《非自然研究所》
第1章 序章 研究所
公元2077年。
h市市中心。
一个17岁的少年走在一条繁华的街道上。这里是广告街，周围的建筑物上贴满了招聘用人的广告，虽然社会高度发达，人们的素质也很高，但还是有许多职位空缺出来。
少年看着熙熙攘攘的人群，不由得感叹，大城市真不一样啊!
忽然少年发现不远处有一面广告墙无人问津，而那面墙也与周围的环境格格不入。这面墙从上方垂下几片不知名的藤本植物，也不知道它是怎么在这种环境生存下来的。
而这刚好勾起了少年的兴趣，他将背包向上顶了顶，便慢慢走向广告墙。
少年来到广告墙边，从植物的一侧扯出被挡住的广告。这是一则招人告示，看起来很是破旧，少年看了一会便将它塞进背包，打开手机看了看时间。
“也不早了...找个地方吃饭吧。到时候再看看这里面具体的内容。”
少年导航了一家最近的餐馆便迈着步子朝大路走去。
一路上，各种高科技玩意儿让他这个从乡下来的土包子大开了眼界，什么飞行汽车啊，各种机器人工人什么的，虽说之前在义务大学里也见过这些东西，但是这些东西还是让他眼前一亮。
很快，少年便来到一家餐馆坐下，而他刚坐下一个人形机器人服务员便来到他身旁。
“您好，同志!请问您需要些什么?”
“唔...我看看...”少年看着机器人胸口处的小屏幕，翻找了两下便点好了餐。
“好的~请稍等!”
“谢谢。”
少年微笑回应之后便从背包中抽出广告仔细看了看。
“自然研究所?科学机构么？但现在还需要这种直接招人的机构么......”少年沉思了一会但并没有过多在意，便继续往下读了起来。
“学历要求...初中?!!”少年顿时一口水喷了出来。要知道现在连最普通的职业也得大学本科毕业啊！更何况现在义务大学都有了，它初中学历就ok了???这怕不是诈骗哦!
少年心里这么想着，但还是怀着好奇心继续看了起来。
工资面议，包吃包住......
加入我们，您之后的生活可就高枕无忧啦!本研究所主打研究一些可爱、稀奇的小生物，表现出色的，还有机会跟我们的神秘小生物进行一对一的玩耍哦~
本研究所为了照顾新员工，每个月都会组织员工前往旅行胜地“大地之心”进行为期一周的考察活动~
考察内容也十分简单~最快三个小时完成~
......
少年看着这些极具诱惑力的福利条款忍不住地动心了，但很快他便回到现实，这种天上掉馅饼的事，怎么想也不会有吧!
“不过...现在真的有人搞诈骗吗...这种费力不挣钱的事...”少年一边吃着上来的饭菜一边思索着。
当少年的视线移动到广告最下端时愣住了，上面写着研究所的地址......不就在广告街吗?!
少年的脑子顿时嗡嗡叫了起来。自己在广告街逛了那么长时间，怎么没见过有研究所这个地方?难道这是个恶作剧吗？
而这正好又激起了少年的求知欲，他了解到联系热线后便打了个电话过去。
“您好~先生~请问有什么可以帮您?”电话那头传来一声甜美问候。
“请问是自然研究所的人吗？我有个问题想问一下...”
“您好~先生~请问有什么可以帮您?”电话那头再次传来同样甜美的声音。
“呃...”少年顿时跟便秘了一般，不知道该说些什么，合着这是个AI是吧!还只会说一句话!
接着，电话那边再次传来“甜美”的声音，少年叹了口气直接挂掉了电话。
还是亲自去看看吧!
少年吃完饭，付了钱过后便收拾好东西再次踏上了前往广告街的路，而时间此时已经来到了下午，太阳渐渐收起了他黄色的光线，透过绿化带，阳光化为点点黄金碎片。
少年依照着广告上的提示走在广告街上，不知是什么原因，街道上已经没有行人了，也许是天晚了?
少年没有多想，顺着提示来到了一面广告墙边。
“就是这了...啊嘞...?”
少年愣住了，是这里没错吧?但是......这里不是之前贴那个广告的墙面吗?
少年皱着眉将垂下来的藤条拉开，将手放在墙面上摸索了一会。
“什么也没有啊!果然是恶作剧吗......”
轰隆——
忽然，他面前的墙面开始震动起来，少年顿感不妙，刚想松开手便被一只手抓住。
“哪来的手??谁?!”少年看着从墙中伸出来的手，心直接堵到了嗓子眼。
“来应聘?”一个中年男人的声音从......墙对面传了过来?
“唔...嗯...”少年支支吾吾了半天才吐出一个字来。
不对...这也太奇怪了...我怎么就答应了，这种情况我不应该赶快跑吗...对，跑!
少年心里想着，刚向后退出一步，那只手便直接将少年拉进了墙面中。
“什么情况?!放开我!”少年大叫着想要挣开束缚，但是并没有作用。
“别叫了，没人听得见的，老实跟我走吧。”那人拉着少年的手腕便朝通道内部走去。而此时少年也才反应过来，明明是一个墙面，为什么能穿过去?!
少年吞了口唾沫开始环顾四周的情况，这是一条漆黑的长廊，走廊尽头有一盏灯散发出微弱的光，而尽头处似乎也站着一个人。
很快少年便被带到了门前，他也看清了拉着自己的男人的面貌，黑色短发，看起来30多岁，穿着黑色的衬衫和黑色短裤，胸前还有一个胸牌，似乎是工作牌?上面刻着【L】的字样。
“新人?”站在门前的人发话了，这人戴着一个黑色的头盔，手里拿着的是......枪?!
少年顿时吓得冷汗直流。我该不会是到犯罪分子的老巢来了吧?!怎么办?!该怎么逃走?!对!手机，手机还在身上!等有空闲的时间就报警!
“是啊，好不容易来了一个。开门吧。”【L】笑着对面前的人说着。那人点点头便将门慢慢拉开，【L】回头看了少年一眼便走进了门中。
少年转头瞄了一眼持枪的人。对!找时间报警!现在不能硬碰硬......
他深吸一口气，迈开步子走进门中。
第2章 序章 加入
刚进入门中的空间少年便呆住了。里面并不像他想得昏暗恐怖，他眼前的是一个十分大的空间，而且很干净，跟外面老旧的广告墙形成了鲜明的对比。
房间的地板是由一种白色的石块拼接而成，天花板上则贴满了奇怪的花纹壁纸，而这个房间的墙壁上还陈列着许多奇奇怪怪的小玩意，比如不知道什么材质的小雕像、一把暗紫色的长剑等等。
而最让少年在意的还是悬浮在房间中央的巨大发光银色球体，球体缓慢地旋转着。不知为什么，看着这颗大球，少年内心的恐惧感慢慢消失，转而在心中升起的是...宁静。
不想移开视线。
“喂，别盯着它看太久。”【L】将手搭在少年肩上说着，而少年瞬间回过神，应了一声便继续跟着【L】走着。
就在这时，一个穿着白色衬衫的青年朝两人走来，仔细一看他胸前也带着一个身份牌，上面刻着【A-173】。
“哟，天哥。新人啊?”【A-173】说道。
“嗯，你把他带到【m-629】那去，程序你都清楚。”【L】顿了顿，瞄了眼青年的衬衫，然后指着他衣服上的字说道。
“把这个擦了，谁让你把名字写上面的?”
“啊...哈哈，被你发现了啊天哥，我马上就去。”【A-173】笑着挠了挠头然后转身看着少年。
“我们走吧，跟着我。”
“好......”
告别了【L】后，【A-173】便带着少年走到这个房间的右侧的一个门前。门上贴着一个标签“信息获取”。
“跟我来吧。”【A-173】说道。
“唔...嗯。对了，大叔，为什么刚刚那个大叔不让你写名字在衣服上啊，而且...你们身上的编号是......”少年一边说一边将手伸向口袋。
“哦，这个是研究所的规矩，不能说自己的真实姓名，虽然我也不知道为什么有这种规定，反正稍微注意一下就行。”【A-173】一边开门一边回应着。
“对了。”【A-173】忽然停下了手中的动作，回头看向少年。
“你别想着打电话了，这里面可没办法和外界联系，这也是规矩。”
少年顿时愣住，慢慢将手从口袋中拿出，吞了口唾沫。他现在有种预感，自己似乎走上了一条无法回头的道路了......
【A-173】看着少年紧张的样子，噗的一声笑了起来，然后用手狠狠拍了拍他的后背。
“哈哈哈哈!看你这样子，怕什么，我们又不是什么坏人，开个玩笑而已。”
“是么...啊哈哈...”
【A-173】笑着打开门，然后又回头看了眼少年。
“对了，不要叫我大叔，叫哥。”
......
说罢，两人便走进了房间，房间里面还有两扇门，其中一个房间上写着“操作室”，另一个则写着“等候室”。
【A-173】指了指“等候室”，示意少年进去，而少年点了点头便走进了房间。
进入等候室后，少年观察了一下四周的情况。这个房间里没有什么东西，唯一特别的就是房间正中央有一把金属椅子，上面放着一个连接着许多线路的头套。而椅子正对面是一面玻璃墙，墙对面摆放着许多仪器。房间角落有一个喇叭。
“好了，坐上去，套上头套。”【A-173】坐在对面房间的仪器前，通过喇叭喊着话。
少年点了点头慢慢坐到椅子上，然后深吸一口气戴上头套。
“大...大哥?接下来呢?”
“等着。”
【A-173】盯着面前的屏幕，手指在控制器上飞速地跳动着，很快他便按下回车键。
按下的瞬间，少年便感觉一阵眩晕，他心中的不安感越来越强烈。
“怎么回事?大哥?”
“神经连线的前奏而已，闭上眼睛。”
少年深吸一口气闭上双眼，经过一阵嘈杂的声音后，机械运转的声音慢慢消失，随之而来的是......风声?
少年的眼睛慢慢睁开一条缝，似乎没有什么不适，于是他便睁开了眼睛。
“哇...”
刚看到眼前的景象少年不禁发出了惊叹。自己现在正身处一片草原之上，深深吸一口这里的空气似乎能将肺部的污秽全部清洗干净，淡蓝色的天空上云朵以肉眼可见的速度流动着......
“好美，这里是...”
“精神领域而已。”
少年还没感叹完便被一旁传来的声音打断，他朝着声源看去，一个戴着白色头盔的人正在看着自己。
“你是...大哥?”
“不是。”
神秘人慢慢走到少年身旁，拍了拍他的肩膀。
“跟我来。”
“好的......”
少年刚说完，神秘人便化作一团虚影消失了，随后便出现在不远处。而少年也赶紧跑向神秘人。
就这样神秘人领着少年来到一扇门前，一扇矗立在草原之上的门，只有一扇门。
“这是什么?”
“打开它，进去。”
少年疑惑地看着神秘人，但神秘人只是站在那一动不动，少年没办法，走到门前，拉开门。
拉开门的瞬间，一股强大的吸力将少年吸入门中......
“现在是时候让你自己选择自己的路了，你是选择回到那个俗不可耐的乌托邦，还是选择在这里发挥出自己真正的价值呢?”
“什么...?”
“选择你的路，离开还是留下。”
“......离开，会怎么样?”
“......”
“会死吗？”
“你还剩下2分钟。”
“留下会怎么样？”
“安排工作，休息时间可以离开研究所，但不可向外界透露研究所的信息，否则，后果自负。”
“...这么说，我也没有别的选择吧？”
“好的，感谢您的加入。”
正在读取个人信息...
姓名:张若璇
性别:男
年龄:16岁
...
正在受理编号...
欢迎加入非自然研究所，【R-998】。
第3章 序章 研究所的负四层
正在断开神经连线......
“好了，可以摘下来了。”【A-173】的声音在张若璇耳边响起，而他也点点头将头套摘下，离开了房间。
“现在你已经是我们的一员了，好好干吧!”【A-173】从当房间走出来到张若璇身旁，并递给他一个白色的胸牌，上面刻着“【R-998】”的字样。
“那个...大哥?这个编号...是什么意思啊?”张若璇接过胸牌看了看，随后他又看了看【A-173】。
“等级编号，你现在是0级人员，属于试验人员，而我，【A-173】，是3级，普通研究者。”
“等级会提升的么?”
“一般来说不会，但特殊情况下是可以的，比如...”【A-173】话还没说完，大厅中便响起了一阵广播声。
各层人员请注意!请各级管理人员立刻赶到会议室进行紧急会议!
“啊，这个时间开会啊...嘛，本来想跟你多说点研究所的信息的，不过现在也没办法了，你先自己在研究所转转吧！”【A-173】说着便急匆匆地走进了电梯。
很快，大厅里就只剩下张若璇一人了。虽然有点奇怪，但现在还是了解一下这里的构造吧，毕竟想跑应该是跑不掉了。
“这都什么跟什么啊...”张若璇苦笑一声走到房间左侧的电梯旁，电梯旁贴着整个研究所的布局示意图。
“第一层中心是活动大厅，旁边的房间...啊，就是刚刚我待的那个房间，是信息调取室...这个【m-xxx】是研究物的编号啊...”张若璇托着下巴看着示意图。
“原本以为是什么科技，原来是研究物啊，真神奇...”
“第二层是食堂，第三层是休息室...负一层是会议室，还分等级的啊...”
“负二层是记忆消除室...呃这什么...负三层是宿舍，负四...诶?负四没有提示的嘛？”
“是啊，那一层神秘得很，想我们这种低等级的人是进不去的。”就在张若璇思考时，一个身穿防弹衣的守卫来到张若璇身旁。
张若璇看了看他的胸牌，【F-124】。
“大叔，您知道这一层是干什么的吗？”
“不知道，我说了我们进不去的吧？所以也没办法了解。”
“嗯...这样啊，话说，大叔您是什么等级的?”
“我?1级人员，守卫。”【F-124】看了眼张若璇的胸牌，顿了顿。“你是新人?”
张若璇点了点头，说:“是的，刚刚加入的。”
“为什么你想不开要来这里呢...”【F-124】苦笑了一声，从口袋中拿出一包烟，递给张若璇。
“谢谢，我不抽烟。对了，您刚刚那句话是...什么意思?”
【F-124】拿出打火机吧嗒吧嗒的点着烟，然后深吸一口。
“呼——你已经知道这个地方的名字了吧？非自然研究所...你要知道，这里很多东西都是超出我们的认知的...”
“有所了解。”
“话说回来，这里的人可不会管你是生是死，他们只会在乎你对他们有没有价值，有的话还好，没有的话...”【F-124】吐出烟雾，摇了摇头。
“是...这样子吗...我知道了。”
“好了，不聊了，我先走了...”
“嗯。”
告别【F-124】后，张若璇看了眼时间，已经到了晚上十一点多，不过他倒不是很困，便在研究所里乱逛了起来。
张若璇乘坐电梯来到第二层，电梯门刚一打开，一阵浓郁的花香扑面而来，他闻着花香，心中感受到前所未有的顺畅。
“好香...是那个展柜里的花散发出来的吗...”张若璇看着食堂正中心玻璃展柜里的一朵白色的花，没有多想便走到了展柜旁，而这边上有着这株植物的介绍。
“【m-628-2】水仙，是【m-628】鬼魅花女的副产物。”
“【m-628-1】魅惑气体会从水仙正中央散发出来，一旦吸入该气体超过50ml便会出现头晕、乏力等症状。”
“若吸入超过1h，吸入者的背部会生长出【m-628-2】的花苞，该花苞会在24h内侵入吸入者的大脑。”
“并且会迅速发育为成熟的水仙，而吸入者则会同化为【m-628-3】花妖。”
“注:该展品已经无害化处理，无需恐慌。”
张若璇看着水仙的介绍，不禁有点冒冷汗。好恐怖的花......
张若璇深吸一口气，继续在餐厅里转着，不过没有发现什么特别的东西，随后他便乘着电梯分别到三、负一、二、三看了看，在这些楼层里也发现了类似于研究物的东西。
时间很快来到了凌晨，张若璇回到了第一层的休息大厅，靠在长椅上。
“呼——人好少啊...嗯，不过也正常吧，毕竟凌晨了，不过...”张若璇从长椅上坐起。
“为什么我一点疲劳感都没有呢...果然是在车上睡了一天的原因么...”张若璇叹了口气，将手插进口袋，却发现......
“我手机呢???什么时候丢的???而且...这是个什么东西......”张若璇看着手中的一片花瓣，不禁陷入沉思。他可不记得自己有摘过花放口袋里啊!而且...这朵花好像...水仙?
就在张若璇疑惑之际，电梯门缓缓打开，【A-173】从电梯中走出。
“啊，这么晚了你还在这啊？”【A-173】笑着对着张若璇打着招呼，走到他身旁坐下。
“嗯，我现在还不困。”张若璇回应着。
【A-173】往张若璇手中瞟了一眼，随后笑着说:“你见到了吧？那些家伙。感觉怎么样?”
“那些家伙...指的是研究物吗？”
“嗯。”
“看到了，怎么说呢...感觉很离谱就是了，而且，看到它们的介绍这么唬人，还是有点...”
“兴奋对吧。”【A-173】笑看着张若璇，然后左右环顾了一下，随后神秘兮兮地凑到张若璇耳朵旁。
“想不想见识一下真正有意思的东西?”
“有意思?是指...?”
“哼，来了就明白了。”说着【A-173】便拉着张若璇走进电梯，然后将一张黑色的卡片插入电梯按钮旁的插槽里。
“大哥，这是?”张若璇疑惑的问道。
“负四层的入口。”
“负四层??”张若璇愣了一下，盯着【A-173】。“没问题吗...?”
“你怕什么?规矩是死的，人是活的，这些规矩还能把我们管死不成?”【A-173】说着。
张若璇吞了口唾沫，并没有说什么，不知道为什么，他的心跳的很快，头也变得晕乎乎的，难道是紧张么......
不妙。
第4章 序章 危机
叮咚——
电梯门缓缓打开，【A-173】率先踏出电梯，而张若璇吞了口唾沫也走出了电梯。
负四层的布局和第一层差不多，但并没有太多的装饰物，有的只是一些仪器，它们之间连接着杂乱的电线，而最终都会聚在一个奇怪的环状物体上。
张若璇仔细观察着这个东西，似乎是一扇门?环状边框上雕刻着许多奇怪的花纹，而凹陷的地方镶嵌着金色流纹。
“你在这等我一下。”【A-173】来到仪器便敲打着什么，不一会，那扇门中央便慢慢形成一个发着白光的空洞，看不清里面是什么。
“这是...什么?”张若璇疑惑的看着他。
“星环门，编号为【m-000】。”说着，他便离开仪器来到张若璇身旁，拍了拍他的肩膀。
“进入这扇门会进入环界。”
“你进去过吗？”张若璇问。
【A-173】笑了笑，看着张若璇。“当然了，很久以前的事了......”
说着【A-173】便走到星环门旁，用手指轻轻抚摸着门框，身体忍不住颤抖。
张若璇看着这一情景，吞了口唾沫。太反常了，如果负四层是第几人员无法进入的，那么就说明这里面有什么机密，也就肯定会有安保人员和摄像头。
张若璇擦了擦头上的汗，瞄了一眼四周的情况。没有摄像头...而且，大哥现在...好奇怪。
“怎么了，过来吧。”
张若璇笑了笑，说:“大哥，这样不好吧，我也才第一天来呢。”
张若璇一边说着，一边慢慢朝电梯的方向后退。而【A-173】也停止了笑容，慢慢侧过脸，头止不住的颤抖。
“你...想走吗？”【A-173】的嘴开始向外流出绿色的液体，他的眼、鼻也不例外。
“大...大哥，你病了。”张若璇强忍恐惧，仍僵硬的笑着回应。还有多长?怎么感觉，我离电梯越来越远了?!怎么回事?!
“既然你害怕...”【A-173】咧开嘴，诡异的笑着，一条藤条从它口中慢慢伸出，它的眼中闪烁着诡异的光芒。
而在它的身后...赫然出现一朵白色的花!
张若璇脑中瞬间闪过一个片段，花苞?难道是食堂那个研究物吗...?大哥被侵染了?!变成花妖了?!
危险...危险了...说不定...
会死在这!!!
张若璇双脚猛地一转，瞬间朝电梯门的方向跑去，而【A-173】大吼一声，无数条藤条从它身后伸出，它们拖着【A-173】朝着张若璇奔去。
砰砰砰!!!
枝条在地板上碰撞着，发出可怖的巨响，张若璇丝毫不敢停下脚步或是回头，他喘着粗气朝着电梯门狂奔着。
“别跑!!!给我回来!!!!”【A-173】嘶哑的大叫。
唰!!!
一根巨大的藤条猛的袭向张若璇，张若璇颤抖着呼吸，他猛的向一旁滚去。
砰!!他在地上连滚了几圈，没等停下便再次从地上爬起狂奔。
“哈...啊...还...还差一点!”
“给我回来!!!!”【A-173】发出尖锐的吼叫，唰的一声射出一根枝条。
枝条从张若璇身旁呼啸而过，张若璇深吸一口气，身体下倾，双膝微曲，唰的一声从地面上滑向电梯。
砰!!!!
藤条又是一击，直接将张若璇轰到电梯口。
“咳咳咳!!!差一点...”
张若璇挣扎着站起，按下了电梯按钮，随着电梯门打开，他立即钻了进去，然后疯狂的按着关门按钮。
“快!!!快关上啊!!!!”
“别跑!!!!啊!!!!!”【A-173】张开嘴，身体中的藤条稳稳扎在地上，砰!!!一根藤条瞬间爆射出去。
叮咚——
随着电梯门的关闭，藤条被稳稳地挡住，而张若璇也呼出一口气，瘫坐在地上，他的表情僵硬，嘴唇微微颤抖，头也越来越晕，不一会便晕死过去。
......
我死了吗...?刚刚好像看到门打开了，有光，好刺眼...
就算死了...也没关系的吧，死了才对大家好吧...不过......
“你们都是吃白饭的吗？！”
“那个...您消消气...”
“之前我就说要把那东西彻底打扫干净的，对吧？！”
“【L】？【R-998】有反应了。”
“啧，行了，你们出去。”
......
张若璇听着身旁的谈话，迷迷糊糊地睁开眼睛。
“身上好痛...我没死...？”
“你没事。”【L】坐在床边看着张若璇，张若璇吃力的用手将自己撑起来，坐在床上。
“【S-001】，你去倒杯水。”
【L】对一边的女人说着，而那人也点了点头便走到了一旁。
“你现在感觉怎么样?”【L】问道。
张若璇摇摇头，说:“除了身上有点痛就没什么事了......对了，大叔。到底发生什么事了？”
“你见过食堂那个研究物吧？水仙。它释放的气体侵占了你。”
“我？我被控制了吗？！”
【L】摇摇头，说:“不算，你的身上没有长花苞。”
张若璇应了一声，忽然他想起了什么，连忙看着【L】问道。
“大叔，【A-173】怎么样了？”
“他？这个时间点应该还在开会吧，负责人会议一般都要持续很长时间的。你问这个干什么？”
开会？等等...【A-173】不是变成花妖了吗？自己明明记得他身上都长出花苞了，身体各个地方也被枝条给折腾得不成样子...
而就在这时，一个人开门走进了房间，而张若璇看见他时直接呆愣住了。
“小子！你没事吧？”
来的不是别人，正是【A-173】，他好好的呢！
张若璇瞬间呆若木鸡，而两人间他这个样子也有点奇怪。【A-173】来到张若璇身旁，拍了拍他的脑袋。
“你头不会坏掉了吧？”
“大哥...你这段时间一直...在开会吗？”
“对啊，怎么了？”
张若璇这奇怪的举动不禁引起了【L】的注意，他盯着张若璇的眼睛。
“发生什么事了吗？”
“嗯...是这样的...”
随后，张若璇便把自己刚刚经历的事情一五一十的说了出来，并且将负四层的各种细节报了出来。当然，也有星环门。
第5章 序章 信息
“这就是全部了......”张若璇深吸一口气，接过一旁女子递来的水，抿了一口。
“负四层还有星环门么...是挺奇怪的，以前没有类似的报告。”【A-173】拿着一个平板说道。
“看来那家伙还没死，又有的忙了。”【L】叹了口气，说罢便站起身。
“感谢配合，【R-998】，第一次工作已经完成。”【L】拍了拍张若璇的肩膀。
“这样就算是第一次工作了吗？”
“当然，你们的任务就是用来测试研究物的能力。你这次真是走运了，能从那家伙的手里活下来，不错。”【L】说。
“好了，好好休息，我们先走了。”
说着【L】便走出了房间，而【A-173】笑了笑。
“还是第一次见天哥这么夸个新人呢。”说罢，【A-173】又看着张若璇道。
“干得好，你的各方面能力都挺好的，只要加以练习，外加多积累点经验，肯定有大作用。”
“啊哈哈...你们这么夸我我都不好意思了。”张若璇笑着挠了挠头，而【A-173】说了几句后便离开了房间。
现在房间里便只剩下张若璇和另一个女子，她的编号是【S-001】，大概是医护人员的编号吧！
【S-001】穿着一件白色衬衫，正在一旁整理的器材。她有着像雪一般洁白的头发，发丝微垂，看上去就像一个天使。
“那个...医生？”张若璇小声说道。
“嗯？怎么了？”【S-001】停下手中的动作，转过头看向张若璇。
“我现在可以离开研究所吗？我有点事需要处理一下...”
“嗯...不行哦，你的身体还没完全恢复呢，需要再观察一下。”【S-001】微笑着说道。
“好吧...对了，我有件事想问您。您的头发...”
“啊，这个嘛。”【S-001】用手指拨弄着自己的头发，随后笑着说:“我有白化病，所以头发是白色的哦。”
张若璇点了点头，也是，毕竟【S-001】不仅是头发，就连睫毛也是花白的。
“不说我，你还有哪里不舒服吗？”
“没有，身上还有一点点酸痛，应该马上就好了。”
【S-001】点了点头便继续了工作，她走到电脑旁，坐下。细长的手指在键盘上跳动着，很快屏幕上便出现了许多张若璇看不懂的东西。
“唔...”张若璇目不转睛地盯着屏幕看着。什么信息接收、节点等术语看得他一愣一愣的。
而【S-001】也发现了张若璇的目光，回头看着他，微笑道。
“怎么样？”
“完全看不懂。”张若璇尴尬的笑着挠了挠头。
“是嘛...不过毕竟这东西确实很难弄明白呢，我也花了好几天才学会基本的操作。”
“所以这个是什么啊？”张若璇问。
“接收来自其他宇宙的信息的机器哦，我一般用它来接收其他先进的医疗知识的。”【S-001】说着又回过头开始拖动鼠标。
“就是最近不知道怎么了，总是没办法接收到就是了...”
“嗯...对了，可以问一下您叫什么名字吗？”
“哦？你不知道研究所不能乱说名字吗？”
张若璇瞬间捂住嘴，而【S-001】看着他笑了笑。
“那么紧张干什么？说出来又没关系啦。”【S-001】转过身面向张若璇，微笑着。
“我叫白羽。”
“唔...我叫张若璇。”
......
就这样，白羽一边聊着一边做着工作，工作全部完成后她给张若璇检查了一下，确认没有什么伤过后便放走了张若璇。
张若璇拿着背包离开了研究所，看着繁华的城市，走在通往公园的小路上。
很快他便来到了一座桥边，他倚在扶手上看着流过的江水，又看了看远处灯红酒绿的城市。
“给妈打个电话吧。”
张若璇拿出手机拨通了母亲的电话，聊着大城市的美景，聊着自己的工作，聊着遇见的人。
“在城市里要乖乖的哦，多交些朋友。”电话那边传来母亲的声音。
朋友...
“妈，我又不是小孩子，当然知道啦，你别担心了。”
聊了几句话后，张若璇便跟母亲道了句晚安便挂断了电话。
他看着喧嚣、灯红酒绿的城市，霓虹灯闪烁的灯光照在面颊上，深深吸了一口气。
朋友么...交不到的吧。
毕竟自己总是会给身边的人带来麻烦，也没能力帮助别人......
这么想着，张若璇记忆便飘到了遥远的过去。
......
清晨，阳光从钢铁森林中穿过，斜照在张若璇的脸上，他坐在公园的长凳上，看着不远处的雕像发呆。
而就在这时，一个小型送餐机器人慢慢来到他身旁。
“同志您好！要不要喝点热牛奶？免费的哦！”
“啊，给我来一杯，谢谢。”
张若璇接过小机器人递过来的热牛奶，咕噜咕噜地喝了起来，而小机器人的屏幕上浮现出小小的笑脸，便离开了。
喝完后，他看了眼时间，七点三十。八点前需要到研究所去打卡，就现在去吧！
张若璇整理了一下东西便走向广告街。
很快他便来到了研究所附近，而不同的是，那面墙前的植物已经被清理掉了，一个头发花白的老人正坐在墙前。
没等张若璇开口，那个老人便开口了。
“早啊。”
“呃...爷爷您早。”
“这么早就来了啊。”
“唔...您是怎么...？”张若璇看着面前的老人，挠了挠头。昨天并没有在研究所中看见过他啊！
“哈哈，我脱了头盔就不认识我了啊。”老人笑着从口袋中拿出一个胸牌，上面刻着【a-001】。
这个编号...似乎有点印象...对了！刚开始研究所大门口的那个持枪守卫！当时由于太黑了没有仔细的去注意，但还是有点印象的！
“是您啊！研究所大门口的那个人。抱歉抱歉，没认出来。”
“哈哈，还真亏你能认出来，我只是随便提一嘴的。”
“那个，爷爷，您还可以出来的吗？”张若璇问。
“当然，这又不是工作时间。对了雷阳今天有事找你，你快去吧。”
“呃...雷阳是...”
“就是【A-173】啦，这里不是研究所，可以说名字的。”
“啊哈哈，也是，对了，我叫张若璇，您贵姓？”
“免贵，我姓赵，名忠。”
“好的！那赵爷我先进去了！”
说罢，张若璇便走到墙边，试探性的探了探，然后便穿了过去。赵忠笑着拿出烟，点火，深吸一口。
“呼——找了个很不错的孩子来啊......”
第6章 序章 元宇宙
张若璇走进研究所来到登记处写下了自己的编号，随后便走到大球边的长椅上坐下。
“每次看着这个东西心情就莫名的好呢！”张若璇伸了个大大的懒腰，朝四周看了看，依然没有见到什么人。
话说大哥去哪了......他不是有事找我的吗，难道还在工作？
就在张若璇发呆的时候，一个女生从研究所的大门走了进来，来到登记处。
女生身穿着一件白色连帽衫，衣服上印着可爱的图像，而和她上衣形成鲜明对比的，就是她灰黑色牛仔裤上的一个刀袋。
刀袋身是纯黑色的，而上面还印着一个金黄色的奇怪的标志。
“那是...研究所高层的标志？她是高级人员么...”张若璇回想起和白羽的谈话，他们聊到过这个标志。
而女生似乎也注意到了张若璇的目光，朝他的方向瞟了一眼，便坐到另一把长椅上。
女生拿出一个胸牌别在胸前，上面刻着【R-112】。
也是0级人员，那她怎么会有高层的东西？张若璇托着脸思考着。
而就在这时，广播响了起来。
各层人员请注意！请各层的0级人员前往负一层会议室开会！
“开会？”张若璇站起身又环顾了一下四周，除了【R-112】就没有其他人了。
“喂，你进不进来？”不知什么时候【R-112】已经走到了电梯里面，她对着张若璇喊着。
“哦哦，来了！抱歉。”张若璇赶紧跑进电梯。
“你很早就加入研究所了吗？”张若璇率先打破尴尬的气氛。
而【R-112】只是偏过头看了张若璇一眼，并没有说什么。
这么高冷的嘛......
叮咚——
电梯门缓缓打开，两人见状走出电梯，随后张若璇便跟着【R-112】一起进入了会议室。
会议室的面积并不是太大，中间放着一张巨大的长方形桌子，而座位上早已坐满了人，但也只有十几个人而已。
“喂，快进来坐好。”
一个穿着黑色工作服的男人站在长桌的最前端，他的胸前的身份牌上刻着【o-014】。
张若璇和【R-112】赶紧找到座位坐好，【o-014】见人已经到齐，清了清嗓子。
“好了，人都到齐了，会议开始。”
“我的编号是【o-014】，高级研究者。由于你们当中有些新加入的人，所以我现在重申一下研究所的规则。”
“第一，在研究所里只能使用编号，不可以暴露自己的真实『姓名』，防止出现不必要的麻烦。”
“第二，不得在研究所外向他人透露有关研究物的信息。若有违反，后果自负。”
而就在这时，一个胡子拉碴的大叔开口说:“为什么啊？这种东西说也没有关系的吧？还能让其他的人多注意一些。”
【o-014】看着大叔——他的编号是【R-137】——冷冷的说道。
“请不要在我说话的时候打断我，这也是规矩。”
【R-137】吞了口唾沫，把剩下的话吞了回去。
【o-137】喝了口水，继续道。
“第三，未经授权者，不得擅自闯入负四层，否则，后果自负。”
【o-137】说着便瞄了张若璇一眼，而张若璇接触他眼神的瞬间顿时不知所措，只能将头撇向别处。
“第四，进行实验时禁止申请终止实验。”
“第五，若发现研究物逃逸，请立即联系最近的暴力机关。”
“第六，若在研究所外发现类似于研究物的事物，请立即联系β特派队的相关成员，并且等待相关人员到达现场后听从其指示离开现场。”
“第七，一旦加入研究所便不得申请退出，否则，我们将采取强制措施。”
【o-014】深吸一口气，润了润嗓子。
“重要的规则就这么多，毕竟我们今天的目的不是给你们补课。”
说罢，【o-014】便打开身后的投影，上面显示的是各种图片和编号文件。
“谈正事吧。我们所处的宇宙，也就是『E038』，最近的非自然现象出现的越来越频繁，虽说危险系数大多比较低，但是这个数值是不稳定的。”
说着【o-014】点开一个名为『E037』的图片，上面所显示的是与这个会议室差不多的场景。
“这是『E037』，与我们发展程度近乎相同。”
说着【o-014】将图片切换成两个曲线图。
上面显示着这两个宇宙的研究物的增值情况和危险指数。
“『E037』的各项指标上升程度都比我们要高，但在不久之前它的情况要比我们好很多。而在其他元宇宙，这种不稳定的情况也在愈演愈烈。”
就在这时，坐在张若璇身旁的【R-112】举起手，而【o-014】见状点点头。
“就算这些研究物的数量越来越多，危险程度越来越高，但这么多元宇宙的研究所的科技足以与这些东西抗衡了吧？”
“这就是我接下来要讲的，你先坐下。”
随后【o-014】将文件切换到『E007』，屏幕中的图片显示的是一片废墟，到处都是鲜血和残肢断臂，废墟之上有许多长相怪异的怪物，其中一只正虎视眈眈地盯着屏幕看着。
“这是『E007』发过来的最后一张图片，我们到现在也没办法和他们取得联系。”
“而『E007』是一个高度发达的元宇宙，他们曾多次对我们进行技术上的援助。”
“而在最近的研究中，我们发现『E007』中绝大数研究物都不属于他，而属于其他的元宇宙。”
“这就说明其他元宇宙的研究物通过某种方式，到达了『E007』。”
【o-014】顿了顿，看着张若璇，问：你有什么事吗？”
“嗯。”
“说吧。”
张若璇点了点头便站起身。
“您说了这么多，实际上还没有谈到真正的重点上吧？”
“怎么说？”
“据我所知，现在我们的宇宙很难接收到其他重要宇宙的信息，也就是可以给我们进行援助的元宇宙的信息。”
“所以，你是想让我们去其他宇宙接收信息吧？虽然只是猜测，但大部分的元宇宙的信息我们还是能接收到的。”
“而且，在最近几天有一批研究人员集体消失了对吧。这和今天的主题也有关吧？”
【o-014】深吸一口气，点了点头并示意张若璇坐下。
“答对了一半，接下来才是重点。”
说着，【o-014】拿出一沓文件，放在桌子上，发了下去。
当人们拿到了文件后，顿时安静了下来。
“免责协议?”
第7章 序章 插曲
“请问，这个免责协议是什么？”一个黑色短发女生举着手问道。
“这个你们等会就知道了。而现在，我要跟你们说的是，迁移。”
“迁移？”0级人员们你看看我，我看看你，顿时议论纷纷。
“没错，首先，我要跟你们讲的是，源元宇宙。”
“所谓源元宇宙，是指向外输出研究物的元宇宙。”
“在近几个月的研究中，我们已经确定了几个源元宇宙，它们分别是『E004』、『E045』、『E066』和『E098』。”
“目前源元宇宙的数量仍在增加，我们也派出了许多人员前往支援。”
“所以我们现在也是要去源元宇宙？”【R-112】问道。
【o-014】摇了摇头，说:“不，正相反，我们要把你们派遣到它们附近的元宇宙中进行信息接收。”
“【R-998】刚刚也说到了，我们的宇宙因未知原因无法接受来自源元宇宙的信息，也就没办法最快时间内掌握最新研究物和技术的资料。”
“而它们周边的一些元宇宙没有收到类似的干扰，所以我们要你们作为信使，充当桥梁。”
“那具体哪些元宇宙可以接收和发送这些信息呢？”张若璇问道。
而【o-014】只是摇摇头，便看了眼手表。
“好了，协议看好了吧？我给你们两个选择。一，写上自己的名字，接受任务。二，放弃任务......”【o-014】没有继续说下去，不过看着他的眼神也差不多可以猜出来会怎么样。
就在众人在协议上写下自己的名字时，会议室的门被敲响。
“打扰一下。”门外传来熟悉的声音，【o-014】的脸色顿时黑了下去。
“进。”
嘎吱——
“我来找【R-998】，没问题吧？”开门的正是【L】。
“你知道规矩，【L】。”【o-014】死死地盯着他。
“违规？你现在算什么？私自下达指令？”【L】没有给【o-014】好脸色看。
“这是高层的命令...”
“懒得跟你废话，走。”说着，【L】便带着张若璇走出了会议室，只留下气得颤抖的【o-014】在原地。
会议室外。
“大叔？？你怎么来了？”张若璇疑惑地问着。
“【A-173】没有找你吗？”【L】问。
张若璇摇了摇头，而【L】只是叹了口气，拿出一个奇怪的通讯设备。
“你呆着，我尽量把你移除这项任务。你一个新人，没有什么经验，一上来就进行这种难度的任务对你的发展不好。”
“这个任务...很危险吗？”张若璇看着【L】问道。
“任务本身没有什么难度，困难的是...过程，最开始的过程。”【L】说完，便拿着通讯设备走进了另外一个小房间中。
会议室外，张若璇独自坐在长椅上，发着呆。
要去其他元宇宙？这岂不是代表要离开这个宇宙吗？自己要是走了母亲怎么办？
“小璇！”
就在这时，不远处传来一声轻柔的女声，他闻声抬起头。
“啊，【S-001】，【L】大叔就在附近呢，你可别让他听到了。”张若璇苦笑着。
“哈，怕什么！话说回来，现在不是开会时间吗？你怎么出来了？”白羽说着便走到张若璇身旁坐下。
“大叔把我拉出来的，话说，你来干什么？”
“工作忙完了，顺便看看你有没有开完会。对了，会议上说的是什么啊？”白羽一只手托着脸，歪着头看着张若璇。
“唉...说是要让我们去其他元宇宙充当信使，说不上来是好事还是坏事。”
“唔...你才来一天吧？这么快就去其他元宇宙？？”
“是啊，大叔也是因为这个找的我......”张若璇话还没说完便看见【L】从房间中走出，脸色看上去并不好，估计谈的并不顺利。
“大叔，怎么样了？”
【L】摇着头说:“高层的家伙不同意，这帮狗崽子......”
“那您的意思是，小...【R-998】只能接受这个任务吗？？”白羽问道。
“嗯...我再想想办法吧...”
几人之间沉默了片刻后，张若璇率先破冰。
“那个，大叔，已经不用了。”张若璇慢慢站起身，看着【L】说。
“您帮我我很感激，但是就算是您，现在也没办法了吧！而且，这项任务很重要对吧，必须得有人去做才行......”
“...你决定了？”【L】问。
“嗯...就算拒绝也无济于事吧，还不如早点认清事实。而且，这个任务本身不难对吧！等到平息了这些事，我也还是可以回来的对吧！”张若璇笑着说。
“...好，既然你都这么说了，我也没有必要再去阻止你了。”
“对了，大叔，我有些事想麻烦一下您，还有【S-001】。”说着，张若璇便凑到两人身旁不知道说了些什么，便回到了会议室。
此时会议室大部分人已经签下了协议，当然也有少数人没有签字，他们率先被警卫带出了会议室，至于发生了什么，他们并不知道。
随后，【o-014】简单交代了一些事便带着一群人走出会议室，朝电梯走去。
“走了，【L】，这次还是你带路，leader嘛。”【o-014】似笑非笑的看着【L】。
【L】瞄了他一眼，便走到队伍后，而在这时，不曾露面的雷阳（A-173）从电梯中钻了出来。
“我真的服了！大早上让我去做什么鬼研究，【o-014】你是真牛逼。”
雷阳说着从【o-014】旁走过，来到张若璇身旁。
“对不起啊，小子，我没来得及找你......”说着，雷阳从口袋里拿出一个小纸团塞给张若璇。
“记住，不要轻易使用它，我花了好大的功夫才搞到手的。”雷阳神秘兮兮地说，说罢他便走到一边。
而张若璇向雷阳和白羽告别后便跟着【o-014】等人进入了电梯，前往了负四层。
第8章 序章 环界
电梯很快来到负四层，电梯门缓缓打开，【o-014】率先走出了电梯。
“博士，您好。”电梯口的一个持枪守卫对着【o-014】打了声招呼，而【o-014】则转身对着0级人员们招了招手，示意跟着自己。
随后，张若璇便跟着人群走出了电梯。
“这就是负四层么...”张若璇四处张望着，负四层除了有摄像头外，其他的布局都和之前的幻境一模一样。真的是幻觉吗...
“既然人都到齐了，我就先说一下注意事项。”【o-014】招呼着人群。
“这次的行动至关重要，你们每个人都要好好表现。而担任这次的领路人，依然是【L】。我呢？负责提供祭品，当然，这些你们不必知道。”说着，【o-014】拿出一捆绳子，将各个0级人员的手依次绑了起来。
“这是干什么？”
“把我们绑起来干嘛？”
顿时人群便议论纷纷起来，而【L】则从队伍最后走到队伍前面，说道。
“这都是为了确保你们的安全，一会进入星环门后，闭上眼睛，抓紧绳子，一直向前走，我说停就停，明白了吗？”
“了解了，leader，走吧？嗯？我们的时间可耽搁不起。”【o-014】笑着碰了碰【L】的肩膀，然后便走到队伍后方。
“所以说我讨厌这个家伙......”【L】扶额，深吸一口气。
“出发。”
说罢，【L】便拉着绳子慢慢走进星环门，在他的身体刚接触星环门的瞬间，一股强大的吸力便将他拉进门中。
而后面的0级人员犹豫了一会，也攥着绳子走进门中。
人们陆陆续续地进入门中，很快便轮到了张若璇，他深吸一口气。迈出步子，在接触白色光洞的瞬间，他感觉身体不受控制地被拉入门中。
而进入的瞬间，他感觉自己的身体被一些半固态的物质给包裹起来，自己的身体好像正在被什么东西分解着，一股窒息感随之而来。
往前走，不要停。
张若璇脑子里想着【L】说的话，慢慢走着。
不知过了多久，尽管窒息感一直都在，但却没有丝毫危险的迹象，很快【L】的声音在前方响起。
“好了，可以睁开眼睛了。”
0级人员们顿时松了一口气，睁开眼睛环顾着自己身处的空间。
到处都是白色，地板是由六边形的白色物质铺设而成，万花筒般的天空给人一种莫名的恐惧感。
“怎么这么白，晃得我眼睛难受。”【R-137】一边吐槽一边扔开绳子，活动着身体。
“好了！安静！”【o-014】拍了拍手，扫视了眼人群，并没有人不在队伍中。
“很好，看来你们都安全到了环界，我很高兴。”
“我们接下来的目标就是找到【m-000-1】，我们把它称为环形使者。只有找到它我们才能打开前往其他元宇宙的通道。”
“那我们该去哪里找？”张若璇看了看四周问道。
而【o-014】摇了摇头，说：“不知道，环形使者神出鬼没，它可能在环界的任何地方。”
“分组找？这样也许快些。”许久不开口的【L】看着【o-014】说道。
【o-014】一只手捏着下巴，看着面前的0级人员，点了点头。
随后他便一只手指着【R-137】和另一个0级人员，说：“你们两个，去左边找。记住了，要是发现任何异常，立刻回到这里向我报告。你们其他人也是。”
【R-137】挠了挠自己的腮帮子，不满地说：“哈？这么说你就在这里休息咯？太不公平了吧！”
【o-014】冷哼一声，轻笑看着他，说道：“怎么？你有意见？”
说着，【o-014】将手插进口袋一边摸索一边朝着【R-137】的方向走去。
“喂，够了。现在不是管这些家伙的时候。”【L】将手搭在【o-014】的肩膀上说着，而【o-014】扭头看了【L】一眼，没说什么。
“好了，继续分组。”
......
分好组过后，【L】再次强调了一遍刚刚【o-014】的话，便让众人开始行动。
而张若璇，和【R-112】分到了一组。
他们并排走着，很快便看不到身后的【L】等人，周围也一下子变得安静了下来，就连呼吸声也听的一清二楚。
“这里...还真是奇怪啊...”张若璇到处寻找着环形使者，但并没有什么收获。
良久，一直沉默寡言的【R-112】开口道：“你怕？”
“唔...只是有些紧张啦...”张若璇尴尬地笑着。
“嗯，正常，第一次嘛。”
“你很早就加入研究所了吧？来过？”
“没有。”【R-112】仍自顾自地走着，“不过要说加入研究所...我倒是来了有三年了。”
“之前倒是有机会来这里，但是任务最终都被取消了。”
“那你很厉害啊...对了，你这把刀是...”张若璇指了指【R-112】别在裤子上的刀袋问道。
“高层给的，算是一种褒奖？”
“你这么厉害啊...”张若璇夸赞着，而【R-112】愣了一下，说道。
“我听说了昨天的事。你运气还挺好的，活下来了。”
“呃...都知道了啊，我就当你是在夸我吧...哈哈...”张若璇笑着说道。
就在气氛逐渐轻松时，两人都不约而同的停了下来，他们立刻停下了脚步。
滴答...滴答...
是水...水滴在地上的声音，环界有水吗？张若璇想着。
“小心点...慢慢的走...”【R-112】悄声说着。两人猫着腰，蹑手蹑脚的向声源靠近。
很快，一滩黑色液体出现在两人面前，液体散发出强烈的臭味，他们皱着眉，屏气绕过液体继续向前探索。
忽然，不远处出现一个人形轮廓，还伴随着几声嘶哑的吼叫，听起来不像是人能发出来的声音。
“那是什么...难道是环形使者？”张若璇轻声对着【R-112】问道。
“不知道，要想确认只能靠近看看...这样吧，你待在这，我去确认。要是有危险，你就赶紧跑。”【R-112】说完便朝着人影的方向移动。
而张若璇赶紧拉住她的手腕，摇摇头。
“别，你可比我重要的多，毕竟你是老手了。再说了，这种事都是男生开头吧。”张若璇深吸一口气，慢慢走向人影。
【R-112】没说什么，点了点头，嘱咐了一句。
“有危险就赶紧跑。”
张若璇笑着点了点头，随后便再次迈开步伐，随着嘶吼声越来越大，人影越来越清晰，黑色的液体也越来越多。
到底是什么......
是什么？
“这...这是什么...两个...”
第9章 环形使者
“这什么鬼啊？！”张若璇大叫一声，而在身后的【R-112】听到张若璇的叫声后瞬间反应过来，赶紧跑到他身旁。
“怎么了？！出什么...事了。”【R-112】看着眼前的一幕，瞬间呆住。
“这什么鬼？！”
【R-112】和张若璇接连的呆愣，他们到底看见了什么？？！！
只见两人面前出现的人形生物正以十分奇怪♂的姿势倒在地上，其中一个人形生物正抓着另一只怪物的头部往地上砸，而它的下半身也很不老实，不停朝被压住的怪物攻击着。
对！它正在用又粗又长的尾巴鞭打着被压怪物的后背，而被压住的怪物痛苦的吼叫着，嘴里还不断的向外流出黑水，这只怪物通体发白，脸部没有鼻子和眼睛，那张大嘴咧到了耳朵根...哦对，它也没有耳朵。
“呃...好恶心。”【R-112】皱着眉头捏住鼻子，站在张若璇身后。
忽然，一股黑雾从那只被压住的怪物嘴中流出，缠绕住它的全身，而一部分黑雾还向人形生物飘去，这些黑雾像是有意识一般，疯狂涌向那个人形生物的头部，但很快，这些黑雾似乎意识到了什么，朝反方向飘去
就在这时，那个人形生物慢慢转过头看向在一旁看戏的张若璇和【R-112】，接触到它视线的瞬间，两人顿时无法动弹，仿佛有什么东西注视着他们的灵魂。
“怎么...回事？”【R-112】勉强从嘴里挤出四个字，这股视线看得她很难受。
张若璇看着面前的人形生物，心脏疯狂的跳动着，这就是环形使者吗？？
这个人形生物身边围绕着许多链条，链条缓慢的绕着它转动着，而在它身后还悬浮着一个小型的环状物，就像是小号的星环门。
在它的脸上只有一只巨大的金色眼球，里面的金色液体似乎在流动，神秘深邃。而它的面部遍布金色流纹，和星环门上的花纹十分相似！而这使张若璇更加坚信这就是环形使者。
现在的首要目标就是想办法移动...啊咧？
就在张若璇思考该如何避开环形使者的目光时，它已经将头撇过去，继续盯着倒在地上的怪物，而两人也在这一瞬间恢复了行动。
“可以动了...”张若璇顿时松了一口气，看了眼旁边的【R-112】。
“走？该去找他们了。”【R-112】微微喘着气，看着张若璇。
而张若璇则回过头看了看环形使者，它和那只怪物玩得正欢呢！不过被压住的怪物似乎快挂了。
“要不留个人在这里？我感觉这家伙干掉那只怪物就会消失，留个人看着它比较好。”张若璇说道。
“嗯...环形使者是很容易消失，再找的话需要的时间肯定很长，而且【L】以前跟我说过，长时间待在环界是很危险的...”【R-112】托着下巴喃喃着。
“这样，我在这里看着...”
“我来吧！还是刚刚那句话。”张若璇笑着对【R-112】说道，而【R-112】又看了眼一旁的环形使者，点了点头。
“等我，我很快的。”
“好。”张若璇对着【R-112】竖起大拇指，而【R-112】微微笑了笑，便转身一个箭步冲了出去。
“好...好快...”张若璇在心里感叹着。
......
在【L】等人所在的位置。
哒哒哒——
“有东西过来了。”【o-014】从地上站起来，看着不远处，而一旁别的0级人员则立刻警戒起来。他们都无功而返。
“是他们么...”【L】扭过头看向声源的方向。
砰！嘎吱——
随着一声鞋子摩擦在地板上的嘎吱声响起，【R-112】稳稳地站在众人面前。她双手搭在膝盖上，抬起头，喘着粗气。
“找到了。”
说罢，【R-112】便带着众人飞速向张若璇的方向奔去，很快他们便赶到了两人原来的位置。而他们远远的就看到了张若璇正背对着他们站着，一动不动。
“不对劲...”【L】顿时皱着眉拦住正要前进的众人，然后比了个手势便慢慢前进。
“环形使者...就是它，不过，怎么感觉，有点不对劲...”【L】看着一动不动的张若璇，又看着不远处悬浮在空中的环形使者，它正死死地盯着张若璇。
糟了...环形使者居然盯上了这个小子...
【L】顿时严肃起来，环形使者一般不会将人轻易控制起来...除非这个人是祭品...这是怎么回事。
就在【L】思考对策时，【o-014】已经来到了他的身旁，而身后则跟着那些0级人员。
“哟，不妙啊...”【o-014】看着眼前的情况也自语道，而一旁的【R-112】见他们俩这副模样，问道。
“怎么了？【L】大叔，有什么问题吗？”
“嗯...按理说，环形使者不会轻易地将人控制起来，而现在这个情况...它八成是把【R-998】当成祭品了啊...”
“祭品？？那该怎么办？？？”【R-112】听后立即追问道。
“等着，看那家伙的下一步动作。”【o-014】从口袋拿出一块红色的宝石，死死地盯着前方。
而其他人也不敢轻举妄动，呆站在原地。
忽然，环形使者动了一下，它慢慢来到张若璇面前，伸出尖锐的爪子。
张若璇现在心中慌得一批，汗水不停地从额头渗出，呼吸也越来越快，心脏飞速的跳动着。
它是要干什么...难道也要把我吸干吗...刚刚那只怪物不知道为什么变成了一具干尸，被扔到了一个奇怪的东西里...怎么办？我刚刚好像听到了大叔的声音，他们来了...？但是...他们也没办法吧？这个家伙...太恐怖了，莫名的恐惧...
环形使者的爪子在他的脸上慢慢滑过，那只白色的巨爪散发出恶心的臭味，上面沾着那些黑水！冰凉的触感让张若璇的恐惧又上了几个台阶。
张若璇颤抖地呼吸着，他已经做好死亡的准备了...
第10章 跨界之镜
张若璇就这样等着，但想象中的场景并没有发生，环形使者缩回了爪子，随后一个小眼球从它身后的小环上脱离出来，飞到了张若璇面前。
这是...？
没等张若璇思考，那只眼球的目光便将他的意识瞬间夺走，他感觉自己的内心被一种神秘的力量窥视着，灵魂被蚕食着......
而在身后的人群顿时骚动起来，而【L】和【o-014】却松了口气。
这时，环形使者已经离开了张若璇面前，死死地盯着【o-014】等人，这之后，他们也遭受了小眼球的“袭击”，几分钟后，小眼球们便全部回到环形使者身后。
“刚刚那是什么？？”
“我草，吓死我了！”
确认安全过后，人群便恢复的生气，而张若璇也回到了众人身旁。
“你没事吧？发生什么了？？”【R-112】对着张若璇问道，还围着他转了两圈。
“啊，没什么大事啦...抱歉，让你们担心了...”张若璇挠了挠头说道。
【R-112】长舒一口气，笑了笑，说：“没事就好，我可不想再有人...呃，没什么。”她忽然意识到自己说错了什么，便立即停口。
张若璇“嗯”了一声便看向一旁的【L】，【L】正朝着自己走过来！
张若璇瞬间又紧张起来，他两只手放在身后，低着头，就像一个做错事的孩子。但当【L】来到他身旁时，想象中的批评并没有传来，他只是拍了拍张若璇的肩膀。
“没事就好。”
“谢谢...大叔...”
而【R-137】这时忽然指着空中，大叫一声：“这个家伙又要干什么啊？”
人群顺着【R-137】的手指看向空中，只见环形使者正静静地漂浮在空中，忽然，它伸出惨白的胳膊，爪子指着天空，随后快速向下一拉。
顿时，天花板上的六边形砖块慢慢消失，露出神秘的黑色空洞，一面面“镜子”从空洞中降下，而张若璇见到镜子的瞬间便认出了，那只怪物就是被丢进这种镜子里的！
“这是什么？？”【R-137】疑惑地看着降下来的“镜子”，问道。
“这就是穿越到其他元宇宙的通道，我们称它为【m-000-2】，跨界之镜。”【o-014】说着，而【L】则将众人聚集在一起。
“这么说，我们现在只需要走进去就可以到其他宇宙去了对吧！哈！我已经等不及了！”【R-137】说着便想走进去，而张若璇忽然开口道。
“进去后会怎么样？”
“嗯...怎么说呢，会引发一些生理或心理的变化。”【o-014】回答道。
而【R-137】听后瞬间停住脚步，回头看向【o-014】，问：“呃...具体点？”
“嘶...没什么大问题，不过...我记得不是很清楚，还是【L】来说吧！”说着，【o-014】便推了【L】一下，【L】无语地回头看着【o-014】，而他只是笑嘻嘻地看着他。
【L】叹了口气，说：“没什么大问题，不过就是折寿，改变身体某些功能什么的，又或者是改变性格，还有的话...额...”
“是什么？？”众人齐刷刷的问道。
“性别转变，反正不会伤及生命，别担心，折寿的话，最多也就十几二十年。”
“啊？？？！！！”众人再次齐刷刷的叫起来。
“喂喂喂!叫什么叫！都说了又不会伤及性命，怕什么?!再说了，转换性别这个我们目前只出现了一例！再说了，你们哪有这么好的运气？！”【o-014】对着人群叫着，随后他看了一眼一旁的跨界之镜。
“够了，讨论到此结束！现在你们想着开会时告诉你们的元宇宙编号，然后走进去就行了！”【o-014】说着，但仍然没有人动。
【o-014】啧了一声，忽然看向一旁的【R-137】，坏笑着说道：“喂喂喂！你刚刚不是挺积极的吗？胆子不是很大吗？现在怎么怂的跟只狗一样？”
“我！谁怕了！切！”【R-137】顿时不乐意了，他骂骂咧咧的走到跨界之镜旁，嘟囔着：“不就是一面镜子吗？一群胆小鬼，我就不信我的运气差到会折寿！”
说着【R-137】壮着胆子，将手试探性地伸向跨界之镜，就在接触镜面的瞬间，他便被一股强大的吸力瞬间吸了进去。
“我草你...”【R-137】没骂完便消失的无影无踪，而跨界之镜也慢慢消失。
“看吧！没什么好怕的！走！”
就这样，0级人员们一个接一个地进入了跨界之镜，很快空旷的环界中就只剩下四人。
“听好了，到那之后尽快和我联系。”【L】对着张若璇说道。
“嗯，放心吧大叔。对了，您别忘了我跟您说的。”
“嗯。”
告别【L】后，张若璇转身走向跨界之镜，而此时【R-112】也准备好进入镜中了。张若璇看了【R-112】一眼，说：“再见。”
【R-112】听后，微笑着点了点头，说：“你也是，保重。”
说罢【R-112】便走进了跨界之镜，而当张若璇也要进入镜中时，一小团黑雾溜进了【R-112】的跨界之镜中，而这恰好被张若璇注意到。
“等等...那是...”
“喂！你小子不会是怕了吧？！”【o-014】拍了拍张若璇的后背说道。
“啊，不是......我先走了。”说罢，张若璇也跨进了跨界之镜，消失在环界。
“奇怪的小子，喂，走吧【L】！”【o-014】招呼着【L】，就这样，两人踏上了回程。
很快，环界再次变得空荡荡的，空无一人，死一般的寂静弥漫在这个奇怪的空间，万花筒般的天空散发出一种神秘的气息，就像是有谁在观察着这一切，却无人知晓。
是神吗？似乎不是。似乎是一种凌驾于神之上的东西，ta用自己的方法干涉着这个世界的发展。ta到底是什么？
无人知晓。
第11章 初到『E050』
所处元宇宙：『E050』
安都城外，鸟语花香，阳光静静地洒在碧绿的草坪上，空气中弥漫着泥土混合着青草的味道，一棵枝叶茂密的树上时不时传来几声蝉鸣，而就在这棵树的不远处坐落着一栋小水泥房。水泥房的周围种满了雏菊，黄色的小花与淡灰色的水泥有股莫名的违和感。
这里是安都城西边的郊区，一片未经开发过的森林，而从这里通向安都城的马路只有一条，就在这条马路的不远处就是那栋水泥房。
水泥房的门前是鹅卵石铺设的小径，一直通向大马路上，小径周围也种着说不上名字的小花，这给这一带填了几分美感。
“呼——终于到了。”
一个青年气喘吁吁地走在小径上，他的手中抱着一大摞文件夹，最上方还有一个体温计形状的物体。
“刘芸？老白？你们在吗？？”青年一边走一边对着屋内喊着，很快屋内便传来了回应。
青年侧身将木门推开，然后扑通一下将文件夹放在一旁的桌子上。屋子里的陈设很朴素，左手边的墙面上有一面窗户，而窗户边躺着一张大床，紧挨着床的就是那张木桌，桌前摆放着两把椅子。
“怎么样了？”青年一边擦汗一边喊着。
“陈哥！快下来！这个东西有动静了！”一个女生的声音从地下传来，青年应了一声便走到房间的角落，打开活板门走了下去。
“你们离那个东西远点，防止有危险。”青年一边说着一边来到地下室。
地下室的布局并不比楼上要好，墙壁地板都是由水泥铺设而成的，看上去应该是临时做成的，而与这简陋的环境不同的是，地下室的桌子上摆放着许多奇怪的仪器，而仪器上的线路最后都通向同一个东西，那就是星环门。
昏暗的地下室只有一盏灯，苍蝇围绕着灯泡打着转，忽然，星环门停止了震动，从它的正中央慢慢出现一个小白色光球，紧接着，光球将门框完全填满，白色的光瞬间照亮了地下室。
三个青年看着星环门显得不知所措，他们慢慢退到楼梯口，紧张的看着星环门。
“现在怎么办？”其中的女生看着被叫做陈哥的青年问道。
“等等吧，应该是有什么要出来了，不错的话，应该是那些家伙说的信使...”青年回应道，但眼睛仍然死死地盯着星环门。
很快，星环门剧烈的震动了几下，伴随着嘈杂的响声，一些白色絮状物从门中飘出来，紧接着，一只手从光洞中伸出，一下抓住门框，随后他整个人慢慢走出光洞。
好晕...
三个人你看看我，我看看你，拿不定主意，他们面前的人像是被夺了舍一样，摇摇晃晃，双眼无神。
“你...好？”青年看着面前的人，试探性地挥了挥手。
“...你好...抱歉，我有点头晕...可以让我...坐下来吗...？”
青年听后拍了拍自己的脑袋，赶紧搬来一把椅子，而其他两人则将他扶到椅子上坐好。
三人看着坐在椅子上喘着粗气的人，松了口气。
大概过了十几分钟，他才缓过劲来，他抬头看了看围着他的三人,说：“那个...你们这里是...研究所吗？”
“算是吧...还在建设阶段，成员...就我们三个。”
啊？三个人的研究所？【o-014】可没跟我说过这个啊！
“总之...先自我介绍一下吧...我是来自『E038』的信使，我的编号是...【R-998】”张若璇看着三人说着。
但是面前这三个人似乎没听见张若璇说的话似的，一个个呆愣在原地面面相觑。
“等等...你们别告诉我...你们不知道那是什么意思...”
三人再次看了看对方，点了点头。
糟糕！不太妙！他们好像比自己还要小白！
“呃...先不管这个......你们这些仪器...”张若璇指了指一旁的科学仪器，他很想知道这么一个连研究所都没成立的元宇宙，这些先进的仪器是哪来的。
“这个...是其他宇宙送来的，他们援助了我们很多，但是...那个宇宙似乎被毁掉了...”
“被毁掉了...难道说的是『E007』？”张若璇想着，但很快便放弃思考，现在当务之急是了解这里啊！
“对了，忘记介绍了，我叫陈珺。”青年笑着对张若璇伸出手，张若璇愣了一下，和陈珺握了握手。陈珺看上去大概25岁，穿着黑色短袖和灰色的短裤，黑色短发。
而一旁的其他两人也急忙地对着张若璇介绍着自己。
其中的女生叫刘芸，是一个大学生，20岁，乌黑色的长发垂落到她的腰部，长相十分清纯甜美。而另外一个青年叫白千羽，23岁，像他的名字一样，穿着一身白色的衣服，看上去就像是有钱人家的公子哥。
“你们好啊...我叫...”张若璇刚想说出名字，但又想到离开前【L】对自己说的话，还是憋了回去。
“【R-998】，你们还是叫我的编号吧？我的名字...不太方便说出来，毕竟是研究所的规定。”张若璇满怀歉意的挠了挠头。
“没关系！我们在几天前就接收到有人会过来的信息，也知道有这么一条规则，所以已经提前给你准备好了一个假身份。”陈珺笑着拍了拍张若璇的肩膀，随后走上楼去。
“小哥，我们也上去吧？这下面挺闷的。”刘芸说着便也走上楼梯，张若璇应了一声便也离开了地下室。而白千羽则在下面调整着仪器。
水泥房中。
陈珺从抽屉里翻出一张白色的卡片，张若璇接过卡片看了起来。
“身份证...姓名...”张若璇看着身份证上的姓名陷入沉默。
“嘿嘿！怎么样怎么样！这是我翻遍了课本（指高中语文书）才找到的名字，很好听吧！”刘芸两眼放光的凑到张若璇面前，看着他。
“怎么说呢...好听。”张若璇面对刘芸的追问点了点头，又看了看身份证。
陆离，听起来怎么这么像一个小说里面的人物，总感觉取这个名字有些奇怪......不过也没差！人家的好意嘛！
“谢谢，我很喜欢。”张若璇笑着回答道，而刘芸又嘿嘿嘿地笑了起来，说：“你喜欢太好啦，我还在担心呢，那我以后可以这样叫你吗？”
张若璇，啊不，陆离再次点了点头。
就这样，张若璇在『E050』有了自己的假名，任务也正式开始了。
第12章 在『E050』的新生活
收下身份证后陆离便回到了地下室，他现在要了解一下如何使用这里的仪器，毕竟这可是完成任务的必要技能。
“啊，您来啦。”白千羽坐在电脑前对着陆离打着招呼。
而陆离点点头便来到他身旁，看着电脑屏幕，问：“你们是用这个接收信息的吗？”
“嗯，这个是用来接收的，旁边那个是用来发送的。”
“那个，可以教教我怎么用这个发送消息吗，我对这个不太熟。”
“啊，没问题，包在我身上吧！”说着，白千羽便来到接收器旁，而陆离也在接收器前坐好。
“发送信息首先把要发送的东西确定好，然后点这个......”
就这样，在白千羽的指导下，陆离成功学会了如何使用这个复杂的机器，这个过程大概过了1个小时。
“啊呼——好累！终于明白了。”陆离伸着懒腰靠在椅子的靠背上。
“不愧是前辈！居然这么快就学会了，我可是花了好长时间才基本掌握的！”白千羽赞叹着。
“啊哈哈，没什么啦...对了，你不用叫我前辈啦，我也才最近才加入研究所的，而且你们的年纪都比我大吧？”张若璇被夸得有些不好意思，他笑着挠了挠自己的后脑勺。
“没关系！再怎么说你也比我们有经验！”
就在这时，刘芸的声音从上方传来。
“喂！你们俩！吃饭了!”
白千羽瞬间从椅子上站起来，冲出地下室，看来他是真饿了。
陆离笑了笑也慢慢走出地下室。
水泥房外，四人拿着饭盒吃着简单的饭菜，有一句没一句的聊着天，就像是一家人。
陆离看着一旁谈笑的三人，又看着周围如诗如画的景色，心中不禁感叹起来，好久都没这么悠闲过了...就算自己在老家也一样，从来没有一刻像这样惬意过。
很快，几人便吃完午饭。这之后，陆离独自来到了地下室，是时候开始工作了！
陆离走到接收器旁坐下，一顿操作下找到了信息源，但是屏幕上杂乱无序的信号直接把他给整懵逼了，他随意翻找着信号，花了几十分钟才找到几个信号节点，而且根本没办法确定这些信号的来源。
“还是先把任务放一边吧...还是先解决一下现在的问题吧，毕竟是研究所的构建阶段...”
陆离将模式改为向外，接着便写了一段信息。
等等...既然没法确定信号源，自己的这些信息不也没办法定向发送到别的元宇宙了吗？陆离想着，忽然一个点子在他脑子里出现。既然没办法定向，那就扩散试试？把信息向周围的元宇宙发送，虽然比较慢，但是稳定，而且有个熟人在离自己很近的元宇宙中啊！说不定她可以帮忙！
说干就干，陆离立刻将信息加密好，开始把信号向周围的元宇宙进行扩散发送，大概过了2个小时，他终于完成了传输，现在只需要静等信号了！
陆离深吸一口气，靠在椅子上伸了个大大的懒腰。而就在这时，刘芸从楼上走了下来。
“啊，刘芸，你好啊...”陆离虚脱地挥了挥手。
“噗...陆哥你怎么累成这样啊哈哈。”刘芸看着满头大汗的陆离笑道。
“呃...工作很累嘛！”陆离挠了挠头“话说你下来有什么事吗？”
刘芸点了点头走到陆离身旁，递给他一个手机。
“这是给你的哦。”
“手机？”陆离看着手里的白色方砖，与自己在原来宇宙的手机看起来差不多，但是这个明显要低级得多。
“嗯哼~这是我们送你的礼物哦，对了，陈哥他们应该发信息来了。”
陆离点了点头，打开手机，在刘芸的指导下他找到了聊天的软件，微讯。他点开软件后便看见了一个群聊，里面是陈珺发来的消息。
“兄弟，我和老白在安都给你租了个房子，具体位置我发给你，你有时间就来吧？”
“好的，我马上就到。”陆离将信息发送过去后便走出了水泥房。
“陆哥，打车的话沿着这条路一直走，在马路旁等着就好了。需要我送你吗？”刘芸把头从门中探出来看着陆离。
“不用，我可以自己过去，对了，你一个人待在这里没关系吗？”陆离问。
“嗯，别担心我，你快去吧！”刘芸对着陆离笑了笑便关上房门，而陆离也转身沿着小径走向马路。
陆离一边走一边欣赏着周围的景色，郁郁葱葱的森林，空气中弥漫着一股淡淡的花香，不时还有几声鸟鸣。这可比自己的老家环境好太多了！
“真美...真希望妈妈可以来看看，这是她一直想看的景色吧......”
陆离自语着，他踏上一个小木桥，桥下的流水汩汩地流着，治愈着陆离的心灵。
沙沙——
“嗯？”陆离忽然听到不远处森林的阵阵骚动。是野兽？
陆离将头撇向森林，一只奇怪的生物出现在他的视野中，但一瞬间，那只生物便消失不见。
“是鹿吗...?外形有点像，还是我眼花了...”
陆离挠了挠头，但并没有多想便继续朝着马路前进，大概走了八分钟，他便穿过石子小径来到了马路边，而此时正好有一辆大巴车从不远处开来。
陆离拦下大巴简单询问了一下后便坐上了车，朝安都开去。而车上陆离也没闲着，他仔细研究了一下这个智能手机的功能，差不多了解后便付完车费，靠着车窗睡去。
......
一个小时后，安都城内。
陆离下车后便按照陈珺发来的定位找到了他的所在位置，一路上他仔细观察着安都这个小城市的情况。
安都城是一个小城镇，不过各种娱乐场所倒是很齐全，一路上他见到不少，就是没什么摄像头。而且从地图上看安都还是个沿海城镇，它东面临海，北部和西部都是郊区，南部则是一个比较大的城市，南阳市。
不过自己没事注意这些东西干什么，真是把注意力集中在一些奇怪的地方了...
不知不觉陆离已经来到了陈珺所发的位置，这里是一个大型小区，从外面看去就知道这里的租金肯定不便宜。
“就是这了...诶，陈珺？”
陆离来到小区大门口便发现陈珺正在跟保安大爷聊着天，而他见到陆离后对着保安说了几句便来到陆离身旁。
“你来啦，身份证带了吧？”
“嗯。”陆离从口袋中拿出身份证递给陈珺，而陈珺则指了指一旁的大楼。
“我一会帮你登记，你现在可以去b楼402，我们给你租的房间在那，老白应该在那帮你整理房间呢。”陈珺说道。
“唔...你们准备的好齐全啊，谢谢你们。”陆离还没受到这么好的待遇过，一时不知道说些什么。
“谢什么，我们是朋友嘛！”陈珺拍了拍陆离的肩膀便走向门卫室，而陆离愣了一下，笑了笑便走向b楼。
第13章 新生活的延续
来到b楼后，陆离坐着电梯上了4楼。
四楼一共有四个房间，走廊上很空旷，每户人家的门前都摆放着绿植和地毯，这是陆离刚出电梯时见到的。
“这也...太棒了吧，光表面都这么...租金肯定很贵吧...”陆离心里想着，吞了口唾沫。
他没有多想，按照指示来到了402号房门前，敲了敲门。
“谁啊？”房间里传来白千羽的声音。
“啊，是我，张...陆离。”陆离回应着，过了一会，门便打开了，白千羽笑着跟陆离打着招呼。
“陆哥！你来啦，进来吧！”
“嗯...”
说罢，白千羽便走进了房间，而陆离则将鞋子脱下，换上拖鞋。他刚想进入房间时，一旁的电梯叮咚一声打开了，从电梯里走出了一个少女。
少女背着一个黑色背包，低着头慢慢走到401号房门前。
而陆离也注意到了女生，他用余光瞄了少女一眼便发现了一些不对劲的地方。少女的年龄看上去并不大，顶多也就16岁的样子，可她乌黑的头发中夹杂着许多白发，手臂上还有许多淤青，仔细一看，她的嘴角似乎一丝血迹...
少女似乎也注意到了陆离的目光，她伸手拉了拉自己的衣袖，似乎是想要遮挡自己身上的伤，随后她便转动钥匙走进了房间。
“陆哥？你发什么呆呢？”白千羽见陆离许久都没有进入房间便走到他身旁，拍了拍他的肩膀。
“啊，没什么！抱歉...”陆离满怀歉意的笑了笑，随后便走入了房间中。
刚刚那是怎么回事...算了，自己还没时间管别人的事...
刚进入402号房，陆离便呆住了，里面的舒适程度远超他的预期。刚进入房间的玄关，面前便是客厅，客厅里摆放着茶几、沙发、电视机柜等家具，而紧挨着客厅的就是餐厅，厨房则在餐厅边的房间中。而厨房左边便是一个独立浴卫，卫生间旁则是一个大卧室。
说实话，陆离没有预料到他们会给自己租这么好的房间，毕竟自己对他们也不过是一个认识不到一天的陌生人罢了。
“怎么样？陆哥你喜欢吗？”白千羽见陆离愣在原地，撇过头看着他。
而陆离过了好一会才缓过来，说：“这是...租给我的房间？”
“嗯！”
“这也...太好了吧！租金肯定很贵吧！”陆离慢慢走进客厅，看着里面的布局。
“嘛，不算太贵啦，反正你不用担心钱的问题啦，我会帮你付租金的！”白千羽笑着拍了拍自己的胸脯。
“啊这...让你付钱吗...这有点说不过去吧...毕竟我们才...”
“没关系啦！反正这个小区是我...咳咳！反正你就别担心钱的问题啦！”
“这...太感谢了...我都不知道该怎么感谢你们才好，对我这么好...”陆离受宠若惊的看着白千羽，挠了挠头。
“这有啥，反正我们已经是好同事好朋友了对吧！”白千羽对着陆离露出一个大大的笑容，随后他便走到门前。
“好啦，陆哥我先走啦，你先自己熟悉一下这里吧！有什么事可以来A楼801号房找我哦！拜拜！”
“啊好的，谢谢啦！”
送走白千羽后，陆离便一下瘫倒在沙发上，长舒一口气。
“这个宇宙的人...都是这么友善的吗...嘛，这也不是我该想的事吧。”陆离拿出手机看了眼时间，快晚上了。
“不知道...大叔他们怎么样了，妈妈她...应该还好吧...”
陆离就这样在沙发上躺着，时间一点一点的流逝，夕阳也从窗外爬进卧室，依偎在陆离身上。
这之后，陆离便到浴室泡了个澡，随后便舒舒服服的睡了过去。
......
第二天。
清晨，一缕阳光透过窗户直直的照射在陆离的脸上，陆离迷迷糊糊的从床上坐起来，伸了个懒腰。
他拿起手机，看了眼时间。七点五十七分。
啊，糟糕。今天还没锻炼呢。
陆离立刻起身，穿衣服、整理床铺、洗漱一气呵成，便坐着电梯走出了b楼。
好在小区足够大，而且还有专门供人活动的公园，陆离稍微做了一下热身运动便开始了晨练。
陆离，也就是张若璇，在童年时期便养成了每天锻炼的好习惯，不管天气怎样，他总能按时完成自己定下的目标。不过，有些时候他定下的目标有些太过苛刻，周围的人都不知道他为什么要如此拼命地折磨自己，是为了简简单单的锻炼身体？还是有其他更深层次的原因？
没人知道，当然，也没人去在乎这个奇怪的小孩。而他这样做的原因...也许只有他自己知道吧，啊，也许...他自己也不知道呢。
叮咚——
“呼——嗯？”陆离喘着粗气坐在公园的亭子中，拿出手机。
“陈珺的信息...”陆离看着陈珺发来的消息，大致意思是让他赶到研究所。对啊！自己还得工作呢！
陆离稍微擦了擦身上的汗便急匆匆的离开小区，在锻炼的途中他和保安大爷也稍微建立起一些“友谊”，这也算是融入这里的第一步吧！
陆离走在大街上，街道两边都是一些酒店、饭馆什么的，不过为了省钱，他最终还是选择了小巷子里的早餐摊。
陆离随意走到一家早餐摊旁，买了几个包子便准备搭车前往研究所。忽然不远处几个大妈的谈话吸引了陆离的注意。
“诶！你们听说没有！城西郊区那里啊，闹鬼啦！”其中一个卷发大妈神色夸张的叫着，生怕别人听不见似的。
而一旁染着黄发的大妈也用手比划着：“肯定啊！听说那里的一个伐木工，砍树砍得好好的，手忽然被砍下来了，那血喷的，啧啧...”
“听说是森林的守护神在保护大树呢...”
“......”
“城西郊区么...研究所好像就在城西...”陆离听着她们的谈话，慢慢陷入沉思，而就在这时，巷子外传来一个熟悉的声音。
“陆哥！这里！快上车吧！”
“啊，来了！”
......
呼叫陆离的正是白千羽，陆离上车后他们便朝研究所的方向前进。
“没想到你没走啊，我还以为你早就到研究所去了呢...”陆离说。
“啊，稍微睡过头了，不过！陆哥你不也没有走嘛！”白千羽笑道。
一路上，陆离和白千羽有一句没一句地聊着，而陆离也从中得到了一些信息，那就是......
白千羽，是一个名副其实的富二代啊！而且还是很有能力的富二代！不过他为什么会来安都这个小城镇发展，他并没有细说。
很快，两人便来到了城西郊区。
第14章 丧尸村『E038』
所处元宇宙：『E038』
张若璇离开的两天后，【L】等人终于迎来了休息日。
阳光洒在广告街一旁的墙壁上，研究所面前的植物再次生长垂落在研究所的入口前。
赵忠（【a-001】）独自坐在研究所的入口前，翘着二郎腿抽着烟。
他眼睛微闭，粗糙的大手慢慢拿出含在口中的烟，长舒一口气。
“终于舍得出来走走啦？”赵忠笑着说道，而他面前的，正是【L】。
“总不能天天待在研究所吧，而且张若璇那小子嘱托给我的事我还没做呢，正好趁这次放假去看看他的母亲。”【L】戴着墨镜，回头向远处望去，挥了挥手。
而不远处走来的两人正是白羽（【S-001】）和雷阳（【A-173】），白羽率先朝【L】打着招呼。
“天哥！我们来啦！”
“喂...等一下我啊...”雷阳看着飞奔的白羽抱怨着，他正背着一个巨大无比的行李呢！
很快两人便来到了【L】身旁，而赵忠见他们着阵仗，笑了笑。
“你们这大包小包的，不知道还以为你们要去旅游呢！”
“哈哈...赵爷，要不您也跟我们一起去？顺便帮我分担一下......”雷阳一边笑一边吃力的伸出大拇指。
“别别，我这老骨头可经不起折腾！”赵忠笑着摆了摆手。
而就在这时，一辆轿车从天空上慢慢降下，几人赶紧让开位置。
“嚯！这么帅，天哥我们是要开车去？”雷阳看着天上降下的汽车问道。
\"没错，今天就让你们感受一下，我的车技......”【L】还没说完，便被赵忠一下打断。
“吴天你可拉倒吧！地上的你都开不明白，还开天上的啊？哈哈哈！”
“喂喂喂...可别小瞧人了啊，你就好好看着吧！”吴天笑着拉开车门，雷阳和白羽也跟着钻进了车中。
吴天对着赵忠招了招手，便坐到了驾驶位上，关上车门。
随后他按下车中的按钮，汽车瞬间发出阵阵轰鸣声，底盘的喷射口喷出气体，慢慢的汽车便飞到了城市上空。
“好了，各位！位置确定好了，请系好安全带...”吴天深吸一口气，眼神也变得比平时更加犀利。
“啊...天哥，开慢...”雷阳还没说完，汽车便轰的一声冲了出去，速度快得雷阳根本没办法看清周围发生了什么事，他只能死死地抓着座位，大叫着。
“啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！”
“吵什么！我的技术你还不放心？”吴天大吼着，而他的手仍在迅速地操作着。
“不不不......是......啊啊啊啊啊啊啊啊！！！”
“天哥，你别管他了，继续开吧。”白羽在一旁波澜不惊的说道。反观雷阳，喉咙已经快叫破了，他忽然捂住自己的嘴，要吐了！！！
白羽嫌弃地看了他一眼，从一旁拿起塑料袋递给他。而雷阳赶紧接过袋子一顿呕吐。
“呕！！！！噗！！！”
......
就这样，在吴天的完美车技下，他们很快便到达了张若璇的故乡。
吴天刚把车降落在地面上，雷阳一脚踹开车门，跌倒在地上呕吐起来。
“你恶不恶心？”吴天从车中走下来，看着倒在地上的雷阳说着。而一旁的白羽也越过雷阳朝着村中张望着，说：“这就是小璇的老家吗？怎么这么冷清啊...”
吴天听到白羽的话后也朝村中张望了一下，确实，村子里死气沉沉的，甚至没有动物的声音。这可太奇怪了，按理说就算是休息日也不该这么冷清才对...不知为什么，吴天心中升起一种莫名的不安。
“有点不对劲，但还是进去吧，小心行事。”吴天递给雷阳一瓶水，随后便慢慢走进村中，而白羽和雷阳也紧跟着吴天进入村中。
在前往张若璇家的路上，三人依然没有见到任何活人，空气中弥漫着一股奇怪的臭味，周围的气氛也诡异到了极致，就在接近张若璇家时，地上忽然出现了许多奇怪的黄色液体。
吴天伸出手，示意其他两人不要动，他则慢慢走到液体旁，仔细观察起来。闻起来没有怪味，看上去像是...某种卵里的液体？
“天哥...你看那...”雷阳小声对吴天说着，而雷阳手指指向的方向有一坨紫色的肉团在蠕动着......
“等着......”吴天吞了口唾沫，慢慢靠近“肉团”，但待他走近才发现，这根本不是什么肉团！而是密密麻麻的紫色蛆虫堆叠而成的肉球！它们不断的蠕动着，似乎在啃食着什么，吴天拿起一旁的树枝，慢慢将蛆虫中间的东西拉出。
被蛆虫包围的物体被拉出来后，吴天顿时愣住了，这不是他想象的什么动物尸体，而是一个确确实实的人头！！人头已经变得惨不忍睹，烂肉零碎地洒落在地面，散发出恶心的腐臭......
吴天深吸一口气，回头看了看白羽和雷阳两人，说：“回村口，呼叫β特派队。”
“天哥...怎么了...？”白羽声音有点颤抖，而吴天则是摇摇头，接着便继续朝张若璇家的方向走去。
“不知道村里还有没有活人，但是，一定要去看看...”吴天的表情逐渐变得严肃，他清楚发生了什么，研究物出现了...而张若璇的母亲，很可能已经......
很快吴天便来到了张若璇家门口，他深吸一口气，敲响了门。
“请问有人吗？”
“...是谁？”房子里响起女人的声音，听起来像一个40多岁的妇女。
“我是张若璇的同事，他出差了，托我来看看您。”吴天平静的说。
屋内沉默片刻，门便被打开了，开门的人正是一位妇女，吴天打量着她，与普通人无异，也许她并没有被感染。
“进来吧？”妇女的声音很温柔，吴天点了点头便走进了房门。
“请坐吧？”
“啊，谢谢。”吴天笑着回应着妇女，随后扫视了房间一眼，并没有什么异常...看来她并没有被这些虫子感染。
吴天坐下来后，妇女便从冰箱里拿出茶叶，给吴天沏上了茶。吴天先是道了声谢，随后开口道：“您知道村子里发生了什么吗？”
妇女摇了摇头，说：“不知道...”
吴天点了点头，刚想开口，便被妇女打断。
“我家张若璇没在公司闯祸吧？”
“啊，没有，他很有潜力，是一个人才。”吴天回答道。
而妇女听到吴天的回答后松了口气，笑着说：“太好了...”
“阿姨，你......”吴天再次开口，但又被妇女打断。
“你想不想尝尝我们这的特产？我给你拿。”说着，妇女就走进了厨房，随后她便拿着几个奇怪的“蛋”来到吴天身旁，吴天看着妇女递过来的“蛋”，皱了皱眉头。
“怎么了...?你不喜欢吗？我可是喜欢的...不得了呢...”妇女诡异的笑着，随后一口将“蛋”给咬开，咬碎的瞬间，一滩黄色液体从里面喷射出来，伴随着的...还有那些紫色蛆虫！
吴天叹了口气，身体瞬间撤到一旁，随后一脚将妇女踢飞出去。
砰！！
妇女直接撞在墙壁上，但她仍然咧开嘴笑着，许多蛆虫从她的嘴里爬出，她的头也以极其诡异的方式扭动着......
“我就知道...抱歉...”吴天此时已经拿出一把匕首，死死地盯着妇女。
第15章 开始战斗
扑通！！
吴天双脚灌劲，地板瞬间碎裂成碎渣，而他也瞬间弹射出去，一脚踢在妇女身上。
顿时，妇女整个被镶嵌在墙壁上，没了动静。
吴天慢慢后退，叹了口气。
“抱歉了，小子...我也没办法...”吴天缓缓转过身，朝大门的方向走去。
而就在这时，厨房里发出了几声呻吟声，吴天瞬间警惕起来，他紧紧的抓着手中的匕首，盯着厨房。
砰！
一只巨大的手掌慢慢从厨房门口伸出，血液从大手上流到地上，而伴随着血液的，还有许多烂肉。
大手抓起镶嵌在墙里的妇女，随后像捏虫子般将妇女碾成了肉泥，被捏爆的瞬间，她的内脏直接掉了一地......
吴天紧锁眉头。不妙，得走了...
他瞬间转身，一脚踢开大门，然后以极快的速度冲出房子。
而在他身后，房子已经倒塌，化作废墟，有什么东西正在从里面出来！
轰！！
忽然，一块巨石扑通一声挡在了吴天的面前，吴天赶紧以手撑地，调转了方向。
“现在不是去村口的时候，得把这个大家伙拖住......”吴天想着，看了看周围的情况，地面上到处都是血迹和黄色的液体，也有许多“人”从房子里慢慢走出，伴随着的，还有那些紫色的蛆虫。
现在到处都是这些家伙...已经彻底沦陷了么...
吴天拼了命地向村子深处奔去，而他身后，有一只巨大的怪物正嘶吼着朝他奔来。怪物大概有两层楼高，它的身上长满了脓包，撕裂的下巴耷拉着，口中不断向外钻出蛆虫...
吴天时不时回过头看向怪物，却发现这只怪物的速度似乎没有想象中那么快。
但很快他便发现了不对劲的地方，不是怪物速度慢，而是它每经过一个房子就会停下，它在捣毁房屋？不对...它是在...吃那些“人”吗？！不仅是“人”，这只怪物还从废墟里找出了一些奇怪的红色肉团，这些肉团在它手中不断的蠕动着...
“它在...变大？！不对！倒不如说，它在进化！”吴天顿时吐了口唾沫，汗水不断地从额头渗出。
“呃啊！！！”怪物忽然大叫一声，它抓起废墟中的一块巨石，瞬间丢向吴天。
巨石飞速袭向吴天，吴天深吸一口气，侧身仰面一个膝铲躲过了巨石。
砰！！！！
巨石在吴天身后瞬间炸裂开，碎成了好几块，何等恐怖的力量...
吴天气喘吁吁的站起身，那只怪物并没有继续攻击吴天，它的身体...在不断胀大，更多的蛆虫从它身体的各个地方钻出来，而它身上的烂肉也在以极快的速度脱落，新肉也以肉眼可见的速度长了出来。
“不行...他们还没来，要采取必要措施了。”吴天将匕首的底部卸下，而匕首底部出现的是一个针头，连接针头的是一管金色的液体。
他深吸一口气，正握着匕首，随后猛的将针头插入自己的心脏处，吴天瞬间大汗淋漓，豆大的汗珠从他的面颊流下，滴落在地面，他的双眼充血，并且不断喘着粗气，撕心裂肺的疼痛，就像全身上下的血管被子弹蚁啃咬一般。
过了好一会，吴天终于缓过劲来，他慢慢抬起头看着不断变大的怪物，捡起地上的一块砖块，掂量了两下。
“来吧，让我看看你的能耐。”
吴天一只脚紧贴地面，另一只脚微微抬起，他布满青筋的右手抓着砖块，放在后脑勺后，左手也抓着砖块，就像棒球运动员即将投出棒球那般。
“来吧！！！！”
吴天大呵一声，砖块像子弹一样射向怪物的头部，扔出的瞬间，吴天周围产生了一声巨大的音爆，地面也被着一击直接震碎，周围的石块被气波推开了几米远，尘埃满天。
砰！！！！！
随之一声巨响传来，砖块瞬间贯穿怪物的头颅，怪物痛苦的吼叫着，侧身倒在废墟之上。
吴天握紧匕首看着慢慢倒下的怪物，活动了一下手腕。
“也就这样么...”
而不远处村口的白羽和雷阳也注意到了村子里的动静。
“怎么回事？天哥没事吧？！”白羽在车子里朝雷阳喊着。
而雷阳则拿着一个棒球棍抵着一只活死人的嘴，说：“别担心，天哥很强的！”
噗！
他猛的挥动棒球棍，活死人的脑袋瞬间炸开，血水喷了一地。
“β特派队的人到哪了？”
“快了...再坚持一会...”
......
吴天刚准备转身，忽然从尘埃中出现一只巨手，瞬间袭向吴天，他瞳孔猛缩，急忙伸出双臂护住自己的头部。
砰！！！
吴天瞬间被这一击轰飞出去，他噗出一口血，在地面上连滚几圈，最终撞倒在一面石墙上。
“呃！咳咳！这家伙！”吴天感觉自己浑身上下的骨头似乎都被打碎了一般，他挣扎着站起身，擦了擦嘴角的血迹，死死的盯着前方。
“呵呵呵...哈哈哈！这就是你的实力吗...？”尘埃之中响起几声沉重的低语。
吴天吐出一口血，盯着面前的怪物。
“已经完成进化了么...进化出智慧了...”
“哈哈哈哈！这也还真得谢谢你了啊！”怪物大吼一声冲出尘埃的封锁，巨大的拳头瞬间轰向吴天，吴天双腿猛地一蹬，跳出怪物的攻击范围，而怪物的拳头也瞬间将石墙砸得粉碎。
吴天看着面前的怪物，它身上已经长出了新肉，但它的下巴仍然是裂开的，蛆虫仍然在向外涌出，不同的是，这些蛆虫似乎也进化了，它们表现出了强烈的敌意。
“既然这样...那...”吴天瞬间冲了出去，而怪物也大叫着一拳又一拳地砸向吴天，但都被他躲开了。
砰！砰！砰！
怪物的拳头不断砸在地面上，掀起阵阵尘埃，地面也出现了许多巨坑。
“别走神！！”吴天不知什么时候出现在怪物面前，他抓着匕首，猛的扎进怪物的胸口。
“呃啊啊啊啊！！！！”怪物顿时发出痛苦的嘶吼，而吴天没有理会它的吼叫，唰的一声，它身体的前面便出现了一条巨大的伤口，吴天瞬间拔出匕首，撤回安全的范围。
可奇怪的是，伤口并没有流出血，流出的是...蛆虫！？
而怪物的吼叫声也慢慢减弱，它捂着自己的脸，慢慢开口：“啊啊...你真的是...太蠢了啊。”
“什么？！”吴天瞬间愣住，看着眼前的怪物，他终于意识到了自己做了什么蠢事。
第16章 战斗潮流
怪物腹部的伤口源源不断的向外流出紫色的蛆虫，它们一个个长着细长的腿，发出了尖锐的吼叫。这些紫色的蛆虫潮水般涌向吴天，吴天深吸一口气，伸出手直接抓住朝自己扑来的虫子，随后猛地砸在地上，瞬间虫子便炸裂开。
而其他虫子见状也疯狂的扑向吴天，吴天只能一边应对这些虫子，一边后撤着。现在只能等β特派队的人来支援了...
唰！砰！
吴天一脚踩爆一只虫子，喘着粗气。这些东西真的是源源不断啊，根本杀不完......
吴天摇了摇头，迈出脚步，瞬间朝怪物奔去，怪物此时已经变得巨大无比，背后也长出了一对黑色的翅膀。
“哈哈哈！还想来吗！？好！”怪物大吼一声，一拳砸向吴天，扑通一声地面便被砸得四分五裂，周围的石块被这强大的冲击给直接掀了起来。
“鬼东西...”吴天被冲击力推开数米远，他双腿抵在地上，一只手扶住地面稳住了身形。很快他再次朝怪物冲了过去，他的速度比上一次更加快速，眨眼间他便来到了怪物的面前，他双腿用力一蹬，瞬间弹射冲向怪物，紧接着一拳砸在怪物的腹部。
“可恶...”
怪物的身体比想象中要坚硬得多，他只好收起拳头，一脚踩在它的肚子上，然后借着缓冲力将自己推离开怪物身旁。
“哼......”怪物轻笑了一声，那只大手瞬间伸出，一把捏住吴天，吴天瞬间无法动弹，身体只要稍微用点力便疼痛不已......
“我来教教你吧...”怪物猛地将吴天扔向空中，随后右手紧握，一拳砸向吴天。
不...躲不掉！只能防御了吗......
吴天赶紧伸出双臂死死地护住自己的身体，就在怪物的拳头接近吴天的瞬间，远处闪过一丝紫色的光点，而怪物的眼睛微微一瞥。
那个光点...在变大？不...它朝自己飞过来了！
怪物猛地收回自己的手，但那道光束也在这一瞬间贯穿了怪物的腹部，顿时怪物发出了撕心裂肺的惨叫，而它腹部的那个大窟窿也被这极高的温度瞬间烤焦，凝结在一起。
“吼！！！！谁！！！？”怪物捂着自己的肚子，煽动翅膀飞向空中，朝光束传来的方向望去，那里是一座小山坡，上面正架着一台巨大的炮台。
“【β-145】！继续蓄能！其他人！开火！”一个戴着黑紫色头盔的人拿着对讲机大吼着，而他旁边也站着一个戴相同头盔的人，他的胸前挂着一个胸牌，上面写的是【A-173】。
“你在这指挥！我去找天哥！”雷阳对一旁的人说着，便瞬间冲了出去。
......
“吼！这些东西！额！”怪物在天空中伸出翅膀护住自己的身体，他的腹部正在慢慢愈合。
而吴天正在坠落中，忽然间，他似乎听到了雷阳的声音。
“天哥！接好了！！”
嗖！！！
一个头盔猛的飞向吴天，吴天深吸一口气，一下抓住头盔，随后将它戴在头上。
扑通！！！！
吴天重重的摔在地面上，周围顿时掀起层层尘埃。而此时的怪物正在和远处的β特派队僵持着，数不清的炮弹雨点般砸在怪物的翅膀上，但却没有造成一丝伤害。
怪物怒吼一声，它猛地扇动翅膀，数根羽毛飞向炮台，顿时，几十架炮台瞬间被击散。
“喂喂喂！傻大个！再甩你就要秃了！”雷阳不知什么时候从尘埃中突破出来，他从身后拔出一个飞镖形状的武器，瞬间甩向怪物。
怪物见状大笑道：“没用的！就这种东西！”
怪物伸出手想去阻挡飞来的飞镖，刚接触飞镖的瞬间，它的手掌直接被扎裂开，而飞镖直达它的胳膊肘处，随后，镶嵌在它手臂里的飞镖瞬间在它体内炸裂开，在它的体内射出无数的尖刺。
“啊啊啊啊啊！！！！”怪物顿时痛苦的大叫起来，护着他的翅膀也不受控制起来，它慢慢坠落到地面上。
砰！！！！
怪物在地面上摩擦着，空中再次掀起一层尘雾。
它颤颤巍巍地想要站起身，而就在不远处的雾中，似乎有什么东西在发光...那是...蓝色的光...
很快，一个戴着黑色头盔的人从雾中出现在怪物眼前，他的头盔中央闪烁着蓝色的微光，他正是吴天。
“定位得不错...”吴天通过头盔查看着飞镖的位置，随后拿出刚刚一起飞过来的钩锁，套在手臂上。
“别...别太嚣张了！！”怪物怒吼一声，手起手落将无法动弹的手臂直接砍断，随后它猛地扇动翅膀。
“想跑？”吴天猛地甩出钩爪，噗嗤一声，爪子瞬间镶嵌在怪物的下体，随后无数道钢刺在它体内炸裂开。
“啊啊啊啊啊啊啊！！！”
怪物痛苦的嘶吼着，翅膀扇动的速度更快，而吴天则紧紧抓着绳索，双腿一蹬，借着绳子将自己甩向空中，随后他迅速抽出匕首，猛刺进怪物的背部。
“你！！！给我去死吧！！！”怪物在空中来回旋转俯冲，但就是无法将吴天甩开。
它大吼着，把背部对着地面，直直的坠下。
很快，它重重的摔在废墟之上，顿时，周围响起巨大的爆裂声，周围尘埃四起，无法看清发生了什么。
“额...啊啊啊！！！！！”
怪物再次惨叫起来，他胸口处的肉正在疯狂蠕动着，忽然，一只手直接从他体内伸出，接着，他的整个胸口便被打开。
吴天从他的身体里爬了出来，他奋力一跳爬上怪物的头颅，随后他一只手抓住怪物的眼球，猛地扯出。
刷啦！！
“呃...真恶心...”吴天一脸嫌弃地看着拿着的大眼球，随后接住从远处抛来的铝热剂手雷。
“等...等等！！不要...不要杀我！我...我愿意协助你们研究！”怪物忽然大叫起来。
“嗯？”
“没错！研究！我知道你们是那个什么研究所的对吧？！我都知道！只要你不杀我，我什么都跟你们说...”怪物苦苦的哀求着。
“什么都知道是么...”吴天笑了笑，将眼球扔到一旁。
“你知道吗，有时候进化出智慧并不是一件好事。”
唰！！！
突然间，怪物的那裂成两半的下巴猛地袭向吴天，但一道紫光闪过，它再次呻吟起来。
“看吧，有智慧会感受到疼痛...所以...”吴天拿着铝热剂扔进怪物的眼眶，随后猛地甩出钩爪，钩在直升机上，便离开了。
待吴天等人再次回头望向村庄时，只剩下一片火光。
......
返程的车上，吴天三人只是呆呆地坐在车上，什么都没说。
而这时一旁的β特派队队员开口道：“那个【L】前辈，你们还在担心什么吗？”
吴天摇了摇头，说：“没有...只是...嘛，没什么，别在意了。”
之后，一路无言，回到研究所后时间已经来到深夜，雷阳和白羽也各自回去休息了，只剩下吴天坐在研究所门口，吧嗒吧嗒的抽着烟。
本来好好的周末怎么变成这样了呢...自己...该怎么跟张若璇说这件事呢...
第17章 危险临近『E049』
所处元宇宙：『E049』
“啊...啊！快...快跑啊！！！”
在一个亮堂的研究所走廊里，一个1级人员（守卫）从研究室中跑出，而在他的身后，正紧紧跟着一团黑色的迷雾。
他挥着手大叫着，但没走几步那团黑雾便将他包裹住，被包裹的瞬间，黑雾瞬间钻入他的身体中，他走了一两步后便口吐黑水，随后便慢慢倒在地上。
而就在这走廊尽头的拐角，有一个人正在看着这一幕。
“这是...什么...?”
......
一天前，【R-112】来到了这个位于荒郊野岭的研究所，她的任务地点正是这个编号为『E049』的元宇宙。
在她刚来这里不久，她便被一个编号为【A-189】的30岁大叔领到城里去了解这个元宇宙的基本情况。这个宇宙的发展程度非常之高，要比『E038』要先进得多，城市里面一股子赛博朋克风味，虽然没有什么改造人啦，但是机器人居民还是很多的。而她也拥有了自己的假名，苏敏。
“哇...好帅...”
“哼哼~那是！大叔我帅吧~”
“这些机器人好帅啊！”
“额...”
苏敏看着机器人搏击俱乐部（设立在研究所附近的俱乐部，供研究所工作人员闲暇时间取乐）里各种各样的机器人入了神，不管【A-189】怎么拉她她就是一动不动。
“喂！我说，你看够了吗？赶紧回研究所啊！”【A-189】大叫着。
“你急什么？看看又不会怎么样。”苏敏仍然看着擂台上的机器人发愣，她对这种满满科技金属感的大疙瘩完全没有抵抗力！
“你做完今天的工作想怎么玩就怎么玩，快点走啦！”【A-189】拉着苏敏的衣袖便朝研究所的大门走去。
“啧，烦死人了。我知道了，放开我。”苏敏挣脱开【A-189】的手，依依不舍的看着机器人们，便跟着【A-189】走向研究所。
很快，两人便进入了研究所，这里的布局和『E038』大差不差（但每一层的功能不同），唯一有点区别的就是，这里，没有电梯。
就在两人准备前往信息接收室时，一个编号为【A-246】的女人走到苏敏身旁，说：“诶！等等，你是...『E038』的信使对吧？”
苏敏疑惑的看着【A-246】点了点头。
“信息接收室里有给你的文件，加了密，信号源是『E050』。对了接收室就在负四层的楼梯口边上，有标识的。”
“啊，好的，谢谢。”苏敏道了声谢后便走向楼梯口，而【A-189】则跟着她一起走进楼梯。
“我说大叔，我已经知道在哪里了，你还跟着我干什么？”苏敏问道。
“耶嘿，我自己没有工作是吧？再说，就你这样的小屁孩，还不知道用不用得来这么高级的设备呢！”【A-189】笑着说道。
“哦，是吗！”苏敏一脚踩在【A-189】的脚上，【A-189】瞬间痛的叫了起来。
而苏敏笑了笑，说:“哎呀，大叔你体质不行啊！”
“嘿！你这小孩...算了，不跟小屁孩计较。”
就这样，两人很快便到达了负四层。两人一起走进了信息接收室，【A-189】指了指一旁的仪器，说：“喏，这个是接收和发送信息的设备，知道怎么操作吗？”
“知道知道...”苏敏走到仪器旁，撸起袖子便操作了起来，不得不说，她的上手速度真的很快，就连【A-189】都忍不住感叹了一下。
苏敏盯着面前的屏幕，来自『E050』的信息已经被接收到了，现在只需要解密一下就好，好在这个加密得并不复杂，她三两下就将文件提取了出来。
“嗯...似乎是【R-998】发来的...”苏敏点开文件查看了起来。而一旁的【A-189】也凑热闹的探出个头看着。
“希望你安全到达目的地...哈！关系挺好的嘛！男的？”【A-189】笑着说道。
而苏敏只是点了点头，继续向下看去。
“简单来说，就是想要我把研究所的一些基本资料什么的发给他是么...不好搞啊...”苏敏托着下巴，忽然她转过头看着一旁的【A-189】，笑了笑。
而【A-189】则意识到了不对，赶紧起身准备离开，而苏敏则立刻站起身，拦住【A-189】的去路。
“嘿！大叔，来都来了，帮我找一下呗！”
“什么？？那么多让我怎么搞？你自己去...草！！痛痛痛！！”【A-189】刚想拒绝便被苏敏一脚踩住，而面对苏敏的威逼，他...
选择了屈服。
尽管心里很不情愿，但他还是照做了，只不过...我一个3级人员怎么在听这个0级人员的话啊！！！
就在【A-189】寻找资料的时候，苏敏将张若璇发来的信息全部看了一遍，而其中有一些内容也引起了她的注意。
“有一团黑气跑到了跨界之镜里面...但是，来的时候好像并没有注意到啊...目前也一切正常。”苏敏深吸一口气，但愿如此吧...
之后，苏敏便开始了接收来自其他元宇宙信息的任务，好在这里的设备很先进，所以她很快便找到了这些信号，随后便将它们一点点提取解密出来。而就在她工作的时间里，【A-189】已经整理好了她需要的信息，并将它们加密定向发送给了张若璇。做完这些【A-189】也就离开了。
时间一点点过去，苏敏终于把所有的信息给提取出来，她深吸一口气擦了擦头上的汗珠。
“先看看吧...”
苏敏点开第一个文件夹，里面有一张图片和一堆文字描述，照片上是一个瘦长的白色怪物，它正张开大嘴要去攻击一个0级人员。
“编号【m-072-1】，不眠人，极度危险么...”
苏敏看了看关于这个研究物的文字描述。
通体白色的怪物，没有眼睛和鼻子，但是它的听觉十分敏锐，力量极大，速度快，对一切可视范围内的人类抱有极大的敌意，捕捉到猎物后会将其吞食，并在一到两小时内排出有毒的排泄物。
看完，苏敏将它重新加密好，接着便打开另一个文件。
这个文件里同样是一张图片和一些文字描述，图片中的怪物长相十分怪异，神似“异形”。
文字描述：该图片由『E007』发布。该研究物体表由黑色外壳和外骨骼构成，据『E007』描述，这只怪物于某日忽然出现在研究所的大门口，并且没有展现出任何敌意，所有靠近它半米内的研究人员全部陷入昏厥，该研究物在到达『E007』三日后忽然消失，晕厥人员也在其消失后的24h内苏醒。目前该生物正处于『E939』。
“奇怪的怪物...等等？！”
就在苏敏切换到下一个文件，打开图片过后，她瞬间呆愣住了。
第18章 雾魇
“这不是之前在环界遇到的那些黑雾吗？原来这是一个单独的研究物...”
苏敏顿时想到陆离刚刚发来的信息中的话，这不由让她打了个寒战。
她没有再想下去，而是打开了关于这个研究物的文字描述。
【m-034】，雾魇，极度危险。目前已在多个元宇宙发现其行踪，据研究，位于该研究物区域内的所有生物均会被其控制，被控制的生物会保留生前的习性，并会试图带动雾魇进行扩散。雾魇及其附属物对人类均抱有极大的敌意，该研究物的弱点是强光照、强紫外线照射，当其被紫外线照射后会暂时失去扩散和攻击能力，并且在被强紫外线照射超过24h后，其会收回发出的所有黑雾，并最终转变为液态，但无法被消灭。
注意：若在失去扩散和攻击能力的雾魇中吸入黑雾扔会被控制，并且雾魇本体只有一个，其他分体的危害依照大小决定。
“这黑雾...这么恐怖的么...”苏敏深吸一口气将这些文件全部打包加密好后，便发送给『E038』，做完这些，苏敏伸了个懒腰便准备离开接收室。就在她刚踏出大门时，【A-189】忽然从一旁走来，然后将她拉入接收室中。
“大叔你干什么？”苏敏见【A-189】这副模样问道，而【A-189】只是做了一个安静的手势，便将头探出门外。
也就在这时，房间和走廊中顿时闪起了红色的警戒灯，伴随着的还有一声广播。
警告！警告！各层人员请注意！负四层有未知研究物侵入！请立即撤离！
“未知研究物...？”
“嗯...就在走廊尽头那个房间里...它忽然从通风口出现，已经有好几个人牺牲了，趁现在...我们快走...”【A-189】说着便拉住苏敏的手腕朝楼梯口走，但是他们刚走到拐角处，广播再次响起。
警告！未知研究物已入侵负三层！警告！未知研究物已入侵负三层！
“什么？！”【A-189】深吸一口气，慢慢走在台阶上，没走几步便发现楼梯上的通风口冒出了丝丝黑气，并不断向外流着。
“可恶...路被这东西堵死了么，大不了...我们直接冲出去吧？！”【A-189】回到苏敏身旁说道。
“别，你先看看这个吧。”苏敏将刚刚打印出来的文件递给【A-189】，自己转身探过头盯着走廊。
而就在走廊尽头的房间中，一个1级人员从里面跑了出来，嘴里大声叫喊着：“快跑！快跑！”
而他还没说完，一团黑雾便将他团团围住，接着涌入他的身体，随后他瞬间栽倒在地，口中吐出黑水。
“这...这是...雾魇...”苏敏顿时冷汗直流，怎么怕什么来什么！这种东西！不对...冷静...
苏敏拍了着自己的头，强忍着内心的恐惧和紧张感。既然只有一点黑雾进入了这个元宇宙，那就是说这并不是完整的本体，危险程度也没有本体那么强，那个1级人员在黑雾里待了那么久才被杀死，也就是说，我们还有机会脱身...
警告！未知研究物已入侵负二层！警告！未知研究物已入侵负二层！
突如其来的警告让苏敏瞬间反应过来。没有时间了！必须赶紧行动！
苏敏走到楼梯口，看着弥漫着黑雾的楼梯间，深吸一口气，从刀袋中抽出匕首。
而【A-189】此时已经看完了文件，他的身体止不住的打颤，他看着苏敏，说：“喂！你要去哪？你别说你要冲上去...”
“现在也没有别的办法了吧？”苏敏将刀的尾部卸下，里面露出一个针头，连接着针头的是一管蓝色的液体。
“你没看见文件里是怎么说的吗？！你这样是去送死的吧？！”
“但也没有别的办法了吧！大叔，相信我。”
【A-189】犹豫了一会，开口道：“紫外线灯在负一层有，但是现在...”他走到拐角看了看，黑雾中有一张极其扭曲的脸若隐若现，那就是雾魇的本体。
“大叔，你快躲好吧，我马上就来救你...”苏敏深吸一口，将针头猛地扎入自己的心脏处，顿时，她额头青筋暴起，汗水不断地透过皮肤渗出来。
“为我祈祷吧！”
苏敏喘着粗气，双腿瞬间发力，顿时她便冲入了楼梯间，刚接触黑雾的瞬间，这些东西就不断地流入她的口鼻中，就算屏住呼吸也无济于事。她抓着护栏，猛地一跳进入了负三层。
苏敏的口中已经开始流出黑水，剧痛传至全身，尽管有着强烈的疼痛感和眩晕感，但她仍通过蓝色药剂强行保持着清醒，当她来到负二层时，里面的景象差点把她恶心到吐。走廊到处都是黑色的死尸，而通往负一层的楼梯口已经被一群持枪守卫拦了起来。
“这就是我讨厌这里的原因...把楼梯之间隔这么长的走廊...咳咳！！噗！！”
苏敏吐了一口血，血液中还夹杂着黑色的液体，她感觉到自己的意识越来越模糊，难道就要在这里倒下了吗？
不！！！
苏敏猛地抽出匕首一刀又一刀地划在自己的手臂上，她想通过这样来刺激自己的神经，但是仍然无济于事。她心一横，握紧匕首猛地插入自己的手掌，顿时血液喷洒而出，撕心裂肺的疼痛瞬间将她的意识拉了回来。
“额额啊啊啊！！！你们这些鬼东西......!!!”
苏敏猛地冲向人群，而敌人见到她后瞬间举起手中的枪疯狂射击。苏敏的速度极快，她一点点靠近着人群，随后她双腿一蹬，猛然跳到墙壁上，随后借助墙壁一个蹬墙跳越过人群，稳稳地落在地上，随后纵身一跃。扑通一声滚入楼梯间。
“噗！咳咳！！”苏敏挣扎着站起身躲到墙体后，好在这些警卫并没有再追击上来，她慢慢爬上楼梯，来到了负一层，这里并没有被黑雾占领。
她身上有多处枪伤，浑身都是血迹，伤口也在不断向外流血，她伸出手一点点爬出楼梯间。
要...要去...那里...不行了...意识......
就在这时，几个工作人员朝苏敏的方向奔来，他们慌张的将浑身是伤的苏敏扶起来，抬到担架上，而苏敏用尽最后的力气将身上的一沓文件递给他们，便晕死过去。
......
不知道多久后...
苏敏静静地躺在病床上，慢慢睁开眼睛，而在她面前出现的是一个女人，似乎是医护人员，而就在这时，病房的门被打开，来的人正是【A-189】。
“大叔......你没死啊......”苏敏笑了笑，说道。
第19章 雾魇再次来袭『E050』
所处元宇宙：『E050』
来到城西后，白千羽和陆离便顺着石子小径走向水泥房，今天的天气也是一个大晴天，空气中淡淡的花香洗濯着陆离的身心。
很快两人便来到了水泥房前，而刘芸正靠在椅子上晒着太。
“早呀，陆哥！”刘芸对着陆离打着招呼“陈哥在地下室等着你呢，快去吧！”
“嗯，谢啦。”
说罢，陆离便推开门，走到了地下室，而陈珺打了声招呼便开口道：“老陆，过来吧，这个似乎是『E049』发来的信息。”
陆离笑了笑，说：“这么快就收到了？话说，你也知道了一些研究所的术语了啊！”
“是啊，你们来之前我大致看了一下。”
这时白千羽也走到电脑旁，拿起桌子上打印出来的文件，随意翻了翻。
“研究所概要...这么多？？？”白千羽看着五十多页纸的文件，顿时汗流浃背。
“啊哈哈...你们慢慢看吧...我得工作了。”陆离笑着便坐到电脑旁，打开信息接收节点。这些信号依然很杂乱，陆离尝试将这些信号单独挑选出来接收，但是效果并不怎么好，忙活了几十分钟也才接收到一些零碎地信息。
“这咋办啊...”陆离靠着椅子叹了口气，但他忽然想到了什么，于是输入了一些文本，将它们打包好，随后重复昨天的操作，将信息扩散传递给周边元宇宙。
“这就要靠运气了啊...要是有好心的元宇宙愿意来协助我们就好办了。”
陆离伸了个大大的懒腰，看了眼时间，已经到了下午一点，时间过得是真快啊！他站起身，离开了地下室。
“工作完了？”陈珺坐在桌前整理着文件，问道。
“嗯，对了，这几天可能会有信息发过来，记得注意一下。”陆离叉着腰，透过窗户看向不远处的森林。
“我先出去一下，马上就回来。”
“嗯，注意安全。”
说罢，陆离便推开门，走向不远处的森林。闹鬼是么...去周围看一下吧...大白天的应该没事。
过了一会，陆离便来到了森林的边缘地带，他沿着边缘走着，并且时不时向森林深处打探着。森林里到处都是树和矮灌木，并没有什么异常。
啾啾~~
森林中传来几声鸟叫，几只叫不上名字的鸟从森林中飞出，而陆离再次确认了一下，并无异常，便慢慢走进森林，而为了以防万一，他找了些特征鲜明的石头，标记着自己的路线。
森林中弥漫着花草的气味，沁人心脾。就在陆离呼吸清新空气、欣赏森林景色时，一股恶臭瞬间打破原本的清静。
“臭味...哪里传来的...”陆离皱着眉环顾了一下四周，不远处的一棵小枯树引起了他的注意，他强忍着恶心来到枯树旁。
“这些是什么...黑色的液体...”
陆离看着这些液体，深吸一口气。还是先回去吧！
就在陆离准备原路返回时，一只“鹿”忽然出现在不远处，它笔直地站立着，环顾着四周，散发出一种奇特的气场。
“是...昨天看见的鹿？不是眼花...”
陆离看着那只鹿，慢慢踏开一步，而那只鹿似乎感受到了什么似的，看了陆离一眼便转过身朝森林深处奔去，而陆离见状也赶紧跟了上去，他沿着鹿的脚印一点点地深入。
追了好一段时间，鹿的行踪已经彻底消失，而树木上也没有留下任何痕迹，地面也因为落叶没有找到脚印。
“去哪了...”陆离喘着粗气，擦了擦额头上的汗，环顾四周，忽然一旁的枯草丛引起了他的注意。
“刚开始就有点奇怪了...明明是夏天却有这么多枯草和落叶。”
陆离吞了口唾沫，慢慢扒开草丛，但看到草丛之下的东西他瞬间冷汗直冒，草丛里有一只散发着恶臭的断手！
陆离壮着胆子踢了踢断手，好在没有发生他想象中的断手活过来的画面，他擦了擦汗，站起身。
“得赶紧走......”
他刚准备原路返回，却发现了一些恐怖的事情，自己走过来的那条路上忽然多出许多落叶，他吞了口唾沫，将落叶踢开，却没有发现脚印。
不会吧......
陆离不信邪，在树上做了个记号，便朝森林的一边走去。
过了一会，果不其然，他回到了这棵做了记号的树旁。
“怎么！这个时候迷路...”陆离掏出手机，却发现手机没有信号。不应该啊...
忽然，陆离身后传来几声嘶哑低吼，他顿时汗毛竖立。是野兽吗？他小心翼翼地转过头，一个奇怪的人从草丛中慢慢走出，身旁还围绕着一团黑雾，而黑雾之中慢慢浮现出一张诡异的脸，它直勾勾的盯着陆离，发出了几声沉重的低吼。
“需要...容器......”
“吼！！！！”那个人忽然大吼一声，伸出手朝陆离的方向冲了过来，而陆离也瞬间反应过来，立刻转身狂奔起来。
“这...这是什么东西？！那些黑雾...也进到我的跨界之镜里面了吗？！”
陆离喘着粗气，边跑边回头看着怪人，它的速度很快，他们之间的距离也被一点点拉近，陆离的心狂跳着。
“呼...呼...不行...得想个办法...”
陆离死死地盯着前方，忽然不远处一棵大树引起了他的注意。有办法了......
陆离再次回头看了看怪人，还有一段距离......那些黑雾似乎没有跟上来，陆离吞了口唾沫，使出浑身系数飞奔向远处的大树。
陆离一边跑一边观察着前方的路况，他猛地一跳越过地上的石块，而那个怪人也跑到石块上，随后它怒吼一声，腿部发力，瞬间扑向陆离，而陆离深吸一口气，猛地一跃，一下抓住树干上凸出来的树枝，随后身体拼命向上抬着。
而怪人也一下扑空，摔倒在地上。机会！！陆离放开双手，扑通一声跳到怪人的身上，随后他腿部用力，猛的踩在怪人的头部。
“嗷嗷！！”怪人发出怪叫，伸出手就去抓陆离的脚，而陆离连忙退开，随后抄起地上的大石块，砰的一下砸在怪人的头部，顿时，血液从它的头上溅开。
“死啊！！！”陆离双手死死地抓着石头，扑通一下将怪人的头颅砸的稀碎，血水混合着黑水四处飞溅。怪人惨叫着，很快便没了动静。
陆离呼呼地喘着气，放下沾满血的石块，跌坐在地上。他看着眼前一动不动的怪人，又回头看了看，雾魇并没有追上来。
他挣扎着站起身，看了看自己的腿，小腿上有几条长长的抓痕，血液不断向外渗出，却并没有多疼。
“得快点止血...”陆离刚踏出一步，一旁的草丛中便传来淅淅索索的声音，陆离放下的心再次悬起来，他吞了口唾沫，死死地盯着草丛。
第20章 【M－001】木灵
陆离抓起身旁的树枝，警惕的盯着草丛。
忽然，一只被黑雾包围着的人从草丛中慢慢走出，它的手中还拿着一把带着血迹的小刀。
“你...在这啊...”黑雾中传来声音，那张脸再次出现，随后那个被控制的人慢慢走向向陆离，陆离刚想跑，但是周围不知何时已经被黑雾层层包围。
“可恶...什么时候...”陆离慌张的环顾着四周。没有一处空隙，如果接触到这些黑雾肯定是会死的吧！该怎么办？！
陆离感觉自己的双腿有些不受控制，胃中也因为空气中的尸臭味翻江倒海。
不能...不能就这样死了...我...
陆离心里想着，而他的手也习惯性地伸进口袋，忽然他似乎摸到了什么东西。
“这是...?”陆离将一个纸团从口袋中拿出。对了，这好像是离开前，大哥给的东西...
他立刻打开纸团，里面装着一颗黑色的药丸，纸上还写着一些留言。
“小子！这个可是我废了九牛二虎之力才偷来的，它是【m-555】万能药，吃了之后能大幅度提升你的身体机能，让你恢复到最佳状态，但是这个也有一些副作用，所以，没到生死关头不要吃！对了，药效6h，但是副作用是永久的！”
陆离拿起药丸，看了看雾魇，它快到了......陆离心一横，将药扔进口中，随后吞了下去。而雾魇也在这时将他吞噬。
“呃呃！！啊啊啊啊！！这是什么？？！！！”陆离痛苦地倒在地上，黑雾不断进入他的体内，撕心裂肺的疼痛瞬间侵占了他的大脑，但很快，疼痛感便慢慢消失。
陆离咳出一口黑水，抬起头，慢慢从地上爬起。
“嘻嘻嘻......杀了他......”雾魇尖笑道，而那个怪人也握紧小刀，抓住陆离的肩膀猛地刺下去。
小刀瞬间扎进了陆离的腹部，但是陆离并没有感受到疼痛，他瞬间抓住怪人的手腕，随后用力将小刀从自己的腹部拔出，然后猛地一脚将怪人踹飞出去。
砰！！！
陆离趁着间隙，赶紧屏住呼吸冲出黑雾的包围，刚转过身，那个怪人再次从黑雾中冲出，猛地将陆离扑倒在地。
“额！啊！！”怪人嘶吼着，攥紧小刀插向陆离的胸口，而陆离一下抓住怪人拿着刀的手臂，使劲不让刀插进自己的身体。
“怎么...力气这么大...呃！！”陆离猛抬膝盖，扑通一下踢倒怪人的腹部，然后趁着怪人失力的空隙，一脚将它踢开。
“额啊！！”怪人尖叫一声，随后在空中迅速调整好身姿，稳稳地站在地上，随即又向陆离冲来，陆离双拳紧握，一个俯冲将怪人扑倒在地，随后双腿死死压住它的双臂，然后一拳砸在怪人的头部。怪人也不甘示弱，猛地挣开陆离的束缚，用小刀划在他的身上。
噗唰！砰！
陆离一只手按住怪人拿着小刀的手，随后用手肘猛地砸在它的胸口处。
“噗！”怪人噗嗤吐出一口黑水，喷在陆离脸上，陆离赶紧站起身，一脚踩在怪人腹部，随后捂住自己的肚子一瘸一拐地跑到一块开阔地。
“怎么回事...使不上力...”陆离扑通一下跌倒在地上，他双手颤抖的拉开自己的上衣，瞬间他便被自己的伤口恶心到了。
他的肚子上被划开一个大的吓人口子，肠子从伤口处流了出来，里面残留着许多黑色的液体，散发出恶心的臭味。他挣扎着想要站起来，但他的腿已经软到无法支撑他站起来了。
“完蛋了......要，死了......”
陆离噗出一大口血，他瘫靠在一棵大树下，已经没办法再移动身体，血液从他体内一点点流淌出来。他的血快要流干了，那颗药强行将他的生命延续到现在，吊着他的最后一口气。
那个怪人拿着小刀一点点接近他，而他甚至连说一句话的力气都没有了，意识也慢慢地模糊......
等等...那是...什么？......鹿?
就在陆离弥留之际，一只鹿出现在他的面前，背对着他。而近在咫尺的怪人和雾魇也在这一瞬间停了下来，似乎被什么东西控制了似的，而那只鹿也慢慢转过身，面向陆离，一股绿色的气体从它的角上冒出，涌向陆离，那些绿色的气体在陆离的伤口上轻轻的抚摸着，他的伤口也忽然变得异常温暖，接着，那些气体便将陆离团团包裹住。
而那只鹿则轻轻鸣叫几声，再次转身面向雾魇，随后它惨叫一声，接着更多的绿色气体从角中冒出，将所有的黑雾全部覆盖，很快，绿色的气体中传来雾魇的惨叫，时间一点点过去，雾魇的声音也越来越小，直至消失。
......
不知过了多久，陆离慢慢睁开眼睛。
“我...没死...？”
陆离低头看了看自己的腹部，伤口已经愈合了，而疲惫感也消失的无影无踪。他刚抬起头便看见一只奇怪的鹿正在一旁的草坪上休息。
“这只鹿...救了我？”
陆离仔细打量着这只奇怪的鹿，它的身体上长着奇怪的花纹，而它的蹄子是棕色的，上面的纹理就像是树干一般，而它的那两只大角，竟然是金色的。
陆离慢慢站起身，活动了一下身体，没有任何不适。
“呃！哈！神清气爽啊...”陆离拿出手机，仍然没有信号，他四处看了看，找到一棵森林里最大的大树，然后活动了一下身体，双腿用力一蹬，双手猛地抓住树干，随后一两下便爬上了树顶。
“看来药效还没过去，太好了...”
陆离拿出手机四处探寻着信号，终于，手机可以发送信息了！他立刻给陈珺发了个定位，然后简单说了一下情况便跳下大树，稳稳地站在地面上。
忽然，他发现不远处似乎躺着一个人。是尸体吗？
他慢慢走到那人身旁，那人浑身上下全都是血，手中还拿着一把带血的小刀。
是刚刚的怪物...他死了吗？
陆离小心翼翼地用手探了探他的鼻息。还有气...但是很弱，得赶快送到医院才行...
陆离慢慢将他扶起，然后将他乱糟糟的头发理顺，随后伸手将他脸上的血迹和黑水擦干，但很快，他便发现一些奇怪的地方。
“怎么...有点眼熟...女生？”
陆离扯下身上的衣服，简单给女生身上一些小伤包扎好，然后将她身体上的一些血水给清理干净。
女生的手臂上到处都是淤青和刀伤。这些淤青可能是我打出来的，但是...这些刀伤...等等？！这个女生？！好像是之前出租屋见到的那个！？
陆离心中顿时升起许多疑惑，她怎么会在郊区？身上的刀伤是怎么回事？
但想这些现在都没有什么用，现在只能等待陈珺来了...
过了一会，森林中便传来陈珺的呼喊声，而那只鹿听到响声后便逃走了，而陆离没有管它，背起少女走向声源。
第21章 医院
找到陈珺后，陆离简单解释了一下便跟着陈珺一起回到了研究所，而此时白千羽和刘芸也正好忙完了工作，于是几人便坐着白千羽的车朝安都进发。
“陆哥，所以到底发生什么事了？”白千羽通过后视镜看着后座伤痕累累的少女和陆离，问道。
“我在森林遇到了研究物，在我来这里之前也遇到了这个研究物...”陆离一边检查少女的伤势一边回答道。
而坐在后排的刘芸检查着少女腿上的伤痕，开口道：“陆哥，这些伤不是新伤，已经存在一段时间了。”
“嗯...我知道，这个女生在我刚到出租屋时遇到过一次，那时候她身上已经有一些伤了......”
“唔...会不会是家暴？”
陆离摇了摇头，说：“说不上来，现在还是...”
陆离话还没说完，少女忽然猛咳两下，吐出一口血水和黑色的液体，陆离见状赶紧拿出纸巾将她吐出来的东西擦干净。
“醒了？”陈珺问。
“没有，呼吸还是很弱......老白，到医院还要多久？”陆离轻抚着少女的后背问道。
“马上就好了......”
不知过了多久......
中心医院。
“让一下！谢谢！”陈珺走在陆离前面为他疏通道路，而陆离则背着女生来到了医院大厅，而周围的人见陆离浑身是血都不敢轻易靠近。
“医生！我们该把她送到哪里去啊，伤口好像又开始流血了！”陆离看着陈珺，有些不知所措。
“我去找医生...等着。”陈珺四处张望了一下，忽然一个医生出现在他的视野，他赶紧走到医生面前讲述了一下情况。医生听后赶紧招呼来几个护士将少女送往急救室。
而陆离和陈珺则在急救室外等着，不一会，那个医生便从急救室中走出，问道：“你们是家属吗？”
“不是，她的伤怎么样了？”陆离立即站起身问道。
“暂时没有生命危险，但是按目前来看可能要比较长的时间才能恢复，可以考虑一下住院。你们有家属的联系方式吗？”
“啊...这，没有啊...”陆离挠了挠头回答道。
“住院协议需要家属亲自签字才能生效，不然会很麻烦的。”
陈珺转头看了看陆离：“那该怎么办？”
“...这样，我应该知道她家在哪，我现在回去看看，你就在这里等着。”
“也只能这样了，快去吧！”
说罢陆离便迅速走出医院，来到白千羽的车旁，而刘芸见到陆离后立即开口问道：“陆哥怎么样了？”
“要找到她家人，先回小区吧！”
“好！快上车吧！”
......
几分钟后，三人便来到了小区，陆离立即乘坐电梯来到四楼，随后他来到401号房门前。
“我这个样子...算了不管了。”陆离伸出手敲了敲401的房门，不一会房间中便传来一个中年男性的声音。
“谁啊？？”
“您好？您的女儿...她受伤了，现在需要住院，麻烦您赶紧去一趟医院吧！”陆离在门外喊道。
“受伤？你是来诈骗的吧？！现在是上学的时候，怎么受伤？”
“不...不是的！她现在就在医院里，您不相信的话可以跟我一起去医院看一下，她的情况不太好。”
“...滚蛋，别搞笑了，就算真受伤我也不会去的！叫她回来！”
“什么？！？喂？！”陆离拍了拍门，但是里面没有任何回应。
“这是什么鬼家长？！”陆离叹了口气，拿出手机打了个电话给陈珺。不一会电话便被接通。
“怎么样？找到他家人了吗？”
“找是找到了...但是他死活都不开门，说我是什么骗子，还说受伤了叫她自己回来...”
“啊？真的假的？？啧...我试着跟这个医生谈谈吧...”
“嗯，需要我过来吗？”
“不用了，你好好休息一下吧！辛苦了。”
“嗯...麻烦你了。”
说罢，陆离便挂断电话，回到了自己的房间，他将身上的脏衣服脱下，简单洗漱过后便回到了卧室，躺在床上。
“好累......”陆离深吸一口气，回想着今天发生的事。先是那团黑雾，再是那个女孩子，事情变多了啊......
陆离想着想着便慢慢睡去......
第二天，清晨，陆离在阳光的照射下早早地起了床，穿上衣服便出了门。
不管怎么样！晨练还是得继续的！
陆离来到小区的公园开始了锻炼。而就在他锻炼时手机响了起来，他慢慢停下脚步，擦了擦汗便拿出手机。
“是陈珺发来的...”
陆离点开陈珺的信息，里面的内容大致是说医生同意了住院，但是需要缴纳一笔住院费，而这个费用，原本是让白千羽去交的，但他临时有事，而陈珺自己也早就回到了研究所，所以就只能他去交了，不过这个住院费依然是白千羽来出。
“还真是...让他破费了啊...”陆离接收到白千羽转过来的账，足足几万...他刚见到这个数额时人瞬间呆住，住院费应该需要这么多吧？但白千羽解释一部分是给陆离的生活费，陆离也就释然了。
“一下子用了他这么多钱...心里还挺过不去的...有时间的话好好补偿一下他吧。”
陆离看了眼时间。已经八点钟了，时间过得这么快啊！他擦了擦额头上的汗，收起手机便离开小区，又买了些简单的早餐便搭上公交车前往医院。
十几分钟后，公交车慢慢在中心医院停下，随后陆离便走下了公交，看了看医院内部，住院部就在不远。
他慢慢走进医院，来到了住院部。突然间，他发现了一件十分严肃的事。那就是......
我连那个女孩的名字、住在哪个病房都不知道啊！！这该怎么办？？？果然还是得打个电话麻烦陈珺了吗...
就在陆离苦笑着拿出手机准备拨号时，一个医生走过来。
“嗯？你是昨天...送那个女孩过来的人吧？”
“唔！啊，是的！我是来缴费的，顺便探望一下她。”
“这样啊，嗯...跟我来吧！缴费的事先不急。”
说罢医生便带着陆离走进电梯，随后便慢慢上楼。
“对了医生，那个女孩她怎么样了?”陆离转过头看着医生问道。
“她没事，只需要好好休养就行了...”医生沉默了一会，继续道：“你知道她家中的情况吗？”
“不清楚，但是我昨天找到了她爸，怎么说呢...她爸似乎并不关心她...”
“嗯...其实这个女孩之前总是来到医院的外伤科，而且每次都是一个人...她的精神似乎有问题，就是...有抑郁倾向......”
“抑郁？”陆离有些惊讶，这么小的孩子就抑郁了吗？目前看来可能是家庭原因，不过也许存在别的什么原因......算了，现在不是想这些的时候。
第22章 新的任务
很快，电梯门便被打开，陆离跟着医生来到一间单人间病房，慢慢打开门。少女此时正躺在病床上，盖在她身体上的被子正有规律的起伏着，看上去她应该睡着了。
陆离看了一会便关上房门。
“对了医生，住院费要在哪里交啊？”陆离看着医生问。
“住院部前台那，直接报她的名字，她叫江漓。具体的价格前台人员会跟你说清楚的。”
“哦！好的，谢谢！”
“说实话，你们根本就不认识她吧？为什么还要这么帮她呢？”
陆离一下子被问到了，他挠了挠头，也许是同情？或者说...她让自己想到了谁......
“只是觉得，她一个小女孩经历这些事，难免会让人产生同情吧！而且，既然帮了她一次，再帮一次又能怎么样。”
医生听后愣了一下，随后笑了笑，说：“想不到现在还有像你们这样的好人......”
“啊哈哈...不至于啦...”陆离摇着摆了摆手，而医生又笑着跟他聊了几句后便投入到自己的工作中，而陆离则回到病房中，坐在江漓身旁。
“看上去也才高中生的样子...真不懂她父母是怎么想的......”陆离又瞄了一眼江漓，忽然他发现她的脖子上有一个黑色的标记，它的图案就像是一个山羊角。
陆离顿时陷入沉思。纹身？这么小就纹纹身么？不对...这么一个女生不可能去纹纹身的...
而就在这时，躺在床上的少女慢慢睁开了眼睛，看了眼一旁的陆离。
“...醒了？你还好吧？”陆离感觉有点尴尬，于是开口说道，但是她并没有什么反应。
“呃...那个...你先好好休息，我先走了，有什么需要记得跟护士说哦。”说罢陆离便准备起身离开，而沉默许久的江漓忽然开口。
“...你是...谁？”她的声音很小，听起来给人一种软软的感觉。
“我...我就住在你家隔壁，你住在401号房对吧？”陆离微笑着，轻声回答道。
江漓沉默了一会，慢慢开口：“...那里...不是我家，那是...爸爸的家...”
“呃...”陆离一时不知道该如何回答她的话，而江漓则用手将自己小小的身体慢慢撑起来，随后便想下床。
陆离见状赶紧问道：“诶，怎么了？医生说你需要静养。”
“...我没有钱...住不了院...而且......”江漓说着说着忽然闭嘴，低着头，而陆离则重新坐到她身旁，给她盖好被子。
“住院的事你不需要操心，你只需要好好养伤就好了，伤好了你还得去学校对吧？你的朋友也在等着你对吧？”陆离微笑着说，而江漓只是摇着头，慢慢缩回到被子里。
陆离叹了口气，摸了摸她的头，然后轻声道了声别便离开了病房。这之后他便为江漓交完住院费，乘坐着大巴前往了研究所。
而接下来的几天里，他研究所和医院两边跑。不过在研究所的时间占了大头，除了在地下室里鼓捣那些仪器外，时不时还会进入森林去寻找那只鹿。毕竟是这里遇到的第一个研究物，所以得进行相应的研究，只不过那只鹿很难找到就是了。而在医院那边的时间就很少了，基本上是几天看一次，一是本身没有时间，二是自己和江漓也只是陌生人而已，没有必要去过分关心她。
而这样的生活大概延续了一个月。
一个月后......
依然是一天早晨，陆离洗漱完继续着自己的晨练。但不知道是什么原因，自己的体力似乎变好了？而且现在锻炼后肌肉也不会觉得酸痛了，是因为身体变好了吗？？但是自己锻炼这么多年，来到这里不久后突然就变成这个样子了，难免有些奇怪吧......
叮咚——
“呼...喂？”陆离接通电话，是陈珺打过来的。
“老陆，你现在要是有时间的话来研究所一趟吧，我有事找你。”
“好嘞，马上就来！”陆离深吸一口气，便离开小区搭上车朝着城西郊区开去。
不知过了多久，陆离下了大巴后便沿着石子小径走向水泥房。
不知不觉已经来了这么久了啊，自己也差不多习惯了这里的生活了，今天又有什么要做呢！陆离想着想着便来到了水泥房前，他喊道：“老陈？你在哪？”
“地下室！”
陈珺的声音从地下室传来，陆离则推开房门，走下地下室。刚来到地下室就见陈珺盯着屏幕研究着什么。
“怎么了？”陆离问。
“这里有一个文件...是『E939』发过来的，他们说同意来协助我们进行研究所的建设......但是......”陈珺看着信息挠了挠头。
“啊！是这个啊！我在一个月前发送了一段信息给周边元宇宙，内容大概是让有条件的元宇宙来协助我们的，其实我原本没有抱什么希望的，不过居然真的有人同意了！”陆离兴奋地说道。
“这样啊，那太好了！这样的话，研究所应该很快就可以彻底成立了！”
“对了，你找我来不只是因为这个吧？”陆离看着桌子上的一大摞文件说道。
“当然，你来看看这个！”陈珺说着便拿起桌上的文件，翻开一页。而陆离则将头凑到陈珺旁边，看着文件里的内容。
“报纸？”陆离接过陈珺递过来的报纸，这个报纸上有一张图片，图中显示的是一个卧室，卧室的床上躺着一个小孩。而在这张图中最明显的就是在床边飞起来的一只奇怪的人形生物。虽然图片很小，但仍能看出这个小生物浑身长满了牙齿，身后还有一个残破的翅膀，而它的手中还拿着一颗小牙齿...
“好恶心...”陆离仔细看着这个奇怪的小人，忽然，他的脑海中浮现出一个“角色”，跟这个东西长得似乎有点相似。
“这个...我似乎在哪里见到过...”陆离皱着眉头看着报纸上的图片，而陈珺听到后立刻激动起来。
“你见过？！在哪？”
“这个标志...”陆离仔细辨别着小人身体上的花纹，但是奈何图片并不清晰，没办法看出它的全貌。
“嗯...只是个猜测...我似乎在某个都市传说的网站上见过...”
“都市传说？什么意思？”
“暗黑童话，是我们宇宙里的一个网站，里面收录了许多虚拟创作出来的角色，我没有猜错的话，在孩子熟睡时拿走牙齿的精灵......是牙仙。”陆离回答道。
“等等...你说这只是个虚拟网站...它怎么会到现实来？而且，研究物在各个宇宙是独一无二的吧？”
“按理说是的，所以说这是我的推测，如果想要具体的了解，还需要等到援助...再把其他文件给我看看吧！”
说罢，陆离便将桌上的文件一个一个浏览了一遍，报纸上都是讲述着一些奇怪的事件，而且大多数都跟陆离记忆中的“暗黑童话”有关，不过，调查在这里也就终止了，毕竟没有先进的设备，也没办法联系『E038』调查暗黑童话网站。
所以，这也就先告一段落了。
第23章 “度假”前夕
陆离看完文件后便将“暗黑童话”搁置一边了，而他稍微休息了一会便跟陈珺聊起了之前遇到的研究物，也就是那只鹿。
在经过那件事过后，在白千羽的协助下，陆离等人建立了第一个观察所，说是观察所，实际上就是将那只鹿所处的区域给承包下来了而已，要说为什么可以承包土地，只能说是“腐败的城市”加上“钞能力”吧！而他们也正式给那只鹿编上【m-001】的编号。
而就在两人闲谈时，一旁的信息接收器有了反应，陆离见状走到接收器旁，开始了工作。很快，信息便被成功接收，信息源是『E049』。
看来是【R-112】发来的......
“你还好吗？在你发信息提醒我时我已经见到那些黑雾了，遇到些麻烦，不过还是度过去了，我想，你可能也需要一些关于这个研究物的信息，毕竟你也不能确保它是不是也到了你所处的元宇宙，就这么多，回见。”
陆离看着这些信息陷入沉默。这应该是一个月前她发来的信息吧？！为什么我们现在才收到？？陆离想着想着回头看了陈珺一眼，而陈珺也是一脸便秘的表情。
“看来...真的要等援助了...要不然我们的这个设备...”陈珺说道。
“嗯...”陆离没说什么，只是将苏敏发来的信息全部打印出来，仔细浏览了一遍里面的内容。而当他们看完时，时间已经到了下午，两人稍微整理了一下便准备回安都。
很快两人便坐上了前往安都城的大巴。
车上。
“话说，刘芸呢？最近都没见过她。”陆离开口道。
“她啊，还得上学呢，之前只是刚好放长假，来这里帮了一下忙。”
“安都还有大学？”
“没有，她在南阳市上学，就在安都的南边。不过话说回来，南阳离安都还算近，但是安都就是发展不起来，真不知道怎么回事。”陈珺托着下巴看向车外。
“南阳啊......”陆离自语着“话说，南阳不大太平吧？最近出现了好几起凶杀案...”
......
就这样，两人一路先聊着到了安都，又随意选了一家餐馆吃了晚饭。至于他们聊了些什么...无非就是白千羽为什么有钱啦、陆离原本的宇宙啦、陈珺出于什么原因要建立研究所这些问题。两人吃完晚饭过后便走上回家的路。
“今天可真累啊！”陆离一边打着哈欠一边伸着懒腰，而陈珺则笑了笑，说道。
“是啊，这一个月来可没怎么休息呢...而且你还得医院研究所两边跑...”陈珺顿了顿，接着说：“这样吧！明天刚好周末，我带着你和老白他们一起去城东玩，顺便见一个朋友。”
“真的吗？太好了！刚好想要放松一下...”
两人很快便回到小区，此时月亮已经爬到了空中，皎洁的月光透过稀薄的云层撒在街道上，陆离跟陈珺道完别后便坐着电梯回到了b楼第四层。
就在他走出电梯时，他便发现了一些不对劲，401号房的房门前堆满了纸箱子，而这时一个大概20多岁的青年从房间中走出，将纸箱子搬进房间。
等等......我记得不错的话...401号房不是江漓家吗...这个人...
房间中的青年似乎也注意到了陆离的目光，他笑着放下手中的箱子，笑着朝陆离打着招呼。
“啊，你好啊。”
“你...你好，你是新搬来的？”
“嗯，今天刚搬过来，正好这个房间是空着的。”
“这样啊...对了，需要帮忙吗？”
“不用，谢谢。”
“那我不打扰了...”
尬聊了几句后陆离便迅速回到自己的房间，关好门，扑通一下躺在沙发上。
“怎么回事...说起来一个星期前就没怎么见过401开门了...”陆离想着想着，忽然想起一件事，那就是。
“江漓昨天还在病房里啊！她...她不会不知道搬家了吧？！不行...明天得去看看她...”
这之后陆离便没有什么力气思考，简单洗漱了一下便入睡了。
......
第二天早晨，阳光透过纱窗洒进陆离房间，顺着被单爬上了陆离的床，而此时的陆离早已起床。今天就先不锻炼了！休息一天吧！
陆离收拾好东西后便走出房间，离开了b楼。而就在他下电梯时，陈珺发来的消息。
“老陆，我和老白计划下午去城东，现在要去接刘芸，你来吗？”
“我就先不去了，我上午还有些事要忙，你中午直接发个位置给我，我直接自己去城东吧！”
发完消息后陆离便随意找了家早餐摊，买了些包子便乘公交去了医院。很快陆离便到达了医院，他下车后直奔住院部。
住院部中。
“四楼...诶，刘医生你好啊，又见面了。”陆离笑着对刘医生打着招呼。
刘医生就是陆离等人刚进医院时见到的那位医生，由于陆离这一个月来每隔几天就会来看望江漓，所以两人也就这样认识了。
“早啊，又来看江漓啊。”刘医生笑着回复道，“正好我也要去检查，一起吧。”
“嗯。”
说罢，两人便坐上了电梯，很快电梯就到达了第四层。陆离和刘医生下了电梯后就朝着江漓的病房走去。
咚——咚——咚——
“江漓，我们进来了？”陆离敲了敲门，但里面并没有回应。也许是睡着了吧！
陆离慢慢打开门，但发现病房里并没有人。
“诶？人呢？”
“应该是在卫生间里吧，正好我给她换个输液瓶。”
说罢刘医生将空的输液瓶拿走，放了一个新的上去，而陆离则坐在床边，给她整理了一下床铺，而就在这时，他发现了一些东西。
“血...”陆离看着床单上残留的血迹，皱了皱眉。
“是没洗干净的吗？”刘医生闻声走到陆离身旁，而陆离则凑近观察了一下，摇了摇头。
“还能揩下来，是新的...而且，这么一大块...是刚刚留在上面的。”
忽然，陆离似乎听到卫生间中传来什么声音，虽然很小，但是陆离依然能判断出，是抽泣声...
“不会吧...”陆离忽然心中一紧，不安感瞬间涌上心头。他慢慢走到卫生间门前，将耳朵贴在门上。
“呜......”
“江漓...？你在里面吗？”陆离试探性地问了一声，结果里面的抽泣声更大了...
陆离紧张的回头看了刘医生一眼，而刘医生似乎也意识到了什么，赶紧冲出病房。
“我...进来了...”
第24章 轻生的少女和假期
陆离慢慢打开门，而此时江漓正站在洗手台旁，左手紧紧地捏着自己的胳膊，而血液正一滴一滴的从她的手臂上流下，滴落在地板上，原本洁白的地板被染成了红色。
“江漓......？你在干什么？？”陆离慢慢地靠近江漓，而江漓只是摇着头，慢慢后退着，她的泪水在脸上肆意地流淌着，不知为什么，她比之前任何一次还要憔悴。
“江漓...别做傻事...”陆离轻声安抚着江漓的情绪，随后一点点地接近她。陆离将手伸向江漓的身后，一边轻声安抚一边抓住江漓手中的刀。
“呜...哇...不...不要...”江漓哭着摇着头，她想把刀从陆离的手中撤回来，但她实在是太瘦弱了，没有一点力气。
“乖...江漓，有什么事跟我说...好吗？”陆离小心翼翼地将她手中的刀拿出，随后扔进洗手池中。
而江漓眼泪的阀门也像这把带血的刀，随着那声清脆的撞击声打开了。
“呜啊......陆...陆哥...呜...”江漓再也控制不住自己的情绪，一下哭了出来，眼泪顺着她稚嫩的脸颊滑落到地面，与血液混合在一起...
陆离伸手将江漓揽入怀中，轻轻的拍着她的后背，安慰着她。而江漓也死死地抓着陆离的衣服，将头贴在他的胸口处哭泣着。
陆离抚摸着她的脑袋，随后将她带回到病床边，而这时刘医生也拿着酒精和纱布回到了病房，她走到江漓身旁，俯下身子。
“小江，把手伸出来哦...”
“呜...”江漓仍在陆离的怀里轻轻抽泣着，而陆离则伸出手将她脸上的眼泪擦干，轻声说道。
“别哭了哦...不包扎的话伤口是好不了的...乖...”
安抚好江漓后，陆离将她受伤的手臂托起，而刘医生开始为江漓进行包扎，江漓的头死死地贴在陆离胸前，她的泪水一直在眼中打着转，而陆离则温柔地抚摸着江漓的小脑袋。
“要消毒了哦...”刘医生将酒精一点点涂在江漓的伤口处，江漓瞬间疼的颤抖起来，而陆离依然在安抚着江漓的情绪。
随后，刘医生将酒精放在一旁，拿起纱布叠成四层，随后贴着江漓的伤口绑起。很快便将伤口包扎好，而刘医生和陆离终于长舒一口气。
“好了...伤口不是太深，休息几天就好了。”
“嗯，好了江漓，去休息一会吧？”陆离将江漓抱到床上（此时被子已经被换成了干净的），盖好被子。
“谢...谢...”江漓红着眼眶，小声的说道。
“嗯...今天也要好好休息哦，不要再做傻事了...”
在这之后，陆离一直陪着江漓，直到她完全睡着，而此时时间已经到了中午，陈珺已经把位置发给了陆离，陆离跟刘医生简单告别之后便离开了医院。
陆离拿出手机，查看着陈珺发的位置。
“我们下午两点在城东码头见面，到的时候记得打电话，我在路上！”
“好。”
陆离回复过后便坐着公交车前往城东，车上，陆离不禁想起了江漓的事。
到底还是没有说出口...还是先不跟她说这件事吧...以防万一刺激到她...
......
不知过去多久，陆离终于到达了城东码头，他下车过后便站在卸货码头上，看着来往的行人。这里比他想象中还要热闹，到处都是卸货的船只和出海捕鱼的渔船，而在码头的延边就是一条马路，马路对面则是商业街。
嘟嘟嘟......
就在这时，陆离的手机响了起来，他拿出手机，接通了电话。
“喂？老陈，我已经到了，你们现在在哪呢？”
“我们还在路上，马上就到，对了，我跟你说的那个朋友他现在也在码头，你没事的话可以先跟他逛一逛，他对这一片很熟的。”
“好，那他现在在哪里呢？”
“在码头的一个牌子下面，挺好找的，牌子上写的是‘请勿靠近监狱岛’，好了不早了，先挂了。”
说罢陈珺便挂断了电话，而陆离也收起手机在码头张望着，很快他便看到一个很有辨识度的大牌子，上面也确实印刷着七个鲜红的大字“请勿靠近监狱岛”。于是陆离便慢慢朝牌子的方向走去。
很快，陆离便来到警示牌的附近，而就在这个牌子的下方，有一个穿着黑色卫衣的中年男人正在吧嗒吧嗒地抽着烟。而他见到陆离靠近后便慢慢站起身。
“宫廷玉液酒。”男人看着陆离，开口道。
“啊嘞？”陆离被他这么一说搞得有点迷茫，而他再次确认了一下，只有这一个人在警示牌下面，他就是陈珺的朋友无疑了。
“呃...那个...一百八一杯？”
“好！对的上暗号。”男人瞬间笑了起来，他走到陆离身旁拍了拍他的肩膀。“你就是小陈的朋友对吧！”
“啊...是的，您贵姓？”陆离挠了挠头，看着男人问道。
“我姓王，你就叫我老王吧！”
“啊...？不合适吧...老王八...？”
“呃！咳咳！是老王！你这小子故意的是吧...”老王笑看着陆离，而陆离也顿时反应过来，连忙对着老王疯狂道歉，不过老王也没计较什么，这件事也就算是过去了。
“现在小陈他们应该还没到，正好，咱们去街上看看吧！听小陈说你刚来安都，这里应该没有逛过吧？”老王看着陆离说。
而陆离点了点头，说：“嗯！谢谢您！”
“敬语就免了，有这个心的话......给我买包烟吧，哈哈！”
开完玩笑，陆离便跟着老王走到了商业街。而陆离就像是一个刚出农村的小孩，到处张望着。
没想到安都沿海的商业街这么繁荣......
陆离看着道路两边的店铺，心里止不住地想着。电玩城...食品街...好多好玩的啊！
当两人路过一家渔具店时，老王停下了脚步，他扯着脖子向店内张望着，而陆离也注意到了老王的动作。
“老王，进去看看吗？”
“嗯...可以，我们走！”老王立即来了兴趣，他率先走进了店中，而店内前台的老板见到老王后立刻站起身，大叫着。
“哟？老王？你多久没来了，今天怎么想着带朋友到我这玩啊？”渔具店主笑着招呼着两人坐下，顺便泡了两杯茶。而老王端起茶杯抿了一口，缓缓开口。
“路过而已，随便看看。”
而一旁的陆离则扭过头看着老王，问：“老王，你以前常来？你会钓鱼？”
没等老王回答，店长率先开口了。
“哈！老王可是安都的鱼王哩！他钓鱼的技术在安都说第二，没人敢说第一呢！”
“老王你这么厉害？！”
“啊哈哈！小小的成就罢了，不足挂齿！”老王被这么一夸瞬间飘飘然起来，而一旁的店主笑了一会，则神秘兮兮的走到两人身旁。
“你知道么？那家伙回来了...”
而听到店主的话后，老王瞬间收敛了笑容，说道：“那个...家伙，是么...？”
第25章 插曲
看着这两个谜语人陆离当场陷入迷惑，他呆愣着看着两人，问：“等等...你们在说什么啊？什么那家伙？”
店主轻笑一声，看向陆离：“一个大——家伙，鱼王。”
“啊？鱼王？老王不是鱼王吗......”陆离的话还没说完，便被他自己的想象给打断了。
对啊...老王是安都的鱼王，“那家伙”说不定是别的地方的鱼王！“那家伙”是为了挑战老王而来的...不，不对！也许...“那家伙”指的是与老王争夺安都“鱼王”头衔的人！
看着一脸震惊的陆离，老王忍不住笑出了声。
“哈哈！你这小子，想到哪里去了啊？你不会以为他说的鱼王...是一个人吧？”
“啊嘞？不是一个人......”陆离再次用自己的想象打断了他的想象。
不是“一个人”，那么是说，“这家伙”......是一个团队吗？！！！！钓鱼界爱恨情仇居然如此深远，简直到了小说的地步...
“看你这表情...我知道你在想些什么了，放弃那个想法吧！也是错的，我们说的‘鱼王’就是字面意思，一条鱼啦！”
“啊嘞......原来是这样吗？”陆离再次露出震惊脸，而一旁的老王点了点头。
“你和小陈真像呢，想当年他的反应跟你差不多呢...哈哈哈！”
陆离立即有些不好意思，他挠了挠头保持安静，而老王和店主有继续了“鱼王”的话题，而陆离就坐在一旁聚精会神地听着他们的谈话，从“鱼王”到“老王年轻时的捕鱼传说”......
在这之后，老王买了些鱼钩和饵料便带着陆离离开了渔具店。
......
商业街上。
“喂？老陈？你们在哪呢？”陆离拿着电话说道。
“我们...在信约酒吧...你让老汪带你...扑通！”电话那边传来陈珺醉醺醺的声音，这是喝多了吗？陆离苦笑了一下，而电话那边很快重新响起声音，是白千羽。
“喂？陆哥，我是白千羽，呃...老陈他...醉了，别在意啊！”
“哈哈，没关系啦，让他少喝点吧！”
“嗯嗯，好了，陆哥，你们来新月酒吧找我们吧！呃...我们脱不开身，你懂的...对了，老王知道新月在哪，让他带你来吧！”白千羽说完后便匆匆的挂了电话，而陆离也跟老王简单的说明了情况，便在老王的带领下前往了新月酒吧。
“那小子...又喝醉了啊！”
“啊哈哈...是啊...对了，老王，你和老陈是怎么认识的啊？”陆离问。
“这个...大概是十几年前，他还是个学生的时候，有一次我在城北钓鱼，结果看见这个小崽子在捅蜂窝！然后嘛...你懂的。从那件事后，他就经常来城北找我，然后就成了朋友。”
“哈哈，还真是...看不出来老陈还有这一面。”
就这样，两人聊着天来到了新月酒吧。
陆离率先走进酒吧，酒吧里的装修很是豪华，不过人并不是很多。而他刚进来第一眼就见到坐在前台的白千羽，而他旁边...有一个人正抱着垃圾桶呕吐着，不会错，就是陈珺。
“老白！”陆离笑着朝白千羽打着招呼，而他也闻声转过身，打着招呼。
“啊，陆哥！还有老王，你们来啦！”
说着陆离和老王便走到前台坐下，而此时刘芸也从卫生间里走出，她刚见到陆离便笑着挥了挥手，说：“陆哥！你来啦！”
“嗯，对了，我们今天有什么安排啊？”
“安排的话...”白千羽托着下巴“还没决定好，这本来就是要一起商量的吧！现在正好人齐了，商量一下今天玩什么吧！”
“诶？不管老陈吗？”陆离看了看一旁抱着垃圾桶睡着的陈珺。
“不用啦，他一时半会是醒不过来的。”刘芸抿着嘴笑了笑。
“要不...今天晚上我们去钓鱼？”陆离开口道。
“诶？陆哥你还对钓鱼感兴趣嘛？”刘芸歪着头看着陆离。
“也不是啦，只是...我对鱼王挺感兴趣的...”
“鱼王？”白千羽和刘芸齐声问道。
之后，陆离和老王便将刚刚了解到的事告诉了白千羽和刘芸两人，而在这个过程中，陈珺奇迹的醒过来了，也加入了讨论的队列。
经商讨，五人最终决定了行程。先去吃晚饭，随后再到老王的船上玩，随后，午夜就可以开始捕捉鱼王行动了。
随后，几人便坐着白千羽的车找到了一家烧烤店，准备开始晚餐。
“老板！接客咯！”老王走在五人的最前面，大声喊着。
“嘿，这不是鱼王吗，怎么还知道来我这吃烧烤啊？”
......
老王就这样跟烧烤店老板闲聊了起来，而白千羽等人则找好座位，开始点餐。
“话说老王这么出名的嘛...感觉谁都知道他的大名似的...”陆离趴在桌子上看着菜单。
“嗯，老王在安都很有名气的不光是因为钓鱼，还有其他原因。总之，他这个年纪还能这么开心，很难得啊！”陈珺笑着说着。
很快老王便结束了闲聊，坐在了座位上，打了个哈欠。
“哈啊——今天晚上一定要满载而归！”
“哈哈，你还是这么有干劲啊！”陈珺说着。
就在几人闲聊时，不远处的一声惨叫打破了这份美好。
“怎么了？？”几人朝着声源看去，很快就发现了一个男青年正在拽着一个女子的头发在地上拖着，青年嘴里骂骂咧咧的，一边说一边对着女子拳打脚踢，而一旁却没有一个人理会。
“老王？？你去干什么...?”没等几人反应过来，老王便离开座位朝青年的方向走去。
“妈的！老子给你这些钱是让你出来鬼混的是吗？！！草！！”青年说着便伸出手朝女子的脸上扇。
“等等！别动手啊，有什么事好好说嘛！”老王笑着走到青年身旁，而青年则不耐烦的瞪了老王一眼。
“老b登别多管闲事啊！滚蛋！”
面对青年的恐吓老王并没有后退，他依然笑着想让他先停手，而这个混混很快便被老王给惹得更加不耐烦，他啐了口唾沫，痞着脸走到老王面前。
“你tm信不信老子扇你啊？”
说着混混便一把抓住老王的衣领，撸起袖子，而在他的手臂上赫然出现一个黑色的奇怪纹身。他一拳直接打在老王的脸上，老王顿时痛的连连后退。
“老王！”刘芸等人立刻跑到老王身旁，扶住他。
“啊...老王...你流血了...”刘芸看着老王脸上的血迹赶紧拿出纸巾，而陈珺三人则死死地挡在混混面前。
“喂！你别太过分了啊！”白千羽朝混混大叫着，而混混则不依不饶地继续恐吓着他。
就在他再次抬起手想动手时，陆离走来挡在他面前，说道：“适可而止吧...你想进局子吗？”
第26章 异常
“老陆...”陈珺走到陆离身后拉了拉他的衣角，而陆离只是摇了摇头，仍死死地挡在混混面前。
“妈的，给老子滚开啊！”混混身上的黑色纹身忽然散发出淡淡的红光，他随即一拳打在陆离的脸上，而陆离也直接用脸接下了这一拳。
陆离明明感受到他用的力气很大，但是...为什么不痛...？
陆离没有多想，伸手抓住混混的手腕，然后一肘猛砸在混混脸上，顿时他的脸上便爆出了血花。
“操！！”混混捂住自己的鼻子后退了两步，随后擦了擦血迹，大骂一声再次出拳。
而这次陆离身体一侧躲过他的攻击，然后身体微倾，握拳，猛的一击打在混混的腹部，顿时，混混痛得失去力气，倒在地上呻吟着。
“呃...妈的...痛死了...”
“陆哥！你流血了！”刘芸看着陆离沾满血的脸，连忙拿出纸巾帮他擦拭干净。
“谢谢...我没事...”陆离用纸将鼻子堵住，看了眼地上的混混，转身问道。
“老王还好吗？”
“嗯...血止住了，应该没关系。”
陆离摇了摇头，周围已经围了很多人了，而就在这时，人群之外响起了警笛声。
过了一会，警察赶到了现场，了解了一下情况便将陆离、混混和女人带回了警局。而陈珺四人则也赶紧追上警车来到了警局。
......
为什么......为什么我忽然变成了那样...我...明明没有打过架...
一路上，陆离都在思考着同一件事，那就是自己莫名其妙的感觉异常的生气，而且自己的行为也越来越冲动，不仅是这些，他也对自己的身体感到困惑，自己的身体素质...有这么好吗？？还有一件奇怪的事，那就是混混的拳头打在自己脸上时，居然...一点都不痛......
一连串的问题搞得陆离晕头转向，好在与警察的谈话很顺利，过了不久他便无罪释放了。
“下次当英雄记得注意一点。”一个警察将陆离送到警局门口，叮嘱了一句便转身离开，而陆离则是笑着点了点头，便离开了警局。
他刚走出警局便被陈珺四人团团围住。
“陆哥！你好帅啊！！”刘芸大叫着抱住陆离。
“是啊！帅呆了！！！”白千羽用拳头碰了碰陆离的肩膀，随后也叫着抱住了他。
“老陆...”陈珺刚想开口便憋了回去，看着陆离摇了摇头。
“...老王你还好吗？”陆离沉默了片刻，问道。
“没事！小伤而已，不过你可真的太冲动了啊！”
“啊哈哈...下次注意...”
就这样，几人随意聊了几句便上了白千羽的车，朝着码头开去。尽管饭没吃成，太阳也快下班，但是钓鱼还得继续！很快几人便在码头下了车，他们在老王的带领下走到一艘巨大的渔船旁。
老王从一旁搬来一块长木板，架起桥，随后笑着对陆离等人说：“欢迎光临寒舍！请！”
陆离看着面前这条大得吓人的船，忍不住感叹出声。这艘船大概是传统渔船的两倍大，而且船身上遍布着奇奇怪怪的涂鸦，甲板上也喷上了漆，看上去大气又豪华。
“这是...你家？好酷啊！！”陆离慢慢踏上木板，走上了甲板。而其他三人也紧随其后，在所有人都登上船后，老王便将木板撤开，收起船锚。
“好了，现在大家都好好休息一会吧！我去开船，带了地方我去叫你们。”老王说完便朝驾驶舱走去，而几人应了一声后便各玩各的去了，而陆离则将胳膊搭在船上的扶手上，夕阳照在他的身体上，影子被渐渐拉长......
“老陆。”陈珺慢慢走到陆离身旁，身子倚在扶手上，侧身看着夕阳。
“我想跟你聊聊...”
“嗯...你也注意到了？”
陈珺点点头，开口：“刚刚跟那个家伙打架的时候，不仅是他，你也有些奇怪。”
自己很奇怪么...不过仔细想想也确实，刚刚打架时自己忽然像是变了一个人似的，不仅脾气变差了，甚至感觉不到痛...一定有哪里出了差错。
“先聊聊那个家伙吧。”陈珺将手搭在陆离肩上，沉默了一会。
“那个纹身，在他挥拳的时候似乎发光了。”
“嗯，在发光的时候他的力气变大了，与没发光相比，似乎他身上某些东西与我...产生了共鸣...?”陆离说。
“等等...你...那是什么意思？”陈珺皱着眉问道。
“是这样子...发光的那一瞬间，我感觉内心深处有...东西在说话，不知道是不是幻觉...”
“...你听到什么了？”
陆离摇了摇头，说：“只能听见一些模糊不清的声响，但我能感觉到...是说话声。”
陈珺将手放在下巴上，忽然他似乎想到了什么，说：“你打架的时候发现自己有哪些地方不对劲吗？”
“我的力气似乎变大了，反应速度也比之前快。还有...我感受不到痛，这在我遇到雾魇之后似乎就存在了。”
“痛觉丧失...？如果是正常的病症的话，应该是神经出了问题，但你现在除了这个之外没有其他异常...能跟我说说，你遇到雾魇时具体发生了些什么吗？”
陆离点了点头，微微低下头，他的记忆在脑中飞速闪过，在每一处细节中努力寻找着蛛丝马迹...
雾魇...那只鹿...被控制的江漓...还有......
药...？万能药！
“我想到了，那两颗药...”
“什么药？”
“万能药，它是一个研究物，食用后能让使用者体质快速上升，但也有副作用，就是会恶化身体本身就有的病症...”
