陕北、晋北两处战事进展不顺，郭继恩并不以为意，整日显得优哉游哉。谢文谦却感觉肩上分量极重。新复之地，都凋敝残破，官府便是拿着银子也买不到多少粮食，只能向河北来的商人购买，巍峨耸立的太行山间仅有数条陉道可供军需输应，极耗财力人力。中书省又发下文书，新复之地全部蠲免当年赋税，再加上丈量、清理田地、振抚伤亡诸事，不但谢文谦和随行至晋阳的参谋们，便是夏树元等文官，也都忙得几乎脚不点地。
关中情形，也是大同异。杨龄、靳衣虽然与郭、霍等人政见不同，但他们也是为官清廉之人，深知国家中兴之际，清理田亩等事乃是应有之举，因此也是一力推校冯翊刺史窦耘则被临时举为关内巡查使，以整肃纲纪，纠察不法。特别是私吞田产之事，更是予以严厉打击。
性子急躁的靳衣数次给周恒写信催促进兵收取朔方，周恒都置之不理，只在延安加紧练兵。一连等了近二十日，靳衣才得周恒回书，信中只字不提如何进兵，只提议加固敷州、延安、襄乐、黄陵等处城池，并在陕北营田屯兵，以为长期备战之计。
靳衣与杨龄等都在皇城之内合署理政，当着送信使者李续根的面，靳衣就发怒道：“你们周大总管掌着数万殿前军，不思如何奋进朔方，却欲长驻延州，究竟是存了什么心思？”
“陕北地形，非比关中，兵马行进不便，朔方急切之间不能攻取。”李续根耐心解释道，“北面又地广人稀，譬如延安，一府之地不过十五万丁口，民力艰难，当先为不可胜，以待敌之可胜也。”
“某虽不懂兵事，却也瞧见大军初入关中，便连获大捷。如今转进北地，就不能打胜仗了？还是周总管其实没有这份本事，不如就请都帅立马换将！”
一直旁听的杨龄摆手止住靳衣，开口询问道：“大军粮草，皆从河北转运至此？”
“是，回相国的话，咱们在同官虽是缴获了些，毕竟支撑不了几个月。每名军士每日口粮斤半，还要接济百姓，至多三个月也就耗尽了。关中又无余粮可以补之，依旧还得从燕州转运过来。”李续根道，“是以必须在北面垦荒营田，以为后计。延安、黄陵两处，许多地方其实都是水足土肥，只是因为兵灾胡乱，百姓纷纷逃亡，于是野草杂生，荆棘遍地。如今咱们既然收复地方，正当领着百姓们重新屯垦才是。”
靳衣瞅着李续根，一个军将话这般有条理，着实令他意外。杨龄又插言问道：“如今是六月，再过得两月，就该粟米入仓，到得那时，你们能够在北地自行筹粮么？”
“能筹一些，不过不能指望太多。产出太少，能让百姓们平安过冬，就谢谢地了。”
“瞧来依然得靠燕州运粮来此，则燕州那边，支撑得住陕北晋北两处地方么？”
“能，东北之粮入临榆关，河北之粮则输往西面。”李续根道，“只是路途艰远，譬如十万石粮，路上就要用掉一半。”
杨龄轻轻点头，喟叹道：“燕京也是不易呀。”
靳衣捧起茶盅一饮而尽，又问道：“你此番来西京，还有什么事？”
“有，末将要去见桑副统领，从关中调兵往北地去。”
“哦，那你去罢。”
李续根告辞出去了，杨龄于是对靳衣赞道：“燕州军官，若都似这等心念百姓，非是那等狂妄凶狡之辈，倒是果真不负仁义之师美名矣。”
靳衣却只是摇头：“这一支兵，军纪森严，雄强无敌，只可惜非是帝室倚靠，惟听命于郭继恩，仔细思之，教人心惊呐。”
杨龄有些不以为然，但是并未出言辩驳，靳衣犹自顾道：“司马氏历三代而替曹魏，刘裕一夕代晋，事有不同，其心一也。这位郭都帅，不知何日更始，到得那日，某当挂印归去，以尽臣节。”
