第一章，臭水沟的小野狗
“诶~~你画的很好啊。”
“嗯？”
“有莫奈的感觉！”
“…呃，是…是这样吗？”
记忆的碎片中的那对年轻人的对话，就此陡然中断。
画面再次扭曲变化，蓦然间，依稀间看到了一个建筑…建筑中有着莫名的欢声笑语，隐隐约约能听到一声呼唤：塞勒斯
塞勒斯？
是谁？
是……
…………………………
“喂，小子！快醒醒！”
灰发的小孩因寒冷而卷曲的身子，在外力的踢踹下，朦胧的梦境就此消散，两段重叠而又矛盾记忆的碎片，因此烟消云散。
一抬眼，无神而呆滞的眼眸只倒映出了一个熟悉的狰狞面容——凑的非常近，那粗重的呼吸声似乎在暗示着来人此时的怒火。
想起来了，这位是这条街里肉铺老板，一个五大三粗的屠夫，叫做帕尔夫。
“……什、什么…事？”与小孩外表截然不符的嘶哑嗓音如是问道，显得有些畏惧。
“什么事？你个小乞丐！”名为帕尔夫的屠夫闻言，愈发气愤，一把扯着小孩的因为营养不良而过于纤细的手臂，粗暴的将他从墙角拉了起来，指着墙壁如是嚷嚷道：“你看你干的好事！！”
咆哮般的嗓门让小孩的心扑通乱跳，根本不敢与之对视。只是，作为乞儿的他，也没有力气挣脱。
下意识的顺着屠夫的手指望去，原来是墙壁上的一副画——明显是用石头刻上去的，加上画者气力不足，因此笔触十分难看。
不过这倒不是重点，重点在于这幅“画”，显然对这面墙造成了很大“损害”，至少，重新漆一遍也是费时费力。
“……嗬！？”灰发的男孩见状，立时明了，登时吓了一个激灵。
没错，这确实是他的“大作”。
“……对、对…不起…”说话的声音已经开始哆嗦了，配上他那难听的嘶哑嗓音，莫名的让屠夫感到更加厌烦。
但是男孩也并非出于恶意，只是腹中饥饿，又找不到吃食，无所事事才想起了涂鸦。结果只是随便画了几笔，就因饥饿的困倦而就地睡着了。
这是他唯一还记得的“娱乐”，纵然并不好玩，譬如眼下的状况。
“欸，真是晦气。”不过，屠夫也并非恶毒之人，看似狰狞可怖的男人，并没有将男孩如何，只是敲打了男孩后脑一下，骂咧咧的驱赶着：“滚滚滚！再有下次老子把你卖给人贩子。”
口头的威胁已经吓坏了小乞儿，忙不迭的跑开。未曾穿鞋的脚丫踩着冰冷的路面，拖着身子缓慢的逃出了这条街。
街道上的路人、居民们见状，或是苦笑，或是漠然，又或是玩味的注视着这一幕。
“喂，帕尔夫，你这家伙还做起人贩子生意啦？”玩笑话适时的响起。
“你也滚远点，老子是良民！”帕尔夫也是回以玩笑。
这里可是帝都，皇帝脚下，哪个蠢货敢明目张胆的在大街上嚷嚷自己是人贩子？
先前那番话，也不过是吓唬小乞儿的。
其实，类似的桥段，在这座巨大的都市中并不新鲜，吓唬小乞儿的手段一个比一个有模有样，帕尔夫屠夫这样的口头威胁，算是“温和派”了。
但是，不这么做不行啊……帝都的流浪儿、小乞丐实在太多了。这些孩子为了生存，什么偷鸡摸狗的事情都干的出来。
而孩子干不了什么像样的工作，养活不了自己，而帝国过时的法律，又严禁雇佣童工。这些失去家庭庇护的孩童，除了流浪，又能如何？
收养？孤儿院？呵，兵荒马乱的年头，自己与家人活的下去就凑合吧，还搭理流浪乞儿？吃饱了撑着？
同情？奉献？
几年前也有一家修道院同情这些孩子，奉献了所能奉献的一切，然后呢？据说被炸飞了天。嘿嘿嘿，这年头连“神”都救不了这些孩子，区区凡人凑什么热闹？
…………………………
再说回那个小乞儿，他拖着身子跑了许久才堪堪逃出这条街道。虽然，以他的速度与“跑”这个字眼相距甚远。