“这么说...你在之前就应该有无痛的症状，而你之前说过在原来的宇宙没有...那存在无痛的时间段就只有你穿过星环门到独自外出那段时间了。”
“嗯...这期间唯一有可能让我出现异常的只有一个东西了...”陆离说。
“什么？”
“跨界之镜。”
......
之后，两人再次围绕着身体素质变强这一异常展开了讨论，但除了跨界之镜，那只鹿外就找不到其他解释了。
很快，夕阳淡落在海平面之下，天空逐渐被染成了墨蓝色，点点星光点缀着这墨蓝的画布。
第27章 钓鱼
“我们到了！”
老王从驾驶舱中走出，来到甲板上，而此时四人正站在甲板上吹着清新的海风，感受着晚霞带来的片刻宁静。
“老王，我们现在就开始钓鱼王了吗？！”刘芸兴奋地跳起来，跑到存放渔具的地方抓起鱼竿，而白千羽也紧随其后。
“不不，鱼王现在还没有睡醒呢，我们现在可以先钓钓小鱼。”
“要不我们比赛吧！看看谁钓的多？”陈珺看着老王，笑道。
“啊——？这不对吧，我们这里面有几个人会钓鱼啊？”白千羽看着面前的四人，用手托着下巴。似乎除了老王和陈珺外，都不会了。
“没关系，分组就好了吧？”陆离提议道。
听到陆离的话后，几人讨论了几句后便都表示赞同，之后便到了分组时刻，没有一点经验的陆离和老王一组，有一点经验的白千羽和刘芸跟陈珺一组。
就这样，比赛开始了。
几人拿好鱼竿过后便都站在了船边，老王看着陆离说：“哼哼~我先教你怎么甩竿吧！”
“好！”陆离拿着鱼竿，干劲十足的叫道。而老王点了点头，从一旁拿出一盒小虾，放在地上。
“这是南极虾，很常见的一种鱼饵，虽说主要钓的是中小型的海鱼，但够了。来先教你怎么装鱼饵。”
“唔...穿鱼饵还要学吗？”陆离拿起一只小虾放在手里，看着老王问道。
“当然，来跟着我一起。”说着老王便将钓鱼串钩上的鱼线穿过鱼饵，随后将鱼刺放在串钩的另一端，慢慢将鱼线拉紧，把鱼饵挂在另一端的鱼刺上。
而陆离仔细地看着老王的动作，也有模有样地学了起来，慢慢把鱼饵串好，这个过程大概持续了两分钟，等到完成后，陆离长舒一口气，擦了擦头上的汗。
“呼——这可比打架难多了...”
“哈哈哈！鱼饵准备好了，就可以甩竿了，看好！”
老王说完，用右手抓着鱼线和鱼竿，左手则拿着铅锤，随后他将鱼线放下，右手向右侧甩动，而鱼钩接着惯性被甩飞了出去，随着咚——的一声，海水便浸没鱼钩。
“好了，你试试吧。”
陆离点了点头，照着老王的样子开始甩竿，说实话，真是个艰辛的过程，明明只是甩个竿啊！自己怎么会这么紧张！陆离吞了口唾沫，瞟了老王一眼，然后...
唰——
“好！成功了！”陆离看着飘在水面上的铅锤，暗自窃喜，而一旁忽然传来白千羽等人的欢呼声。
陆离和老王闻声而去，陈珺已经钓上了一条中等大小的鱼了！这么快就被超过了吗？！
“我们得加把劲了！诶...”老王忽然闭嘴，拍了拍陆离的肩膀，而陆离赶紧将注意力转到水面。
此时的水面上开始出现很多又多又小的波纹，老王凑到陆离耳朵旁，小声说道：“看到这些波纹了吗？它出现了就说明小鱼来了，但不急...咱要等水波变少变大，就能钓大鱼了...”
陆离点了点头，心脏怦怦直跳，他的注意力全部集中在鱼钩附近的水面，而这时，水波就像老王说的那样，变得又大又少。
“好了...可以开始收了...”说着，老王便慢慢抓住手柄开始转动，而陆离有点疑惑的看着老王，问。
“老王...鱼还没上钩...为什么要收啊？”
“慢慢收，可以吸引大鱼咬钩，还能减少把鱼钓上来的距离和时间...”
老王缓慢的收着线，大鱼的影子在水中若隐若现，但能看到它在跟着鱼钩移动。不一会，大鱼向鱼钩发起进攻，一下咬住了鱼钩，而它也开始挣扎。
“好！这时候就不要收线，鱼朝哪挣扎你就反方向拉，这样能消耗它的体力！”说着，老王便将鱼竿往右使劲拉着，很快大鱼的的动静慢慢变小。
“现在快速收线，但不要太快。”老王迅速收着鱼线，大鱼离船也越来越近，忽然大鱼又开始了挣扎，而老王又开始重复刚刚的步骤，消耗着鱼的体力。
很快，大鱼一下子被拉起，陆离赶紧拿着网兜将它罩住，随后合力将鱼拉上了船。
“哇...好大的鱼...”刘芸转头看着甲板上的鱼，惊叹道，而一旁的陈珺开口道。
“刘芸！你的鱼来了！注意点！”
“啊！好！”
......
之后，陆离也钓上来一条大鱼，比老王一开始钓的小些，虽然这个过程耗费了十几分钟......之后，比赛继续进行，老王毫无疑问一直在甩竿和收竿的路上，而陈珺也不甘示弱。而陆离等人呢......咳咳！总量没有老王的一半多。
“这鱼认主吗？？？”
......
大概过了三个小时，比赛接近尾声，开始清算环节。
白千羽将鱼竿放好后一下倒在甲板上，而陆离和刘芸也没好到哪去，而陈珺和老王倒是生龙活虎，磕了药似的。
“呼——怎么样，我们钓了多少？”白千羽侧过身看着正在数鱼的陈珺道。
“嗯...我们比老王少五条。”
“果然...还是输了啊！钓鱼太难了...”刘芸躺在甲板上喘着粗气，随后慢慢坐起身，看着陆离。
“陆哥，你钓了多少？”
“额...这个...”陆离爬到网兜前，里面除了三条是自己的外，全部都是老王一个人钓上来的，他苦笑一声，用手指比了个“oK”。
之后老王和陈珺将鱼全部放回鱼舱，而几人也休息好，开始打扫湿漉漉的甲板，而此时的时间已经来的了午夜。
“大伙，咱可以去找鱼王了，它估计就在这一带。”老王说罢便爬回驾驶舱，而几人也点了点头开始准备。
白千羽和刘芸仍然在打扫着甲板，而陆离便跟着陈珺来到船上的仓库。
咔哒——
随着船内的灯被打开，一个堆满杂物的房间出现在两人面前，陈珺走到一个用白色破布盖住的箱子边，将破布撤开，打开箱子。
“这是...什么东西？”陆离看着箱子里的金属叉子问道。
“装在捕鲸枪上的弹药，可以这么理解。”
“捕鲸枪？那个东西...”
“就在船外，被布遮起来的那个就是。”
“要用这个去猎杀鱼王吗？”
陈珺点了点头，又摇了摇头，说：“说是猎杀...实际上是...驱逐。”
“驱逐？什么意思...？”陆离有些迷糊，问道。
“这个解释起来比较麻烦...老王来这里不是为了捕杀鱼王，而是...将他赶走。”
第28章 鱼王
鱼王，是一条很奇特的鱼。
它彩鳞裹身，体型巨大，并且身体异常坚硬，根本不像是普通的鱼，它...更像是一个怪物。而它的所作所为，也更像一个怪物。
它会将路过的船只用身体撞沉，然后...吃人。
没错，它会吃人，不管它是否受到了威胁。迄今为止，已经有超过一百多个渔民丧生，有渔民想要将这件事报告给政府，让他们处理，但是，安都腐败的政府哪会管这些闲事...它们只会在乎自己的利益。
于是，在鱼王的威胁下，那些靠出海捕鱼为生的人们生活变得十分糟糕，而老王，他作为少数见过鱼王而且幸存下来的渔民，自然接受了渔民们的委托。
说回老王，这次他做了充足的准备，偷偷搞到了威力巨大的捕鲸枪，而使用那个捕鲸枪是需要多人协助的，这也是他邀请我们一起去捕鱼的原因。
而他事前跟我说，如果发生了不可预知的情况，赶快开船逃走，这艘船应该足够坚硬。
我想帮老王，所以我同意了，不仅是作为研究所的人员，更是朋友。但我没能把具体情况告诉你们，我怕你们有所顾忌，但...仔细想想，我在干什么啊，把朋友、同事置于了危险的境地...不过现在似乎说这些也没什么用了...
......
两人搬着箱子走出仓库，将它放在甲板上，随后来到被破布遮住的捕鲸枪旁。
“刚上来的时候我就在想这是什么呢，原来的捕鲸枪啊！”陆离说道。
“嗯...虽说是过时的，但是威力仍然很大，再加上这个鱼叉，一定可以赶走鱼王的！”陈珺一下扯开破布，一个锈迹斑斑的大型捕鲸枪展现在两人面前，陆离将手指放在捕鲸枪上，冰凉凉的，很粗糙。
“哇！我们要用这个捕鱼吗？”白千羽和刘芸两人来到捕鲸枪旁，看着这个铁疙瘩出神。
“嗯，对了，一会你们...”陈珺话还没说完，老王的声音便从驾驶舱传来。
“到了！准备好！”
“好了，老白！你和刘芸去仓库再搬一箱叉子过来！”陈珺对着两人说道，而他们也赶紧点点头奔向仓库。而陈珺和陆离赶紧将鱼叉拿出，将它装在捕鲸枪上。
唰——唰——
忽然，不远的海面像是被什么东西顶起来了似的，而且，在朝船移动！巨大的海浪从远处飞速冲向船只，陈珺和陆离赶紧将头埋起来，身体紧紧贴住甲板。
砰！！
海水猛兽般撞击在船身，而溅起的海水瞬间将两人打湿，陆离伸手擦了擦脸上的水，然后慢慢抬起头，似乎...变安静了？
陆离慢慢站起身，甩了甩身上的水，走到扶手边探出头，而此时陈珺也站起来，对着陆离说：“怎么样了？看见鱼王了吗？”
陆离摇了摇头，说：“目前还没有...等等...海浪又来了！！”
巨大的海浪再次从不远处袭来，而在月光的照射下，海浪中似乎有什么东西在移动...
没有等两人多想，海浪已经冲动船前，比之前更加高大，海水将月光笼罩，甲板上顿时漆黑一片，海浪边缘的白色泡沫骤然间变成了可怖的白色利齿，似乎要将整条船吞噬殆尽...
“快趴下！别被带到海里去了！！！”老王在驾驶室中探出头大叫着，而两人也瞬间回过神，扑通一下趴倒在甲板。
唰——唰——！
又是几波海浪攻击，船只已经被冲的左右晃动起来，不过除此之外，并没有大问题。
忽然，天上的云慢慢遮住月亮，海洋重归黑暗，几人的视野也大大缩减，老王赶紧跑到捕鲸枪旁，抓起瞄准器，喊道：“陈珺！照明！”
“好！”
陈珺立即冲进驾驶舱下的休息舱，很快便拿着一个大型手电跑到扶手旁，随后将手电打开。光线照射在海面上，斜射进海中，随着深度的增加，光线便慢慢减弱。
他们在海水中寻找着鱼王的踪迹，但什么也没发现，周围的安静得出奇......
而此时白千羽和刘芸也搬着一大箱鱼叉回到家班上。
“呼——好累...”白千羽将箱子扑通一下放在甲板上，活动着自己的肩膀。
扑通！！！！！
忽然间，船体剧烈晃动，撞击感从船的底部传来，几人赶紧死死地抓住一旁的附着物，尽量不让自己摔倒。
“怎么...怎么回事？！”刘芸惊恐的环顾着四周，而陈珺转过头看向白千羽，说：“老白...你现在，快到仓库去拿装备...刘芸，到休息室去。”
“唔...好！”
说罢，两人紧紧贴着甲板，慢慢朝着各自的目标移动着，而陆离则扭头看着老王和陈珺，说道：“现在怎么办？这家伙一直在撞船...丝毫没有要上来的意思啊...”
扑通！！
“现在必须要让它现身才行...但是这家伙聪明的很...”陈珺喘着气说道。
“用鱼饵？”陆离说。
“鱼饵...？它会上当吗？”陈珺皱着眉，看了看老王，而老王点了点头，说：“是要用‘鱼饵’，不过，和钓普通的鱼不同......”
“等等...你说的不会是...？”陆离看着老王，眉头紧锁。
“老陈！东西拿来了！”白千羽扶着舱门的门框对着陈珺大喊着，而陈珺则示意他过来。
拿到绳子后，陈珺跟陆离等人说明了一下情况。
目前，通过撞击来看，鱼王应该在船尾进行撞击，要想攻击到它就需要将它引诱到船的右侧，而现在能让它动的方法只能有个人下去把它引过来，不过不能靠的太近，所以得拿捕鱼枪让它注意到我们...刚好在渔具箱里面就有捕鱼枪...
“所以，我们谁下水去吸引它的注意？”白千羽说道。
“嗯......谁会游泳？”老王说道。
没有人作声。
“......那没办法了，只能我上了啊...”老王笑了笑，慢慢来到渔具箱旁。
“等等...老王，你没问题吗？”陆离有点担心的说道。毕竟老王人快半百了，游不游得动还是个问题，再说，几个年轻的小伙子在这里，怎么能让一个老人下海呢？！
“哈！你别看我老了，身体好得很！放心吧，再说是我把你们带到这里来的...”老王将枪上好鱼叉，随后接过陈珺递过来的绳子，扣在自己衣服上，随后带好眼罩......
“我也一定要把你们安全地带回去。”
很快，一切准备就绪，老王走到船只边缘，手中死死地抓着捕鱼枪，而陈珺则拿着手电来到船边，而白千羽和陆离则在捕鲸枪旁待命。
“好了，祝福我吧！水手！”
老王深吸一口气，随后扑通一声扎进海中......
第29章 鱼王的出现和消失
船上，陈珺拿着手电在甲板上不停地移动，为老王进行照明，虽然有头灯，但这样也能方便陈珺及时提醒老王。
而在水下，漆黑一片，除了头灯带来的微弱的灯光，伸手不见五指。老王紧贴着船身，感受着鱼王带来的撞击。
砰！！
是从前面传过来的...鱼王应该就在前面...
老王的心脏狂跳，拿着捕鱼枪的手也不自觉的颤抖。这可是吃人的怪物，换谁谁都害怕吧？
咕噜——
老王憋得那口气很快就要消耗完，他摇了摇头，头朝天慢慢浮上水面。
唰——
老王一下钻出水面深吸一口气再次潜入海底，他四处观望着，但却仍然没有发现鱼王的踪迹，可怕的是...撞击停止了，海中既寂静又黑暗，他摸着船身来到船只的尾部，却没有发现鱼王的影子...而船身...也没有一丝撞击留下的痕迹。
怎么回事...
老王没有想太多，再次向上游去，扑通一下钻出水面，大口呼吸着。而陈珺则在船上朝着老王说道：“怎么样？”
老王摇了摇头，再次潜入海底。难道刚刚撞击的不是鱼王？只是比较大的鱼吗？他依然顺着船身移动着，但一圈下来也没有见到一点鱼的影子。
难道走了...？也好，至少安全了...
老王轻舒一口气，用手拉了拉身上的绳子，而陈珺见状，赶紧走到绑着绳子的扶手旁，抓住绳子便向上拉。
咕噜——
忽然，水中暗流涌动，老王感受到...水似乎正在往自己的方向流动？而且，流水冲击在身上的感觉越来越强烈，越来越明显...
老王赶紧抬起捕鱼枪，对准流水的源头。
“老王！！！快上来！！！”忽然，陈珺的声音从水面上传来，尽管很小，但仍能听得清楚。而就在距离老王不远处，有一只彩鳞裹身的鱼正在以极快的速度朝他冲来，水...正是他带过来的！！！
老王赶紧扣动扳机，鱼叉借着推进力瞬间射了出去，但就在接触鱼王鳞片的瞬间，鱼叉便被弹开。不行！只能把这个扔掉了...
老王心一横，将捕鱼枪甩开，随后双手抓住绳子，拼了命的向上爬。
咕噜噜——
海水翻涌的声音越来越清晰，那些彩色的鳞片也出现在几人的视野中。老王扑通一下钻出水面，双脚死死地踩在船身上，而双手则拼了命的向上爬着。
扑通！！！
鱼王重重的撞在船身，顿时，船身直接凹陷，整只船也剧烈的晃动起来，而在这骚乱下，老王喘着粗气，渐渐的没有力气向上爬，而鱼王慢慢退到一定的距离...
“它这是在蓄力吗？？！！！”陈珺大叫着，发了疯似的拉着绳子，而白千羽也来到他的身旁帮忙。
鱼王的尾巴摆动的频率越来越快，随后猛地跃出水面，张开血盆大口冲向老王。
“快把头低下！！！！”陆离大吼着，随后一根巨大的鱼叉瞬间射向鱼王。噗嗤！在鱼叉接触鱼王的瞬间，它的鳞片瞬间碎裂，鱼叉也直接插进了它的体内，顿时，鲜血喷洒而出，但是，血液...是紫色的！紫色的血液瞬间在海水中扩散开来，而随着一声爆炸的响起，鱼王瞬间失力，一头撞在船身，随后沉下海底。而老王也在这个间隙爬回船上，一下瘫软在地。
“哈——哈——好...好累...”
“老王，先别躺下，进休息室吧...”白千羽伸手将老王抬起，而老王摇了摇头。
“不需要...快，继续上鱼叉，防止它再来！”
“是！”陈珺赶紧跑到陆离身旁，帮助他上好鱼叉，然后死死地盯着被染成紫色的海水。
咕噜——噗！！！
猛然间，鱼王从左侧出现，一下撞在船身上，引起了剧烈的震动。
“这家伙...！”陆离死死地抓着捕鲸枪，喘着粗气环顾四周。
“前面！！！”陈珺大叫一声，而陆离赶紧调整好捕鲸枪的位置，随后猛地扣动扳机。
唰——噗嗤！
鱼叉再次爆射出去，瞬间插进鱼王的体内，随着爆炸再次响起，紫色的血液将船身染上颜色，同时也飞溅在甲板上，而它再次扑通一下坠入海中......
当陆离等人再次上好弹等待鱼王来袭时，周围却没有任何动静，之后大概等待了几十分钟，老王便驾驶着船在这片海域周围巡逻了一番，但仍然没有发现。
休息室中。
“现在可以回去了吗？”刘芸坐在床上看着陈珺道。
“嗯，已经待了很长时间了，既然找不到鱼王，那就只能说明它逃走了，或者...死了。”陈珺长舒了一口气，而白千羽则伸了个懒腰，说：“好啦！回家咯~对了，之前跟老王说要学开船的，正好，我先去啦！”
说罢，白千羽便一下推开门，跑了出去。陆离苦笑了两声。
“刚刚明明还一脸害怕，现在就好了啊...”
“嗯，这也挺像他的，好了...”陈珺把手搭在陆离肩上，朝门外看去。
“我们聊聊吧。”
“好。”陆离当然知道陈珺想要聊什么，于是告别刘芸后便跟着陈珺走到了甲板上。
陈珺走到扶手边，身子半倚着，随后看着陆离，说：“我们刚刚说到哪了？”
“哈...你这么快就忘了？”陆离笑了笑，慢慢走到护栏旁，双手搭在上面，抬头看着...咦？月亮呢？云也不见了。
陈珺见陆离忽然愣住，把手伸到他面前挥了挥：“你怎么了？”
“啊......没事...只是感觉...有些奇怪。”陆离使劲摇了摇头，不再去想脑中的事，他回过头来继续说道：“我的身体素质，变得很奇怪。”
“啊...对，我想起来了...是这么一回事...”陈珺低头沉思了一会，从口袋中掏出一根烟，慢慢点燃...
陆离看着陈珺的动作，显得有些诧异。老陈抽烟吗？似乎没在自己面前抽过...
而陈珺似乎也注意到了陆离的神情，将嘴里的烟拿下，深呼一口气道：“怎么了？”
“没什么...”
“嗯...继续吧，你的身体是什么时候变得奇怪的？”陈珺看着陆离说道。
“啊...穿越跨界之境之后，特别是在逃离雾魇过后，慢慢就变得有些不像正常人了...我...说过的吧？”陆离有些尴尬地笑了笑，而陈珺似懂非懂的点了点头，接着开口。
“在那中间还遇到了什么吗？”
“呃...还有那只鹿，还有那只鹿发出来的绿雾。”陆离心中的不安感和疑惑感越来越强烈，现在陈珺跟他谈话的感觉根本不像是朋友或同事间的对话，更像是...一种审讯。
“绿雾...果然是那个家伙么...”陈珺忽然笑了笑，拿起烟深吸一口，随后将烟直接整根塞进嘴里。而陆离看到这一幕顿时冷汗直流。
不对劲...很不对劲...从干掉鱼王过后事情就变得诡异起来，老白在鱼王消失前明明怕得要死，鱼王消失过后就变得跟个没事人一样；老陈光从语言和行为上看就很反常了。至于老王和刘芸，暂时没什么疑点...难道他俩是被鱼王影响了吗？就像自己被跨界之镜和那只鹿影响一样...
第30章 真面目
陈珺就这样诡异地笑看着海面，而陆离则慢慢走到捕鲸枪旁，忽然，他发现了一细节，一个他从刚开始就没仔细注意的细节。
血呢？甲板上...鱼王的血呢...？
冷汗慢慢渗出他的皮肤，而就在他身后传来了几声奇怪的声音，那声音...就像是有人拿着麦克风凑到正在做手术的手术刀割开肉的撕拉声...还有...水滴在地面上的声音。
陆离深吸一口气，瞬间朝着休息舱的方向扑去，而就在他俩开的瞬间，一只巨大的血红色触手瞬间砸在捕鲸枪上，顿时，捕鲸枪在这强大的撞击下直接撞下海中。
扑通！
陆离赶紧站起身，猛地转过身，顿时，他整个人直接愣住了。陈珺的脸部直接裂成了四瓣，每一瓣里面都长满了锋利的牙齿，而在头部的正中央，有着一根细长的蠕动着的舌头。而血水顺着它的嘴一点点流到身体上，滴在地板上...而在它的身后，有着一根极为巨大的触手，触手上充斥着粘液，布满了吸盘，它们似乎在蠕动着。
“老...老陈...？”陆离有点不敢相信，但随着一阵嘶吼，那只巨大的触手再次袭来，陆离赶紧向一旁撤去，扑通一声！触手撞在船壁上，留下一个凹陷。
“额...唰啦——”陈珺发了疯似的大叫，那根细长的舌头瞬间射向陆离，而陆离赶紧奔跑起来。
砰！砰！砰！
陆离拼命地躲避着它的攻击，很快船体便被折腾得不成样子，而在驾驶舱的两人也听见了声音，慢慢走出驾驶舱。
“别...别出来...！”陆离对着老王和白千羽大叫着，但他们没有理会陆离的警告，一下推开门，而推开门的瞬间，陆离傻眼了，出来的不是老王，也不是白千羽，而是两个长相和现在的陈珺一模一样的怪物！他们的手里...拿着他们两人的头颅！！！
陆离瞬间感到一阵反胃，身体也止不住的颤抖，而那两只怪物抓起手中的头颅，放在口中。噗唰——！他们的四瓣大嘴瞬间闭合，两人的头颅伴随着一阵碎裂声直接爆裂开，血液、肉泥洒满甲板。
“不...这到底是怎么回事？？！！！”陆离的声音有些颤抖，看着眼前步步逼近的怪物，他感觉到心中似乎有什么东西...将他和它们联系起来...
不！不！不！这算什么？！只是来钓个鱼而已！怎么会...大家...怎么都...不！刘芸！刘芸还在！
陆离使劲揉了揉眼睛，双腿慢慢灌劲，随后瞬间冲向最近的怪物，他大吼着握紧拳头，扑通一下！直接砸在怪物的腹部，顿时，被攻击的怪物惨叫一声向后退了几步，而陆离猛地伸出手，抓住它的口器，随后噗嗤一下将它按倒在地，顿时血水溅满他的脸。
“啊啊...滚开！！”陆离侧身躲过扑过来的怪物，随后俯下身双手环抱住另一只怪物的腰部，砰！的一声将它按倒在地，随后他一肘砸在怪物的胸口，顿时血液从它的大嘴里喷出，陆离喘着粗气站起身，擦了擦脸上的血迹，跑进休息舱，随后扑通一声将门关上。
“啊！陆哥？！你...你这是...”刘芸被闯进来的陆离吵醒，而她看到陆离浑身是血顿时被吓得不轻，而陆离没有多说，他赶紧将一旁的桌子移到门前抵住，随后瘫坐在地板上。
“哈啊——哈啊——怎么...怎么会这样...”陆离浑身颤抖着，眼泪夹杂着血水从脸颊流下，而刘芸见状赶紧来到陆离身旁。
“陆哥...到底怎么了？你的腿...”
腿？陆离慢慢低下头，自己的右小腿上不知什么时候被开了个大洞，血流不止，难怪自己会感觉头有点晕呢......
“刘芸...现在有办法...联系外界吗？”
“唔...没有信号...”刘芸拿出手机，摇了摇头。而陆离则叹了口气，忽然，身后的门传来了撞击声。
扑通！扑通！
“咿！什...什么...？”刘芸被撞击声吓了一跳，而陆离则环顾了一下四周，没有地方可以出去，也没有地方可以躲...这是陷入死地了啊...
陆离用力揉了揉眼睛...还有什么逃跑的方法吗？不，没有，自己一定是会死的，刘芸呢...估计...生还几率比自己大，记得船后有救生艇的，也许，自己可以帮刘芸拖住那三只怪物，刘芸可以趁机逃走...
“陆哥...？”
“啊...我...我没事...好了，刘芸，你听我说...”陆离慢慢起身将双手搭在刘芸的肩上。
“等会，我开门后，你直接去救生艇那里，离开这艘船，能多快就多快，听到了吗?”
“唔...？为什...”
“别问这些了！”陆离转过身便想爬上桌子，而刘芸伸出手拉住陆离的衣角。
“陆哥...等一下！”
“怎么了？有话以后再说，现在...”
“不...现在...必须要说...”刘芸走到陆离身旁，一下将他抱入怀中。
“外面发生了什么，我大概猜得出来...不过，陆哥，不要去和它们纠缠...撞开门后跟我一起逃走吧......”刘芸的眼泪慢慢湿润了陆离的衣服，而陆离此时也浑身颤抖，不知道该说些什么。
忽然...刘芸眼泪的量似乎变多了，而且，黏黏的......？
唰啦！！！！
刘芸的头部忽然裂开，变成了四瓣，那只大嘴瞬间咬住陆离的肩膀，而陆离瞬间瞳孔猛缩，刚想抬手反击，却发现自己的手臂，已经被两只触手束缚住。
当他颤抖着回过头便发现，休息舱的墙壁，不见了，那三只怪物已经用触手将自己绑了起来，而刘芸...是“绑”住他左臂的那个。
“可恶！！！到底...到底怎么回事？！！！是你搞得吧！鱼王？！”陆离愤怒的嘶吼着，而刘芸慢慢抬起手，唰！！！！
瞬间，陆离的腹部被直接贯穿，他整个人也被这些触手慢慢吊起来，浮在空中。
“意识到了啊...”
忽然，远处的海面上出现一个浑身布满彩色鳞片的大鱼...不，倒不如说，是一个巨大的人型怪物，它的身体下面遍满巨大的触手，慢慢的朝着陆离移动。
“...你是...鱼王？”
陆离难以置信地看着眼前的庞然大物，它的高度...比迪拜塔还要高，给人的压迫感让人喘不上气。
而鱼王的身体慢慢下移，缓缓浸入海水中，浸入水中的刹那间，浪潮翻涌，而陆离很快便看到了，它的眼睛。金黄色的瞳孔，从中微微向外透出黑暗，深邃无比，凝眸时如同深渊......
第31章 promise
陆离就这样死死凝视着鱼王，而鱼王也就这样凝视着他。
“你到底...想要干什么？”陆离缓缓开口。
“我要干什么...？呵呵，哈哈哈...这不应该，我来问你们吗？”
“人类，肆意猎杀海中的鱼类，从来不给鱼儿提问的机会...而现在，比人类强大的生物猎杀人类，那...是不是也不需要给你们提问的机会呢...？”
“也许你会说...自然是这样的，每个生物都有求生的本能，总会朝着存活几率最大的选择移动，但是...污染呢...这又算什么？我们一而再再而三地忍受，换来的却是...连生活的地方都乌烟瘴气...”
陆离愣了一下，说：“这就是你杀害无辜渔民的理由？他们不也只是为了活下去吗？”
“呵呵...是没什么用，但是，因为海水的污染，我们已经无路可走了，我们已经在灭亡的路上不能该回头了，但是，凭什么...凭什么加害者可以安逸的活下去，而我们...却只能干等死...倒不如，现在让你们也感受一下...我们相同的痛苦...”
“哈哈...我为什么要跟你说这么多呢...好了，我问你一个问题，问过后，你就去赎罪吧...”
陆离深吸一口气，看着鱼王，说：“什么问题？”
“你这种人类...为什么可以得到‘她’的赐福...？”鱼王说道。
“‘她’？是谁？”
“你见过她，我们也聊到过...你口中的鹿...木灵。”
“木灵？那只鹿的名字么...？”陆离托着下巴，思考了一会，说：“我帮了她，大概是这样。”
“哼...很好笑，你帮了她什么？”
“森林，我曾与破坏森林的怪物战斗过，大概是这样子...因为没有别的解释了。”
鱼王沉默了一会，随后慢慢笑了起来：“哈哈哈...没想到，现在她赐福的标准...都这么低下了么...真的是...”
“能让我说一句么...我...也许可以帮你解决问题...”
“解决问题？什么问题？”
“捕猎鱼类我不敢保证，但...海洋的污染，我有解决办法。”陆离看着鱼王的眼睛说道。
鱼王刚想开口反驳他，但很快想到了什么似的，笑道：“解决污染...是么...呵呵...有点意思...”
“但在这之前，回答我几个问题好么？”
“...你说吧。”
陆离深吸一口气，开口：“我们现在在哪里？这里根本不是原来的那片海...”
“哼...当然不可能是海，这里是精神海域，通俗一点讲，是你的意识。”
“意识...？这么说...老陈他们...没死？！这些只是幻觉么？”
“答对了一半，他们没死，可不代表你不会死，在这里，我是绝对的掌控者。”
“...这样么，那第二个问题，污染扩散的速度和污染源，你知道么？”
“如果他们从现在开始不排放污水的话，五年，污染会浸透整个大海。而这里的污染源，就是这片地区大大小小的工厂，还有很多其他来源...”
陆离点了点头，看向鱼王说：“一年，一年之内，我能解决这个地区的污染。”
“哈哈哈哈哈！就凭你？？一个乳臭未干的小屁孩？我竟然听你说了这么多胡话，我也是真的疯了......”
“信不信随你，就算你杀了我也无济于事，也没法挽救你们五年就要灭亡的事实，倒不如让我回去，我会帮你们想方法解决的，说不定，我能给你们带来希望呢......”
鱼王听到陆离的回答后顿时大笑起来，它死死地盯着陆离开口：“有意思...终于知道...她为什么会选你了...我给你两年的时间，但是有附加条件...”
鱼王说着，忽然一根细长的触手瞬间刺进陆离的心脏，而陆离也感受到什么东西似乎正在钻入体内，原本无力的身体、昏沉的大脑似乎重新活了过来。
“这是...什么东西？”
“毒素...为期两年，并且加上了我的祝福，我可以通过他了解你所有的行动，也可以随时支配你......”
“......你可真是谨慎啊...”陆离话音刚落，绑在身上的触手瞬间收回，而那四只怪物也被鱼王回收进身体。陆离扑通一声摔落在甲板上，他发觉自己身上的伤已经全部愈合，而鱼王呢...不见了。
“好了...你该醒了...让我看看...你有什么大作为。”
鱼王的声音在陆离的脑中响起，很快，他的视线慢慢模糊，意识也慢慢溜走...
不知过了多久......
医院。
“他的身体一切正常...”
“那他怎么会昏迷这么久？！”
“难道是假死么？”
“不，不可能，如果是假死的话不可能检查不出来...”
“等等...他...他动了！”
陆离听着外界的谈话，慢慢睁开眼睛，白色的天花板映入眼帘，陆离撇过头便看到了守在床边的陈珺和护士，慢慢将身体撑起来。
“你终于醒了！你知道你昏迷了多久吗？！两天！”陈珺赶紧扶住陆离，将他靠在病床上。
“两天...？！”陆离有点不可思议，自己...昏迷了两天？！明明......不过，看到陈珺还好好地坐在这，就已经很高兴了...
“是啊，他们前天就把你送过来了。”忽然，刘医生从门外走了进来，而陆离看到她先是一愣，接着打了声招呼。
“啊...我一点印象都没有...”
“你醒了就好，这两天他们天天来守着你呢。”刘医生看着他说道，而陈珺则在一旁点了点头。
陆离尴尬地笑了笑，忽然他似乎想到了什么，赶紧掀开被子就想下床。
“老陈，我有事跟你们说！”
“诶！等等！你的身体没关系吗？”刘医生赶紧走到陆离身旁按住他，而陆离只是摇了摇头，示意着自己没关系，陈珺原本也想让陆离观察一下，但犟不过陆离，便为他办好了出院手续，跟刘医生简单道别过后，两人便离开了医院，驾着车前往了研究所。
一路上，陆离先跟老王等人报了声平安，便跟陈珺聊了聊鱼王的事。
“你还记得的鱼王...吧？”陆离说道。
“嗯，记得，怎么了？它不是被你打跑了吗？”
“唉...这也是我要说的，这一切，都是源于它...它也是...研究物。”
“研究物？？发生什么了？”陈珺透过后视镜看着陆离，而陆离则清了清嗓子，开始回忆当时发生的事。
......
很快，两人便来到了城西郊区的研究所中，研究所里刘芸和白千羽都在，而陆离再次把遭遇重新说了一遍。
“于是，我跟它做了这个承诺...”陆离坐在水泥房的床上，身子靠在墙壁上。
“那...陆哥，你说的方法是...？”刘芸问。
“元宇宙协助，之前我委托过一个元宇宙来协助我们，只要等到他们过来，就一定有办法的，毕竟他们的发展程度要比我原来的宇宙高上不少，而我们那已经有了可以对抗污染的仪器。”
“这么说，现在还没有办法完全消除污染，不过现在可以先从源头开始，减少一些污水排放。”白千羽拿着手机翻动着。
之后又简单聊了几句后，陆离便走下地下室，打开了接收器，而里面已经接收到了一条信息，是『E939』发来的。
陆离点开信息，里面只有简短的一句话：
“由于研究物暴动，所以我们的研究将延迟，最迟半年，请耐心等待。”
陆离看着发光屏幕上刺眼的字，深吸一口气。
没关系......还有两年...应该，来得及...
第32章 一起吃饭吧
时间很快来到了中午，陆离也因为毒素显得精神萎靡，他慢慢走出水泥房，刚准备呼吸一下新鲜空气，忽然他的喉咙中似乎有什么东西要喷涌而出，他猛咳一声，竟然咳出了紫色的液体...但神奇的是，咳出液体后，身体竟然好受了一下。
“现在只能等他们赶紧来协助我们了...我的命已经掌握在他们手里了...”
而此时陈珺也走出房间，递给陆离一杯水，陆离道了声谢后便喝了起来。
“安都周围的那些工厂交给老白处理了，这个不用担心。”
“啊...谢谢...”
“谢什么，说到底是我害了你...如果我们没去的话......也许就不会发生这种事了吧。”陈珺叹了口气。
“没事！我玩的很开心，而且，我还没死呢！”陆离笑着说道。
嘟嘟嘟......
就在这时，陆离的电话响起，他跟陈珺打了声招呼便走到一边。
“喂？谁啊？”
“您好，陆先生，我是中心医院的刘医生。”
“啊...是您啊，找我有什么事吗？”
“怎么说呢...电话里有些说不清楚，我们见一面吧？”
“可以，在哪？”
“医院边上的餐馆。”
“什么时候？”
“我都可以，您什么时候有空呢？”
“嗯...今晚？我现在还有工作要做...”
“好的，谢谢您答应，再见！”
嘟——
挂断电话后，陆离便继续开始了研究所的工作，无非是整理资料，去保护区看望木灵这些事。很快时间便来到了下午，几人坐上了白千羽的车便朝着安都开去。
一个小时后，陆离等人便到达了安都，而白千羽也按照陆离的意思将他送到了医院，之后他们便先离开了。
陆离走到医院大门口，掏出手机给刘医生打了个电话。
“喂？刘医生？我到医院了。”
“我在医院左边那个餐馆，挺大的，看得见吧？”
陆离拿着手机朝左边望去，发现了一家装潢华丽的餐馆，一股子高档气味，陆离回复了一声便挂断电话，朝着餐馆走去。
不一会，陆离便来到了餐馆的大门处，周边的人不算太多，所以陆离很快便找到了刘医生。
“刘医生？”
陆离试探性地叫了一声，而刘医生闻声转过头，对着陆离笑着招了招手。
“陆先生！过来吧？”
陆离点了点头，赶紧跑到刘医生身旁。与在医院里不同，刘医生身着一袭淡灰色的包臀开叉长裙，脚着黑色的细腿高跟鞋，给人的气质要比医院更高。
“我们进去再说吧。”
“嗯。”
说罢，两人便并肩走进餐厅，随意找了个座位便坐了下来，而此时服务员来到两人面前，问道：“您好~两位想要吃些什么呢？”
“嗯...陆先生，你想吃什么呢？”刘医生看着陆离问道。
“我吗？客随主便，您点就好。”
“啊哈...那我们一起看看吧？”
刘医生笑着将菜单退到陆离面前，而陆离看了一会后便圈了两个菜便将菜单还给了刘医生，刘医生简单点了一点过后便把菜单还给了服务员。
服务员走后，陆离双手交叉，抵住自己的下巴，说：“刘医生，我们谈谈正事吧？”
“嗯...您不用一直叫我刘医生啦，直接叫我刘雯就好。”
“啊...好的！”
刘雯笑了笑，随后神情慢慢严肃，说：“我今天找您实际上是因为小江...”
“江漓？她怎么了吗？”
刘雯摇了摇头，说：“在这之前，我有了解过她的家庭，她...她的父亲最近来过，就是在您昏迷的时候。”
“她爸？她爸把她接回去了？”
“准确的说是...她爸把病房退掉了，然后把她...送到了南阳孤儿院...他父亲原本是想让我们退回住院费的，但是住院费是不可以退费的，所以......”
“什么？！这是什么爸爸？把女儿送到孤儿院去？！”陆离皱着眉，用手托住下巴。沉默片刻，陆离开口道：“所以...您找我来是为了她吗？”
“是...这样的...可能有些唐突，但是我想让您把她带回来...”
“嗯...我是没问题，但是我有一些搞不明白，您自己一个人也能去把她领回来吧？”
刘雯摇了摇头，说：“如果他被送到其他孤儿院还好说，但是那个孤儿院...不一样，我实际上去过一次，怎么说呢...很奇怪。”
“奇怪？”
“嗯，不仅仅是在程序上，在社会上有传言...他们在做一些非法的勾当。”
“孤儿院的非法勾当...”陆离沉思了一会，忽然想到了什么。
“难道是人口买卖？”
刘雯摇了摇头，说：“不知道，这些终归只是一个传言而已，要知道只能亲自前往一探究竟。”
“这样么...”陆离顿了顿，说：“这样吧，明天我们一起去南阳孤儿院，把她接回来。可以吗？”
“真的吗？太感谢您了！”刘雯感激地拉住陆离的手。
“菜都上好了，我们快吃吧！”刘雯笑着说道。
陆离也轻笑一声，点了点头。之后两人便一起享用了晚餐。
很快，餐桌上的食物便被一扫而空，陆离付完账后便带着刘雯离开了餐馆。
夜晚的街道上亮起暖色的路灯，两人在人行道上并肩走着，仲夏夜略带湿气的风轻轻吹拂着两人，刘雯秀丽的长发也在风小姐的拨弄下肆意的飘动着。
“啊哈哈...明明是我邀请您来吃饭的，却让您买单了...”刘雯满脸歉意地说道。
“没关系啦，能和您这么漂亮的大姐姐吃饭是我的荣幸。”陆离笑着竖起大拇指。
刘雯听后脸颊微微泛红，将手放在嘴边笑了笑，说：“你还挺会说话的，经常骗小女孩吧？”
“呃！我说的是实话，没别的意思！”陆离不好意思的挠了挠头。
就这样，很快两人便来到了公交站，告别后便坐上公交车分别了。
很快陆离便回到了自己的房间，锁好门稍微洗漱了一下就直接躺在了床上。
“呼——还好老白不建议...”
在回家的路上，陆离简单的跟白千羽说明了一下情况，便征用到了他的一辆车，而且明天刚好是刘芸去学校的日子，刚好顺路便约定明天一起去南阳市。
第33章 前往南阳市
破晓，清晨的阳光透过窗户洒在那张熟悉的床上，而床上的人早已不见踪影，去哪了呢？
因为前几天的怠惰，陆离早早地起了床开始了晨练。
“呼——好嘞，今天就到这里吧...”陆离拧开水瓶喝了一大口后便打开手机。已经八点了，是时候出发了...不过...
“喂？刘芸，你起来了吗？”
“啊——我...呼——”手机另一头传来刘芸慵懒的声音，一听就知道，她又在赖床。
陆离笑了笑，收拾好东西便走向刘芸所在的楼层。
砰砰砰——
“刘芸！快起来！”陆离在门外朝屋内大喊着，而刘芸在屋内应了一声后，便听见一阵嘈杂的声音。
大概过了半个小时......
“陆哥！我准备好啦！出发吧！”刘芸啪嗒一声拉开门，把靠在墙边打盹的陆离直接吓醒。
“啊！你好了啊...咳...走吧！时间不早了。”
陆离没有多说什么，直接拉着她便走出了大楼，来到了小区外。而此时小区外已经停了一辆十分帅气的车，虽然陆离对车不感冒，车的品牌也搞不清楚，但...这不妨碍这车帅啊！
两人坐上车后，陆离系好安全带，随后启动汽车。
“好啦！刘芸，系好安全带，我们出发！”
“嗯！”
说罢，陆离便一脚油门踩下，汽车瞬间发动，冲了出去。
“哇啊——陆哥，慢点，别超速了！”刘芸死死的抓着安全带，大叫着。
“放心，不会的！”陆离笑道，随后便朝着与刘雯约定好的地方开去。
很快，车子便来到了一个小区门口，而此时刘雯早已等候多时，车子慢慢在她身旁停下。
陆离慢慢摇下车窗，说：“刘雯，不好意思来晚了，快上车吧！”
“啊，我也才刚到呢，来了。”刘雯理了一下自己的头发便来到车旁，坐进了副驾。
而见到刘雯时刘芸顿时迷惑起来，她眯起眼睛看了看陆离，他正在和旁边这个女人有说有笑呢！
而这个女人...似乎是那个医院的刘医生，她记得把陆离送到医院后这个刘医生来看了陆哥很多次呢！
再看看刘雯今天的装束，淡灰色的抹胸裙，黑色的粗高跟鞋，还有...化了妆，虽然只是淡妆，但已经十分漂亮了...
不对劲呐...很不对劲呐...嗯，是八卦的气味！
刘芸眯着眼睛，笑嘻嘻的看着说话的两人，而陆离似乎注意到了她的眼神。
“怎么了，刘芸？”
“嗯~没什么...嘿嘿...”刘芸笑眯眯地摇了摇头，随后凑到陆离耳朵旁。
“陆哥，你这么厉害啊...居然没几天就把别人骗到手了...”
陆离听后顿时一脸懵逼，什么骗到手？自己也没骗刘雯什么东西啊！
而刘芸见状也只是笑笑,说了声木头后便没再理会陆离，转而跟刘雯开始聊了起来...
就这样，两人一路上嘴都没停过，而陆离在一旁听着女生们聊天的话题。
啊，一点都听不懂。她们聊的都是衣服啦，化妆啦等等他的知识盲区。
时间一点点流逝，太阳也从东边一路走到了他们头顶。而他们也终于抵达了南阳市。
......
南阳大学。
陆离慢慢停下车，摇醒睡得正香的刘芸。
“唔哇——呃...到了？”刘芸发出一声怪叫，擦了擦带有眼泪的眼睛。
“是啊，快去吧，需要我送你吗？”
“哼哼~不用啦！你和刘医生乖乖去约会吧！”说着，刘芸竖了个大拇指，不过也不知道是给谁看的，陆离苦笑了一下便把刘芸送出了车。
刘芸走后，陆离便按照导航朝着南阳孤儿院的方向前进。
“呼——马上就可以到了。”
“是啊...不过，这里又让我想起一件事...”刘雯说。
“什么事？”
“最近南阳孤儿院周围有点不太平...已经有好几个人遇害了...”刘雯轻轻叹了口气，将右手搭在胸前。
“没关系，现在大白天的，别怕。”
“但愿吧......”
......
一段时间后，两人来到了南阳孤儿院门前，将车子停好后便下了车。
陆离下车后伸了个大大的懒腰，转而观察起这周围的情况：
由于孤儿院处于南阳市的外围，所以周围看起来比较荒凉，路上的行人很少，商店也比较少，周围的建筑物大多数是一些老旧的房子，经过岁月的侵蚀，有些老房子的墙壁已经显出了明显的裂痕，一些墙上还爬着攀藤植物。而站在大街上向市中心望去则可以直接看到摩登的大楼，这与外围的荒凉形成了鲜明的对比。
而南阳孤儿院也和周围大差不差，外围围墙上的墙皮剥落，漏出明显的裂痕和凹陷，墙下还留着脱落下来的白灰。从外面向里面望去，几栋破旧的小楼静静地待在那，墙壁上布满了藤蔓。
陆离整理了一下自己的衣领，看了眼一旁的刘雯，肩并肩走了进去。
孤儿院里和外面没有太大的区别，仍然是破旧的样子，左手边的空地上长满了杂草，杂草之中还摆放着一些灰色的混凝土管道，还有一些娱乐设施，不过都显得十分老旧，而右手边则停着一辆白色的面包车。
“有点奇怪啊...”陆离看着周围，微微皱眉。
“嗯...明明是正午，却没有一个孩子的声音...”
就在疑惑之际，一个身穿黑色制服的中年男人从一栋房子中走出，他微笑着来到两人面前。
“您好！请问有什么事吗？”
“嗯，您好...我们是来找人的，一个女孩子，大概一米六多，16岁。”刘雯连忙说道。
“呃...这个年龄段的孩子么...啊，是有一个，现在正在办公室里，有人说要领养。”
“啊......好的！谢谢！”刘雯道了声谢，便顺着工作人员的指示朝办公室的方向快步走去，而陆离也点了点头跟了上去。
两人刚靠近房间，里面就传出的谈话声。
“不错吧？这孩子，乖得很。”
“嗯...还行，就是身上的伤有些难看...”
“哈，这点小问题没有关系的啦，喜欢的话就带走吧？”
陆离听着屋内的谈话心中一紧，推开房门走了进去。而房内的两人被这突如其来的开门声吓了一跳，顿时四人的目光交织在一起。
很快，其中一个肥胖的男人皱着眉看着陆离两人，不悦地说：“你们是谁？”
刘雯刚想开口便被陆离拦住，陆离轻吸一口气，立刻换上了笑脸：“很抱歉打扰你们，看您的装扮，您就是院长吧！”
“嗯，是...”院长眯着眼睛看着陆离，又瞄了一旁的中年男人一眼，随后笑道：“如果有事的话，来坐吧？”
陆离点了点头，来到办公桌旁坐下，而一旁的中年男人看了他一眼，拉着一旁低着头的女孩便想向外走，而陆离也注意到了，这个女孩正是江漓。
“等等...”陆离伸出手挡住男人的去路。
“你干什么？”男人眉头紧锁，问道。
“把江漓留下，我是他哥。”
第34章 收养和新问题
此话一出，院长和男人都愣了一下，随后院长开口：“啊哈哈...如果是家人的话那好说，不过，你就这样说可是...”
“嗯，我知道。”说着，陆离便走到江漓身旁，微俯下身子。
“江漓...？还记得我吗？”
江漓伸出手揉了揉眼睛，将乱糟糟的头发撩到一旁，慢慢抬起头看着陆离，她的嘴张了张，微弱的声音从口中传来。
“陆...哥...？”
“嗯...我在这里哦。”陆离微笑着将手搭在江漓的头上，而江漓也慢慢挣开男人的手，一把抱住陆离，身子颤抖。
陆离笑了笑，随后转头看着院长，此时院长和男人的脸色瞬间黑了下去，他慢慢开口：“不过...您看，这位先生也很喜欢这孩子，而且...这也没办法证明你就是她的哥哥吧？”
“喂...你没听见吗？她都喊哥哥了啊！”刘雯迈出一步说着。
“万一她是被吓到了呢？”男人斜着眼睛看着刘雯，而刘雯听后顿时攥紧拳头，而陆离则伸手将她拦住。
“想要保护孩子我们能理解，几天前我爸一时冲动就把她送过来了，如果你们不信的话，可以打个电话给我爸，你们应该有电话的吧？”陆离轻拉着江漓的手，说道。
“这......”院长顿时有些犹豫了，而这也正中陆离下怀，他继续说道：“没有留下电话吗？我记得把孩子放进孤儿院是要登记的吧？”
“这是...工作疏忽...”
“是吗...那，他领养的时候，你是直接让他带走的吧？但是，要想生成法律效力，是要去正规收养机构登记的对吧？”
陆离此话一出，两人瞬间哑口无言，陆离笑了笑，拉着江漓的手边向门外走，而那两人竟然没有再阻拦。就这样，陆离和刘雯便带着江漓离开了南阳孤儿院，不过，在出孤儿院时，某个人似乎在盯着陆离...
......
回程路上，陆离长舒一口气。
刚刚的情况还是很紧张的，万一猜的有什么差错，估计不会这么顺利，而且自己也似乎被什么家伙盯上了...
陆离摇了摇头，将想法抛在脑后，随后开口：“江漓？你还好吧？”
坐在后座的江漓点了点头，说：“嗯...孤儿院...很可怕...而且爸爸他...”
江漓的声音慢慢哽咽起来，眼泪也从眼眶中流出，而刘雯见状赶紧将江漓搂在怀里，轻声说道：“别哭...你已经不会再回到那里了...”
刘雯轻抚着江漓的背，然后慢慢抬起头看着陆离，而陆离点了点头，开口道：“江漓，如果可以的话...要来我家吗？”
“...嗯？”
“不同意的话也没关系哦，我会帮江漓找到一个温暖的家的，毕竟我真的把你当做我的妹妹了哦...”
江漓颤抖了一下，将头从刘雯怀里伸出，看了看陆离，沉默片刻，她微微点了点头。
“嗯......”
陆离透过后视镜看着江漓，轻轻笑了笑。
......
很快，车子便来到了刘雯家门口，陆离停下车后将她送到了门口，而刘雯在进屋前叫住了陆离，说：“谢谢你能收养江漓。”
“谢什么...”陆离笑了笑，随后看了眼待在车中的江漓，“既然你没办法照顾她，也只能我来了吧。”
“嗯...真的谢谢你，那，再见。”刘雯将微微垂落的发丝撩到耳后，微笑着挥了挥手便走进房门，而陆离目送她进去后便回到了车上。
“好啦，江漓，我们回家吧。”
“嗯...”
...就在回家的途中，陆离的手机响了起来，他掏出手机，是陈珺打来的。
“喂？老陈？”
“...老陆...情况有些失控...咳！”
电话那头传来陈珺的阵阵喘息声，他的声音颤抖，周围的声音也很嘈杂。陆离瞬间意识到了什么，连忙问道。
“发生什么了？你们在哪？”
“我...我刚刚和老白在处理北郊的一个化工厂，怎么说呢，情况复杂，我们似乎触碰到了他们的利益就是了，他们把老白抓起来了，不知道要干什么...我现在躲起来了，而且...他们在找我...”
“我马上就到...没报警吗？”
“报了，但他们根本就不管事...妈的，咳！我发个定位给你，我都不清楚这些家伙能干出什么事，一个个跟中了邪似的...”
“好，等我。”说罢陆离便迅速挂断电话，深吸一口气。难道是什么犯罪团伙么...如果是处理污染的事应该不至于把人抓起来吧！
“陆哥...？”江漓小声的说着，“你要走了吗....？”
“嗯...有工作要处理。马上就要到小区了，过会我把钥匙给你，你自己先回家，家里的东西都可以随便用哦，记得进门之后要锁好门，别给陌生人开门...你应该知道房间在哪里吧？”
江漓看着陆离的神情，点了点头，而陆离对着江漓笑了笑，踩满油门冲了出去。
很快，车子便到了小区门口，将钥匙交给江漓，叮嘱了几句后便立刻朝着北郊的方向驶去。
......
嘟...嘟...
“老陈？你还好吗？”
“还行，躲着呢。妈的，他们在找我，不像是什么善茬。而且，这个工厂里似乎有什么东西，我感觉跟研究物有关...”
“是么...真的是...事情一个一个来，有的忙了...”
“嗯...等等...他们来了...”
陆离听后立刻闭嘴，开启静音，屏住呼吸听着电话那边的动静。
电话那边传来了一些嘈杂的声音，伴随着小声的对话：
“妈的，人呢？！”
“它需要更多！快去找！”
不一会，对话声慢慢消失，电话那边又传来陈珺的声音。
“老陆，我有发现...他们的手臂上都有一个标志，月牙形状...似乎是用刀刻上去的。”
“难道是黑帮？”
“不确定...等等，草，手机没电了，先挂了！”
嘟——
老陈...老白...你们可千万不要有事啊！陆离深吸一口气，放下手机，全神贯注地开着车，朝北郊的方向全速前进。
第35章 潜入
一个小时后，靠近某化工厂的森林里，陆离对着陈珺发来的导航蹑手蹑脚地穿梭在树林里，森林里弥漫着淡淡的雾气，加上太阳的西垂，森林显得格外阴森。
应该就是这里...
“老陈？”
陆离轻声呼唤着，却没有人回应，陆离扒开灌木丛，里面除了一些骨头什么也没有，陆离顿感不妙。他不会出事了吧...
陆离立刻将这种想法抛开，站起身朝工厂的方向走去，慢慢靠近工厂，陆离越发不对劲，明明是个工厂，却一点声音也没有，安静的出奇，陆离刚想走出森林，边发现一个穿着工作服的人正在朝工厂内部走去。
“人找到了？麻蛋，怎么不早点说？害我这么晚才回来！”
“谁让你脱队？现在赶紧回来！”
“知道了知道了...嘟——”
人找到了...也就是说，老陈也被抓了，得想办法找到他们在哪里...而且，我心中的不安感越来越强烈了...这就是研究所规章里说的【共鸣】么。
所谓【共鸣】，指的是研究物与研究物之间会产生某种联系，也就是研究物之间是会相互吸引的，哪里有研究物，就会不断有更多的研究物冒出来。而陆离之所以也会产生【共鸣】，可能是因为两个研究物对他的赐福吧！
陆离屏住呼吸，蹑手蹑脚地钻出森林，跟在工作人员身后慢慢靠近工厂。
这么大的工厂居然没有监控么...陆离，躲在工厂门外的草丛里，向外窥视着情况。
那个工作人员走到大门旁，用力捶了捶门卫室的玻璃，叫道：“喂！开门！”
过了一会，大门慢慢打开，门卫搬着椅子走出来，说：“你怎么这么慢？”
“要你管？”工作人员对门卫竖了个中指便走了进去，而门卫也骂了他一句便将椅子放好，一屁股坐在椅子上，头仰起来打起了瞌睡。
门开了...现在要小心点进去了...
陆离屏住呼吸，沿着森林边缘潜到门卫室侧面，随后他抄起一根木棍，走到打着瞌睡的门卫身旁，猛地举起木棍，随着一声闷响，门卫直接倒地。
“抱歉了...为了不被发现...睡一会吧。”
陆离轻轻喘着气，环顾了一下四周，将门卫拖进门卫室中藏起来，随后他换上门卫的衣服，戴好帽子，微微压低帽檐走出门卫室。
刚刚记得那个人走到一个房子里去了...先去那里看看吧...
陆离慢慢走到房门前，轻声打开门，里面似乎是一个办公室，但并没有人。
奇怪...怎么一个人也没有...
陆离走进办公室，忽然发现一个办公桌下面有一块极不和谐的木板，似乎是一个活板门。
密道？
陆离慢慢挪开压在木板上的桌子，里面赫然出现一个活板门，没有被打开。陆离长舒一口气，太好了！终于找到了...
就在陆离沾沾自喜时，他忽然意识到了什么。既然这个桌子刚刚没被移开，也就是没人进去，但是，刚刚...有人进来这个房间了啊！瞬间，一股不祥的预感涌上心头，身后冷汗也慢慢渗出。
“咦哈哈！！”
伴随着刺耳的笑声，一把柴刀已经深深镶嵌入陆离的左臂，顿时陆离感到一阵无力，汗水瞬间滴落，他猛地转身，踉踉跄跄地跌倒在地上，血流不止。
“嘶...怎么不叫啊，不怕痛吗？”站在陆离面前的正是刚刚进门的人，他困惑的看着陆离，扬了扬手里的刀，刀上的血液顺着刀身滴落在地板上。
“你...你这是在杀人啊！”陆离喘着粗气一点点向后挪去。
“啊哈哈哈...没错啊...不过，我是不会让你就这么死的...”说着，那人将刀对准陆离，双手紧握刀柄。
“睡一会吧！！！”
砰！！！
他猛地一刀砸向陆离，陆离顿时肾上腺素飙升，一个翻身躲开他的攻击，随后奋力站起身，而柴刀此时已经砍进木质的桌子里。
“妈的！拔不出来！”男人大骂着，而陆离吐了一口血，随后拿起一旁的椅子，双腿稳住身体，腰身微扭，扑通一声椅子直接砸在男人的头上。
“草！！啊！！！妈的！！”男人被打的踉跄了几步，随后他转过身怒视着陆离。
“小兔崽子...去死！！！”
男人抡起拳头猛地砸向陆离的胸口，而陆离则向一旁迅速躲闪，握紧拳头一拳砸在他的腹部，顿时男人痛的叫了出来，他捂着自己的腹部扑通一下跌倒在地。
“咳！”陆离咳出一口血，抓着男人的衣领，抡起拳头，说：“告诉我！你们把他们抓到哪里去了？!”
\"什么他们？！”
男人话刚说出口，陆离直接一肘锤在男人的脸上，继续道：“快说！”
“什么...什么人啊？我..我不知道...”男人捂着自己的脸摇着头。
而陆离深吸一口气，站起身，一脚踹在男人的胸口，随后拔出一旁的柴刀，抵在他的脖子上。
“问你最后一遍，你们今天下午抓的那两个人，在哪？！”
“额...啊！他...他们在保安室...床下有地下室！”男人颤抖着说道，而陆离叹了口气，一记重拳将他打晕过去，随后提着柴刀走进保安室。
“地下室...”
陆离将床移开后便打开地下室，门刚打开的瞬间，一股血腥混合着铁锈的味道扑面而来，陆离皱着眉，握紧柴刀，简单包扎了一下伤口处便慢慢走进地下室。
你们一定...不要有事啊...
微弱的灯光照亮着昏暗的楼梯间，楼梯间很狭小，墙壁上长满了青苔，很快陆离便走到一个拐角，他慢慢探出头打探着情况。
一个拿着甩棍的看守正站在一个大门前，而且走廊很是狭小，这样贸然过去肯定不行...
陆离退回到楼梯间，观察了一下四周的情况，在这个狭小空间的顶端有一个管道，而一旁的通管道的入口不知为何是松动的。
但愿...可以进去吧...
陆离小心翼翼地爬进通风管道，还好这个管道足够大，他在这里面只需要缩缩身体便可以爬行。
陆离慢慢沿着通风管道爬着，不一会就到了另一个管口，不过这个是被封起来的，陆离屏住呼吸，眯着眼透过缝隙向外看去。
是...老陈和老白...？
房间里，一个穿着黑色长袍的人正站在陈珺和白千羽面前，而陈珺和白千羽则被绑在椅子上。
“认命吧！你们就是天选之子...为了祂献出生命，可是无比荣耀的啊！”穿着黑色长袍的人挥舞着双手，演说着。
而白千羽呸了一声，大叫：“去你的天选之子，我们就是来谈个生意的！你们这是干什么？！”
“对啊...我们不是同意了不再进行生产了吗？让你们成为祭品，不就是谈判的结果吗？”
“我...！”
“好了，老白...别再跟他废话了...”
......
不行...得想个方法把他们给支开...
陆离摇了摇头，往回退出通风管，而他也正好发现这些年久失修的管道有些已经松动了，应该可以用来吸引他们...
陆离反身爬回通风管，随后紧紧握住柴刀，用刀背对准松动的管道，奋力一击下去，顿时管道发出了响亮的声音。还不够！
砰！砰！砰!
陆离连续几下后立刻退到通风管道的深处，而那个守卫听见动静后连忙来到声源处。
“妈的！什么鬼动静？！”
滴答——
忽然，一滴黑色的液体低落在他的头上，他疑惑地抬起头，顿时扑通一下，两个管道的衔接处顿时裂开，黑色的液体顿时喷洒而出，守卫立刻大骂起来，而里面的人也注意到外面的骚动，一个个走出了房间。
陆离趁着混乱爬到被封住的通风口，随后拿起刀，扑通一下，铁挡板直接飞了出去。
而陆离也顺势爬出了管道，稳稳地跳到地板上，随后赶紧跑到大门前，奋力将门关上，锁好。
“老陆？！”
“别乱动！我来救你们！”
第36章 血战
陆离赶紧走到两人身旁，将两人松绑，环顾了一下四周，周围都是封闭的，只有一个展柜是打开的，里面似乎放着什么东西。
“你们知道哪里还有出口吗？”陆离将绳子扔到一旁，问道。
“没有，只能从楼梯走...”陈珺摇了摇头，而就在这时，锁住的门发出沉重的撞击声。
“不好...快去拿防身的东西！”陆离立刻叫道，而白千羽和陈珺立刻走到房间的角落，拿起地上的铁棍。
砰！！！
一声巨响传来，大门瞬间被撞开。
“祭司！这里多了一个人！”
说着，那个穿着黑色长袍的人从众人之中走出，而其他人则拿着武器慢慢靠近三人。
“一个人来...你可真是蠢...”
陆离看了看面前敌人的人数，大概有十几个人，其中有几个拿着的是刀，其他则拿的是钝器...陆离又看了看一旁的两人。
“老陈...你们打过架吗？”陆离慢慢握紧手中的柴刀，死死地盯着持刀敌人的动作。
“中学的时候打过...不过也只是玩玩而已...”陈珺双手握住铁棍，而一旁的白千羽则使劲摇了摇头。
面对这些没有被强化过的家伙，自己应该能撑住，毕竟刚刚受的伤已经不影响自己挥刀了，可是还要考虑老白和老陈的安全，也要注意不能下手太重，闹出了人命可就糟了。陆离心里想着。
而就在这时，一个拿着甩棍的壮汉猛地冲出人群，大吼着朝几人袭来，而他身后的人也跟打了鸡血似的，发疯似的吼叫着，朝几人跑来。
“老白！闪开！”
陆离立即跨步到白千羽身旁，猛地将他拉开，随后一脚踢在冲来的壮汉的腹部，而壮汉被着强烈的一踢直接踹倒在地，但很快便挣扎着站起身再次袭来。
“额啊啊！！去死！”
一个看守举起手中的柴刀，猛地挥向陆离，陆离深吸一口气，握紧柴刀将攻击挡下，刀与刀的碰撞顿时迸发出清脆的哐哐声，陆离看准时机，一脚踢在守卫的小腿右侧，顿时看守便惨叫一声直接痛的倒在地上。
其他人见状，赶紧拿着武器步步逼近陆离，陆离右手抓着柴刀身子微侧，始终将刀口对准敌人，面对近身的人便挥舞着刀将其逼退。
而在陈珺和白千羽两人那边，面对四个拿着武器的壮汉明显有些力不从心，两人只能一边防御着攻击一边后退着，但很快两人便被逼到了一个小角落。
“老陈！别往角落走！”陆离朝着陈珺两人大喊着，忽然一旁的看守变换了策略，猛地转向陆离，一刀砍向陆离的腿部，而他瞬间反应过来，快步朝一侧闪去，随后猛地甩出柴刀，柴刀在空中飞向持刀暴徒，瞬间插进了他的大腿处，扑通倒下。
而其他人见陆离失去了武器，腿部还被刀划伤，立刻攥紧手中的棍棒朝陆离冲来，而活动了一下身体，瞬间朝没人的一侧闪去，随后猛地转过身跑到展柜旁，抓起里面的石头猛地掷出，瞬间石头便重重的砸在一个人的头部，那人便应声倒地。
而周围的人看着这颗石头忽然发起抖来，其中一人失声尖叫着：“呃啊啊啊！！石...石头！！”
几人顿时像着了魔似的去争抢地上那颗发着淡蓝色光芒的石头，就连手中的武器的扔到一旁，陆离见状没有多想，立刻跑向陈珺两人所在的位置，双手猛地锁住其中一个壮汉的脖子，而陈珺和白千羽顺势握紧铁棍，猛地砸向另外两人。
而一旁的暴徒们很快从石头的争抢中回过神来，他们双目无神，口中不断重复这几个字：“不能亵渎祂...不能亵渎...”
“额额啊啊啊！！！”一个拿着刀的壮汉瞬间横着刀猛地冲向陆离，他的速度极快，陆离还没来得及闪躲便被一下撞翻在地，而那人没有停下，他直接压在陆离身上，抓着刀猛地刺向陆离的胸口。陆离见状赶紧抓住暴徒的手腕，但是他的力气远比自己想象得要大得多...
“额！！怎么...力气突然变大了？！”陆离奋力的抓着他的手腕，身体的颤抖带动着刀尖，一点点靠近了他的胸口。
“老陆！可恶...滚开！”陈珺和白千羽两人那边的情况也没有多好，几个拿着铁棍的不断攻击着两人，而陈珺则带着白千羽不断撤退...
“死！死！”敌人疯狂的甩动着棍棒，而两人就这样一边不断地招架着攻击，一边靠近陆离的位置，很快他们跟陆离只有了几步之遥。
陈珺对着白千羽使了个眼色，随后大吼一声猛地投出铁棍，直接砸在其中一个敌人的头上，随后他双脚抓地，猛地转过身，一个飞身踢将压在陆离身上的壮汉踹倒，而陆离也顺势爬起，抄起地上掉落的铁棍，大踏到白千羽身旁挡住攻击来的铁棍。
哐！！！
“给我...滚远一点啊！！！！”陆离怒吼一声，双手死死地握住铁棍，哐当！一声砸倒一个壮汉，顿时壮汉的头部鲜血直流，而陆离顺势回抽一棍砸在另一个人的下巴上，直接撂翻在地。
“老陈！低头！！老白掩护！！！”
陈珺听后瞬间朝一旁翻滚过去，而陆离将铁棍调准方向，竖握在手中，随后腰肢一扭，借着惯性来了个掷铁棍，铁棍瞬间子弹般射出，扑通一声闷响，持刀的壮汉直接倒地，而陈珺也赶紧跑到他身旁，左手抓起柴刀，右手紧握铁棍，奔向陆离两人。
“陆前辈！”白千羽大叫着陆离，而陆离猛的回过头，左脚踩地，右腿猛地踹在壮汉的胸口，顿时几个壮汉被直接踹倒在地，而白千羽和陈珺两人拿着铁棍，对准地上的壮汉，猛地挥动铁棍。
砰！！！砰！！！
......
在那之后，陆离等人将暴徒们全部控制住后，便带着那颗奇怪的石头离开了地下室，至于那个奇怪的神秘人，在几人打架之际消失了，不知所踪。
很快，三人便来到了车内，陆离扑通一下瘫坐在后座，就算身体再怎么强化，失血多了还是很影响身体的，他感到浑身无力，保安服下的血液依然向外渗出。
“陆前辈，你再坚持一下，我们这就到医院去！”白千羽赶紧发动汽车，而陈珺则在一旁检查着陆离身上的伤势。
两处刀伤，好几处钝器伤...
“这伤的也太重了...就算感觉不到痛，但你也要注意身体被攻击啊，伤可是实实在在存在的！”
“没关系啦...如果不抗下那些钝器根本回击不了啊，人太多了...”
“哎——抱歉...因为我们...”
“道什么歉啊！你们课是为了我的命才去的，我出这些血，不算什么！”
陈珺见状，只能轻轻地摇了摇头。良久，才开口道：“老陆啊...你才16岁，怎么可以这么成熟呢...”
陆离没有说话，只是静静地靠着车窗，眼睛微闭，像是睡着了似的。月光透过车窗照在他沾血的面庞，朦胧之中，他的脑中似乎也在思考着什么。
是啊，为什么呢......
第37章 休闲的日子
等到陆离再次清醒时，已经到了早上了，车上和来到医院的那段记忆已经变得模糊不清了，只记得在车上时，鱼王下的毒又发了一次，发毒撕心裂肺的疼痛，难以忍受的痛苦让他的精神变得萎靡...
他张开双眼，引入眼帘的就是熟悉的病房，熟悉的白色天花板。
“老陆，你还好吗？”陈珺见陆离醒了之后连忙将他按住，示意他不要乱动，而陆离则摇了摇头，露出自己的胳膊，昨晚缝合的伤口已经愈合的差不多了。
“看吧，愈合的很快的...”
“真的...全好了啊...”陈珺松了口气。
而就在这时病房的门被打开，进来的人是...刘雯。
她刚进来便想开口，而当她看清眼前的状况时不由得愣住了，陆离正将衣服撩开露出肩膀，而陈珺则凑近仔细地看着...
“诶...？诶？！原来...原来你是...同吗？！！！”
陆离和陈珺听后瞬间语无伦次起来，连忙解释着刚刚的情况，之后过了很久才解开误会。
......
病房中，阳光沿着窗户照在病床上，晨间的微风带着些许花香飘进房间，沁人心脾。
刘雯坐在病床旁检查着陆离身上的伤，令她惊讶的是那么严重的刀伤竟然在短短一个晚上就好的差不多了，她可是在得知消息的严重后立刻赶到医院的。
“你到底是怎么搞的，去打群架了吗？！你这样还怎么照顾江漓啊！”刘雯检查完伤口后，微微松了口气，用抱怨的语气说道。
“这个...出了一点小状况嘛...我保证不会再这样了！”陆离笑着挠了挠头，而刘雯则轻轻叹了口气，随后露出笑容。
“好了，好好休息一会吧。”说罢，刘雯便离开了病房，而陈珺则依着陆离的意思回家去看望江漓去了，他深吸一口气，躺在床上。
偷会儿懒吧......
所处元宇宙：『E038』
市中心研究所，信息接收室里，雷阳和吴天正坐在一起面前整理着打印出来的资料，吴天靠在椅子的靠背上，看着上面的信息。
“这些都是『E049』传过来的信息，应该有点帮助...”
“但是别的信使都没有动静啊！那小子也是...”雷阳双手在仪器表盘上飞速地跃动着，屏幕发出来的蓝光刺得眼睛生疼。
“啊...还有一个问题出现了，那个异形研究物，现在正在『E939』，伴随着的，还有研究物暴动。”雷阳将新的文件递给吴天，吴天看着上面的数据，皱紧眉头。
“我有种不祥的预感...”
......
所处元宇宙：『E049』
野外研究室，研究物：雾魇
苏敏站在一个巨大的玻璃容器边，而大叔则叹了口气，看着苏敏问道：“怎么样？有进展吗？”
苏敏摇了摇头，而容器中的雾魇对着两人发出尖锐的笑声，大叔啧了一声，走到控制器旁，按下按钮。
“你笑你妈了个逼。”
按下按钮的瞬间，数道强紫外线瞬间充斥玻璃房，很快雾魇便一动不动，变成了一团黑色液体，悬浮在空中。
“那群老不死的，让我们来审讯这玩意儿，真搞不懂有什么好问的...”
“火气别太大，看来得找时间问问那些家伙了...”
......
在医院躺了两天后，伤口完全愈合，中毒的作用也消失了，陆离去办了个出院证明便走出了住院部。他深吸一口自由的空气。
哈——终于！满血复活！
“喂，撑懒腰别把缝的线绷断了。”熟悉的声音从身后传来，来的人正是刘雯，陆离摸了摸后脑勺，笑着打了声招呼。
“早啊刘医生。”
“嗯...要走了？”
“是啊，是时候回家一趟的。”陆离顿了顿，接着说，“前几天说好要好好照顾她的，却又变成了这样...”
陆离的话里透露了几分内疚，而刘雯则微笑着拍了拍他的肩膀，说道：“既然这样还不快回家陪陪她？”
“嗯！感谢这些天的照顾啦！刘医生再见！”说着陆离便挥了挥手离开了医院，而刘雯看着陆离充满活力的背影，轻轻笑了一下。
可别再以这种方式再见了...
......
陆离一人走在安都的大街上，朝着小区的方向前进着，一路上经过了不少小摊和商店，忽然他似乎想起了什么，便一头扎进服装店，挑选了几件衣服便继续朝家的方向走去。
很快，陆离便回到了家门口，他将袋子放在一边，敲了敲门，不一会里面便传来江漓又轻又软的声音。
“谁...谁呀？”
“江漓，是我，陆离，开下门。”
“啊...陆哥...”
不一会，门便被打开，江漓看起来有些心不在焉，房间里还传来一些怪味，似乎是...烟的味道？
“嗯...什么味道？”
“啊...没什么...比起这个！”江漓一下拉住陆离的手，撸起他的袖子检查着什么。
“啊哈哈...江漓，你在干什么呢？”
“刘雯姐姐说...你受伤了，发生什么了？？”江漓抬起头看着陆离，而陆离则挠了挠头，连忙解释没事，便带着东西走进了房间，关上门。
“真的没事啦，别听刘雯姐姐的话，我好得很呢！”陆离笑道，“啊，对了！江漓，试试这个吧！”
陆离将袋子中的东西一下子倒在沙发上，而江漓则好奇地凑到陆离身旁看着沙发上的东西。
“衣服？”
“嗯！忽然想到江漓就穿了那么几件衣服，就想买一些给你，正好也算是你来到这里给你的礼物吧？”
“唔......给我的礼物...”江漓伸出手拿起一个淡蓝色的花边发圈，上面还印着几个可爱的卡通形象。
“啊这个，因为不知道买些什么装饰才买的，正好江漓也用的是旧发圈吧？刚好换一下。”陆离微笑着说道，而江漓点了点头，慢慢抬头看着陆离，露出可爱的微笑。
“真的是给我的...谢谢...谢谢陆哥...”
陆离看着江漓的微笑，也不自觉的笑了起来。也许这样子...能够弥补那个遗憾吧！
之后，江漓开心的在卫生间试着陆离给她买的新衣服，虽然有些买得大了些，但她仍然穿在了身上，因为...
“除了妈妈之外...没人给我买过新衣服了...谢谢陆哥！”
......
之后，陆离用家里剩余的食材给江漓做了顿简单的晚餐——土豆焖饭。香喷喷冒着白气的米饭上铺着色泽饱满的土豆丁和五花肉，刚一入口香味便充满了整个口腔，而调味也是陆离最成功的一次。
而就在吃饭时，陆离开口问出积压在心底很久的问题，那就是，她的身上为什么会有纹身。
而令陆离吃惊的是，就连江漓自己也不知道这个东西是什么时候出现的，但唯一可以确定的是，这个纹身和之前见过的不同，它的作用于之前的恰恰相反，它发光时会让江漓感受到极端的痛苦......
“嘛...就先不谈这个吧！江漓快点吃哦。”
“嗯！”
就在这时，一通电话打断了陆离的思路，他站起身来到卧室，接通电话。
“喂？老陈？怎么了？”
“老陆，情况有点不对...你还是赶快来研究所一趟吧！我们必须好好准备了！”
“啊？什么？喂？”
嘟——嘟——
陆离看着手机叹了口气，真是...得不到一丝的安宁日子啊...
而此时江漓也离开餐桌来到陆离身旁，她拉了拉陆离的衣角，轻声问道：“陆哥...你要走了吗？”
第38章 监狱岛行动！
尽管陆离不想承认，但还是点了点头，随后将手搭在江漓头上，开口道：“抱歉啊，没时间陪你了...”
“嗯...没关系的，陆哥能陪我一会我已经很满足了...”江漓轻声说着，手指不断揉捏着衣角，随后她抬起头看着陆离，说：“陆哥...明天...我要去学校...”
听了江漓的话陆离猛地想起来，江漓还是个学生呢！已经耽误了很长时间的课了，对她也不好...
“嗯...这样吧，我打个电话给刘雯姐姐，让她明天送你上学，好吗？”
“嗯！”
陆离笑着摸了摸江漓的头，随后便打电话给刘雯说了一下情况，好在她没有说什么，同意了，而陆离再次叮嘱了江漓几句后便披上外套，离开小区，搭上大巴前往研究所。
车上。
“老陈，究竟发生什么事了？”
“是关于『E939』的，他们出岔子了，措辞很严重。”
“又推迟了？”
“不，还要严重，他们的宇宙正在...毁灭，大量研究物收容失效、暴乱，很多机构都被毁掉了，他们那里的秩序已经乱套了。”
“那他们是要我们做些什么吗？”
“嗯，他们的一部分人员躲在了避难所，但仍然很危险。而他们已经派遣了接应人员前往环界里等待救援，需要我们前往环界接应。”
“也就是说，我们需要去环界找到那个接应人员，那我们该怎么找？”
“方法他们说了，而眼下最急的情况就是...祭品。”
陆离看着“祭品”两字不由陷入回忆。当时穿越跨界之镜前，也说过需要祭品，如果猜得不错的话，当时那只白色的怪物误打误撞的就成为了祭品...这么说，我们现在必须找一些活体祭品献给环形使者，而普通的活体动物是最安全的选择，但是...需要的数量肯定是很多的，资金可能不是问题，但是要将那么多动物带入环界不知道要花多长时间...
忽然，陆离脑中浮现出一个可怕的想法，之前【o-014】说过，可以用人当祭品，也是最好的祭品，但是...人，去哪找呢...
很快，大巴停在路边，陆离下车便直接朝研究所的方向跑去，他沿着石子小径来到门前，打开门，走入地下室。而此时白千羽和陈珺正在围着桌子讨论着什么。
“老陈！”陆离打着招呼来到桌旁坐下，而两人对他点了点头便继续讨论起来。
“他们给的方法倒是很详细，没有问题，但是...”白千羽看着手中的文件，叹了口气。
“祭品是最麻烦的...”陆离说道。
“嗯，如果用动物的话，不确定因素太多了，他们也没有给出正确的范围...只有这个...”陈珺说着便将一张纸推到陆离面前，陆离俯下身子仔细的看了看，随后叹了口气。
“果然，还是得要活人么...具体参考值...八个人...”
“这也太难搞了吧！怎么可能会有主动去死的人啊！”白千羽扑通一下趴在桌子上，而陈珺则捏着下巴沉默了一会，慢慢开口。
“除非...用那些本来就要死的人。”
“啊？就算是病人...”白千羽嗫嚅着。
“不...不是用病人，他们也规定了要用健康的人...”陆离慢慢抬起头，“死刑犯。”
“死刑犯？我们要去跟监狱的那些家伙说这些事？他们怎么可能会信啊！”白千羽说。
“嗯...而且监狱那些家伙跟这里的政府没什么两样，腐败透顶。”陈珺看着陆离说。
陆离叹了口气，左肘顶着桌子，扶额，开口：“所以我们不能用正常的方式获得死囚，要用一些...非法手段...”
“等等！陆前辈！你别告诉我你想...劫狱？？”白千羽立刻站起身，双手撑在桌上叫起来。
“...还有别的好办法吗？我们要快做决定，不能让他们的人在环界待太久。”陆离看着两人说道。而等待他的只有沉默。
叮咚——
接收器忽然有了反应，几人赶紧走到一起旁，看清了信息后，几人再次陷入焦虑。
“情况又加剧了...可恶，不能再等下去了...”陈珺摇了摇头，转过身看着陆离和白千羽两人。
“我们...只能铤而走险了，现在，就开始准备吧！”陆离猛拍桌子，顿时其他两人也进入状态，开始分工。
陈珺负责联系帮手、准备物资和制定计划；白千羽和陆离负责信息获取。
之后陈珺便立刻离开研究所，开上车前往城内。而白千羽和陆离两人便在研究所中筛选着所需要的信息，他们先在地图上寻找着有劫狱条件的监狱，在搜寻了几个监狱之后，他们的目光对准了最为困难，但最为稳妥的监狱，那就是“监狱岛”。
监狱岛，是一个位于安都城东的海上监狱，里面关押着极多凶残的罪犯，其中就包含着很多死囚，而这些还不是最主要的。在进一步的搜查和花钱侦查监狱岛的具体情况后，两人得到了很多有用的信息。
第一，监狱岛的地形，它是一个高高隆起的海上岛屿，面积很大，所以看守也不会全覆盖，而在正对安都那面的右侧，有一个溶洞，里面的空间很大，适合将船只放入，而且还没有人看守，是绝佳的藏匿地点。
第二，监狱本身，这所监狱的典狱长是一个极其残暴的人，他通过举办死囚活动，让死囚在监狱外的活动场所进行搏斗厮杀，然后通过渠道进行直播，最终达到牟利合法化。这是一个可以利用的点。
第三，守卫，监狱岛中有四座了望塔，每一个都位于监狱岛外围的角落，他们可以将整个监狱岛的内心尽收眼底，而外围则有监控死角，而其中一个死角正是位于溶洞的左上方，但死角处会配有两个守卫轮番巡逻。不过经过白千羽发动钞能力，通过中间人的搭线，他们已经成功取得一个家庭困难的狱警的协助，并说明了他们情况的真实性。
而这些信息的搜集一共花费了他们整整两天的时间，花费了大量人力物力财力，虽然过程；而陈珺那边的准备进行的还算顺利，人员、装备什么的都准备完备。
那...行动...
开始吧！
第39章 潜入监狱岛
在一切准备好后，几人约定好在城东码头会面，一路上陆离和白千羽尽量避免了与监控的接触，很快便来到了码头。
这几天里陆离和白千羽为了不暴露行踪便都没有回家，并且为了制造不在场证明，专门准备了一段在偏僻酒吧里耍的视频，并且为了买通酒保也花了不少钱。
“现在的时间是下午一点，我们两点出海，然后找机会进入溶洞，之后一直等到明天监狱岛活动开始。调查结果显示，最佳进入活动的时间是上午九点。好了，大家先准备一下吧。”陈珺站在众人面前说着。
而陆离点了点头，看了眼队伍，一共六个人。自己、陈珺、白千羽、老王，还有其他两个在船上掩护和接应的人，都是家庭困难才接下这个奇怪的委托的。
“破费了。”陆离拍了拍白千羽的肩膀，而白千羽则摇了摇头，说：“为了研究所，也为了你，没关系的！”
陆离轻轻笑了笑，随后跟着其他两人一起将准备好的东西搬上船。大袋子里面装着一些使用捕鲸枪用的铁锚，还有一些囚服。
很快，时间便到了下午两点，所有人都陆续上了船，陈珺清点了一下人数后便对着老王说道：“老王，行动吧！”
老王点点头，卸下船锚，一头钻进驾驶舱。
渐渐地，船只远离码头，安都也距离众人越来越远，很快它便成为一条远在天边的黑色线条，直到彻底沉入海中。陆离扶着船边的扶手眺望着远方，阳光下海风轻轻吹拂着他的衣襟，他深深地吸了一口气，左腿不断抖动着，但是紧张仍然在心中蔓延开来。
另外两个人则将所要准备的东西设置好，随后拿起钓竿坐在船沿钓起了鱼，他们跟陆离一样，呆呆地望着海面发呆，不知在思考着什么。
陈珺推开休息舱的门，拿着一瓶啤酒来到陆离身旁，微微靠在扶手上，咕噜咕噜地喝了一大口，随后将酒瓶递向陆离。
“来一点？壮一下胆。”
“嗯...”陆离看着酒瓶，犹豫了一会便伸手抓住，喝了一口。
“额哈——老陈，你说...能成功吗...”
“我相信我们可以的，这些天废了这么大的力气，不就是为了此刻么，加油。”
陈珺拍了拍陆离的肩膀，随后起身走向休息舱，打开舱门，说：“过来一下吧，我们需要明确一下计划。”
“嗯。”
陆离挺起身板伸了个懒腰后便跟着他进入了休息舱。
休息仓里，白千羽将一张纯白的地图展开，随后拿着铅笔，看着走来的两人说道：“来吧。”
很快，三人便围在工作台边，白千羽拿着笔就开始圈画起来，他先在标着溶洞的位置画了个圈，随后在它的左方又画了个圈。
“你们看好了，这里是我们的目的地，而等到活动开始后，我们就开始行动。我们会先用钩锁从一边的断崖处爬上去，到时候那个看守会在那等你们。那个断崖前是一个平底，而四周就是小丘，可以挡住很多的视线，所以到时你们就躲在那里。”
“看守会掩护你们把你们送到活动区域，到时候你们那就要自由发挥了。一定要保护自己的安全。到时候找到足够的人之后把他们带往那个小丘，我们会在接应。啊还有，那个守卫在活动的工作就是把死掉了囚犯拖到一边，以防影响他们变态直播的效果，所以你们可以从这入手。”
“嗯...看来这整个任务都很艰难，不仅要找到合适的人，还需要注意狱警的动作...”陆离活动了一下手腕。
“人生第一次犯罪...这可真的是...哈——”陈珺扑通一下躺在床上，而白千羽则摘掉眼镜，揉了揉眼睛，对着陆离说：“陆前辈，你们先休息一会吧。”
“嗯...到时间了...就叫我们。”
说罢，陆离便也一下趴在一旁的毯子上，闭上眼休息起来。
不知过了多久，陆离慢慢睁开了眼睛，他用力摇了摇头，蹑手蹑脚地打开舱门，走了出去。船还在行动着，月亮高高悬挂在夜空，皎洁的月光散射在海面上显得波光粼粼，周围一片漆黑，寂静无声。
陆离活动了一下身体，打开手机看了眼时间：凌晨两点。
“估计很快就要到溶洞了...真是辛苦老王了啊...嗯？”
忽然陆离注意到手机上的信息，足足十几条，都是刘雯和江漓发的。在他做准备工作的这些天里，刘雯用工资为江漓买了个便宜的手机当做礼物，而陆离也自然加上了江漓。陆离打开信息，江漓发的大概是些问候语，而刘雯则是些关于江漓再学校的表现，一切都很正常，这也让陆离稍稍安心下来。
不过刘雯的一条信息让他很在意：“陆离，我过两天可能没办法去接江漓放学了，医院安排去交流学习，所以你能抽出时间来接她吗？我怕她一个人出问题...”
“我尽力，谢谢。”
接江漓么...只希望...
陆离将一些危险的想法抛在脑后，刚准备返回，便碰到了出来换班的白千羽和老王。
“啊，老王，你去休息啊？”陆离说。
“嗯，开了这么久是很累人，接下来就交给小白了，我去休息一会...”
“嗯，老王你放心去吧！”白千羽竖起大拇指随后便钻进了驾驶舱。
而陆离深呼吸了一下便走到休息舱边，靠着墙壁坐下，渐渐地便再次睡去......
......
不知过了多久，等陆离再次醒来时他便发现自己正身处阴暗之中，而当他站起身时便发现不远处传来刺眼的阳光。
“我们这是在溶洞...？”陆离撑着懒腰走到船头，看着照射进溶洞的光线。
“是啊，已经七点了。”陈珺走到陆离身旁，递给他一块面包。“吃点吧，垫垫肚子。”
陆离点了点头接过面包，随后几人便再次交代了一下作战计划后便拿出小皮艇慢慢划出溶洞。
刚出溶洞陆离便被强烈的阳光刺的睁不开眼睛，陈珺拿出钩索向断崖上猛地掷出，随后绳子那边传来了动静。
陈珺看了看陆离，点了点头，随后便顺着绳子一点一点的攀爬上断崖，还好断崖不是很高，崖壁也算平整，很快两人便到达了指定地点。
第40章 登岛
两人在接应人的帮助下成功登岛，他们躲到其他守卫看不到的山丘后面，而那个接应人放下手中的枪，小心爬到山丘上探出头四周观望了一下，确认无误后便来到陆离和陈珺两人身旁。
他从防弹衣内扯出两套破旧的囚服，递给两人。
“把这个穿上，快点。活动正在进行，过了时间我就不会再帮你们了。”守卫扶着自己的头盔，重新捡起地上的枪，随后深吸一口气。
陆离和陈珺点了点头便迅速换好衣服，随后将换下的衣服扔下悬崖。
“准备好了就走。”守卫说道。
“嗯...我先观察一下情况...”陆离俯下身子，慢慢爬上山丘，探出头看向外面。
不远处的一块空地上聚集着一大群囚犯，还有些零星的囚犯在人群之外来回踱着步，而在距离囚犯大概十几米的位置有两个持枪守卫，正津津有味地看着囚犯群的骚动。
而了望塔上的守卫正举着枪观望着人群，并没有人注意岛屿的外围。
“防守这么松么...？”陆离小声嘀咕着。
“因为没人能想到会有人蠢到来监狱岛劫狱，所以我们只需要注意好这些囚犯就行。”守卫瞥了两人一眼，又看了看手表，“你们还有五十分钟。”
陆离用手捂着嘴轻咳一声，随后看向陈珺，而陈珺也点头示意准备完成。
“好了，你们两个走在我前面。”守卫说着让出一条路。
两人点了点头，低下脑袋慢慢地走出山丘，而那个守卫举着枪抵着陆离的背，慢慢前进。
一路上，守卫始终和两人保持着距离，他们一点点向活动地移动，动作很轻，几乎没有人注意到他们。
“呼——比想象要轻松呢...”陈珺轻舒一口气，看了看四周。
平坦的地势，没有过多的躲避物，人群大多聚集在活动场地中央，囚犯们发出嘈杂的声音，鼓掌声和欢呼声夹杂在一起，似乎这些人正围着什么...
“我只能把你们送到这了。”守卫轻声说着，随后端着枪停下脚步。
“嗯...谢了...”陆离点了点头，便和陈珺慢悠悠的踱着步子，朝着人群的方向移动。
两人眼神四处飘动，寻找着符合条件的囚犯。忽然，陈珺停下脚步，看向一个正在弯腰捡石子的小个子囚犯，凑到陆离身旁。
“那个...是这几个月在安都犯下好几起谋杀案的人，也许我们可以从这些落单的囚犯着手。”
陆离顺着陈珺的目光看去，那个囚犯身高一米六五左右，单薄的囚服透出他瘦弱的身体，看上去年龄比他大不了多少。
“我去拉拢他，你再找找别的囚犯吧。”
陆离轻声说着，而陈珺点点头便朝着另一边慢慢的走去。
陆离调整了一下呼吸，若无其事地走向小个子囚犯，此时小个子囚犯并没有注意到有人在接近自己，只顾着看着手中的石头。
“喂...”陆离站在小个子囚犯身后，叫道。
囚犯听见陆离的声音后身体一阵哆嗦，慢慢抬头向他，问：“额...你...叫我啊...？”
“这里有其他人么？”陆离说着便一步一步逼近囚犯。没错...就这样...先跟他拉近点距离，这样才好拉拢他...陆离想着。
囚犯皱着眉，警惕的看着陆离，每当陆离靠近一步，他就后退一步，就这样，两人一路走到了活动范围的边缘。而在不远处的守卫见状连忙端起枪对着两人，大叫着：“喂！滚回去！”
“是...是！”小个子囚犯瞬间撇开陆离，头也不回的朝沸腾的人群跑去，而陆离见状也赶紧跟了上去。小个子跑的很快，但毕竟是个普通人，很快他便被陆离一下抓住后面的衣领。
“我说！你别跑啊！”
“你...你到底要干什么？！放开！”小个子挣扎着，但并没有什么作用，陆离叹了口气，将手搭在他的肩膀上，清了清嗓子，装出一脸痞样。
“咳...没什么，只是想跟你聊聊。”陆离眯着眼睛笑道，随后凑到他身旁，看了眼不远处的守卫，“你有时间吧？嗯？”
“呜！我...我...”小个子慌张的四处张望，但没有找到什么可以解救自己的东西，他只好看着陆离，点点头。
“这不就好了嘛！”陆离将他拉到自己面前，随后开口：“我有些好奇啊，怎么进来的？”
陆离死死地盯着小个子的眼睛，这让小个子瞬间感到毛骨悚然，他吞了口唾沫，颤抖着说：“杀...杀人了...”
“啊...也能猜到...杀了几个？还剩多长时间？”
小个子紧张地看着陆离，冷汗头额头不停渗出，他当然知道“还剩多长时间”是什么意思，毕竟在这里的全是死刑犯不是吗？他沉默很久才开口道：“这...这也跟你...没关系吧！反正都是快死的人了...你到底要干什么？”
陆离没料到他在威胁下还会说这样的话，愣了一会才笑着开口道：“啊哈哈...没什么，只是想了解你一下而已...不过...时间也差不多了...”
陆离伸了个懒腰，右手死死地抓着他的肩膀，悄声说道：“我有个提议...”
“嗯？”
“我能把你弄出去...但是有个前提...”
“弄出去...？这什么...意思？”小个子疑惑地看着陆离，心中萌生出许多疑问。
“我只问你两次，我能让你活下来，让你从这个监狱里离开...你只需要回答加不加入我，其他的等出去我会再跟你说的...”
“什么...？你...你难道是想...”小个子还没叫出声便被陆离一下捂住嘴，他顺着陆离的手指瞄了一眼不远处的守卫，随后便慢慢冷静下来。
“怎么样...？”陆离问。
小个子低着头，身子微微颤抖，呼吸变得急促，似乎在思考着什么，良久，他才重新抬起头，看着陆离。
“虽然...不知道你到底有什么目的，但是...我...我想活下去...”小个子深吸一口气，看着陆离：“我...我加入...”
陆离看着面前的这个杀人犯，暗暗舒了一口气。还挺顺利的嘛！不过，他给人的感觉不像是残暴的杀人犯啊...
尽管心中有很多疑问，但是陆离还是决定将这些疑问抛到一边，现在，还有比思考更要紧的事啊！
陆离慢慢转过身，看向不远处的人群。
人群远比刚才嘈杂，似乎里面正在进行着什么比刚才还要激烈的东西，而且，陆离环顾了一圈，也没见到陈珺的身影，不安感在他心中滋生，那股『吸引力』也重新出现在他的脑中。
第41章 刀爷
“杀了他！杀了他！”囚犯们齐声高呼着，他们举着右拳围观着赛圈中的格斗，不断的刺激着赛场中的选手。
而不远处摄像头也紧紧地对准了赛场的中央，场内的选手奋力挥动着拳头，将体内的野蛮倾泻在对面的野兽身上。这是一场困兽间的厮杀，他们被禁锢在这座岛屿之上，用自己的利爪和獠牙争取着自己的生存，而这些野兽，也只不过是驯兽师们用以牟利的工具而已。
榨干它们所有的价值，然后再把它们丢进垃圾桶。毕竟，这些社会败类，可不存在人权。
“怎么了？小东西？还不赶快起来？”一个光头囚犯看着地上躺着的人，啐了口唾沫，随后走到他身旁，一脚踩在他的头上。
“额...可...可恶...”地上的人想要伸出手去抓囚犯的腿，但直接被一脚踹在腹部上，瞬间失力，蜷缩在地上。
人群之外。
“那里面是在干什么啊...”陆离眺望着，而一旁的小个子则疑惑地看着他。
“你不知道吗？他们在比赛呢，典狱长就是通过转播这个血腥比赛来获取收益的，听说只要能给典狱长带来足够的利益，他甚至会延长死刑执行期限...”
“这么随便的么...话说，老陈到底去哪了...”陆离深吸一口气，带着小个子走到了赛场的外围。虽然人不多，但这些粗壮囚犯构成的人墙还是让陆离没办法看清楚里面的状况。他拍了拍面前的囚犯，说：“喂，让一下。”
囚犯听见陆离的声音，转过头看了看，好一会才注意到一旁的陆离，他皱着眉，说：“你想死啊？干什么？”
“你挡住我了，让开。”陆离没有示弱，硬怼道。
“你他妈的，瘦得跟个猴子一样还跟我拽？！”囚犯说完便伸手抓住陆离的衣领，握紧拳头。
“等...等等...”小个子走上前想要拉住两人，但陆离看着他摇了摇头，随后他一只手抓住面前囚犯的衣领，猛地一个膝击顶在囚犯的腹部，顿时囚犯惨叫一声倒在地上。
“啊啊啊...痛！痛死了！！”
“所以说赶紧让开啊...”陆离俯身抓住他的衣领，将他甩开，而就是这个动静，面前的囚犯群瞬间安静，就连不远处的狱警也朝这边张望着。
“...你们看什么看，一边去！”陆离挺着身子走上前，将囚犯们一点点推开，过程中虽然也有囚犯想跟他动手，但都被他几巴掌解决了，很快，陆离便来到了最前排，而他也看清楚了赛场上的状况。
地上躺着五六个人，浑身是血，地面也被血液染成了红色，而那个光头囚犯正拿着一块石头对着地上的一个囚犯的头部猛砸，囚犯的头部瞬间开花，血液、烂肉四处横飞，而在地上的人中，有一个格外眼熟...
“老陈？！”陆离叫道。
“额...咳！”陈珺慢慢抬起头，看向陆离，刚想张嘴便被一脚踩在地上，血液直流。
“这又是哪里来的小屁孩？”那个光头囚犯将陈珺踹开，看着陆离。
“放开...你的脚...”陆离死死地看着光头囚犯，随后一步一步的靠近他。
而他的这一举动顿时让在场的囚犯们倒吸一口凉气。这家伙是疯了吗？！就算是傻逼也会看看现在场地上的情况吧？！
囚犯们顿时窃窃私语起来，而远处的狱警看到这一幕也忍不住笑了起来。
“哈...那是怎么一回事，还有人去招惹那个家伙？”
“看起来像是新的囚犯，不过来的时候好像没见过啊？”
......
陆离走到光头囚犯面前，双眼冷冷的看着他，右拳也慢慢紧握成拳。随后他猛地出拳，一拳砸在囚犯的脸上，而光头囚犯似乎也没料到陆离会果断出手，直接被打得一个踉跄后退了几步。
“我草！居然偷袭！”
囚犯们看见这一幕，顿时沸腾起来。
“杀了他！！刀爷！杀了他！！”
......
那个被称为刀爷的囚犯脸上被陆离开了朵血红色的花，他瞬间气的浑身发抖，双臂青筋暴起。他擦了擦鼻子下的血，然后慢慢走向陆离。
“你这小子......找死吗？！”刀爷瞬间加速，猛地冲到了陆离身旁，随后那只巨大的拳头猛地砸向陆离，而陆离下意识的伸出双臂进行防御，在拳头砸在手臂的瞬间，陆离感受到一阵压力，随后踉跄着后退了几步，而刀爷没有罢休，顺势一脚踢在陆离的侧腹，瞬间陆离便被击倒在地。
“去死吧！！！”刀爷怒吼着一拳砸向陆离，而陆离瞬间反应过来，向身旁侧翻，双手顺势撑地将身体扶起，随后站起身再次直面刀爷的攻击。
刀爷的力量十分强劲，就算是没有痛觉的陆离也感受到一阵压力。绝对不能硬碰硬！
陆离跑到赛场的外侧，对着囚犯们大叫着：“滚开！快过来，把他抬走！”
囚犯们听见陆离的吼声赶紧让开一条路，而外面的小个子囚犯也赶紧跑进来将躺在地上的陈珺拖走。
刀爷吐了口唾沫，一脚踢开地上的囚犯尸体，慢慢走向陆离。
“你这个家伙难道不知道打扰别人比赛是很不好的事么？”
“哈...一群疯子的游戏而已...”
“哈哈哈...你就这么想死是吧...”
刀爷话音刚落，便以极快的速度冲到陆离面前，对准他的胸口猛地一拳，顿时陆离便感到胸口处一阵沉重，喘不上气。
这个速度...比刚才还要快！这是普通人类能达到的程度吗？！
陆离强顶着压力，一脚踹在刀爷的腹部将他踢开，随后握紧右拳猛砸向刀爷，而刀爷则在被踢开的间隙中迅速躲过了陆离的拳头，迅速后退了几步。
“呵呵呵...不错啊...没想到你这么小个东西...能做到这种程度，以前怎么没在监狱见过你呢...”
刀爷一边说一边做着格斗的姿势在陆离周围转着，而陆离神经紧绷，丝毫不敢懈怠，毕竟只要一个不留神就会被攻击，就算自己的体质被强化了两次，他的一拳仍然可以把自己打得够呛。
刀爷一个箭步绕到了陆离身后，随后俯身高速冲击将他扑倒在地，陆离感到身体一阵沉重，他怒吼一声，使出全力将手肘猛地砸在刀爷的侧腹，随后用头猛地锤在刀爷的下巴上。
“噗！草！”
刀爷痛得失力，陆离也趁此猛地推开刀爷，一脚踢在他的腹部，随后一个翻滚滚到安全区域站起。陆离喘着粗气站起身，他吐出一口血痰，死死地看着刀爷。
而刀爷只是活动了一下自己的身体，脱下囚服，身上触目惊心的刀疤显现出来，而他的胸口处有一个黑色的纹身，山羊头的形状。
见到这个场面，整个赛场的人都不镇定了。但是陆离没有理会一旁囚犯们的声音，只是将注意力集中到那个黑色纹身，它正在散发出微红的光芒，陆离颤抖着伸出右手，又看了看那个纹身。
不会错的...研究物...
第42章 逆转
“是从什么时候开始的呢...我原本的生活本来很充实，在地下搏击获得了不知道多少次胜利，赚了多少钱。很快我就成了家，为了在这座腐败的小城活下去，我只能一刻不停地去打黑拳，但也算是比较稳定的收入来源。不过我的妻子不喜欢我这样，我也知道这不能当做一个正经职业维持下去的...更何况我的孩子都快出生了。所以我准备再打最后一次，就洗手不干了...但是，直到碰到了那个家伙...”
“遇见她之后，我身上就突然多出了这个东西...真是个好东西，让我可以毫不费力的打败任何对手，我也发觉自己似乎离不开它了。当我跟我妻子再次因为退出地下黑拳的事吵架时，我意外用刀割开了她的手，鲜血顿时从她的手臂流下，我看着她的伤口，心中一阵疼痛...看来要留疤了”
“于是，我为了不让她伤心...我就把她的整个手臂砍了下来，不仅这样...哈哈...还有她的另外一只手，那两条腿！呵呵哈哈哈！我第一次...第一次在打黑拳以外的事赶到高兴...啊哈哈！！”
“你真的太...特别了...我感觉，你跟我很像...你只是没有在我面前表现出来而已...毕竟在这里的家伙不可能有干净的对吧...哈哈哈！来吧...我不会轻易杀了你的！额哈哈哈！！！！”
刀爷一脸玩味儿的看着陆离，阴森的表情和变态而又平静的语言让陆离冷汗直流。一瞬之间，刀爷瞬间冲到陆离身前，一拳打在他的腹部，陆离瞳孔猛缩，这一拳的威力让陆离在一瞬间甚至感受到了昏厥。
“噗......”
“来尝尝这个！！”
刀爷一只手抓住陆离的头，伸出大拇指对准陆离的眼睛就像戳进去，好在陆离及时反应回来，猛地抓住他的手指，随后猛的一脚蹬在刀爷的胸口，随后乘着他后退的间隙，一记重拳砸在他的头部，随后借力转身一个回旋踢将刀爷踢开。
“哈——呼——好险...”
赛场再次陷入了僵局，陆离时刻提防着刀爷再次冲上来，而刀爷也在不停寻找着时机。
赛场外，陈珺在小个子囚犯的搀扶下注视着赛场内的情况，他不安的看着两人。一定...一定要活下去啊...
“该死的小鬼...为什么...连这样也能站起来...你是感觉不到痛吗？！”刀爷一点点逼近陆离，双手嘎巴嘎巴的发出清脆的响声。
这家伙...有了纹身的加持变得更强了，直接跟他面对面打一点胜算也没有，得想个办法...或者用黑招...
刀爷再次攻了上来，他一个侧踢踢向陆离的头部，而陆离早有准备，用力用双臂挡下这沉重的一击，而刀爷没有就此停止攻击，他攥紧拳头，以极快的速度挥向陆离，而陆离躲闪不及，只能一一进行格挡，而这样做的代价就是，双臂的愈发沉重，速度也越来越慢。
“不行不行...太被动了...哈啊——”
“怎么样啊？！臭小鬼！”
陆离心一横，硬生生接下了刀爷的重拳，借此机会，他使出浑身解数一记重拳砸在他的下巴上，接着又是一拳砸在刀爷的腹部。
“来啊！！！”陆离怒吼着，一脚将刀爷直接踹开几米远，而他的体力也渐渐不支，站在原地喘着粗气。
“额！你这家伙...居然还能动...咳！”
两人再次对峙起来，而一旁的囚犯和狱警的热情被这激烈的战斗瞬间点燃，他们欢呼着鼓着掌，而一旁的陈珺凑到小个子囚犯身旁说了些什么，便慢慢离开人群。
“给我去死吧！！！”
刀爷怒吼着再次俯身冲向陆离，而陆离对此早有防备，他在刀爷冲来的瞬间朝一旁撤去，随后借着刀爷的冲撞力顺势将他踹倒在地，而刀爷瞬间失去重心，几个踉跄摔倒在地。
“妈的！！！”
刀爷慢慢爬起，转头看着同样挂彩的陆离，笑了笑，再次冲向陆离。
“又来么...”
陆离摆好姿势准备应对刀爷的下一次进攻，但刀爷在距离陆离不远处瞬间停下脚步，拿出身后的石块，猛地掷出，而陆离没料到刀爷身上还藏着石头，赶紧朝一旁躲去，而刀爷此时早已准备好，一腿将陆离踹倒在地，随后猛地起跳一下压在陆离身上，举起右拳，一拳砸在陆离的胸口。
“噗！”
陆离瞬间喷出一口鲜血，而在鲜血之中，夹杂着一些紫水...可恶！这个时候发毒？！
他感到浑身无力，而刀爷的攻击并没有停下，一拳接着一拳砸在陆离的头部，而他只能强撑着软下来的胳膊去格挡，但并没有什么作用，渐渐地他感觉自己的意识在模糊...
“刀爷要赢了！！”
“果然姜还是老的辣啊！”
......
“额......！”
刀爷的挥拳速度慢慢降下，他喘着粗气，吐出一口鲜血，死死地掐住陆离的喉咙，顿时一股窒息感充斥陆离的大脑，面前的人影也越来越模糊。
“来啊！再打啊！？嗯？！”刀爷颠笑着。
“喂！傻逼！”忽然，不远处传来熟悉的声音，没等刀爷反应，一个拳头大的石块瞬间砸在刀爷的眼角，顿时血液顺着他的头流下，刀爷也连忙收回手，捂住自己的眼睛看向一旁。
“是你？！！”
陈珺抓着石块再次猛地砸在刀爷的头上，血液再次迸发出来，当刀爷准备站起身时，他的后脑勺忽然收到一记重创，当他转头看过去时，一个小个子囚犯正在赛场外投掷着石块。
“妈的！！！”
就在刀爷慌乱之际，陆离已经抓着身旁的石块，猛地砸在刀爷的眼睛上，顿时刀爷发出了惨叫，陆离也趁机伸出手掐住他的脖子，猛地将他拉倒在地，随后他吐出一口紫水，起身抓起一旁的大石块，一下砸在刀爷的头部。
顿时，血液溅满了陆离的脸，刀爷也慢慢的没了动静，但陆离没有就此停手，他双眼麻木，双手微微颤抖，一下又一下地砸在刀爷的头部，他的头部顿时变得血肉模糊......
第43章 逃离
在众人惊愕的目光中，陆离慢慢停下手中的动作，他扔开石块，呆呆地看着地上的一堆烂肉。而在人群外的陈珺瞬间反应过来，赶紧来到陆离身旁将他搀扶着拉出场地。
“休息了！比赛过个几分钟再开始！”远处拿着摄影机的人朝着狱警大喊着，狱警接收到信号后便对着对讲机说了些什么，便走到了一旁。
......
空地上，陆离坐在地上，看着身边多的吓人的囚犯，喘着粗气招呼着陈珺，随后轻声问道：“这些人是？”
“支持你的人，因为你打败了刀爷那个家伙，所以他们想在监狱跟着你混...”陈珺看着囚犯们说道。
“嗯...”陆离点了点头，距离比赛还有一段时间，现在只需要随便带几个人离开这里就好了...
“所以，计划没有告诉全部的囚犯对吧...现在只需要将指定的几个囚犯带走就好了，你有什么计划吗？”陆离轻声问道。
“嗯...计划我已经想好了，你看。”陈珺指了指不远处正在搬运尸体的守卫，正是他们买通的那个守卫。
“我们只需要发动一些大的骚乱，然后让一些人当做尸体被拖走...”
陆离看着陈珺，点了点头，随后看向不远处别的囚犯，他们并没有对陆离产生多大的信服，所以没有凑上来献殷情，也许可以通过这个来点燃一场大战...
几分钟后，拍摄者重新确认了开始拍摄，而狱警再次凑到这些囚犯不远处，想看看这些家伙还会闹什么幺蛾子。
“好了，去吧！”陆离对着一个胖囚犯说道。
胖囚犯点了点头，便慢悠悠地走到那群囚犯身前，他叉着腰不知道说了些什么，很快，一个身材高大的囚犯一巴掌将他打翻在地。
“好了...让暴乱开始吧！！！”
“是！！干死他们！！！”囚犯们高举着拳头，冲向对面骚乱的人群，顿时，这两大势力开始大打出手，而一旁的狱警们则被这一幕吸引住了。
“哈哈哈！又有乐子看了！”
......
囚犯们的战斗正在进行，那些事先被告知计划的囚犯们早早地就假装被打死直接倒在地上，而他们的演技也是真的没话说，就算被人踩到了裆部也还一声不吭。
而在陆离和陈珺这边，两人正商量着如何离开这座岛屿。
“咱们现在就到那边的山丘去，狱警的注意力都被吸引住了，我们只需要在那个视野盲区躲着就好了...等到时机成熟，买通的守卫会将那些‘尸体’搬到我们那去，然后就直接撤退。”陈珺说着便带着陆离慢慢朝着山丘的方向移动。
“应该没人发现我们吧？”陆离轻声问道。
“应该...没有吧...”
两人提心吊胆的走着，忽然一个红色的光点在陆离的衣服上出现。
“喂！！！停下！！！你们两个干什么去？！给我滚回你们该待的地方！！”哨兵的声音从了望塔上传来，陆离顿时吐了一口唾沫，他强装着镇定，抬头看向哨兵。
“啊哈哈...没什么，有点内急，我们这就走...”
“别给我耍花招！滚回去！”
陈珺瞟了一眼一旁的陆离，咳了两声，说道：“抱歉！哨兵大哥！我替您教训教训一下他好吧！哈哈哈...”
说着，陈珺一巴掌甩在陆离的脸上，而陆离顿时被这一巴掌给甩懵，他摇了摇头，叫道：“你...他妈敢打我？！！”
陆离怒视着陈珺，一拳将他揍倒在地，而陈珺则大骂道：“妈的！刚刚救你的是谁啊？！你...”
没等陈珺说完，陆离又是一拳砸在陈珺头上，随后他拿起一旁的石块，对准陈珺猛地砸去，顿时，“血肉横飞”，陈珺的脸上瞬间血肉模糊，身体也立马一动不动了。
陆离扔开石块，吐了口唾沫，然后笑着看向哨兵：“啊哈哈...抱歉，我这就回去！”
说着，陆离若无其事地背着手朝囚犯群的方向走去，而此时一个搬着“尸体”的守卫跟他打了个照面，他们交换了一下眼神便各自离开了。
现在这个哨兵的注意应该在我身上，老陈在守卫大哥的掩护下应该能安全下去...现在只需要考虑我自己了啊...呼——
陆离深吸一口气，走向囚犯群，大声叫道：“老子的人被你们打死这么多啊？！”
“他们自己不禁打而已！”
“放屁！！你们他妈拿着石头打，能不死？？”
......
陆离清了清嗓子，大声制止着他们的嘴炮，随后他走到人群当中，说：“既然你们这么喜欢打架...那大家也别藏着掖着了！打！！！”
顿时，场面再次乱作一团，而在场的狱警们仍津津有味地看着这一幕，陆离回头看了眼山丘，守卫已经把大部分的“尸体”搬到了视野盲区，现在只需要让场面在混乱一些，等哨兵的注意力移开...
“你们...”陆离话还没说完，便被一声大叫给打断。
“够了够了！！活动时间结束！都给老子回监狱去！！”
陆离听到狱警的话瞬间怔住了，活动结束了？冷汗瞬间从额头渗出，恐惧感慢慢占据心头。
“啊？这么快啊？”
“就是，还没打尽兴呢！！”
......
不一会，囚犯们便按照顺序排成了一个长队，而陆离待在最后，他环顾了一下四周，有两个了望塔的哨兵都在注视着囚犯的情况，而负责核查的狱警正在一个一个检查着囚犯们的编号。
完蛋...这要是核查出我不是监狱的人就遭了...怎么办怎么办怎么办...
陆离冷汗直冲天灵盖，心中无限紧张，他努力让自己保持着镇定，随后他探出头看了看负责核对的狱警...
等等？一旁负责安保的狱警似乎...是那个买通的守卫？！他的手中拿着的那把枪...应该是强力麻醉枪，之前有调查过...而且还有两个持枪狱警正在调试摄像机...这个不需要过多担心，最麻烦的应该是这两个哨兵了...
陆离喘着粗气，很快前方的狱警便来到了自己身旁，狱警一只手拿着核对表，另一只手拿着手铐，对着陆离说到：“手拿过来...”
陆离心脏狂跳不止，他转头看了眼一旁的守卫，而那个守卫轻叹一口气，抓着麻醉枪的手慢慢放松...
“对不起了...”
“嗯？”
没等那个拿着手铐的狱警反应过来，陆离便一脚将他踹翻在地，随后一只手抓住守卫拿着的麻醉枪，猛地扯过。
“打我...”守卫轻声叫道，而陆离也瞬间会意，一脚踢在他的胸口上，顿时他也被踹倒在地，而陆离瞬间调转枪口，扣动扳机，瞬间麻醉针便射进一旁狱警的身体。
砰！！！
忽然，不远处传来一阵枪声，一颗子弹瞬间射进一旁的地面上，陆离瞬间反应过来，一只手抓着枪，一只手拉住其中一个囚犯的衣领，借力瞬间冲了出去，而一颗子弹再次飞来，瞬间射进那个囚犯的大腿中。
“啊啊啊啊！！！”
警告！警告......
警报声响起，一大批狱警从不远处出现，陆离抓紧麻醉枪，奋力朝着山丘奔去，而右方了望塔上的哨兵对着陆离不断射击，而左方的了望塔...没有人？
陆离没有管太多，发了疯的奔跑着，忽然，他感受到自己的肩膀被射进了什么东西，顿时使不上一丝力气，他只好扔开麻醉枪，继续奔跑着。
砰！！！砰！！！砰！！！
“可恶！！又有子弹！！我的腿...！”
陆离顿时一阵失力，扑通一下跌倒在地，但他很快便颤抖着扶起身子，向着山丘猛地一翻冲进了山丘内侧。
身后的山丘被子弹不断地射击着，而那些狱警很快变接近了山丘，陆离挣扎着站起身，但却发现腿部一点力气也使不上，他只好一点点朝着悬崖的方向爬去...
“快...快啊...！”
第44章 逃离追捕
陆离的身体逐渐接近极限，而就在这时，一个身影出现在他身旁，人影将陆离扛起，猛地扔下悬崖，随着扑通一声，陆离摔在了一堆衣服上，而那个人影也随之跳下，紧接着人影又有一个人跳了下来。等到陆离睁开眼时，他终于看清了，这两人正是陈珺和白千羽。
“快！！开船！！”陈珺大喊着，顿时，这艘渔船瞬间开动，迅速地远离这座可怕的监狱。而陈珺和白千羽则拉着陆离一头钻进了休息舱，而接着，几人便听到了子弹倾泻在船上的声音......
好在老王的船足够结实，很快几人便远离了监狱岛，在阳光的照耀下，监狱岛逐渐化作无际海洋中的一颗黑点...
“他们追来了吗？”陆离喘着粗气问道。
“目前没有...”白千羽将头探出舱外，四处观望了一下，并没有发现什么异常。
“太...太好了...终于...”陆离声音颤抖着，他用手抵在自己的眼前，而陈珺则轻声说到：“是啊...成功了...”
而就在几人放下心时，老王从舱外走进来，看着浑身是血的陆离，说：“中弹了吗？”
陆离点了点头，露出自己的胳膊，而老王则走到他身旁仔细看了看，随后便走进储藏舱，拿出一个蜡烛和小刀，他将蜡烛点燃，将小刀放在火焰上灼烧着。
“等等？？老王...你...你要干什么？？”白千羽看着老王，疑惑的问道。
“当然是止血了...中弹了需要把弹头拿出来，否则伤口感染就不好了...”老王说着将刀拿下，看着陆离，“你不怕痛吧？”
“嗯...”
老王点了点头，将小刀插进陆离的肩膀，随后在弹孔中一点点的移动，过了一会，他感到刀尖似乎碰到了什么，他慢慢将那个物体向外扒，很快，一颗子弹便被取出，老王连忙拿起桌上的一个小袋子，将袋子里的粉末一点点倒在伤口处，随后他深吸一口气，拿起烛台，一下抵在伤口处，瞬间火光四射，一股肉烧焦的味道弥漫出来。
“呼——止住血就好了...”老王擦了擦头上的汗，而陆离看着自己的胳膊，说道：“老王...你...你好专业啊...”
“以前用过的方法而已，好了还有...”
砰砰砰！！！
忽然，船身上传来一阵响声，而外面还有人的喊叫声。
“不会吧...”白千羽皱着眉看了眼舱门，而陈珺深吸一口气，说：“肯定是条子...阴魂不散啊...”
陈珺慢慢走出舱门，两艘快艇正朝着渔船飞速靠近，而快艇上的人则拿着扩音器，对着渔船大叫着：“前面的船停下！！！请赶快停船！！否则我们将采取强制措施！！”
随着快艇逐渐靠近，警察也发现了站在船上的人，他们瞬间举起枪，再次大喊：“停下！！”
“怎么可能停下啊...”老王慢慢走出休息舱，大喊道：“小陈！小白！用捕鲸枪！！！”
白千羽和陈珺听后瞬间行动，他们快步来到捕鲸枪旁，抓起一旁的铁锚直接上膛，而警察们见状，瞬间扣动扳机，顿时子弹像冰雹一样砸在船上、从众人的一旁飞过。
“快！！”老王大叫着抓起一个铁锚朝着捕鲸枪移动，而陈珺和白千羽将捕鲸枪调整好，对着条子们的快艇底部，猛地扣动扳机！
唰！！扑通！！！
“可恶！！空了！！再来！！”陈珺大叫一声，赶紧接过铁锚重新装填，而警察们见渔船上的人还在反击，直接进一步接近了渔船。
“他们想要上船！”白千羽大叫着，而老王见状急忙招呼白千羽，“你在这里干扰他们不让他们上船！我去操作捕鲸枪！”
确认过后，老王迅速来到了捕鲸枪旁，他协助着陈珺将铁锚对准较近的快艇，随后直接发射，铁锚发射出去瞬间撞在快艇上，顿时快艇底部破了一个黑色的大窟窿，也因此失去了控制。
“我们被攻击了！！可恶！！！”
砰！砰！砰！
子弹瞬间跟老王擦肩而过，而老王依然死死地抓着捕鲸枪，而陈珺则重新上好铁锚继续迅速地操作，但是这一发直接被快艇躲开。
“射击！！”
砰！唰！
“噗！啊！”
忽然，一颗子弹瞬间射进了老王的胸口中，他瞬间血液直流，陈珺见状赶紧撒开手，来到老王身旁。
“老王？？！！！你没事吧？！！”
砰！！
“可恶！！！老白！过来帮我！”说罢，白千羽和陈珺便重新来到捕鲸枪旁，上好铁锚，一点点对准那艘快艇，砰！！
扑通！！！
再次空枪，陈珺猛捶着捕鲸枪，大骂一声，怒吼着：“妈的！！！！其他人呢？！！！我们他妈冒死把你们救出来，给老子有点反应啊！！！！”
听到陈珺的吼声，那些囚犯赶紧从鱼舱中爬出来，他们蹑手蹑脚地抬起老王走向休息舱，而此时陆离也扶着墙壁从休息舱中走了出来，他对着白千羽两人叫道：“有人上船了！！快躲好！！”
“请停止抵抗！！！”一个海警不知什么时候已经爬上了船，他端着枪对准陈珺和白千羽两人，随后猛地扣动扳机。
砰！！
子弹瞬间射出，袭向陈珺，噗嗤一声，子弹直接进入陈珺的大腿，而他也顿时痛得叫了起来，鲜血从伤口中渗出，他踉跄了几下便跌倒在地。
“可恶......”陆离强撑着身体猛地扑倒海警，左手死死地按住他抓着枪的手，随后猛地将枪夺过，揪起他的衣领猛地甩下船。
“老白！！！快点！！！”陆离抓起一旁的枪飞速蹲到墙角，而白千羽也应了一声，迅速调整好位置，对准快艇。
砰！！！随着扳机扣动，冰冷的铁锚顿时从捕鲸枪上射出，扑通一声巨响，铁锚撞击在快艇上，顿时快艇火光四射，海警们见状赶紧一头扎进了海中，他们呼叫着救援，而老王的船则乘乱迅速离开......
不知过了多久，休息室中，陆离等人围在床边，而躺在床上的老王早已奄奄一息，子弹从他的胸口处射入，深深地嵌入他的体内，无法用之前的方式取出子弹，而且船上并没有准备医疗设备，所以只能等到靠岸将他送到医院......
“这根本等不了啊！！呃！！！草！”陈珺喘着粗气，双手死死地掐住自己的大腿，而一旁的陆离正拿着刀探入陈珺的伤口，而小个子囚犯则在一旁准备着东西。
“不行...这样老王是撑不下去的...”白千羽手足无措的看着没有意识的老王，他的呼吸很弱，伤口还在向外渗出鲜血，几人只能用衣物尝试着止血，但是并没有什么作用。
大家都心知肚明，子弹射进了肺部，血管充血，现在离安都还有很长一段距离，老王根本不可能活下来。
“怎么...明明都快成功了！！！我...我...就不该提出这个计划的......”陆离声音哽咽，身体不断颤抖，他攥紧拳头一拳砸在船壁上。
“老王...老王没呼吸了...”白千羽声音颤抖道，他将手轻轻搭在老王的胸口，渴望感受到他的心跳，但并没有奇迹发生...
“......”众人呆愣着看着躺在床上的老王，沉默无言......
第45章 准备前往环界
过了很久，天边慢慢浮现出一条黑线，随着距离的拉近，黑线也愈发清晰，那里是城北的郊区，白千羽事先联系好了接应的人，下船之后就可以直接前往研究所。
白千羽靠在抓手上，毒辣的阳光照在他的身上，影子拉的很长，将甲板上的血迹遮盖住，就像什么也没发生一样。而在休息舱中，老王的身体已经有些许发臭...
“我们到了！”白千羽起身走到休息舱门前，敲了敲门，随后对着驾驶室的两个渔民说：“辛苦你们了...”
船只渐渐靠岸，渔民将船停靠好，下好锚，便对着众人说：“现在可以下船了，对了，老王...”
白千羽摇了摇头，走到船边放下板子，慢慢走了下去，而那些囚犯也从鱼舱中爬出，屁颠地跟着白千羽跑下船。
舱门慢慢打开，小个子囚犯将门抵住，随后回头看向舱内，接着陆离便背着老王慢慢走了出来，而陈珺也一瘸一拐地跟了上来。
众人下了船，留下了那两个渔民善后，暂且不需要担心。
陆离等人在森林中走着，白千羽在前方引路，陈珺和陆离在后方看守着囚犯，陆离深深叹了口气，随后微微撇过头，对着陈珺道：“老王...怎么安置...”
“带到研究所旁边...埋上吧...城内现在不能去，我们得等风声下去之后再回去。”
陆离无声的点了点头。森林之下，斑驳的碎影随着和风飘动着，空气中除了淡淡的花香外，还有陆离背上散发出来的腐臭...
很快，几人便来到的一条公路边，有几辆车早已在此等候，安置好囚犯后，陆离等人便坐上了轿车，朝着研究所的方向驶去。
车中，三人无言，陆离静静地靠在车窗上，呆愣着看着自己的手，刚刚监狱岛上的回忆再次涌上心头，随着一阵反胃，他的手开始颤抖起来。
“我...我杀了人...还是...以那么残忍的...方式...”陆离慢慢开口，“我...变得越来越奇怪了...我，还是我吗...？”
陈珺扭头看着陆离，右手搭在他的肩膀上，说：“你只是做了正确的事而已，放下这些记忆吧，你...太累了，休息一会吧。”
陈珺沉默了一会，接着开口：“到了研究所后，去环界的任务，我去吧？”
陆离听后摇了摇头，说：“你受伤了...”
“你伤得更重啊！你现在还想去吗？！”
“...老陈，你没去过环界吧？你们不知道那里面有些什么东西，对你们来说太危险了。”陆离叹了口气，扶着自己的额头。
“这些囚犯虽然是我们救出来的，但等他们知道我们要做些什么的时候，你觉得他们还会听话吗？他们人这么多，如果是你去的话...恐怕招架不住。我们又不能去太多人，否则祭品会不够的...”
“但是......”
“我去才是最好的选择，况且我的伤恢复的很快的，只要不影响行动，他们就没办法对我怎么样...”
......
一段时间后，城西郊区，水泥房外。
陆离带着囚犯们走在通向水泥房的石子路上，而囚犯们则是好奇的东张西望，小个子囚犯也跟在他身后，问道：“那个...我们这是要去哪啊？”
“我需要你们帮个忙，具体待会再说，先进屋。”说着，陆离便来到了水泥房边，推开门走了进去，而囚犯们也陆陆续续的走进了房子。
随后陆离便打开地下室的活板门，带着他们走下地下室，当囚犯们看清地下室的景象后，一时惊讶的说不出话来，这个小房子里居然有这么多高科技仪器。
“我去...好科幻...”
“那个环是什么啊？”其中一个囚犯指着星环门说道。
“那不是你们该知道的，好了，你们都过来。”陆离将囚犯们聚集起来，递给他们一段绳子，随后在他们各自的手腕上系好，排成一列，一时间囚犯们再次议论起来。
“好了！安静！”陆离拍着桌子叫道，等到囚犯们完全安静下来后继续开口。
“过会我会带你们走进这扇环状的门，你们不要多问，只管跟着前面的人一直向前走，闭上眼睛，不要乱动，等我下命令，让你们睁眼就睁眼，听清楚了吗？”
囚犯们听完陆离的话后顿时面面相觑，讨论着什么，而陆离咳嗽几声，说：“放心，只要按我说的做，你们不会有任何问题，等做完我安排的事，我会想办法给你们安排新的身份，然后把你们安全送走。”
陆离说完这些，囚犯们顿时有了精神。
“那还等什么！老大我们走吧！！”
......
陆离看着他们点了点头，随后深吸一口气，转身看着散发出白色光芒的星环门，心中默念着『E939』发送过来的方法，只需要照着他们的方式就可以找到他们了。
他的心脏狂跳不止，但很快便镇定下来。他迈出步伐，慢慢走进星环，瞬间，那股熟悉的感觉再次袭来，熟悉的窒息、触感，仿佛回到了第一次进入星环门的时候，但这次不同...
这次，他不再是那个什么也不懂的菜鸟，经过一段时间磨练，他成长了，尽管内心的阴影依旧没有克服，也还是按着虚假的方式活着，但是，他也懂得了更多活下去的意义。
这次，就让我当领路人吧。
......
环界的某个位面，一个中年男人和一个女子正站在原地聊着什么。
男人看上去30多岁，穿着普通的polo衫，而较为瞩目的就是他的左臂，那是一个巨大的机械臂，机械臂的下端连接着一个巨大的钩爪。
女子大概25左右，穿着白色的工作服和黑色的工装裤，她的手中正拿着一个银白色的方块。
“啧...我说...咱们要在这里等多久啊？”男子一屁股坐在地上，拿着一块破布擦拭着自己的左臂，而一旁的女子摇了摇头，说：“『E050』的发展程度太低，估计还在准备阶段...”
男子握紧右拳，用那只铁钩爪猛击地面，叫：“妈的！与其在这里干等，倒不如回去跟那些研究物搞个鱼死网破！说不定...”
“死的更早是吧？”一个听上去很年轻的男声从女子手中的铁方块里传出。
“【o-002】，你妈的终于肯说句话了？”男人叫着。
【o-002】没有理会男人的话，继续说：“我们费了那么大的劲才把你们俩送到环界去，就别想着回来了。对了，最后一支a小队也被灭了，研究所现在只剩下我们这一个避难所的人了。”
“什么？！操...”男人暗骂一声，随后抬头看了看天空，叹了口气。
“希望这些家伙早点来啊...”
第46章 连通器
与此同时。
陆离一行人已经来到了环界。这里仍然是老样子，可见度很低，陆离深呼吸整理了一下自己的思路。
按照『E939』的话，各个元宇宙都拥有各自的星环门，连接着各自的环界，环界相当于各个元宇宙之间的间隙，而既然是间隙，那么它们之间肯定会有东西将其相互连接起来。而连接不同环界的东西，是一个名为【间隙连通器】的古怪雕塑，具体来说它和环形使者长得有些相像。
“但是...要找到这个装置可不容易啊...”陆离四周张望着。
而其他囚犯们此时都很迷惘，不知道这里是什么奇怪的地方，只觉得进来过后身体就有股异样的感受，似乎...有东西在周围盯着自己...？
小个子囚犯面色有点慌张的四处看了看，随后慢慢来到陆离身旁，小声说：“...这里是...什么地方啊...？”
“说了你也不会明白...因为我自己都不太清楚啊...”陆离深叹一口气，随后面向人群，道：“你们不要乱走，跟着我，记住，如果看到了其他东西，赶紧低头。”
说罢，陆离便抬脚向前走去。他不敢让这些囚犯分头寻找，主要是怕如果他们遇到了环形使者，到时候可就前功尽弃了。
众人在环界中摸索着前进，一路上什么东西都没碰到，周围死一般的寂静，不知不觉已经走了大概半个小时，他们还是一无所获，而囚犯之中有些人的耐心也在被一点点地消磨殆尽。
“我说，老大！你到底想干什么啊？！直接告诉...”一个高个子囚犯边说边叉着腰走到陆离身旁，但他话还没说完，便被陆离一下堵住嘴巴。而彼时躁动的人群也立刻安静下来，顺着陆离的手指，朝前望去。
“那是...什么...？”
在迷雾之中，似乎有个若隐若现的人影，它正在朝这边靠近...
环形使者！陆离的心猛地颤抖了一下，这个家伙在自己脑中留下的阴影至今无法忘却，陆离赶紧招呼众人低下头，防止与其的视线接触，而人群也顺着他的意思，纷纷低下了头。
环形使者慢慢从雾中走出，它那只金色的瞳孔注视着面前一动不动的低着头的人，并且站在原地...
空气中弥漫着颤抖的呼吸声，陆离吞了一口唾沫，微微抬头，却发现它仍然在自己面前。
不行...得赶紧拉开距离...
陆离轻轻呼吸着，低着头，慢慢转过身子，一点点朝反方向走去，而囚犯们见状也赶紧效仿他朝反方向前进。
不知过了多久，陆离才慢慢抬起头，稍稍观察了一下，好在环形使者没有跟上来，他也长长的呼出一口气。而人群也从恐惧与紧张中恢复回来，开始窃窃私语，而小个子囚犯挠了挠头，走到陆离身旁。
“那个是什么？很危险吗...？”
陆离没有说话，只是轻轻点了点头。
“我们这么多人...打不过他吗？”
陆离听着小个子的话，轻轻笑了一下：“指不定呢...好了，继续走吧。”
小个子点了点头，沉默了一会，说：“我去前面探路？防止又有那个家伙。”
“你？你不怕啊？”
“怕啊...但是...”小个子捏着自己的衣角，慢慢开口：“要是没有你，我早就在监狱里死了。”
陆离沉默，而小个子也当他默认便慢慢走到前方，一点点向前推进。之后又走了很久，依然一无所获，很多囚犯都已经失去了耐心，开始打起了退堂鼓，但他们不知道，唯一的退路居然是那个他们一直躲避的东西，而陆离也还不知道另外一种离开环界的方法...
“老大！歇一会呗？”一个囚犯说着便一屁股坐在地上，而其他人见状也纷纷效仿。陆离没有办法，只好同意。
扑通！咔嚓！
就在陆离一屁股坐在地上的六边形地砖上时，那块地砖直接被他压入地面，陆离也被这一动静搞得连忙站起身。
只见那块凹陷下去的地砖的缝隙中开始向外流出散发着淡淡金色流光的液体，并且慢慢凝结成一只小眼球...
“这是什么...？”
陆离疑惑地看着面前的金色眼球，手也不自觉地伸向它，就在接触它的瞬间，眼球瞬间化为一股金黄的气体，缠绕着他的手臂，一路爬上他的肩膀，最后进入了他的右眼眼眶之中，顿时，陆离感觉头昏目眩，自己的右眼也顿时像被辣椒油袭击了似的，火辣辣的疼。
不对啊！我...我的痛觉不是...没有了吗...怎么...这么痛？！
陆离痛的捂住右眼，扑通一下倒在地上，金色的液体也从眼中不断流出，滴落地面，深入地砖的缝隙...
囚犯们见状赶紧来到他的身边，小个子囚犯扶住陆离，说：“你...你怎么了？！”
陆离想张嘴却疼的说不出一个字，他只能微微摇头，示意自己没事。
过了好一会，陆离的疼痛才减弱，当他重新睁开眼睛，调整好呼吸时，便发现了一个奇怪的现象。
自己眼睛里流出来的液体流入了地砖缝隙里，奇怪的是，这些液体并没有朝着缝隙周围的所有通路流下去，而是朝着唯一的方向延伸...
“这是...什么情况，偶然的超自然事件还是...”
陆离思考了一下，深呼吸，顺着液体延伸的方向走去，囚犯们不知道他要干什么，但只能跟着他一起前进。
一段时间后，众人在液体的尽头，发现了一座酷似环形使者的小雕像，唯一不同的就是少了环形使者身后的小环。
“太好了...真的找到了...”陆离看着面前的雕像，深深舒了一口气，随后将手放在雕像面部的大眼睛上，随后，雕像开始震动，他们头部的巨型六边形天花板的缝隙中，开始向下流出金色的浓稠液体，众人紧紧待在一起，而那些液体组成的屏障将他们围了起来。
而雕像面部的眼球则借助着地上的金色液体，活了过来！它脱离了雕像，飞到了陆离面前，死死地注视着他，与之前不同的是，这次陆离可以自由活动，并没有被禁锢，而眼睛注视几秒后，一个长长的通道在屏障的一侧出现。
“这就是...通往『E939』环界的通道...”陆离看着黑魆魆的通道，回头看着人群，说：“好了！继续跟着我吧！任务要结束了！”
“好！！！”
......
另一边。
中年男人正在擦拭着自己的机械臂，而那个女子则从一边走来，开口：“有动静了，他们估计快来了。”
“啊...终于...”中年男人啐了口唾沫，收起破布，咔嚓咔嚓地收起张开的机械臂，随后站起身，说：“走吧...”
中年男人跟着女子走着，很快便来到一座雕像前，雕像上的眼球出现了丝丝裂纹，金色的液体从裂口流出，3d打印般组成了一扇流动着的“门”。
过了一会，一只手从“门”伸出，随后整个身子慢慢从门中走出。
“喂，你是『E050』的？”中年男人开口道。
陆离用力甩了甩自己的头，随后看着面前的男人，点了点头，随后伸出手，但男人并没有过多的话，只是看了看陆离身后走出来的人。
“他们就是祭品吧？”
“啊...嗯。”
“好了，知道了，走吧。”男人没有过多说些什么，便朝着一边走去，而女子则笑着来到陆离身旁。
“原谅他的行为，他只是心情不太好而已...我的编号是【A-013】，他是【A-014】，好了，我们走吧。”
女子说完，便转身跟上了【A-014】，而陆离挠了挠头，看了身后的囚犯们一眼，苦笑一声：“走吧。”
第47章 南阳孤儿院的丑闻
众人在环界中行走着，【A-014】走在最前方，而陆离则在队伍的最后方，祭品们夹在中间。小个子慢慢来到队伍的最后，凑到陆离身旁，说：“那个大叔，好奇怪啊...”
陆离笑了笑，点点头。他当然知道哪里奇怪，那个巨大的铁胳膊一看就不正常！估计是武装人员？不过编号是【A-xxx】，说明是普通研究者...
陆离没有想太多，他看着前面嬉笑着的囚犯，不由得产生了丝丝同情，他们不知道自己是正在上屠宰场的羔羊啊！但很快他便把同情收回，毕竟是杀人犯嘛...
陆离回过神来，看着一旁的小个子，说：“对了，我看你年龄不是太大啊，怎么想着杀人呢？而且...你看上去不像是那种家伙...”
“唔...这个...”小个子听到陆离的话瞬间慌张了起来，他微微低头，捏住自己的衣角，而陆离也料到他会这样，便想打消打听的念头。
“到了现在，我..我也不好说些什么了...”小个子像是下定什么决心似的，看着陆离。
“能...听听吗？”
陆离疑惑地看着小个子，他的语气很坚定，又似乎是一种祈求？毕竟，长时间积压在心中的负面情绪，是需要释放的。
陆离默默点了点头，而小个子笑了笑，便开始了他的讲述......
“你...可能不知道我那个案件的具体情况，不过下面我说的...都是真的！我杀了13个人，都是南阳孤儿院以前的职工，你可能会疑惑，我为什么要杀他们...这是很早的事了。不过我并不是想着为自己的罪行开脱，犯了错就是犯了错，该承担的责任就必须承担...这是...林哥告诉我的...”
“你知道南阳孤儿院的...丑闻吗？”小个子问道。
“听说过传言。”
“我就知道...又被压下去了...”小个子深吸一口气，死死地攥紧拳头。而陆离听得有些发懵，便询问他具体的信息。
“我慢慢...跟你说吧...”
......
很久之前我就住在南阳孤儿院里了，每年孤儿院都会接收到很多的弃婴和孤儿，尽管孤儿院规模不大，但他们总是照收不误。而且他们还会让人去大街上找那些流浪汉或者乞讨的小孩，然后带回孤儿院。
院长则宣称：“南阳孤儿院是所有无家可归孩子的最好归宿，我们会永远照顾、关爱孩子们，南阳孤儿院的大门对你们永远敞开！”
他这番话也让孤儿院被打上了一个个好标签，还因此获得了大量资助。你可能会认为这不是很好吗，但这些都只是幌子而已。
我在孤儿院生活时，总是会发现每过几个月，就会有少很多孩子，当我问工作人员时，他们也只会不耐烦的说是被领养走了。
但是我不相信，并且经过我的观察，每过几个月的月底，他们会给我们喝一种奇怪的饮料，我现在看来那些应该是安眠药。
然后到了月底，我没有喝他们给的饮料，而是偷偷吐掉了，然后我就像往常一样躺在床上睡觉，偷听他们说话。
......
“选哪一个呢？”
“这个可以...长得这么肥，健康的很。”
“那抬出去，小心点，别把这些东西搞醒了。”
“喝了药了，怎么可能会醒！”
......
我听了他们的话心里又奇怪又害怕，生怕他们发现了我没睡着，还好他们抱了几个年纪比较大的孩子就出去了。当时我壮着胆子，光脚下楼，想看看他们要把那些孩子送到哪里。
当时我就躲在楼梯口的后面，而他们把孩子搬进了车库。
......
“这批货好吧？”
“嗯......还行，看上去挺健康的。”
......
我听着他们的对话越来越感觉到不对劲，这些人一定是在做一些买卖人口的勾当，指不定要对这些孩子干些什么，由于我太害怕了，就准备往孤儿院外跑，刚走出楼梯口，就有一只手拉住了我的衣领，她捂住我的嘴，把我拉回了楼梯口下。
就是那个人...我见过的最好的人...改变了我一生的人...
小个子说到这里，不自觉地笑了笑，而陆离没说什么，过了一会，他继续道。
她是南阳报社的记者，叫林婉，声音很温柔...她把我拉到楼梯口下，跟我聊了几句。
......
林婉捂住小个子的嘴，轻声安抚着他的情绪，待他彻底冷静后，才开口：“嘘...不要说话...那些人的话...你听到了？”
林婉的声音很轻柔，小个子听着她的声音慢慢放下戒心，点了点头。
“听好了，小朋友，我一会会把你偷偷带出去，但是你要帮我一个忙。”林婉说完，便从口袋中拿出一个储存卡塞进小个子的手中，而小个子疑惑地看着她。
“拿好，把它带到南阳报社去，不知道路的话就问一下路人，好吗？对了，你叫什么名字？”
“......秦炎。”
“名字真好听，听好小炎，等你到了报社就直接说是林婉叫你来的，然后把储存卡交给他们，报社的社长是很好的人，他肯定会帮你的，好了，走吧...”
林婉拉着秦炎的小手，慢慢走出房子，朝着孤儿院的围墙走去，林婉的呼吸很快，很急促，但好在没人发现他们，她扒开围墙边的草丛，露出一个狗洞。
“小炎，委屈一下，从这里爬出去，小心别磕到头。”
“唔...好。”秦炎不知道这里什么时候多出来一个洞，但没有多想他便趴下身子从洞中钻出。
......
这之后，我一路跑，一路问到了南阳报社，把储存卡交给了社长，但是，林婉姐姐没有跟上来。我原以为，这些家伙被曝光出来后，就不会再出现了。
鬼知道！这群家伙只消停了几个月，南阳孤儿院又重新开张了！而被报社曝光的视频什么的全部被删掉，报社在接下来几个月里不断地收到恐吓信，里面...还附了照片...是...林...
秦炎的声音颤抖起来，而他始终也没把后面的话说出来，但陆离也能猜到个大概...
可是！这些警察！他们根本就不管！！！
实际上，在这些事过后，我为了帮助社长，把这些东西都抛在了脑后，找了个班上，希望能挣些钱报答社长。
就在一切似乎都变好的时候，我...我在一天夜里，看见了那个家伙！那个在照片里出现过的家伙！我死都不会忘记的身上的纹身！而且，他还戴着林婉姐姐的挂坠！我不可能会认错！一定是林婉的！我...我...!
秦炎身体微微颤抖，止不住的抽泣起来，没有再说下去，而陆离听后，心中五味杂陈，不知道该说什么，他轻轻拍了拍秦炎的背，希望让他冷静下来。
过了好一会，秦炎终于缓了过来，他伸手擦了擦微微泛红的眼眶，说：“我...说出来了...说出来...真的好多了...谢谢你...”
“嗯...虽然不知道你说的是不是真的，但是...我...相信你...”陆离对着秦炎微微笑道，而秦炎看着陆离，慢慢露出微笑，点了点头。
“等我出去之后，我会先去看望一下林婉姐姐，到时候，有机会再去看望社长吧...嘿嘿......”
出去，是啊。出去......？
“停！”
队伍前方传来【A-014】的声音，而这也直接让陆离带愣在了原地，他...也是祭品啊...回...还回的去吗...？
第48章 失控
会死...他会死...刚刚还在跟自己诉说着过去的孩子...会死，因为自己，因为是杀人犯而不同情吗？不，自己是人，有感情的人，不是研究物...
繁杂的思想冲击着陆离的精神，他奋力想让自己保持冷静，但却...怎么也冷静不下来，身体似乎出现了异常，不...是意识，自己的意识出现了异常！
陆离猛地抽了自己一巴掌，随后抓住秦炎的肩膀，说：“呆在这！不要抬头，不...转身低头！不要看前面，不要做任何事，没有我的命令，不要干别的事！听到没有？！”
“等...等等...？！”秦炎刚想问个究竟，陆离便走开了，而他也只能乖乖地照着陆离的话转身并低头。
陆离将祭品们带到【A-014】身旁，说：“接下来？”
“环形使者就在前面，让他们向前走，我们，闭眼。”【A-014】说着，便对着囚犯们大叫：“喂！你们，去前面！”
囚犯们被【A-014】的话吓了一大跳，但看着他凶狠的模样，不得不照着他的话向前走。
【A-013】走到陆离身旁，回头看了看不远处的秦炎，说：“那个小家伙不是祭品么？”
“不......不是！”陆离看了【A-013】一眼，随后眼神瞥到一边，说道。
而【A-013】只是笑了笑，说：“希望下次你能长点记性哦。”
陆离没有听懂她话的意思，但也没时间继续追问，因为环形使者出现了！它身上的锁链相互碰撞发出了清脆的响声，那只金色的瞳孔注视着面前的祭品们，顿时，他们便一动不动。
“我草？！我...我动不了了？！”
“这是什么东西啊？！！等等...怎么朝我走过来了？？！！！”
祭品们惊恐的大喊大叫，但是没人理会他们。环形使者慢慢走到一个囚犯面前，伸出它细长惨白的尖爪，一把掐住了囚犯的脖子。被抓住的囚犯瞬间发出痛苦的惨叫，血液从口中不断流出，身体也以肉眼可见的速度变成了干尸，其他囚犯看着这一情景瞬间吓得失声尖叫。
不一会，囚犯们一个接着一个变成了倒在地上的干瘪尸体，随后环形使者将最后一个囚犯吸干，扔到地上，惨叫声也就此消失。
“好了...没动静了。”【A-014】长舒一口气，睁开眼睛，而陆离和【A-013】也相继睁眼，看到了环界此时的惨状。干尸横七竖八的倒在地上，还保留着死前恐怖的表情。
环形使者看着陆离三人，不一会小眼球便从它身后脱离飞到三人面前，随后又回到了它的身后，与之前一样。
“呼——看来...不需要那么多人嘛...”陆离长舒一口气，转过头笑着看向秦炎，随后走到他身旁，拍了拍他的肩膀。
“哇啊！刚刚...发生了什么？！”秦炎转身后也看见了地上恐怖的一幕，这让他有些干哕，而陆离只是轻轻拍了拍他的后背，道：“没事了...可以走了...”
“真的...？”
陆离笑着点了点头，转身带着秦炎来到了其他两人身旁，而【A-014】见状，问：“活了一个？”
“嗯。”
“哎哟...惨咯...”【A-014】挠了挠头，走向降下来的跨界之镜，而陆离被他这一句话给整懵了。
“什么...惨了...？”
陆离刚想问个究竟，忽然身后传来了秦炎的惨叫，陆离顿时心脏猛跳，他立即转过身，便看见了骇人的一幕。
秦炎的一只胳膊被环形使者抓住，他的口、眼不停向外流出金色的液体，而环形使者那只大眼睛闪过一丝恐怖的神色，唰啦一声！秦炎的胳膊直接被它扯断，顿时血流不止，那些小眼球一个个脱离下来，吸食着地上的血液，而他只能惨叫着，看着陆离。
“呃啊啊啊啊啊！！！”
“秦...秦炎...？！”
陆离身体微颤，随后瞬间冲到环形使者身后，握紧右拳，猛地砸在它的背部，但他却发现根本打不动！
“妈的！！！”陆离大骂一声，而【A-013】和【A-014】被这一幕直接吓呆，他们连忙捂住眼睛。
【A-014】大叫：“你他妈的疯了？！！！！”
环形使者被打中后慢慢转过身子，死死地盯着陆离，但陆离却没有被控制住，依然疯狂地朝着环形使者进攻，环形使者见状，伸出爪子，以极快的速度瞬间袭向陆离，而就在陆离即将被击中之时，一只巨大的铁钳子瞬间抓住陆离的衣领，随后唰啦一声！他便被拉回到【A-014】身旁，扑通一下倒在地上。
当他再次抬起头时，却发现环形使者和秦炎已经消失了，剩下的，只是地上那一滩未干的血迹
“你他妈不要命了？！！”【A-014】一只手将陆离拎起来，朝着他怒吼道，而陆离只是摇了摇头，捂着自己的头。
“我...我又...”陆离颤抖着身体，泪水从眼中慢慢流出，而【A-013】见状，说：“好了好了，这不是没事么？走吧...”
【A-014】叹了口气，将陆离放在地上，随后跨进了跨界之镜，【A-013】也紧随其后，很快，环界便只剩下陆离一人，他呆愣着看着地上的血迹，擦了擦眼泪，走向跨界之镜。
“我...又...又...”
“对不起...对不起...”
“对不起。”
......
环界再次恢复了以往的死寂，而在某个空间中，似乎有东西注意到了这一切。
“噢...939号作品似乎传来了不一样的信号...与以往的...都要不同...”
“吾也能感受到，一种奇特的存在，显现在这个宇宙，也许，吾辈可以深入观测一下，如果真如【古则】所述...那将是重大的突破...”
“嗯...你回去跟【black】分享一下吧，我得去回收一下我的作品。”
“好的，【wood】。”
第49章 返回和前往报社
所处元宇宙：『E050』
水泥房内，陈珺和白千羽正在整理着地下室内的文件，这是几天来关于监狱岛的新闻。由于此次事件的性质过于恶劣，所以安都的警方不得不派出大量的警力来调查，好在并没有查到他们几个人头上，算是好消息吧。
白千羽看着手中的资料，深吸一口气，扭头看着陈珺，说：“老陈，安都最近似乎又安静下来了，警方没有再进行搜查了。”
陈珺没有抬头，点了点头，说：“嗯，算是好事吧，到现在也没查到我们这里。不过，现在最要紧的事...”
陈珺扭头看着一边安静的星环门，微皱眉头。这是陆离离开的第十五天，没错，距离他离开已经过了15天，不知道这一次为什么会花这么多时间，但愿...
就在此时，许久不见动静的星环门忽然震动起来，伴随着呼呼的声音，点点白色的光慢慢凝聚，渐渐填满了星环门。两人见状立刻站起身，死死地盯着星环门。
“回来了...？”
不一会，一个人的身影从星环门中显现出来，随后他便摇摇晃晃地踏出星环门。他们见状立即走到他身旁，将其扶到一旁的椅子上，此人正是【A-014】。
“靠...果然过长的跨界副作用就是大啊...”【A-014】右手扶着自己的头，那只巨大的机械臂扑通一下砸在地上，直接给水泥地板干出一个巨大的裂缝。
紧接着【A-013】也以相同的姿态走出了星环门，陈珺两人再次将其扶到一旁的座位上休息，过了好一会，两人才缓过神来。
他们面对面干瞪着眼，陈珺轻咳一声，打破尴尬。
“你们好，你们是『E939』来的？”
“啊...对...”【A-014】点了点头，四周环顾了一下周围的环境，昏暗的房间，杂乱的电线。
“你们这里怎么这么破？？”
【A-013】听后用手肘戳了戳【A-014】，随后笑看着陈珺和白千羽，说：“你们不要太介意...他说话就是这样。”
陈珺点点头，面向【A-013】，说：“理解，对了，『E939』的人...不只有你们吧？”
“嗯，剩下的人还在『E939』，不过我们只需要把这个装置安装好，就可以把它们送过来了。”【A-013】说着便拿出铁方块。
“这是什么？”白千羽凑到【A-013】跟前，问道。
“我们管这叫‘便携式跨界装置’，通俗一点，就是所谓的人造虫洞。”
“虫洞？！”白千羽听后眼睛直接放光，张着嘴看着她手中的方块。
“喂，别太激动了，那个土样...”【A-014】斜着眼看着白千羽，而白千羽只是笑着挠了挠头，退到了一旁。
就在这时，铁方块中再次传来【o-002】的声音。
“你们聊够了么？好了就赶快开始准备，【Em】博士的异常变得严重了，说明研究物快到了。”
“啊...行...”【A-014】看着一旁的白千羽，“喂，带我出去一下，这里太闷了，也不好展开装置。”
“啊！好的！跟我来！”白千羽听后立刻带着【A-014】离开了地下室。而陈珺和【A-013】仍然待在地下室，陈珺叹了口气，看了眼一旁的【A-013】，慢慢开口。
“刚刚那个装置里的人是？”
“【o-002】，研究所里最顶尖的人才，没有之一，这些装置大多都是他捣鼓出来的。”
“这样啊...对了，我叫陈珺，你们呢？”
“你们不使用编号么...罢了，也没差。”【A-013】托着自己的脸颊，笑着说：“我的编号是【A-013】，不过你也可以叫我吴玲，假名。”
“刚刚那个机械臂是【A-014】，名字我也不大清楚。”
闲聊之时，星环门再次有了动静，陆离慢慢从里面走出，陈珺见状赶紧站起身来到他身旁，准备扶住他。
“老陆！你回来了......？”陈珺刚凑到他身旁便发现他的状态有些不对劲，而陆离只是微微抬眼看了陈珺一眼，僵硬地笑了笑。
“老陈，我有些事得出去一趟...我的东西呢？”
“唔...楼上...”陈珺说。
陆离点了点头，慢慢踏上了楼梯，离开了。地下室又只剩下了陈珺和【A-013】两人，陈珺一脸懵的看着陆离离开的背影，而【A-013】轻轻笑了一声，说道。
“看来打击真的不小呢...奇怪的孩子。”
“发生什么了？？”
“啊...是这样子的...”
......
时间已经到了正午，白千羽帮着【A-014】准备着传送装置，所以他并没有发现陆离的状态。而陆离则拦下一辆前往南阳市的车便离开了。
车上，陆离坐在角落，靠着靠背，死死地捏住拳头，忽然他想到了什么，便打开手机。
“啊...好多信息...是刘雯的...”
陆离点开信息，大致内容都是关于江漓在学校的事，好在一切还算是正常，他微微笑了笑，发了条信息。
“谢谢你。”
没等陆离关掉手机，刘雯立刻有了新的信息发了过来。
“你还活着啊？你都多久没回复过信息了？！”
“对不起......工作实在是太忙了......”
“...算了，前几天我出差去了，江漓这几天都是自己回的家，不过在微讯里问她的状况时，她说都还好，不过以防万一，请你今天一定要去接一下江漓！”
“我尽量...”
“别尽量了！一定要去！负点责任！她很想你的！”
“是...！”
负责...很...想我么...
陆离叹了口气，仰着头，呆呆地盯着车顶。
自己...到头来还是没有尽到该尽的义务啊...现在...应该还不算太晚...做掉这些事，给她买点礼物补偿一下吧！
陆离放下手机，定了定神，眼神慢慢恢复了一些生气，他靠着，扭过头，看着郊区的森林，就这样...慢慢睡去。
第50章 南阳报社
一段时间后，陆离终于在南阳市下了车，他伸了个懒腰，简单买了些零食，顺着导航，走向南阳报社。
很快，他便来到了一座公园，这里环境很优美，听不到城市嘈杂的声音，喷泉噗噗的向外喷着水，一个穿着黑色卫衣的青年正坐在一旁，低头看着手中的摄像机。
而就在公园不远处，坐落着一栋不大不小的三层小楼，它的门前挂着残破的招牌，上面写着“南阳报社”。报社门前种着很多花草，窗台边还放着几个盆栽，门檐上挂着一个银白色的风铃和五个白色的晴天娃娃，它们在微风吹拂下，飘动着。
这美丽的一幕，给人的感觉不像是一家报社，更像是一户热爱生活的人家。陆离整理了一下衣服，慢慢走到门前，按响门铃。
叮咚——
过了一会，并没有人应答，而一旁公园的青年看见这一幕，对着陆离喊道：“您找谁？”
“啊...我找南阳报社的社长...”
青年上下打量了一下陆离，收起摄影机，站起身走向陆离。
来到陆离身旁后，说：“你认识社长？”
陆离不想说谎，摇了摇头，说：“一个朋友认识，他...托我来看看社长。”
青年愣了一下，过了一会才反应过来，说：“哪个朋友？”
“秦炎。”
青年听后，眉头微皱，他紧紧盯着陆离的眼睛，好一会才松开眼神，他默默打开报社的门，说：“进去吧，社长出去了，应该马上就回来，你先去坐一会吧。”
“谢谢。”
说罢，陆离便走进了报社，报社的规模不是太大，但是很整洁，进门就是办公区，一边的柜台上摆放着很多文件，陆离走到一个沙发前坐下，而一个相框立刻吸引了他的注意。
相框里面有五个人，三男两女，有一个女人的照片似乎是剪贴上去的，而另外一个就是刚刚那个青年，另外一个看起来年龄很小，外貌上看与秦炎很像，照片中他笑得很灿烂，跟当时他谈到林婉时的表情很像，看着照片，秦炎那张带血狰狞的脸忽然出现在他脑中，他用力摇了摇头，不再去看照片。
“喝点水？”青年端着一杯水放到陆离身前，陆离道了声谢便端起水杯，而青年也坐在一边。
“你知道秦炎那些事吧？虽然不知道他有你这一个朋友，但是...你怎么看他？”青年开口。
“知道...我跟他...认识不算太长，但是...”陆离低着头看着水杯中的水，回忆着。
“接触下来，他还是挺好的一个人，很...勇敢...”
“嗯...我也觉得他很勇敢，居然敢...敢去做这些事...”青年摇了摇头，叹了口气。
“对了，那些资料...我可以看一下吗？就是...南阳孤儿院的...”陆离抬头看着青年，而青年只是点了点头，站起身，走到柜台前翻找了一下，便拿着一张储存卡来到陆离身前。
“可能有些糊...”青年随意操作了一下，便将摄像机推到陆离面前，而陆离也就这样看了起来。
储存卡里面有视频，也有照片，里面的照片是南阳孤儿院里他从来没见过的景象，有些甚至不是孤儿院，而是不知道某处的废弃工厂。照片的内容，更是看得让人觉得心惊肉跳，到处都是血，甚至还有残肢......
忽然，陆离在照片中看到几个熟悉的面孔...
“这是南阳孤儿院的院长...这个是...是那个废弃工厂的怪人？！”
陆离难以置信地看着面前的照片，他虽然知道那个孤儿院的院长肯定有猫腻，但是这个怪人，之前去救陈珺和白千羽时遇到的那个怪家伙，居然也跟这件事有关？！但是工厂似乎不是他之前去的那个工厂...
陆离叹了口气，将摄像机还给了青年，而就在这时，报社的门被推开，一个穿着白色长袖衬衫，淡灰色牛仔裤的男人走了进来，紧跟着的还有一个穿着淡紫色连衣裙的女人。
“社长！你回来了，这里有人找你。”青年站起身，对男人说道。
“您好，我是陆离，秦炎的朋友。”陆离站起身对男人说道。
而男人听到陆离的话后明显愣了一下，接着笑着走到陆离身旁，伸出手，说：“你好，我是林贺，这位是李琴。”
“带你进来的是郑乾。”
简单打了招呼过后，李琴和郑乾便离开了报社，只剩下陆离和林贺两个人。
“是...秦炎让你来的？”林贺问道。
“嗯，他让我来看望你...在他...离开前...”陆离低着头，手指不安的捏住自己的衣服。
“这样啊...”林贺轻轻点了点头，随后说：“我给他买了一块墓地，虽然...尸体还没找到...”
说着，林贺扶住自己的头，深深叹了口气：“我怎么也没想到他居然会越狱...他最后居然是...淹死的...”
“淹死...？”陆离愣住了，警察发布了错误的信息？这么大的乱子就这样糊弄过去了？
“算了...变成了这样，也没办法...是我没管好他...”林贺看着桌上的照片，眼眶微红。
“到头来...她的努力也白费了...”
陆离顺着林贺的视线，看向那张剪贴上去的照片，图片中的女人面带微笑，眼神中透着温柔与灵动。她应该就是秦炎所说的林婉了...
陆离深吸一口气，看了眼时间，站起身，拍了拍林贺的肩膀，说：“会没事的...马上...”
林贺愣了一下，眼神复杂地看了陆离一眼，想开口说些什么，但最终也只憋出几个字。
“嗯...谢谢...”
简单谈话过后，陆离跟林贺交换了一下联系方式便离开了。
离开报社之后，陆离先走进了一家服装店，先为江漓买了一件淡蓝色的裙子，随后进入杂货店中买了些其他东西，之后他便看了眼时间，时间已经到了下午五点。
“差不多...快没人了。”
陆离打上车来到了南阳孤儿院不远，这里也跟之前一样，没有什么人进出，摄像头也很少。
他的心脏跳动得很快，他为自己做的决定感到疯狂，但...除了这样别无他法。
罪人必须要得到惩罚，既然法律在这个罪恶都市没有权威，那就只能采取非法的手段来达到目的了......况且...与研究物沾上边的家伙，也都在研究所的管理范围内啊！
陆离戴上手套、口罩和帽子，随后将买来的工作服套上身体，便慢慢走到孤儿院侧面。
他四周环顾了一下，寂静无声，没有其他人，孤儿院里也没有其他工作人员的声音，为了以防万一，他慢慢攀上围墙，向孤儿院内部看去，里面没人。
陆离深吸一口气，压低帽檐，双腿发力，奋力一跃爬上围墙，随后稳稳地落在草丛之中，他探出头，观察了一下，没有摄像头。
“怕自己的那些事再被泄露么...哼...”
陆离慢慢离开草丛，来到了办公室门前，他深吸一口气，敲了敲门。
咚咚咚——
“谁啊？”里面传来熟悉的声音，就是那个院长。
陆离没说什么，慢慢打开门，进入房间。院长见状立即绷不住了，他猛拍桌子，叫道：“你谁啊？！给我滚出去！”
陆离没有理会院长，自顾自地锁上门，随后将一边的窗帘拉好。
“你到底是谁？！把口罩帽子给我摘了！要不然我报警了啊！”
“报警...哦...”
陆离转过身，死死地盯着院长，随后慢慢靠近，而院长见状，不由得心中慌了起来，他大叫：“滚开啊！”
“我就只是问你两句话而已...”陆离走到院长身旁，一把将其揪住，随后噗嗤一拳将他砸倒在地，顿时院长的鼻梁就塌了下去，血液从中不断流出。
“额啊啊！！”
“我不问你别的，就问问...你见过这个人吗？”陆离掏出一张照片扔到院长身旁。
院长喘着粗气，颤颤巍巍地拿起照片，看到上面的人后，瞬间颤抖起来。
“...秦...秦炎...？”
第51章 复仇和遭遇
“你认得啊...”陆离一屁股坐到院长的座位上，查看着桌子上的文件。
“你...你到底要干什么？！！为了...为了报仇...？？”院长颤抖着大叫。
陆离看着文件中的内容，果不其然，跟自己的预想差不多，这里就是一个买卖人口的中转站，而最多的“买家”，就是北郊的那个工厂和一个匿名的公司。
“你果然跟那些疯子有联系...”
院长看着陆离，呼吸逐渐加快，身体也止不住的颤抖，他忽然站起身，猛地扑向陆离，嘴里还大叫着：“快把那个给我！！你什么都不懂！死几个人怎么了？！我做的！！我们做的！！都是为了人类啊！！”
陆离见状立即闪退到一旁，随后一脚踹在院长的肚子上，顿时院长一口老血直接从嘴里喷出。而陆离猛地踩在他的手上，问：“你们这些家伙到底在搞什么幺蛾子？！你也知道那块石头吧？？你知道些什么？？！”
“它...它是神的化身！只有虔诚的信徒给它提供祭品才能阻止它侵蚀我们的世界！你...你就是ta所说的家伙吧！！那个...抢走了石头的人...你...你让一切都毁了！！！”
忽然，院长止不住的抽动起来，他的身体逐渐变得僵硬，身体不知为何开始溶解...腐烂。他的惨叫声很大，陆离见情况不对，抓起文件后便一脚踹开房门，随后猛地一跃越过围墙，飞速逃离了现场。
之后，他找了个僻静的地方脱下了身上的衣服，随后打了个车返回安都，在车上，陆离接到了陈珺的电话，内容大概是让他这几天好好休息，同时不要过于放松，虽然条子对外宣称逃犯全部溺亡，但不能确定他们不会继续搜查，尽管陆离没有真实记录的身份，但也要多加小心。而陆离也跟陈珺反应了一下石头的情况后便挂断了电话。
车上。
陆离看了眼时间，距离江漓放学还剩一段时间，这段时间自己应该能赶到安都。他的脑中填满了各种各样的信息，这让他混乱不已。
“这都是什么事啊...”