杨龄微微皱眉，但他毕竟是被郭继恩重新请出，反而不好替其辩解，只好轻轻摇头，又拿起文书换了话题道：“这户部钱庄，欲在西京开设分号，究竟是怎么回事？”
雍州军衙署设立在皇城校场东面，即原来的右骁卫将军衙。桑熠瞧过周恒发来的军书，点头道：“既是谭点检部要往北去，本官便遣武铭、黄寿两师往武功、凤翔接防。至于北调兵马，就由沈望沈点检率雍州军第三师赶往黄陵，听候周总管调遣。”
正在衙中与桑熠议事的徐珪忙抱拳道：“卑职也愿领本部，往黄陵等处去。”
“第一师驻防西京，轻易不可动之。”桑熠摇头道，“徐兄弟还是依旧留守簇。”
“某先前跟着宁统领，也与北虏大打了不少仗，部属之中又有千余老卒，若往北地，周总管必能派上用场。”
桑熠正要答话，李续根已经先开口道：“郭都帅返回晋阳之时即有密令，择机扩编雍州军第五师，以某为检校点检。眼下瞧来，也是时候了。徐点检所部，可往北去，接替赵点检所部并州军。”
他着向桑熠抱拳道：“往后，某便是安统领桑统领之部属，帐前听候差遣！”
桑熠连忙抱拳还礼：“好。”又询问道，“安统领如今在黄陵？”
“非也，老统领如今率着一旅人马在敷州东北面。”李续根笑了起来，“那边皆是荒山野岭，老统领解下腰刀扛起锄头，领着大伙儿做起了农夫。”
“了不起！”桑熠不禁赞叹，想了想又道，“这等费力之举，自当由咱们这些后生来做才是。某便与徐点检一道往北，接替安将军，教他回西京来坐镇。”
关中军书送至晋阳并州都督府，谢文谦瞧过之后便交给许云萝：“这个要呈给元帅过目钤押，某也不知他去了哪里，不如就先给许令史。”
许云萝低声答应着接过军书，出了议事厅四处寻找，直至东路后院，才瞧见郭继恩独自坐在石凳之上，正在吹奏一支横笛。她便悄悄近前，默默地听着。
气阴凉，郭继恩一曲吹罢，又叫她一块坐下道：“且陪我坐一会儿。”
许云萝依言坐下，却还是将军书递过去道：“都帅瞧瞧这个，谢监军那边还等着回书呢。”
“哪里用得着这般性急。”郭继恩轻笑着接过军书细细瞧过，点头道，“可，你去唐应海那里拿印钤了便是，另外，传令给潞州杨统领，教他先回邯郸去。待丁孟秋部从晋北返回，秦存贵师便也返回燕州，驻屯常山，仍编为燕州军第七师。”
“是，妾知道了。”许云萝沉静问道，“那么燕州军第六师呢，往后便长驻关内么？”
郭继恩面上的笑容消失了，过了好一会才道：“暂驻关内，以史广兴接任点检，擢旅监尚长恩为副师监。另设陕北行营，仍以周恒为行营总管，关内各师，俱受节制。”
“是。”许云萝起身欲走，却被郭继恩拽住道：“再坐一会儿罢。”
许云萝只好又重新坐下，她靠在郭继恩肩膀上，默默地瞧着院中种植的石榴、腊梅。郭继恩却瞧着那间卫九娘曾经住过的房间，突然开口问道：“莲清真人对我，似乎很是有些不满。我要娶你为妻，她是不是不大高兴？”
“没有，师傅向来便是这等性子。”许云萝低声道，“她对妾，历练红尘，自然也是修习，这个都随妾自主。不过，她觉得妾这是自讨苦吃。”
“无情不苦，她得也不算错。不过，我可容不得你后悔了。”
“不会后悔的，”许云萝轻轻摇头，“妾心甘情愿，就算将来苦痛，也定然不悔。”
“只是，妾还是想，”她轻轻转头，清亮的大眼睛注视着郭继恩，“妾其实并非都帅梦中所遇的心爱之人——”
“不要胡思乱想，”郭继恩揽住她瘦弱的肩膀，“我已经过，既然遇见，就不会再放你走了。”