“下一项——防务责任区的划分。”
大鹰海军部长坐在桌子的另一侧，面无表情地看着他的手指在地图上划过，他没有说话，但嘴角微微动了一下，像是想说什么，又咽了回去。坐在他身后的大鹰海军随从注意到，部长搁下笔的那只手，慢慢收紧了。
看见他如此的”装“，但是整个会议室里，依旧没有人开口说话。
“灯塔国太平洋舰队将承担中太平洋至袋鼠国一线的核心防务。在三个岛屿间构成一个三角形的岛链防御，这也是我们阻止九州海军向东突进的第一道门槛。我们将会在此方向部署两艘战列舰和陆基远程侦察机。”
大鹰外务大臣安尼东身旁一直沉默的海军大臣罗特伯，此刻开了口。
“副部长先生，太平洋方向的部署我没有异议。但我想提醒诸位——马六甲海峡已经落入九州手中。这意味着，他们的潜艇可以随时从那里潜入印度洋。”
他的目光从海军作战部副部长转向哈里森。
“我们大鹰皇家海军的主力必须集中在印度洋方向，保卫阿三国的生命线。这是大鹰眼下在亚洲唯一还能守住的阵地，而且是必须要守住的阵地。所以，我需要知道——在这个框架里，关于印度洋西部的防务，灯塔国太平洋舰队会延伸到那里吗？能否为我们的防务提供帮助？”
哈里森沉默了一会，答道：“印度洋方向，主要是皇家海军的责任。灯塔国海军在太平洋方向的压力已经很大，暂时无法向印度洋派遣主力舰队。但我们可以在情报共享、燃料补给和维修保障方面提供支持。”
罗特伯点了点头，没有再追问。他心里也清楚，大鹰只能靠自己守住印度洋。
坐在一旁的高卢外长博特听到这里，脸色更加阴沉，大鹰还能守住印度，高卢连南洋都丢光了，连讨价还价的资本都没有。
安尼东没有继续纠缠印度洋的问题，而是抛出了一个关乎大鹰帝国颜面的新问题。
“另外，关于袋鼠国和新西兰岛的部队——他们是大鹰帝国的联邦军队，指挥架构必须保持完整，不能直接并入太平洋舰队的序列。这一点，我方必须明确。”
哈里森点了点头：“可以接受。各英联邦自治领的军队仍由各自领导机构指挥，灯塔国不做干预。但在联合行动中，各方需要保持协调。”
安尼东没有再说什么。这个答复虽然没有完全满足他的预期，但至少守住了底线。
“另外，我们大鹰需要尽快补充驱逐舰和主力战舰。”大鹰海军大臣罗特伯补充道，“这是皇家海军当前最迫切的短板——我们需要灯塔国的物资帮助。”
“可以纳入这个框架内的评估清单。”
说到这里，高卢的外长博特抓住机会插了进来：“我们高卢也急需物资帮助，我们可以承诺在土伦和在北非的基地，可以为联军提供中转和维修。条件是——”他还没说完，北极国的莫夫托已经开口了。
外务委员一直沉默地观察着三方代表的反应，直到话题转到实际援助时，他才终于开口。
莫夫托摘下眼镜，坐直了身体。
“我们北极国的条件非常简单。不过，在说出条件之前，我要先重申一个事实——你们在太平洋划片，在白人洲搞议定书，但各位似乎都忘记了：在如今的远东，究竟是谁在替你们看住九州陆军的主力？”
他顿了顿。不过并没有人接话。
“是北极国军队。”
莫夫托站起身，走到墙上的远东大地图前，手指从外兴安岭缓缓划向南方的滨海边境——那些土地，都是上一次北极国与九州交战时被夺走的。
“九州最精锐的陆军部队——红皮书上有他们的番号——其中有一大半被牵制在远东战线。请注意我的用词，‘牵制’。因为我们现在依然在对峙。”
他转过身，面对所有人。
“九州的军事实力，各位都很清楚。他们那近乎变态的武器装备、惊人的士兵素质，都是我们赶不上的。而九州越是强大，我们北极国的存在就越发重要。“
”一旦我们被九州彻底击败，那么失去了北极国的牵制，诸位将要面对的，将是一个拥有完整实力的九州。所以，在谈论我们北极国要如何配合你们之前，我们有三个条件。”