陆离定了定神，努力让自己平静下来。没错，现在什么都不需要想，鱼王的事不急，研究所也不用担心，现在只要一心一意地去接江漓就好了。
“真累啊......也是我自找的吧......”
......
过了很长一段时间，陆离终于回到了安都，天色完全黑了下来，距离江漓放学还有一个半小时，没想到居然这么快，但是，当他回想到那个司机的车技时，不由得有些后怕。
具体来说，是这样的。
......
“师傅！开快点！去安都，能多快就多快！我赶时间，谢谢！”
“嗯...这你可上对车了！系好安全带，我们，要喷射了！！”
“什么...？”
......
“额！可怕...”陆离用力甩了甩头，准备先回家放好衣服在去接江漓，随后他便一路来到了小区，跟门卫大爷简单叙了叙旧，便搭着电梯来到了家门口。
刚打开门，他便看到了震惊一百年的一幕，地上到处都是垃圾，沙发上也乱糟糟的，他皱着眉走到卧室前，慢慢打开门，引入眼帘的是乱糟糟的衣服和满地的纸......
“这...家里这是被...打劫了？？？”
陆离呆呆地看着一片狼藉的家，深吸一口气。
这下有事做了......
陆离先是将房间里的脏衣服全部收集起来，一股脑扔进洗衣机，随后将桌子上的垃圾全部扔进垃圾桶，随后就是整理床铺，他先将被子卷起放在一旁，随后将床单撤掉换上备用的新床单，随后将被套拆下，换上新的，紧接着就是将被子叠成一个豆腐块。
做完这些，他戴上手套，拿起拖把和毛巾，仔仔细细的将桌子、电视柜和地板完完全全洗刷了一遍，之后就是重复的使用洗衣机和晾晒衣服......
不知过了多久，家里终于恢复了原本的整洁，陆离也是直接累倒在了沙发上，月光透过窗户洒进房间，陆离揉了揉眼睛，打开手机，一看时间，不得了！已经放学十分钟了！
“我......！我在干什么啊！”陆离瞬间弹跳起来，拿起钥匙就推门而出。
离开小区过后，陆离便朝着学校的方向走去，一路上灯火通明，但没见到江漓。她应该还在路上......
陆离一路小跑，走进了一片居民区，这一块地方没有什么人，只有微弱的路灯照耀着小道，而就在陆离经过一个小公园时，里面的声音吸引住了他的注意。
“你他妈是听不懂我说的话吗？！我让你别再接触她了！听不懂吗？！”
陆离顿感疑惑，他走到公园外围，往里面望了望，但是只能看看隐隐约约两个人的身影，不能辨别到底是谁。
“可...可是...”
“别他妈可是了，听好了，你他妈再敢跟她接触一下，就别怪我对你动粗了啊！”
可能是周围很安静的原因，里面人的对话他听得很清楚，而且，其中一个人的声音...很熟悉...
陆离皱着眉头，吞了口唾沫。该不会是自己想的那样子吧......
陆离屏住呼吸往公园里走去，声音越来越近，人影也愈发清晰，而就当他看清情况时，他瞬间愣住。
一个穿着校服的女孩正揪着面前女生的衣领，嘴里重复着刚刚的话，而那个被揪住的女生...正是江漓。
“江...江漓...？”
陆离的手止不住的抽动着，而江漓和另外一个少女也注意到了他，少女撇过头看着陆离，松开江漓的衣领，上前一步，说：“你看什么看？猥琐男，这不关你的事，赶紧走！”
陆离皱着眉，看了眼一旁的江漓，她没有受伤，只是有些胆怯的站在一旁。
陆离深吸一口气，慢慢走向江漓，而少女只是往陆离的面前一站，说：“你他妈想干什么啊？我让你走了吗？”
“我现在不想打人...让开。”陆离攥紧拳头，死死地盯着面前的少女，而少女也没有胆怯，而是依旧挡在陆离面前，说：“你找她干什么？”
“我是她...”陆离话还没说完，忽然注意到面前这个少女的脖子上有一个黑色的山羊角纹身...而且正在散发着淡淡的红光...
“纹身......？”陆离呆呆地看着少女身上的纹身，而少女则将衣服向上一拉，大叫：“我让你看了吗？！”
少女迅速出拳，而陆离早就做好准备，瞬间朝一旁闪去，随后一把拉住少女的手腕，将她死死地控制住。
“草！你他妈的！给我松开！！”少女瞬间抬脚，一记膝顶顶在陆离的腹部，但陆离仍纹丝不动，他另一只手也抓住少女的手腕，步步将其推至一旁的墙面，随后一下将其按在墙上。
“妈的！死变态！松开我！！”
“闭嘴！！我不知道你到底想干什么，但是...你要再让我看见你纠缠她，我就把你的嘴给撕烂，嗯？”陆离恶狠狠的说道，随后一下松开手，叹了口气，似乎意识到自己的情绪过于激动，便不再说什么，转身走向江漓。
而一旁的少女则抓着自己的手，看着自己的手腕，又眼神复杂地看了眼陆离，随后便跑出了公园。
之后，陆离简单检查了一下江漓的情况，身上并没有什么伤，这才舒了一口气。他紧紧搂住江漓，小声说着：“对不起...江漓...这些天我没能...”
“唔...没关系的...陆哥，我知道你工作很忙...我们回家吧？”
“嗯......”
第52章 难得的轻松
回到家后，陆离简单用冰箱的食材做了顿夜宵，餐桌上，陆离简单询问了一下江漓学校里的情况，以及刚刚那个女生的来头。
“学校里...唔...”江漓用筷子抵住自己的嘴，沉默了一会，随后对着陆离眯着眼笑了笑：“都好哦，功课什么的都能听懂...我还交了个新朋友！”
“啊...这样么...”陆离听到江漓的话松了口气，但很快用余光扫了江漓一眼，她双手拉着自己的袖子，似乎在掩饰着什么。但现在也不好直接拆穿江漓，所以只能暂时抛到脑后。
“不说这个了，今天把你带到公园的那个女生，你认识吗？”陆离放下筷子，用手背托着下巴，看着江漓问。
而江漓轻轻摇了摇低着的头，说：“我...我不认识她，她应该是高三的学生...”
“...她说的话，是什么意思？她让你离谁远一些？”
“我...我也不知道她在说谁...在学校里我只跟很少的人接触过...”江漓咬着自己的嘴唇，说。
“比如？”
“老师、同班级的女生，啊，还有一个高二的学姐，她是我新交的朋友。其他的就没有什么了...”
“...嗯，了解了...看来还需要深入学校了解一下。”陆离低着头沉思着。
“诶？什么...？”江漓听到陆离的话后顿时不安起来，她微微抬头，双眸盯着陆离。
“我得去找你们老师谈谈...”
“等等！不...不用麻烦你去学校的...真的...没有什么...”江漓慌张的摆着头，双手不停挥动着，而陆离只是笑了笑，说：“放心吧...如果是刚刚那件事吓到你了，我保证，会控制好自己的。”
忽然，陆离想到了什么，猛拍自己的头，说：“差点忘记了！江漓，在这里等我一下哦。”
“哦...陆哥。”
陆离站起身走进卧室，拿出来一个包装袋，他把袋子里的礼品盒取出，放在沙发上，随后招呼江漓来到自己身旁。江漓看着面前淡粉色的礼品盒，疑惑地看了看陆离。
“陆哥，这是什么...？”
“给你的礼物哦，你总不能一直穿着那几件衣服吧。这也当是我给你的补偿吧。”陆离轻轻笑道。
“礼物...”江漓听后顿时愣住了，过了一会才缓过神来，她甩了甩头，用手将礼品盒上的蝴蝶结拉开，随后慢慢打开盒子。
盒子里，是一件叠得整整齐齐的淡蓝色的花边连衣裙，它散发出淡淡的香味。江漓慢慢将它拿出来，放在面前仔细端详着。这件连衣裙线条流畅，充满着垂坠感，纯洁的白色，搭配上淡雅的淡蓝，展现出柔和之美。
江漓伸出手摩挲了一下这件裙子，材质柔和，触感细腻，领口处的蝴蝶结装饰更是让这件裙子增添了一份甜美。
尽管是一件再普通不过的连衣裙，江漓把它拿在手里还是觉得一股暖流流入进自己的心中，她微笑着，随后抬头看着陆离，说：“陆哥，我能去穿穿看吗？”
“自己决定哦。”陆离揉了揉她的脑袋，而她听后，点了点头，迈着轻盈的步伐走进了卧室。
卧室外，陆离终于还是松了一口气。还好江漓喜欢，不过这种裙子还是别让她穿到学校去比较好。虽然他不太了解这里的学校的校规，但是小心点总是好的。
就在陆离发呆时，房门慢慢打开，江漓柔软的声音传来：“陆哥，你看，好看吗...？”
江漓慢慢走出卧室，脸色略带着小女生的羞涩，右手不安的抓着自己的左臂。而那件再普通不过的裙子，在她的身上散发出了别样的气质。纯洁、优雅，又带着文静女生的腼腆，多么美丽的一幕。但是她双臂上的一些伤却额外的刺眼...
陆离呆呆地看着江漓，良久才开口：“很漂亮，江漓。”
一定要...守护好这个美好的时刻...决不允许以前的不幸再度发生......
试穿完衣服过后，两人分别洗完澡后便各自就寝，一夜好梦。
......
早晨，一缕阳光透过阳台的玻璃门洒在客厅，而陆离也早早地起了床，简单洗漱了一下，便着手准备早餐。
而就在他准备时，江漓揉着眼睛从卧室中走出。
“早啊...陆哥...”
“嗯，快点去刷牙，早餐快准备好了。”陆离端着碗从厨房中走出，放在桌子上，随后拿起手机看了看信息。
“老陈，准备工作好了吗？”
“准备好了，不过传送还需要几天的时间。放心，你就不要操心这些事了，好好休息。”
“谢了。”
放下手机，陆离便坐在餐桌上，而江漓这时也洗漱完成，来到餐桌前品尝起了陆离做的早餐。
“陆哥，你怎么什么都会啊？”江漓拿着勺子，看着陆离道。
“啊哈哈...以前在家经常得帮父母准备饭嘛，所以就学了一些。”陆离一只手托着脸，看着面前的江漓，微笑了一下。
不知道这里的学校和自己宇宙的学校有什么不同呢...话说...自己戴着这些东西进学校应该没问题吧。
陆离伸手摸了摸左耳上的耳骨夹和右耳的耳钉，苦笑了一下。这些是在那件事发生后装上去的，也许是为了用打耳洞带来的疼痛来惩罚自己？还是先摘下来吧...
吃过早餐后，陆离便带着江漓离开出租屋。今天的天气很好，两人走到小区大门时恰好碰到了门卫大爷，简单寒暄了几句后便走出小区，来到了距离小区不远的公交车站台等车。
很快，一辆公交靠站了，两人投币过后便坐进了公交，而江漓自然而然地选择了一个最靠角落的座位，陆离也紧随其后。
公交车刚开过两站，座位就满了。而就在这时，公交车再次靠站停车，随着广播声的响起，一个熟悉的身影出现在车窗外。
“叮咚——安民小区到了，开门请当心，下车请走好。”
车门打开后，几个身穿校服的女生走上了车，看着她们所穿的校服，应该也是和江漓上同一所学校的学生，而其中一个女生刚好引起了陆离的注意，似乎...在哪见过...
第53章 去学校
陆离深吸一口气，看了眼一旁的江漓，又看了看不远处的女生。
是昨天晚上遇到的那个......
就在陆离发愣时，其中一个黑色长发的女生对着一旁的两人叫了起来：“啊~怎么这么多人呐？又要站着上学了，都怪你啦！路琴！”
那个被叫“路琴”的女生正是陆离昨晚遇到的那个女生，她听到黑发女生的话后，瞄了她一眼，随后叹了口气，说：“怪我干什么？是你起晚了吧？”
“谁让你不早点叫我起床的......”
“喂，路琴，坐在那的是她说的人吧？”一个留着短卷发的女生指了指坐在角落的江漓，随后看了眼一旁的路琴。
“啊？什么东...西...”路琴刚转过头便跟陆离的眼神撞了个照面，顿时昨晚的不愉快再次浮现在脑中，她的嘴角抽了抽，顿时冷汗便从额头冒出。这个变态男，用那么大的力气把自己按在了墙上，手腕到现在还是痛的呢！
“哟...我们跟她打个招呼吧~”黑色长发的女生笑眯眯地说道，随后眼神看向一旁的路琴。
“诶？小琴琴，你怎么愣住了？你昨天就等不及去见她了吧~？”
说着，黑色长发的女生便拉着她准备挤到后排，而路琴心中早就炸开。怎么就这么巧？！上个学都能遇到这变态？
路琴深吸一口气，挣开黑发女生的手，说：“都说了我不想摊这个烂摊子啦，松手。”路琴边说边偷偷瞄着坐在江漓身旁的陆离，他还在那盯着自己呢！
而陆离这边，他对着一边的江漓问道：“江漓，你认识她们吗？”
江漓听后看了看不远的三个女生，随后摇了摇头。陆离见状点了点头，随后视线重新回到三人身上。这么看，这三个家伙都有什么理由要接近江漓，难道只是想放放狠话？不过应该没这个必要...那就是其他的一些原因了...
陆离托着下巴，视线落到了路琴脖子上的纹身上，这个纹身真的是无处不在啊，而且现在可以断定，她身上的纹身跟江漓和刀哥那些人身上的纹身是同一类型的研究物。难道......这背后跟这个研究物有关系？
再回到路琴这边，她仍然拒绝着去和江漓打招呼，而一旁的黑色长发女生似乎意识到了什么，她用手指卷了卷自己的发丝，顺着路琴偷瞄的眼神，将视线落到了陆离身上。
忽然，她猛地拍了拍自己的手，说道：“哦~我懂了！全都懂了！”
“嘿嘿嘿~”黑色长发女生贱兮兮地看着一旁的路琴，随后凑到她耳朵边，说：“你该不会看上那个小哥了吧~虽然他长得确实有点帅，但我还是没想到我家琴琴会对恋爱感兴趣呢~”
“哈？你再说什么呢沈佳佳？”路琴一脸无语地看着嬉皮笑脸的沈佳佳，而沈佳佳眼神示意了一下一边的卷发女生，卷发女生也瞬间会意，一下拉住路琴的手臂。
“这么重要的事也不跟姐几个说说，放心！不好意思的话我们去帮帮你！”
此话一出，路琴彻底蚌埠住了，她一下揪住沈佳佳的衣服，压低声音说：“喂！你们搞什么鬼？别去找他！还有，孙哲你凑什么热闹？！”
“诶嘿~小哲，控制好她！”说着，沈佳佳一下挣脱路琴的束缚，瞬间钻进了人群之中，路琴刚想阻止，便被一旁的孙哲牢牢控制住。
路琴顿时气得满脸通红，她大叫着：“你他妈是不是有病啊？！别去啊！”
“嘿嘿嘿~小琴琴真可爱呢~没关系！让本大人来帮你吧！”沈佳佳没顾其他乘客的视线，径直挤到了陆离和江漓前面。
漫长的五分钟过去，沈佳佳笑眯眯地回到了路琴身旁，说：“嘿呀~小琴琴，我要到联系方式咯，现在叫声好听的我就给你~”
“呃...你是听不懂我说的话是吗...”路琴扶额叹了口气。
叮咚——
就在这时，公交车在学校门口停了下来，陆离和江漓便站起身朝门外挤去，而路琴三人也赶紧朝着车门往下赶。
很快，几人便下了公交车。陆离看着人来人往的校门口，不禁感叹起来，有朝一日自己居然还能回到学校！
陆离刚准备带着江漓进入学校，那三个女生的声音再次袭来。
“诶~你快去呀~打个招呼呗...”沈佳佳一脸坏笑看着路琴，而路琴只是瞄了沈佳佳一眼，但忽然间她似乎想到了什么，于是深吸一口气走向陆离。
“...你想干什么？”陆离挡在江漓面前，看着走过来的路琴问道。
“...我想跟你谈谈。”路琴四周环视了一下，似乎在确定着什么。
“谈什么？在这里说不行么？”
“不行，只能我们两个。”
“抱歉，不行。”陆离没好气的说，随后转身带着江漓走进校门，而路琴回头看了身后两个女生一眼，耸了耸肩便也走进校门。
一路上，陆离始终跟在江漓身旁，一直把她送进教室门口才停下。他现在不能进入教室，毕竟这次的目标是去找江漓的班主任详细谈谈校园欺凌这件事，询问到江漓的班主任的办公室后，他便告别了江漓。
陆离走后，江漓便回到了座位，刚放下书包，她就注意到了桌子上画的一些东西，但她只是低着头，拿出书将桌子上的东西给盖住，随后便坐在座位上一动不动。
而在教室外，有三个女生正在看着教室里的情况。不用多说，正是路琴等人。
“我说，那个婊子为什么要让我们去找那个什么...江漓的麻烦啊？”孙哲开口道。
“鬼知道...反正那个婊子不是什么好东西...”路琴皱紧眉头，随后伸出手轻抚自己脖子上的纹身。
“那我们到底该不该听她的？”沈佳佳看着路琴问道。
“哼...听那个精神病的话？别搞笑了...不过...”路琴看着坐在座位上的江漓陷入了沉思。也许那个变态男也是因为江漓这个女孩才来的学校，而且从昨天晚上的经历可以看出，他可能对这个奇怪的纹身有了解，也许...可以把他拉进自己的阵营？
路琴摇了摇头，强行把拉陆离入伙的想法给压了下去。自己昨天给人的印象可不好，想要拉拢他目前看来是不大可能的...但还是得试一试啊...
“走吧，回教室，快上课了。”路琴说罢，便转身朝着高三教学楼走去，而其他两人也紧跟其后。
这之后，便开始了“愉快”的上课时间，连续上了两节课之后，终于到了大课间，学生们又可以休息、到处闲逛了。
陆离呢，一上午从班主任办公室，一路找到校长办公室去说明校园霸凌的事，但结果不出人所料，学校并没有当太多回事，只是说“正在调查”。
而路琴三人则为了避开高三老师的啰嗦，来到了高一教学楼的厕所抽烟。抽完烟后，几人便准备回到自己的教室，而就在经过江漓所在教室的楼层时，恰好碰到了从校长办公室碰了灰的陆离。
“喂，等等！”路琴看到陆离后立马追了上去。
“嗯...？是你？”陆离看着朝自己跑来的路琴，停下脚步。
“听着...我...我知道你来这里是为了什么，我也想就这件事，跟你谈谈。”
陆离看了路琴一眼，摇了摇头，说：“我跟你没什么好谈的，你也别想着去找江漓了。”
“啧，妈的...你就不能......”
没等路琴说完，一边的教室里忽然吵闹起来，听起来像是笑声？
陆离看着教室，心里忽然升起了一丝丝不安，这里是江漓的教室，该不会...
第54章 合作？
陆离没有理会路琴，径直走向教室，而路琴见状紧随其后。
刚走到教室门口，一声叫骂声便传了出来。
“喂！把这些书拿开，让我看看你在上面刻了些什么好东西。”一个男生站在江漓的座位旁，笑着说道。
“......”江漓没有说什么，只是低着头，按着自己的书一动不动。
“嘿？听不懂人话？没爹妈的东西。”另一个男生直接走到座位旁，抓起桌上的书猛地从江漓手中扯开，唰啦一声，书本直接撕开，江漓的嘴角微颤，眼眶微红，但还是什么也没说。
“喂喂，听说你还纹了纹身啊？给我们开开眼？”一边的男生笑着说，而很快，这便从几个人的起哄上升到了班级大部分人的叫声，他们有的甚至直接想去拉江漓的衣服，顿时江漓便忍不住了，眼泪慢慢从眼眶中流出。
“噗哈哈！这就哭了啊？？”
顿时，教室里爆发出笑声，而站在教室外的陆离拳头已经硬了，这么明显的霸凌现象这些老师居然不管？！这还能算是老师吗？！
陆离暗骂一声，刚想跨进教室便被一只手拉住。他转头一看，是沈佳佳，她眼神示意陆离看向路琴，而路琴看着陆离，说：“你别进去，你不是学校的学生，闹事的话指定没你好果子吃。”
路琴捏了捏拳头，走进教室，她来到江漓的座位外围，对着围在一起的学生大叫道：“你们笑、笑你妈了个逼！给老子滚一边去！”
路琴的声音响彻整个教室，顿时教室就变得鸦雀无声，但很快那两个男生又开始起哄，其中一个男生说：“嚯，你不是高三那个快被开除的家伙吗？你昨天还被她要求去尾随这个婊子吧？你少在这里装好......”
啪——！
没等男生说完，路琴一个巴掌直接将他扇倒在地，随后抓着另一个男生的衣领，将他猛地推到一边。
“叫啊？怎么不叫了？不是很牛逼吗？嗯？！”
“妈的...你不怕我们告老师吗？！”倒在地上的男生对着路琴大吼着。
而路琴轻蔑地笑了笑，一脚踢在他的腹部，瞬间男生便痛得在地上颤抖起来。
“你以为那些老东西会管这些闲事？别搞笑了！”
“你们这些废物看什么看？！给我都他妈回座位上去，快上课了不知道啊？！”路琴对着一边看热闹的学生们大吼着，随后来到江漓身旁，把手搭在她的肩膀上。
“别哭了。”路琴看着抽泣的江漓，沉默了一会，才说道：“昨天晚上口气有些重，别放心上。”
说罢，她便转头离开教室，走到陆离面前，而一旁的沈佳佳和孙哲见状立马凑过来，说道：“琴琴好帅~我好爱啊~”
路琴瞥了两人一眼，转而看着陆离，说：“现在呢？可以谈了吗？”
教室里的同学听到这句话瞬间转头看向四人，顿时议论起来，而路琴深吸一口气，对着教室大骂道：“闭嘴！再吵我就把你们的嘴给撕烂！”
顿时鸦雀无声......
陆离看着路琴，挠了挠头，看着教室里恢复平静的江漓，深深叹了口气，随后回答道：“行...”
“好！咳咳...跟我来吧。”
说罢，她便带着陆离离开教学楼，而沈佳佳和孙哲两人则被路琴给撵回了教室，他们来到一个偏僻的角落，停了下来。
陆离看着面前的少女，疑惑地看着她，问：“所以你到底想干什么？你说知道我的目的...”
“你是因为江漓被校园霸凌才来的对吧？”路琴盯着陆离说道。
“这显而易见吧？而且我还想问问你，你昨天的话是什么意思？”陆离问。
“有人叫我们霸凌江漓。”路琴说。
“霸凌江漓？为什么？偏偏指名道姓选她？”
“我们也不知道她为什么要费心思让我们去欺负江漓，但是在学校被这样欺负的人还有很多，那个婊子的家庭背景很大，所以学校和条子都管不了她。”路琴愣了愣，继续说。
“而且...那个婊子本身就有些不正常，不管是心理上，还是...奇怪的能力上。”
“奇怪的能力？”
“就是这个，我观察到了，你认识这个东西吧？”路琴拉开自己的衣领，露出纹身。
“...有了解，你是怎么得到这个东西的？”
“在接触了那个女的之后，身上就莫名其妙出现了这个奇怪的纹身，而且这个纹身让我的力量得到了提升。”
陆离听到路琴的话后瞬间带愣住，之前遇到的刀爷，也说过自己是遇到某个女人之后就变成了那样，难不成...他们说的是同一个人？？！！！纹身的幕后黑手终于出现了？！
“那个女的是谁？”
“等等，我现在要明确一件事。”路琴双手抱胸，看着陆离道。
“什么事？”
“我说出来之后，你就得跟我们站一边，也就是，你要帮我们摆脱那个女的。相反的，我们会在学校期间保护江漓。”
“摆脱？”陆离疑惑的问。
“嗯，不知道为什么，她似乎可以通过纹身来影响我们，所以我们只能乖乖听她的话。”
“是么...”陆离沉默了。他不知道该不该相信面前这个女生说的话，但是她刚刚的的确确保护了江漓，而且从她的眼神中可以看出，她不像是在开玩笑。而且跟她合作，就能知道这一切的幕后黑手......
“这么说吧，就算你不提出来合作，我也会去找那个家伙的，因为...这是我的工作。”陆离看着路琴说。
而路琴听后点了点头，说：“那个女的，是高二的学生，同时也是宋氏集团的小姐，可以这么说。她的名字...叫宋雅。”
“宋雅是么...她现在在学校么？”
“如果你想去找她，那就别想了，她神出鬼没的，谁都不知道她到底在不在学校，更何况那些老师根本就不管她。”路琴说。
“我明白了，对了，她的身上有纹身么？”陆离问。
路琴听后摇了摇头，补充道：“我对她和纹身一无所知，因为那个家伙实在是太神秘了。她是个讨厌的家伙，这也是我让江漓不要靠近她的原因。”
“总之...我们的合作算是达成了。”路琴用手将头发撩到一边，随后对着陆离伸出手，说：“路琴。”
陆离看着面前的女生，握住她的手，说：“陆离。”
第55章 校园
说完这些，路琴便回到了教室，而陆离则先逛了逛校园，随后来到了江漓所在的班级。他们正在上课，老师在前面讲着课，而江漓在座位上听得很认真，想象中的课堂上的霸凌也没有发生，这让陆离的心稍稍放了下来。
随后，陆离又到处逛了逛，好巧不巧，他刚好来到了路琴三人所在的教室外。而就在这时，站在讲台上的老师忽然大叫道：“孙哲！你笑什么？你看看还有几天高考？嗯？站起来！跟我说，这题怎么做！”
孙哲听到老师的话瞬间站起身，一脸生无可恋的盯着黑板上的题目，随后瞄着一旁的沈佳佳，嘴里嘟囔着：“你这个...狗东西...”
“那个...先这样...再那样...”
“噗嗤！”坐在一旁的沈佳佳听到孙哲的答案顿时没绷住，直接笑出了声。
而老师也瞬间捕捉到了这一声音，叫道：“同桌！”
“额...？”
沈佳佳的笑容瞬间凝固，她僵硬地站起身子，硬是憋了三分钟才蹦出两个字：“设x。”
而陆离在窗外看得哭笑不得，这是最基础的三角函数题吧！怎么蹦出了设x呢？
而讲台上的老师也被整笑了，他点了点头，说：“设x是吧...好，接着给我做。”
沈佳佳捏着自己的衣角，慢慢开口：“然后...呃...令x等于sina...就能...能...”
由于沈佳佳憋了半天也没能憋出一个字，最终她便和孙哲一起站到了教室后。
陆离看着站在教室后的两人，而她们俩也注意到了教室外的陆离，沈佳佳笑眯眯地看着他，随后轻轻招了招手。
陆离看着这个女生，无奈的转过头，忽然间便看到了坐在角落的路琴正在打着瞌睡。
而此时一个巡查的老师正在往这边走来，陆离叹了口气，慢慢走到窗边，轻咳一声，压低嗓音道：“你这个年纪是怎么睡得着的？”
路琴被他这句话瞬间惊醒，她猛地转过头，一下便看见了一旁的陆离。
“你在这里干什么？”路琴小声说道。
“监督啊，有老师来了，别睡了，小心跟你两个好姐妹一样。”
“啊？”路琴听到陆离的话后，疑惑的朝身后望去，两张熟悉的笑脸顿时出现在她面前。
“噗...咳...”
“路琴，你笑什么呢？”站在讲台上的老师再次捕捉到笑声，对着路琴叫道。
而路琴瞬间坐正，奋力的摇了摇头。
“你都会了是吧？给我讲一下这题！”
......
不出所料，三人走的整整齐齐，都站到了教室后，而陆离则在一旁看着三人，笑了笑便离开了教室外。
数学课很快过去，一下课路琴便气冲冲的走出教室，在走廊四处找着陆离的身影。
“妈的，这个家伙跑哪去了？！”
“小琴啊～不要找啦，他肯定到高一楼去了。”沈佳佳笑着拍了拍路琴的肩膀，而路琴暗骂一声，推开沈佳佳的手，走进了教室。
而此时的陆离正在蹲守在江漓教室外，一直等到上课也没见那些家伙再找江漓麻烦，陆离这才舒了一口气，他慢慢站起身，离开了教学楼。
而就在这时，手机响了起来，陆离拿出手机，是林贺打来的。
滴——
“喂？林社长？”
“新闻你看了吗？孤儿院的院长死了。”电话那头传来林贺的声音。
陆离愣了一下，他没想到院长的死居然这么快就被发现了，但他很快恢复冷静，说：“他死了？什么时候的事？”
“今早被发现的，死像很奇怪...”
“嗯...那他也算是死有余辜嘛！”陆离说。
而电话那头沉默了一会，许久才有声音传来：“总之...就这样吧，到时候我再联系你...”
嘟...嘟...
电话挂断了，而陆离深吸一口气，将手机放回口袋。
被发现了吗？应该不会，自己的行动很隐蔽，也没有被监控拍到...那为什么林贺还会特意给自己打电话呢...他注意到了？
陆离摆了摆头，也许自己昨天在跟他谈话的时候他就猜到了自己要去干什么，不过...他应该不会...不，是绝对不会拆穿自己的。
陆离稍微整理了一下思绪，上网查看了一下院长这个案件的报道情况，好在并没有引起过多的关注...
刚做完这些，下课铃声便响了起来，陆离见状赶紧朝江漓的教室走去。
刚走到教学楼，他便见到了路琴三人正等在教室门口徘徊。
而一旁的沈佳佳一转头便看见了陆离，她立即笑着拍了拍路琴的肩膀，指着陆离，说：“嗨～”
“...你们在这干什么？”陆离看着她们问。
“哎呀，别这么敏感嘛！不是说好了结成同盟嘛？”沈佳佳对着陆离说。
“同...盟？”陆离看了一旁的路琴一眼，而她只是耸了耸肩，随后走到陆离身旁说明了一下情况。
她们三人身上都存在着宋雅“印”上去的纹身，而路琴和陆离又达成了合作，所以，其他俩人也自然而然地加入了这一“同盟”。
陆离看着面前三个女生。目前要搞清楚这些不同纹身的作用，它应该不会是单单加强体质这么简单...
在陆离思考时，拖堂的老师终于放下了书本，顿时教室里的高一生像丧尸出笼般冲出教室。
而江漓也慢慢从教室中走了出来，来到陆离等人身旁。
“好啦！我们去吃饭吧！”沈佳佳拉住一旁孙哲的手臂，说道。
“话说...你们食堂能用手机支付么？”陆离问。
“不用那么麻烦，刷我的卡吧。”路琴拿出一张饭卡甩了甩，随后便朝着食堂的方向走去。
“哇...琴琴真大方啊～那我就不客气啦。”沈佳佳一下凑到路琴身旁，紧紧贴着她。
“喂喂！我可没说要给你刷啊！”
......
就这样，几人有一句没一句地来到了食堂，打好饭就随意找了一个座位坐下。
餐桌上，陆离以纹身为讨论对象开始了调查，很快他便发现了一些之前忽略的地方。
目前遇到的那些家伙，身上纹身的样式大多相同，都是一个类似山羊头的纹身，而唯一不同的就是它发挥作用时发出的光。无论是刀爷还是路琴这些孩子，发出的光都是暗红色的。
但是...江漓身上的就不一样...她身上的纹身有时会散发出暗紫色的光，并且每次发光都伴随着江漓情绪的不稳定。
“信息就这么多么...”陆离垂着眼眸喃喃道。“想要再深入一些...就要去接触那个叫宋雅的女生啊...”
陆离从思考中回来，看着身旁的四人，说：“吃完了就回教室吧？”
“啊～现在还早吧？这么早去教室干嘛？”沈佳佳一下瘫在椅子上。
“要不让江漓来决定吧？反正我们现在都只能听江漓的咯？”一旁的孙哲伸了个懒腰，说道。
“我...？”江漓看着其他人，挠了挠头，考虑了很久之后...
最终还是回教室去了。
第56章 再一次，环界
陆离在学校的这段时间，陈珺等人也准备好了迎接『E939』的人的准备。
【A-014】将虫洞装置的线路与星环门相连接，随后将装置在屋外展开。
“【A-013】，我这里准备好了，可以开始了吗？”【A-014】对着屋内的吴玲大喊着。
“星环门与装置正在进行配对。好了！你们现在都离那个装置远一点！”
随着吴玲一声令下，一旁的陈珺按下了启动按钮。
顿时，一束白色的光从星环门中迸发，随后顺着线路来到装置的所在地。
顿时，周围的温度逐渐升高，装置边开始冒出零星的火光，随着一声巨大的响声，装置直接爆炸开来，一个发着白色亮光的黑洞出现在原地。
“他们现在可以出来？”白千羽看着一旁的【A-014】问。
“当然不行，现在需要装置周围的温度降下来，然后他们再穿过虫洞。”
白千羽点了点头，视线重新回到了那个黑色光洞身上。
不知过了多久，一只手从光洞中伸出，随后，一个人形轮廓慢慢走出光洞。
“出来了...？”白千羽看着面前的人，看着一旁的【A-014】，说。
“是啊...好了！小屁孩，该干活了！”说罢，【A-014】便站起身，朝着光洞的方向走去，而白千羽一脸懵逼，问道。
“干什么活啊？”
“搬东西！”
......
在这之后，陈珺和吴玲也加入了搬运的队伍，他们不断接收着从光洞中出来的科学仪器、资料，甚至还有枪等武器！
不知道过了多久，随着最后一个人的走出，光洞最终消失在他们的视线之中。
陈珺擦了擦汗，走到这个人身旁，说：“你就是...【o-002】？”
“嗯...叫我许凌就好。”许凌跟陈珺握了握手，随后扫了扫周围的环境。
除了水泥房外，这里已经建起了不少的铁皮房子，估计是研究所的其他人员为了存放设备和武器而临时建立的。
“【o-002】！你这家伙终于来了！”【A-014】从一边的铁皮房子里走出，来到他们身旁。
“嗯，我的房间准备好了吧？”
“【A-013】正在收拾你的设备，估计很快就好。”
许凌听后点了点头，随后看着一旁的陈珺，说：“你们需要的东西我们已经准备好了，不过在此之前......你们得先派一个人再去环界一趟。”
“什么？还要去？！我们已经没有祭品了。”陈珺听后顿时皱紧眉头，说。
“别激动，这次不需要祭品，只需要一个人去带领他过来就好了。
“...谁？谁要过来。”
“我相信你应该知道，【Em】博士，研究所的创立者之一。他由于某些原因正待在环界中。”
“...你们为什么不自己去找他？”陈珺看着许凌问道。
而许凌听后笑了笑，把手搭在陈珺的肩膀上，说：“在你们之中谁进入过环界？为什么要找你们中的一个人去找他，这么明显你还不明白么？”
说罢，许凌便跟陈珺道了声别，便跟着【A-014】朝铁皮房子走去，而陈珺则站在原地，不知道说些什么。
许凌刚刚的话很清楚，他们明显是冲着陆离去的，虽然不知道他们出于什么目的要单独跟陆离见面，但他们应该没有恶意...
陈珺深吸一口气，转身朝水泥房走去。
......
时间很快来到了晚上，而陆离也成功在学校混了一整天，晚上下完课后，他便带着江漓一起离开了学校。
公交车上，沈佳佳靠在孙哲的肩膀上打着瞌睡，而路琴则玩弄着自己的手机。
“话说...你们这应该不能带手机进学校吧？”陆离看着路琴，问道。
“老师又不管，只要小心点就行了...”路琴头也没抬，自顾自说着。
就在这时，公交靠站停下，孙哲赶紧拍醒一旁的沈佳佳。
“呜哇...？什么情况...？”
“别睡了，下车。”孙哲说罢，便背上书包慢慢走下公交，路琴和沈佳佳也紧随其后。
随着公交车的开动，三人的身影浸入微弱的灯光，慢慢消失在陆离的视野之中。
陆离看着她们逐渐模糊的背影，又看了看靠在自己身上的江漓，深深叹了口气。
他刚刚接到了陈珺的信息，是让自己明天去研究所一趟，说是来自『E939』的许凌有事拜托自己。
“看来明天又得走了...”
陆离思索片刻，决定给那三个女生发个信息，毕竟现在是同盟关系，陪江漓一起上学应该是可以的吧！
但由于今早只和沈佳佳交换了联系方式，所以他也只能向她求助了。
“在吗？”
“诶嘿～你好呀陆哥～”
“你明天可以帮我送江漓去学校吗？顺便帮我转告一下你的那两个朋友。”
“诶？居然直接找我而不是琴琴帮忙吗～不过她俩就在我旁边哦，要不你再跟她俩都说一下？”
“......我没她联系方式啊。你们在一起？”
“对呀～要不这样吧，我把你拉进我们的同盟群！”
陆离刚看清信息的内容，就被拉进了一个名为“霸道沈总的后宫群”。
“这什么怪群名...”陆离轻笑一声，随后点进了群聊。
“欢迎我的新后宫入群，发个帅照看看实力。”一个名为沈总（沈佳佳）的用户发来信息。
“别在这里发癫。”沈总の大管家（孙哲）在群里说道。
“行了...@沈总の娇妻（陆离），江漓明天就交给我们吧，需要去接她么？需要的话地址给我。”沈总の爱琴（路琴）说。
“行。”
就这样，陆离把小区的地址发送给了路琴，并跟她们约定好明早陪江漓一起上学。
“这样...就好了吧...”陆离深吸一口气，放下手机。
回到家后，陆离跟江漓说明了情况，洗漱过后便睡过去了。
等到了第二天的早晨，两人简单吃了一下早餐便离开小区，到了小区外。
而此时路琴已经到达了小区，她见到江漓后便朝两人挥了挥手，说：“车快来了！过来吧。”
“江漓，去吧。我也得走了。”陆离拍了拍江漓的肩膀，待她跟着路琴走进公交车后，便搭上前往城西郊区的大巴，朝着研究所的方向驶去。
第57章 秘语
阳光透过车窗，照进车内，空气中弥漫着草木的清香，森林时不时传来几声鸟鸣。而陆离看着这片光景，心里放松了不少。
很快，车子便来到了目的地，下车后，陆离顺着石子小径，来到了研究所。
“怎么多这么多房子...”陆离看着周围的景象，不由得发出感叹。
原本宽敞的草坪，怎么一下变得这么拥挤呢！
“停下！”忽然，一个身穿警卫服，手中持枪的人从一旁出现，枪口对准陆离。
陆离见状顿时举起手。难道是警察找上门了吗？
“等等，他是自己人！”忽然陈珺的声音从不远处响起，而守卫听后点了点头，道了声歉便放下了手中的枪。
陆离疑惑的挠了挠头，慢慢来到陈珺身旁，问：“老陈，这是怎么回事？”
“这些是『E939』的人，他们说我们的看守太弱了，所以...”陈珺边说边耸了耸肩。
“是么...”陆离环顾了一下四周，大概有十几个刚刚那样的守卫。而在水泥房不远处，一伙人正拿着一堆工具不知道在干些什么。
陆离看着那些人，问道：“那边的人在干什么？”
“说是准备发射一个叫『灵联』的小型卫星...”
“啊？”陆离顿时被震撼到了，刚来这里就要发射卫星？这是要干什么？
“这也算是...进步吧？”陈珺苦笑着，随后他指了指不远处的一间铁皮房子，说：“许凌在那里面等你，快去吧。”
陆离点了点头，跟陈珺道了声别后便朝着铁皮房子走去。来到门前，轻轻敲了敲门，随着沉重的敲击声响起，房间里传来挪动椅子的声音。
过了一会，一个身高接近一米八，穿着白色衬衫和黑色工装裤的青年将房门打开，他见到陆离后，笑了笑，伸出手，说：“你就是陆离吧？”
“啊...是的...”陆离迟疑了一下，跟许凌握了握手。随后许凌便将陆离拉进了房间。
刚进入房间，陆离就愣住了。房间里充满着各种奇奇怪怪的仪器，它们闪着奇怪的光，而且一旁的柜台上还存放着不少装置，似乎是武器？而最让陆离好奇得就是一旁工作台上若隐若现的淡蓝色光屏，上面显示着各种各样的数据。
许凌似乎注意到了陆离的目光，说：“你知道这个吗？”
“我？没见过...”陆离摇了摇头，而许凌扶着镜框，说：“我一直以为『E038』的人是因为拥有这项技术才不跟我们合作呢...”
“嗯？”陆离疑惑地看着许凌，他是怎么知道自己是『E038』的人？自己应该没有说过吧。
许凌见陆离这副模样，便走到他身旁拍了拍他的肩膀，说：“放轻松，这些小小的情报是很容易搜集到的。”
“我还知道你的编号是【R-998】，是被派到这里执行任务的信使对吧？”
“这些你也知道？？”
“当然。好了，闲谈就到这里吧！”许凌话锋一转，走到工作台旁，拿起一个手机形状的仪器，随后递给陆离。
“这个是？”
“我们管它叫便携式信息站，可以随时随地地进行信息收集和传输，并且能量损耗极小。而且这台还搭载了最新β型人工智能，所以功能远不止这些！”许凌兴致勃勃地说道。
“这么高级的吗......”陆离端起信息站端详起来，看起来跟普通的手机没什么两样，只是有很多插孔。
“这个东西就送给你了，你应该很需要吧？”
“给我吗...？谢谢了。”
“好了，闲聊就到这里，你知道我为什么要找你吧？”许凌看着陆离说。
陆离收起信息站，点了点头，说：“再去环界一趟接人。”
“没错，准备好了就出发吧！不过在这之前，你先熟悉一下信息站的用法吧，方便你进入环界之后联系。”
说罢，许凌便带着陆离熟悉了一下信息站的基本用法，确认他学会之后便将他带到了水泥房，陆离稍微准备了一下便走进了星环门。
进入环界之后，陆离拿出信息站开始定向接收信息，没过一会，便收到了一条信息。
“我是许凌，你成功进入环界了吗？”
“已到达。”
“很好，现在，按之前的方法找到雕像。”
雕像么...陆离收起信息站，环顾了一下四周。周围没有什么动静，自己之前是靠着那个奇怪的眼球才找到雕像的，那这一次...
陆离伸手碰了碰自己的右眼，忽然，一股熟悉的疼痛从右眼处传来，金色的液体再次从眼眶中流了下来，陆离扑通一下倒在地上，大汗淋漓。
过了一会，疼痛慢慢减轻，他颤巍巍地站起身，按照之前的方式很快找到了雕像，并成功启动了连通器。这一路上他并没有遇到环形使者，算是一个好消息吧。
传送门出现过后，他慢慢走进去，很快便穿过了通道。
一段时间后，陆离慢慢睁开双眼，一个人影出现在自己面前。
“这就是...要接的人吗...？”陆离整理了一下衣服，小心翼翼地靠近那个人。
“你好？你是...【Em】博士吗？”陆离试探着问道。
【Em】听到陆离的声音后，慢慢转过头，看向陆离。
待陆离看清【Em】的脸后，他顿时不知道该说些什么。【Em】金色的眼瞳中闪烁着奇异的符号，随着【Em】的眨眼，符号也在变换着...
【Em】看着陆离，花白的头发撩到一旁，慢慢开口：“你是陆离吧...”
陆离没料到【Em】会直接说出自己的名字，他犹豫了半天才开口。
“您是...怎么知道我的名字的...？而且，研究所不是不可以叫真名吗？”
“啊...是这样的，没错...”【Em】点了点头，随后朝着一旁走去。陆离见状也赶紧跟上了他的步伐。
这就是研究所的创始者之一么，看上去...也不像是一个正常人啊...
“我的确算不上是正常人。”【Em】忽然开口，这把陆离给吓了一大跳，自己刚刚...没有发出声音吧？？
“创始者一共四人，我们或多或少的被研究物所侵染、影响。这种情况，我们称之为【异常】。”
“【异常】？”
“是的，只要与研究物接触，就难免会变得【异常】，【异常】之后，被它所发现的几率便会增加...”
“等等...我有些懵...‘它’又是什么？”陆离挠了挠头，问道。
【Em】摇了摇头，说：“我们目前无法预测，无法观测，无法触碰的东西。但...仅仅是‘我们’而已。”
“‘仅仅是我们’...您话的意思是，有‘人’可以接触到‘它’吗？”
“是的，我们在这渺小的世界只是一颗细小的尘埃，再怎么凝聚，也终究只是一粒微不足道的‘尘埃’。”【Em】说着，“但它们不同，它们如同磁场一般，将所有的可能性吸引进它们的场地，最终完成它们想达成的目的...”
“是么...但是...您跟我说这些...”
“我只是想要提醒你...”【Em】回头看着陆离，慢慢开口：“千万不要接触它们，不要引起它们的注意，始终要记得，【古则】所指的是黑暗，而非【乐园】。”
“我会...铭记于心的，虽然...听不太懂。”陆离说。
【Em】微微点头，便继续前进。
第58章 返回
所谓【古则】，是世界诞生之初便被神所定下来的戒律。
任何个体都不能违背【古则】，任何个体都不得逾越【古则】之上，这，即是世界的真理。
【古则】现在由谁掌握，又被谁所阐释，无人知晓，无从知晓。
研究所所设立的规则，即是【古则】的重新显现，对【古则】的一次解读与运用。但......最终失败了。
研究所的规则中有这么一条戒律：“不得暴露自己的真实姓名。”
它看似荒诞，实则是对【古则】中第三条戒律的简单阐释。
“在世者，不得暴露【真名】。”
......
陆离静静地坐在水泥房中的床上。回到『E050』已经过了两周，在这期间，他一直呆在研究所里配合着研究工作，同时思考着【Em】对自己说的一系列奇怪的话，这些语词始终徘徊在他的脑中，挥之不去。
他对自己说这些到底有什么用意？单纯的提醒自己注意那些隐藏起来的威胁么...？
陆离深吸一口气，从床上坐起，推开门走出水泥房。
温热的阳光照在他的身上，迈开步伐，他穿过沾满早露的草丛来到许凌的房间旁，敲了敲门。
“进来吧。”
陆离慢慢推开门，此时的许凌正在和【Em】讨论着什么，而许凌见到陆离后便慢慢站起身，说：“休息好了？”
“差不多吧...身体还是有点不大舒服...”陆离活动了一下筋骨，说道。
“毕竟来回往返环界是很耗费精力的，好好休息。”【Em】看着陆离说。
“对了，你们之前不是说需要一些处理污染的器械吗？目前已经开发了百分之八十，等个几天应该就可以投入使用了。”许凌说。
“好...谢了，对了，这几天我可能不会再来研究所了...在安都里我还有其他事要做。”陆离说。
“啊...我们本来就无权干涉你们的自由，你能帮我们了解这里的研究物，我们就已经很感激了。”许凌说。
陆离听后点了点头，随后便推开门走出了房间。
【Em】看着铁门，深吸一口气，说：“在无数次的搜寻中，最终还是找到了么...我能感觉到。”
“它们不是在搜寻【数据】么？”
“对，但是...它们似乎找到了更好的催化剂...”
......
陆离搭上离开研究所的车后便朝着小区赶去，一路上他简单翻阅了一下信息，都是跟路琴等人的群聊里的消息，而其中的内容则是一些寻常话题。
“看来...这些天她们把江漓照顾得很好嘛...”陆离看着信息，轻舒一口气。
就在这时，陆离忽然想起了什么，他赶紧从口袋中拿出信息站，随后打开定向接收信息的功能。
差点就忘记自己为什么要到这个元宇宙来了！自己来这里的目的不就是来收集信息发送给天哥他们吗！
在一顿操作之后，陆离很快便发现了许多加了密的信息，他把这些零散的信息一点点打包好，随后将其解码，就得到了一些文件。
他点开第一个文件，里面是一些文字和图片，文字的内容大概是这样：
“这里是『E004』研究所的成员，我们的宇宙遭到不明研究物的入侵，如今已经濒临毁灭，如果你能接收到这条信息，请务必告知其他元宇宙！”
“又有元宇宙被毁掉了？！”陆离皱着眉头看着信息。
“经过我们对各个被毁宇宙的研究，发现了几个共同存在的因素。”
“1被毁的元宇宙都经历过研究物的突发暴动与失控，而我们相信，这绝对不是偶然。”
“2每个被毁的元宇宙研究物暴乱事件来临之前，都有一个长相酷似异形的研究物，它的行为怪异，所以，我们推定它是一种预示，预示着暴乱的开始，或者说，是它引起的暴乱。目前无法确定其是否拥有穿梭元宇宙之间的能力，但是根据计算，这种情况的概率为百分之九十九。”
“我们特此将其命名为【Gau?scher bote】。”
预示着...毁灭的【Gau?scher bote】？翻译过来是【高斯使者】么...
陆离将这些文件重新打包，随后将其定向传输至『E038』，除此外，陆离还附赠了一些自己在『E050』的种种发现。做完这些，陆离才放下手中的信息站，靠在座位上。
一段时间后，陆离到达了小区，现在的时间是下午两点，陆离准备先把家中打扫一下，之后等到放学时间再去学校接江漓回家，顺便感谢一下这些天路琴等人对江漓的照顾。
陆离打开电视，转播到新闻频道，便开始打扫起了卫生。
“近日，南阳安都市周边的监狱遭遇严重的罪犯脱逃事件，加上有关民众的积极反馈，中央正式决定派出专门监察组对南阳的检查。”
“近年来，我国对于贪污腐败等现象的打击力度逐渐加大，也希望各位民众能积极配合调查，共建公平公正的社会秩序。”
陆离擦了擦额头上的汗水，看了眼电视里播报的新闻。
“反腐工作吗...也好...是得对这里好好整顿一下了...”陆离自言自语着，随后便继续开始了家务活。
时间一点点地流逝，夕阳透过窗户撒在客厅中，金色的光慢慢爬上棕褐色的沙发，陆离的工作也接近了尾声，他把最后一袋垃圾打包好，便走出家门。
陆离离开公寓来到垃圾角，将垃圾袋丢入垃圾桶，随后撩起袖子，用手臂擦了擦汗水，抬头看了看远处的夕阳。可以准备去学校了。
陆离稍微休息了一会，便搭上了前往学校的公交。
车上，他看着不停震动着的手机，微微叹了口气。
“现在还是上课时间吧？你们怎么还在玩手机？而且你们不是坐在一起吗...为什么用手机聊天...”
“诶~爱妃终于出现了~”沈佳佳说。
“你这几天去哪里了？电话也没人接，信息也不回。”路琴说。
“工作太忙了，对了，江漓还好吧？”
“爱妃自己去问她不就好了~我们可是一起约着逃课了呢！”沈佳佳发来一条语音。
“别听她瞎扯，我们的体育课刚好重叠了而已。”路琴也发来一条语音，一旁还有沈佳佳和江漓等人的说话声。
陆离听后舒了一口气，轻笑一声，回复：“谢了。”
“谢什么。”
“诶，陆哥~要不然你来学校一趟吧？刚好一起来玩玩，琴琴和小江漓可是想你想的不得了呢！”沈佳佳说。
“......对了，我确实想要见见你，是关于宋雅的，手机里不好说，你来一趟？”路琴说。
“...我在路上。”
......
不知过了多久，陆离终于到达了学校门口，他刚下车便看见了在校门口乱晃的路琴四人，他慢慢走到校门前，却发现门卫室里根本没人，而且大门也是开着的。
“陆哥~快进来呀~”沈佳佳笑着朝陆离挥着手。
“呃...我能进来？”陆离环顾了一下四周，头顶就有一个监控呢，自己这样贸然闯进学校会不会...
就在陆离犹豫时，沈佳佳早就穿过校门，跑到他身旁，一下抱住他的胳膊，使劲往校内拉。
“等...等等？！”
“哎呀，没事啦！老师不会管的！”
陆离拗不过沈佳佳，慢慢把手从沈佳佳怀里抽出，说：“我知道了...我自己走...”
第59章 再见鱼王
进入校园后，陆离跟着沈佳佳等人在校内游荡起来，他走到江漓身旁，摸了摸她的头，说：“在学校还好吗？”
“嗯，已经有一个星期没人欺负我了...”江漓微笑着说道。
“那是当然啦！琴琴往这一站谁敢说话！”沈佳佳挺起身板，叉着腰说着。
“你就不能消停一会么...”路琴瞥了沈佳佳一眼，随后说：“找个隐蔽的地方说说宋雅的事吧。”
陆离微微点了点头，便跟着路琴朝着一栋五层高的建筑走去。
“话说...还有一个女生叫孙哲吧？她怎么没跟你们一起？”陆离问。
“她已经三天没来学校了，说是身体不舒服。”路琴说着，随后停下脚步，“到了，好了，进去吧。”
路琴带着三人来到建筑物内部，里面的空间很大，很空旷，似乎还在装修的样子。随后，四人来到建筑的一个角落，路琴深吸一口气，从口袋中掏出烟盒，拿出一根烟递给沈佳佳，随后自己也叼起一根烟。
“要么？”路琴将烟盒递给陆离，而陆离摆了摆手，说：“你们还抽烟？”
“嗯。”路琴拿出打火机，吧嗒几下点燃香烟，深吸一口，随后用手指掸了掸烟灰。
“呼——宋雅前几天来了学校，她找到我，说了一些很让人在意的话。”
“说了什么？”
“‘你想知道叛徒的下场是什么吗？’，她似乎已经知道了我们的事，但目前她应该还不知道你。除此之外，她好像在找些什么东西......”
“...具体一点？”
路琴摇了摇头，说：“她没跟我说，我只是从她的行为上判断的，也许...跟纹身有关？”
“嗯...还有其他线索吗？”陆离说。
“还有一些需要重新确认，她约了我明天见面，我们也许可以来一场仙人跳...”
“还是在学校？”
“不是...明天出发的时候再联系你吧。”路琴说。
陆离听后点了点头，随后伸了个懒腰。这个宋雅到底是什么来头...不管怎样，明天得动用一些研究所内部的手段了...
“咳...咳...”空气中的烟呛得陆离直咳嗽，他看着两人，回头对着江漓说：“我们别在这待着了，吸二手烟不好。”
“诶~陆哥等一下嘛！我们马上就好了！”沈佳佳夹着烟走到陆离身旁，说。
“外面等不是一样的吗...”
“不一样啦！呼——”沈佳佳轻笑一声，对着陆离吹了口气，顿时一股烟味扑鼻而来，陆离顿时咳嗽起来。
“咳咳咳！”
“哈哈~陆哥你的反应也太大了吧？”沈佳佳笑着说。
“咳咳...不...不是...咳咳！”陆离刚想说话便被咳嗽一下憋了回去，剧烈的咳嗽让他感到窒息，他顿时一下失去力气，一下倒在地上，他双手颤抖着支撑着身体，而一旁的三人见状顿时慌了神，沈佳佳赶紧拉住陆离的手臂。
“陆...陆哥？你怎么了...？？”
“我...咳咳！！”陆离忽然感觉嗓子口一阵痉挛，一股热浪从喉咙处爬升，随后噗嗤一声，一滩紫色的血水从他的口中喷出。
陆离喘着粗气，看着地上的紫水，顿时想到了什么。这是鱼王给自己下的毒！为什么在这个时候发毒了？！
陆离感觉天旋地转，周围的声音越来越小，视线也变得模糊......
......
“我说过给你一年的时间，对吧？”
陆离眼前一片漆黑，身体沉重得不能使出一点力气，鱼王的声音在耳边环绕，他想张嘴，却发不出一点声音。
“但是...其他鱼儿不允许我这么做...”
“污染严重了，前所未有的严重......”
陆离听着鱼王的话语，猛然想到今天的新闻，自己干活时，似乎有听到某国几天前将成吨的核污水倒入了大海......
刹那间，陆离已经来到了海面之上，他茫然地站在海面，天空昏暗，乌云密布，往远处望去，成片的鱼类死尸浪潮般袭向自己。
就在尸骸接近的瞬间，一股强大的吸力将陆离拉入海底，顿时，肮脏的海水发了疯似的涌入他的口鼻，腥臭味顿时充斥了他的大脑......
他感觉自己的内脏正在被这些脏水一点点溶解，无法呼吸，无法动弹，死亡与恐惧占据了他的大脑。
就在濒死的瞬间，他猛地出现在乌云密布的“沙滩”之下，他一下瘫倒在鱼类尸体所堆积而成的“陆地”上，脏水从口中流出。
“哈啊——哈啊——咳咳！！！”陆离猛地吐出一口脏水，随后颤巍巍地抬起头，看着由畸形死鱼组成的“陆地”，不由得一阵干哕。
“这是...什么...”
“这就是海啊...不到十年后的海洋...”
随着鱼王的声音再次响起，一只巨大的畸形鲨鱼从鱼尸中冲出，张开血盆大口猛地扑向陆离。随后又是黑暗笼罩......
待陆离再次睁眼时，一个人影出现在陆离面前，陆离看着他的背影，声音颤抖着说：“老...老王...？”
“我们做错了什么吗？”
“老王”缓缓开口，随之他的头颅转过一百八十度面向陆离，用那双血窟直勾勾的盯着他，接着，“老王”慢慢融化成一滩黑水，水中伸出无数黑色的手臂将陆离拖入黑水之中......
不知经过了多久的折磨，陆离再次站在死鱼尸骸之上，一只巨大的鱼出现在他面前，而这只鱼，正是鱼王。
“呃...鱼...王......”
“我果真不该相信你的话，对人类稍有纵容，他们就会变本加厉...”
“你...说的是......这些天的污染......？”
“是啊...”
唰啦！！一根巨大触手瞬间贯穿陆离的大腿，血液顿时从他的伤口处喷涌而出。
“噗！咳咳...等...等等...！我...我马上就...咳！”陆离喷出一口鲜血，而鱼王则用那只触手将陆离一下卷起，举在空中。
“我们...已经有办法了...只需要...再给我一周...”
扑通！！！
陆离一下子被鱼王甩飞了出去，他在尸体上滚动好几圈才停下，而鱼王只是在空中静静地看着他，说：“有办法了吗？好啊，一周时间，要是你没能做到，就别怪我不直接杀了你了...”
还没等陆离再次开口，他眼前再次一黑，失去了意识。
第60章 苏醒
不知过了多久，陆离慢慢恢复意识，但身体仍然虚弱的无法动弹，他只能依靠其他感官来确定自己的位置。
身体似乎躺在床上，周围很安静，偶尔有外界人员的说话声，空气中还弥漫着一股消毒水的气味。那现在自己大概率是躺在医院的病床上了...
忽然，陆离感到嗓子一阵痉挛，随后他猛地睁开双眼，猛地喷出一口紫水，汗水瞬间浸湿了他的衣服，而就是这一咳，似乎把积压在体内的废物全部排出一样，身体感受到前所未有的轻松。
陆离颤抖着喘着气，慢慢偏过头，看了看病房的情况。房子里没人，时间似乎已经到了晚上。
而就在这时，病房的门被缓缓推开，走进来的人是......
“老...陈...？”陆离奋力从口中挤出两个字，而陈珺见到他后立即走到病床边。
“你醒了？！”
“嗯...我...”在陈珺的搀扶下，陆离慢慢坐在床上，他喘着粗气，看着陈珺说。
“我...我昏了多长时间？”
“...五天，你知道有多吓人吗？这些天里你的心脏有好几次差点停搏，真的...我们差点以为...你要死了...”陈珺微微喘气，说道。
“是么...”
“所以到底怎么了？医生检查说你的身体没有任何问题。”
“是鱼王给我下的毒...它想杀了我...但是...咳，还是活过来了...”陆离挤出一丝微笑，说。
“是因为污染的事？”
“嗯。它说给我一周时间...”
“放心！许凌已经把做的仪器拿给老白去试验去了，过不了多久就能投入使用，你不用担心...”陈珺说。
“嗯...谢谢...”陆离说，“对了，我...我是怎么到医院来的？”
“是一个女孩送你来的，大概...十八岁，身高一米七五的样子。”
陆离听后慢慢点了点头，随后看了眼时间，已经过了江漓放学的时间。自己昏死的这段时间...江漓应该还好吧？路琴她们应该会帮自己照顾好她...应该不需要担心...
就在陆离思考时，房门再次被打开，走进来的人是刘雯，她见到陆离后微微一惊，随即来到陆离身旁，说：“你终于活过来了！”
她轻轻松了口气，而一旁的陈珺插嘴道：“这些天刘医生经常来照顾你，也是她给我打的电话。”
“啊......那真是麻烦你了...刘医生...”陆离笑了笑说道。
“...这是身为医生该做的...还有...”刘雯慢慢凑到陆离身旁，说：“你能不能对自己长点心？！多少次都忽然没了音信，这次又差点死掉，你到底怎么搞的？你不对你自己负点责，还怎么照顾江漓？”
“对...对不起啊...这真不是...我能控制的...”
刘雯看着陆离，叹了口气，随后站起身，说：“你没事就好...”
“对了，江漓怎么样了？”陆离问。
“她现在的精神状态很好，几乎没有表现出之前那种行为的倾向...你都差点死了，为什么不关心一下自己呢...”刘雯将头发撩到一旁，叹了口气，随后道了声别便离开了病房。
陈珺跟陆离简单说了几句后便离开了病房，房间重回寂静。
过了几分钟，外面的走廊忽然传来阵阵急促的脚步声，脚步声来到陆离病房门口后便停止了，转而响起了细微的说话声。
嘎吱——
房门慢慢被推开，一个人把头探进病房，陆离定睛一看，是江漓。而江漓看见陆离后，瞬间冲到陆离的病床边，一把抱住他。
“陆...陆哥！我...我还以为...呜...”江漓瘦小的身体微微颤抖着，眼泪顺着脸颊慢慢滑落。
“好啦...我没事...”陆离笑了笑，用手将江漓脸上的眼泪擦去，而此时的门外又响起了说话声。
“你...你先进去...”
“你之前的劲呢...”
谈话声慢慢消失，沈佳佳低着头走进病房，双手死死地抓着衣角，眼眶微红，她吞了口唾沫，慢慢抬头，当看到陆离坐在床上看着自己时，瞬间蚌埠住了，哇的一声哭了出来。
“呜哇......陆......你怎么没死啊？”
“...让你失望了啊...”陆离轻笑一声将头撇到一边，而沈佳佳见状赶紧擦了擦眼睛，疯狂的摆着手。
“不...不是...我听到江漓哭的那么凶...还...还以为...”沈佳佳说着说着又哇的一声哭了起来，而路琴则从门外走进来，帮沈佳佳擦了擦眼泪，而沈佳佳还不满足，一下扑到路琴身上，抹起了眼泪。
“呃...好了好了...佳佳不哭了啊...”路琴苦笑着摸了摸沈佳佳的头，随后看着陆离说：“她还以为你被她一烟给呛死了呢，哭五天了都。”
“啊...哈哈...我倒没有那么娇贵啦...”陆离顿了顿，说：“那天之后，你去见宋雅了吗？”
“没有，我放了她鸽子，毕竟我也不确定她是不是真只想跟我‘谈谈’，如果有你在可能会去，但是你晕倒了，我也只好不去了。”路琴走到窗台前，说。
“你不怕她报复你吗？”陆离看着她说。
路琴深吸一口气，回头看着陆离说：“这么说吧，如果她想要干掉我，是很简单的。”
“纹身对吧...也是...总之...谢谢你。”陆离说。
“嗯哼，要谢的话，找时间请我们吃个饭吧。”路琴笑着说。
“啊...好啊。”
......
简单说了几句后，陆离找到医生简单进行了复查，确定身体无大碍后便办理了出院手续，随后便打了一辆车返回公寓。
车上，路琴慢慢凑到陆离身旁，说：“那个...今天能在你家借宿一晚么？”
“嗯？我是没问题，但是你的父母不会担心吗？”陆离问。
“啊，你答应就行。”路琴一下靠在靠背上，眯上眼睛，而沈佳佳也慢慢凑到陆离耳朵旁，也提出了借宿的请求。
陆离本想说些什么，但看着她微红的眼眶，最后还是答应下来。
很快车子便到达了小区，陆离带着三人乘坐电梯来到家门前，随后走进家门。
“不用脱鞋吧？”沈佳佳看了眼一旁的陆离，问。
“随意，当自己家就好。”
“那就不客气啦~”沈佳佳一下甩开鞋子，随后一下扑在沙发上。
“喂，你还真不客气啊...”路琴轻叹一口气，脱下鞋子，走到沙发旁将书包放到一旁。
“呼——你们先去洗澡吧，我去帮你们铺床。”陆离说罢便走进卧室。
陆离前脚刚走，沈佳佳一下凑到路琴身旁，说：“哇~人真好哇~”
“又开始了是吧？”路琴斜眼看着沈佳佳说。
“哎呀~我这次可是很认真的！”沈佳佳笑着托着下巴，眼睛中闪过一丝没落。
“要是所有男的像他一样多好。”
第61章 信息站的用途
陆离整理好房间，待三人洗漱完后便走进卫生间，放好热水一下躺在浴缸中。
“呼——爽......”陆离深吸一口气，“明天先把她们送去学校，再去处理污染的事吧...除此之外...”
陆离撇过头看着一旁的信息站，之前许凌对自己说了一些简单的用法，信息接收、发送什么的都用过了，还有一个功能他一直没有来得及使用，那就是【意识链接】，通俗一点说就是把自己的意识接入这个设备之中，而它最简单的用法，就是让自己在睡觉的同时也可以在次空间进行活动。
“从来没有听说过这种技术...就这个小东西...真的可以做到么...”陆离慢慢站起身，擦干身上的水，穿上内裤，便带着上衣，拿着信息站走出卫生间。
“一会就试试吧！”陆离穿好拖鞋，刚抬起头，便见到站在冰箱旁边的沈佳佳。
顿时，两人都停下了手中的动作，同时陷入沉默。
短暂的几秒钟过去，沈佳佳的脸微微泛红，随后笑嘻嘻地看着陆离，说：“哇哇！陆哥你身材好好啊~而且，你为什么不穿衣服呀~？”
“等等！！”陆离见状赶紧穿上上衣，说：“你们不是回卧室了吗？怎么出来了？？”
“哎呀~嘴有点馋...”沈佳佳光脚踩在地上，随后慢慢挪动着脚步，朝着陆离走去。“你该不会在做什么奇怪的事吧~”
“洗澡能有什么事！”陆离理了理自己的头发，“吃的找到了就赶紧回房间吧，明天你们还要上学呢。”
“嘿嘿~真的吗？你现在没有什么想说的吗~？”沈佳佳没有理会陆离的话，只是轻轻捏着自己的衣角，贴到陆离身旁。
沈佳佳抿着嘴笑看着陆离，由于刚刚洗过澡，少女的头发还是湿的，身体微微散发出温热和香味，白皙的皮肤慢慢贴在陆离的身上。她的脸颊微红，细长的眼眸静静地盯着陆离。
陆离看着沈佳佳，伸出右手抵住她的头，随后慢慢把她推到卧室门口，说：“玩够了就去睡觉吧。”
随后他一下打开门，把她推进卧室，关门。
做完这些，陆离才松了口气，他慢慢走到沙发旁坐下，随后便研究起了【意识链接】的使用方法。
他点开专门的页面，按照提示将一条线路从设备中抽出，随后将线路连接好电源。
“连接之后，启动设备，直接睡觉即可...真的有用吗...”陆离将信将疑的关掉灯，躺在沙发上闭上双眼。
闭上眼后不久，陆离忽然感觉身体变得软绵绵的，无法动弹。渐渐的，一个白色的光点出现在视线之中。
自己...应该没有睁眼吧？
陆离试着挪动自己的身体，忽然发现自己似乎...可以移动，而且是整个身体的移动。他慢慢抬起手，猛然发现自己可以看见自己的手！
“已经成功了？我也可以说话...我...已经进入那个空间了？！”陆离难以置信地看着自己的双手，又环视了一下周围黑魆魆的空间，确信设备运转成功后才长舒一口气。
“既然已经进来了...那么...”陆离托着下巴，说：“β？”
话音刚落，前方白色的光点瞬间出现在自己面前，并发出拟真的人声：“我在，编号【R-998】。”
“真的可以...那个...可以先换一个环境吗？”
“请问您需要什么样的环境呢？或者，您需要自动适配最适合您的空间吗？”
“适配？”
“是的，我可以通过读取您的意识来自动调整空间的各项指标。”
“嗯...好！”
陆离刚说完，一道白色的光线瞬间填满了整个空间，随之而来的是一阵震动。不一会，眼前的光线慢慢减弱，取而代之的是一座矗立在山峰之上的古典图书馆。
陆离惊讶地环顾四周，这里是一片山丘，不远处就是图书馆，地上长满了杂草，阳光透过厚密的云层照在自己面前的道路之上。
陆离轻轻吸了一口气，湿润的空气夹杂着泥土的气味，沁人心脾。他甚至能感受到阳光的温度，青草的触觉。
“太...棒了吧...”陆离震惊得说不出话，这就是...科技的力量吗？
“您还有什么需要尽管跟我说，我会尽力满足您的。”那个小光球慢慢飘动到陆离身旁，说道。
“嗯！”
在这之后，陆离来到了图书馆中，里面的装饰很古朴，虽说是图书馆，但并没有多少书，需要书的话需要跟β提出要求。之后，陆离便开始了“梦境中的学习”，他阅读了很多关于研究所和研究物的资料，算是扩充了一下自己的知识面。而且在这个过程中，β也一直待在他身边，他也发现了一个很有趣的事实，那就是...
“诶，你好软啊。”陆离双手抓着β，随后慢慢揉了揉，触觉就像是在摸毛绒玩具。
“......提醒您，现实时间已经来到了七点。”β说道。
“啊，这么晚了？那今天就先到这里吧，退出。”
话音刚落，一片黑暗袭来，慢慢地，陆离睁开了眼睛。他慢慢从沙发上坐起，伸了个懒腰，看着门外，外面正稀稀落落的下着雨呢！
“呼——这个功能也太棒了，这样我不是可以不浪费睡觉的时间了吗！”他穿上拖鞋，简单洗漱了一下，便着手准备起了早餐。
嘎吱——
卧室的门被推开，出来的人是路琴，她睡眼惺忪的往厨房的方向看了看，慢慢开口：“你在干嘛......
“起来了啊，把她俩也叫醒吧，刷一下牙，准备吃早饭了。”
“哦...”
路琴半睡不醒的走到卫生间，看着洗手台上放着的两个杯子和牙刷，接着把头探出卫生间说：“你家还有其他杯子和牙刷吗？”
“杯子就用一次性的吧，牙刷的话，你去抽屉里找找。”
说罢，陆离便端着盘子走出厨房，将早餐摆好，接着来到卧室门前，敲了敲门。
“你们还没起床吗？”
“来啦~”
话音刚落沈佳佳便将房门打开，笑着跟陆离打了声招呼后，便走向卫生间。而江漓也穿好衣服走出卧室，陆离微笑着跟她打了声招呼，而江漓刚跟陆离对视了一下便立马撇过头，迈着步子迅速走进卫生间。
陆离呆站在原地，回头往卫生间的方向看了看，而沈佳佳正一脸坏笑地看着陆离，随后一下将门关上。
这是怎么回事...沈佳佳这家伙该不会说了些什么不好的东西吧...？
陆离没有多想，便转身来到了餐桌旁，他拿起手机看了眼信息。陈珺约自己在城东的码头见面，他们在昨天已经把装置投放在了海中，今天要一起去验收。
吃完饭就去吧！
之后，三人洗漱完，一边唠嗑一边吃完早饭，随后就在陆离的目送下上了去学校的公交，而他也搭上公交前往码头。
第62章 雨中的海上作业，代表着．．．
一段时间过去，陆离来到了码头，他也成功在一个偏僻的上货点找到了等候的陈珺和白千羽。三人简单聊了几句后便登上了一艘小艇，白千羽负责开船，而陈珺和陆离则在一旁摆弄着设备。
小艇很快便远离了陆地，行驶在茫茫大海上，豆大的雨滴呼呼的打在船身上，发出清脆的响声，海浪也不停撞击着小艇，昏暗的天空将四周笼罩，给人一种莫名的恐惧感。
陆离坐在小艇上的休息舱中，透过窗户看着外面的景象，喃喃道：“感觉雨下大了啊...不会有危险吗？”
“没事的，我们不会走太远...”陈珺将一旁类似于笔记本电脑的装置打开，里面有很多插孔和凹槽，他将设备启动，顿时设备上方便浮现出这周围的数字地形图。
“这是怎么办到的？它可以直接访问这里的卫星吗？”陆离问。
“它连接的是许凌他们自己发射的卫星，他应该跟你说过吧？”陈珺用手在投影出来的图中翻找着什么。
“他们这么快就把『灵联』发射出去了？话说这里的其他国家机构没发现吗？”
“这个我也不清楚，也许他们运用了什么技术把它们屏蔽了？”陈珺说。
“嗯...也不知道是谁把核污水排放进海里了...”陆离看着窗外呼啸的海浪，右手按在窗户上。
陈珺没有说话，过了一会他便开口：“好了！老白停船！就是这里了！”
处于驾驶舱的白千羽听到陈珺的声音后慢慢停下小艇，随后陈珺对着陆离说：“老陆，得麻烦你出去打捞一下设备了，它们马上就到。”
“马上就到？”陆离一脸疑惑的拿上网兜，打开舱门。
刚走出休息室，大雨瞬间将他打湿，狂风呼啸，让陆离一时喘不过气来，他稳住身体，慢慢走到小艇边上，死死抓住护栏，听着水中。
“老陆！小心点！已经有一个到了！在...你的左方！”陈珺大喊着。
“知道了！！”陆离一边回应，一边朝着左方摸索过去，他攥紧网兜，将头探出小艇外，此时的海水水面上正漂浮着一个闪着黑色金属光泽的小球，陆离抄起网兜，伸向小球，随后将其套入网内，捞了上来。
陆离伸手将小球拿出，放在一旁的小桶里，随后听从陈珺的指示来到了右边，再次打捞起了小球。
不知过了多久，所有小球都被打捞了上来，一共八个，陆离擦了擦脸上的水，提起小桶迅速返回到休息舱。
“呼——！淋死我了！”陆离猛地关上门，用力甩了甩头上的水，而陈珺拿着毛巾走到陆离身旁，说：“辛苦了，赶紧擦一下吧，别感冒了。”
说罢，他便带着小桶来到设备旁，将小球一个个拿出来，随后将所有小球放在设备的凹槽之中，慢慢地，设备开始了运作。
陆离擦干身上的水，随后凑到设备前，看着面前的数据。
污染程度分析中......
海水污染等级：严重，正在进行处理后数据计算，请稍后......
污染等级：中
污染回弹概率计算......预计为40%，为了达到更好的效果，此次分析后请开启自动搜索功能，并将设备放回污染水域。
正在分析污染因素......
石油产品原占67%，现占29%。
金属污染原占48%，现占9%。
......
分析完毕，若对相应元素需要，可启用自动回收功能。本次报告完毕。
两人看着投影上的数值，不由得咽了口唾沫。这个装置的效率也太高了吧！！
“这么一看，一周真的有希望！”陈珺看着陆离说道。
“嗯......我去把它重新放回去吧！”陆离说完便想带着小球往外走，而陈珺一下拉住陆离，说：“外面下着大雨呢！等雨小点再去也不迟。”
“啊哈哈，我有点急了，好吧。”陆离笑了笑便坐在了座位上，将湿衣服脱掉，随后小艇里的备用衣服。
砰——！
忽然，小艇剧烈的震动起来，似乎有什么东西撞在了船上。两人警惕的对视了一下，随后慢慢透过窗户向外看去，雨比刚才下得还要大，海浪不断击打着船身。
“老陈！雨太大了！现在不回去的话，可能会出事的！”白千羽的声音从驾驶舱传来，而陈珺看了眼陆离，点了点头，大喊道。
“好！我们先去把设备放海里！”
说罢，两人便深吸一口气，猛的打开门，顿时，大雨伴着狂风倾斜着击打在两人身上，惹的人睁不开眼。
“雨太大了！你拿好设备！抓着我！不要滑倒了！！”陈珺大喊着。
“知道了！！”陆离大声回应着，随后提起小桶，拉住陈珺的手，一点点朝着舱外移动。
就这样，两人很快来到了小艇边缘，陆离急促的呼吸着，他伸手抓住扶手，陆离保持着身体的平衡，随后将小桶死死压在船板上，之后便跟着陈珺将小球一个个启动后抛进海中。
随着小球一个个落入水中，最后一个也终于设置完成，陈珺用手臂挡在自己面前，大喊道：“老陆！！准备走了！！”
“我知道......”陆离还没说完，忽然感觉一阵恶心，噗嗤一下，紫色的液体从口中喷出，他踉跄了几步一下跌倒在船上，他呼呼的喘着粗气，急促的风让他顿时感觉呼吸不畅，身体也慢慢失去力气。
“咳呼！！！怎么...这个时候...”陆离用力擦了擦自己的嘴，随后奋力用手将自己撑起，一下勾住一旁的扶手，努力不让自己失去平衡。
“老陆！！我带你回去！手给我！！”陈珺死死抓住陆离的胳膊，随后一点点朝着舱门的方向移动，而陆离深吸一口气，顺着扶手，跟着陈珺的脚步一点点挪向舱门。
陆离的眼皮越来越重，双腿沉重得直打颤，呼吸也越来越急促，只有右手死死地抓着陈珺的衣服不让自己跌倒。
很快，舱门便近在咫尺，陈珺伸手将舱门打开，而陆离也到了极限，扑通一下倒在陈珺背上......
第63章 履行
眼前一片漆黑，身体沉重，不能移动，自己这是在哪里？难道...鱼王那个家伙出尔反尔？！
刹那间，陆离的眼前豁然开朗，他环顾着四周，发现自己正稳稳的站在海面上，但与之前不同的是，这次的海水十分清澈，天空中也没有一丝乌云，阳光洒在他的身上甚至可以感觉到温暖。
他慢慢踏出一步，踩在湛蓝的海水之上，掀起丝丝波纹。
忽然，他感觉身体正在慢慢下沉，海水慢慢将他包裹起来，涌入他的口鼻。但令陆离惊奇的是，自己没有感到窒息，甚至感觉身体前所未有的顺畅。
慢慢地，他下沉到了海床，眼前的景象让他顿时说不出话来。
站在柔软的沙床上，眼前是一片繁荣的景象，美妙海底世界的生灵们正在自己面前肆意畅游，五颜六色的珊瑚生长在两侧，中间的空隙就像是专门为自己预留的道路，荧光生物将道路照亮，淡蓝色的光让人内心平静。
他慢慢迈出步伐，在海床上行走，身旁时不时游过一些从没见过的鱼类，它们有的拥有彩色鳞片，展示出自然的美丽魔法。有的身体是透明的，内脏器官，甚至是鱼骨都清晰可见......
陆离慢慢沉醉在这奇幻的亚特兰蒂斯之中，这里没有宏伟的建筑，却处处透露着美感。
“这就是海底的景象吗...太美了...”陆离忍不住发出感叹。
“是啊......很久以前是这样的...”忽然，熟悉的声音在耳边响起，陆离顿时警觉起来。
“鱼...鱼王？”
“别紧张...这次我不是为了杀你...”鱼王的语气明显柔和了许多，也许它感受到了海洋的变化？
“那你在那种时候把我拉进你的精神海域？”
“我不认为你会因为这样的小事而死。”
陆离听到鱼王的话抽了抽嘴角，自己是人啊！要是在这大暴雨的天气，失去意识沉下海底，不死才怪吧！！
“好了，就先欣赏到这里吧。”
又是一瞬间，陆离便出现在了阳光明媚的沙滩之上，而鱼王就在不远处的海中，露出自己彩色的鳞片，鳞片在阳光的照耀下闪闪发光。
“好久都没感受到这样的大海了...”鱼王慢慢开口道。“我原本没对你抱什么希望，只不过想找个玩弄的对象而已...”
“呃...？”
“不过，现在...你似乎真的快成功了，只是短短几天，居然就有这么大的效果...果然，研究所的家伙不能小看啊...”鱼王说。
陆离听到“研究所”后，瞬间愣住了，它也知道研究所？！而就在这时，他忽然想起了研究所里划分研究物等级的规则，对于对人类极具威胁并且拥有理智的研究物，已经能划分到【危险】等级了，这么说，自己一直在和这种危险的家伙打交道？！！！
就在陆离走神时，鱼王说：“总之，我很感谢你，你体内的毒已经清除了。”
“诶？清除？什么时候？？”
“在你沉入海底的那刻起就在进行净化。”
陆离似懂非懂的点了点头，难怪自己会感觉身体变得更轻松了呢！
“对了，我一直有个问题想问你，可以吗？”陆离看着鱼王说道。
“尽管问吧。”
“既然这里的海域污染严重，你为什么不去别的地方呢？总有比这里好的地方吧？”
鱼王愣了一下，随后开口道：“我想过，但是脱不开身，而且...我的身体出了一些问题，感觉体内残留着什么，我认为是一些污染物，所以我怕我的移动会带动污染加快迁移。”
“体内...？具体是哪里？会觉得痛吗？”
“应该是在胃部，我虽然能力很强，但对自身却一点办法都没有...对了，你可以帮我看一下吗？”鱼王说完，便游到岸边，张开大嘴。
“啊？我？怎么帮你？？”陆离疑惑的看着它。
“进入我的体内。”
“啊啊？？这怎么进？？而且这里不是精神海域吗？这里发生的对你现实也有影响？”
“嗯，我在这里与现实是相通的。”说完，一团粘液慢慢从鱼王体外渗出，随后慢慢流到陆离脚边，瞬间将他包裹起来。
“唔？！好粘！这是什么？”陆离看着自己黏糊糊的手，问道。
“这是一层保护套，能防止你被腐蚀，好了，进去吧！”鱼王又把嘴张得大了一些，陆离吞了口唾沫，硬着头皮走进鱼王的嘴里。
鱼王的嘴里很黑，不过好在鱼王给陆离提供了一只发光海蜇作为光源，不过...这个照明方式有亿点点奇怪。海蜇在陆离前方游动着，而陆离则紧紧跟着它移动着。
踩在又软又黏的肉块上，冲人的气味直逼鼻腔，陆离不由得感觉到一阵恶心。
“呃...好难闻的味道啊...”陆离皱着眉走着，越往深处，酸臭味就越浓，很快，在海蜇的带领下，他来到了鱼王胃部的入口，地面上的粘液让陆离有些站不住脚，他深吸一口气，探出头。
“呃...这下面...就是你的胃液么？”陆离问。
“嗯...我能感觉到，疼痛的部位就在这里面，就麻烦你...”
“等等等等？！你不会要让我跳下去吧？！”陆离捏着鼻子，皱紧眉头看了看下方浑浊的液体。
“没错，放心，你身上附着的粘液会保护你不被腐蚀的。”鱼王说。
“不是这个问题吧？！”陆离深吸一口气，心一横，一下掉进胃液之中。
噗嗤！胃液瞬间将陆离包裹，就像在旱厕发酵了十年的大粪一样的酸臭味瞬间透过粘液，涌入陆离的鼻腔，他瞬间有些干呕，强忍着恶心不让自己吐出来。
吐出来的话，就更恶心了！！！
陆离定了定神，开始在胃液中探索起来，里面有许许多多奇怪的东西，塑料垃圾、散发着恶臭的尸骨、不可名状的黑色固体......
陆离将这些无法被消化的东西一点点带出胃液，他来到胃壁便，一下拔出插在上面的鱼叉，扔了上去。
嗯？这是什么东西...？
忽然，一个血红色的木块吸引到陆离的注意，他将木块从胃壁上拔出。这还是一个钥匙形状的木头...不管了，带走再说。
陆离继续在胃液中工作着，不知过了多久，总算是把肉眼可见的垃圾全部清理完毕，陆离一头扎出胃液，随后迅速爬出胃部。
在这之后，陆离带着这些垃圾离开了鱼王体内。
“呃呃！！呕！！！”陆离刚走出鱼王的嘴，将垃圾扔到一旁，一下倒在地上，狂吐不止。
“辛苦你了。”鱼王说完，一只触手便将这些垃圾卷起，随后消失不见。
“呃...身上黏糊糊的...”陆离看着自己身上的粘液，用海水将其洗净，随后用力擦了擦嘴。
陆离坐在沙滩上喘着粗气，大口呼吸着新鲜空气，刚刚的作业实在是太累了，在胃液中移动不仅麻烦，而且还要忍受死人般的气味。
“话说...这个东西...”陆离从口袋中掏出那把血红色的钥匙，上面似乎镶嵌着一颗红色的石头。“算了，不管了。”
陆离随后将它放到一边，随后一下躺在柔软的沙滩上，深呼吸。
“再次感谢，你帮了我一个大忙...看来她真的没有看错人啊...”鱼王再次出现，开口道。
“她？木灵吗？”陆离问。
“是啊，她赐予了你那些能力对吧，也不是我第一次说了。”鱼王说。“为表感谢...你建议我将你【异常化】么？”
“【异常化】？我听过类似的词，但不知道具体是什么。”
“在我的意识中，【异常化】就是获得【异常】的过程。”鱼王说着，随后一块巨大的黑板便出现在陆离面前。
“诶诶？？什...什么时候？？”
“我们开课吧。”
第64章 回程
鱼王非自然课堂开课啦！
各位同学请坐在座位上，认真听鱼王老师的讲授哦~
“咳咳...首先，我们需要认识一下什么是【异常】。”
“【异常】通常指的是受外界因素的影响，导致【常态】个体突发变化，使该个体获得异于其他【常态】个体能力的一种状态。”
“【异常】个体通常表现为‘觉醒’特殊的能力，包括但不限于身体素质强化、思维认知提升......”
“【异常】个体，就是我们所说的研究物？”陆离问道。
“你可以这么理解。了解【异常】后，【异常化】也就好理解了，即【异常】个体为【常态】个体提供媒介，让其获得特殊能力的过程。”
“这么说，木灵的赐福也算是一种【异常化】？我现在已经属于研究所定义的‘研究物’的范畴了？”陆离问。
“没错。”
陆离愣住了，随后慢慢开口：“我...现在还算是人类吗？”
“本质上依然是，这还要靠你们自己的理解。而【异常】个体远比【常态】个体要高级，但‘高级’并非‘强大’。”
陆离低着头思考着，既然自己是研究物...不，应该说是研究物的附属物，那路琴、沈佳佳还有江漓，也是研究物的附属物！而那个宋雅，就是支配着附属物的正统研究物...虽然不能确定她背后是否还有其他更神秘的东西，但有一点可以确定......
“研究所规章中有提到过...研究物对其附属物有着绝对的支配力，既然这样...”陆离慢慢站起身，握紧拳头。
只要宋雅想，她们随时都有生命危险！
“所以，你接受么？”黑板消失，鱼王出现在陆离面前，说。
陆离抬头看着鱼王说：“只要我接受，你就能对我绝对支配...对吧？”
“...你怕了？”
“呼——听上去就很渗人吧？绝对支配的能力...但是...”陆离坚定地看着鱼王，“我需要加强自己的能力...我接受。”
“...明知道还要接受是么，哼哼...”
鱼王话音刚落，一只巨大的触手瞬间贯穿陆离的身体，触手的吸盘上渗出大量的紫色粘液，慢慢将陆离包裹。
奇怪的是，陆离并没有感觉到有任何不适，相反，自己的身体比之前还要轻盈......
慢慢地，陆离的意识慢慢模糊，耳边响起鱼王的声音：“你真的跟他们所说的一样奇怪啊...呵呵呵...希望...这能帮到你吧...”
很快，陆离便昏睡过去。
......
不知过了多久，陆离家中。
他静静地躺在卧室的床上，一动不动。
“呃...我睡了多久...身体...还是动不了，眼睛也睁不开...这个触感...我应该在床上吧...”
陆离脑中飞速运转着，周围没有声音，空气中也没有什么气味，应该不是在医院。如果是研究所的话，周围也不会这么安静，而陈珺能带自己去的地方也就那么几个，不会错了，自己应该正躺在自己的卧室里...
忽然，他听到了门外传来的脚步声，声音很清晰，脚步很杂，似乎有两三个人的样子？话说自己的听力怎么变得这么好？？难道是鱼王的赐福么？
嘎吱——
门被打开了，应该是陈珺他们或者江漓她们...
“看来你适应的不错...”鱼王的声音忽然在脑中响起，陆离听后惊了一下。
“鱼王？？你怎么在这？我难道还在...”
“不，这只是我的意识残留而已，等到副作用结束之后就会消失，放心。”
“这样啊...”
就在这时，卧室外响起熟悉的声音。
“那个...陆哥还在床上呢...别去打扰他了吧？”
这是江漓的声音...看来猜的没错，其他人应该是路琴她们了。
“哎呀~小江漓~我们这不是担心陆哥的安全嘛~你真的信是因为太累所以一直睡觉？都睡了三天了！”
“你就是耐不住想来看他了吧，在学校就嚷个不停，一放假就缠着人家。”
这一听就是路琴的声音...
“诶~那琴琴来干什么呀~？哦~我知道了...”
“闭嘴！”
嗯...果然...
“唔...我要去给陆哥喂点水，你们休息一会？”
“哎呀~这种小事就让我来就好了！”
咚咚咚——
门外传来阵阵脚步声，不一会卧室的门便被打开。一阵香水味从身旁扑面而来，陆离感受到有人坐在了自己身旁，慢慢地，他感觉有头发落在了自己的额头上，这么长的头发...应该是沈佳佳了。
“喂！！你他妈在干什么？？”路琴大叫着跑进卧室，随后陆离便感受到沈佳佳被拉到了一边。
“哎呀~我就是想尝试一下用嘴喂嘛~”
沈佳佳话音刚落，除了她自己，房间里的四个生物都愣住了。嗯，鱼王的残存的意识也愣住了。
“你恶不恶心？！我都怀疑你能把江漓带坏！一边去！！”
接着又是一阵喧闹，陆离已经快忍不住了，他在脑中问道：“鱼王？这副作用还没好吗？？”
“还有一会...”
......
经过一阵子的打闹，最终还是让江漓给陆离喂好了水，在这之后几人就直接离开了卧室，路琴和沈佳佳跟江漓聊了几句后便离开了，她们说要去找找孙哲到底发生了什么。
不知过了多久，陆离感觉身体慢慢地可以移动，随即他慢慢睁开眼睛，雪白的天花板出现在他的视线中。
他深吸一口气，从床上坐起。卧室的房门是关着的，江漓应该在客厅里。
“终于可以动了...呼——感觉身体比之前还要结实啊！”陆离伸了个懒腰，打开房门。
此时江漓正坐在沙发旁写着作业，她听见响声后立马抬起头，见到陆离后立马跑到他身旁抱住他。
“陆哥！你醒了！”
“啊哈哈...是啊，没让你担心吧？”陆离摸了摸江漓的头，而江漓似乎意识到了什么，赶紧松开手，摇摇头说：“陈哥说工作原因，你可能需要睡几天...是工作太累了吗？”
“啊哈哈...是挺累的...”
“那这几天休息一下吧？每次都工作的这么辛苦...”江漓抬头看着陆离，关心地说。
陆离看着江漓，微笑着把手放在她的头上，用力地揉了揉。天使啊！真是个小天使啊！！
“好，听你的吧！对了，你们这两天放双休对吧，明天一起出去玩？”
“嗯！”
第65章 静谧时光与新的问题
时间很快来到晚上，朝霞挂在天际线上，两人坐在餐桌旁吃着晚饭。
陆离已经跟陈珺说过了明天休息的事，所以现在只需要好好享受当下就可以了。他看着坐在身旁的江漓，露出了舒心的微笑。而就在这时，他忽然想到了自己的母亲，自己已经离开好几个月了，不知道她过得怎么样...
“陆哥...你一直没跟我说过，你是做什么工作的。”江漓咬着筷子，抬头看着陆离说。
“啊，这个嘛...”陆离笑着挠了挠头，“我说了你也不懂哦。”
“唔...很危险吗？”江漓问。
“嗯...有些时候...是有些风险吧。”
“...那...你怎么不...换一个安全点的工作呢？”
“哈...换了的话，可没有现在这么舒坦的日子哦。”陆离半开玩笑的说道。
而江漓则垂下眼眸，用筷子戳了戳碗里的饭，慢慢开口：“...我只要跟在陆哥身边，就觉得很好了...”
陆离听到江漓的话后愣了一下，随后笑着把手搭在江漓的头上，说：“放心吧，我会小心的，而且，我像那种会随便就被打倒的人嘛？”说着，他捋起袖子，展示着自己本来没有多少肉的胳膊。
“那你之前还突然晕倒...”江漓鼓着嘴，撇眼看着陆离说道。
“啊哈哈...那次只是意外啦，不会再出现这种情况了！”陆离有些尴尬地挠着头，笑道。
江漓笑了笑，随后把头靠在陆离肩上，抱住陆离的胳膊。陆离感觉有些意外，她之前从来没有像今天这样，仿佛比以前更依赖自己了，是跟沈佳佳她们玩久了的原因吗？虽然这样不坏就是了。
“吃完饭再抱？我还没吃好呢！”
“唔......嗯。”江漓嗫嚅着，脸色微红，连忙松开手扒起了饭。
“哈...江漓难得撒一次娇呢....”陆离笑着说，而江漓鼓着嘴瞥了陆离一眼，又继续了干饭。
很快，两人便吃完晚饭，陆离将脏碗拿到厨房里，开始了洗碗的工作，而江漓也自愿来帮陆离做一些力所能及的家务，就这样忙活了一阵子，最终也把家务做完。
随后陆离便去洗漱了一下，便靠在沙发上鼓捣起了信息站，而江漓则走进卫生间开始了沐浴。
过了一会，江漓顶着湿漉漉的头发走出浴室，她穿着微薄的白色睡衣走到沙发旁坐下。陆离见状，放下信息站，说：“要吹吹头发吗？”
“诶？陆哥你帮我吹吗...？”江漓看着陆离，小声说道。
“嗯。”
“唔...好...”江漓点了点头，随后坐到一旁的椅子上，而陆离则站起身，从抽屉中取出吹风机，走到江漓身后，插上电源。
吹风机的热风打在江漓湿漉漉的头发上，而陆离则用手仔细的拨动着她的发丝。不知是不是刚洗过澡的原因，江漓脸颊泛起一丝红晕，未擦干的水珠附着在脸上。她双手撑在椅子上，双腿上下晃动着。
“你的头发好长啊，明天需要去剪吗？”陆离轻声问道。
“嗯。”江漓用纤细的手捏起一撮头发，“我已经好好几个月都没剪过头发了，头发乱糟糟的...”
“很好看哦，而且还有香味呢。”陆离微笑着说道。
江漓听后红着脸低下头，心脏似乎比之前跳的还快。她的手指不安的抓着自己的衣角，过了一会才弱弱的说：“哦...”
为了吹到江漓前面的头发，他走到江漓面前，搬来一个椅子坐下，随后贴近江漓，把手按在她的头上，不停地揉动着。
热风伴随着呼吸吹拂在少女的脸庞上，她微微皱眉，抿着嘴唇，红着脸闭上眼睛。
“好啦，终于吹干了！”陆离站起身关掉电吹风，随后揉了揉江漓的小脑袋，“更漂亮了呢！”
“唔...我...我困了...去睡觉了！”江漓摸了摸自己的头，站起身跑进卧室，随后扑通一下扑倒在床上。
“哈...这孩子...”陆离伸了个懒腰，走到卧室门前，关上房门。随后躺在沙发上，点开手机里的信息，才发现群里炸开了锅。
“孙哲？！！你人去哪了？！别给我们玩失踪啊！！”路琴说。
“对啊！这两天你都不在家吗？！你居然没换衣服和首饰！”沈佳佳说。
“怎么了？”陆离微微皱眉，问道。
“我们今天去孙哲家里，发现她好像已经三四天不在家了，但四天前我们还去找了她玩的！”路琴发来语音，语气很急躁。
“她家里有发现什么东西少了吗？或者多了其他什么东西。”
“家里没少东西，但是...有一个奇怪的地方，她之前一直戴着的贴颈项链被取下来了，除此之外就没了。”
“失踪了这么多天...你们报警了吗？”
“没有，这些天警局忙着接受检查呢，那些条子没时间管这个！”路琴大叫着。
“...你们先别急，把她家的位置给我，我明天一早就到那去看看。”陆离说。
“...好吧。”
在这之后，陆离便收起手机，躺在沙发上，闭上眼睛。
失踪了么...是发生什么事了吗...还是被绑架，要想明确发生了什么还需要了解孙哲这个女生更多的信息，先睡吧，明天再去找她们问清楚。
......
时间很快来到第二天，陆离和江漓吃完早餐后便离开小区，按照路琴给的定位来到了孙哲所住的小区，随后来到她的住处外。
路琴和沈佳佳也等在孙哲家门外，两人见到陆离后便掏出钥匙，打开门，走了进去。
“你们怎么会有她家的钥匙？”陆离带着江漓走进房间，问道。
“你不知道，因为某些原因，我们两个一直住在她家，但她请假之后的那几天我们没有住在她这里。”路琴边走边说道。
“...我们...我们就不应该把她一个人落在这里...”沈佳佳低落的说着，双手死死地抓着自己的衣角。
“别太伤心了，现在当务之急是赶快收集有用的信息...”路琴拍了拍沈佳佳的肩膀安慰道。
陆离点了点头，走到孙哲的卧室前，打开门。她的卧室不是很大，地上铺着一个大大的地铺，梳妆台上摆放着很多化妆品和小首饰。
“她平时有和别人发生冲突过吗？出事前有什么异常吗？”陆离问道。
“她不像我们，很少跟其他人打交道的，她请假的前几天我们也去看过她，但她死都不开门...”路琴说。
“她有些时候就像魔怔了一样，对着空气说话。”沈佳佳说道。
“她不是一直都这样么？”
陆离低着头走进房间里，仔细地查找着房间的每一个角落，而江漓则在梳妆镜旁停下，拿起桌上的一个佛珠，说：“孙哲姐还信佛吗？”
“之前有一段时间确实经常戴着那玩意，不过现在基本没用过。”路琴说。
几人来到江漓身旁，看着她手中的佛珠，而沈佳佳托着下巴，说：“之前还没发现...这个是玛瑙做的啊！可以辟邪呢。”
“你还研究过这个？”路琴看着她问。
“啊哈~之前有研究过~”
几人没有过多理会这个佛珠，将它放回原位，随后又在她的房间里寻找起来，在这之后几人又在她的衣柜里发现了面铜镜，已经落了不少灰尘，随后他们又在房间里发现了很多奇奇怪怪的物件，而且都是在一些十分隐蔽的地方。
但经过上网查询，他们发现了这些东西都有一个共同点，那就是...
它们都是用来辟邪的。
第66章 调查
四人看着堆放在地上的辟邪物品，不由得倒吸一口凉气。她为什么要收集这么多辟邪的东西呢？只是个人兴趣么？
“一点头绪都没有，我们不能对着这些东西一直发呆吧？！”路琴抓着头发，烦躁地说。
“...一直呆在这确实不是办法...”陆离托着下巴，“你们查过监控吗？小区的监控虽然不多，但是她要想走出小区，肯定是会留下踪迹的。”
“我们也想过啊...但是监控室的管理员不允许我们进去，说什么都不让。”路琴说道。
“...沟通过了没用是么...监控室你知道在哪里吗？”陆离看着路琴，问道。
“这里是综合性比较强的小区，也比较靠近安都中心...一般是会设在高楼或者地下吧？”路琴走到窗边，看着门外的高楼，“但是知道了有什么用，有安保也进不去啊。”
“后者先不需要考虑，我们先调查好监控室在哪就行了。”陆离慢慢站起身，“事不宜迟，赶快出发吧。”
“好！”
说罢，几人便快马加鞭地离开孙哲的住处，随后在小区里仔细搜寻起来。很快他们便定下了几个目标，一是处于小区边缘的一栋最高的办公楼，二则是各个大楼的地下空间。
随后四人便兵分两路，陆离负责高楼，其他三人搜索其他大楼的地下空间。
陆离来到办公楼，随后推门走进其中，而刚进入他就遇到了麻烦，这里是专门管理小区的大楼，外来人员是不能随意上下的。
他看着柜台前的办公人员，又看了看一边的保安。电梯就在不远，监控室很可能就在这栋楼里...
“怎么办呢...”陆离咬着手指环顾着四周，忽然发现了什么，他吞了口唾沫，拿出手机拨打了电话。
嘟...嘟...
很快，电话便被接通，电话那边传来声音：“您好，这里是安民地产有限责任公司，请问有什么可以帮您？”
“...帮我转接到贵公司的收购部门。”陆离深吸一口气，说道。
“好的。”
一段时间的沉默之后，电话那边传来一个中年男性的声音：“您好，您有什么事吗？”
“我是...白氏地产有限责任公司的并购部门负责人，了解到贵公司名下的安民小区正在对外出售？”陆离说道。
“白氏...啊，是江津属地的白氏公司？”
“嗯，这是我的个人号码，如果您不相信的话，可以打给白氏在安都的附属企业，然后将我的号码报给他们听，等他们检查一下就好。”陆离顿了顿，接着说，“我在安都里意外见到了贵公司的出售公告，请问您有兴趣谈谈么？”
“啊！求之不得，没想到贵公司竟然有兴趣跟我们合作。请问您现在...”
“我现在正在安民办公大楼下，不知道这里有没有直属贵公司的并购人员？”
“有！在办公楼的顶层，不过，您确定这么快就要见面谈生意了吗？会不会太唐突了？”
“我会考虑一下再做决定的。”
“好的，我现在就去确认一下。”
说罢，电话便挂断了，陆离深吸一口气，立即给白千羽发了条信息，解释了一下目前的情况，而白千羽了解后立马回复了一个“包在我身上”。
虽说有点突然...但是也不得不这么做啊...
陆离轻舒一口气，坐在一旁的长椅上，很快一个电话便打过来，陆离立即接通电话。
“您好！身份确认无误，我们也跟相关人员解释了情况，您现在直接搭乘电梯去顶楼就好！”
“谢谢。”陆离说罢便挂断电话，随后走进电梯，关闭电梯门。他仔细地看着大楼的分布图，成功发现了监控室的方位，但在这之前还得去顶层应对并购工作人员。
在这之后他简单跟并购人员谈了一些生意上的问题，给出“考虑考虑”的回复后便立刻乘电梯来到监控室所在的楼层。
走出电梯，他顺着指引小心翼翼地朝着监控室的方向走去，观察一圈下来，这里目前似乎没有工作人员，正是调取监控的好时机！
他来到监控室前，打开门走进去。他坐在电脑屏幕旁，调取孙哲失踪之前的监控。
“我找到监控室了。”陆离将信息发送到群里，随后死死地盯着监控里的每一个镜头。
时间一点一点流逝，监控里没有任何有关孙哲的影子，就在一筹莫展之际，监控中出现了孙哲的身影。陆离见状立即打起精神，死死盯着视频的每一帧。
监控中的孙哲正在楼道中走着，忽然，她像是看见了什么似的，发了疯地奔跑起来，而她身后却什么也没有，随着视频的推进，孙哲跑到了小区门口，一辆白色的面包车停在她的面前，猛然间，有两个人从车中走出，孙哲见到他们瞬间停下脚步，随后一边回头张望，一边远离面前的两人。
就在下一秒，孙哲忽然倒在地上，她自己似乎也感觉很奇怪，但是只能不停用手往后退，而两人中的其中一个人慢慢走向孙哲，随后抓住她的双腿往面包车走，而孙哲只能不停用手抓地，想要挣脱束缚，但并没有什么用，最终她便被拖进了车中。随后那两个人便进入了车中，离开了。
陆离看着面前惊心动魄的一幕，呼吸慢慢急促起来，大白天光明正大地绑架一个女孩子...
就在陆离想进一步确认视频中的绑匪的脸时，一旁的监控显示有人正乘着电梯往监控室赶，陆离赶紧插上信息站，将这一段监控截取临时保存在信息站中，随后将自己进入监控室的这一段监控删除，随后立刻离开监控室。
“电梯风险有点大...先走楼梯吧...”
陆离双腿发力，迅速朝楼梯的方向跑去，他的速度在两个研究物的赐福下异常的快，很快他便从楼梯口出来，随后装作无事发生慢慢走出办公楼。
走出办公楼后，他便见到了路琴三人，她们见陆离走出大楼立刻凑到他身旁询问起孙哲的线索。陆离深吸一口气，说：“先回去。”
随后几人便回到了孙哲的家，关上房门。
路琴看着陆离急切地问：“怎么样？有线索吗？”
陆离点了点头，说：“可以确定是被绑架了，你们看这个...”
说罢，陆离便拿出信息站，三人没有在意这个奇怪的装置，凑到信息站旁观看起陆离保存下来的监控视频。
几人看着这段恐怖的监控视频，不由得直冒冷汗。孙哲奇怪的行为，还有那两个模糊看不清脸部的绑匪，都让人汗毛竖立。
“这...为什么会这样...我们根本没办法找到她...就连这两个家伙的脸都看不清...”沈佳佳的声音有些颤抖。
“妈的！这根本没办法找！”路琴大骂着，而陆离也顿时感觉无计可施，忽然间，他想到了什么，对着三人说：“我有办法了，你们等我一下！”
说完，陆离赶紧取出信息站里的线路，接上电源，随后启动【意识链接】，他看着一脸疑惑地三人，说：“从现在不要乱动这个东西，也不要多问。”
随后，陆离便坐在一旁，闭上眼睛，没过多久他便进入了次空间。他对着β说：“β！麻烦把我刚刚的监控视频调出来。”
“好的。”β话音刚落，视频投射在他眼前。
“β，你能对这个视频进行画质修复吗？”
“好的。”
随着时间的流逝，视频中的画面被一点点地修复，很快里面的人就变得清晰可见，陆离赶紧将视频调到正对着两个绑匪的画面，刚看清其中一人的脸，他就愣住了。
“怎么...是他？！！”
第67章 拯救孙哲行动
画面中的人，正是之前拯救陈珺和白千羽两人时遇到的那个怪人！！而一旁的另一个人，虽然陌生，但陆离记得他的脸，是之前在南阳孤儿院里要领养江漓的家伙！！
“这些家伙......”陆离死死地攥紧拳头，怒气在心中不断积攒着。
陆离深吸一口气，强迫自己冷静下来，随后对β道了声谢后便解除了【意识链接】。
慢慢地，陆离张开双眼，而一旁的三个女生见状赶紧凑到陆离身旁。
“你这家伙怎么睡着了？！！”路琴对着陆离大叫道。
“我知道是谁了...虽然不太确定...”陆离说着，便将视频重新播放给三人观看。
“怎么突然...变清晰了？”沈佳佳疑惑地看着陆离，而陆离只是把眼神瞥到别处，没有回答。
一旁的路琴看着陆离，开口：“虽然不知道你是怎么做到的...但是，你有思路了吗？”
陆离点点头，说：“没有错的话，他们应该是在那里，不过这只是一个猜测，去了才知道。”
说罢，陆离立即站起身，说道：“跟我来吧！时间不能再拖下去了！我叫人。”说罢，他便拨打了白千羽的电话，随后便带着三人来到小区门口。
不一会，一辆车便在四人面前停下，陆离看着三人说：“好了，进去吧。”
随后，陆离便坐进了副驾驶，而三人呆愣地看着眼前的一幕，好不容易回过神，赶紧上了车，而路琴眉头微皱，慢慢坐到后座。
“这个家伙到底...什么来头...”路琴盯着陆离想着，“越想越奇怪，不管哪里...都奇怪...”
“还有他手机里的...‘研究所’是什么东西...”路琴托着下巴，深吸一口气。现在不是想这些东西的时候...孙哲...一定不能有事啊...
前往郊区的路上，白千羽透过后视镜看着后座的三人，小声对陆离说：“陆前辈，你要带着她们一起去？”
“...不行，太危险了，你就和她们在外围等着我，我一个人去就好。”陆离握紧拳头，“而且现在还不能确定他们是不是还在那个工厂里，不过，大概率是在的...”
陆离低着头，看着信息站上显示的信息，是β通过【灵联】收集的，目前，依然有人在那个工厂里活动，而且人数还不少。并且通过β的推算，是那些家伙的概率占了87%。
“需要我去联系研究所的人员么？毕竟那个怪人跟研究物有关系，在研究所管辖之内。”白千羽小声说。
陆离摇了摇头：“不行，不能让她们知道研究所...”
“但是...”
“如果遇到了我解决不了的危险，我会迅速告诉你的，到时候再通知研究所的人吧。”
“...好的。”
之后，车子一路开到了郊区，很快便停在了距离工厂不远的路边，陆离深吸一口气，把信息站放进口袋，打开车门，转过头对着后座的三人说：“你们在这里等我，我先去看看。”
“等等！你一个人去？！”路琴抓住陆离的衣服，问道。
“嗯，太危险了，你们在这里待着。”
“怎么可能让你一个人去？就算你是挺厉害的，但是你还不清楚对方有多少人呢，是不是有危险物品也不知道！而且我也没你想得那么弱不禁风...”路琴激动地说。
“我知道你担心孙哲...放心吧，我会没事的，你们就在这里等着，保护好江漓。”陆离没有多说，一下关住车门，而路琴见状赶紧去拉车门把手，但是怎么拽也拽不开。
“呆在这里吧，那不是你们小姑娘该去的地方。”白千羽说。
“妈的...”路琴握紧拳头，但最终还是选择了妥协。
“陆哥...小心...”江漓贴着车窗，对着陆离轻声道。
陆离微笑着点了点头，便转身朝着森林深处走去。
阳光透过繁密的树叶照射在草地上，斑驳的碎影点缀在草坪，周围出奇的静。陆离小心翼翼的行走在森林里，很快便来到了这个工厂边上。
工厂的入口处没有人的踪迹，里面也没有声音，陆离深吸一口气，拿出信息站，上面依然显示着里面有人在活动。
不在地上...那么，只有那一种可能了...
陆离随意抄起地上的一根木棍，拿在手中掂量两下便慢慢走进工厂中。虽然表面上看去并没有人的踪迹，但陆离还是保持的警惕，他慢慢打开保安室的门，随后立即做好战斗的准备，但里面并没有人。
“地下室...”陆离依靠着之前的记忆找到保安室中地下室的入口，随后紧紧贴着墙壁一点点向里面推进。
随着深入，他再次来到了那个熟悉的拐角，这里依然弥漫着一股血腥味......似乎还夹杂着奇怪的酸味。
但是当他慢慢看向那个大铁门时，外面没有人把守，里面也没有任何声音，他暗暗吞了口唾沫。难道他们不在这里？但是......信号显示这里有人啊！
他壮起胆子，攥紧手中的木棍，慢慢推开铁门。
“没人...？难道这里还有其他地下室吗...不...”陆离环顾着四周，确认了并没有人的踪迹，他再次打开信息站，依然显示这里有人的存在...
“信息错了么...不排除这种可能...”陆离深吸一口气，慢慢闭上眼睛。如果对方有研究物的存在，那么肯定会有共鸣的！可能很微弱，但是，只要集中......
他一动不动站在原地，想通过研究物之间的共鸣来确定对方的位置，但是共鸣可不是随便就能感受到的。
就在一筹莫展之际，他忽然感觉到一阵凉意，周围的温度似乎在下降，耳边还响起了微弱的嗡鸣声......
他慢慢张开双眼，眼前的一幕顿时让他汗毛竖立，一个极其扭曲的人形生物正站在面前，它的四肢细长且极其不协调，那双布满血丝的眼睛直勾勾地看着自己，脖子诡异地伸长，慢慢靠近陆离，口中还在低语：“你...看得...到我吗？”
他感觉自己的双腿有些不听使唤，恐惧在心中蔓延，眼睛直视着前方，而那个怪物的脸近在咫尺，它张开恐怖的大嘴，从里面吐出一个血肉模糊的人头。人头在陆离面前滚落到地面上，陆离的手指有些抽搐，木棍从手中脱落，掉在地上。
而那个怪物的头颅慢慢凑到木棍旁，歪着头观察起木棍，随后一口将人头和木棍吞下，随后消失不见。
陆离顿时松了一口气，豆大的汗珠顺着脸颊滑落在地面上。
那是什么鬼东西...新的研究物？还是......不对，现在不是想这个的时候，得赶紧去别的地方找孙哲！
陆离擦了擦头上的汗，转过头。
转过头的瞬间，一张布满鲜血的可怖的扭曲人脸正死死地贴在他的面前，瞬间，陆离的冷汗瞬间冒出，瞳孔猛缩。
而那张人脸上慢慢咧开大嘴，嘶哑的声音从中传出：“你，看得到我对吧！”
第68章 怪人
“给我......滚开啊！！！”陆离瞬间退出右脚，稳住身形，攥紧右拳，猛地一拳砸在人脸上。顿时，怪物被这强力的一拳瞬间砸得飞了出去，在地上连滚几圈，最后砰的一声巨响深深嵌入墙壁之中。
顿时，尘埃四起，碎石飞溅，怪物的呻吟声也从中传来，陆离心有余悸的喘着粗气，右臂因为灌劲而血管暴起。
“能被打中啊...”陆离嘎巴嘎巴的捏着自己的手指，随后一步步朝着怪物的方向走去。
“呃呃啊啊！！！！”忽然，怪物嘶哑的声音从他的身后传来，陆离瞬间转身，而怪物正张着血盆大口扑向陆离。
陆离深吸一口气，一瞬之间已经来到怪物的左侧，握紧拳头，怒吼着一记重拳砸在怪物侧身，随后他抓住怪物长长的脖子，猛地一拳再次砸在怪物的头部，怪物便发出尖锐的惨叫声消失不见。
陆离警惕地环顾着四周，大喊：“给我滚出来！！我已经感受到了...你这家伙就在附近对吧？！！”
见没人应答，陆离迅速跑到墙边，抓起地上的大块碎石，攥在手中。随后迅速离开地下室，他一脚踹开保安室的门，而门外已经聚集了大概十几个人，他们直勾勾地看着陆离。
“果然...是你啊...”陆离看着人群前方的怪人，他依然穿着奇怪的斗篷。
“为什么...为什么你就非得趟这摊浑水呢？”怪人死死地盯着陆离说着，而他面部上正散发着奇怪的红光，其他人员的手臂上也同样闪着红光，陆离仔细一看便发现了端倪。
“是么...原来是这样啊，”陆离慢慢攥紧碎石，“你们都跟这个纹身有关系啊...这样我就明白了，一切的一切...都是她在后面指使的吧...”
“吼...看来你有了解过啊，但我只不过借助了一下她特殊的能力而已，我的最终目标...是你啊！”怪人从身后拿出一把砍刀，死死地盯着陆离说：“石头，被你们藏到哪里去了？”
“是么..，那块石头对你们这么重要对吗...”陆离慢慢拿出信息站，说：“这样吧，我让人把那块石头送来如何？然后，你们就把孙哲放了。”
“是么？那快点吧？”怪人笑着放下砍刀，看着陆离说。
陆离用信息站将位置发送给许凌，并附送了几句话，随后看着怪人，说：“我已经让人把石头送来了，你们现在赶快把孙哲带出来！”
“啊...这可不行...我们必须要先见到石头才行...”怪人摆了摆头说。
“是吗...哈哈，既然这样...”陆离瞬间踏出一步，稳住身形，瞬间将碎石块掷出，顿时碎石块子弹般扎进了其中一人的大腿，血液直流，惨叫一声便倒在地上。
“你还要反抗是吗？！都给我上！！记住！要活的！！”怪人大叫一声，顿时他身旁的人抓起手中的钝器朝着陆离的方向袭去。
陆离迈开步伐，挑准离自己最近的一人，一脚踹在他的腹部，但对方像没事人一样，握紧手中的铁棍，猛地砸向陆离，陆离顿时一惊，往一旁撤去。
“怎么回事...难道...是纹身的作用？！”陆离咬紧牙关，不停躲避着暴徒们的攻击，他用力甩了甩头，得逃出他们的包围圈才行！
陆离深吸一口气，使出浑身解数，伸出双臂护住自己的头部，随后猛地冲向其中一人，暴徒见状赶紧抄起铁棍，猛地砸在陆离的腹部，而陆离硬吃一闷棍，撞倒暴徒，冲出了包围圈，随后立即左手抓地，调整重心转身面向暴徒们。
其中一个暴徒攥紧手中的砍刀，猛地砍向陆离。陆离连忙向一旁撤去，随后左手成拳一下砸在他的头部，配合着一记顶膝顶在他的腹部，顿时暴徒痛的失去力气，砍刀也从手中松开，倒在地上。
陆离见状一个足球踢踢在暴徒的下巴上，顿时暴徒口吐鲜血，口中的牙也掉了几颗。之后陆离便抄起地上的砍刀，对着靠近的暴徒，大声叫道。
“别动！再走一步我就不会手下留情了啊！！停下！！！”
暴徒们你看看我，我看看你，拿着手中的武器死死地盯着陆离，但没人敢上前，毕竟纹身再怎么厉害，也抵不过砍刀啊，况且...
被雇佣过来也没多少钱，那么拼命干嘛？？
“给我上啊！你愣着干什么？！”怪人在人群后朝着他们大叫着，“再不去，就别怪我们不给你们活路了！！”
“妈的...我为什么要找这个鬼差事...”领头的暴徒暗骂一声，随后大叫：“上！就一个小屁孩而已！！”
随即，他便抓着刀朝着陆离猛地发起进攻，陆离见状赶紧拿着砍刀抵挡着他的攻击，刀与刀的碰撞迸发出清脆的响声，陆离死死地盯着暴徒的动作，随后猛地一刀抵住攻击，随即一脚正蹬在他的腹部，顿时，暴徒两眼一白，扑通一下被踹倒在地。
“这样纠缠着不是办法...得赶紧去找孙哲的藏身处...”陆离攥紧砍刀，脚步一点点向后退。
“你能...看得见我？”冷幽幽的声音忽然从身后响起，陆离顿时冷汗直冒，呼吸变得急促，而身后传来的冰冷的触觉，瞬间让他窒息，无法动弹。
他低下头，身体已经被一只巨大的黑色爪子牢牢禁锢。
这个鬼东西...怎么这个时候出现...
“快！现在！！把他控制住！！！”怪人大叫着，随即暴徒们拿着铁棍蜂拥而至，铁棍雨点般砸在陆离的身上，虽然感觉不到痛，但身体上的伤害是实实在在的，他嘶吼想要挣脱怪物的束缚，但没有作用。随后一人攥紧铁棍，对着陆离的头部猛地一闷棍，鲜血顿时从头顶流下，他吐出一口鲜血，双眼一白，随即垂下头，一动不动。
“够了够了！！别打死了！”怪人大叫着，穿过暴徒走到陆离面前，随后把手伸进他的口袋中摸索着。
“这是个什么东西...？”怪人拿着信息站点了点，见其没什么反应便扔到一旁，又摸索了一阵，“看来他身上没有...”
“好了，你们去把风！顺便联系一下那些家伙，看看找到没有！”怪人对着暴徒们叫着，随后偏过头对着怪物说，“我们进去。”
怪物点了点扭曲得恐怖的头颅，随后带着陆离，跟在怪人身后走进了一间废弃的车间。他们走到工作机床旁，掀开地毯，打开隐藏的活板门。而下面是一条黑魆魆的楼梯，他们对视一眼，踏下阶梯。
第69章 离队
工厂外，众人仍在车中等待着，白千羽坐在驾驶位不安地看着手机里的信息，刚刚陈珺发来的，研究所外聚集了一群不知从哪里来的人，看样子不是好人？有些奇怪，但许凌他们决定还是将他们全部捕获进暂时搭建的收容室，然后进一步进行审讯。
滴滴滴——
“又来信息了？”白千羽赶紧将信息切换到许凌的聊天栏，“什么......？！”
白千羽难以置信地看着手机里的信息。
“陆离出事了，务必带着无关人员离开那里，我们即将派出β特派队。”
“怎么这样...”白千羽回复了一下，把头探出窗外，看向工厂的方向。
白千羽握紧方向盘，随后转头对着三个女生说：“坐好了，我们现在要走了。”
“什么？等等？！陆离还没回来呢！！”路琴大叫道。
“我们不能在这里待下去了，这是...为了你们好，而且他不会出事的。”白千羽没有多说，锁好门便启动汽车，迅速离开现场。
车上，三人不断询问着发生了什么，而白千羽只能搪塞几句，然后继续开车。
“这不是我们能管的...懂吗？不是我不想告诉你们...”白千羽说。
“...行了。”路琴深吸一口气，把手搭在沈佳佳和江漓身上，“我们不问了。”
“但是...陆哥他...”江漓低着头，双手不安地抓着自己的衣角。
“没事的...”路琴深吸一口气，脖子处的纹身慢慢散发出红色的光，随后她对白千羽说：“停下车好吗？我想上厕所。”
“啊？现在？能忍一下吗？”白千羽说。
“上个厕所而已，不会花太长时间的。”
“...行...吧。”
车子慢慢停下，路琴看了沈佳佳一眼便打开车门，朝着森林的方向走去。
“我马上就回来！”
说着，她便一头扎进了森林里，刚进入森林，她立刻环顾了一下四周，沿着道路往回跑去。
“还好车没走多远...”路琴没花多长时间便来到了原来陆离下车的地方，她观察了一下，确定方向便立即向工厂跑去。
很快，工厂出现在她的视野中，她躲在草丛里，向外窥视着，而工厂外正聚集着一堆拿着武器的人，她深吸一口气，慢慢绕到工厂的侧面。
“怎么这么多人...陆离难道...不不...现在得赶紧进去...”路琴摇了摇头，沿着工厂外围的围墙移动着。过了一会，她便绕到了工厂的后方，而这里的围墙正好有一个缺口，她活动了一下身体，把齐肩的头发扎起，随后扒着缺口，奋力爬上围墙，随后踩在碎石堆上，安全着地。
“呼——现在...”路琴环顾了一下四周，面前是一座巨大的水塔，而一旁有一个破败的车间，于是她便决定从最近的地方开始寻找。
她慢慢走到车间旁，探出头往车间内部望了望，确认里面没人后便走进车间。
她在车间中四处张望着，里面除了一些落灰的机床就是一些废物，没有什么东西，而就在她走到一个机床旁时，便发现了那个没被遮盖的活板门，她小心翼翼地打开活板门，里面黑得伸手不见五指，她拿出手机打开手电，贴着墙壁慢慢向下走去。
“好难闻的味道...”路琴皱着眉屏住呼吸，楼道里弥漫的腥臭味让她胃里一阵翻江倒海。
随着深入的探索，周围的温度似乎降了下来。忽然，她感觉自己的脚底踩到了什么软乎乎的东西，她疑惑地将灯光照向脚下。
“啊...啊呃！”路琴的视线刚落到脚下那个物体上就瞬间吓得冷汗直冒，自己踩着的东西，是一个断掉的人的手臂！她努力不让自己叫出声，恐惧爬上了她的脊梁，双腿也微微打颤。
“不要怕...不要怕...”她在心里默默给自己打着气，随后撇开手臂继续向下探索。
不知过了多久，阶梯终于不再向下延伸，而在她面前的是一条长廊，天花板上吊着发着微弱灯光的灯泡，而长廊的两侧有许多门，尽头处是一扇铁门，空气中依然弥漫着一股腥臭味。
“陆离在这里么...”路琴深吸一口气，慢慢走到离自己最近的一扇门，随后慢慢推开。
里面漆黑一片，她在墙边摸索着灯的开关。
“啊...应该是这个...”路琴随即打开开关，而引入眼帘的是一大滩血迹，房间的角落摆放着一张破破烂烂的床，左手边是一张桌子，除此之外就没有其他东西了。
而就在这时，尽头处忽然传来叫喊声，还有猛烈的撞击声，路琴瞬间警觉起来，她慢慢走到尽头的铁门前，深吸一口气，慢慢将铁门打开一条缝隙。
砰——！！
房间里昏暗无比，碎石遍地，她透过缝隙，呆愣地看着里面站着的中年男人，而在那个人的身旁，正聚集着许多扭曲的怪物，它们死死地盯着前方，而撞击声就是在那里传来的。
“这些是...什么东西...？”路琴慢慢颤抖起来，她吞了一口唾沫，刚想调整一下位置，忽然，那个男人身旁的，一个披散着头发的人形怪物猛地扭头，用那双漆黑的双瞳死死地注视着路琴，路琴瞬间汗毛竖立，慢慢关上门。
“那...那是...什么...”路琴喘着粗气，汗水不断从额头渗出，她回过头，捡起地上的一根铁棍，一边后退一边警惕的注视着铁门。
“你...看见了吧...”猛然间，身后响起冷幽幽的声音，她瞬间双腿发软，拿着铁棍的手不断地颤抖着，她强忍着恐惧，猛地转过身一棍砸去。
砰——！！！
“怎么...？！”铁棍砸在怪物身上瞬间弯曲，而那只怪物用恐怖的双瞳死死地注视路琴，头诡异的旋转一百八十度，嘴角咧开诡异的弧度。
“嘻嘻嘻...看见了吧？”
话音刚落，怪物瞬间抬起湿漉漉的拳头，瞬间砸向路琴，路琴心中一惊，连忙松开铁棍护在身前。
砰！！！
沙包大的拳头瞬间砸在路琴的手臂上，强大的冲击力瞬间将她击飞，铁门也顿时被路琴冲开，她吐出一口鲜血，在房间里滚了几圈，直直的撞在一个软绵绵的物体上才停下来。
“呃呃啊啊！！咳咳！！！妈的！！！”路琴痛苦的大叫着，而那个中年男人看着路琴，轻笑一声。
“这是从哪发现的小屁孩。”
路琴挣扎想要起身。幸好刚刚没有直接撞在墙上，要不然就死定了...
她看着被压在身下的物体，不由得心里一抽，接住自己的是一具冰冷的尸体！！！
砰！！！！！
忽然间，不远处传来猛烈的震动和撞击声，随即一个声音传来。
“你妈的啊！！！！！呃！！！”
这个声音...难不成是...
第70章 救援
路琴艰难的把视线扭向声源，而出现在她面前的是...
“陆离...？？！”
陆离浑身是血，手里死死地抓着一只怪物的头，随后猛地一记膝顶将它踢倒在地，随后擦了擦嘴角的血，死死地看着中年男人。
而在他身后，是被绑在一个奇怪木架子上的孙哲，她一动不动，似乎晕过去了。
“你还能动啊...果然，你也不是什么正常人。”中年男人说，“好了，你们都上吧！”
话音刚落，那些怪物瞬间脱弦而出，冲向陆离，而陆离颤抖着握紧拳头，看着冲过来的怪物。
“什么啊...”路琴挣扎着站起身，“你别他妈无视我啊！！！”
她使出浑身解数猛地冲向中年男人，而他轻笑一声，那只击飞路琴的怪物瞬间出现在她的面前，挥出拳头。
路琴怒吼一声，身体猛地向一旁滚去，随后她强忍剧痛，站起身朝着中年男人的裆部猛地一击，瞬间他便痛得失去力气，那些冲向陆离的怪物也在这一瞬间消失，而一旁的怪物也瞬间反应过来，用身后的尾巴猛地砸在路琴身上。
“噗啊！！！”路琴瞬间吐出一口鲜血，猛地飞向陆离，扑通一下砸在陆离身上。
陆离踉跄了几步，接住飞过来的路琴，随后扑通一下坐倒在地，他擦了擦脸上的血迹，看着身上的路琴，皱着眉问道：“你怎么来了？不是叫你们在外面等我吗？”
“咳咳...闭嘴，要不是我来了...你就死了吧...”路琴浑身颤抖着。
“我死不了...我现在是在问你...为什么要自己出来，你知道多危险吗？！”
“...你是在看不起我们，是吗？”路琴把头抵在陆离身上，喘着粗气。
“你以为你很厉害是吗...不就是什么研究所吗...有什么厉害的...”路琴颤抖地握紧双拳。
“...你...你是怎么知道研究所的？”陆离皱着眉看着发抖的路琴，问。
“我现在是在问你啊...”路琴慢慢抬起头，双手攥紧他的衣服，死死地盯着他，“你觉得我们帮不上你的忙是吗...我们...我们有作用的啊...！”
“我们有纹身对吧...还是能起点作用的是吧！我们都是要来救孙哲的...难道靠你一个就好了吗？”
“是因为太危险...才...”
“就是因为危险才更要我们帮你啊！我们是朋友对吧？！”
“......”
陆离看着趴在自己身上的女生，不知道该说些什么。对啊，她的性格就是这样啊，自己不应该把她们晾在一边，说什么危险，自己也没有多么强大啊...
而就在这时，中年男人捂着自己的裆部慢慢站起身，他喘着粗气：“痛死我了...草！！妈的，你们都去死吧！！！”
中年男人手臂上六芒星形状的纹身散发出暗红色的光芒，随即怪物便出现在他身旁，它们听着男人的号令，瞬间冲向陆离两人。
路琴见状想要站起身，但是疼痛让她无法使出一点力，陆离慢慢起身，将她放到一旁。
“抱歉...等我们活下来...你再骂我吧...”
陆离面向那些怪物，握紧拳头，喘气声越来越粗，随后大吼着猛地一拳砸在冲过来的怪物脸上，随后拼命地躲避着怪物们的爪子，但是双拳难敌四手，很快身上便出现一道道血淋淋的爪痕。
“喂...咳！！妈的...别死啊...”路琴带着哭腔的大叫，她挣扎着身体，抓起一边的碎石使出全力扔向怪物，但奈何体力透支，根本没办法打中怪物。
陆离身上的伤口越来越多，动作也越来越慢，身体愈发沉重。
怎么可能...在这里死掉啊...
陆离噗嗤一下吐出一口鲜血，扑通一下被打倒在地。
“停下...已经和死差不多了吧...嗯？”中年男人伸出手示意怪物停下，随后慢慢走向两人。
“要不是那个女的要求活捉，老子早他妈把你打死了。”男人一脚踹在陆离身上，深吸着气。
陆离趴在地上，颤抖着抬起头，死死地盯着他，而男人见状一脚踩在陆离头上：“别他妈看我！”
中年男人瞥了一眼一旁的路琴，随后走到她身旁，抓着她的头发猛地朝一旁砸去。
“你他妈敢踹老子！”
“呃...你这个...软蛋男...”路琴盯着中年男人，恶狠狠的说道。
“妈的！！”中年男人再次抬起脚，猛地踢在路琴的腹部，而路琴顿时痛的蜷缩起来，不停颤抖着。
而就在这时，一个人从铁门外走进来，说：“老大！外面...外面来了一伙人！！”
“啊？把他们赶走啊！找我干什么？”中年男人不耐烦的说道。
“不...不是，他们有...”
砰！！
一阵巨响传来，那人的脑袋瞬间开花，炸出一片血雾，扑通一下倒在地上。中年男人瞬间警觉起来，那些怪物也死死地盯着门外。
“呃...好他妈臭...”门外响起熟悉的声音，陆离慢慢抬起头，看着走进门来的人，轻笑一声，随即趴在地上。
“来了啊...真够慢的...咳咳...”
“你们是干什么的？！！不想死就滚出去！！”中年男人大叫着。
“哦？想和我单挑啊？”【A-014】笑着抬起铁链臂，哐哧哐哧的夹了夹，随后立马收敛起笑容，“抱歉，我没兴趣。”
说罢，他的右手迅速举起手枪，扣动扳机，瞬间一颗子弹发射出去，中年男人心中一惊，立马让怪物挡在身前，而子弹也瞬间射进怪物体内。
“哈哈哈！没用的！子弹根本伤不了它！！”
“哦...还是个召唤师，没见过的研究物啊。”【A-014】自言自语着，猛然间，那颗子弹瞬间在怪物体内爆裂开，而怪物痛苦地嘶吼了几声便消失不见。
“什么？？！！”中年男人呆愣地看着面前闪起的火光，不由得颤抖起来，自己的体力在和陆离的战斗已经快见底了，现在又来了一群奇怪的家伙...
“打不过啊...妈的...只能跑了...”中年男人走到其中一个怪物身旁，抓着它的头发，随后怪物伸出爪子，瞬间向门口移动。
“还要过来是吗...”【A-014】瞬间放开脚步，朝一旁撤去，随后抬起左臂，扑通！！！一个巨大的铁钳子瞬间发射出去，猛地抓住怪物的尾部，随后朝着后方猛地甩飞出去，随着巨大的响声传来，墙壁被砸的四分五裂，怪物顿时消失不见，而中年男人噗嗤吐出一口鲜血，躺在废墟中。
“好了，剩下的人，行动！”【A-014】举起枪，对着身后的人大叫一声，随后一群拿着枪和防爆盾牌的人员冲了进来，他们来到中年男人身旁，给他注射了一剂镇定剂，随后将他铐住。
而救护人员则来到陆离等人的附近，将三人安放在担架上，抬出地下室，而剩下的人员则要对这个工厂进行全面积的“清洗”与“改造”。
“拿着这个，看好它，别再丢了。”【A-014】拿出信息站放在陆离身旁，而陆离看着【A-014】，挤出一丝微笑，说：“谢谢...”
“行了，赶紧去疗伤。”【A-014】推了一旁的救护人员一把，随后便开始了工作。
第71章 庆祝！
拯救孙哲就此告一段落了，陆离等人被送往研究所的疗伤机构进行了几天的治疗，也基本恢复了正常。
白千羽呢，在得知路琴不见之后就到处搜寻着她的踪迹，最终得知其跟着陆离一起被送往了研究所，索性带着江漓和沈佳佳两人一起去了研究所。
因为路琴等人进入、知道了研究所的事，导致白千羽和陆离被【A-014】和【A-013】狠狠批评了一顿，但最终在【Em】和许凌的调解之下，众人决定只要她们不泄露出去，就不会追究什么。
而她们也知道了，陆离口中的工作到底是什么了。
在这之后，他们在研究所呆了几天，而上学嘛，就麻烦了陆离帮她们一个个请假。这期间，众人整理了一下这些天发生的事件，在长达几个小时的议论和对那些被抓住暴徒的审讯中，他们最终得出了结论。
他们为什么要绑架孙哲？
罪魁祸首就是宋雅，这些人身上的纹身全都是宋雅的成果，她雇佣了这些人，并与那个怪人和中年男人合作抓捕了孙哲，至于为什么要抓孙哲，纯粹是孙哲的运气，宋雅知道了路琴等人联合了某人要抵抗自己，于是决定对他们这个同盟里的随便一个人动手，把联合的那个人引出来，随后活捉。
而他们在搜集情报时凑巧碰到了请假的孙哲，于是就决定将她作为目标。至于为什么要活捉陆离，他们也不清楚。
再说道怪人和中年男人，他们和宋雅合作是为了得到宋雅为首的那一批人的支持，随后集结这些人抢夺回那块石头，好巧不巧，抢走石头的人和宋雅的目标正好是同一个人，于是就发生了之前的那一幕。
之后陆离等人审问了他们石头的作用，而他们只说了一些含糊不清的话，便不再开口。不过【Em】似乎对这块石头十分感兴趣，于是众人便决定了将石头交给【Em】进行研究。
不过，这些事里还有一个疑点，那就是孙哲的那些行为。
她为什么会对着空气说话？还有为什么要搜集那些辟邪的东西？
这些问题她都只是一笑而过，没有过多的解释。不过其他人也不好为难她，便不再过多追问。
总之，这件事也就此告一段落了。
很快，他们的伤恢复得差不多了，于是陆离等人便决定返回安都。
正午，烈日当空，白千羽给陆离准备好了一辆轿车，方便他们返回，陆离感谢了白千羽后便带着四个女生朝着安都的方向开去。
“哎呀~太好啦太好啦~终于要回家啦~”沈佳佳伸着懒腰，说着。
“真够可怕的...终于安全了。”孙哲靠在路琴的肩膀上，眯着双眼。
“没事就好。”路琴说着，随即看着在前面开车的陆离，挠了挠自己的脸，开口道：“那个...谢谢了。”
“嗯？谢什么，你说过吧，我们是朋友。”陆离笑着说道。
路琴看着陆离，轻笑一声把头撇向一边：“是哦。”
眼见气氛变得有些奇怪，沈佳佳猛地一拍手：“啊~琴琴这么厉害，没几天就得手了！”
“闭嘴！”路琴用手推了推沈佳佳，随即把头扭到一边，而孙哲把手放在下巴上，仔细盯着路琴。
“脸红了啊。”
“呃！！”路琴原本微红的脸颊被孙哲这么一说变得更红了，而两人见状聊得更起劲了。
“...你们差不多得了，开车呢。”陆离苦笑着说，随后看了眼一旁的江漓，说：“中午在哪吃呢？”
“唔...就在家里吧...我想吃陆哥做的饭。”江漓微笑着看着陆离说。
“诶~陆哥要做饭吗~我们可以去吗~~”沈佳佳听后立马起了劲，凑到陆离身旁说道。
“啊哈哈，可以，到了安都先去买菜吧。正好庆祝一下孙哲回家。”
“好耶！！”
......
一段时间过去，陆离等人买完菜回到家中，五人全部进门后便将门关好，陆离带着买来的菜来到厨房，将它们堆放在厨台上，随后盯着这些食材思考着。
沈佳佳和路琴瘫坐在沙发上，江漓则走到了厨房中帮陆离打下手，孙哲看着瘫坐的两人，随即走到冰箱旁打开冰箱。
“啊...没有喝的啊...”孙哲看了一眼便关上冰箱门，“难得聚餐一次，搞点喝的过来怎么样？”
“可以，小区边上就有超市。”陆离说。
“好嘞！佳佳，跟我一起！”孙哲来到沈佳佳身旁，拉了拉她的衣服。
“啊~干嘛~我好累...”沈佳佳闭着眼，瘫软在沙发上。
路琴深吸一口气，坐起身伸了个懒腰，看着一旁的沈佳佳，掐住她的脸，说：“快去快去。”
“啊啊(＞Д＜)，好痛！知道了知道了啦！”沈佳佳连忙举起双手站起身，而路琴也轻笑一声松开手，沈佳佳噘着嘴摸了摸被掐得通红的脸颊，走到孙哲身旁。
“走吧走吧，我看她就是想把我们都支走，好跟陆哥...”沈佳佳话还没说完，路琴一巴掌拍在她背上，说：“别多想了，我跟你们一起去。”
随后，三人一边耍着嘴皮子一边走出了家门。很快，楼道便恢复了宁静，陆离笑了笑，自言自语着：“看来都没事啊。”
“好！就先简单打个汤吧。”陆离拿起一边的西红柿和鸡蛋，将西红柿去皮，切成小块。
“江漓，你先把饭煮好吧。”
“嗯。”
给江漓安排好任务后，他便拿起一旁的黄瓜，沉思了一会。
可以放点...
他将黄瓜简单清洗，按在案板上将其切片，随后将鸡蛋打散备用，做完这些，他把水倒入锅中，待水烧开便将鸡蛋糊倒入锅中进行搅拌，随后又把西红柿和黄瓜一并倒入锅里。
此时江漓已经把饭煮好，她把盐、味精等调料拿给陆离，随后继续开始了其他的任务。
待汤差不多煮好，陆离便着手做一些其他的菜，比如红烧土豆、糖醋排骨这些家常菜，而江漓则在一旁将买来的水果削皮、切块并装好盘。
时间一点点过去，菜品全部出锅，陆离和江漓将菜一盘盘端上餐桌，而此时的三人已经全部就座，陆离看着她们，问：“你们去买了些什么啊？”
“嘿嘿~当然是聚餐少不了的东西啦！”沈佳佳笑嘻嘻地从桌子底下抽出几个瓶子，陆离看着她拿出的玻璃瓶，陷入沉思，他拿起其中一瓶，不由得嘴角抽了抽。
原本以为她们会买一些诸如可乐、橙汁这类的饮料，最多也就会买啤酒吧。看来自己还是太保守了...
“白兰地...”陆离看着手中的瓶子，嘴角抽了抽，随后拿起桌上另一瓶。
“威士忌...？”
陆离随后将她们买的逐个看了一遍，而一旁的三人则用闪着光的眼神看着他。
“我说...”陆离苦笑一声，“我知道你们想庆祝，但是...”
“怎么买的都是这些高度数的酒啊？有的还已经开过了...况且，这些酒都没法在那个超市里买到吧？而且不便宜吧？！”
“咳咳！”孙哲把手放在嘴前，轻咳一声，随后右手一摊，对着路琴，说：“这可就要好好感谢感谢琴琴了！这些，全部免费！！没花一分钱！”
“啊？”
“琴琴跟酒保熟得很！直接就...唔？！”孙哲话还没说完，便被路琴一下捂住嘴，随后摆了摆手，笑眯眯的说：“别在意这些好吧！这不还有啤酒嘛！！”
“啊...我说你们啊...”陆离苦笑着扶额，随后看了眼一旁肚子咕咕叫的沈佳佳。
“好了好了，其他的不许喝，只能啤酒啊，吃吧！！”
“啊？！”
第72章 酒后
在这之后，几人一边吃着桌上的菜和水果，一边喝着啤酒，一边聊天。当然，孙哲等人不光买了酒，也买了下酒菜和扑克牌，很快简单的聚餐时间便变成了赌酒现场，规则和那些聚会差不多，输了喝酒。
也不知道是哪个家伙把威士忌那些烈酒偷偷掺进了啤酒里，导致几人没玩几把都快醉倒了。而最先醉倒的就是江漓了，虽然陆离一开始不想让江漓参加，毕竟喝酒伤身，但拗不过其他三人的恳求，就只好让她参加了，不过江漓毕竟年龄比较小，喝了几口啤酒就醉了。
而其他三人可就没那么好过了，掺了威士忌的啤酒很快就让她们头昏脑胀犯恶心，而陆离嘛，不知道是不是两次赐福的原因，喝了很多也没觉得身体有过多不适。
酒瓶很快见底，几人也随即结束了这场游戏，孙哲和沈佳佳横躺在沙发上，脸颊通红，一动不动，而路琴则在卫生间抱着马桶狂吐不止。
“呕——！！”
“让你们喝...还把威士忌掺啤酒...”陆离苦笑着拍着路琴的背，而路琴说不出话，只能在那呕吐着。
“哎...还得打扫啊...”陆离回头看着一片狼藉的客厅，吞了口唾沫。
路琴好不容易吐完，便一下垂下头，跪在马桶前一动不动，陆离苦笑着将她抱起来，随后慢慢走出卫生间。
路琴头侧靠在陆离胸前，脸颊通红，汗水从额头流下。陆离将她带到卧室里，放在床上，随后用毛巾将她脸上的汗水擦去，随后离开卧室。
“啊...开工吧...”
陆离拿出垃圾袋，把桌上的垃圾全部倒入垃圾袋里，将脏盘子带到厨房的水槽里，随后便开始打扫起地板。
时间一点点的流逝，汗水也在他身上不断流出、干涸。不知过了多久，最后的任务终于完成，他脱下围裙，拿起一旁的纸巾擦了擦脸上的汗珠，一下瘫坐在椅子上。
夕阳已经透过窗户洒进了房间，夕阳西下，天边的云彩被染成了火红色，红里透金。他走到窗台边，空气中弥漫的湿润的气息...看来明天要下雨啊。
而就在这时，身后传来响动，陆离回过头，便看见沈佳佳正坐起身，拿起桌上剩余一点酒的酒瓶，咕嘟一下喝了下去。
陆离叹了口气，来到她身旁，从她手中拿过酒瓶，说：“别再喝了，对身体不好。”
“唔...陆离你真是的，总是说这些...话。”沈佳佳笑了笑，站起身一下扑在他身上。
“呃呃...你怎么啦...？”陆离托着沈佳佳软绵绵的身体问道。
“嗯...我想休息一下...”沈佳佳紧紧地抱着陆离，说着又往陆离身上蹭了蹭，而陆离一下便感受到了她胸前的柔软触觉，一时不知道说些什么，只能撇过头，说：“是沙发睡的不舒服？卧室的床不知道还挤不挤得下啊。”
“嘿嘿...你害羞啦~”沈佳佳笑着伸出手指戳了戳陆离的脸，陆离深吸一口气，把她抱起来朝卧室走去。
“诶诶...你也要来嘛？好吧！如果是陆哥的话...我准备好了！”沈佳佳面色红润，做出一脸妥协的模样，而陆离看着她这副样子，慢慢开口。
“喂...你这什么奇怪的台词啊，别总开些奇怪的玩笑好不好。”
说罢，陆离便将她放在床上，随后看着她说：“好好休息一下吧，别乱动，小心掉下床。”
“什么嘛...我刚刚没有开玩笑哦。”沈佳佳解开胸前的一粒纽扣，随后趴在床上，抬头看着陆离，“呐，你真没有打算吗~”
“你喝醉了，快休息吧。”说罢，陆离便关上房门。
沈佳佳看着关上的门，深吸一口气，低下头。
“明明没有开玩笑的...”
她喃喃着，随后用手摸了摸口袋。
“啊...手机好像在外面...这几天他估计打了好多电话吧，都快两个星期没回去了...”沈佳佳慢慢坐起身，把手搭在自己的肚子上。
“药还需要吃吗...那个好像是短效的吧...”沈佳佳摇摇晃晃地坐起来，随后蹑手蹑脚的打开卧室门，她把头探出去观察了一番，发现陆离正在拨弄着手中的手机。
随后她慢慢打开门，悄悄来到沙发旁，从书包里拿出了什么，随后笑眯眯的走向陆离身后。
“我知道你来了哦。”陆离头也没回，说道。
“啊...居然被发现了！你就不能装装样子嘛？”沈佳佳瞥了陆离一眼便走到厨房里，倒了一杯水，随后一口喝下。
“谁知道你在我身后要干什么...对了，你...”陆离看着沈佳佳，说：“刚刚是在喝药吗？身体不舒服？”
沈佳佳听到陆离的话瞬间呆住，随即笑着摆了摆手，说：“醒酒用的啦~啊哈——困啦困啦，我去睡觉咯~”
说罢，她便走回卧室里。陆离虽然感觉有些疑惑，但是并没有过多追问，他现在正在了解关于纹身的最新研究记录。
“其中有的人的纹身，不是宋雅纹上去的么...”陆离看着记录，推测出这么一个结论。
“那你们问出具体是在哪里纹上去的吗？”
“没有，他们说自己也没有印象，不过看上去不像是在说谎...等有新的进展再跟你说吧。”
陆离看着手机里的消息，叹了口气，随后关上手机。
而就在这时，一旁桌子上传来了手机铃声，陆离闻声走到桌边，拿起手机。
“这是谁的手机啊...”陆离看着手机上的备注，“李利民...也看不出来是谁...”
陆离回头看了看一边熟睡在沙发上的孙哲，深吸一口气，接通电话。
“喂？你好？”陆离试探性地说道。
而电话那边沉默了一会，慢慢开口道：“你是谁？我女儿的手机怎么在你手上？”
“啊...那个...”陆离回头朝卧室的方向望了望，“请问您是谁的家长？”
“...你是什么意思？”
“不是...”陆离挠了挠头，理了理思绪说：“是这样的，您女儿跟我妹妹是同学，她们今天在我家玩呢，现在睡着了，我又不好意思打扰她们。所以，方便告诉我您是谁的家长吗？”
“...这样么，我女儿的名字叫沈佳佳，你等她醒了之后告诉她，今天晚上必须回家。”
“啊...好的...”陆离还想说什么，电话便被直接挂断了。他挠了挠头，看着窗外的夕阳。时间不早了啊...
陆离叹了口气，慢慢走到门前，打开了卧室的门，而此时的路琴和江漓两人依然躺在床上睡着，而沈佳佳则坐在床边，双眼直直的看着窗外。
“醒了？”
“小眯了一会，刚刚起来。”沈佳佳说着，慢慢站起身，走到陆离身旁，而陆离见状将手机递给她。
“刚刚你爸爸打电话过来了，说让你今晚回家。”
沈佳佳听后愣了一下，随后慢慢点了点头，对着陆离笑了笑，说：“是嘛！现在几点啦？哎呀...时间不早了，看来要回家咯...”
说着，沈佳佳慢慢走出卧室，拿起沙发上的书包，随后慢慢回过头，对着陆离摆了摆手，说：“那就再见啦~”
陆离呆呆地看着沈佳佳，有那么一瞬间他感觉到，这个女生跟平时不一样了，眼神不再戏谑，语调也不像以往那样谄媚，倒不如说，这才是一个正常女孩子说话的声音。
“...要我送你吗？”陆离慢慢开口。
“嗯...不需要哦，我又不是小孩子，可以自己回家的。”
说罢，沈佳佳便推开门走出了房间，陆离站在寂静的房间里，心中有一种说不出来的感受，是不安？也许是吧，她给自己异样的感觉在几天前就出现了。
第73章 跟踪
在救回孙哲后，她就变得比平时安静了，不过这也许是因为害怕吧，毕竟在审问犯人时她偷偷地在一旁旁听。
要说比平时不同最明显的时间段...似乎就是审问完这些犯人之后，特别是那个会召唤怪物的中年男人，郑武。
但是...这有什么关联吗？沈佳佳不认识这个人，在看监控时就能证明这点，而郑武，也不像是认识沈佳佳的人。
没有直接的关系，那就要从其他的地方探寻了，他跟那个怪人、宋雅、院长有关，而宋雅暂且不谈，院长的话...是买卖孤儿院的人口，至于到哪里，就是那个无名企业和工厂。工厂已经不需要再考虑，无名企业...是哪种企业呢？
记得以前接江漓回家时，听到郑武跟院长的对话，那时就想要把江漓带走，说什么...“身上的伤有点难看”，没记错的话有这么一句话。如果是给工厂，那就不存在伤不伤的，那就只能是那个无名企业，如果是器官贩卖...也不大可能，但是，还有什么利益链条呢？
“想这么多也只是其中一个假想...但愿是我多想了吧。”陆离慢慢从电梯中走出，远远地看见沈佳佳上了一辆出租车，便立马跑进白千羽给自己的车中，慢慢跟在出租车后。
“就算是错觉...也必须跟上去看看。”陆离擦了擦后视镜，深吸一口气，“不能再让那种事发生了...哪怕发生的几率接近为零。”
在这之后，陆离跟着出租车一路跑，最后竟然出了安都，陆离不知道这里是哪里，安都也不算小，她家居然不在安都？
出租车在一家小店铺前停下，而陆离见状也赶紧将车停到距离店铺不远的车位上。待沈佳佳走进店铺后，他也慢慢走下车，环视了一圈。
“这里人不多啊...好偏僻的地方，村子么，记得是朝郊区开的。”
这里的房子大多数是居民房，最高也就三层，并且天色已黑，却没多少人家开灯，应该是都不住在这里。
陆离深吸一口气，慢慢走向小店铺，忽然，不远处传来了车辆行驶的声音，车辆在店铺前慢慢停下来，从里面走出两个身材魁梧的壮汉，他们说了几句便走进了店铺。
“这么晚买东西？”
陆离挠了挠头，继续朝店铺走去。
等他来到店铺门口时便发现里面空无一人，收银柜台边也没有收银员，不过这里面的布局倒像是那些农村里人家开的小商店。
“这样进去...”陆离往店铺里望了望，里面确实没什么人，他深吸一口气，慢慢走进店铺，试探性地叫了叫：“老板？有人吗？”
......
没人回应，他摇了摇头，在店铺的商品架旁徘徊着，就在这时，一旁贴了张告示的门引起了他的注意，他走到告示旁，看着上面的文字。
“会客室。闲人免进。”
“一般店铺会有会客室么？”他没有多想，转身走到店铺的出口。
现在该怎么办...万一真的有什么隐情，沈佳佳的安危就不能保证，但是现在一点异常和声音也没有，自己这样偷偷跟踪沈佳佳来到她家，这误会可就解释不清了。
就在矛盾之际，手机忽然响了起来，他拿出手机看了眼信息，是沈佳佳在群里发的，内容是...
“抱歉咯各位，我明天可能没法去学校了，以后可能也没办法去了。我爸让我直接进厂打螺丝┭┮﹏┭┮，不过，放心！我会回来看你们的~到时候...我就在教室外看你们上”
信息似乎没有打完就发了过来。
陆离看着手机里的信息，内心里的怀疑又加深一分，好好的...忽然就辍学了？
他深吸一口气，把手机放到口袋中，随后走到会客室门前，又把头扯向通往二楼的楼梯。
先从这里看看吧，不管什么，现在必须要一探究竟了，误会也好、真的也罢，现在自己必须做一些事了。
他慢慢打开会客室的门，里面黑魆魆的，什么也看不见。陆离摸索着灯的开关，随后打开灯。
开关打开的瞬间，品红色的氛围灯瞬间将房间填满，他疑惑地走进房间关好门。里面没有什么特别的东西，只有一些货架，货架上放着一些箱子和物品，而房间的角落则摆放着一张大沙发，一侧还有一个小卫生间。
“没什么东西...除了有点怪味...”
陆离来到货架旁，定睛看着上面的东西，顿时愣住了。
上面摆放着一些成人用品，例如安全套那些，在商店里...卖这些算是...正常的吧？陆离这么想着，随后看了一眼一旁的箱子。
自己这样乱翻...真的好吗？
陆离心里做着斗争，忽然外面传来了脚步声，而且不止一个人，他们...似乎正在往这里面来！！！
陆离的心瞬间提到了嗓子眼，他迅速关好灯，跑进小卫生间，关上门，屏住呼吸。
嘎吱——嗒——
会客室的灯被打开，几个人走进了房间里，随后将门反锁。
陆离在卫生间里屏住呼吸，侧耳听着会客室里的声音。
“你这个灯...怎么还不换换？”会客厅里响起一个男人的声音，应该是刚刚进来的那两个壮汉中的一个。
“换也需要钱啊，再说用什么灯不都一样么？反正你们也不会再过来了。”熟悉的声音在外面传来，没错的话，这就是沈佳佳的爸爸，“李利民”在说话。
“话说回来，这次怎么不是郑武过来？”李利民说道。
郑武？！为什么他会认识郑武？？
陆离轻吸一口气，慢慢把耳朵凑到门前，仔细地听着他们的谈话。
“别提了，郑武去做另外一个生意了，到现在都没有音信呢。”
“啊啊...那我们之前谈的...还算数吗？”
“哼，那我们得重新检查一遍。”
“嗯？我先说好，检查也是要费用的。”李利民轻笑着说。
“嘁，他还真贪啊...”
陆离听着房间外的谈话，越想越不对劲，这绝对不是什么正经生意。而且跟郑武扯上了关系，那就大致可以确定了一点，自己的猜测没有错...不过，沈佳佳为什么不反抗呢...按理说她有纹身应该...不对，现在不是想别的的时候...
陆离把其他想法抛在脑后，现在要紧的是阻止他们的“交易”，当然，不能让他们跑了...
陆离慢慢拿出手机，把自己的位置发给陈珺，并提醒他报警，具体发生了什么以后再说。
做完这些，陆离将手机收好，听着外面的谈话声。
现在需要等其他两人离开这个房间，然后自己再行动。
至于让陈珺报警，是为了不让路琴她们察觉，同时也是为了保护沈佳佳。这里是安都的所属，而安都最近打击黑恶势力的力度很大，警局内部应该有调整，现在...就需要看看这些警察给不给力了。
第74章 命悬时刻
一段时间过去，外面的谈话也接近了“尾声”。
李利民对着其中一个壮汉说：“钱到账了，好好玩吧？”
“啊啊...好好，你们都给我出去吧！”
门外的话音刚落，会客室中便响起了砰砰砰的响声，随后就是门上锁的声音。
看来现在门外就只有那一个人了...
陆离慢慢站起身，轻轻靠在厕所门上。
“哼，这家伙是不知道现在安都的情况么...还敢跟之前一样狐假虎威。等着吧...干完人是我们的，钱也是我们的...”壮汉自言自语着。
“喂，给我坐好了！”
“......”
“嘶...也不知道你爹是怎么让你这么顺从的，那就...”
啪——！扑通！
“呃！”
门外响起了清脆的响声，还有什么摔倒在地的声音。
陆离深吸一口气，慢慢扭开厕所的门把手，将门打开一条缝。透过缝隙，他能看见壮汉正背对着自己，而沈佳佳正双眼无神的跪坐在地上。
“来...”壮汉笑着解开自己的腰带，脱去上衣，丢到一旁。而陆离也就此看到，他身上没有纹身。
“这就不需要担心了...”
陆离慢慢打开门，轻声走出卫生间，而壮汉此时正在用手抚摸着沈佳佳的脸庞，沈佳佳仍面无表情的跪坐在地上，就像一个脱了线的木偶似的。
陆离拿起从卫生间里拿出来的毛巾，在闪光氛围灯的掩护下，来到了壮汉身后，而他此时却浑然不知。
“好了，现在...”
陆离双手死死地捏住毛巾，随后猛地勒住壮汉的脖子。
“呃呃！！！！”壮汉被勒住脖子，顿时无法呼吸，他挣扎着想要出声，却只能发出“呃呃”的声音。
陆离深吸一口气，抬起膝盖，猛地一击顶在壮汉的侧腹，顿时壮汉便痛得失去力气，一下跌倒在地，而陆离依然死死的拽着毛巾不松手，慢慢地，壮汉停止了挣扎，而陆离也立刻松手，把壮汉丢到一旁。
随即陆离深吸一口气，看着依然跪坐在地上的沈佳佳，随后捡起地上的衣服，走到她身旁，轻声安慰道：“佳佳，快穿上衣服...马上就安全了...”
沈佳佳的眼中慢慢恢复了光泽，她呆愣着看着面前的陆离，眼泪慢慢从眼眶中流出，划过脸颊。她张了张颤抖的双唇，说：“为什么...在这里...？”
“这些待会再说...”陆离回头看了看会客室的门，外面没有声音，难道他们走了？
“不...快，快走...他已经知道了...”沈佳佳慢慢抬头看着陆离说道。
“他？知道什...”陆离话还没说完，忽然门外传来一声巨响，随后一股温热感从腹部传来，陆离强迫自己保持着镇定，随后迅速离开门的位置。
“这是...”陆离伸出手在自己的腹部擦了一下，是血...
“枪？！谁的枪？！”陆离死死地按住往外冒血的侧腹，随后一把将沈佳佳拉到沙发上，“别动...”
“你受伤了......”沈佳佳声音颤抖着说，眼泪止不住地从眼眶中流出。
而就在这时，屋外传来叫喊声：“草！！你他妈在干什么？！”
“啊？别担心，他没死...只不过，房间里进了些别的东西。”李利民说道，“把你们车里的家伙拿出来吧？”
“...靠。”
陆离听着屋外的动静，又看了眼一旁的沈佳佳，随后挤出一丝笑容，说：“快...你现在快到那个卫生间里去...”
“你呢？？”
“别管我了...”陆离没有多说，一下抱起吓软了的沈佳佳来到卫生间，随后嘱咐一句后便关上门，他强忍着无力，慢慢来到货架旁，抓起上面的一把扳手，躲到墙后。
“居然有枪...这个李利民什么来头。现在恐怕硬来不成了，只能等警察快点来了...”
他的心狂跳不止，手中攥紧扳手，死死地盯着一旁的门。
忽然，一声巨响从门外传来，扑通一声！一把锋利的斧子一下将木门中间砍出一道缝隙，顿时木屑飞溅，紧接着的，是第二下，第三下......
随着斧刃的劈砍，木门中央被破开，而壮汉则把脸凑到破洞前，斜眼看着陆离，嘴角咧开笑道：“找到你了！”
随后，壮汉瞬间把脸收了回去，把手伸进门中去拨弄门把手，而陆离冷笑一声，说：“这么小的斧子，你以为你是托兰斯吗？！！”
他左手猛地扣住壮汉的手腕，随后抄着扳手，猛地一击砸在壮汉的手上，顿时，门外传来一声惨叫，而陆离没有停下，拿着扳手，一下又一下地砸在他的手上，很快壮汉的手便血肉模糊。
忽然，一道寒光闪过，斧刃瞬间从门把手处袭来，而陆离见状立刻松开手，退到一旁的沙发上。
“呃啊啊啊啊！！！！你他妈在干什么？？！！！”
扑通一声，一坨血肉模糊的半块手掌掉在地上，而壮汉立马把手抽回去，随即门砰的一声被踹开，李利民端着斧头慢慢走进房间。
“啊...中了一枪还能动啊？”他擦了擦脸上的血迹，环顾了一下房间，大声说道：“佳佳！出来！你敢把其他男人带回家？忘记你妈的下场了吗？！”
他啐了一口唾沫，看了一眼喘着粗气的陆离，慢慢开口：“中了一枪还不叫痛啊？不过你现在肯定站都站不起来了吧？”
李利民掰了掰手指，随后双手攥紧斧柄，举过头顶，猛地朝陆离砍去，陆离深吸一口气，朝沙发另一侧滚去，随后猛地掷出手中的扳手，扳手直直地砸在李利民的额头上，顿时血如泉涌。
“呃啊！！妈的！！！”李利民连忙松开抓着斧柄的手，从腰间抽出一把黑色的手枪对准陆离的大腿开出一枪。瞬间，子弹出膛，直接射进陆离的左大腿中，而陆离左腿瞬间失力。他连忙调整重心朝李利民的方向倒去，随后双臂发力，借着上半身的重量，猛地将他推倒在地，随后趁机一拳砸在李利民的脸上，顿时李利民便嘴角出血。
李利民挣扎着想要抬起拿着枪的手，而陆离则用右手死死地按住他的手腕，随后猛地抬起头。
“呃啊！！！”陆离大吼一声，用头猛地砸在李利民的下巴上，顿时李利民口吐鲜血，一下喷到了陆离的脸上，遮住了陆离的视线，趁着陆离松手的瞬间，用左手在地上摸索着抓起扳手，随后猛地砸在陆离头上。
陆离顿时被砸倒在地，而李利民则强忍剧痛，摇摇晃晃地站起身，他擦了擦蒙在眼前的血，随后吐出一口唾沫，一下踩在陆离的胸口上，随后捡起地上手枪，对准陆离的头部，扣动扳机。
啪——
“啧...忘记上弹了...”李利民深吸一口气，对着陆离的头部猛踹一脚，随后慢慢走出房门，来到柜台旁，蹲下身翻动着什么。
“咳咳...”陆离在地上喘着粗气，大量出血让身体已经没有什么力气，他挣扎着抬起胳膊，扶着地板支撑起身体。
“不会...交代在这里吧...这些警察...咳！”
咔嚓——
“哦...你还能动？”李利民拉动手枪的套筒，随后对准陆离，“好了，再见。”
第75章 危险．．．
不妙不妙不妙。
恐惧逐渐在陆离脑中蔓延，枪口近在咫尺，对准了自己的脑袋，就算再怎么接近研究物，自己终究也抵不过枪击，也终究没办法保护所有人......
值得吗？自己做这些，到底为了什么？这么一个想法出现在他脑中，一个从来都不敢想的想法，这时在脑中浮现。
对啊，为什么...总要去管这些闲事呢？不会真的以为自己是主角，无论什么样的困境都能化险为夷吧？
别傻了...终究不过是一个自我感动的家伙而已...
陆离身体止不住的颤抖，周围的环境渐渐黯淡下来，照耀在他身上的一束光移向别处，而他自己，被黑暗所吞噬...
“警察！！”
猛然间，陆离被门外尖锐的男声拉回现实，他不知道刚刚自己的思绪飘了多久、飘向了何处，但是这一下，将他从一个无名之地拉了回来。
李利民被这一声吓了一跳，警察怎么来了？！刚刚外面的车声...自己居然没注意到，是头上的伤让自己注意力下降了吗？！
就在他走神的一刹那，陆离抓住时机，使出全身力气一下伸出手，卡住了手枪上的扳机，而李利民立即反应，伸出手一拳又一拳地砸在陆离头上，而陆离则垂着头，任凭他怎么击打，卡住扳机的手指不曾移动，他似乎...就这么昏过去了。
“妈的！！！放开！！！”李利民怒吼着，随后看向屋外，闪耀的红蓝灯光透过窗户照进店内，警察看着浑身是血的店铺，立即拿出对讲机呼叫着什么。
“放下手中的武器！！”一个警察大声对着李利民叫着，李利民喘着粗气，双眼布满血丝，看着屋外的警察，轻笑了一声。
“原来出动的只是普通民警而已啊...呵呵...那就是没有枪了...”
