“杀啊！莫叫周访那厮逃啦！杀啊...”中牟城外，周访痛定思痛，回顾此前乱局，颇觉冤比窦娥，可不待他下定决心回身聚兵，再战来敌，喊杀声、马蹄声乃至劲弩声，复又在身后城门，以及北方旷野间汹汹响起。
周访一惊，但旋即，凭借已然清醒了的头脑，他却察觉来者人数好似并不算多，合起也就小几百而已，当是小股的游骑探哨之类，绝非自家手边三四千人之敌。定定心神，他大声喝道：“儿郎们...”
“逃啊！敌军又追来啦...”然而，没给周访鼓舞士气的机会，恰有不知是谁的一声凄吼，划破夜空，高亢入云，听来与周访的断喝连贯圆融，好似就是出自周访口中一般。而随同周访出城的晋兵们，惊魂未定如惊弓之鸟，已经伴着喝喊，同步延续起了方才的逃跑节奏，那架势，必须要比队友跑得快才行。
周访连连呼喝阻止，却是几无效果，尤其在黑夜中，更是难以控制场面，甚至，连他的几名意欲奉命阻拦逃卒的亲兵，也被人下了黑刀子。无可奈何的周访，急怒攻心下，头脑一热，索性拔剑引颈，仰天长叹道：“唉，兵败如山倒！徒姑奈何？徒姑奈何？徒...”
“将军不可，此乃血旗狗贼阴谋诡计，卑鄙下作，于夜间骤施新型军械，我军这才猝不及防，非战之罪，还望将军留下有用之身，率领我等杀出去，也好将敌情转奏陛下啊！”一声凄怆的大喝响起，却是周丛，他一把夺过周访的宝剑，继而压低声音道，“叔父，敌军就要追上来啦，您意思一下差不多就好，甭太投入，咱们还是快点走吧！”
“呃，浑小子，叔父我这一次是认真的诶！”周访大怒，沉声斥道，可没说两句，却被周丛一把拽过马缰，拖着转投随众就跑。周访起初还有所抗拒，但很快便成了半推半就，继而则是可劲挥鞭催马，赶往后方奏明敌情去也。而在他的身后，中牟城惊乱依旧，更已火光渐起...
“传令各部，莫给敌军太多反应时间，即刻多放火矢，将敌方乱军驱离既有驻地，可驱往四方城外，但决不可任其汇聚。”同一时刻，中牟城内，血旗军步九军团主将兼荥阳守将李矩，正站在某段西城墙上，不无讥嘲的扫视着城中，尤其是那些因为血旗军的冲杀而愈显混乱的晋军，吩咐旗牌道。
随着命令下达，一支支蘸有神火油的箭矢弩矢，被杀入城中的血旗军兵们团团射出，点燃营房，点燃民舍，尤其点燃了那些爆炸过后的满地狼藉，继而在夜风吹拂下，迅速蔓延全城，倒令原本一片昏暗的晋军驻地，愈显清晰，也愈显混乱。
可怜那些爆炸过后的幸存晋军，犹在血旗死士的挑唆下自相营啸，眼瞅着有了点恢复秩序的希望，可还没能搞清来敌究竟多少，立即又被这场大火烧了个豕突狼奔，各求多福，再加上入城血旗军兵对集结敌军的重点打击，得，想活命的便赶紧逃吧，都这光景了还管他的谁兵谁将。
“将军，敌军已然全面溃逃了，呵呵，咱们此战仅仅出动五千步骑，便轻松大破敌方三万精锐。有此战果，将军之名，及我步十军团之名，必将盛传天下啦。”追随经年的亲兵屯长，手指城中晋兵的一片乱象，对李矩凑趣赞道。
“哈哈，非某之功，实乃青卫军的地雷太过凶残，我等顺风搭车，想不以少胜多都不行呀。”李矩嘴上谦虚，可一脸自得的笑容早已出卖了他。要知为了今夜此局，且不说对晋军这一路的虚实迷惑，他李矩可是足足准备了月余时间，才能好生在中牟城挖了这么个大坑，又有什么能比猎物跳入辛苦挖掘的陷阱还要舒爽的呢？
“禀将军，卑下属于骑七军团左军左曲右屯，适才我等在城东巡弋，发现了敌军主将周访，卑下特奉屯长之命前来通禀。”这时，一名传令信兵在李矩亲兵引导下上前，对他行礼道，“其人带着三千多步骑残卒，此刻正欲南逃，我方已有四百骑卒就近衔尾追击，然对方有着千五骑兵，夜间再有步卒添乱阻挡，一时却是奈何那周访不得。”
“哦，那周访倒是命大，却不知如何逃过的此劫。也罢，其既命不该绝，便随他去吧，左右没有留下组织反抗，便无碍大局。回令你家屯长，追击十里而返，能捉多少便是多少，勿得妄自贪功，免得夜间反遭不测！”淡然打发了传令信兵，李矩再看一眼城中情形，遂令道，“告诉弟兄们，现在，我等已可背后撵兔子了，哈哈！”
随着城内大火的蔓延，步卒为主的晋军越来越多的逃出城外，而乱哄哄的他们堪称自行化整为零，根本没有机会再行组织建制，便被成建制的血旗军狠狠扑上，惊弓之鸟下被轻松击溃逼降，以至于数倍兵力的优势荡然无存，反如一群群主动出城投降的绵羊，再被分开送入一片片羊圈。
可怜东晋三万金瑞之师，骤遇一通组合拳之下，稀里糊涂便散了架，待得天明之后被押往官渡，俘虏们这才发现，偷袭他们的血旗军仅是沿河绕避探哨前来的五千官渡步骑，其捶胸顿足不想可知。而战果统计下来，三万晋军半数沦为俘虏，周访等趁夜亡散者约有五千，而战死者则有近万，其中的八九成却为炸死烧死乃至自相残杀而死...