他举起第一根手指。 “第一条：武器。我们每月需要你们支援坦克引擎五百台、中型坦克三百五十辆、高射炮两百门、军用卡车一千辆、航空铝材三千吨。这只是维持远东阵地的最低需求，我们要求它被列为最优先供应级别，不能打折扣。我们在远东受到的威胁越来越大，没时间等你们讨论预算。”
接着他举起第二根手指。 “第二条：技术。你们的舰载雷达技术、无线电近炸引信技术、航空发动机增压技术，必须向我们开放。我们的空军正在和九州最先进的战斗机争夺制空权，你们可以继续把图纸锁在保险柜里，但每锁一天，北极国的实力就会被缩减一天——这是在杀死自己的盾牌。”
最后他举起第三根手指。 “第三条，在太平洋方向发动足够规模的牵制性攻势。我们不要求你们现在就去攻打九州本土——那不现实。但你们需要在二十四个月内，对九州的海上交通线或前沿基地发动一次实质性的军事行动，迫使九州从远东战线抽调兵力。具体形式和地点由你们商议决定。”
他放下手，目光扫过在场的每一张脸。 “如果本次会议的最终文件无法给出这个承诺，我将如实向莫科斯汇报——各位对远东的局势，并没有真正拿出解决问题的诚意。”
莫夫托说完，坐下，不再开口。
会议室里的空气在这一刻凝固了。
大鹰和高卢要的是物资，尚在情理之中；北极国的条件则完全是另一回事。莫夫托很清楚自己在棋盘上的位置——在场只有北极国在陆地上正面扛着九州的主力，也只有北极国承担着牵制九州陆军主力的重任。
他正在精准地利用这份不可替代性，把战略价值兑换成实实在在的价码。
莫夫托见没有人接话，他直视着哈里森：“国务卿先生？”
哈里森感到喉咙发干。他见过无数种谈判对手，但像莫夫托这样明码标价、理直气壮地以“工具人”身份逼迫对方的人，还是头一回遇到。
他深吸一口气，缓慢地开口。
“莫夫托先生，关于你方所提出的条件。我们一条一条来谈。”
“第一条，武器援助。我可以明确告诉你，五万辆级别的坦克和卡车，灯塔国现在也拿不出来。我们的军工产能还在转换阶段，国会批的预算要到下一个财年才能落地。”
“但我可以承诺：在这个框架下，北极国的需求将被列为优先评估项。具体的数字，需要我们内部的军需官逐项核对——不是我们推诿，是因为你的清单里有些装备我国自己也短缺，需要从其他渠道调剂。”
他顿了顿，加重了语气：“援助会有，但不是你开多少我们就给多少。这是现实。”
“第二条，技术转让。舰载雷达、近炸引信、航空发动机增压——这三项，灯塔国自己的技术也远未成熟。我们不可能把实验室里的东西交给盟友，那是对你们的不负责任。”他看了安尼东一眼，话锋一转，“不过，密码破译技术、潜艇侦测技术、无线电测向技术，这些已经列装的东西，可以在框架内共享。尖端技术，等我们自己的部队用上了，再谈转让的事。”
“至于第三条——”
哈里森的声音沉了下来。
“我理解您的第三项要求，军事上完全理解。但灯塔国是民主国家，宣战权在国会。我不能——任何灯塔国总统都不能——在非条约性质的备忘录里承诺发动军事进攻。如果我签下这个条款，它会被国会直接否决，连带着其余条款一起作废。”
“但我可以承诺以下折中方案：备忘录正式文本中将写入——四国将持续共同评估远东及太平洋战场态势，当条件成熟时，在各自国内法律程序允许的前提下，共同考虑采取进一步军事行动。并且，我将亲自向我国总统和国会两党领袖汇报，将开辟第二战场列为最优先的战略选项加以推动。”
莫夫托沉默良久，嘴角浮起一丝冷笑。
“很漂亮的外交辞令。武器给个零头，技术给过时的，第二战场遥遥无期。‘当条件成熟时’——这句话的意思是，你们还没有准备好。”