李利民慢慢抬起手，笑看着前方的警察，随后一下抓住沙发旁的斧子，对准陆离的手臂，抬起手。
“别怪我了！！！”
就在这时，他身后卫生间的门砰的一声被撞开，沈佳佳脖子处的纹身微微泛红，身体颤抖着猛地擒住李利民拿着斧子的手。
“我居然还忘了有个你！！给我松手！！”李利民死死地盯着沈佳佳，随后，沈佳佳顿时感觉到喉咙一阵痉挛，双手也止不住的颤抖起来，但她只是喘着粗气，奋力抓着他的手腕。
“我不知道你用了什么手段...让我成了这个样子...”沈佳佳声音颤抖着说，眼泪不断从眼里流出，随后抬起头，泛红的双眼坚定的看着李利民，大吼着：“我不会...不会再任你宰割了！！！”
“......你！！”李利民气的发抖，抬起脚奋力将她踹翻在地，而待他再次回过头时，两个警察已经冲到身旁，将他牢牢控制住。
“增员还没到吗？！！有人员受伤！！再说一遍！！有人员受伤！！！”一个警察对着屋外大吼着。
“老实点！！！放下武器！！！放下手中的枪！！”另外一个警察对着李利民大吼着，随后屋外的其他警察也赶到屋内，将李利民控制住，铐上手铐，随后便拨通了急救电话。
两个警察将李利民铐住，送进了警车里，而屋内的其他警察则对地上的其他人员进行检查。
一个女警察走到跪坐在地上，衣衫不整的沈佳佳身旁，将一件外套披在她身上，轻声说：“孩子...别怕...”
沈佳佳眼泪止不住的往下掉，双眼哭得又红又肿，她声音颤抖的指了指一边陆离，说：“你们快...救救他啊...呜......”
“救护车正在路上...我们的同事也正在对他进行简单的包扎，别怕...”
女警察一边安慰着沈佳佳一边招呼一旁的警察，轻声说：“把受害人带出去，我们需要对这里进行一些勘察。”
警察点了点头，随后便将沈佳佳和陆离分别带出了房间。
女警察叹了一口气，慢慢站起身，走到房间门口，看着上面的标语。
“‘会客室’......不出所料，又是一个强迫少女卖淫的窝点。”她擦了擦头上的汗，看了眼一旁的青年警察，“这是第几个？”
“...整改以来，已经是安都里发现的...”青年警察皱着眉，顿了一下，说：“第八个...”
女警察用手揉了揉自己的太阳穴，深深叹了口气：“哎...安都以前的这些人...”
她缓了缓神，随后看着一旁的青年警察，说：“进去，搜集一些证据，记住，别漏掉任何线索。”
“明白，王姐。”
随后两人便重新走进会客室，王姐在货架上搜寻着线索，而青年警察则检查着屋内的其他东西，一段时间过去，两人除了搜索到了一些情趣用品外，还找到一台隐藏起来的笔记本电脑。
随后，两人便动用了一些手段将电脑开锁，随后查看起里面的文件。
他们在电脑的文件中翻找着，很快便发现了一个文档，点开后，里面是一些人名、电话和金额数。
“这些是...？”青年看着王姐，问道。
“不能确定，但大概率就是嫖客名单吧...居然做到这种程度...”王姐一边关闭文档，一边点开另一个文件夹。
“可怜的孩子啊...”
“等等...王...王姐？！”青年呆愣地看着文件夹里的内容，不禁嘴角抽了抽。
王姐注视着文件里的内容，是一些视频，表面上显示出来的背景正是这个房间，她深吸一口气，看着一旁的青年，慢慢开口：“估计...就是那种视频了...”
她慢慢点开一个视频，里面的主角正是沈佳佳，而另外的人则蒙着脸......
第二个、第三个...
后面的视频都是如此，而这些视频，加起来一共七十多部...而且...这些视频里还有李利民出现...
“妈的！！”王姐握紧拳头猛地锤在桌子上，随后深吸一口气，合上电脑，对着青年说：“这些带好，一定要小心。”
青年点了点头，随后慢慢走出房间，而王姐紧随其后。
在这之后，又进行了一系列的勘察，最终在深夜中，警察们将嫌疑人全部带回了警局，而沈佳佳和陆离则在警察的陪同下送去了医院。
第76章 结束
继孙哲绑架事件，这件事也随着发展，迎来了尾声。
沈佳佳在医院中进行了心理咨询和治疗，状态慢慢恢复，她也同意出席了对嫌疑人李利民以及其他嫌疑人的庭审。
陆离在医院中进行了短时间的治疗后，身体便迅速恢复回来，而对于他这么快的恢复速度，医生和警察都很震惊，不过最终也被陆离用“身体好”这些话搪塞回去。对于作为证人出席也没有拒绝。
庭审过程中，通过陆离的证言和勘查警察所出示的一系列证据，给李利民打上了一系列的罪证，最终判决他处无期徒刑。而在这过程中，还牵扯出了一系列的其他犯罪链，不过，这并不是这个案子所要担心的。
终于，时间到了庭审结束的那天，陆离和沈佳佳离开了法院，随后便见到了等在法院外面不远的路琴三人，她们见到两人后立马挥了挥手，而沈佳佳则拉了拉陆离的衣角，双眸紧紧盯着陆离。
“放心吧，她们还不知道那些事，我也会忘掉的。”陆离笑着摸了摸沈佳佳的头，“一切都结束了，现在，大胆的做自己吧？”
沈佳佳没说什么，只是对着陆离笑了笑，随后便跑向迎面走来的三人，说：“琴琴~想死你了！抱一下~”
“得！停下，你还没解释你那天晚上发的消息是什么意思呢！”路琴用手抵住沈佳佳的额头，说道。
“哎呀，一时间我emo了嘛~~”沈佳佳笑着贴在路琴的身上，用力蹭了蹭。
“好了！既然回来了，那我们就走吧，吃饭去！”孙哲把手搭在沈佳佳肩膀上，说道。
“嗯...中午了，那就...陆离你请客吧！”路琴看着走过来的陆离，笑着说道。
“啊？”
“这是你这么多天把江漓丢下的惩罚！”孙哲笑着把头搭在江漓的肩膀上，随后说。
陆离听后不好意思的挠了挠头，说：“啊哈哈...行吧！不过，我可是看在江漓的面子上才请客的！懂我意思吧？”
说罢，陆离慢慢走到江漓身旁，把手搭在她头上使劲揉了揉。
“诶~快！公交车来了！！谁最后上车付车费哦~”说着，沈佳佳便跑了出去，而路琴和孙哲也带着江漓就往公交车的方向跑，只留下陆离一个在原地站着。
“喂！你们...别跑那么快啊！！”
......
最后，五人成功地坐上了公交车，当然，车费是陆离付的。
车上，四个女生坐在陆离后面聊着天，而陆离则呆呆地靠在靠背上，透过车窗望着外面。
自己当时...怎么了？
他回想着当时被枪抵着头的那一刹那，自己就像丢了魂似的，脑中还蹦出了以前从未有过的问题，而且...冥冥之中，似乎有什么注视着自己，不是李利民，也不是其他人，而是...那片黑暗中，有什么正“窥视”着自己。
就在陆离发呆时，一只手忽然把他的眼睛蒙住，接着沈佳佳的声音从身后传来：
“猜猜我是谁~”
“呃...”陆离回过神，用手摸了摸盖在自己眼睛上的手，随后又对着这只手一通乱摸，最后轻笑一声，说：“是江漓的手吧？”
话音刚落，那只手便从陆离的眼前拿开，而沈佳佳看着陆离，说：“诶？好神奇，明明是我在讲话吧~居然猜对了！”
“哈，你们的手我可能不熟悉，但是江漓的嘛！一下就能猜出来！”
“诶~这么厉害的嘛~”
“啊，总感觉有些奇怪。”孙哲眯着眼看了看江漓，又看了看陆离。
“不知道是不是错觉，感觉陆离变了一点，变得没有那么正经了。”路琴轻笑一声说道。
“也许只是原形毕露了呢？哈哈...”孙哲笑着说。
......
就这样，几人一路聊到了目的地，是位于中心医院边的餐馆，几人进入餐馆点了一些菜后便继续聊起了天。
“话说回来，你们还有多长时间高考来着？”陆离看着三人说。
而他话音刚落，三人便立刻没了动静，坐在座位上把头撇到一旁。
陆离看着她们，轻笑一声说：“不会不知道吧？”
“怎么可能！不就是差不多...呃...”孙哲说着便拿出手机瞟了一眼，“还有三个星期嘛！”
“哦...那很快了啊...”陆离看着三人，“想好以后做些什么了吗？”
“喂喂...我们可是在休息耶...就不能不聊这些无聊的话题吗？”路琴拿出一根烟说着。
“关心你们一下而已。”陆离轻笑一声，随后伸手捏住路琴叼着的烟，指了指一旁的“无烟座位”的警示语。
而路琴轻咳一声，一下拍开陆离的手，把烟收了起来。
“哎...说起来，我们已经翘课好长时间了啊。”孙哲看着一旁的路琴说。
“管他呢...反正也考不上，到时候...”路琴拿起勺子，看着陆离，开口道：“直接去投靠他那里的研究所不就得了？哈，反正那里的人都说了，欢迎我们去...”
“别去。”陆离打断路琴的话，看着路琴的眼睛说道，“就算没考上，又不是没有别的出路。总之，别再想研究所了。”
“啊哈哈~哎呀，琴琴只是开个玩笑而已嘛~”沈佳佳立马打起了圆场，随后看着桌上的菜，“再不吃就没有了喔！”
“啊对，吃饭吧！”孙哲也说着，而路琴只是看了陆离一眼，笑了笑说：“嗯...吃吧！”
......
在这之后，路琴和孙哲都各自回了家，而沈佳佳则提出要到陆离家里借宿，便跟着他和江漓一起回到了陆离家。
到家后，陆离和江漓率先洗漱完，便各自去做自己的事去了，而沈佳佳磨蹭了很久才慢慢进入浴室。
陆离躺在客厅的沙发上，浴室里传来淅淅索索的水声和沈佳佳的哼歌声，而陆离则拿着手机看着信息。
“刚刚吃饭的时候不好意思...”
“没事，我懂你的意思。”
“谢谢。”
陆离轻叹一口气，随后放下手机，微微闭上眼，渐渐地，他慢慢睡了过去。
不知道过了多久，他忽然感觉到身旁似乎传来了一阵温热，夹杂着水汽，贴在了自己身旁。
他慢慢睁开眼，引入眼帘的是一个穿着雪白色衬衫的少女，湿漉漉的头发披散在肩膀的一侧，香气从少女的身体中散发出来，在月光的照耀下，显得更加纯洁美丽。
陆离揉了揉眼睛，慢慢坐起身，看着坐在身旁的沈佳佳，缓缓开口：“你在这里坐着干什么呢...？”
“哎呀...把你吵醒了吗陆哥？”沈佳佳放下手机，回过头看着陆离，“小江漓在房间里睡着啦，所以我只能等头发晾干咯~”
“哈...这样么...”陆离深吸一口气，慢慢站起身。房间里没有开灯，他借助着月光，走到厨房里倒了一杯水。
“我还以为你要给我倒水喝呢...”沈佳佳鼓着嘴看着坐在一旁喝水的陆离。
陆离轻笑一声，把水杯放在桌上，靠在沙发上，说：“你自己去倒不就行了。”
“哼哼~”沈佳佳坏笑着拿起桌上的水杯，嘴唇贴着杯口几下把水喝了下去，“哈——现在不渴了！”
“那是我喝过的啊...”陆离看着沈佳佳说着。
“没关系啦~”沈佳佳用毛巾把乌黑的长发包起来，随后慢慢靠在陆离肩上。
第77章 告白以及其他线索
少女光滑白皙的肌肤贴在他身旁，柔软的触觉传遍全身。他慢慢撇过头，看着一旁脸颊微红的少女，刚想开口，便被少女用食指抵住嘴唇。
“呐...”少女慢慢睁开眼睛，细长的眼眸直勾勾的看着他，桃色的双唇凑到他耳边。
“陆哥，这些天真的很谢谢你。”
“一开始见到你的时候，我以为你和那些男的都差不多呢。不过，在相处的这些日子，我慢慢意识到，原来这个世界上真的有除了妈妈，对别人很温柔的人。每次看到你和江漓，我都会想，要是...我也有像你一样的亲人、朋友，那该多好。”
“不过，当我了解到...你和江漓，并没有什么关系时，我很震惊，也有点担心。既担心小江漓，也担心你。”
“江漓以前的处境，在跟她的相处中我慢慢了解了，她很不容易。而且，她说...是陆哥把她从黑暗的日子里带了出来，拯救了出来。”
“我想着，你能不能...也把我拯救出来呢？但是，我转念一想，这应该是不可能的吧，毕竟，你不是万能的，而那个人，可是能完全‘支配’我，我根本无法反抗，就连...说出去的能力和勇气也没有。因为...因为我怕呀，我怕...如果她们知道了我，居然做了那么多不堪的事，会远离我...”
少女说着，声音不由得有些颤抖，眼睛也有些湿润。而他摇了摇头，把手轻轻搭在她的肩上。
“怎么会呢？”他伸手擦了擦少女眼角的眼泪，“在她们之中，你是不可或缺的，不管是孙哲，还是其他人，在我们这个同盟中都是不可或缺的，谁没有犯过错呢？”
“更何况，犯这个错误的人，并不是你呀...”
“也就像你说的，我不是万能的，没办法担任‘救世主’。但是，作为‘盟友’，更是作为‘朋友’，我们，是一定会帮助你、相信着你的。”
少女看着他，慢慢伸手牵住他的手，面色微红，笑着说：“我就知道你会这么说...”
“嘿嘿...”少女呆呆地笑了笑，随后凑到他的耳朵旁，说：“可以...凑近一点嘛...”
他疑惑地点了点头，拉近了和少女的距离。而彼时彼刻，两人都能清晰地感受到彼此的体温和呼吸声，房间里一片宁静，夏日的夜晚格外的敞亮，蓝幽幽的月光照出两人模糊的轮廓......
“谢谢，陆哥，能遇见你，真的是太好了...”少女深情的说道。
随后，在星空和月亮的照耀之下，少女桃色的双唇慢慢贴在他的脸颊，而这一瞬间，双唇带来的柔软触觉，让他的大脑宕机，他从来没有被女生吻过脸颊，一直以来大人般的成熟，在这一瞬间荡然无存，他呆愣地坐在原地，脸上也泛起从来没出现过的红晕。
他慌张地退开一步，嘴张了半天也不知道说些什么，而少女见他这副模样，把手挡在嘴前轻轻笑了笑，随后慢慢开口：“没想到你也有这么不成熟的一面呢...”
“这只是一个小小的感谢而已哦...我可没有...”少女顿了顿，随后露出笑容，说：“没错，我可没有别的意思哦~”
说罢，少女慢慢站起身，看了眼时间，说：“哎呀，不早啦~那，陆哥。”
少女弓着腰，轻轻抱住他，对着他的脸颊再次落下浅浅的吻。
“晚安。”
随后，少女便迈着步子走进卧室。
陆离呆坐在沙发上，摸了摸自己的脸颊，回想着刚刚发生的事。
“感谢...是吗...”
他慢慢躺在沙发上，看着窗外的星空。
“感觉...有些热了...”
在仲夏夜星空的见证下，少女的告白结束了，也许他真的只会把这看做感谢吧，但是，站在卧室门后脸红心跳的少女，是否也这样想呢？
......
很快，时间来到了第二天的清晨，陆离早早地起了床做好了早餐，随后慢慢来到卧室门前，敲了敲门，对着房内说道：“喂，你们两个起床了吗？早餐做好了！”
话音刚落，卧室的门便被打开，沈佳佳穿着衬衫走到陆离身旁，随后笑着凑近他的脸，而陆离见状直接“吓”得后退了两步，而沈佳佳则露出玩味的表情，笑着说：“啊呀~早啊陆哥！”
随后她便走到陆离身旁，轻声说道：“你该不会我又要亲你吧~嘿嘿...”
“够了够了...我...呃，遭不住。”陆离轻咳一声，随后把沈佳佳往卫生间推了推，随后便走到餐桌旁坐下，开始吃早饭。
过了一会，江漓才从卧室里走出来，陆离见状，对着江漓说：“江漓，我有些事要去处理，你一会和沈佳佳一起上学好吗？”
“嗯...”江漓揉了揉眼睛，微笑着说，“要小心哦。”
“知道啦。”陆离笑了笑，随后看了眼手机里的信息，是陈珺发过来的。
“纹身终于有进展了么...”
陆离迅速吃好早饭，跟两人打了声招呼便开着车朝着研究所的方向开去。一段时间过去，他将车停好，便顺着石子路走向水泥房。
一路上，有不少人跟自己打着招呼，和这些人的关系也变好了一些呢...
很快，他便推门进入水泥房，而房间里，陈珺正仔细看着手里的文件，他见到陆离后立即站起身，说：“你来了，来看看吧，这些是整理出来的审问资料。”
“嗯，话说，他们就一直把这些人关在这里吗？”
“嗯...暂时是这样，不过，等信息全部收集完成...估计是要把他们用于0级人员。”
“哦...”陆离接过资料翻读起来，“也就是拿去做小白鼠是吧...”
陆离说着说着，猛然间意识到，自己也是0级人员啊！不过他没有多想，重新把注意力放回到手中的资料上。
“多数人都已经透露，纹身是在一个人做中间人的介绍下，在一家未知名字的杂货铺纹上去的...而且，在纹纹身时被要求蒙上双眼...”
“这个未知名字什么意思？”陆离问道。
陈珺摇了摇头，说：“据那些家伙所述，虽然能看到杂货铺上面的字，也都认识，但是...无法用语言、图画这些方式表达出来，甚至通向杂货铺的道路也不能想起。”
“无法表达？”陆离捏着下巴思考着，“那岂不是，这家杂货铺才是真正的‘研究物’，就连纹身也只是‘附属’？”
“许凌也提出了类似的假说，不过，【Em】博士给出了一个不同的观点。”
“什么观点？”
“这些研究物并不是什么附属的关系，而是类似于递进。它们是各自独立的个体，若想要与这个递进链条之中的某个研究物建立联系，那就需要...从‘头’开始。”
“他的意思是...杂货铺、纹身之间不是附属，而是一条完整的链条，想要到达下一层级，就需要与上一层级建立联系。但是，除此之外...”陆离皱着眉，开口道：“这一链条中的研究物，并非不能拥有自己的附属。”
“嗯...应该就是这样...”
“有点费脑子...我得好好捋一捋...”陆离拿出笔，在一旁的纸上随意画了一些关系图。
总的来说，可以概括为这样：
目前已知的层级排序是【杂货铺】到【纹身信息的提供者】，【提供者】拥有描述【杂货铺】的能力，【提供者】再到拥有普通纹身的【普通纹身者】...
不过现在不能确定【提供者】是否有【纹身】，是否具有给其他人纹上【纹身】的能力。
根据审问郑武等人可知，他们身上的纹身是宋雅赐予的，而宋雅并没有透露出自己是【提供者】还是【普通纹身者】，这开始就有些难办了。
“这一切的切口...就是这个中间人了，不过...居然是这个家伙，世界可真小啊...”陆离看着中间人的名字，深深吸了一口气。
第78章 官方建交①
陆离看着中间人的名字，正是沈佳佳的爸爸，李利民。
“看来得先去找找这个李利民了...不过，他真的会同意见面吗...”陆离喃喃着，而一旁的陈珺看着陆离，问道。
“你认识？”
“就是之前让你报警的那天遇到的人...”陆离深吸一口气放下资料，“详细的不多说，总之，他现在被关在监狱岛里...”
“这...该怎么办？监狱岛我们是绝对不能再去的，经过这一阵子的扫黑运动，政府重新重视起对那次劫狱的调查。”
“啧...又有麻烦了啊...”陆离烦躁的抓了抓头发，而就在这时，【A-014】推门走了进来。
“听起来，你们遇到麻烦了啊？”【A-014】说道。
“啊，你怎么在这，你不是去调查鱼王了吗？”陈珺问。
“调查鱼王？”陆离疑惑地看着陈珺，问。
“嗯，他们要求对目前发现的研究物进行全面的研究和收容，所以...鱼王也在其中。”
“这样啊...”陆离点了点头，随后看着【A-014】，说：“你有什么办法吗？”
【A-014】轻笑一声，回答道：“知道研究所在我们原本的元宇宙是什么地位吗？”
他伸出食指，开口：“凌驾于任何国家机构的法定组织。”
“等等，你别告诉我们，你们要去跟政府谈？？”两人异口同声地问道。
“当然不是了，小屁孩们。”【A-014】抬起自己的机械臂，自信满满地说：“虽说我们在这里的势力远不及以前，但是对付一些政府的军队还是绰绰有余的。”
“驳回驳回！！这是什么计划？！你想让我们被当成恐怖分子吗？！”陈珺大叫着拒绝。
“哼，那你们说说看，还有什么更好的方法？”
“呃...这...”
就在谈话陷入沉寂时，屋外忽然响起了警报声。
“警告！请非研究所人员立刻离开研究所所属地域！重申！非研究所人员立刻离开研究所所属地域！否则我们将采取强制措施！！”
三人听到警报声顿感不妙，立刻夺门而出，而此时的研究所外，所有警戒人员都保持着警惕，他们拿着枪对着不远处的一群人。
“是...之前那类人么？不...不像，看样子，倒像是...警察？！”陈珺皱着眉自语道。
很快，警报声就把研究所里所有的人全部召集起来，所有人身上都拿着武器，双方僵持的对峙着。
而不一会，一个头戴防弹头盔的人从警察群中走出，他拿着大喇叭，对着不远处的研究所人员叫道：“放下武器！！我们是警察！！”
研究所的人员群龙无首，一时不知道派谁去交涉，而陈珺环顾了一下，深吸一口气，慢慢走到人群前方，对着警察大声回应着。
“我们知道你们是警察！请问你们有什么事？！”
“经调查！！你们所从事的职业已经违反了我国的宪法法律！！请立即放下武器！！”
【A-014】嘴角抽了抽，职业？我们什么职业违法了？这些条子...
【A-014】刚想上前，就被身后的吴玲一下拉住，随后他从吴玲的眼神示意中向外望去，发现了不远处的狙击手。
“请问你们有什么证据，可以证明我们违法了？！”
“证据是吗？好！”说着，三个人被持枪警察带出了人群，陈珺和陆离看到三人的瞬间，心不禁提到了嗓子眼。
三人中有两人，是之前劫狱时雇佣的渔民，还有一个，就是那个狱警。
“你们之中肯定有人认识吧？！！他们参与了近期的监狱岛劫狱案！”
陈珺一时语塞，不知道说些什么，毕竟劫狱是事实......
就在这时，许凌从人群中走出，看着一旁的陈珺，轻声对他说了什么，便面向警察。
许凌笑看着警察，说：“啊！我们原本想着过几天再去会见一下本地的政府人员呢！没想到各位居然亲自下场了！欢迎啊！”
说着，他慢慢向前走了一步，而拿着大喇叭的警察瞬间警觉，大叫道：“停下！否则我们将采取武力措施！！”
许凌没有理会他的话，径直走向那个警察，随即，砰的一声巨响从远处传来，一颗子弹瞬间射向许凌，而就在子弹命中许凌时，砰的一声子弹瞬间被弹开。
“啊...请不要开枪啊，我们只是需要跟你们交涉一下而已。”许凌笑着站在原地，而警察们也瞬间警惕起来，刚刚那一枪是狙击手射出的，应该是命中了啊！为什么...会被弹开？！
许凌从口袋中拿出一个类似于手机的装置，操作了几下便放回口袋中，对着领头的警察说：“我们还没有介绍吧？我们所属『非自然研究所』，并不是你们资料库中的什么恐怖分子，这点记好了。”
许凌一下握住领头的警察的手，笑着说：“我不知道你们的权力运转机制，但是麻烦转告你们这里的政府首脑，『非自然研究所』想要谈谈...”
“什么...？你们在说些什么荒唐的话？！”领头的警察皱紧眉头看着面前的许凌。
就在这时，一个警察穿过人群来到领头的警察身旁，凑到他耳朵旁说了些什么。而领头的警察听后顿时吞了口唾沫，看了眼不远处的人群，深吸一口气，松开许凌的手，对着身后的警察做了个手势，便慢慢转过身离开。
其他警察疑惑的看着这一幕，但并没有其他办法，只能跟着他一起转身离开。
......
待警察全部走后，研究所的人员顿时松了一口气，而陈珺等人赶紧凑到许凌身旁，询问着。
“啊，只是给了他们这里的政府一些小小的警告而已。”许凌摆了摆手，随后看着一旁的陈珺说：“等着吧，用不了多久，他们会再过来，到时候，研究所就能与这里的政府建立合作关系了。”
“是...这样么...？”陈珺难以置信的看着离开的许凌，又看了眼一边的陆离。“好厉害啊...”
“嗯...这就是科技上碾压的好处吗...”陆离苦笑着，随后便跟着其他人一起返回了研究所里。
（待续...）
第79章 官方建交②
在这之后，研究所中的相关人员简单召开了一次会议，会议中先是明确了一下短期的目标。目标分为两类，一类是研究所对于外部的拓展，另一类是研究所内部的重新划分。
“等等？重新划分是什么意思？”陆离坐在座位上，看着【A-014】问道。
“字面意思，由于现在研究所人员实在是太少，所以有必要对一些人员进行身份的再划分。”【A-014】说，“当然，这些划分只是基于这一个元宇宙。”
陆离看着【A-014】，慢慢开口：“你的意思是，只是对我们在『E050』的职责进行重划分，但依然保留着我们在原研究所的职责是吗？”
“你不是理解的挺好的么？”【A-014】说道。
“那...你们准备怎么划分？”陆离盯着【A-014】的眼睛，说：“这个研究所的主导权...在谁身上？”
陆离说完后，看了看在座的人员，他们都没有说话，只是在一旁呆坐着。
现在这个研究所大部分人员都来自『E939』，掌管着研究所绝大部分事务，而作为『E050』研究所的“原主”，也就是陈珺、白千羽他们，现在也只能做做打杂的事。
『E939』的人提供的帮助很大，可以说得上是完全可以替代这里原本的研究所。如果，『E050』的研究所主导权被『E939』的人控制，那么，陈珺等人就处在一个十分尴尬的位置。
陆离在信息站中学习的那些时间，浏览过专门记录着研究所在各个元宇宙发展的历史，其中有一个历史事件让他十分在意。
那个历史事件，称为“『E007』篡权事件”。事件本身十分复杂，简单来说，就是原本的『E007』十分落后，在接受『E001』研究所的援助时，内部大部分人员被更换为来自『E001』的研究人员。
之后，『E001』因为不明因素接近毁灭。之后，『E001』在『E007』的邀请之下，将研究所搬入了『E007』。
由于双方实力悬殊，『E007』大多数重要职位被『E001』的人员包揽。对此，『E007』部分人员表示出强烈不满，而最终他们通过投票的方式，确认了『E001』人员对『E007』研究所的主导权。
在这之后，『E001』人员将所有反对自己的『E007』人员，或进行降级为0级人员，或直接强制实施记忆消除。
而在研究所的规则之中，明确规定不同元宇宙的研究所禁止干涉、同化、掠夺其他元宇宙研究所，若有违反，相关研究所将被其他研究所进行制裁。
不过，这次事件是在『E007』毁灭前一段时间才被有关人员曝光，所以才没有引发过多的关注。
如果...『E939』的人，也夺走了主导权，后果谁也不能保证...
沉默片刻，【A-014】慢慢开口：“研究所忠于价值，有价值才能被保留。无价值的东西，存在也只是占用资源...这么说你能懂么？”
“你们是打算替代『E050』原本的研究所么？”陆离发问。
一旁的陈珺听后，偏过头，眼神复杂地看着陆离。他当然知道主导权意味着什么，毕竟他整日呆在研究所，处理的相关的文件，研究着研究所规章背后的种种隐藏的条例。
如果他们丧失对研究所的主导权，那么这个研究所就不再是由他们所“创”，他们的身份职责也会被新的掌权者划分，而对于他们这些没有实力、才智、技能的人，归宿自然是0级人员。
而在研究所的这段时间，光是研究木灵那只鹿，就已经死了几个0级人员。他们没有把0级人员当成人，只是小白鼠而已。而陆离呢，他原本所处的环境让他就算是0级人员，也会被平等对待。
“老陆，别把气氛弄得太僵嘛！”陈珺拍了拍陆离的肩膀，轻笑道。
就在这时，一旁的【A-014】开口：“说的不错，我们确实有替代你们的打算。但是，不要把人想得太坏，我知道你们脑子里想着什么。”
“嗯，我们是很尊重规则的，所以不用担心我们做出什么伤害你们的事。”坐在陈珺对面的吴玲也开口说道。
“我说几句吧？”坐在椅子上的许凌摘下眼镜，放在桌上，“你们对我们抱有警惕心，这点实际上是值得称赞的。因为只有对权力有所追求，才能做好一个掌权者该做的事。”
“我们所说的替代，并不是将原本的体系全部纳出，你们原本的地位，我们并不会过多干涉，我们需要的调整，专指职责，除此之外，没有任何其他含义。”
“这样么...”陆离点了点头，轻舒一口气。又多疑了啊...
在这之后，简单进行了划分后，便立刻讨论起了“建交”所需的“外交人员”。经过一系列的举荐，最终定下来几人。
他们分别是，“外交”的领头人，陈珺。“外交”的从属陆离和许凌。已经在外等候和戒备的【A-014】和白千羽。
而在等候通知的这些天中，五人一直待在研究所里。一是防止外界警察的偷袭，二是讨论“外交”时所需要做的准备。
时间一点点流逝，很快，研究所便收到了秘密的通讯，不出所料，他们同意了进行谈判，并选定了地址和时间。
之后，五人做了一下准备，第二天便乘着车前往与他们约定的地点，为了他们的安全，部分人员配备好最新型的武器，跟在了车后。
......
车上，众人看着政府人员给的地址，不由得讨论起来。如果是邀请他们去谈话，不应该是在政府里进行吗？可是，这上面的地址，却是一安都和南阳之间的郊区。
“他们该不会想把我们骗过去秘密除掉吧？”白千羽开口道。
“应该不会...”许凌看着手中的设备说，“通过我们发射的卫星，那里似乎是一个基地...至于具体是什么，还无法得知。”
“管他们打着什么算盘！要是敢动手，就直接把他们灭了。”【A-014】掂了掂手中的手枪，说道。
“静观其变吧，最好不要发生冲突...”陈珺深吸一口气说道。
众人没有多说，车内很快陷入了沉默。
陆离扭过头看着窗外的景色，郁郁葱葱的森林里弥漫着雾气，而他心中的共鸣感慢慢升起，虽然很微弱，几乎可以忽略不计。但是，他有一种预感，他们所要前往的地方，一定藏着什么东西......
而许凌似乎注意到了陆离的异样，慢慢凑到他身旁，问：“感受到什么了吗？”
陆离听到许凌的声音，心中微微一惊，但很快调整过来，毕竟许凌一开始就了解过自己。
“嗯，那种共鸣又出现了...”
“是么...”许凌微微叹了口气，微微仰头，“看来政府内部也有些人...做着跟我们相同的事啊。”
“什么？”陆离有点不可置信的看着许凌。
而他只是微微笑着，说：“谁都没有规定不能自己组建‘研究所’啊。也许，世界其他地方也有类似的机构或者组织，只不过，我们自诩‘正统’罢了。”
“当然，这些都只是大胆的猜测而已。”许凌摘下眼镜，揉了揉眼睛，随后用手拍了拍陆离的肩膀，便闭上眼睛小憩起来。
陆离没说什么，将目光重新投向窗外。
第80章 官方建交③
车子驶过平整的马路，随后一头扎向开阔的草坪上，车辆在青草上行走着，露水使得轮胎有些打滑，而早晨的雾气在阳光的照射下慢慢消逝。
很快，他们便在不远处发现了一面被铁丝网拦住的区域，车辆慢慢停下，陆离和【A-014】打开车门走下车，走近铁丝网。
“这里有告示。”【A-014】走到铁丝网旁，看着上面的警告语：“军事重地，不得靠近。”
“这里也会设立军事基地？”陆离疑惑地问。
“我又不是这里的土着我怎么知道...”【A-014】用铁链臂敲了敲告示牌，“要是真的话，那我们可就危险了。”
就在两人围在铁丝网外时，他们头顶的大喇叭发出滋滋声，随后一个中年男性的声音从里面传出：“无关人员立刻远离此区域，重申，无关人员立刻远离此区域！”
“哈？我们可是被邀请过来的啊！”【A-014】抬起铁链臂，对准大喇叭喊道：“赶紧来人带我们进去！”
【A-014】话音刚落，广播便没了动静，而就在铁丝网那头，一群人正远远地朝这边走来。陆离皱着眉仔细地望向他们，发现他们个个手里都拿着一把枪。他转过头对着【A-014】说：“他们是来接应我们的么？”
“不知道...”【A-014】摇了摇头，随后慢慢抬起铁链臂。
忽然，一只手猛地拍在【A-014】的背上，他瞬间转过头，便发现了下车的许凌和陈珺。
“别冲动，我觉得他们是来接我们的。”许凌慢慢开口。
“你怎么知道，万一他们过来直接对着我们乱扫怎么办？”【A-014】撇着眼问道。
“如果他们有脑子，绝对不会做出这种事。”许凌回头看了眼身后的面包车，里面是跟上来的武装人员，如果对方真的率先挑起事端，那么只有枪弹武器的他们，绝对死路一条。
很快，那些人便走到了铁丝网旁，打量了一下站在面前的四人，说：“你们就是自称‘非自然研究所’的人？”
“既然知道了就赶快开门吧！”【A-014】说道。
“我们需要明确一下你们一共有多少人，包括后面车里的。”领头的军人说。
“十二个。”陈珺说，“你们有什么要求么？”
“你是领头的吧？我们需要把你们的武器暂时收缴起来，没问题吧？”
“...”陈珺看着面前的人，随后看了眼身旁的许凌，随即点了点头。
“好了！队员们，把武器拿出来吧！”许凌对着车内的武装人员叫道。
话音刚落，车门一下被拉开，而那些军人立刻警觉起来，盯着从车里走下来的人。
“头...头盔...？”
军人们看着从车中走下来的人，他们手里拿着的不是枪，而是连接着许多线路的暗紫色头盔，而队末的人手中拿着的是一个黑色袋子。
“你们是在耍我们吗？”领头的军人冷眼看着陈珺，说。
“你们大可以出来看看。”陈珺说。
领头的军人看着陈珺，随后对着身后的队员说了些什么，便举起枪对准陈珺等人，说：“把手举起来，东西全部放下。还有，那个装着奇怪手臂的家伙，把假肢卸下来！”
“哈啊？你...”【A-014】刚想上前一步，便被许凌一下拦住，他看着【A-014】，说：“取下来吧。”
“嘁...”【A-014】沉着脸，几下就把铁链臂卸下来，随后放在地上。
做完这些，军人们便将铁丝网打开，随后举着枪一点点走出来。他们分为两伙人，一伙去搜索车上有没有藏着武器，另一伙则检查起了地上的头盔和袋子。
“这是什么奇怪的头盔...”一个军人拿起头盔敲了敲，随后试着朝自己头上套。
“喂，别戴。”一个编号为【β-001】的人说。“那个绑定过了。”
“呃...”军人疑惑地挠了挠头，最终还是放下了头盔。
而其他军人的检查快速的进行着，很快便确认了车上没有其他武器，而黑色袋子里的是一些普通的手枪和子弹。
“检查好了吧？”陈珺问。
领头的军人点了点头，说：“我们会暂时把这些东西扣留，现在，一个个搜完身就可以进去了。”
之后，军人们对陆离等人进行了仔细的搜身后便将他们放了进去，随后，他们便在军人们的带领下朝着基地走去。
很快，他们便来到了基地，这里坐落着许多房子，还有很多集装箱等大型设施，除此外，最多的就是持枪的军人了。
“好了，接下来我会带你们去见省长，跟着我吧。”那个领头的军人说道，随后便继续深入基地内部。
“省长为什么会在这里？”陆离小声的说道。
“不知道，不过，这个省长应该是最近才上任的。”陈珺说，“在网上也没有他之前的政绩之类的...”
“别管这些了。”许凌与他俩并肩走着，说：“见到之后就知道了。”
两人点了点头，随后便不再说话。很快，军人便将五人带到了一栋独立的平房前，他敲了敲门，很快房门便被打开。
“进去吧。”军人用枪示意了一下，随后便对开门的持枪守卫点了点头便离开了。
几人互相对视了一下，接受了持枪守卫的搜身后便走进了房间。
房间里面跟普通的办公室没有区别，一个穿着灰色polo衫的中年男人坐在暗红色的长木桌前，而他身后是一个塞满文件的书架。
他深吸一口气，将身前的笔记本电脑关上，随后开口：“请坐吧。”
“......”几人沉默了一下，随后便坐在了一旁的沙发上。
“要茶吗？”省长慢慢开口。
“不需要。我们直接进入正题吧？”【A-014】翘着二郎腿，看着省长说道。
省长轻声笑了笑，说：“你知道这里是什么地方么？就敢这样不懂礼数？”
【A-014】刚想开口便被许凌一下捂住嘴，他示意【A-014】不要说话，随后看着省长，开口：“不好意思，他是有些不懂规矩。”
“不过...”许凌话锋一转，说：“我们说好的是在政府进行谈话的吧，为什么会变卦，选在这个奇怪的地方？”
“呵呵，政府谈话是没错。但是对具体的事情我们要具体进行斟酌。”省长盯着五人，“你们说过，自己是什么‘非自然研究所’，对吧？”
“你觉得我们是编了个东西骗你们么？”陈珺说道。
“啊，不。我倒觉得应该不会有人用什么‘非自然研究所’来骗人，毕竟这种说出口就让人觉得中二、荒谬的东西本身就不可信。”
“所以？”
“我觉得...我们应该证实一下，你们口中的‘非自然’。”省长笑着站起身，慢慢走到五人面前。
“什么意思...？”陈珺疑惑地问。
“三位跟我来吧，咱们边走边说。”
随后，省长便走出了房门，几人疑惑地对视了一下，随即便站起身跟上省长的步伐。
第81章 进行实验
几人走出房间后，便跟随着省长朝着一栋占地面积很大的平房走去。
“忘记自我介绍了，我是现任安阳省的省长，林尧。”林尧走在前面说着，而身后的五人则一头雾水，不知道他到底要干什么。先是变卦把他们邀请到这里，然后就是一阵搜身等操作，实在是搞不明白。
虽说他们心中有许多疑问，但最终还是选择了静观其变，简单的进行了自我介绍。
“所以，你到底想干什么，这些项目在原本的通讯里可没有提到。”陈珺问道。
“啊，我说过吧，具体的事情，具体来解决。更何况，现在这种情况，如果你们真的像你们口中所说的‘非自然研究所’，肯定能解决吧？”林尧说，“你们拥有能破解政府官方数字库的能力，而且还无法进行反定位。”
他回过头，冷眼盯着五人，说：“从这里逃走也是很轻松的吧？”
“屁话，我们的东西都被收走了，再怎么...”【A-014】对着林尧大叫，而一旁的持枪守卫立即举枪对准【A-014】，而许凌见状赶紧拉住按耐不住的【A-014】。
【A-014】深深叹了口气，随后便不再说话。
很快，众人便来到了平房前。他们面前的是一栋由钢板构成的墙壁，门也是一扇看上去就厚重的钢门。
林尧从口袋掏出一张红色的卡片，随后再钢门边的刷卡槽中一刷，钢门便慢慢打开。
见到这一情景，白千羽立马站不住了，他慢慢凑到其他人身旁，小声嘀咕道：“这地方越看越不对劲啊，谁家会安装这种级别的防盗门啊。而且，这都可以算是防爆门了吧！”
“我们身上什么通讯设备也没有，【A-014】的铁链臂也被收走了，除了老陆身上的异常，基本没什么反抗能力了，现在，也只能按他的意思来了。”陈珺小声说道。
几人没有多说，便跟随林尧走进了房子里。这座房子四通八达，墙壁上到处都是管道，还有很多消毒室，很难让人不怀疑它到底是用来做什么奇怪试验的。
很快，几人便来到了一个房间前，林尧拿出那张卡，将门打开，随后带着五人进入了房间。
这个房间里到处都是穿着白色工作服的人，他们目不转睛地盯着电脑屏幕，似乎在监视什么。而其中一个穿着白色长褂的人见状，来到林尧面前，跟他握了握手，说：“林局长！你来了，这些是...？”
“我找来的帮手，啊，暂不知真假的帮手。”林尧说着，便回头瞥了几人一眼。
“等等...帮手？什么意思？”陈珺说着，而林尧只是摇了摇头，说：“马上你们就知道了。”
随后，林尧便走到房间的另一扇门前，走了进去。陈珺等人见状也连忙跟了上去，进入房间，里面空荡荡的，只有一把椅子和桌子，面前是一面由玻璃做成的墙，用于监视对面房间的状况的。
那个被监视的房间里，只有一个玻璃展示柜，里面似乎放了什么东西。
“咦？陆前辈他俩怎么没进来？”白千羽挠了挠头，陈珺和【A-014】都进来了，但是许凌和陆离并没有进来。
而在隔壁的房间里，陆离坐在工作人员提供的椅子上，不自觉地捂着自己的胸口，深呼吸着。许凌站在一旁，皱着眉看着一旁桌子上的纸张。
“呼——共鸣感变强了...”陆离微微喘着气，看着一旁的许凌，“发现什么了吗？”
“嗯，这我早该想到的...”许凌慢慢开口，“你知道产生共鸣意味着什么对吧？”
“嗯，只要有共鸣感，就说明附近有类似于‘研究物’的东西正在发生或活动。”陆离说。
“是啊...【研究物之间是会互相吸引的】，这条规则我居然会忘。”许凌深吸一口气，将桌上的纸退到一旁，随后蹲在陆离身旁。
“确定了，他们正在做的事。跟我们的工作，很像。”许凌看着陆离说：“虽然不是什么全面搜查和收容，但已经对这些超自然的事情有所注意了。”
“那张纸上写了什么？”
“关于【一页书页】的研究报告，估计...那东西就是引起你共鸣的‘研究物’ 。”
“那...他刚刚说的那些话，不会是想让我们...参与实验？”陆离说。
“有可能，刚刚那张纸上写的是一些研究结果报告。”许凌说，“书页无法用物理和化学手段进行破坏，上面的文字无法进行解读。”
“这就是大致的内容...”许凌说着，“他们居然会进行这么有序的研究，小看对方了。”
“那现在...”陆离话还没说完，林尧便将门打开，看着谈话的两人，说：“两位，在协助我们之前，不妨进来看看？”
“不用了。”许凌站起身，说：“我们已经大致了解了情况，看来，我们所做的事差不多啊？”
“哈，是么？那我们稍微准备一下，就开始？”林尧说着走到两人身旁，“顺便跟你们的同事们解释一下情况吧。”
说罢，他便离开了房间，而几人立刻凑在一起，许凌和陆离也将发现与猜测一并告诉了其他三人，他们听到这个消息也很震惊，没想到在这里还能见到“竞争对手”呢！
“所以，你们看到了试验场地？”陆离问。
“嗯，里面空间不大，只有一个展示柜在房间正中央。里面，估计就是你们说的【书页】了。”陈珺说道。
“不过，根据你们在外面看到的实验结果来看，这个研究物估计并不致命，或者说，要想触发什么效果，就需要一定的前提条件。”【A-014】说道。
“嗯，不过也不能掉以轻心，这个道理你一定知道吧？【箱子】受益者？”许凌轻笑着看着【A-014】说道。
“妈的，你再说试试！”【A-014】抽着嘴角看着许凌叫道，而许凌耸了耸肩，没有说什么。
很快，林尧再次走进了房间中，他对着五人说：“实验要开始了，你们，谁当第一个呢？”
林尧说着，走进刚刚那个观察房，而他身后跟着的持枪警卫也来到五人身边，说：“请快点准备。”
五人看着拿着枪指着他们的守卫，立即讨论起来。
他们鉴于对研究物、自保能力等因素进行了简单的讨论，最终，决定让陆离进行实验。毕竟他是五人中唯一拥有【异常】的人，并且有过对研究物的深入学习。
“小心...”陈珺拍了拍陆离的肩膀，说道。
而陆离点了点头，随即便跟着警卫走出了房间。他走在两个警卫之间，穿过长长的走廊，走下台阶，最终来到一个紧闭着的钢门前，站在他前面的警卫拿出一张黑色的卡，在刷卡器中一刷，门便慢慢打开。
陆离深吸一口气，慢慢走进了房间。而等他完全进入后，钢门嘎嚓一声关上。房间里一片寂静，只能听到他因紧张而发出的阵阵喘息......
第82章 熟悉的东西
陆离看着房间里的环境，墙壁由钢板组成，而地板是灰黑色的水泥构成的，而天花板边上安装着发出冷光的灯带，为房间提供照明。
而在陆离的左手边，墙壁靠上一点，坐落着厚厚的防弹玻璃墙，对面的，就是林尧和陈珺等人。
在房间的正中央，摆放着一个深深嵌入地面的玻璃展柜，在房间里的广播的指示下，陆离慢慢走到展柜旁。
“好了，站着别动了。”林尧说道，“接下来，你全程的行动，都要听工作人员的指挥，一旦有违反，我们将采取强制措施。”
陆离皱着眉抬头看向林尧，叹了口气，随即点了点头。
而站在林尧身旁的许凌一脸严肃地看着林尧。这跟研究所的进行研究的形式完全没有区别...难道他跟自己猜想的一样，其实跟研究所有联系？又或者，他独自探索出了这一方式？现在看来，是后者的概率更大......
这时，林尧接过一旁工作人员递过来的纸，随后对着麦克风说：“向前一步走到展柜旁，打开展柜。”
陆离听着广播里的命令，轻轻点了点头，随后迈出一步，来到展柜旁。他慢慢抬起手，轻轻将展柜的玻璃柜门打开。
“好！现在，把里面的东西拿起来。”
陆离看着躺在展柜里微微泛黄的书页，上面没有任何字迹，却散发出淡淡的血腥味...
他平复了一下紧张的内心，慢慢伸出手，一只手捏住书页的一角，顿时一股凉意从背后传来，他心中微微一惊，瞬间转过头，却发现什么也没有。
他深深叹了口气。是错觉么...
他摇了摇头，不再胡思乱想，随即伸出另一只手，捏住书页的另一角，将书页拿了出来。
而林尧看着陆离的动作，点点头，随后说：“现在尝试用你最大的力气撕开它！”
“等等！你们的研究不是证明了它无法被任何形式的方式被破坏吗？为什么还要进行一次？”许凌皱着眉看着林尧说。
而林尧斜着眼看着许凌，说：“你没有偷看完全吧？报告中说的是非人工的方式。”
随后他再次说道：“现在，尝试用你最大的力气撕开它！”
陆离没有抬头，而是死死地看着手中的书页，这个东西给他一种很不安的感觉，但是奈于无法反抗，他也只能硬着头皮强上。
他深吸一口气，两只手将书页揉成一条，随后慢慢发力，将书页向相反的方向拉扯。但，很快他便发现，这张书页比他想象的柔韧很多，不管怎样使劲，用何种方式去撕扯，书页像钢板一般纹丝不动，甚至没有发生一点变形。
“呃！一点都扯不动...”陆离呼呼地喘着气，妥协将书页重新铺开，而在他的视线重新落在书页上时，原本空无一字的纸张，竟凭空出现一个黑色的图案。
而林尧也透过监视器观察到了这一现象，立即提醒一旁的工作人员做好记录。随后，他开口：“上面的图案，你看的时候有任何不适感吗？”
陆离吞了口唾沫，慢慢摇了摇头，虽然他确实感觉到一丝诧异，但并不是这一书页和图案带来的......倒不如说，是自己的记忆造成的。
“这个图案...”他难以置信地看着书页上黑色的图案，“近似于蠕虫的生物，死死地捆扎着一本画着六芒星标志的书。这是...【暗黑童话】？！”
陆离在脑中飞速地回忆着有关“暗黑童话网站”的记忆，网站的官方图标，正是这上面显示出来的图案，再加上很久之前跟陈珺所谈论的那个案件！这一切都太过巧合，巧合的让人细思极恐，难道，那个网站，真如自己所预想的那样，变成了研究物吗？！
他的呼吸慢慢急促起来，忽然，房间里的灯光开始忽明忽暗，在观察室的众人顿时不淡定了，陈珺指着陆离，对着一旁的实验人员大叫着：“快终止实验！再进行下去不知道会发生什么！”
“不，实验继续进行。”林尧看了一眼一旁的工作人员，说。
而就在这时，监视器传来的画面，在显示器上显得格外模糊，就像是用老式照相机拍出来的照片似的。而在房间的角落，慢慢出现一个模糊的身影，它只有一个保温杯那么大，身后似乎长着一对翅膀。
“这家伙？！”陈珺难以置信地看着显示器上传来的照片，这和之前那张报纸上展示出的生物一模一样！那不是...陆离提到过的【牙仙】吗？！
林尧看着一旁的陈珺，立刻抓住他的衣袖，说：“你知道这个东西？！”
“呃！放开！”陈珺甩开林尧的手，随后说：“在报纸上看到过，研究过一段时间。”
“研究过...”
林尧话还没说完，便被房间里的骚动吸引。
在实验房间里，那个【牙仙】扑腾着薄如蝉翼的薄膜翅膀，慢慢来到陆离面前，而陆离立即反应过来，瞬间与【牙仙】拉开距离。
“跟它接触。”林尧看着【牙仙】，随后对陆离发出命令。
“你说什么？！你在搞什么？！你刚刚那个反应，你也知道它吧？！你现在让老陆去碰那个东西？！”陈珺对着林尧大叫着，而他身后的警卫见状立即把他控制起来。
“你们再敢妨碍实验，就别怪我们了。”林尧对着几人说道，随后对陆离重申了一遍命令。
陆离喘着粗气，看着被挟持起来的众人，握紧拳头。
“不就是一个怪物么...行...”他平复了一下心情，慢慢靠近【牙仙】。
【牙仙】漆黑的双眼透过那一颗颗牙齿，死死的注视着陆离，它慢慢伸出“手”，一下按在陆离的脸颊。冰凉的触觉瞬间袭来，但除此之外，并没有什么不适，陆离疑惑地看着【牙仙】，而【牙仙】此时也慢慢拿开了“手”，返回了墙角。
就在众人松了一口气时，陆离忽然一下瘫软在地，就连他自己都不知道发生了什么。他疑惑地从地上爬起，刚踏出一步，再次倒在地上，并且这次还伴随着强烈的困意。
“这是...怎么回事...？”陆离难以置信地看着自己的身体，冷静思考着刚才的状况。“身体忽然不受控制的倒了下来...站起来之后，立马又不受控制了...而且，好困...”
而就在这时，陆离的忽然感觉到一阵恶心，他奋力的伸出手，从嘴里掏出来一颗洁白的乳牙。
“怎么...回事？呕！”
还没等他思考，一阵干哕再次让他不得不把手伸进嘴里。一颗，两颗...
随着时间流逝，他一共从嘴里掏出了整整六颗乳牙！
他紧紧皱着眉头，看着手中的乳牙，随后，在众人的注视之下，他竟然将这些牙齿，慢慢放在地上，随后，将头慢慢枕在上面......
第83章 合作，成立
在观察室的众人呆愣地看着行为诡异的陆离，想要反抗但奈何被枪口正对着，根本没有一丝脱身的余力。而林尧看着这一幕，眉头微皱，喊话道：“陆离，你能起来么？”
陆离听着林尧的话，奋力想要将头抬起来，但一股无形的压力将他死死的按在地上，身体因发力而微微颤抖。
“可恶...这是什么鬼能力...”陆离双手死死地撑着地面，使出全力逼迫自己起身，但越是反抗，压力就越压得他喘不过气...
而就在这时，牙仙慢悠悠的来到陆离身旁，随后伸出长满牙齿的“手”，从陆离头下摸索出那几颗乳牙，随后它像是发现了什么宝贝似的，将牙齿举在空中，细细的观察着，随即，它便将牙齿硬生生的插在了自己身上的牙缝中。
它再次靠近陆离，牙齿做成的手指在陆离的脸颊轻轻划过，他的皮肤顿时被割开一道大口，血液顺着脸颊流淌在地上，而牙仙则抓起陆离的衣服，将“手指”上的血液擦干，随后，它从自己脸上，猛地拔出一颗牙齿。
“等等...那个东西...难道就是这样把牙齿种在受害人身上的吗？！”陈珺大叫着，“你还要继续吗？！”
林尧轻轻吸了一口气，开口：“继续记录。”
在实验房里的陆离听到林尧的话，死死地握紧拳头。这是铁了心的要拿自己开刀啊！
他的呼吸变得更加急促，汗水不断从身体中渗出，而他能做的就只有无力的挣扎。眼看牙仙拿着牙齿越来越近，恐惧感也愈发沉重。
就在陆离闭紧双眼时，牙仙忽然间一动不动，而在观察室的众人见状顿时松了一口气，他们死死地盯着牙仙，观察着它的下一步动作。
牙仙停滞在半空中，而那一页书页忽然不受控制地震动起来，随即顺着一股莫名的气流上升到了半空中。而牙仙见到书页的刹那，瞬间被一股强大的吸力拉向书页，慢慢地，一阵暗红色的光芒从书页中射出，强力的光惹得众人睁不开眼睛。
等到光芒慢慢散去，他们才慢慢睁开双眼。而此时的陆离已经站了起来，他疑惑地看着自己的双手，随后接住落下来的书页。
“结束...了？”一个工作人员看着林尧，问道。
“...”林尧沉默了一会，随后点了点头，对陆离喊话道：“实验停止，现在把书页放回原位，然后跟着警卫回到这里。”
陆离深呼吸着，看着手中的书页，心中涌上一阵疑惑。为什么自己刚刚的行为不受控制？为什么牙仙的攻击会突然停止？
而最让他在意的是，自己刚刚所经历的，怎么和自己在浏览暗黑童话网站时，看到的《黑牙仙》这篇童话的内容，这么像？
陆离带着疑惑，被警卫带回了实验室，随后面临的就是工作人员的一系列提问，历经十几分钟，他们终于完成的询问。
“所以，你现在想怎么样？陪你的实验也完成了，这下你能相信我们了吧？”陈珺站在林尧面前问道。
“啊...从刚刚你们的表现来看，确实超出我的预期。”林尧说，“你们能冷静的观察这一异常现象，就能说明你们所说的‘研究所’确实不是儿戏。”
“你这算是肯定了吧！既然这样，就赶紧答应我们的建交要求。”【A-014】说。
“嗯...可以，不过在此之前，我也有一个要求。”林尧慢慢开口道。
“什么要求？”
“我们要去你们所在的研究所，考察一下。”林尧笑着说，“不用怀疑，这也是为了让你们的研究所能够顺利出现在大众面前的必须调查。”
陈珺看着林尧，随后又看了看一旁的许凌，而许凌微微点了点头，说：“这个没问题，不过，我们不能以‘非自然研究所’这一身份出现在人们的视野里，需要一个更隐蔽的身份。”
“当然了，我也不想人民因为这些奇怪的东西陷入恐慌。”林尧说道。
“那，我们现在就出发吧？”陈珺说。
......
简单的准备后，众人重整旗鼓，带着林尧以及一群随行的军人，回到了车上，行驶向研究所。
虽然说已经达成了合作，但包括陆离在内的五人对林尧都没有什么好感，虽说【A-014】他们自己对待0级人员，也跟林尧差不多，但是，他就是受不了这气。
车上，林尧开口道：“既然达成了合作，那我就直接问了。”
“那一次的‘监狱岛劫案’，你们参与了对吧。”
陆离三人听后，沉默了一会，随后陆离率先开口：“是的，你是想向我们追责吗？”
“啊，能从监狱岛成功将犯人劫出，足以证明你们的实力...”林尧说，“不过，你们能告诉我，为什么要这么做么，那些罪犯最终去了哪里？”
“我说了，你会信么？”陆离看着林尧，说。
“你先说？我再做结论。”
“行...这么说吧，我们是为了把许凌他们接到我们的元宇宙才这么做的。”陆离停顿了一下，说：“我这么说你肯定不会相信，等到了研究所后，你就明白了。我们会全部解释清楚的。”
“哈哈...是么，可别让我失望。”林尧轻笑一声说道。
随后，车中便陷入寂静。不知过了多久，天色渐晚，落日的余晖洒进车中，经过一天的压力累积，许凌等人闭着眼打着盹，而林尧在座位上摆弄着手机。
陆离透过车窗看着郊区的景色，随后慢慢拿出手机，在“沈总の后宫”群里发了条信息，随后便将手机收了起来。
“又是给那几个女生发消息？”一旁开车的陈珺问。
“嗯，让她们通知一下江漓，我今晚不回去，得在研究所里待着。”陆离笑着说。
“你对那个女孩真好啊。”陈珺说着，“对了，之前跟你一起去医院的那个女孩，是叫沈佳佳对吧？她身体怎么样？”
“嗯，恢复得差不多，至少没有表现出来什么心理阴影。”
就在两人闲聊时，坐在后座的林尧听着他们的谈话，忽然开口：“你们认识那个孩子？”
“啊，嗯。”陆离看着林尧，“你应该知道前几天那桩案子吧。”
“是，自从扫黑以来，对警局进行了大面积整改，就牵扯出了很多关于卖淫、拐卖等的案件，现在我们政府正在全力进行工作。”
“嗯，你们的工作确实进行的比较有效。”陆离说，“希望你们能更加重视一下关于校园和企业勾结腐败和霸凌的问题，这个问题在安都非常严重。”
林尧听后点了点头，说：“公安局已经抽出了一批警力进行了调查，不用担心。”
气氛在谈话中有所缓和，简单聊了一会后，陆离和陈珺也不再藏着掖着，直接把他们的想法告诉了林尧：“我们想见一个人，他现在正在监狱岛服刑，具体原因我们会在研究所里跟你说明白。你有手段能帮我们吗？”
“见人？谁？”
“刚刚说的那桩案子的主犯，李利民。”
第84章 到访研究所和来自『E038』的信息
两人说完，林尧简单思考了一下，便同意了他们的请求。看来他比想象更好说话，而这一路上的谈话，也让两人对他的印象稍微好转了些许。
很快，一行人便到达了研究，他们走下汽车，聚集在一起。
“好了，已经到研究所了。我先说一下注意事项。”许凌看着林尧和军人们，随后开口：“研究所范围内的任何设备不能乱动，防止损坏。并且不能私自进入在这里的所有房间。”
说罢，许凌便转过身对着研究所内部大喊：“不用戒备！！他们从现在开始就是研究所的合作人员！”
而许凌忽然想到了什么，回头对着军人们说：“把枪交给我们的安保人员，在这里没有敌人。”
话音刚落，那些之前被军人们检查了的武装人员便笑嘻嘻地走到军人们身旁，伸出手拿走军人手中的枪，随后一股脑的丢到一边的大型黑色塑料袋里。
“好了，你们如果想要参观，就在安保人员的陪同下进行。”许凌对着军人们说着，随后将目光转移到林尧身上，说：“我们让你好好看看，什么才是研究所吧？”
在这之后，许凌等人带着林尧参观了研究所内许多设备，包括星环门等收容起来的研究物。一开始，林尧对于他们对研究物的描述，一直持有怀疑的态度，但在进一步的接触过后，这些东西直接将他长久以来建立起来的世界观直接震碎。
他原本以为那张书页已经能让他不再有更夸张的反应，但见识到了木灵等研究物后，他算是彻彻底底放下了猜疑。
之后两天里，林尧等人为了进一步增长自己的见识，便一直待在研究所中，跟随着陆离等人参加着对一些研究物的实验。他们还接受了许凌等人提出来的一系列条件，彻底承认了研究所的合法地位。
与此同时，陆离等人终于跟林尧解释清楚了劫狱的事，但林尧并没有权力去撤销对这一案件的调查，不过他答应了会想办法将事实掩盖住，这也让陆离和陈珺放下了心。
但是...在目前来看，安都的“反腐”力度依然不够啊。陆离心中这样想着。
不过，世间哪来的绝对正义，不过是让事实朝着“绝对”的方向靠拢而已。
时间来到林尧视察研究所的第三天下午，也是最后一天的下午，毕竟过来的目的本就是了解研究所到底是什么组织，而在现在看来，他们完全有实力对抗军队，能将他们拉拢到政府这边才是最好的选择。
林尧把军人召集起来，跟许凌和陈珺等人简单说了几句，随后便坐上车，离开了研究所。
夕阳之下，陆离和陈珺看着车队离开的影子，不由得松了口气。
“看来，要不了几天我们就能去见李利民那家伙了。”陈珺看着陆离，笑着说道。
“是啊，不过，我其实对林尧这个人...还是有点放心不下。”陆离垂眸说道，“一个省长，为什么有权力调动军队呢？虽说省长这个职务我只了解过一点，他最多也只能推动司法机构行使对应权力吧？”
陈珺笑了笑，拍了拍陆离的肩膀，说：“这不是我们该管的，我们现在能做好自己的事，就很好了。在脑中思考一些无关紧要的事，会让你承受太大的压力的，去休息一会吧。”
陆离听着陈珺的劝说，默默点了点头。他看了眼手机里的时间，马上就要到下午五点了。
随后他缓缓抬起头，呼吸着新鲜空气。这些天一直在忙着做关于木灵的实验，却丝毫没有进展。不过自己跟木灵的联系倒变得更紧密了，自己深刻的感受到，待在木灵身旁，有一种说不上来的舒适感，周围的嘈杂在那一刹那消失的无影无踪。
“我先回家了！已经很长时间没联系江漓了。”陆离对着陈珺说，而陈珺微笑着点了点头，随后递给他一把车钥匙。
“开车回去吧？”
“不用了，我看看风景。”陆离笑着摇了摇头，随后把车钥匙推向陈珺，“我走啦！”
“嗯。”
告别之后，陆离便迈着轻盈的步伐，踏在石子小路上，一步步朝着马路的方向前进着。陈珺看着他的背影，喃喃道：“终于把这里当家了啊，也不错。”
说罢，他也转身走向水泥房。
......
不知道等了多久，陆离才登上前往安都的大巴。此时，透过窗外，只能看见落日沉下地平线的余晖，陆离静静地看着这样的景色，回忆起刚来这里的情形，不自主地笑了笑。
“时间真快啊。记得刚来的时候，还什么都不知道呢...”陆离默默看着窗外的景色，“现在已经...交到这么多朋友了。”
他回想起往日，在『E038』的那段日子，还没加入研究所的那些日子，真是令人心生感慨。自己已经过上了家人梦寐以求的生活啊！每天都过得充实，身旁有着可以陪伴的人......
对过往的回忆，总是伴随着对未来的想象。
回忆中的未来越是美好，当下对未来就有着更高标准的想象。
不管是谁，都是如此，对未来未知的遐想，总是让时间流逝得更加迅速，让心情更加美好。
就在陆离发呆时，口袋中的信息站忽然震动起来，他也被这一下直接从幻想中拉回了现实。
他连忙从口袋中拿出信息站，点开信息接收的节点。这是一条来自『E038』的定向信息，陆离见状连忙将这些信息解码，从中提取出一系列的文件，这之中还包括着对“暗黑童话”的相关信息。
“是天哥他们...太好了。”陆离深吸一口气，点开“暗黑童话”的文件。他大致浏览了一下里面的信息，大致内容很好概述。
“暗黑童话的官网被封杀了，就连存在过的痕迹都没有...？也就是说，没办法从那个网站入手了，想要获取网站的内容，就只能依靠浏览过的人的记忆么...”陆离看着一排排的文字，挠了挠自己的头皮，“这下可难办了啊！唯一的实证莫名消失了！”
“不过...”陆离低下头，抵住自己的手，“这也许能证实我的猜想...它本身就是一种研究物，通过某种特殊的形式，来到了这里...看来，还需要在这里的网上搜索跟暗黑童话有相似性的网站啊！”
而就在陆离准备收起信息站时，他忽然看见这些文件之中，有一个名为“致【R-998】”的文本文档。这似乎是天哥他们专门给自己的信件！而且还进行了一些加密。
虽说加密没有什么太大作用就是了...
陆离笑了笑，随即打开了这封信件。
“很高兴能接收到你提供的信息，对我们研究所有很大作用。在此，我等对身为信使的你致以真诚的感谢与祝福。”
这一句话后的落款，是“研究所全体人员”。而这段话之下，就是吴天三人对陆离单独所写的话了。
陆离看着“研究所全体人员”，不由得笑了笑。没想到，他们对身为0级人员的自己还挺客气，不过...也就只有客气吧！
紧接着，陆离便阅读起了下面吴天等人给自己的留言。
“好久不见，时间过得真快啊，没想到你已经离开快半年了。不过，看你发来的信息，你应该已经习惯了那里的工作了，我很欣慰啊！”
这应该是天哥的留言，这么正经。陆离这么想着，随后继续看了下去。
“嘿！小子，有没有想我们啊？不知道我给你的东西，你有没有用过。我可是因为这个被天哥骂了一顿呢！不过，我希望你永远不要用上！”
哈哈，对不起啊，雷哥，我刚来就吃过了！陆离苦笑着。
“小璇，我是白羽，不知道你在那里过的顺不顺心。不过，看到你没忘记我们，我就很高兴了！我找天哥打听了，你们的信使任务，估计要等到各个元宇宙的大规模动乱完全停息才能结束，不过，别担心！我们会抽时间联系你的。”
陆离看着三人的留言，心中不免涌上一股暖流。不过，在这些留言的下方，有一段加了密的文字，它的批注却让陆离心中上升起一些不安的思绪。
“小璇，有些事情，我们考虑了很久，但拿不准主意，而这是你一直关心的问题。你是一个敏感的孩子，如果我们没有提到它，你一定会心神不宁、胡思乱想。但是，如果说了出来，结果也不会好到哪去...”
“所以，在我们的讨论之下，发送了这条加密信息。你可以选择忽视...这也是【我】希望的。”
陆离看着这条令人不安的批注，心一下子悬了起来。他确实很敏感，在看完白羽的留言过后，他就有一个疑问，他们为什么没有提到自己的母亲呢？难道是忘记了吗？还是一些其他原因？
他的心跳得很快，手指慢慢按下解码的选项......
第85章 噩耗
随着解码进度条的移动，他的心跳的越来越快。他不知道到底发生了什么，为什么白羽要留下这么一条留言。
“解码完成了......”
陆离看着信息站屏幕上出现的字迹，咽了一口唾沫，随后慢慢滑动屏幕。
信息站散发出的蓝光照在他的面颊上，屏幕中显示出来的字迹，每次往下读去，都会换来一阵心惊肉跳。
小璇，其实......
......
陆离一点点阅读着屏幕上的留言，一股难以言表的感受在心中升起。不知过了多久，留言翻到了末尾，他没有看最后一句话，直接将信息站关上，放回口袋。
他怔怔地坐在座位上，窗外渐渐刮起带着雨滴的风，车窗上也开始出现零星的水滴，随着车辆的行驶，水滴们斜着流下，随后便在湿润的风的带领下，离开了暂时的落脚点，滴落在干燥的油柏路上。
陆离深吸一口气，把手搭在自己的胸前，他感受着自己的心跳。每一次的震动，都让他感觉到一阵疼痛。
他把头轻轻靠在车窗上，冰冷的触觉，顺着脸颊，走遍全身各处。
大巴慢慢停靠在路边，人们进进出出，周围开始出现安都城内的景象。各色的灯光透过车窗，照在他的脸上。车外，稀稀落落的下着小雨，伴着夏日独有的湿热的风，让人喘不过气。
他忽然感觉自己像是被谁扼住咽喉，呼吸也变得愈发沉重。周围的环境暗了下来，错综复杂的城，喧嚣不断的城，顷刻间变得简单、寂静。
刚刚的留言，像是落在偌大海洋中的一颗石子，沉进深海，没有掀起一丝波澜。
他这才反应过来。自己是怎么了？明明是真实的信息，为什么自己...却一点感觉都没有？哪怕一丝悲伤，自己都没展现出来。
原来我这么冷血吗？
刚刚对未来的想象......也终究只是想象而已吗？
他的思绪，从对自己的责问，飘向了遥远的过去，自己也飘散在这片黑暗的虚空之中。
自己，是从什么时候起...变成现在这样了呢？
自己儿时，有一个妹妹。由于自己的照看不佳，让她在自己的面前，溺死在汹涌的河水中。爸爸妈妈当然很伤心，却没有责骂自己，只是让自己不要自责......
怎么可能不会自责？！！！
自己可是亲眼看着亲妹妹，淹死在了河里！！！她临死前的神情，自己现在都记得！！她的哭声、求救声，面临死亡时的那种恐惧的表情，还有对岸边手足无措的哥哥的那种哀求的表情，怎么可能会忘记？！！！每一次的睡梦中，自己总能看见在河水中挣扎的妹妹，自己却只能呆呆的站在原地，看着她被水流吞噬。
在这之后，父亲在来医院看望自己的路上，因为车祸而死去。自己在医院接受完心理治疗，离开治疗室见到的不是父亲，而是从面前走过的担架。
从那之后，原本幸福、热闹的家中，变得冷冷清清。而撑起这个家的，就是身子单薄的母亲。她不仅每天需要进行义务工作，还要安慰、照看自己懦弱的儿子。
好不容易...好不容易，走出了阴影...
好不容易肩负起了家庭的责任，想着自己去弥补这些痛苦与创伤。到头来，痛苦...从来没有跻身于自己头上，而是压在了母亲的肩上啊。
为什么...为什么...
......
陆离呆呆地靠在车窗边，此时的车已经靠站，司机急促地催促着他下车，待他回过神时，一股温热的液体已经顺着脸颊滑落，滴落在衣领。
他伸出手擦去脸上的眼泪，随后慢慢站起身，步履沉重的走出大巴。
车外的雨下的很大，雨水一点点打湿了他的衣服。陆离感觉眼前一片朦胧，是水挡在了自己的眼前，他边走边擦去眼角的水，但越是擦拭，视野就越模糊。
不知过了多久，他终于走到了小区里，来到了电梯内。
他的双腿发软，眼眶红热，身上的水顺着衣服滴落在地板上。
很快，他便来到了家门前，在口袋中摸索了好一阵子才掏出家钥匙，插入钥匙孔，开锁。
房间里的灯被打开，陆离脱掉湿鞋，走进了客厅。
“好想直接躺下啊...”陆离看着一旁的沙发，随后默默摇了摇头，“江漓似乎快放学了，先洗完澡吧...”
他拿上干衣服，将湿掉的衣服放进脏衣篓里，随后走进了卫生间。
热水能洗去身上的疲惫，却无法抚慰残缺的灵魂。
陆离仰面躺在浴缸中，热水慢慢没过身体，直至面部。热水顿时填满他的口腔和鼻腔，窒息感瞬间迎面袭来。
几分钟后，他猛地从水中扎出，疯狂的咳嗽着，一些水顿时从他的口中喷出。
“怎么...又回到那个时候的状态了...”陆离颤抖着喘着粗气，随后慢慢从浴缸中起身，擦拭好身体，穿好衣服后便坐在了沙发上。
“到底...为什么啊...”陆离无助的抱住自己的头，在车上没有释放完的情绪在此刻倾泻而出。母亲顶在头上的十几年的痛苦，在她去世的消息到来之后，瞬间积压在陆离的身上。负面的情绪占据在心头，蚕食着他的意志。
而就在这时，他听到了门外响起的说话声。不用多猜，是江漓回来了。
陆离立即擦干脸上的眼泪，强迫着自己保持镇定。他不想让她们见到自己这个样子，不想让她们看到自己觉得窝囊的一面。
门慢慢被打开，陆离颤抖着呼出一口气，随后把脸撇到一边。
“啊~累死了！”沈佳佳大叫着走进门，而紧跟着她的是其他三个女生。
而沈佳佳一眼就看到了坐在沙发上撇着头，摆弄着手机的陆离，于是向他打了声招呼：“诶~陆哥！晚上好啊~”
“啊...嗯。”陆离微微点了点头，没有多说什么，而是继续摆弄起手机。
沈佳佳见陆离这样，立刻起了兴趣，说：“怎么这么冷漠啊？我们可都来了诶！”
“...不好意思啊，我...今天有点累。”陆离轻声说道。
“是嘛？”沈佳佳笑着，便往屋内走去，而路琴和孙哲也跟着江漓一起走进了客厅。
“沈佳佳，别乱跑了，不是说送好江漓就回去吗？”路琴抓住沈佳佳的衣领，说。
“哎呀！干嘛，我只不过是来打声招呼而已嘛！而且，这几天不也有宋雅的消息跟他说嘛，直接现在说不就好了？”沈佳佳说着，便抱着路琴的胳膊往沙发的方向走。
“他...他不是说累了吗，明天再说也不迟吧？”路琴无奈的看着沈佳佳，说道。
“嗯...宋雅的事，明天再说吧...”陆离叹了口气，将手机放到桌子上，随后一下趴在沙发上。
“诶？”路琴没有想到陆离居然真的会同意自己的话，按理来说他平时应该是最积极的吧？
“真的太累了吗？”路琴把手从沈佳佳怀中抽出，站在沙发旁问道。
“嗯...”陆离小声应了一声，没有做别的动作。
而站在一旁的沈佳佳看着趴着的陆离，挠了挠头，慢慢绕到他面前，蹲下来说：“陆哥，你的声音怎么感觉有点奇怪啊？”
“没...没有啊。你们快回去吧...”陆离依然没有抬头，而这也更加引起几人的怀疑，她们凑到陆离身旁，不停询问着。
陆离听着她们的声音，呼吸慢慢变得急促，随后慢慢爬起身，对着她们叫道：“都说了没事，还要我说多少次？！”
陆离顿了顿，意识到了刚才情绪的不稳定，随后慢慢站起身，轻声说：“抱歉，明天再谈吧。”随后，他便慢慢朝卫生间的方向走去。
“陆...陆哥？你怎么了？你的眼睛好红...”沈佳佳关切地问着，随后便想跟上去。她刚走上前一步，便被路琴一下拉住手。
“等等，别去。”路琴看着沈佳佳说，“他有点不对劲...还是不要刺激他比较好。”
“可是......”
“好啦，佳佳。我们听他的话，今天先走吧！”孙哲也拉住沈佳佳的手，随后朝屋外走去，而沈佳佳踌躇了一会，还是跟着孙哲离开了房间。
路琴慢慢走到门外，随后转身对江漓说：“我们先走了。”
“嗯...陆哥他...”江漓担忧的朝屋内看了看。
“你先观察一下，估计...发生了什么事...”路琴顿了顿，说：“照顾好他。”
“嗯。”
路琴看着江漓，道了声别便跟上了孙哲两人，乘坐电梯离开了这里。
江漓重新关上家门，回头便看见从卫生间走出来的陆离，她踌躇了一会，慢慢走到陆离身边，坐在了他身旁。
第86章 心境的转变
江漓看着陆离，慢慢拉住他的手，说：“陆哥，你遇到什么事了吗？有烦恼的话，可以跟我说......”
陆离看着江漓，挤出一丝微笑，开口道：“我哪有什么烦恼，只是这几天的工作太累了而已...”江漓静静地看着陆离，随后慢慢抱住他，微微闭上眼睛。
“我们是家人对吧？有任何烦恼，都可以找我倾诉的。你也说过，压力长期积累在身体中，是很危险的。”
江漓轻柔的声音在耳边响起，温暖的拥抱让陆离心中产生了一丝动摇，他颤抖着深呼吸着，随后挤出一丝微笑，摸了摸江漓的头发。
“是...发生了一些事...”陆离的声音有点哽咽，“不过，已经......没有说的必要了，因为...都...都过去了，对吧。”
江漓感受到了陆离的情绪，她慢慢抬起头，伸出纤细的手，慢慢摸了摸陆离的头，说：“我不知道发生了什么事...但是，我感受过陆哥一样的情绪...真的很难受。”
“但是，那种痛苦，在和陆哥相处的过程中，慢慢消失了。这都是你的功劳...”江漓轻声说着。“所以，我希望，陆哥可以跟我依赖你一样，适当依赖一下我...”
“我们是家人。对吧？”
江漓微笑着看着陆离，伸出手擦了擦陆离脸上不知何时流下的眼泪。
“是啊...”陆离沉下脸，死死咬住自己的下嘴唇，“明明一直以来...我都在对你说着这些大道理...”
“但是，一些事...真正发生在自己身上的时候，我却连怎么冷静下来都做不到...”
陆离深深地呼吸着，仰起头，用手按在自己眼前，努力不让眼泪继续流出。
就这样，他的急促的呼吸慢慢放缓，而江漓依然静静的待在他身旁，侧身抱着他。
“呼——”陆离呼出一口气，摸了摸江漓的头发，“谢谢...我现在，已经冷静下来了。”
“已经没事了吗？”江漓慢慢松开抱着陆离的手，随后慢慢挪动身体，看着他，开口道，“那先去休息吧？”
“嗯...谢谢你，江漓...”陆离微笑着看着她，说道。
而江漓只是对着陆离微笑了一下，随后便拿上衣服，进入了卫生间。陆离见状，拿出信息站，做好准备工作，随即一下躺在沙发上，把手搭在眼前，闭上双眼。
“都...都过去了。现在，好好完成研究所的工作吧！”陆离闭着眼想着，“我一定...一定会更努力的，把...过去犯下的错误，弥补回来...”
慢慢地，陆离的眼前再次出现白色光点。他深吸一口气，朝光点的方向开口：“β，进行场景适配。”
他静静的等待着β的回应，但是过了许久，β依然没有反应。陆离疑惑地挠了挠头，慢慢朝着光点的方向移动，但是，无论怎么走，自己都与其保持着一大段距离。
“β？”他再次试探性地发问，却依然没有任何回应。
“难不成是出故障了么...”陆离站在黑暗之中，用手托着自己的下巴，“退出【意识链接】。”
登出的命令发出，依然没有作用，顿时，陆离便慌了神。
“这下怎么办...没法登出，也没法在这里做有用的事，难道只能在这里干等到天亮吗？”陆离皱着眉四处张望着，四周漆黑一片，只有不远处微小的光点给这片虚无点缀了别样的色彩。
忽然，陆离脚下开始冒出散发着微光的白色光点，光点融入虚无中，在他的脚下形成一片圆形白色光点。白色的光点不断朝四周发散，将周边的虚空点亮。
陆离疑惑地看着眼前的一幕，一度怀疑是不是出现了什么严重的bUG，但很快，一阵强光在他的眼前闪过，转瞬之间，他已然来到一片和风吹拂的草原。他环顾四周，目光所及之处，尽是盛开的雏菊，在风的抚摸之下，轻轻飘动着......
“这是...β干的吗？”
忽然，不远处的一棵长势怪异的歪脖子树吸引了他的目光。他慢慢走近这棵树，在树旁，有一束蓝色的花束，而树枝突出的那一部分，挂着一个微微晃动的秋千。
“这里...好像就是...大地之心。”
陆离站在歪脖子树边，看着远处的景色，脑海深处的记忆，慢慢浮现在眼前。
这里，是曾经一家人外出旅行的地点，也是，唯一一次旅行的地点。
陆离慢慢回过神，捡起靠在树边的花束。里面的小花，包围着茎向外开放，朵朵蓝色的花簇拥在一起，显得娇小可爱。
“这种花叫风信子，不止这一种颜色哦。”
就在陆离捧着花束观赏时，身后传来的轻柔的年轻女声打断了他的思绪。而这个声音，根植在内心深处的声音，是那么的熟悉......
“不是吧...”陆离呆站在原地，捧着鲜花。
“还记得吗？以前，我们就是在这里，种下了一颗种子。”女声再次响起，而陆离深深舒出一口气，笑了笑。
“嗯...我和她一起种下来的...”陆离慢慢转过头，看着面向自己的女人，她身穿一袭白色长裙，秀美的脸上没有任何瑕疵。
“搞什么啊...”陆离不敢相信的揉了揉眼睛，“挑这种时候出来。”
他面前的女人没有说什么，而是径直走向陆离，接过他手中的花束。
“你还记得，它的花语吗？”女人慢慢开口。
“当然了。它...象征着爱与幸福，象征着生命。”陆离说道。
“嗯...”女人微笑着点了点头，随后慢慢转过身，缓缓迈出步伐。“它还有一个寓意...”
“而这个寓意身后，还有一段美好的故事。不过，我现在可没办法，再跟你详细地讲故事了。”女人自顾自的说着，她与陆离的距离也越来越远。
“它，象征着新的开始。”
“一段新的故事。”
“这也代表着...往事的逝去。不要因为往事去强迫自己，去约束自己的天性。我们约定过，对吧？”
陆离看着渐行渐远的女人，慢慢抬起手，说：“是...这样吗...”
女人的身影慢慢与周围的环境融为一体，最终消失得无影无踪。
“是这样啊。”陆离笑了笑，也慢慢转过身，“我怎么...记不得我有过这么一段记忆呢，哈哈...”
他慢慢来到秋千边，坐了上去。
那个女人的样貌，是他的母亲跟他说过她自己最美好的时候，最年轻、幸福的时候。
而在大地之心旅行的回忆，那么虚幻却真实...
“一直以来，我都没有真正成熟过啊...”陆离看着挂在天边的曜日，深深吸了一口气，“我会去改正的，谢谢你...”
“β。”
第87章 清晨与计划
在这之后，陆离好好的睡了一次安稳的觉。
时间飞逝，清晨的第一缕阳光透过卧室的窗户，爬上了洁白色花边的被褥。陆离微微睁开一只眼，拉了拉盖在身上的被子，随后抱住被子里某个柔软的东西。
怀中柔软的触感，涌入鼻腔的淡淡的香味，让陆离不由得再次犯起了困。
好舒服啊......嗯？
陆离忽然感觉到一丝丝的不对劲。自己明明...是在客厅的沙发上睡的觉吧，并没有盖被子。而且，什么东西这么软？
他慢慢伸出手，摸了摸怀中软绵绵的物体，确定着它的形状。
猛然间，他意识到了什么。
陆离瞬间睁开眼，眼前出现的是散发着微香的头发，他慢慢松开手，把被子慢慢掀开。
“我怎么会在卧室里？！！”陆离瞬间石化。自己明明是在沙发上睡觉的吧？！为什么会出现在床上？！而且还死死地抱着江漓！
“我不会是梦游了吧？？”就在陆离准备起身时，他刚刚发出的动静已经把身旁的江漓给弄醒。
江漓慢慢抬起手揉了揉自己睡眼朦胧的眼睛，随后轻轻抬起头，看着一脸窘迫的陆离。她打了一个哈欠，慢悠悠的说：“早...陆哥...”
“啊...早啊...”陆离没料到她会这么冷静，于是平复了一下心情，说：“那个，江漓？我...昨天晚上一直躺在这里吗？”
“嗯？”江漓把头抵在陆离胸前，慢慢说道：“不是...”
“是昨天，我看陆哥靠在卧室门前睡着了，就把你拉到床上来了。”
果然还是梦游了！！自己好好的怎么会梦游呢？！
陆离摇了摇头，慢慢从床上坐起来。忽然，他发觉自己的右手似乎碰到了什么，他低头一看，是便携式信息站。
β...是它干的吧...
“算了...该起床了。”陆离从床上起来，伸了个懒腰，随后看了看睡在床上的江漓。
“我去做早饭，你也记得快点起床哦！”
“嗯......”
陆离看着江漓，轻轻笑了笑，随后便走出了卧室，关上房门，来到了卫生间，简单洗漱过后便准备起了早餐。
而在这期间，江漓也更衣起床，简单的洗漱了一下，便坐在了餐桌旁。
“好啦，吃饭吧。”陆离拿着盘子，来到餐桌边。
两人就座之后，刚准备开始吃早餐，门外便传来“咚咚咚”的敲门声。陆离疑惑地站起身来到门前。谁会这么早来自己家？
他刚打开门，三个熟悉的身影便出现在眼前，她们见到陆离立即打起了招呼。
“早上好呀~陆哥，好一些了吗？”沈佳佳凑到陆离身旁问道。
“啊，好一些了。”陆离挠着头说着，“话说，你们这么早来干什么？”
“当然是来找江漓一起上学了。”路琴说着，随后便歪着头朝屋内望去，而江漓也正对着她们挥着手。
“咦~明明就是说‘我有点担心他，今天早上就直接去他家吧！’这样子...”沈佳佳一脸坏笑地看着路琴说道。
“啊啊...是啊是啊。”路琴瞥了沈佳佳一眼，她已经没有兴趣去怼沈佳佳了，所以阴阳怪气地点了点头便转移了话题，“你们才刚吃饭啊？”
“嗯，怎么，你们吃完了？”陆离问。
“啊，没有，我们一般早上都不吃的。”孙哲在一旁摆弄着手里的耳钉说道。
“这样的话，进来吃点东西？锅里还有一些粥。”陆离对着三人这么说着。
沈佳佳一听，疯狂的点着自己的头，一边大叫着：
“好耶~免费早餐！”
一边就往房间里走，而在门外的其他两人耸了耸肩，便也跟着陆离走进客厅。陆离给三人打了一大碗粥，随后把自己的那一份推到她们面前。
“吃吧，就这么多了，分一分吧。”说着，陆离便坐到了一旁。
路琴拿起勺子，将粥送进嘴中，随后看着陆离说：“你不饿吗？”
陆离摆了摆手，说：“还行。而且过会我还得去研究所，那里有早餐可以吃。”
“我还挺好奇在研究所里可以吃些什么。”孙哲一边夹着蒸饺，一边看着陆离说。“你们该不会吃研究物吧？”
“哈...想什么呢，研究物不吃我们都万幸了。”
“难道没有可以吃的那种，好研究物吗？”孙哲问。
陆离听着孙哲的问题，疑惑的挠了挠头，说：“目前，我是没见过有这种东西...”
“嗯...行吧。”孙哲点了点头便不再追问，而一旁的路琴看了眼孙哲，便再次开口。
“你还记得昨天晚上我要跟你说的东西吧？”
“嗯...现在就说吧？”
“好。”路琴放下勺子，从口袋中拿出手机，展示出一张照片。
照片中是一个女生，留着一头粉色的长发，微微搭在双肩。她穿着一件白色的一字露肩衬衫，下身身着灰黑色的超短牛仔裤，搭配着黑色的吊带丝袜和一双白色的运动鞋。
而在她的脖颈处，有一个十分明显的黑色山羊骷髅头纹身。
“这是...？”陆离看着照片中的女生，问道。
“这就是宋雅。”路琴说，“她又约了我见面，就在明天。”
“她这次约我出来，肯定没有什么好事。从之前孙哲那件事就能看出来，她已经对我们没有耐心了...估计，这次...”
陆离用手背托着自己的下巴，微微点头，随后开口：“你有什么打算？”
“我打算赴约，明天是双休，也不好用上学去拒绝。而且，我不能这么一直躲下去，要是把她逼急了...”路琴说。
陆离点了点头，说：“你们约好在什么地方见面了吗？”
“嗯，在新月酒吧那边...呃...上次我们拿酒的酒吧。”
“行，到时候你带着我一起去。”陆离说着，随后向一边的三人，“明天你们放学之后直接把江漓带回家，如果去的人太多容易暴露。”
几人听后点了点头，便将剩下的早餐一扫而光。吃完早饭过后，路琴等人带着江漓离开了小区，走在了前往学校的路上。
陆离稍微收拾了一下餐桌，将碗筷全部清洗干净之后，便离开了小区，搭上了前往郊区的车。
一路上，他看着与陈珺的聊天记录，林尧已经争取到了他们与李利民见面的机会，而现在需要担心的，就是如何逼迫李利民说出杂货铺的位置。
“放心！我们可是有专门的审问专家帮忙的！”研究所的群聊中，吴玲说道。
“专家？”陆离问。
“没错，是一个特殊维和组织的成员哦。只不过之前一直在接受训练和武装行动而已。”吴玲说。
“等等...审问专家...进行武装行动？？”陆离疑惑地问。
“哼哼，等你来的时候就知道了，我们正在搭建传送装置呢！”吴玲说。
“啊...好...”陆离挠了挠头，关掉手机，一下靠在座位上。
他深吸一口气，慢慢闭上眼睛。
第88章 意料之外的计划
很快，陆离便乘车来到了研究所外。
他走过石子小径，一路上跟着警卫人员打着招呼，最终来到了安置传送装置的场地。此时传送装置周围围着大量的研究人员，他们正在对装置进行着最后的检修。
陆离往人群中望了望，发现了正在连接装置的吴玲和陈珺。
“你先把这些线路接到谐振器那里吧，那有专门的技术人员会进行下一步安装的。”吴玲对着陈珺说道。
陈珺点了点头，拿着一坨线路，慢慢走出人群。他刚从人群中传出来便发现了在一边的陆离，他朝着陆离举手示意，随后便朝着一个大型装置移动。
“都在忙啊...”陆离站在原地，四处观望了一下，但找不到什么能帮忙的地方。
“干站着也不是个事啊...”就在陆离手足无措时，忽然听到远处的喊声。
他向着声源处望去，发现了站在房间前的许凌，已经许久没有露面的【Em】博士。随即，他便来到两人身旁，打了声招呼。
“这么早就来了？”许凌笑着说道。
“啊哈哈...也不早吧。”陆离回过头看着正在工作的人们，“感觉，我好像没有什么作用啊...”
“不要妄自菲薄，术业有专攻嘛。”许凌说。
“嗯...对了，你们叫我有什么事吗？”
话音刚落，许凌便点了点头，随后转身打开房间的门，说：“我和【Em】博士有事要找你聊聊，方便么？”
“啊...方便是方便，但是，没必要这么谨慎吧？”陆离一边说着，一边跟随着两人走进了房间。
许凌的房间一如既往的暗，三人坐到一边的椅子上便开始了谈话。
“我要跟你说的事呢，很简单，也是你们一直关心的，就是...那个叫李利民的人。”许凌说，“等到所有人都到齐过后，我们就直接动身去监狱岛。在这期间，林尧也跟我们一起去。不过，一些事我们产生了分歧。”
“什么事？”
“就是李利民的归属问题。”许凌搭着腿，取下眼镜，“我们认为，像李利民这样危险的研究物，我们有必要进行收容。但是，他却执意要求将李利民保留在监狱岛。”
“嗯...毕竟，这也不是他能干涉的吧？他只是省长，没有随意调动罪犯的权力。”陆离说。
“事实的确如此...所以，到时候，我们需要你的协助。”
“我？”
“没错！我们需要你协助一会就到的武装人员一起，通过一定的手段，在监狱制造一点点小乱子，然后呢，趁乱把李利民带走。”
“等等，你能先...告诉我...具体要干什么吗？而且，把那李利民带走...不会被发现吗...？”
“哼哼...”许凌轻轻笑着，而陆离看着他的笑容，不免得变得有点紧张。
“只是需要把所有的罪犯放出来而已，然后，用一个独特的研究物，对李利民进行复制，以假乱真。”许凌说。
“啊？什么研究物？”陆离看着许凌问。
“从我们那带来的小家伙，我一直养着呢。放心，它没有任何危害。”说着，许凌慢慢走到工作台旁，随后拿起放在桌子上面的一个铁箱子。
“在这里面？”陆离从许凌手中接过铁箱子，上面贴着一个标签。标签上写着“【m-999】拟态烂泥”。
忽然，铁箱子里传来的“砰砰砰”的撞击声，陆离皱着眉担忧的看着许凌，而许凌则是一脸“看我干嘛，打开呀”的表情。
陆离默默点了点头，吞了口唾沫，随后慢慢打开铁箱子上的盖子......
“咕——”
盖子刚刚掀开，一股腥味便从箱子里传出来，还伴随着奇怪的声音。
“这就是...你说的研究物？”陆离看着在箱子底部慢慢移动着的物体，问道。
“没错！很可爱吧？”许凌笑着说着，随后从一旁的袋子中拿出一条蠕动着的长虫，一下丢进箱子中。
而长虫在触碰到那摊物体的瞬间便被吞噬，那摊烂泥一样的东西将长虫“吃”进肚子后，便开始往外喷出一股带着腥味的气体，烂泥在它身上慢慢鼓起，随后啪嗒一下炸开，气味便散发出来。
“呃！好奇怪的味道啊。”陆离捂着鼻子，退后了几步。
“哈哈，也就是这一点比较麻烦而已，需要经常除臭。”许凌说着，伸出手去接触【m-999】，而那摊烂泥也顺着他的手，慢慢爬到他的肩膀上。
“比想象要干净...？”陆离看着【m-999】，它“走”过的地方并没有留下什么脏东西，甚至连腥味也几乎没有。
“嗯，这是它的异常特性之一，不过，还有很多有趣的特性就没时间细说了。”许凌说着便将【m-999】放进箱子中。
“好了，到时候，你只需要拿一些李利民身体上的东西给我，比如头发，我就会让它在混乱里进行拟态，你们直接跑就好了。”许凌说着，便站起身来，“我要说的就这么多了，对了，跟你搭档的那个武装人员，特殊代号是【镜】，到时候你先熟悉一下。”
“啊...好...”陆离点了点头，随后目送着许凌走到房门前。他打开房门，深吸一口气，说：“加油吧，一定可以把那家伙带出来的。”
许凌顿了顿，随后意味深长的笑道：“顺便，让林尧为首的那帮家伙感受一下，招惹研究所的下场！”
你还在记仇啊？！这才是真正目的吧？！
陆离听到许凌的话后，在心里默默吐槽着。他万万没想到，身为“最强发明家”的许凌竟然有点腹黑...
许凌走后，房间便只剩下陆离和【Em】博士了，他有点紧张地看着【Em】，毕竟从刚刚谈话开始，他就一直盯着自己看呢！让人心里感觉毛毛的......
良久，陆离率先开口：“那个，您找我有什么事吗？”
话音落下，房间便恢复了沉寂，【Em】仍在用那双变幻莫测的金色瞳孔，紧紧地盯着陆离。
许久之后，他从口袋中拿出一块石头，陆离定睛一看，正是之前从怪人那抢来的石头。
“它的存在很奇妙。”【Em】忽然开口。
“奇妙？”
“只需要深入去探测它，便能感觉到来自世外的视线。”【Em】说，“它表现出来的异常，非同寻常。虽然只有很小的共鸣，但是却那么...令人深刻。”
陆离听不懂【Em】到底在说些什么，他丝毫没有感觉到什么“令人深刻的共鸣”。
“你没有感受到，是因为你还没触碰到那一面墙。”【Em】低着头说道。
“啊...又被读心了啊...”陆离尴尬地挠了挠头。
“不过，我并不是要跟你讨论这颗跨界的石头。”【Em】放下手头，转而看向陆离。
“你之前在环界，有看到、听到、感受到来自异于研究物、人类的东西么？”
“啊...？这个...没有啊。您问这个干什么？”
【Em】听到陆离的回答后，慢慢点了点头，自言自语着：“没有啊...难道是我多虑了么。”
随后，他慢慢站起身，说：“我就问这么多了。他们正在进行传送，你要去看看么？”
“啊，这么快？那我得赶快出去了，早点认识一下要出来的人，万一是跟【A-014】一样脾气的大叔，我可承受不了。”陆离笑着挠了挠头，随后便走到门前，打开门，走了出去。
而【Em】则站在原地，看着手中的石头，喃喃道：
“是错觉么，从他进来开始，我们的存在...似乎就被观测了...”
【Em】微微抬起双瞳，目视着前方，他似乎在感受这什么。但，那里，只是一面墙啊。
第89章 未提醒的打击
离开房间后，陆离回到了传送装置的操作台旁，此时吴玲正仔细地盯着操作台前的屏幕，手指在操作台上不断敲击着，而陈珺也在一边看着她的操作。
“老陆，你来了啊。”陈珺对着陆离打了声招呼。
陆离点了点头，说：“许凌跟你说计划了吧？”
“嗯，待会就要辛苦你了。”
两人在一旁聊着天，而吴玲慢慢停下手中的动作，擦了擦额头上的汗珠，随后一脚踢在陈珺的鞋子上。
“你们两个安静点，要开始了。”
两人听后立即闭上嘴，吴玲则重新将注意力放在操作台上，随着一系列的连接，最终，她按下了启动键。
顿时，远处的传送装置开始剧烈震动起来，伴随着周围空气温度的上升，空间都似乎快被高温灼烧得融化。
不一会，装置中央出现了一道亮白色的光洞，虫洞成功打通！就在众人等着装置周围的温度降低时，虫洞中忽然传来一声吼叫。
“发生什么事了？”陆离疑惑地看向一边的吴玲，而看她的神情，似乎也搞不清状况。
“大家做好应敌的准备！”【A-014】站在外围大喊着，随后拿出枪死死地盯着洞口。
研究所内的气氛逐渐变得焦灼，武装人员们端着手中的枪，紧紧地对准洞口。
不知过了多久，装置周围的温度已经降了下来，但是却迟迟没有人从里面走出来。就在众人准备进行下一步行动时，洞中忽然传来引擎声。
滋滋滋——
虫洞中忽然出现微弱的红色微光，渐渐地，原本的小光点，慢慢将洞口填满...
“不...不对劲！所有人退到掩体后！面向虫洞的人员！赶紧朝一边撤退！！”【A-014】大吼着，随后立即朝着最近的铁皮房的方向移动。
人们听到【A-014】的警告后，立刻动身朝着最近的掩体寻求掩护，而陆离也赶紧抓着身旁的两人朝一旁的水泥管狂奔而去。
虫洞中红色的光芒越来越明显，火红色的亮光在完全占据洞口之后，火焰瞬间从洞中喷射出来。伴随着的，是一个篮球大小的火红色的能量球，它瞬间从洞口窜出，笔直地冲向正对着虫洞的操作台。
轰！！！！
一声巨响从操作台处传来，火光瞬间包围了那周围，温度急剧上升，撞击带来的余波将热浪向四周推进，众人死死地护着自己的身体，抵御着余波的袭击。
陆离和陈珺、吴玲刚到达掩体，那股冲击波便朝着他们袭来，他立即将两人拉下，死死的护着他们。
“呃！好大的风...”陆离紧闭双眼，余波冲击在身上，让他无法保持平衡。“是研究物吗？！”
砰！砰！
就在众人抵御着“攻击”时，两只钢铁制成的巨手从虫洞中伸出，它们猛地扒住虫洞的“边框”，随后一点点将空间“撕裂”开。
紧接着，一个三米多高的钢铁巨“兽”从中慢慢走出，它每走一步，众人都感觉到地面在微微震动。
爆炸带来的余波慢慢消逝，众人慢慢从掩体后探出头，呆愣地看着面前的巨兽。
而【A-014】看到机甲的瞬间，深吸一口气，慢慢走出掩体，朝机甲的方向走去。其他人员刚想说话，便被一声叫骂打断。
“他妈的！【γ-003】！你他妈在干什么？！”【A-014】对着机甲大骂着。
而陆离一脸疑惑地看着【A-014】，又转过头看着吴玲，问：“那就是...你们说的人？他的代号...怎么没见过？”
“γ维和队，是众多元宇宙里聚集起来的武装组织，主要从事各个元宇宙的维和工作和协助工作。”吴玲说，“而在那个机甲上的，就是γ三号，特殊代号【镜】。”
陆离点点头，将目光转向那个高大的机甲。
机甲没有头部，只有躯体和四肢，而它的操作人镜，被绑定在机甲的正前方。镜的身体被一层不透明的薄膜覆盖，头部则戴着一个中间闪烁着蓝色光芒的黑色头盔，这就是这个机甲的视觉系统。
“喂！赶紧给我从机甲上下来！”【A-014】用铁链臂猛地砸在机甲上。
“...研究物已清除，正在解除绑定！”电子提示音从机甲中传来，镜的四肢也得到了放松，他慢慢把头盔摘下，随后一脚踩在【A-014】的铁链臂上，纵身一跃，稳稳地落到【A-014】身后。
而这时，众人也反应了过来，开始了收尾工作，也就是打扫场地。
而陆离则跟着吴玲来到【A-014】身旁。
此时的【A-014】正用手指指着镜，大声呵斥着：“都说了多少次？在传送的时候不能开启战斗模式！你们的队训是假的吗？”
“...嗯，没人遵守部长规则。”镜捏着自己的下巴，垂眸认真思考着给出了自己的答案。
“而且，就在传送时，有一只野兽类型的研究物突破了收容，于是我就遵循了规则，把剿灭研究物放在了第一位。”
几人听后，把头瞥向那个报废了的操作台，那片废墟中，确确实实躺着一块黑煤炭呢。
陆离看着那块野兽形状的黑炭，不由得苦笑了一下。还真有啊！不过......
他慢慢转过头，看着站在原地被【A-014】批评的镜，不由得有点惊讶。
“本以为是一个像【A-014】一样的大叔呢，结果居然是一个女孩子。年龄好像不是很大的样子...”
镜确确实实是一个女孩，身高大概一米七，浅米色的丸子头，估计是为了驾驶机甲时方便带上头盔吧。她身穿着深蓝色的紧身机甲服，脚上则穿着相同颜色的高跟靴。
“啧...行了，我不想多说规则什么的。”【A-014】叹了口气，“你现在去把衣服换好，接下来的任务不需要机甲。”
“对，镜小姐，跟着我吧，您的服装已经准备好了。”吴玲笑着对着镜说道。
“嗯，好的。”镜点了点头，便跟着吴玲走向不远处的更衣室。
陆离深吸一口气，看着一旁的陈珺，说：“我们也去准备准备吧！把需要的东西拿上。”
说罢，两人也离开了“事故发生地”。
他们找到许凌，将需要的仪器准备好。而许凌顺便给两人提供了简单的防身服，是一层穿在上半身的衣服。
“这个可以帮你们抵御一些伤害，以防万一嘛。”许凌说着，将一旁的铁箱子打开，将拟态烂泥拿出，“这个...陈珺你带着吧！我还需要拿一些别的东西。”
说罢，他便将拟态烂泥递给陈珺，而陈珺皱着眉，看着这个散发出腥味的小家伙，不由得问：“真的要让我带着它吗...它跟你亲一些吧？”
“没关系，待久了就好了！”
......
两人互相推脱着，估计都是嫌弃它的味道吧！不过，陆离比较有先见之明，提出了出去接见林尧，便躲过了这次烂泥之争。
研究所外围，林尧已经来到了研究所，而陆离见到他便打了声招呼。
“你好！你来了，我们马上就要出发了，请等一下。”
“嗯，你们快点，见面的时间马上就要到了。”
陆离对着林尧点了点头，随后转过头，而此时，出席的人员已经到齐了。包括陆离在内一共八人：陈珺，许凌，【A-014】，吴玲，镜，还有其他两名研究人员。
“都到齐了吧！好了，出发吧！”
第90章 前往码头
众人坐上车后便朝着安都城东码头驶去。
车上，许凌为了陆离和镜能配合的更加默契，也为了不引起林尧的猜疑，便让他们坐在了最后一辆车的最后一排座位。
陆离坐在座位上，瞥了眼一旁正襟危坐的镜，不知道说些什么。空气中弥漫着尴尬的气氛，陆离清了清嗓子，对着镜说：“那个，我叫陆离，代号是【R-998】。”
镜扭头看着陆离，说：“嗯，我知道，我在资料库里看见过你的资料。”
“啊？资...资料？”陆离疑惑地看着镜。
“啊，那个灰色房子桌子上有一沓资料，我看了一下。那是什么机密吗？”镜眨着眼问道。
“呃...倒不是什么机密...”陆离挠了挠头，没再说什么，不过有一点让他很在意。为什么水泥房的桌子上会有自己的资料啊？！
陆离眯着眼，用手托着下巴思索着。话说回来，许凌也说过看了自己的资料，该不会是他打印出来的吧？！
车内再次陷入了沉寂，两人呆呆地坐在座位上，一动不动。过了好一会，镜才皱着眉扯了扯衣领，说：“这个衣服穿着好难受，为什么她不让我穿平时的衣服呢。”
陆离听着她的话，“她”指的应该是吴玲吧！
“你平时不穿便装吗？”陆离问道。
镜里面内衬着一件白色衬衫，外面披着一件黑色的外套。下半身则是宽松的卡其色冰丝裤，以及简单的黑身白底板鞋。
“嗯，一般都是穿工作装。”镜说道。
“你们的工作装不是衬衫吗？”
“不是。”镜摇了摇头，随后一脸严肃的说：“我们的工作装是部长严格挑选的，在兼具特色的情况下还可以隐藏武器。”
“啊...那，是什么啊？”陆离疑惑的问。
“是一种黑白色搭配的服饰，很蓬松，袖口处是勒紧的，方便在袖子里藏武器。跟它搭配着的还有白色的长手套，戴起来滑滑的，很舒服。哦，对了，我们还有带一种荷花边的白色帽子。”镜认真的说着。
而陆离根据镜的话，在脑中疯狂脑补着这种奇怪的工作装。蓬松...长手套...还有荷花边的帽子...这是什么奇怪的服装。
她见陆离这么认真都想不出来，于是开口：“这种衣服你可能平时看不到，毕竟受众很少。不过，它还有一个很通俗的名称，是部长告诉我的。”
“嗯？那是什么？”
“女仆装。”
陆离听到镜的回答之后，立马陷入了沉思。而镜看到他木讷的眼神，伸出手在他面前晃了晃，开口道。
“你没事吧？”
陆离慢慢回过神，随后点了点头说：“没事...我就是感觉有点...奇怪？”
“啊，这样吗。也是，毕竟也只有我们γ小队有这种便利的战斗服，你们没办法享受这种待遇。”镜似懂非懂的捏着自己的下巴，一脸认真的说道。
陆离听到她的话，满脸复杂地笑了笑，不知道该说些什么才好。千言万语最终汇成一句话：“确实。”
......
时间一点点过去，车辆最终到达了城东的码头，而在安都的这一段路上，镜一直趴在车窗边看着这个小城里的景象，透过她的眼睛，能看出来她对外面这一切充满着好奇。
“镜，我们到了。”陆离轻轻拍了拍趴在车窗旁的镜。
而镜慢慢点了点头，眼睛依然紧紧盯着车窗。陆离看到她这副模样，笑着说：“我们下车之后能看得更清楚的。”
“啊，对哦。”镜恍然大悟道，随后立即从面前的座位爬出，略过陆离直接走出了车门。
“等等，别跑那么快啊！”陆离见状也连忙往车外走。
下车后，陆离找到到处乱跑的镜，然后把她拉回众人的所在地。
码头上除了研究所和林尧的人员，就只有一些卸货工人，就连码头不远处的街道也没有什么行人，估计是工作日的原因吧。海风席卷着热浪，不断拍打在岸边，众人身上很快就因为高温开始流汗。
陈珺和林尧在人群前清点着人数，确认无误后便带领着众人朝一艘军用小艇走去，那是监狱岛的工作人员给林尧等人的公务船。
“好了，我们也快走吧。”陆离看着远去的人群说道，他们已经落在了队伍的末尾了。待他回过头看向镜时，她依然目不转睛地看着来往的卸货人员，似乎对他们的行为十分在意。
“镜。”陆离拍了拍她的肩膀，示意她跟上队伍。
镜恋恋不舍的点了点头，但是视线依然落在这些人身上。陆离看着她，深吸一口气，说：“这次任务之后，你想来安都放松一下吗？”
镜听到陆离的话，立即转头看着他，眼睛亮得都快发出光来。
“真的吗？”
“嗯。”陆离说着，随后指了指渐行渐远的同伴，“前提是完成任务哦。”
“好！”镜用力地点了点头，拉住陆离的衣袖就朝人群的方向狂奔，“那就快点吧！”
“别...别跑这么快啊！”陆离被镜拉得站不住脚，只能依着她的步伐紧紧跟随着她。话说为什么她的力气这么大？！速度也好快啊！
就这样，陆离跟着镜来到了陈珺等人的所在地，而此时他们已经登上了小艇，站在船上的许凌见到两人立即朝着他们挥了挥手。
“你们来了啊！就等你们俩了，快上来吧。”
“抱歉抱歉。”陆离一边道歉一边拉着镜走上小艇，随后来到陈珺等人身旁。
而林尧见状便对着驾驶人员说：“好了，人员到齐了，出发吧。”
“是。”
随着一阵引擎声的响动，小艇发动，渐渐远离了码头，很快，安都便成为了远在天边的一条黑线。海上的风浪平静，但烈日仍然让人不得产生一丝丝睡意。
“好热啊...这太阳真毒。”【A-014】抱怨着，而一边的林尧见状慢慢开口。
“各位，这艘小艇还有巡逻任务，预计要等到一个小时之后才能到达监狱岛，现在可以先休息一下。”
听到林尧的话后，众人便一下坐在小艇上，在烈日的暴晒下“休养生息”起来。
许凌也趁此来到陆离和镜的身旁，他刚走到两人身旁，一股腥味扑鼻而来，弄得陆离皱紧眉头，一脸愁容的说：“拟态烂泥在你身上啊？”
“嗯，它比较黏我。”说着，他便将一坨黑色的疙瘩从口袋中掏出来，放在护栏上，“先不管它，你们两个熟悉得怎么样了？”
“啊...还行吧。”陆离点了点头，“知道了她的工作服是女仆装。”
“嗯......啊？不是让你们熟悉日常啊，你们没有了解彼此需要进行的具体行动吗？”许凌问道。
而镜和陆离则一脸单纯地看着许凌，动作同步的摇着自己的头。许凌看着他们，深深地吸了一口气。
“那现在来明确一下吧！”许凌压低声音凑到两人身旁，“首先，等到了监狱岛之后，我们会在相关人员的带领之下，前往专门的探监室。”
“到了那之后，你们俩找个借口离开探监室。由于审问的时间有限，所以你们需要潜入监狱内部，在李利民被带回牢房后，镜就可以发动能力，进行下一步‘混乱行动’。”
“之后，镜把李利民带走，陆离你就拿着我之前说的东西，到探监室的外面找我，之后，就是它发挥作用的时候了。”说着，许凌戳了戳“躺”在扶手上晒日光浴的拟态烂泥。
“明白。”镜点了点头，说。
“嗯...不过，我有个疑问啊。那就是，镜的能力...是什么啊？”陆离问。
许凌听后愣了一下，说：“你们连这个都没有聊吗？”
两人再次同步地点着头，许凌扶额，深吸一口气说：“镜其实是诞生不久的研究物，只在γ维和队待了几个月。因为良好的表现，所以被派到我们这里进行短期协助。说回能力，她可以暂时脱离【视域】，然后对现实做出改变，具体是如何做到的，你就得问她自己了。”
说罢，许凌回头看了看其他人，随后慢慢站起身，说：“好了，就说这么多吧。休息一下吧！”
陆离点了点头，随后将两只手搭在后脑勺后，靠在护栏旁。
脱离视域改变现实，听上去感觉好强。不过，她居然是研究物，难怪会对安都那么感兴趣。
等陆离回过神时，镜正跪坐在地上，身子紧紧靠在扶手上，整个上半身都暴露在扶手外，摇摇欲坠。陆离见状赶紧抓住她的肩膀，费了半天劲才把她拉回来。
第91章 登岛行动
陆离把镜按在原地，随后坐在她身旁。
“不要到处乱动啊，很危险的。”陆离无奈地看着镜说道。
“嗯...”镜听着他的话再次陷入沉思，她思考良久之后才看向陆离，说：“大海比研究物还要危险吗？”
“这个嘛...一些研究物还是有生命的，它们可以被物理的攻击击中对吧！”陆离伸出手在镜面前比划着，“不过，大海只是一个事物，不管你怎么打它，或者是用化学毒物什么的去填充它，它也不会就此消失，依然存在于这里。就算海水蒸发了，最终也会变成雨重新来到世界上。所以...大致可以说海洋比研究物危险吧！”
镜听着陆离的解释，眼睛不由得亮了几分，似懂非懂的点着头。
“原来是这样...！”
陆离苦笑着点了点头，随后继续告诫着她不要到处乱动，一切等到任务结束之后再说，而镜也接受了他的提案，乖乖地待在他的身旁。
骄阳似火，冲天的热浪免不了让人产生困意，陆离打着哈欠慢慢眯上眼睛，而在眼角的余光中，镜仍然笔直地坐在自己身旁，就连眼睛也很少眨一下。
他伸了个懒腰，慢慢开口：“镜，你不困吗？”
“嗯，我在γ小队里接受过耐力训练，可以连续三天不睡觉并保持最佳状态。”镜仍然目视着前方，而陆离也注意到了，她甚至连一滴汗都没有。
“这么厉害...不过，现在可以稍微眯一会的，毕竟干坐着也挺无聊的吧？”
“...这就是部长说的‘适当放松’么？我明白了。”镜认真的点了点头，随后便一下靠在陆离肩上睡了过去。
“这睡眠质量也太好了吧？！”陆离难以置信地看着她，随后轻轻地靠在小艇的扶手上，闭上眼睛。
......
不知过了多久，众人成功抵达监狱岛。他们在监狱岛相关工作人员的接应下登上了岛屿，来接应的人是监狱的典狱长，他慢慢来到林尧身旁，身旁跟随着几个狱警。
“您好！林省长，感谢您能在百忙之中抽出身来视察监狱的各项工作，还望您能多分配一些资源在监狱岛上。”典狱长握着林尧的手，一边说着，一边回头看了看不远处的监狱设施，“监狱岛的前任典狱长，实在是没有尽到一个典狱长的责任，将拨来的公款全都投在自己身上。现在，监狱岛的各种情况实在是...”
林尧笑着摇了摇头，随后拍了拍典狱长的手背，说：“这些我们都知道，今天来的目的之一就是来看看你的工作做的到底到不到位......”
两个公职人员在一边笑着聊得火热，而陈珺等人站在他们身后，一脸无奈的着典狱长。不知道是不是众多的目光交汇在身上，典狱长才话锋一转，对着林尧说：“视察和探监的事都不能落下，先把各位带到探监室，我们再详细谈谈视察的事吧？”
“嗯...也是，那就请你们带路了。”林尧点了点头，说道。
在这之后，陈珺等人便跟随着典狱长等人，一路走到了监狱的正门前。随后，陈珺等人便和林尧兵分两路，林尧去和典狱长谈工作，而陈珺等人则在狱警的带领下，穿过长长的过道，到达了探监室。
众人进入探监室后，便拿出了记录用的仪器，放在了房间中间的隔离板前。而狱警看着这一幕，感到十分不解。
探个监，需要这么多东西么？虽说上头叮嘱了是做监狱调研，但这也太过专业了吧？
狱警没有多想，开口：“先生们，你们先在这里等一下，我们叫人把李利民带出来。”
说罢，他便离开了探监室。而此时，众人立即聚到了一起。
许凌从口袋中拿出信息站，随后操作了几下，将监狱的大致形势图展现在众人面前。
“好了，再说一次计划。”许凌指着图片说，“陆离和镜，你们一会直接从走廊走出去，一路潜到监狱的最上方。”
“顶部的用玻璃铺设的地板，那里是牢房中央活动区的正上方，之后做什么你们都清楚。等成功在混乱中劫持到李利民后，原路返回到探监室外，我们在那接应你们。”
陆离和镜听着许凌的安排，点了点头，随后便站起身朝门外走去。而许凌继续跟剩下的人交代了一下计划，便准备进入下一步。
探监室外，两人紧贴着墙壁，在长廊中迅速移动着。陆离在脑海中不断回想着计划中的路线，很快，他们便走出了走廊，重新暴露在阳光下。
陆离深吸一口气，朝四周望了望，观察清楚没有狱警后，便继续贴着墙面移动。
“我们现在要走到通往顶层的梯子，然后在没人注意的情况下登顶。”陆离小声对着镜重复着接下来的目标，毕竟他已经被镜的活力给整害怕了，因为刚刚登上岛后，他就在她的眼中看到了极易察觉的“偷跑心理”。
“明白。执行任务时，我会以最谨慎的态度来对待的，放心。”镜弓着身体，轻声说道。
“也是...毕竟你是γ维和队的，我的担心多余了。”
“嗯...停下。”镜猛地拉住陆离躲在一个拐角后，前面有一名正在看守的狱警，而他一旁，正是通向顶层的梯子。
“现在该怎么办...他在那挡住了...”陆离悄声说道。
“...交给我。”镜慢慢蹲下身，闭上眼睛。陆离则疑惑地看着一动不动的镜，忽然，一阵微风从陆离面前掠过，他能感受到那股气流正绕过拐角，向那个狱警的方向涌去。
“呃呃...？！”一阵从喉咙中传出来的咔嚓声从拐角的方向传来，陆离深吸一口气，慢慢探出头看向那名狱警。
“这是...怎么回事？”陆离难以置信地看着那个狱警，他的脸涨得通红，汗水不断额头流下。手中的枪早就掉落在地上，双手颤抖地扒拉着自己的脖颈，嘴里不断向外吐出白沫。
很快，狱警便一下瘫坐在地上，失去了意识。
就在陆离盯着靠在墙上失去意识的狱警时，一只手已经搭在了他的肩膀上，他猛地转过头。
“镜？！刚刚...是你干的吗？”陆离用力压低自己的声音，问道。
镜点了点头，说：“威胁已清除，任务继续。”
说罢，镜便慢慢走出拐角，贴着墙壁朝梯子的方向走去，陆离也反应过来，紧跟在镜的身后。
“你把他怎么了？”
“放心，部长教过我轻重，他只是暂时晕过去了而已。”镜回头看着陆离，轻声说，“我刚刚也检查过，周围已经没有其他威胁了。”
而就在这时，他们的耳麦中传来许凌的声音：“我们开始对李利民的审问了，你们也赶紧就位。”
陆离按住耳麦回复了一下，便对着镜说：“我们继续吧。”
镜点了点头，随后双手抓在梯子上，左右脚一点点踩在梯级上，向上爬去。陆离也慢慢从惊愕之中回过神来，立即跟上她的脚步。
哒哒哒——
脚踩在钢制直梯上发出了沉闷的响声，没过一会，两人便来到了监狱的顶部，而在这上面也有躺在地上的狱警。
两人为了不引起远处了望塔上狱警的注意，选择了匍匐前进。
陆离趴在镜身旁，慢慢开口：“这些都是你干的？”
“嗯。为了把风险降到最低，我就稍微干涉多了一些。呼——”镜擦了擦额头上的汗水。陆离这也才注意到，明明在烈日的暴晒之下都不会流汗的镜，现在已经大汗淋漓，喘气声也非常粗。
是因为紧张？不，怎么想都不可能是因为紧张。那一定就是使用能力造成的了...
“你累了吗？”陆离偏过头看着她，问道。
“还好，离临界值还有一点，足够完成这次的任务了。”镜轻声说，“跟着我，我知道牢房中庭在哪。”
镜话音刚落便朝着前方匍匐前进，陆离深吸一口气，跟上了她的步伐。
第92章 任务执行中の烟中恶鬼
很快，陆离便跟着镜来到了目的地，现在只需要等待探监结束，狱警把李利民带到中庭中就可以行动了。
陆离深吸一口气，慢慢翻过身，仰面躺在玻璃天花板旁。他伸手从口袋中拿出许凌给自己准备的装备：几个微型烟雾弹。
“在行动之前，稍微休息一下吧。”陆离将烟雾弹放在身旁，将两只手枕在后脑勺下。而一旁的镜也慢慢来到陆离身旁，学着他的姿势，放松了起来。
“那个，镜。你是...怎么加入γ维和队的啊？”陆离看着湛蓝的天空，开口问道。
“我诞生之后不久，研究所的人就找到了我，把我带到实验室去了。之后，因为我的表现良好，就特许我进入了γ维和队。”镜说。
“你...被做过实验？”陆离把头撇向镜，看着她说。
“嗯，做了两年。”
“两年？！”陆离咋舌道，“我还以为许凌说的‘诞生不久’，真的不久呢...”
“按他们对于研究物的理解，我确实算是诞生不久。从我诞生之初，过了三年。”
“这...”陆离皱着眉看着镜，也就是说，她诞生几个月之后，就被迫在研究所里接受那些实验了么...虽说，自己不了解那几个月中她干了什么，但是她现在毕竟是自己的搭档，是一个有自我意识的个体，还是会产生同情的......
“你呢，你也是研究物，你是什么时候诞生的？又是什么时候被抓到研究所的？”镜看着陆离，认真的问道。
陆离听着她的话，愣了一下，说：“我不是研究物。”
“嗯？”镜疑惑地皱起眉头，凑到陆离身旁，“明明有共鸣的，怎么会不是研究物呢？”
“这个...说起来比较麻烦...”陆离苦笑着挠了挠头，而镜则似懂非懂的点着头。
“原来你的本源认知就是人类吗...难怪他们说给我找了一个特殊的搭档，明白了！”
“啊呃...这个，我回去再跟你解释吧！”陆离苦笑着说道。
镜点了点头，便没有再说什么，此后，两人便一直躺在原地，等待着许凌的下一步命令。
时间一点一点流逝，太阳也逐渐爬上了头顶。毒辣的阳光附着在两人身上，陆离的衣服早已被汗水浸湿，就连镜的额头上也微微冒汗。
忽然，两人的耳麦里传来了滋滋的电流声，随后许凌的声音从中传出：
“陆离，镜。对李利民的审问已经结束，他正在朝牢房的方向前进，准备好。”
“是。”镜按住耳麦说着，立即站起身，从衣服内掏出一个小型的吸嘴，慢慢按在一旁的玻璃上，随后脱下鞋子，从鞋垫下取出两个微型刀片。
“我们准备在中庭上方的玻璃天花板开洞了，你们问出什么了吗？”陆离也从地上坐起来，按住耳麦问道。
“不出所料，没有打开他的嘴...总而言之，开始行动吧。”
说罢，许凌那边便不再说话。陆离轻轻来到镜的身旁，而此时切割器的安装已经完成，她拿着那两个刀片，将其中一个安装在切割器侧面，充当转轴，另一个则连接在刀片的末端。
“简易的破窗器做好了。可惜没能把专业的带过来，我还想着能和前辈们那样帅气的破窗呢...”镜眼中闪过一丝没落。
“啊...专业的破窗器？”陆离慢慢爬到镜身旁，看着上面的装置问道。
“嗯，就是有这~么~大~的装置。”镜兴奋的边说边在陆离面前比划，“只需要拿锤子在上面敲一下，就能直接把整个墙面给震得粉碎！就算半米厚的钢板墙也能破开一个大洞！”
“啊这...你那是破墙器吧...”陆离苦笑着说，“而且这个玻璃不算太厚，也不需要那么强力的装置吧？”
“嗯...也是...”镜深深叹了口气，把脑中的想法收了回去。
“别那么沮丧啊...”陆离哭笑不得地说，随后立即转移话题，“我们赶紧把玻璃给切开吧，目标估计快到了。”
听了陆离的话后，镜立即切换回状态，她按住吸嘴，另一只手抓着刀片，随即在玻璃上一点点切割。刀片划在玻璃上没发出半点声音，它围绕着吸嘴连转了好几圈，最后顺利地切割出了一个完整的玻璃圆片。
镜将吸嘴连同着圆片一起拿了出来，随后便继续切割着空缺周围的玻璃。很快，一个能容纳两个人的大洞被切割了出来，陆离也准备好了烟雾弹，站在入口边，静待任务目标的出现。
“这个给你。”镜不知道从哪里掏出一个橘黄色的布头套，递给陆离，而她自己也拿出一个黑色的头套，戴在了头上。
“这...你这是从哪来的？”陆离看着手中的头上，上面还有着没拆掉的线头和补丁，而头套正面用黑白色的线缝出了一个“ζ”标志。
“这是我来之前做好给这次任务的搭档的，不过，我才刚刚想起来有这个。啊，来了，准备。”
话音刚落，中庭中传来一声铁门被打开的声音，随即两个狱警跟着李利民一起走进了中庭，陆离见状立即带上头套，拿出烟雾弹。
“开始...”
陆离将烟雾弹的插栓拔出，一下掷向中庭，而小烟雾弹落地的瞬间，一股巨大的能量从中发出，伴随着不那么剧烈的爆炸，一股浓烟瞬间将狱警包围起来，顿时，两个狱警便慌了神，他们掏出对讲机大声呼叫着什么。
“镜！快！”陆离对着镜说道，而镜此时已经闭上双眼。慢慢地，关押着犯人们的铁栅栏开始不受控制地震动起来，发出了哐哧哐哧的响声，而狱警们看着震动着的栅栏，顿时不知所措。
“发生什么事了？！地震了吗？”
“咳咳！！妈的，这些烟怎么越来越浓了？！难不成有人劫狱吗？！”
“快点通知监狱！拉响警报！”
......
很快，底下的牢房嘈杂不断，就在人们慌乱之时，那些关押着囚犯的铁门，忽然不受控制地自己打开，随即砰的一声巨响，所有的铁门在这一刻全部敞开，烟雾也在中庭中蔓延到了两侧。犯人们见状，立即冲出牢房，与赶过来的狱警扭打在一起。
陆离看着混乱的中庭，又瞥了眼不远处鸣响的警报，立即凑到镜身旁，问：“镜，找到李利民的位置了吗？”
“找到了，拉着我的衣服，出发！”镜睁开双眼，站起身来到洞口边，看了眼身旁的陆离，随后纵身跃下。
两人一下钻进浓烟之中，随即便扑通一下稳稳地降落在地面。此时的中庭已然变得水泄不通，到处都是嘈杂的人声和浓烟。
陆离死死地抓着镜的衣服，跟随着她的步伐一点点地移动着。
“泽塔！目标就在前方！他正在与两名狱警纠斗在一起，你负责将狱警控制住，我趁乱带着目标离开！”镜大声叫道。
“泽塔...？明白！”陆离没有过多在意镜的称呼，他活动了一下筋骨便放开脚步，跟随着镜冲向目的地。
很快，两人就来到了揪斗在一起的三人，此时的李利民正奋力挣脱着狱警的束缚，而其中一个狱警在争斗之中被打落了配枪，现在只有一个人正控制着李利民。
“泽塔！你的左前方，三米处！”镜大吼着。
“是！”陆离立即朝着镜所述的方向奔去，他突破浓烟，立刻便发现了在地上摸索着枪的狱警。
陆离深吸一口气，攥紧拳头，一下绕到狱警身后，揪住他身后的衣领，双手猛地发力，将其甩向一边。
扑通一声，狱警瞬间砸在不远处的墙上，他大叫着：“有人偷袭！！有囚犯偷袭！！”
“对不起了...不能让你挡在出口。”陆离自语着，随后立即放声大叫道：“镜！！现在呢？！”
陆离话音刚落，便感觉到身旁刮过一阵微风，随即砰的一声巨响从身后传来，随之而来的就是狱警痛苦的呻吟声。
“已经控制住任务目标！！现在前往你右后方的出口！”镜的声音在人声混杂的浓烟之中传来。
“犯人越狱！！牢房中庭的出口处！！请求增援！！”
狱警的呼叫声也从中传来，而陆离瞬间放开脚步，朝着出口的方向狂奔，而他的耳边不断传来其他囚犯和狱警的叫骂声，好在有浓烟掩护，他顺利来到出口门前。
“已到达！冲出去！”陆离对着耳麦大吼着，随后猛地抬起脚，扑通一下将大门踹开，随后立即用嘴咬开插栓，再次甩出一个烟雾弹。
而在门外的长廊，已经有几个持枪狱警朝这边赶来，他们端着枪朝门的方向狂奔着，忽然，一颗圆饼状的物体从烟雾中突破而出，它在空中飞跃着，瞬间爆裂开，释放出大量的浓烟。
“烟雾弹！！”
狱警们瞬间停下脚步，端着枪死死地看着朝这边蔓延而来的浓烟。
第93章 监狱：离去
浓烟一点点朝着长廊处移动着，烟雾中若隐若现的人影让狱警们不由得提高了警惕。他们端着枪一点点后退着，他们不敢轻易开枪，万一里面冲来的是其他狱警呢？
“是谁？！”一个狱警对着烟雾中的人大吼着。
烟雾中没有回应，人影也在蔓延着的浓烟中慢慢消失。就在众人准备往前一步时，一颗圆饼状的烟雾弹再次从中突破而出，它在地上迅速滑行到众人脚边，随着爆裂声的传来，一股浓烟瞬间将他们包裹起来。
狱警们被这突如其来的袭击弄得不知所措，他们在原地死死地攥着手中的枪，忽然，身旁传来一阵急促的脚步声，没等他们反应过来，一个戴着黑色头套的人，背着一个男人瞬间从身旁经过。
“等等！！那是犯人！！”一个狱警大叫着，立即举起枪转过身。而就在这时，他们身后再次传来一阵急促的脚步声，而伴随着脚步声的，是一个戴着橘黄色头套的人。他没等众人反应，一拳砸在其中一个人的侧腹，而被击中的狱警瞬间痛得跪倒在地。
“身后！！”狱警大叫着想要举枪射击，但那个人一把抓住他的手腕，攥紧拳头猛地一拳砸在他的腹部。
狱警们在烟雾中不断找寻着这个犯人，但奈何他的速度太快，加上烟雾的干扰，根本没办法用枪反击。就当烟雾慢慢散去时，一颗烟雾弹再次在他们之中爆裂开，炸裂声过后，那人已经消失在人群中。
......
“呼啊——呼啊——”陆离疯狂的摆动着双臂，手里死死地攥着李利民的一撮头发。他一头扎出烟雾，狂奔到拐角处立即屈身，右手扶住地面，双脚在地上一阵摩擦，调转方向朝着与许凌等人约定的方向奔去。
他按住耳麦，说：“许凌！现在...呼啊——我该朝哪里走？！”
“正在监视...大前方拐角处有人赶来，你现在立即左转，然后等待命令，再右转前进。”
“好！”
陆离应了一声，立即调转方向朝左边奔去，很快他便来到了第二个拐角处。他慢慢停下脚步，摘下头套塞进衣服中，随后紧紧贴在墙边，喘着粗气。
很快，许凌的声音再次从耳麦里传来：
“好了，现在立刻右转前进，然后再左转。”
陆离深吸一口气，立即从墙后走出，按照许凌的指示狂奔起来。
监狱中警报声不断，耳麦里不时传来许凌的声音和镜的报告声。很快，躲过一轮又一轮的狱警，陆离终于赶到了许凌等人的所在地。
陆离刚来到许凌身旁，林尧便从不远处走来，说：“你们没事吧？”
“没事，发生什么事了？”陈珺对着林尧招了招手，随后问道。
“牢房遇袭，估计是有劫狱的人...不过有一点很奇怪，监狱里的监控似乎被某种因素干扰，导致没办法使用了...”
“监控被破坏了？还是被干扰了？”陈珺问。
林尧摇了摇头，说：“原因现在还不清楚，不过如果真的有人越狱，那么他们必定要从海上经过，监狱已经派出了海警，正在海上巡逻...所以，目前你们还要在这里待一阵子。”
“嗯...但是，我们现在必须立刻回到研究所整理所得出来的资料。”许凌捏着下巴说，“我们已经从李利民口中得到了很重要的信息，必须回研究所进行整顿，然后立刻行动。”
林尧听着许凌的话，沉默了一会，说：“确实很紧急...但是，监狱已经没有多余的船只了啊！”
许凌笑了笑，说：“这个你不需要担心，我们已经提前联系了研究所的相关人员，他们会过来接我们的...”
“是么...”林尧低着头思考着什么，而就在这时，许凌手中的信息站发出声响，他点开信息站，随后笑着说。
“我们的人已经到了，我们...就先离开了？”
“这么快？”林尧疑惑地问道。
“你出来看看就知道了。”
说罢，许凌便带着众人一起朝着监狱出口的方向走去，而林尧也紧跟了上去。
很快，他们便穿过监狱的大门，远远地，他们便看见了停在地面上的一个三米左右的大型机甲。
林尧见到这一幕差点没把自己的眼睛揉瞎。这都是些什么啊？！机甲都给整过来了！
众人慢慢走近机甲，而上面的驾驶员见状，也解除了绑定，从机甲上走了下来。而这个驾驶员，正是镜。
陆离一脸疑惑地看着镜，又看了看一旁笑嘻嘻的吴玲。
怎么会这么快？！这才过了多长时间，机甲就搬过来了？！是飞过来的吗？！
虽然有一堆疑问，但他并没有多想，毕竟现在要紧的是返回研究所啊。
林尧看着面前的机甲，一脸不可置信的说：“我记得这个姑娘是和你们一起过来的吧？为什么她...”
“啊，是这样的。”许凌慢慢走到林尧身旁，“她是研究所特殊协助机构的一员，这几天才来到我们这里。而她本身的职责呢...是负责武装。所以，机甲就必须拥有一定的机动性嘛，快一点很正常。”
“是吗...”林尧将信将疑地点了点头，随后开口说道：“那你们一共八个人，全部靠这一个...机甲？能承载那么多人吗？”
“可以。”镜走到林尧面前说，“我们平时进行剿灭任务时，需要将伤员运出前线，所以机甲也搭载了必要的运输装置。”
说罢，镜朝着监狱的方向望去，警报仍然在响个不停，在这里甚至可以看到在里面乱窜的狱警。而林尧了解完情况后，跟众人道了声别便朝监狱的方向跑去。
陈珺等人见状才松了口气，他们跟随着镜来到机甲背后，而镜伸出手拉住机甲背后的一个把手，随后猛地一拉，一个中年男人便从机甲内部滚了出来，扑通一下倒在地上。
“哟，已经绑起来了啊，速度挺快的。”【A-014】看着在地上不断挣扎的李利民，笑着说。
“嗯，为了以防万一，已经把他的嘴堵住了。那现在，我们该怎么回去？虽然有救援槽，但是只能容纳五个人。”镜看着许凌说。
“嗯...这样吧。”许凌托着下巴说，“把任务目标塞回储藏仓，陈珺、吴玲、【A-022】、【A-023】和我坐在救援槽里。”
许凌说着便看向一旁的【A-014】和陆离，笑着说：“你们就委屈一下，拉着肩部的把手吧？”
“啊？这...不会掉下去吗？”陆离呆愣地看着两只巨大机械臂上的扶手，说道。
“放心吧泽塔，我不会让你掉下去的，我可是γ维和队里最强的驾驶员。”镜带着自信的笑容，一脸认真的说道。
而在一旁的【A-014】深呼出一口气，说：“也就我们俩能待在上面了，走吧，小子。”
说罢，【A-014】一下揪住陆离的衣领，用两只手将他举起来，扑通一下扔到机甲的肩部。
“我...我自己会上啊！噗！”陆离重重地砸在钢板上，背部传来的撞击震得他脑瓜子嗡嗡叫。其他人见状，便在镜的带领下坐到了各自的位置。
很快，所有人全部就位。镜看着坐在机甲肩上的陆离，比了个大拇指，随后走到机甲旁，踩在机甲的双臂上，纵身跃到驾驶位，戴好头盔，随后将四肢插入对应的位置。
“全部就位，γ一号维和装甲，就位。”
镜话音刚落，黑色的头盔中央瞬间发出淡蓝色的微光，机甲顿时震动起来。
陆离在机甲的肩部死死地抓着把手，随着一阵抖动，机甲慢慢站起身来，随后镜微微抬头，开口：
“启动！”
第94章 极恐高空旅程の人
镜话音刚落，机甲身下的关节瞬间弯曲，随后双脚对地猛蹬，在一声巨响中机甲瞬间冲向天空。
待在救援槽中的众人死死抓着身旁的扶手，感受着上升带来的气流冲击。不过，待在机甲双臂上的两人就没有那么冷静了。
“哇啊啊啊啊！！这也太快了吧？！”陆离双手死死的拽住把手，拼尽全身力气将身体贴在钢板上，但快速上升带来的冲击还是让他在空中与机甲上来回摆动。
“我说，你有这么害怕吗？”【A-014】用铁链臂将自己牢牢固定在机甲上，随即大叫道。
“我...我恐高啊！”陆离紧紧闭住双眼，身体由于气流不断撞击在钢板上发出响声。
“即将突破云层，泽塔还有其他人做好准备！”镜大声说道，随后没等陆离反应，机甲底部瞬间喷射出烈焰，推进着冲向云端。
洁白平静的云层之上，猛然间被一个巨大的钢铁巨兽冲撞出一个巨洞。众人兴奋地看着云层之上的景色，不由得发出了赞叹。
陆离除外。
“锁定研究所位置，正在稳定推进。”镜大声说道，随后一把取下头盔，大口呼吸着清新空气。
“任务接近尾声，现在进行任务验成。”镜扭头看向坐在救援槽中的许凌，“对于目标进行的拟态操作是否完成？”
“当然，在陆离刚到时我就派出了拟态烂泥，现在...估计已经伪装成李利民被抓起来了吧。”许凌说，“话说，平日里进行任务验成的是你们部长吧？”
“是的。”镜点了点头，随后继续说，“对于目标进行抓捕和运出已经成功完成，任务执行员是镜与泽塔。”
“验成完毕，任务完成！”镜一边说着，一边对着众人伸出大拇指。
“哈...果然是个有趣的孩子。”吴玲笑着说道。
“有趣？完成任务还行，但是在其他方面，γ维和队里的人还是缺乏指导了。”【A-014】开口道。
“毕竟她大部分时间都是封闭状态，这也无可厚非。”许凌说。
......
众人的闲聊并没有引起镜的过分注意，她抬起头看向趴在顶端的陆离，发现他此时仍然紧闭着双眼，额头上不断流下汗水。
“泽塔，任务完成之后我们先去哪里玩啊？”镜眨巴着双眼问道。
“呃嗯...先...去码头？然后...再到街上到处逛逛...”陆离磕磕绊绊的说。
“你怎么了？”镜似乎察觉到了他的异常，看着他问道。
“呃...没事...恐高而已...”陆离咽了口唾沫，“小时候...有些阴影，导致...现在一到高地...就不敢往下看...”
“是病吗？”
“算是吧...？我不知道...反正...看的话...我头就会晕...”陆离紧紧闭住双眼，把头抵在钢板上开口。
镜若有所思的点了点头，随后说：“我不知道怎么治这个病，但是不要害怕。”
“如果你掉下去我会接住你的！”镜一脸认真的说。
“啊哈哈...虽然听着...有些奇怪...但还是...谢谢了...”
......
过了好一会，众人最终安全抵达了研究所上空。镜重新戴好头盔，她微微低头，看向研究所周边的空地，其中一片草地已经被清理出来，搭建好了降落台。
机甲脚底喷射出的火焰慢慢变小，机甲也慢慢停滞在降落台上空，随即缓缓降落。
“泽塔，不用怕，要是你掉下去，我会接住你的。”镜微微抬头，重申了一遍刚刚的责任宣言。
陆离被镜说得有点不好意思，他慢慢将眼睛睁开一条缝，看了眼遥远的地面，甩了甩头。
“呃嗯...放心，我掉不下去的。”
“噗...”一旁的【A-014】轻笑一声，“没想到居然还有人这么怕高啊！”
“准备下降，请坐在肩上的人闭好嘴巴。”镜开口说着，随后趴在机甲肩上的陆离感受到一阵抖动，随后，机甲飞速下落，最终一声巨响稳稳的砸在降落台上。
顿时，降落台周边瞬间掀起一阵狂风，伴随着尘土席卷四方。
坐在救援槽里的众人只感觉到一阵离心，随后瞬间被震得从座位上蹦起，随后重重的栽在座位上。
而肩上的两人就没那么舒服了，飞速的下落导致两人身体没跟上机甲，直接腾空飞起。他们用手死死的抓着把手才没有被甩飞出去。而落地所产生的巨大冲击让两人的身体像篮球一般猛的砸在钢板上，就连【A-014】都被砸得够呛，更不用说陆离了。
“噗！咳咳！发生...什么...了...？”陆离一下瘫软在机甲的肩上，而此时待在救援槽的众人已经回到了地面上。
他们看着瘫在机甲上的陆离和【A-014】，又看了看正在解除绑定的镜，不知道该说些什么。
许凌笑着看着机甲上的两人，说：“你俩没事吧？”
“怎么可能没事？！操！”【A-014】大骂着坐起身，随即顺着机甲慢慢滑落到地面，踉跄了几步才站稳身体。
“妈的，她怎么搞的？人呢？！”【A-014】气冲冲的环顾四周，一下发现了站在一边的镜。
“机甲降落有失控的风险，这次恰好被你赶上了而已。”镜撇过头，手指挠了挠自己的脸颊，鼓着嘴说道。
没等【A-014】继续，她立即登上机甲，爬到陆离身旁，说：“泽塔你没事吧，都是因为那个大叔机甲才失控的。”
她说着，还扭过头瞥了【A-014】一眼。
“呃...我没事...只是胸口有点闷而已...”陆离摆了摆手，随后在镜的搀扶下慢慢坐了起来，走下机甲。
见到陆离下来，陈珺和白千羽立即来到他身旁，关心了起来。
而许凌和吴玲站在【A-014】身旁，拍了拍他的肩膀，说：“没关系，还有我们关心你。”
【A-014】深吸一口气，伸出手推开两人，说：“我才不跟小屁孩一般见识...好了，把那家伙抓出来，关起来吧！”
随后，他们便将李利民从机甲中拉了出来，在武装人员的护送下带领到为他准备的收容室。
说是收容室，但没有林尧基地的收容室那么专业。
由于时间有限，他们只简单用钢材搭建了一间类似于牢房的房间。
也就是让他换个地方坐牢而已。
......
“咳咳...你们这些家伙...到底想干什么？！”李利民死死的抓着铁栏杆，对着【A-014】大叫道。
砰——！
【A-014】用铁链臂猛的砸在铁栏杆上，说：“安静点！我看你是完全没有搞清楚状况啊？”
而就在这时，陆离等人也推开门走了进来，而李利民一下就认出了陆离的脸。他握紧拳头，死死的瞪着陆离。
“好啊...原来是你...所以，你是因为我女儿才把我掳出来的...是么...”
陆离看着面前的男人，冷冷的说：“跟沈佳佳没关系...你以为，你有那么大的魅力？值得她去记恨你吗？”
“说实话，你做的那些事，我想都不愿意去想。”陆离慢慢来到铁门旁，“至于为什么把你抓来，肯定是因为别的事，所以...”
他猛的拽住李利民的衣领，将他猛的拉到铁栏杆上，说：“给我闭上嘴，该说话的时候你再说话吧！”
陆离深吸一口气，慢慢松开手，随后看向一边的【A-014】，问道：“什么时候进行审问？”
“哼...当然是现在了！”
第95章 探求它的秘密
现在的时间是下午两点，众人最终完成了任务，将李利民带回了研究所。
关押李利民的收容室里，众人准备好仪器，摆放在一旁的桌子上。
【A-014】端坐在椅子上，看着李利民，问：“到了这里，你还不愿意透露实情么？”
“哼...你们把我从监狱抢出来，就问这些问题？”李利民轻蔑的笑着，头微微前倾，“你们不觉得搞笑吗？”
“就知道会是这样...把那些人带过来！”【A-014】对着一旁的警卫说着。
很快，那群爆出李利民身份的人被带了进来。李利民抬眼看了这群人一眼，随即便把头扯向一边。
“所以...你们认为带一群怪家伙过来，我就得回答那个问题？”李利民说着，轻蔑的笑了笑，“别搞笑了。”
【A-014】冷眼看着他，随后深深呼出一口气，对着一旁的许凌说：“说了，对待这种老油条打心理战没用。”
说着，【A-014】伸出左手，猛地攥成拳。
“直接启用下一步审问计划，要是还没用...”【A-014】冷冷的看向李利民，伸出铁链臂，两个铁钳在空中哐哧哐哧地响着，“就只能强制进行读取了。”
“好了，这些待会再说吧。”许凌拍了拍【A-014】的肩膀，随后转过头，看向一边的镜。“到你出场了。”
镜轻轻点了点头，随后慢慢走到铁栅栏前，看着牢房里的李利民。而李利民看着面前的女生，轻笑一声，说：“你们想让这个小妮子让我开口？别搞笑了...”
“啊，你就不能安静一些吗？我也被你这张臭嘴给整烦了。”坐在桌子旁的陆离沉声说着，双眼死死地盯着他。
镜回头看了眼陆离，没有说什么便将视角转向牢房里坐在地上的李利民。她深吸一口气，慢慢闭上双眼。
“我知道该怎么做了，准备执行。”
在旁人眼中，镜只是一动不动的闭着眼站在原地，但很快，李利民的瞳孔放大，身体也止不住的颤抖起来，汗水不断从身上渗出。
原本坐在地上的李利民，双腿也不受控制地从地上站了起来，他的呼吸变得急促，而一旁桌子上摆放的仪器，也在这一瞬间开始震动，紧接着，仪器边的显示器上慢慢出现一些由数字构成的图像。
这些数字有序地排列着，逐渐汇聚形成一张独特的蓝色全息样式的图片。随着时间的推移，显示器上的图像逐渐变得完整，已经能看出来大致的形状了。
众人凑到显示屏前，观察着这张制作出来的图像。
“这...是地域图，镜小姐居然把现实事物重现在显示器上了？！”一个研究员盯着显示屏，惊呼道。
说罢，众人便继续观察着图片上的细节，而站在人群外围的陆离朝里面望了望，随后抓着头发看向一旁的镜。她现在微微闭着双眼，胸前的衣物完全被汗水浸湿。而李利民呢，他双目无神的站在原地，身体止不住的颤抖，脸部肌肉也不断抽搐着。
“够了，镜小姐，我们要掌控的信息已经足够了！现在可以不必使用能力了。”吴玲转过头看向镜说道。
而镜并没睁开眼睛，只是伸出手擦去脸上的汗水，随后便没了动作。
吴玲见状，立即从人群中挤出来，拉住镜的手腕，说：“镜小姐！你再不取消能力，目标的精神会崩溃的！”
就在这时，站在牢房里的李利民扑通一下瘫倒在地，手脚不断抽搐，嘴中还在向外吐出白沫。一旁的医疗人员见状，立即打开牢房的铁门，拿着医疗设备进入牢房。
“喂！你这家伙在干什么？！我们还没有消除这家伙的计划，不要乱来！”【A-014】皱着眉，气冲冲对着刚睁开眼的镜大叫着，但还没等吴玲前来调解，【A-014】就缓缓冷静下来，他努力将嘴里的话憋了回去，随即摆着手，说：“得了...反正我也说不动你。”
他深深叹了一口气，随后看向一边的显示屏，开口道：“既然需要的东西已经得到了...那任务也就完成了，没你的事了，出去吧！”
说罢，【A-014】便走到其他研究人员身旁，而一边的吴玲看着这一幕，轻轻笑了笑，说：“看来脾气被磨平了呢，呵呵...”
她笑着扭过头，看着站在一旁的陆离等人，说：“大家都辛苦了，特别是镜小姐。现在，对图像进行解读的工作交给我们吧！”
说罢，她便将视角转向一旁的仪器，而陈珺见状也走到她身旁，做起了助手的工作。其他人呢，打了声招呼便离开了房间。
陆离见任务已经完成，便转过头看着满身大汗的镜，笑着说：“辛苦了，现在就要出去吗？还是先休息一下？”
“嗯...”镜环视了一下周围，随后认真的说：“任务还剩下最后一项没有完成。”
“...？哪一项？”陆离疑惑地看着镜问道。镜则慢慢走到房门前打开门，随后回过头看着陆离。
“等我换一下衣服。对了，那个任务面具，就送给你吧。不许扔掉。”说罢，镜便踏出了房间，陆离见状也跟上了她的步伐。
很快，镜便走进更衣室，陆离则在房间外等待着她。而此时，白千羽也欣赏完机甲，离开了机甲的停靠地。他一边朝陆离的方向走来，一边用手指按动着手机，似乎在给谁发信息。
“哟，老白。”陆离对着白千羽打了声招呼。
“啊，陆前辈，我还以为你们已经离开研究所了！”白千羽拿着手机，走到陆离身旁坐下。
“嗯，我们一会就走。”
“这样啊...”白千羽伸了个懒腰，一下靠在墙上，“好累，刚忙完研究所里的任务，待会就得去南阳谈生意。”
“辛苦你啦。”陆离把手搭在他肩上，“话说回来，你去南阳谈什么啊？”
“跟那里的一个地产公司谈收购的事，啊...不过，我也就是表面上去说说话而已。”白千羽微微闭上眼睛，“决定权在我爹头上。”
“话说回来，你父亲知道你现在正在做的事吗？”
白千羽微微点头，说：“他知道我在干一些奇怪的事，仅此而已。不过，看在我依然能在安都维持他公司的运转，也就没有多管。”
“是么...”陆离伸出手托腮，感叹道，“你好厉害啊...”
“唔...啊哈哈...被你这么一说还有些不好意思呢。”白千羽笑着挠了挠自己的头发，随后站起身，“好了，你们准备好了的话，就直接去研究所外找我哈！”
说完，白千羽一溜烟儿地跑出研究所。陆离坐在原地，拿出手机。现在的时间是下午三点半，手机里也只有跟路琴等人的聊天群里有一些信息。
就在他翻阅着信息时，镜慢慢走到他身旁，弯下腰看着他手中的手机。她浅米色的发丝搭落在陆离脸旁，而这也让他回过神来。
“你出来了啊，那我们走吧，老白在...”陆离一边说一边扭头看向镜，而当视线落在镜身上时，他猛地怔在原地。
“你...这是...”陆离脸部肌肉抽动着，一脸迷惑地看着站在身旁的镜。
“是日常服哦。”镜面无表情地看着呆愣在原地的陆离，右手还比了个“耶”的手势。她身上穿的“日常服”，也就是她所说的“工作装”！
她穿着贴身的白色的长袖衬衫，搭配着黑色围裙，展现出身为一个女仆的优雅气质。双手戴着地白色冰丝手套，将细长的双手简洁的展现出来。而下半身，裙摆蓬松的中长裙和高跟黑色皮靴，为穿戴者增加了一分俏皮感。服饰上装点着极具特色的装饰，比如她的裙摆，隐隐约约能看出来白色的“03”标识！
不过...让陆离不明白的是，她为什么要穿女仆装啊？？她自己都知道女仆装平常人都是见不到的吧？！
“那个...为什...”没等陆离说完，镜便一下打断了陆离的话。
“我必须时时刻刻都做好战斗的准备，所以必须穿着战斗服饰！而且，这是我们部长的教诲，我必须遵循！”镜左手紧握成拳，搭在胸口，发出取自内心的“箴言”。
“啊...”陆离呆呆地看着似乎耀眼的散发出光的镜，最终还是把“换个衣服”的话憋了回去。
“那...我们走吧？”
“等等！”
陆离慢慢站起身，话还没说完便又被镜一下打断。镜一脸严肃的看着站在面前，一脸紧张的陆离震声道。
“还有任务的最后一步没有完成！”
第96章 最后一项任务，就是去玩呀！
“什...什么...最后一项？”陆离看着严肃的镜，不由得感到有些紧张，他咽了口唾沫，紧紧地盯着镜的动作。
镜朱色的双唇慢慢张开，两只手也从下垂的状态缓缓抬起。
到底...是什么？！
“任务已经成功完成...”镜黑着脸，默默开口，“我是最强的女仆，你现在...”
镜的话语说的很慢，语气也十分沉重，这里面散发出一股莫名的“威压”，让陆离不由得绷紧神经，仔细聆听着她的一字一句。
“可以尽情的夸赞我了。”镜抬头看着陆离，双手再次比出“耶”的手势，面无表情的脸却耀眼得能发出光来！
......
在前往安都的车上，陆离把手搭在镜的头上，慢慢揉着她的头发，嘴里还在不断地冒出夸赞的词。例如，你真棒、太厉害了吧~，这些词。
而白千羽透过后视镜看着进行迷惑行为的两人，一度怀疑自己的眼睛是不是出了问题。这是那个冷面机甲战士的真面目吗？！！
“话说，我什么时候可以停下来...”陆离苦笑着说。
“嗯，夸赞能量积累完毕。”镜端坐在座位上，双手搭在裙摆上，目视前方。
陆离听闻后舒出一口气，把手收了回来，随后他撇过头看向一动不动的镜，说：“不用这么拘谨吧？我们现在是要去放松，又不是做任务。”
“嗯...部长说过，女仆要有女仆的样子，不管什么时候，都要确保自己处于最佳的女仆状态。”镜仍然一动不动。
“唔...话说，你们γ维和队一共多少人啊？”陆离问。
“一共五人，除了部长，大家都是这一年内加入进来的。”
陆离听着镜的话，点了点头，随后慢慢靠在靠背上。这一年内加入进来的...但γ维和队应该存在挺久了吧？她们没加入前...γ维和队发生了什么吗？
陆离在脑中思考着这些问题，但很快就把它撇到一边，毕竟这些跟他也没什么关系，自己也接触不到它们。
很快，白千羽驱车来到码头，陆离对他道了声谢后便带着镜下了车，而白千羽也赶忙朝南阳的方向前进。
陆离和镜站在码头对面的马路上，毒辣的太阳斜射在两人身上，汗水很快便从身体内渗出，当然，这仅限于陆离。
陆离伸出右手，抵在自己的额头上，阻挡住刺眼阳光的照射。他环顾了一下四周，还好现在是工作日，大街上并没有什么人，也就不必担心路人的目光了。
“呼——还真热啊！”陆离用手扇着风，随后扭头看向一边四处观望的镜，“镜，你有什么计划吗？”
“嗯...”镜双手轻轻放在自己的裙摆前，认真观察着周围的环境，“我确实有一些想去的地方。”
“之前跟着前辈们做任务时，我们去了一个很热闹的场所...”镜用手捏着自己的下巴，努力的回忆着，“那个地方，有很多桌子，灯光很绚烂...对了，还有很多瓶子和杯子。里面装着一些液体，有的有颜色，有的没有...而且空气中还有很奇怪的气味！”
陆离听着镜的描述，在脑海中搜寻着符合这些特征的场所。热闹...摆放着很多桌子，还有装有奇怪气味液体的瓶子和被子...难道是...
陆离猛地回过神，右拳一下锤在自己的左手上，随即看向一边满怀期待的镜：
“我应该知道你说的是什么了！走吧，我们现在就去！”
说罢，陆离便带着镜，沿着街道，借助着手机的导航，一路走向目的地：新月酒吧
不知过了多久，他们很快就看到了一块闪着霓虹灯光的牌匾，上面写着四个大字“新月酒吧”，镜远远看到着霓虹的招牌，双眼立刻亮了起来。
“我记起来了！那时的任务，就是在什么酒吧进行的！我们快进去吧！”镜说完便双手拉起自己的裙摆，迈着步子迅速朝酒吧奔去。
“等...等等！别跑太快了！”陆离见状赶紧放开脚步，跟随着镜的步伐奔向酒吧。
很快，镜就抢先一步到达了酒吧门口，她先转过头看向陆离，对着他招了招手，随后牵着裙子就走了进去。
陆离紧随其后，来到了新月酒吧的门口。他站在门口朝里面望了望，镜正坐在吧台前到处观察，不过还好里面并没有什么人，只有一个长着灰色头发的酒保一脸疑惑地盯着她看。
他稍稍松了口气，随后便观察起了周围。他选择距离他们较远的新月酒吧，实际上是为了顺便探查一下这周围的环境，防止明天跟宋雅见面不熟悉地形而吃亏。
陆离再次确认酒吧内没有发生“异常”，随后便慢慢在酒吧附近转悠起来。
新月酒吧位于安都外围，这里大部分坐落的是老旧的居民房，就算节假日也很少有人光顾。
酒吧前是朴素的公共行道，行道旁则是一条横过去的褪色油柏路。马路两旁虽然种植了绿植，但由于太久没人打理，已经有了枯败之势。
在酒吧两侧，是一条阴暗的胡同，黑色的烂泥沾满墙缝，地上散落着墨绿色的玻璃渣子和发黑的木板，散发出一股湿冷的霉臭味。
不过，让人惊讶的是，就是这么一个邋遢的胡同，里面并没有堆积多少垃圾。也许是因为胡同中还生活着人的原因吧。
就在陆离熟悉完这附近的环境，准备进入酒吧时，一个二十多岁模样的女生从左侧的胡同中慢慢走出，对着陆离打了声招呼。
陆离疑惑地转过头，看向那个女孩。
她画着浓重的妆，耳朵上打着耳钉，夹着耳骨夹，淡黄色的长发微卷，自然地垂在双肩。
“你好呀小哥。”女孩谄笑着从口袋中掏出一支香烟，点燃后夹在手中，迈着步伐走向陆离。
“呃...你好。”陆离搞不清楚面前这个女生要做什么，只好站在原地看着她。
“呼呼~别那么拘谨嘛...”女生慢慢来到陆离身旁，用手一下搭在他的肩上。随后手指轻轻划过陆离耳朵上夹着的耳骨夹。
“呵呵~看你这样子...还是个小朋友呢。”
陆离微微皱眉，用手将她搭在身上的手推开，随后退后几步，看着她说：“你是谁？你要干什么？”
女生见他这副认真的模样，忍不住笑了笑。她双手慢慢摊开，轻轻摆了摆手，随即再次接近陆离。
而陆离呢，之所以这么警惕，是因为在她的胸口前发现了一处黑色的玫瑰花纹身。他害怕她身上的纹身是研究物。但是，目前来看，这种可能性比较小。不过不能放松！
“刚刚就一直盯着姐姐的胸看...”女生笑着捂住自己的胸口，“还真是一个色狼呢。”
“啊...？不...”陆离听到她的话立刻想要反驳，但女生已经走到了他身前，用手指抵住他的嘴唇。
“我懂~这个时间不去学校，是坏小孩哦~”说着，她将烟叼在嘴里，深吸一口，“不过嘛...姐姐就喜欢你这种不听话的孩子。”
她吐掉烟，用脚将它踩灭，随后凑到陆离耳朵旁，带着魅惑的言语开口：
“还是处男吧？要不要...让姐姐帮你做大人呢？”
第97章 与镜在安都的时光①
“呃？！”陆离听到她的话，浑身打了个哆嗦，便立刻向后退去。
而那个女生没有说话，依然笑嘻嘻地看着他。就在陆离拉开距离时，忽然身后传来一阵柔软的触感，他心中一惊，猛的转过头。
“我说，别揪着这个小孩不放啊。”一个身高接近一米九，打扮穿着与那个女生大差不差的女人，挺着身板看着远处的女生，随后又低下头，看着一脸迷茫的陆离。“喂，这里不是你该晃悠的地方，赶紧走吧！”
“呃...”就在陆离还要说些什么时，他们身后酒吧的门猛的被推开，一个身穿黑白配女仆装的少女出现在他们面前。
少女一只手拿着酒瓶，一只手伸出食指，指向那个高个子女人，震声说道：“住手！你要要对我的搭...主人做些什么？！”
“主人？？！！”
......
之后，在镜的强攻之下，两个女生露出一脸不可置信的表情看着陆离，离开了这里。
两人走后，陆离才发现，原本空无一人的街道，周围居然围着十几个吃瓜群众。
陆离见状，赶紧转过身，拉住面向吃瓜群众镜头、摆着着“耶”pose的镜，凑到她身旁小声说道：
“你在干什么？！”
“泽塔，我在学习部长交给我的任务。”
“任务？？什么任务？？”陆离一脸迷茫的看着一脸认真的她。
“我刚刚在酒吧收到了部长发送过来的信息，他问我任务做得如何。”
“你是怎么回答的？”
“我回答任务完美完成，还找到了一位很好的搭档，部长还夸了你呢！”镜一脸自豪地看着陆离说着，而陆离呢，只是呆愣的看着她。
“然后我说我正在外面跟着你熟悉人类社会。”
“于是，部长就让我用他教给我的女仆知识来完成这次行动。”
“所以...你刚刚就在一直说那些让人羞耻的台词吗...”陆离捂着脸苦笑道，手搭在镜肩上拍了拍。
镜看着欲哭无泪的陆离，立刻露出认真的笑容，点着头。
“我觉得...我们还是走吧，这些人还在看着呢！”
陆离说罢，便撇着头，拉着镜的手朝没被行人挡住的方向走去。
而镜见状立即跟上他的脚步，在离开那个地方几米后，还不忘回头看向那些准备离开的吃瓜群众，震声道：
“请不要拍摄我的主人！如果你们还这样做的话，我有权...”
“好了！快走吧！”
陆离紧紧拉住镜的手，飞速逃离了这个是非之地。
远离人群后，陆离一再叮嘱镜的言行，费了好大的力气才让她放弃了这次“女仆行为练习”任务。
在这之后，陆离带着镜继续开始了城市“探险”。
两人穿过人影渐长的步行街，尝过落日时刻的美食，走入城市公园，在落日的余晖之中，安静地来到公园深处，并肩坐在公园长椅之上感受着晚霞带来的片刻清爽宁静。
虽然这一路上，镜的服装让两人时刻处于他人的镜头之下，但好在没有发生其他事情。
夏日黄昏，清爽的微风在公园里飘荡着，两人坐在长椅上感受着微风的吹拂。
陆离把手放在长椅侧边的扶手上，看着落日的余晖，呼吸着难得的清新空气。
“镜，玩的还高兴吧？”陆离用手搭着下巴，看着镜问道。
镜端坐在长椅上，面带微笑，静静地看着身旁的陆离，慢慢点点头。随后，她扭过头看着被染成金色的边际云。
“嗯，我很开心。”镜开口道，“我们γ维和队基本没有外出放松的时间。”
“平日里，我们大多数时间都是在训练和任务中度过。”
陆离看着微笑着的镜，微微笑道：“在这里你可以放松哦。”
镜听着陆离的话语，微微偏过头，眼眸静静地落在他身上。
“嗯，谢谢你...”镜微微开口，“主人。”
“不要再喊主人了！很奇怪的啊！”
陆离无奈的喊着。
......
就这样，时间一点点过去，天色渐晚，落日收起了放出来的色彩，明月从天的另一边缓缓升起，皎洁的月光柔和如水，水中荇菜般的树影在地面摇曳。
“差不多该回去了吧？”陆离看着一旁低着头玩弄小虫子的镜，说道。
“嗯...对了，我其实还有一个想去的地方。”镜将手中的虫子扔到一边，随后将目光转向陆离，“学校。”
“学校？怎么忽然想去那里？”
“因为之前一次执行任务的地点，就是废弃的学校。我一直不知道它正常长什么样子，所以我想亲自去看看。”
“嗯...没问题，刚好我也可以去学校接一下我妹妹。”陆离说着便拿出手机，距离江漓放学还有一段时间，“不过在这之前，我们先去吃个晚饭吧？”
“好的。”
说罢，两人随即起身，陆离用手机定位了一家接近学校的餐馆，预约之后便带着镜出发了。
很快，两人便来到了目的地，不过，这里的人流量着实有些让人望而却步。
“好多人。”镜看着餐馆里和餐馆外的人，开口道。
“啊...我看这家评分挺高才来的，人怎么这么多啊...”陆离看着排着队进餐馆的人，不由得汗流浃背。
“不过，还好有预约，应该不用等多长时间吧。”说罢，陆离拉着镜的手朝餐馆走去。
两人...不对，具体来说是镜，在其他客人惊愕的目光之下来到了等候区。
过了一会，一个穿着黑白女仆装的女服务生笑着来到他们面前。
陆离一脸疑惑地看着她的服装，随后拿起手机一看。原来这是一家特色女仆餐厅！
“怎么这几天老是跟‘女仆’这个词挂钩呢？”陆离无奈的想着。
“两位请出示一下...诶？”服务生看着身着华丽女仆装的镜愣了一下，随后立即拍了一下自己的头，“两位是来参加‘情侣特色比赛’的吧？”
说着，服务生抿着嘴笑着打量起两人。
“这位小姐姐穿着很正式的女仆装呐！真漂亮，我们定制的都没有这么好看！”
镜听到服务生的夸奖，一下挺起身板，端正起自己的仪态，随后微笑的说：“谢谢您对我服装的夸奖。这是我们亲自动手制作，采用的是最新的材料，柔韧性等性能堪称最佳。”
当然，镜口中的“我们”指的是γ维和队的各位。不过，在服务生口中则变了含义。
“居然是两位亲手缝制的！能有如此质量...”服务生两眼放光的盯着镜的女仆装，随后小心翼翼地开口，“我有一个不情之请，能...让我摸摸吗？”
镜看着服务生真挚的目光，随后微笑着点了点头。
见镜同意，服务生立马伸出手在镜身上摸了起来。
“哦哦！这顺滑的触感！这柔实的布料！真的是...太棒了！”
镜听着她的夸赞，内心一阵欣喜，更加摆出女仆的架子，介绍起自己的服装来。
而陆离则在一旁无奈的看着两人，轻咳一声，说：“那个，其他客人要等急了的。”
“啊！实在不好意思！”服务生立马调整好状态，随后微笑着看着两人，一只手搭在蓬松的裙摆上，另一只手则摊向一旁的简易站台。
“两位请站上来，摆出合适的pose哦~”服务生笑着说道，“如果能在大赛中获得一等奖，本次消费免单哦！”
“等等...”陆离摆了摆自己的手，“我们不是情...”
