身后传来赵天鸿阴阳怪气的声音：“行啊，翅膀硬了，那就走着瞧，七天后，别求饶！”
赵天麟没有回头，他走出正厅的时候，外面天已经彻底暗了下来。
夜风有些凉，吹在脸上，反倒让他整个人更加清醒。
他没回院子，而是拐了个弯，走到了万宝阁后山的一处小崖边。
这里视野开阔，能看到整个万宝阁连绵成片的宫殿楼宇，灯火通明，像一座不夜之城。
他小时候心情不好的时候，经常一个人跑到这里坐着，一坐就是大半夜。
那时候他母亲还在，每次他回去，母亲都会等在门口，手里端着温热的灵羹，笑着问他怎么又跑出去吹风。
他会嘟囔着说不想看见那些哥哥们，母亲就会摸摸他的头，说——
“天麟，你觉得难的时候，就抬头看天，天那么大，容得下所有的委屈，也装得下所有的希望。”
他抬起头，头顶星河浩瀚，万宝星域上方的夜空比别处都要璀璨。
星光如同一匹铺开的锦绣，细碎而耀眼。他看了很久，眼睛有些发涩，却没有流泪。
从很小的时候他就明白，在赵家，眼泪是最不值钱的东西。
他深吸了一口气，从怀里取出一样东西。
那是一枚巴掌大的令牌，通体漆黑，正面刻着一个“赵”字，背面却刻着另一枚花纹——一枚暗金色的图腾，像是某种远古的文字，又像是一只展翅欲飞的鸟。
这是他母亲临终前留给他的唯一遗物。
她说过，在走投无路的时候，这个令牌或许能救他一命，但不到万不得已，不要用。
赵天麟攥着令牌，手心微微发烫。
他盯着那枚图腾看了半晌，重新将它收回怀中，站起身来。
“母亲……”
夜风拂过他的额发，他望着脚下的万家灯火，喃喃自语。
“你信我，我会赢的。”
与此同时，万宝阁深处，一间密室之中。
三阁老赵云澜正坐在蒲团上，脸色阴沉得像暴雨前的乌云。
他面前跪着一个黑衣人影，正低声汇报着什么。
“九公子刚刚去了阁主那里，只待了一炷香不到就出来了，出来之后，又去了正厅和几位公子碰了面，不欢而散。”
“赵无极还是那个赵无极，亲儿子都不帮。”
赵云澜冷笑了一声。
“好，好得很。”
黑衣人影继续道：“另外，二阁老那边今夜密会了六阁老，似乎是……在商议七天后穹苍宗来人之后的事。”
“商议？”
赵云澜眼底寒芒一闪。
“我看他们是想先下手为强，破厄帝丹的材料一共就那么几份，若是老九那边炼坏了，剩下的材料自然落到其他人手里……”
“到时候谁手上的丹师更厉害，谁就占了先机。”
他沉默片刻，忽然开口：“赵天麟身边那个林枫，查得怎么样了？”
“回三阁老，查不到底细，此人像是凭空冒出来的，是新出现在天麟公子身边之后，再无其他任何痕迹可循。”
“凭空冒出来？”
赵云澜眯起了眼。
“这个林枫……绝对不简单，你继续盯着，有任何异常立刻来报。”
“是。”
黑衣人影悄无声息地退出了密室。
密室重新归于沉寂，赵云澜闭上眼睛，脑海中浮现出白天林枫挡在赵天麟身前时，那双平淡得不像是面对一位五星仙帝的眼睛。
那目光让他不舒服，就像在看一个死人。
他手指在膝上轻轻叩了两下，终于重新睁开眼，目光冰冷而锐利。
“不管你是什么来历……万宝阁的事，外人最好不要插手。”
……
距离万宝星域还有四天航程的那艘漆黑战舰上。
舰桥中央，那道带着幽绿瞳火的人影正负手站在巨大的星图前。
面前的投影上，万宝星域的全景被放大到了极致，每一颗星球、每一座浮岛都清晰可见。
“大人，属下已经和万宝阁内部的人接上了线。”
一名身穿暗甲的侍从单膝跪地，声音恭敬，“第二场比试那日，穹苍宗的人会携丹材抵达，届时正是我们出手的最好时机。”
“嗯。”
那道声音低而沉。
“万宝阁的那位阁主赵无极，什么态度？”
“中立，他对继承人一事不偏不倚，谁赢他都认，据线报，今夜他刚刚把自己最小的儿子拒之门外，没有给予任何支持。”
“赵无极……”
幽绿瞳火闪烁了一下。
“老狐狸一个，他不动，那就逼他动。”
暗甲侍从抬起头：“大人的意思是？”
“不必着急，等穹苍宗的人到了再说。”
那道声音带了一丝笑意，却比寒冰更冷，“万宝阁……这块肥肉，我盯了几千年了，是该收网的时候了。”
他抬手指尖在星图上轻轻一点，万宝星域的核心区域被圈出了一个猩红色的光圈。
“传我命令，战舰全速推进，三天内抵达万宝星域外围隐蔽。”
“是！”
脚步声远去，舰桥内只剩下那道身影，独自站在巨大的星图前。
幽绿色的火焰在他瞳孔深处静静燃烧。
……
七天后。
万宝阁演武场上方的巨大广场，此刻已经被完全改造成了一座丹台。
整座丹台呈圆形，直径百丈，地面以墨玉铺就。
四周嵌着九九八十一枚聚灵法阵，每一枚法阵都在缓慢运转，吞吐着浓郁的灵气。
“嗡！”
就在这时，破空的声音传来，穹苍宗的人已经到了。
领头的一位老者，身披苍青色长袍，胡须雪白，面容瘦削却精神矍铄，气息沉稳如渊。
他身后跟着三男两女，皆是身着青色丹袍，胸口绣着穹苍宗的宗门徽记。
此人正是穹苍宗首席丹师——柳沧溟。
一身修为已至七星仙帝境，丹道造诣更是冠绝一方，在整个万宝星域都有着极高的声望。
但是，即便是他，也炼制不出破厄帝丹。
他站在丹台前方，目光扫过台下汇聚的众人，最后落在了赵伯庸的身上。
“大阁老，久等了。”
赵伯庸微微拱手：“柳大师远道而来，辛苦，此次破厄帝丹的材料，还需柳大师多方指点。”
“指点不敢当。”
柳沧溟捋了一下胡须，目光似有若无地扫过台下赵天麟的方向。
“只不过，这一次破厄帝丹的材料，老夫带来了三份。”
他话音一落，全场便微微骚动起来。
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