孙大勇是边境的一个守将,官职很低的那种,不过区区一个百户。
他的辖区,是一个破破烂烂的小镇,住着几百户人家,老弱妇孺加起来,不到三千人。
每到秋冬,就会有成群结队的虏贼过来劫掠。
于是孙大勇带着手下的五百官军,要时时刻刻到处巡逻,提防有虏贼趁夜过来劫掠。
日子过的很苦,但是还算可以,毕竟是在大明的防区内,虏贼只敢趁夜偷偷过来,人数也不多,每次一两百人得很有道理。
半个月的时间,孙大勇都过的很安稳。
虏贼果然没有再来劫掠,有几个老兵告诉他,附近的部落里头,能打仗的都被他们的大汗征召了,所以想劫掠也没人能来。
又过了好几天,孙大勇又见到了朝廷的大军。
不过这回是往回赶的!
据说,是因为皇上在,怕有什么闪失,所以就回师了。
孙大勇有点失望,他还想着,打起来的时候,说不准他也能被征召上前线呢。
没想到这就撤军了……
后来没过多久,有一天晚上,孙大勇正在睡觉,有两个长随慌慌张张的进来叫醒了他,说宣府城外的土木堡打起来了。
孙大勇急急忙忙的穿上盔甲,登上城楼。
远处一片火光冲天,厮杀声,马蹄声,隔着老远都能听见。
孙大勇感到有点不安。
不是说回师了吗?怎么又打起来了。
一整个晚上,远处的喊杀声都不停,孙大勇叫醒了城里所有的官军,严加防守。
不仅如此,他还动员了城里剩下的几百民壮,四处巡逻。
远处的火烧了一夜,孙大勇的心悬了一夜。
天亮了。
还是没有人光顾他这个小小的隘口,孙大勇精疲力尽,吩咐底下人轮流值守,自己回去补觉。
再一次醒过来的时候,外头人告诉他。
大军在土木堡被人伏击了,皇帝被虏贼抓了,好多大官都死了,二十万大军,有一大半,也都死了。
孙大勇慌了,他带着十几个人,偷偷的赶到了大战的地方。
眼前是一片死人,干涸的血迹,卷刃的长刀,焦黑的土地,无不昭示着这片土地上,刚刚结束了一场何等惨烈的战斗,一旁蜿蜒的小溪,至今都还是一片殷红的血色。
他愣在原地,不自觉的就流出了眼泪。
他还记得,大军过宣府的时候,浩浩荡荡,一往无前的气势。
那个时候他是那么羡慕,他们有上战场的机会,能拿到军功,封妻荫子。
他觉得,这么厉害的大军,怎么可能有打不赢的仗?
然而眼前宛如地狱的场景,让他感到害怕。
他活到现在,都没有见过这么多的死人。
强忍着心里强烈的呕吐感,他带着手下的人,从战场上捡了好多还能用的兵器,火铳。
回到了那个小小的隘口之后,孙大勇每天都惊惶不安。
因为几乎每天,传来的都是坏消息。
据说虏贼掳了皇帝,要好多金银财宝。
有人说,朝廷打不动了,要议和。
传的有鼻子有眼的,还说要把宣府和大同赔给虏贼,换回皇帝。
他们这些小隘口,也要一并送出去。
孙大勇不相信,他一直在等,等朝廷派兵增援。
但是没有!
等来的只有虏贼,和朝廷严令不许乱开城门的禁令。
朝廷立了太子,换了个新皇上,是原来皇上的弟弟,据说很厉害,接连传下了好几道旨意,让大家好好固守。
但是也有小道消息说,朝廷已经自顾不暇了,各地调集的大军,都往京城去。
朝廷要优先保京城,他们这些边境的小隘口,只能自生自灭了。
孙大勇已经无所谓信不信了,他最近很忙。
不知道为什么,附近各处的虏贼忽然多了起来。
比往年还要多!
有人告诉他,是因为阳和失守了,虏贼大军驻扎在关外,和朝廷在谈判。
所以虏贼的大军闲的没事,就几百人一队,从阳和跑进来,到处掳掠。
这几天的时间,他都遇上三次了。
所幸,都是不到两百人的小股部队,还守得住。
但是这么日日夜夜的巡查,守备,打仗,他感觉自己已经快要撑不住了。
隔壁那个隘口运气不好,碰上了一个八百人的精锐,没两个时辰,城就破了。
镇守的五百官军,一个都没剩,连带着守将,全都死了。
虏贼向来只杀人抢东西掠百姓,打完就跑。
等他们走了,孙大勇偷偷去看过。
很惨!
镇子被烧了,百姓们大半被掳走,还有一小半,逃到了他这里。
回来之后,孙大勇感到很害怕,他城里现在只有不到四百人,还没隔壁人多。
他给上官打了好几次申请,请求增兵。
他觉得,至少得有一千,不,一千五百人,才能让他安心。
他知道,朝廷有三万大军,在不远处的紫荆,居庸等地准备随时增援各处,他想分一些过来。
但是朝廷拒绝了!