陆离话还没说完，镜直接从身旁拉住了他的手。
他歪过头，一脸疑惑的看着身旁的镜。而镜则露出真诚的目光，死死的盯着陆离的脸。
“泽塔。”镜一脸严肃的看着他，“我们去拍照吧。我并不是想向别人展现我最强女仆的身份，而是想帮你省下一些钱。”
陆离一脸无奈的看着面前的少女，从她眼中透露出来的兴奋来看，她的目的绝对不是省钱。
陆离深吸一口气，将手从镜的怀里抽出，随后把手搭在她头上，开口：“嗯...就这一次哦。”
“嗯！”
说着，两人便走上了一旁的站台，而在一旁的服务生的眼中，这简直是完美情侣啊！
男朋友宠溺着小女友！啊~真是可爱的一对小情侣！
“我太感动了！两位！摆好姿势吧！我相信你们一定可以获得冠军的！”
“谢谢您。”镜笑看着一边的服务生，端正了站姿，“我们一定会的。”
陆离在一旁一脸无奈的看着入戏的镜和服务员，轻叹一口气。
第98章 与镜在安都的时光②
很快，两人各自整理了一下自己的衣着，便准备开始拍摄。
服务生捏着下巴看着呆站在站台上的两人，皱着眉说：“两位...我们的比赛，是要求摆出与服装相适配的pose，这样站军姿可不行哦。”
“啊...那我们该怎么站啊...女仆，不就是站在主人身旁的嘛？”陆离抓着头发，尴尬的笑着说道。
忽然，陆离猛然想到：我怎么默认自己是主人了？！我...我被同化了？！
“嗯，理论是确实如此。不过，如果两人兼具主仆和伴侣的关系，那么，姿势肯定相较于普通主仆来说有所差别。”镜低着头说道。
随即，两人同时陷入头脑风暴。镜想着怎么拍出完美女仆伴侣的照片，服务生想着如何拍出最佳情侣照片，让两人获得冠军。
忽然，服务生灵光一闪。她兴奋的对着两人说：“两位！我想到了一个好姿势！”
“在我阅历的无数恋爱小说、漫画里，有这么一个画面！”
说着，服务生的思绪开始飘飘然......
在那个恋爱漫画中，男主是一个帅气多金的富家少爷~，而女主则是从小服侍男主的贴身女仆~，少年感满满的少爷与气质非凡的高雅女仆～，啊啊...太美好了...
陆离迷茫地看着双手紧扣在一起的服务生，又看了眼一旁听的入迷的镜，不由得陷入沉思。
糟糕...平时恋爱漫画看少了，感受不到其中的魅力啊！
回到服务生的深情讲述：
在漫画第一百三十话，男主单膝跪地，给予一直默默守护自己的女仆家族里的【最高认同信物】。
然后！他优雅地脱下女仆的白丝手套，用最高的吻手礼仪感谢了她的长久陪伴！
啊啊...两人的恋爱故事在这里直接进入了高潮！多么浪漫呐！
两者神情的刻画，让我至今难以忘怀！
到这，服务生停止了故事的讲述。而镜已经在一旁听得入了迷，陆离怎么摇都没办法把她的魂摇回来。
“两位觉得，这个场景怎么样？我认为...如果用这一场景参赛，冠军绝对手到擒来！说不定会上热搜呢！”服务生满眼星星，看着两人说道。
“啊，我觉得这个...”
“嗯，我也觉得很好！”镜直接打断陆离的话，一脸认真的说，“主人，我们就拍这个吧！”
陆离的嘴角抽了抽，苦笑一声便答应了。
“好！让我来给你们指导吧！”服务生兴奋的说着，随即便开始了布置。
首先是灯光！漫画中，仪式是在仲夏夜的花园中进行的。所以，灯光选择偏冷色调的幽蓝。
准备好灯光后，就是布景了！几人聚在一起讨论了许久，最终在餐馆附近的一家花店租入了几个花架和花篮。
顺带一提，花店老板是历届比赛的忠实粉丝。
......
陆离：“原来还举行了很多届是么...”
......
几人费了一番力气，终于将场景布置完成。服务生从店中准备的道具仓中翻找出一个吊椅，在陆离和镜的帮助下，成功将它安装到了场地中。
“呼——还真是费了好大劲呢！不过，终于布置完成了！”服务生掏出手帕擦了擦头上的汗，反观镜和陆离，他们居然没有出多少汗！特别是镜，竟然一点喘气都没有！
“你们体力好好哇~经常一起锻炼吧？”服务生眯着眼，笑看着两人。
陆离听着服务生的话，用手捏着下巴，说：“没有，不过，你这么一说...我好像很长时间都没有晨练过了。”
“我倒是来这里前一直有好好锻炼。”镜看着陆离说。
一旁的服务生看着两人奇怪的对话，意识到两人根本没有懂自己的意思，轻笑一声，随后说：“好啦！两位！我们已经耗费了太长时间了，快开始吧~”
说罢，服务生便拿起一旁的摄像机，对着站台。
陆离和镜见状也走上了站台，按照之前所确定好的方式，开始了表演。
......
绽放着色彩斑斓花朵的幽静花园，柔和的幽光静静的洒在恬静少女的身旁。少女身着黑白色的女仆装束，端坐在被鲜花包围的凉亭之中。在独属于仲夏夜的微风中，她的身形随着秋千轻轻地晃动着，蓬松的裙摆搭在双腿上。
在花朵的簇拥之下，黑衣领结伴身的少年来到少女面前。安静的面庞上露出淡淡的微笑，他缓缓牵起少女纤细的手，右膝轻轻地跪在青石板上。
在漫天晨星的见证下，少年温柔的将少女右手穿戴的白丝手套轻轻拉下，随后纤细的手指缓缓抬起少女的手。他微微抬头，看着面露一丝羞涩的少女，微笑着重新低下头，轻闭双眼，慢慢的吻在少女的手背上。
......
一番周折过后，三人终于拍好了合适的照片，随即便将站台恢复成原来的样貌。
“噢噢！！太好看了，太美了！！这绝对是年度最佳！！”服务员痴笑地看着摄像机里的照片，啧啧称奇。
而一旁的陆离擦了擦自己的嘴唇，深吸一口气，看着一旁的镜：“终于拍完了，快进去吃饭吧！”
“嗯。还好我们提前跟她说了要点的餐。”
说罢，两人便走进了餐馆。
餐馆中的装饰颇有一股多巴胺的味道，整个色调看起来鲜艳又不失低调。两人很快便找到了座位，坐了下来。
“哇，看起来不错啊。”陆离看着桌子上的菜肴，其中一样菜还是参加比赛，店家为参赛情侣所专门提供的。
“这个...是送的吧？该怎么吃啊？”镜看着桌上的一个盘子，问道。
这个盘子里面放的是甜品，名为“维纳玫瑰”的冰激凌，外观正如其名，是一股粉色渐变的玫瑰。
镜拿起盘子上的勺子，发现上面刻了几行字母。
“上面写了什么啊？”陆离伏案托腮，问道。
“爱神的祝福，共同使用同心勺的人，听说会获得祝福哦！”镜一字一句的将上面的话读了出来，随后抬头看着陆离，“这是真的吗？”
“嗯...只是一个美好的象征而已啦。”陆离笑着说道。
“是么...明白了。”说罢，镜便抓紧手中的同心勺，将甜品中间挖了一小块，随后将勺子伸到陆离面前，“吃吧。”
“啊？我吃？真的假的？”陆离指着自己，看着镜开口道。
“吃——吧——”镜眯着眼盯着他，声音不断拉长着。
陆离看着她的样子，苦笑了一声，最终选择了妥协。他慢慢凑到勺子旁，将上面的甜品一下咬入口中。
陆离吃完后，镜便收回了勺子，随后自己又挖了一勺，一口包进嘴里。顿时，冰凉的触觉瞬间从舌尖传到脑中。
“唔——好冰。”镜眯眼皱着眉，慢慢回味着冰激凌的味道。
陆离看着她的样子，轻笑着说：“谁让你一口吃掉的？不过...没想到你怕冰啊，哈哈...”
吃完餐前甜点后，两人便一点点把桌上的其他菜给消灭殆尽。
第99章 “人类”or“研究物”
吃完晚饭后，比赛的结果也就出来了。不出意料，两人所拍摄的照片获得了比赛的第一名，成功将这顿饭免了单。
就在两人准备离开时，服务生再次找到了两人。她这一次来是为了征求两人的意见，餐馆的老板想要使用两人所拍摄的一系列素材，在她的苦苦恳求之下，陆离最终同意了请求，随后便带着镜朝着学校的方向走去。
距离江漓放学还有一段时间，两人慢悠悠的游荡在空旷的街道上。
通往学校的道路上并没有多少行人，在宁静的街道上，两人无声的走着。
道路借着明晃晃的路灯和皎洁的月光所发出来的亮光，显得静谧无比。
仲夏夜的晚风轻轻吹拂在两人的身体上，凉爽又舒适。
“陆离。”
走着走着，镜冷不丁地开口。陆离见状轻轻扭头看向镜，她仍然目视着前方，跟着他的步伐缓步前行。
月光打亮镜的半边面庞，平静的脸上没有任何波动。
“怎么了？忽然这么正式的叫我名字。”陆离半开玩笑地说道。
“我知道在什么时刻用什么方式说话。所以，我才会叫你的名字。”镜面不改色地开口道，“不...也许，‘陆离’也只是像‘镜’一样的特殊代号吧。不过，这些也没什么去思考的必要...毕竟，‘名字’只是他人赋予的而已。”
陆离静静地看着镜，开口：“...你认为，你是人类吗？”
“嗯？”镜疑惑地看着陆离，“为什么这么问？我说过吧，我是研究物，诞生至此皆是如此。”
“你说，你生来就是这个样子。而在其他‘人’的眼中，你就是一个人类。”陆离说。
“你不必一直把自己拘束在研究所给你所扣上的枷锁里。‘研究物’终究只是人为所作出的一个概念。”
“不管是你，还是我。我们有着相同的思维，相同的...身体构建。”
“你一直在尝试融入所谓的‘人类社会’，但你不是将自己放在社会的一员之中去思考，而是...一个外来生物似的个体。”
陆离慢慢把手搭在镜的肩膀上，说：“你说，‘镜’只不过是给一个研究物的代号，对吧？”
“但，我们都不这么认为。”
镜慢慢停下脚步，呆呆的看着陆离。
“不管是这里研究所的各位，还是你们γ维和队的队员，我相信，他们并不是把你当做一个‘研究物’，而是一个‘人’。”
“不过，有一件事你确实说对了。”陆离微笑着，看着她，“我真正的名字，也就是你口中的代号，叫‘张若璇’。”
不知为何，陆离的脑海之中忽然闪过一个陌生的名词，而在这一瞬之间，词语也就这样从口中说出。
“这也就是我的【真名】。”
“是这样啊。”镜默默垂下头，随后面带笑容地抬起头，看着陆离，“部长...也对我说过这种话，哼嘿嘿...”
陆离看着在一旁呆笑的镜，长舒一口气，开口：“我们继续走吧？”
“嗯，谢谢你，泽塔。”
“称呼又变了？！”
......
就这样，镜心中最后的桎梏开始松动，对于“人类”和“研究物”这两个概念的强烈对立，也将慢慢淡去。
没一会儿，两人便来到了校门口，镜抬头观察着学校的大门，又朝着灯火通明的教学楼望去，眼中满是好奇和兴奋。
“这就是学校，原来废弃之前这么气派。”
“哈哈...这只是高中而已。学校也分很多种哦。”
镜听着陆离的话，似懂非懂的点了点头，随后再次将视角投回学校。
渐渐的，学校周边的人和车越来越多，大部分都是来接孩子放学的家长。
一阵铃声忽然响起，持续一段时间后，铃声寂灭，教学楼开始震动起来。
镜一脸迷惑的看着变得喧闹的校园，不解的问：“这是...”
“放学了哦，走吧。”
陆离说完，便紧紧拉住镜的手腕。人太多，他可不想镜被淹没在人群里。
两人在校门口等待着，看着陆陆续续走出校门的学生，在其中寻找着江漓等人的身影。
很快，陆离便发现了四人，他赶紧上前一步，对着迎面走来的四人挥了挥手。而人群里的四人也立即发现了陆离的动作，便朝着他的方向走来。
很快，四人便从人海中逃了出来，来到了陆离身旁。
“哇哇～陆哥居然会来接我！好感动～”沈佳佳说着便伸出手一下抱住他的胳膊。
她身后的路琴无奈的一把抓住她的衣领，大声说：“别去烦人家！”
“咦～吃醋啦～”
就在几人边打闹边朝人群外走时，等候在人群外面的镜也发现了她们。
“你出来了。”镜双手放在裙摆前，端正的站在原地。
“嗯，走吧。”
说罢，陆离便准备出发。而后面的四个女生正一脸震惊的看着他。
陆离感觉到身后没了动静，慢慢回过头，看着呆站在原地的四人。
“怎么了？”
“陆离...你旁边那个...穿着女仆装的女孩子，是谁啊？”路琴疑惑地问道。
“啊...她的名字是镜，研究所的人。”
“不对！十分不对！”孙哲震声，随后慢慢走到镜的身旁，认真的观察起了她的装束。
“错不了了！”孙哲猛的回头看向三人，“她就是那个比赛的冠军！”
“什么？！你...你不会是说...那个情侣比赛的冠军？！”沈佳佳难以置信的大叫着。
而一旁的陆离则听得一脸懵逼。冠军？难道是那个餐馆举行的比赛？不对，她们是怎么知道这个的？！
正当陆离想要说些什么时，沈佳佳和路琴猛的将手拍在陆离的肩上。
“怎...怎么了？”陆离茫然地看着身旁的两人，而她们只是一脸笑容地看着她，随后异口同声的开口：
“陆哥，这里人太多了，先走吧！”
......
很快，众人便从学校离开。一路上，四个女生一直跟随在陆离和镜的身后，似乎是在时刻观察着两人的举动。
很快，众人来到了孙哲所住的小区外，陆离走在前面停住脚步，随后转过身对着路琴三人说：
“到了，快点回家吧？”
“嗯...确实，是该好好问问看了。”沈佳佳双手抱胸，右手手肘搭在左臂上，托腮走到陆离身旁。
陆离一脸懵的看着她，随后又朝她身后的三人望去，她们也正紧紧盯着自己。
“怎...怎么了？”这股莫名怪异的气氛让陆离不由得吞了口唾沫，而他身旁的镜则一动不动地站在原地，看着身旁的沈佳佳。
沈佳佳从口袋中掏出手机，迅速点了两下，随后将手机的内容展示在陆离面前。
“什么啊...？”陆离皱着眉接过手机，看着手机上的内容。
这是一个名为“FR”的视频软件，上面所展示的视频，是一个名为“女仆特色餐饮官方”的账号，而这个视频的标题就是“应大家要求，完整的参赛冠军视频出炉”。
这个视频的内容，正如陆离预想的那样子，就是自己和镜所拍摄的那些照片！不仅如此，在拍摄过程中服务生为了追求更好的效果，让两人将这一片段完整地演了下来！不过，让他没想到的是，她们要的素材的用途，居然是发到网上！！！
陆离顿时汗流浃背，虽然他不知道自己为什么会因为这个视频慌张...不对，看这四个女生的表情，还有这个恐怖的气氛，会慌也是正常的吧！！
陆离的脑子飞速运转，他想知道自己到底做了什么才惹得她们这么大反应。
我真想不出来啊！！
“我说，陆哥...你什么时候有这——么——，”说着，沈佳佳撇过头看向镜，而镜见状，视线在自己左右两侧疯狂飘动，但最后才发现她是在看着自己！而她知道她们是陆离的朋友，于是为表礼貌，对着众人浅浅地笑了笑。
“这么...漂亮的女朋友的......”沈佳佳眯着眼盯着陆离说道。
“额...？你们原来在在意这个吗？”陆离茫然的挠了挠自己的脸颊，“我还以为你们认为我好女仆装才...”
“先回答我们的问题！”路琴在身后对着陆离说，“作为盟友，我们之中绝对不允许出现这种状况！”
“欸欸？这跟盟友有什么关系吗...”
就这样，在众人的强烈追问之下，陆离才把比赛的事说清楚，也顺便介绍了一下镜。在充分了解只是一个误会之后，几人才放开陆离，各回各家去了。
第100章 今天的任务是特训！！
比赛事件之后，陆离便带着江漓和镜回到家中。由于时间太晚，陆离便将镜留在家中，让她跟着江漓一起睡在床上。两个女孩洗完澡之后，陆离才进入浴室洗漱。
经过简单的洗漱，陆离便从浴室中出来，躺在了沙发上。
“呼——好困...今天发生了好多事啊...”陆离把手臂搭在自己额头上，轻轻呼吸着。他定了定神，从身旁拿出手机，检查着手机里的信息。
其中大部分是跟路琴等人群聊中的消息，另外就是研究所的群聊了。
这个研究所群聊是陈珺建立的，里面的成员只有白千羽、刘芸和自己。由于『E939』的人基本不会离开研究所，也就没有聊天群的必要了。
而群里的消息，是许久没有露面的刘芸发来的。她发的是照片，而照片的内容，陆离看到后顿时一口老血喷了出来。
“陆哥！你有女朋友啦？还在女仆餐馆玩cosplay？？”刘芸发来语音，听她的语气就知道她的八卦之心正在燃烧。
还没等陆离开口，白千羽便率先发来信息：“我去？！这不是我追的那个漫画吗？！而且照片上面的女主好眼熟......不会是今天刚来的那个γ维和队的队员吧？！”
“等等，我好像看到了什么不得了的东西...”刘芸一边笑一边说道。
“不是这样啊，你们听我说...”陆离苦笑着说。
“不用解释了！不愧是陆前辈！轻易就做到了我们做不到的事！就连老陈和吴玲小姐的进展都没那么快！！”
“不是，你怎么知道...”陈珺发了一条信息来。
......
四人在群里一阵闲聊，过了好一阵陆离才想起来最初的目的，他打断八卦的刘芸，说：“话说回来，数据分析的怎么样？”
“还在分析，他们说镜搜集来的数据都要进行很长时间的解密才能得到有用的信息，也不知道是为什么...明明仪器已经够先进了。”陈珺说道。
“这样么，知道了。”陆离说，“对了，明天我要去打探跟纹身相关的信息，可能没法去研究所了。”
“嗯，知道了，你放心忙吧，注意安全...对了，【Em】博士今天来找过我，说是...等找到那个杂货铺之后去环界找他。”
“什么意思...？你是说，他现在就去了环界？！”陆离难以置信地问。
“是的，下午的时候离开的...不过，他一再强调了自己能保护好自己，就连许凌也这么说，所以，应该不必太过担心。”
“这样啊...博士还是那么神秘...好了，要睡了。”
说罢，陆离便放下手机，缓缓闭上双眼。
博士要去环界办事？还要让自己找到杂货铺之后去环界跟他见面...奇怪，太奇怪了。自己真的搞不懂这些神秘的家伙...
难道...又是问...那些问题吗......
想着想着，陆离便慢慢睡了过去。
很快，时间来到了早晨。晨曦的早阳照射在陆离身上，他慢慢从沙发上爬起，迷迷糊糊的来到卫生间里，抓起一旁的牙刷便开始了洗漱。
就在他闭着眼刷牙时，身旁传来了问候：“早上好，泽塔。”
“嗯，早啊...镜......？”陆离话音慢慢变小，他猛然之间意识到了什么奇怪的地方。
他慢慢睁开沉重的眼皮，一眼便看到坐在马桶上的镜。她只穿了一件宽松的睡衣，松垮的领肩耷拉在胳膊边，白皙的肌肤完全显露出来。
“镜？！你怎么在这？！”陆离看着镜直接吓得后退几步，问道，“不对，你...在卫生间为什么不关门啊？！”
“要关门吗？”镜疑惑的抬起头看着陆离，随后认真思考起来，“因为我跟队员们生活在一起时，不需要关门的，原来，还需要关门吗...”
陆离无奈的看着她，深深叹了口气，说：“还是注意一下自己的隐私吧？毕竟也是一个女孩子，我先出去了，以后也要记得关门。”
说罢，他拿上洗漱用品便关上了卫生间的门，随后来到厨房的水槽边，继续着自己的洗漱。
没过多久，镜便从卫生间里走出来，回到房间中。在这之后，陆离外出买好早餐，回家后镜和江漓已经坐在了餐桌上。
早饭过后，陆离叮嘱了镜几句之后便急匆匆的带着江漓出了门，搭上公交车前往学校。在路上，他再次遇到了三名女生，简单确认了今天的行程后便将四人送到了学校门口，随后便坐上了小区的车。
就在他在小区外下车，刚进入小区时便看见了站在居民楼下方的镜。她身着那套深蓝色的机甲服，在原地扎着头发。
陆离朝她挥了挥手，大声招呼着：“镜？你怎么下来了？”
“啊，是泽塔。”镜顺着声源看去，“我正要做一些训练。”
她边说边将头发扎成一个丸子头，随后在原地做起了拉伸运动。而陆离也慢慢走到她身旁，伸了个懒腰。
“哈啊——话说回来，我也很长时间没锻炼过了，一起吧！”
“啊，你也要跟我一起训练么？”镜垂眸，手指轻轻托着自己的下巴。她思考片刻，很快拿定主意，看着陆离，“也好。你能跟上我的训练吗？”
“当然！”陆离叉着腰，自信满满的说，“我可是从小就开始晨练的！”
“那就好。”镜微微一笑，看着陆离说：“我还害怕你会受不了呢。不过...不，身为‘泽塔’，你肯定可以。”
“那，热热身，就开始吧！”
说罢，两人便开始了热身运动。为了完全让身体活动起来，镜提出先绕着小区跑一圈来热身，而陆离没有多想便同意了。
在两人绕着整个小区慢跑后，镜稍微观察了一下陆离的状态，随后便对着陆离说：
“好了，热身完毕！据刚刚的热身来看，这个小区的周长大概只有2500米到3000米。”镜托着下巴思考着训练量，很快她便得出了最佳的训练方案。
“让我们先简单地绕着这个小区跑个50圈吧！”
“多...多少？”陆离听到镜的话后立刻收敛起笑容，难以置信地看着她。
简单？真的假的？
镜看着陆离震惊的表情，轻轻拍了拍他的肩膀，说：“这只是我们训练量的一小半而已，而且，说不定你哪一天就用得到呢！走吧！”
说罢，她瞬间放开脚步，沿着小区的外围奔跑起来，而陆离呆愣的看着她，用力甩了甩自己的头，接着深吸一口气，跟上了她的步伐。
大概跑了二十多圈时，陆离已经累得上气不接下气了，虽然身体不会因为乳酸的堆积而产生的酸痛感，但是身体上的疲惫还是能十分清楚的感受到的。
“哈啊——哈啊——！”陆离重重的喘着粗气，汗水不断从额头流下，还有一些汗液直接透过眉毛和睫毛直接进入了眼睛，让他不得不腾出手擦去眼前的汗水。
他的双脚像灌了铅似的沉重，每次迈出一步都感觉到浑身的细胞在向自己抗议，身体也因为高强度的奔跑而不断左右摇晃着。
“加油，还有一半。”就在他拼了命的奔跑时，镜像没事人一样从他的身旁跑过。她一直保持着开始时的速度，身上出的汗比陆离伸手擦汗的次数还要少！
为什么...为什么她一点都不累啊！！
陆离咬紧牙关，强迫自己的双腿向前迈出......
不知过了多久，五十圈的路程，陆离终于完成了。镜在终点处等待着陆离的到达，最后几米里，陆离感觉自己的身体已经完全不受控制，双手和双腿完全都是在做着重复的收支动作。
跨过终点线，他瞬间失去重心，整个人扑通一声栽倒在地。
“辛苦了，看来对你来说训练还是太难了。”镜来到趴在地上的陆离身旁蹲下，戳了戳他的头说道。
“呃...啊...累...死...了...”陆离奋力从进气不足的口中挤出几个字，而镜看见他这样，慢慢将他拉起来，随后将他抱起来到一旁的长凳上。
“补点水吗？”镜从一旁拿出只剩一半的水瓶，递给瘫软在身旁的陆离。而陆离整个人一动不动，沉重的眼皮慢慢睁开，复杂的看了眼一旁的镜。
镜疑惑地看着他，又看了眼手中的瓶子，随后开口道：“我喝过，不过不脏的，喝吧？”
陆离依然没有动静，全身上下唯一能动的就是他的眼睛了。
“哦，我忘记了。你现在动不了。”镜恍然大悟道。
第101章 训练之后就是．．．
镜拿起水瓶，把它慢慢放到陆离嘴边。但是他现在虚弱得连嘴都张不开了！
“唔...这么严重吗...”镜托腮看着陆离，深吸一口气，“只能这样了，你稍微忍耐一下吧。”
说罢，镜一口将瓶子里的水全部喝下，然后她立即闭上双眼，并且开口：“泽塔，闭眼。”
闭眼？这是要干什么...？不过，现在也没办法问...还是照做吧。
陆离想着，随后便慢慢闭上双眼。
两人就这样闭着眼静坐在长椅上。忽然，陆离感觉自己的意识开始模糊...不对，准确来说是飘散，它正从自己的身体中脱离出去。
渐渐地，他感受到了一股前所未有的感受。这种感觉，像是脱离了这个【世界】，来到了【世界之外】的空间。
身体的疲惫感依然存在，但是这种疲惫却无法阻止他的行动。他的意识飘离在一片由蓝色亮点构成的世界之中，在这里，蓝色亮点组成了事物的基本轮廓，剩下的“空洞”，则被黑色所填满。
“这是...怎么回事？”陆离呆愣的看着自己的双手，它被灰色的光点描绘出了轮廓，显得与周围的蓝色格格不入。
就在他迷惑之际，镜的声音从身后响起：
“你在这里，没想到你是这种颜色，让我找了好久。”
陆离立即转过身，看向由红色光点描出来的轮廓，慢慢开口：
“你是...镜？这里...是你发动能力之后地地方吗？就是...【视域】之外？”
“是的，为了让你更好的恢复。”镜平静的说着，慢慢来到陆离身旁。
“我有点不明白...为什么我可以脱离视域？”
“我的能力，你知道的。脱离视域从而影响现实。”镜看着陆离开口道，“我先在视域外对你进行了‘影响’，然后通过‘影响’，把你拉到了视域之外。”
“原来是这样...好厉害的能力。”陆离称赞道，“话说，你要怎么让我恢复得更快？”
“交给我吧。”
镜只丢下这一句话，便来到陆离面前。她慢慢伸出手，轻抚在他的面颊，随后她张开嘴唇，轻轻吻在陆离的唇上。
“唔？！！”陆离心中一惊，但还没等他反应，一股奇妙的冷流从嘴唇处传来，接着这股冷流逐渐蔓延至全身。
良久，镜才慢慢松开嘴唇。
“这样就好了。”
“啊...啊...嗯。话说...为什么要...”陆离把手放在自己的嘴前，有点不好意思的开口。
“嗯...因为必须要这样我才能完全发挥这种能力。话说，这也是我第一次尝试这种使用方法呢。”镜托着下巴开口，“难道这个能力或者动作有什么不妥吗？”
“额...只是，刚刚那个行为，只能跟喜欢的人做吧？我是这么想的...”
“我喜欢你。”镜突如其来的告白瞬间让陆离不知所措，不过很快陆离便冷静下来。
冷静...对于镜来说，她肯定不知道什么是“喜欢”，虽然我也不清楚就是了...但是，她作为只诞生三年的人，“喜欢”这一个概念，只是单纯表达“喜欢”而已，而非“爱”。
而接下来镜的话也彻底落实了这一想法：
“我也喜欢前辈们，所以，做这个行为并没有什么不妥的吧？”
“啊...如果只是这种完全可以自我恢复程度的‘治愈’，用不上...接吻的。至于这个...以后再说吧？”陆离挠着头说道。
而镜则在一旁专心的听着，随后若有所思的点了点头。
“我明白了...啊，好了，现在进入视域吧！”
......
镜停止发动能力后，陆离的意识也逐渐恢复，等他再次睁开眼时，时间已经接近正午。
陆离试着活动自己的身体，发现身上的疲惫感已经消失不见，就连嘴也不干了！
“刚刚是梦吗...”陆离伸出手摸了摸自己的嘴唇，随后看了眼身旁喘着粗气的镜。
“镜？你累了？”
“嗯，看来今天的训练只能进行到这里了。”镜擦去头上的汗，看了眼陆离。
“快中午了，有什么想吃的吗？”陆离问。
“没有，我现在身体处于饱腹状态。”镜看着他说着。
而陆离听后默默点了点头，随即便从口袋掏出手机。
“嗯？这些是...”陆离看着手机里的未接来电，有点疑惑。这个号码自己并不认识，是谁打来的？而且看样子也不像是骚扰电话...
他点开通讯，回拨了这个电话号码。
片刻之后，电话那头响起一个中年女性的声音。
“您好，您是路琴的监护人吧？”
“啊...？呃...”陆离皱着眉头听着她的话，踌躇了一会才开口，“是的...”
“是这样的。我是路琴同学的班主任，她已经多次严重违反了校纪校规，现在已经被要求退学处理了。而她本人在德育处也供认不讳...”
“等等...退学？！这么重要的事为什么不...不打电话给她父亲呢？”
“我尝试过打给他，但是完全接不通。而您的号码是我在她手机上唯一能找到除了同学外的号码，我就想打电话问一下您。”
“说回正题，她现在面临退学的风险。希望您能来学校一趟，好好劝劝这个孩子。”
中年女性说着，深深叹了口气。
“她虽然学习不好，但是是一个好孩子...”
“...我知道了，我现在就过来。”陆离深吸一口气，挂掉电话。
他回头看向一旁的镜，说：
“不好意思，镜。我现在必须去一趟学校，你先回我家去休息一会吧？”
镜看着陆离，慢慢摇摇头，说：
“不用了，我下午还要去研究所一趟，准备回程。”
“你要走了...？”陆离看着她问。
“嗯，因为只是短期协助。”镜慢慢站起身，轻轻抱住陆离。“谢谢这些天你对我的照顾，我不会忘记的。”
说罢，镜轻轻松开手，后退了几步。
“你还要去学校吧？快去吧。”
“嗯...！”
......
在这之后，陆离简单教会了镜如何打车前往研究所，给了她一些车费后便迅速搭上了前往学校的公交。
车上，陆离尝试着给路琴打电话，但电话一直提醒她的关机，也只能作罢。
他坐在座位上深呼吸着，随后将手机放回口袋。
“手机应该是被没收了...不知道她现在还在不在学校里...”
陆离没有多想，整理了一下思绪，便静静地靠在座椅上。
第102章 生于破败枝叶的枯蝶
很快，公交便停靠在学校前的站台旁。待车门打开过后，陆离迅速下了车，来到了校门口。
跟之前一样，学校的大门依然是敞开的，而门卫室里的保安依然不知去向。
陆离踏进校门，依靠着之前的记忆找到了路琴所就读的班级。
据他的常识，班主任的办公室一般就在这一层里。
他沿着走廊一直走到尽头，果然发现了一间办公室。
他来到办公室门前，透过门上的小窗户朝里面望去。一个中年妇女正坐在位置上敲打着键盘，她应该就是路琴的班主任了。
陆离深吸一口气，敲响了办公室的门。
“直接进来吧。”
“打扰了。”
说罢，陆离便打开门走进了办公室，路琴的班主任见状开口问：“您是...？”
“我是路琴的监护人，您就是她的班主任吧。”陆离说道。
“是的。您...请坐吧。”
陆离听着她的话，从一旁拉出一把椅子，坐在办公桌旁。
“我们暂时不谈路琴。我其实一直想问一下，路琴的父亲到底是怎么一回事...”班主任沉着脸说，“我当了她三年班主任，每次她在学校犯事，她的父亲都会找各种理由推脱。”
“直到现在我对她的家庭情况仍然一知半解...对了，您是她的...”
“我是她表哥，可能从外表看起来我的年龄并不大。”陆离看着她说道。
“不过，我也有一个问题...”陆离用手慢慢托住下巴，“路琴，这次犯了什么事？”
“与前几次违纪相同。殴打同学、上学带电子产品、抽烟...”班主任轻叹一口气，“在这之前我一再纵容着她，可是...这一次她的这些行为却被校长和其他来校视察的领导看见了！您知道严重性吧？”
陆离听着她的话，轻轻点了点头，随后直起身子，看着她开口：“的确，她犯了很严重的错误...”
“对吧？所...”
没等班主任说完，陆离立即开口打断了她的话：
“我们暂且不谈过去的违纪行为。这一次，您、本校领导有了解过事情原委吗？”
班主任听着他的话，愣了一下，随后缓缓开口说：“当然，她私自来到高一的教学楼，并在教学楼的厕所里公然抽烟并殴打了一位高二学生，对方的成绩...”
“停，我知道了，也不必说被打学生成绩有多好。”陆离慢慢站起身子，对着班主任深深鞠上一躬，“我在这里对您和那个学生，表示抱歉。”
说完，陆离慢慢挺直身子，看着面前的班主任，说：“道完歉了，我也该提一下我的问题了。”
“您有什么问题？”
“你们真的有认真调查过吗？有没有问清楚那个学生被打的原因。当然，我不是要整受害者有罪论那一套。”
“你们有没有了解这件事的前因后果？有没有询问在场的目击者的证词？有没有认真倾听路琴的辩解？”
路琴的班主任听着陆离的这一连串问题，磕绊的说着调查的结论，但自始至终都没有回答到点子上。
陆离轻笑着站起身，说：“看来您没办法给我准确的答案。那我只能去向贵校校长确认一下问题答案了。”
没等她继续开口，陆离便站起身来到办公室门前，一只手推开门。
“啊，对了。”陆离在门口站住，微微偏头，“路琴，我知道她是一个什么样的人，她绝对不会是那种无缘无故会去伤害她人的孩子。”
说罢，陆离便关上了门，沉了沉气，便朝着校长室的方向走去。
而就在前往校长室的路上，他刚好遇到了江漓等人，她们见到自己后立即跑到他身旁。
“陆哥！你是因为琴琴来的吗？她怎么样了”沈佳佳着急的开口，“我们在校长室没有看见她！”
陆离把手搭在沈佳佳的肩上，说：“冷静一点...你们知道怎么了吗？”
说着，他的目光扫到江漓身上。她眼眶微红，身体止不住的颤抖，而她的纹身正在微微泛光。
“江漓？你没事吧？”陆离立即来到江漓身旁，关切的问道。
“嗯...我...”
江漓的声音很弱，头也一直低垂着不去看他。
她身旁的孙哲深吸一口气，把手搭在江漓的头上，看着陆离说：“还是我来说吧...”
......
孙哲一五一十地把在厕所中发生的事讲给了陆离。
事情大致上是这样的：
下课之后，她们三个照常来到了江漓所在的楼层，随后带着她一起来到了厕所。
当时江漓和孙哲在里面解手，路琴和沈佳佳则在外面抽烟。
就在两人解决完问题，走出隔间后，一个高二模样的学生就来到江漓和孙哲身旁，找齐了麻烦。
而此时沈佳佳已经抽完烟，在外面散去身上的味道。
路琴控制住那个找麻烦的学生就让孙哲和江漓两人先离开厕所。
而就在孙哲和江漓离开厕所之后，隔间里忽然闯出其他几个高二生，她们齐刷刷的对路琴动起了手。
......
“事情差不多就是这样...”
陆离听着孙哲的话，深吸一口气，对着她说：“你了解这件事的全貌...跟我一起去一趟校长办公室吧！虽然，作用可能没有那么大...”
“去了之后才知道吧？况且，那些老不死的可能都在校长室里喝茶呢！正好...”
“嗯...好，那孙哲你跟我一起去吧。江漓，还有沈佳佳，你们能再去学校找一下路琴吗？不管有没有找到，都要记得给我发一条信息。”
“好的，陆哥！”
说罢，四人立即行动起来。陆离带着孙哲很快来到了校长室门前。
他看了眼身旁的孙哲，深吸一口气，慢慢叩响了办公室的门。
......
安都城的外围，几乎全部都是旧居民楼。
一些家境不太好的人，甚至只能居住在老旧的巷子里。
而在安都进行全面整顿前，这里俨然一副法外之地。
到处都是赌博、淫色的场所。
所以，这里也被人称为罪恶角。
由于这里是几个大型都市的交接处，所以对于某些势力来说，简直是捞钱的绝佳场所。
虽然它是林尧为首的政府的重点治理地域，但想要彻底将它打扫干净，依然没有那么容易。
路琴呢，自小就在这里出生。家庭状况在这一带算是比较好的，但是由于一些变故，导致她不得不想办法融入这样一个法外之地。
......
通向罪恶角的公交缓缓靠站，虽然现在是正午，但大街上并没有什么人。不过，这些并不是很重要。
路琴走下公交，脸上青一块紫一块，看起来她吃了不小的苦头。
她吐出一口唾沫，把背包往身上拉了拉，随后抬头看着头顶的曜日。
“好热...”
她没有多想，转身沿着行道前进着。很快，她来到了一个位于两个旧居民楼中间的胡同。
胡同中散发出一股呕吐物和霉掺杂在一起的味道。而在路琴眼中，伴随着这一股臭味的，还有一种冰冷的感觉。
在幽暗的胡同中，黑暗化作可怖的爪牙，不断在自己身体上添加着伤痕。
尽管自己试过一切可以的方法去驱赶这个怪物，但是效果却微乎其微。
唯一的作用，就是减少了身上的伤痕。
她微微皱眉，踢开挡在脚边的碎玻璃酒瓶，慢慢来到一个已经变黑了的木门前。
“呼——”她长舒一口气，像是下定了某种决心，将这扇木门推开，踏进了名为“家”的魔窟。
第103章 去留的抉择
房门打开之后，里面的景象让路琴忍不住握紧拳头。
地面上到处都是脏衣服和浊色的呕吐物，它们散发出的味道令人干呕。
而一旁的木桌也没有好到哪里去，上面到处是食物的残渣、扑克牌，甚至还有一些不明的白浊液体。
泛黄的墙上唯一一点能让路琴舒下心来的，就是儿时与父母一同在警局门口照的照片。
照片上的父亲身着警服，一家人都笑得很灿烂。
至少...那时候，这些都是发自内心的笑。
路琴垂眸，呆呆的站在这张相框边。不知过了多久，她才被来自卧室的骚动给惊醒。
“哎...”路琴深深叹了口气，猛的一巴掌扇在自己脸上。顿时，一个红色的印记深深印在了她的脸颊。
她甩开顾虑，拿起地上的烟灰缸，狠下心，猛的掷向相框。
就在这一瞬间，保护照片的玻璃瞬间四分五裂，就连里面的照片也被砸开一个破洞。
啪——！
路琴看着掉落在地面上的相片，看着上面破碎了的照片，心里很不是滋味。
“他妈的！谁？！”
卧室里忽然传来一声叫骂，而路琴只是低头捡起那个破碎了的相框。
就在这时，卧室的门被猛的推开，一个只穿了一条内裤的男人从中走出，透过房门往里面看去，床上还躺着一个抽着烟的女人。
“路琴...？！你他妈还知道回来？！”男人对着路琴大骂，光这样还不解气，他一下拿起掉在地上的酒瓶，猛的砸向路琴。
哐哧！
路琴侧身躲过飞来的酒瓶，酒瓶则一下撞在墙上，砸成了碎片。
路琴喘着粗气，死死的握紧拳头，纹身微微泛红。
“不...我不能跟他一个样子...”路琴在心里不断劝慰着自己，她长舒出一口气，松下了拳头。
她看着面前的男人，说：“你为什么不来。”
“来？来什么？”
路琴冷眼看着他，说：“老班让你去学校，打了你电话，为什么不接？”
“反正都是你的那些破事！有管的必要么？”
“啧...我就知道...”路琴冷哼一声，伸手将相框里的钱拿了出来，随后一下将它扔到一旁。
而男人看到这一幕，立马大骂起来：
“我就说你怎么不把这玩意扔掉，原来是在里面藏钱？！”
“我被退学了，之后也不会再回来了。你...”路琴背着包缓缓转过身，还想说些什么，但最终还是把话憋了回去，“啧，你的死活也跟我没关系...”
说完，她头也不回的离开了这里。至于那个男人说了些什么，她也没有心情去听。
路琴重新走到了大街上，毒辣的太阳高悬在头顶，热风从街道吹来，惹得人头昏脑涨。
路琴捋起袖子擦了擦额头上的汗水，随后沿着街道一路来到一家小诊所。
诊所外坐着一个抽着雪茄的老头，他老远就看见了路琴。
待她走到面前，老头立即站起身，笑看着路琴说：“又打架了？还被打的这么惨。”
“想笑话一会再说，给我点药。”路琴走到老头身旁，一下坐在椅子上。
老头笑呵呵的放下手里的烟，然后推开诊所的玻璃门，慢悠悠的走到柜台中。
“进来吧。”
路琴听着老头的话，站起身走到诊所中。她环顾了眼诊所的环境，笑着说：
“怎么，扩展业务没了？那扇门怎么敞开了。”
老头一边在柜台前翻找着药，一边说：
“安都大整改，你又不是不知道。本来这里的优势就只有警察包庇，现在优势没了，人自然看不上这里。”
“呵...这些家伙这么点本事还想当龙头呢？”路琴轻笑道。
老头没说什么，拿出药走到柜台边，招呼着路琴坐下。
“一个小据点而已，没必要跟这些条子来个火拼。”
说罢，他将药水一点点擦在路琴的伤口上。
路琴呆呆的坐在座位上，闭上正在上药的那只眼睛，缓缓开口：“我说，穆老头...”
“你觉得，他们会...让我加入吗？”
穆老头听着她的话，手里的动作逐渐慢了下来。他放下手中的棉签，缓缓开口：
“不要去，你不是那块料。”
路琴听着他的话，忽然间想起了陆离之前对自己说的类似的话。
“啧...你们怎么都是这个样子，真当我是一个柔弱的小女生吗？！”
说着，路琴迅速站起身，瞬间回头一把抓住穆老头的手，一巴掌扇在了他脸上。
随着清脆巴掌声的响起，穆老头立即缩回了布满伤疤的手。
“别他妈碰老子的屁股！”
路琴对着他大骂着，而穆老头见状连忙摆着手，笑看着她说：“你这孩子！开个玩笑而已。况且，你这都忍受不了，还想加入他们？”
路琴斜眼白了他一眼，随后摔下一张钞票。
“以后我不会再来了，赊的账就用这钱贴上，至于剩下那些，算在你的咸猪手上了。”
说完，路琴便头也不回的离开了诊所，只留下穆老头一人，独自看着地上那张百元钞票发愣。
“这是发生什么事了么...”
......
路琴离开诊所后，确认了一下现在的时间，随后便朝着新月酒吧的方向走去。
她慢悠悠的走在路上，看着空旷的街道，叹了口气。
“宋雅，你这个贱货...居然找我家里来了...”
路琴从口袋中拿出一张纸条，这是刚才她在家门前发现的。
里面是宋雅给她的留言，简单来说，就是宋雅知道了她离开了学校，回了家。她想现在跟自己在新月酒吧见一面。
“那些家伙肯定也是她找来的，妈的。而且，现在看来她想直接跟我来个了断...但是现在，没有办法联系陆离...而且...”
说着，路琴慢慢垂眸，攥紧拳头。
他会原谅我么...我违反了约定，不仅是这一次...
他一直以来都在鼓励我，让我读完高中...
现在，我却因为这些事被逼到退学...
“烦死了...”
......
很快，路琴便来到了新月酒吧附近。
她远远看着冷清的街道，心中不由得产生一丝不安。
“为什么一个人都没有...按理说，她们现在应该是接客时间...”
她心里带着疑问，慢慢走到酒吧旁的小巷子前，里面寂静无声，一个人影也没有。
她的心扑通扑通地跳着，呼吸也慢慢变得急促起来。
难不成......
不对，现在查得紧，她们应该只是躲起来了而已...
路琴把脑中最坏的想法抛在脑后，冷静之后慢慢走到酒吧的门前。
她深吸一口气，推门而入。
“搞什么...你们...”
路琴看着酒吧中的人，慢慢开口道。
第104章 枯蝶新生的路
路琴站在酒吧门口，双眼死死的盯着酒吧里的人。
她的心跳得很快，汗水也慢慢从额头渗出。
酒吧里，一群拿着家伙的人正围在吧台旁，而那个灰色头发的酒保正被一个人死死的按在桌上。
他们个个穿着黑色的无袖背心，露出双臂上的黑色纹身。
“你们在搞什么......”
路琴咬牙，对着他们恶狠狠的说道。
“哟。这不是那个死条子的女儿吗？怎么不去上学，有空来酒吧玩啊？”
其中一个男人痞着脸，拿着一根撬棍，歪着头说道。
路琴胸前起起伏伏，双手紧握成拳，开口道：
“我问你们为什么在这里...你们不是早就离开了吗？！”
众人听着路琴的怒吼，相互看了两眼便笑了起来。而那个男人刚想说话，便被一个身高接近两米的壮汉一把推到一旁。
他慢慢从人群中走出，低头看着路琴，说：“没想到你真的会过来，你还没吃够苦头吗？”
“啧...”路琴吐出一口唾沫，抬头看着面前的男人，“我算是明白了...你们是宋雅找过来的是吧？”
“我也不知道她是怎么联系到我的，也不知道她为什么要让我们来收拾你...”男人垂下眼，低声开口，“你是那个死条子的女儿，而你爹以前确实有帮过我们的忙...”
“这样吧，我给你五秒的考虑时间。”说着，男人便伸出五根手指，“看在情面上，我让你离开，我会跟那个女的说你没有赴约，逃走了。”
“开什么玩笑...还有...”
路琴慢慢弓腰捡起地上的酒瓶，随后双脚稳当当的站在地上，迅速调整身形，借力猛的掷出。
随着砰的一声巨响，瓶子瞬间砸在那个按住酒保的人的头上。
酒瓶瞬间爆裂开，而这一冲击也让那人的头瞬间爆出一朵血花。
“把你的脏手从老维身上拿开！！”
路琴怒吼着再次从地上捡起一个空酒瓶，对着准备朝自己走来的黑帮成员，后退几步拉开距离。
而男人见状伸出手挡住前进的成员，随后慢慢开口：
“原来你也有像那个女的一样的能力。”
“但是，你想好了？我的人远远比你要多。”
路琴盯着面前的男人，猛的将手中的瓶子砸碎，随后用尖锐的碎片对着他。
“你们不是黑帮吗？！这就是黑帮的样子吗？！”
“我可不记得你们是一群雇佣打手！你们就这点能耐吗？！”
路琴愤怒地冲着他大吼着，而男人只是擦了擦脸上的汗，开口：“你对我们的想象还停留在小学吗？我们不过是一群被社会抛弃的底层人，想通过这种手段多挣几口饭钱而已。”
“简直...简直就是屁话！！你们以前不是这样的啊！！！”
路琴大吼，右手瞬间发力，将酒瓶猛的砸向他。
酒瓶投出的速度极快，他还没来得及闪开便被一下击中。
被砸碎的酒瓶锋利的边缘瞬间在他的脸上划开一道口子，鲜血也瞬间从中流出。
“你可别忘了，是谁教你打架的！”
男人没有理会脸上的伤，迅速朝着路琴奔过去，伸出拳头猛的砸向她。
路琴见状，轻蔑一笑，迅速调整身形朝一旁躲去。
男人见状，嘴角的弧度慢慢上升，没等路琴反应，他瞬间向前卧倒，伸出双手撑在地面，随即伸出腿一脚将路琴扫倒在地。
“你是我教的，我知道你的进攻方式！而且！”
说着，他再次调整身体的位置，迅速站起身，然后一记重拳砸在准备起身的路琴的腹部。
顿时，路琴感到一阵反胃，剧烈的疼痛让她站不住脚。
没等她缓过来，又是一拳砸在了脸上，原本微微发肿的脸上传来火辣辣的痛感。
鲜血也被这一拳直接从嘴里砸了出来，她一下失去力气，扑通一声跌倒在地。
“嗯...看来教你的没忘干净啊。”
男人轻笑着点着头。
“知道跌倒时要护好自己的头部...”
没等他说完，路琴猛的抬脚，想要踹在男人的腿上，但直接被他躲了过去。
而就在这一空档，路琴迅速站起身。
“你们不许动！”男人忽然开口，让走到他身旁的黑帮成员直接站住脚。
“你们不许动手...让我来就够了。”
“是...是，老大...”
路琴看着这一幕，轻声笑道：“看来你知道会发生什么啊？”
“宋雅给你们钱当杀手，你们也都拿到了钱。不过代价呢，就是需要顶罪坐牢。因为她做事，最讲究毁掉所有指向她的证据，直接留下结果。”
“而现在，只需要你一个人动手杀了我，去自首坐牢，然后其他人就可以拿着钱全身而退...”
“你该不会真的以为她会吧？！”
路琴大笑着后退几步。
“我比你要熟悉她太多了！你根本不知道她是个什么样子的神经病！”
“你以为能全身而退？别傻了！她要的，是不花一分一厘就能达成目的的结果。”
“在这之后，你以为...”
没等路琴说完，男人再次冲上来，一拳砸向路琴。
路琴顿时汗水直冒，咬牙往身旁撤去，而迎接她的，是男人的另一次攻击。
她迅速调整身位，用手臂抵挡住男人的踢击，踉跄了几步才保持住身体的平衡。
“你以为自己很老练吗？！”
男人冲着她大吼着，一拳砸中路琴的侧腹。
“呃！”
“现在轮到你来给我上课了？！”
男人疯狂的挥动着双拳，而路琴也清楚地看到，他的胸口前有一处与他人不同的纹身，正在微微泛红。
果然没错...他也跟路琴做了交易。难怪他的攻击会那么猛烈...
如果我猜的没错的话，宋雅给他的报酬...就是这个超越常人的能力。
他本身身体素质就好，有了纹身加持，就算是在监狱里，也能混的很好。
而且，杀了我一个人，加上去自首...应该是不会判处死刑的...
路琴脑中一边思考，一边躲避着男人的攻击。
“你根本就只是一个小屁孩而已！！”
男人怒吼着，一记大摆拳直接砸在路琴的脸上，鲜血顿时从眼角流出。
“呵呵...是啊。”
路琴慢慢擦去脸上的鲜血，随后侧身朝地上倒去。
她伸出左臂，让身体笔直地倒在地上，头部也撞击在左臂，没有造成大损伤。
而这一倒也顺势让她躲过了男人的攻击。
“但是...你以为我一点都没变吗？！”
路琴立即将腿弯曲，猛的一脚踢在男人的脚踝处。
脚踝处巨大的撞击让他瞬间失去平衡，朝地上倒过去。
“你教过我！我也知道你会拼命护住自己的头部！所以！！”
路琴伸出手拿住一旁的玻璃碎片，随后死死的将它攥在手里，迅速调整好位置，将它放到了男人即将倒下来的位置。
“呃啊啊！！！”玻璃碎片瞬间扎进男人护着头部的手臂中。
路琴顾不上手掌被划开的痛楚，捡起另外一个碎片立即起身，一个翻滚滚到男人的双脚旁。
“这样！你就动不了了！！！”
路琴怒吼着，用沾满鲜血的手将玻璃碎片硬生生插进男人的小腿里。随后她强忍剧痛，一把抽出男人藏在腰间的匕首。
“我知道你的武器藏在哪里！知道怎么让人失去行动能力！”
她正手举起匕首，怒吼道。
“这些！可都是你教给我的不是吗！！！”
她握紧匕首，猛的一下插进男人的脚中，随后她怒吼着拉动着匕首。
“呃呃啊啊啊啊！！”
随着血液不断流出，男人顿时痛苦的大吼起来。他想要移动自己的脚，但发现痛得根本没办法移动。
其他人见状，赶紧拿着武器冲向路琴，而路琴则摇摇晃晃地站起身，疯狂挥舞着手中的匕首。
“滚开！都给老子滚开！！！”
路琴喘着粗气，不断挥舞着手里的匕首。黑帮成员见状也不敢轻举妄动。
路琴看着欲上前又不肯上前的黑帮成员，轻蔑的笑道：
“新成员可真是怕死啊！对吧？老大？嗯？”
路琴强忍着疼痛，一脚踹在男人的腹部。
忽然倒在地上的男人，一抓住她的脚踝，从另一边的口袋拿出一把折叠小刀。
“你还...真是把我看扁了啊！！！”
说着，男人猛的将刀插进了路琴的脚中。
“咦啊！妈的！！！”
路琴大吼着转身，一记足球踢踹在男人的下巴处，顿时两颗牙齿便被踢飞出去。
而她也不堪疼痛，扑通一下摔倒在地上。
“可恶...可恶！”
路琴喘着粗气大骂着，她用手死死的捂在自己的伤口处。
撕心裂肺的疼痛让她大汗淋漓。
刚刚那一刀虽然没有割断自己的韧带，但是这股疼痛依然让她无法正常站起来。
她看着越来越近的黑帮成员，一股不甘涌上心头。
我怎么可能...怎么可能会被这些家伙杀掉！
为什么...偏偏是这些家伙...
路琴扶着地面一点点后退着。鼻子慢慢酸了起来，不知不觉间眼眶也变得通红。
第105章 新生及扭曲的开始
我生在安都，已经十八年了吧。
从记事时开始，我就一直独来独往。
母亲很爱我，她像一座坚固的桥，将我跟父亲连接起来。
父亲不喜欢我，我也不喜欢他。
虽然他从不打骂我，但我依然讨厌他。
他是一个警察，一个安都边境的警察。他充当着这里黑暗势力的保护伞，但我不知道一名小小的警员有什么能力去保护他们。
原本，生活应该就这么下去。
但是，一次意外，把充当家庭稳定器的母亲带走了。
父亲的脾气也在这一变故里变得越来越差。
他易怒，他暴力，他嗜酒如命，他赌博、嫖娼...
母亲的死像是一把钥匙，解开了绑在他身上的铁锁。
他不再对我隐藏自己的真面目。
他开始打骂我。
用酒瓶拍我的头，用烟头烫我的手...
当时那段时间真是生不如死。我没有报警，因为他是警察。我也没有反抗，因为我根本打不过他。
这种生活持续了几年。我也发现，我似乎受到了他坏性格的影响。
我也开始抽烟、喝酒，变得暴力易怒。
而就是这些因素，让我认识了一直被父亲“保护”的人。
我对他们慢慢崇拜了起来。
我的内心却告诉我，他们不值得去崇拜，他们是罪犯，是坏家伙。
但是，我又有什么资格呢？
......
“小东西，又被你爹打了？”
“...关你什么事。”
“哟呵...人小脾气还大。会打架吗？”
......
于是，我就开始跟着他们学起了打架。
我就像是一个小混混，每天放学就跟着这些家伙混。
这种日子，一直持续到高中...
之后的故事，也没有什么好讲的了。
至于现在。
我可能要死在这里了吧...
生在这里，死也在这里。唯一的遗憾...就是那个老东西没死在我前面。
......
路琴脑中不断闪过过去的记忆。那些所承受的苦难，直到高中才有所缓解。
结果，自己现在就要死了吗...
“开什么玩笑！！”路琴嘶哑着喉咙，对着这些人大吼着。
“老子的人生怎么可能就在这里断掉？！！”
她刚挣扎着想要站起身，一个中年男人就拿着撬棍猛的砸在她的头上。鲜血顿时从头顶流下。
“呃啊啊啊！！！！”
路琴嘶吼着抱住他的大腿，然后拿起匕首一下插了进去。
“妈的！！！给老子放手！”
男人死死抓住她的头发，用膝盖狠狠的顶在她的腹部。
“噗啊！”
路琴仰面栽倒在地，双手紧扣地面，喘着粗气盯着面前的人。
“妈的，老子改主意了，老子他妈的要狠狠操你一顿，然后再把你直接带到她那里去！”
说着，男人就开始解起了裤带。
路琴死死地看着他，恶狠狠地开口：“你要是敢把你那玩意掏出来，老子直接把它给咬断！”
“这家伙...！”
男人脸部的肌肉不断抽动着，慢慢停下了手里的动作。
就在这时，酒吧外传来的动静。
听起来，像是...什么东西踩在地上发出来的震动？！
砰——！
猛然间，酒吧的门被瞬间踢开，一个人慢慢走了进来。
“我就知道在这里...哈啊——”
路琴听着熟悉的声音，身体不自觉的颤抖起来。
“搞什么...为...为什么...”
她慢慢回过头，看向站在门口的人。
“陆离...？你怎么...”
“我们待会再说好吗？”陆离的声音很柔和，让她感觉到有一丝丝陌生。
倒不如说，他从没有用这样柔和的声音对自己说过话。
“虽然不知道发生了什么，不过...你们还是赶紧扔掉武器吧。”
陆离冷眼看着黑帮成员们说道。
而这些人看着陆离只有一个人还这么嚣张，不由得笑了起来。
“哈哈...你要不要听听...”
砰！
一声巨响从陆离的方向传来，站在最前面的黑帮成员顿时痛得叫了起来。
待众人反应过来时，他们终于发现了陆离手中的东西，惊声叫了起来。
“枪？！”
“别动！”
陆离大吼着把枪口对准这些黑帮成员。
他警惕的看着他们，枪口朝下晃动，示意他们放下武器。
这些黑帮成员也不傻，立即放下武器，举起自己的双手。
就在陆离准备进一步上前，倒在地上的黑帮头子忽然大吼起来：
“你们在干什么？！知道投降的后果吗？！知道那个女的会怎么对你们和你们身边的人吗？！”
众人听着自己老大的怒吼，面面相觑，不知道该做些什么，只是呆呆的愣在原地。
“哼...看来，你的新小弟没有觉悟啊...？”
路琴轻笑着，慢慢拖着身子来到他身旁，一把抓住他的头发，将他的头拉起来。
“要不要好好看看...你的新成员们？嗯？”
说着，路琴扭过头看着那些黑帮成员。
“一个个...动都不敢动一下。你可真是找了一群好‘队友’啊。”
“你又懂些什么...？”老大嘶哑着声音说道，“你以为，躲过了我们...就万事大吉了吗？”
说着，老大的眼神瞟向一旁的陆离。
“他就是那个女的说的，你的盟友？虽然...不知道他是从哪来的枪。”
“但，光凭一把枪可斗不过那个女的...而且，他也没有纹身吧？终究不过是一个拿枪的小屁孩而已...”
这时，陆离已经来到了他们两个身旁，慢慢蹲下身。
“路琴，还能动吗？”
“没事...小伤而已...”
陆离听着点了点头，随后看着地上的老大，开口：“我听了你们的谈话，你是宋雅派过来的对吧？”
“告诉我，她人现在在哪里？”
老大瞟了陆离一眼，轻笑着说：“你们该不会想就这样...”
没等他说完，陆离猛的揪住他的衣领，冷冷的看着他，说：“没让你多说话，我让你告诉我...她在哪里？”
老大看着陆离的眼神，不由得心里有些发毛。
眼前这家伙...小屁孩一样的家伙...
杀过人。
而且，绝对不是靠枪杀的人，而是用最原始的暴力杀的人...
他咽了口唾沫，慢慢开口：“她现在肯定在学校里，不过就算你杀过人，也绝对斗不过...”
“你说她在哪？！！”
陆离震声道，双手死死的抓住他的衣领。
在学校？！不可能！自己在学校里没有感受到除了沈佳佳等人以外的共鸣！
如果，她真的在学校。那么，她一定是有目的的让自己离开学校！
为了明确自己的猜想，陆离看向一旁的路琴，问道：
“路琴，你为什么要离开学校？是不是跟宋雅有关？！”
路琴被陆离突如其来的吼声吓了一跳，愣了一下才慢慢点了点头。
陆离看着路琴的肯定答复，心中微微发毛。
宋雅...设局让路琴离开学校去找她，然后趁机借助学校这一幌子，让自己来到这里！也就是新月酒吧！
她的目标，根本就不是路琴！而是在学校里的三人！
虽然不知道她为什么偏偏对江漓这么死抓不放...
但是...要是江漓因此有任何危险...
绝对饶不了...
“陆离！小心！”
路琴对着陆离大吼着，透过她瞳孔的映射，陆离身后不知何时出现一个黑帮成员。他举着撬棍，对准陆离的头部猛的砸去。
砰——！
钢铁之间的碰撞发出的巨响在耳边响起。
黑帮成员拿着撬棍的手微微颤抖，棍身被陆离用手枪抵挡住，没有砸到陆离身上。
陆离斜眼看向他，迅速攥紧拳头，猛的一记重拳砸在他的下巴上。
扑通一声，男人便被揍飞了出去，倒在地上。
“都给我滚开！”
陆离怒吼着，随后立即起身，来到路琴身旁。一只手抱在她的腰间，一只手抱住她的双腿。
“待好。”
陆离对着她轻声说道，随后立即冲出了酒吧的门。
而在门外，一个不那么熟悉的身影出现在路琴的视线里。
“镜！你先把她送到研究所去疗伤！她可以进入研究所，【Em】博士他们批准过！”
“...好的，泽塔。”
说着，陆离便将路琴抱到机甲的救援槽里。
“一些事，以后再解释。”
说罢，陆离迅速远离了机甲，镜则瞬间准备完成，启动机甲飞向高空。
陆离呼吸变得急促，他掏出手机，给沈佳佳打了个电话。
如果，她在我离开之前就一直在学校。那，现在她肯定动手了...
而她绝对不会一直呆在学校...
不出陆离的料想，沈佳佳的手机提示关机。
他暗骂一声，忽然发现了群里孙哲发过来一个定位。
“孙哲几分钟前发过来的...看样子她们当时正在移动...”
“那她们会朝哪里走呢...”
陆离看着定位的位置，慢慢陷入沉思。
第106章 寻找宋雅
“只能...赌一赌了...”
陆离迅速从口袋中拿出信息站，将它打开。
随后他将信息站跟自己的手机连接起来，把定位信息传输到了信息站中。
“β？你可以通过【灵联】追踪发送这个定位的手机吗？”
“肯定。现在立刻进行安都及其周边地区的搜索，请等候。”
陆离见状常舒一口气，慢慢放下信息站，随后转头朝酒吧里看去。
里面的黑帮成员早已消失不见，只剩下一地狼藉。
“先确认一下路琴的情况吧...”
想着，陆离便用手机给陈珺打去电话。
很快，电话就被接通，陈珺的声音从中传来。
“老陆，你怎么样？找到人了吗？”
“正在用β进行搜索，需要点时间。”陆离顿了一下，随后开口，“路琴她怎么样了？”
“她受的伤不是非常严重，只需要在研究所接受几天治疗就可以痊愈了。”
“是么，我知道了。”
“啊，她刚刚说想跟你谈谈。”
“等等，β的搜索有结果了，先挂了！”
没等陈珺说话，陆离迅速挂断电话，将手机放回口袋，随后看向信息站的屏幕。
“依据搜索结果，已经发现目标信号。不过，该信号在几分钟前就停留在了一处公路旁，推测发出信号的物品已经被原目标遗弃。”
“不过，对于目标可能的行动路线我已标明，请斟酌前往。”
陆离一边听着β所述的信息，一边观察着它标出来的行动路线。
看样子，宋雅将江漓等人绑架到了安都的北部。而那里的马路一直延伸到外省。
而她出省应该不大可能 ，那么她肯定就是在这条国道两边了。
这条国道的西边是一片郊区，东边则是沙滩和海洋。
“居然在安都北部...距离我这里还是比较近的啊。”
陆离收起信息站，思考着如何前往目的地。
他的视线慢慢挪到酒吧旁停靠着的摩托车上。
这应该是那些黑帮成员骑过来的车，上面的钥匙也没有拔走。
陆离没有多想，迅速来到摩托车旁，一下坐了上去，随即发动引擎。
随着摩托车轰隆隆响声的发出，陆离连人带车飞速冲了出去，在原地留下了阵阵尘埃。
......
摩托车疾驰在马路之上，狂风不断拍打在头盔上。
耳边尽是摩托车的轰鸣声和风刮过的巨响。
“距离目的地还剩下五千米，请您仔细甄别附近的可疑物。”
β的声音从衣服内层传来，而陆离听着它的提示，不断留意着周围的环境。
道路周围是一片灰色的土地，距离土地不远处就是长满树木的森林。
时间一点点过去，他距离目的地也越来越近，对江漓等人的共鸣也慢慢出现。
出现共鸣了...就说明她们就在附近！
陆离攥紧摩托车的转向把，加快了赶路的速度。
随着共鸣感的加强，陆离的呼吸也慢慢变得急促，紧张感逐渐涌上心头。
高悬在头顶的太阳也慢慢被厚厚的云层所遮挡，原本泛着金光的路面也逐渐被阴暗所吞噬......
很快，陆离便停下摩托，摘下头盔扔到一边的草丛里。
“就是这里...共鸣感很强烈...”
陆离深吸着空气，汗水慢慢从额头渗出。他拔出手枪，上好膛慢慢朝着森林的方向移动。
由于太阳被云层遮挡，导致原本就阴暗的林下环境显得更加令人毛骨悚然。
冰冷的寒气从身后袭来，不断抚摸着陆离的每一寸肌肤。
“怎么回事...为什么，会感觉到一股凉意...”
当陆离准备回头观察时，一旁的草丛发出了轻微的响动...
他瞬间将枪口对准草丛，警惕的移动到它附近，用腿将草丛拨开。
“没有东西...”
啪嗒——
陆离身后忽然传来树枝断裂的声音，伴随着的，还有一个熟悉的冰冷的声音。
“你...看得见我吗？”
陆离瞬间汗毛竖立，瞳孔猛缩。他没有过多思考，迅速调整身体的站姿，猛的调转枪口，扣下扳机。
砰——！
子弹瞬间穿膛而出，扑通一下射在不远处的大树上。
陆离喘着粗气，怔怔地看着不远处中弹的大树，长舒一口气，慢慢放下手中的枪。
“只是错觉吗...”
“不是哟。”
就在陆离准备放松时，那个声音再次从身后传来，陆离瞬间握紧拳头，猛的砸向身后。
扑通——！
一只长相怪异的长脖子生物，顿时被陆离这一拳轰飞了出去，直勾勾地撞倒在树木身上。
接着，怪物的身影逐渐透明，直至消失。
“宋雅？！我知道是你！给老子出来！！！”
陆离怒吼着，举起枪四处张望着。
“呼呵呵...你果然找过来了呢...”
宋雅的声音在森林中回响，原本甜美的嗓音，听起来却让人感受到一股莫名的恐惧感。
“你在哪里？！要拿我妹妹和沈佳佳她们干什么？！！”
陆离对着空气连开数枪，怒吼着。
“哎...为什么无论在哪，都有人使用这种毫无美感的武器呢？”
“黑漆漆的铁方条，说是什么创新...”
宋雅的声音从身后缓缓传来，陆离瞬间转身，连开数枪。
就在子弹穿梭在森林中时，一股火光忽然出现，将飞去的子弹瞬间吞噬殆尽。
“这种无力的东西，也能称为武器？比她们所制作的武器还要失败。”
说着，一个粉色头发的女生慢慢从黑暗的森林中现身。
陆离死死的盯着走出来的女生，呼吸愈加急促。
他握紧拳头，瞬间冲向宋雅，随后稳住身形，猛的挥动自己的右拳。
宋雅看着陆离的动作，轻蔑一笑，刹那间，便移动到了陆离的侧身。
她伸出一只手抓住陆离的胳膊，而陆离也感受到一股不属于她的怪力从她的体内发出。
陆离心中感到万分惊恐，拼命想要从宋雅的手中挣脱出来，但是却一点作用也没有。
“让我来让你见识一下，什么才是优雅的暴力吧？”
说着，宋雅轻笑着攥着陆离的胳膊在森林之中迈开步伐。她的速度异常迅速，曼妙的身姿在森林中穿梭着，犹如一个粉色的芭蕾舞者。而陆离就没有那么好运，在宋雅的“表演”中，他的身体被灌木丛划开一道道口子。巨大树桩冲击在他的身上，使得他的力气一点点丧失。
“妈的！”
陆离怒骂一声，攥紧另外一只拳头，猛的砸在宋雅的颈部。
但是这一击并没有什么作用，宋雅像一个没事人一样斜眼看向陆离，轻轻一笑，松开了抓住陆离胳膊的手。
扑通——！
陆离被突如其来停止所带来的惯性直接甩飞了出去，身体扑通一下砸在树上。
树木被这强大的冲击直接砸开一个巨坑，陆离被死死的镶嵌在树上，后背已经被划得血肉模糊。
“果然，隔了这么远没办法使出全力...”
宋雅微微皱眉，看着自己血肉模糊的手，一下将上面“摇摇欲坠”的皮扯了下来。
陆离挣扎着抬起眼看着她，一种不曾有过的想法从心中萌生出来。
他吐出一口鲜血，把身体从树上扯下来，踉踉跄跄的站稳身体。
“你真的...是宋雅吗？”
第107章 来自异界的恶魔
沉重的呼吸声在陆离耳边回响着，他的胸口起起伏伏，血液从额头流下，浸湿了身上的衣服。
宋雅在不远处静静地看着他，轻笑道：“你想问些什么？”
“我什么时候说过我叫这么个名字了？”
宋雅从口袋中拿出一块化妆镜，用手指将它打开。
里面的镜子已经有点发裂，它反射出宋雅的面容。
粉色的头发乱糟糟的顶在头上，脸上沾着陆离溅出来的血液。
她的瞳孔微微泛红，血丝布满双眼。
“你是说这具身体吗...”
她轻笑着把化妆镜扔到一旁的草地上，摊开双手。
“只不过是一个载体而已。”
陆离死死的盯着宋雅，攥紧拳头。
他刚踏出一步，宋雅便举起自己的右手，用食指指尖对准陆离。
“看来你还是什么都不明白。我再给你透露一个小细节吧？”
宋雅慢慢咧开嘴角，睁大双眼死死的瞪着陆离。
“她只不过是一个媒介而已。我使用的所有能力，是通过她的身体来发出的。也就是说...”
说着，她的食指指尖慢慢向外冒出橙红色的火苗，很快，火苗便聚集成一个石头大的火团。
火焰在指尖灼烧着，她的皮肤也慢慢泛红，冒出血泡，最后散发出一股烧焦的味道。
轰噗——！
宋雅的位置发出一声巨响，那块巨大的火团瞬间冲向陆离。
周围的空气被灼烧得发热发烫，陆离也感受到一股极大的热浪正朝着自己袭来。
陆离瞳孔中反射出袭来的火光，他奋力的迈出步伐，朝一旁滚去。
火球的速度很快，没等陆离完全躲过去，炽热的火焰便将陆离的小腿瞬间烧伤。
陆离顿时感到左腿一阵无力，一个踉跄扑通一下摔倒在地。
“妈的...躲不过去...身体没有力气...”
陆离在地上挣扎着爬起身，余光瞄向不远处的宋雅。
而宋雅正看着自己废掉的食指，紧紧皱着眉头。
“这点程度就承受不住了么...不过...”
说着，她的视线慢慢落到了陆离的身上。
“我似乎找到了一个更好的容器...”
她慢慢来到陆离身旁，用手掐住他的脖子，凑到他耳边。
“再给你透露一些事吧？”
陆离听着她的低语，忽然感到灵魂深处有什么正被凝视。
“我知道你是谁，它跟我说过...”
“一个异世界的小鬼，忽然出现在【间隙】里。”
“通过观测，了解到了他的一些特殊的信息。”
“你叫陆离？不，这只是一个假名字而已...你的真名，叫张若璇对吧？”
恶魔的低语让陆离瞬间怔在原地，身体也止不住地开始颤抖。
为什么？！为什么他会知道我的真名？！还有什么间隙...观测...
到底是些什么东西？！
他绝对不是一个普通的研究物！绝对不是！
陆离的心脏跳得越来越快，想移动自己的身体却没有任何作用。
“哈哈哈！你感到害怕了对吧？！”
宋雅大笑着站起身，戏谑的看着他。
“它居然还叫我多加小心一点！太搞笑了！”
说着，宋雅猛的伸出手对准陆离的心脏猛的戳去。
但是想象中的穿膛并没有发生，她愣在原地，叹了口气。
“妈的，忘记了，这个身体太弱了...”
“不过，也没差...”
“现在，只需要占据你的身体，然后到你的老窝去就好了。”
“不过...”
宋雅慢慢扭头看向不远处的森林，活动了一下筋骨。
“还是把三个先干掉，反正她们不是我的目标。”
说着，她便朝着反方向走去。
陆离在地上一动不动，他的身体虚弱得根本没法动弹，只能勉强张嘴说话。
不行...这家伙太危险了，我根本打不过...
她现在肯定是想把江漓她们灭口...可恶！！
身体动不了了...意识也模糊起来，是因为失血过多吗...
不行！不能这样就放弃了...要是真像她所说的，占据我的身体，到时候会发生什么...就没法预测了。
“β...？”
陆离努力的开口道。
他能感受到信息站就在身上，但是经过这一系列撞击，不知道它还能不能使用。
但是，现在只有这一个办法了！最后的办法！
“β...！”
陆离扯着嗓子大声说着，忽然，他跟到嗓子眼一阵痉挛，噗嗤一口，血液便从口中喷了出来。
“我在。”
“帮我...联系镜他们...并...发送咳咳咳！”
陆离再次吐出一口鲜血，他的身体已经接近极限，每说一个字都要使出全身的力气才能勉强办到。
“我在行动开始前已经联系过研究所的相关人员，让他们做好随时出发救援的准备。”
“目前，特殊协助人员，镜。已经收到了本地坐标，预估她将在五分钟内到达。”
“是么...太...好了...”
陆离听着β的播报，悬起来的心这才慢慢松了下来。
“请您不要松懈，保持身体的适度紧张。”
“您的身体损伤过大，保持适度紧张有助于提高您的存活率。”
陆离还想张嘴说些什么，但是极度虚弱的身体，已经支撑不了他的行动。
他的意识慢慢模糊，直至消失...
......
......
“β紧急呼叫研究所医疗人员，β持有者已经陷入重度昏迷，随时有死亡的风险！”
“请立即救援！”
......
安都北部上空，一只钢铁巨兽正在空中飞速移动着。
上面的驾驶员反复查询着这周围的信号。
“正在扫描附近区域...”
“已接近目标。正在降落！”
伴随着轰隆隆的声音，机甲慢慢下降。
就在这时，镜的耳麦里忽然传来研究所内人员的声音。
“代号镜，代号【R-998】的β信息站发来最新消息。”
“收到，请讲。”
镜一边调整着机甲的位置，一边回应。
“代号【R-998】的生命体征已经接近消失，请先排除周围隐患，随后进行救援。”
镜听着耳麦中传来的声音，微微皱眉，严肃的说：
“驳回，务必将泽塔的生命排在第一位。”
没有过多的话语，镜直接关闭了耳麦，迅速降落着。
就在接近地面时，机甲忽然探测到一股强烈的能量正朝着自己袭来。
“发现强烈的能量波动，目标在九点钟方向。”
“收到，立刻进行抬升。”
机甲底部的喷射装置猛地喷出气体，机甲也瞬间冲向高空，躲过了攻击。
“正在确认目标方向。”
镜观察着四周，确认了攻击的方向，驾驶着机甲朝着源头迅速飞去。
而在地面上，宋雅正站在草地上望向天空，啧嘴骂着。
“来了一个麻烦的家伙...”
说着，宋雅看向一旁被绑起来的三人，捡起地上的石块。
“还是先把你们尽早除掉吧。”
说着，她便走向坐在地上的三人。
沈佳佳疯狂的挣扎着，对着宋雅大骂着：“滚开！不要碰小江漓！”
“...你是她选的人，没想到居然只获得了那种令人作呕的能力...”
说罢，她便举着石头猛的砸向沈佳佳的头。
沈佳佳见状赶紧扭动着身体，朝着一旁躲了过去。
“噗哈，看来你也不怎么样啊？”
沈佳佳笑看着她，嘲讽道。
宋雅眯起眼，死死的盯着她。
“嘴这么硬，看来不能用常规的方法杀掉你了...”
说罢，宋雅一下揪住沈佳佳的衣领，两只瞳孔死死的盯着她的眼睛。
“喂...你要干什么啊...”沈佳佳声音有点颤抖，但还是强忍着恐惧说道。
“就让你跟这个叫江漓的人一样吧...”
宋雅的双瞳微微泛红，而沈佳佳看着她的眼睛，身体慢慢变得僵硬。
“沈佳佳！不要看她的眼睛！！！”孙哲在一旁对着她大声吼叫着，但是并不能将她从中拉出来。
宋雅的眼睛对着孙哲微微一瞥，轻笑着：“放心...马上就到你了...呼呵呵~”
第108章 机甲与恶魔的碰撞
就在沈佳佳的意识逐渐消散之时，宋雅忽然感觉到上空似乎传来什么奇怪的轰隆声。
嗖——！
宋雅猛的抬起头，发现一颗闪着微光的细小金属物体正朝自己飞来。
“直接不管她们的死活进行攻击么...”
宋雅皱着眉迅速朝着一旁闪过去，但是那个物体也迅速偏转了方向，飞速袭来。
“啧...麻烦。”
宋雅暗骂一声，瞬间在森林中飞奔起来，而那个金属物体也灵活的穿梭在森林之中，避开了所有挡路的树木。
“穷追不舍么...那么...”
宋雅站稳脚跟，双手紧紧攥成拳头，双眼凝视着袭来的物体。
“不过是一个追踪的铁方块而已，让我把你融化掉吧！”
猛然间，宋雅周围环境的温度急剧上升，她不远处的树木瞬间被灼烧殆尽，形成了一圈“防火圈”。
金属物体飞速移动，在接触防火圈的瞬间便迅速融化成了一团铁水，洒落在地面上，升起阵阵白气。
就在宋雅准备嘲讽时，一颗巨大的能量球瞬间突破防火圈袭向宋雅。
宋雅心中一惊，奋力朝一旁撤去。尽管她的速度很快，但由于能量球朝周围散发的能量过于庞大，导致她的双腿被直接烧得焦黑。
扑通——！啪！
由于没有双腿的支撑，她在地上一连滚了好几圈才最终撞在树上，停了下来。
“什么...？怎么...威力这么大？！”
就在她震惊地看着自己的双腿时，上空再次响起轰鸣声。紧接着，一个巨大的机甲轰隆一声降落在地上。
宋雅喘着粗气，用布满血丝的双眼死死的盯着机甲上的驾驶员。
镜在机甲上看着动弹不得的宋雅，随即解除了绑定，走下机甲。她将视线从宋雅身上移开，往沈佳佳等人的方向望了望，随后按住耳麦。
“重创目标，请求下一步执行命令。”
“收到，代号镜。现在，确保目标无威胁过后即刻进行抓捕。”
“收到。”镜回复着，沉默了一会，接着说，“救援抵达了吗？”
“救援将在五分钟内到达。”
“收到。”说罢，镜的手指从耳麦处拿开。随后，她从机甲的装备槽中拿出一把麻醉手枪，慢慢走向宋雅。
宋雅此时正低垂的脑袋，一动不动，就像死了一样。
镜面色平静，一脚踹在宋雅的下巴上，顿时，血液从她的嘴里飞溅出来，她的身体也直接整个躺在地上。宋雅的身体颤抖了两下，吐出几口鲜血，随后她慢慢抬起头，惊恐的看着周围。
“这...这是哪里...”她发出微弱的声音，随着视角的移动，她的视线最终落到了那双残缺的血肉模糊的双腿。
“咦啊啊？！我...我的腿？！！”
宋雅惊恐的大叫着，就仿佛刚刚发生的事她一点都不记得了似的。她颤抖的抬头看向面前穿着机甲服的镜，慢慢开口：
“你...你是谁...你要干什么...”
镜看着宋雅怪异的举止和惊恐的表情，微微皱眉，自言自语道：
“无法理解的行为。不过...”
她迈开步伐走到宋雅身旁，伸手捏住她的脸，凑近后便仔细地观察起来。
“刚刚明明没有感受到研究物的气息...为什么忽然就出现了共鸣感呢？就连眼神也变了，不是假的。”
就在镜思考时，宋雅忽然停止颤抖，猛地伸出手掐住镜的脖子，咧着嘴笑道：“一点防备都没有就过来是吗？那你的身体我就收下了...”
镜看着露出扭曲表情的宋雅，皱着眉慢慢开口：“又没有共鸣感了，眼神也忽然变了，奇怪的研究物。”
“而且，你居然敢在视域之外对我动手...”
镜的眼神慢慢冰冷，瞬间伸出手抓住宋雅的手腕，随后猛地一拳砸断了宋雅的鼻梁，顿时，血液止不住的流了出来。
“怎...怎么回事？！”
宋雅满脸震惊的看着紧贴在面前的拳头，噗嗤一声被揍飞出去，仰面倒地不起。
镜缓缓站起身，将手上沾上的血液甩开，随后将脚边的麻醉手枪踢到一旁。
“申请使用能力。嗯，好的。”
镜假装按住耳麦向研究所的人员发出请求，随后直接迈开脚步走到宋雅的身旁。宋雅喘着粗气，死死的盯着迎面走来的镜。
“耳麦根本就没开吧？居然在这里假装申请...”
宋雅嘴上这么吐槽着，但心里早已慌乱起来。
不行，现在这副样子根本就打不过她。而且，不知为什么，没办法对她使用【支配】，看她的样子，似乎有了对付我的方法......怎么办，难道要舍弃这副身体吗...
可恶，好不容易才有机会在异世界行动，需要找的东西也还没有找到...不能就这么放弃！但是，现在...还有什么办法呢...
就在这时，镜忽然揪住宋雅的衣领，猛地一拳砸在她的脸上。而这些攻击对于宋雅来说，伤害的只是身体，并感觉不到疼痛。她唯一在意的，是镜究竟会用什么方法来对付自己。
“好了，让我好好看看你吧。”
镜慢慢闭上双眼，发动了能力。
很快，周围的事物再次被蓝色亮点所替代，镜也在这里寻找起了宋雅的身影。
“奇怪，她明明是在我旁边的，怎么会不见呢...”
镜环顾着四周，寻找着与周围环境不同颜色的亮点，很快，她就发现了不远处由红色亮点所构成的人形轮廓。
镜没有迟疑，瞬间移动到她身旁，而这个红色亮点，正是宋雅。
不过，有一点让镜感到万分疑惑，在这个宋雅的身上，她感受到了共鸣，而这一现象也表明...
“她不是我的目标...真正的目标...”
“在身后！”
镜瞬间回头，发红的双眼死死的瞪住朝自己扑来的“宋雅”，猛然间，“宋雅”便停滞在空中无法动弹，由灰色亮点构成的身体艰难地抽搐着。
“这是个什么东西...？”
镜疑惑地看着飘在自己眼前的“宋雅”，从轮廓看，她已经算不上是“人”了。
这个轮廓有两米多高，虽然她的身体只是相对于人类大了些。但是她的头颅，却长了两只尖锐的角，整个头颅的形状成倒立的等腰梯形，看上去...像是某种动物？
镜没有过多思考，伸出手掌对着一动不动的“宋雅”，随后猛地将手掌攥紧成拳。刹那间，灰色的光点瞬间化作了碎片，融入了周围的蓝色亮点中。
镜站在原地，慢慢放下手，解除了能力。
回到现实的镜已经大汗淋漓，而面前的宋雅已经没有了动静，脖子上的黑色纹身也消失不见。但镜并没有过多注意这一细节，她探了探宋雅的鼻息，随后将她抬到了机甲的救援槽中。
在这之后，镜找到了沈佳佳等人，对她们实施救援过后便去寻找陆离，等到她找到陆离身旁时，救援队的成员已经对陆离进行了基本的救助，进一步的抢救则要等到回到研究所之后了。
第109章 救援之后以及环界中的博弈
在这之后，镜跟随着救援队一起将陆离等人带回了研究所。
研究所中，他们将伤员们安置在用砖块搭建起来的简易医疗室内。经过简单地检查，沈佳佳和孙哲并没有受多大的伤。路琴在这之前修养了一段时间，现在已经可以下地走路。
不过陆离和江漓两人就没有那么好的运气了。
陆离身体多处骨折，外加失血过多造成的休克导致他一直昏迷不醒。虽然研究所的医疗人员按照许凌的方法，动用了最新的医疗科技，保住了他的命，但是要恢复完全依然是变数。
而江漓呢，虽然身体没有受到什么伤害，但是却因为某个未知原因一直昏迷不醒。
不知过了多久......
病房中，路琴等人正坐在陆离和江漓的病榻旁照顾着他们。原本应该离开的镜，也默默陪伴在陆离身旁。
病房内很安静，只能听见医疗仪器发出的滴答声。
就在这时，房门被【A-014】推开。他看着病房中的几人，随后慢慢走到镜身旁，小声说：
“你还不走么？已经两天了。”
“我跟部长申请了延长协助，一周后离开。”镜安静的坐在陆离身旁，开口道。“而且，泽塔的状态很奇怪。我使用了能力，却没办法在视域之外找到他。”
“你知道原因么？”【A-014】微微皱眉，问道。
镜轻轻摇了摇头，随后慢慢闭上眼睛。
正常情况下，在视域之外，陆离此时应该正躺在自己面前。虽然之前对陆离使用能力时也出现了“偏移”现象，但是这一次，却怎么也找不到他的身影。
与之相反的，是他的妹妹，江漓。虽然江漓就在自己面前，自己却无法对她造成影响，而这个的原因，她也差不多弄明白了。
造成这一现象的根本原因，就是那个占据宋雅身体的家伙。
而这些天里，她也跟着陈珺等人对宋雅进行了审问。不过，她表现得就像是一个局外人，一问三不知。
而且...
在关押宋雅的病房中，她双眼哭得通红，身体蜷缩在病床上一动不动。尽管研究所的人对她保证，等到一段时间后，最先进的医疗设备到达，就能治好她的双腿。但这并没有安慰到她，反而刺激她变得一言不发，也不再谈及关于“纹身”和“被占据身体”这些事。
陈珺透过铁栅栏看着缩成一团的宋雅，微微叹了口气。
“她似乎真的只是一个受害者，我们是不是对她管理得过于严格了？”
吴玲站在陈珺身旁，听着他的话，轻轻摇摇头，开口道：“她造成的损害太大，必须严加管理。”
“不过，她确实很可怜啊...”白千羽从门外朝里面张望着说道，“这么多天，外面对于她的失踪，居然一点消息都没有。她好歹也是...一个大小姐吧...”
白千羽话音刚落，躺在病床的宋雅顿时颤抖起来，眼泪又流了出来。
“呃...说错话了...”白千羽打着自己的嘴，把头缩出了房间。
......
就在镜等人营救陆离等人时，环界中。
【Em】博士安静地坐在地面上，观察着手中的石头。而在他不远处，一个环形使者正在游荡，它慢慢靠近【Em】的所在位置。
但诡异的是，当环形使者停在【Em】身旁，用那只巨大的金色瞳孔注视着他时，【Em】只是稍稍抬眼，环形使者当场愣在原地，随后僵硬着身体，慢慢转身远离了他。
【Em】见此情形，微微舒了一口气，随后从地上站起，从1口袋中拿出一块闪着赤红微光的项链。
“到底在哪里...到底怎么才能达到那种境界，也许...只有他才知道方法...”
【Em】自言自语着，浑然不觉远处的迷雾之中出现的影子。
哒——哒——
环界中忽然回响起清脆的脚步声，【Em】皱眉，将项链放回口袋，环顾起四周。
脚步声没有停止，而是越来越接近【Em】所处的位置。他深吸一口气，从口袋中拿出一张纸条，开始朗读起来。
“始于原初之际诞生的古则，保护着【世内之人】的存在。”
“【世外者】严禁干涉【世内之人】的生存之权。”
“若有违背者，将......”
没等【Em】读完，一个深沉的声音从他的正前方缓缓传来。
“很抱歉打扰到您的阅读，研究所的阁下。”
脚步声愈发清晰，就在【Em】抬眼的刹那，一个瘦高的黑色身影出现在他的面前。当【Em】看清他的样貌时，深深地吸了一口气，眼神中充满着警惕。
慢慢地，那个黑色的身影最终穿过了迷雾，完全暴露在【Em】的视野之中。
站在【Em】面前的“人”，身着一套笔挺的黑色西装，打着一条亮红色的领带。而那清脆的脚步声也正是他的黑色皮鞋所发出来的。
从穿着和体型来看，他完全就是一个穿着高端西装，身高接近一米九的正常人。
但是，从他的领带向上看去，就初现端倪了。
他的头部并非一个正常的“人头”，而是由一些不明的黑色物质所组成的，形似人头的“头”。那些由黑色物质所构成的头，在眼睛和嘴巴处稍稍内凹，凸显出了人脸的形态。
这些黑色的物质遍布他的全身，或者说，这些物质组合起来，构成了他。
不过这些物质不只是纯粹的黑色，上面还遍布着紫色、白色的深色裂纹。与此同时，这些裂纹还散发着淡淡的暗光，而在头部的裂纹，黑色雾气不规则地从缝隙中“流”出......
他轻笑着，伸出由黑色物质构成的右手，慢慢抓住自己的红领带。
“这是我们第一次出现在各自面前，请允许我，自我介绍一下。”
“与您相同，我是『异常数据』的创始人之一，没有【真名】，但，您可以称我为‘black’。”
“是的，我知道。”【Em】冷眼看着【black】，“我也知道你们的种种‘事迹’，以及，带走了他。”
【black】听着【Em】的话，微微点了点头，浅浅地开口道：“您毕竟也是研究所的核心人物，知道我们也是正常的。”
“不过，您也许对吾辈有些许的错误认知。”
“错误？你是想说‘把他带走’，并非事实么？”
【black】听着他的话，轻笑着说：“看来这也无需多谈了。”
【Em】冷哼一声，慢慢走到他身旁，说：“我对你们可是很了解的，不要小看了我的能力。而且，这一次，你不是来找我聊天的对吧？”
【black】看着面前的【Em】，轻轻点了点头，随后背身慢慢开口：
“您慧眼如炬。依您所料，吾辈对研究所中的一个人很感兴趣。”
说着，【black】的语气慢慢变得兴奋起来。
“他是一个独特的存在，古则中的种种限制对他而言，并没有约束力。虽然这也代表着，他极容易被外界伤害...”
“所以你想怎样？”【Em】直接打断了【black】自我陶醉的自言自语，质问着。
“不要这么粗鲁，身为研究所的高层这可是有失优雅的。”【black】轻笑道，“恕我直言，研究所无法给予他足够的保护。而且，要是他落入了【祂】的手中，后果可不是我们能够承担的。”
“想让我把他交给你们？就算我同意，他也未必同意。”
“是的，一句他在世界上的定位，肯定是会拒绝我们的请求的。”【black】慢慢伸出手指，抵在嘴前，“但是，如果只是合作，对吾辈来说，也是一个极为有利的条件。”
“说了这么多，你得先找到他。”【Em】笑着转过身，“我马上就会离开这里，让他万分小心你们的。”
“这无需您来提醒我。而且，您以为...”【black】慢慢低头，看向【Em】，“我什么都没有观察到，就会来这里跟您对话吗？”
“呵呵呵...暂且告辞...”
说罢，【black】迈开步伐走进了迷雾之中，慢慢地，他的身影消失在了迷雾之中。而此时的【Em】，内心已经有些许慌乱。
他站在原地，没有过多思考，便走入了迷雾之中。
第110章 独特的交流
“这里...到底是哪里啊...”
在一片混沌之中，陆离呆呆地站在原地，手足无措。
他所在的空间，只有脚下发着白色亮光的六边形地板和一望无际的黑暗。这里弥漫着一股诡异的气息，空间的温度出奇的低，但是他却没有感觉到寒冷。
陆离也不知道自己在这里待了多久，而他最后的记忆，就是自己在森林中失去了意识。
来到这之后，他发觉自己身上的伤全部消失，不过他并没有过多思考，便在这里寻找起出口。
直到现在，他依然在这片虚无之中寻找着出口。这期间，他感受到过某种特殊的存在，它似乎是在寻找着自己。但是谁，无从知晓。
陆离喘着气，环顾着四周。
他伸手摸了摸自己的额头，虽然有疲惫感，但是并没有出汗。
“不知道江漓他们怎么样了...研究所的各位，应该可以找到我吧...毕竟β已经发送了坐标。”
陆离甩了甩自己的头，重新振作自己的精神，继续了寻找。
而在这一空间的某处，一个“人”正在摆弄着领口前的灰黑色领结，脚部所穿的黑色长皮靴有规律地踩击着地面，发出了清脆的嗒嗒声。
“噢噢...对，就是这样。”
他自言自语着，皮靴踩在地上的频率加快了几分，双手也不再放在领结上，开始在空中慢慢挥舞起来。
嗒，嗒，嗒嗒——嗒，嗒，嗒嗒——
就在他沉浸在这一节奏中时，一个熟悉的身影出现在他身旁，双手插在西服裤的口袋中，开口：
“我观测到了一个熟悉的【数据】，就在这个空间间隙里。”
“哦？”听到【black】的话，他慢慢停下了脚下的动作，略带惊喜的问，“是那个有名艺术家的【神明数据】吗？”
“不，并不是。”【black】笑着摇了摇头，“是最近，我们共同发现的那个【数据】。”
“噢...你，似乎很关注他。”他偏过头，看着【black】说道。
“是的，在他的身上，闪耀着极其巨大的潜力！如果能将他拉入我们的阵营，计划...肯定能进行得更为顺利。”【black】略带兴奋的说道。
“你也不是第一次这么说了。吾很好奇...他到底表现出何等潜力，让你如此痴迷。”说着，他从灰色网格大衣内侧取出一个提线木偶，开始摆弄起它的身体，“也许吾也可以试着去观测一下...说不定，能获得一个志同道合的知音呢。”
【black】看着他的动作，轻轻点了点头，随后转过身，朝着混沌的天空望去。
“在亲自去拜访他之前，我需要去见见研究所的老伙计。再会。”
说罢，【black】慢慢消失在了这个空间之中，只剩下他一人在这里。
“好极了，找到他了。让吾来观测一下...你的灵魂吧。”
说罢，他也消失在这空间中。
......
回到陆离这边，他一人漫步在这混沌的空间之中。而随着时间的推移，他对这片混沌愈发感到不安，从刚才开始，他就感受到无形的目光，正在窥视着自己。
不光如此，这一目光透过自己的身体，触碰到了自己的灵魂......
“到底怎么回事...有谁在看着我吗...”
陆离的呼吸渐渐变得不再平稳，心跳也在加快。他不自主的放开脚步，漫无方向地前进着。
嗒——
清脆的脚步声突然间在耳边响起，他猛地转头望去，却什么都没有看到。
陆离咽了口唾沫，强迫自己保持冷静，随后紧握双拳，护在自己的胸前。
脚步声传来的频率越来越频繁，他的呼吸也愈发急促。
“噢噢...终于找到你了。”
陆离被侧边忽然传来的说话声吓了一跳，他立即做好战斗的姿态，警惕地看向声源处。
慢慢地，一个高大的身影出现在陆离的视野中。看清楚对面的长相后，陆离心中微微一惊，愈发警惕起来。
他面前的“人”，穿着一件灰色的网格大衣，内衬着白色衬衫，领口系着灰黑色领带，足部则穿着黑色的长皮靴子。
而最让陆离惊讶的，是他的身体。从头到脚，他身上没有一寸人类肌肤，而是由木头所雕刻出来的人体。
整个看起来，就像是一个桦木木偶人。
他的面部并没有雕刻出类似于人的五官，而是用黑色涂鸦笔简单地画上了一只眼睛。
这个木偶的头部有些许裂纹，但都被钉子所连接了起来。
“你是谁？”陆离警惕地看着他，质问着。
“请不要害怕。”木偶人伸出右手，将戴在头上的黑色软毡帽拿下，放在胸口前，微微鞠上一躬，“吾名【wood】，是『异常数据』的成员。”
陆离听着【wood】的话，疑惑的看着他，开口：
“『异常数据』？那是什么？”
“『异常数据』，是由【K】、【black】等人所建立起来的特殊组织。”【wood】重新戴好帽子，将木质手指抵在帽檐前，说道，“或许这对你来说无法理解，但，『异常数据』，与研究所属于同源机构。”
虽然【black】没有听过，但是，【K】这个代号我似乎在哪里听到过...这...这好像是研究所最初创始人的代号。
而且他知道我是研究所的人，估计是类似于盟友的人吧？
陆离思索着，慢慢点头，内心稍稍有些松懈。
“您好...我是来自研究所的0级人员。您...知道这里是哪里吗？”陆离看着面前怪异的木偶人，开口问道。
【wood】用手指抵住自己的下颚，看着陆离开口：“嗯...这里是环界与环界之间的间隙，吾辈通常称之为【空间间隙】。”
“但是，吾认为这一称呼过于直白，缺少了它神秘本质下的美感。”【wood】说着，慢慢来到陆离身旁，将左手搭在他的肩上，随后伸出右手，指向天空。“深邃而充满神秘的天空，黑与各种颜色的碰撞，打造了这一奇妙的景象。”
“唔...”陆离被【wood】突然的动作吓了一跳，心中虽然对【wood】仍抱有戒备，但还是顺着他的手指，朝天空望去。
【空间间隙】的天空直接看上去就是一片漆黑，并感受不到【wood】所述的那种气势。
而【wood】似乎看出了陆离的窘迫，慢慢摘下帽子，慢慢开口：
“你无法欣赏到它的美感对吧？”
“啊...是的...”陆离略显尴尬的挠了挠头，“这个天空，我只能看到一片黑色，虽然其中的确有着某种特殊的存在，让我内心感觉到一丝轻松，但是...”
“你能感受到...？”【wood】低下头看着陆离，略带惊讶的开口，但很快他便重新将视线转移到天空上，“既然如此...就进一步来观察它吧！”
陆离点了点头，重新看向天空。
“【空间间隙】的天空，不同的个体，看到的景象也不相同。”
“大多数【世内之人】都只能从它的表面有所总结，这是浅显的，是对于崇高艺术的侮辱。”
“只有少部分的【世内之人】，能从透过它虚无的表面，感受并欣赏它的本质。由于不同个体之间的种种差异，致使每个能欣赏它本质的个体，都可以总结对它完全不同的概述。”
“而在这一活动之中，吾是最接近它真实本质的那一个。毫不夸张的说，就算是【K】和【black】，也无法接近如此真实的本质。”
“这是独属于吾接近世界【真实】的活动。”
“是吾所追求，至高美学。”
【wood】如是说着，而陆离听着他的一连串言语，心中不由得升起对这天空的好奇与遐想。
时间一点点流逝，陆离已经完全沉浸在这片混沌的天空之中，就连自己最初的目的也在此期间被抛在脑后。
不知过了多久，【wood】慢慢从中回过神来，他低头看向一旁的陆离，他依然在紧盯着天空。
依然没有看出什么吗...
【wood】内心慢慢闪过一丝失望和遗憾，但待他重新注视陆离的眼睛时，发现了一丝丝不对劲。
“透过他的神态，难道已经融进了这一艺术之中了么？！”
【wood】感到些许震惊，他强忍着自己求知的心情，重新戴好帽子，微微低头，浅浅的吸了一口气。
“为了了解到你究竟观察到了什么，请允许吾违背【古则】所定下的戒律。”
说着，他将手重新搭在陆离的肩膀上，伸手将帽子压低。
“这一切的一切...都是为了艺术。”
“就算被其追究过责，吾也是因艺术而献身。”
第111章 极端的【矛盾】与橄榄枝
很快，【wood】便来到了陆离内心世界的门前。
“完全沉浸在【天空】的个体，会将其与内心融合，而这一过程的结果，即是内心世界的具象化体现。”
“这是吾在独特的美学体验中，所得出来的结论。”
“您【矛盾】的内心，碰撞于【天空】，会是怎么一个景象呢？”
【wood】这么想着，慢慢将他封闭的内心打开，进入了门中。
进入陆离内心世界的刹那，一股独特的气息扑面而来。
这一气息中所包含的信息，是热与冷、柔与刚、明与暗等多种矛盾事物共同交织而成的。在【wood】看来，他已经差不多可以理解，【black】为何如此痴迷于观测陆离这一现象了。
“原来如此，世界上的确不乏【矛盾】着的个体，但大部分个体内心的【矛盾】，只是一种或者几种简单的情愫之间的矛盾。”
“而您内心深处的【矛盾】，却如此庞大繁杂。乃至于其可以隐秘地影响着您的各种行为...”
“但是，过多的【矛盾】，往往伴随着【混乱】和【抽象化】。您的灵魂，却因某种媒介，将它们各自‘囚禁’在固定的场所。”
“在吾看来，若给予您适宜的条件，就能将【矛盾】全部活化，甚至...甚至是具象化，投入与真真切切的现实之中！”
“想要做到这一点，无疑是一个巨大的挑战，对您是这样，对吾辈也是如此。”
“但是，要是能成功，这对于吾的美学体验无疑是一个巨大的提升！”
【wood】激动的感受着扑面而来的种种繁杂的气息，手指关节嘎吱作响，就像是要把这些东西浸满身体上的木块一般。
“这甚至...只是您内心世界的冰山一角！”
他越想越激动，再次踏出步伐，朝着陆离内心世界的深处走去。
“吾不会过多窥探您的内心，只需要...让吾观察一下，【天空】与您独特的【矛盾】...不，与身为【矛盾】的您，会产生怎样的碰撞！”
说着，他依靠着对【天空】的感知，慢慢来到了陆离内心世界的中心，也就是当前他所沉浸事件的具象化前。
这里与【wood】的想象不同，依然是一片黑暗，没有任何其他的色彩。这突如其来的巨大落差让【wood】顿感无措。
“怎会如此...难道身为究极【矛盾】的您，也无法对【天空】有更【真实】的理解吗？！”
就在这时，内心中心的黑色【天空】忽然开始震动，甚至是撕裂。不过，在短暂的动荡之后，这些黑色【天空】逐渐将【wood】包围。接着，风潮涌动，这些【黑色】伴随着【wood】所处的空间一起，毫无规律的扭曲起来。
【wood】惊讶的看着【天空】的这一奇妙变换，联想起自己对【天空】的具象化观察。现在的情况，与自己的美学完全相悖！
【wood】内心对【天空】的具象化，是在一团黑色的巨型球体，猛地爆裂开，将四周铺设成为色彩变换的无垠之地。
而陆离，竟然反其道而行，将原本铺散开的黑色，进一步凝聚，形成一个恐怖的扭曲空洞！
“噢噢...真的超出吾的认知！极端到极致的【矛盾】竟能扭曲【真实】！”
“不过，这也从侧面印证了您的本质。”
“吾的本质，乃饱含无尽的想象力，只需要特定的媒介，就能制造出足以扭曲【真实】的艺术品。”
“而您，通过自身，也就是极致的【矛盾】。通过某些特定的媒介，就能直接扭曲现实！无需任何‘中间产物’，而是...亲手扭曲。”
【wood】的身体止不住的颤抖，身上的各个零件由于摩擦，都发出了咯吱咯吱的响声。
就在他沉醉其中时，外界忽然传来了【black】的声音，他也被迫拉出了陆离的内心世界。
......
不知过了多久，【wood】终于从兴奋中回过神，而陆离也才此时恢复过来。
他伸了个大大的懒腰，看向一旁的【wood】，开口：“那个...【wood】？我似乎...找到了你所说的那种感觉。”
“是的...吾已经了解到了。”【wood】缓了缓自己的心情，慢慢开口。
就在他还想说些什么时，远处传来了阵阵脚步声，而陆离顿时警惕起来，挡在【wood】身前。
“等等...有什么人过来了...”
【wood】见状，将手搭在陆离的肩膀上，开口说：“不要害怕，是吾的同盟。”
说着，【wood】慢慢走上前，摘下帽子，对着迎面走来的【black】浅浅鞠上一躬。
“【wood】，看来你的心情很不错。”【black】看着他轻笑道。
“是的。不过，吾想现在并没有过多的时间与他详谈。”
“等等，你是...？”陆离微微抬头，看着【black】问道。
“首次见面，您可以称呼我为【black】，不过这不是真名，请谅解。”【black】一只手捏着自己的领带，微微点头说道。
“啊...我的编号是【R-998】...”
“不必，您的真名吾辈早已了解过。”【black】摆了摆手，说道。
陆离听着他的话慢慢点了点头，猛然间，他想到了自己最初的目的。陆离在心中暗骂自己，随后立即看向两人，问：“那个，两位，你们知道该怎么离开【空间间隙】吗？”
“当然，我此次前来，就是受【Em】之托，协助你离开此地的。”【black】说道。
“【Em】博士？他知道我在这里？”陆离惊讶的问道。
【black】笑着摇了摇头，双手默默插进西服裤的口袋里，开口说：
“一些问题，您还是亲自回去问他比较好。对了，在送您离开之前，我有一事相求...”
“嗯？什么事？”
【black】轻笑着，慢慢走到他的身旁，开口道：“不知，您有没有意愿，加入我们『异常数据』...”
“...？加入...你们？”
陆离被【black】的直球邀请给整愣住了，过了好久他才回过神，开口道：“不好意思...现在研究所中的事务太繁杂了，我需要协助进行研究。”
“不过，既然『异常数据』是研究所的同盟，那...”
陆离话还没说完，便被【black】给打断。他看着陆离笑着摇了摇头，随后慢慢背过身。
“不好意思...张若璇先生，也许您误会了什么。”
“我们『异常数据』与研究所并非同盟关系。虽然两者在创立人员上有所重叠，但却是理念完全对立的两个组织。”
【black】走到【wood】身旁，转身看向张若璇，静静地开口：
“不管是技术还是实力，我们『异常数据』都更胜一筹。您是聪明人，应该已经知道你我的真正关系了。”
陆离看着面前的两人，表情变严肃起来。他看着他们，慢慢开口：“既然我们是敌对的关系，你为什么还要帮我，还想把我拉进你们之中。”
“因为您很特别，只要我们携手，就一定能完成这个世界的至高理想...”
“我拒绝。”
陆离紧紧地盯着两人，斩钉截铁的回答道。
而【black】听到他的回答一点也没有感到意外，只是淡然一笑，慢慢转过身。
“我明白了，那...再会吧，张若璇先生。”
......
第112章 【EM】和与空气对话的女孩
安都城西的郊区，研究所内。
上午九点。
营救行动过后的第八天，陆离和江漓两人依旧没有醒来的迹象。
在这期间，研究所的医护人员全天候的监视着两人的身体状况，而检查的结果依然没有改变。
陆离因为自身异常化的原因，身体已经脱离了危险，修养一段时间就能恢复正常，只不过，他能不能“醒”，还是一个问题。
至于江漓，她的身体没什么问题，但是昏死过去的原因，研究所的人员依然无法得知。
镜身穿着工作装，端着一个茶壶推门走进病房，然后来到木桌旁，将茶杯倒满。
“辛苦你了，代号镜。”一个医疗人员对着镜说着，随后接过递来的茶杯，微抿一口。
“距离离开还有不到两天。”镜放下手中的茶壶，平静地看着一旁的医疗人员说，“我想再试一试。”
医疗人员看着镜的眼睛，慢慢低下头，从椅子上站起来。
“你已经连续几天使用能力了...知道这样是没用的吧？”
“谢谢。”镜没有回答医疗人员的话，道谢后便坐在了椅子上，轻轻闭上眼睛。“为你祈祷。”
......
在镜使用能力的这段时间，许凌正在房间里摆弄着自己的信息站。
“拟态烂泥已经在回程中了，看来李利民不见的消息很快就要传到林尧耳朵里了。”他看着屏幕上显示的信息，自语着。“陆离到现在还没有醒，博士也没回来。还要接着开发各种设备...”
他轻轻摇了摇头，慢慢摘下眼镜放在一旁的工作台上，随后一下仰面靠在座椅的靠背上，轻轻揉着自己的眼睛。
就在这时，门外传来敲门声。他深吸一口气，从椅子上坐起，说道：“进来吧。”
“许凌，博士回来了。”
“哦，来了。”
说罢，许凌便从椅子上站起，走出了房门。
很快，他来到了水泥房的地下室中，此时的【Em】正坐在星环门旁，呆呆地注视着手中的项链。
许凌见状，笑着对【Em】打着招呼:
“怎么样，博士。触界还顺利吗？”
“如果顺利，我还会坐在这里么？”【Em】轻轻叹气，开口道，“他醒了吗？”
“你说陆离？没有，话说...你是怎么知道...”
没等许凌说完，【Em】便打断了他的话。【Em】慢慢站起身，从口袋中掏出那张纸条，递给许凌。
许凌看着被揉成一团的纸团，用手将其展开。而纸条的内容，就是【Em】对【black】所说出的“古则”。
许凌微微眯眼，将纸条放到一旁，开口道：“您见到他们了？”
【Em】轻轻点头，说：“见到了其中一个。迷惑【K】创立『异常数据』的【干涉者】之一，【black】。”
“但是你现在一点事都没有。他跟你谈了些什么？”
“当然不会有事，他们绝对不会试着去触碰古则的逆鳞。”【Em】将项链拿在手中摸索着，仔细观察项链，上面所镶嵌的石头，似乎是之前他拿去做实验的那个。
“但是，他们总会通过古则的漏洞来对我们进行打压。这个暂且不谈，他这次找我的目的，是为了【R-998】。”
“他们注意到了他潜在的特殊性？”许凌微微皱眉，问道。
“也许，在我们发现他之前，他们就已经注意到了他。”【Em】双手交叉在一起，开口道，“但是，也许正因为这一特殊性，让他们无法一直去观测他。”
“那现在我们该怎么办？从陆离这些天的异常看来，他们大概率已经见面了。”
“...见面也不是什么坏事。毕竟『异常数据』并不是为了达成目的而不择手段的家伙...但使用的手段也不是太光彩就是了。”【Em】托着下巴思考着，“如果他们已经见面，那么大概率他将会在这几天里醒来。”
“醒来之后...又有什么打算呢？”许凌看着【Em】，问道。
【Em】轻叹一口气，开口：“有些事情无法改变。就像水经过时间的推移，终究会化作汽一般。”
“我们不能干涉他此后的行为，既是为了他。同样，也是为了我们。”
“一切存在于世界上的非正常个体，结局总是悲惨的。命运是固定的，但过程中的变量会影响命运的表达。”
“【矛盾】个体的存在，即是对固定命运的冲击。由于【矛盾】充满着无序性、随机性，导致过程的变化变得极其复杂。”
“他存在的目的，就是知晓自身的特殊，走向最合适的道路。”
“最后，在他人簇拥下死去。”
......
时间很快来到了晚上，【Em】整理完这几天所积累下来的资料，便慢慢进到陆离所在的病房前。
而这个病房之中，有三个熟悉的身影。
“陆哥和小江漓还是没有醒啊...”沈佳佳坐在陆离和江漓的病床中间，耷拉着脑袋。
孙哲则在一旁看着研究所为两位患者准备的营养液，看着上面的配料表发着呆。
路琴呢，则在一旁默默地看着自己受伤的脚。她这几天没有去学校，一直待在研究所中尽可能地帮助陈珺等人的工作。但是由于受伤，所以只能做一些整理工作。
“呼——你们去看宋雅了吗？”孙哲慢慢抬眼看着身旁的两人，说道。
“谁会去看那家伙？”路琴没好气的说，“我怕过去没忍住揍她一顿。”
“不过...陈珺大哥说了她只是被某个研究物操纵的吧？这么看来，她其实还是挺无辜的...”
“不管她有没有参与进来，她做的那些事都不会变。”沈佳佳盯着孙哲说，“说到底，依然是她给我们铐上了枷锁，伤害了陆哥和小江漓。”
“说什么也不可能去看她一下的。”
孙哲听着她们的话，默默点了点头，随后站起身朝门外走去。
“欸...你是...那个博士？”孙哲刚抬头便撞见了进来的【Em】，说道。
【Em】看着眼前的女孩，点了点头，随后将门让出来。孙哲见状道了声谢后便走出了病房，只留下【Em】一人在原地愣神。
刚刚那个孩子的身旁，似乎存在着什么东西...
【Em】的心里升起一丝疑问，走出病房，看着孙哲的动作。
她似乎是要去另外一个病房...看望那个叫宋雅的孩子么...
他心中想着，慢慢跟上孙哲的脚步。很快，孙哲便走进了宋雅所在的病房，他毫不停歇，立即来到病房外。
由于病房的隔音不好，所以在外面能听到里面的说话声。
“她们都很讨厌你啊...不过也是，毕竟你做了那么多坏事...”
“我知道你是被某个东西操控的，不用跟我解释。”
“你知道操控自己的家伙在哪里？”
“城东的一个杂货铺是吗...我会过去调查的。”
“欸？我是找不到的？为什么？”
【Em】听着屋内传来的说话声，心中的疑惑更加强烈了。因为，房间里的“对话”，只是孙哲自己在自言自语！但是，从语气听起来，她又的确像是在和谁说话。但...
自始至终，房间里只有她的说话声啊！
想到这里，【Em】慢慢推门走进了病房中。而孙哲被他突然的闯入直接吓了一大跳，她也立刻从地上站了起来，紧张地看着【Em】。
【Em】观察着病房里的情况，这里面除了躺在床上的宋雅，就没有其他人了。而且，宋雅此时还在熟睡中。
“你在和谁说话？”【Em】看着孙哲问道。
孙哲呆愣的看着【Em】，重重地摇着自己的头，说：“没有啊...我...自言自语而已...”
【Em】微微皱眉，伸出手指指向孙哲左侧，开口说道：“你旁边的东西，是什么？”
“唔？！！”
孙哲听着【Em】的话，顿时汗毛竖立，自己的身旁，明明什么东西也没有...
除非...除非他也能“看见”！
“你...想问什么...”
孙哲警惕的看着【Em】，皱着眉头说道。
第113章 告诫
【Em】沉着脸，用那双变幻着的金色双瞳，死死的注视着炸毛的孙哲。而孙哲被他恐怖的眼神弄得慌张不已。
“事实上...”【Em】看着孙哲，慢慢摊开双手，“在你旁边，我什么都没看见。”
他话音刚落，孙哲就怔在了原地，过了好一会，她才反应过来，恼怒的说：“你诈我？”
“既然你已经承认了，那就说吧。你到底在和什么说话？”
孙哲略显紧张，手指死死的捏着自己的衣角，眼神时不时往身旁瞟去。
她的异常状态让【Em】更加确信了自己的猜测。这个叫孙哲的孩子，在跟一种无形的研究物对话。而且，根据刚才她所说的一系列话，她应该能跟某个人的外在意识对话。
“你刚刚是在跟你旁边的孩子说话对么？”
“你...你在说些什么啊，她都睡着了怎么跟我说话。”
【Em】没有理会孙哲无力的抗辩，接着说：“你是在和她具象化的意识对话么？因为她现在处于意识游离的状态，所以你才能这样跟她对话。”
“你在说些什么啊，什么具象化意识...”孙哲一边说一边挺直身板，朝门口的方向走去。
“通俗一点来说，你在跟她的灵魂进行直接谈话对么？”【Em】缓缓开口，“而且不止如此...”
他转过身，看着正要出门的孙哲，说：“这个房间里除了她的‘灵魂’，还有其他的东西存在。”
“那些游荡在这个女孩身边的‘灵魂’，也在听着你们之间的对话。”
“从我在这个房间里感受到的气息，还有你刚才的动作都可以看出来。”
孙哲停下脚步，慢慢回过头看向【Em】。她的心跳得很快，她不知道【Em】是怎么得出这个结论的。
“你刚刚出门时，是绕着道走的吧？”【Em】开口道。
“并不是在躲着我，而是躲着某个‘人’。从你眼神的移动也能看出这一点。”
“看来你已经完全习惯了它们的存在，也把他们当成了实际意义上的人。”
“所以你不想让我知道，让那个孩子知道。因为我们身份的特殊性。”
“我们是研究所的人员。在你看来，研究所跟‘研究物’的关系，就像猎人与猎物一样。”
孙哲听着【Em】的推理，深吸一口气，冷声开口：“所以，你想干什么？把我关起来研究吗？”
“我不会说出去的。”【Em】微笑着，双眼眯成一条缝，“因为我现在已经不打算徘徊在这，停滞不前了。”
说罢，【Em】走到门前，浅浅睁开双眼，拍了拍她的肩膀，随后便离开了。而此时，只剩下孙哲一个人呆愣在原地。她无法理解【Em】刚才的话，不过，现在看来，暂且不需要担心他们找自己麻烦了。
......
【Em】漫步在研究所中，夜晚的微风轻轻吹拂在身上。他感受着风带来的丝丝凉意，从口袋中拿出一张淡黄色的牛皮纸。
他扫视着上面的字迹，眉头微皱。
这张牛皮纸，是【black】离开前留下来的。【black】绝对不会做一些无意义的事，最终，【好奇】战胜了戒备，他还是捡起了这张纸条。
牛皮纸上布满着褶皱和补钉的痕迹，上面的字迹也有些模糊不清。尽管这样，他仍然可以看懂上面所写的内容。
这是一张很久远的字条，最早可以追溯到一百多年前。
至于【Em】是如何知道的，是因为......
“他在那时之后，就消失了。”【Em】呆呆地看着牛皮纸上的字迹，自语着。“但这...确实是他...留给我的...”
【Em】口中的“他”，就是研究所以及『异常数据』的创始者，代号【K】。至于他是如何知道这一留言是【K】留给自己的，就无法猜测了。
“【命运】是一成不变的，但总有人想要颠覆这一认知。”
“我称这些人为【世外者】，因为他们能够改变这固执的【命运】。”
“不幸的是，我就是这么一个【世外者】。”
“在我得知了【世界】的【真实】后，我变得迷惘。”
“我不知道该怎么做，才能让所有人都能摆脱【固定规则】的束缚。”
“经过很长时间的沉淀，我还是放弃了。与其让我一个人像无头苍蝇一样到处乱飞，不如重新审视一下【世外者】这一群体。”
“他们之中很多个体，都有着改变【世界真实】的能力。但只有极个别的个体，能够有思维的去运用，有规律的对其作出改变”
......
明明只是寥寥数笔，【Em】却在其中感受到了【K】的“顿悟史”，感受到了他真正想表达，想告诫自己的东西。
“永远不要在没有能力的时候去改变，并且，永远不要在接近改变的时候去干涉。”
【Em】深深地叹了一口气，垂眸收起牛皮纸。
“果然还是不及你啊...【K】...”
在这之后，【Em】便回到了自己的房间开始了工作。仅仅过去十分钟，病房那边便传来了陆离醒过来的消息。不过，这些在【Em】看来，只是注定的事而已。不过，自己依然有些事，要和他单独聊一聊。
......
研究所的周围需要全天候24h的不间断巡视，以保证周遭环境的安全。而路琴为了尽自己的力量去协助研究所人员的照顾，所以便自发跟着武装人员一起巡逻起来。
而这个武装人员不是别人，正是穿着女仆装的镜。
她们并肩走在研究所的外围，巡视着周围的环境。就算是一点点的风吹草动，两人也立即打起精神，开始全方位的检查。
就在两人巡视之时，病房中陆离醒来的消息传到了她们的耳中。
而两人也不约而同的朝着病房的方向狂奔起来。
很快，两人便来到了病房前，路琴率先抓住门把手，将门推开。
“陆离！你醒了......？”
路琴看着病房中的情景，声音慢慢变弱。镜在门外看着呆愣站在原地的路琴，一脸疑惑的问：“你怎么了？”
说着，她从路琴身后探出头，朝病房内部望去。
“这是什么新型治疗手段吗？”
“沈佳佳...你在干什么呢？！！”
第114章 WAKE
在两人的惊呼之中，这件事也是暂时告一段落了。
至于沈佳佳做了什么，才让两人出现这么大的反应，还是不要过多臆测为好。
“下次不要再这么做了...”陆离苦笑着，对着坐在一旁的沈佳佳说道。
“嘿嘿~知道啦~”沈佳佳一脸坏笑地说着，随后转过头看着一旁的江漓，“刚刚医生说江漓的情况有所好转，出现快要醒来的迹象了。”
“真的？那太好了...”路琴坐在陆离病榻旁的椅子上，轻舒一口气。
陆离看着病房中的众人，开口问：“我昏过去多长时间了？”
“接近一周。”镜站在病床旁，轻轻开口道。
听着镜的回答，陆离默默点了点头。他轻轻呼出一口气，开口道：“谢谢你们这些天的照顾了...”
“对了，宋雅呢？她人在哪里？”陆离话锋一转，抬头看着一边的镜问道。
“她已经成功被抓捕，而且...从这些天的审问中，我们得知了一个重要信息。”
“宋雅特殊意义上也算是一个受害者，她的精神被某种研究物所操控，导致了她做出了那些行为。”
“这些...我在跟她战斗的时候大致猜出来了。”陆离垂眸，用手托着自己的下巴说道，“而且，控制她的，不是普通的研究物。它知道我在环界之中待过，知道我的真名。而且，他似乎是在找什么能让自己来到我们这个【元宇宙】东西。”
“不过，至于是什么，就不知道了。”陆离轻叹一口气，默默靠在病床上。他偏过头，看着一旁静静躺在床上的江漓。
它处心积虑地接近江漓，就是为了找到那个东西么...
陆离心中默默地想着。很快，时间就来到了深夜，忙活了一天的众人也产生了困意，她们跟陆离道了声别，便在跟随着镜走出了病房。
夏夜的房间中只能听到外面传来的阵阵虫鸣，在黑暗之中，陆离慢慢从床上起来，穿着拖鞋来到窗边。
皎洁的月光从窗外走进房间，爬上了陆离脸庞。他打开窗户，深深的呼吸着夜晚郊区的空气。
他正在梳理着自己的一系列经历，特别是碰到的那两个怪异的“人”。
“到底为什么...要找到我呢...”
......
时间很快来到了第二天的清晨。研究所周围雾气环绕，森林中不时传来几声鸟鸣。躺在病床上的陆离被窗外传来的喧闹声吵醒，待他睁开眼皮时，身旁病床上正坐着一个瘦小的身影。
陆离看着她，微微揉了揉眼，终于看清了她的模样。
“江漓！！你醒了！”陆离欣喜的从床上下来，坐到了她的身旁，轻轻握住她的手。
“陆...哥？”江漓环视着四周，一脸迷茫。
陆离看着她的行为，微笑着把手搭在她的头上。
距离那件事过了这么多天，江漓难免会有点迷茫吧。还是先不要告诉她那些事，毕竟不能刺激她的情绪。
陆离笑着解释着目前的情况，随后便让她继续休息，自己便动身离开了病房。当然他为了让江漓安心，并没有说出实情。
陆离站在病房前，伸着懒腰，迎面便看见了走来的镜和路琴。
“早啊。”陆离笑着跟她们打着招呼。两人似乎也看出来他的心情很好，了解到江漓醒来后，镜便对着陆离比了个意义不明的“耶”，就去寻找医护人员了。
路琴站在陆离身旁，面色平静的说：“还好什么坏事都没有发生...”
“嗯...宋雅的事暂时告一段落了，现在就是要查清楚那个神秘的研究物和杂货铺了。”陆离目视着远处渐渐消散的雾气，“其实还有一件事，我要跟你谈谈。”
路琴听着他说的话，慢慢扭过头看向他，开口：“...你知道那件事了吧。”
“嗯...”陆离轻轻点了点头，随后拉着她坐到了一旁的树桩上。
“你怎么跟个要训话的老头一样...”路琴轻笑着说，随后慢慢低下头，看着脚下的草坪。
“你就当我是吧。”陆离轻笑着，“关于你退学的事，你自己想好了吗？”
“我都无所谓。”路琴从地上捡起一根树枝，在草坪上划拉着，面不改色的开口道。“反正，他们不也准备让我退学么...”
“距离高考的时间很近了吧，你想怎么样，想不想参加高考。”
“嗯...我都被退学了，还谈什么愿意不愿意的？”路琴轻笑道，“而且，像我这种情况被退学，是参加不了高考的。”
“退学是另一件事，我现在问的，是你想不想去参加高考。”陆离看着她侧脸，认真的说道。
路琴慢慢停下手里的动作，将手中的树枝折断，扔到一旁。她慢慢抬起头，看着一旁的陆离。
“我和她们约定过，一起去考试。但是，考不考有什么区别呢...反正最后都是考不上的结局。”
“结局...说得直白点，虽然定下来了。但是，你也可以试着去改变一下。不是去考试，而是使用一次锻炼的机会。”
“人生中大大小小的考试很多，每一次尝试都是对自己的一种挑战，都是一次大小不一的积累。”
“说了这么多，我也不是推荐你去。这些都取决于你自己。”陆离说罢，慢慢站起身，把手搭在她的肩上。
“说这么多话，不就是让我去考试嘛...”路琴用手将发丝撩到耳后，拍开陆离的手，微笑着站起来。
“不就是一个考试么...要是你有办法让我不退学，兴许我会完成跟她们的承诺。”路琴开口道。
“啊...你想好了的话，就准备准备，回校的演讲吧？”陆离坏笑着看着她。
而路琴听着他的话，陷入了迷惑之中。
演讲？什么演讲？
陆离看着她迷惑的表情，道出了原委。
“在我去学校的那天，跟你们的校长谈了，顺便动用了一下‘关系’。”陆离甩了甩手中的手机道，“直接说结论，你们学校将在后天，也就是下周一的升旗仪式上，公开处理关于校园的种种事项。”
“其中就有关于你的违纪行为的公开道歉演讲。”
“哈？！你一直都打着这个算盘吗？！！”路琴恼怒的盯着他，一下揪住他的肩膀。
“演讲稿自备哦，记得写。”陆离没有理会她手中的动作，自顾自的提醒着。
“...算了，反正就是编一些无关紧要的话而已。”路琴慢慢沉下心来，松开手，“不过，作为你诓我的补偿，就让你陪我回一趟安都好了。”
路琴斜眼看着他，转过身说道。
“可以，不过...我们得坐大巴过去哦。”
......
第115章 与路琴在安都的日常
处理完研究所的事后，陆离便带着路琴搭上了大巴，前往了安都。
时间流逝，很快两人便在距离新月酒吧不远的马路上下了车。他们并肩走在前往新月酒吧的路上。
正午时分，毒辣的太阳光照射在身上，汗水止不住地从体内渗出。陆离擦了擦额头上的汗水，看着一旁同样汗流浃背的路琴，问道：
“我们这是要去哪？”
“新月酒吧，我要去看个人，顺便把我的东西拿回来。”路琴面不改色的说着。
很快，新月酒吧的牌匾便出现在两人视野中，与之前不同，这次的酒吧外面聚着不少人，可能是因为周末的原因吧。
“话说...一般不是晚上酒吧的人多吗？”
“你不懂，那些都不是住在这里、在这附近工作的人，而是一些周围地区的闲杂人员。”路琴说着，随后坏笑着看着他，“你可不要怕哦，有些人专挑你这种帅哥‘吃’呢。”
“啊？”
“里面有男同啦！”路琴笑着拍了拍他的后背，随后拉着他的衣袖加快了脚步。
很快，两人便来到了酒吧附近。刚接近这片区域，酒吧门口那群人发出的嘈杂声便传入了两人的耳中。陆离看着围在酒吧前的一群赤裸上身的男人，疑惑地凑到路琴身旁，问道：
“他们在干什么啊？”
“在赌博呢。这个酒吧有规定，谁在酷暑的室外赢了对手超过一百块钱，就能免费领取两瓶威士忌，或者一听啤酒。”路琴双手抱胸，站在陆离身旁解释着。
陆离听着她的解释，轻轻点了点头，而路琴看着他的模样，似乎找到了什么可以“碾压”他认知的事，轻笑着勾住他的肩膀。
“怎么样，不懂吧？还有什么不懂的直接问我哦。”
“得，赶紧走吧。”陆离无奈的看着一旁一脸得意的路琴，说道。
“切，没意思。”
路琴一下松开手，大踏步甩开陆离，独自走到了酒吧门前。而陆离见状，立马加快了步伐赶了上去。
而就在这时，陆离身后传来了既熟悉又陌生的声音。
“欸~又是你呀？”
陆离顿时停住脚步，朝身后望去。不出所料，就是他跟镜来酒吧那天遇到的女生，而她旁边站着的大姐姐，也正是那天出现的女人。
没等陆离挪步，身高比较矮的女生就来到了陆离身旁，一下拉住了他的肩膀。
“都说了不许再过来，是耐不住寂寞，来看两个姐姐的吗~”
“喂，你们俩，干什么呢？”
路琴站在酒吧门前，对着两人喊道。而她们听见这个声音，立马抬起头，看向路琴。
那个个子比较矮的女生盯着路琴，过了好久才喊出声来：“真的是你呀！小路琴~你居然也在这里~”
说罢，她立即松开抱着陆离胳膊的手，迈着小碎步来到了路琴身旁，一下贴在了她的身上。
路琴一脸无奈的伸出手将她推开，说：“你们俩怎么样，还好吗？”
“哎~别提了...”矮个子女生一脸委屈的靠在路琴的肩膀上，开口道，“最近这里查的越来越严格，收入几乎快成0了！只能靠着在维叔店里当服务员挣些钱了！”
“是啊...而且，已经有好几次差点被抓进去。”站在陆离身旁的高个子大姐姐耸了耸肩，开口道。
“都挺不容易的啊...要我说，赚不到钱就别干这个了。”路琴双手抱胸说道，“既辛苦又危险，不如直接去店里打长工呢。”
“哎呀...小孩子的世界还是太单纯了。”矮个子女生摇着头说道，“赚钱可没那么简单哦！”
“不说这个，你来这里干什么？”大姐姐对着路琴问道。
路琴摇了摇头，说：“跟朋友来老维这里拿我的东西而已。”
说着，她还指了指大姐姐身旁的陆离。
“欸？我还以为你没有男朋友呢，原来他就是嘛？”矮个子女生说道着，随即露出吃瓜的表情，“既然是这样，你知不知道他和一个穿着女仆装的小妹妹玩角色扮演呀~？”
“啊...我不是说了...那些都是误会吗...”陆离无奈的看着她们说道。
“咳咳...首先，我们不是那种关系。第二个，你口中的‘小妹妹’，她只是...单纯喜欢扮女仆而已，别想太多了。”路琴长舒一口气，走到陆离身旁拉住他的手，跟两人打了声招呼便走进了酒吧。
“欸~奇怪呢...”
“...你别去管了，先想想怎么搞定今天的晚饭吧！”
......
陆离跟着路琴走进酒吧后，两人便在吧台前坐了下来。
路琴把手搭在吧台上，用手指敲了敲台座，开口：“老维，老样子。”
被称为老维的酒保看着路琴，轻轻点了点头，从吧台下拿出一个酒瓶，将路琴推过来的两个酒杯倒满。
“之前谢谢了。”老维将酒瓶放在一旁，拿起擦布擦拭着一旁的小酒杯。
路琴听着他的话，拿起酒杯一饮而下。随后将酒杯重新放在桌上，用手将它推到一边。
“谢什么...你帮了我这么多次，我都没说谢谢呢。”
“嗯...”老维轻微的点了点头，并没有停下手里的动作，“你来这里是找你之前落下来的包吧？”
“我帮你收在酒吧里面的休息室了，你要走的时候自己去拿吧。”
路琴笑着点了点头，随后看向一边的陆离。她用手撑住自己的脸，歪着头说道：“你怎么不喝啊？我付过钱咯？”
“哈...”陆离轻笑一声，端起酒杯将里面的酒水喝下，随后放下酒杯开口，“让你付钱没问题吗？”
“没事啦，反正不值几个钱。”路琴微笑着垂下眼，拿起一旁的酒杯，轻轻摇晃。
酒杯中没有多少酒水，它们均匀地在杯中摇动着。她透过厚厚的玻璃，看着侧身静坐在吧椅上的陆离。
“一会拿完东西，能跟我去一个地方吗？”
路琴平静的开口，细长的眸子轻轻看着陆离的侧脸，指尖的酒杯仍然在轻微晃动着。
陆离微微偏头，看着她点了点头。
“当然。”
“谢谢你...各种意义上...都是。”路琴说这句话时的语气十分柔和，眼神也慢慢从陆离身旁挪开。“总之，有些话...去那的路上再说吧。”
第116章 路琴和准备探查杂货铺
在这之后，路琴又为两人点了几杯酒，喝下之后她便走进休息室取回了自己的背包。待她回到酒吧准备付钱时，发现陆离已经把刚刚额外的酒水钱付完。她斜眼说了他几句后，便带着他一起离开了酒吧。
酒吧外的赌局已经散场，赌徒们也进入酒吧，开始履行各自的赌约。
路琴在跟她的两位女性朋友道完别后，便带着陆离踏上了前往某处的路。
此时的时间已经来到了下午五点，太阳也不再像午时那般毒辣。两人并肩走在行道上，路琴微微撇头看向身旁的陆离。
“你觉得那两个女人怎么样？”
“嗯？为什么突然问这个？”陆离看着她，问道。
“你也知道...她们是干什么的吧...”路琴有些扭捏的开口说道，“我从小跟着这些人一起长大，你会不会认为...我跟街边那些混混差不多啊。是不是...呃...对我有些失望？”
“...你在想什么呢？突然这种语气说话我还以为你要说些奇怪的话呢。”陆离笑着看着她说道，“我当然知道她们是干什么的，从之前的会面我也能看出来她们的性格。”
“在安都以前那种治安和社会条件下，想要过上一个安稳的日子是很难的。她们只不过是在寻找能让自己活下去的方法而已，我并不会去批判她们的行为。”
“生活太过困苦，社会过于黑暗，从而造成了这些现象。大家都只是普通的人，想要努力活下去，没有什么对与错。”
“而你说的，我会对你失望？”陆离微笑着将手搭在路琴的肩上，“不存在的。”
“对于像你这样，在这样环境中，还能坚强的生存下去，能保持着自己内心的纯洁的女孩，我谈什么失望呢？”
“更何况，你并不需要特别在意他人对你的极端评价。做好自己就已经足够了。”
“你是这样，沈佳佳她们也都是这样。不要被外来的枷锁束缚住自己的内心。”
面对陆离的这一番话，路琴只是在一旁认真的聆听。过了一会，她才红着脸把头撇到一边，提高声音开口：“我只不过是随便问问。还有，你说那些话的时候真的很像一个老大爷啊，明明岁数没有多大。”
陆离看着红着脸还要傲娇的路琴，轻笑着说：“你不也是吗？比同龄人老成不少。”
“去死啦！”
......
两人一路聊着天，很快就到了路琴的目的地。
路琴站在大门前，平复了一下心情，随后便带着陆离进入了大门里。
这里很安静，小径两旁栽种着高大的银杏树，夏日的银杏树叶呈现出深绿色。两人在道路上一路向前，很快便来到了一座小小的石碑旁。
石碑上镶嵌着一张黑白照片，上面的女性露出温柔的笑容，双眼柔和似水，轻轻地看着前方。
路琴走到石碑旁，慢慢坐下。
她从背包中拿出一朵粉色的康乃馨，轻轻放在石碑旁。
“这次只买了一朵花，因为没钱了。”路琴自语着，又从口袋中拿出一罐硬糖，放到墓碑旁。“这是我新买的。也不知道是谁老到这里偷吃...”
陆离站在路琴身旁，静静地看着她对着一个老旧墓碑自言自语。他的目光慢慢落到这块墓碑上，上面的那个女人，应该就是路琴的母亲了。
“还好吗...”陆离把手轻轻搭在路琴肩上，轻声问道。
“当然，只不过，每次都有点控制不了而已。”路琴的声音有些哽咽，眼眶的有些许发红。
看着她的模样，陆离心中不由得升起别样的情愫。
她一直生活在这样的环境中，缺爱、不公，才让她变成了其他人眼中的小混混。也许，是因为有相似的经历，让他产生了共情吧。
“呼——好了...今天就到这里吧。”路琴揉了揉自己的眼睛，用手轻轻摩挲着她母亲的照片，“爱你，老妈，下次再见。”
说罢，她稍微调整了一下自己的情绪，回头看向陆离，说：“我们走吧，耽误你的时间了。”
说着，路琴便缓缓迈开步伐，往大门的方向走去。陆离顿了顿，跟了上去，开口道：
“我不觉得耽误时间哦。”
“嗯？突然间说什么呢。”路琴看着陆离的样子，轻笑道。
“你愿意跟我分享你的过去，不正好证明了你现在很信任我嘛？”
“而且，现在还看到了你与平时完全不同的样子。”
“我觉得很有意义，因为，在你身上，我发现了很多值得学习的地方呢。”
路琴听着陆离的话，看着他认真的表情，慢慢扭过头轻笑道：
“突然间说这些肉麻的话，就算是我也会不好意思的啊。”
“那正好可以观察一下你害羞的样子呢。”陆离背过手，开玩笑的说道。
“呃...？”路琴被陆离忽然的直球说得有点不知所措，她红着脸，用拳头轻轻打在陆离胳膊上，“你怎么在这种时候变得直接起来了。”
“啊哈哈...不开玩笑了。现在还有些时间，要不要跟我去一趟杂货铺？出来之前许凌把杂货铺的信息发给我了。”陆离用手抵挡着路琴的拳击，笑着说。
“可以。不过事先说好，你要是出了什么事，我可不会管你。”路琴轻哼一声，扭过头。
“放心，只是去侦查一下情况。”
......
就这样，陆离便拿出信息站，通过上面杂货铺的信息，得知了它的具体位置。
不过，让陆离没想到的是，这个杂货铺，竟然就在码头那家渔具店旁。而且距离这里也不算太远。
之后，陆离和路琴乘坐着公交车，一路来到了码头。
他们穿过马路来到了大街上，此时的街上人来人往，而根据信息站上的情报来看，目前只知道杂货铺的位置，而不知道其他的进入条件。
所以，这一次的任务，就是探寻。
简单来说，就是在各种条件下接近杂货铺，进入杂货铺，从而观察各种会发生的情况。
“就是那里...但是，看起来没什么奇怪的地方啊。”陆离站在行道上，远远观望着关着店门的杂货铺。
“继续前进吗？”路琴看着陆离问道。
“嗯，你在这待着，我去看看。”说完，陆离便准备上前。
“等等，不会有危险吗？”路琴微微皱眉，拉住陆离的手问道。
“探索本来就是一个充满未知风险的事。”陆离笑着说道，“所以才要你在这里待着。你在远处观察我的行为，需要时我会用手机联系你的。”
“...知道了，小心点。”尽管心中有些担心，但路琴还是松开了手。
陆离对着路琴笑了笑，随后平复了一下自己的心情，慢慢朝着那个不知名的杂货铺走去。
第117章 探索
陆离穿过熙熙攘攘的人群，慢慢来到了这个杂货铺的大门前。
这个杂货铺跟周围的一些店铺没有什么太大的区别，从里面也感受不到什么共鸣。唯一奇怪的点，就是周围的人，似乎都看不到这个杂货铺，根本没有人在意它的存在。
他深吸一口气，慢慢抬起头，看着杂货铺上老旧的木招牌：“余烬杂货铺”
“这是它的名字么...”陆离自语着，拿出手机对着这个招牌拍了一张照片，随后将它发送给路琴，之后他就直接将手机放回自己的口袋中。
与此同时，远处的路琴也收到了陆离所发的照片，她点开照片一看，是一张模糊得不能再模糊的照片，根本看不清上面的字。
路琴轻轻叹了口气，给陆离发送了一条信息：“你能不能看清楚再拍。”
“啊？”陆离疑惑地看着路琴发来的信息，点开了自己发送给她的照片。
自己明明拍得很清楚！她怎么觉得模糊呢？？难道......
陆离吞了口唾沫，抬头看着面前的杂货铺。
难道它已经发生作用了吗...无法将它的信息传送出去...
他摇了摇头，简单回复了路琴后，便继续开始了探索。
杂货铺的大门是一个很普通的卷帘门，店铺外没有过多的装饰，墙面上安装着一扇很小的窗户。透过窗户往里面望去，是一片黑暗。
陆离疑惑地朝杂货铺内张望着，里面没有一丝光亮，室外的光像是被排斥了似的，无法将其照亮。
他深吸一口气，给路琴发了一条信息，便慢慢来到杂货铺的大门前。
“请问有人在吗？”陆离试探性地敲了敲大门，等待着里面的回应。他在门前静静地站了大概十几分钟，里面依然没有任何动静。
“只能硬闯了么...”陆离皱着眉想着，“但是...这周围的人太多了，要是发出的动静让他们以为我是坏人就不好了...”
就在他思考着接下来的行动时，周围忽然安静了下来。陆离迷惑的扭过头，却发现路上的行人全部消失了。
怎么...怎么回事？！难道它已经发动能力了？！我现在...是在幻境之中？还是已经晕倒了？！
陆离警惕的环顾着四周，确认了没人之后，他立即拿出手机给路琴打去电话。
嘟...嘟...
片刻振铃之后，电话被接通了！而里面传来的声音也确确实实是路琴的声音！
没等陆离开口，路琴就发出了疑惑的声音：
“你刚刚在干嘛？跟个傻子一样到处乱望...不过居然没有人去注意你，我还以为他们会认为你是要做奇怪的街头挑战网红，然后围观你呢。”
“你这个想象有点奇特啊...不对，现在不是说这个的时候。”陆离摇了摇头，立马把话题扯回正题，“我这里出了一点状况，你说，刚才我就在这里到处乱望？”
“嗯，是啊，怎么了？”
“是这样的...我现在的视角里...看不到任何路人，我也不知道是为什么。”
“看不到路人？就像那些人无视你的怪异动作一样吗？”
“呃...大概？”陆离挠了挠头，说道，“总之，我现在感受到一股很强烈的共鸣感，估计研究物就在附近。”
“...那你现在想怎么做？”路琴问道。
“你继续在那里观察我的状况，要是出了任何问题，立即给研究所的人打电话！”
“...好，听你的。小心一点。”
说罢，陆离便放下了手机。他深深地吸了一口气，转过身，面向杂货铺的大门。
“硬闯吧...必须要搞清楚里面有些什么。”
陆离活动了一下筋骨，随后试探性地用手推了推门。不出其所料，门并没有移动一丝半点。
“那就只能破门了...”陆离拉了拉自己的腿，慢慢抬起脚，随后一击猛踹，扑通一声巨响，门便被踹开。
陆离舒出一口气，朝杂货铺内部望去，里面依然一片黑暗，外面的光照根本无法将里面照亮。之后，他试着用手机的手电筒去照亮，但用处并不大。
于是，陆离只好摸索着墙壁，小心翼翼的走进杂货铺。
在路琴的视角里，陆离踹开门的大动静并没有引起杂货铺周围行人的注意，反倒是像自己这样距离杂货铺很远的人才发现了他的动作。
“我去，那边在干什么呢？”
“周围的人都没有什么反应，难道是在拍戏？”
“但是周围没有摄像头啊...”
“啊？那要不要报警啊？”
听着身边路人的讨论声，路琴清了清嗓子，举起手机，对准杂货铺的方向打开录像，开口道：“喂，无关人员请离拍摄设备远一点。”
“嗯...？真的是在拍东西啊？”
“这是在拍摄什么新型的整蛊游戏吗...”
“等视频剪辑发出来之后，你们就能在热搜上知道这是在干什么了。现在，请两位离远一点吧？”路琴一本正经地胡说八道着。
而一旁的路人听得将信将疑，不好多问于是便离开了这里。
“话说，她是不是同伙啊...？”
......
回到陆离这里，他已经在杂货铺摸索了好一阵子，却始终没有碰到杂货铺中的灯的开关。慢慢地，他忽然感觉到有什么又细又软的东西出现在自己的手中。
他轻轻将那根东西捏在手中，从摸起来的手感来看...似乎是门帘？
他松开门帘，用手在周边一阵摸索，最终得出了结论。这似乎是连接到另一个房间的门，而从外面往里面望去，里面好像有什么正在微微散发着红色荧光。
“是错觉吗？感觉...里面似乎有水声...”
陆离侧耳听着房间内的动静，再三确认了里面的确有水声传来。
他稳了稳自己的呼吸，探着步子走进了房间。
房间内的红色荧光在陆离眼前若隐若现。眼前就只有这一个可视物，于是陆离平静了一下心情，缓步走向它。
随着距离的接近，荧光出现的频率越来越快，水流声也变得大了些。
嗒——
忽然间，他感受到自己的鞋子似乎磕到了什么东西。
陆离微微弯下腰，用手在那个物体上面轻轻摸索着。
“石头...上面似乎还有水...”
陆离咽了口唾沫，身子进一步前倾，用手探向那石头后面的空间。
“这是...水池吗？”
陆离感受着指尖传来的冰凉触感，随后他俯下身子，把头凑到那些物质前。
随着距离的拉近，陆离也逐渐看清这些东西的面貌。
“这是...红色的水...？”
陆离迷惑的看着水池中红色闪着荧光的池水，用手细细捻去，似乎有些发粘。而且，仔细闻起来，它还散发着一股淡淡的铁锈味。
啪嗒——
突然间，房间的灯被打开。泛红的灯光在房间中弥散开来。
“谁在里面？”
陆离身后传来一个中年男性的声音，他的声音有些打颤。
陆离怔在原地，慢慢转过身。
第118章 恶魔池
陆离看着站在门帘前的男人，咽了口唾沫。
虽然面前这个人穿着什么的都很正常，身上也没有纹身。但依然不能松懈！毕竟他也在这个杂货铺里！
陆离警惕的看着他，慢慢攥紧拳头，开口：
“你是谁？在这里干什么？”
对面的男人看着陆离的架势，一下慌张起来。他疯狂的摇着手说：
“我是这家店的老板...”
说着说着，他忽然意识到了什么。
对啊！我才是这家店的老板啊！
他立即拿出手机，对着陆离开口：
“这话该我问你吧？！你是谁？！怎么会在我家！”
“欸？”陆离也被他的反应给整懵逼了。片刻之后，他才意识到刚刚的情况。
他立即放下手，尴尬的对着杂货铺的老板说：“那个，我是...呃...”
陆离眼神四处飘散，顿了一下才重新看着杂货铺老板开口：“我是来买东西的，我看一直没有人开门，又看不清里面的情况，所以就...”
杂货铺老板听着他的话，一脸震惊的看着他，过了好一会，他才慢慢开口道：“你...是在逗我玩儿吗？”
“咳咳...”陆离尴尬的把手放在嘴边，轻咳几声。他深吸一口气，抬眼看着杂货铺老板说道：“好吧，我也不编其他的借口了。”
说罢，陆离拿出手机，将一张照片展示给老板。而那张照片正是宋雅身上的纹身。
老板看着他展示出来的照片，并没有表现出多大的反应，只是疑惑地看着他说：“你想说些什么？”
“这个纹身，是在你这个店里纹上去的吧？”陆离看着他，开口道，“告诉我，是谁干的。”
杂货铺老板看着陆离认真的表情，蹙眉抓了抓自己的头发，随后走进房间，坐在角落的圆环装沙发上。
就在老板接触沙发的瞬间，他两眼一翻，扑通一下仰面栽倒在沙发上。
一旁的陆离看着他怪异的举动，不由得产生了丝丝紧张。
就在这时，老板的身体剧烈抽搐了几下，随后他便慢慢从沙发上坐起来。他伸出手，拍了拍自己旁边的位置，对着陆离说：“坐吧。”
“...你...你是什么情况...”陆离警惕的看着面前的老板，汗水也慢慢从额头渗出。
奇怪...刚刚在他身上明明还没感受到研究物的气息，为什么现在突然间就出现了。而且，他的眼神，说话的语气都跟刚才判若两人。
难道是控制宋雅的那个家伙...？！
没等陆离猜测完，老板再次开口：“我知道你有很多疑问，但别担心。我不是你的敌人，我知道你来的目的。”
“所以，不需要担心我，我造成不了任何威胁。”
陆离半信半疑地看着面前的老板，深思过后，他还是坐在了距离老板较远的地方。
“你说...你知道我来的目的？”
“没错，你是为了寻找纹身的由来对吧？毕竟你们的工作就是收容并保护这些‘非自然’的事物。”
陆离静静地看着老板，浅吸了一口气，点了点头。他对于杂货铺老板说出的这些话并没有感到有多震惊，毕竟在这么一个杂货铺里，没有什么东西是正常的。
“没错，我想知道该怎么消除这些纹身，以及你提到的，它的由来。”
“你的这些问题...我知道它们的答案。”老板托着下巴，看着陆离开口道，“我也可以无偿的告诉你我所知道的一切。”
陆离沉默了一会，将信将疑地开口：“你不需要我做什么事吗？真的是‘无偿’告诉我答案么？”
“哈哈...当然。”杂货铺的老板轻笑着点了点头，“只不过，我能提供的，只是一些口头上的信息而已。”
“至于具体的过程，我无法帮到你。”
“有信息就足够了。”陆离坚定的开口，“这也是你能帮我的最多了吧？”
“虽然不知道你到底出于什么原因要帮我，值不值得我去相信，但是，你是唯一可以让我接近真相的人了。”
杂货铺的老板看着陆离的样子，轻轻的点了点头，随后站起身，来到那一泉池水旁。
陆离也顺着他的步伐，将视角移向了这个可疑的喷泉。
这个喷泉位于房间的正中央，在红色氛围灯的照射下，颜色显得更加赤红。而池子中的水，是从喷泉正中央的一个奇怪雕塑的嘴中流出来的。这个雕塑的模样神似网络上的经典“恶魔”形象。
双翅展开，獠牙外露，手中紧攥着一根三叉戟。
“我们，首先来了解一下纹身的起源吧。”老板将手指放在喷泉边的石台上摩挲着说道，“这个喷泉，我称之为恶魔池。如果说得专业一些...我们可以叫它的编号：【m-005】。”
“【m-005】，是连接着一个名为‘地域’的元宇宙的传送门。它与【m-000】星环门类似，都是让使用者穿梭在不同的元宇宙。”
“不过，恶魔池是单方定向的传送装置。进入‘地域’需要的前置条件也比星环门更加苛刻。”
陆离听着老板的话，轻轻点头，随后开口问道：“它所通向的元宇宙，‘地域’。有什么特别之处吗？”
“当然。”老板笑着点了点头，“地域是一个十分独特的元宇宙，与其他的元宇宙相比，它诞生较晚。并且，里面的种种事物，都不符合普通元宇宙的规律。”
“也许，称它为‘异世界’更为贴切？它里面存在着许许多多你们认为是非自然的事物，但是，在那个元宇宙‘土着’的眼中，这才是正常的世界。”
陆离微微皱眉，开口道：“你是说...地域就像是动画中的那些异世界，在里面居住的不仅仅是‘人类’。”
“没错，你理解的很不错。”老板点了点头，继续说道，“了解完地域的独特性，现在要讲的是‘纹身’的起源。”
“在地域，生活着名为‘恶魔’的生物。由于它们之间的种类过多，我在这就不多加以赘述了。”
“这些恶魔中，有些较为强大，高级的个体。这些个体，可以将自己身上的魔力，通过那边的恶魔池，映射到这里。”
“而它的作用，就是让来我这里的客户身上长出特定的纹身。不同恶魔的纹身不同，强度和带来的能力也不同。”
“当然，客户要得到如此强大的力量，需要付出一定的代价，也就是要交付祭品（活人）。”
“当客户身上长出了纹身，那他与那个恶魔也就正式签订了契约，双方互利共赢。客户享受纹身带来的能力，而恶魔则接受祭品，依靠吸收祭品的生命来强化自身。”
陆离听着他的一系列解释，脑中也初步形成了一些信息。不过他依然有些疑问没有被解决。
“我有一个问题。祭品，是如何定义的？”
“好问题。”老板点了点头，开始详细的讲解起来。
“我们暂且把来到我这里签订契约的客户叫做【第一献祭者】。一些【第一献祭者】所获得的力量并不大，所以在这里，他即是纹身的享受者，又是消耗生命的祭品。”
“而一些【第一献祭者】获得的力量十分强大，以至于他们拥有了将纹身再分配的能力。在【第一恶魔】的蛊惑之下，【第一献祭者】会接触【第二献祭者】，通过使用能力，将纹身所带来的副作用，转接到【第二献祭者】身上。”
“在这之后，【第二献祭者】便成为了替罪羊，承受着这些副作用。而在这一过程里，【第二献祭者】有可能会被【第一恶魔】的从属【第二恶魔】看上，从而在不知情的情况下与【第二恶魔】签订契约。这也就是为什么一些【第二献祭者】也拥有着强大的力量。”
“原来如此，这就是路琴她们拥有强大力量的原因。而江漓...就是没有被【第二恶魔】看上的【第二献祭者】...”陆离似懂非懂的自语着。
老板看着思考着的陆离，笑着点了点头，说：“看来你接受得很快...那，我就再来说说，其他的信息吧。”
“...好的。”
“纹身的副作用，我也简单的提一下。一般来说就是最简单的几样：身体体质变差、寿命缩短、情绪易混乱化...”
“并且，一些副作用是隐秘的在人体内发动的，而一些则是会以纹身发光的形式出现。”
“比如，情绪混乱这一副作用在发动时，身上的纹身就会呈现淡淡的紫光。”
陆离点了点头，说：“我了解...我妹妹身上的状况就是这样的。”
“嗯...”老板托着下巴，思考了一会，说：“关于恶魔池的介绍就先到这里，接下来我要讲的，应该是你所需要的。”
“那就是...纹身的消除方法，以及进入地域的方法。”
第119章 纹身的秘密
陆离正坐在沙发上，默默看着站在恶魔池旁的老板，开口问道：
“前一个我能理解，为什么要告诉我进入地域的方法...”
老板轻笑几声，慢慢转过身，把手伸入恶魔池中的池水之中。
“说完你就会明白的。”
“我先告诉你纹身的消除方法吧！”
说着，老板慢慢坐到恶魔池的石台上。
“第一种方法，让那只缔结契约的恶魔主动解开契约。”
“这太不现实了...”陆离托着下巴说道。
老板笑着点了点头，说：“当然。第二种方式，也是很危险的一种方法。那就是，亲自找到那只恶魔，直接杀掉它。”
陆离听着老板的话，不由得陷入了沉思。
杀死那只强到离谱的恶魔？！自己一个人不可能做到。那就必须要求助于研究所的各位了。
“既然要杀死那只恶魔，我就必须进入地域对吧？”
“没错。不过，要想进入地域，还需要经过一系列的考验。”
“考验？”
老板点了点头，开口：“进入传送门后，你将进入一个特殊的【空间间隙】，然后完成在那里的考验才能进入地域。”
“既然是考验，就说明它很危险吧？”
“是的，不过。”老板甩了甩手上的水，“你不必担心你的生命会受到威胁。”
“若你在那里死去，你会直接被传送回我这边。”
“那...”陆离刚想说些什么，便被老板直接打断。
他把食指放在自己的嘴唇前，静静地看着陆离，开口道：
“不过，我要事先警告你。”
“进入传送门只能是一个人，并且每进入一次，都要等待几十年甚至上百年才能再次进入。”
“...你...你的意思是，如果是我进去的话，其他人就没有办法进入。而且...我要是在考验期间死去，就相当于永远没办法再次进入传送门。”
“正是这样。”
陆离微微垂眸，双手死死的抓着自己的衣服。
机会只有一次...而且我的实力，也不允许我打败那么强大的恶魔...
我该...把这次机会让给其他研究所的人吗...
但...还有谁能帮我呢...也许，只能靠我自己了吧。
老板看着坐在沙发上沉思的陆离，开口道：
“这的确是一件不简单的任务。所以，你慢慢考虑一下吧，我会等着你的。”
“知道了...谢谢你能告诉我这么多。”说罢，陆离便站起身，朝大门的方向走去。
就在他准备离开时，老板又开口了。
“对了，还有一件事我要嘱咐你。”
“想要开启传送门，需要一把特殊的钥匙。”
“那把钥匙是木质的，上面镶嵌了一颗红色的石头。”
“那把钥匙原本在我身上，不过在一次出海中，它不小心掉海里被鱼吃了。”老板笑嘻嘻的看着陆离说道，“希望你能帮我找到它，就当报答我吧？”
陆离听着他的话，一脸无奈的开口：“你怎么不早说...”
不过，木质钥匙是么...之前在清理鱼王胃部时似乎见到过类似的东西。难不成就是那个？不会这么巧吧？
不过再怎么想也没用，一会就去确认一下吧！
......
陆离告别老板过后，便走到了杂货铺的大门前，伸手将它拉开。
嘎吱——
杂货铺的门被拉开时发出咯吱咯吱的响声，而在响声之后，迎面而来的是一个白皙的拳头。
“呃...？！”陆离还没反应过来，便被这一拳直接砸得怔在了原地。不过好在其并没有砸中要害部位，只是打在了陆离的脸颊上而已。
“陆...陆离？！你怎么出来了？！对...对不起啊...”熟悉的声音传入陆离耳中，他呆愣地看着慌乱的路琴，不知道该说些什么。
路琴一边道歉一边扶住陆离的胳膊，把他拉到一边的椅子上。随后她把脸凑到陆离面前仔细地检查着他有没有受伤。
检查了一阵子之后，路琴才松了一口气，她看着陆离，小声开口：“你怎么一直不回我信息啊，我还以为你遇到什么危险了呢...”
陆离听着她的话，苦笑着揉了揉挨了揍的脸颊，开口说道：“哪有什么危险，你多虑了...”
“不过，你不是说，就算我遇到危险了你也不会管我的吗？”
“我...我就只是说说而已...”路琴鼓着脸扭头说道。
陆离浅浅吸了一口气，说：“先不说这个，我有解决纹身问题的方法了。”
“嗯？是什么？还有，你在里面到底见到了什么？快跟我说一下。”
“嗯...我们边走边聊吧？”
说罢，陆离便站起身，带着路琴朝着码头的方向走去。
......
与此同时，杂货铺内。
老板看着重新关闭的大门，轻轻舒了一口气，扑通一下坐在了沙发上。在接触沙发后不久，他的身体再次剧烈地抽搐起来，很快，他便恢复了原来的样子。
他看着一旁的恶魔池，叹了口气，自言自语道：“终于搞定了...”
“话说...刚刚那个人就是他们口中所说的【矛盾体】吧。我该准备一些什么东西么...”
老板坐在沙发上思索着，忽然他的面部再次抽动起来，待停止后，他又变了一副模样。
“既然他们这么重视他，我也许不能让他就这样空手进入【空间间隙】，否则他肯定会吃亏的...”
“可以准备...一把武器？”
“没错，就这样。”
......
时间一点点地过去，陆离和路琴也一路走到了码头。陆离看着远处渐渐落下海平面的夕阳，轻声开口：“日落了，快点行动吧。”
“这么快就要去找你说的鱼王吗？”路琴一只手抵在额头前，开口道，“天都快黑了，不能明天来吗？”
“尽早干完，尽早收工嘛。”
说罢，陆离便拉着路琴的手走向不远处停靠着的渔船，那是之前投放污水处理装置时，白千羽购入的渔船。
“还好之前向老白请教过怎么开这种渔船...”陆离轻舒一口气，一下跳上了渔船的甲板上，而他身后的路琴也紧随其后，登上了渔船。
随后，陆离便启动渔船，朝着海洋深处驶去。
路琴轻轻靠在渔船边缘的扶手上，看着远去的安都，最终化为一条模糊的黑线，不由得沉浸其中。
“我长这么大还没坐船出过海呢...”路琴感叹道。
“那这一次就好好感受一下吧？”陆离扭头看向路琴的方向，开口道。
不久之后，两人终于到达了鱼王曾经出没的地段，陆离将渔船慢慢停下，随后走出驾驶舱，来到路琴身旁。
“到了？”路琴侧过脸看着陆离问道。
“嗯，我现在需要感受一下鱼王的具体方位，你先自己看看景色吧。”
说完，陆离便慢慢闭上眼睛。由于鱼王为陆离赐过福，所以在海上陆离能直接通过内心与鱼王取得联系。
路琴看着一旁轻闭双眼的陆离，又微微环顾了一下四周。忽然，她猛地意识到了什么。
现在，自己和陆离正在没有其他人的茫茫大海之上，共处同一艘小船。而当下，夕阳正好，海风清爽...现在不做点什么都说不过去了！
她微微撇过头，看了眼一旁的陆离。
“唔...我现在是该...”路琴脸色微红，心跳慢慢加快。不过，她很快便把脑中一些不健康的想法抛到一边。
“不对啊...我是被沈佳佳那家伙给传染了么...脑子里怎么会想那些事...”
“说我喜欢他什么的...根本就是...假的吧...”
就在路琴飘忽不定时，远处的海面忽然掀起阵阵波澜，一条体型巨大，鳞片颜色鲜艳的鱼朝着渔船飞速游来。
第120章 钥匙
鱼王游到距离船只几十米处便停了下来，在这里它已经能够清晰地跟陆离进行交流了。
陆离简单地跟鱼王打了声招呼，随后便直接进入正题。
“能让我再进入你的精神海域看一看吗？我需要寻找之前类似于钥匙的东西。”
“钥匙？”鱼王疑惑地开口道。
“嗯，之前在给你清理胃部时偶然发现的，不过当时离开得太急，把它落在精神海域了。怎么样？现在还能找到吗？”
“当然能，毕竟我已经很长时间没有进入过精神海域了，它目前应该还处于你离开时的状态。”
“真的吗？太好了！”
“不过...在此之前，你得先帮我一个小忙。”鱼王语气带笑地说道。
“什么忙？”陆离问道。
“再帮我清理一下我胃部的东西。”
陆离听着鱼王的请求，带着些许疑惑开口说道：“啊？难道...又有污染物进入你的体内了吗？”
“不，只是因为体内有些废物不能及时排解出去，需要你手动帮我去除而已。”鱼王笑着说道，“你应该不会介意的对吧？用不了你多长时间的。”
陆离站在原地，脸部微微抽搐，最终还是答应了下来。
进入精神海域之后，陆离先帮助鱼王清理完体内的废物，随后才去寻找遗留下来的钥匙。好在除了清理过程有点让人反胃以外，并没有出现太多的困难。
陆离很快就找到了那把与杂货铺老板所描述得差不多的钥匙，不过到底是不是这一把，还是要带给老板看了才知道。
待陆离再次睁开眼，他已经来到了渔船的休息舱里。而在他的身旁，路琴正静静地倚靠在他的胳膊上，陷入了熟睡之中。
陆离看了眼一旁的路琴，随后又将视线移向窗外。
现在的天已经完全黑了下来，看来自己这一趟已经过去了几个小时。
他微微低头，看着被攥在手中的钥匙，微微舒出一口气。
“好在成功把它拿出来了...”
陆离自语着，将钥匙放在口袋中，随后轻轻将身旁的路琴抱起来，放到一旁的床铺上。他把手搭在路琴的头发上，轻笑着开口：“辛苦了，好好睡一会吧。”
随后，陆离便轻手轻脚的离开了休息舱，来到驾驶舱，驾驶着小船朝着码头的方向驶去。
......
