三月二十九，当襄国上下严防死守，直待血旗骑军再来城下耀武扬威的时候，却是空等了一场，只因大占便宜的血旗骑军，除了留下一曲骑卒继续袭扰襄国交通，主力已经兵分三路，前往司州的其他郡县祸害去也。不过，骑二军团的离去，非但未令襄国阴云散去，反因外部压力稍减，令其内部阴霾更甚。
中午时分，没寻得科其塔踪迹的刁膺，遂在百骑护卫下，出城北向邺城，寻正主华王媾和而去。这一消息瞒不住人，且不知何故被迅速传开。本就因为噩耗连连，尤其昨日骑军大败而人心惶惶的襄国军民，更是抵抗之心大减，人人私下所想所论者，不觉间便由如何作战变为如何活过这场浩劫。
其实，刁膺出使一事也无需瞒人，因为非但是他，离散人心的还大有人在。却是羯胡高层会议虽未最终决定弃城西逃，可石堪等不少将领，已然下令各自心腹做起了迁移筹备，以免届时措手不及，漏了自家多年打拼而积攒的身家本钱。
上行下效，消息迅速扩散，除了穷困潦倒无可收拾的底层百姓，是个头目亦或精兵的，都自行忙活了起来，颇一副大难临头各自飞的氛围。更有甚者，并非所有人都想再度迁徙，尤其横穿太行荒山的迁徙，而血旗骑军射入城内的劝书，无疑成为许多人心中的一页宝典。
人心思变，将留后路，兵无战心，甚至隐隐的已有潜流在中下层渐起推波，犹在战和与西逃三者之间摇摆的石生，很快便察觉到了这一糟糕苗头，可再欲封口弹压却为时已晚，哪怕他以铲除华国奸细为名，不吝斩下了若干传播谣言者的脑袋，也已于事无补。
事实上，正史中石勒死后羯胡势力的继任者，不论篡权后赵的石虎，还是推翻后赵的冉闵，皆为果决无畏乃至嗜杀好斗的狠人，这便是狼军的选择。而正史中一度与石虎争位的失败者石生，虽然权谋与军略皆有一定造诣，但在决断、胸襟与狠劲上，却与他们相差甚远，根本不足以凝聚人心背水一战，特别还在局部战场连连受挫的情况下...
日落月升，加班加点忙碌了一天的石生，拖着疲惫的身体以及更为疲惫的心灵，在一干心腹亲兵的围拱下，回到了自家府中。满脑袋都是各方军头的胡乱官司，没甚拨云见日的希望，偏生还得装出满脸自信，他恍恍然一路，直至赶开迎上来的家人，一个人步入了书房，这才卸去伪装，一屁股坐倒。
喝了几口清茶，终觉些许放松的石生，呆望烛火良久，复又难掩烦郁，禁不住的长吁短叹：“树倒猕猴散，树倒猕猴散呀...刁膺，你丫哪是推举什么大都护，是将某推入火坑嘛...主公，主公，您走得何其之快呀...直娘贼，早知主公出兵之际，某就不去争那劳什子的留守主将了，悔之晚矣，悔之晚矣啊...”
然而，好似老天爷连这点私人喘息都不愿给石生保留。就在他偷摸发泄的时候，门外忽有亲兵统领匆匆走进书房，语带焦急道：“大都护，有西门急报！”
“何事如此慌张，在院中大吵大嚷，连点规矩都没了？进来说！”石生惊得一跃而起，但旋即坐稳，摆出一副宠辱不惊之态，语带不悦道，“难道是那些血旗骑军又来呱噪了，有城池在，至于惊乱吗？”
门被推开，亲兵统领带着一名鼻青脸肿的羯胡十夫长走了进来，看衣甲正是石生直属的本部军兵。那十夫长叩头禀道：“大都护，卑下适才奉令于城中巡逻，恰见石梁将军带着军兵仆壮及眷属百余人奔马而走，卑下知悉其人闭门思过，便上前问询，孰料反被他们抽冷子打翻捆绑，更是夺了我等马匹去往西门。待得我等被其他寻卒解捆，追去西门，他们已然出城离去。卑下无能，还求...”