他很虚弱，不单单是因为饥肠辘辘，似乎，他的身体因为长期营养不良，而体质过差，这才“跑”了一小段距离，便不自然的喘息着。
小乞儿很清楚，自己的身体虚弱的太过不正常。
同样与自己年岁相仿的流浪儿，也和自己一样有一顿没一顿，也不曾见到如此羸弱。
只是，身为乞儿的他，也没有机会能够诊断自己是否有什么疾病。
与他看似呆滞木讷的外表截然不同的是，乞儿的内心似乎十分的通透，清楚自己的处境，也清楚自己的无奈，是故并不强求，也不去在意。
但是，方才对于屠夫的那番威胁，却是真实的感到恐惧。
纵然他也能猜到屠夫的恫吓不过是说说而已，但是，他依旧感到无法遏制的畏惧——人贩子，他是亲眼见过的，没错，就是诱捕流浪儿的一些不知身份的犯罪分子。
只有这一点，才像一个孩子应有的反应。
直到仅剩的气力用尽，乞儿这才重新感觉到那份被惊恐暂时掩盖的疲倦。
饥饿、虚弱所带来的疲倦爬满全身，他茫然的打量着街道，不明白自己下一步该去往何处，行人来来往往，偶尔也能看到自己“同类”的身影。
只是，见到“同类”，灰发的小乞儿抱紧了自己那件不合身的破烂衣物，找到了一处无人的角落，就这般缩卷在了那里，一动不动。
其实，乞讨，也是有竞争的，尤其小乞儿之间。
这么说似乎让人觉得荒唐，但事实如此。为了活下去，小乞儿之间的霸凌其实很常见，但因为他们低贱的身份，所以也没有人会去教导他们对错。
“……”
男孩害怕会被这些陌生的乞儿针对，是故在角落里孤独的卷缩着。所幸，没有人在乎他的存在，即便发现，也没心思靠近。
因为，他所在的角落附近，有一条散发着恶臭的臭水沟。
不知道什么时候开始，他适应了恶臭，本能的以为，这座城市的污浊是他唯一可以用来自我保护的手段。
有了些许安全感后，疲劳顿时让他感到恹恹欲睡，这是身体本能的试图用睡眠减少活动，以此来缓解饥饿。
想要去救济站骗食，但是，昨天才刚刚去过，今天再去未免太过不好意思了。
想到这里，小乞儿忽然觉得自己真是荒谬，以自己现如今的身份和处境，居然还有心思考虑脸皮？真不明白自己胡思乱想些什么？
可心中虽是这般想，可还是暗下决定：“再挨挨，明天去…明天去…”
就这般，乞儿像一条野狗儿那般，默默的卷缩在这处有着臭水沟的街巷角落。
不曾有人在乎，也不会有人在乎，毕竟，只是区区臭水沟旁的“小野狗儿”这般类似的存在，在这座古都中何其多也，男孩也不过是其中一个不起眼的一员。
“…………”
困倦，终于让灰发的乞儿陷入了梦乡，破碎的记忆画面，又如打开心之扉的记忆宝匣，一段段、一片片，毫无顺序的在梦境中浮现。
相互重叠，又相互矛盾的记忆，
陌生，而又熟悉。
就在男孩陷入昏睡之后，一支洁白的羽毛飘落。
若是此时抬首望去，将会看到一只白羽夜枭站在高高的房檐上，拟人般好奇的想着这处街巷的角落探着脑袋。
真是美丽的鸟儿，但向下伸着脖子探头探脑的样子，却显得不太灵光。
白羽夜枭的脖子上挂着一串链子，链上别着一份牛皮纸封存的信件——原来是充当临时渡鸦。
既然如此，它此刻为何这般“不务正业”？
夜枭探着脑袋，那双鹰眼好奇的瞩目着那个缩卷在角落的可怜身影，发出“咕咕”的低声鸟鸣。等了许久，似乎不再感到好奇，它又抖了抖翅膀，展翅向着城外飞去。
纵然帝都的城墙十分的高大，却也无法阻拦夜枭的翱翔，它划过天际，向着城外的一处密林飞去。
密林被一团迷雾笼罩，这是因为魔法的结界隔绝了外界，寻常人是无法窥探这处密林的深处的，但却阻止不了这只夜枭。
穿过云雾，鹰眼赫然倒映出一座巨大的金色书型建筑，魔导之里·恩底弥翁。