不知过了多久，安都码头远处的海岸线慢慢泛起一丝鱼肚白。码头也开始变得热闹起来。
躺在渔船休息舱床铺上的路琴被渔船外的响声吵醒，她睡眼惺忪的从床铺上爬起，打开手机看了眼时间。
“已经第二天了吗...”她将手机扔到一旁，静静地靠在舱壁上。
“醒了？”
就在这时，休息舱的门被打开，陆离把头探进来说道。
“已经到码头了，下船吧。”
“哦...”路琴迷迷糊糊的点了点头，随后稍微整理了一下衣服便从床铺上起来，跟着陆离走出了船舱。
清晨的码头，早早的就被阳光所覆盖。清爽的海风在码头工人之间肆意的穿梭着。
风拂过皮肤带来的凉感，让人不由得放松了身体。
两人穿过马路，慢步行走在街道上。
“先去吃个早餐吧？一会我还要去杂货铺一趟。”陆离撇过头看着路琴道。
“你又去那里干什么？”路琴问道。
“给店老板送个东西而已。”陆离说，“用不了多长时间。送完我要先回一趟研究所，你...”
没等陆离说完，路琴直接牵住他的手，开口说：“我跟你一起回研究所，反正我也没地方去了。”
“嗯...好吧。”陆离笑了笑便没再说些什么，拉着她的手朝着最近的早餐店走去。
很快，两人便点了好早餐。陆离坐在座位上，从口袋中掏出那把钥匙细细的查看着。而路琴则用手托着自己的脸颊，呆呆地看着陆离。
“嗯...无聊...”她叹了口气，掏出手机开始翻阅起信息来。
手机里并没有什么有趣的东西，就连他们的盟友群都没有什么人说话。
正当她准备收起手机时，沈佳佳忽然发来一条信息。
“琴琴，你现在和陆哥在一块吗？”
“嗯，怎么了？”路琴回复道。
“研究所里发生了一些事...是关于小江漓的...”
路琴看到沈佳佳忽然这么正经的发送信息，心中顿时感到一阵不安。她抬眼看了陆离一眼，便继续了跟沈佳佳的谈话。
她看着手机屏幕，面色逐渐变得凝重起来。而一旁的陆离似乎也注意到了她表情的变化，开口问道：
“怎么了？”
“啊...没什么。”路琴微微抬眼看着陆离，摇了摇自己的头，“早餐也上来了，先吃吧！”
“...好。”陆离心里虽然有些疑惑，但最终只是点点头，拿起筷子吃起了早餐。
路琴用手指摆弄着一次性筷子，回忆着刚刚跟沈佳佳的谈话。
江漓的行为变得很诡异...似乎在找什么东西。难道是什么研究物搞的鬼吗...该不该告诉他呢...
路琴在心里不断地作着斗争，也许应该把这件事告诉陆离，但是...现在陆离需要操心的事太多了，她不希望过多的事都积压在他的头上。
目前，江漓已经被研究所里的工作人员控制起来了，应该不需要担心她的安全问题...
...还是先解决完杂货铺的事吧！
......
很快，两人便吃完了早餐。虽然陆离觉得路琴肯定对自己隐瞒了些什么，但并没有去过多追问。两人在店内稍稍休整了一下，便朝着杂货铺的方向走去。
路上，陆离心中忽然冒出了一个疑问。
自己明明没有纹身，为什么能记得通往杂货铺的路？反观一旁跟随着自己的路琴，看她的样子就像是没走过这条路似的。
“好了，路琴，你现在这里等着我，我马上就出来。”
说罢，陆离便朝着杂货铺的大门走去。他来到门前，伸手轻轻一推，门便打开了。
里面的状况与昨天差不多，依然黑得看不见任何东西，外部环境的光也无法将里面照亮。
陆离浅浅吸了一口气，迈出步伐走进了杂货铺。进入店铺的瞬间，黑暗便将其包围，而在不远处的内房中，正播放着一首古典音乐。
宛转悠扬的音乐在耳边回响，让他一时不知自己的方位。好在片刻之后，内房的红色氛围灯亮了起来，他也成功顺着光线来到了内房。
陆离刚踏入房门，就见到老板正站在一台老式唱片机旁，闭眼倾听着它所演奏的音乐。
“聆听古典乐曲，就像用手指拨动古籍的书页一般。神圣又让人内心宁静。”老板缓缓转过身，开口道，“你来找我有什么事吗？”
“嗯...我找到钥匙了。”陆离从口袋拿出那把红色的钥匙，放在一旁的沙发上。
老板看着沙发上的钥匙，面露一丝欣喜，说：“你居然这么快就找到了...我原以为你需要很久才能找到它。”
“所以，我现在已经可以进入地域了吧？”
“是的，如果你想...现在就能进去。”老板笑着说道。
“...等我完成该做的事之后，我会进去的。”陆离说完便转过身，“我先离开了。”
“是么...好的。”老板拿起钥匙，放进自己的口袋，“我会等着你的。”
......
第121章 讨论
安都城西郊区，研究所的病房内。
医疗人员正实时监控着江漓的身体情况，包括她的精神状况。在早些时候，江漓的情绪毫无预兆地出现了崩溃，好在沈佳佳和孙哲两人就在她身旁，才没有发生更加危险的事。
“检查结果一切正常...”医疗人员托着下巴看着手中的报告单，又看了眼再次陷入昏迷的江漓，浅浅的叹了口气，“到底是为什么呢...”
就在这时，沈佳佳和孙哲推开门走了进来，与她们一起的，还有准备离开的镜。
“江漓的状况怎么样了？”孙哲看着医疗人员问道。
“又陷入了昏迷，原因未知。”医疗人员放下报告单，看着几人说，“你们刚见到她时，发现她有什么异常行为吗？”
“没有，只有她身上的纹身有发动的痕迹。”沈佳佳摇摇头说，“但是...按理来说，纹身是不会平白无故的发动的...”
“可能是那个家伙。”镜不知何时来到了江漓身旁，将手搭在她的额头上开口，“控制宋雅的研究物，通过某种手段激活了纹身。”
“但...它不是已经消失了吗？”
“不...没有消失...”孙哲环顾着四周，“它从一开始就在江漓身上。”
在孙哲眼里，江漓的灵魂正在这个病房里游荡，但不能正常交流。而在江漓灵魂上，缠绕着些许奇怪的黑色雾气。这些雾气紧贴在她的纹身上，构成了怪异的图案。
如果猜的不错的话，那个就是控制宋雅的研究物的一部分。
沈佳佳烦躁的挠了挠头发，看着镜说：“你有什么办法吗...？”
镜静静地将手搭在江漓的额头上，默默开口：“我也想有办法，但是能试的我都试过了。不过唯一一点能确认的是......”
“她很危险。”镜缓缓抬眼看着沈佳佳，“她现在可能被困在视域之外的某个地方，遭受着那个研究物的蛊惑。”
“就像那个叫宋雅的人一样。”
就在气氛逐渐凝固时，房间外传来了研究所工作人员的喊声：
“代号镜！你的回程装置准备好了！”
“...我该走了。”镜慢慢站起身，走到房门前拧开门把手，“记得代我跟陆离道声别。”
说罢，房间的门便被关上，病房再次陷入沉寂。
沈佳佳沉默了一会，随后慢慢走到孙哲身旁坐下。她拿出手机，看着路琴发来的消息。
“陆哥他们现在正在回来的路上...”
“琴琴没跟他说江漓的事吗？”孙哲把头靠在沈佳佳的肩膀上说道。
“没有...应该是怕刺激到陆哥吧...”
“但是他回来之后也会知道的，倒不如现在告诉他，一起...”孙哲顿了顿，“嗯...再想想办法。”
“好吧...我跟她说一下...”
......
在这之后，沈佳佳说服了路琴跟陆离讲出实情。在他了解完江漓的情况以及镜的推测后，便将在杂货铺发生的事告诉了两人，以及研究所的众人。
很快，两人坐车回到了研究所。刚下车，陆离便迅速来到了江漓所处的病房前，他打开门，来到江漓的病床旁。
他看着躺在病床上的江漓，深吸一口气，看向一旁的医疗人员，问道：“她现在的情况怎么样？”
“与刚才一样，一直没有醒来的意思。”
陆离轻轻点点头，坐在江漓身旁，垂眸轻轻握住她的手。忽然，江漓身上的纹身开始发出暗紫色的光，紧接着，江漓的眼睛猛地睁开。
没等陆离反应过来，江漓的手已经掐住了他的喉咙。
“呃...？！！”陆离皱紧眉头，伸出手抓住江漓的手腕，艰难地开口，“江...江漓...？”
在一旁的医疗人员见状直接怔在了原地，随后他立马拿起桌子上的镇定剂，扎进了江漓体内。
很快，她的手慢慢失去了力气，但是她的表情却狰狞得异常诡异。
“哈...这是...给你的一点...警告...”
陆离看着面前的江漓，呼吸慢慢变得急促。他握紧拳头，死死的盯着她：“你...是那个研究物...”
江漓没有理会陆离的话，自顾自地开口：“不要想着调查我...否则...”
“你...还有她...都会死得很惨的...”
话音刚落，江漓扑通一下躺在了床上，再次陷入了昏迷。陆离微微喘着气，看着她，心中五味杂陈。
而病房外的人似乎注意到了房间里的动静，连忙打开门冲了进来。
“陆哥？！怎么了？小江漓醒了吗？？”沈佳佳踏进门，到处张望着说道。
“...不是。”陆离伸手擦了擦额头上的汗，“是那个研究物，看来...杂货铺老板没有骗我。”
“...到底怎么了？”路琴来到他身旁，问道。
陆离微微叹了口气，把刚才发生的事说了出来。而就在这个空隙，研究所的众人也来到了病房。他们是就杂货铺这一事来讨论的。
“杂货铺老板跟我说的，刚刚我都说过了。”陆离揉了揉自己的太阳穴，说道，“现在要想救江漓，就只能去那个叫地域的元宇宙。”
“你说，只能一个人去对吧？”【A-014】说道，“我们从来没有听说过有这么一个元宇宙。一个人的风险太大了。”
“...只有去，她才有机会醒过来。”陆离看着【A-014】说道。
“我们不可以通过仪器，尝试直接搭建前往这个元宇宙的虫洞吗...？”白千羽挠了挠头，看着一旁的许凌问道。
而许凌听后只是摇了摇头，说：“不行，我们对它的构成一无所知，没办法搭建虫洞。”
“而且时间也不允许。”陆离低着头说道，“只要那个研究物存在一天，江漓的生命就没办法得到保障。”
就在场面陷入僵局时，站在许凌身旁的【Em】忽然对着陆离开口：
“你有什么打算呢？”
“不管怎么样，我都要去。”陆离直截了当的回答道。
“你说不定会死的。”
“那又怎么样？”陆离扭头看着江漓，开口道，“我保证过，不会再让我妹妹有任何危险。”
“之前犯过的错误，我不会再犯第二次。”
【Em】看着陆离坚定的眼神，轻轻点了点头，随后开口：“既然你决定好了主意，那我们也不好再说些什么了。”
说罢，【Em】便慢慢离开了病房，而许凌也紧随其后。其他人，则继续跟陆离说着刚才的话题。
房间外，【Em】和许凌并排走着。
“博士，他去没问题吗？”许凌开口，“那个元宇宙应该算是半个间隙吧？”
“就算他能应付那边的威胁，但是...万一『异常数据』出手了怎么办？”
“不管如何...”【Em】缓缓开口，“这些都是他自己的选择，我们不能去干涉。”
“而且，不如说。这个选择从一开始就固定下来了。他前往地域，是命运的指引。我们也无法去改变。”
“...是么，那...我只好尝试，做一个干涉命运的人了。”许凌笑着说道。
第122章 前往地域旅途の起点
在经过长达几个小时的讨论和准备后，众人做出了最终的决定。
陆离，作为研究所的0级人员，成为前往地域执行代号为“恶魔池行动”的成员。当然，为了保证他的安全，许凌为其配备了最新型的武器。
而其他人则继续在研究所内发展，并监视和照顾任务的最终目标江漓。
一切准备就绪后，陆离告别了研究所的众人，便坐上了前往杂货铺的车。
车上，陆离看着保存在信息站内的纹身的图片，这就是前往地域之后，寻找那个研究物的关键。
因为每个恶魔所对应的纹身是不同的，所以，要想找到那个研究物，就得先从这张照片里的纹身图案入手。
“任务难度很大啊...呼——”陆离深吸一口气，收起了信息站。
“别紧张...”坐在陆离身旁的路琴将手搭在他的手背上，轻声说道。
面对路琴的安抚，他只是轻轻点了点头。但是，一想到要完成这么一个困难的任务，保持冷静就变得异常艰难。
“陆前辈，你到了那里之后，记得给我们发个消息啊。”白千羽一边开着车，一边透过后视镜看着陆离，说道。
“当然...不过，现在还是先想想，该怎么通过那些考验吧...”
......
很快，车子便来到了码头。陆离也就在这里下了车，他拿好背包，凭借记忆朝着杂货铺的方向走去。
很快，杂货铺便出现在了他的视线之中。仿佛是早有预料一般，杂货铺的大门这一次并没有关上，尽管外面的光丝毫影响不了里面的黑暗。
陆离慢慢停下脚步，转头看着为自己送行的两人。
“好了，就送到这里吧。”陆离微笑着说道，“谢谢你们来送我。”
“这是我们该做的。”白千羽看着陆离，慢慢开口，“我们等着你平安回家。”
“放心吧。一定会的。”陆离笑着说，随后他看向一旁的路琴，开玩笑似的开口，“别忘了演讲的事哦。”
“哼...当然。”路琴轻笑着，慢慢走到陆离身旁，“对了，在你走之前，还有一件事。”
说罢，路琴将头发撩到耳后，轻轻踮起脚尖，在陆离的侧脸浅浅的落下一吻。
“这是给你的祝福，再见啦。”路琴轻轻抿着嘴唇，脸色微红，带着笑对着陆离摆了摆手。
陆离怔怔的站在原地，用手轻轻摸了摸自己的脸颊，随后微笑着对两人道了声别，便朝着杂货走去。
看着陆离远去的背影，两人也慢慢转身，离开了这里。
......
陆离在『E050』的任务暂时进入了尾声，他也不知道自己到底要过多长时间才能再次回到这里，也许不要一年，也许...永远不会。
谁知道呢。
......
陆离背着背包，伸手推开了杂货铺的大门，随后慢慢走进了店中。而就在这时，店铺的大门扑通一声关上，店里的灯也奇迹般的亮了起来，就像是它专门为了迎接自己，而特意亮起来似的。
虽然陆离有点疑惑，但并没有过多猜想。他沉着气，开始观察起这个店铺来。
店铺内的面积并不是很大，布局也与一般的杂货铺没什么两样。大门前是一条宽敞的走道，走道左方是店铺的柜台，上面摆放着一些寻常物品，而右边则是木质货架。
进入内房的房门就在他的正前方，而除了这个房间外，柜台内侧还有一扇木门，那应该是老板的卧室。
陆离慢慢来到货架旁，上面的一个红色的小雕像吸引了他的注意。
那是一个木质的雕像，外观是一只长着翅膀的恶魔。而陆离也发现了，这个雕像的材质，和那个钥匙的材质是差不多的。
就在他欣赏雕像时，店铺内侧的门被打开，老板从里面走了出来。他看见陆离后，便走出柜台，来到他身旁。
“怎么样，很好看吧？”
“嗯...这是谁做的？”陆离扭头看着老板问道。
“是我按照自己的想象雕出来的！”老板一脸骄傲的说道。
“确实...不错...”陆离的视线重新回到这个雕像上，微微点头，“不过，你说想象？你没去过地域吗？”
“当然没有，我只是个守门的！”老板笑着说道，随后他便招呼着陆离走进内房。
两人进入内房后，老板立刻换了一副面孔，开口说：“好了，既然你来了我这，就说明你已经下定了决心。对吧？”
陆离看着老板，轻轻点了点头。
“好的，那...我们马上开始。”说罢，老板便从口袋中掏出那把红色的钥匙，慢步来到恶魔池旁。
他伸手在恶魔池池壁上摸索了几下，随后拿着钥匙，慢慢插进池壁上的插槽中。老板深吸一口气，缓缓转动了钥匙。
随着钥匙的转动，池壁中传来咔嚓咔嚓的响声。老板沉着气，继续顺时针扭动着钥匙，而随之而来的，是池水的翻涌。
恶魔池内的池水在钥匙的带动下，也开始顺时针流动起来，随着时间推移，赤红的池水开始向外冒泡，并散发出一股浓重的铁锈味。
过了一会，池水停止了翻腾，而老板见状便松开了手，向后退出几步。
“没想到...真的可以看见它打开...”老板呆呆地看着池水，感慨着。
“它以前没有打开过吗？”陆离看着老板，问道。
“嗯...自我诞生而来，就从没有见过它打开的样子。”老板笑着开口，随后他便来到陆离身旁，从口袋中拿出一把短柄匕首。“这个是给你的礼物。”
“唔...谢谢了...”陆离看着老板手中的匕首，本想着拒绝，但思考片刻还是决定收下。
“好了。现在，我该怎么进入这个‘传送门’？”陆离看着老板问道。
“直接跳进去。”老板慢慢坐到沙发上，“什么都不要想，什么都不要做，自然沉底。”
“并且，你不需要担心自己的东西会被池水浸湿。”
“是吗...谢谢。”陆离将信将疑的点了点头，随后深吸一口气，面色凝重地走到恶魔池的台座上。
要离开这里了么...
就在陆离伸出左脚，准备进入池水时，老板忽然开口道：
“千万不要轻易相信地域里的人，某则，你的结局会很惨的。”
“...我明白。”陆离没有回头，轻声应了一声，便扑通一声跳入池水。
在接触池水的瞬间，他便感受到一股强大的吸力正将自己拖入水中。表面上明明那么浅的池水，此时却像是深渊一般，深不见底。
陆离感觉自己的力气正在一点点流失，意识也在逐渐消散，猩红的池水不断涌入自己身体，但却感受不到“湿”的感觉。
并且，他并没有感觉到窒息，只是觉得自己的身体在不断下坠...下坠...
好神奇的感觉...就像是，进入星环门时一样...这股奇特的失重感，让我的身体感觉...很放松...
而且...为什么，一些记忆...出现在...我的眼前呢...
......
“你是谁...？”
“为什么会在这里？”
“你的名字是...？”
“我...是...”
第123章 域之边境
域之边境，是一个坐落于元宇宙之间的空间间隙。
它像是一艘迷失在无垠大海中的小舟，漫无目的的漂流着。实际上来说，它是这个空间间隙唯一存在物质的地方，一座渺小的浮空岛屿。
岛屿的面积很小，岛上大部分土地栽上了奇怪的黑松木，这让本就阴暗的小岛显得更加阴森恐怖。
不知过了多久，一个人的身影出现在了小岛外围的草坪上。
他闭着眼睛躺在地上，一动不动。但很快，他便睁开了双眼。
“头好晕...”
陆离艰难地用手将自己的身体从地上撑起，他将左手抵在自己的额头前，整理着自己的思绪。
“对了...我是要去地域...”陆离微微喘着气，伸手抓住一边的背包背带。
喘息片刻，陆离这才观察起周围的环境来。
他的眼前是一片漆黑的森林，里面寂静无声，不由得感到有些毛骨悚然。
忽然，在他身后传来了树叶摩擦在一起的响动，他立即提高警惕，从背包内拿出许凌准备的充能手枪，慢慢转过身。
“没有东西...错觉吗...”陆离仔细观察着四周，并没有发现什么异常，倒不如说，这刚好让他找到了路。
在他面前，出现了一条僻静的小径，小径的周围生长着发着蓝色荧光的蘑菇，它们一直延伸到道路的尽头，在一扇铁杆门前停止了生长。
陆离深吸一口气，紧握手枪，朝着铁杆门的方向走去。
由于小径的上方有树叶的遮挡，导致陆离没办法看清楚铁杆门后的景象。不过，有一点他能够确认，那里一定有老板所说的“试炼”。
他慢慢的在小径上行走着，鞋子给脚下的黑土留下了明显的脚印。很快，他便来到了铁杆门的面前。
而在这扇门后面的景象，大大超出了他的预期。
铁门后面的区域，伫立着一座气势恢宏的古堡。古堡面前的地面用方石板铺设而成，而就在这个院子里，有一个与恶魔池极为相似的喷泉伫立，不过唯一不同的，就是它喷出来的水十分清澈。
“好像没有人啊...”陆离皱眉观察着庄园内的情况，里面除了水的唰唰声，就没有其他任何动静了。简直安静到令人发指。
“还是...进去看看吧。”陆离壮着胆子，拿着手枪慢慢走进庄园内部。
庄园的围墙上爬满了藤本植物，一些植物上甚至开放着红色的花朵。不过，陆离仔细观察便发现了猫腻，那就是，这些花基本不是自然生长在上面的，而是人为插上去的。
“就算这里是空间间隙，花也不可能长时间离开根茎，这些花...应该是最近才插上去的。”陆离深吸一口气，抬头看向那座宏伟的古堡。“是它的主人干的么...”
就在陆离准备进一步探查里面的情况时，他左侧的树丛忽然传来沙沙声。他立即握紧手枪，对准发出声音的树丛。
片刻之后，草丛也没有再出现任何动静，但陆离清楚的记得，刚刚那片树丛确确实实发出了声响，在他的余光里，它也的的确确动了几下。
陆离深吸一口气，慢慢走到树丛旁，用老板给的匕首，将树丛慢慢拨开。
“没有...”陆离疑惑看着空无一物的树丛，慢慢放下匕首，“我出幻觉了...？”
咔嚓——
后面？！什么时候到后面去的？！
陆离猛地转头，依然没有发现任何东西，只有地上被风吹动的枯叶在缓缓地移动着。
“我这是怎么...”
就在陆离自我怀疑之际，他的身后忽然传来一道幽幽的声音...
“您好...”
“...谁？！”陆离的心脏猛跳，紧紧地握着手里的匕首，猛地转身望去。他的心里十分慌张，毕竟之前在自己耳边悄声说话的，是那些鬼怪研究物。
但是，出乎他意料的是，并没有出现什么长相恐怖的怪物。不，倒不如说，他什么都没有看见。
“我...我这是出现幻觉了？？太累导致的吗？”陆离陷入深刻的自我怀疑，直到他反复环顾着空荡荡的四周，紧绷的心才慢慢落下来。
“呼——看来是幻听啊...果然是因为太...”
“您好...！”
突然，一个橙红色的物体发出了幽幽的声音，并从陆离右手中爬了出来。
“啊啊...？！！”陆离看见眼前的一幕，瞬间吓得后退几步，扑通一声跌倒在地上。
“什...什么东西？！！”陆离疯狂的甩动着自己的右手，而那个橙红色的生物却没有任何反应，只是紧紧地粘附在他的右手上，直勾勾的盯着自己。
“请...请冷静一下...”那个奇怪的生物见状，急忙开口安抚着陆离，随后它慢慢从陆离的右手上脱离下来，在空中盘旋了一会才来到陆离面前。
而此时的陆离也冷静了下来，看清楚了它的样貌。
“南瓜...？”
在他面前的这个生物。不，准确来说，漂浮在他面前的，是一个被挖了两个洞的空心南瓜。而那两个洞内，正闪烁着红色的微光。那应该是它的眼睛。
“抱...抱歉！吓到您了吧？”小南瓜绕着陆离打着转，关切的询问着他的情况，“您没有受伤吧？抱歉...我不是故意的...”
“啊...没关系，我不小心摔倒了而已。”陆离摆着手缓缓站起身，掸了掸衣服上的灰尘，“那个，我有一个问题想要问你。”
“啊...好的！”小南瓜绕到陆离面前，“不过，请...请让我自我介绍一下...”
“我是『域之边境』的向导，没有特定的名字...不过，这里的其他人一般叫我‘小南瓜’或者‘南瓜仔’，您...您要是不介意的话，也可以这么喊...”
“唔...我不该让您就这么站着的...”小南瓜环顾了一下四周，随后对着陆离开口道，“您跟我来吧？我们边走边聊。”
说罢，小南瓜便朝着古堡的方向飞去。陆离见状，将手枪收回包内，便跟上了小南瓜的步伐。
很快，陆离便跟着它来到了古堡的大门前。
“这个建筑好漂亮啊。”陆离忍不住感叹道。
“是的，这里是专门为了像您一样的勇者建造的。”小南瓜开口着，随后它便直接穿过大门，“跟我来吧！”
“勇者吗...”陆离自语着，伸手将门推开。大门打开的瞬间，一阵微风从内部吹出，紧接着，古堡内的灯一盏盏地亮了起来。
而陆离这才看清了这条长长的走廊。他深吸一口气，慢慢走进了古堡内。
第124章 试炼前夕
陆离缓步行走在古堡的长廊上，他好奇的观察着长廊里的装潢。
长廊的地板上铺设着数张方形的猩红色地毯，地毯上面还用金色的丝线勾勒出不同的图案，并且每一张地毯上的图案都有所不同。数条地毯紧密的拼接在一起，为单调的长廊添加了几分色彩。
除了地毯外，长廊两侧的墙壁上，每隔一段距离都挂着一盏发着火光的挂灯，在灯罩外还“生长”着些许红色的花朵。
“内饰也好棒啊。”陆离忍不住赞叹着。而在他前面领路的小南瓜听到他的赞赏后，慢慢开口。
“您喜欢这里的装饰吗...？”
“嗯，感觉有一股欧洲中世纪的风格，又或者说...动漫里异世界的风格？”陆离观察着周围的装饰开口道，“这种风格让人的内心不那么焦虑了呢...”
“真的吗...谢谢您的喜欢...”小南瓜高兴地开口，“我还担心来到这里的人会因为阴森的环境而讨厌这里呢...”
“这些是谁准备的啊？”陆离好奇的问道。
“材料是其他大人提供给我的。”小南瓜开口道，“而这整个庄园，是我自己建成的。”
“你一个人？！”陆离诧异的开口，他原以为这个建筑是本来就在这里的，就算不是，也得是好多人一起建造而成的，但...小南瓜的回答直接让他怀疑起来真假。
毕竟，想要建造这么宏伟的建筑，需要花费多少时间啊！并且，没有一些知识储备，可没办法建设得这么好！
“是的...您可能会认为我在说谎，毕竟怎么想都不太可能...”小南瓜漂浮在空中，转过身看着陆离说道，“但，这的确是我一个人建造出来的。虽然设计图纸是其他大人提供的...”
“是么...那，你花了多长时间啊...？”
“大概...有一百多年了吧？我无休止的建造它花费了这么长时间。”
小南瓜话音刚落，陆离直接怔在了原地。
一百多年？！而且是无休止的建造，这需要多么强大的毅力啊！
过了好一会陆离才缓过劲来，继续跟随着小南瓜前进。
“对了，您方便我问一个问题吗？”小南瓜沉默了一会，忽然开口问道。
“当然。”
“您来到这里，前往地域，是为了什么呢？”小南瓜用红色的双瞳看着陆离问道，“是为了财富，魅魔，还是...”
“为了救人。”陆离回答道。
“啊...一个不那么常见的答案呢...”小南瓜喃喃着。
而陆离听着它的话，疑惑地开口：
“这里之前还来过其他人吗？”
“是的，在很久之前...我来到这之前。”
“你来到这之前？这么说...以前在这里充当向导的，是其他跟你一样的...南瓜？”
小南瓜晃了晃自己的身体，表示否定，随后开口说：“前辈的形态是一只猫。”
“啊，这样么...”陆离挠了挠自己的头，回答道。
“啊...我们到了，先进去吧。”小南瓜开口着，并停在一扇木门前。
陆离点了点头，伸手将木门推开。刚推开房门，他就被里面的装饰给吸引住了。里面的空间很大，一共划分为四个区域。
进门之后的空间，就是这个房间的娱乐和休息区域，姑且算是客厅。客厅的正中央摆放着一张大大的红木桌，桌子周围摆放着褐色的毛皮沙发。
而且在桌子上面还摆放着很多饮品和甜点，像是刚刚做好的样子。
在客厅的其他三个面，还连接着其他的独立性空间。
陆离感叹着里面的豪华，随后慢慢脱下自己的鞋子，换上一旁鞋柜上准备好的拖鞋，走进了客厅。
“请您不要拘束，在您离开之前，这里就是您暂时的居所。我竭尽全力为您服务的。”小南瓜漂浮在陆离身旁开口道。
“这...感觉怪不好意思的...”陆离笑着挠了挠自己的头发，开始仔细参观起来。
客厅的装饰与走廊一样，都是中世纪的风格，这里就不多赘述了。
在小南瓜的带领和介绍之下，陆离才把整个生活空间给认识清楚。
在客厅的左侧，也就是进门后的左侧，是一间小小的卧室，里面唱片机什么的一应俱全，简直不要太豪华。在右方是卫生间，里面配备好了一些陆离没有见过的沐浴用品。而正前方，则是一间书房，里面摆放着非常多的图书。
陆离在里面简单地翻阅着存放的书籍，并在小南瓜的描述之下，才清楚了它为什么如此“全能”。书房里的书籍涉及建筑、艺术、音乐、烹饪等等一系列在原来世界，他就知道的知识。除此之外，里面的一些书籍也让陆离大开了眼界。
“《地域魔物图鉴》...？”陆离从书架上拿出一本厚厚的图书，将它打开。
“是的，这是地域里有名的魔物学家奥图姆的着作，里面记载了很多魔物的信息。”小南瓜说着便用身体将书页翻到第109页。
陆离也顺着它的动作，浏览起这一页的内容。
“巨笼花，植物型魔物，主要分布于魔力旺盛的森林与草原的边界。笼壁为白绿色，大小不一。笼口有须状枝条，那实际上是它用于捕获中小型魔物的‘触手’。”
“当有猎物靠近时，会通过散发出笼内的魅惑性气体，将其吸引至触手旁。待猎物接近之后，枝条会迅速将其缠绕住，并将猎物拉进笼内消化。”
“不过，值得一提的是，巨笼花并不需要过多摄入食物。大部分情况下的捕猎，是为了通过触手，将种子植入猎物体内，随后让其充当传播工具。”
“......”
陆离认真的阅读着关于巨笼花的信息，而就这一个魔物的介绍，作者就用了整整两页！
“好详细的介绍...”陆离感叹着，随后扭头看着身旁的小南瓜，“你一直以来...都在看这些书吗？”
“嗯，因为我没有其他事情可以做，就只好在书房里阅读。”小南瓜开口道。
陆离默默地点了点头，随后将图鉴放回原位，重新浏览其他的书籍。
时间一点点过去，陆离的见识也增长了不少。什么《地域种族概述》，《药草学》等等，让他或多或少的了解了“地域”这个元宇宙。
在书房待了一段时间后，陆离不由得感觉有些疲惫，于是他便回到了客厅，躺在了沙发上。
就在陆离休息时，小南瓜慢慢飘到他面前，开口道：“您现在有时间吗？我想跟您说说试炼的事项。”
陆离一听到试炼便立即从沙发上坐起，重重的点了点头。而小南瓜见状，便开始了陈述。
“谢谢。首先，试炼分为三个阶段，每隔三天挑战一次，所以您完成一次试炼后，就有三天的恢复时间。并且，在试炼里，除了致命伤害，在完成之后都能够恢复如初。”
陆离听着它的话，慢慢开口：“就是说...只要成功活到试炼完成，不管多大的伤都可以恢复？”
“大概是的，不过具体的试炼，失败和成功的标准也都不同。”小南瓜回答着，随后继续补充试炼的事项，“并且，每个试炼的顺序全部随机。您下一次的试炼是什么，由哪位大人提供试炼，都由抽签决定。”
“在您即将进行试炼时，我会联合各个大人将您传送的相应的场地，并且在您完成试炼后将您召回，并给予评分。”
“评分？”
“嗯，它决定着您最终是否有资格进入地域。”
陆离轻轻的点了点头，随后开口问道：
“那...赢得试炼的要求是什么？”
“每个试炼的具体要求不同，我也不能向您透露。不过，最终目标都是从大人们的手里获得名为【地域烙印】的印章。”
“只要集齐三块【地域烙印】，就可以打开从『域之边境』通往『地域』的传送门。”
陆离似懂非懂的点着头，自语着：“想要进入地域的前置条件这么多么...”
“是的。对了，第一次试炼将在后天开始，您要现在就抽取试炼吗？”
陆离托着下巴沉默片刻，随后慢慢点了点头，说：“就现在吧！”
第125章 第一场试炼——暴虐
小南瓜听着陆离的回答，轻轻晃动着自己的身体，随后它便飘到了木桌上方，而陆离见状，也将视线移动到木桌前。
很快，木桌四周开始冒出火红色的光点，它们慢慢凝聚在一起，最终化作了三张橙红色的卡牌。卡牌上下漂浮在空中，不断地移动着。看来，它们是在打乱自己的顺序。
经过一阵“洗牌”后，三张牌便依次在陆离面前排开。
“好了，您可以抽取第一张试炼牌了。”小南瓜看着陆离说道。
“嗯。”陆离微微点头，看着面前三张上下浮动的卡牌，不由得深吸一口气。
他缓缓伸出手，在三张卡牌间犹豫了一会，最终选择了中间那张卡牌。
陆离伸手捏住中间的卡牌，而就在接触这张卡牌的刹那，其他两张卡牌抖动了两下便化作为橙红色的光点，消失在他的面前。
“呼——会是什么呢...”陆离深呼吸着，慢慢将卡牌摊开。卡牌摊开之后便发出了耀眼的红光，片刻之后，原本空无一物的牌面显示出了两个血红色的字迹。
暴虐。
“这是...什么？”陆离看着这两个字，对着小南瓜问道。
“唔...居然是暴虐大人。”小南瓜小声道，“暴虐大人是三位大人里最凶残的一个...虽然大家都说他是刀子嘴豆腐心，但是...好像只是对这里的人是这样。”
“是么...不过，反正我迟早都要遇到他。倒不如早点度过去。”陆离笑着说道。
“唔...看您这么乐观，我就放心了...”小南瓜微微松了口气，随后说，“我就先告退了，您要是有什么急事，直接叫我的名字就好了...”
“嗯，谢谢你，小南瓜。”陆离微笑着对着小南瓜说道。
小南瓜晃了晃自己的身体，便原地消失不见了。
......
接下来的几天里，陆离为了应对那位“刀子嘴豆腐心”的暴虐大人，一直在熟悉着武器，并锻炼着自己的体能。
这些天里，他试着用信息站给研究所的众人发送信息。但是β一直显示“信号错误，无法发送”，便放弃了。
很快，试炼的日子就到了，陆离早早地起了床，洗漱好，吃完早餐后便静坐在沙发上等待着小南瓜的消息。
“呼——不紧张...”陆离在沙发上安抚着自己的情绪，让自己保持镇定。
而就在这时，小南瓜从桌子下钻了出来。
“抱歉，让您久等了！”
“啊，没有...现在，要开始了吧？”陆离深吸一口气说道。
“是的，请稍等...””
小南瓜慢慢移动到客厅的空地上，静静地待在原地。很快，它两只瞳孔的红光慢慢暗淡下来，不一会，一个巨大的暗红色旋涡出现在小南瓜所在的位置。
“这个就是传送门。您准备好了就进来吧。”
“好的。”
陆离深深的呼吸着，将匕首和手枪带好，随后慢慢走向传送门。
“加油，我会一直关注您的。”小南瓜鼓励道。
“谢谢你。”
陆离微微闭眼，抬脚走进了传送门。
......
咻——咻——
陆离穿过传送门后，耳边顿时响起了呼呼的风声，没有任何铺垫，他就出现在了一个黄沙漫天的角斗场。
“这里...就是试炼的地方么。”陆离沉着气，紧张的环顾着四周。
这里的空间十分宽敞，地面上铺设着橙色和米色的地砖，而在地砖上还铺着一层薄薄的细沙。空间的四周都被石墙围了起来，只有远处存在着一扇巨大的铁杆门。
“石墙上面的阶梯...是观众席？”陆离观察着这里的情况，思考着，“感觉有点像古罗马那种角斗场。”
就在他整理思绪之际，周围忽然传出一声深沉的低语：
“既然你已经做好了准备...那就开始试炼吧。”
话音刚落，场地内忽然狂风大作，地上的黄沙被瞬间刮起，在空中来回翻涌。而在这遮天蔽日的黄沙中，巨大的红色旋涡缓缓显现，一个身形庞大的生物从漩涡中慢慢降下。
很快，那只生物的全貌便浮现在陆离面前。那是一个巨大的人形生物，斜长的面部戴着一张奇怪的红色面具，面具中央的空洞内，闪烁着奇异的赤红色亮光。数不清的白色触手从头部往下伸展开来，不仅如此，就连它的下半身也遍布那些苍白的触手，上面的吸盘上还粘有白色的头骨...
陆离看着它的样貌，不由得倒吸一口凉气，一种莫名的无力感用上了心头。
他用力地甩了甩自己的头，强迫自己保持镇定。
不能被它吓到...
“你准备好迎接死亡了吗...”暴虐缓缓开口，刹那之间，它身下的森森白骨开始剧烈的震动起来。紧接着，那些触手开始向外发射那些可怖的头骨。
嗖——！
就在这时，一颗头骨猛地朝着陆离的方向飞去，陆离立即做好准备，朝一边闪去。
只听见砰——的一声巨响，头骨瞬间砸在了地面上，掀起阵阵尘埃。
“这就是它的攻击手段么...”
陆离警惕的看着飞来的头骨，不由得皱起眉头。虽然只是头骨，但是威力却大的惊人...
他立刻端起手枪，对着再次飞来的头骨，连续按下扳机。瞬间，三颗冒着蓝色闪光的子弹从枪口射出，它们冲破尘埃的阻断，瞬间击碎飞来的头骨，将其化为了点点骨头碎片。
这把充能手枪威力巨大，并且拥有追踪功能，就连陆离这种没有经受过射击训练的人也可以轻松驾驭。
不过，它也有一些弊端，就是能量消耗很快，并且射程并不远。
“但是...对于这些够用了。”
陆离左手抓住手枪，朝着飞来的头骨射击，右手则紧握匕首，防御着漏网之鱼。
就在他奋力抵御攻击时，远处的尘埃中忽然传来骨头摩擦的响声。而陆离一心关注着来自天空的威胁，并没有去注意这一异常。
嘎嘣——嗖砰！！！
突然间，一根骨刺瞬间从尘埃之中突破出来，飞速袭向陆离。
陆离被这一声骚动吸引了注意，他看着近在咫尺的骨刺，瞳孔剧烈震动，随后双腿发力，朝一旁猛地滚去。
刷啦——！
“可恶...”陆离在地上连滚几圈才稳住身体，待他起身时，便发现了自己的腿部已经被刚刚的骨刺划开了一道巨大的伤口。
他迅速将裤腿捋起，将伤口处用力扎紧。随后便将视线重新移向那久久不曾散去的尘埃。
“原来铺沙和刮风的原因，是为了掩饰从尘埃中袭来的攻击么...”
陆离喘着粗气，思索着。
刚刚那些并不是要攻击我...而是想要遮挡我的视野，好让我被隐藏在沙尘里的敌人攻击。
他的猜测一点不错，经过刚才那阵“攻击”，现在的场地已经遍布黄沙，他的视距受到了极大的限制。而在这些尘埃之中，某种东西正在蠢蠢欲动，它们发出来的嘎嚓声此起彼伏...
“它们现在...肯定又要使出刚刚相同的招式。我必须...高度集中。”
陆离咽了口唾沫，精神紧绷，探查着四周的动静。
嘎嚓——嘎嚓——
嗖——！
在右边！！
陆离猛地朝一旁闪去，而就在这时，一根骨刺也瞬间突破尘埃的封锁，从他的眼前一闪而过。
不过，没等陆离继续观察，身后便传来了急促的嘎嚓声，耳边也响起了呼呼声。
第126章 骷髅与尸鬼潮
后面？！！
陆离瞬间拔出匕首，朝身后猛地砍去。
砰！
一声沉闷的响声从刀刃处传来，顺着刀往前望去，一只巨大的骷髅出现在陆离的面前，它用自己的头骨抵住了他刀刃的攻击。
“骷髅？！”没等陆离从震惊中回神，那只骷髅便伸手拔下自己的肋骨，猛地戳向陆离的身体。
而陆离直接紧握手枪，用枪身抵住了骷髅的攻击。但是，这个只有骨头的家伙力气远远超出了陆离的预期，抓着枪的手在骷髅的强力袭击下，止不住的颤抖着。
祸不单行，就在陆离跟骷髅怪物僵持不下时，他的身后忽然传来了嗖嗖声。
“骨刺？！又来了？！！”陆离喘着气，心一横，立即松开双手朝着一旁闪躲过去。而那根袭来的骨刺也瞬间插住骷髅的头颅，直接来了一个身首分离。
失去头颅的骷髅怪物，也瞬间像失去魂了似的，直接倒在了地上。
而这也给陆离带来了启发，他立即起身，跑到倒下的骷髅身体旁，捡起了地上的手枪。
“既然没有头就动不了，那正好...”陆离紧紧的握住手枪，朝着尘埃中狂奔而去。
既然这些家伙一直躲在里面不出来，那就只好我亲自去找了。只要利用好手枪的追踪功能，那就只要接近它们就可以做到一击制敌！
陆离拼尽全力在尘埃中穿梭，并且时刻留意着周围的情况。
很快，他的周围开始响起了剧烈的嘎嚓声。而这，就是这些怪物的特性之一！只要与它们足够接近，它们就会抛弃发射骨刺的攻击方式，转而使用近距离战斗的方式。而这种方式的运行，肯定是要剧烈的移动身体的！
“只要移动，你们就会发出骨头摩擦的响声！就在这里！”
陆离猛地急刹车，身体顺势向后倒去，而由于惯性，他的下半身会持续向前，而这正好可以避开骷髅的攻击。
就在这时，一只骷髅出现在了他的面前，它双手拿着一根巨大的骨棒，对着前方使出了横扫。不过，这时的陆离恰好身体后仰，躲过了这一重击。
而就在这一空隙，陆离猛地扣动扳机，子弹瞬间倾巢而出，瞬间将骷髅的颈椎骨截断。而失去头颅的骷髅也像脱线木偶似的倒在了地上。
陆离的身体没有停下，借着惯性，他在地上滑行了一小段距离，随后他便立即站起身子，继续着刚才相同的操作，开始清理起场地内的骷髅。
清道夫的行动进行得十分顺利，在这一过程中，虽然偶尔会出现判断失误，但都没有流太多的血。很快，场地内所有的骷髅全部清理干净，而弥漫在空中的尘埃也慢慢散去。
“哈啊——哈啊——”陆离站在场地中央擦着脸上的汗水，并撕下自己的衣服，为自己的伤口进行了适当的包扎。
静候在观众席上的暴虐看着满地的骷髅，轻笑几声，说：“很好...你在筛选里活下来了。”
暴虐发出渗人的笑声，慢慢从观众席上站起，伸出了苍白细长的手指。
“接下来是第二回合。让我看看，你的耐性吧？”
说罢，远处的铁杆门轰隆一声倒下，重重地砸在了地上，掀起了阵阵尘埃。片刻之后，陆离感受到地面开始了震动，在那扇倒下的门后，似乎有什么东西冲了出来。
“数量很多...只能用匕首了么...”陆离将手枪收好，从地上的头骨上拔出匕首，随后又捡起了地上的一根骨刺，便做好了迎战的准备。
“吼——！！”
猛然间，一只人形生物双手撑着地面，飞速朝着陆离的方向狂奔而来。它通体发白，毫无血色，双瞳发出渗人的红色光芒。而它的下巴完全裂成了两半，留下一张骇人的巨口，口中生长着数不清的尖锐牙齿。
虽然它的体型并不大，但是给人的压迫感十分强烈，不是它的长相恐怖，而是它的数量。
“简直像是尸潮...”
陆离深吸一口气，紧握手中的武器，死死的盯着冲在最前方的尸鬼。
“吼！！！”
尸鬼大吼一声，张开血盆大口，用粗壮的双腿猛地蹬地，瞬间扑向陆离。
而陆离沉着气猛地闪身退到一旁，随后举起手中的骨刺，猛地贯穿尸鬼的身体。
“吼...！！！吼！！！”
尸鬼吃痛，直接用身体将骨刺折断，随后猛地转过身，胡乱地挥舞着爪子。
“相比于骷髅，它的速度比较慢，但是...力气倒是很大...”陆离一边躲闪着它的攻击，一边观察着被尸鬼砸中的地面。
被尸鬼用拳头砸中的地面已经变得四分五裂，有些甚至只是被它的爪子挠了几下，就直接被切成了几块碎石板！
“恐怖的力气...一定不能被打中，只能靠速度优势了么...”
陆离再次朝着尸鬼身旁滚去，随后猛地抽出手枪，对准它的脑袋，扣动扳机。
瞬间，尸鬼的头颅便被子弹贯穿，碎成了好几坨肉块，黑红色的血液也瞬间沾满陆离的面庞。
“干掉了...什么？！”陆离刚想松一口气，那只失去了脑袋的尸鬼的伸出爪子，对着陆离一阵狂抓。而他也因躲闪不及，左手瞬间被划开了一道大口子，里面的肉也显露了出来。
“没有头还能动？！！怎么可能？！”陆离死死的抓着自己的伤口，朝着一旁闪去。
他仔细的观察着尸鬼裂成了好几块的头颅，忽然发现了一些不寻常的地方。
在尸鬼头颅的下部，也就是颈部的肉块中，存在着一颗发着微弱光芒的石头！而那些被炸飞出去的肉块，也慢慢在地上朝着尸鬼的方向移动，最终重新凝结在它的头部！
“那些被炸出去的肉...重新回到了它的身上？！还能再生？！”陆离咽了口唾沫，看着朝着自己不断移动的尸鬼浪潮，不由得倒吸一口寒气。
“它比骷髅还要棘手！！”
陆离握着手枪，微微皱眉。
连这把枪都没法杀了它么...而且，刚刚暴虐说要看看我的耐性，难道就是不能还手的意思？！让我在围攻下活下来？！这怎么可能？！
就在陆离愣神之际，数只尸鬼已经来到了他的面前，它们一个个对着陆离发出低吼，随后疯狂的扑向陆离，和陆离除了用枪将它们击退和后退，就没有其他的应对方式了...
时间一点一点过去，手枪的能量也接近为零，而这些尸鬼却一只也没有减少！
陆离感觉自己的身体异常的疲劳，高度紧张的作战让他身心俱疲，速度因此也慢了下来。当他抬眼看向观众席上的暴虐时，便注意到了它渗人的笑容。
它根本就是想要弄死我！！
陆离喘着气，收起能量见底的手枪，握紧手中的匕首。
“可恶！根本就没有方法可以彻底干掉这些东西...顶多只能在他们身上开几个洞而已。”
“它们身体里的那些石头一定有问题，但是...就连枪都没办法击碎他们...”
就在这时，一只尸鬼再次朝着陆离扑来，而陆离也因身体过于疲劳，没能闪躲开，直接被它扑倒在地。
“呃！可恶...！！”陆离怒吼着，双手死死的握着匕首，猛地一刀切进了尸鬼的头颅，而尸鬼顿时痛得大吼起来，伸出举爪，猛地一击将陆离拍得飞了出去。
“呃！！”
陆离在地上连滚几圈，直到扑通一下撞击在墙上才停了下来。他吐出一口鲜血，慢慢抬起头，看着再次袭来的尸鬼。
“可恶...到底......？”
就在陆离挣扎时，他忽然发现了一件奇怪的事实。
那就是，那些被枪打碎身体部位的尸鬼都恢复了正常，被骨刺戳穿的也是，但是...
唯独那只被匕首砍伤的尸鬼，它的伤口并没有恢复...或者说，恢复得很慢...
第127章 死斗
陆离怔怔地思考着这一发现。只有它一个是这样还没办法证明刚刚那个假想结论，要想检测这一假设的真实性...那就只能拼一把了。
他将手枪收起，慢慢攥紧手中那把闪着寒光的匕首。
“呃呃...吼！！”一只尸鬼在原地抽搐了几下，随后大吼一声，张开双臂，猛地冲向陆离。
陆离深吸一口气，双腿灌劲，猛地朝一旁撤去。尸鬼这一下扑击直接落了空，在地上踉跄着向前倒去。
而陆离也趁着这一空隙，迅速放开脚步，移动到尸鬼侧身，右手正手握住匕首，左手猛地擒住尸鬼的手臂。
“呵啊——！！”陆离大吼着，奋力一刀捅进了尸鬼的头部。顿时，血液直接飞溅到陆离脸上，尸鬼也瞬间发出了惨叫。
“呃呃呃啊啊啊啊啊！！”它怒吼着转过笨重的身体，用粗壮的手臂猛地挥向陆离。而陆离见状立即俯下身子，双手紧握匕首，猛地一刀直接贯穿尸鬼的腹部。
“呃呃啊啊啊！！！”尸鬼因这一猛击，直接失去重心，仰面倒去。就在这一刻，它的颈部完全暴露了出来。
陆离抓住这一时机，立即反手抓刀，奋力一击将刀刃插进了尸鬼的颈部。
“接招吧！！！呵啊啊！！！！”陆离扯着嗓子大吼着，疯狂地用匕首攻击着尸鬼的颈部，很快，它颈部便被刀刃划得稀烂，那颗石头也展现在陆离的面前。
“就是现在！！！”他伸出左手，将大拇指插进尸鬼颈部的血窟之中，死死的抓住尸鬼的脖子。而右手，则死死的抓着那把沾满血液的匕首，猛地插向那块石头。
锵——！咔——！
就在刀尖抵在石头的那一刻，两者之间因碰撞发出了刺耳的响声。紧接着，那块坚不可摧的石头，像切豆腐一般，直接被匕首砍成了两半。
而那只尸鬼，也在石头碎裂之后，瞬间倒地不起。
并且，正如他假想的那样，它没有再生！！
“呵呵呵...看来...找到对付你们的方法了啊...”陆离垂着头，喘着粗气，冷眼盯着靠近的其他尸鬼。
他擦了擦脸上的鲜血，慢慢握紧手中的匕首，对准袭来的怪物。
“该我反攻了。”
收吧，陆离便拿着匕首，将那些冲来的尸鬼进行逐个击破。而在斩杀十几个尸鬼之后，他的力气就已经快要见底了。
陆离沉着气，看着不远处的尸鬼潮，决定采取更为迅速的剿灭方式。
他先使用骨刺将那些排成一排的尸鬼给固定起来，随后用手枪给它们的脖子放血，最后再使用匕首收工。
虽然这样做的效率并不那么快，但相比于用匕首一个一个砍，还是很保险的。
大概过了一个小时，陆离终于将场地内所有的尸鬼屠戮殆尽。在杀完最后一只尸鬼后，他直接仰面倒在了尸山之上。
“太累了...我的手...脚，都快没有知觉了...”陆离颤抖着呼吸着，看着手中已经钝了的匕首，又看了眼清空了弹夹的手枪，深深地呼出一口气。
现在能用来战斗的，就只有那把砍钝了的匕首了。不过...这场试炼...应该快要结束了吧？
就在陆离休息之时，站在观众席上的暴虐从台上一跃而下，稳稳地降落到地上。
它看着倒地不起的陆离，轻笑道：“第二回合结束，表现合格...”
“呃...那，我什么时候能拿到地域烙印？”陆离挣扎着从尸体山上坐起，看着暴虐道。
而暴虐只是伸出三根手指，面具中央的红光隐隐若现。
“马上开始第三回合...”它带着笑沉声道，“拼尽全力的奔跑吧...”
暴虐话音刚落，陆离上空忽然风潮涌动，一股黑色的雾气慢慢浮现在天空。随后，那些黑色颗粒慢慢凝结成一把巨大的长剑。
长剑在空中缓慢地转动着，就在陆离抬头观察之际，那把大剑瞬间从天而降。陆离顿时瞳孔猛缩，扯着身体朝尸山之下滚去。
“可恶！！居然偷袭！！”陆离死死的护着自己的头部，滚下尸山，待他重新睁眼时，他的左腿已经被那把巨剑划开了一条深入筋骨的伤口。
他气喘吁吁的看着那把从天而降的巨剑，眉头紧锁。
忽然间，他感觉到四周升起了一阵凉意...是那些涌动着的黑雾...
有什么东西正在移动...在我身后？！！
陆离瞬间朝着一旁翻滚身体，顿时，又一把巨剑直挺挺的砍向陆离方才所停留的位置。
哐哧！！！
巨剑的剑刃瞬间将地面砍得四分五裂，产生的余波也将陆离直接推开了好几米远。
陆离用手紧紧扣住地面，才勉强稳住了身体。
他挣扎着站起身，看着面前掀起的滔天黄沙，不由得抽了抽嘴角。
叫我跑？！我的力气已经见底了...还叫我拼尽全力跑？！！
“开什么玩笑...你这家伙完全就是在耍我...”陆离死咬牙关，紧盯着远处的暴虐。
就在这时，他的身旁又响起了熟悉的响动。那把巨剑又来了！！！
陆离奋力迈出已经发软的双腿，没跑几步，又被巨剑砍击所产生的冲击给震飞好几米远。他在地面上不断翻滚着，鲜血也不断在地上留下新的痕迹。
“呃...咳咳！！”陆离猛地吐出一口鲜血，挣扎着站起身子。“没完没了...既然这样...”
陆离怒吼一声，发了疯似的朝着暴虐的方向狂奔而去。而在他身后，那些巨剑更加频繁的袭击着陆离。
“攻击加快了么...看来，地域烙印就在它的身上...”陆离喘着粗气，不断地左右来回移动，躲闪着巨剑的攻击。
很快，陆离距离暴虐就只剩下了几米，而那些巨剑也似乎感受到了什么，突然停止了攻击。陆离见状，嘴角微微上扬，猜对了！那...就赶快结束吧！！！
陆离对着暴虐伸出右手，猛的抓向暴虐的触手。而就在他触碰到暴虐的瞬间，它却消失了！！
陆离的手扑了个空，身体也因为疲劳直接摔倒在了地上。
“怎...怎么回事...？”
陆离艰难地抬起自己的头，却发现了高高飘浮在空中的暴虐。
它正戏谑地看着陆离，带着笑说：“你还想要对我动手动脚...看来你是真的不怕死啊...”
暴虐话音刚落，陆离便感受到一股无形的力将自己的身体牢牢的锁住，顿时，血液便从口中喷出。
“噗咳！！！”陆离难以置信的看着眼前的一幕，他的身体，正在不受控制的朝空中移动！他拼了命想要移动自己的身体，却只能让它勉强颤动...
“不过...你倒是很有勇气，就跟之前来这里的人类一样，值得称赞。”
暴虐一边说着，一边慢慢抬起细长的胳膊，随后猛地下拉。瞬间，一条紫色的锁链从天空降下，直接贯穿了陆离的左腿，并将它牢牢的固定在了空中。
“并且，你的猜测也不错。地域烙印的确在我的身上，而且在很显眼的位置。”
说完，又一条紫色的锁链从天而降，贯穿了他的右腿。
“但是，你犯了一个很严重的错误，那就是...妄图对我动手。”
暴虐冷声着，慢慢移动到陆离的身旁，用细长的手指紧紧捏住他的脸。
“我其实很好奇...”暴虐盯着陆离的伤口，慢慢说道，“为什么你受了这么重的伤，却一声不吭...”
“没有人类惨叫的试炼是不完整的！没有人类痛苦的喊叫，这根本算不上是试炼！”
暴虐发出渗人的笑声，慢慢伸出自己的手掌，对准陆离的左胳膊。
“让我见识一下，你的忍耐程度吧？”
唰啦！！！！
暴虐对准他的胳膊，瞬间一击，将陆离的左胳膊连骨带肉直接斩断。顿时，陆离血流不止，溅出的血液直接洒满暴虐的面具。而面具中央区域，也因为溅上血液而变得更加闪亮。
面对砍下胳膊的暴虐，陆离虽然很害怕，但是他仍然一声不吭，死死的盯着暴虐不放。
“原来如此...你不仅身体得到过强化，而且...不会产生痛觉是么。哈哈哈，太有趣了...”暴虐轻笑着，进一步靠近陆离，“我决定了...不会让你直接死掉。”
“我要让你变成我的藏品...好好利用你的身体...呵呵哈哈哈哈！！”
面对疯癫的暴虐，陆离只是低垂着头。见到陆离这副模样，暴虐还以为他已经陷入了绝望，于是慢慢低下头，靠近他面前，轻笑道：“你已经害怕到傻掉了是么？呵呵哈哈哈！！”
“呵呵...呵...哈哈哈...哈哈哈哈！！”陆离颤抖着身体，也开始疯癫的笑了起来。
暴虐刚想说些什么，陆离瞬间抬头，猛地咬住从暴虐头上垂下来的触手。随后瞬间伸出自己的右手，猛地插进暴虐面具中央的空洞内，死死的抓住里面发出红光的物体。
“什...什么？！！放手！！”暴虐怒吼着，猛地一拳贯穿了陆离的胸膛。
瞬间，陆离喷出一口鲜血，右手也从空洞内滑出。但是...在他的手中，正紧紧的抓着一块发着红光的碎片。
第128章 第一次试炼的结束与休整
扑通——轰！！！！
陆离从天空上瞬间落下，重重的摔倒在尸山之上。
他的腹部因为暴虐的攻击，已经被开出了一个大得吓人的血窟窿，内脏什么的直接流了一地。
而他的右手，正死死的抓着一个发着红色光芒的碎片。不出所料，这...就是地域烙印。
“呵呵呵...我拿到了...”陆离口中不断向外喷出血液，身体已经彻底没办法移动了。“试炼...已经成功了...”
陆离感觉自己的意识越来越模糊，而在他眼前，正站立着一个高大的身影。
那正是暴虐...
虽然看不到它现在的表情，但是...一定很精彩...
......
不知过了多久，陆离在一声声呼唤之中慢慢睁开了眼睛。
“您还好吗？您快醒醒！”
“呃...我醒了，小南瓜，别摇我了...呃...”陆离挣扎着坐起身子，环顾着四周。
他现在已经回到了古堡中，看来，试炼的的确确通过了。
陆离想到这，长舒出一口气，悬着的心也终于落了地。
“您成功了！您的表现各位大人和我都看在眼里...”小南瓜激动的说着，“大人们对你的评价很高！恭喜！”
“啊哈哈...是吗...”陆离笑着挠着头，随后慢慢低头，看着自己破烂不堪的衣服。“伤真的全部都好了...不过，衣服没变正常啊...”
“啊，请稍等！我为您准备了临时编制的麻衣。不过，可能没有您原先的衣服舒服...”小南瓜一边开口，一边从沙发上拿起一件褐色的麻制衣物。
陆离接过小南瓜递过来的衣服，慢慢穿上。
“好合身...谢谢你，小南瓜！”陆离笑着说道。
“嗯...能帮到您，我很开心...”小南瓜也带着笑开口道。
陆离微笑着点了点头，随后一下躺在了沙发上。而小南瓜见状，立马开口：“您累坏了吧？我去给您准备洗澡水和食物，请稍等。”
“啊...辛苦你了，小南瓜。”
小南瓜走后，陆离慢慢闭上了眼睛。
他在回想刚才与暴虐对峙的过程。
当时那种危急的情况，他心里真的非常害怕。但是，为了验证那个有着极大可能性的想法，只能硬着头皮硬上了。
虽然在试炼之前，就了解过地域烙印的一些特性，但是...真正要去猜那个遇血便亮的东西，心中还是十分紧张的。
毕竟，谁都不能保证那个东西就是地域烙印...
“呼——还好...赌对了...”陆离深深叹了一口气。回想起来，自己来到域之边境已经四天了，直到现在信息站也没能发出一丁点动静，不仅是【意识链接】，就连基本的搜索功能也用不了了！
信息站不会是被水泡坏了吧？但是跟信息站一起存放在背包里的头套都没有湿啊！
“搞不懂啊...还是等到达地域之后再研究吧...”
......
在这之后，陆离先舒舒服服地泡了个热水澡，之后便享用起小南瓜准备好的点心和菜肴。
饱餐一顿后，陆离直接倒在床上睡到了第二天的上午。
简单洗漱过后，他便坐在沙发上，一边吃着小南瓜准备的甜点，一边开始了下一轮试炼的抽取。
依然是熟悉的步骤，他看着漂浮在自己面前的卡牌，伸手捏住左方的卡牌。
待他翻转卡牌，查看上面的文字时，下一个参与试炼的名字显现在他的眼前。
暴食。
“暴食大人吗...他是一个很温和的恶魔。”小南瓜看着卡牌，慢慢开口道。
“温和的...恶魔吗...？”陆离喃喃着，脑中忽然出现了暴虐那残暴的模样，不禁抽了抽嘴角。
“嗯，暴食大人对我，对待他的仆人都很温和。”小南瓜说，“而且，‘恶魔’也并不是一个贬义词。您在《地域种族》的序言中也读到了关于恶魔的解释吧？”
“啊，是的。不过，我只是有些紧张而已，并不是对‘恶魔’有偏见。”陆离微笑着说，“而且，小南瓜你也是恶魔对吧？好像是...”
陆离眯着眼思考片刻，随后开口：“属于亡灵种族的幽灵？”
“是的，您居然真的认真翻阅了那本书吗...”
“当然，我想要提前了解地域的一些情况。当然，我也想了解了解你。”陆离笑着说道，“而且，不要表现得这么惊讶好吗，我很好学的！”
“唔...我没有怀疑您的意思，我只是有些惊讶而已...”小南瓜听到陆离的话立刻晃了晃身体，解释着。
而陆离看着它的样子，笑着用手戳了戳小南瓜，说：“开个玩笑啦。”
“对了，关于暴食...大人的挑战，有些什么可以透露的信息吗？”
“嗯...我能做的只有为您提供衣物，至于具体的内情...我也不太了解。”小南瓜轻轻晃动着身体，开口道，“不过，关于暴食大人，我有一件事要告诫您。”
“暴食大人十分看重礼节，不过，具体是哪一种...我就不清楚了。”
陆离听着它的话，轻轻点了点头，思考着什么。
“我记得在书房里有看见过一本关于礼仪的书，我现在去看一下吧！”
在这之后的两天，陆离大部分的时间都待在古堡的书房里，啃着那些枯燥的书籍。而其他时间，就是锻炼和休息了。
很快，第二次试炼的日子到了。
这天，陆离早早的起了床，并在小南瓜的帮助下，重新打扮了一番。
“暴食大人邀请您前往他的住所用餐，一定要注意自己的形体。”
小南瓜如是说着，于是，陆离便卸下了耳朵上的耳钉和耳骨夹，并给自己做了一个油光发亮的发型。而身上所穿的，就是小南瓜给自己提供的灰黑色网格燕尾服。
陆离在镜子面前打好领结，又用手抓了抓自己的头发。
“呃...人生第一次穿得这么正式，居然是在这里。”陆离忍不住吐槽着，而一旁的小南瓜只是轻笑几声，随后慢慢从陆离面前退开。
“嗯...很合适您。”小南瓜说道。
“呼——好了，开始吧！”陆离长舒一口气，对着小南瓜说道。
小南瓜轻轻晃动着身体，随后慢慢退离到客厅的空地上。
很快，那个红色的旋涡再次出现在房间之中，陆离活动了一下筋骨，便迈开脚步，走进了传送门。
咻咻——！
又是一阵剧烈震动，伴随着一道强光，陆离眼前的事物瞬间变换。转眼之间，他已然站在了一扇大门的门口。
陆离稍稍后退一步，抬头看向面前的建筑。
这是一栋中世纪风格的古堡，比他居住的古堡要大上不少，许多细节和雕饰也让古堡显得更加恢弘。
独特的穹顶建筑屹立在古堡尖顶的左右两侧，给建筑增添了几分神圣感。
陆离没有过多欣赏宏伟的古堡，他深吸一口气，按响了门旁的门铃。
叮——咚——
门铃响后不久，大门便被慢慢打开，一个头发灰白，身穿西装的瘦高老人出现在他的视野之中。
老人微笑着看着陆离，随后缓缓开口，发出深沉的嗓音：“您好，请问是张先生吗？”
“是的。”陆离不紧不慢的回答着。
“好的，请您跟我来吧。暴食大人已经候您多时了。”
说着，老人微微鞠躬，左手手臂上搭着一条白色的丝巾，右手抓着门把手，将门拉开。他跟随着门退到房子内侧，随后面带微笑地看着陆离。
陆离见状，也面带微笑地对他浅鞠一躬，随后慢慢走进了古堡内。
第129章 第二次试炼——暴食
随着客人的进入，老人慢慢将门关上。
陆离看着铺在脚下的红地毯，深吸一口气，他看着地毯尽头的大门，门前还站着两个穿着高端女仆装的女仆。
刚刚给我开门的...应该是暴食专门开门的仆人，并不是领路的。而刚才老人的手势，应该是在示意我向前走。
陆离沉下气，缓缓迈出步伐，走向正前方的大门。
很快，他就来到了大门前。此时，一个身穿女仆装、长着一条细长灰黑色尾巴的少女对着他行了个礼，随后轻声开口道。
“您好，张先生。大人等候多时了，请进。”说着，少女伸出手将门慢慢拉开，随后对着陆离微微点头。
陆离微笑着看着少女，微微点头示意，随后便走进了房间。
进入房间后，陆离立即用有限的视角观察起这里的布局。
在他的正前方摆放着一张长长的红色方桌，桌子上摆放着一些餐具，周围也都是待命的女仆。
房间顶上悬挂着闪亮的水晶吊灯，天花板上还画着很多西式壁画......
这里是宴会厅么...坐在正中央的那个人，就是暴食...
陆离面带微笑，看着端坐在座位上的一位面容俊秀的男子。
“欢迎您的到来，张先生。”
暴食醇厚的嗓音从宴会厅的最上座传来，而这一声问候，听起来却感觉到有些许令人脊背发毛。也许，是因为这里独特的严肃气氛所造成的...
陆离轻轻呼吸，微笑着开口：“您好，暴食大人。感谢您对我的邀请。”
说着，他将右手轻轻搭在胸前，微微鞠上一躬。
暴食见状，笑着点了点头，随后伸出自己的右手，对着一旁的座位。
“请坐。”
陆离再次鞠上一躬，慢慢走到客座旁，轻轻将椅子从桌子下拿出，随后坐在了椅子上。
暴食缓缓抬眼，看着坐在位置上的陆离，随后微笑着，轻声开口：
“嗯，人已经到齐了，我们可以开始宴席了。”
说着，暴食缓缓抬起手，将戴在手上的白丝手套取下。而一旁的女仆见状，低着头来到他身旁，轻鞠一躬后便将手套收了起来。
他轻轻拍手，房间的门在这时被打开，两个女仆各自推着一个餐车，缓步走进了房间中。
其中一个女仆推着餐车来到陆离身旁，她微笑着对着陆离点了点头，随后伸手将餐车上被罩住的银盘拿了下来，放到了他的面前。
“好了，下去吧。”暴食抬眼看着一旁的女仆说道，随后他慢慢将视角投到陆离身上。他轻轻笑了笑，“请不要拘束或者感到紧张。虽然这是一场试炼，但是，我也诚心希望您可以成功进入地域。”
“毕竟，您已经通过了暴虐的试炼，不是么？”说着，暴食轻笑着拿起手边的高脚杯，微微抿了一口里面猩红色液体。
“请用餐吧。”
陆离听着暴食的话，原本紧张无比的心微微松了下来。现在看来，暴食似乎并不像暴虐那般强暴。
他在心里微微舒出一口气，微笑着开口：“好的，谢谢您。”
他伸出手，将罩在餐盘上的盖子拿开，轻轻放到一旁。而盘子里的东西，居然不是他想象的那样，会是一些难以入口的食物。在盘子里的，只是一个缺胳膊少腿的姜饼人。
陆离呆呆地看着里面的姜饼人，心中不由得升起一丝疑惑。这是要干什么呢？真的只是“吃饭”这么简单吗？
暴虐看着陆离盘子中的姜饼人，眉头微微蹙起。他深吸一口气，眼神冰冷的看着一旁的女仆，缓缓开口：
“怎么会这样？给客人的食物怎么可以是这种残次品呢？”
“啊...这，在下...不知道。”一旁的女仆见状立即低下脑袋，磕磕绊绊的开口，“我通知过下属，今天会有...重要的客人过来...”
眼见暴食的脸色越来越差，陆离的眼神在暴食和仆人之间来回切换。不仅是那个女仆，连其他仆人也开始战战兢兢起来。
不妙啊...这是...什么考验吗？还是只是一个插曲...
陆离咽了口唾沫，轻轻开口：“...暴食大人，吃什么样的食材我并不介意，您能邀请我共同进餐，就是我莫大的荣幸了。”
他话音刚落，暴食冰冷的眼神就落到了自己身上。猛然间，陆离感觉到自己的喉咙一段痉挛，随后噗嗤一声吐出了一口鲜血。
什么？！
陆离震惊的伸出手，轻轻摸了摸自己的嘴角，但是...
等等...什么都没有...是幻觉吗？还是...他给我带来的震慑。而且，我刚刚的行为，在他看来应该很不礼貌吧，毕竟，我一个外人，没有资格插手他的事...
陆离看着暴食，不由得咽了口唾沫。
而暴食只是看了他几眼，便慢慢微笑开口道：“很抱歉，在您面前失礼了。”
“虽然您的一番话，让我深感意外。但是，我还是不能任由事情这样发展。”
“这样吧，我们用餐之间...先来玩一个小游戏，就当活跃气氛了？怎么样？”
陆离疑惑的看着暴食，缓缓开口问道：“冒昧的问一下，是什么游戏呢？”
“啊...是一个很简单的游戏。”暴食慢慢抬起手指，指向陆离面前餐盘里的姜饼人。“我提供工具，您亲自动手，将这块姜饼人补充完整，如何？”
听着暴食的话，陆离轻轻点了点头，随后微笑着开口：“既然是您的请求，我自然不会扫兴。”
“好的，您这么爽快真是深得我心。”暴虐轻笑着拍了拍手，宴会厅的大门就被刚才的女仆推开，她推着推车，慢慢走到陆离身旁。
“这是工具，请开始吧。”
这么快？是早有预谋吗？
陆离心里带着些许疑问，慢慢揭开盖在推车上的布匹。而当看清楚里面的东西时，他顿时愣在了原地。
锯子、匕首、斧头、纱布......
这些工具是怎么一回事...做姜饼人的材料呢？为什么只给自己一些奇怪的工具？
“恕我愚笨，请问...这些东西里，也没有制作姜饼人的原料啊？”陆离疑惑地抬头看着暴食，问道。
“啊，是吗...”暴食用手轻轻托住下巴，思考片刻，随后露出意味深长的笑容。“那...就请您用自己对应的身体部位，将它填满吧？”
话音刚落，陆离瞬间愣在原地。
什么意思？用我的身体部位...将姜饼人填满？
陆离越想越不对劲，而当他重新看向暴食时，不由得打了个寒颤。
暴食正满脸笑容地看着自己，这抹笑容里，包含着太多东西。嗤笑、不屑、愚弄......
他完全就是要整自己，又或者...他是在计较刚刚自己打断了他讲话...为了让自己早点露出破绽，结束试炼...
陆离微微攥紧拳头，深吸一口气。
“好的...我明白了。”
说着，陆离看了眼盘子上的姜饼人。它的缺少三根左手手指，一根右手手指，还有一条完整的左小腿，以及右眼。
他的心脏猛烈地跳动着，拿着匕首的手也不自觉的开始颤抖。
就算自己感觉不到疼痛，但是，亲手切下自己的身体部位什么的，还是很让人害怕啊。但是...自己不能违抗暴食的要求，毕竟，能不能进入地域，决定权还在他们手里。
对，只是切下自己的手指而已，没什么大不了了，反正...我感受不到疼痛。只需要担心，血液不要到处乱飞乱溅就好了。
陆离在心里不断地安慰着自己，将左手轻轻搭在纱布上，微微举起匕首......
“等等。”就在陆离准备动手时，暴食开口了。他静静地看着陆离的眼睛，冷声开口，“你...没有痛觉对吧？”
“你这样开始，可是算作弊的。”
陆离听着暴食的话，顿时愣在原地，心脏跳得愈发猛烈，汗水也慢慢从额头渗出，就连身体也止不住的颤抖起来。
他...他这是什么意思？！
第130章 需要勇气与忍耐力的试炼
就在陆离不知所措时，他忽然感觉到自己的胃部一阵翻江倒海，仿佛有什么东西正要从体内涌出。
他的脸瞬间憋得通红，有什么东西似乎正在从喉咙向外移动。他立即抓起一旁的废物桶，做了个“不好意思”手势，随后噗嗤一下呕吐了起来。
“呃...！噗...”
陆离难受得浑身颤抖，眼泪也不自觉地从眼角向外溢出，他皱眉揉了揉自己的眼睛，随后看着废物桶中的物体。
自己吐出来的不是别的，而是一滩绿色的液体以及一小坨猩红色的肉球。而他久违的，感受到了喉咙疼痛的滋味。
等等...我不是，失去痛觉了吗？怎么会...觉得喉咙很痛？
他难以置信的用手捏了捏自己的胳膊，瞬间，那种微微的疼痛从被捏的地方传来。
我的痛觉...回来了？！！是暴食干的？！！
陆离颤抖的抬起来，对着暴食奋力挤出一丝微笑，开口：“不好意思...暴食大人...”
“不用管我。你...继续吧？”
......
陆离重新拿起匕首，右手不自觉地颤抖起来。
要是刚才是因为没有痛觉，自己才下定的决心。那现在...不仅不能让血溅出来，还不能因为疼痛而大声喊叫...不能让汗流下来...我，真的能下去手吗？
他紧张的咽了口唾沫，呼吸变得愈发急促，连拿着匕首的右手都有些发软。待他回过神时，自己的左手早已被汗水浸湿。
“呼——”陆离微微眯上眼，深深地吸了一口气。
不管了！现在不是害怕的时候，会感觉到痛又能怎么样？！难道自己会因为疼痛而放弃吗？！那跟暴虐那家伙的试炼又怎么说？！前功尽弃吗？！
“见笑了，暴食大人。”陆离微笑着说道。
“哈哈...没关系，我原谅你。”暴食轻笑着，语气和眼神也逐渐变得冰冷。他收敛起笑容，冷声道，“但是下一次，我就不能保证了。”
“我明白了，暴食大人。”陆离依然保持着微笑说道。
他再次举起手中的匕首，看着自己的左手。
不能发出太大的声音，否则，他一定会杀了我...
陆离感觉自己的脊背发毛，他在心里重重的摇了摇头，随后心一横，对着自己的手指，猛地下刀。
匕首锋利的刀刃瞬间切在左手手指的关节处，随着咔嚓一声，鲜血顿时从切口渗出，浸入了下面的纱布中。
而这一刀，直接让陆离浑身颤抖，冷汗也止不住的流了满身。断指带来的疼痛让他瞬间清醒，拿着匕首的手也不受控制的抽搐起来。
“呃啊...”陆离倒吸着凉气，嘴唇微微颤抖。
而在陆离身旁的女仆没有任何触动，她对着陆离轻轻鞠上一躬，将切下来的手指拿开，放入了准备好的盘子中。
“呃...”陆离微微抬眼看着她，随后对着女仆浅浅露出微笑以表礼貌。随后他重新抓紧匕首，对准自己的另外两根手指。
砰...嘎嘣......
匕首切在手指上发出清脆的嘎巴声，血液不断从伤口处流下，而陆离还需要注意不要让这些血液溅洒在桌布上。
他死咬牙关，拿着匕首的手不断颤抖着，汗水从惨白的脸上一点点流下，滴落在纱布上。
剧烈的疼痛让他的呼吸声都颤抖起来，不过，没有等他缓过神，一旁的女仆便拿着一把锯子递给陆离。
陆离颤抖着抬起头，毫无血色的脸浮现出一丝无可奈何的微笑。他轻声对着女仆道谢，随后接过锯子，视线慢慢移动到自己的左腿。
她的意思...是要让我先锯下自己的左腿吗...可恶...
陆离发出颤抖的呼吸声，慢慢将纱布铺在自己的腿下，随后缓缓抬头看向暴食面前的餐盘。他餐盘中的姜饼人同样...也是残缺的。
陆离对着暴食微笑着，艰难地开口：“暴食大人，作为...主人，您的食物...似乎也是残缺的呢。您是否...也需要将食物补齐呢...？毕竟...”
“您才是本场宴席的主角...”他微微抬眼，看着暴食。
“哦...？是么，呵呵呵...”暴食眼神冰冷地看着陆离，嘴角带着笑，缓缓开口，“确实。如果只有客人享用完整的食物，而主人却在吃残缺品。传出去，这对你我的风评都不好啊...”
说罢，暴食微微低头看着自己盘子中的姜饼人，它缺少了一只右手臂，还有一只左眼。
“我就先补齐手臂吧。”暴食笑着抬起了自己的右手，随后拿起桌子上的餐刀，对着自己的胳膊猛地一切。
瞬间，他的手臂连同衣服一起被砍了下来。但奇怪的是，暴食脸上的表情丝毫没有变化，就连砍下来的手臂都没有流血。
陆离心中一惊，静静地观察着他的伤口。没过一会，他的手臂奇迹一般的长了回来！！
“不好意思，在客人面前赤着自己的胳膊，实在是不大礼貌。”说着，他缓缓打了个响指，顿时，他身上的衣服就像有了生命一般，自动将他裸着的胳膊给“包裹”起来。
“到您了。”
陆离听着他的话，汗水慢慢流下。他深吸一口气，视线重新回到了自己的左腿。
直接...用锯子锯下来吗。可恶...希望...我不要因为疼痛或者失血过多而晕过去吧。
陆离看着手中锋利的锯子，不由得在心里捏了一把汗。他将锯齿慢慢抵在自己的腿上，而一旁的女仆也慢慢走到他身旁，手中拿着丝巾。
“请放心的动手吧，张先生。我会为您及时清理血污的。”
“...谢谢。”
他再次深深地吸了一口气，随后握紧锯柄，猛地向前一推。锋利的锯齿瞬间将他左腿上的皮肉割开，血液伴着肉屑瞬间溅满了他的脸庞。而那个女仆见状，连忙用丝巾为他清理起面部。
“呃...！！”
陆离的双眼布满血丝，脸部因为疼痛不断向外渗出汗液。随着锯子的抽拉，飞溅出来的血液也越来越多，疼痛在心里烙下的印记也越来越深。
他手中的动作没有因为撕心裂肺的疼痛而停下，只是麻木的一下又一下的抽拉着锯子...
不知过了多久，腿下的纱布已经被血液浸得通红，一旁为他清理血迹的女仆也换了不下五条丝巾。
在锯子发出的嗡嗡声中，陆离终于成功的将左腿锯了下来。一旁的女仆见状，也立即取走了他的左腿，离开了宴会厅。
陆离咽了口唾沫，颤抖的查看着四周。
还好...提前在地上也铺上了纱布，没有弄脏地板，椅子也是干净的。虽然一些血溅到了衣服上，不过，衣服是灰黑色的...没有那么明显的变色...
陆离如释重负，身体一下软了下来，他将右臂搭在餐桌上，用以支撑自己的身体。
“接下来，就是您右手的无名指了...”暴食面带微笑，静静地盯着陆离，“不过，您似乎已经没有力气了。那...就让仆人来帮助一下你吧？”
话音刚落，刚刚那个帮助陆离擦拭血迹的女仆打开宴会厅的大门，慢慢走到了陆离的身旁，对着他轻轻鞠了一躬。
“好的，有劳了...”陆离苍白的脸挤出一丝微笑，慢慢将右手搭在了桌子上的纱布上。
“张先生，请忍住哦。”女仆用戴着白丝手套的手，将挡在左眼前的头发撩到一旁。随后轻柔的将他的右手托起。
“这...”
陆离刚发出细小的声音，女仆便用冰凉的手指捏住了他的无名指，随后开始了转动...
她...她要直接把我的手指扭断吗？！！！她的力气...怎么这么大？！！
陆离难以置信的看着自己的手指，它因为女仆怪异的力气已经旋转了九十度！而且，她还在继续！！！
很快，陆离的无名指处传来难以言表的疼痛，他感觉到自己的皮肉正逐渐扭打在一起，手指关节处也因为转动开始发出咔咔声。
唰啦——！
“呃！！！”
随着无名指被硬生生的扯下，陆离瞬间低下自己的头，用力的咬着自己的牙齿。汗水雨水一般从脸上流下，就连眼泪也因为痛苦而挤了出来。
过了好一会，他才缓过神来。他喘着粗气，缓缓抬起头，看着暴食。眼里早就失去了原本的尊重。虽然他仍然是一副微笑地模样。
“现在...”
暴食还没说完，陆离便抬起自己带血的右手，伸出自己的食指、中指和大拇指。
“现在是右眼对吧，暴食大——人——”他咬牙切齿的说着，随后直接将三根手指插入了眼眶之中。
瞬间，撕心裂肺的疼痛从眼部传来。他脸部的肌肉因此不断的抽搐着。
陆离强忍剧痛，手指慢慢用力，一点点的将自己的眼球从眼眶中挖出。
血液与眼球之间的挤兑发出了噗嗤噗嗤的响声。陆离深吸一口气，猛的扯下自己的眼球，随后颤抖着将其放入一旁的盘子中。
而在他身旁的女仆被他的举动，直接愣在了原地，过了好一会才拿出纱布为他擦干血液。
就连暴食也被他的行为惊到，坐在座位上不知道说些什么。
“该您了。”
陆离一只手捂着自己的眼睛，直勾勾的盯着暴食，微笑着开口道。
第131章 反击与最后一场试炼
暴食看着一脸认真的陆离，轻笑几声，挥了挥手说道：
“当然...我这次，是摘下自己的眼睛对吧。”
说着，他慢慢抬起手指，放在自己的眼眶前。
“没想到您能如此镇静的摘下自己的右眼，您很勇敢...”
“不敢当...不过，暴食大人，您...”陆离抬起眼，冷冷的看着暴食。“不会再作弊了对吧？”
“...你这是什么意思？”暴食听着陆离的话，立即收敛起笑容，冷声道。
而陆离只是微笑着道了声歉，随后一下抓住身旁女仆的肩膀，缓缓开口道：“请把我带到暴食大人身旁好吗？”
“毕竟，让身为主角的暴食大人亲自动手，怕是有些不妥当。”陆离眯着眼微笑道。没等女仆开口，他便慢慢睁开眼，略带威胁地轻语，“听懂了么...”
女仆愣了一下，看着陆离手中的餐刀，随后轻轻点了点头，慢慢扶起陆离，来到了暴食身旁。
“暴食大人，我要开始了...”陆离看着暴食，轻声说道。
随后，他慢慢将餐刀抵在暴食的眼眶前，随后伸出左手仅剩的两根手指，将它们插进了暴食眼中。
“对了，您可不要再自动将身体部位脱离下来了。毕竟...”
说着，陆离瞬间拉出暴食的眼球，随后将餐刀猛地插入了他的眼眶之中，将里面连接着眼球的肉管直接割断。
“您也不喜欢作弊对吧？”
“呃？！！”在肉管被割断的瞬间，暴食虎躯一震，一股从未有过的疼痛出现在了自己的身体中。
而陆离看着手中眼球，将他放到了一旁的盘子上，便跟着女仆一起回到了座位上。
果然，刚刚在他断掉的手上看到的东西不是幻觉...那个就是连接他身体的肉管。还好来之前找小南瓜了解过，这个暴食本体就是一坨恶心的肉团。
什么注重礼节，不过是将折磨挑战者的手段套了一层皮而已。整的这么高尚，结果自己也不过是一个装细的粗人而已。
陆离端坐在餐桌上，看着愣在座位上一动不动的暴食，轻笑几声便转过了头。
......
至于后来发生的事，就是十分正常的用餐环节，只不过，吃的食物是用自己的肉做的罢了...
至于暴食，在陆离报复式的“服务”之后，便没有过多使坏了。
总之，在吃完宴席过后，就到了离开的时候。
陆离一只手搭在女仆的肩上，慢慢站起身子。他抬眼看着面前的暴食，说：
“暴食大人，离别之前，可以把地域烙印交给我了吧？”
“...是的，恭喜你通过了我的试炼。”暴食从口袋中拿出一块红色的碎片，通过仆人之手交给了陆离。而陆离拿到地域烙印之后，对着暴食深深鞠上一躬，便在女仆的搀扶下离开了宴会厅。
很快，他再次来到了古堡的大门前，而此时的大门，已经被一个红色的旋涡替代了。
“传送门直接在这里了是么...好了，麻烦你把我送过去吧？”陆离看着身旁的女仆说道。
“是，张若璇大人。”女仆对着陆离轻轻点头，随后搀扶着他走向传送门。
张若璇大人？这是...什么称呼？虽然从一开始，他们知道我的真名，我就感觉很奇怪......
“好了，在这里就可以了。”陆离慢慢松开手，深深吸了一口气。慢慢将手伸进传送门。
“...再见。”
......
陆离走后，古堡里的仆人们开始了打扫与清理工作。
而那个女仆也回到了暴食身旁，静静地看着他：
“父亲，你还好吗...？”
“没事，久违感受到了疼痛而已。”暴食揉了揉刚刚被陆离砍的眼睛，开口道，“不过...那个叫张若璇的人类...”
“...您似乎对他很感兴趣，是发现了什么吗？”女仆看着暴食问道。
“嗯...他...”
“他的餐桌礼仪简直是无可挑剔啊！”
“...这就是您思考这么久的结论是么......”
......
第132章 最后一场试炼——魅魔双影的轮盘游戏
在那之后，陆离又开始了长达三天的“冷静期”。
在这期间，他不断阅读着书房中有关格斗等的战斗类书籍，并认真的加以练习。而他原本想利用信息站给手枪充能，但是由于信息站的故障，只好作罢。
很快，试炼的日子到了。陆离与之前一样，早早地洗漱，吃完早饭，便坐在沙发上等待着小南瓜的消息。
“这把手枪看来是用不了了...只能用匕首了么...”陆离拿着匕首，侧过头看着沙发上没有能量的手枪，喃喃着。
嗡——
咻——咻——
就在他发呆之时，客厅的空地上忽然出现了熟悉的红色旋涡，向外噗噗的输送着热气。
陆离疑惑地站起身，环顾了一下四周，并没有发现小南瓜的身影。
“不在...？算了，反正早晚都要进去。”
他深吸一口气，将匕首收好，慢慢走到传送门前。
“我出发了。”
说罢，陆离便伸出脚踏进了传送门中。很快，他的耳边再次响起熟悉的风声。几秒过后，他再次没有任何铺垫的出现在了试炼场地。
“嗯...？这里是...海边？而且还是晚上。”他好奇的观察着周围的环境。
他现在处于一片沙滩之上，轻柔地海风轻轻吹拂在陆离的面庞，让他感受到一丝丝惬意与宁静。
墨蓝色的天空，点缀着发出微弱光芒的繁星，它们彼此交相辉映，为单调的天空增添了几分色彩。
这周围分外单调，只有脚下的细沙以及一望无际的大海；这周围十分寂静，只有细微的风声和清脆的海浪声。
就在陆离沉浸在这宁静的时刻时，不远处忽然出现了一个模糊的人影。他微微皱眉，揉了揉自己的眼睛，却依旧只能看到那块影子。
“最后一场试炼已经开始了吗？”陆离看着人影，缓缓开口道。
“不...”
忽然，一股混着杂音的空灵之声在人影处响起，陆离能听出来它在说什么，却没办法分辨它是男是女。就在陆离准备提问之时，那人再次开口。
“又是这种...”
“预......”
它的声音断断续续，混杂的声音就像是满是噪点的电子屏幕，让人捉摸不透。
“我们...见过...”
“就在...”
“不...我...”
“会再...见的...”
猛然间，那块影子连同那空灵混杂的声音一齐消失得无影无踪。陆离被眼前这诡异的一幕弄得有些不知所措，刚刚的经历对他来说，就像是做了一场现实中的“梦”，除了那个人和声音是“梦”，其他...都是真实。
就在陆离愣神之际，一旁的海面上忽然出现了一艘巨大的游轮，船壁上还用红色的油漆写上了大大的标语：
“wele to double Shadow Roulette”
过了好一会，陆离才发现了这么一艘游轮。他看着上面的标语，疑惑地挠了挠头。
“轮盘？那是什么...不过，双影应该就是小南瓜所说的那两个恶魔了...”
他整理了一下自己的衣服，慢慢来到游轮旁边。此时的游轮已经将大门打开，放出一条从沙滩直达游轮入口的超长阶梯。
而在进入游轮的入口处，正有一位穿着兔女郎衣服的年轻女子，正在接待着登船的客人。而这些客人，已经从游轮入口排到了阶梯入口！
“这么多人...？这不是...试炼吗？”
带着满脑子的疑惑，他慢慢来到了队伍的末尾，开始了漫长的排队。不过，在此期间，他一直注意着自己前面的客人。
他们的样子千奇百怪。有的看上去是人类，但是却长着动物一般的耳朵和尾巴，就像异世界那些兽人；有的体型是人型，却浑身长着动物的皮毛或鳞片，也就是...福瑞？
不过，最让陆离感觉到奇幻的，就是站在他前方的一只...啊，不。准确来说，是一坨黑绿色的烂泥。
“这简直跟拟态烂泥有的一拼啊！”
陆离在心里吐槽着。不过，这些并不是吸引他去关注的东西，毕竟这些他对这些奇怪的生物早就免疫了。真正引起他注意的还是它们的谈话内容。
“啊...不知道这次能不能成功爬上最顶端啊！！我好想见伊影大人一面啊！让我舔舔脚也行啊~”那坨黑绿色的烂泥发出痴汉一般的声音。
而在它前面的，是一个没有双手和头部的半人形生物。它浑身被灰色的鳞片覆盖，上半身则被一团蓝色的石块所包裹，腿部...是它最接近人的部分了...
“呵...就你这样，给我舔脚都不配。”那只半人形石头发出了清晰的声音，而且...还是那种十分软糯的少女的声音。
一时间，陆离竟然不知道该注意些什么。
这些都是什么牛鬼蛇神？！这也太离谱了！她是从哪里发出声音的？！
陆离无奈的撇过头，挠了挠自己的头发。还是...静静地排队吧...
......
时间一点一点的过去，漫长的等待之后，陆离终于来到了进入游轮的入口。
他整理了一下衣服，随后慢慢走到招待员面前。
“您好~第六千六百位客人~”招待员微笑着对着陆离鞠了一躬，随后伸出手指向一旁的标识，“请把随身物品存放在这里~然后前往大厅进行登记，就可以开始您的登顶之旅啦~”
“啊...好...”陆离轻轻点头，随后将身上的匕首交给了招待员。“我只有这一个东西。”
“啊...只有一个嘛？”招待员将匕首放到一边，手指抵在自己的嘴唇前，打量着陆离。“那...请进吧！”
说罢，招待员轻轻叩响了大门。很快，大门便被打开，陆离对着她道了声谢便走进了游轮之中。
开门的是一个浑身布满黑色鳞片的恶魔，红色的双瞳从鳞片缝隙中透出，死死的盯着陆离。它伸出尖锐的爪子，戳了戳自己胸前的身份牌，又指了指一旁的登记表。
“啊...是要登记对吧。”
陆离慢慢来到登记处，在一张红色的卡片上写下了自己的真名。随后他拿着卡片，来到那只恶魔面前，开口道。
“这个...放在哪里？”
“呃...”沉重的呼声从喉中传来，恶魔伸出爪子将卡片捏住，随后张开血盆大嘴，用细长的舌头在上面舔了几下。而这张卡片也在它的这一阵操作下开始发出红色的微光。
陆离从它手中接过那张黏糊糊的卡片，面露难色的将其捏在手里。
“谢谢......”
说罢，陆离便带着这张散发着怪异腥味的卡片进入了游轮内部。
“啊...难办呐，现在都不知道该干些什么...”就在陆离手足无措之时，他手中的卡片忽然不受控制的震动起来。随后它猛地从陆离的手中脱出，慢慢漂浮在陆离面前。
“欢迎您！尊敬的第六千六百位客人~”就在陆离迷惑之际，他的脑中忽然传来了说话声。
“我是您在本转盘游轮的身份牌。现在，将由我来为您介绍轮盘游戏的具体玩法~”
说着，陆离眼前忽然出现了一团红色的雾气，笔直的延伸向游轮的最中央。而且，这一团引路的红色雾气，似乎只有他才能看到...
类似于新手引导吗...
陆离深吸一口气，伸手捏住漂浮在空中的身份牌，便跟随着指引，朝着游轮中心的方向走去。
第133章 轮盘牌组
游轮大厅十分宽敞，一眼望去全部是一些来游玩轮盘游戏的“会员”。
金碧辉煌的大厅之上，高高悬起着奢华的水晶吊灯，就连天花板上也镶嵌着各色各异的宝石。往下看去，大厅每隔一段距离就有一根用于承重的立柱，柱子上雕刻着各种各样的恶魔形象。
在游轮大厅的正中央，是一个直通下一层的旋转楼梯。楼梯之下，伫立着一台圆形的轮盘，这台机器旁边聚集着大量的客人，他们的双眼紧紧地盯着轮盘中央不断旋转的指针。
“人好多...都在看这个轮盘吗...”
陆离来到人群的外围，踮起脚尖朝着里面眺望。
轮盘上的指针飞速的旋转着，轮盘周围的霓虹灯牌随着指针的运作不断地闪烁，在一阵阵的电子音效里，指针缓缓停在了一个分区上。
“哦哦！！！好！！我可以上下一层了！！哈哈啊！！！”
随着最终结果的显现，站在轮盘前的恶魔瞬间振臂欢呼起来，而其他恶魔则是满脸愤慨的看着它，抱怨着自己的运气。
“...身份牌？出来解释一下。”
陆离看着手中的身份牌，开口道。
很快，那张卡片再次从陆离手中脱离，慢慢漂浮在他的面前。
“好的！请客人您仔细听好！”
“您现在所在的区域，是游轮的大厅。而在这里举行的，就是轮盘牌组游戏！请看看您的周围。”
陆离按照身份牌的提示，扭过头环顾着四周。这个大厅里，除了那些装饰和这个轮盘，就是一些椭圆形的牌桌，每个牌桌前都聚集着不少的恶魔，它们正专心致志地看着牌桌上进行着的游戏。
“它们在玩的...就是你说的牌组游戏？”
“是的~每个人在进行游戏之前，会有价值500影的轮盘筹码，也就是您的启动资金。您的任务，就是获取足够多的筹码，然后在轮盘处进行抽奖。”
“在轮盘处抽一次奖需要消耗200影，抽奖结果共有三种可能：赢得更多筹码、获得前往上一层的资格、双影大人的周边商品。”
陆离听着身份牌的讲解，轻轻点了点头，喃喃道：“看来想要见到那两位大人，就必须到达游轮的顶端。在这个轮盘里，除了双影的周边，用处都很大啊...”
“什么？！你居然说双影大人的周边没用？！”
忽然，不远处的牌桌传来尖锐的叫喊声，待陆离转过头，它已然来到了陆离面前。
“你！敢说！双影大人的周边！没用？！！”那只恶魔伸出尖锐的指甲，抵在陆离的胸口，一字一句的吼着。
“呃...我...没说没用啊...”陆离有点无奈的摆了摆手，想要跟面前的这位长相恐怖的狼人解释。但对方似乎并没有听到陆离在说些什么，依然伸出爪子，死死的抵在他的胸口。
“双影大人是至高无上的女神！你...居然敢说她们是废物！！”
“啊啊...我没说啊！这是你自己臆想出来的吧？！”
“不要再狡辩了！今天！我就要堵上我的灵魂，将所有诋毁双影大人的声音！全部！全部驱逐出去！！！”
......
在狼人的振奋演讲中，陆离莫名其妙的就站在了牌桌前。
他坐在椅子上，双手搭着绿色的桌布，看着坐在面前昂首挺胸的狼人，又环视着周围一脸看戏笑容的恶魔们，顿时满脸问号。
“好了！开始吧！诋毁大人的人类！我要让你见识见识，双影大人的雄风！！”狼人高呼着，伸出爪子指着陆离。
不好啊...我连这个游戏怎么玩都不知道...
“请您不用担心，我现在就来给您讲解该轮盘牌组的游玩方式！”就在陆离不知所措时，脑中再次响起身份牌的声音。
原来你可以直接这么跟我谈话啊...
陆离无奈的挠了挠头发，随后便认真听起了它的讲解。
“轮盘牌组的玩法很简单，就是单纯的比较大小。首先，我们来了解牌型。一场游戏中，一共会出现两种牌组，分为：普通牌，影牌。”
“其中，普通牌与正常的扑克牌没有区别，我在这里就不多加赘述了。”
“影牌，是特殊行动牌。包含三种不同功能牌：替换牌，干扰牌和万能牌。至于功能...您拿到后就会知道。”
“现在，我们来讲牌组的游戏流程。首先，庄家会给每位玩家发三张普通牌，称为底牌。在了解完自己的底牌之后，玩家可以选择弃牌、下注或者加注。”
“之后，庄家会在牌桌上发下三张公牌，并继续补发普通牌，玩家以此再次进行弃牌或者加注。”
“在发完全部公牌，也就是第五张公牌之后，玩家将自愿用手中的两张普通牌来换取影牌。”
“最后再进行一轮定型局，就可以开始比较大小了。”
“这么一看...就是加了一点其他功能牌的德州扑克啊，虽然我依然不是很懂就是了...”陆离微微叹了口气，随后看着面前的狼人。
反正逃不掉...直接开始吧！
“挑战方，您准备好了吗？”一旁穿着兔女郎服装的庄家看着狼人问道。
“当然！让我把这个侮辱...”
没等狼人发言完，庄家直接扭头转向陆离，微笑着问道：
“被挑战方，您准备好了吗？”
“嗯。”陆离轻轻点了点头，双手交叉着搭在牌桌上，沉着气看着面前的狼人。
“好~那么，开始吧~”
......
说罢，庄家慢慢拿起手边的普通牌，将它们托在手上，展示给在座的两人。随后，庄家用手将牌组理顺，在牌桌上轻叩几下，随后便开始了洗牌。
随着唰啦唰啦的洗牌声响起，周围观战的人群开始了他们自己的赌局，也就是局外押注，买定赢家。
“是那个刚来就输了三把的狼人啊！那肯定不能押它啊哈哈！”
“但是你看它对面的人类，生面孔一个，看身份牌也是个菜鸟。”
“啊哈哈，菜鸡互啄吗？”
“不管了！我赌狼人，小白总比菜鸟要强吧？”
“也是...”
“但这还是要靠运气吧？我还是赌那个人类小子吧。”
......
周围此起彼伏的讨论声，让在座的两人都感觉到了一股莫名的压力。狼人轻笑一声，看着面前的陆离，开口道：
“哼哼~听到了吧，我再怎么小白，也比你这个菜鸟要强。早点认输，向双影大人道个歉，我就给你留一点筹码。”
“都说我没有瞧不起双影啊...而且，小白和菜鸟差不多吧...”陆离哭笑不得的开口。
“现在，正式发放普通牌。”
庄家站在牌桌旁，轻声开口。她一只手托着牌组，一只手按在最上面的卡牌上，将其推向狼人，随后，又用相同的手法将牌推给陆离。如此循环了三次，就到了下注的时候了。
“我出五十影。”狼人看都没看自己的手牌，就直接将一旁的筹码推了出去。
“呃...你不看看自己的牌吗？规则里没有说不能看吧？”陆离看着它，疑惑道。
“哼哼~不需要！双影大人肯定是会保佑我的！”
陆离听着它的话，一时不知道该怎么回答，只是苦笑着点了点头，便拿起桌上的普通牌查看起来。
两张十，一张七...
看起来一般，不过它下了注，我就只能去跟注，弃牌的话...就要直接给它50影的筹码了。
“跟。”陆离将手牌反扣在桌面上，推出50影的筹码。
“双方下注，现在补发普通牌和出示公牌。”
说罢，庄家从牌堆中拿出三张普通牌，依次放在牌桌上摊开。
一张十，一张K，一张二。
这三张牌，加上陆离手中的普通牌，已经凑成了三条，但这点数还是太小了，况且...
陆离双手拿着手牌，微微抬眼看向对面的狼人。它依旧一副有恃无恐的样子，只是微微看了一眼手牌，就立即将它反扣在牌桌上。
陆离轻吸一口气，拿起庄家补发过来的普通牌，那是一张三。他轻叹一口气，将手牌扣在桌上。
这张三基本是一张废牌了，现在...就要靠剩下两张公牌和一张补发的普通牌了。
没等陆离整理完思绪，狼人直接拿起筹码，推向牌桌中央。
“来吧！我加注！100影。”
“还要加吗...”陆离沉着气，看着它游刃有余的模样，不由得有些担心。考虑片刻，他还是决定赌一赌。“我跟注。”
说罢，陆离也将一块100影的筹码推到牌桌中央。
第134章 Play time
游轮大厅内摆放着许多牌桌，每个牌桌上都座无虚席，筹码清脆的碰撞声交杂着玩家的喊叫，让大厅显得尤为喧闹。
而此时，陆离和狼人的牌桌已经进入了最后的押注时刻。现在，赌池中已经积累了整整600影的赌注。而陆离手中的卡牌，有实际效果的只有三张十，新加上的公牌一张五和一张三。勉强凑成了一条葫芦（也就是三张同点数带上一个对子）。
没想到...那张三居然不是废牌...不过，虽然现在凑到了葫芦，但是...还是感觉够呛啊...
陆离微微低头，看着扣在桌上的影牌。这是他最后的一根救命稻草，能不能提高自己的点数，就全靠这张牌了。
想到这，陆离不由得咽了一口唾沫，他从来没有想到，自己居然会因为一场牌局而感觉到这么紧张。
不仅如此，牌桌上的紧张气氛逐渐蔓延到围在牌桌旁的观者身上，他们看着对峙的两个菜鸟。一个紧张，一个悠闲。
“快开牌啊！”站在狼人身旁的一个恶魔大哥绷不住了，对着它大叫着。
“别急，有双影大人的庇佑，我一定不会输的。”狼人自信一笑，随机丢弃了两张手牌，随后抓起扣在桌上的影牌。
它看着手里的影牌，嘴角微微上升起弧度，随后得意的将影牌插进了自己的牌组中。
“你拿到的是万能牌？还是替换？喂？！”一旁的恶魔大哥在狼人身后扯着脖子张望着说道。
“哼哼，当然是万能牌了！”狼人笑着说道，“我现在已经拿到了想要的牌组了，一定可以赢过他的！”
万能牌...功能是能变成自己想要的牌吗...
陆离深吸一口气，将自己手牌中两张废牌抽出，推向牌桌中间。随后他慢慢拿起面前的影牌，慢慢摊开。
“替换牌，作用是...将自己手中的卡牌与弃掉的牌互换。”
陆离看着这张替换牌，慢慢将视角移向牌桌中间的废牌堆，里面并没有什么可以互换的手牌...这么一来，这张影牌也废掉了。
遭了啊...到头来还是一条葫芦...
“请下家先手开牌。”庄家将牌堆放到一旁，看着一旁发呆的陆离说道。
他看着手里的牌，深深叹了口气，将牌亮了出来。而在一旁的观众早已“饥渴难耐”，迫不及待的凑到他身旁查看起了他最终的卡牌。
“三张十带一堆三，葫芦啊！”
“有些不妙咯，还是一只小葫芦。”
就在人们众说纷纭时，坐在陆离面前的狼人轻笑着站起身，指着陆离说道：
“哈哈！这么看来！是我赢了！你现在还不快快向双影大人道歉！”
“别整天双影了！快把你的牌打开！”站在狼人身后的恶魔大哥一下抓住它的肩膀，对着它大叫道。
而狼人见状，轻笑几声，将手中的牌摊开，显现在众人眼前。
“这...这是...”恶魔大哥看着他展示出来的卡牌，立即瞪大的双眼。
“哼哼！没错！这就是顺子！”狼人大笑着挺起了自己的胸膛，垂着眼看着面前的陆离。
“我去！是同花顺？还是皇家同花顺？！运气这么好？！”站在外围的观众瞪大眼睛，对着站在里面的观众大声问道。
“...就是，顺子。不是同花顺...”那个恶魔大哥怔怔的站在原地，随后它立即将狼人座位上拉开，翻出了狼人弃掉的手牌，脸部肌肉止不住的抽搐起来。
“你小子？！！把四条扔了，去搞这个顺子？！！！”
大哥话音刚落，牌桌周围瞬间鸦雀无声，原本嬉笑着的恶魔都愣在了原地。
“......”
“啊？！！！”
......
一阵骚乱之后，这场低级牌局最终落下了帷幕。最终，以陆离获得600影筹码，押注在陆离身上的恶魔大赚一番收尾。
“吓死我了...我还以为要输了呢...”陆离靠在轮盘旁边，轻轻擦去额头上的汗水。他从口袋掏出自己所有的筹码，总共800影，够抽四次奖了。
“先去抽两次吧...碰碰运气。”
他慢慢站起身，活动了一下筋骨便来到了轮盘前。而就在这时，那个狼人又出现在了陆离面前。它仍然是一副不服气的模样，死死的盯着陆离。
陆离也发现了它的目光，苦笑一声看着它，说：“我不是道歉了吗...你还要干什么...”
“什——么——都——没——有——”它铿锵有力的一字一句地回答着。
陆离看着它，无奈的笑了笑，便不再去理会它，转而将注意力放在了面前的转盘上。
转盘上有数不清的小的分区，写有前往上一层的更是寥寥无几。他看着面前闪烁的霓虹灯，深深吸了一口气，随后将200影的筹码投入了投币口中。接着，陆离伸出手搭在一个红色的按钮上。
他平稳着自己的呼吸，随后按下了按钮。
唰——！
瞬间，转盘上的指针开始飞速旋转，霓虹灯也随之闪烁。周围的人们被这动静吸引，逐渐聚集到转盘周围。众人目不转睛地盯着指针，心脏扑通扑通的跳着，仿佛他们的心跳与转盘的旋转同步，与他们的筹码息息相关。指针的速度逐渐放缓，电子特效音的尾音也渐渐拉长，气氛紧张到了极点。
随着叮的一声，指针最终在一个没人注意的角落停了下来。待众人看清楚结果时，都不由得愣在了原地。
“居然...是双影大人的周边？！！”没等陆离进行下一步动作，站在他身旁的狼人瞬间大叫起来。它瞪大双眼死死的盯着轮盘出货口吐出来的兑换票，颤抖着开口。“可恶！为什么...为什么一个侮辱双影大人的人类，可以抽到大人的周边！！！这...这不公平！！”
陆离有些无奈地拿出兑换票，随后抓着自己的头发，轻轻叹了一口气。他转身面向魔怔了的狼人，将兑换票伸到它的面前。
“这张票你要吗？”
“唔？！”狼人听见陆离的话瞬间闭嘴，呆愣的站在原地。随后它一脸狐疑的伸出爪子，将兑换票小心翼翼的从陆离手中抽了出来。“你...你真的要给我？”
“昂...”陆离叉着腰，轻叹了口气，“就当我再道一次歉？”
“啊啊...”狼人怔怔的看着手中的兑换票，又慢慢抬头看向转过身再次前去抽奖的陆离。“等等！”
它一下抓住陆离的胳膊，随后从口袋中掏出200影的筹码塞进了他的手中。
“我也不能白拿，这个你拿去抽奖吧。”
“不是，你傻啊？”站在周围的一个围观群众对着它大叫着，“你只有那点筹码了吧？你现在可没有办法再在这里玩下去了啊！”
“哼哼...”狼人似乎早有预感有人会说这样的话，它用两根手指夹着兑换票，斜眼看着那只恶魔，“你以为我来这里是为了赌博得筹码的吗？”
“错了！我就是为了双影大人的周边而来的！！”它高高举起手中的票，震声道，“我此行的目的已经达成了！”
就这样，狼人在人群中再次开始了振奋人心的演讲。陆离则轻笑着继续开始了抽奖，经过三轮的抽奖，他最终获得了前往下一层的资格。
不过，这运气未免也太好了，一次“谢谢惠顾”都没有，感觉...有什么猫腻。
但是，不管怎么样，他的最终目的都是向上爬，见到双影，拿到地域烙印。像这样奇怪的好运，感觉也不差。
他垂眸看着手中前往游轮中层的入场券，深吸一口气便将其攥紧在手中，踏上了前往中层的阶梯。
第135章 真正的轮盘游戏
游轮的下层与中层之间的距离有五十多个梯级，大约三四层楼的高度。而让陆离不解的是，当他来到第四十个梯级时，楼下客人的喧闹声已经完全消失。只有中层里传来若隐若现的音乐声。
鞋子踩在平滑石砖做成的阶梯上发出清脆的回响，楼梯间的墙壁每隔一段距离就被挖开了一个方形缺口，缺口中摆放着发着昏黄光亮的烛台。
不光如此，就连墙上壁画的风格，都由下层的粗犷风转变为细腻的艺术风。仅仅是待在这里，就能感觉自己焦躁的内心逐渐变得平稳。
他轻轻地呼吸着，踩上了最后一个梯级，来到了通往中层的大门前。
“请出示入场券。”这是一个浑身长满灰黑色绒毛的熊兽人，它正伸出毛茸茸的手掌抵在陆离胸前，示意他交出入场券。
“啊，好的。”陆离将手中的入场券递给熊兽人，随后在它检查完后，慢慢迈出脚步，进入了中层。
刚走进门，迎面而来的就是一股恬淡的香味，伴着舒缓的古典乐缓缓将陆离包围。这里面的灯光不像下层那般清冷透亮，而是给人一种温暖的柔和之感。
不过，远处的赌桌却与这一柔美的景象产生了鲜明的反差。
虽然这里没有牌组玩家喧嚣的吵闹，却有着更让人汗毛竖立的声音...
“请先手选择。”
砰——！
噗嗤——扑通！
陆离呆愣的看着远处传来动静的赌桌，不由得咽了口唾沫。
枪...？为什么会有枪？！难道，这就是中层的赌局吗？！
就在陆离思考之时，他的脑中再次响起熟悉的声音，是他的身份牌。
“欢迎您成功到达中层~您与双影大人又进了一步~加油哦！”
“等等！你先告诉我，这一层的赌局是什么。还有，这一层怎么没有轮盘？”
“请冷静~我这就一个一个跟您讲解清楚。”
......
中层的游戏模式十分简单。首先，您需要找到一个愿意跟您进行轮盘赌的赌客，随后就可以进行押注了！
赌局一共分为三大局。第一局是试手局，庄家会为两位赌客提供一把公用左轮手枪，并在里面装填好多于一颗、少于六颗的空包弹。之后，两位赌客轮流对着对方的脑袋开枪。
“这么说...试手局的意思，就是使用不会造成致命伤害的空包弹吗...”陆离托着下巴，喃喃道。
是的。至于第一局的获胜条件，就是不要射出空包弹，直至弹仓中的空弹全部排出。在这一局的败家，将强制押出自己所有的筹码，并且减少第三局的道具数量。
“第三局还有道具？那有什么用？”陆离疑惑地问道。
不要着急，待我细细为您道来。
第二局是适应局，赌局开始之前，两位赌客将通过投掷骰子的方式来确定谁为先手。确定之后，庄家会展示出实弹和空弹的数量，随后按照随机的顺序，将其装填入霰弹枪中。
之后，先手可以选择开枪攻击后手或者对着自己开枪。若对着自己开枪，且为空弹，则先手再次获得开枪的机会。若对着后手开枪为空弹，则后手获得下一次开枪的机会。
“开出实弹，被攻击的人会怎么样？”
这就是我接下来要介绍的特性。在这局游戏中，每人都有四只【影子】，被实弹击中的赌客，将由【影子】抵消一次伤害。四只【影子】全部消失的人为输家，将继续减少第三局的道具数量。
第三局，也就是生死局。游戏模式与第二局相同，唯一不同的就是，在开始游戏前会提供一些特殊的道具，为游戏增添一些趣味性。至于具体的作用，您到时候就会知道的。
在第三局中，每个赌客都拥有一只【影子】。在唯一的【影子】消失之后，您仅剩的...就只有一条真真切切的命了。
“...在这种情况下被实弹击中，就真的死了...？”
是的。
......
了解完中层的游戏规则之后，陆离又在身份牌的口中得知了进入顶层的条件。那就是在参加了五次轮盘赌的基础之上，交付影的筹码才可以进入。
“这岂不是...要我参加五次这种赌博？难办了啊...”
陆离咽了口唾沫，沉着气走到了一个空无一人的赌桌前，缓缓坐下。他将双手静静地搭在赌桌上，看着远处正在进行轮盘赌的赌客们，不由得蹙起眉头。
就在这时，一个穿着灰色网格燕尾服的人缓缓走到赌桌前，坐在了陆离的正对面。
“光看别人玩儿有什么意思...”他从衣服内侧掏出一打筹码，轻轻放在赌桌上，“开一局？”
陆离注意到赌桌上传来的动静，于是立即扭头看向坐在对面的赌客。
当陆离的视线落到面前这个人身上时，瞬间就被他的模样惊在了原地。面前这个赌客，长得既不像是传统意义上的恶魔，也不像是一个正常的人类。
他身上穿着一件灰色的网格燕尾服，内部则衬着一件白色的衬衫，胸前打着一条鲜红色的宽领带。双手则戴着黑色的皮手套，静静地交叉在一起，抵在自己的面前。
最让陆离震惊的，就是头部。他的头部是一块悬浮在颈部之上的暗银色立方体，而这块立方体还散发出了奇异的白色荧光，更为他增添了几分神秘色彩。
这个赌客就静静地坐在陆离面前，身形修长而沉稳，无端给人一种莫名的威压感。他的身上没有显露出哪怕一寸皮肤，就连颈部的切面，也被黑暗所笼罩。
“你都没有头，这算是作弊吧？”陆离双手环抱在胸前，看着面前的赌客说道。
“啊，这个你无需担心。”赌客轻笑着开口，伸出修长的手指指着颈部之上的立方体，“你只要记住，这就是我的头部。”
陆离伸出手抓了抓头发，刚想开口反驳，心中就感受到一股莫名的压力在阻止着自己开口。他怔怔的坐在座位上，双手也不自觉的颤抖起来。
怎...怎么回事...我怎么，没办法把话说出口？！
他难以置信的摊开自己的右手，看着上面浮现出来的字迹：
无需担心
“这是什么时候写上去的...是你干的吗？”陆离抬眼看着面前的赌客，沉声质问道。
“哦？”赌客略带疑惑的开口，“你在说些什么？”
“就是我手掌……欸？”陆离一脸惊愕地看着自己的手，刚才还清晰可见的四个大字，现在竟然消失了！他难以置信地揉了揉眼睛，又仔细看了看手掌，但那里只剩下一片空白。就好像那四个字从来没有出现在他手上一样。
坐在对面的赌徒看着陆离的模样，轻笑几声，随后摊开手，说：“请问，我们可以开始赌局了么？”
陆离听着他的话，深吸一口气，从口袋中拿出了500影的筹码，将它推到了赌桌中央。
“好...不过，我只想进行到第二局，否则免谈。”
“哈哈...你很谨慎嘛。不过，我来的目的也不是为了杀你就是了...”赌客伸手拉了拉胸前的红色领带，随后轻笑着开口。
“幸会，你可以称呼我为...【block】。”
“...陆离。”
第136章 游戏又非只是游戏
游轮的中层里，枪械发出的爆裂声混杂着恬静的古典乐声，让人不由得感到一阵压抑。赌桌上方的吊灯发出的昏黄光亮，将赌桌与外界环境分隔开来。
穿着兔女郎服装的庄家静静地站在赌桌边，将一把锈迹斑斑的左轮手枪轻轻放在赌桌上。随后用手指从胸部中间掏出一个小型塑封袋，将装在里面的空包弹倒了出来。
【block】看着这一幕，用手指轻轻拉了拉颈部的宽领带，对着陆离开口：
“许多赌场，都让一些长相秀美、身材丰满的女性充当庄家，或者陪赌人员，但她们本身不会创造出现实价值。你觉得...这其中有什么特别用意吗？”
“嗯...能够刺激赌徒的情绪，再从中创收？不过，你说的她们不能创造现实价值...我觉得并不是，至少她们拥有专业的知识，才能坐在庄家这一职位上吧？”
“嗯...你说的不错。”【block】双手交叉，平放在赌桌上，“她们所提供的情绪价值很大，所以才能将别有用心之人吸引到赌场中来，从而获得更多的收益。”
就在他们谈话之际，左轮手枪已经装填好了弹药。一旁的庄家拿起左轮手枪，随后对着陆离开口：
“本局，您是先手。”
说着，她便将左轮手枪递给了陆离。陆离接过左轮，将弹仓弹出。随后用手猛地拨动弹仓，瞬间，弹仓便迅速的转动起来。
咔哒——！
他拿着左轮，轻轻往一边甩去，弹仓便回归了原位。
陆离深吸一口气，沉稳的举起左轮，对准【block】头部的立方体，轻轻扣动扳机。
啪！
随着一声清脆声音响起，左轮的弹仓瞬间转动了一格。陆离没有射出空包弹。
他轻舒一口气，慢慢将左轮放回赌桌。
“到我了对吧。”【block】轻声开口，缓缓的将左轮手枪拾起，放在手中细细的端详着，“其实我有一个问题，你看起来并不像资深的赌徒，为什么要来参加这场无聊的游戏呢？”
“哈...当然是因为双影了。”陆离端坐在座位上，看着【block】说道，“而且，我看你也不像是会赌博的样子，你来这里干什么？”
“我在找一位朋友，听我的同事说...他就在这里。”
“朋友？”
“是的。好了，该你了。”
“嗯...？”陆离听着他的话，一下愣在了原地。他怔怔的看着桌上的左轮，又一脸迷茫的看着面前的【block】，疑问再次从心头涌现。
刚刚...发生了什么？他已经开枪了？为什么...我什么都没有察觉到？我明明...一直在注意他手里的动作，为什么...
陆离满脸疑惑的拿起桌上的左轮，轻叹一口气，随即扣动了扳机，依然不是空包弹。
“停。第一局结束。先手获胜。”一旁的庄家伸出手在两人之间晃了晃，随后将桌上的左轮手枪收了起来。
“这么快？”陆离还没有反应过来，第一局就已经结束了！虽然他知道庄家一共装填了三发空包弹，但是...刚刚那个【block】，也没有发射出空包弹吗？
刚刚的记忆为什么...只剩下了跟他谈话的片段？
坐在陆离面前的【block】看着他迷惑的表情，轻笑着开口：
“我跟你说过了，你无需担心。”
“我来到此地的目的，只是为了了解那位朋友，仅此而已。”
“当然，有些时候，了解是双向的。想要在这嘈杂的环境里去认识他，需要将外界所有的干扰都剔除，只留下最重要的部分。”
“也就是【言语】。”
“你这话是什么意思...”陆离盯着【block】沉声道。而就在这时，一把霰弹枪出现在了陆离面前，他微微抬头，看着赌桌上凭空出现的筹码，不由得陷入了深思。
又是这样...我刚才的记忆，确实只剩下了和他谈话的部分。那...这桌上多出来的筹码，就是他刚刚失败的惩罚...
他刚刚说的那些话，就是一种提示。而他口中的“朋友”...指的...也许就是我...
至于他的同事是谁？为什么要找我？从他的外貌、谈吐和奇怪的名称，我都差不多可以猜出来了...
“你是『异常数据』的人？”陆离看着【block】，缓缓开口。
面对陆离的质问，【block】并没有表现出任何惊讶的表情，就像这些都在他的预料之内似的。他轻笑着点了点头，对着陆离伸出手。
“正解。您果然是个聪明人。”
陆离看着他伸出的手，没有作出任何回应。他慢慢伸手抓住赌桌上的骰子，对着【block】说道：
“不好意思，我现在只想尽快结束在这里的游戏，然后到...”陆离顿了顿，“你...或者说你们，早就知道了吧。”
“嗯...”【block】并没有因为他冷淡的反应而生气，只是慢慢将手收回，放在赌桌上，“没错，你此行的目的，以及地域的信息，我们全都了如指掌。”
“不过，这场谈话要是就这么进行下去，就丧失了原本的魅力。所以...”【block】拿起手边骰子，轻轻抛向空中。“我们开始游戏吧。”
骰子在空中飞速运动着，很快，它便旋转着掉落在了赌桌上，在桌上轻弹几下便慢慢停了下来。
“五点。”庄家看着骰子面向上方的点数开口道，一旁的陆离见状，将手中的骰子轻轻掷向赌桌。
骰子在桌子上滚动几圈后便停了下来，上面显现的点数是“六”。
“六点，您是先手。”庄家看着骰子上显示的点数说道。随后她将桌上的骰子收了起来，伸出手指按住赌桌上的一个红色按钮。
按下按钮之后，几颗霰弹枪子弹从赌桌上的凹槽中推出。庄家伸手将子弹拿在手里，开口道：
“一枚空弹，一枚实弹。我现在将完全随机地将子弹装填进霰弹枪中。”说罢，庄家将霰弹枪从桌上拿起，随后掩着手将子弹装入枪中。
“我先开枪了。”陆离接过庄家递过来的霰弹枪，对着【block】开口道。
“请便，这局过后，我也得离开了。”【block】轻笑道。
“是么...”陆离看着手中的霰弹枪，心脏砰砰直跳。虽然已经知道有【影子】的保护，但是...到底要对谁开枪，他心中还是有些犹豫。
一共两发弹药，到底对自己开枪...还是他呢...
陆离踌躇了一会，还是将枪口对准了自己。
“哦？面对二分之一射出实弹的概率，还是选择了将枪口对准自己么？”【block】双手交叉放在胸前，看着陆离轻声开口。
“啊...是这样。但是，射出空弹的概率也是二分之一对吧？况且，你我都知道最终的结局是什么，不如在此基础上，好好赌一赌。”陆离静静地看着【block】，平静的说道。
啪嗒——
随着扳机的扣动，枪口并没有出现火光。陆离用力拉动护木，一颗黑色的空弹壳顺势从枪膛内被抛出，它划出一道优美的弧线，掉落在桌上。
陆离看着赌桌上的弹壳，轻轻呼出一口气。尽管知道自己被实弹射中也不会受伤，但是他的额头上还是渗出了几颗细小的汗珠。
“就算结局固定，你也不甘就此无所事事么...呵呵...”【block】将手抵在领带上，喃喃着，“这下，我也大概了解...他们的措辞了。”
“好了，这一次的机会还是我的。”陆离拿着霰弹枪，对准【block】头部的立方体，“对不住了。”
砰——！
随着扳机的扣动，枪口瞬间冒出亮眼的火光，子弹从枪膛射出，瞬间击中了【block】头部的立方体。
但奇怪的是，这些子弹直接穿过立方体，射向远在对面赌桌的一只恶魔身上。顿时，他后背的鳞片瞬间碎成了好几块。
“我草！！妈的！！谁？！！！”恶魔浑身颤抖了一下，猛地回头大骂着。
“这...不好...”陆离看着远处朝这里走来的恶魔，嘴角不由得抽了抽。“怎么会穿过去？！”
“呵呵...放心。”【block】对着陆离轻声开口，随后慢慢从椅子上站起，双手插进燕尾服的口袋中微微转身。“这是计划的一部分。您只需要...成功进入地域就好。”
“什么意思...？”陆离也从位置上站起身，看着【block】疑惑的问道。
【block】将右手从口袋中拿出，用食指在空中比划着说：“您只需要清楚，我是来帮助你进入地域的。而这里，并不在【世内】的范畴之中。”
“所以，就算我动用了一些把戏，也不会被【那个东西】察觉。”
【block】整理了一下胸前的领带，迈开步子朝着那个恶魔走去。
“您进入地域，是一个固定下来的结局。是您命运的一部分。”
“而我，只是作为催化剂，将这一过程加速了而已。”
“至于...您心中的疑问，我只能用一句话回答。”
“这是一个互利共赢的局面，我做的这一切，我们做的这一切，都是为了我们崇高的理想。并不是为了帮你而帮你。”
第137章 魅影现身
在【block】说完那些话后，中层的警报忽然响了起来。这一层的安保人员见状立即举起手中的枪，将【block】和那只恶魔包围了起来。
“警报？为什么警报响起来了？！”位于下层的赌客们满脸疑惑的看着头顶呼呼作响的喇叭，议论纷纷起来。
“应该是上面的层级出什么事了吧？这种程度的警报...可是要清场的啊！”
“啊？我好不容易赢了5000影的筹码啊！！”
......
就在下层赌客聚集在一起，讨论着上层到底发生了什么大事时，中层此时已经乱成了一锅粥。
在中层里，所有赌客的【影子】全部失效，一些赌客见状拿起桌上的霰弹枪就开始跟着那些安保人员对轰。而陆离见状只好跟着那个庄家，一起藏在了赌桌的后面。
陆离深深了叹了口气，将头微微从赌桌后探出。
砰——！！
轰——！！
他看着混作一团的赌客们，脸部肌肉不由得抽搐起来。
那些拿着枪作威作福的赌客，刚刚还显得一切正常，但转眼之间就像变了个人似的，开始了“大清扫”。而始作俑者【block】，在陆离跟着庄家躲起来后便消失的无影无踪了。
“这都什么事啊...这就是所谓的...‘帮我’吗...”陆离苦笑着，将头缩回赌桌后方。
现在...只能等安保人员把它们控制起来了...
陆离轻轻叹了一口气，将头靠在赌桌上。而在他身旁的庄家，则跪坐在地上，用手捂着自己的耳朵，嘴里还不断地念叨着：
中层遭遇了袭击...请大人亲自来解决之类的。
这点骚乱...也需要双影亲自来吗？陆离疑惑地想着。
就在这时，庄家的眼中忽然闪过一道微弱的亮光，一个模糊的影子在她的眼中被映射出来。而那个影子的形状...是【block】头部的立方体！
难不成...这才是【block】说的...帮助吗？！让自己直接跟双影见面？但是，见到面之后又能怎么样...试炼的内容就是让我一步一步爬上去见她们吧？！
陆离轻叹了口气，将手抵在额头前。
算了...还是等骚乱结束再说吧。
不知道过了多长时间，赌场里的气氛慢慢缓和，喧闹声和枪声也在某个瞬间戛然而止。躲在赌桌后的陆离见状，慢慢将脑袋探了出来。
他小心翼翼的观察着赌场里的状况，赌场的地面上满是血迹，但并没有发现任何尸体，就连那些保安都没了踪迹。
“怎么这么安静，音乐也停了...”陆离活动了一下筋骨，慢慢从赌桌旁站起。
方才喧闹不断地赌场，现在却安静的出奇，就连那个待在自己身旁的庄家也在一瞬之间便不见了踪影。
这一切的一切都太过离奇，陆离都产生了自己是不是在做梦的错觉。
他伸手对着自己的大腿掐了一下，微弱的疼痛感从大腿处传来，这也告诉了他这并不是梦境。
“难不成...又是【block】干的？”
就在陆离手足无措之际，他的身后忽然传来了几声清脆的脚步声。
“并不是哦。”
“谁？！”陆离猛地转过身，注视着从旋转阶梯上走下来的人影。
“你好啊...我们还以为，你没有来参加我们的试炼呢。”
轻柔的女声伴着高跟鞋踩踏在地板上的声音传入了陆离耳中，陆离的视线顺着阶梯，慢慢落到了走下阶梯的女子身上。
洁白无瑕的吊带长裙，顺着她凹凸有致的身体轻轻地搭落在地面。她一边朝着陆离的方向迈出轻快步伐，一边轻轻拉紧穿戴在手上的白色手丝。她对着陆离露出浅浅的微笑，随后将挡在左眼前的白色长发轻轻撩到一旁，微微弯腰，对着他伸出手。
“再次介绍，我是魅影。”
魅影的声音十分悦耳，每次发声，都感觉有一只无形的手正在牵引着聆听者的灵魂，摄人心魄。轻柔的声音搭配着她优雅的动作，陆离终于知道为什么有那么多赌徒迷恋双影了。
的确很美，看上去...有种莫名的圣洁感。只能说...不愧是魅魔吗...
陆离轻舒一口气，微笑着跟魅影握了握手。
“在带你去顶层之前，我可以先问你一个问题吗？”魅影微笑着开口道。
“当然，我的荣幸。”陆离对着她开口道。
“呵呵...真是可爱，不过，不需要这么拘谨哦~毕竟，我们可不像暴食大人那样。”魅影将手轻轻掩在唇前，笑道，“说回正题。”
“你...是在什么时候来到这里的呢？”
“什么时候...”陆离托着下巴，垂眸思考着，“大概两个小时前...”
“啊...原来如此...”魅影将修长的手指轻轻抵在嘴前，若有所思的自语着，“要比预定的时间早不少呢，我说南瓜仔为什么会找不到你人呢...”
“唔...什...什么意思？”陆离疑惑地问道。
“简单来说...在我们联系南瓜仔，打算开始你的试炼时，你却并不在域之边境里。”
“我们在域之边境寻找了很久，都没有发现你的踪迹。之后，我们尝试使用【守护者】的能力，对你进行搜索，却依然一无所获。”
“然后...你收到了游轮中层混乱的通知，于是就回到了这里。就找到了我...是吗？”陆离看着魅影开口道。
听着陆离的话，魅影轻轻点了点头，开口道：“不过，你似乎对这个情况也了解得不是很清楚。”
“嗯...这场骚乱引起的原因，我大概可以猜的出来。但是...”陆离看着手中的筹码，微微皱眉，“通往这里的传送门是谁打开的，我也不清楚。”
“嗯...看来，这里也开始变得不稳定了...”魅影轻声说着，随后她立即舍弃愁容，微笑地看着陆离开口，“不过，这些对你没有太大影响。”
“来吧，让我们早点结束这场试炼，然后把你送走吧。”魅影说着，轻轻拉住陆离的手，朝着阶梯的方向走去。
“啊...好的。”陆离见状紧紧跟住她的步伐，走上了台阶。
“我们，现在要去哪？”陆离看着魅影的背影，问道。
“顶层，专门为你这样的勇者准备的试炼场所。”
“欸...不需要一路爬上来吗？”
“呵呵~那些是赌客才需要的程序。”魅影轻笑着回过头，细长眼眸下碧色的瞳孔微微注视着陆离，“如果你第一个抽到的试炼是我的话，也许我还会让你在下面玩玩。”
“不过，你已经成功从暴虐和暴食两位大人的手里拿到了地域烙印，已经深深打动了我们两姐妹的心了...”魅影媚眼如丝，牵着陆离的手，也慢慢在他的手臂上轻抚着。这魅惑力十足的动作，让陆离心头一紧，浑身发毛。
“呃...那个...请不要到处乱摸...”陆离慢慢将手从魅影的诱惑中抽出，略显慌乱的开口。
“呵呵~真可爱。”魅影慢慢收回极具诱惑力的眼神，重新将视线投到前方，“只是开个玩笑而已哦。”
“啊哈哈...是吗...”陆离有些无奈的笑了笑，随后继续跟在她的身后，一点一点的爬着楼梯。
时间一点一点过去，他们仍然在楼梯中打着转，透过缝隙向下望去，一眼看不到底。向上看呢？同样的，一眼看不到头。
陆离走在魅影的身后，感觉到一丝丝的异常，他刚想开口询问，便被魅影的话给打断了。
“说实话，你能通过暴虐的试炼，我很惊讶。”魅影轻声开口道，“光是这点，你就已经有进入地域的资格了。”
“啊，是吗...哈哈...”陆离笑着挠了挠自己的头发，随后刚准备开口，就又被魅影给打断。而他又不得不将嘴中的问题憋回去。
而在这之后，每当陆离想要开口提问，便会被魅影用其他的话给打断。并且，在这一过程中，尽管两人从没有停下过脚步，但却迟迟没有到达“顶层”。
果然，是她干的么...难道，这也是试炼的一部分？她口中的试炼，已经开始了？
第138章 谜题
陆离默不作声的跟在魅影的身后，不时朝着楼梯间的墙壁看去。墙壁上的装饰与下层通向中层的楼梯间差不多，都是每隔一段距离，墙上就会出现一口缺口，里面安放着发着昏黄光亮的烛台。
我跟着魅影已经在这个楼梯间里走了快二十分钟了，正常来说现在已经到达了顶层...而且，魅影在拉着我走上楼梯后就像变了一个人似的。
虽然语气和行为没有变化，但是，她存在于身上的气质却变了。虽然只是一个猜测...但是，面前这个人，很有可能不是魅影。
陆离面无表情的看着走在前方的魅影，随后伸手将楼梯间缺口的一盏烛台轻轻挪动了位置。做完这些，他继续跟着魅影的步伐向上走去。
每走过一个梯级，陆离都在心里默默数着数字。在他数到60时，一个熟悉的烛台出现在他的视线之中。
是被我挪动的烛台...果然，我们一直在这里兜着圈子。而且...这两次之间相聚60个梯级。也就是说，在某个节点，我们就被传送回了一个固定的位置...
“有点难办啊...”陆离双手抱胸，站在那个被移动了的烛台旁。
而在他前方的魅影似乎注意到了他的异常，于是她慢慢转过身，看着陆离开口道：
“如果有什么问题，可以来找我说说话哦。也许，我能给你答案呢？”
“啊...好的，谢谢......”就在回应魅影时，陆离忽然想起了刚刚在与魅影谈话时，她所说的一些话。结合着她刚才的话，也许...这是一个提示？
陆离深吸一口气，伸手将放在墙里的烛台拿了出来，随后将其稳稳地托在手上。
“您刚刚说过...【影子】的含义，对吧？”
“【影子】，对于这里的赌客，是重要的保命工具。它并不是某种特殊的能力，而是真实存在于环境中的...【现实的虚影】。”
“【影子】的作用原理，是通过蒙蔽赌客的感官，从而展现出攻击被抵消的假象。从一开始，我们瞄准的就不是真实的人，而是...【影子】。”
陆离的右手抓着烛台的把手，将其放在自己的胸前，另一只手则放在了烛台的正前方。在烛台发出的火光的映射之下，他手部的影子也贴附在了面前的墙壁上。
“而【影子】展现出来的方式...就是光。”
“只要有光照射在身上，影子就必定会映射在一个物体上。”
他微微抬眼向前望去，楼梯间的所有位置，都被烛台发出的光所覆盖。而【影子】，毫无例外的全部映射在了楼梯中央的圆柱上。
“这个楼梯，横截面上就是一个圆环，中央的圆柱不论什么时候，都会有【影子】跟它接触。所以...”
陆离将手抵在圆柱上，轻轻摩挲着。
“所以不管我怎么走，都有一个【影子】在跟着我。也就是它...蒙蔽了我真实的视野。”
“哦...？所以，您打算怎么做呢？”魅影看着陆离，没有否认他的猜测，只是微笑着提出疑问。
“看见的，不一定是真实的，它...有可能是【影子】。而现在不管我移动到哪里，都免不了【影子】的出现。蒙蔽一直存在，我也就永远没办法找到出口。”
陆离举着手中的烛台，慢慢朝上走去。很快，他便来到了另一个烛台旁，将里面的火焰掐灭。
魅影在陆离身后看着他的动作，轻笑道：“您难道想把所有的烛火全部掐灭，然后创造一个没有【影子】的环境么？”
“我有这么想过，但是...我现在有一个更好的办法。”陆离轻声开口道。
他将烛台掐灭后，将手中的烛台放在正对着那盏熄灭烛台的对面，随后将自己的【影子】映射到了那面安置着烛台的墙上。
“实际上，这一直是我的一个疑问。”
“【影子】一直贴附在楼梯间中央的石柱上，也就导致了我所看的那面没有【影子】的墙，就一直是虚假的。”
“如果，【影子】存在于这面墙上呢？我对它所做出的行为，也就是真实发生了的。就像...当时那个被我开枪打中的恶魔一样。”
说着，陆离抄起那盏熄灭了的烛台，猛地砸在缺口处的墙壁上。顿时，墙壁便被砸出了一个小窟窿，从里面露出了些许光亮。
陆离深吸一口气，看向一旁的魅影，笑着开口道：
“您说...我可以找您帮忙对吧？”
他附身躲开那丝射进来的光线，给魅影腾出了位置。
“请您...帮我计算一下，我们现在是在第几个梯级。”
魅影听着他的话，微笑着说道：“看来，您找到对策了。”
说着，魅影慢慢走到那个窟窿旁，俯身透过窟窿朝外望去。
“利用我...或者说我的【影子】，不会被【影子】所影响的特性。您是个聪明人。”
“这也是...您说的那些话启发了我啊。”陆离斜着身子靠在一旁的墙壁上，轻笑道。
过了一会，魅影慢慢站直身子，走到陆离身旁开口道：
“刚才我所站的位置，是第45个梯级。接下来...”
“我现在所在的位置，是第47个梯级。既然每隔60我就会回到原点。那么，我们现在，只需要再向上移动13个梯级就好了。”
说罢，陆离将固定在楼梯间中央的烛台重新拿在手中，随后一步一步的向上行走着。很快，他便来到了，第60个梯级的位置。而在这里，恰好是一个放置烛台的缺口。
他再次伸手将烛台的火焰掐灭，随后将另一个烛台固定在对面的圆柱上。
随着【影子】映射在墙壁上，原本空无一物的墙壁上，忽然出现了一扇黑色的乌木门。魅影站在陆离身旁，看着面前这扇通向顶层的门，露出了会心的笑容。
“看来，您的确配得上...勇者这一称呼。”说罢，魅影化作了一团黑色的雾气，从乌木门的门缝之中钻了进去。
陆离静静的站在门前，微微松下一口气的同时，心中的紧张感再次涌上心头。
现在，终于要迎接最后的试炼了么...
他努力的平复了一下心情，随后伸出双手，将面前的木门缓缓推开......
第139章 伊影
游轮顶层的装潢，无时无刻都透露出一股圣洁的气息。它不像其他层级那样宽敞，放眼望去，所有东西都尽收眼底。但是里面的气氛却给人一种明快的感觉，让人感觉非常舒适。
称其为赌场并不大适宜，倒不如说，这就像是充满着青春气息的少女闺房。
陆离刚打开门，一股淡淡的清香便迎面而来，洗刷着他肺部里淤积的污浊。而房间里的装饰，更是透露着满满的少女气息。
房间内的墙壁洁白无瑕，偶尔会有几朵由淡粉和薄绿所绘的花朵映入他的眼帘，为房间增添了几分色彩，无声的安抚着人心中焦躁的情绪。
床铺则呈现出一种清新的淡蓝色，它与墙壁上印花和谐的交汇在一起，使人内心平静。淡蓝色的床铺上摆放着柔软的枕头和被子，它们看起来非常舒适，让人忍不住想要躺上去感受一下那柔软的触感。
房间内的家具也都是以白色为主，简洁大方，没有过多的装饰和花纹。这种简单的设计风格，也让整个房间看起来更加整洁和清爽。
就在那张双人床的斜对面，坐落着一扇落地窗。雪白的窗帘虚掩着窗户，为室外的月光提供了入场的空间。皎洁的月光静静地洒在乌木制成的桌子上，而魅影则沐浴在月光中，身子轻轻倚靠在桌上，注视着打开门的陆离。
“恭喜您通过了我准备的谜题。”魅影眯着眼睛，柔和的声音传入陆离的耳中。
“果然也是试炼的一部分么...”陆离慢慢走进房间，“那接下来的试炼是什么？”
“接下来的试炼，就不会那么困难了。”魅影用手端起桌上的白瓷茶杯，“毕竟从一开始，我们两姐妹就认为，您配得上勇者的称号，有着前往地域的资格和实力。”
“请过来坐吧。一会的试炼，将由我的妹妹，伊影进行。”魅影微抿一口茶杯中的茶水，说道。
陆离看着她，点了点头便慢慢走到魅影的对面，扶着木桌坐了下来。
“那边是伊影的位置哦。”魅影轻笑着将茶杯放在桌面上，随后慢慢起身来到陆离身旁，微微俯下身子，“待会的试炼，我会一直陪在您身边的。”
说着，魅影轻轻抱住陆离的胳膊，将他从座位上拉了起来。
“呃......？”陆离清晰的感受到从魅影身上传来的温度，以及柔软的触觉。他踌躇了一会，还是跟着魅影来到了那个属于他的座位。
“呵呵~你手足无措的反应真可爱呢...”魅影轻笑着坐在陆离身旁，一只手抵着下巴说道。
“是...是吗...哈哈...”陆离笑着挠了挠自己的头发，然后把头撇向一旁。
她的力气好大...
......
片刻之后，原本安静的房间忽然响起了舒缓悠扬的音乐声。陆离感到一丝疑惑，微微将头撇向声源处，发现了一台正在运行的古典唱片机。
就在这时，一团黑色的雾气从门缝中缓缓飘进房间，来到了木桌旁边。那团黑雾移动到陆离正对面的座椅上，慢慢凝聚成人形。
“伊影，你来了。”魅影端着白瓷茶杯，面带微笑的开口道。
“嗯。”黑雾中传来犹如银铃般清脆的女声，随着一声震动，包裹在伊影身上的黑雾，被她背后的黑色翅膀震得四散开来，消失在了房间之中。
陆离面前的少女，一条过膝的黑色花边连衣裙轻轻拂过她白皙的皮肤。黑色的丝袜紧紧包裹着细长的双腿，凸显出腿部线条的优美。搭配着一双设计简约的灰色长筒靴，让她显得更加可爱迷人。
乌黑的头发轻轻垂落双肩，配合着隐约发出红色微光的粉色瞳仁，为清新的外表增添了几分神秘。
而最能看出她恶魔身份的，就是那对紧收在后背的黑色翅膀。
“我们赶紧开始吧？”伊影面无表情的对着陆离开口道。
“啊...好的。”陆离一边回应着，一边调整着自己的位置，“请问，这次的试炼是什么？”
“嗯...是这个。”伊影搭着二郎腿，轻轻打了个响指。顿时，一把老旧的霰弹枪便出现在了木桌上。“你应该知道轮盘赌的玩法吧？我们直接跳到第三阶段。”
说罢，伊影再次打响响指，两人面前便各自出现了一个金属箱子。她伸手将箱子打开，从里面拿出了一把镜子和一根香烟。
这就是...道具么？
陆离心中默默地想着，随后也效仿着她把箱子打开，从里面拿出了一把镜子和一个奇怪的旋钮。
“好了，这就是我们的道具，道具的作用你问姐姐就行。”伊影将箱子拉到一旁，随后拿起桌子上的霰弹枪。
“这里面一共有两发实弹，三发空弹。装填的顺序全部随机，放心，我也不知道。”说着，她便笑着举起了手中的霰弹枪，对准陆离的头。
“等等...？这就开始了？”陆离见状连忙将道具放到一旁，端坐在椅子上。
“当然，我不喜欢拖拖拉拉的。”说着，伊影猛地扣动扳机。随着啪嗒一声，霰弹枪便没了动静。她微微皱眉，咂着嘴拉动了霰弹枪枪管上的护木。顿时，一颗黑色的弹壳便从枪膛中飞了出来。
“哦呀...是空弹呢。”魅影轻笑着开口。
“姐姐，你干嘛来嘲讽我啊！”伊影蹙着眉头，不悦的对着魅影开口。“喏，你的回合。”
说罢，伊影直接将手中的霰弹枪塞进了陆离手中，而此时的陆离还没从刚刚那一下缓过神。他轻舒一口气，看着手中的霰弹枪。
“节奏这么快么...”他喃喃着，随后将目光投向了一旁的镜子上。“魅影大人，这个镜子是干什么的？”
“啊...这个的用处，是查看下一发子弹的类型。”魅影轻声开口道，“而您旁边的这个旋钮，是将这一次枪膛中的弹药类型进行互换。”
陆离听着魅影的解释，慢慢拿起那把镜子，开口问道：
“使用之后，会有什么副作用吗？”
“没有哦。”
是么...不过，道具应该是一次性的，并且没有重复拿的可能。而且，伊影手里也有一把镜子，那根香烟，目前还不清楚有什么作用。
他微微垂眸，看着面前的霰弹枪。
现在，枪里一共有两发实弹，两发空弹。而且，现在是第三局，每个人都只有一个【影子】保护。我要合理的利用道具和【影子】，才有可能赢下这场赌局。
陆离深吸一口气，将镜子放到一旁，随后拿起桌上的霰弹枪。
“您这么快就有选择了么？”魅影饶有兴致地看着陆离，开口道。
“装弹是随机的，射出什么子弹完全拼的是运气，所以...再怎么犹豫也无济于事。”陆离慢慢举起霰弹枪，深深吸了一口气，随后将枪口对准了自己。
“居然是先对准自己么？”伊影看着陆离的动作，面无表情地开口道，“虽然射出空弹和实弹的概率相同，但这只是子弹的‘概率’。而非安全的概率。”
“你若是选择了我，那这一回合不管怎么样，你都是安全的。”
陆离听着她的话，微笑着点了点头，说道：
“按理来说，对你开枪才是最为安全的选择。”
“不过，下一回合的变数就说不准了。”
说罢，陆离慢慢将手指抵在扳机上，额头上不断向外渗出汗水。
“呼——”
陆离深深吐出一口气，随后下定决心，猛的扣动扳机。
第140章 终局
房间中出奇的安静，仿佛时间凝固一般。
放在桌子上的烛台闪烁着微弱的火光，将三人的影子不断拉长。
陆离轻轻地喘着气，微微出汗的双手，缓慢的将霰弹枪偏转方向，随后猛的拉动护木。
咔嚓——
随着一声清脆的响声，一颗黑色的弹壳从枪膛中弹了出来。
“赌对了...哈啊...”陆离用手轻轻擦拭着头上的汗水，随后慢慢将霰弹枪放在桌上。
“下一回合还是我的，对吧...”陆离看着伊影，缓缓开口。
“...是的。”
陆离轻轻点了点头，随后拿起身旁的镜子，对着魅影缓缓开口：
“这个道具怎么使用？”
“放在桌子上就好了哦。”魅影眯着眼笑道。
听着魅影的话，陆离慢慢将镜子放在桌上。
很快，平放在桌上的镜子开始不受控制的震动起来，一颗红色的弹药慢慢浮现在镜子中。
“呀，下一发子弹是实弹呢，妹妹要小心了哦～”魅影将修长的手指抵在唇前，轻笑着开口。
“那从现在开始，枪里就只有一发实弹了。”陆离看着伊影开口道，“我彻底安全了。”
说罢，陆离便伸出手抓住霰弹枪的枪托。
“等等，你是不是误会了什么。”
伊影忽然伸手将霰弹枪的枪管按在桌上，她笑着从桌上拿起了那根香烟。
“我要使用这个道具。”伊影脸上带着笑，沉着脸开口道，“使用之后，可以将自己的位置与对方进行互换，也就是说。”
没等陆离反应过来，伊影手中的烟瞬间点燃，烟草燃烧所产生的气体将两人团团包围。
转眼之间，陆离便坐到了伊影先前的位置。
而此刻的伊影，正双手拿着那把霰弹枪，笑着对准了陆离。
“看来，你处心积虑赌下来局，就这么被我打破了呢。”
“现在的情况，可是完全反过来了唷？”
陆离看着对面的伊影，脸部肌肉微微抽动。他黑着脸，看着一旁的魅影，开口道：
“道具，是要到本人的回合才能使用的吧？她是在破坏规则。”
“啊...理论上来说确实如此。”魅影微微眯眼，将头转向了自己的妹妹。
沉默片刻，她便微笑着对着陆离开口：
“但是...规则就是用来打破的吧？”
“你说什么...”
没等陆离说完，伊影便猛的扣动扳机。刹那间，霰弹枪的枪口爆发出一阵火光，子弹瞬间从枪膛中射出，击中了陆离的胸口。
飞速的子弹所带来的强大冲击，将陆离直接从座位上击飞出去，砰的一声撞击在了墙壁上。
“呃...？！！”陆离感受着子弹穿膛而出的剧烈痛楚，颤抖着身子从地上慢慢爬起。
“怎么...会这么痛...呃！”他喘着粗气，将手搭在起起伏伏的胸口上，大汗淋漓。
“啊，您没事吧？”魅影见状慢慢来到陆离身旁，伸手将他从地上扶了起来。
“呃...！”
“呵呵～不要用那种怨恨的目光看着我呀...”魅影慢慢将陆离扶到座位上，“毕竟，我也不想看见自己的妹妹被子弹射中呢...”
“是么...”陆离轻笑着，将左手搭在桌子上。
而在他面前的伊影正一脸戏谑的看着陆离，用手将霰弹枪推到陆离面前。
“你看，这也不全是坏事对吧？”伊影轻笑着说，“现在是你的回合，而且还可以用我的镜子，这也挺好的对吧？”
“不过...你也杀不了我就是了。”伊影轻笑着，身后的翅膀也跟着扑腾了几下。
陆离没有理会伊影的嘲讽，只是慢慢伸出手，拉住了魅影的手腕。
“你说过，你这一整局都要待在我身边的，对吧？”
“哦呀...居然在现在这种情况下，说出这种话～”魅影轻笑着，慢慢走到了陆离身旁坐了下来。“那就满足一下你吧～”
“是啊...呵呵...”陆离垂眸，轻笑着将一旁的镜子推到了桌子中央。
很快，镜子里出现了一颗黑色的子弹。
这一发是空弹。
“看来，这局比赛是平局了。”伊影笑着摊开手，对着陆离说着。
陆离只是看着她微微一笑，随后慢慢转过身子，面向身旁的魅影。
没等魅影反应，他的右手便轻轻搭在了魅影光滑白皙的肩膀上。另外一只手则顺着她的腰朝着后背摸去。
“欸？！你...你这家伙！对我姐姐动手动脚的干什么呢？！”伊影看着陆离的动作，顿时红着脸冲着他大叫道。
就连坐在他身旁的魅影也被他这一大胆的举动吓了一跳，半天说不出话。
“谢谢您了，魅影大人。”陆离看着魅影，轻笑着松开了手。随后他抓起手边的霰弹枪，对准伊影的胸口。
“你这人类怎么回事？！占了我姐姐的便宜，又想空弹来羞辱我吗？！”伊影对着他大声叫骂着。
“不......伊影。”魅影呆呆的愣在原地，伸手在自己的背后摸索着什么，“枪中的子弹...已经不是空弹了。”
“是啊，现在...就让你也尝尝子弹的滋味吧？”陆离沉着脸，冷冷的开口。
说罢，他瞬间扣动扳机，随着枪口火光的传来，伊影瞬间感受到一阵剧痛从胸口处传了出来。
“这...这是怎么回事？！！这一发子弹不是空弹吗？！”伊影痛苦的捂着自己的胸口，难以置信的盯着陆离。
“你是不是忘记了...我拥有的道具了？”陆离拿着霰弹枪，从座位上站了起来。
“道具...难道是旋钮？！”伊影一脸不可思议的叫着，“但是，我们的位置都互换了！旋钮应该在我这...”
伊影咬着牙，视角慢慢落到了放置道具的桌子上。但是，原本该放着旋钮的位置，却是空的！
“答案很简单，在你使用道具之前，我就已经将旋钮放在了一个地方。”
“相信你已经猜到了吧？”
陆离轻笑着走到了魅影身后，将旋钮掏了出来。
“居然...是放在我的身后...”魅影托着下巴，喃喃着，“在一开始解【影子】谜题的时候，你一直站在我的身后。是那时候发现了我衣服的特殊性么？”
“虽然我压根没有想去管你的衣服。但是...每次想开口问你话时，你都会抢先一步开口。自然而然，我的视线就落在了你后背的衣服上。”
“而我，也刚好擅长记住一些奇怪的发现。”
陆离耸了耸肩，轻笑着走到桌子旁。
而一旁的伊影这才完全反应过来，她恶狠狠的看着陆离，轻笑着开口：
“那又怎么样？！不过是一些小聪明而已！”
“下一个回合是我的，里面剩下的只是实弹对吧？！”
“你原本还可以落得一个平局的结果，然后全身而退。”
“但是，现在，你可是会直接被我射死的！”
陆离听着伊影的话，微微点了点头，开口：
“是啊，这么一看来，我刚刚的选择的确很蠢。”
“但是嘛，你可别忘记了。”
他慢慢收敛起笑容，拉动了霰弹枪的护木，将里面的弹壳弹出。
随后，他慢慢将枪口对准伊影。
“决定权在我手里。”
“你？！！”伊影瞬间从椅子上站了起来，喘着粗气，死死的盯着陆离。“你这是在...犯规...”
“呵呵...”陆离将手指抵在扳机处，转头看向一旁的魅影，缓缓开口。
“毕竟我也不想在这里死掉。”
“而且......”
“规则就是用来打破的，不是么？”
......
随着陆离的话音落去，霰弹枪的子弹瞬间出膛，射在了伊影的身上。
顿时，一阵红色的光芒从她的身体中发出，陆离感受到周围的空间开始撕裂，直至完全破碎。
身旁的事物变得愈发虚幻，在几声轰鸣之中，陆离便失去了意识。
第141章 试炼的结束，全新的开始
不知过了多久。
域之边境。
整日冷清的古堡，现在却一改往日的宁静，挤“满”了前来“送行”的客人。
陆离通过第三次试炼，距今已经过去了约莫十几个小时。
在子弹射中伊影之后，他周围的环境就发生了剧变。在短暂的意识丧失之后，他便重新回到了古堡之中。
看来，当时自己误打误撞的行为，刚好达成了通过试炼的条件。该说自己运气很好呢，还是就跟【block】他们说的那样。命运的结果已经定了下来，自己只要顺着【意识】，就能达成最终的结果。
一切都是注定...仔细一想，确实有点不可名状的恐怖啊。
陆离静静地躺在床上，用手轻轻揉搓着疲惫的肩膀。他轻轻地呼吸着，很快将那些奇怪的想法抛之脑后。
而就在他准备起床时，外面便传来了激烈的对话声。陆离将眼睛睁开一条缝，微微抬头，看着在外面争论的“客人”。
“呵呵...昨天的试炼真是精——彩——呢。”深沉而又恐怖的声音从客厅的沙发上传来，它不断刺激着陆离脑海深处不想回忆的记忆。
这个声音...是暴虐，他来干什么...？
就在陆离思索之际，一声清脆的叫骂再次传入了他的耳朵。
“你再阴阳怪气一下试试？！小心我扣你面具啊！丑章鱼！”
就在陆离沉浸在他们互相对骂之际，盖在他身上的被子忽然被拉开，两个熟悉的脸庞出现在了他的视野之中。
“你醒啦？张若璇大人？”一个面容秀丽，皮肤白皙的少女，正微笑着看着他说道。而陆离也很快认出了她，她就是之前掰断自己手指的女仆！
那这么说，暴食肯定也来了！
“哎呀...原来您一直在偷听么？呵呵~真是可爱。”在同一时间，魅影也出现在他的床边，眯着眼笑道。
“呃...？！你们...”陆离看着她们紧紧凑在自己面前的脸，瞬间从床上坐了起来，退着靠在墙上，“你们怎么来了？”
“让我来跟您解释吧！”
小南瓜从魅影身后出现，慢慢绕到陆离身旁，对着他开口道。
“在您沉睡的这段时间里，我和四位大人共同讨论了您的得分情况，并讨论了您是否具有前往地域的资格。”
“那...最终结果是？”陆离看着小南瓜，问道。
“你的得分...刚好及格。”小南瓜转过身子看着坐在外边的三个恶魔，“暴虐大人说，因为您是使用阴险的手段获得的地域烙印，所以只给及格分。”
“呃...”陆离挠了挠头，慢慢把视线移到暴虐身上。此时的暴虐，依旧戴着那块熟悉的面具，只是从中央那个空洞可以看出来，他...嗯...很不爽。
陆离苦笑几下，悄声自语着：“明明是他一直在刺激我吧...”
“而暴食大人，因为您完美的餐桌礼仪，所以给了满分。”小南瓜说着，慢慢转过身子，看着坐在床边的少女，“不过，暴食大人的女儿，宁芙大人对此提出了异议。”
“女儿？”陆离疑惑的开口，随后慢慢将视角瞥向一旁的少女。此时的少女只是一脸笑容地看着他，一声不吭。
原来...那个女仆，是暴食的女儿？！！她提出异议的原因...不会是因为我砍了她爸吧？！不过，对着女儿的面砍父亲...确实有些...
他尴尬的笑着，慢慢将头扭向一旁。
“放心吧，我不是因为你砍了我爸才提出修改的。”宁芙将手搭在自己后脑勺上的角上，开口道，“因为爸爸打分时，完全没有按照规矩来，于是我就代替他重新进行的评定。”
“是的，宁芙大人给出的分数也是刚好及格。”小南瓜在一旁开口，随后它慢慢将身体转向一旁的魅影。“魅影大人给出的分数的满分。”
“满分？”陆离略显惊讶的看向一旁的魅影，“我还以为...您会因为我对着伊影开枪只给及格分呢...”
魅影听着陆离的话，将手指轻轻抵在唇前轻笑道：
“呵呵~我可不会公报私仇喔。而且，您完美的解决了我所出的谜题，所以满分才是正当的呢~”
“伊影大人给出的分数是...”
“啊...大概能猜出来。”没等小南瓜说完，陆离便笑着耸了耸肩，轻声开口，“反正在及格左右吧？”
“我可是能听到你在说些什么啊！！”伊影坐在沙发上，恼怒的指着陆离大叫道。
“啊，并不是在及格附近。”小南瓜轻晃着身体，“伊影大人...给了满分呢！”
“啊...？我还以为会反转一下，0分呢。”陆离挠了挠头，不好意思的笑道。
而在不远处的伊影眯着眼双手抱胸，红着脸将头扭到别处，随后慢慢开口：“哼...我和姐姐一样，可是懂什么叫公私分明的！”
说着，她慢慢将眼睛打开一条缝，看向一旁的暴虐。
“不像某些家伙，总是摆出一副输不起的样子。”
“你这个臭小鬼说些什么？！！！”
“等等...两位大人！不...不要在这里打架呀！！”
......
过了好一阵子，众人才将局面稳定下来。
陆离站在客厅的空地上，看着坐在面前的五个恶魔。这副模样，不禁让他联想到了被老师训话时的情景。
他轻轻甩头，将无关的想法抛到一边。随后，陆离清了清嗓子便对着众人开口：
“三块地域烙印都集齐了，分数也达了合格线。”
“我现在...该怎么做，才能前往地域？”
“呵呵呵...等不及了吧？”暴食拉了拉领口前的领带，慢慢伸出手指，指向陆离身后的书房。“在书桌的侧面，有一个机关。拉动他，你就会发现一本镂空的古书”
“将三块地域烙印放进镂空的位置里。你之后的事，就是等待了。”暴虐一只触手托着下巴开口道。
陆离点了点头，跟随着两人的提示来到了书房。他微微俯下身子，用手探着书桌侧面的抽屉。很快，他便在上面感觉到了一个小凸起，他用手抓住凸起，随后猛地一拉。
随着咔哒一声，一本古书从书桌侧面弹了出来。陆离见状，赶紧抓住那本书，随后带着它走出了书房。
他来到客厅的桌子旁，用手将古书拨开，露出了里面的三个凹槽。
“这就是放置地域烙印的地方...”
陆离看着古书中的三个不大不小的插槽，随后从桌子上拿起其中一个红色碎片，将其放进了插槽之中。
地域烙印在接触插槽后，瞬间散发出耀眼的赤红色光芒，便与古书严丝合缝地镶嵌在一起。陆离呆呆地看着散发着光芒的碎片，碎片散发出的热量，顺着他的手传遍全身。
过了好一会，陆离才反应过来，拿起其他两块碎片，放入了插槽之中。
三块地域烙印全部镶嵌入古书之中，它们共同向外输送着强大的能量。古书也慢慢从陆离手中脱离开来，漂浮在空中。
“好了，就让我们送您一程吧。”暴食缓缓开口，伸出了自己的右手。
陆离见状赶紧退到了一旁，看着他们的动作。
五个恶魔不约而同的从位子上站起，数道鲜红的雾气从他们身上发出。雾气散发着微弱的光芒，弥漫在整个房间，最后全部涌入了漂浮在空中的古书之中。
古书内的地域烙印肆无忌惮地吸收着空气中的雾气。随着时间的推移，古书连带着这座古堡，开始不受控制地震动起来。
陆离感受着地面的震动，视角微微抬起，看着发出震动的古书。心中产生的情感，就像是刚刚离开『E050』，来到域之边境那样。紧张之中带着兴奋，兴奋之余，一种不安的情愫也在心中播下了种子......
很快，周围震动的频率开始减小。那本古书，像是失去支撑一般，重重的掉到了地面上，掀起了微微灰尘。
片刻之后，古书的上方，赫然出现了一个暗红色的旋涡。
“这就是...前往地域的，传送门？”
陆离慢慢挪步，来到了传送门的旁边。刚刚接近这扇传送门，陆离便感受到了其中所蕴含的奇特力量。从里面飘出来阵阵微风，似乎蕴含着某种看不到的东西，这东西正在轻抚着他的身体，招呼着他踏入门中。
“没错，你进去之后会先沉睡一段时间。”伊影看着他说道，“等你醒来之后，就已经到达地域了。”
“是吗...终于可以进入地域了。”陆离压抑着内心的喜悦，慢慢转过身，笑看着面前的几个恶魔，“总之...谢谢你们。”
“对了，小南瓜？”陆离看着漂浮在面前的小南瓜，微笑着开口，“你现在，还想要跟我一起去吗？”
“啊...我...我当然愿意。”小南瓜轻声开口，随后慢慢转过身子，看着面前的几位大人，“我之前...一直想说的事，就是这个...”
“我想...我想跟着勇者一起...前往地域。各位大人...请...请问，我可以去吗......？”
众人看着扭扭捏捏的小南瓜，相互对视着。很快，魅影率先来到了小南瓜的身旁，她微微俯下身子，将手轻轻搭在了它的头上。
“呵呵~原来你之前一直想说的，就是这个呀。”说着，她微微抬眼，看了眼面前的陆离，随后将视线重新挪到了小南瓜身上，“你为边境做出的贡献很大，已经远远超过了我们。”
“你一直都很努力，不是吗？”
“你接下来，想要做什么，去哪里，都由你自己来决定。”
说罢，魅影慢慢站起身，低头微笑地看着传送门前的陆离。
“那...小南瓜可就要交给您来照顾了。”
“放心吧。”陆离笑着回答道。
随后，他背上了自己的背包，转过身走近传送门。
“小南瓜，我们走吧！”
“嗯！！”
说罢，陆离便带着小南瓜一起踏入了前往地域的传送门，随着震动的传来，传送门慢慢消失在了古堡之中。
“呵呵~真好啊...好了，我们...也该离开了。”
第142章 地域初体验
进入传送门后，陆离的意识虽然在短时间内还没有消散，但是此刻他看不见任何东西，也无法产生任何感觉。
唯一能确认的一点就是，他正在某个奇怪的空间内穿梭。
在这安静得诡异的空间里，附身在他体内的小南瓜，成为了他唯一可以互动的伙伴。
“小南瓜...我现在感觉好奇怪...”陆离在脑中想着。
“放心，一段时间过后，您就会进入‘休眠’。等到您再次睁眼，就会发现自己已经来到了地域。而这一过程，就像是睡了一觉那样。”
“嗯...就像...做手术麻醉那样吧！”
“要不...趁这个时间，你给我讲讲我在地域中需要注意一些什么吧？”
“啊...当然可以！”
......
就在与小南瓜探讨着地域时，陆离感受到自己的意识逐渐变得模糊，而小南瓜，似乎也出现了这一状况。很快，他便完全失去了意识，陷入了昏迷。
嗡——噗轰！！！
不知过了多久，陆离耳边猛然响起了阵阵的爆鸣声，他也被这一状况猛的惊醒，睁开双眼后，他才发觉身上已然被汗水所浸湿。他不断地喘着粗气，环顾着四周。
他现在身处在一片广袤无垠的大草原上，墨蓝色的夜空点缀着数颗耀眼的蓝色繁星。陆离微微吸了一口气，伸出手感受着草原上吹来的清风。
但是......
“感受很真实，但这里...肯定不是地域。”陆离微微皱眉，试探性的叫道，“小南瓜？你在吗？”
他静静地站在草坪上，等待着小南瓜的回应。良久之后，他的耳边终于传来回应声，但...这并不是小南瓜的声音。
“又见面了。”在陆离目光所及的远处，站立着一个模糊的人影，它发出空灵诡异的说话声，让陆离不禁开始提高警惕。
“你是谁？之前，我在试炼的时候就见过你...”
“你最终...还是来到了地域...”神秘人没有理会他的话，自顾自的开口着，“在我其他的梦中，见过来到地域的你。”
“...你自顾自地在说些什么呢？”陆离迷惑的问道。
“抱歉...我被困的太久...太久了...”神秘人轻声说道，“我已经...快要分不清这到底是梦境，还是现实了...”
