苏名泉很不满地吃了块糕，嚼着嚼着，感觉酸酸甜甜，滋味很好，一时忘记自己说到哪儿了。
“我说哪儿了？”
刘博玉道：“你说你这辈子都不上船了。”
他已经没了亲弟弟，家里其他人全都隔着一层肚皮，端着他的碗，吃着他的饭，还居心叵测的要把他弄倒，就只剩下一个苏名泉，他还能说说心里话。
要是苏名泉再沉到海里去，他就真成孤家寡人了。
苏名泉立刻露出一副我没说过，但是我不跟你计较的神情，再次往嘴里塞了一块糕。
“对了，”刘博玉去书架上拿一本《计然篇》抖了抖，没能从中抖出什么，“这回多亏了邬瑾，我也送他一份大礼。”
他又接连拿下来几本抖动，最后从《陶朱公生意经》里翻出来邬意的欠条：“送去邬瑾家里。”
“真还了？”
“夫凭妻贵。”
刘博玉上下打量苏名泉，不知莫聆风有没有养面首的打算。
苏名泉让他看的毛骨悚然，喉咙一动，咽下口中糕点，抓着欠条就往外走，见大雨一时没有停的意思，便怀了欠条，穿戴了蓑衣斗笠，大声叫人牵马。
刘博玉在屋子里听他要骑马，叹息着摇头——大傻子，这么大的雨，就不能赶辆马车出门？
苏名泉像个侠客似的穿戴整齐，骑马走了半截，便后悔了——脑袋和上半身还干着，屁股底下却是湿透了，马也淋的蔫头耷脑，走的很痛苦。
一人一马顶着雨到了十石街，苏名泉却发现马进不去。
他只能下马往里走，对着邬家敲了半晌的门，总敲不开，结果对面脚店的门倒是开了，掌柜告诉他，邬家已经举家搬到了白石桥。
苏名泉登时皱起眉头，毫无办法地走出十石街，再往白石桥走，一边走，一边觉得自己忘了什么，思来想去半晌，忽然愣住——马没了。
马消失的悄无声息，过于自然，以至于他都忘了自己是骑马来的。
“他娘的——”他出师不利，破口大骂，“偷你爷爷的马！明天就端了你的贼窝！也不看看你爷爷干什么的……”
边骂边走，等他沮丧地走到白石桥时，浑身已经湿透。
他穿着沉重的蓑衣，顶着湿漉漉的斗笠，一家家找过去，看到一家门外挂着“邬宅”的门楣，心中一喜，连忙上前拍门，又怕雨大，邬瑾听不见，便把门拍的震天响。
里面的人睡的正熟，让他吵醒，天怒人怨地打着伞出来，见了他就骂：“敲敲敲！敲你娘！谁啊你！”
“我找邬瑾。”苏名泉往里看了一眼，“邬瑾呢？”
“我看你是找死！”男子暴跳如雷，“天底下只有他一家姓邬是不是！一天都不消停，要骂要打上他家去！别在我家门前使劲，我们家跟那无耻小人没有半点关系！”
苏名泉十分惊讶，张着嘴看男子，在男子的骂骂咧咧声中，毫无预兆地抽出刀，捅入男子心口，一刀将其杀翻在雨中。
雨水冲走了血，带走了气味，尸体迅速变得冰凉，眼睛始终不曾闭上。
“不是邬瑾还这么嚣张，死骡子，把我的手都弄脏了。”
他拔出刀，随手丢在地上，这一路上的坎坷和不快终于找到了宣泄之处。
嫌恶地看了看手指上的血点，他弯腰把手插进满地乱蹿的水流里洗干净，直起身来，继续去找邬瑾。
雨夜无人，他一直走到白石桥街尾，才再一次看到了一座邬宅。
这一次，他先叫了两声邬瑾，才去敲门，又暗暗告诫自己：“这个也可能不是邬瑾，不要气。”
门开了，他抬头一看，这回真看到了邬瑾。
“嘿”地笑了一声，他很想把自己一路的波折告诉邬瑾，然而怕自己说的忘了时辰，干脆闭口不言，把潮湿的欠条往他手里一塞，扭头走了。
邬瑾皱眉看着这个面目藏在斗笠阴影下的人离开，再垂头看手中欠条，退回门内，关上门打开伞，踏着满地积水回到廊下。
家已经是两进宅院，于他们一家四口而言，阔大而且寂静，他与邬意住在前院，父母住在后院，清静到了令人不适的地步。
回到屋中，他点起油灯，细看手中墨迹开始氤氲的欠条，心知刘博玉不会突发善心。
莫聆风找过他了？
必定是如此，也必定是为了王知州一事——他们二人，正在以不同的手段，办着同样的事。
他将欠条压在桌上，什么都没想，就这么坐了半晌，正要去吹灭油灯时，忽然就听到不远处传来妇人的厉声尖叫，穿透大雨，直刺人心。
谁都没想到，针对邬瑾的这一场流言蜚语，竟然终结于一场凶杀案。
传闻有人嫉恶如仇，冒雨前来杀邬瑾，却敲错了门，杀了一个同样姓邬的男子。
凶手丢下尖刀，逃之夭夭，大雨把一切痕迹冲刷的干干净净，衙门束手无策，宽州城中众人为表清白，全都悻悻地闭紧了嘴，一个“邬”字都不往外吐露。
又三日，莫聆风也回了堡寨。
喧闹的宽州城彻底静了下来，金虏却出人意料，孱弱的储君逆势而上，掌握了朝局，登基为帝，年轻君主休养生息，不曾大举来犯，算得上是开战以来难得的平静。
元章二十八年六月，变故忽生。
这位年轻君主露出了獠牙，忽然兵临堡寨，军情紧急送入京中，而后源源不断将粮草等物送至堡寨，然而怀远、定川二寨依旧于七月十四失守，金虏踏平横山一带堡寨，兵临高平寨之外。
一旦高平寨被破，宽州城首当其冲，将成为阻拦金虏的最后一道防线。
小报每日一换，送报人背着报囊四处奔走，朝堂之中的消息随着这些纸片飞入寻常百姓耳中——有人提议从东南调派援兵，有人认为还有宽州可为国朝之壁垒，有人想要再次议和，消息纷纷扰扰，宽州城中人心惶惶。
直到八月，金虏对高平寨久攻不下，转而屯兵于高平寨外，巩固疆土，以待时机，众人这才松了一口气。
宽州发解试便在这一片动荡之中展开，在对战况的忧虑消散之后，众人又记起了一桩赌局——莫府斋学小厮和王知州之子王景华的春闱之约。
茶楼酒馆，再添谈资，关扑柜坊甚至开了赌盘，赌祁畅能不能顺利通过此次秋闱。
(本章完)