再说落荒而逃的周访，摆脱血旗骑军追杀之后，天色也已放亮，大伙儿惊魂稍定，一清点兵马，所剩者仅有千五骑兵。得，留下周丛尽量收集自家的亡散逃兵，周访只得哭丧着脸，亲自前往虎牢关下的王敦大营请罪。
“叔父，我等身为故吴士族，那王敦素与您面和心不合，此间中牟大败，您若亲身前往，只怕遭遇不测。”临行之前，侄儿周丛却是单独劝道，“若不然，叔父索性诈以重伤，直接返回江东吴郡，只需到了自家地盘，谅连陛下也无法再难为叔父。”
“休得胡言，叔父身为大晋重将，战败了便须有所担当，焉能做那缩头乌龟，岂非坏了我周氏声望？”周访摇摇头，叹口气道，“此去虎牢，倘若那王敦攻城顺利，某性命堪忧，待你收集亡散，便自行返回江东；但若其同样受挫，某自会无虞，你便前往与某会合吧！”
“轰轰轰...”将至虎牢已是下午时分，远方关城方向传来的火炮雷鸣，顿令周访等人一个哆嗦，昨夜的噩梦再现心头。继而，某种同仇敌忾兼而幸灾乐祸的复杂神情隐现于众人脸上，至少，大家一块儿倒霉，自个所受责罚也好轻些嘛。
果然，王敦大帅对于周访与中牟败绩的到来，尽管表面上大发雷霆加以斥责，却未如何实质性的严惩周访，连作势推出去斩首的戏码都没导演上一把，甚至，周访好似还从王敦的眼中，发现了一份名为轻松释然的东西。
跟着，王敦便以中牟突发战情为由，提前结束了今日攻城。而接下的军情汇总则不出预料的糟糕，王敦十倍大军整整大半天的攻城，可面对城中守卒的犀利炮火，搭上了六千多条性命，居然连对方的城墙都没能摸着。相比之下，周访所部的大败亏输虽然更惨，可将之归结为血旗军火气犀利，却也绝对说得过去。
中军大帐，将佐济济，却是落针可闻，整一片压抑颓败的气氛。偶尔发出的叹息声中，不乏早知如此何必发兵的懊丧。良久，沈充作为王敦的心腹，率先开脱道：“早闻华国火炮犀利，却觉仅是奇技营巧，血旗军过往只是凭借一应诡计方才得胜，孰料今日面对面一战方知，那火气果非浪得虚名。我方攻城不利，实非将士不力呀。”
“也正是如此，华国才愈加危险，我等也愈该尽早对华国动兵，否则，倘若任其灭了匈奴，必然愈加势大难制。届时，不光中原，江南都将危如累卵。而以华国对待士族之恶，你我家族皆将难逃崩散之忧。”强调了自己的路线正确，王敦转向周访道，“大敌当前，我等还应同舟共济，周将军虽惜败中牟，却对血旗军了解最多，不知可有教我？”
从王敦处真切感受到了同绳蚂蚱的情谊，周访释然兼而肃然，遂收起各种小心思，沉吟道：“大帅既然开口，罪将便抛砖引玉了。一方面，我等当共同敦促后方尽发大军，以优势兵力来对冲敌方兵械之利；另一方面，则须在前线打开局面，以鼓舞后方，尤其是鼓舞周边各方，尽早同讨华国。是以，罪将以为，我方大军当留下少许牵制兵力，主力则弃虎牢而转攻官渡！敌方火气虽厉，但多加防护，多拼些兵力损耗，终归没有不克之地！”
“还请将军细言之。”王敦面露欣然道，颇有正中下怀之感。
“虎牢关城高墙厚，兼有火气之利，我军别说一时难克，便是不计代价强行攻取，也将损失数万之众。更重要的是，虎牢关仅是华国牵制我方的一处侧翼威胁，即便我方将之夺取，对华国仍无实质损害。”面露决绝，周访沉声道，“倒是官渡，敌方守卒更少，一旦夺下，渡河便可威胁河北，足可影响战局大势...”
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