“也许...这是梦境的概率更高一些...不过，再怎么猜测也无济于事...”
“我...需要见您一面...”
“等等...我到现在都还是一头雾水...你，到底在说些什么？”陆离呆呆地站在原地，满脸疑问的看着远处的神秘人。
“不...现在，还不行...”神秘人盯着陆离，慢慢发出颤抖的声音。
“我们需要...等到时机成熟...再来...论...”
“我...叫...karen...mia...”
就在一刹那间，神秘人的嗓音就像是被什么诡异的力量所干扰一般，变得时断时续起来。陆离屏息凝神听着它的话语，但却无法听清楚它到底在说些什么。
随着神秘人的声音越来越小，它的身影也变得愈发模糊。最终，她便消失在了这片无垠的草原之上。
神秘人消失后，原本安静祥和的草原瞬间土崩瓦解，天空也在刹那之间化为墨蓝色的碎片，最终消失在虚无之中。
......
地域之中，生活着人类、恶魔以及野兽一般的魔物。
他们共同构成了地域的生态系统。
而人类之中，有这么一群人。他们并非地域的原住民，而是从“异世界”迁移而来的“异界人”。
就是这么一类人之中，一直流传着一个故事。
有些异界人到达地域之前，会与守护着地域的女神相会，并获得女神的赐福，取得更加强大的力量。
不过...到底是女神的赐福，带来的特异能力。还是通过其他途径所得，这些...就众说纷纭了。
在奥图姆大公国地图的角落，坐落着一个无名的人类村庄。
村庄被一片茂密的黑森林所笼罩。在森林深处，遍地生长着一种发出幽蓝荧光的菌子。
它们为阴森的森林点缀了些许色彩，同时也照亮了这片古老而神秘的土地。
清凉的微风在森林中肆意穿梭，树叶因此发出淅淅索索的响声。
与此同时，躺在草坪上的陆离，也被这调皮的风吹醒。
他微微睁开双眼，看着高悬在头顶的层层树叶，慢慢从草坪上坐了起来。
“呃...我...已经到了地域？”他伸出手抵着自己隐隐作痛的头，慢慢环顾着四周。
“我这是在森林里...而且还是晚上...呃...”
陆离用力甩了甩自己的头，回想着自己在进入传送门之后发生的种种事件。
刚刚那个...是梦吗，不过，未免有些过于真实了...还有那个自称karemia的人，到底是谁...为什么...会对我说那些话...
陆离想要仔细回忆当时的细节，但是头脑中关于那件事的印象却变得越来越模糊...
“算了...现在还是不要想这些奇怪的事了...”他深吸一口气，将这些问题抛在脑后。毕竟，现在自己要做的，就是去明确那个研究物的身份。
“小南瓜对这里比较熟悉，现在必须要等它醒过来才能行动。不过...它说过自己要沉睡几天才能醒来。那我现在该怎么办呢...”
就在陆离思索之际，周围的灌木丛忽然响起了沙沙声。
陆离微微皱起眉头，伸出手抓住一旁草地上的背包。
是风吹的吗...还是说...有魔物？
他轻轻咽了口唾沫，双眼死死的注视着发出响动的灌木丛，缓慢地站起身子。
就在他调整着自己的身体时，他的身后忽然传来一阵沉闷的咆哮声。
陆离听着这声音，瞬间僵住身体，额头开始向外渗出汗水。
“这声音...是...狼？！”
“嗷呜——！！！！”
陆离瞳孔猛缩，瞬间转身朝着侧边闪躲过去。而就在这一刹那，一只巨大的黑色身影便从他的面前蹿了过去，随后稳稳的站在了地面上。
“真的是狼...我现在可没有武器啊！”
巨大的魔狼露出锋利的獠牙，用那两只幽绿的双瞳死死的注视着面前的陆离。
沉闷的咆哮从喉中传来，它的两只前爪在草坪上不断地抓挠着。随后，它四肢踩在地上，猛的扑向陆离。
陆离见状，赶紧拖着身体朝一旁滚去，而就在他躲过攻击之后，一旁的灌木丛再次唰啦唰啦的响动起来。随着一声巨吼，又一只魔狼从中蹿出，猛扑向陆离。
“什么...？！”陆离顿感不妙，连忙伸出手臂去格挡魔狼的进攻。
“嗷！！！”魔狼大吼着，噗嗤一声瞬间将尖牙咬进了陆离的手臂之中。
剧烈的疼痛从中传来，陆离顿时汗水直流。
“呃啊啊！给我滚开啊！！”他咬牙大吼着，握紧拳头一下又一下地砸在魔狼的头上。
但是，不论他怎么攻击魔狼，它依然死死的咬着自己的手臂，一动不动。
陆离紧皱眉头，看着面前的魔狼。而在它眼中，忽然闪过一丝狡黠。
“难道...它在等另外一只狼？！！”
陆离猛的转头望去，那只魔狼此时正张开血盆大口，虎视眈眈的盯着自己。
而当陆离想要移动时，那只咬着他的魔狼便用爪子死死的钉在地面上，不让他移动半分。
“可恶...！”陆离紧紧皱着眉头，猛一脚踹在那只魔狼的身上，然后用拳头猛的砸在它的头部。
但是，这只魔狼仍然死死的咬住他的胳膊，丝毫没有松口的意思。
不仅如此，在他身后的那只魔狼，已经做好了扑击的动作。
它尖锐的牙齿摩擦在一起，发出了哐哧哐哧的响声。它对准陆离的后背，挥舞着爪子猛的扑了上去。
第143章 村庄
魔狼尖锐的獠牙近在咫尺，而陆离依然被另外一只魔狼死死的牵制住。
“怎么回事？！身体使不上劲了...”他拼了命想要移动自己的身体，却并没有作用。
就在魔狼扑倒陆离的刹那，远处的灌木丛忽然发出了响动，紧接着，一把银色的短剑瞬间插入魔狼的喉颈。
没等魔狼喊叫，空中猛的闪过一道寒芒。刹那之间，魔狼便身首分离，血液喷洒满地。
扑通！
魔狼尚存余温的尸体应声倒地，而咬住陆离手臂的魔狼见状，立即松开了嘴，朝着反方向狂奔。
嗖——！噗嗤！！
“嗷呜！！！！”
它还没跑出几步，便痛叫一声倒在了地上。
陆离呆愣的坐在地上，用手捂着自己的伤口，看着已经倒在血泊之中的魔狼。
“这是...箭？”
没等陆离疑惑完，几个人影便从不远处的灌木丛中冲了出来。
而在其中一个白发女子环顾了一下四周，随即对着其他人大叫道。
“平民受伤！我去支援平民！其他人，到周围去寻找藏起来的魔狼！”
说罢，她便迅速来到陆离身旁，一把抓住陆离的手，将他从地上拉起。
“别害怕，马上就把你带到村子里去。”
“啊...好。请问这里...”
陆离抓着背包的背带，稳住自己的身体，刚想询问面前的女人所发生的事，便被远处的一声喊叫打断。
“希达大人！不好了！”
一个红褐色短发的少年从灌木丛中跑出，踉跄几步稳住身形，对着女人大叫着。
这个被称为希达的女人见状，立即抓住长剑的剑柄，皱着眉看着火急火燎的少年。
“怎么了？”
“哈啊...村子...村子外边。”少年来到希达身旁，不断的喘着粗气，“有好多魔狼！狼群来了！而且...它们...”
“我知道，有组织有纪律对吧...”希达浅吸一口气，攥紧手中的长剑，瞬间转身，拉住陆离的肩膀将他推到少年身旁。
随后她猛的一剑斩向从身后扑来的魔狼。顿时，鲜血飞溅。
“你带平民去村子疗伤！我解决完这里的狼就去村子！”
说着，她瞬间放开脚步，拿起长剑将再次袭来的魔狼一剑斩杀，便冲入了森林深处。
那个少年看着希达消失的背影，轻轻叹了口气，擦了擦额头的汗水，便对着陆离开口：
“请忍耐一下，跟我来吧！”
“好的...”
说罢，两人便迅速朝着反方向奔去。顺着路上的标记，两人很快便到达了他们口中的村子。
两人穿过大门，进入了村庄之中。
就在这时，一个黑发男生从远处的木屋中走出。他见到少年后便来到了他的身旁。
“奥莱斯！希达大人呢？！”
“马上就到！前门情况怎么样？”
“快顶不住了，魔狼的数量太多！而且...那个家伙又来了！”
“可恶...我现在去支援！你把平民带走安顿好！”奥莱斯指了指一旁的陆离，随后握紧手中的弓朝着远处跑去。
而那个黑发少年点了点头，便看着陆离开口：
“跟我来吧！”
说完，他便带着陆离朝着那栋木屋走去。
陆离紧紧的跟在他的身后，不断环顾着村庄里的情况。
村子里的钟声不断，所有的房子都紧闭着大门。拿着剑和弓的守卫不断朝着远处前进着。那边，应该就是村庄的前门。
很快，男生便带着陆离来到了一栋比较大的木屋前。他伸手推开房门，示意陆离进去。
陆离看了眼木屋前木挂牌上的十字图案，便慢慢走进了房间。
“奥拉，有伤员。”男生对着蹲在地上的女孩说道，“你帮他处理一下，我要继续去找其他伤员了。 ”
说完，他便转过身拍了拍陆离的后背，便朝着前门的方向奔去。
“过来吧，我帮你看看。”那个名叫奥拉的女孩慢慢从地上站起，对着陆离开口，随后便走到柜台后开始寻找起了什么。
陆离轻轻应了一声，便慢慢走向柜台。他看着躺在病床和地铺上呻吟的伤员，不由得微微皱起眉头。
“坐好，我给你处理一下。”奥拉将一小瓶绿色的药水放在木柜台上。随后便拉住陆离受伤的手臂查看起来。
陆离的伤口很深，手臂上的肉已经被咬的面目全非，血液不断从伤口处渗出。
“伤得很严重啊...而且，我们现在已经没有恢复药水的余存了...”奥拉轻声开口，从柜台下拿出一卷白色的止血布，开始给陆离进行包扎。
“忍一忍，可能有些痛。”
奥拉一边轻声安抚着陆离，一边用止血布将伤口处的血液清扫干净。
她将沾满血污的止血布放到一旁的木盆中，再次拿起一旁干净的止血布，将陆离不再向外渗血的伤口包扎起来。
她将止血布捆好后，便迅速拿起桌上的瓶子。将封在瓶口的木塞打开后，一股青涩的草味便从中涌出。
陆离略带疑惑地看着奥拉手中的瓶子，开口问道：
“那个...医生？这里面是什么东西啊？”
“医生...？什么医生？我是药师啊。”奥拉轻笑着看着陆离开口。她将瓶中的绿色液体慢慢涂抹在止血布上，顿时，整个止血布都被染成了绿色，并散发着草味。“这是止痛的，现在就不要再去动伤口了。”
“止痛？”陆离试着抬起自己受伤的手臂，发现伤口处的疼痛感确实缓解了很多！
“嗯...”奥拉轻轻点了点头，随即开始打量起面前的少年。
沉默片刻，她缓缓开口：
“你不是这里的人吧？看装束不像是本地人。”
“啊...这个，我说...我是从异世界来的你信吗...？”陆离伸手挠了挠自己的脑袋，一脸尬笑地看着她。
“啊...我当然相信。”
“果然...欸？”陆离一脸惊讶地看着奥拉，伸出手指指了指自己，迟疑的开口，“你...就这么相信了？”
“嗯哼，你的这身衣服，除了是从克里米亚学院来的，就只有可能是从异世界来的吧？”奥拉坐在一旁的椅子上，抬头用碧色的眼睛看着陆离说道。
“啊...什...什么意思？难道...在这里，从异世界来的人很常见吗？！”
“唔...差不多吧...”奥拉托腮，抬头看着陆离说，“虽说还远远达不到常见的地步，但是我们已经司空见惯了。”
“这样吗...”陆离抓着自己受伤的胳膊，慢慢坐在一旁的木椅上。随后，他的视线慢慢落在了一旁的伤者身上。
“所以...你能告诉我，这里到底发生了什么吗？那些奇怪的狼是怎么回事？”
“那些是魔狼...”奥拉慢慢低头，垂眸看着一旁的伤员，“它们总是会在村子周围袭击外出的村民，而它们一般来说是不会轻易靠近村庄的...”
“但是，不知道为什么，在这几个月里，它们就像是被什么东西操控了似的，不断袭击着村子内部。”
“不过，如果只是魔狼的话，我们还是可以应付的。”
“但是 ，狼群之中，还存在着一只原始恶魔。”
“原始恶魔？”陆离看着奥拉问道。
“其实这个我也不太清楚，我都是从希达大人口中知晓的...”
就在两人谈话之时，门外传来了沉重的脚步声，随即药馆的大门便被打开。
一个浑身是血的中年男人杵着长剑，一瘸一拐地走了进来。
两人见状，立即起身来到他身旁，扶着他坐到了椅子上。
“加内尔？！怎么回事？！你怎么伤的这么严重！！”
奥拉皱着眉，连忙从一旁的柜台上抓起止血布，帮他擦拭着从伤口处渗出的鲜血。
“是...是那只原始恶魔...”加内尔发出沉重的声音，费力的开口，“它变得比之前更强了...希达大人已经跟它周旋在一起了。”
“咳咳！！”加内尔猛的吐出几口鲜血，喘着粗气缓缓开口，“不过...魔狼已经进村子了...大家都在应对那些狼，没办法去帮希达大人了...”
“好了，你先不要说话了！”奥拉微微皱眉，看着他开口道。
随后，陆离便待在奥拉的身旁，帮她一起照顾着加内尔。
很快，加内尔身上的伤口便被包扎完成，而他也因为疼痛昏死了过去。好在他并没有生命危险，只需要静养就好了。
陆离慢慢走到大门前，将门打开了一条缝。
外面到处都是魔狼的吼叫声和战士们的怒吼。地面上洒满了猩红色的鲜血，到处都是碎掉的肉块...
他深吸一口气，看了眼一旁剑架上的长剑。
“这个...可以用对吧？”陆离用右手抓住剑柄，对着奥拉开口。
“啊...可以是可以，但是...你想干什么？”
“这还用说吗...”陆离将剑架上的长剑抽出，随即打开房门 “我已经恢复的差不多了...总不能一直缩在这里面吧！那样...也太不厚道了...”
说罢，陆离便拉开了房门，紧握手中的长剑，朝着前门的位置狂奔而去。
第144章 与狼共舞
陆离在村子内狂奔着，很快，几只魔狼便出现在了他的眼前。与它们对峙的，是一个拿着长剑的少年。
少年握着剑的手微微颤抖，视线也在几只狼的身上来回移动着。
“嗷！！！！”忽然，处于少年左侧的一只魔狼大吼一声，奋起扑向少年。
少年见此情形，立刻站稳脚跟，猛的将长剑的剑刃斩向那只魔狼。
就在长剑砍中那只魔狼的前腿时，另外一只魔狼早已奔到他的身旁，对着他毫无防备的喉咙瞬间伸出獠牙。
少年瞬间汗流浃背，双手死死的抓着剑柄，却已经没有了反拨剑的力气。
“快往左边走！躲开！”
就在这时，不远处传来一声吼叫。少年没有多想，双手紧握着剑柄，双脚朝一旁迅速撤去。
随着一阵急促的脚步声，一把长剑瞬间插入那只魔狼的嘴中。顿时，血液喷涌，魔狼也在一声惨叫中倒在了地上。
少年见状，立即紧握手中的长剑，猛的一剑砍在了侧身的魔狼身上。
唰啦！
噗嗤！！
魔狼身上被少年狂砍数剑，顿时失去了力气，倒在地上一动不动了。
“哈啊——哈啊——”少年杵着剑，弓腰喘息着。随后，他慢慢转过头，看向一旁的陆离，“谢谢...”
“嗯...不用谢。”陆离踩在魔狼的尸体上，猛的将剑拔出，将上面的血甩干。“受伤了吗？”
“腿被咬伤了，不过问题不大...”少年伸手擦了擦脸上的汗，看着陆离，“对了！前面还有好多魔狼，只有奥莱斯一个人撑着！我们快去帮忙吧！！”
说着，少年便重新握紧手中的剑，一瘸一拐迈出步子。不过，从他脸上的表情不难看出，这并不是个小问题。
陆离浅吸一口气，一下拉住他的胳膊，缓缓开口：
“等等，你先去药馆把伤口处理一下吧。”
“我...我不要紧的！”
“失血太多，不及时处理可是会出大问题的！等你好了，再过去也不迟。”
陆离重新拿起长剑，抬眼朝远处望去。
“我现在就去帮他，你赶紧去疗伤吧。”
说罢，他迅速放开脚步，手中紧握着长剑朝着村庄大门的方向奔去。
陆离双眼死死的目视着前方，双腿不断交替，狂奔在路上。
忽然，一只魔狼从一旁老旧的墙壁出现，它大吼一声，猛的扑向陆离。
“鬼东西...”
陆离微微皱眉，立即抬起长剑，迅速朝着一旁闪去。随后，他握紧剑柄，猛的一剑斩向魔狼。
而魔狼似乎预料到了他的动作，迅速调整身形，压低重心稳在了地上。
他的这一剑扑了空，用力斩击带来的惯性，让他的身体微微向前倾去。这只魔狼也趁着这一空隙，露出尖锐的狼牙，再次向他袭来。
陆离皱紧眉头，向前伸出脚稳住身体，随后紧握剑柄，猛的反拉，一剑砍在了魔狼的腹部。
“嗷！！！”魔狼吃痛，大吼着想要向一旁撤开。
陆离沉着气，猛的收回长剑，随后对准魔狼的身体，猛的向前刺去，瞬间贯穿了它的身体。
唰啦！！
伴随着一声惨叫，陆离瞬间将长剑从它的身体中抽出，随后手起刀落，将其彻底斩杀。
“呼...”陆离擦了擦溅在脸上的血液，抬头看向不远处的狼群。在狼群前，有一个拿着弓箭的少年，那不出所料就是奥莱斯了。
“滚开！！”
奥莱斯对着面前的狼群大吼，拉紧弓弦，一箭射进了魔狼的眼中。
他一边躲避着扑来的魔狼，一边使用弓箭进行反击。
但是这样并没有让它们停下攻击的脚步，狼群仍然虎视眈眈的盯着他，一点点向他逼近。
“不妙啊...”
陆离提着长剑，朝奥莱斯的方向狂奔而去。
“嗷呜——！！！”
一只体型较大的魔狼仰天长啸，而其他魔狼见状便像打了鸡血似的，疯狂扑击着奥莱斯。
奥莱斯喘着粗气，不断加快着手里拉弓的速度，但就是无法击退袭来的狼群。
“妈的...完蛋了...”
“呃！嗷！！！”
一只魔狼对着奥莱斯狂吠，猛的冲向正在抓箭的奥莱斯。
他看着近在咫尺的魔狼，瞳孔猛缩，立即松开拿箭的手，双手抓弓奋力抵挡住魔狼的攻击。
“可恶...挡不住了...”
奥莱斯颤抖着双手抵住弓身，一点点的后退着。身下的泥土也因为巨大的压力，被紧紧的压在脚下，深陷进去。
噗嗤！！
突然之间，一把长剑瞬间贯穿魔狼的颈部。随后在奥莱斯惊愕的目光下，剑刃瞬间将魔狼的脖子斩断。
鲜血顿时溅满奥莱斯的面颊，没等他反应，一个人影便从他身旁闪过，袭来的魔狼也瞬间被长剑击退了回去。
“你...你是那个平民？！怎么会在这里？！”奥莱斯惊讶的看着陆离，慢慢站稳身体。
陆离举着长剑，死死的盯着面前蠢蠢欲动的狼群，大声叫道：
“现在不是说这个的时候！我抵不住太长时间！！”
奥莱斯顿时被他点醒，连忙抓起弓箭，迅速拉弦射向远处的魔狼。而陆离则拿着剑应付着近处的魔狼。
“嗷！！！”一只魔狼对着陆离大吼着，从他的侧边猛的扑来。陆离见状，立即稳住身体，紧紧握住手中的长剑，对着魔狼横向一斩，将其逼退。
就在他欲乘胜追击之际，身后忽地传来阵阵低沉的咆哮声。他心头一震，霍然转身。此时，一只魔狼已然张牙舞爪，朝他猛扑而来。
在魔狼就要接触到他的刹那，一支箭瞬间从一旁飞来，噗嗤一声射中魔狼的眼中。
陆离觑准时机，一剑狠狠刺入魔狼的躯干，紧接着一只手牢牢攥住箭柄，奋力一扯，撇下长剑，急速转身，顺势将箭刺进身后猛扑而来的魔狼头部。继而，他猛然抓住这只魔狼的头颅，朝着地面狠狠砸去，紧接着抽出插进其头部的箭，双手攥紧箭柄，猛地将魔狼的头颅贯穿。
他拿起地上的长剑，缓缓站起身子，看着剩下的魔狼。
“继续......”
......
时间缓速流逝，两人也成功将这些魔狼尽数歼灭。
奥莱斯将弓放到一旁，坐在地上喘着粗气。
“呼——终于杀完了...”他擦了擦脸上的汗水，视线重新落在了陆离身上。他看着浑身沾满鲜血的陆离，犹豫片刻才缓缓开口，“谢谢，你...还挺厉害的...”
“还行吧...”陆离抬起手臂，将额头上的汗水拭去，随即将目光投向不远处的围墙。
围墙是由木材搭建而成，它此时已经破烂不堪，木屑在地上随处可见。而就在围墙之外，传来了阵阵嘶吼声......
“那里发生了什么？”
“是原始恶魔，希达大人现在肯定在和它交战...”
“感觉情况不太妙啊...”陆离甩了甩剑上的血液，看向坐在地上的奥莱斯。“我去看看能不能帮上什么忙...你呢？”
“...我要去支援其他人，现在村子里到处都是魔狼，太危险了。”
陆离轻轻点了点头，伸手将奥莱斯从地上拉了起来。
“好...加油吧”
言罢，二人立即分头行事。奥莱斯手持弓箭，再度踏入村庄深处，寻找着藏匿村中的魔狼。陆离则携着长剑朝着围墙方向疾驰而去。
第145章 奥古拉斯
一路上，陆离不断斩杀着挡路的魔狼。虽然过程曲折，但他最终还是安全抵达了村庄的前门。
村庄的前门已经被彻底破坏，围墙也变得残破不堪，上面遍布着血液和爪痕。倒在地上的尸体让现场显得更加惨烈...
就在距离前门不远的草地上，传来了的激烈的打斗声。陆离深吸一口气，顺着地上的血迹，慢慢挪动脚步，走出了村庄的大门。
“那...就是原始恶魔...？”
陆离呆愣的注视着远处的一只体型庞大的野兽，它浑身覆盖着黑色长毛，漆黑的双眸闪烁着幽绿的微光，巨大的双爪在身前不断挥舞。
黑色的利爪与银色的长剑相互碰撞，迸发出微量火星。
希达紧握着手中的长剑，一边后退，一边抵挡着它疯狂的进攻。
“呃啊！！”原始恶魔向天大吼一声，随后举起巨大的拳头，猛的一拳砸向希达。
希达见状，立即收剑侧身翻滚躲过攻击，随后迅速扶地起身，猛的一剑斩向它的身体。
原始恶魔见状，瞬间伸出爪子，抵挡住她的攻击，随后反手一掌将希达击飞。
“呵呵哈哈哈！你真的变弱太多了啊！！！”原始恶魔看着倒在地上挣扎着身体的希达，大笑嘲讽着她。
“呃咳！”希达攥紧剑柄，挣扎着从地上站起身来。
鲜血从她的额头流下，顺着脸颊浸入衣领。她伸手擦了擦嘴角的血液，注视着走来的原始恶魔。
“奥古拉斯...你就这点志气么...为了杀我就来袭击村子？”
“呵呵呵...没想到前勇者大人还会记得我这种无名小卒的名字。”
“我真高兴啊！！！”
奥古拉斯大吼一声，猛的扑向希达。它伸出巨掌，瞬间砸向希达。顿时，攻击带来的巨大冲击掀起阵阵尘埃。
“可不要就这么死了啊...呵呵...”
奥古拉斯盯着自己的手掌，忽然感觉到身下似乎有什么东西正在移动。
而在掌下的希达也感受到自己没有被击中，于是缓缓抬起头。
“呃...好...好重...”
陆离不知何时来到了她身旁，用长剑死死的抵住了奥古拉斯的手掌。
他的双臂不断颤抖着，巨大力量的压迫让他的身体不断下沉，血液也慢慢从体内渗出。
“希达...大人...我快抵不住了...”陆离咬着牙关，艰难的开口。
“...感谢。”
希达立即反应过来，将长剑从地面拔出，迅速冲出废墟。
刹那间，她便持剑冲出烟尘的封锁，双腿迅速交替，在草坪上飞速的移动着。
很快，她便移动到奥古拉斯身旁，双腿迅速发力，握紧长剑猛的起跳。
在月光的照射之下，长剑发出幽蓝的闪光。一道寒光闪过，剑刃瞬间切开奥古拉斯的脖颈，留下一道深可见骨的伤痕。顿时，红色的血雾在空中升起，鲜血顿时从伤口飞溅而出。
“呃呃啊啊啊！”奥古拉斯吃痛，瞬间收回手掌，捂住自己的伤口后退几步。
希达趁势稳稳落地，随后她立即飞奔冲进废墟中。
“你在哪？！还好吗？！”
“呃...没事...”陆离杵着剑站在裂开的地面上，身体止不住的颤抖着。
刚才接下奥古拉斯那全力一击，已经让他耗费了许多体力。
“还能动吗？”希达来到陆离身旁，用手扶住他的胳膊。
“呃...勉强吧...”陆离面露难色，咬着牙开口。
“先离开这里...”说着，希达便架起陆离，混在烟尘中，拖着身体一点点往废墟外移动。
“你...彻底惹恼我了！”不远处的奥古拉斯此时已经回过神，对着尘埃里的两人大吼着。
它浑身暴起，奋力跳向空中。随后握紧双拳，瞬间砸向地面。
砰！！！！
顿时，地面疯狂震动，它落地带来的冲击掀起狂风，将周围的灰尘尽数吹开。
很快，它便发现了不远处移动着的两人。
奥古拉斯对着他们怒吼一声，猛的抬起手臂，随着噗嗤一声，一根尖锐的黑色骨刺从它的皮毛下生长出来。
“给我去死吧！！”奥古拉斯一把捏住骨刺，随后猛的将其掰下。
随后，它对准逃跑的两人，强壮的双腿死死镶嵌在地中。随后，它猛的将手中的骨刺掷了出去。
伴随着一阵爆裂声，骨刺瞬间发射。它飞速划破空气，猛的袭向两人。
“小心身后！！”陆离回头看下飞来的巨大骨刺，对着希达大声提醒道。
“扑倒！”
希达即刻松开陆离，瞬间侧身抽剑，猛的一斩，将飞来的骨刺斩断。
顿时，碎裂开的骨刺扑通一声插入地面，但另一半骨刺碎片瞬间插入她的右手臂。
“呃！！！”
被击中的刹那，一阵剧痛从伤口处传来，希达痛叫一声跪倒在地上。
“希达？！你还好吗？！”陆离挣扎着从地上爬起，看着跪倒在地的希达大叫道。
“我...呃！！”
希达的右手不断颤抖着，黑色的血液从伤口渗出。而在伤口的附近，一条条显眼的黑色斑纹正以肉眼可见的速度不断延伸。
“可恶...是毒...”希达双眼布满血丝，豆大的汗珠从额头不断滴下。
她看着手臂上不断向内延伸的斑纹，立即伸出左手抓住一旁的剑。
“过来...帮一下我...”希达艰难的抬起头，看着靠近的陆离说道。
她颤抖着左手，将手中的剑推向陆离。
“快...把这只手砍了！！”
陆离咽了口唾沫，拿起她推来的剑。
他眉头微皱，将剑刃对准希达搭在地上的胳膊。
“不好意思了...”
陆离深吸一口气，心一横，猛的一剑将希达的右手臂砍断。
顿时，剧烈的疼痛席卷希达全身。她将头死死的抵在地上，左手紧紧的攥着地上的杂草。
“呃啊啊！！！”她扯着嗓子大吼着让自己保持清醒。
她身旁的陆离见状立即攥紧她的衣袖，将伤口紧紧绑住。
“吼！！你们给我去死吧！！”就在这时，不远处的奥古拉斯对着两人怒吼着冲来。
“这家伙...”陆离蹙着眉，艰难的转过身子，拿起身旁的长剑死死的盯着奔来的奥古拉斯。
希达见状，立即将手贴在陆离后背上。
“帮我拖住他...我马上就有办法了...”
说着，希达的左手忽然发出了嫩绿色的光点。它们从希达的左手缓缓进入了陆离体内。
与此同时，陆离感受到一阵暖流正从自己的后背输送至全身。并且在这一过程中，他身上的疼痛感慢慢减弱，体力也不知从何处涌入体内。
“【强化】。拜托了...”
“...交给我吧。”陆离喘着粗气，杵着剑从地上站起。
他的双眼死死的盯着奔来的奥古拉斯，随后双腿迅速发力，持剑猛的冲了出去。
“小东西！！就拿你当开胃菜了！！”
奥古拉斯大吼着，猛的掰下身上的骨刺，随后迅速掷向陆离。
骨刺在空中飞速突进，对准飞奔而来的陆离袭去。
砰！！！
陆离瞬间调整身姿朝一旁撤去，骨刺顿时插进了土地之中。
“哈啊——还差一点...”陆离提着剑，继续朝着奥古拉斯的方向狂奔着。
“吼——！！去死！！”奥古拉斯抬起庞大的手掌，猛的砸向迎面而来的陆离。
随着砰的一声巨响，地面被砸出一个大坑。
“你就这点能耐吗？！！”
陆离大吼着从奥古拉斯的爪子旁出现，随后猛的冲向奥古拉斯。
他身体后倾，借力从奥古拉斯身旁直接滑到了它的背后。
随后，陆离紧紧握住长剑，猛的一剑斩向奥古拉斯的大腿内侧。
随着一道寒光闪过，它的大腿内刺瞬间出现一道吓人的伤口，猩红的血液顿时从中流出。
“吼！！！”奥古拉斯吃痛，怒吼着转身，飞速一脚踹向陆离。
“呃！！”
陆离持剑猛的抵挡住奥古拉斯的攻击。顿时，他感受到一股巨大的冲击迎面袭来，整个身体瞬间腾空飞了出去。
砰！！扑通！！
“噗啊！！”
陆离被巨大的冲击瞬间击飞，最终撞击到不远处的树干上。他的身体被深深嵌在树上，剧烈的疼痛也让他无法动弹。
“这是你自找的！！去死吧！！！”
奥古拉斯双手猛击地面，举起巨大的拳头，猛的砸向镶嵌在树上的陆离。
“可恶...躲不开了...！”陆离颤抖的呼吸着，猛的闭上双眼......
第146章 反击与结束
时间一点一滴地流逝，但是想象中的疼痛并没有传来。
陆离感受着湿漉漉的空气，听着周围传来的响动，慢慢睁开了眼睛。
“...你这家伙！”
没等陆离反应，奥古拉斯率先一步怒吼。
它锋利的爪子，被一把泛着银色微光的长剑死死地抵挡住。长剑与利爪的碰撞，迸发出微微的火星。
两者颤抖着手，僵持在原地。
而面前拿着剑的人，不是别人，正是断了一只手的希达。
她的身上爆发出强大的气场，紧紧环绕在她周围。
白金色的双瞳微微泛光，她的额头上也出现了一个银白色的印记。
她死死攥着剑柄，微微开口：
“感谢，现在...”
“好好休息吧。”
噗唰！！！
刹那之间，陆离已然被希达带离奥古拉斯的利爪之下。
砰！！！
原来的位置瞬间被奥古拉斯一掌拍下，地面顿时四分五裂。
“你就只是会逃跑吗？！！！”
奥古拉斯怒吼着，一拳砸在地上。随后它立即调转身体，朝着两人的方向狂奔而去。
“呼——也差不多结束了。”
“什么？！！！”
不知何时，希达已经出现在了奥古拉斯侧方。她左手紧攥剑柄，一道寒光瞬闪而过，奥古拉斯的手臂顿时出现一道巨大的伤口，鲜血也顺势从中溅射出来。
“吼！！！妈的！！！！”奥古拉斯怒吼着掰断骨刺，对准希达猛的刺去，“给我去死！！！”
“哈——”
希达看着近在咫尺的骨刺，微微眯上双眼，长呼一口气。
“【最终战意】。”
唰啦——
嘎嘣！！！
她话音刚落，空中瞬间闪现出数道银色的闪光，伴随着清脆的碎裂声，奥古拉斯手中的骨刺瞬间化作碎片，落到了地上。
“什么？！！”
奥古拉斯惊恐的看向满身杀气的希达，奋力想要挪动身体。
“别动！！！”
希达大吼一声，猛的掷出长剑封锁住奥古拉斯的去路。
没等奥古拉斯作出反应，希达已经瞬间移动到了它的身后。
她猛的借住飞来的长剑，将剑高举在空中。
“原来以前的伤口还在啊...”
随着唰啦一声，奥古拉斯的后背顿时喷射出鲜红的血液，一道深入内脏的伤口顿时暴露在空气之中。
“好了！！我们该结束了！！！”
顿时，一道巨大的蓝色幻剑包裹住她手中长剑的剑刃。随着她手臂的挥动，幻剑瞬间斩向奥古拉斯。
“你...你想都别想！！！！”
奥古拉斯怒吼着，强行扯过身体，巨大的剑影也瞬间将它的右臂砍下，扑通一声砸在了地面之上。
“你别以为...那些年的战争我忘的一干二净！我早就知道该怎么对付你了！！！”
奥古拉斯强忍着剧痛，瞬间张开大嘴。而在它口中，一团白色的粘液逐渐凝聚成型，随后猛的喷射出去。
噗嗤！！！
粘液瞬间包裹住希达的身体，巨大的重量让她瞬间砸向地面。
“我知道现在是杀不了你了...不过...等下一次，我一定亲手杀了你！还有这个村子里的所有人！！！”
奥古拉斯大吼着，捂着向外喷血的伤口，朝着森林深处奔去。
“这是什么东西？！！别跑！！！”
希达怒吼着，奋力挥动手中的长剑，想要挣脱粘液的束缚。
咯嘣——
刹那之间，地面便被剑刃斩得四分五裂，但这却仍然没能让希达甩开身上的粘液。
“噗咳！！别...别跑...！！”希达颤抖着身子，猛地吐出一口鲜血，一下扑倒在地上。
“希...希达？！”陆离看着倒在地上颤抖着的希达，手指死死的扣住地面，朝着她的方向移动。
“哈啊——你...你还好吗...？”他强忍着身体的疼痛，来到希达身旁。
陆离奋力用手将覆盖在希达头部的粘液扒开。而此时的希达，头部的印记已经消失，血液也从她的眼、口、鼻中流出。
“咳咳...不行了，一点力气都没有了...”陆离死死的抓住地上的杂草，艰难的抬眼看着面前陷入昏迷的希达。
“快！原始恶魔被赶走了！！”
“希达大人他们在那里！！”
就在这时，身后忽然响起了奥莱斯的声音，紧接着，就是其他人的叫喊声。
随着脚步声的临近，陆离也慢慢放下了紧绷的心......
......
不知过了多久。
太阳缓缓升起，天空边际出现了一抹鱼肚白，驱散了最后一丝黑暗。
阳光也将村庄内外的惨状显现了出来。血迹斑斑的土地，残破不堪的围墙和建筑......
幸存下来的村民们，也逐渐投入村庄的重新建设之中。
药馆内，伤者们静静地躺在床和地铺上。
药师奥拉正用小刀在陆离的伤口处不断拉动，很快，伤口中的异物便暴露在空气之中。
“嘶...呃...”陆离看着自己的伤口，忍不住倒吸凉气。
奥拉没有抬头，仍然不紧不慢的进行着手里的动作。
“别动...现在必须把伤口里的脏东西弄出来才行...”
“我知道...”陆离深吸一口气，慢慢偏过头。
他看着大门旁刀架上的长剑，回想起不久前的战斗。
“希达大人...她怎么样了？”
“希达大人是前勇者，伤口只需要止住血，休息一段时间就能恢复。”奥拉垂眸缓缓开口，“但是...大人断掉的手...已经治不好了...”
“大人本身是一个剑士，失去右手无异于剥夺了她剑士的身份。而且，为了保护我们...她还使用了【那个魔法】。”
奥拉的声音有点哽咽，她伸手揉了揉自己的眼睛，缓缓开口：
“恐怕，大人...”
“再也没办法挥剑了。”
陆离听着奥拉的话，怔在了原地。
希达...没办法用剑了？
虽然他不太懂，但是，对于一个剑士，最害怕的，大概，就是失去用以挥剑的手吧......
“哎...我们已经有人去采草药了，到时候就能做更多的恢复药了...到时候，情况应该会好一些吧...”奥拉一边说，一边帮助陆离绑上了最后一条止血布。
她用力将止血布扎紧，随后擦了擦额头的汗，一下靠在柜台上。
“呼...谢谢你了。”陆离看着手臂上的止血布，对着奥拉道谢。
奥拉微笑着看着他，摆了摆手开口道：
“应该是我们谢谢你才对，要不是你和希达大人，我们估计活不到第二天...”
“啊...实际上我没做什么啦...只是帮希达大人拖了几秒钟的时间而已。”
砰砰——
就在这时，药馆的门外传来几响敲门声。
奥拉见状立即站起身，走到门前将门打开。
“奥拉，药采回来了！而且希达大人也醒了！”
一个熟悉的身影出现在门外，他一只手扶着门框，气喘吁吁的开口。
说着，他的视线落在了一旁的陆离身上。
“啊，您好！伤怎么样了？”
陆离抬了抬自己的胳膊，笑着回答道:
“没什么大事，只是有点痛而已。”
“总之，谢谢您帮助了村子...”奥莱斯微笑着开口，随后他慢慢回头，看向屋外，“斯特兰已经拿那些草药去制药了，所以应该不需要担心药品的问题。”
“我们再去看看希达大人吧？”
“嗯...正好，还需要为希达大人再检查一下。”
说罢，奥拉便跟着奥莱斯走到药馆的大门前。
她扶着门框，转头看向陆离。
“您要一起去吗？”
“嗯...当然，走吧。”
第147章 奥图姆
三人离开药馆，走在村庄的小径上。
太阳高悬在头顶，空气中弥漫着一股湿润泥土的气味。
陆离迈着步子，静静地跟在奥莱斯和奥拉两人身后。他浅浅的呼吸着，偏过头环顾着四周。
村庄由于昨晚袭击显得破败不堪，特别是距离前门较近的房屋，已经变成了一片废墟。
村庄的村民们此时正拿着工具，修理着毁坏的房屋和围墙。
很快，三人便来到了一栋木屋前。
“这里就是希达大人的房间了。”
奥莱斯停在门前，转过头对陆离开口。说罢，他便伸手敲响了房门。
片刻之后，房间里传来希达的声音:
“进来吧。”
“好的，希达大人。”
奥莱斯应了一声，便慢慢推门走进了房间中，奥拉也紧随其后。
陆离站在木屋前，从口袋中掏出准备好的相片，深吸一口气，重新将其放回口袋，便进入了房间。
房间并不大，相比于木屋外，里面的装饰显得更加简约。
开门之后，迎面而来的就是一张靠墙的大床。床边放着一个小木桌，桌上有一个红色边框的相框。
大床的对面是一个熄灭的壁炉，壁炉旁摆放着一个刀剑展示架。
陆离简单看了看房间的情况，便慢慢来到奥莱斯两人身旁。
奥拉看着靠在床上的希达，拿起桌子上的铁杯，轻声开口：
“希达大人？您想喝水吗？”
希达慢慢将视线从自己颤抖着的左手收回，抬眸看着身旁的奥拉，默默地摇了摇头。
她蹙着眉抬起左手，将散落的头发撩到一旁。随后她微微抬眸，用金色的双瞳看向一旁的陆离。
“是您啊...伤好一些了吗？”
她面色平静的看着陆离，开口问道。
“啊...我没什么大碍。”陆离顿了顿，视线不自觉的瞟向希达的右臂，“您...还好吗？”
“您说这个...？”希达微微垂眼，看着断掉的右臂，“没关系...只是右手而已，我...还有左手。”
说着，她的视线慢慢落到了自己的左臂上，脸部肌肉微微抽动，但还是强挤出了一丝笑容......
“总之，我没事...”希达轻轻吐出一口气，将视线重新落在陆离身上，“昨晚因为混乱，没能好好认识您。”
“您不是这里的人，为什么会突然出现在勇者森林呢？”
“勇者森林...是村子周围的那片森林吗...”陆离喃喃着，从口袋中拿出几张照片，放在了一旁的木桌上。“按奥拉的话，我大概算是从‘异世界’来的吧。”
“您是异界人啊...不过，您居然能抵挡住奥古拉斯的攻击...您在原来的世界也经常战斗吗？”希达面色平静，看着陆离开口道。
“啊...并不。”陆离笑着挠了挠头，看着希达开口，“怎么说呢...因为一些原因，我的体质比一般人好。来这之前也在一些事件里有过战斗经验...”
“是么...”希达微微点头，“具体的我也不会过多询问。不过，我心中依然有一些问题，想要问您。”
“您来这里的目的...是什么？”
“目的...具体来说，我是为了来找一只恶魔。”说着，陆离从桌上拿起一张照片，递给希达。
“这是那只恶魔...设下来的纹身，或者说契约。”
希达听着陆离的话，看着照片中黑色的山羊骷髅头印记，微微蹙眉。
一旁的陆离似乎注意到了她神情的变化，连忙凑到她身旁，开口问：
“您知道这个印记是哪只恶魔的吗？”
“嗯...”希达微微点头，慢慢抬起双眸，看着陆离，“既然你来到了这，就说明你已经知道契约的一些规则了。”
“我大概可以猜到你为什么要找他。但是，我得事先警告你。”
她面庞冷峻，神色肃穆，金色的双瞳死死的注视着陆离的眼睛，缓缓开口：
“他很危险，比奥古拉斯危险数十倍。”
“在统一战争里，他是仅次于魔王的干部...扯远了，不过，你应该知道我想表达的是什么。”
陆离看着希达，微微点头，随后便将另外几张照片展示给希达。
而结果也不出所料，这几张照片里的印记也大多是那只恶魔的亲信，当然，他们也相当危险，至少单靠现在的陆离是没办法与他们平起平坐的。
了解完信息，陆离便将这些照片收了起来。而奥拉和奥莱斯两人因为村庄的事务，便率先离开了希达的房间。理所当然的，陆离也肩负起了照顾希达的任务，
房间里，希达靠坐在床上，跟陆离讲述着她所了解的一些信息，以及这个国家的历史。
......
在地域之中，起初并无一个统一的国度。各族群皆各自生息于专属自身之小天地内，自给自足。但随着时间的推移，因食物、土地等诸多因素产生的矛盾，致使族群之间冲突不断。
一些弱小的族群开始抱团取暖，强大的种群则利用自身优势，强行占据着弱小者的生存空间。
在数百年的冲突中，一支人类族群和一支恶魔族群脱颖而出。
人类在苏木河的北边建立起了一个庞大的城邦，恶魔则在南方建立起了自己的据点。
原本，两者之间并没有什么交集。直到域冕1600年，两者首次在苏木河产生冲突。自此，和平的局面开始被打破。
在接下来的三年里，两者的矛盾不断升级。最终，在域冕1603年，人族和魔族首次在苏木河开展了军事行动。也正是这一事件，导致两个部族的矛盾达到了顶点。
在接下来的几十年里，两族爆发了大大小小共计121次战争，死伤无数。
1637年，人族领袖召集了四位会使用魔法的勇者，带领着四万人类战士，开始全面讨伐魔族。1638年，魔王派出三位干部，带领着两万恶魔战士，以应对人类军队的袭击。
1642年，双方的作战人数达到了顶峰，战争也进行到了白热化阶段。
1645年，一位魔王军干部被俘，随即双方便着手和谈。
1647年，在四位勇者河被俘干部的推动之下，人族和魔族开始停止大规模的战争。1649年，人类领袖与魔王在魔王城内会面，举行了谈判大会。
最终，于1649年8月14日，人族领袖与魔王正式签订了《停战与兼并协议》，并于次日召开了建国与治国会议。经过激烈的讨论，大会最终签订了《人魔共治协定》。
这就是奥图姆大公国的建国历程。而在这之后，其他的种族也纷纷效仿奥图姆，建立了属于自己的国家。
“国家建立后，我便被任命为奥图姆的王国刀剑军的团长。我守护这个国家一百多年后，就主动辞去了团长的职位，来到了王国边境的这个小村庄里。”希达靠在墙上，双眼静静地看着头顶的天花板，轻声说着。
“本来一切都好好的...但是，在近几年来，国内又出现了一些反动的声音。随之而来的，还有两位国王的失踪...”
希达轻轻叹了一口气，微微闭上双眼。
“现在，国家都是由你要找的那只原始恶魔，山羊伯爵厄齐尔代政。”
“这么看来，两个国王的消失跟它有很大的关系啊...”陆离托着下巴开口。
“大家都心知肚明，但是...又有什么办法呢。野蛮的政治本身就毫无‘稳定’可言。”
陆离微微点头，慢慢站起身伸了个大大的懒腰。随后他微笑着看着床上的希达，开口道：
“谢谢您跟我说这么多，希达大人。”
“不用这么客气，您也帮我一起拯救了村子不是么？”希达微笑着开口，“您照顾我很长时间了，就先去休息吧。”
“啊...好的...那，您也休息一会吧！再见。”
跟希达道别后，他便打开房门走了出去。之后，他在村子里稍微逛了逛便回到了医疗所，整理起了自己的思绪。
第148章 休整
陆离坐在医疗所的椅子上，一边翻弄着脚下的背包，一边整理着脑中的信息。
他从背包中拿出信息站，手指轻轻按动着开机键。伴随着几次震动，信息站的灰色屏幕慢慢亮了起来。
“检测到全新系统，正在覆盖更新，预计花费时间：一个月。”
陆离看着上面显示的文字，伸手挠了挠自己的头。
“更新？是许凌开发出新版本了还是什么...不过，时间要一个月...这也太长了。”
他微微叹了口气，将信息站放回背包中，随后用双手搭住后脑勺，慢慢靠在椅子上。
算了，反正在这里要待的时间足够长，等一个月也没什么。等信息站更新好了之后，再给研究所的大家报平安吧！
就在这时，药馆的门被推开，奥拉和奥莱斯抬着一个褐色的箩筐走了进来。陆离见状，立即起身来到两人身旁，合力将箩筐抬到了柜台旁。
“呼——谢谢您。”奥拉喘着气，慢慢直起腰肢，揉搓着自己的胳膊。
“没事。对了，这里面是什么啊？”陆离摆了摆手，把头凑到箩筐旁，看着里面的绿色的布草问道。
“这是用草药做成的恢复药水浸泡过的止血布。”奥莱斯走到陆离身旁，开口说道。
“恢复药水的产量很少，而我们的伤员又很多，所以就只能将止血布浸入药水里了。”奥拉伸手从箩筐里拿出一张止血布，看着陆离说，“您想试试吗？”
“欸...我的伤还在可承受范围内啦...这些还是留给其他伤员吧？”陆离伸手挠了挠头，看着奥拉开口。
“您现在感觉不痛是止痛剂的功劳。就算您的身体再怎么好，伤也不会恢复得很快的！”奥拉叉腰看着陆离说着，随即便来到陆离身旁，一把拉住他的胳膊。
“好啦！快点坐下！”
陆离拗不过奥拉的强硬，只好坐在了一旁的椅子上，将伤口上沾满血的止血布一点点解开。
“好了...现在不要乱动哦。”
言罢，奥拉将手中的止血布慢慢敷在陆离的伤口处。在止血布接触伤口的瞬间，伴随着一股轻微的刺痛和瘙痒感，一股湿热的暖流从伤口灌入他的全身。
“唔...好奇妙的感觉...”
“舒服多了对吧？好了，接下来是其他伤口。”
之后，奥拉便将陆离身上的伤口全部包扎好，便开始了为其他伤员进行治疗。而一旁的陆离和奥莱斯也跟在她的身后，做起了助手。
不知过了多久，满屋的伤员全部包扎完成，一些伤的较轻的村民也相继清醒过来。
陆离看着村民，轻轻舒出一口气，拿起地上的背包，慢慢走出了药馆。
“您现在就要走了吗？”奥莱斯在陆离身后开口问道。
“啊...大概吧。希达大人告诉我一个距离村庄比较近的城市，好像是叫恶魔城吧。我想先去那里看看。”陆离背着背包，看着奥莱斯说道。
“嗯...但是您的伤还没完全好呢。而且去恶魔城的路并不算近，路上说不定还会遇到些什么野兽。”
“我们几天之后刚好要去恶魔城采购武器和物资，您到时候可以跟我们一起去。”奥莱斯看着陆离说道。
陆离听着奥莱斯的话，轻轻点了点头，说：
“嗯...我一起去没关系吗？”
“当然！”奥莱斯笑看着陆离说，“您能跟我们一起去再好不过了！”
“因为袭击的原因，导致村子原来负责采购的村民已经没办法进城了。现在能进城的人就只有两三个人，要是队伍里多一个能战斗的人，那路上就不用担心野兽袭击了。”
“这样啊...那就麻烦你们了。”陆离看着奥莱斯说道。
“不麻烦！”奥莱斯笑着说，“您这几天就住在我家吧，刚好有空的房间！”
“啊...好。谢谢你了！”
......
在这之后，奥莱斯便带着陆离朝着他的家走去。一路上，村民们都很热情的跟两人打着招呼。陆离也微笑着回应着他们，而奥莱斯则在一旁为他介绍着村子里的一些设施和建筑。
“那个石砖房，就是我们的武器库，村庄守卫的剑和弓一般都存放在里面。”
“在武器库旁边的是锻造铺，我们的武器有一些小毛病都会在里面处理。这两个房子对面的那个，是我们的牧场。”
奥莱斯与陆离齐肩并进，耐心地为他讲述着村庄中一些设施的作用。很快，两人便来到了一栋双层木屋前。奥莱斯伸手将门推开，随后退到一边，看着陆离开口：
“请进吧。”
“谢谢。”
陆离对着他笑了笑，便走进了木屋中。
刚进入房间，映入眼帘的就是通向二楼的楼梯，楼梯紧贴着墙壁，延伸到了天花板。在距离楼梯不远处，摆放着一张长长的褐色毛皮沙发，沙发上打着几个大大的补丁，而在沙发前还摆放着一张小木桌。
桌子上摆着一些瓶瓶罐罐，没有什么稀奇的。
但是，这个房间里，有一个东西直接把陆离的cpU干得烧起来了。
就在沙发正对面的墙上，挂着一个黑色的大方盒子。陆离张着嘴，皱眉看着墙上的物体，难以置信的揉了揉眼睛。
“这...这是电视...？”
“欸？您也知道电视啊？”
两人就这样愣在原地，互相看着对方大眼瞪小眼。片刻之后，两人才恢复回来。
“啊哈哈...我还以为...您那里没有呢！”
“有是有...不过...”陆离慢慢走到电视旁，细细端详起来。
奥莱斯家里的这台电视，并没有连接任何电线。而面前的这台电视，与自己见过的并没有任何区别！
陆离看到这，不由得咽了口唾沫。
在奥莱斯家的墙上，就连连接插头的插孔都没有！那...
他慢慢抬起头，看着天花板上发着昏黄光芒的灯泡。
这个灯是怎么亮起来的？！！
“呃...咳咳。那个，奥莱斯？”陆离一边挠头，一边走到奥莱斯身旁开口，“你这个电视和灯...是怎么亮起来的啊...？”
“啊...这个嘛...”奥莱斯走到电视旁，将其侧边的盖子打开，将镶嵌在其中的三块蓝色球状晶体展示给陆离。
“这是特制的魔力核，它会给电视提供魔力让电视启动。”奥莱斯说着，又踮起脚，从电视顶部拉出了一条长长的黑色“电线”。“这个是用来接收不同区域魔力信息的导线，有了这个就能观看节目了。”
“好...好离谱...但，感觉又没什么问题...”陆离看着面前的电视，无奈的笑了笑，便坐在了一旁的沙发上。
“啊，要不我们看看电视吧？”说着，奥莱斯也走到沙发前，坐了下来。他拿着桌上的遥控器，打开了电视。
第149章 电视节目与其他信息
片刻之后，电视上便显现出了图像，声音也从电视两侧传了出来。
“各位观众朋友们！现在是域冕1998年3月30日，奥图姆大公国一年一度的恶魔角斗赛也是进入了报名阶段！不知道，你有没有准备好足够的钱，来进行押赌了呢？！”
“再说回这次的参赛阵容，从近期的爆料来看，你将会在赛场上看到很多熟悉的身影，在这里我就不多加以赘述了！不过，这次的比赛里，某个臭名昭着的佣兵团似乎也有了动作！看来这届比赛会很精彩啊！”
“......”
陆离看着电视里播报的广告，扭头看向一旁的奥莱斯，开口问道：
“恶魔角斗赛是什么？”
“那是恶魔城每年都会举办的比赛，类似于天梯赛事那样。”
“获胜的队伍会获得价值很高的奖品。不过这个比赛的规则很少，打死对手甚至误杀观众的事情也时常发生。”
奥莱斯托着下巴看着电视里播报的内容，喃喃道：
“这届比赛居然还采用了线上的模式...看来是得到了【莱摩科技】的赞助啊。”
“【莱摩科技】？”陆离一脸懵的看着奥莱斯问。
“那是克伦米亚联合学院的一支分校，好像是叫...【莱摩塔】。反正，这台电视，头顶的灯，都是【莱摩科技】旗下的产品。”
“不过，【莱摩科技】在奥图姆并不是很流行，它的产品也只在王国的边境有传播。”
“...这个学院，难道不在奥图姆境内吗？”陆离看着他问道。
“克伦米亚联合学院，虽然名字里带‘学院’，但它实际上是一个临近奥图姆的国家啦。”
“这样啊...”陆离似懂非懂的点了点头，随后将视线重新投到电视上。
电视里播报的东西大部分是一些广告或者活动通知，比如说王国军招军、克伦米亚联合学院招新工作等一系列广告。
这之后，两人一边聊着天一边看着电视中播报的内容，而陆离也从中了解到了很多东西。
不知不觉，时间已经到达了夜晚。陆离吃过晚饭后，先去看望了一下希达，之后便是洗漱和上床了。
陆离在奥莱斯的安排之下，住在了二楼的房间里。房间不是很大，其中的装饰也很简约。一张木桌，一把椅子，一扇窗户，还有一张松软的软木床，它们共同组成了这个温馨的房间。
他静静地坐在椅子上，将手抵在自己的下巴上。皎洁的月光从窗外照进房间，清凉的微风也从外面吹了进来，轻抚着他的面庞。
“晚上也要巡逻么...不过，也确实挺符合我印象里的异世界...”陆离回想着刚刚与奥莱斯的对话，自言自语着。
“毕竟村庄周围有很多野兽，巡逻在所难免。”
“是啊...哇啊？！！”
突然从自己右手手臂上出现的橙红色物体和那突如其来的说话声，让陆离直接吓得虎躯一震。
“啊...不...不好意思！又吓到您了...”小南瓜见状立即从陆离的手臂上脱离出来，停在一旁的桌子上。
陆离深吸一口气，轻轻摆了摆手。
“不不...我只是刚好在走神，才被吓到的...”他苦笑着开口，随后看着漂浮在一旁的小南瓜，“话说，小南瓜，你什么时候醒的？”
“啊...就在您用餐的时候，我就醒过来了。我怕打扰到您，就...抱歉！”
“啊哈哈，没关系啦，不用道歉。”陆离笑着摸了摸小南瓜的头，随后开口，“我已经确定下一步的行动。所以，接下来得靠你让我更加了解这里的生活了。”
“啊...好的！我会努力的。”小南瓜漂浮在陆离面前，连忙开口道，“对了，您方便，告诉我发生了什么吗？”
小南瓜慢慢移动到陆离的侧面，看着他手臂上包扎的止血布。
“啊...这个嘛...大概情况是这样的。”
......
简单了解陆离这两天的遭遇过后，小南瓜便向他补充了一些关于地域的信息。而这也刚好解释了陆离心中的一些疑惑。
“在地域中到处充斥的魔力，而这些魔力所覆盖的地方，会形成魔力场。”
“这些魔力场会削弱体术，也就是肉体的力量。就这导致了，要是体内没有魔力流动，您的攻击也就基本失去了作用。”
“原来是这样...我说用拳头怎么打不动那些狼呢...”陆离坐在椅子上，托着下巴看着小南瓜，“但是...为什么用剑就伤得了那些狼呢？”
“因为那些剑本身就很特殊。”小南瓜看着陆离开口道，“在地域的人类，只有极少数人体内流淌着魔力，能够使用魔法。”
“那些没有魔力的人类，为了抵御那些魔物和恶魔，就用魔力核、血木等一些含有较高魔力的材料，做成武器。或者将没有魔力的武器，交给其他种族的匠人进行附魔。”
“原来如此...”陆离捏着下巴点了点头，随后他将视线落在了小南瓜身上，“小南瓜，你身体里也有魔力吧？”
“是的。”小南瓜轻微晃动着身体，“而且，如果您有需要，我可以附着在您的体内，将我的魔力输送给您。”
“还能这样啊！那以后就更要拜托你了！”陆离笑着开口，随后抬眸看向夜空中高悬的蓝月，浅浅的呼吸着。
“该休息了，明早还要帮村子修筑围墙呢！”
“好的。晚安，陆离大人。”
......
时间流逝，时间很快来到了第二天的清晨。
早晨，第一缕阳光柔和的撒入屋内，悄悄爬上了陆离的床铺。在陆离熟睡之际，小南瓜已经脱离了陆离的身体。它飘到窗前，轻轻将窗户打开。
顿时，早晨略带湿气的微风吹进房间，拂过陆离的面庞。随之而来的，还有村民的吆喝声和锅碗瓢盆碰撞在一起发出的叮当声。
这些声音交杂在一起，将陆离从睡梦之中拉了起来。他慢慢从床上坐起，揉了揉眼睛，看着窗外的景色。
“呼——”陆离长舒一口气，走下床来到窗边，眺望着远处碧绿的森林。“天已经这么亮了啊。”
“嗯...您要下去吃早餐吗？”小南瓜忽然从窗外出现，慢慢飘动到陆离面前，“我刚刚在村庄里转了转，村民们已经聚集在不远处的用餐区了。”
“是吗...”陆离扶着窗台，把头探出窗外。就在距离奥莱斯家不远处，一片空地上站满了村民，他们手中各自端着一个铁碗，彼此之间交谈着什么。
“吃大锅饭吗...还挺怀念的...”
言罢，他便走到床边整理好床铺，随后简单洗漱了一下就离开了奥莱斯的家，朝着村民的方向走去。
第150章 伤
清晨的村庄，阳光明媚，空气中弥漫着一股清新的青草味。陆离抬眼看了看高悬在头顶的太阳，伸了个懒腰。
就在这时，一个身材矮小、面容稚嫩的小女孩从村民之中挤了出来。她伸手按住戴在头上的白色头巾，随后转过身接住一个村民递过来的铁碗。
待她回过头时，立即发现了不远处的陆离。她看着陆离，思考片刻，随后便露出笑容，对着他挥了挥手。
“你好呀，陆离大人！”
“啊...你好啊。”陆离看着小女孩，面带笑容慢慢走到她身旁。他弯下腰看着面前的小女孩，开口道，“你怎么认识我啊？”
“嘿嘿...是奥拉姐姐跟我说的！他们说你是拯救了村庄的英雄，就跟希达大人一样！”
陆离轻轻笑了笑，慢慢开口：“哈哈...是吗。不过，拯救了村子的是希达大人，我只是帮了个小忙而已。”
他笑着伸手整理了一下盖在小女孩乌黑头发上的头巾，开口：“所以，你直接叫我名字就好。对了，你叫什么名字吖？”
“安柏！”安柏笑着说。随后她像是忽然想起了什么似的，立即抬起头，对着陆离开口，“对了，我现在要去给希达大人送吃的！先不说了！”
说着，安柏便端着铁碗，迈着小碎步朝着希达的住处走去。陆离直起身子，对着安柏开口：
“需要我去送吗？”
“不用！陆离哥哥你也赶紧去吃饭吧！晚了可就没有了哦！”
“哈哈...好吧。”
陆离微笑着目送安柏离开，随后转身朝着人群的方向走去。他慢慢挤进人群中，很快便来到了一个大铁锅旁。
而在这个铁锅旁，站着一个穿着白色围裙的男生。他见到陆离后，立即露出笑容，拿起铁勺开口：“您好！您就是陆离吧？”
“啊...是的。”陆离挠了挠自己的头发，笑着回答道，“没想到这么多人都认识我啊......”
“哈哈，当然了。毕竟您帮助了我们，肯定会受到尊敬的。”男生笑着开口，“对了，忘记自我介绍了。”
“我叫斯特兰，是村里的药剂师。”
“药剂师吗...”陆离自语着，视线慢慢落在了他手中的铁勺和身上的围裙上。
斯特兰似乎也注意到了他的目光，苦笑着伸手抓了抓自己的头发。随后拿起铁勺，开口：“也算是村里的厨师吧...因为我父亲是厨师，所以平时也会帮他一起做饭。”
“啊，这样啊...不好意思，我不是有意要问的。”陆离笑着摸了摸后脑勺。“对了，那些用来治疗的...恢复药水，是你做的？”
斯特兰轻轻点了点头，将铁勺放进锅中，双手抱胸，看着不远处的药馆。
“奥拉虽然也是药剂师，但是制药的经验还是太少了。所以，还需要我来辅助她才能完成。”
咕——
就在斯特兰开口之际，陆离的肚子不合时宜的发出了一声惨叫。陆离微微将头撇到一边，将手抵在嘴前，轻咳几声。
“咳咳...不好意思...”
“啊哈哈...说了这么多，您也是来吃饭的，是我浪费太多时间了。”斯特兰笑着开口，随后拿起铁勺为陆离盛上了一碗绿色的流体，递给他。
陆离道了声谢，便从他手中接过了铁碗。他看着碗里的物体，慢慢凑上前闻了闻。
碗中奇特的流体，散发出一种清新的香味。陆离咽了口唾沫，微微抿了一口。
流体进入口中后，果实的甜味和青草的涩味顿时浸满口腔。这种滋味，就像是在吃捻成了糊糊的苹果和叶子的混合体。
怎么说呢...不难吃，但也并不是很好吃。
“怎么样？”斯特兰面带期待地看着陆离问道。
“嗯...还行吧...”陆离挠了挠头，缓缓开口，“这个是什么啊？”
“这个就是普通的粥，里面加了一些我特制的药草。”斯特兰抱胸说道，“这个药草不仅可以提味，还有一些治疗的功效哦！”
“唔...这么厉害吗...”陆离看着端在手中的粥，微微咽了口唾沫。
他深吸一口气，端起碗直接喝下一大口药粥。顿时，那股香味便占领了他的口腔，直冲他的大脑。
很快，他便把满满一大碗药粥全部喝完。而在将碗放好之后，他便见到了离开的小安柏。
“安柏！你好呀，希达大人怎么样了？”陆离笑着对她开口。
“希达大人说她不饿，让我把粥放好就让我出来了...”安柏抬着头看着陆离，小声说道。
“是吗...”陆离微微蹙眉，随后伸手摸了摸她的头，笑着开口，“你的任务已经完成了，先去玩一会吧？我再去看看希达大人。”
“唔...嗯。”
说罢，陆离便告别斯特兰，朝着希达的房子走去。
他来到希达的家门前，伸手敲了敲房门。
“希达大人？我可以进来吗？”
在一阵沉默之后，房间里便传来了希达的声音。但，她的声音听起来有些低沉。这不禁让陆离有些担心。
他深吸一口气，将门推开，走进了房间之中。
“希达大人。”
“是您啊...您好...”
希达对着陆离露出一丝微笑，随后她的视线便落在了一旁的长剑上。她的双瞳中闪烁着一丝不易察觉的泪花，左手也微微颤抖。
陆离看着她这副模样，慢慢走到床边坐了下来。
“您不饿吗？”
“嗯...暂时是这样的...”
希达慢慢开口。她看着自己的左手，随后想要将它抬起，却没有任何作用。
“呃！”
忽然，希达的呼吸变得急促，汗水不断从额头渗出。陆离见状，立即凑到她身旁，关切的问道：“您怎么了？！”
“呼啊...呼...没...没什么。”她微微皱眉，奋力保持着冷静，“只是...一些副作用而已...”
“副作用...”陆离看着床上的希达，微微开口，“是那个魔法吗...？”
“嗯...”希达垂眸注视着自己微微颤抖的左手，轻叹一口气，“【最终战意】，是一个以消耗生命为代价的剑术强化魔法。”
“我本想通过这个魔法，直接将奥古拉斯杀掉，谁知道...”希达死死的咬住自己的下唇，左手颤抖着攥成拳头，“谁知道让它逃了...而且，【最终战意】要是持续30秒以上，代价就不只是寿命了...”
“当时...我本该停止使用它的。但是...”
“我真的很不甘心...我想杀掉那只恶魔...！”
说着，希达仰头，慢慢闭上双眼，强忍着不让眼泪流下。她的双唇微微颤动，缓缓开口：
“我...已经失去了持剑的资格了。更别提...保护这个村庄了...”
陆离默默注视着暗自神伤的希达，微微挪动身子，坐在她身旁。他想要安慰希达，但却不知道该如何表达，只能默默的坐在她身旁。
陆离伸手端起桌上的药粥，视线慢慢回到希达身上。
“不管怎么样...先吃点东西吧？”
“...”希达微微抬眸，细长的睫毛微微颤动。她看着一旁的陆离，沉默片刻，微微点头。
陆离看着她，轻轻笑了笑，随后用勺子舀起药粥，慢慢凑到她嘴边。
希达看着陆离手中的勺子，又看了眼自己的左手，微微叹了口气，张嘴将药粥吃进嘴中。
而就在这期间，一直附身在陆离体内的小南瓜，忽然开口。
“陆离大人，也许...前勇者的伤...可以恢复。”
陆离听着它的话，顿时愣在原地，手中的勺子也定在了空中。他微微皱眉，在心中对小南瓜开口。
“你有办法？”
第151章 治愈方法与离别
希达静静地坐在床上，看着呆愣在位置上的陆离，感到一丝疑惑。她微微歪头，疑惑地开口：
“您还好吗？怎么了？”
“啊。”陆离被希达的声音瞬间拉回现实，他摇了摇头，笑着对希达开口，“没什么，刚刚走神了。”
说着，陆离继续拿起勺子，为希达舀着药粥。他一边进行的手里的动作，一边询问着小南瓜治疗的方法。
“我刚刚一直在回忆希达大人所说的魔法。【最终战意】，曾经魅影大人跟我谈过这种【原始魔法】。”
“【原始魔法】？那是什么？”陆离疑惑地问道。
“是一种古老的魔法，起源于统一战争期间。”小南瓜缓缓开口，“这种魔法共有两个性质，一是强力性，二是不稳定性。”
“这些我就不多加概述了。总的来说，这种魔法固然强大，但对自身的损伤同样是很大的。”
“而为了应对这一副作用，一位原始恶魔开发出了一种全新的魔法。称为【协同修复】。”
“【协同修复】是通过带有魔力的特殊物，组合上治疗魔法和高级恢复药水，而发动的恢复魔法。”
“这种魔法...能治好希达的左手，甚至是断臂？”
“按理来说，是可以的。”小南瓜顿了顿，“但是，这种魔法早已失传。开发这种魔法的原始恶魔现在也没有了踪迹...”
“是么...不过，既然是原始恶魔，而且还会这么厉害的魔法，希达肯定会有印象的吧？”
说罢，陆离慢慢将空掉的铁碗放在一旁的木桌上。希达见状，对着陆离露出微笑，缓缓开口：“谢谢您来照顾我，您先去休息吧？”
“嗯...希达大人，我有一件事想要问你。”陆离慢慢凑到希达身旁，开口说道，“您知道...【协同修复】魔法吗？”
“【协同修复】...您是怎么知道这个的？”希达看着陆离，微微开口问道，“呵...您该不会想通过这个魔法治好我吧？”
“这个魔法的创始人可是已经消失了一百多年了...目前也没有任何学习过它的人。”希达抬眸看着陆离说道，“甚至知道这个魔法的人都很少。”
“唔...我知道。但...您这么说了，就说明您认识那个创始人对吧？”陆离伸出手对着希达开口，“您只需要跟我说说它的名字就好了！”
“而且，您的左手也不是完全没有恢复的可能的！只要坚持一些恢复训练还是会恢复一些的，对吧？这是我从...一个人那听到的。”
“那个人她......”
希达呆愣的看着面前滔滔不绝的陆离，沉默片刻，视线也慢慢落在了自己颤抖的左手上。她嘴角微微上扬，露出一丝微笑。
“呵...您为什么对我这么上心呢...”
“因为您救了我啊。”陆离看着希达，认真的说道，“村子里的人都很感激、敬仰你，都希望您能振作起来，恢复回来。”
“总之...不管怎样，我一定会找到那个人，帮您把伤治好的！所以，请您...也不要放弃...”
“...”希达沉默地看着面前的陆离，轻轻吸了一口气，微笑着开口，“您真是说了一些...很让人动容的话呢...”
“不过，我也没有自暴自弃啦...只是，想要休息一下而已...”
希达轻笑着，微微抬起头。她细长洁白的睫毛在灯光的照耀下，微微闪烁着光芒，也许...是上面的水珠反射出来的光吧。
“我这一生都在剑与血中度过，我都想不到没了它们的日子，我该怎么活下去。”
“我原本想...在这次之后，就好好...【休息】一下。”她轻轻笑了笑，随后撇过眼看着一旁的陆离，“不过，看来...我也没法就这么【休息】下去了。”
“呵呵...不要露出那种表情...我说的【休息】，不只是‘休息’哦。”
“好了...总之，谢谢您。”
......
在这之后，陆离便带着铁碗离开了希达的房间。虽然心中对于希达口中地“休息”有些疑问，但...结果总归还是好的吧！
他带着碗来到了斯特兰身旁，将它放了回去。斯特兰见到陆离后，立即擦了擦手，来到他身旁询问起来。
“您回来了！希达大人怎么样了？”
“身体状况不太好...情绪...算是稳定下来了吧。”陆离缓缓开口，“先不说了。”
陆离转过头，看着不远处的人群，他们正在分工修理着受损的房屋和围墙。
“我得去帮忙了！”
“啊，好的！辛苦您了！”
......
在之后的几天里，陆离一直借宿在奥莱斯的家中。他一边帮助奥拉照顾希达，一边帮助村民们修理着围墙和房屋。
在这期间，希达的身体状况也逐渐恢复。虽然她的左手依旧很难拿起东西，不过好在双腿已经恢复完全，能够下地走路了。
域冕1998年4月4日。
清晨的村庄显得格外热闹，村民们早早地起了床，开始准备起早饭。略带湿润的空气顺着微风，缓缓拂过陆离的面庞。
他背着背包，站在奥莱斯的家门前，看着面前送行的众人。
“啊...大家这么早就起来了啊。”
“毕竟今天是我们一起进城的日子，也是您离开的日子。”奥莱斯背着箭袋从家门里走了出来，“大家都想目送您离开。”
“是吗...这也太不好意思了...”陆离笑着摸了摸头，随后跟随奥莱斯一路来到了村口。
经过几天的修复工作，村口的围墙已经修缮完成。村子的大门向外敞开，村外一望无际的草原显露在众人眼中。
“柳伯，物资采购表在您身上吧？”奥莱斯走出大门，对着一位站在马车边的老人说道。
“嗯。”柳伯看着他轻轻点了点头。他拉着挽马的缰绳，粗糙的大手轻抚着马儿的毛发。“希达大人说，要去城西那家武器店保养一下她的剑。”
“嗯，这个我知道。”奥莱斯点了点头，随后微笑着回过头，看向村内，“这两天，希达大人的心态恢复得很好啊...”
“毕竟是勇者大人嘛...”斯特兰把头从马车内探出来，笑着开口，“接受能力比正常人强不少呢！”
他微微笑着，缓缓将视线投向村口前的陆离。而在陆离身旁的，是拿着长剑的希达。
“而且，他也一直在鼓励着希达大人呢。”
“不仅是他，我们也一样嘛！”
......
过了一会，陆离便跟希达道别，拿上她的剑跑到了马车旁。
“希达大人的剑要放在哪里？”陆离举着剑，对着马车后的斯特兰开口问道。
“直接给我吧，我去放。”斯特兰走到陆离身旁，接过他手中的剑。随后他指了指马车后的座位，“快进去吧，要出发了。”
“嗯！”
第152章 前往恶魔城的路
在这之后，斯特兰和奥莱斯也分别坐进了马车内。待一切准备好后，柳伯便坐上驾驶位。
村民们站在村口，目视着渐行渐远的马车。他们对着车上的几人挥手告别。
陆离侧身坐在座位上，看着村口热情告别的村民，又回想起刚才希达对自己所说的一些话，不由得陷入沉思。
“陆离大人，您还在为刚刚大人的话困扰吗？”小南瓜的声音出现在陆离脑中。
“嗯...毕竟，至今为止，我遇见的人都很友善。不过...我也是会记住她的话的。”
......
马车开离村庄前。
希达和陆离站在村口边，轻松的交谈着。就在陆离拿上希达的剑，准备离开时，希达叫住了他。
“还有什么事吗？”陆离转头看着希达问道。
“嗯...在您离开之前，我觉得...我还是有必要警告您一件事。”希达的语气慢慢变得严肃。
“ 在地域，至少是在奥图姆，善良是一个难得的品质。”
“不过...有些时候，这很可能会成为毁掉你的东西。”
希达来到陆离身旁，金色的双瞳紧紧注视着他的双眼。
“在恶魔城里，不管是恶魔，还是人类。都不要轻易放松警惕，时刻保持着紧张，你才能在那里安身。”
......
“虽然说得很残酷，但这的确是现实的反应。”小南瓜缓缓开口。“要是不小心的话，变成奴隶的可能性也很大。”
“嗯...知道了。我会注意的。”
陆离深吸一口气，将视线落在了周围的环境上。
马车行驶在颠簸的裸土小径上，道路周围是一片碧绿的草原，在边际线处隐约能看到零星的几颗橡树。
蔚蓝的天空上漂流着几朵洁白如雪的云。空气中也弥漫着一股淡淡的香涩味。
坐在奥莱斯身旁的斯特兰，正拿着一张发黄的纸喃喃自语着。
“粮食、药物，还有武器、工具...开销好大啊，不知道这些魔力核能不能支撑得住...”
“整整一麻袋完整的魔力核，应该可以吧？”奥莱斯抓着一个褐色的粗布麻袋，向上提了提。
斯特兰没有抬头，仍然注视着手里的清单，缓缓开口：“虽说是这样...但是，最近的物价涨得太快了。”
“唔...这些魔力核是从那些魔狼身上弄下来的吧？”陆离靠在靠背上，看着一旁的斯特兰，“这些石头，可以换钱？”
“嗯。”奥莱斯将麻袋拉开，从里面拿出一块鹅卵石大小的淡蓝色晶体，“魔物的魔力核可以卖给专门的店铺，然后换成骷髅币。”
“这样啊...”陆离似懂非懂的点了点头，随后立即转移话题，“话说，魔力核是只有魔物有吗？”
奥莱斯听着陆离的话，摆了摆头，开口道：“魔物和恶魔体内都有魔力核，两者还是有区别的。”
“具体的差别我也不大清楚。不过，听希达大人说，魔力核是储存魔力的核心。魔物虽然有魔力核，但却没办法使用魔法。而恶魔的魔力核要比魔物的大，并且形状和存在于体内的位置都不相同。”
“也许，就是这个特性，让恶魔可以使用魔法吧！”
“唔...”陆离托着下巴思索了片刻，随后慢慢开口，“那...希达大人是人类吧？她没有魔力核，为什么能使用魔法呢？”
“这个...我也不大清楚，可能...是【祝福】吧？”奥莱斯挠了挠头，“希达大人是勇者，寿命比常人要长很多，使用魔法...也理所当然了吧？”
“是吗...”陆离微微点了点头，随后便将头撇向马车前方，“我们到哪了？”
“已经离开勇者森林的范围了，估计...”斯特兰看着铺在木板上的羊皮纸地图，“估计再走几个小时就能到万花平原了，到时候天也应该快黑了。”
“平原之后我们就能到达恶魔城了！”
“比想象中要快嘛！”
......
之后，几人一边闲聊，一边朝着恶魔城行进着。虽说斯特兰说过路上可能会碰到魔物或者强盗，但到目前为止一切正常。
很快，太阳慢慢收起了它的光辉，周围的环境也慢慢暗淡下来。
陆离从马车内跳出，抬头看向微微出头的蓝月，缓缓开口：“天快黑了...我们到哪了？”
“距离花海还差一点路程...”斯特兰看着手中的地图开口道，“不过，晚上还是不要到处乱走了，就在这里休整一下吧？”
“可以。”奥莱斯从马车上跳下，随后对着驾驶着马车的柳伯开口，“柳伯！先停下吧！”
“好！”
......
一段时间过去，月亮已经高挂在夜空之上。墨蓝色的天空像画布一般，上面涂抹着各种各样的颜料。星星点点闪烁着，让人内心平静。
在森林边缘的草坪上，熊熊燃烧的篝火散发着橙红色的光芒。斯特兰架着一个大铁盆，看着里面沸腾的开水。
“呼...就差奥莱斯的药草了！”
“呃...一定要加药草吗...？”陆离看着斯特兰，想到那碗口感独特的药粥。
“当然，要不然就没有味道了！”
就在这时，不远处传来了奥莱斯的声音。
“我回来了！大丰收！”
奥莱斯抱着满满一捆草药，笑着走到斯特兰身旁。而斯特兰看着他手中的药草，不由得有点吃惊。
“嚯...你在哪找的？这么多？”
“嘿嘿，周围一找就发现了！”
“唔..我看看？”斯特兰接过奥莱斯递过来的药草，细细的端详着，“确实是用来提味的香草，不过...这种草药一般不会生长这么多啊...”
“哎呀，管他呢！快点开煮吧！我要饿死了！”
斯特兰挠了挠头，并没有过多思考，便将药草处理后扔进了锅内。很快，锅中便升起微微香气，奥莱斯见状立即拿来四个铁碗。
“好香啊！快点盛上来吧！！”
“别急，烫啊。”斯特兰无奈的看着他，随后他将视线移动到不远处的一棵大树旁，“柳伯？来喝点汤吧？”
“啊...不用，我还不饿，你们先吃吧。”
柳伯对着三人摆了摆手。随即拿起刷子，为挽马刷着毛发。斯特兰看着这一幕，轻轻笑了笑，随后将盛好的汤递给陆离。
“谢谢。”陆离接过碗，闻了闻散发着香气的菜汤。“好香，这里面加了什么香草啊？”
“一种专门提味的香草，叫雪琳草。”说着，斯特兰微微抿上一口，“不过，这种香草跟一种毒草长得很像。”
“呃...？！”陆离听着他的话，看了看手中的菜汤。
“哈哈...放心吧，那种毒草并没有雪琳草这样的香味，所以不必担心！”
“对啊！别小看我的采药技术！”奥莱斯叉着腰，笑着开口。
“啊哈哈，是吗...”陆离笑了笑，也将手中的菜汤喝下。菜汤入口的瞬间，一股暖流便流入了他的体内，香气也从口腔中迸发出来。
好喝！
第153章 猎手
就这样，几人就着菜汤，啃着干粮，吃完了晚餐。刚吃完，奥莱斯就扑通一下倒在地上呼呼大睡起来。
斯特兰看着奥莱斯，无奈的笑了笑：
“这家伙...都还没决定谁守夜呢...”
“啊...他是太累了吧！”陆离笑着开口，“你也睡吧？我先守夜。”
“啊...是吗...”斯特兰打了个哈欠，随后慢慢躺在地铺上，“那就麻烦您了，呼...”
“嗯...”陆离轻轻点了点头，随后看向不远处站岗的柳伯，“哈啊——柳伯？您快休息吧！赶了一天的车，累坏了吧？”
“啊...我体力好的很呢，陆离大人。”柳伯笑着开口，“倒是您，都打哈欠了，休息一会吧？”
“啊哈哈...”陆离不好意思的挠了挠头，“我也不知道为什么感觉有点累...”
陆离尝试着起身，但猛地发觉，自己的双腿已经失去了知觉！而且...视线也在慢慢模糊...
“怎...怎么回事...？！”他扑通一下跌倒在地，而不远处的柳伯见状，疑惑地朝他走来。
“大人，您还好吗？”
“呃...还...还好...”陆离艰难的回应着。他想要努力保持清醒，但是却使不上力气，眼皮也愈发沉重。
“您没事吧？”柳伯看着陆离，缓缓开口，“果然是累了吧？您先......”
陆离听着柳伯的话，慢慢抬起头。猛然间，在月光的照射之下，柳伯身后突然出现了一道寒光。
噗嗤一声，柳伯便倒在了血泊之中。
“柳...伯......？！”陆离挣扎着想要起身，但意识和身体的双重倦态，让他无法移动。他只能看到柳伯模糊的身影，以及滚落在自己手边的头颅。
“哎呀，这次的猎物居然坚持了这么久！”
“还在看我？给我睡一觉吧！”
随着人影的接近，陆离只感受到腹部一阵剧痛，便瞬间失去了意识。
......
马车缓缓地行进在那崎岖不平、充满坎坷的道路上，车身随着路面的起伏而颠簸摇晃。驾驶位旁放置着一个木桶，桶里存放着武器，以及几株散发着香气的草药。
“今天的收获不错，应该能卖个好价钱。”沉闷的声音从驾驶位上响起，传入被灰色帆布遮挡起来的车厢内。
“嗯...我们真要这么做吗？”一道细微的声音回应着它。
“怕什么？反正现在查的不严，到时候随便编几个谎话，多给点骷髅币，不照样进城。进城之后，直接交货，拿钱走人。”
“...也是，不过，我还是有点担心......”
就在两人谈话之际，车厢内传来几声响动，但这并没有引起它们的注意。
“呃...”陆离发出一阵呻吟，随即慢慢睁开双眼。“浑身无力...发生什么事了......”
他伸手，用力将自己的身体抬起，随后慢慢靠在车厢的厢壁上。但是，接触车厢的瞬间，冰凉的触感瞬间让他警惕起来，昏倒前的记忆也出现在脑海之中。
他撇过头，看着身后微微生锈的铁栏杆，以及自己手上干涸的血迹。
“我们...被袭击了...柳伯...死在我面前了...”
陆离尝试着移动身体，但是无论使出多大的力气，都只能勉强移动一寸。他深吸一口气，停止了努力。
现在...还是先等身体恢复一些...再进行下一步吧。
他微微扭头，看着一旁昏迷的斯特兰和奥莱斯。
他们还没醒过来...看来，当时我们都已经中招了...不过，为什么...柳伯没事...？
陆离沉思片刻，猛然想起了，加入锅中的雪琳草。
难道是草药有问题么...
“看来是的。”忽然，小南瓜的声音在陆离脑中响起。
“小南瓜？！你醒了！”
“嗯...抱歉...我没能第一时间阻止您...”小南瓜满怀歉意的开口。
“这不能怪你...谁都没想到那些草药会出问题。”陆离微微垂眸，“就连斯特兰也没发现。”
沉默片刻，陆离慢慢开口：“小南瓜，你现在能脱离我的身体，帮我看看外面的情况吗？”
“嗯...好...！”
言罢，小南瓜便脱离了陆离的身体，慢慢穿过车顶，看着外边的情况。
此时行驶在路上的马车，就是几人所驾驶的马车，只不过多了一个关住他们的铁笼。而坐在驾驶位上的，是两只陌生的恶魔。
其中一个身上被黑色布匹严密的包裹起来，全身只露出了一对闪烁着寒光的眼睛，整个身体显得异常细长。另外一个恶魔，身体就像花瓣那样，质感柔和，颜色渐变，但她却没有双手和头部。取而代之的，是一双修长的腿，上半部分为一朵盛开的粉红色玫瑰，在玫瑰正中央，生长着数颗尖锐的牙齿。
马车行驶在广袤无垠、鲜花遍地的平原之上，车辕和车厢之间的连接部位发出嘎吱嘎吱的声音，车轮在草地上滚动着，留下了深深浅浅的辙印。
很快，小南瓜便回到了陆离身旁，告诉了他现在的情况。
“麻烦了啊...”陆离沉着脸，微微叹气，“听他们刚刚的话...是要把我们抓去，当成奴隶卖钱...”
“不过，我的身体恢复得还算快...马上，应该就可以动了。”陆离慢慢抬起手，握了握拳。“现在已经到了花海平原，估计马上就能到恶魔城了。”
“必须要在进城前逃出去...”
唰！砰！
突然间，马车猛地停了下来，驾驶位上也传来了几声叫喊。
“今天运气真好啊！！快！别让那个家伙跑了！！”
“唔...好！”
陆离听着外面传来的急促脚步声，微微皱眉。他奋力来到车厢前，伸手将帆布扒开，透过铁栏杆向外望去。
“快！抓住它！”
“呃！它...它咬我！”
“那你就快他妈咬回去啊！！！”
很快，两个恶魔便把一个毛茸茸的生物扑倒在地，随后一下将其打晕。
那个长得像玫瑰花的恶魔看着倒在地上的兽人，咽了口唾沫。她微微转身，看着一边被黑色布匹包裹的恶魔，缓缓开口：
“她晕过去了...”
“是啊...快把她关进笼子里。”被黑色布匹包裹的恶魔活动着身体，慢慢走到马车的驾驶位上。
“好的......”玫瑰恶魔上半身的花瓣慢慢张开，从里面伸出几条长长的触手。触手缠绕住倒在地上的兽人，随后便慢慢移动到车厢前。
陆离见状，立即趴在原地一动不动。很快，他便感受到笼子大门前的帆布被扒开，阳光从外面照射进来。
“呼...好累。”玫瑰恶魔自语着，慢慢用触手将兽人扔进车厢。将兽人关进笼子后，她便注意到了趴在大门前的陆离。“嗯...？他一开始是趴在这里的吗...？”
“喂！发什么呆啊！放完就快点上车，否则天黑都没办法到恶魔城！”
“啊...知道了。”
第154章 突破
玫瑰恶魔微微叹气，上半身的花瓣慢慢盛开，数条鲜红的触手从中伸出。触手慢慢来到陆离身旁，准备将他推进去。而就在触手触碰到陆离的瞬间，他快速睁开眼睛，猛地抓住它的触手。
“唔...？！”没等玫瑰恶魔叫出声，陆离便一下将它扑倒在地，随后高举起拳头。
“小南瓜！帮我！”陆离在心中对着小南瓜大叫着。
“我明白！”小南瓜瞬间附进陆离的拳头中，并释放出它所有魔力。
顿时，陆离感受到右手变得异常沉重，右拳也感受到一股强大的压力，炸裂般的疼痛从中传来。
“呃...！”陆离死死的皱着眉头，对准玫瑰恶魔的上半部分，猛地一拳砸了出去。
砰！！！
强大的魔力瞬间从陆离的手部释放，伴随着浅绿色的微光，地面瞬间裂开。
“威...威力怎么这么大？！”陆离难以置信的看着不断颤抖的右拳，强忍着疼痛，慢慢爬到马车底下。
这一巨大的动静也惊动了前面的奴隶猎人（那只浑身被黑布包裹的恶魔），他抬手猛地一下砸在笼子上，破口大骂：“喂！你怎么回事？！放个东西这么大动静？！”
过了一会，奴隶猎人见没人回应，便砰砰两下跳下座位，朝着马车后方走开。
当他来到马车后面时，却发现玫瑰恶魔早就不见了踪影。
“操！你魔呢？！你又他妈的偷偷跑了？！”
奴隶猎人大骂着伸手将帆布拉开，看着里面的人，清点了一下数量。
“我草！怎么少了一只？！”他大叫着环顾起四周，开始寻找。
就在马车底部，玫瑰恶魔正蜷缩在一起，一动不动。看来是昏死了过去。而陆离此时已经从马车侧方爬了出来，他强忍着手部的疼痛，慢慢来到驾驶位。
“小南瓜...你说这上面有武器？”
“是的...啊，在这！”小南瓜立即脱离陆离的身体，飞到放在驾驶位上的一个木桶上。
“好...”陆离伸出手，抓着座位奋力爬上了驾驶位。他轻轻喘气，用左手将里面的弓弩和砍刀拿出。
“哈啊——弓弩上有一发弩箭...不过，我这个样子，应该是没办法重新装填了...”
“好...小南瓜，帮我吸引注意力。”陆离端着弓弩，用身体将它顶起来，“对了，小心一点...别受伤了。”
“放心吧，陆离大人！”
小南瓜晃了晃身体，随后从车顶慢慢移动到马车后。此时的奴隶猎人已经警戒起来，它的右臂化作一把锋利的剑刃，到处搜寻着踪迹。
小南瓜深吸一口气，慢慢移动到马车侧边，故意发出响声。
奴隶猎人见状，立即举起剑刃，蹑手蹑脚地朝小南瓜的方向走去。
“妈的...我知道你在这，给我出来！”奴隶猎人举起剑刃，猛地朝声源处刺去，但并没有发现什么异常。
此时的陆离已经爬到了马车顶部，死死抓着手中的弓弩。他的心脏狂跳，慢慢将弩口对准背身的奴隶猎人。
他颤抖的呼吸着，随后沉下心，手指慢慢扣动扳机。
砰咻！！！
弩箭瞬间发射，迅速划破空气，射向不远处的奴隶猎人。
“嗯...？！”就在弩箭即将接触奴隶猎人的身体之时，他猛地朝一边撤去，躲过了致命一击。
噗嗤！！
弩箭瞬间射入他的右臂，将手臂贯穿。顿时，鲜红的血液溅洒出来，一些鲜血顺着弩箭慢慢向箭头聚集。
“妈的！！！”奴隶猎人恼怒的大骂，随后立即放开脚步，高举起化作剑刃的左手，猛地砍向陆离。
陆离见状，脸色剧变，毫不犹豫地扯动身体，朝一旁的驾驶位滚去。
刹那间，陆离便感受到了剑刃掠过而发出的唰唰声，伴随着的，还有一股从左臂传来的强烈痛楚。
“呃！！”陆离发出一声痛苦的呻吟，随后扑通一声落在驾驶位上。
不过，现在没有多余的时间让他缓气。他强忍着剧痛，猛地抓住事先从木桶里拿出的砍刀，即刻抵在身前。
哐哧——！
没等陆离反应，一把闪烁着寒光的剑刃瞬间砍在砍刀之上。刀剑的碰撞顿时发出了铮铮的响声，火光闪现。
“呃...滚开！”陆离对着它大叫着，瞬间抬脚，猛地将奴隶猎人蹬开。
奴隶猎人顿时踉跄了几下，退到不远处。他有点不可思议的看着陆离，恶狠狠地开口。
“妈的...一个人类怎么会有这么大的力气？！”说着，他再次举起剑刃，猛地砍向起身的陆离。
陆离见状，即刻抬起砍刀进行招架。剑刃与刀刃再次碰撞在一起，强大的冲击将两人震得连连后退。
奴隶猎人后退几步瞬间稳住身形，大吼着举起右臂，将其再次化为剑刃，猛地冲向陆离。
“不行...两个剑刃招架不住啊...”
“陆离大人！当心！”小南瓜的声音忽然从奴隶猎人身后传来，而这也让他瞬间警觉，他立即稳住身体，猛地转身，双剑迅速回转，砍向身后。
但是，当他手中的剑刃攻击出去时，并没有砍向想象中的敌人。
“什么？！没...没人？！”奴隶猎人顿时咽了口唾沫，而在他身后，顿时传来了一阵急促的脚步声。
他心中一惊，惊恐的转过头。
“接招啊！！！”陆离此时已经大吼着飞奔到他身前，双手使出全力，死死的攥紧手中的砍刀，猛地砍向奴隶猎人的面门。
“妈的...！！你他妈魔呢？！！快来帮我！！”奴隶猎人嘶吼着，想要举起剑刃抵挡攻击，但是已经快来不及了，锋利的刀刃已经近在咫尺。
唰啦！！！
伴随着一阵惨叫，奴隶猎人顿时跌倒在地。陆离喘着粗气，难以置信的看着躲过致命伤害的奴隶猎人，以及他身上的触手。
“你他妈去哪里了？！！”被砍中双腿的奴隶猎人痛苦的怒吼着，而顺着触手看去，玫瑰恶魔已经从车底爬了出来。
陆离的嘴角抽了抽，再次强忍着剧痛，使出全力猛地一刀砍向地上的奴隶猎人。
唰！！砰！！
就在砍刀即将砍中奴隶猎人之时，玫瑰恶魔使出全力，猛地将奴隶猎人拉回到自己身旁。
“可恶...”陆离喘着粗气，双手死死的抓着砍刀的刀柄，想要把它从土地中拔出。
不远处的奴隶猎人见状，立即扯着嗓子大吼：“你快去啊！！杀了他！！”
“不...不...我...我打不过的...”玫瑰恶魔发出颤抖的声音，微微后退几步。
“你他妈说什么呢？！他刀已经拔不出来了！！”
“可...可是！”玫瑰恶魔颤抖的晃动着身体，“他不像普通人类...他...体内有魔力！”
“他...他能直接抓住我的触手！我...我没办法控制他！！”
“什...什么？！你...你开什么玩笑？！”奴隶猎人听着她的话，显得有些震惊。当他将视线重新放到陆离身上时，他正攥紧左拳，死死的盯着他们。
“我...我们...还是快走吧！”玫瑰恶魔的触手慢慢将奴隶猎人绑紧，“你现在没办法动，我...我也没有能力...去...去控制他...”
“你...你开什么玩......”
没等奴隶猎人开口，玫瑰恶魔便立即转身，拉着他朝着反方向狂奔而去。奴隶猎人完全没反应过来，身体也不自主地被拖着前行，双腿在地上疯狂摩擦，并且向外不断流出鲜血......
第155章 危急．．．解除？
陆离看着逐渐远去的两只恶魔，心中微微发懵。不过，他很快明白了状况，扑通一下躺在了地上。
“哈啊——哈啊——”他在地上闭着眼，不断地喘着粗气。小南瓜此时也慢慢来到了他身旁。
“太...太好了，陆离大人！”
“呼——是啊......”陆离慢慢抬起自己颤抖着的右手，苦笑道，“居然把它们给吓跑了...”
陆离深吸一口气，放下右手，闭着眼静静地躺在地上。
“多亏了有你在...要不是一开始那全力一拳，还有你吸引那只恶魔的注意，我...真的没办法打败他们...”
“啊...不不...这都是您的功劳，我只是...帮助了您一些小忙而已...”小南瓜橙红色的双眼微微撇向别处，有点害羞的开口。
“哈...”陆离轻笑了两声，随后慢慢捂住自己的伤口，缓缓起身，“好了，不管怎么样，都不能在这里继续待下去了。”
陆离拖着沉重的身躯，慢慢来到马车的驾驶位，吃力的爬上座位。
“呃啊...好痛啊...”他深深叹了口气，看了眼一边的小南瓜。
“我觉得...您还是恢复完全再行动吧？要不然...太勉强了。”小南瓜看着陆离开口道。
陆离听着它的话，轻笑着摇了摇头。
“不行啊...那样太耗费时间了。而且，我们都不知道那两个恶魔，会不会再回来。”陆离慢慢抓住缰绳开口。
“啊...这的确是一个问题...”小南瓜垂眸开口，“对了！我记得...斯特兰大人好像带了一些用于止血和止痛的药草！”
“啊...你不说我都差点忘了...”陆离尴尬的挠了挠头，随后慢慢跳下驾驶位，扶着马车来到了车厢。
陆离看着铁笼子，深吸一口气，慢慢爬了进去。
“啊...也不知道那两只恶魔，是怎么把这个铁笼子抬上车的...”陆离扶着笼子的栏杆，自语的吐槽着。
陆离看着依然在昏睡的两人，微微叹了口气，喃喃着：
“他们什么时候能醒啊？身体应该...没事吧？”
“放心吧，您能醒来这么早，是因为您特殊的体质。”小南瓜慢慢来到存放药草的布袋前，“他们只是普通的人类，所以才会昏睡这么久。”
“是这样么...”陆离微微点头，随后视线慢慢落在了一旁昏睡的兽人女孩身上。
面前的兽人女孩，不像奥古拉斯那样浑身长满绒毛，只有头顶两侧的耳朵上长着一些红褐色的绒毛，耳朵内侧还向外长着一些白色的毛发。
“真的是长着野兽耳朵的人...我还是第一次见。”陆离一边自语着，一边将兽人女孩移到远离笼子大门的位置。“不知道她有没有同伴。”
“兽人有群居的习性，所以他们出门也通常是成群结队的。”小南瓜一边扯动着布袋，一边开口道。
“嗯...但愿是这样吧。”说着，陆离便将草药从布袋中拿了出来。随后按照小南瓜的指导，将其慢慢碾碎，涂抹在伤口处，最后再用布条将伤口包扎好。
陆离试着抬了抬自己的左臂，微微舒了口气。
“呼...好多了。”他慢慢走下车厢，重新来到驾驶位上坐好。“出发！”
之后，陆离便抓着缰绳，赶着挽马，按照地图的指示朝着恶魔城的方向前进。
路上，陆离的右手时不时传来几下微弱的疼痛，就算用了草药也无济于事。
“陆离大人，您右臂是因为强行释放过多的魔力而导致的，所以草药是没办法治疗的。”小南瓜坐在一旁的座位上，缓缓开口。
“唔...是使用魔力都会这样吗？”
“并不是，只是您还没有进行系统的训练，没办法自主控制魔力的流动。”小南瓜看着他开口，“只要您找时间好好习惯、练习一下就好。”
“这样啊...”
陆离微微点头，就在他想继续开口之际，前方的路上忽然出现了一根倒下来的大树。树木被整齐的砍了下来，刚好挡在了道路的正中间。而这也让他不禁警惕起来。
陆离微微皱眉，慢慢拿起砍刀，朝着挡路的树木走去。
“陆离大人，小心一点...！”小南瓜在一旁提醒道。
“放心...”陆离双手紧紧握住刀柄，走到树木前。他小心翼翼的在树木周围绕了两圈，不过并没有发现什么异常。环顾四周之后，也没有恶魔的踪迹。
“陆离大人，您快回来吧？”小南瓜对着陆离大声说道。
“嗯！”
陆离点头应答了一声，随后便慢慢走向驾驶位。
咻！
忽然之间，不远处的高花丛抖动起来，一支锐利的弓箭瞬间射向陆离。他心中一惊，立即附身躲过飞来的箭矢。
随着砰的一声，箭矢瞬间穿透盖住铁笼的帆布，从另一边射出，直插地面。马车前的马儿，也因为这些动静变得焦躁不安，不断在原地踩踏土地。
“谁？！”陆离警觉地看着不远处的花丛，随后瞥了一眼一旁的车厢，心中不由得紧张起来。
“弓箭直接射进车厢里了...不过好在没有射中人。”他立即起身，躲在了马车的另一侧，“但是，现在危险了啊...要是对方盯着车厢射的话...”
“小南瓜？你把斯特兰他们挪一下位置！拜托了！”陆离对着小南瓜大声叫道，随后立即携刀狂奔向一旁倒下的树木。
咻！！砰！！
就在他移动之际，又有一支箭矢猛地从他耳边呼啸而过。
看来...对方的目标是我啊...
陆离咬了咬牙，猛地将沉重的砍刀掷出。砍刀在空中飞速旋转，最后砰的一声砍在树木之中。
没有的砍刀的限制，陆离的速度瞬间提了上去，而那些箭矢不断在身后穿过，都一一射在地上。
陆离猛地翻滚，扑通一声躲在树木之后。他微微喘着气，伸手用力将砍刀拔了出来，抵在身前。
“看来...对方的箭术并不怎么样啊...”陆离微微松了口气，随即准备转移。
忽然，在阳光的照射之下，一个庞大的影子映射在地面。虽然不大清晰，但是，陆离清楚的看到，它正伸出锋利的爪子，袭向自己的后背。
“呃？！”陆离猛地向前卧倒，但身后还是被划开了三道伤口。他顾不上疼痛，猛地转身，用砍刀抵挡住那双爪子的攻击。
“呃呃啊啊！！！”愤怒的咆哮传入了陆离耳中，而袭击自己的敌人，也出现在了他的面前。
那是一个长着棕色兽耳的男性兽人，他正露出锋利的牙齿，不断朝着他嘶吼着。
“兽人？！”陆离大惊。
“快！！！”男兽人没有理会陆离，而是死死的抵住陆离身前的砍刀，对着不远处的花丛大吼着。
顿时，一支箭矢瞬间从中飞出，猛地冲向陆离。
陆离顿时瞳孔猛缩，立即松开砍刀，朝着身后退去。
噗嗤！！
“呃啊！！！”避开了致命部位的箭矢，瞬间射入陆离的右臂，他也因为冲击而踉跄几下跌倒在地。
“吼啊！！！”男兽人对着陆离怒吼着，将砍刀扔到一旁。随后他伸出爪子，猛地冲向陆离。
“可恶...！”陆离奋力伸出左手，猛地将插入右臂的箭矢拔出。顿时，箭头上的倒钩便将他胳膊上的肉带了出来，血流不止。他强忍着痛，瞬间将箭矢插入男兽人的腹部。
“噗啊！！”男兽人的腹部瞬间流出鲜血，强烈的疼痛让他的爪子急剧收缩。最终，男兽人一下扑倒在陆离身上，他怒吼着瞪着陆离，随后举起拳头，猛地砸在陆离的脸上。
“陆离大人！我的魔力恢复了一些！”小南瓜对着陆离大叫着，瞬间进入他的体内。
“好啊！！”陆离握紧左拳，睁开布满血丝的双眼，猛地砸向男兽人的面门。
第156章 恢复
陆离紧握左拳，怒吼着猛地出拳，砰哧一下砸中男兽人的脸上。顿时，血液从他口中猛地喷出，他也踉跄几下直接倒在地上。
“呃...！！！”男兽人颤抖着捂住自己的伤口，死死的盯着面前的陆离。他再次怒吼一声，伸出爪子划向陆离。
陆离见状，立即后撤几步，随后双腿用力，握紧双拳，猛地冲向兽人，随即一记重拳将他砸倒在地。
“布瑞尔！！”忽然，远处的花丛中传来的一声尖叫，随即一支箭矢便冲着陆离飞来。
噗咻！
不知是不是紧张的原因，弓箭并没有射中陆离，而是从他身旁飞过，一下插入地面。
“糟...糟了！”躲藏在花丛中的兽人惊恐的看着射偏的弓箭，随后颤抖着手指从身旁抓起一支箭，想要再次攻击。
而就在她上弦抬头时，陆离已经飞奔来到她的身旁。她瞬间吓得后退几步，奋力想要抬起弓。
“给我先睡一觉吧！”陆离猛地按住她的手，猛地一击砸在她的后颈处。兽人女孩顿时感受到一阵痉挛，随即失去了意识，倒在地上。
“呼——”陆离看着倒在地上的兽人，微微松了一口气。随后，他拿着弓，将她扛到那棵倒下的大树旁。
做完这些，陆离回到车厢，从里面拿出一段绳子，将两人绑了起来。而就在陆离做这些事之时，车厢内的小南瓜忽然飘到他面前。
“陆离大人，斯特兰和奥莱斯两位已经苏醒了！”
“醒了？”陆离用力将绳子固定住，便朝着车厢的方向走去。
斯特兰捂着自己的头，喘着气慢慢从车内坐了起来。他揉了揉模糊的眼睛，看向一旁的奥莱斯。
“呃...好难受...发生什么了？”
“我也...不知道啊...”奥莱斯摇了摇头，随即看向斯特兰身旁的兽人女孩。他疑惑的挠了挠头，慢慢开口：
“我们...带了那个...人吗？”
“啊...？”斯特兰一脸迷惑，顺着奥莱斯的视线看去。
“斯特兰！奥莱斯！你们醒了！”没等两人理清状况，陆离便扯下帆布，看着两人激动的说道。
斯特兰看到这一幕，脑袋越发模糊。他伸手摸了摸身旁的铁栏杆，满脸懵逼的开口：
“这是什么...？柳伯呢？”
“...发生了一些事，我...慢慢跟你们说吧。”
......
时间一点一点流逝，太阳也慢慢收起自己的光辉，慢慢隐落在远在天际的树层之下。
经过陆离将近两个小时的讲解，两人才完全弄清楚目前的状况。斯特兰皱着眉头，看着一旁吃草的挽马，嘴角不由得抽了抽。
他微微垂下头，呆愣的注视着地面上微微摇曳的杂草。
“都怪我...没能分清那些草药...这才让柳伯......”
一旁的奥莱斯也紧握着拳头，一动不动的呆坐在原地。他的眼中闪烁着点点泪光，双手止不住的颤抖。
“要是...我没有采那些香草...就不会发生这些事了...”
陆离看着两人，慢慢伸出手搭在他们的肩膀上，轻声安慰：
“别自责了...谁都没想到会发生这样的事。”
“嗯...可是...”奥莱斯屈腿坐在地上，将头埋在双臂中，哽咽的开口，“柳伯...柳伯已经回不来了...”
斯特兰微微叹气，慢慢抬起头，看着远处橙红色的落日。
“我们现在不能走了，天已经快黑了。”说着，他的视线慢慢落在了一旁的兽人身上，“而且，我们也需要解除跟他们的误会。”
“嗯...”奥莱斯抬手擦了擦眼泪，随后慢慢站起身，“我去找柴火吧。”
言罢，奥莱斯便独自离开了这里，朝着不远处的森林走去。陆离刚想起身，便被斯特兰拉住。
“让他一个人静静吧...他现在...肯定很自责吧。”斯特兰苦笑着，“虽然...我也差不多就是了...”
“好了，不能再伤心下去了。”斯特兰揉了揉眼睛，微微定了定神。片刻之后，他便看向一旁的兽人，“没想到这也能遇见她...”
陆离看着斯特兰，沉默片刻之后缓缓开口：
“你认识他们？”
“差不多吧...”斯特兰伸手摸了摸兽人女孩的额头，微微松了口气，“她叫玛扎娜，我和她曾经在同一个学校，研读草药学。”
“而那两个袭击我们的兽人，是她的同伴。那个被您用弓箭击伤的兽人男孩叫布瑞尔，女孩叫艾多尼。”
陆离看着两人，微微垂眸，缓缓开口：“他们...大概是把我当成了那些家伙吧，难怪会上来就动手。”
说罢，陆离慢慢来到布瑞尔身旁，看着他包扎好的伤口。
“下手好像有点重了...”
“毕竟您也是为了保护我们，这不能怪您。”斯特兰微微笑了笑，随后抬头看向不远处的蓝月，“现在，只需要等待他们醒来就好。在这之前...您先睡一会吧？”
“嗯...好，我也...有些累了。”
......
“【恶魔】，蕴含着什么...这些长相奇特的生物，真的能被称之为【恶魔】吗？”
不知为何，冥冥之中，陆离脑中闪过这一句话。这句话毫无征兆的出现在脑中，表达出来的声音也十分熟悉...
是谁在说话呢...
“您已经度过第一个困难了，对么？”
你到底是谁？
“这只是个梦，您无需警惕。”
神秘的声音在脑中回响，无尽的黑暗包裹着他。但这句话却像一支镇定剂，让他紧绷着的心一点一点地松弛下来。
为什么，你总要出现在我的脑子里？
“为了让您记住我的存在。”
但你从来都没有跟我说过你的身份。
“我没办法说出口，也没办法现身。甚至不能说出...你是谁。”
...这是什么意思？
他在偷听。
忽然，陆离原本一片漆黑的视野之中，忽然出现了四个闪烁的文字。
没等他回复，文字再次浮现在他周围：
存在于他身上的，真正的恶魔。他不知道你来到了这里，但他知道...“你”来到了这里。
我指的，是存在于你身上的，独特的存在。
也许你听过其他人说过：你，就是【矛盾】。
这个概念很复杂，但究其根本...也许，它也算是【恶魔】，不过，我们通常称之为【数据】。
四奇点之一的，【数据】。
......
“陆离大人，醒醒。”
外界的喧闹声将陆离从睡梦中拉起，他慢慢从草地上坐起身，揉了揉沉重的眼皮。
“怎么了...？”
“他们醒了。”奥莱斯将陆离从地上拉起，随后看向一旁在地上挣扎着的兽人。
“该死的奴隶猎人！！快放了我们！！”布瑞尔对着他怒吼着。
陆离静静地看着他，微微叹了口气，随后看向一旁的奥莱斯。
“斯特兰呢？”说着，陆离环顾了一下四周，“那个叫...玛扎娜的兽人怎么也不见了？”
“在他俩醒来之前，玛扎娜就醒了。斯特兰跟她解释了一下当前的情况之后，就去找草药了，而那个兽人也跟着去了。”
说着，奥莱斯揉了揉自己的眼睛，慢慢开口：
“他们醒了之后，我就跟他们解释了，但是...你懂的...”
“嗯...”陆离慢慢走到布瑞尔身旁，慢慢蹲下身子，“我知道你现在不肯相信我们说的话，所以...还是等你朋友回来再说吧？”
“呃...！”布瑞尔没有多说，只是死死的瞪着两人。
第157章 误会解除以及．．．
谈话结束后不久，斯特兰和玛扎娜便从不远处的森林中出现。
两人手中各自拿着几把颜色鲜艳的草药，一边朝着马车的方向移动，一边笑着谈话。
很快，玛扎娜的视线便转移到了燃烧着的篝火周围。
“布瑞尔！多尼！”她慢慢露出笑容，招着手奔向两人。
而两人也瞬间注意到了远处的玛扎娜，立即在地上挣扎起来。
“扎娜？！！你没事？！”说着，他慢慢注意到了她身后的斯特兰，“为什么...你们在一起？？”
“都说了，一切都是误会。”陆离慢慢来到他身后，拿着匕首将绑住两人双手的绳子割开。
“唔...”布瑞尔一脸迷惑的站起身，活动了几下手腕。
“扎娜！！你担心死我了！！”被松绑的艾多尼立即站起身，张开双臂一下扑进玛扎娜怀中。
“别哭...我没事...没事了...”
“这到底...怎么回事...？”布瑞尔一脸疑惑的看着一旁的陆离，略带几分警惕，“你...不是奴隶猎人吗...我亲眼看到你跟那些家伙...”
陆离无奈的摊开手，摇了摇头：
“都说了是误会，我跟他们不是一伙的。”
......
经过一段时间的解释，他们才完全了解了事情的来龙去脉。
布瑞尔听后，顿时趴在地上，对着陆离大吼着：
“真的非...非常抱歉！！！是我太蠢了！！”
“呃，倒也没必要这么说啦...”陆离苦笑着挠了挠头，随后将手指抵在他的伤口处。
“我下手比你重多了...所以，不需要道歉。”
“可...可是...”布瑞尔慢慢抬起头，看向陆离。
没等他再次开口，一旁的玛扎娜便来到他身旁。
“要是想要赎罪，还是拿点实质性东西的出来对吧？”玛扎娜微笑着开口，慢慢用手掐住他的后颈，“而且...我都说了...不要那么冲动！”
“如果在车上的真的是奴隶猎人，那你现在不就把自己搭进去了吗？！”
“咦...？！！对...对不起！”布瑞尔扭曲着脸，僵硬的站起身。
“对了...我并不是说陆离大人您是坏蛋的意思！所以请不要误会！”玛扎娜连忙转过身，挥动着双手说道。
“没关系啦，我也不太在意这些事。”陆离无奈的笑着开口，随后跟几人打了声招呼便走到车厢前，爬了进去。
“陆离大人？我感觉...您有些不对劲，怎么了吗？”小南瓜从陆离体内脱离出来，飘到他面前，关心的开口。
陆离微微摇了摇头，随后从自己的背包里拿出纸和笔。
“我现在...脑子有些混乱。”他慢慢开口，“我做了个奇怪的梦。”
“梦...？那...您现在想要干什么？”
陆离将纸平铺在木板上，随后拿起笔在上面开始记录。
“我稍微思考了一下...”他微微垂眸，手中的笔在纸上不断移动。“那些在我脑中出现的声音，以及之前碰到的种种奇怪的事。”
“我觉得，它们之间，有一定的关联。”陆离慢慢抬眼看向小南瓜。
“我需要把它们记录下来...有必要的去研究一下...”
说着，他慢慢在纸上写下了“矛盾”“数据”“奇点”等字样。
“【矛盾】，我已经不止一次听过这个词了。不仅是那个‘声音’，『异常数据』的人也这么称呼过我。”
小南瓜没说什么，只是静静地聆听着他的话语。
“并且我猜测，那个‘声音’的主人，就是我在试炼时见到的那个怪人。”他的视线依然落在纸张上，拿着笔的手也在不断增添着新东西。
“我还猜测，它跟『异常数据』，是同一类人，或者说，是同一类个体。”
就这样，陆离一边喃喃自语，一边在纸上写下了密密麻麻的信息。这其中不仅仅只有『异常数据』与那个“声音”，还加入了他所猜测的，与研究所的联系。
“呼...现在就好了...”他的眼睛慢慢恢复光泽，微微笑着，“等到信息站更新完成，就让他来分析加工一下吧...”
陆离将笔扔到一边，伸了个大大的懒腰。
“陆离大人...您还好吗？”小南瓜来到陆离身旁，担忧的开口。
“嗯，我没事。”陆离笑着将手搭在它的头上，“倒不如说，将脑中的这些杂糅的信息一股脑的倒出来，让我轻松了不少。”
“嗯...至少，您不需要再特意去留意和记住它们了...”
“是啊...”陆离微微点头，慢慢走下车厢。他伸手将额头上的汗水擦去，便来到了篝火旁。
“啊...陆离大人，您来啦。”玛扎娜蹲坐在篝火旁，微微抬头看着陆离，微笑着开口。
“嗯...”陆离微笑着点了点头，在篝火旁慢慢坐下，抬头看着天上闪烁的星空。
“我们一直没能好好感谢您的救命之恩呢...要不是您，我们可能已经被卖成奴隶了...”玛扎娜微微垂眸，拿着木棍拨弄着篝火中燃烧的木头。
“没什么，毕竟我也被抓起来了嘛...”陆离轻笑着开口。
沉默片刻，玛扎娜慢慢抬头，看着一旁的陆离。
“斯特兰跟我说过了您的事...您来到这是为了代理魔王？”
“嗯。”
“......”玛扎娜沉默着垂下头，片刻之后她才抬眼看向他，“我知道说这些可能会很冒犯，不过...”
“我觉得...您还是不要去找厄齐尔比较好。”
陆离看着面前的兽人女孩，心中升起些许困惑。
“你很了解他么？”
玛扎娜微微摇头，火光照射在她的脸上，影子闪烁着。
“不算太了解，只能说...有点关系吧。”
“在他家族的安排之下，我得到了在王都研学的机会。”
“我们的家族是世交，虽然偶尔有所联系，但是关系并不像过去那样亲密。”
“总之...我见过他。”玛扎娜微微抬头，看向皎洁的蓝月。
“他很奇怪，性格变幻无穷。也许上一秒他还在笑着跟你聊天，下一秒，你就身首分离了。”
“他的能力强得可怕...可怕到，我都不知道...他是如何在我眼前杀了我父母的。”
玛扎娜眼中闪过一丝没落。她微微看向不远处的布瑞尔几人，微微叹息。
“我这次的目的地，就是王都，进行深造。”
陆离看着，她沉默许久，张开的嘴迟迟发不出声音，最终只能微微说出两个字。
“...是么。”
“不过，就算我这么说...您应该也不会改变自己的想法吧...”玛扎娜露出一丝微笑，慢慢起身。
“好了...我们去吃饭吧。”
“也是...明天，一早就要出发了。”
第158章 入城入店
黎明过后，晨曦慢慢从地平线升起。天空染上一丝橙黄色的色彩，空气中也弥漫着一股湿润泥土的气味。
众人早早的起了床，驾驶着马车朝着恶魔城的方向驶去。
好在，一路上众人并没有再碰到任何危险。很快，一堵城墙慢慢从地平线下升起。
随着距离的接近，周遭的环境也开始有了烟火气。车轮碾压在土地上的声音，人们相互交谈的声音......
奥莱斯把头探出车厢，观察着外面的情况。
“嚯...看来我们已经接近恶魔城了，周围开始出现村子了。”
“没想到还挺热闹。”陆离也跟着他把头探出马车，看着周围的事物。
随着马车的行进，周围的烟火气息也愈发浓重，已经能看到一些忙碌着生活的恶魔和人类的影子了。
“啊...进城的人还挺多的。”斯特兰坐在驾驶位上，紧紧攥着缰绳，看着面前的车队。
“毕竟恶魔城本身就是一个中枢城市嘛，很正常。”玛扎娜坐在斯特兰身旁，笑着开口。
之后，几人便跟随着车队，慢慢悠悠的向恶魔城进发。很快，马车便接受完守卫的检查，进入了城中。
刚进入恶魔城，陆离便被其中欣欣向荣的景象所吸引。石砖与木板所建成的各色房屋，街道上各色各样的行人，无不牵动着他的内心。
街道上，行走着人类、兽人、魔人、亡灵，还有一些长相奇特的恶魔。
街道边也到处都是小摊位，出售着各式各样的商品。
“哇...”陆离忍不住发出一声赞叹，“虽然做好了心理准备，不过...还是很震惊啊。”
“哈哈...就算是您也展现出一种小孩子的感觉呢。”斯特兰笑着看着陆离说道，“您是第一次来异世界，好好逛逛吧！”
就在这时，车厢内响起了不合时宜的咕噜声。
布瑞尔捂着自己的肚子，尴尬的看着周围的人。
“啊哈哈...有些饿了。”他笑着挠了挠头，随后立即大腿一拍，看向陆离，“您是第一次来对吧！为表歉意，让我请您吃饭吧！”
“啊...这个...”陆离挠了挠头，看向身旁的几人，随后微笑着看向布瑞尔，“那我就不客气咯？”
“没关系！放松掏空我的钱包吧！！”布瑞尔笑着挺起胸膛。
“正好，我记得杂货铺旁有一个餐馆，还没去过呢。我们去那里吧！”斯特兰看着几人开口。
“好！那就出发吧！”
......
一段时间的驱车后，几人来到了一家招牌为“初原”的餐馆前。
陆离率先跳下马车，来到餐馆前方。
餐馆的大门微微敞开，里面并没有客人。
“陆离大人，您先进去坐吧！我和奥莱斯去把这些魔力核卖掉。”斯特兰从车厢后探出头，对着陆离开口道。
“啊，好的！”
说罢，陆离便推门走进了餐馆，而玛扎娜等人也紧随其后。
餐馆的规模并不大，总共容纳了8张大的原木桌。
几人来到餐馆一角的座位坐下。很快，一个白发红瞳的魔人男孩便走到了他们身旁。
“您好，请问需要点些什么呢？”
“嗯...有菜单吗？”陆离看着他开口道。
“嗯，有哦。”男孩笑着点了点头，随后慢慢抬起手，轻轻一挥。
顿时，一道淡蓝色的微光出现在众人周围，微光慢慢凝聚，最终变成了一道发着微光的光板。而光板上，则详细描写着菜肴的名称，以及它的价格，味道介绍和功效。
陆离看着面前的一幕，一脸震惊。正当他想着魔法能强到如此地步时，一旁的三人也张大了嘴，待在了原地。
“这...这是从克伦米亚引进的新技术吗...？”艾多尼看着面前的光板，缓缓开口。
“不是哦。”男孩微笑着开口，“这是我们店长自己研究出来的魔法呢！很神奇吧？”
“自己研究？！”玛扎娜一脸震惊的看着他，“这是...自创的魔法？！”
“是的，店长很喜欢创造一些神奇的魔法。”男孩笑着开口。
“唔...创造出新的魔法，很厉害吗？”陆离看向一旁的玛扎娜，开口问道。
“何止是...厉害。”玛扎娜声音有些颤抖，“现在恶魔们使用的魔法，大多是前人流传下来的。就算是家族魔法，也是家族的祖先流传下来的。”
玛扎娜瞪大眼睛，难以置信的自语着：“居然...能够自创魔法...虽然是些看上去很简单的魔法，但是...还是好强...”
“这么厉害...”陆离听着玛扎娜的话，也不禁感叹起来。
不过，感叹归感叹，这菜还是要点的。待几人缓过神后，便开始观摩上面的菜肴。
“六瓣星璇，滋补养身，补充魔力，适用于全年龄段，价格80骷髅币。”
陆离托着下巴看着菜单上显示的菜肴样式，挠了挠头缓缓开口：
“这道菜...吃的是花？”
“不是哦。”男生在一旁笑吟吟地看着陆离，“六瓣星璇是按照星璇花的样式，利用特定的高汤冻所制成的菜品。”
“也就是做成了那个星璇花的形态是吧...好酷。”
“既然如此，那就点吧！”布瑞尔看着陆离，叉着腰笑道。
之后再说吧，几人又点了几样特色菜品，便将菜单递给了男生。
男生走后，斯特兰和奥莱斯也从外面走了进来。
陆离笑着对着他俩招了招手，开口：“怎么样？”
“比想象中卖得要多呢！”斯特兰笑着伸出大拇指，指了指身后托着麻袋的奥莱斯。
“呼呼——好重，这就是金钱的重量吗...”奥莱斯一步一步走到座位上，随后扑通一声将麻袋放在了地上。“虽说里面不只有钱就是了...”
“一共有多少啊？”艾多尼双手端着木杯，抿着嘴说道。
“哼哼～”斯特兰双手环抱，眯着眼笑了笑，慢慢伸出一根手指。
“一千？”陆离看着他的手指，眨巴着眼开口道。
“噗哈哈...您还真没有金钱观念呢，怎么可能那么少嘛？”艾多尼眯着眼睛，轻轻笑道。
“答案是一万，一万一千五百枚骷髅币！不过这里面已经换成了骨币，一共115枚。”斯特兰接过玛扎娜递来的水杯，微抿一口，“不过我们也已经用了一些，买了些材料。”
说罢，两人便也坐在了座位上，很快，几人点的菜便端了上来。
“点了这么多啊，很贵吧？”奥莱斯看着桌上的菜，开口道。
“没有多贵，只花了...”布瑞尔伸出手，摆着手指算了算，“大概500骷髅币。”
“那确实挺便宜的。”斯特兰点了点头，随后拿起桌上的酒瓶。
“苦朗玛，好久没见过这种酒了啊，毕竟太涩了，没有多少人喜欢。”
“这个请您放心！”刚刚那个男生笑着来到桌边，“本店的苦朗玛是店长亲手酿造，增添了些许自己的材料。”
“噢...”斯特兰微微点头，随后伸手将瓶口的木塞拔出，将里面的液体倒入杯中。
微微泛红液体慢慢从瓶中流入杯内，一股清香顿时扑鼻而来。
与斯特兰记忆中的苦朗玛不同，杯中的液体清澈透亮，没有一丝杂质。凑近吸闻，也感受不到普通朗玛的酸涩味。
香气刺激着众人的鼻腔，口中也不由得分泌出唾液。
斯特兰咽了咽口水，端起木杯。
“我先开动了。”
良酒入口，清香顿时从液体中迸发而出，浸满他的口腔。苦朗玛带来的甜味转瞬即逝，随之而来的是一股淡淡的酸苦味。但这味道酸而不涩，入口香醇。
“唔...好神奇...”斯特兰慢慢放下杯子，呆呆的看着其中的酒水，“明明是苦朗玛，也感受到了苦涩的味道，却这么好喝。”
男生轻轻笑了笑，缓缓开口：
“店长看见您的反应，一定会很高兴的。”
第159章 店长
苦朗玛，是从原始时代流传下来的饮品。
它制作方法简单，材料易于搜寻，周期短，以及独特的酸苦口味。让它在军队中深受欢迎。
它不仅仅是一种饮品，同时也是驰骋战场的战士们的精神寄托。
“不过，随着时间的推移，地域也愈发和平。”
“人们也就有了更多的时间，去生产、去创造更多更好的饮品。”
一位穿着灰黑色吊带布裙的女人坐在木椅上，乌黑的长发静静垂落在地面。在她的后脑上，向外生长出两只黑粗的方形棱角。
她是这家餐馆的店长，也是那些魔法和菜肴的创建人。
“时间...真是一个神奇的东西，看不见，摸不着，却又时刻能感受得到它的存在。”
她微笑着，看向桌子上的相框。相框中包夹着一张微微泛黄的画像，像中存在着几个人类与一个恶魔。
“店长，您又在自言自语了。”白发男生手上搭着一条丝巾，微微看着她开口。
“回忆往事，可是保持头脑清醒的重要方式。”女人笑着转头，看向男生。
“...您接手‘初原’已经有一阵子了，成天鼓捣魔法和菜品，却不知道招揽客人...”男生微微叹气，“再这样下去，总有一天，这里是要倒闭的...”
“别担心，我感觉...”女人把头瞥向窗外，“客人，很快就到。”
......
“呼！爽！”奥莱斯高举酒杯，痛饮一大杯苦朗玛。
“是挺不错的。”陆离笑看着他，慢慢抿上一口。
“小南瓜？你想尝尝吗？”陆离在心中对小南瓜开口道。
“啊...不用，我现在能感受到...这杯酒的味道。”小南瓜轻声开口，但从它的语气来看，似乎在思考着什么。
“小南瓜，怎么了？”
“我从刚刚就在思考...这位店长，到底是谁...”
“能够创造出新魔法，虽然只是一些简单的实用魔法，但也能说明他的魔法功底十分强劲。”
“而这种功底，可不是单纯的努力就能达到的...”
陆离听着小南瓜的讲述，微微垂眸。
“你是想说...？”
“时间，这位店长一定经历过很长的时间才走到这一步。我推测...他很可能，是原始时期的恶魔，并且，实力不会很弱。”
“你是想...在店长这里，寻找能使用【协同修复】魔法的那个原始恶魔？”
“是的...虽然只是猜测...”
陆离听着小南瓜的话，微微点头。
“好，吃完饭，就去看看吧。”
......
在长达半个小时的辛苦奋战过后，几人终于将上来的菜肴吃的干干净净。
“呼——好好吃啊，这个餐馆里的菜。”布瑞尔靠在椅子上，眯着眼开口道。
“的确...”玛扎娜笑着开口，随后慢慢起身，“好了，时间差不多了...”
“陆离大人，斯特兰，我们得走了。”说着，玛扎娜的视线慢慢落到店外的马车上。“来接我们的人已经到了。”
“啊...好。”斯特兰看着她微微点头，“我们也要在城里开始办事了。”
玛扎娜笑着点了点头，随后便带着布瑞尔和艾多尼两人离开了餐馆。
斯特兰和奥莱斯两人见状也慢慢站起身。斯特兰看向坐在座位上的陆离，缓缓开口：
“您现在有什么打算呢？要...跟我们再待一会吗？”
“不用了，我们就在这里分别吧。”陆离微笑着看着他们，“我...现在有些其他的事情要办。”
“嗯...好吧。”斯特兰慢慢来到陆离身旁，握住他的手，“再会，陆离大人。”
“嗯。”
目送斯特兰和奥莱斯离开后，陆离一下靠在座位上，呆呆的看向天花板。
“果然分别还是有些不好受吧？”小南瓜脱离出陆离的身体，来到他面前说道。
“一点点啦，但是...这是常态对吧。”陆离整理了一下衣服，随后抓起背包，缓慢起身，来到了前台男生面前。
男生看到陆离，微笑着开口：
“您好，刚刚那位兽人先生已经付过款了哦，所以您不...”
“我知道。”陆离看着他点点头，“其实，我有一个请求。”
“什么请求？”
“请问...能让我见见店长吗？”
“唔...？”男生显然没想到陆离会提出这样的请求，显得有些无措。他沉默片刻，才缓缓开口，“请稍等，我去...问问店长的意思。”
陆离点了点头，看着男生的背影，心中不由得感到些许紧张。
没等他完全回过神，男生就已经从楼梯上走下来。
“店长同意了您的请求，请跟我来吧。”
“...好。”
言罢，陆离背上了背包，跟在男生身后，慢慢踏上了阶梯。
男生将陆离带到一间包厢前边停下了脚步，他回头看向陆离，开口：“请进。”
包厢的门被缓缓拉开，苦朗玛独有的清香顿时从中飘出，侵入陆离的鼻腔。
包厢并不大，只有一张长长的原木桌和两个毛皮长椅。
桌上摆放着一瓶取塞的苦朗玛，以及一个栽种着淡蓝色花朵的青白双色花瓶。
柔和的微风轻轻吹动着窗前薄如蝉翼的纱帘，让其随风摇曳着。
陆离走进包厢，慢慢拉上木门，随后看着坐在座位上的店长。
“您好，听说，您有事找我。”店长微笑着，端起桌上的酒瓶，为陆离酌好酒。
“请用。”
“谢谢。”陆离对着店长微微鞠躬，随后他便观察起面前的店长。
“您觉得怎么样？”
“啊...”陆离听着她的话，微微一愣，随后慢慢回答，“很好喝，听说...这款酒本身的味道并不好，是因为您的改良才变得这么美味。”
“呵呵～客人喜欢就好。”她双手捧着酒杯，微抿一口。
“所以...您找我有事吗？”
“嗯...”陆离抬头看向店长，“您...是原始恶魔，对吗？”
“啊...”店长听着他的话，面不改色的将酒杯放在桌上，“也许吧。”
“唔嗯...那...请问，您听说过‘欧米莉娅’吗？”他看着店长的眼睛，认真的问道。
“欧米莉娅...”店长略显惊讶地喃喃自语着。良久，她才回过神来，带着疑惑发问。
“您，为什么要找她呢？”
“我听说，她是【协同修复】魔法的创始人。我有一个朋友...她受了很严重的伤，必须要使用这种魔法才能恢复。”
“嗯...必须要【协同修复】才能治好的伤么...”店长若有所思的垂眸，自语着。
“那...您认识她吗？知道她最近的行踪吗？”
店长沉默片刻，并没有直接回答他的问题，只是让他在这里等候，便离开了包厢。
“店长的反应，感觉她知道些什么啊...”陆离自语着，随后视角慢慢落在花瓶边的一个相框上。
“嗯...？这是什么？”相框正对着陆离，画像中的图像也展现在他眼前。
“好模糊的画像，感觉有一段时间了...这是合照吗？”
陆离看着画面中的身影，虽然不太清晰，但仍能分辨出他们的样貌。
画像中一共有五个人，其中一个长着方形棱角的恶魔，大概率就是店长本人了。
其余的三人，陆离并不清楚他们是谁。当他的视线落在了画像最左方的人类身上时，顿时愣在了原地。
这...不是希达吗？
第160章 欧米莉娅与探索恶魔城
陆离呆愣的看着画像中的人影，用力揉了揉自己的眼睛。
“希达...？为什么会出现在这里面...？她跟...店长认识？”
就在陆离猜疑之际，小南瓜已经从他的身体中脱离而出，凑在相框前仔细端详着。
“小南瓜...？你看出什么了吗？”
“陆离大人...这些人...是...”
小南瓜难以置信的转过头，看向陆离。
“是前勇者。”
“......”
“前勇者？！”陆离沉默许久，睁大双眼，震惊的看着它叫道。
“你是说...店长...就是那个被俘虏的魔王干部？！跟勇者小队一起推进和平谈判的恶魔？！”
“没错...它同样...也是我们要寻找的原始恶魔。”
“欧米莉娅。”陆离和小南瓜异口同声的说出了欧米莉娅的名字。
没等陆离缓过神，欧米莉娅便拉开了包厢的门，拿着一本灰色封皮的书走了进来。
“久等了。”
“啊...没...没事...”
欧米莉娅看着陆离的神情，微微笑了笑。
“看来，您已经知道了。”
“呃...嗯...这实在是，太巧了。”
“呵呵，确实呢。误打误撞的就找到了我。”欧米莉娅伸手将垂下来的发丝撩到一旁，“就连我一开始都感到十分震惊。”
“好了，让我们回到正题吧。”欧米莉娅将书本放在桌上，打开推向陆离，“这是我这一百多年以来研究成果的精华。”
“我游历地域各个国家，探索了各种各样的远古遗迹，开发和改良了许多魔法。”
“我翻开的这一页，就是改良过的【协同修复】魔法。”
陆离呆愣的点了点头，随后看着书籍上记载的魔法。
“利用四瓣星璇花作为材料，用以修复严重受损的身体。”
“没错。”欧米莉娅眯着眼点了点头，伸出食指在空中比划，“我发现那些魔力充盈的植物，非常适合作为修复的材料。”
“唔...那，为什么需要四瓣星璇花呢？”陆离拿着书，看着上面的介绍，“您在里面也着名了，星璇花目前已经属于濒危物种，五瓣星璇花十分稀有，四瓣星璇花更是可遇不可求。”
“用其他的一些植物，不可以吗？”
欧米莉娅听着他的话，轻轻点了点头。
“其他含有魔力的植物当然也可以，不过星璇花是最佳的选择。”欧米莉娅笑着抬起手，看着上面闪烁的微绿光芒。“也许，这跟我的魔法习性匹配吧。”
“而且...”说着，欧米莉娅的眼神中慢慢上升起一丝不易察觉的温情，“我一直...一直，很想看看...星璇花海呢...”
和他们一起。
“不过，这也是陈年往事了。”欧米莉娅笑着摆了摆手。
“唔...”陆离看着语气温和的欧米莉娅，心中不由得产生了些许好奇。不过，他最终还是将询问的话憋了回去。
“那...星璇花，就由我来寻找吧。”陆离看着她，“不仅是为了帮助朋友，也是为了报答您。”
“听您的语气，您很想看星璇花海对吧？”说着，陆离把手慢慢搭在胸前，“从菜单中也可以看出，您真的很想见到它呢。”
欧米莉娅微微一愣，坐在座位上显得有些局促。不过，她很快变回之前那样。
“是么...呵呵～如果可以的话，那就太感谢你了。”欧米莉娅微笑着，白皙的手慢慢搭在他的头上，轻揉着。
“现在，请再详细跟我讲讲吧。”
......
不知过了多久，太阳慢慢没落在恶魔城的城墙之下。橙红的夕阳，在斑驳的城墙彩绘，艳美无比。
陆离背着背包，推门走出餐馆。欧米莉娅笑着站在餐馆前，看着他。
“谢谢您愿意帮我，还跟我讲了那么多故事。”陆离转身看着她，微笑着开口。
“回忆是为了减少遗忘。”欧米莉娅注视着他，缓缓开口，“对于长生种来说，遗忘是常有的事，如果不去刻意回忆，很快就会忘记过去的事。”
欧米莉娅抬起手，微微握拳。
“哪怕是十分重要的回忆，也不例外。”
欧米莉娅眯眼放下手，抬眼看向陆离，微微摆手。
“不过，我没想到你说的朋友，是她呢...好了，那，再会。”
告别欧米莉娅后，陆离便在恶魔城内转悠起来。
他走在街道一侧，观察着周围的店铺。
“武器店、服装店...好多商铺。”陆离环顾着四周，忽然发现了不远处高耸入云的建筑。
“那是什么？”陆离微微撇头，看着肩上的小南瓜问道。
“那就是恶魔城的标志性建筑，角斗场。”小南瓜的双眼闪烁着，晃悠着身子，“同样也是恶魔城的中心，周围有很多重要的生活和娱乐场所。”
“啊...有点印象，在奥莱斯家的电视上好像看到过。”陆离托着下巴，慢慢朝着角斗场的方向走去。
“去看看吧，正好在附近打听打听情报。”
他将背包向上顶了顶，抓紧背带便向前走去。在前往恶魔城中心的路上，陆离也了解了很多关于恶魔城的事，以及奥图姆大公国此时的局势。
陆离走在灰色的石砖路上，感受洒落地面的夕阳，以及异世界黄昏独特的风情。
很快，他便来到了恶魔城的中心。抬眼看去，高大威严的角斗场收入眼中。
角斗场的外墙修筑着许多用于支撑的圆柱形石柱，石柱上雕刻着精美的浮雕，一些入口处还有一些巨大的石制雕塑，看上去威严无比。
“好壮观啊！有种古罗马角斗场的感觉。”陆离感叹着，慢慢转身，看向不远处灯红酒绿的商业区。
“陆离大人，那里就是恶魔城中心的娱乐场所了。”小南瓜探出头，看着陆离开口道。
陆离点了点头，随后背好背包，朝着商业区走去。
很快，他便来到了一家招牌闪烁着粉红光芒的场所，上面写着“诱灵”。
“这是什么啊？”陆离看着上面的招牌，以及招牌边的一些奇怪的图案，问道。
“嗯...”小南瓜眨了眨眼睛，慢慢开口，“这是魅魔会所，一种服务型的娱乐场所。”
“唔...”陆离托着下巴，看着走进去的恶魔和人类，“类似于酒吧？”
“类似于妓院。”
“......”两人眼对眼，沉默几秒后，陆离慢慢转身看向不远处的另一处建筑，“那里应该是酒吧，我们去那里吧。”
“陆离大人，您转移话题的速度好快......”
第161章 奇怪的男人
离开魅魔会所之后，陆离在商业区中小心翼翼的穿梭着。很快，他便在佣兵协会旁，发现了一家大型酒吧。
“先去酒吧看看吧。”陆离自语着，慢慢走向酒吧的大门。
就在他来到大门前时，酒吧里忽然传来几声叫骂。没等他反应，酒吧的大门瞬间被撞开，一个人顿时从里面飞了出来，撞在陆离身上。
两人踉跄着，一起摔倒在地上。
“啊...怎么回事？？”陆离把压在身上的人推到一边，捂着头，慢慢从地上坐起来。
就在这时，酒吧的门被扑通一声踹开，一个浑身覆盖着白色羽毛的恶魔从里面走了出来。
他捋了捋头上的两撮指向天空的羽毛，随后用橙黑色的双眼死死的盯着地上倒着的人。
“操你妈的，邺桧！”恶魔甩了甩爪子上的灰尘，迈着步子走向那个被称为邺桧的男性人类。“敢骗我的钱？！”
“啊啊...好痛...噫？！！”邺桧捂着头慢慢看向走来的恶魔，吓得直接爬到陆离身后，“哥！大哥救救我！”
“我没骗他钱啊！！”
陆离一脸懵逼的看着紧抓住自己衣服的邺桧，又看了眼慢慢走来的恶魔。他叹了口气，伸手将邺桧的手拿开。
“别抓着我，哥们...”陆离慢慢站起身，转身看着他，“你们之间的事我不感兴趣，你有事还是去找警察吧...”
“警...警察？”邺桧疑惑地看着陆离，忽然他像是意识到了什么似的，连忙哭着扒拉陆离的裤脚，“大哥！你是异界人对吧？！我也是啊！”
“帮帮我，那个恶魔已经不止一次找我麻烦了！”邺桧哭着从地上站起身，依然躲在陆离身后。
“喂，给我他妈的让开，小心我连着你一起打！”说着，恶魔慢慢抬起覆盖着羽毛的手，指着陆离。
“等等等等...”陆离连忙摆了摆手，随后一脸无奈的看向身后的邺桧，“喂，你干什么了？给我说清楚...”
“我不知道啊！我喝酒喝的好好的，他...他忽然就来找我麻烦！”
“放你妈的屁！！！”恶魔恼怒的对着他大吼着，猛地将手一甩，一支白色的羽毛瞬间飞出，划破陆离的脸颊，直接插进了邺桧的手臂。
“嘶...”陆离皱眉擦了擦脸上流出来的血液，看着对面的恶魔，“先别动手啊...有什么事不能等警察来再解决吗？？”
恶魔冷眼看着陆离，再次抬起手指着陆离的鼻子。
“这是警告，赶紧给我滚开！要不然，下一次就不是这么轻的攻击了！”
说着，恶魔慢慢走到陆离身旁，用粗大的爪子死死捏住他的胳膊。尖锐的爪子顿时刺进了陆离的胳膊中，痛感传来。
陆离皱紧眉头，看向在自己身后瑟瑟发抖的邺桧，嘴角不由得抽了抽。
这家伙...这两个家伙是一伙的吧？！我怎么总是能遇到麻烦...
陆离叹了口气，甩开邺桧的手，随后伸手抓住面前恶魔的手臂。
“你别逼我动手，停下。”
“呵呵...少废话！”恶魔猛地抬起手，一拳砸向陆离。
“可恶...”陆离暗骂一声，伸手抓住他的双肩。随后立即抬脚，用膝盖猛地蹬在恶魔的腹部。
“呃呃！！”恶魔吃痛，一下松开了爪子，“妈的！你敢打我？！”
他对着陆离怒吼着，猛地甩出几支白色飞羽，袭向陆离。陆离集中精神，猛地朝一旁撤去，躲过飞来的羽毛。
随后，他立即放开脚步，冲到恶魔面前，猛地将他扑倒在地。恶魔的身体扑通一下砸在地上，吐出一口鲜血。
“噗啊...怎么...”
“别动！！”陆离一只手掐住他的喉咙，另一只手握紧成拳，高高举起。陆离浅浅的呼吸着，随即看向四周。
此时周围已经围满了恶魔，而那个叫邺桧的人站在人群中，对着他挥了挥手。
陆离深深叹了口气，对着躺在地上的恶魔开口。
“你赶快走吧...”
说罢，陆离便拿上背包，朝着邺桧的方向走去。
“大哥...谢谢谢谢！！”邺桧拉着他的手，不断鞠躬道谢。
陆离微微眯眼，叹了口气，将手从他怀里抽了出来。
“所以，到底怎么回事？你最好解释清楚。”
“啊啊...是！”邺桧重重的点了点头，随后四处张望了两下，接着凑到陆离耳边，悄声开口，“那个...这里人多，我们进去说。”
说罢，邺桧便拉着陆离走进了酒吧，挑了个角落的座位坐了下来。
“嗯...这里应该可以...”邺桧张望着，确认没人注意自己后顿时松了口气。
“所以，说吧。”陆离坐在座位上，双臂环抱，静静地看着面前的男人。
邺桧对着陆离笑了笑，随后对着一旁的酒保招了招手，很快，一瓶酒便端了上来。
他拿起酒瓶，将陆离面前的酒杯倒满。
“大哥，您来地域多长时间了？”
“...你问这个干什么？”陆离把手搭在木桌上，看着他问道。
“哎呀，要么你是从其他地方来的，要么你就是异界人。”邺桧甩了甩自己的头发，端起酒杯开口，“毕竟你连这个标志都不知道。”
说着，他指了指自己衣服左侧的一个十字星标识。
“呃...”陆离被他的话整得有点懵，一时不知道该说些什么。
片刻之后，陆离皱眉开口：“所以这跟你被那个恶魔追杀有什么关系？”
“当然有关系！”邺桧伸出带着五枚黑色戒指的右手，在他面前晃了晃，“这可是佣兵中间人的官方认证标志！”
“佣兵？什么意思？”
“啊...忘了你是从异世界来的了。”邺桧尴尬的挠了挠头。随后他立即笑看着陆离，一只手拿着酒杯，慢慢开口。“让我跟你解释一下吧！”
“异世界你知道吧？佣兵团就相当于异世界中的冒险者小队。”邺桧伸出手指在空中比划着。
“在这里，有很多像冒险者公会那样的佣兵协会，分为公办和私办两种。”
“在这样的事务所中工作，为佣兵团提供一些委托的人，就是佣兵中间人。”
陆离看着邺桧，似懂非懂的点了点头。
“明白了吧！”邺桧拿起酒杯，小抿一口，“再说回刚刚那个恶魔，他是奥图姆最大佣兵团‘原初之恶’的成员。”
“不过...这跟他找你麻烦有什么关系？”陆离不耐烦地看着他说道，“既然你是协会的工作人员，他不可能随便就找你麻烦吧？”
“嗯...”邺桧托着下巴，“可能...是因为这次的委托我交给了多个人吧，导致他没拿到钱。”
“......”陆离一脸无语的看着他，慢慢开口，“所以，说到底...你还是变相的骗了他吧？”
“咳咳！那怎么能叫骗呢？！”邺桧看着陆离震声道，“竞争是常有的事，在哪里都一样。”
邺桧搭着二郎腿，将酒杯中的酒一饮而尽。随后，他抬眼看向陆离，用手指着他。
“在这里，不是欺骗，就是被骗。”
“为了生存就必须这样。”
第162章 关于药水的解决方法是．．．？！
说完这些话，邺桧拿起酒瓶将里面的酒水一饮而尽，随后，他立即又换上笑脸。
“总之，就是这样。”说着，邺桧从口袋中拿出一张卡片，放在桌上推给陆离。
陆离看着桌子上面黑红色的卡片，微微皱眉。
“这是什么？”
“佣兵协会颁发的临时佣兵证。只要靠着这张卡片，你就能在协会接受一些比较简单的委托。”邺桧笑着看着他，“怎么样？用这个当救命之恩，很划算吧？”
陆离看着桌上的卡片，思考片刻后，伸手将卡片重新推到邺桧面前。
邺桧见状，微微一愣。他有些不解的看着陆离，缓慢开口：“你不满意吗？”
“不，只是...”陆离静静地看着邺桧，“我不知道你这张卡片来历是不是干净，万一有问题，我就得不偿失了。”
听了陆离的话，他大笑着拍了拍大腿，随后将卡片收回到口袋中。
“哈哈哈！居然这么警惕，不错。”
“不过，我不喜欢欠人情，你有什么想要的吗？”邺桧笑着搭起腿，看着陆离的眼睛，“只要在我的能力范围之内。”
陆离听后微微一愣，思考片刻后慢慢开口：
“我需要高级恢复药水。”
“噗...咳咳？！”邺桧听了陆离的话，顿时一口酒喷了出来。他擦了擦嘴角，一脸震惊的看着他。
“哥...你知道高级恢复药水现在是在管控之中吗？？而且，那种高级货...只有王族才能拿到吧？！”
“啊？还有这事？？”陆离一脸懵逼的看着邺桧，半天没有说话。
邺桧看着他，微微叹了口气：
“高级恢复药水，传说是用精灵的血炼制而成，只需要一点点，就能将身上所受的外伤立即治疗好。”邺桧看着他开口，“就算你的手断了，只要断臂完整，也可以接上。”
“所以说啊...”邺桧捂着脸摇了摇头，“这种宝贝我真的没办法拿到。”
“嗯...这样吗...”陆离微微垂眸，双臂环抱。
沉默片刻，他继续开口：
“那...这种药，怎么才能获得？”
“唔...这个...”邺桧看着陆离认真的神情，蹙眉挠了挠头，“要说获得...估计够呛。不过...有一个地方还真存有这种药水。”
“哪里？”
“角斗场。”邺桧看着他说，“你知道角斗赛吧？”
“嗯。”
“角斗赛虽说是恶魔城内部举行的活动，但是它同样得到了一些王族的支持。”
“王族喜欢看那些参赛选手自相残杀，越残忍越好。”邺桧晃了晃手指，“所以，为了参赛选手能在每一次比赛中，都能处于最佳状态，王族就为角斗赛赞助了高级恢复药水。”
“这些恢复药水虽然量不多，但是也足够支撑角斗赛的花费了。”
陆离蹙眉看着他，慢慢开口：“你是想让我去偷吗？”
“不不不！当然不是！”邺桧重重的摇了摇头，随后慢慢凑到陆离身旁。“我觉得你可以去参加角斗赛。”
“为什么？”
“角斗赛有个传统。那就是冠军不仅可以获得大量奖金，还能额外向赛事方提出一些请求。”
“所以，只要你赢得了比赛，就能直接找他们要高级恢复药水。”
陆离没有说话，只是静静地坐在座位上。他把手搭在桌子上，垂眸深思。
沉默片刻，他缓缓叹出一口气。
“怎么样？”邺桧迫切地开口，双眼直勾勾的盯着他。
“我...再考虑一下吧。”
“没问题！时间也不早了，我们明天上午再谈吧！对了，我知道一家便宜旅店，我给你带路？”
......
告别邺桧后，陆离自己找到了一家还算不错的旅店，用斯特兰等人留给自己的钱租了一间房间，住了进去。
他坐在窗边，看着高悬夜空的蓝月，慢慢陷入沉思。
“角斗赛...”
“您真的想去参加这个比赛吗？”小南瓜似乎注意到陆离的状态，慢慢来到他身旁。
“...我不知道。”陆离微微摇头，伸手揉了揉自己的太阳穴，“以我现在的实力，是肯定没办法赢的，这我知道。”
“不过，如果事实真像邺桧说的那样...”陆离慢慢闭嘴，微微叹了口气。
小南瓜见状，慢慢凑到陆离眼前，认真的开口：
“我认为，放弃这个方法比较好。”
“参加这种比赛实在是太危险了，为了拿到那个药水，拼上自己的性命不值当。”
陆离看着小南瓜，微微一笑，慢慢将手搭在它头上。
“我知道...”
“等明天再见到他的时候，再问问有什么其他方法吧。”
说罢，他慢慢起身走到床边，坐下。
“睡觉吧。”
一夜好梦。
第二天，阳光透过窗户洒在陆离的脸上，他悠悠转醒。洗漱完毕后，他便带着小南瓜离开了旅馆。
清晨的恶魔城内，街道上弥漫着一层淡淡的雾气，空气清新湿润，令人心旷神怡。
吃过早餐后，陆离便依照约定来到了酒馆。
他伸手将门推开，走了进去。
刚进入酒馆，陆离便发现了在吧台前跟酒保有说有笑的邺桧。
他浅浅的呼吸着，慢慢走到邺桧身旁，坐下。
“哟，这么早？”邺桧笑着对着陆离打招呼，“考虑得怎么样？”
陆离双手搭在吧台上，微微摇头。
“我没有去角斗赛的打算。”
“这样啊...”邺桧看着右手中的酒杯，轻轻晃动着里面的液体。
“所以，我想再问一下。”陆离看着邺桧的眼睛，认真的开口，“除了角斗赛，还有其他的办法获得药水吗？”
邺桧听着陆离的话，眉头微皱，伸手将一边的酒杯推到陆离面前。
“大哥，这已经是最简单的办法了...”
“最简单也不代表最安全，对吧？”陆离缓缓开口。
“啧...”邺桧一脸难办的表情看着手中的酒杯，踌躇了好一阵子才缓缓开口。“也不是没有其他办法...”
“只不过...”他抬眼看着陆离，“得加钱。”
陆离看着他认真的模样，沉默片刻，便从背包中拿出一个褐色的小布袋。
“...爽快啊哥。”邺桧伸手掂了掂布袋的重量，随后看向他，“虽然还是有点少，不过，看在你救过我的份上，我就同意吧。”
说着，他便举起酒杯，又用眼神示意陆离拿起他手边的酒水。
“我先请你喝一杯。”
说罢，邺桧将手中的酒一饮而尽。陆离见状，也默默拿起酒杯，将里面猩红色的酒水喝了下去。
“呃...”陆离皱着眉将酒杯放下，随后看向一旁的邺桧，“可以告诉我了吧？”
“当然。”邺桧笑着点了点头，将酒杯递给酒保。随后，他捋起左衣袖，看着戴在手上的手表。
陆离一脸疑惑的看着他，缓缓开口：
“你...在看什么呢...？”
“啊...不用在意，马上就好。”
他盯着手表上的指针，嘴角微微抽搐。
5，4.......
陆离看着他的模样，像是意识到了什么似的，瞬间跳下座位。
“呃...？！！”
他双腿站在地上，微微颤抖，很快便扑通一下倒在地上。
“哈啊——哈啊——！”陆离在地上颤抖着身体，挣扎着想要爬起来，但却无济于事。
当他的视线落在不远处的大门上时，酒馆内已经就位了五六个恶魔，他们正朝着自己的方向走来。
陆离难以置信的看着其中的一个恶魔，他浑身覆盖着白色羽毛，狡黠的橙黑色双眸死死的盯着自己。
“你这家伙...！！！”陆离挣扎着躺在地上，死死的瞪着坐在椅子上嬉笑着的邺桧。
他慢慢扯下衣袖，从座位上跳下，走到陆离身旁。
“哎呀...没想到居然被你发现了，不过你意识得太晚了...”
陆离颤抖的握紧拳头，死死的盯着他。
“为什么...要这样做...？！”
“哈哈哈...”邺桧笑着蹲了下来，看着面前怒火中烧的陆离，“因为我骗了你啊。”
“你？！！”
“而且...我不是提醒过你么？”邺桧慢慢沉下脸，用手捏着他的下巴。
“在这里，不是欺骗，就是被骗。同样的...”
在这个世界，不是杀人...
就是被杀......
第163章 无主之地
奥图姆大公国的周边，是一片无主之地，这里聚集着各种各样的人与恶魔。
他们大多是从其他国家逃离出来的难民或者通缉犯。
对于这些潜在的威胁，奥图姆大公国采取了“领土临界占有”的措施。
这条措施的出台，将这些无主之地，名义上收归奥图姆所有。而实际上，奥图姆只是派遣了一些侦查团的团员们把守在边境，以防止他们的不良动机。
并且，这些侦查团的团员们还需要定期来到这些地方进行巡视，相当于一种警示。
奥图姆西北处的出境口，一辆覆盖着黑色布匹的马车缓慢行驶在崎岖不平的土路上。
“停下，检查。”一个身披黑色高领大衣的守卫将马车拦下，随后拿着一把长剑走到车夫面前。“请配合。”
车夫身旁的一个中年男性人类看着守卫，笑着走下马车，来到他面前。
“您好您好，还记得我吗？”
“...又是你？”守卫眼睛微微眯起，随后转头看向不远处的另一个守卫。
“多少个？”
“不多不多，这次就4个。”中年男人满脸陪笑的开口。
守卫微微点头，随后将长剑插在地上，随后伸出五根手指。
“啊...没问题！”中年男人笑着从口袋中拿出一个褐色的布袋，递给守卫。
守卫将布袋拉开，看着里面泛着微光的黑色硬币，笑着点了点头。
随后，他转身对着不远处的守卫招了招手。
“允许通过。”
“谢谢谢谢...”
很快，马车便离开了出境口，继续沿着崎岖的道路行驶着。
不知过了多久，马车行驶的地方终于出现了人烟。
但这却不像恶魔城那般繁荣，这里有的，只是一些勉强过活的人与恶魔。
车夫看着周边的环境，嘴角微抽。
“国内不也有类似的黑市么...为什么非得来这种鬼地方？”
“当然是因为安全了。”车夫旁的中年男性开口道，“国内管得严，虽然可以花钱，但是那样咱赚的就太少了！”
“啊...好麻烦...”
车夫握紧缰绳，将马车开到了一座小山旁。而就在这座山的侧边，有一条黑黢黢的长廊。
“这家伙也是奇葩，非要把黑市开在山里...”车夫眯着眼抱怨着，慢慢将马车开进了长廊。
长廊中十分安静，只能听到马车行驶在路上发出的哐哧声。
在马车后的车厢中，陆离慢慢恢复了意识。他一动不动的靠在冰冷的铁栏杆上，微微睁眼。
我在哪...？这里...是哪里...？
对了...邺桧那家伙...给我下了药。
“可恶...”陆离喘着气，挣扎着想要起身，但奈何腿脚全部被铁链绑了起来，无法挣脱。
他深深叹了口气，小心翼翼的伸了伸脚，触碰到了一个软绵绵的物体。
还有...其他人...？不过，他们似乎...并没有醒。
就在陆离思索之际，马车忽然停了下来。接着，外面便传来了下车的声音和阵阵脚步声。
陆离深吸一口气，慢慢将耳朵贴在黑色的遮光布上，听着外面的谈话。
“这次有多少？”
“四只，其中三只恶魔种，一只人类种。”中年男人的声音从外面传来，“三只恶魔种可以卖给会所，那个人类种嘛...”
“人类也就只能当做普通奴役了吧？”
“不不不，这次不同。”中年男人笑着开口，“等你看了录像就知道了。”
“...好吧，先把他们带去清洗室吧。”
“得嘞。”
......
没过多久，马车便行驶到一扇木质大门前，慢慢停了下来。紧接着，盖在车厢铁笼的遮光布被扯开，一个中年男人拿着钥匙将笼子的大门打开，随后便爬了进来。
他看着倒在笼子里的恶魔，用钥匙将他们脖子上紧紧连接铁杆的铁锁打开。随后他便抓着其中一个恶魔的腿，将她拖下马车。
陆离静静的看着慢慢离去的中年男人，死死握着拳头。
“可恶...这样根本没办法反抗...”
没等陆离多想，洗刷室中便传来了一声尖锐的惨叫，还有水冲刷着什么东西的声音。
之后，车内的另外两只恶魔也分别被带入清洗室。很快，那人便再次来到了车厢。
他伸手将锁在陆离脖子上的铁锁打开，拉着他的衣领就往车外拖。
扑通——！
陆离被他拖下车，重重的栽倒在坚硬的地面上。
“呃！”
“醒了就给我自己走！”中年男人冷眼看着陆离，一脚踢在他的腹部。
顿时，一股剧痛传至陆离全身，他颤抖着身体，微微抬眼，死死的瞪着中年男人。
他喘着粗气，晃晃悠悠的从地上站起身子，缓缓踏出脚步。在中年男人的拉扯之下，他被拉进了传来强烈血腥味的清洗室。
清洗室内昏暗无比，只有几盏发出微弱火光的油灯在桌上闪烁。他慢慢走到房间中央，看着站在木桌前满头白发的老人。
房间中弥漫着的血腥与腐臭相交织的味道，让陆离不由得皱紧眉头。
老人端着一盆水，转身来到陆离身旁。随后，他猛地将水泼在陆离头上。顿时，冰凉的水让陆离不由得颤抖起来。
没等他反应过来，冰凉的水接二连三的泼洒在他的身上，让他感受到阵阵窒息。
“噗咳咳！！”陆离疯狂的咳嗽着，下意识退后一步，扑通一声滑倒在地。“呃...”
“别怕。”老人笑看着陆离，从桌上拿起一个烙铁，“马上就好了...”
陆离在地上挣扎着抬起头，看着步步逼近的老人，身体止不住的颤抖。
老人伸出粗糙的左手，一下抓住陆离的手腕，随后将烙铁猛地按在他的脖颈处。
冰凉的烙铁接触在他身体的瞬间，顿时发出了暗红色光芒。紧接着，铁烙的温度迅速升高，剧烈的痛苦让他不由得惨叫起来，就连空气中也弥漫出刺鼻的焦糊味和热气。
几分钟过后，老人将烙铁放回桌上，随后慢慢走到瘫软在地的陆离面前。
“起来。”他看着陆离，冷冷的开口。
“呃......”陆离因为疼痛说不出一个字，但他仍然喘着粗气，睁大双眼，死死的盯着他。
“我叫你起来！！”老人怒吼着，举起手中暗红色的鞭子，猛地抽在他的身上。
“额啊啊啊！！！”陆离顿时痛得蜷缩在地上，身体不断颤抖着。
老人伸手擦了擦脸上的水，慢慢在陆离身旁蹲下。
“听好了，你现在是奴隶，我是你的主人！”他恶狠狠的开口，“你要是不听话，我就不让你吃饭，不让你喝水。”
“你要是敢反抗，我就砍了你的胳膊，挖了你的眼睛...听清楚了么？！”
说罢，他慢慢站起身，举起鞭子，再次猛抽在陆离的背上。
“赶紧起来！！”
“呃呃...！！”陆离强忍着疼痛，慢慢从地上站了起来。
“很好......”老人笑看着面前的陆离。忽然，他再次举起鞭子抽在陆离身上。“谁让你正眼看我的？！”
“......”陆离没有说话，喘着粗气，微微低头。
老人看着服服帖帖的陆离，得意的笑了笑，随后抓起他身上的铁链，将他带出了清洗室。
陆离跟随着老人慢慢走在漆黑的走廊上，而走廊两侧就是关押奴隶用的牢房。也是这个黑市的真正活动区域：奴隶市场。
牢房中关押着各种各样的奴隶。普通恶魔、兽人、人类、魔人......
它们身上到处都是伤痕，颤抖的蜷缩在牢房的一角。就这样，陆离在奴隶们的注视之下，慢慢进入了奴隶市场的深处......
第164章 奴役之日
奴隶市场越往深层走去，里面的气味就越让人觉得反胃。湿气腾腾的石砖地板，不知干涸了多少血液。
很快，陆离跟随着奴隶商人来到了一个漆黑的牢房前。
他将陆离脖子上的铁链固定在一旁，随后伸手拿出钥匙，将铁门打开。
牢房内铺满着微微泛黑的稻草，而在不远处，一个人影正蜷缩在墙角。
奴隶商人点燃牢房内的油灯，随后便将陆离带进了牢房。
刚进入房间，墙角的人影就从地上坐了起来。他看着两人，慢慢发出渗人的声音。
“咦哈...哈哈...”人影慢慢暴露在火光之下，陆离也慢慢抬眼，看清了那人的模样。
那是一个头发邋遢、衣服破烂的少年，虽然看不太清他的脸，但能猜出来，他的年纪并不大。
少年满脸笑容地爬向奴隶商人，随后他谄媚的看着他，用脸蹭了蹭他的裤脚。
奴隶商人微微皱眉，一脚踹在他的下巴上。顿时，少年一口鲜血喷了出来。
“嘿嘿...嘿嘿...”但少年就像是感受不到痛似的，再次嬉笑着爬起身，看着面前的奴隶商人。
奴隶商人没有理会少年，抓着铁链，径直走向一旁的草席，将陆离脖子和手腕上的铁链固定在墙上。
“给我好好待在这里。”奴隶商人指着他的鼻子说道，随后慢慢转身离开了牢房，关上了铁门。
就在奴隶商人准备离开时，他忽然停下脚步，看向里面的少年。
“贱种，这几天别喂他吃东西。”
“哈...呃呃！！”少年伸出舌头，嬉笑着看着奴隶商人点了点头，随后慢慢退回到墙角。
奴隶商人走后，陆离慢慢抬起头，看向一旁趴在地上的少年。
他是被折磨疯了么...
话说...南瓜仔？你在吗？？
过了好一会，南瓜仔的声音慢慢出现在陆离脑中。
“对不起...陆离大人，我...我太没用了...”小南瓜声音微微颤抖，“我没能注意到危险...您明明那么相信我...对不起...”
“这不关你的事...是我自己没有保持警惕...”陆离安抚着小南瓜，随后用力扯了扯手腕上的铁链。
“不行啊...一点用处都没有。怎么办...我要怎么才能逃出去...”
就在陆离沉下心思考之际，一旁的角落里慢慢传来嘶哑的说话声。
“呃啊...别...别想着...逃跑了。”
“...什么？”
少年慢慢从角落爬了出来，浑身颤抖。
“我说...别想着逃跑...”
“别对那家伙打什么主意...你要是...呃...有什么坏心思...我会告诉他的。”
“你...”陆离皱着眉头看着面前的少年，话还没说完，便被他一拳砸在脸上。
这一拳没有什么力气，但却把陆离直接扇得愣在了原地。
“我让你...别想着逃。蠢货...”
说罢，少年慢慢爬回了墙角，乖乖的趴在了地上。
陆离看着他，心中不由得升起一股怒气。但是，自己现在什么也做不了，逃跑也的确是无稽之谈。
先休息吧。
......