他摘下眼镜慢慢擦拭，重新戴上后语气异常平静：“好吧。我不逼你们在今天签下做不到的承诺。但我们会记住这段话。二十四个月后，如果什么都没有发生——那还好。如果到那时发生了什么不好的事，请不要怪我们没事先说好。”
会议室陷入短暂的寂静。然而，这份沉默并没有持续太久。
正当所有人都以为气氛会这样僵下去的时候，灯塔国总统特别助理清了清嗓子。
从会议开始到现在，他都没有怎么说话，以至于有些人差点忘了他还坐在哈里森身边。
此刻，他身体微微前倾：“各位，”他的目光从安尼东转到博特，再转到莫夫托：
“莫夫托先生，尽管我们还不能立刻做出让您满意的承诺，但我们可以保证，会优先考虑您提出的条件。与其让会议卡在这里，不如我们来谈谈那些能够立即达成一致的事项。”
莫夫托脸色并没有什么表情，并没有出声。
没有出声就是一种回答，灯塔国总统特别助理继续说道：“无论我们彼此有多少顾虑，在情报和针对九州系统的工作上，我们都有共同的利益。这是不需要等我们国会批准、不需要等预算拨付、不需要等投票通过的东西。”
“九州的情报系统、他们的舰队动向、他们的工业网络——这些东西，我们每一天都在用自己的方式收集。但各家用各家的方法，各家用各家的渠道，没有人把这些零散的拼图放在同一张桌子上。是时候结束这种各自为战了。”
高卢外长博特率先接话。
“在情报共享上，高卢没有保留。我们在黄人洲失去了一切，但失去之前，我们安插了一些在当地的情报网络。这些网络现在还活着，还能传回消息。虽然它们在安南、在南洋的据点已经不多了，但高卢愿意把它们交出来——只要建立一个统一的协调机构来汇总分析。”
他说这话的时候，但所有人都听出了那层意思——高卢已经无力单独经营这些情报网了，与其让它们烂在自己手里，不如拿出来换一个席位。
大鹰外交大臣安尼东也点了点头。
“皇家海军的信号情报部门一直在监听九州的舰队通信。他们在太平洋的无线电信号、舰艇调度频率、加密方式的变化——我们有持续追踪记录。我们可以共享部分成果。”他顿了顿，目光扫过莫夫托，“当然，具体内容在双边协议中另行约束。”
莫夫托也没有反对。
“北极国的情报局手里有关于九州与汉斯国内部互动的材料，以及少量从战场上收集到的九州武器参数，还包括双方军事技术交流的情报。这些东西，我们北极国也可以共享。”
他抬起头，“但共享必须是双向的。北极国不是来做慈善的。”
总统特别助理微微一笑。
“当然。共享是双向的，平等的，没有例外。”
经过一番简短的商议，四人达成了一项没有悬念的共识——成立一个秘密的联合情报协调机构。
总统特别助理提议：“我建议这个机构命名为”联合情报协调局“，每个参与国派出一名情报高官担任联络代表，下设三个行动小组：分析组、密码破译组、工业收集组。首要任务——对九州的海军集结规律、工业产能分布、石油和橡胶等战略物资的海上运输线，进行透彻摸底。”
莫夫托补充了一句：“联合情报协调局的成果，必须实时共享给所有四方。不能有人截留情报。”
安尼东看了他一眼，语气平和但不容置疑：“当然。这一点写入备忘录。”
接下来的几天，四国代表围绕“太平洋联合防务磋商机制”框架进行了漫长的逐条敲定，直到九月一日，全部细则才最终落定。
同日，国务卿哈里森命人起草了一份名为《关于应对远东及太平洋地区当前危机的联合备忘录》的文本，四国代表依次在上面签下了自己的名字。
这份备忘录并非同盟条约，不具备任何法律约束力，也没有承诺自动参战，但它标志着四国在面对九州威胁时，迈出了联合行动的第一步。