“好个石梁小儿，目无王法，骄狂太甚！”石生哪耐烦再听十夫长的唧唧歪歪，顿时拍案而起，怒指亲卫长道，“涂木立，你速传令涂昆，率其部千骑去将石梁追回，活要见人，死要见尸！”
莫怪石生大光其火，实在是此事影响之恶劣，对当前的襄国局势堪称雪上加霜。原本石梁已是一只没了牙的纸老虎，被冠以败军之责也仅是一个小插曲，他石生与一众高层对石梁状况的好坏死活已然无心关注；只是，偏生石梁在此时擅自出城远遁，不论他是意欲投敌，还是负气潜逃，那都是对军心士气的又一次沉重打击，毕竟，其人此前可是羯胡的一名颇有声名的核心将领！
“大都护息怒，如今已近三更，石梁当已走有半个时辰，如何去追？更何况，焉知城外是否还有血旗骑军在守株待兔？为了石梁那厮，让本部千骑直属精锐外出冒险，殊为不值呀。”亲卫长涂木立却是嘴角一抽，忙出言劝止道，那涂昆可是与他相互扶持的本家兄弟呢。
“呃，也罢，为了石梁那条丧家之犬，委实不值坏我麾下弟兄，谅其也翻不起什么风浪！”被提及血旗骑军，石生顿时冷静了不少，但旋即，他又怒声令道，“某早已传令四门，非某亲令，任何人夜间不得擅开城门，你带人前去西门，核实情由，是谁让守军开的城门，但有轻忽懈怠者，不吝斩杀，以儆效尤！”
“诺！”涂木立这次答得十分干脆，立即雄赳赳出门，带上百骑亲兵便风风火火的奔往西门。襄国目前还是他们羯胡的天下，而夜间戍守城门的步卒多是些汉人，那还不是任由拿捏？
“哒哒哒...”不一刻，涂木立等人到了西门。不由分说的，正在城门洞当值的一名汉人百夫长便被亲兵押至涂木立马前，其人脸上还有一条伤疤半结的清晰鞭痕。高居马上俯视对方，涂木立厉声叱问道：“方才石梁出城之时，可是你等放行？”
那百夫长目露惧色，却仍勉强挤出笑容，语带谦卑道：“是，是，将军睿智，一料便...”
涂木立厉声打断道：“某且问你，石梁夜间出城，可有大都护令箭亦或公文？”
“没，没有。”那名汉人百夫长顿时冷汗涔涔，腿一软，跪下哀求道，“将军容禀，石梁将军执意出城，小的方一盘问，便挨了他一顿毒打，是他们自行打开城门，我等也不敢与其厮杀呀!”
看了眼百夫长脸上那道新鲜的鞭痕，涂木立旋即明白了此事情由。在他们羯胡势力中，半因胡人本就桀骜难驯，半因石勒的有意纵容，汉人虽众，汉胡相争却多以胡人得利收场，以至于胡人隐隐要比汉人高上一头，而日子久了，像这类城门巡查，汉人往往都不敢也不愿难为胡人，多一事不如少一事，尤其石梁的身份还是一名石姓核心将领。
（注：《晋书·石勒载记》中记有一件轶事：“勒宫殿及诸门始就，制法令甚严，讳胡尤峻。有醉胡乘马突入止车门，勒大怒，谓宫门小执法冯翥曰：「夫人君为令，尚望威行天下，况宫阙之间乎！向驰马入门为是何人，而不弹白邪？」翥惶惧忘讳，对曰：「向有醉胡乘马驰入，甚呵御之，而不可与语。」勒笑曰：「胡人正自难与言。」恕而不罪。”这里看似石勒宽宏大度，免责了那个守门的汉卒，何尝不是说明这种胡尊汉卑的事情已然司空见惯？）
当然，涂木立虽知这名百夫长有点委屈，但他此来是要替石生严明军纪的，可不吝杀人立威，这样一名软柿子般的汉人百夫长，自要借其人头一用。面露狞笑，他大手一挥，不忘放大音量吼道：“来人，这厮没有大都护军令，便敢擅自打开城门，给某斩了，以儆效尤！”
“你胡人内部不睦，有人出走，干我守门小卒何事？”那百夫长大惊，边疯狂挣扎边申辩道，“此非战时，某身为百夫长，纵有罪责也不该由尔等执法，何况此事某也一度禀明了我家千夫长...”
“噗！”刀光闪过，鲜血飚飞，人头滚落，那百夫长的话语戛然而止。几乎也在同一时刻，另一声音从不远处的藏兵洞处响起：“刀下留人！”
声音来处，一名千夫长装束的汉人军将由一众亲兵簇拥，从藏兵洞走向城门，看到已被斩首的百夫长，不由怒道：“尔等何人，凭甚斩我麾下弟兄？”
“你竟然不认识老子？”涂木立眯眼细看来人，却是有点面生，转念间心中明悟，这支千人队只怕是前几日从外郡调来支援的队伍，客军就更好欺负了。他毫不示弱，冷森森道：“某乃大都护帐前亲兵统领涂木立，奉大都护之令，前来调查西门擅开一事，你有意见？”
那汉人千夫长一滞，面色阴晴不定，一时无语。见千夫长悚了，涂木立反更嚣张了。拿个千夫长立威或许更合自家主子的心意，他眼中厉芒闪动，一挥手，面露狞笑道：“适才那死鬼说了，擅开城门曾经报你准许，那么，你便随某去一趟都护府，向大都护解释一二吧！”
几名亲兵随之如狼似虎的扑向那名汉人千夫长，他们可是石生的亲兵，拿个汉人千夫长而已，这类事情以前他们可没少肆意而为，也从未遭遇铁板失过手，更何况今晚还是理由充足，只可惜，他们却是忘了，时移世易...