他们说,让百姓先迁走,去居庸关,那里城高墙深,有一万多大军镇守,虏贼不敢过去。
至于守将,继续镇守,不许后撤,朝廷从关内调集了大军,再过半个月就到,至于紫荆那三万大军,要防备也先大举进攻时用,不能分散。
孙大勇很害怕,非常害怕。
他一闭上眼睛,就是隔壁隘口那个守将死的时候的惨状。
明明前两天,他们还在一块喝酒。
那个守将姓王,比孙大勇大好几岁,从袭职起,就镇守在隔壁的关隘。
他说,那是他生长的地方,也是他的家!
喝酒的时候,王大哥还说,自己的城里兵少,要是碰上应付不来的情况,早早报信给他,他肯定立马过来增援。
后来,他就死了。
头颅被人斩下,高高的悬在城墙上,城下是横七竖八的官军尸体。
死不瞑目……
外头吵吵闹闹的,孙大勇几乎是条件反射般的从床上坐了起来。
从隔壁隘口被冲破的那天起,他就没有卸下过身上的盔甲。
提起搁在桌子上的长刀,孙大勇立刻就冲了出去。
他站在城墙上,感觉自己这次要死了。
低矮的城墙下,一大批虏贼骑着马,叫嚣着,孙大勇一眼望过去,至少有五百人。
他挡不住的!
但是事已至此,他只能打了。
虏贼的马很快,他们的弓箭手太少,根本没办法有效的拦住他们。
所以他只能出城迎敌。
自己只有三百人,对面有五百多人。
孙大勇看着身边的将士一个个倒下,他也快要没有力气了。
将手里的长刀重重的砍在一个虏贼的马蹄上,孙大勇的眼角余光,看到了背后有人握着弯刀,朝他刺过来。
但是他没有力气躲了。
也好,城里的老百姓,大多都迁走了,他担惊受怕这么多日子,总算是有个结果了。
他没死!
那个一直在他旁边的老兵救了他,自己被刺死了。
然后,虏贼退了。
他运气还是好的,朝廷派去居庸关的巡查御史刚好路过,带着五百人的官军,眼见这边打起来了,就过来增援。
虏贼见有人来增援,也不恋战,就退了。
孙大勇回到城里,他甚至来不及悲伤,便倒头昏睡了过去。
再醒来已是傍晚。
云霞很好看,红红的,像火烧一样,又像血一样,晕染了整片天空。
那个御史没走,而是帮忙指挥人加固了城防。
孙大勇和他登上城墙,查看了一番。
不知道虏贼从哪弄来的火药,城墙已经被炸出了一个豁口,仅剩不多的民壮在紧张的修筑。
御史对于孙大勇奋力守城的行为,表示了赞许,说要禀报朝廷,给他叙功。
孙大勇没什么反应,相比较叙功,他更希望朝廷能给他几百官军,这样下次虏贼过来的时候,他或许活下来的可能大些。
御史还带来了一个消息。
说有好几处隘口的守将,扛不住压力,私自带兵跑到了居庸关,被守备大人抓了。
这个御史就是去带他们,回京城论罪的。
“回了京城,他们会怎么样?”
“那还用问,战时弃城而逃,该杀!”
“该杀?”
孙大勇轻轻重复这两个字,没有说话。
他怕死,他也想回去。
但他看那个御史一脸愤慨的样子,他不敢说。
“朝廷这次能赢吗?”
御史长长的叹了口气,最后说。
“一定能!”
御史走了。
他有他的任务,要去居庸关把那几个逃将押回京城。
孙大勇有孙大勇的任务,继续守好这座小城。
他们的相遇,是萍水相逢,风过无痕。
孙大勇知道,自己或许再也见不到他了。
救命之恩很重,但是在战场上,这不过是寻常事。
相比于报恩这样遥不可及的事,他更忧虑自己的明天。
他又一次向上官请求增兵,答案还是拒绝。
孙大勇拿着回信,望着残破的城墙。
远处又燃起了熊熊的大火,不知道是哪处关隘,又遭到了入侵。
也不知道,打不打得过……
阴影当中,有个贼眉鼠眼的家伙摸到他的背后,说。
“孙家哥哥,不如投诚吧。”
“朝廷都不管咱们了,打也是个死,逃也是个死,不如带着城里的辎重,归降吧……”
“皇上不把咱们的命当命,咱就跟着瓦剌,反了这个皇上吧,反正太上皇也在对面呢,不算造反……”
月色清冷,照在孙大勇的脸上,半边隐没在阴影里。
孙大勇左手握着刀,右手握着上官拒绝增兵的信函,没有说话……