在之后的三天里，陆离就这样一直被锁在墙边，没吃上一点东西，连水每天也就喝了一小口。
而他此外能做的，就只有看着那名少年吃着奴隶商人给的恶心食物。
嘎吱——
牢房的铁门被打开，发出了刺耳的嘎吱声。陆离嘴唇干燥，艰难的抬眼，看向走进来的奴隶商人。
“呵呵...这下老实多了嘛。”奴隶商人笑着来到他身旁，将他身上的锁链全部解开。
解开的瞬间，他就因体力不支直接倒在稻草上，一动不动。
奴隶商人用脚抬起陆离的下巴，笑着说：
“马上就到午饭时间，记得给我舔干净。”
说罢，奴隶商人便离开了牢房，走廊重回寂静。
陆离在地上挣扎着坐起身，靠在墙上。
“抱歉...陆离大人，我现在没办法帮助您...”小南瓜声音略微颤抖的开口。
“没事...毕竟被上了奴隶纹...”陆离看着墙上生长的苔藓，微微咽下口水。
他颤抖的伸出手，一点点将苔藓从墙壁上抠下，慢慢舔舐着上面细小的水珠。
随后，他伸手将上面的脏东西抠掉，强忍着恶心将苔藓含入口中，奋力咽下。
“呕...呃！”陆离颤抖的趴在地上，脸色惨白。
“嘻嘻...呵呵哈哈哈...”就在这时，一旁的少年忽然癫笑起来。而陆离此时早已没有了之前的耐心。
他死死的盯着少年，慢慢开口：
“你笑什么笑...？！”
少年见状，再次癫狂地大笑起来，颤抖的倒在地上。
冷静下来的陆离，看着他怪异的举动，微微皱眉。
“他怎么了...？”
“似乎...是某种戒断反应...？”小南瓜沉默片刻，慢慢开口道。
“戒断反应...？”
“嗯...虽然只是猜测。”
没等陆离深入探讨，长廊中忽然传来了阵阵脚步声。
狂笑不止的少年就像是听见什么济世之音似的，发了疯的爬到牢房的铁栏杆旁，对着外面大叫着。
“离栏杆远点！！”
奴隶商人端着两碗褐色的糊糊走到牢房前，将破旧的碗放在地上。
“快过来吃！”奴隶商人盯着不远处的陆离，冷声道。
“...”陆离微微点头，慢慢爬到栏杆前，看着里面恶心的、散发着奇怪气味的糊糊，不由得皱紧眉头。
“快吃！！”说完，奴隶商人便转身离开了牢房。
陆离看着面前的糊糊，咽了咽口水。
“算了...有总比没有强。”他慢慢伸手，沾了一些里面的食物，随后慢慢送入口中。
顿时，一股怪异的味道直冲他的味蕾。
“呃...好奇怪的味道...不过，必须吃完啊...”说着，陆离再次朝着糊糊伸出手。
“呃...！！这是...这是我的！！”一旁的少年对着陆离大叫着，伸手猛的推开陆离。随后他一把端起铁碗，狼吞虎咽起来。
“妈的...那是我的！！”陆离浑身气得发抖，对着他大叫着。
陆离想要起身，但由于太长的时间没有进食，让他无法大幅度动作。
就这样，少年在陆离幽怨的眼神之下，将铁碗舔了个干净。
吃完后，少年便慢慢爬回了角落。
“妈的...！”陆离死死的握着拳头，慢慢爬回自己的位置。
少年看着虚弱的陆离，冷着脸把身子下的稻草拉开，将下面的一个东西扔向陆离。
“呃？！”陆离被那坨黑色的东西直砸面门，他微微睁眼，看向那坨黑色的东西。
“老鼠...？”陆离的脸抽搐了几下，随后用手抓起老鼠的尾巴。
“你...想让我吃这个...？”
“呃...哈...爱吃不吃...”
“......”陆离沉默地看着手中的老鼠，脸部肌肉微微抽动。
他慢慢贴近老鼠，深吸一口气，猛的咬开它的皮毛......
少年看着这一幕，露出了一丝微笑。但很快他便再次癫笑起来，倒在地上不断抽搐着。
陆离疑惑地抬起头，伸手擦了擦嘴边的血液，看着他。
“又怎么了...？”
“陆离大人...我好像，大概能猜出来了...”小南瓜忽然开口。
“什么？”
“...那些食物，有问题。”
第165章 机会
陆离听着小南瓜的话，微微皱眉。他将被掏空的老鼠扔到一边，靠在墙上。
“你怎么知道...？”
“虽然只是猜测，但我从那个人的行为模式上，找到了一些端倪。”小南瓜认真的开口。
“这些天，您为了保存体力，大部分时间都在休息，而我一直在观察着牢房的情况。”
“那位少年平日只会待在角落，偶尔会发出类似的笑声。”
“而在某些固定的时间里，他会突然像这样狂笑不止，倒在地上痉挛 ”
“这些时间，总是出现在午饭前，以及晚上之前。”
“当他食用完午饭后，便会持续这种状态大概十五分钟。”
“由于没有晚饭，他这种状态会一直持续到凌晨。”
说完，小南瓜看着倒在地上抽搐不断的少年，微微开口：
“他...马上就要停下来了。”
听着小南瓜的话，陆离慢慢看向墙角的少年。
很快，他就如小南瓜所说，慢慢停止了抽搐，倒在地上陷入昏迷。
陆离咽了口唾沫，慢慢爬到他身旁。
“真的...昏过去了...”陆离小心翼翼的伸出手，戳了戳他的肩膀。
见他没有反应，陆离微微舒出一口气。他伸手奋力将少年翻了过来，而这也终于让他看清了少年的样貌。
少年脸上到处是伤疤，脖子和双腿上也全是淤青。而在他的手臂上，有着几个奇怪的疤痕。
陆离慢慢凑近，发现这些疤痕似乎是人的名字。
“格鲁亚和格鲁娜...”
陆离托着下巴思索着。
这是他的名字么？还是其他的什么东西...
虽然小南瓜可以读取被附身的人的记忆，但是现在自己身上被打上了奴隶纹，小南瓜也没办法从自己体内出来...
忽然，一阵重重的关门声从外面传来，陆离见状立即靠在墙上，微微闭眼。
嘎吱——
就在这时，奴隶商人将房门打开，将地上的铁碗捡起。随后他慢慢走到陆离身旁，用脚抵在他的下巴上，看着他。
“都吃完了？”
“......”陆离没有说话，只是静静地靠在墙壁上一动不动。
“我问你吃了吗？！”奴隶商人一脚踹在陆离的下巴上，将他踢翻在地。“你根本就没吃对吧？”
他冷眼看着陆离，随后从身后抽出暗红色的鞭子，猛地抽在他的身上。
顿时，陆离身上老旧的囚服多出了一条鲜红的血印。他倒在地上，双手死死的抓着地上的稻草，颤抖着身体。
唰——！
坚硬的鞭子一下又一下地抽在他的背上，每一次的抽打都伴随着清脆的声响。随着时间推移，伤痕愈发增多，相互交织在一起，鲜血也因此浸透了他的衣服......
在他再次举起手中的鞭子时，外面传来了其他客人的叫喊声。
“这次算你走运...”
奴隶商人看着在地上颤抖的陆离，啐了口唾沫，收起鞭子，慢慢转身，朝着大门走去。
“呃...可恶的老头...”陆离咽了口唾沫，颤抖的起身。他伸手擦了擦嘴角的血，随后猛地向前爬去，一下抓住奴隶商人的裤腿。随后，他握紧拳头，猛地砸在他的裆部。
“啊！！！”奴隶商人毫无防备，惨叫一声跪倒在地上。
陆离见状，立即爬到他身上，嘶吼着嗓子，一拳砸在奴隶商人的鼻子上。顿时，他的脸上便爆出一团血花。
“去死！去死！”陆离拼命的抡起拳头，一下又一下的砸在他的脸上。
“妈的！！！你他妈造反？！！”奴隶商人的脸因为疼痛而扭曲，他硬抗着陆离的拳头，慢慢伸出手。
他的双手微微发出暗红色的光芒，紧接着，陆离脖子上的奴隶纹也开始发出同样的微光。
顿时，难以忍受的疼痛便从脖颈处传来，陆离的呼吸也在这瞬间被遏制。嘶哑的喘息从他喉中传来，但他的拳头却没有停下的意思，仍然一下又一下的砸在奴隶商人的脸上。
但很快，他便发现自己的拳头使不上力气，整个身体也变得软绵绵的。奴隶商人趁着他失力的空隙，猛地一拳砸在他的脸上，将他推到一旁。
“操！！！你真想造反？！！”奴隶商人一脚踩在陆离的胸口上，恶狠狠的看着他。“我决定了，我要把你的胳膊卸掉，舌头也拔掉......”
就在奴隶商人放着狠话时，靠在墙角的格鲁亚忽然发出了癫狂的笑声。
“咦嘻嘻...哈哈哈！！”他微微眯眼，咧着嘴看着狼狈的奴隶商人，“哈哈哈哈哈哈！！嘻嘻嘻...”
“你他妈！你笑什么笑！！？”奴隶商人气得从身后抽出鞭子，猛地打在格鲁亚的胸口。
“呃...！一点力气也没有了...”陆离躺在地上颤抖着，吐出一口鲜血。而一旁的奴隶商人见状，咬着牙来到他身旁，高高举起鞭子。
“我要先把你打个半死！可恶，该死的贱种居然敢...”
“呵呵哈哈哈！！”
奴隶商人话音未落，便被牢房外忽然传来的笑声打断。他嘴角微微抽动，恼怒的扭头，看向牢房外。
“你是谁？！怎么到这里来了？！”奴隶商人看着站在牢房外，身披黑色斗篷的人叫道。
“臭老头，你就是这么对待客人的？”黑衣人看着他，从口袋中拿出一个钱袋，扔到地上。
奴隶商人见状，皱着眉收起鞭子，慢慢走到牢房外，捡起地上的钱袋，掂了掂它的重量。
“嘶...”奴隶商人的眉头慢慢舒展开，随后笑着看着面前的人，“不好意思，刚刚正在气头上。”
“那请问，您需要什么样的奴隶呢？”他谄媚的看着面前的人，“是要性奴隶，还是要杂役？”
披着黑斗篷的客人托着下巴，似笑非笑的看着奴隶商人，随后慢慢抬手，指着牢房内的陆离。
“我比较中意那个家伙，带出来给我瞧瞧。”
“啊...您是想要可以战斗的奴隶对吧？”奴隶商人双手放在胸前，笑吟吟的看着他，“我们这里有其他的品种...”
“不，先把他带出来给我看看。”
“呃...”奴隶商人微微皱眉，看向身后的陆离，“您刚刚也看到了，他不服从管教，怕...”
“给我带出来。”客人冷眼看着他，静静的开口。
“啊...好好...”奴隶商人点头哈腰地走进牢房，将地上的陆离一把拉起来，随后拖到客人面前。
客人见状，伸出脚轻轻踩在陆离的背上，若有所思。
“您看，他现在这个样子也没办法战斗，我给您介绍别的？”奴隶商人谄笑着，踢了踢陆离的头。
“谁让你踢我的奴隶的？”客人伸手抓住奴隶商人的衣领，冷冷的开口。
“啊...您...您冷静！”奴隶商人伸出手用力地摆了摆，“既然您想要...早说嘛，啊哈哈...”
“...”客人冷眼看着奴隶商人，随后伸手抓住陆离的后衣领，一只手将他提了起来，“钱你拿过了，走了。”
“欸？”奴隶商人看着转身准备离开的客人，立即追了上去，“您不需要交换奴隶纹吗？”
“不需要。”客人没有回头，边说边径直走向奴隶市场的出口。
奴隶商人看着他的背影，一脸迷惑的挠了挠头，喃喃着：
“哪来的怪人...就不怕我用他身上的奴隶纹...嗯？”
奴隶商人双手抓着鞭子，感应着陆离身上的奴隶纹。但，奇怪的是。陆离身上的奴隶纹，不知何时...消失了...
第166章 需要一个能够战斗的人，是为了．．．．．．
奴隶市场外，客人单手提溜着陆离的衣领，将他猛地扔进马车的车厢内，拍了拍手。
随后，客人伸手拉了拉头上的黑帽，便跳上了马车的驾驶位，驾驶着马车离开了这片地区。
车上，陆离微微睁眼，慢慢坐了起来。他疑惑地看着驾驶位上的人，微微咽了口唾沫，刚想开口，便被他的声音打断。
“小鬼，醒了？”
“啊，是的......”陆离脸色苍白，小心翼翼的看着驾车的人。
“知道我为什么要买下你么？”客人甩了甩手中的缰绳，缓缓开口。
“...你想要，一个可以战斗的奴隶？”
“答对一半。”客人微微开口，“不过，我需要的不是奴隶。而是一个值得信任，并且有能力的队员。”
说着，他微微扭头，斜眼看着他，“我能信任你么？”
陆离看着他，咽了口唾沫，慢慢握紧右拳。
“你把我从那里面救了出来，我...一定会争取让你信任我。”
“呵...”客人轻笑一声，“是么...那我可就看好了。”
在这之后，客人驾驶着马车，一路来到了距离奥图姆大公国边境不远的一片森林。他将马车停在森林中的空地上，随后纵身跳下马车。
“呼...在这里就好了，下来。”
“唔...好的。”陆离听着他的话，扶着车厢边缘，慢慢跳在地上。他伸手擦了擦嘴角的血，看着披着黑色斗篷的人。“请问，这是...要做什么...？呃，主...主人？”
“我都说过了，我不要奴隶。”那人看着陆离缓缓开口。随后，他慢慢将身上的黑色斗篷脱下，扔到一旁。
陆离看着面前的人，顿时呆愣在原地，就连待在陆离体内的小南瓜也不由得发出了惊叹。
“精灵？！”
面前的人，身穿白色的高领大衣，脚蹬黑白双色长筒靴，双手戴着白色的皮手套。她深绿色的长发自然地垂落腰间，一只眼睛也因此被遮挡在发丝之下。而让人联想出她精灵身份的，还是那两只独特的尖耳朵。
她双手抓着双臂，身子微微靠在马车上，用白金色的瞳孔静静地注视着面前的陆离。
“叫我祖鲁就好。”
“啊...好...好的，我叫...陆离。”陆离看着她，结巴地开口。
“不用那么紧张。”她慢慢走到他身旁，伸手搭在他的肩头，低头看着他，“接着刚刚的谈话吧。”
说着，祖鲁伸出左手，紧攥成拳。
“我没什么耐心，就直入主题了。”
“你知道角斗赛吧？”
“啊...听说过。”陆离看着她，心中顿时上升起一股不祥的预感。很快，这一预感便得到了应验。
“我要让你去参加角斗赛，赢得冠军。”
“啊...啊？”陆离听着她的话，脸部肌肉不由得抽搐了几下，“我去参赛？真的假的？”
“怎么？有问题？”祖鲁微微皱眉，看着他开口道。
“啊，不...只是想到了一些气人的事。”他用力摆了摆手，随后将记忆中关于邺桧的回忆抛到脑后，“您...能相信我能赢得这场比赛，我很荣幸...不过...”
“您是不是有点高估我的实力了...？”
祖鲁看着他，握紧拳头抵在他的额头上。她低头注视着陆离，缓缓开口：
“还没有开始，就想打退堂鼓了？而且，我也没说要让你就这样去参加角斗赛。”
陆离听着她的话，微微皱眉。
“那...您是想...？”
祖鲁嘴角微微上扬，攥紧微微向外泛出黄绿色微光的右拳，认真的开口：“训练。”
“距离角斗赛开赛还有一个月，我有把握在这段时间里把你训练成一个合格的士兵。”
“啊...？士...士兵？？”陆离微微咽了口唾沫，略显紧张的看着祖鲁。
“没错。”说罢，祖鲁慢慢转身，看向环绕在周边的森林。“训练从明天开始，具体内容待定...”
祖鲁顿了顿，随后一脸坏笑的转过头，紧紧盯着他的眼睛。
“或者，让我先测试测试你的能力，再确定训练内容。”
“唔...可，可以。”
祖鲁看着他，慢慢收敛起笑容，迈出步伐来到马车的驾驶位。她伸手将座位上的袋子拉开，从里面掏出一件灰色的短袖，扔向陆离。
“先把这个换上，你身上的太破了。”
“啊，谢谢。”陆离伸手接住扔来的衣服，立即脱下身上破烂的囚服。
祖鲁托着下巴，看着面色微微发白的陆离，微微皱眉。
“你的身体怎么样？”
“没事，只有一些皮外伤而已。”陆离一边换衣服，一边开口，“除此之外...呃...我快三天没吃过东西了，水也只喝了一点。”
“......”祖鲁沉默片刻，随后慢慢转身，朝着森林的方向走去，“你在这等我一下。”
说罢，祖鲁便独自进入了森林深处。很快，森林中便传来剧烈的轰隆声，伴随着的，还有野兽的嘶吼。
陆离见状，顿时从地上爬了起来，警惕地看向不远处微微作响的灌木丛。
唰——
不远处的灌木丛被一只戴着白色手套的手扒开，而陆离也认出了那正是祖鲁。正当他抬起手准备向祖鲁打招呼时，她的身后猛然出现一只体型巨大的魔物的尸体。
“这...这是什么？？”陆离一脸震惊的看着不远处的祖鲁。她现在，正一只手抓着魔物尸体，把它往这边拖呢！！
“陆离大人，那只魔物，我在《地域魔物图鉴》中见到过。”小南瓜略显惊讶的声音出现在陆离脑中，“那是‘黑鬣’，简单来讲，是一种形似野猪的独居性魔物。”
“它们通常生活在黑木森林，性情残暴，非常危险...”
“是...是吗...？”陆离微微咽了口唾沫，重新将视线放在祖鲁和她身旁的黑鬣上。
那只体型只比大象小一圈的魔物...就这样被祖鲁一只手拖在地上，而且，看她的表情，似乎一点都不吃力。
“喂，小鬼。”祖鲁看着呆愣在原地的陆离，开口叫道。
“在！”
“去捡一些树枝回来。”
“好的！”
言罢，陆离立即转身，朝着森林的方向走去。祖鲁看着他离开的背影，微微回头，看着面前的黑鬣尸体。
“还要先把他照料好啊...麻烦...”
她微微皱眉，对着黑鬣的尸体慢慢伸出手。顿时，她的右手处慢慢向外散发出柔和的黄绿色微光，尸体周边的地面开始不受控制的震动。紧接着，一只巨大的藤蔓破土而出，藤蔓尖端的触须慢慢插入黑鬣的体内。随后，她右手往回一收，那些触须顿时破体而出，将黑鬣的身体切成多块，血液顿时溅满地面。
“呃...果然我还是不适合做这种事啊...”祖鲁无奈的叹了口气，慢慢走到马车旁，从袋子中拿出了一把匕首。
“还是用最原始的方法吧。”
第167章 祖鲁
不知过了多久，太阳逐渐西斜，缓缓地向着西边沉去。夕阳的余晖透过茂密的森林，穿过层层叠叠的树叶，洒落在地面上，形成一片片斑驳的金黄色光影。
陆离也抱着一大堆干树枝回到了马车附近，穿过茂密的灌木丛，他便看见了处理好黑鬣尸体的祖鲁。
他来到她身旁，一股脑地将树枝扔在地上。
“还需要我做什么吗？”陆离抬起头，看向一旁的祖鲁开口道
“不用，你先去休息吧。”说罢，祖鲁慢慢蹲下，将树枝摆好。随后她便抬起左手，一撮橙红色的火焰顿时从她的掌心中冒出，将篝火点燃。
做完这些，她拿起匕首，割下黑鬣的一片肉，将它插在刀尖上。随后她紧握住刀柄，将肉块架在篝火上方熏烤着。
很快，刀尖上的肉块开始散发出滋滋的响声，肉块由于火焰的灼烧开始向外渗出汁水。汁水顺着刀尖流淌下来，滴落在火焰上，瞬间化作一缕缕白色的蒸汽，升腾而起。
很快，烤肉的香气便传到了陆离身旁。他用手环抱着双膝，看着色泽透亮的烤肉，不由得咽了咽口水。
祖鲁看了眼刀尖的烤肉，面不改色的抬起手，将手中的匕首递给他。
“吃吧。”
“欸...给我吗？”陆离受宠若惊的伸出手指，指了指自己的鼻子。
“别废话。”
“好的！”陆离立即接过匕首，轻轻吹了吹刀尖冒着热气的烤肉，一口咬下。
顿时，烤肉内的汁水在他的口腔中爆开，黑鬣烤肉独特的香味顿时占据了他的味蕾。
明明什么佐料都没有加...居然这么好吃？！！！
陆离大口咀嚼着嘴中的烤肉，双手止不住的颤抖。祖鲁看着他这副模样，伸手拿起地上的水壶，递给陆离。
“给我吃饱喝饱了，然后给我认真准备训练。”
“是！”陆离感激涕零的看着祖鲁，震声道。
......
之后，陆离喝着水，吃着烤肉吃了个爽。饱餐一顿后，便在车厢内沉沉的睡去。而守夜的任务，自然落到了祖鲁头上。
祖鲁坐在车厢顶部，抬头看着明晃晃的月亮，缓缓伸出右手。
“出来，别给我躲着了。”她没有多余的动作，语气平静的开口，“你一直在那小子的身体里对吧？”
“...您注意到我了？”小南瓜慢慢从车厢下冒出，缓缓的移动到她身旁。
“在我帮他破除奴隶纹的时候就知道了，只不过没有提出来而已。”她微微扭头，看着面前的小南瓜，“你在戒备我么？”
“当然...”
“呵...”祖鲁轻笑了几声，“我猜猜看。那小子不是地域的人，同时，他是被人卖到奴隶黑市的对么？”
“唔...”小南瓜略显震惊的看着她，缓缓开口，“您是...怎么知道的...？”
“经验。”祖鲁微微开口，“我见过不止一个人这样的人，不管是在哪个时代，都有这样的蠢货。”
“不过，既然你现在肯出来，就说明对我还是比较信任的吧。”祖鲁偏过头看着漂浮在一旁的小南瓜，“像你这种依附型幽灵我见过很多。”
小南瓜静静地待在她身旁，没有应答。过了好一会，祖鲁伸出手一把抓住小南瓜，拿到自己面前。
“所以，现在跟我好好讲讲那小子吧。”她静静地盯着手中一脸无措的小南瓜，轻笑着开口，“他的经历、能力、性格，我需要了解这些，制定更加适合他的训练。”
“唔...好...好的。”
......
不知过了多久，森林的天际线慢慢散发出橙黄色的亮光清晨的第一缕阳光穿过茂密的森林，照射在了马车之上。阳光透过车厢前的缝隙，形成一道道金色的光线，照进了车厢内部。
阳光最终落在了陆离的脸上，很快，他便感受到了阳光的温度和光芒。他慢慢地睁开眼睛，用手将身体撑起，靠在了车厢上。
“醒了？就快来吃早餐。”
顺着声音，陆离的视线慢慢落在了蹲坐在篝火旁的祖鲁身上。她头也不抬，面色平静，右手用一根木棍鼓捣着燃烧着的营火。
“谢谢，祖鲁...小姐。”陆离挠了挠头，慢慢走到她面前坐下，端起地上的铁碗，开始啃起了烤黑鬣腿。
“不要那样叫我。”祖鲁微微抬眼，静静地盯着他，“叫我团长。”
“团...团长...？”陆离一脸疑惑的抬头看着她，“这是...什么癖好嘛...”
“你想死啊？”祖鲁对着陆离握了握拳头，随后慢慢站起身，走向马车。“吃好了就过来。”
“啊...好的！”
言罢，陆离便埋头加速吃起了早餐。而就在他努力时，小南瓜脱离出他的身体，漂浮在他面前。
“陆离大人，我已经了解祖鲁大人的身份了。”
“嗯？你是怎么知道的？”
“说起来有些复杂...总之，她知道我的存在。”小南瓜看着陆离开口，“祖鲁大人...是从原始时代就存在的恶魔，经历过奥图姆大公国的统一战争。”
“她是魔族的魔王干部之一，同时也是促进人族与魔族和谈的当事人之一。在这之后，她就一直担任着国家的侦查团团长。之后，因为一些原因，退出了侦查团。”
“这么厉害...？”陆离怔怔的开口，随后慢慢看向不远处的祖鲁。
“嗯...我说这些...”小南瓜顿了顿，慢慢压低声音，“是为了让您做好心理准备...”
“嗯？准备？什么准备？”陆离一脸懵逼，挠了挠头看着一旁的小南瓜。
“您很快就会知道了。”说罢，小南瓜便重新附入了他的体内。而陆离也没有过多思考小南瓜的话，吃完早餐后便抓紧来到了祖鲁身旁。
祖鲁坐在车厢边缘，居高临下地看着陆离，慢慢开口：
“昨天因为你的身体原因，没能测试你的实力。今天你已经完全恢复了，那...就让我们直接开始吧。”
说罢，祖鲁纵身跳下车厢，背身走到一边的空草地上，随后转身冷眼看着不远处的陆离。
“试着攻击我。”
“欸？现在...？”
“现在立刻马上，用全力。”祖鲁将眼睛眯成一条缝，白金色的瞳孔紧紧注视着他。
陆离看着她无比认真的神情，咽了口唾沫。他深吸一口气，慢慢握紧拳头，看着面前的祖鲁。
“失礼了！”
说罢，陆离身体微微前倾，向前踏出脚步。
噗唰——！
没等他的脚触碰到地面，他瞬间感受到喉头涌上一股热流，一股窒息感也顿时袭来。
“噗啊？！”他面色狰狞，猛地吐出一口鲜血。当他想要继续移动时，他的左脚瞬间被切下，喷出鲜血。而他也因此失去平衡，扑通一下后仰倒在地上。
“怎么回事...？！”
他惊魂未定地伸手将自己的身体从地上撑起，连忙看向自己的左脚。但，让他百思不得其解的是...自己的腿，没有受任何伤害，就连刚刚吐在地上的血液，也像未曾存在过似的，空白一片。
第168章 测试与训练
陆离怔怔的看着自己的颤抖的双手，脑中飞速回忆着刚刚发生的事。
刚刚左脚被切下来的那股失重感，还有鲜血涌上喉咙所产生的热觉和窒息感，明明那么真实...现实却...什么也没有发生？
他难以置信的抬起头，看向不远处一脸冷漠的祖鲁。
“我还什么都没做，就不行了么，蠢货？”祖鲁用手环抱着双臂，静静地站在原地，居高临下地死死的盯着他。
“...不是。”陆离微微喘气，伸手擦了擦额头上的汗水，随即站起身子，重新看向祖鲁。
冷静...冷静，刚刚会发生那种事，一定是团长用了某些手段，让我产生了幻觉...
他咽了口唾沫，将视线全部集中在祖鲁身上，认真观察着她的每一步动作。
小心一点...小心一点，就能看到...她到底做了些什么...
慢慢地，陆离再次抬起脚，向前跨出一步。在左脚接触地面的瞬间，祖鲁身旁猛然出现一丝细小的绿色微光，它猛地冲向陆离体内。随后，在陆离惊愕的目光之下，他的腹部瞬间被贯穿，血液顿时喷溅而出，剧烈的疼痛也随之袭来。
“呃呃？！！！”陆离痛苦的捂住自己的腹部，扑通一声倒在地上。
“就这点实力么，废物?”祖鲁轻蔑的笑了笑，冷冷开口。
听着祖鲁的话，陆离微微睁开眼睛，看着原本应该被贯穿却完好无损的腹部。他颤抖的伸出手，摸了摸自己被攻击的地方，冷汗不由得在背后渗出。
怎么...怎么回事？！那股剧痛，那么真实...却...什么也没发生？！难道是...我出现幻觉了么？！
陆离深吸一口气，从地上站起来，死死的盯着不远处的祖鲁。
虽然很微弱，但是我还是看到了...在产生那个幻觉的时候，我看到了一丝微弱的绿光，应该就是那东西...让我产生了幻觉...只要避开...避开！
想着，他继续集中精神，观察着祖鲁周围的情况。他慢慢踏出脚步，走出了第一步。但这次，并没有那股绿光出现，他也没有产生任何幻觉。
“就是这样...！”陆离嘴角微微上扬，继续踏出脚步。
砰！
猛然间，他感受到身体所承受的重量忽然增加，而每多踏出一步，身体便感受到更加强大的压力。这股强压顿时让他的身体止不住的颤抖，脚下的草地也似乎在这强压之下，向下凹陷进去。
并且，迈出步伐所带来的身体不适不仅只有强压，还有祖鲁所带来的强大压迫感。每踏出一步，他便感受到周围的环境变得更加暗淡，祖鲁周围所散发出来的气场也愈加强大。
这就是...测试...
陆离喘着粗气，颤抖着身子，一步一步靠近祖鲁。时间飞逝，距离开始时已经过去了半个小时，而此时，他与祖鲁的距离已经近在咫尺。
他深吸一口气，颤抖着握紧拳头，高高举起。
“全力...！”
“哼~”祖鲁轻笑一声，握紧右拳。顿时，一股绿色的微光便缠绕在她的拳头之上，一些光芒甚至已经涌进了陆离体内。
这只是...幻觉...！
陆离在脑中不断这么提醒着自己，身体也不自主的加速动了起来。
他沉着气，双眼死死的注视着祖鲁，高举在头顶的拳头也以极快的速度冲向她的面门。
就在即将命中之时，祖鲁微微抬眼，左手转眼之间便抓住了他的手腕。
“...？！”陆离被她出手的速度顿时怔愣在原地。没等他反应，祖鲁阴冷的声音便从耳边响起。
“谁说...这是幻觉了？”
祖鲁的右拳猛的砸在陆离的腹部，而就在两者接触的瞬间，拳头强大的冲击瞬间掀起大风，将两人周围的绿光吹的四散开来。
砰！！
随着一声巨响传来，陆离的身体已经飞出去了数十米远，他在草地上连滚几圈，最后扑通一下深深嵌入了树木之中，冒出了阵阵烟尘。
祖鲁站在原地，紧握自己似乎还在冒烟的拳头，抬眼看向远处的陆离。
“我还在放松着呢。”
......
不知过了多久，陆离慢慢睁开双眼，从地上爬了起来。
他坐在地上，呆愣了几秒，随即拉开自己身上的衣服。
“呼...没事，真的是幻觉...”
“幻觉个屁。 ”
就在这时，祖鲁的声音从身后响起，紧接着，头顶就传来了一阵疼痛。
“嘶啊啊...？”陆离皱着眉从地上慌忙爬起，紧紧的捂着自己的头。
“哼。”祖鲁冷哼一声，甩了甩自己的拳头，随后慢慢坐在熄灭的篝火旁。“晕过去三个小时，起来还能活蹦乱跳的，果然还是出手轻了。”
“啊啊...？”陆离满脸惊愕地看着面前波澜不惊的祖鲁，“我晕过去了...三个小时？！”
“是的...陆离大人。”这时，小南瓜从他的体内脱离了出来，对着他开口道。
“啊，既然这样...我怎么...”
“我在攻击到你的瞬间帮你进行了治疗，所以你才没有受伤。”祖鲁双手环抱，看着他冷声道。
“不过，我也倒是看出来了。”她沉着脸，慢慢从地上站了起来，走向陆离。
“你的实力，简直是太弱了，面对敌人时的素质也差得一塌糊涂。”
说着，她慢慢对着陆离握紧拳头，露出一丝略显诡异的笑容。
“看来，得把你好好练练了。”
“练...练练？”陆离看着她诡异的笑容，不由得咽了口唾沫。
祖鲁没有多说，抬头看了看高悬在天上的太阳，随后冷着脸看向他。
“现在，立刻，给我绕着这片森林匀速跑，跑到没有阳光为止！”
“啊...？”陆离听着她的话，脸部肌肉不自主地抽了抽。
但祖鲁没有对他再说些什么，只是微微举起右拳，冷眼盯着他。
“唔...！”陆离见状立即后退几步，转身朝着森林的方向飞速奔去。
“给我跑慢点！死废物！你是想一开始就把体力费掉吗？！”祖鲁对着他大声叫骂着。
“是！！”
之后，陆离便在祖鲁的监督之下，从中午一直跑到了午夜。
在这期间，他不止一次因为放慢了速度，而被祖鲁一拳打得飞出去。
但是，由于祖鲁独特的“拳法”，这让他只能感受到剧烈的疼痛，却受不了一点伤。
就这样，他完成了一边挨打，一边跑步的训练壮举。
在祖鲁结束训练后，他便力竭的瘫倒在地。而此时，祖鲁也会使用自然魔法，帮助他治疗回失去的体力。
“快点吃，明天继续从早上跑到晚上。”
“哇啊啊？？！你...你是魔鬼吗？！”
“少废话。”
第169章 训练的日子
多么美好的早晨，花儿在开放，鸟儿在歌唱。湿润的空气弥漫在这片大地之上，让人内心愉悦。
除了正在被祖鲁鞭挞的陆离。
“啊啊！！！痛痛...痛死了啊！！！”陆离一边扯着嗓子痛叫着，一边沿着森林的边缘疯狂奔跑着。
而在他身后，是单手扛着巨大原木，追打着他的祖鲁。
“哈啊？这就不行了窝囊废？你昨天不是说，只要有我的自然魔法，随便训练么？！”说着，祖鲁猛的掷出手中的原木，砸向远处飞奔着的陆离。
陆离拼了命的摆动着双臂，脸部因为冲刺而变得扭曲无比。
就在他全心全力奔跑时，头顶的圆柱状阴影一下吸引了他的注意。
他咽了口唾沫，微微回头，便发现了朝着自己飞来的“大飞柱”。
“哇啊？！！”
砰轰——！
原木瞬间砸落在地面，将草地深深嵌入了土地母亲的怀抱。不过，好在陆离躲避及时，才没有被这根原木砸中。
“你...你疯了？！你这...怪力女！！”他喘着粗气，扯着嗓子大吼着。
“你叫我什么？！！”祖鲁对着他大吼着，伸出右手，猛的抓住一旁的树木，随即用力将其连根拔起。
“等等？！！还来？！！”
砰轰——！！
同样的招数，同样的威慑力，让陆离不断加快着速度。
“我...我不是故意的！”
“继续叫！我听着！”祖鲁对着他大吼着，随后再次抓起一旁的树木。
“疯了！！这怪力女疯了啊啊！！”
两人就这样一直训练到了傍晚。而训练的最后，由陆离被一拳揍晕收尾。
又不知过了多久，他再次从昏迷中醒来。
“呃啊...”陆离眯着眼，捂着头，呻吟着从地上坐起。他深吸一口气，看向坐在马车车顶的祖鲁。
“团长，我晕了多长时间？”
“五个小时，现在已经快午夜了。”
“啊？！”陆离一脸震惊的看着自己的手，喃喃着，“不会吧，怎么一点长进都没有...”
“哼～”祖鲁轻笑一声，纵身跳下马车，双手插兜来到他的面前，“你这死废物还挺有自知之明。”
“...”陆离听着她的话，脸部肌肉不由得抽了抽。他眯着眼睛强颜欢笑，沉声开口。
“你是不是用全力了？追着我打的时候。”
祖鲁没有回答，只是一脸坏笑的看着他。
“果然是吧？！我真庆幸自己没被你打死！”
“现在是不是很火大？”祖鲁没有理会他的话，静静地开口道。
“嗯？”陆离盘腿坐在地上，双手撑地，“当然了...”
祖鲁听着他的回答，轻笑一声，随即从口袋中掏出了一本褐色封皮的笔记本，扔到他的脸上。
陆离皱着眉，将砸在脸上的书拿下，伸手随意翻动着本子。本子中并没有写字，他也只在里面找到了一支黑色的铅笔。
“这是？”
“日记本。”祖鲁靠在马车上，低头看着他，“从现在开始，把每天训练时的感受写在上面，或者一些牢骚也可以写在里面。”
“嗯......”陆离注视着空无一字的书页，沉默片刻才缓缓开口，“你不会看吧？”
“我怎么可能会看。”祖鲁说着便来到陆离身旁，一巴掌拍在他的脑袋上，“我又不是喜欢偷看隐私的父母。”
“好吧...”陆离深吸一口气，慢慢走到车厢后坐下，在火光的照射之下开始动起了笔。
写完之后，他稍微吃了点东西便深深睡去。
......
域冕1998年，4月5日。今天是训练的第3天，今天从早上一直跑步跑到下午太阳落山。跑完之后筋疲力尽直接瘫软在地上了，但是团长又一巴掌给我治好了。
4月8日，已经训练了6天，感觉体力似乎比平时要好了一点，不知道是不是错觉。今天的跑步训练加上了负重，但她还是让我用平时的速度跑，真不是人...
4月13日，今天依然跑了一整天的步。虽然不知道这样有什么作用，但我没什么选择。
4月15日，今天跑步的时候身体忽然向外发出了绿光，怪力女说是这么多天训练，让我已经能够适应环境中的魔力了。结合着小南瓜的话，我似乎可以使用魔力了，还是有些期待的。
4月17日，今天的训练内容换成了负重俯卧撑和负重跑步，好累。我真是搞不懂那个怪力女，非要在我背上放那么大一块石头做负重，差点就被压死了！
4月19日，依然是那些训练。团长看到了我写的日记！完蛋了，明天要遭殃了......
4月20日。
清晨，阳光明媚，鸟语花香。空气中弥漫着泥土和花朵的气味，让人心旷神怡。微风吹过，带动着青草摇曳。
就是这么一个早晨，陆离已经幸福得脸部扭曲了。
“快给我继续！！你这废物！！”祖鲁搭着二郎腿，坐在一块平整的长方体巨石上，冷声道。
而在巨石下方的陆离就没有那么好过了，他青筋暴起，双腿深深嵌入地下，双手颤抖着托住巨石平整的底部。
“哈啊——哈啊——”他不断地喘着粗气，双腿慢慢向下弯曲，直到接触到自己微微翘起的脚后跟，继而动用全身肌肉让自己直起身子。
“这才第一百个，继续！”祖鲁纵身跳下巨石，来到他的面前。
“哈啊——哈啊——”陆离低着头，全身止不住地颤抖着。
“听好了，窝囊废。”祖鲁慢慢抬起右手，顿时，一团黄绿色的微光便缠绕在她拳头周围。“你身体里住着的那只幽灵，就是你使用自然魔法的契机。”
“你，还有那只幽灵，都给我听好了。”
“你们俩要有默契，幽灵负责将魔力输送至全身，然后你倚靠自己的身体去调动这些魔力，把它们凝聚在你的拳头上。”祖鲁冷声着，猛地握紧拳头。
“说得容易...怪力女...”陆离咬紧牙关，一字一句的开口道。“不过...我...当然...还是要...照你说的做啊...”
“陆离大人，我已经将您体内的魔力均匀的输送到了全身，现在，就靠您自己的了。”小南瓜的话语从脑中响起。
当然了...我们可不能被那个家伙给看扁了！
陆离一动不动的扛着巨石，在原地感受着体内的魔力流动。在他体内，一股奇妙的感觉缓缓显现。它们就像水中的鱼，在血管和细胞之间不断地穿梭着。
集中精神，要把它们...集中在双手。
集中。
第170章 最终训练
陆离微闭双眼，集中精力让那种感觉朝着自己的手部凝聚...
虽然听祖鲁讲十分简单，但毕竟她是一个活了900多年的老怪物，自己还是没办法与她相提并论的。
不知过了多久，他渐渐感到自己身上的汗水，似乎没有再流淌下来。就连头顶的那块巨石，似乎也在无形之中减轻了重量。
“呼——”陆离深深吐出一口气，微微睁开双眼，用力将巨石高举在头顶。
“成...成功了！”他喘着气，抬眼看向自己被深绿色火焰包裹的双手，嘴角微微上扬。他兴奋的转过头，看向一旁的祖鲁。“团长！你看！我成功了！”
“哼...那就别乱晃，给我保持这一状态，继续做。”祖鲁轻笑一声，对着他开口道。
“嗯！”陆离自信心爆棚地点了点头，随后便开始了负重深蹲。
他这一状态大概维持了半个小时，直到手部的深绿色火焰完全消失。火焰消失的瞬间，他便感受到身体完全失去了力气。
一旁的祖鲁见状，瞬间来到他身旁将巨石抬起，随后扔到一边。她看着倒在自己怀里的陆离，轻笑一声，慢慢将他抱到马车旁。
“啊...不好意思，团长...呃的身体，一点都动不了...”陆离双目无神地看着前方，说话时嘴唇也一动不动。
“毕竟持续释放了那么多魔力，会无法动弹很正常。”祖鲁从一旁拿起水壶，捏住他的脸将水直接灌入了他的口中。
“呃！咳咳！”陆离一下子没反应过来，猛地咳嗽起来。他幽怨地盯着面前的祖鲁，口齿不清的开口，“你要洒了呃吗...”
“喂你喝水不错了，别在这叫。”祖鲁冷眼看着他，慢慢起身来到篝火旁坐下。
“距离角斗赛还剩下10天，我们要在开赛前3天之内赶到恶魔城，所以只有7天不到的时间训练。”祖鲁看着他开口，“我已经想好了，这7天的训练内容。”
“跑步...？”陆离看着祖鲁，开口问道。
“当然不是，蠢货。”祖鲁伸手捏了捏自己的脖颈，缓缓开口，“我要让你去狩猎。”
“啊...？狩猎？狩猎什么？”
“黑鬣。”祖鲁双手环抱，看着他开口，“你看过车厢里的魔物书，应该知道它们长什么样。”
“而且，我能保证，现在这片森林还有不下5只黑鬣。”
“你要做的，就是狩猎一只成年的黑鬣，把它完好无损的带给我。”祖鲁说着，瞟了一眼一旁用来垫锅的药草书，“还有，采摘一株四瓣星璇回来。”
“这样，就算合格。”
陆离听着她的话，微微皱眉，一脸疑惑的开口：
“前面我能理解，摘四瓣星璇？这里会有那种花吗...”
“这你不用担心，既然我让你这么做，就说明我有这个把握。”祖鲁眯着眼缓缓开口，“而且，你需要那种花对吧。”
“你是怎么...”陆离刚想询问，犹豫片刻，微微笑了笑，“算了，团长你肯定已经知道了，要不然也不会这么说...”
“别贫，给我休息。”祖鲁看着他说道，“休息好了之后，就可以去开始最后的训练了。”
“是！团长！”
一段时间过去，陆离的身体逐渐恢复了正常。
而在这恢复期间，他在小南瓜和祖鲁的帮助下，懂得了如何使用体内的魔力来对自己进行恢复。
由于他体内魔力的适性与自然魔法无差，这也让他能够通过小南瓜这个媒介，使用最简单的恢复魔法。
虽然不能恢复巨大的损伤，但对于疲倦以及一些皮外伤，是很好的治疗方式。
在马车旁，祖鲁正在对陆离进行着最后的教导。
她双手环抱双臂，低头看着面前的陆离。
“没有抓到黑鬣就别给我回来了，听懂了么？”
“是！保证完成任务！”陆离笔直的站在她面前，抬着头看着她。
“哼...好，那现在给我出发！”
祖鲁轻笑一声，随后猛的伸出手揪住他的衣领，双腿发力一下跳到马车车顶。
“哇啊？？等等？？团长...你要干什么？！”陆离被她的动作吓了一跳，一脸迷茫地看着她，汗水也不经意间渗了出来。
“干什么？当然是...”说着，祖鲁慢慢摆出标枪运动员扔标枪的架势，随后她右脚猛的向前踏出一步，抓住陆离衣领的右手瞬间朝着天空抛去。
砰咻——！！
“哇啊啊啊啊啊？！！！可恶的怪力女！！！！”
随着空气一声巨响，陆离瞬间被投掷出去，在空中飞速旋转着。
“她这是在搞什么？！我这样掉下去...会死的啊啊！！！”陆离紧皱眉头，在空中不断调整着自己的身体。
很快，他便感受到自己的身体在飞速下坠，狂风疯狂袭击着眼皮，惹得他睁不开眼。
“呃呃！！下面是森林...只能借树枝缓冲，还有魔力帮助降落了....”他迅速调整身形，朝着下面茂密树木的枝叶坠去。
“小南瓜，好了吗？！”
“我已经把魔力汇聚到您全身了，现在赶快使用祖鲁大人教给您的魔法吧！”
“啊！当然！！”
陆离深吸一口气，集中精神带动体内的魔力流动。很快，他的身体周围慢慢被一些微弱的淡绿色光芒包裹。
唰——！
他一只手护着自己的头，另一只手不断扒拉着身体周围的树枝。树叶不断在他身上滑动，树枝也因为他的重量而被压得瞬间弯曲。
“抓住...！”
陆离的右手不断扒拉着身旁的物体，就在他即将坠落地面之际，一根巨大的树枝硬生生将他接了下来。
扑通！
“噗咳咳...！好痛...”他整个人重重的砸在树枝上，顿时痛得扭曲了脸。
不过，好在有自然魔法以及树叶的缓冲，才让他没有被直接摔成肉泥。
他静静地躺在树枝上，一只手搭在额头，深吸一口气。就在他休息时，体内的自然魔法已经把他身上的一些小伤口治疗完成了。
“呼——魔法还真是方便啊。”陆离慢慢从树枝上坐起，拍了拍身上的灰尘和树叶，便开始环顾起四周。
这里是巨型树木森林的深处，之所以是巨型树木，是因为它就像名字一样，生长着很多高大的树。这也让阳光难以进入森林，使得这里即便是白天也显得阴沉沉的。
陆离周围并没有什么特别的地方，只能看到那些巨大的树木，以及在地面上生长的杂草、野花和灌木丛。
“要想找到黑鬣，就必须先找到水源啊。”陆离挠了挠自己的脸，活动着肩膀，双腿灌注魔力，纵身跃下大树，稳稳落在草地上。
他从绑在腰带上的布袋中拿出一小块熏肉，放进嘴里咀嚼起来。随后，他在一旁的树上做了个标记，便朝着一个方向走去。
路上，小南瓜脱离出陆离的身体，在他身旁晃悠悠的跟着。
“话说，小南瓜，你不可以帮我飞到上面找找嘛？”陆离双手搭在后脑勺后，一边走一边看着它说道。
“抱歉，陆离大人。”小南瓜眨巴着眼睛看着他开口，“祖鲁大人嘱咐过我，除了为您补充魔力，我不能帮你做其他事。”
“嗯...我只是问问而已，毕竟这算是团长的训练之一吧。”陆离笑了笑开口道。
在这之后，陆离一边跟小南瓜聊着天，一边在森林中到处晃悠着。在这期间，他并没有遇到什么魔物，或者其他什么突发状况。
最终，在快要日落之时，他成功在一处空地找到了一条细长的小溪。这里水很浅，不过，只需要沿着水流，估计就能找到比较大的池塘了。
第171章 狩猎的前提，是生存
夕阳透过茂密的森林，将点点斑驳的金色碎影映射在草地之上。小溪边生长着许多野花，散发着微弱香气的蝴蝶环绕在其周围，令人放松。
陆离站在小溪边，环顾了一下四周。随后，他便扭过头看向一旁的小南瓜。
“今天就在这周围休息吧，这里比较空旷，而且东边就是一棵大树，我们可以在那上面休息。”
说着，陆离慢慢伸手摸向自己的腰带，一阵摸索过后，他瞬间怔在了原地，尴尬的汗水也微微渗出。
一旁观察着蝴蝶的小南瓜似乎注意到了他的窘迫，连忙来到他身旁，关切的开口。
“怎么了？您不舒服吗？”
“不...不是...”陆离微微摇了摇头，慢慢睁开眼，看向自己空无一物的腰带。“我的水壶，似乎在刚刚降落的时候不见了...”
“而且，布袋里，也只剩下几块熏肉了。”
“啊...话说回来，您刚刚在路上似乎一直在吃呢。”小南瓜盯着陆离说道。
“我也不想啊...”他哭笑不得地扶额，微微眯眼，“但是，早上团长什么都没给我准备，今天也就只吃了这几块熏肉而已...”
“啊...确实是这么个情况...”
陆离深吸一口气，环顾了一下四周。小溪中没有想象中的鱼，周围的也没有魔物的动静，能吃的...
他的视线慢慢落到了一旁的草地上。
也只有一些草药了吧...
“小南瓜，帮帮我。”陆离看着地上的杂草，头也不抬的开口，“只用帮我找找哪里魔力浓度高就好了。”
“啊，可以，您要...？”
“找晚餐。”
说罢，陆离和小南瓜便开始了分头行动。他负责捡一些树枝和引火物，小南瓜则负责去寻找魔力浓度高的地方。
我在草药书上看到过，魔力浓度高的地方生长的草药，要比其他地方都要多。并且，在巨树森林这类森林的周围，通常生长着一些野生的白果草。
白果草，就是一种果实生长在地下的植物，果实一般呈白色，并且有絮状根，可以直接食用。这无疑是野外求生的食物和水分的重要来源之一！
陆离抱着一大堆树枝，慢慢走到距离小溪不远处的空地上。这里是空地与森林边界线的位置，所以很适合当做临时据点。
“小南瓜还没回来...我先把火生好吧。”
他慢慢把手伸进布袋，摸索了一阵，将祖鲁给的打火石拿了出来。将树枝和引火物摆放好后，他便拿起打火石，对着引火物一阵操作，成功点燃了柴火。
“话说...现在也没有盛水的东西，没办法烧水了啊。”他托着下巴思索着，来到小溪边，看着清澈无杂质的溪水，咽了口唾沫。
“挺干净的...喝了，应该不会有事吧...”
他微微俯下身子，双手捧起小溪中的水，然后一饮而尽。
天然的山泉水，冰冰凉凉无异味，甚至还有一丝丝甘甜，不错！
喝完水，他便回到篝火旁，等待着小南瓜的消息。不知过了多久，天色渐晚，周围逐渐暗淡了下来，只剩下篝火散发出的火光，照亮着这片空地。
就在陆离发呆之际，不远处的森林中忽然出现了两只橙红色的光点。它们缓慢靠近着陆离，而这也让他从愣神中恢复回来。
“小南瓜？回来了？”陆离对着光点缓缓开口，但它们却没有回应，只是一点点靠近着他。
“魔物么...”陆离深吸一口气，立即从地上站起，拿起一根燃烧着的木棍，紧紧盯着不远处的生物。
就在他全神贯注地盯着不远处的生物之时，他的耳边忽然响起了一阵冷幽幽的低语。
“你...能...看到我...吗...？”
熟悉得不能再熟悉的话语瞬间让陆离汗毛竖立，他咽了口唾沫，双手抓起木棍猛地朝身后抽去。
但攻击过后，他却什么也没有看见。陆离微微喘气，定了定神，随后立即转身再次挥动木棍。连续几次之后，他才停下手中的动作，开始观察起不远处橙红色的光点。
“到底是什么东西...必须靠近看看了...”他将木棍紧紧攥在手中，壮着胆子慢慢走向那两只发着光的生物。
随着距离的接近，耳边响起的渗人声音愈发频繁，不过，这也让陆离感到一丝疑惑。
那就是，为什么说来说去，就只说了“你能看到我吗？”这一句话。这给人的感觉，就像是知道陆离对这一句话有阴影似的...
木棍上的火光慢慢照亮黑夜，也将那两只生物显现在陆离面前。
那是两只石头大的生物，在它们的背部上，生长着两瓣透明的薄翼。薄翼在空中飞速扇动着，而每扇动一次，它们腹部的囊就会发出橙红色的光。
“好大的虫子啊...话说，真的好吵啊！”陆离皱着眉，掏了掏自己的耳朵，环顾四周。
那诡异的声音没有消失，依然在他耳边环绕着，这让他感到些许烦躁。
就在这时，他的身后忽然传来不同于这个声音的响动。
“这个是幻影蝗哦。”
“唔啊？！”陆离被耳边突然冒出的声音吓得大叫起来。他踉跄的退后几步，将火棍对准声源才冷静下来。
“小南瓜？！是你啊...”
“啊...抱...抱歉！我又吓到您了！”小南瓜微微低头，小心翼翼的开口道。
“没...没事，是我胆子不够大...”陆离尴尬的笑了笑，伸手擦去脸上的汗。
待他再次转身时，那两只奇怪的飞虫早已不见踪影，耳边的诡异声音也消失不见了。
“呼...所以，刚刚那是个什么虫子啊？”
“唔嗯...那是幻影蝗，一种昆虫类的魔物。”小南瓜慢慢来到陆离身旁，开口道，“正如它的名字，它能够通过环境中的魔力，来创造或者引导出猎物内心深处的恐惧。”
“恐惧...”陆离微微眯眼，再次回想起过去碰到的奇怪研究物，不禁咽了口唾沫。
“不过，这种魔物并没有除此之外的攻击手段，所以对于人类或恶魔来说，它构不成什么威胁。”
“这样啊...”陆离眯着眼，托着下巴思考着。而就在这时，他的肚子不合时宜的叫了起来。
“呃...哈哈...小南瓜，你找到了吗？”陆离有些不好意思的挠了挠头，看着小南瓜开口道。
“嗯...找到了，您现在就去吗？”小南瓜看着陆离开口道。
“嗯...”他抬头看了眼头顶的月亮，又看了眼黑黢黢的森林。
“今晚还是...用熏肉顶顶吧。等天亮再去采药草，那样安全一些。”
“好的，听您的。”
在这之后，陆离带着小南瓜回到了篝火旁，简单吃了一些干粮后便爬到一棵最近的大树的树枝上，深深睡去。
第172章 准备狩猎！
宁静的清晨，巨树森林被层层叠叠的雾气所笼罩。在微风的吹拂下，雾气微微飘动，它时而绵薄，时而浓厚。
很快，清晨的第一缕阳光便穿过云层，透过茂密树叶的缝隙，斑驳的映射在地面。
此时的陆离已经从睡梦中醒来，爬下大树，来到了小溪边洗漱。
他双手捧起溪水，在脸上用力擦了几下，随后再次捧起水喝了下去。
“呼——舒服。”陆离活动着脖子，看了眼身旁的小南瓜。
而此时的小南瓜正一脸无奈地盯着他，慢慢开口：
“陆离大人，你这样直接喝溪水没问题吗？”
陆离听着它的话，笑着摆了摆手。
“没事的，不就喝了几口溪水嘛。”
“而且，现在有个更要紧的事。”说着，陆离便把手搭在了自己的肚子上，随后看向小南瓜，“现在，可以带我去那里了吧？”
“嗯...跟我来吧。”
说罢，小南瓜便晃悠着身体，沿着小溪朝着上游移动，陆离则拿着布袋紧随其后。
越往小溪的上游行走，周围生长的植物也越茂密，地势也变得崎岖起来。
在跨过倒下的树木，翻过高耸的土壁后，陆离便发现了大片大片生长的药草。
“唔...这里环境挺好的啊。”
陆离环顾着四周。这里虽然处于巨树森林之中，树木生长得却并没有想象中那么茂密，地势也不像来时的路那般崎岖。最重要的是，这里是一片比较深的河塘，水里甚至可以看到游泳中的鱼。
“噢，真是找了个好地方啊，小南瓜！”陆离趴在河塘边，看着水中的鱼赞叹道。
“我只是顺着您的意思找到了这里而已。”小南瓜晃动着身子，看着陆离开口，“就算我没找到，您也会顺着河流向上找到这里的。”
“就算是那样，也谢谢你啦！”陆离微笑着开口。随后，他慢慢站起身子，走到一旁的草地上。
这里生长着一些他认识的药草。也许里面就有自己需要的东西呢！
“我来看看...”
他慢慢躬下身子，用手拨弄着面前的草丛。
草丛中生长着一些淡红色的小花，小花的花蕊周围生长着六片花瓣。而花蕊中央的花管，正向外渗出粉红色的水珠。
“这应该是凝粉花，我记得在书上看到过它的介绍...”
陆离自语着，伸手将水珠揩在手指上。
“这是凝粉花在产粉时代谢出来的汁水，好像是可以用来充当甜味剂和口气清香剂...”
陆离看着手指上散发着微微清香的汁水，咽了口唾沫。他深吸一口气，对着汁水伸出舌头，将它慢慢舔入口中。
粉色的汁水进入口腔，一股清甜的香味顿时充斥满他的口腔。
但是，汁水所带来的香味直冲他的喉咙和鼻腔，差点让他喘不过气来。
“呃...不是说可以直接食用吗...”他皱着眉，轻轻咳嗽几声，“好齁啊。”
在这之后，陆离便继续在这一片草坪中寻找着可供食用的药草。
除了凝粉花外，他还找到了一些用于调味和解毒的药草，以及心心念念的白果草。
解决完食物问题后，陆离便着手制定寻找黑鬣的计划。
他带着采来的药草，爬到一棵比较大的树的树枝上，站起身子环顾起了四周。
这片小河塘周围目前还没有发现有魔物的影子。但是通过草坪上浅显的脚印以及残留的粪便，大概可以确定这里的确有黑鬣活动过的痕迹。
“而且，黑鬣身为杂食类的魔物，应该是会吃药草和肉的...”陆离拿着白果咬上一口，随后看向不远处的河塘，“也许可以做一个小陷阱，把它引出来。”
“您要怎么做呢？用这些药草吗？”小南瓜漂浮在陆离身旁，开口问道。
陆离笑着摇头，慢慢抬手指向不远处的河塘。
“我们刚刚不是在里面看见了鱼吗？可以用鱼和药草来吸引黑鬣。”
“只需要将鱼体内塞进一些味大的药草，然后依靠风，就能把它引过来了吧？”
说罢，陆离便纵身跳下了大树，动身来到了河塘边。
“第一步就是捉鱼了！”他笑着捋起袖子和裤腿，将鞋子脱下。
“陆离大人，你要直接进河里捉鱼吗？？”小南瓜略带担忧的对着陆离开口道。
“当然，毕竟我也没有鱼竿和渔网，只能徒手下河抓鱼了！”说着，他踏出脚步，一下踩进水中。
“唔...好吧...小心一点。”小南瓜看着他，轻声提醒着。
“哈，捉个鱼小心什么。”
陆离这么说着，便开始了徒手抓鱼的行动。
但，他很快便知道了小南瓜话的意思。
唰——！噶！
“哇啊啊？！！”陆离扭曲着脸，在水中踉跄着，扑通一下栽倒在河中。
就在他整个人淹没在水中之后，原本清澈的河塘忽然被增添了一丝血红。
“啊啊...这鱼？！怎么咬人啊？！”陆离大叫着伸出手，一下抓住咬在小腿上的鱼，用力将它的嘴掰开。
他看着鱼口中锯齿般的牙齿，不由得抽了抽嘴角。
为什么这鱼的牙齿这么锋利啊？！
他在心中默默吐槽着，抬手将鱼扔到了草坪上。
“所以我叫您要小心啊...”小南瓜一脸无奈的看着地上扑腾不断的鱼，开口道，“这些是虎齿鱼，是一种很凶猛的魔物。”
“对人的敌意很大，攻击欲望也很强，就算晕过去，身体也会对外界作出反应，稍有不慎就会被咬伤的。”
“啊啊...我...我已经知道了...”陆离的身体微微冒出绿光，不断治愈着被虎齿鱼咬开的皮肉。
就这样，陆离一边忍痛治疗，一边将咬在身上的虎齿鱼全部扔到岸上。
很快，地上便足足多出了九条虎齿鱼。它们在地面上张着嘴扑腾着，丝毫没有停歇的意思。
陆离头疼的看着地上生龙活虎的虎齿鱼，皱着眉看向一边的小南瓜。
“它们在岸上都待了半个小时了，怎么还这么有活力啊？？”
“因为虎齿鱼就算上了岸也能通过体内的肺呼吸。”小南瓜如是说着，“它身体里有两种用于呼吸的器官，一种是腮，另一种就是细小的肺了。”
“这么厉害...两栖魔物是吧...”陆离扶额看着地上的鱼，微微犯难。
“这下难搞了，还准备把药草塞进它们嘴里呢。”
说着，陆离对着地上的鱼慢慢伸出手。就在即将触碰到虎齿鱼时，它就像是感应到了什么，瞬间扑腾起来，并且在空中不断咬合着自己的利齿。
最后，啪嗤一声咬住了陆离的手指头。
“呃...”陆离的脸部肌肉抽了抽，随后他慢慢伸手捏住虎齿鱼的尾巴，将其紧紧攥在手中。
“臭鱼，松嘴！”陆离用力一捏，虎齿鱼瞬间张开嘴，在他的手中疯狂抽动着。
“啊啊啊啊！！！！！”就在陆离思索着下一步计划时，森林之中传来的尖锐吼叫瞬间打断了他的思绪。
原本宁静祥和的森林氛围被这一极其尖锐、刺耳尖叫声打破。尖叫穿越了整个森林，不断向外扩展而去。
藏匿在树丛中的鸟儿被这突如其来的惊叫声吓得惊慌失措。它们扑腾着翅膀，以极快的速度蹿出森林，飞向高空。
一时间，鸟群在空中形成了一片密密麻麻的黑影，伴随着慌乱的鸣叫声，让人心头不禁涌起一股莫名的紧张与恐惧。
陆离咽了口唾沫，慢慢将头转向传来尖叫声的地方。
“什么东西...？”
第173章 意外收获
在内心强烈的催促之下，陆离抓着虎齿鱼的尾巴，瞬间放开脚步朝着声源处狂奔而去。
他将魔力灌注在双脚上用以增加自己的速度，并且在感受到疲惫之时及时使用自然魔法进行恢复。
依靠这一方法，他很快接近了声音的发源地。
但由于尖叫声持续得比较短暂，导致他现在也没办法确认叫声具体的位置。
“不过...眼下这种情况，实在让人有些没法集中注意力啊...”
陆离喃喃自语着。
在他眼前的，不是恐怖的魔物，也不是遇袭人类或恶魔。而是横七竖八躺在地上的魔物尸体！
陆离看着倒在地上的魔物，深吸一口气，慢慢来到一只鸟的身旁，用脚踢了踢它的身体。
“不动...是晕过去了还是...”他微微皱眉，伸手将其从地上拿起，随后用手感受着它的身体。
但是，不管他如何触碰，都没有感受到小鸟的心跳或者呼吸。看来...的确是死了，既然这样...那岂不是...
陆离的心微微颤动，双眼慢慢落向了倒在地上的魔物们。这些魔物有的体型很小，有的很大。其中最大的，就是他这次的目标，黑鬣。
陆离穿过魔物的尸体，来到那只巨大的黑鬣身旁。他深吸一口气，把手搭在黑鬣灰黑色的皮毛身上，感受着它的命脉。但事实却是，黑鬣已经完全死透了。
“太奇怪了...明明身上什么伤口也没有，这周围也没有战斗过的痕迹，为什么...它们会突然死掉呢。”陆离托着下巴，慢慢来到黑鬣的尸体面前，检查着它的身体。
“陆离大人，我觉得...您还是不要在这里久留比较好。”小南瓜凑到陆离身旁，小声说道。
“嗯...我知道。”陆离轻吸一口气，将魔力灌注在双手上，随后伸手抓住黑鬣的皮毛，猛地将它抬起。
“呃...！”黑鬣巨大的重量瞬间将陆离紧紧压在地面，动弹不得。他嘴角抽了抽，奋力将黑鬣扔到一旁。
“怎么这么重...我还想学团长来着...”陆离坐在地上挠了挠头，缓慢移动着自己的视线。
就在他扫过刚刚黑鬣倒下的地方时，一株奇特的植物吸引了他的兴趣。
植物顶部的叶子呈现出淡绿色，并且上面还存在着散发出青色荧光的花纹。叶子在空中有节奏的律动着，但是，现在...并没有起风啊。
“它...是自己在动？？”
陆离怀揣着疑问，慢慢来到它的身旁。随着距离的接近，他也有了一些新的发现。
那就是，这棵植物周围的土层有点松弛，似乎是刚刚才被栽进去的。并且，植物的叶子和下面露出土层的果实，都有被爪子抓过的痕迹。
“这是...黑鬣的抓痕么？”
陆离托着下巴，慢慢伸手抓住植物顶部的叶子。就在触碰到叶子的瞬间，一股莫名的恶寒席卷全身，仿佛是这棵植物在警告他，不要拔出来！
“陆离大人，我觉得...您还是不要把它拔出来比较好...”小南瓜看着陆离开口道，“我有一种不祥的预感。”
“我...我也有不祥的预感。”陆离微微流汗，轻喘着气看着手中的植物，“在我触碰到它的时候，它...就一直在动。而且...”
他咽了口唾沫，缓缓扭头看向小南瓜。
“它的叶子...嵌进我的手中了...”
“嵌入？什...什么意思？？”小南瓜一脸疑惑的看着他问道。
陆离再次咽了口唾沫，看向手中的植物。他现在能够清晰地感受到，这株植物的叶子，已经死死的黏住了他的手。无论他怎么使劲，就是没办法把手拿开。
“可恶...”陆离蹙眉看着死死嵌入手中的叶子，随后将视线移向了在地面上扑腾的虎齿鱼。“借你用用...”
他猛地伸手抓住虎齿鱼的尾巴，随后将它的锯齿对准植物叶子与果实的连接处。
“只要咬断就好了吧...”
陆离深吸一口气，将虎齿鱼的嘴抵在叶子上，随后轻轻用力一捏。虎齿鱼感受到身体传来的压力，顿时疯狂的动起了嘴。它锋利的牙齿不断地咬在植物身上，撕扯着叶子。
但是，陆离想象中的事并没有发生，这个植物的果实和叶子就像橡胶似的，虎齿鱼的牙齿压根没办法咬穿，只能让它产生一丝丝形变！
就在陆离准备放弃时，他手中的植物，连带着覆盖在其身上的土壤，开始剧烈颤动起来。没等他深入思考，那棵植物瞬间破土而出，而陆离也看清楚了它的样貌。
这棵植物浑身散发着极其浓郁的魔力，周围的环境甚至因此发生的扭曲。它的模样，就像是被雕刻了奇特花纹的白萝卜一般。除此之外，它最独特的地方，就是果实上长了一张简约的人脸。
虽然不明显，但陆离依然能看出来，果实上的两条缝就是它的眼睛，下方的缝隙，应该就是它的嘴了。
就在陆离迷惑之际，身旁的小南瓜瞬间对着他大叫起来。
“快封住它的嘴！！！”
“什...”
陆离刚想发问，手中的植物顿时张开双眼，漆黑的瞳孔死死的盯着他的脸。没等他反应，植物瞬间颤抖起来，它紧闭的大嘴也猛地张开，发出了尖锐的惨叫。
“啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！”
植物的惨叫声瞬间传入陆离的耳中，紧接着响彻整个森林。
“这是什么？！”陆离听到它惨叫的瞬间便浑身无力，扑通一下栽倒在地。那颗植物也顺势从他手中溜出，滚落在地面，尖叫不断。
“啊啊啊啊啊！！！”
植物的惨叫声还在继续，陆离也因为它的惨叫声，身体变得极其难受，就连意识也在丧失。
“那是曼陀罗草！您千万不能晕过去！！！”小南瓜大叫的冲进陆离的体内，随后将所有的魔力灌注到他的双耳处。
很快，陆离便感觉到周围的惨叫声有所减弱。但是他依然感到头痛欲裂，身体发软。
“魔力消耗的很快！陆离大人，快想办法！！！”
“知道了！！！”
陆离挣扎着身子，混乱之中，伸手抓住了一旁虎齿鱼的尾巴，将它扯到身旁。他深吸一口气，颤抖着手抓住地上尖叫着的曼陀罗草，随后将虎齿鱼对准曼陀罗草张开的大嘴。
“给我咬住它！！”陆离紧蹙眉头，将虎齿鱼猛地怼在曼陀罗的嘴上。就在接触的瞬间，虎齿鱼猛地张开大嘴，哐哧一下咬住了曼陀罗的嘴。
由于曼陀罗奇特的“橡胶体质”，导致虎齿鱼没将其咬碎，反而是死死的钉住了它的嘴。
“啊啊啊...”
虎齿鱼咬住它后，惨叫声慢慢减弱，而陆离也趁机刨开地面的土，将它们俩直接扔了进去，用土埋了起来。
“啊...好...好了...？”陆离惊魂未定的看着露出地面半片叶子的曼陀罗，咽了口唾沫。
“大概是这样...”小南瓜脱离出陆离的身体，看着地面上的叶子松了口气。
陆离喘着粗气，慢慢从地上爬起，看向一旁的黑鬣尸体。
“也不是什么收获也没有嘛...不过...”
“这到底是什么植物啊...”
第174章 旧时的遗存
曼陀罗草，是一种极其稀少的植物。
它在地域的任何地方都有可能生长，特别是一些魔物比较多的地段。虽然它看上去并没有什么威胁，但若把它从地下拔出来，它就会发出极其危险的惨叫声。
人类、恶魔和魔物，一旦听到这种叫声，便会感受到头疼恶心。如果听到它的时间超过五秒，就会导致意识的丧失。若时间再长一些，就会直接死亡。
除此之外，曼陀罗草还可以入药。依靠丰富的魔力储备，让它成为恢复魔力药水的最佳材料。
“唔...”陆离听着小南瓜的讲解，若有所思的托着下巴，“要是能把它带走就好了...”
“但是您现在没有专门采摘曼陀罗草的装备，这样贸然采摘可是很危险的。”小南瓜看着陆离开口道。
“我也知道啦...”陆离笑着挠了挠自己的头，随后慢慢走到黑鬣的尸体旁，“还是先完成团长的任务吧。”
“既然黑鬣已经有了，那么就只剩下四瓣星璇了。”他微微抬眸，环顾四周。
“既然团长让我找...就说明这片区域是有星璇花的...”说罢，他双腿灌注魔力，几下就爬上一棵大树的枝干，随后顺着树干慢慢爬上最高点。
他稳稳地站在树枝上，一只手抓住一旁的树干，另一只手抵在额头上，观察着周围的环境。
星璇花都是生长在草原上的，但这一片都是森林。最近的草原...除了我和团长驻扎下来的那，就是北边了。
“好！现在就朝着北边走吧！黑鬣什么的都先放在这，等找到星璇花就回来拿。”说罢，陆离活动了一下自己筋骨，随后将魔力灌注全身，纵身一跃跳到另一棵树的枝干上。
“看来您完全适应了呢！”小南瓜的声音在陆离耳边响起，“已经能够在树之间穿梭自如了呢！”
“啊哈哈，毕竟在树上移动更快嘛！”陆离笑着开口，随后再次放开脚步，猛地跳到了另一棵树上。
但其实，他选择在树上移动还有一个原因。就是，他想克服自己的恐高。在他被祖鲁扔到这片森林时，他第一次没有因为高空而吓得手足无措，也许是训练的原因吧！
“团长总是一言不合就会把我揍得飞起来啊...”
“嗯？您说什么？”
“没什么...”
......
不知过了多久，天色渐晚。太阳西沉，昏黄的余晖如同一层薄纱般轻轻地覆盖在整个森林之上。
此时，陆离已经穿过森林，来到了其与草原的交界点。他感受着落日余晖的温度，深深吸了一口气。
“终于走出森林了。”陆离站在如茵的草坪之上，目光悠然地望向远方。无边无际的大草原，五颜六色的花朵如同繁星点点，竞相绽放着它们的美丽和芬芳。
无数花朵所点缀的草原，换成花海也不为过。但是，这些花朵中并没有他的目标——星璇花。
“星璇花一般生长在魔力旺盛的区域...”陆离托着下巴，“话说，小南瓜。我有办法感知魔力的浓度吗？”
“当然。”小南瓜平静地开口，“您体内流淌着自然魔力，只需要集中精力，就能感知这周围的魔力流动和浓度。”
“是么...”他若有所思的点点头，随后深呼吸着闭上双眼，开始感知周围的魔力。
闭上双眼后，他慢慢集中精神，感受着环境中的风吹草动。随着时间的推移，环境中的魔力慢慢显现在他的感官之下。温暖柔和的魔力，像水一般在他周围轻轻流动。
“呼——”陆离轻舒一口气，慢慢睁开双眼，看向不远处的一座土丘。“那边的魔力很旺盛...”
“嗯...您要去那里吗？”小南瓜轻声问道。
“当然。”他轻笑着点了点头，随后拉紧挂在腰间的布袋，朝着土丘的方向走去。
夜色之下，陆离静静地穿梭在色彩斑斓的花田之中。皎洁的月光照亮了他前行的道路，同时也让生长在草丛中的花朵散发出微微荧光，令人陶醉。
不知过了多久，他终于翻过那座土丘，来到了顶端。
在月光的映照之下，土丘之外的景色暴露在陆离的视野之下。那是一片荒废已久的建筑群，经过斑驳岁月的侵蚀，让那些建筑只剩下剥落的墙皮、塌陷的屋顶，以及那些堆叠在地上的碎石砖块。
“就是那里。”陆离看着不远处的建筑群，微微开口，“魔力浓度最高的区域。”
言罢，他放开脚步，朝着建筑的方向前进着。随着距离的接近，环境中魔力就愈发浓厚，特别...是那些建筑中，唯一一座屹立不倒的塔楼。
很快，他便来到了建筑群的外围，一些零星的星璇花也出现在他的视野之中。这些奇特的小花紧贴着地面生长、开放，六芒星状的淡蓝白色花瓣微微散发出清香，以及点点荧光。
这些长着六瓣花瓣的花朵，应该就是欧米莉娅心心念念的星璇花了，不过，在这些花朵中并没有找到她所说的“四瓣星璇”。
“毕竟是四瓣星璇很稀有，也没那么容易找到吧...”他浅吸一口气，慢慢深入建筑群。
很快，他便看见了一座与周围破败景象格格不入的东西——一座铜制雕像。虽然雕像表面已经被藤本植物覆盖，但仍能感受到它散发出的威严之感。
陆离慢慢走到雕像前，伸手将雕像底部的藤条扯下，擦了擦上面的灰尘，这才看清了它的介绍。
“勇者小队...”他托着下巴，静静地看着上面的介绍，“在域冕1648年，将其从魔王军的占领之下解救出来，并且成为第一个...人魔和平共处的村庄。”
“这么说...这上面的五个人，就是四位勇者，和欧米莉娅吧。”陆离喃喃着。
“是的，但...不知道什么原因，这座村庄似乎废弃已久了呢。”小南瓜从陆离体内脱离出来，看着面前的雕像开口道。
“是啊...总感觉，有些可惜。”陆离微微抬头，“有种推动和平的勇者，在时间的冲刷之下，慢慢被人遗忘的感觉...”
“嗯...我们，可以稍微打扫一下。”小南瓜微微撇过头，看着一旁的陆离，“毕竟也用不了多长时间。”
“嗯，也好。”
......
在这之后，两人着手将覆盖在雕像上的藤蔓清理干净，并将那些生长在雕像周围的杂草一并除尽，这才停了下来。
陆离静静地站在雕像前，抬头看着矗立在面前的五人，轻轻笑了笑。
“希达和欧米莉娅都在上面，这么看上去...总感觉有些感慨。”
说罢，陆离慢慢偏过头，看向一旁的塔楼。塔楼周围生长着很多星璇花，但大部分都是六瓣星璇，少部分是五瓣星璇，并没有他想要的四瓣星璇。
“我们去塔楼顶上看看吧，说不定有意外收获呢。”小南瓜凑到陆离身旁，对着他轻声开口。
陆离点了点头，将魔力灌注到全身各处，随后一把抓住塔楼墙体上的凹陷，一点点爬了上去。
很快，他便爬到了塔楼顶部的围墙边缘，伸手抓住围墙上的砖块，用力爬上了围墙。
“嚯...真的有意外收获啊...”陆离怔怔的站在围墙上，低头看着塔楼中央的景象。
塔楼顶部不是冰冷的砖块，而是簇拥着生长的星璇花。朵朵蓝白色的小花紧紧簇拥在一起，发出的荧光让人陶醉，在今夜独特的幽蓝月光之下，让它显得更加美丽。
就在这些星璇花田的正中央，生长着一朵不那么起眼的小花。而就是这一朵小花，却只长着四瓣花瓣。
第175章 四瓣星璇与新的发现
陆离从星璇花田中回过神来，纵身跳到了花田中央。而他此时也恰好发现了那朵奇特的星璇花。
他微微俯下身子，将一旁的六瓣星璇花拨开，注视着这朵独特的四瓣星璇。
“找到了...四瓣星璇花。”
陆离微微咽下一口唾沫，回想着书中交代的采摘方式。片刻之后，他伸手拍了拍自己的脸颊，将腰间的布袋取下，把里面的东西一股倒在地上。在刨了一些土壤，装进布袋之后，他的视线重新放回了四瓣星璇身上。
与周围普通的六瓣星璇花相比，这朵花要小上不少，目测也就半个手掌那么大。并且，就像名字那样，它每层只有四片花瓣，从上到下，由小到大，颜色由浅及深，层层排列。
它的颜色也要比其他的星璇花要鲜艳，是明亮的群青。群青从花蕊处向外发散，直至化为花瓣边缘的白色。并且，它花瓣上的脉络也向外透出了淡蓝的流萤。
“要连着根挖出来，然后注入魔力...”
陆离喃喃着，再次将四瓣星璇周围的花朵拨开。随后，他伸手将其周围的土壤一点点拂去，再把手慢慢插入土中，感受土壤中花朵的根须。最后，将花朵的根须以及包裹着根须的土壤全部挖出。
他的心扑通扑通的跳着，随着四瓣星璇顺利移栽到布袋后，才松了口气。
“好了，现在就是注入魔力了。”
陆离全神贯注地将体内的魔力灌注在右手之中，很快，一团淡绿色的微光便包裹住他的右手，随着时间推移，绿色微光慢慢涌入了四瓣星璇花体内。
“呼——”他轻舒一口气，伸手擦了擦额头的汗水，“这样就好了，现在赶紧去...”
“啊啊啊啊啊！！！！！”
没等他说完，远处的草原忽然传来一声惨叫。陆离听后顿时心中一紧，一股不祥的预感在脑中升起。
“怎么回事...？该不会又是曼陀罗草吧？？”他咽了口唾沫，将地上的东西塞进自己的口袋，用手托住布袋，慢慢走到围墙边，向声源处看去。
顺着他的视线望去，远处的草原上出现了几团火红色的亮光，在亮光的周围还停靠着一些马车。
在马车周围，陆离能隐隐约约看到一些人的影子。他们手上拿着火把和武器，朝着一边的森林奔去。
“看上去是有人在那驻扎...难不成是有危险么...”
陆离托着下巴，沉思片刻，慢慢爬上围墙，踩着墙体上的空缺一点点爬了下去。
“呼...虽然不是很高，但还是感觉有点吓人啊...”他擦了擦额头的汗水，看向不远处的车队。
“去简单看看情况吧，要是没事就偷偷回去...”他微微眯眼，喃喃着，“反正用不了多长时间。”
言罢，他便将布袋挂在腰间扎紧，随即将魔力灌注在双脚，朝着车队飞速奔去。
他跑过的地方，花朵和青草顿时摇曳起来，耳边也不断传来细微的风声。
“陆离大人，您真的要去吗...”小南瓜略带担忧的开口，“我了解您的性格...但是...”
“放心吧，小南瓜。”陆离微笑着开口，“我会谨慎的。”
很快，陆离便来到了距离车队不远的一座小土丘上。他匍匐着身子，观察着不远处营地中的人。
“刚刚去森林里的人都快回来了啊...而且...好像还有人受伤了。”陆离眯着眼看着不远处围在篝火边的人，自语着，“是因为魔物么...不过，看上去似乎也不需要帮助。”
“还是就像没有来过一样离开吧...”
就在他准备起身离开时，车队中的一个人引起了他的注意。
不，准确的说，是一只长相奇特的恶魔引起了他的注意，也勾起了他“不堪”的记忆。
艳红色的皮肤，玫瑰花般的头部...
“是那时绑架我和斯特兰他们的奴隶猎人？！”陆离心中微微一惊，随即观察起车队中的队员，并没有发现另一个恶魔。
“为什么她会在这里，难不成，那些人类也是奴隶猎人吗...”他慢慢攥紧拳头，匍匐着向前爬去。
很快，车队中人的谈话声便传入了他的耳中。
“这次多亏了你啊，阿雷。”一个留着络腮胡的大叔，对着那个奴隶猎人开口道。“知道通过毒草抓住那家伙。”
“这...你们...不是说是接受委托，抓捕魔物的吗...为什么...”阿雷坐在地上，轻声开口道。
“那家伙和魔物都差不多啦！别在意这些细节，而且，你本来就缺钱对吧。”
“话是这样说...”
......
“果然...又是一群奴隶猎人啊...”陆离深吸一口气，攥紧拳头。
“冷静，陆离大人。”就在这时，小南瓜从他体内脱离出来，对着他开口道，“对方人数将近十人，而且还有武器，就算是您，也很难打败他们的。”
“我知道...”陆离微微点头，看着一旁的小南瓜，“我不会犯蠢直接冲出去的。”
说罢，他慢慢将视线投向围在篝火边的奴隶猎人，压低身子。
“我要等他们休息之后，把守夜的放倒，再去救人。”
“如果情况不对，我会立即离开这里的。所以，不用担心。”
“...好吧，我...会全力辅助您的。”说罢，小南瓜一下钻进了陆离的体内，“我需要恢复一些魔力，您也远离一些休息片刻吧。”
“嗯。”
在这之后，陆离慢慢退到了距离车队不远的小土丘后，躺在地上休息起来。
不知过了多久，夜空的月亮已经走过了大半。陆离也慢慢从草丛中爬了起来，看向不远处的车队。
“好像都睡过去了，可以行动了。”陆离匍匐着身子，慢慢朝着车队的方向前进着。
“小南瓜，帮我观察一下，守夜的一共多少人，被抓的人关在哪里。”陆离看着一旁的小南瓜，轻声开口道，“小心一点，不要被发现了。”
“放心吧，陆离大人。”小南瓜对着陆离晃动着身子，轻声开口。
随后，他便慢慢飞向高空，盘旋在车队上方观察着奴隶猎人的动向。
而陆离则在地下，集中精神将体内剩下的魔力灌注到全身各处。
片刻之后，小南瓜回到了陆离身旁，一下附进他的体内。
“怎么样？”
“一共有三个人守夜，其中一个距离您较远，而且已经快睡着了。还有一个就在您的左前方，面朝您的右方看守。而最后一个，就是您所认识的奴隶猎人，她在您右前方的马车旁蹲守。而那个被抓住的人，就在她旁边。”
“好的，我明白了。”陆离微微点头，随后慢慢移动身体，“现在，就看我的吧...”
就这样，陆离在夜色的掩护下一点点移动着身体，很快便来到了自己左前方的人身后的马车下。他摸索着站起身，将魔力灌注到自己的拳头上。
很快，他的双拳便被火焰般的深绿色魔力完全包裹起来，散发出浅浅的微绿荧光。
“将自然魔法环绕在拳头周围，然后...”
陆离缓步来到那人的身后，瞬间伸出手捂住他的口鼻，没等他反应，猛地一拳砸在他的后背。顿时，那人便两眼一白昏死过去。
“呼...成功了...”他微微舒出一口气，将那人平铺在地上。随后，他俯下身子，朝着奴隶猎人阿雷的方向移动。
“什么动静...？”坐在马车旁的阿雷察觉到不远处传来的响动，小心翼翼地从地上爬起，把头探了出去。
她看着寂静无声的草原，微微舒出一口气。
“是因为太累了吗...”
就在她慢慢放松下来时，身后传来的细微响动让她瞬间警觉起来。她猛地张开头部的花瓣，将深红的触手暴露出来。
“谁...？！谁在那？”
她紧张地环顾四周，却仍然没有其他人的影子，耳边也只有微风吹过的响动。
等等...哪来的风...？为什么...方向...在变？
就在她迷惑之际，一个人的影子在月光的照射之下，猛然出现在了她的身前。没等她反应，那人便瞬间将她扑倒，用一只冒着绿色微光的手死死地掐住她的脖子。而他的另一只手，正拿着一把匕首，对着她自己的心脏。
窒息感瞬间涌上心头，面前高大的人影，在幽蓝色的月光之下显得更具压迫力，让人心生恐惧。她想张口发出求救，但却被扼住咽喉的手强行阻断回去。
阿雷颤抖着身子，看着面前的人，过去的恐怖记忆再次涌现在脑海之中。
怎么...怎么会是他...？！谁...谁...
谁来救救我...！
第176章 小插曲
夜晚的草原，被皎洁的幽蓝月光照射得一清二楚，这让原本阴森恐怖、充满魔物的草原增添了几分恬淡与闲适。
特别是在这么一个安静的环境中，坐在篝火旁，享受着仲夏夜的微风。是多么好的景象啊！
但是，此时的阿雷，已经没办法静下心来感受这一切了。现在，她感受到的，只有深深印在心底的恐惧...
她自小魔力弱，胆子小。并且由于家底贫困，让她没办法前往魔法学校进行学习，导致她现在只能跟着其他有需要的恶魔，一起做一些委托。
我...我怎么这么倒霉？！在哪都能碰到这个恐怖的人类！
而且...他...他不是已经被卖到了奴隶黑市去了吗？！怎么会突然出现...
他不会已经死了...然后变成了亡灵...来找我寻仇了吧？！！
她的身体疯狂颤抖，僵直在空中的触手也慢慢软了下去，耷拉在身上。
陆离死死的看着面前的阿雷，心脏狂跳不止。毕竟，现在只要松开手，她肯定会大喊叫醒其他奴隶猎人。到时候，自己想要救出被抓的人就困难了！
“听好了...”他深吸一口气，对着阿雷冷声开口，“想活命的话，就不要抵抗！”
说着，他的视线慢慢落在一旁昏死过去的人身上。那是一个长着黑红色毛绒耳朵和尾巴的兽人，她的手脚被一条暗蓝色的布条捆绑起来，躺在地上一动不动。
而阿雷此时也反应过来，猜出面前恐怖的人类并不是为寻仇而来，顿时挣扎着闭上了张开的大嘴。
“嗯...就这样...”陆离微微松了口气，随后将从马车旁偷来的匕首慢慢抵在她的喉咙处，“我马上松开手，你要是敢发出一点声音，我立刻杀了你，听清楚了吗？”
说罢，他慢慢松开了掐住阿雷脖子的手。松开手的刹那，阿雷猛地喘起了粗气。她颤抖着呼吸着，恐惧地看着一旁的陆离。
“好，不许动，跟我一起移动。”陆离冷眼看着她开口道。
阿雷听后立即点了点头，随后跟着他的动作，一点点地朝着地面的兽人移动。
很快，陆离便来到了倒地的兽人女孩身旁。他咽下一口唾沫，慢慢松开匕首，猛地抱起地上的兽人女孩，随后双腿灌注魔力，飞奔了出去。
阿雷惊魂未定地看着远去的陆离，微微松了口气。
太可怕了。
......
“好险！”陆离紧紧抱着兽人女孩，双腿飞速交替，一头窜进了森林之中。
“刚刚您为什么不把那个奴隶猎人杀了呢？留下来，隐患很大吧？”就在陆离狂跑之时，小南瓜的声音慢慢出现在他的脑中。
“毕竟，我的目的是救人啊。”陆离没有停下脚步，继续朝着森林深处奔去，“那个叫阿雷的奴隶猎人，似乎也从一开始就没有战斗的欲望。而且，我也没必要逼着自己...去做一些自己讨厌的事。”
就在他跟小南瓜谈话之际，靠在他怀里的兽人女孩慢慢有了动静。她微微睁开细长的眸子，盯着眼前抱着自己的男生。
而陆离似乎也察觉到了她的目光，微微低头，看着她微笑着开口：“别怕，我不是奴隶猎人...你现在已经安全了。”
“......”女孩没有说什么，只是微微闭上眼睛，靠在他怀中一动不动。
“是因为毒草么...还是...先把她带回去交给团长处理吧...”陆离思索着，朝着营地的方向奔去。
不知跑了多久，天色渐渐亮了起来，橙红的朝阳微微爬上天际，跟团长的营地也出现在了陆离的视线之中。
“哈啊——哈啊——终于！”陆离欣喜地看着不远处的营地，不自觉的加快了脚步。而他发出的动静，也吸引了坐在篝火旁看书的祖鲁。
她微微皱眉，站起身看着飞奔过来的陆离。
“团长！！我回来了！！”他飞速跑到祖鲁身旁，随后将怀里的兽人女孩轻轻放在地上，擦了擦额头的汗水。
“...你这是带了个什么玩意回来？”祖鲁皱着眉，低头看着躺在地上一动不动的兽人女孩说道。
“事情比较复杂...总之，她是我从奴隶猎人手里救出来的。”陆离喘着粗气，看着她开口道，“她应该是被那些家伙用毒药草抓住的，不过，我看不出来她现在的情况，所以...”
“把她带给我看？”
“唔...嗯...”陆离挠了挠头，看着她尴尬的笑了笑，“毕竟团长你厉害嘛...”
“少给我拍马屁。”祖鲁没有看她，只是缓步走到兽人女孩身旁，给她做起了检查，而陆离则在一边静静地看着。
“你该做的事都做完了？嗯？”祖鲁没有抬头，静静地开口。
“当然，你看！”说着，陆离小心翼翼地把扎在腰间的布袋取了下来，随后将它慢慢平铺在地上，将独特的四瓣星璇花展现在祖鲁面前。
“成功找到四瓣星璇了啊。”祖鲁瞥了眼地上的星璇花，微微点头。没等陆离开口，便再次漫不经心地发问，“黑鬣呢？”
“黑...黑鬣？”陆离听着她的话，猛地怔在了原地。
对啊！黑鬣！自己着急把那个兽人带回来，忘记还有黑鬣这件事了！
他脸部肌肉微微抽动，慢慢向后踏出一步。而他这些小动作哪逃得了祖鲁的眼睛！
祖鲁深吸一口气，蹙眉站起身子，低头看着一脸尬笑的陆离，冷声开口：
“所以...你是忘了是么？”
“不不不！团长！黑鬣我已经抓到了！我只是着急把她送过来才忘记把黑鬣拖回来！我...我这就去拿！！！”说罢，陆离瞬间转身，朝着森林的方向狂奔而去。
然而，没等他跑出几步，一个高大的身躯便挡在了他的面前。
“等等，团长！！！”
祖鲁没有理会陆离的求饶，一把抓起他的衣领，双手托住他的身体，对准远处的森林。
“还是...让我来帮帮你吧！！！”
言罢，祖鲁瞬间将他扔了出去，陆离也再次飞翔在这片森林之上。他在空中挣扎着身子，对着地上的祖鲁大叫着。
“可...可恶的怪力女！！！”
......
不知过了多久，陆离的身影再次出现在森林与草原的边界之上。
在他的身后，正躺着一只体型庞大、满脸是血的黑鬣。
祖鲁坐在篝火边扒拉着柴火，微微抬眸看向缓步走来的陆离。
“回来了啊。”
“呃...是啊...”陆离双手微微散发出深绿色的魔力，随后将黑鬣的尸体慢慢拖到马车旁。“没想到最后还是要自己亲自去抓一只黑鬣啊...好累。”
“嗯？你说什么？”
“啊...没...没什么。”陆离尬笑着摆了摆手，随后擦了擦手上的血迹，慢慢来到她身旁。
“欸？那个兽人呢？”他扯着脖子朝祖鲁身后张望着，开口问道。
“离开了。”祖鲁面不改色地开口道。
“离开？？她...她不是中毒了吗？？一个人不会有事吗？？”陆离看着祖鲁，开口道。
祖鲁看着他，慢慢起身来到他身旁，一巴掌拍在他的头上。
“这你就不需要担心了，那家伙...很强的。”
“欸？”陆离一脸懵逼的看着祖鲁，挠了挠头。
“看来...你还是没达到我的要求啊。”祖鲁双手环抱，低头看着陆离开口道，“要不然你不可能看不出来，那只兽人在隐藏魔力。”
“隐藏...？”
“简单来说，就算你没有去救她，她也没有一点危险...”祖鲁微微开口，“而且，倒不如说，那家伙没有杀死那些人，已经是万幸了。”
“啊？？这...这么离谱...？”陆离震惊的看着祖鲁，忽然一种不祥的预感涌上心头。
“不过，你不需要把这件事放心上。”祖鲁看着他说道，“在她离开之前，我就稍微警告了她一下。”
“所以，你不用担心再遇到她了。”
“啊...哦...只能说，不愧是团长么...”
“好了！闲谈到此为止！”祖鲁扭了扭脖子，看着他开口，“对你的训练，在你把黑鬣抓过来时，就已经结束了。”
“距离角斗赛还剩下一周不到的时间。从明早开始，我们就要启程前往恶魔城了，至于剩下的这段时间。”祖鲁笑看着他，慢慢握紧拳头，“就让我看看你成长到什么程度了吧。”
陆离听着祖鲁的话，微微咽下口水。他看着面前的杀气腾腾的祖鲁，深吸一口气，随即将魔力灌注到全身，握紧拳头。
第177章 与祖鲁的二次决斗以及进入奥图姆
太阳高悬在无云的空中，炽热的阳光照射在翠绿的草原之上。
在马车周围，陆离和祖鲁两人就这样对峙起来。
祖鲁身上散发出的强大魔力，瞬间把周围的环境笼罩起来，就连草原上的温度，也在这一压迫力之下，骤然下降...
陆离微微喘着气，死死的盯着不远处沉下脸的祖鲁，身体不自觉地开始打颤。
他微微垂眸，看着自己微微颤抖的右手，猛的握紧拳头，强迫自己保持镇定。
片刻之后，他深深舒出一口气，抬起右脚，迈出了第一步。
抬脚的瞬间，他便感受到了来自团长身上的强烈杀意，之前面对她所出现的幻觉，再次重现在脑中。
他微微咽下一口唾沫，看了眼自己的左腿。它并没有被切开...
“小南瓜，要上了。”陆离在心中，对着小南瓜沉声着，随后再次踏出步伐。
他每走一步，周围的环境就变得愈发暗淡，包围在四周的压力也愈发沉重。
“呵...还是不敢走过来么？”祖鲁冷眼看着不远处的陆离，出言嘲讽着，“果然，你还是一个废物。”
说着，祖鲁慢慢抬起拳头，微微垂眸。
“就这，还想完成你那宏伟的理想？别搞笑了。”
陆离听着她的话，死死攥紧拳头，嘴角微微抽动。
“团长...别看不起人啊。”
“是么？”祖鲁戏谑的抬眸，略带笑意地开口，“废物？”
砰——！
陆离的双脚死死踩在地上，随后灌注魔力，猛的冲了出去。
顿时，他脚下的地面便被震得凹陷了下去，极快速度所掀起的风也瞬间将地面的杂草吹的摇曳起来。
陆离握紧拳头，飞速来到祖鲁面前，随后猛的砸出拳头。
就在拳头即将接触到祖鲁的瞬间，她便移动到了陆离侧边。
“就这点能耐么？”祖鲁对着陆离冷声道，随后举起拳头，猛的砸向陆离的头。
“当然...不是！！”陆离依靠惯性瞬间冲了出去，随后稳住身体，反身一拳砸在了祖鲁的脸上。
“好...！”
陆离欣喜地看着砸在祖鲁脸上的拳头，心中顿时升起一股莫名的爽感。就仿佛将这些天所受到的委屈全部打出去一般。
“还没完呢，臭小鬼！”祖鲁瞬间弯下身子，躲过陆离的攻击。随后，她猛的一记回旋踢踹在陆离的下巴上，将他踢飞出去。
砰——轰！！
陆离的身体被祖鲁强大的一击，直接踢飞撞到了树上。顿时，他身后的大树，扑通一声便折断开来，重重的栽在地上。
“呃...啊...好痛...”陆离镶嵌在树干里，挣扎着从中爬出，扑通一下扑倒在地。
“哼...说过了，还没完呢，臭小鬼。”祖鲁捏了捏拳头，看着地上的陆离道。
“太...太好了！”陆离趴在地上，带笑大叫着，“我...打中你了啊...哈哈哈...”
“这样就满足了？”
“当然不...”陆离咽了口唾沫，挣扎着从地上爬起，靠在一旁的树墩上，微微眯眼，“要是团长你能夸夸我就更好了...”
“哼...想得到挺好。”祖鲁轻笑一声，随后慢慢转过身，擦了擦自己的脸。
“你合格了。”
“真...真的？！”
祖鲁扭过头，看着一脸惊讶的陆离，微微眯眼，握紧拳头。
“现在，赶快起来，收拾收拾东西吧。”
“...好！！”
......
在休整一夜之后，两人天一亮便坐上了马车，朝着奥图姆的边境驶去。
陆离静静等坐在祖鲁身旁，靠在靠背上，看着自己右手上微微冒出的深绿色亮点。
“为什么这个光...有时候亮，有时候暗啊。”他捏了捏自己的拳头，看着一旁的小南瓜，“有些时候也不只是单单发光...”
“那是因为你使用魔力的方式不同。”祖鲁双手握着缰绳，目视前方，静静的开口。
“淡绿色的光，是你在无意识的情况之下，魔力自己在体内发动而产生的。”
“至于深色，就是自然魔法凝聚在手中的结果。”
说着，她微微抬起右手。顿时，一阵深绿的光芒便包裹住她的右手。
陆离看着她的手，托着下巴。
“团长你好绿啊。”
啪——！
“唔哇！”
陆离话音刚落，祖鲁便一拳砸在了他的头上，顿时让他痛得龇牙咧嘴。
“你...你是一天不揍我不好受是吗...？！”陆离捂着自己的头，满脸幽怨地看着她。
“是啊。”祖鲁看着他轻笑一声，“有点让我找回以前的感觉了。”
“呃...”陆离一脸无奈的看着她，轻轻靠在一旁，“你该不会平时就是这么欺负你的队员的吧。”
“不，我对你更狠。”
“噗？！你还真是一点都不装啊...”
祖鲁没有看他，仍然目视着前方，微微开口：
“毕竟你也能使用自然魔法，可以恢复一些伤。”
“这让我可以更加肆无忌惮的揍你了。”
“......变态啊。”
两人就这样，一路朝着奥图姆恶魔城的方向行进，就连晚上也不例外。
但，不知道是不是祖鲁强大的魔力，导致一路上两人都没遇到过魔物。
很快，两人便来到了奥图姆大公国的边境，也看到了那些驻守在边境的侦查团的团员。
祖鲁看着不远处的守卫，慢慢停下了马车。
“怎么了，团长？”陆离疑惑地看着停下来的祖鲁，开口问道。
“我不能这样进去，会被抓的。”
说罢，祖鲁慢慢起身，走向不远处的一块巨石之后。
她来到巨石旁，转头看向坐在马车上的陆离。
“在这等我，马上就好。”
说罢，她便走到了巨石之后。陆离挠了挠自己的头发，看向一旁的小南瓜。
“被抓...？是为什么？”
“您知道祖鲁大人是精灵对吧。”
“嗯。”陆离点点头。
“精灵这个概念，本就是以传闻的方式兴起的。大多恶魔和人类，都认为‘精灵’只是存在于传说之中的种族。”
“但是，只有那些原始恶魔知道，精灵是真实存在，并且没有被灭绝的种族。”
“而且，您也知道，精灵的血，是能做成高级恢复药水的吧？”
陆离捏着下巴，微微点头。
“邺桧说过这个...原来是真的啊。”说着，他慢慢意识到了什么，微微开口，“那...制作高级恢复药水的材料...”
“没错，就是用精灵的血制成的。”
“这么说来，奥图姆的王室，也就是厄齐尔那些原始恶魔...一直都在...捕捉猎杀精灵？！”
“是的。”
“难怪...团长会辞去侦查团的职位...原来是因为这个...”
陆离咽了口唾沫，一时间不知道该说些什么。而就在这时，他身后忽然传来的阵阵脚步声，与之而来的，还有一声软糯甜美的嗓音。
陆离瞬间被吸引了注意，他微微扭头，看向声音的发源地。
“...这谁？！”
第178章 前往恶魔城的道路，畅通无阻
陆离震惊的看着朝自己走来的小小身影，随后呆愣的看着她坐到了自己的身旁。
在祖鲁藏身的巨石之后，忽然出现了一个身高一米五，穿着淡绿色裙子，长着淡绿色头发的萝莉女孩！
“喂，你怎么了？”女孩伸出肉乎乎的小手，在被吓呆的陆离面前，使劲挥了挥。
“噗？！”陆离看着她，瞬间虎躯一震。
“你...你你你？！你是团长？！！”
陆离不敢相信，面前这个看上去可爱的不能再可爱的孩子，居然是那个身高一米九，动不动就揍人的恐怖直立猿！
“你这臭小鬼在说什么呢，不是我能是谁？”祖鲁仰着头，看着陆离大声叫道。
“就连叫声都这么软！团长你这是什么魔法？！！”陆离看着她大叫道。
“简单的易容魔法而已，好了，快赶路吧！”祖鲁用看傻子一般的眼神盯着他，搭起二郎腿说道。
“唔嗯...好的。”他僵直着身子，抓住挽马的缰绳，朝着边境的方向驶去。
很快，他们便来到了检查的地方。在侦查团队员的严格检查之下，两人最终成功进入了奥图姆大公国。
远离边境后，祖鲁一改刚刚乖巧的模样，一脸嫌弃的拍了拍被摸了的头。
“这些是侦查团的人？这也太没用了！”她轻声骂道，“就连这种程度的魔法都没法识别，这个国家已经没救了。”
“呃...我倒是觉得，是团长你的魔法...”说着，他微微低下头，看着一脸嫌弃却很可爱的祖鲁，“太厉害导致的。”
“少给我拍马屁，赶紧赶路。”
“是！！”陆离连忙点头，随后继续朝着恶魔城的方向驾驶着马车。
时间一点点过去，太阳已然来到了地平线与天际线的交界处，橙红色的夕阳映射在鲜花朵朵盛开的平原之上。
陆离看着熟悉的花海，不由得陷入了回忆。
“已经过去一个月了啊...”他双手抓着缰绳，静静地看着前方平整的小径，“马上就要到恶魔城了。”
想着，他微微眯起眼睛，双手死死攥着缰绳。
“我的东西还在邺桧那家伙身上，邺桧...给我等好了。”
“团长？”他从回忆中回过神来，看向一旁的祖鲁，“天快黑了，继续驾驶吗？”
“嗯...当然。”祖鲁双手环抱，眯着眼睛靠在他的手臂上，“今天是四月二十七，五月一号角斗赛就要开始了，我们要早点进城。”
说着说着，祖鲁微微打了个哈欠，声音微微软了下去。
“毕竟...还有事要做...”
“...团长，你困了？”
“废话，我连着那么多天一直在驾驶，还不间断地使用易容魔法，当然会累了...”祖鲁微微闭上双眼，又往陆离身上靠了靠，“给我好好开...我休息一会...”
“放心吧，团长，你好好休息吧。”陆离瞥了眼身旁的祖鲁，轻笑着回答着。
很快，靠在陆离肩上的祖鲁便沉沉睡去，陆离则时刻保持着清醒，看着前方的道路。
今晚的夜色，在皎洁似水的月光之下显得更加美丽，凉风吹拂在花海之上，带动着花朵摇曳。
马车行驶在接近恶魔城外小村落的颠簸土路上，车轮撵着碎石和结块的泥土，发出了喀喇的脆响。
陆离一只手抓着缰绳，一只手重重的揉了揉自己疲倦的双眼。
“呼啊——嗯？”就在他打了个哈欠，继续看路时，前方的道路的两侧，忽然出现了几辆挂着油灯的马车。
马车整齐的排列在道路旁，就像是迎接着来往车辆的卫士一般。
陆离微微抬眼，望向马车的驾驶位，却没发现驾驶员。
他心中微微升起一丝警惕，慢慢停下马车，将靠在身旁的祖鲁轻轻安置好，便跳下马车，朝着那个车队靠近。
“陆离大人，这里什么也没有。”小南瓜穿梭在几辆马车之间，随后慢慢回到他身旁，开口道。
“唔嗯...我刚刚在周围看了看，也不像是有埋伏的样子。”他托着下巴，轻声道。
“以防万一，我们还是快点赶路吧。”
言罢，他便重新回到了马车上，快马加鞭离开了这诡异的路段。
凉风轻轻吹过小径，穿梭在这些空马车之间。而就在距离这些马车远处的一座小土丘之上，正站立着一个身着奇特黑红色裙子的人。
她静静地看着远去的马车，伸手捏了捏自己黑红色的毛绒尖耳。
“呼呵呵～找到您了～”
她轻笑着掸了掸裙子上的灰尘，随后轻笑着扭过头，看着身后满脸惊恐的人。
“居然敢用这种阴险的方式埋伏大人...”
说着，她迈着优雅的步子，走到一个中年男人身旁，用手指轻抚在他的脸上。
“真是不自量力呢...”
“原本想用你们的尸体来迎接的～但是，大人看了应该不会开心的吧？”
“所以只好把你们都绑起来咯～呼呵呵～”
就在这时，一个被绑起来的青年人，对着她破口大骂。
“可恶的死狐狸！你要是杀了我们...捕魔司是不会放过你的！！你‘四害’的名号可是很出名的，他们一定会派出精锐来逮捕你的！”
“哦？捕魔司？”少女轻笑着来到他面前，垂眸看着他开口，“就是你们这维护秩序的机构对吧？我倒是想看看...是学院的学生会厉害，还是什么捕魔司厉害呢～”
说着，她微微上前一步，一只手捏住青年的脸。
“不过，我更想看看...”她冷声着，橙黄色的双瞳微微收缩，“他们看到一堆尸体的反应呢～呼呵呵～”
“你...你别太得意忘形了！！”青年颤抖着身子，喘着粗气看着她，“就在你说这些话的时候，这周围的佣兵已经在来的路上了！！”
“你现在已经被包围了，放了我们才是你唯一的出路！！”
少女听着他的话，嘴角微微上扬，随后转身走上土丘。
“若叶很期待他们的表现哦，呼呵呵～～”
说罢，若叶周围的花朵开始剧烈抖动起来。紧接着，花朵的花瓣被一阵粉红色的微光包围，席卷着将她包围起来。随着一阵强光闪过，她便消失在了原地，只剩下那几片随风而动的花瓣。
“她去哪了？！”
“不知道...快点，趁现在！我们...赶紧逃跑！”
说着，倒在地上的人开始挣扎着身子，想要将挣脱绑住手脚的绳子。
就在他们忙于逃跑时，一旁土丘上的花瓣开始向外发出粉色的微光。又是一阵花瓣环绕，一个熟悉的身影出现在他们的面前。
而在她手中的，是几个带血的人头。
“呼呵呵～真是远超我预期的弱呢～”
“这...这是什么情况...？！”地上的人看着朝自己滚来的人头，瞬间吓破了胆。
这就是...克伦米亚顶级通缉犯，‘四害’之一魔狐若叶的实力......
第179章 返回恶魔城
夜色正好，凉风拂面，皎洁幽蓝的月光透过厚密的云层，直撒恶魔城外的大道之上。
就算是深夜，城市依然热闹。远在城外等待进城的马车，远远的就能观望到灯火通明的城内。
陆离捏着缰绳，静静地跟在一辆行商马车之后，等待着进城。
“哈啊——”坐在他身旁的祖鲁被灯光刺得醒来，她打了个哈欠，慢慢将头从陆离肩上挪开。“到了啊。”
“嗯。”陆离目视着前方，微微点头，“我们进城之后，是先去找个旅馆休息吧？”
“嗯，你也需要休息一下。”祖鲁坐直身子，歪头看向恶魔城内，“等天亮，我们就去办事。”
“呃...要做什么啊？”陆离看着她问道。
“到时候你就知道了，现在给我好好赶车。”说着，祖鲁伸出小手，想要去拍他的头。但是，由于易容魔法让她变成了一个小矮个，导致她没办法拍到陆离的头顶。
“噗...呃啊啊？！”陆离刚笑出声，就被她一下揪住耳朵。
“胆子大了？嗯？”
“不不...不敢...”陆离狰狞着脸，从她手中挣脱出来。
“好了，快走，可以进城了。”
“啊...是！”
在这之后，两人赶着马车顺利进入了恶魔城。随后，陆离按照记忆，驾车带着祖鲁来到了之前租过的便宜旅馆前。
他稍微收拾了一下东西，便带着祖鲁走进了旅馆。
“老板，还有空房间吗？”陆离一只手提着一个大布袋，来到柜台旁。
“还有最后一间小床房。”老板拿着角锉，一边打磨着头上的角，一边开口。
“啊？只有小床房？大床房也没了？”
“哎呀...毕竟三天后就是角斗赛了，很多游客都来到这里看比赛，住店的人当然就多了。”
“啊...好吧，有总比没有强。”陆离无奈的点点头，随后拿出一个布袋，递给了老板。
“我们住两天。”
“好的，房间在顶层，最右边的房间。”
接过钥匙后，陆离便带着祖鲁一起爬上了顶层，到达了房间。
他将布袋扔到窗边的地板上，随后伸了个大大的懒腰。而祖鲁则走进了卫生间，解除了易容魔法。
“你好好休息吧。”她坐在窗边的椅子上，托着下巴说道。
“嗯...团长你已经不累了吗？”陆离揉了揉眼睛，一下扑倒在床上。
“嗯，已经足够了。”
“哦...哈啊——那我先睡了。”
说罢，陆离迅速就进入了梦乡，而在他体内的小南瓜也慢慢从他体内脱离而出。
“所以，跟我讲讲看吧。”祖鲁搭着二郎腿，看着一旁的小南瓜，“他是怎么被卖到奴隶市场的。”
“...您，问这个是想干什么...？”小南瓜看着她，小心翼翼地开口道。
“我不会问一些毫无意义的话，你只需要如实回答就行了。”
“...好的。”
......
第二天，陆离早早地起床洗漱了一番，随后在祖鲁的催促之下离开了旅店。
他穿着祖鲁之前同款的高领黑白双色大衣、平底长靴，走在恶魔城的大街上。
此时的祖鲁，已经重新使用易容魔法，变成了那个可爱的小女孩的模样。
“团长，我们这是要去哪啊？”陆离看着走在前面的祖鲁，开口问道。
“先去找那个把你卖了的家伙，之后再去角斗场报名参赛。”祖鲁走在他前面，静静地开口。
陆离听着她的话，微微皱眉，开口问道：
“现在就去找他？这...是我个人的事吧...？”
“你是我的人。我是不会饶过动了你的家伙的。”
“唔！”陆离听着祖鲁的话，心中顿时升起一阵暖流。
“团长...！我好感动！”
“毕竟我已经好久没有像你这么抗打的队员了。”祖鲁轻笑一声。
“...我收回刚刚的话。”
就这样，陆离跟随着祖鲁，再次来到了那个熟悉的酒吧前。
“你跟他第一次见面，就是这对吧？”祖鲁看着酒吧的招牌，缓缓开口道。
“嗯...但是，他现在还会在这里吗？”陆离踌躇着开口道。
“他自称是佣兵协会的人对吧？如果属实，那么他不可能离开这片区域，至少是恶魔城。”说罢，祖鲁慢慢走到酒吧的大门前，推门走了进去。陆离见状，拉了拉衣领，跟着走了进去。
酒吧里很是热闹，许多长相奇怪的恶魔聚集在一起，喝着酒，谈着这次的角斗赛。
但祖鲁无心去听这些家伙吹牛，而是径直走到了吧台前，踮着脚扒住桌子，慢慢坐在了高脚椅上。
坐在她身旁的一个强壮的恶魔，看着她的模样轻笑一声。
“谁家小孩跑到酒吧里面来了？”
“呃呃...不好意思，我的。”陆离尬笑着走到祖鲁身旁，坐了下来，随后将手搭在她的头上。
“怎么能带小孩来这里呢？”强壮的恶魔看着陆离，义正言辞地开口道。
“啊，我们只是来打听事情...”
没等陆离把话说完，身旁的祖鲁一下拍开他的手，死死地瞪着面前的恶魔。
“滚开，我不想说第二次。”
“小朋友脾气还挺大...”恶魔又轻笑了一下，打过招呼后便离开了吧台。
“团...团长...别...别生气。”陆离紧张地看着面前的祖鲁，双手不知所措地抵在胸前，尬笑着开口。
“过会再教训你。”祖鲁白了他一眼，随即看向站在吧台前的酒保。
“来杯云顶，我打听个事。”
“...好的，小姐。”酒保没说什么，放下手中的酒杯，从桌下拿出一瓶开了的‘云顶’酒。
“付钱。”祖鲁瞥了眼一旁的陆离，开口道。
“哦哦，好。”陆离听着她的话，连忙从口袋中掏出一枚黑色的骨币，推到了酒保面前。
收下钱后，酒保看向面前的两人，微微开口。
“你们要打听些什么呢？”
“邺桧，你认识吧？那个自称佣兵协会的工作人员的家伙。”祖鲁看着他开口道。
“嗯...那个假装协会人员的情报贩子啊，知道，最近几天还在这里喝过酒呢。”
“假的...”陆离沉下脸，轻声喃喃着。
“嗯...”祖鲁瞥了眼陆离，随后继续开口，“你知道他一般在哪里么？”
“啊...他一般会在中心区里游荡找生意。除此之外，最常待的地方，就是恶魔城的贫民窟了。”
“那他一般在中心区待多长时间呢？”
“这我就不大清楚了。不过，他卖情报和收集情报都是在佣兵协会周边，估计时间也有一些重叠吧？”
“嗯...我知道了。”说罢，祖鲁一下跳下椅子，朝着酒吧的大门走去。
“欸，等等我。”陆离端起酒杯，将里面的酒水一饮而尽，随后起身跟随着她一起离开了酒吧。
“现在，我们是要在这一片地方找他吗？”陆离看着祖鲁问道。
“当然不是一点点找了。”祖鲁瞥了陆离一眼，“我差不多知道了，他什么时候会回贫民窟了。”
“欸？怎...怎么知道的？”
“通往贫民窟的大道只有一条，不过他这种非法的情报贩子，大概率是会从小路过去。”
“但是，只要了解这座城的构造，就知道所有的小路都会经过一个特定的节点，那里就是他的必经之路。”
陆离听着她的话，托着下巴思索着。
“而且...既然他的时间与佣兵协会是有重叠的...那依靠佣兵协会的开放时间，就能推算出他什么时候会离开中心区。”
“而且，至于为什么那么肯定他会在贫民窟...是因为那边的治安力度比中心区弱吧？”
祖鲁抬头看着陆离，微微点头。
“你脑袋还挺好使。好了，现在我们就不需要急着去找那家伙了。”
说罢，祖鲁看向不远处高耸入云的建筑——角斗场。
“佣兵协会的相关事件我都了解，现在，去报名吧。”
“好的！”
第180章 报名，还有新的名字？！
虽然距离角斗赛开始还有两天，但是角斗场周围聚集的游客已经非常多了。
他们个个背着大包小包，看着这座宏伟的建筑，以及站在报名区的那些“名人”。
陆离和祖鲁并肩走在灰色石砖铺设的道路上，看着面前密密麻麻的人群。
“人好多啊...”陆离伸手挠了挠头，看向一旁冷着脸的祖鲁。
“这些家伙...相互厮杀的比赛就这么吸引人么？”
“啊...毕竟是合法的杀人活动，他们兴奋...也算...正常吧？”陆离尬笑着挠了挠头，随后立即转移话题，看着不远的报名点，“团长，我们还是快去报名吧？”
“嗯。”祖鲁轻舒一口气，微微点头。随后她伸手拉住陆离的手，朝着报名点走去。
“跟紧点，别走丢了。”祖鲁目视着前方，迈着步子前进着。
“团长，你走那么急干什么...我又不是小孩子。”陆离无奈地开口，微微低头看着祖鲁，“而且...现在容易走丢的是你吧...呃！痛痛痛！！别...别那么用力捏我的手啊！”
“别说一些没用的，欠揍了是么？”祖鲁微微回头，抬眸白了他一眼。
很快，两人便穿过了旅客的包围，来到了一座从角斗场内凸出来的黄石砖房子前。
房子的大门紧闭着，墙面就连一扇窗户都没有。
“报名的地方...连警卫也没有？”陆离看着大门上方的横幅，随即环顾起四周。
“毕竟大多数人都是在一个月前就报了名的，他们也估计没想到比赛前几天还会有人来报名吧。”祖鲁说着，松开陆离的手，径直走到大门前。
“要敲门吗？”
“那么麻烦干什么？”祖鲁轻笑一声，随后抬起脚，猛的将紧闭的大门踹开。
“喵咦？！！”大门被踹开所发出的巨大声响，把里面的工作人员都给吓了一跳。
“团长...别那么暴力啊...”陆离无奈地笑了笑，随后跟着她一起走进了房间内。
房间里很空旷，只简单摆放着几张桌子和椅子。除此之外，就是一个奇怪的圆盘形装置。
而在装置后边，正躲着一个长着褐色长发、褐色毛绒耳朵的兽人。
“谁谁...？？这里可什么都没有哦喵！”兽人躲在装置后，小心翼翼地探出头，看着迎面走来的两人。
“你是这届角斗赛的主持人吧？在报名点干什么？”祖鲁没有理会她的话，看着空无一人的柜台开口，“工作人员呢？”
“你...你们是来报名的？？”
“不然呢？”
“原来是这样子啊喵...”猫娘轻舒一口气，理了理自己的头发和耳朵，随后慢慢从装置后走了出来。
“跟我来吧喵...”她微微转身，迈着猫步走到柜台之后。
陆离拉了拉衣领，慢慢把视线从那个奇怪的装置上移开，随后跟着祖鲁来到了柜台前。
“今天是报名截止的最后一天哦喵，你们可真会卡点呢喵。”说着，她从柜台的抽屉中拿出一张报名表，递给陆离。
她伸出尖锐的爪子，指了指表格慢慢开口：
“这边填写您的种族、阅历以及名字喵。”
“啊...好的。”
陆离拿起桌上的笔，开始填写表格，祖鲁和猫娘则在一旁静静地看着他动笔。
“居然是人类喵？”猫娘一脸惊讶地看着他开口。
“嗯...这个比赛不允许人类参加吗？”
“这倒不是喵，只是...没有魔力的人类，来这里只能是送死吧喵。”
“既然我们肯过来，就说明有把握，你就别多问了。”祖鲁靠在柜台上，开口道。
“是这样喵...”
很快，陆离便把前两个信息填好，当他准备继续填写名字时，直接被一旁的祖鲁拉住。
他微微低头，一脸疑惑看着祖鲁，开口道：
“怎么了？团长？”
“不要填你的名字，随便想一个其他名字就行了。”祖鲁双手环抱，看着他说道。
“唔...好吧，既然团长你这么说了...”陆离慢慢用手抵住下巴，细细地思索着。
可是我不会起名字啊...这么快要想一个名字...唔嗯...
他为难的皱眉，在原地踌躇着。突然间，一个代号在他脑中浮现出来。
“泽塔...”他这么想着，慢慢将这两个字写了上去。
忽然就想到了镜给我取的代号啊，那个头套我似乎也带过来了。
“好了！”他慢慢放下笔，看着面前的猫娘。
“喵，好的，泽塔先生。”猫娘仔细检查了一下表格，随后笑着看向一边的祖鲁。
“那么，您就是泽塔先生的经纪人吧？请在这里签个字喵～”
“嗯。”祖鲁微微点头，伏案在表格上写下了一个名字。
“好了喵～报名成功。比赛将在后天进行，到时候请两位在这里集合，前往自己的宿舍喵～”
“好。”祖鲁点点头，转身朝着大门的方向走去。“走了，泽塔。”
“啊呃...好的。”
两人走出房间之后，时间已经进入了下午，但是周围的游客可一点也没有减少。
“呃...人好多啊...”陆离...准确来讲，现在是泽塔，环顾着周围，缓缓开口。
“嗯，不过现在该忙的已经忙完了，吃个饭就可以动身去贫民窟了。”
“嗯...”陆离托着下巴，思索着什么，“我知道一家餐馆，还算便宜，去吗？”
“可以，带路吧。”
言罢，泽塔便拉住祖鲁的手，凭借着记忆，朝着“初原”的方向走去。没过多久，两人便来到了“初原”的大门前，泽塔整理了一下衣服，随后推门走了进去。
与之前不同，这次餐馆内已经有了些许客人，也许是因为角斗赛带来的旅客吧。
他环顾了一下四周，带着祖鲁来到了餐馆角落的座位坐了下来。很快，那个白发的服务生便来到了他身旁。
“请问您要点些什么呢？”服务生面带微笑，看着泽塔说道。
“嗯...团长，你想吃些什么？”
“都行，你看着点。”祖鲁坐在椅子上，双腿微垂晃动着。
就在泽塔对着面板点餐时，祖鲁似乎察觉到了什么，眼睛微眯，看向不远处的楼梯。
“有些熟悉的气味啊，原来她已经回来了么。”
“好了，就这些吧，谢谢。”泽塔笑着送走服务生，随后慢慢将视线移到了祖鲁身上。
“对了，团长，我好像还没给你说这家店吧？”
“已经不需要了。”祖鲁一只手搭在桌子上，托着下巴，眼睛微眯，“我知道谁在这了。”
“就是她让你去找四瓣星璇的对吧。”
“唔...果然还得是团长啊，这么快就发现了。”泽塔一只手拿着杯子，微抿一口水。
“所以，你要去跟她汇报情况么？”祖鲁瞥了眼泽塔，开口问道。
“嗯...先不了吧，星璇花还放在旅馆里呢。”陆离看着她说道，“等明天来也不迟。”
“随你。”
在这之后，两人便开始了用餐。
面对端上来的新奇菜品，祖鲁并没有表现出过多的惊讶，只是轻声说了一句：
“开发魔法的原始恶魔，怎么还变成厨子了？”
第181章 报仇
吃完晚饭，两人便起身离开了餐馆，随后动身朝着贫民窟的方向走去。
从这里通往贫民窟的道路很多，其中最为宽敞的道路就是祖鲁所说的“大道”，而他们的目标，是那些纵横交错在居民房和商铺之间的小道。
这些小路四通八达，通往恶魔城的各种位置，但它们通向贫民窟的道路，最终都会在一座典当铺前交汇。那个典当铺，就是小路通往贫民窟的必经之路了！
“我们只需要在那里埋伏起来就好了吧？”泽塔跟祖鲁肩并肩，扭头看着她说道。
“没错，不过，也不排除他会从大路走的可能性。”祖鲁自顾自地走着，缓缓开口，“所以，你在典当铺那里守着，我去贫民窟内部蹲守。”
“唔...但是团长你不知道邺桧长什么样子吧？”陆离看着她说道。
“没事，你体内的幽灵跟我一起去就行。”祖鲁开口回答道，“你的体内现在已经存在了大量魔力，就算它离开你一会，你也可以使用那部分魔力与魔法。”
“这样么，好吧！”泽塔微微点头，随后继续跟在祖鲁的身后，一点点地深入贫民窟。
天色渐晚，远处的太阳慢慢收回了它黄色的光线，隐没在恶魔城的城墙之下。与恶魔城其他区域不同，贫民窟中并没有太多用来照明的路灯，所以道路总体来说很暗。
昏暗的环境，加上贫民窟残破的建筑和四通八达的小路，不由得让人心里发毛。
两人肩并肩走在小路上，很快就看到了一间透出灯光的店铺，那里就是祖鲁所说的典当铺。
泽塔慢慢来到典当铺的大门前，随后扭头看着祖鲁，开口：
“我就在这里等着吧。”
“嗯。”祖鲁抬头看着他微微点头，随后慢慢伸出手。很快，小南瓜便从泽塔体内脱离出来，进入了祖鲁体内。
“好了，我先离开了，你在这好好守着。”祖鲁用力握了握拳头，开口道，“有任何动静，都要留意，懂？”
“当然！”
泽塔笑着伸出大拇指，而祖鲁见状只是微微点头，随即便离开了这里。
很快，典当铺周围的环境便陷入了沉寂，周围的房屋中没有任何光亮，他只能远远地看着从中心区发散出来的灯光。
“嗯...干等着也没意思。”泽塔喃喃着，随后转身来到了典当铺的大门前，伸手将门推开。
嘎吱——
老旧的木门被推开，店铺内的灯光顿时照射在他的身上，里面所陈设的东西也进入了他的视野。
店铺的规模并不大，总共只有一个货架和一个小柜台。
“啊...欢迎。”一个没有头发的白胡子老头眯着眼睛，静静地坐在柜台前，“刚刚外面的动静就是你发出来的吧？”
“啊...吵到您了吗？”泽塔挠了挠头发，略含歉意地说道。
“没有，只不过这一带晚上本来没什么人出来的...”他笑着伸手抓了抓自己的胡子，随后便将视线移到泽塔身上，“你不是这的人，大晚上来这里干什么？”
“啊...”泽塔沉默片刻，随即开口，“我是来找一个情报贩子的，他叫邺桧。”
老头听着他的话，若有所思的点了点头。
“你找那个骗子干什么？买情报？”
“不是，一些私事而已。”泽塔轻笑着开口。
就在两人闲聊时，典当铺外忽然响起了脚步声。泽塔见状立即警惕起来，他跟老头打了声招呼，便慢慢推门走了出去。
“啊呀...真是累死了。”一个穿着锁子甲的青年从典当铺前走过，“这次又在委托下活下来了啊，真不容易...”
“是啊...不过好在拿到钱了，这一周的伙食费不愁了。”走在青年身旁女兽人伸手挠了挠自己的耳朵，沉着气开口。
“不过我更想把这些钱拿去角斗赛押赌啊~”
“你敢...”
......
泽塔看着走去的两人，微微舒出一口气。看样子是两个佣兵啊...
他轻轻地呼吸，抬头看着从城墙后冒出头的月亮，静静地站在原地。
“喂，老头，我这有好东西你收不收？”
就在这时，身后传来的熟悉声音，将他瞬间拉了回来。他猛地回头，看着那个熟悉的人影推门走进典当铺。
“...来了是么。”
泽塔死死的攥紧右拳，将魔力全部灌注其中。他深吸一口气，迈开脚步走向典当铺，伸手将门推开。
“嗯...？”他微微皱眉，看着空无一人的店铺，缓缓开口，“老板，刚刚进来的那个人呢？”
“在门后。”老板眯着眼坐在柜台前，慢慢朝着大门后伸出手。
砰——！
他的话音刚落，那人猛的一脚蹬在门上，木门瞬间朝着泽塔的面门袭去。
“什么...？！”泽塔眉头紧蹙，瞬间抬起拳头，一拳将木门打穿。
“你...你是怎么逃出来的？！！”熟悉的声音从木门后传来，没等泽塔进行下一步，邺桧便掏出一个布袋，对准他的眼睛猛地拍去。
顿时，布袋中的灰色粉末便在泽塔面门爆散开来，一股莫名的酸痛也在他的眼处传来。
“呃？！这什么东西？！”泽塔狰狞着脸，伸手捂住自己的双眼，后退几步走出了典当铺。
而邺桧也趁此间隙，赶紧从店内跑出。
“别...别跑！”泽塔将自然魔法包裹在手中，随后注入了自己的双眼之中。自然魔法带来的恢复效果让疼痛略微减弱，他也趁此稳住身体，迈开脚步冲向邺桧。
“你...你怎么回事？！为什么...为什么能使用魔法？！”邺桧奋力摆动着双臂，回头看着他大叫着。
而就在他回头的间隙，一个高大的人影瞬间出现在道路前方，邺桧一个没注意，一头被撞倒在地上。
“呃！！啊...”邺桧仰面跌倒在地上，瞬间与跑来的泽塔对上了眼。他被泽塔杀气腾腾的气势吓了一跳，刚想起身，便被面前的人一脚踩在地上。
“团长！”泽塔捂着眼睛，跑到邺桧身旁停了下来，“你来了。”
“嗯。”祖鲁微微点头，随后低下头，用冰冷的双眸死死的盯着倒在地上颤抖不止的邺桧。“你就是被这样的家伙卖了？真够蠢的。”
“噫！”邺桧看着一旁的泽塔，微微咽了口唾沫，“那...那时，是我...迫不得已才那么干的...”
“您...您大人有大量！不...不要跟我这种小人计较啊！对吧？”邺桧满脸堆笑地看着泽塔，连声开口。
“对...对了，您...您是要高级恢复药水对吧？！我...我有办法！我可以无偿告诉您！”他跪在地上，抬头看着一言不发的泽塔，“而且...我...我把我所有的钱全都给你！它们都在我佣兵协会的保险柜里...我...我带您一起去取...好不好？”
“呵...”祖鲁听着他的话，轻笑一声站起身子，走到泽塔身旁，将手搭在他的肩头，“所以，你打算怎么做？”
“当然是把我想要的拿回来了。”泽塔轻声开口，随后面无表情的走到邺桧面前，蹲下身子看着他，“我不需要你的钱，或者那些什么情报。我只需要你告诉我，我的东西，你放在哪里了？”
“啊啊...当...当然！我都告诉你！”邺桧看着，脸色平静的泽塔，立即开口，“我...我说出来后，你不会杀我，对吧？”
泽塔看着他的样子，轻笑一声，微微点头。
“我本来就没打算杀你。所以，快告诉我，我的东西在哪里？”
“我...我把它们卖到了那个典当铺里，你现在就可以去看！”
“是么...”泽塔微微眯眼，一把揪住他的衣领，伸手将他推向典当铺。“那你现在快点去给我拿回来。”
“是...是！”邺桧咽了口唾沫，连连点头。很快，几人便来到了典当铺，在他与老板的一阵沟通之下，泽塔成功取回了自己的背包。
“信息站、头套、手枪...确实没少。”泽塔清点着背包里的物品，微微点头。
“对吧！我没有骗你对吧？！那现在...可以放我走了吧？”邺桧看着泽塔，急切地开口。
“嗯嗯...当然。”泽塔将背包轻轻放在地上，随后慢慢走到他面前，平静的开口。“走吧？”
“...”祖鲁静静地看着泽塔，嘴角微微上扬。
“就这样..放我走？”邺桧一脸难以置信地看着他，开口发问。
“你走不走？不走我反悔了。”泽塔站在他面前，冷眼看着他开口。
邺桧咽了口唾沫，微微点头，随后慢慢转身，迈出步伐。
噗哧——！
就在他迈出第一步时，他顿时感觉到胸口处传来一阵疼痛，喉咙也感受到一阵痉挛。随着温热的感觉从中传来，他猛地吐出一口鲜血。
“噗呃啊！！什么情况？！！”邺桧痛苦地倒在地上，颤抖地伸出手摸了摸自己的嘴角，却并没有触碰到想象的鲜血。
“怎么...怎么回事？？！”他喘着粗气，充满恐惧地抬头看向面无表情的泽塔。
“你在干什么啊？”泽塔冷着脸，慢慢迈出步子，走向邺桧，“需要我来帮你走么？”
哒——哒——
靴子踩踏在石砖地板上发出的阵阵清脆的脚步声，一点点传入倒地不起的邺桧耳中。他心脏飞速的跳动着，恐惧的感觉逐渐占据了内心。
他挣扎着想要站起身子，双腿却已经软得无法动弹。
“你...你对我使用了什么魔法？！”他恼怒的对着步步紧逼的泽塔，大叫着。
“还不起来？那我只好...”说着，泽塔面带着笑容，缓步走到他面前，一只手将他提了起来。“揍你一顿了。”
“什...什么...你，你答应过我！不会杀了我的！！”邺桧挣扎着身子，大叫着。
“对啊，我只是说要揍你一顿而已。”他的眼中闪烁着寒光，右拳微微散发出深绿色的微光，“不会弄死你的。”
说着，他慢慢举起右拳。
“而且，你不是说过吗？”
在这里，不是欺骗，就是被骗。
“我稍微骗一下你，也不是什么大事吧？”
砰轰——！
第182章 更新之后的β，有点奇怪？
在一顿酣畅淋漓的发泄之后，两人便带着东西踏上了回程。
路上，祖鲁没有继续使用易容魔法，而是戴着一个黑色的斗篷帽。她走在泽塔身旁，看着他微微颤抖着右拳，轻笑一声。
“没想到，你真的只是揍了他一顿，还是用我揍你的方法。”
“我本来就没想杀他，而且，我已经警告他了。”泽塔低头看着紧握的右拳，“在明天之前离开恶魔城，否则...我见他一次杀一次。”
“哈哈哈...什么鬼警告。”祖鲁笑着扭过头，看着高悬夜空的蓝月。
“呃...总之就是那个意思啦！”泽塔无奈的摆了摆头。
就这样，两人一路闲谈，直到回到租住的旅馆。
在旅馆的房间里，泽塔静坐在床边，从背包中拿出许久未见的信息站，将其打开。
伴随着几次震动，信息站的屏幕慢慢显现出字迹。
正在开启，请稍候...
欢迎回来，代号【R-998】。
“好怀念的名字啊！”泽塔微微眯眼感叹着，随后进入了升级之后的信息站。
“嗯...感觉没什么变化啊，功能看上去没有变多...”他用手指在信息站的屏幕上滑动着，仔细地看着上面的图标。
本次更新集中在【意识链接】之上，以及对于超级无敌人工智能【β】的全面超级大更新！
就在他寻找着信息站内增加的新东西时，一行文本忽然出现在屏幕的正中央，吸引着他的注意。
泽塔看着这行字，慢慢陷入沉思。
“为什么...要强调‘超级’啊...有点不懂。”他挠了挠头，随后慢慢将信息站放在了一旁的桌上，“不过，既然都这么说了，一会睡觉的时候试一下吧。”
“话说...”泽塔慢慢抬头，看向窗外，“团长去哪了，回到旅馆之后就不见人影了。”
“祖鲁大人应该是去收集情报了。”就在这时，小南瓜从他的体内脱离出来，晃悠悠的飘到窗边，“我跟她一起的时候，她就有提到过这件事。”
“情报？难不成是关于角斗赛的吗...？”泽塔微微挠了挠头发，“算了，团长的行为本来就琢磨不透，不去想了。”
说罢，他慢慢爬上床，将信息站放到了床头柜。
“升级之后，只需要让信息站距离我五米以内，就能够使用【意识链接】，还挺方便。”
他慢慢拉上被子，闭上双眼。
“晚安，小南瓜。”
“嗯，晚安，泽塔大人。”
......
咻咻...
不知过了多久，泽塔的身体感受到了一阵清风拂过。他试探性地睁开双眼，发现自己已经身处异地。
“已经成功了吗...β？”他轻声开口，等待着β的回应。良久，周围什么动静也没有，他只能听到耳边传来的呼呼声。
“话说...这次的场景，是草原啊。”
泽塔深吸一口气，环顾四周。
他目前处于一片碧绿的大草原之中，草坪顺着他的视线，不断朝着周围扩散。
蔚蓝的天空，洁白的浮云，以及草原上偶尔飞来的蝴蝶，让人内心平静。
泽塔微微伸出右手，感受着拂面而过的微风。
就在这时，不远处传来的悠扬乐声吸引了他的注意。
轻柔的吉他与鼓点，一点点勾动着聆听者的心弦，叩动聆听者的心门。
“从那边传来的。”他理了理自己的衣领，迈出脚步走向乐曲传来的方位。
随着距离的拉近，周围的地势开始抬高，一栋残破却干净的建筑渐渐进入了他的视野之中。
平整的灰色石砖堆砌在一起，构成了建筑的两面干净的墙。墙面之上的砖块，摆放着一个褐色的圆台形花盆，黄色的玫瑰从中生长出来，轻垂在墙壁之前。
“这是什么花...？看起来像玫瑰，但...有这样子生长的玫瑰吗？”
泽塔带着疑问，慢慢推开了那扇虚掩着的木门，走进了乐声传来的位置。
开门的瞬间，海边独特的湿润的风迎面袭来。他踩在用白桦木铺设而成的地板上，慢慢前进着。
很快，一个陌生的身影出现在他眼前。
那是一个穿着群青色水手服，纯白短裙的小女孩。淡蓝色的头发微微扎起，发梢轻垂在脸颊两侧。
她纤细的双手轻轻撑在一张桃木桌上，双腿跟随着轻柔的乐声，轻轻晃动。
“这是...谁？”泽塔一脸疑惑的看着坐在桌上的女孩，迈出脚步走向她。
“嗯...啊！”女孩听到泽塔发出的动静，瞬间回过头，看着他，“你好呀！【R-998】！”
“欸...啊，你...你好。”泽塔被她突如其来的问候直接愣在了原地。这个女孩...难不成是β？！
他的嘴角微微抽了抽，脑中不由得浮现出β那团光球的模样。
就在泽塔头脑风暴之时，β小心翼翼地跳下桌子，白皙的手指轻轻点在薄唇之前。
“唔姆...这样的称呼会不会有点冷冰冰的呀...”她眯着眼睛认真思考着，随后微笑着走到泽塔身旁，“您想我怎么称呼您呢？”
“呃...我吗？”泽塔不知所措地挠了挠头，“叫我的名字就好了吧...不过，比起这个...我更像知道...”
说着，他的眼神慢慢落到了β的身上。
“你是β吧？为什么变成这个样子了？”
“哼哼~”β听着他的话，笑着挺直了身子，“这副身体，以及这个场景，是我超级人工智能β在信息库中浏览了很久才选择出来的！”
说着，她微微张开双臂，在泽塔面前轻快地转了转身子，随后一脸期待地看着泽塔。
“怎么样？很好看吧？”
“唔...嗯，挺可爱的。”泽塔一只手托着下巴，微微开口。
“嘿嘿~”β满意地点了点头，随即坐到了一旁的座椅上。
“不过，β，你还没回答我的问题吧？”泽塔站在她面前，微笑着开口，“你更新之后，感觉变得很不一样啊。许凌加装了什么新的系统吗？”
“唔姆...不是他给我升级的哦！”β叉着腰，看着泽塔开口道，“系统是我根据自己的意志来更改的，所以...算不上是升级。”
等等...β...自己的意志？她...她不是一个人工智能吗？难不成...已经智能到这种拥有独立人格的程度？！或者说......
一个不曾有过的想法，猛然间在脑中冒出。泽塔微微咽下一口唾沫，看着面前摇晃着双腿的β。
“嘿嘿...您应该猜出来大概了吧？”β将视线对上泽塔的双眸，双眼微微发出淡蓝色的微光，“我...已经算不上是常规的科技了，也许...可以和【星环门】，算得上同类型的东西了~”
“也就是说...在进入地域的这段时间，你已经...跟我一样，【异常化】了？”
“对啦~我现在，可能已经成为了信息库中所描述的【研究物】了吧？”
“啊...我也不觉得奇怪了。”泽塔站在原地，轻轻挠了挠头，“毕竟研究物这种东西，就是【超自然】嘛。一个电子设备，忽然变得有了人格，也算是【超自然】的一种吧。”
“不过，除了这个，我还有个疑问。”泽塔看着面前的β，慢慢开口，“便携式信息站本来是与信息站所绑定的吧？”
“β，你现在，还是和那边的信息站绑定在一起的吗？”
“唔...”β听着泽塔的话，一只手轻轻抵在唇前，细细的思索着，“大致上，已经不是了。”
“所以...我现在没办法给老陈他们发信息了？不过，应该还是可以浏览信息库吧？”
“唔唔...！您一次性问这么多问题，我...都有些回答不上来了啦！”β鼓着嘴，眯眼看着泽塔。
“你不是超级人工智能嘛？”泽塔无奈地看着她开口道。
“是...是这样没错啦！不过，思考那些事很麻烦欸！”β鼓着嘴点了点自己的手指，随后一脸埋怨的看着他，“反倒是您，为什么一上来就问个不停啦！”
“现在最重要的不应该是关注我本身嘛...”
“啊哈哈，抱歉抱歉。”泽塔轻笑着，伸手揉了揉β的脑袋，“只是一时间有太多信息进入脑子，有点思考不过来了嘛。”
“哼~好吧，那本超级人工智能β就原谅你吧！”β傲娇的环抱双臂，随后慢慢看向一旁的泽塔，“那现在，我要开始重新绑定了哦？”
“绑定？”
“嗯哼~跟以前一样啦！”说着，β慢慢伸出食指，微笑着看着他，“现在伸出手触碰我吧~”
第183章 再会欧米莉娅
微风拂过，吹动着β淡蓝色的发丝。她静静地站在泽塔身前，面带微笑伸出自己的右手食指。
泽塔看着他，轻轻地呼吸着，慢慢伸出手指，直接按在她的额头上。
“姆！您...您干什么呀！”额头被碰到的瞬间，β立即紧眯双眼，脸色微红。她嘟着嘴，伸手捏住泽塔的手指，轻轻抵在自己的指尖，“是碰这里啦！”
“啊哈哈，开个玩笑。”
手指接触的瞬间，周围的环境开始了变换。脚下的建筑以及远处蔚蓝色的海洋，刹那之间化为了碎片，挥洒在漆黑一片的虚无之中。
随着时间的推移，泽塔逐渐感受到了来自β指尖的细微温度，以及她轻微的呼吸声。很快，他的视线慢慢模糊，最终失去了意识。
......
砰！
伴随着一声清脆的撞击，泽塔在一阵疼痛之中苏醒过来。他扭曲着脸，捂着头从床上爬了起来。
“额啊啊...好痛，团长你干嘛？！”他睁开睡眼惺忪的双眼，看着一旁伸出右拳的祖鲁，埋怨道。
“我就离开了一个晚上，你就忘记作息了？”说着，祖鲁一下拉开窗帘，看着到了头顶的太阳。“都中午了，还不起来？”
“呃呃...”泽塔迷茫的看了看从窗外透进来了阳光，挠了挠头，“只是睡过头了而已...没必要打那么狠吧...”
说着，他慢慢走下床，拿起桌上的信息站，塞进了外套的口袋中。
“快去洗漱一下，然后去找欧米莉娅吧。”祖鲁轻轻靠在墙边，对着他说道。
“啊，好。”
在简单的洗漱之后，泽塔便穿上外套，跟随着祖鲁离开了旅馆。两人并肩走在街道上，很快就来到了“初原”附近。
泽塔跟在祖鲁身后，视线微微瞥向距离“初原”不远的一个建筑。
“这里也有佣兵协会？我记得城中心不也有一个嘛...”
“那是私办的佣兵协会。”祖鲁照旧向前走着，缓缓开口，“说是协会，但只不过是一些中间人为了掩人耳目做的招牌而已。”
“唔...这样子真的不会被官方制裁嘛...”泽塔轻笑着挠了挠头，看向祖鲁。
“不会。”祖鲁微微摇头，“因为佣兵协会本质上就是求人办事的机构而已，在哪里都一样。”
“不过，一些提供非法委托的中间人倒不会这么明目张胆。”祖鲁边走边开口，“那些家伙一般神出鬼没，藏在城市的各个角落。”
说着，祖鲁指了指不远处卖水果的小摊贩。
“说不定，那边卖着东西的贩子，就是一个中间人呢。”
“唔！既然团长这么说了，那他就肯定是了吧！”泽塔托着下巴，眯着眼思索着。
祖鲁看着他的样子，轻笑一声，一巴掌拍在他头上。
“我就是做个假设。”
“啊...知道啊...别打我啊。”泽塔轻叹口气，埋怨道。
就这样，两人闲聊着就走进了餐馆。此时的餐馆已经坐满了客人，与泽塔第一次来时截然不同。他环顾着四周，已经没有空余的座位了。
就在他思索之时，一个熟悉的身影来到了他的面前。
“您好！您这次，是来找店长的吧？”白发服务生看着泽塔，微笑着开口道。
“啊，是的。”泽塔轻轻点头。
“嗯，店长吩咐过我，要是您来了，就去之前会面的包厢见面。需要我带您去吗？”
“不用了，谢谢。”
言罢，两人便走上了楼梯，来到了之前泽塔与欧米莉娅会面的包厢前。
他伸手将门拉开，让祖鲁率先进入，随后自己便跟了上去。
包厢里，欧米莉娅依然穿着那件单薄的灰黑色吊带长裙，静坐在沙发上。
“这味道...苦朗玛？”祖鲁刚进入房间，便闻出了飘散在空气中的朗玛酒的气味。
她爬上沙发，一下坐在了欧米莉娅面前。泽塔则紧随其后，坐在了她的身旁。
“好久不见了，陆先生。”欧米莉娅一只手托着下巴，微笑着看着泽塔，“您还真是能给我找惊喜呢。”
说着，她慢慢看向坐在自己面前的小女孩，轻笑着。
“没想到，居然还能见到你，祖哥。”
“噗...这是什么称呼...”泽塔听着欧米莉娅的话，忍不住噗嗤一声笑了出来。并且，在意料之中的，他又被祖鲁一拳揍得安分下来。
“是啊。”祖鲁微微点头，双手环抱，“我还以为你早离开了奥图姆呢。”
“呵呵，我也是近期来回到这里的。”欧米莉娅伸手理了理自己的长发，看着祖鲁，“毕竟厄齐尔对我的秘密追捕已经快结束了呢。”
祖鲁静静地看着她，微微攥拳，不屑的开口。
“哼，那个乱扣帽子还篡权的暴躁神经病，在王都的根基早就摇摇欲坠了吧。”
“话是这么说...”欧米莉娅微微皱眉，略带担忧地开口，“他的那些种族政策可是一点也没有被废除啊...听线人所讲，他似乎与一个新兴帝国建立了联系...”
“啊，这我听说了。”祖鲁伸手拿起桌上的酒杯，微抿一口，“而且，那个所谓的‘国家’，看上去更像是一个恐怖分子组织的帮派。”
“唔...”泽塔坐在她们身边，对于她们的谈话听得一愣一愣的，根本不知道在讲些什么。
“那个，你们在说什么啊？”
“大人说话小孩别插嘴。”祖鲁瞄了他一眼，随后继续看向欧米莉娅。
“总之，在这次角斗赛之后我会去实地调查一番的。到时候有机会，我们再谈吧。”
“好的。”欧米莉娅轻笑一声，随即看向一脸不爽的泽塔，“抱歉啦，把你晾在这里这么长时间。”
“没事...只是团长太暴力了而已。”
“哈？你这臭小子又想挨打吗？”
“呵呵～关系挺好的嘛。”欧米莉娅微微一笑，缓缓开口，“不过，您来找我，肯定还有其他的事对吧？”
“啊，没错！”泽塔听后立即点点头，随后伸手将别在腰间的布袋拿了出来，轻轻放在了桌上。
他伸手小心翼翼的将布袋打开，展示出里面开放着的四瓣星璇花。
欧米莉娅看着面前这朵娇小的花朵，并没有表现出过多的惊喜。她只是平静的伸手，抚摸了一下它的花瓣。
“难怪您进来之后，就有一股细微的香味呢。原来，您已经找到了啊。”
“唔...这实际上是团长的功劳。”泽塔不好意思的挠了挠头，看向一旁的祖鲁。
而祖鲁只是瞄了他一眼，开口：
“我只是说了那里有而已，最终找到，并带回来的还是你。”
“不管怎么样，我都要谢谢两位了。”欧米莉娅轻笑着，“让我再次看到了它。”
“你还在想着他啊。”祖鲁微微眯眼。
“是啊...”欧米莉娅笑着抚摸着花瓣，就像...
抚摸着他的脸庞一般。
“那个最不像勇者的勇者。”
第184章 入场
欧米莉娅没有过多讲述她所说的“勇者”的故事，便将两人送了下去。
虽然泽塔对此深感好奇，但毕竟这次来的目的也不是听她讲故事。而且，对于这种不知状况的回忆，还是不要太多去打听为好。
在餐馆内吃完饭后，两人在恶魔城内闲逛了几圈，便回到了旅馆。
很快，时间就来到了角斗赛开幕式的这天。
要不说角斗赛是奥图姆乃至半个地域最受欢迎的赛事，天才蒙蒙亮时，角斗场外边围满了旅客。
他们前脚接着后脚，一步步朝着角斗场的方向前进着。
不止如此，角斗场的上空还盘旋着许多圆盘形状的装置。它们的作用各不相同，有的充当音箱，有的是工作人员用以维护现场秩序的交通工具，还有的是专门来拉广告横幅的广告位......
嘈杂的人声以及音乐声，让整个恶魔城都进入了“癫狂”的状态。
泽塔背着背包，拉着祖鲁的手，穿梭在人山人海的街道上。
“哇...真的好多人啊...！全是来看开幕式的？”他微微俯身，看着祖鲁开口道。
“这些臭狗屎把路挡得水泄不通的，真没人抽他们几下？”祖鲁蹙眉看着周围的旅客，半恼的开口。
“团长，冷静！我们马上就要到报名区了，那里人少。”
就这样，在两人穿过层层人体屏障之后，终于来到了一片空地上。
这里是参赛选手专用的场地，想要进入其中，必须持有报名才会发放的通行证。
泽塔将通行证交给工作人员后，便缓步走进了用于报名的房间之中。
“啊啊...你这家伙，怎么又来了？！”
“呵呵！你还真是命硬啊？！”
砰！轰！
“各位选手？请...请不要毁坏角斗场的公共财产喵？”
两人刚一进门，便看到了正在房间里大打出手的几个参赛选手。
而且，迎接两人的，不是工作人员，而是一块飞来的巨石。
“团长，小心。”
泽塔见状，连忙将祖鲁拉到身后，右拳瞬间灌注魔力，猛的一拳将飞来的巨石砸得粉碎。
顿时，碎裂的石块直接飞向祖鲁。
祖鲁微微叹了口气，随后瞬间出手，抓住石块，扔到一旁。
“你这家伙就连耍帅也不会？”
“咳咳...团长你不是没被砸到嘛...”
祖鲁微微摆了摆头，看向一片混乱的场地。
“果然，在报名室就开始斗殴的只是一些杂鱼。一群窝囊废在这里想要彰显自己可怜到掉渣的价值，不过在真正有能力的人面前只是跳梁小丑而已。”
说罢，她便朝着不远处的入场口走去，泽塔见状也连忙跟了上去。
“喂！你刚刚是不是说了窝囊废啊？”一个体型庞大，身高两米以上的红皮肤恶魔慢慢走到两人面前，冷声开口。
“啧...为什么总是有这种蠢货呢。”祖鲁轻轻叹了口气，随后伸出手指了指恶魔的头，“泽塔，现在快点杀了他吧，别浪费时间了。”
“啊...？”泽塔一脸无奈地看向祖鲁，“我还不想出手啊。”
“一下子的事情而已，赶紧给我去。要不然死的就是你了。”
“啊？不带你这样的吧？”
两人就这么在恶魔面前有条不紊的闲聊着，显得那么轻松惬意。
但是，他们面前的恶魔却已经红温得不能再红温了。
他浑身气的发抖，对着两人握紧拳头。
“别在这里瞧不起人！我现在就傻了你们两个小屁孩！！”
说罢，他便高举自己的拳头，想要对着两人挥拳。
“等等喵！这里不能斗殴喵！”就在这时，那个猫娘飞奔到三人中间，着急忙慌地劝着架。
“这不关你的事，让开！小心我连着你一块揍！”红温恶魔对着面前的猫娘大叫着。
“咦唔...不，不能打主持人的喵！”
“好了好了。”泽塔轻笑着来到猫娘身旁，搭住她的肩膀，“你先到一边去吧，马上就有人来收拾他了。”
“还敢瞧不起我？！我 ...！”说着，红温恶魔的拳头便挥了过来。猫娘见状，立即吓得闭上了眼睛。
泽塔轻叹口气，猛的抬起右手，扑通一声挡下了红温恶魔的拳头。
顿时，强大的冲击力便掀起了大风，不断吹动着泽塔的衣裳。
“呼...来了。”泽塔微微眯眼，随即用力拉住猫娘的衣领，顺势向后倒去，扑通一下倒在了地上。
两人倒地后的片刻，紧闭的大门被猛地踹开，一个身着漆黑风衣的恶魔走了进来。而在他面前的，是一脸戏谑的祖鲁。
她慢慢伸出手，指着伸出拳头，呆愣在原地的红温恶魔。
“捕魔司大人，就是那个家伙，在报名处袭击参赛选手。”
“什...什么？！”红温恶魔听到她的话，顿时更加红温起来。他喘着粗气，死死的盯着祖鲁，恼怒的开口，“明明是你先开始的！”
“闭嘴，大傻个。”就在红温恶魔辩解时，祖鲁身旁的捕魔司冷声开口，“我只相信我眼前看到的，不管到底发生了什么。”
捕魔司微微抬眼，微微泛红的双眸死死地盯着他。
“唔呃...！”红温恶魔看着他冰冷的眼神，直接吓得怔在了原地。
“好了，你没有参赛资格了，快滚吧！”捕魔司说完，便慢慢转过身，“为什么我要来这里当保安啊...真够烦人的...”
“听见了吗？快滚吧。”祖鲁轻笑一声，从他身旁走了过去，来到泽塔身旁。
“你还挺能演。”
“啊...是团长你吩咐的嘛...”泽塔笑着挠了挠自己的脸，“要是演不好，你怕不是又得揍我。”
两人就这样若无其事地在一旁聊着天，而一旁的红温恶魔已经气得颤抖起来。
他的喉中发出一声沉闷的吼声，随后转身面前两人。
“给我去死吧！！你们两个！！”
“啊...所以说...”祖鲁叹了口气，微微回头，冰冷的双眸紧紧地盯在他的身上。
渐渐的，祖鲁周围开始散发出强大的魔力，直接将袭来的红温恶魔，牢牢的定在了原地。
“你想死？”
“呃...？！”红温恶魔被她强大的气势吓得不断颤抖，怔在原地一动不动。
祖鲁瞄了他一眼，随后慢慢走向入口。
“走吧。”
“啊...来了，团长！”
“唔喵...刚刚可真是吓死本喵了。对了喵，进入里面之后，会有工作人员给两位带路的喵～”
“好，谢谢您。”
第185章 比赛前夕
坐落在恶魔城中央地带的角斗场，它的使用场所不仅仅只有地面上这一片区域。
为了角斗赛更好的开展，赛事方在角斗场外环的地下，修建了供选手休息的休息区、公共食堂以及大澡堂。
并且，由于每次的赞助商不同，角斗场对于选手的服务也不大一样。
比如，拿上一次的角斗赛来说。由于最大的投资商是魅魔集团，所以，角斗赛的赛事方会为选手们提供特殊的魅魔服务。
而这次，莱摩科技作为最大的投资商，角斗赛的赛事方所提供的服务，自然也与那些科技挂钩。
比如说...
“我去...这房间这么豪华？！”泽塔站在自己休息室的门前，一脸震惊地看着里面的装饰。
房间里摆放着一张豪华柔软的大床，床头柜上的唱片机正播放着悠然的古典乐曲。而在床的对面，是一张红木方桌，桌上摆放着一台类似于咖啡机的机器，以及摆放在点心盘中的各类甜点。
墙面上倒是没有什么装饰物，有的，只是一个大得吓人的电视！
“...”祖鲁没有说话，慢慢来到床边，一下躺了上去。沉默片刻，她才缓缓开口，“对于参赛者来说是不是有点太好了？”
“这不比旅馆的环境好？！”泽塔感叹着，一下扑倒在床上。
“不过也不能就这么松懈啊。”祖鲁瞄了眼身旁的泽塔，一脚踹在他的腰上，“我记得开幕式是会在电视上直播的，你去把电视打开。”
“啊...为什么是我啊...”泽塔不情愿的从床上坐起，来到桌边拿起遥控器，打开了电视。
很快，电视上便出现了画面。画面中显示出的地方，就是角斗场的内部，虽然现在还没有正式开始比赛，但周围的观众席已经坐满了前来的观众。
伴随着一阵强劲的音乐，那个猫娘主持人坐在圆盘形状的装置，飞到了镜头的正中央。
她伸手挠了挠自己的耳朵，举起手中的话筒。
“各位在角斗场现场、电视前的赌客们！大家午间好喵~”
“我是本次的大赛主持人~小卯月喵~”
小卯月话音刚落，整个赛场便爆发出了雷鸣般的掌声和欢呼声，更有甚者对着赛场中央释放起了魔法。说是热闹，倒不如说是混乱...
不过，好在有安保人员的维护，现场很快便恢复了稳定。
“今天是域冕1998年5月1号！也是本次角斗赛的开幕式喵~”
“今年开幕之前发生的事情呀，真是把本喵吓了一大跳呢！”说着，小卯月装作害怕的样子擦了擦自己的额头。
“各种奇奇怪怪的参赛选手接踵而至...既有过去蝉联冠军的【塔罗】，又有许多新晋却耳熟能详的选手喵！”
“而且，本次参赛的选手之中，可是有一位前无古人后无来者的选手喵！”她轻笑着，压低声音开口，“至于是谁...就要等到角斗赛正式开场的时候喵~”
......
泽塔站在房间中，静静地看着电视里的解说，慢慢回到床边坐下。
“开幕式结束之后，我会去服务厅拿赛事表。”祖鲁抬眸看着泽塔，开口道，“到时候，你就知道你的第一个对手是谁了。”
“是吗...”泽塔浅吸一口气，握紧双拳，轻轻搭在双膝之上。
祖鲁看他的样子，微微开口：
“紧张？”
“是有一点...毕竟...”
“哼...”她轻笑一声，将右拳轻轻抵在泽塔的胸口，“上场前后，都不要管那些看热闹的话。”
“你只需要握紧拳头，把对方揍趴下就好。”
祖鲁微笑着，将紧握的右拳微微抬起，放在自己面前。
“一拳不行就揍两拳，直到他们全部倒下为止。”
说着说着，祖鲁慢慢陷入了沉默。她抬眸看了看泽塔，随后缓缓开口：
“能不杀人就不要杀，把他们揍到认输就行。还有，我记得你包里有个头套对吧？进场把那个戴上。”
“欸...？前一个我能理解，戴头套...”
“这也是对你的保护，不要多问。”
“唔...好吧...”
祖鲁满意的点了点头，随后慢慢起身，走到门前。
“我先离开一下，你在这里好好调整吧。”
“嗯，再见团长。”
祖鲁走后，泽塔一个人静静的坐在床上。而在他体内的小南瓜，也脱离出他的身体，来到他的身旁。
“泽塔大人，您还好吧？”
“当然，不过有点紧张而已，没关系。”
泽塔轻轻笑了笑，将手伸进口袋，把β拿了出来。
升级后的信息站，只需要亮屏，就能看到在【意识链接】之中β的身影。他看着趴在桌子上熟睡的β，轻笑着伸出手，戳了戳屏幕。
就在手指触碰到β的“脸”时，一阵柔软温暖的触感随之而来。β微微蹙眉，慢慢从桌上爬了起来。她伸手揉了揉自己的眼睛，茫然地环顾四周，很快便发现了屏幕前的泽塔。
“唔哇...？！您...您怎么突然出现了...”β红着脸，立即端正起坐姿。
“啊哈哈，不好意思，打扰到你了。”泽塔轻笑着开口，“不过，你还需要睡觉嘛？”
“我...我只是在待机而已啦！”β有些不好意思的开口，“所以...！您有什么事吗？”
“嗯...β，你现在还有充能的功能吗？”泽塔看着她问道。
“唔姆...有，只不过我占用的能量很大，所以给其他东西充能可能会很慢哦？”
“没关系，可以就行！”说罢，泽塔立即拿起背包，翻找了起来。他在背包内不断翻动着，将头套以及一些杂七杂八的东西一股脑翻了出来，很快，他就找到了自己的目标——许凌给的充能手枪！
“比赛应该可以用枪吧...”泽塔抿着嘴，慢慢将信息站的导线连接在了手枪上。
“好了，辛苦你啦，β。”
“嗯嗯...这是我应该做的！”β眯着眼笑着说，“如果您今晚能再摸摸我的头，我就更高兴啦~”
“呃...再...？”泽塔一只手托着下巴，蹙眉思索着。
对啊...在β还是光球的时候...我经常会抱着它揉来着...这原来是摸头吗...
他无奈的笑了笑，看着手中的β，轻声开口：
“好吧~”
“嘿嘿~一言为定哦？”
第186章 角斗场的秘密
在角斗场外环地下的通道，祖鲁正慢吞吞地走在灯火通明的长廊。
长廊中除了她，就是一些工作人员和其他选手的经纪人。
祖鲁微微抬眸，观察着走在前方的经纪人们。
“今年你们『原初之恶』派了谁来参赛啊？”一个女性兽人看着一旁的恶魔，开口道。
“啊，虽说这次是以佣兵团团员的身份参赛。不过，只是为了检测新队员的能力而已，至于夺冠，我觉得不大可能。”一个穿着黑色风衣的魔人笑着开口。
水分严重啊...不过，至少阻力减少了。
祖鲁想着，轻蔑的笑了笑，随即跟着他们走进了服务厅。
大厅内部空间很大，但并没有摆放过多的东西，只有一张大型圆形木桌。
大厅的墙面由许多方形砖块堆砌而成，上面还挂着一个超级大屏幕的电视...
在木桌前，一个穿着工作服的恶魔正接待着前来的经纪人。
“您是选手『兰瑟』的经纪人？好的...”接待人轻轻点头，抬起微微泛光的右手，唤出一张洁白的赛事表。
“这是选手的赛事表，每次比赛前，表格都会自动更新。”
说罢，他便扭过头，看向身后的经纪人，放声开口：
“请下一位经纪人上前，感谢配合！”
......
祖鲁伸手将发丝撩到耳后，随后走到了房间的角落，静静地靠在墙边。
时间点点流逝，经纪人也一个接着一个拿到了赛事表，离开了服务厅。很快，偌大的服务厅就只剩下了祖鲁和接待人两个。
“还剩下最后一位选手的赛事表...”接待人看着手中泽塔的赛事表，一脸疑惑地看向大厅外。
“每次都有这些不守时的选手啊...”他叹了口气，慢慢起身朝着大门的方向走去。
在此期间，祖鲁就这样静静地靠在墙上，观察着他的动静。待接待人的气息完全消失，她才缓缓有了动作。
“还好都是些杂鱼，用简单的隐藏气息的魔法就能骗到。”
她伸手掏了掏耳朵，随后活动着筋骨走向大厅的一个角落。
“恶魔城的角斗场不单单是赛场这么简单，于此同时，它还是一个政治场所...只不过，为了掩人耳目，被隐藏了起来。”她喃喃着，瞬间解除易容魔法，伸手在墙面上摸索着，“墙面原来是用魔法组成的屏障么...”
说着，一团深绿色的气体慢慢凝聚在她的右手之中，随着一阵强光闪过，墙面顿时被开了一个大洞。
“果然...里面还有东西啊...”她甩了甩手，踏步进入了隐藏起来的房间内。
她看着漆黑一片的房间，伸出右手食指，顿时，一团橙红色的火苗便从指尖冒了出来。随着她右手轻甩，发出亮光的火苗便漂浮在了房间的各处。
依靠着火光，祖鲁这才看清楚房间内的布局。
房间的规模并不大，里面也只是摆放着一张木桌和几个大型书架。
祖鲁慢慢走到木桌旁，拿起上面所摆放着的文件。
“与王都贵族的往来资料么...”她微微蹙眉，将文件放回原处，随即走到那些书架旁。
她在书架旁翻找了一阵子，最终将一沓放在角落的文件找了出来。
祖鲁将文件铺在木桌上，开始了浏览。
这是一份关于恶魔城角斗赛举办的准备报告。
里面详细的记载了赛事方与王都贵族之间进行的交流。资料中，大部分是赛事方征求国家同意恶魔城引入克伦米亚科技的谈判文件。除此之外，最让祖鲁注意的，就是关于高级恢复药水的供给。
“王都高级恢复药水存储量不足，于是要求赛事方负责出人寻找精灵聚集地...”
祖鲁微微攥拳，深吸一口气继续阅读下去。
“与亚精灵种进行交易，然后在距离奥图姆不远的无主之地，碧玺之森找到了一片精灵聚集地...”
“啊...我就该知道是这样...”祖鲁眼神冰冷，周身的魔力迅速膨胀。很快，那些用于照明的火苗瞬间化为熊熊大火，将这些文件全部烧成了灰烬。
“原来是出了叛徒啊...”祖鲁掸了掸衣服上的灰烬，随后慢慢走出房间，伸手将墙面恢复原状。“我说怎么会突然死那么多人呢...”
她微微叹了口气，再次使用易容魔法变成了小女孩的模样，走出了服务厅。
回休息室的路上，祖鲁双手插兜，静静地前进着。
在王都贵族开始出台抓捕和迫害精灵族的文件之前，她就辞去了侦查团团长的职位，秘密地将奥图姆境内的精灵聚集在一起，共同商讨着逃离的计划。
计划实施的很完美，精灵族在几乎没有伤亡的情况之下，就全部撤离出了奥图姆大公国。
她们花了上十年的时间，才找到了一处无人知晓的区域——碧玺之森生活。
“结果却被自己人给暴露出去了？！狗屁！”祖鲁大骂一声，一脚将休息室的大门踹开。
而这一声动静，也将躺在床上的泽塔吓得直接跳了起来。
“唔哇？！！团...团长？！吓我一跳...”他无奈的舒出一口气，看着进门的祖鲁。
“你忘去服务厅了吗？”泽塔说着，甩了甩手中的赛事表，“刚刚有人把赛事表送过来了。”
“屁话，我没拿有自己的道理。”祖鲁白了他一眼，随后一下坐在床上。她微微定了定神，看向一旁的泽塔，“所以，赛事表有动静了吗？”
“啊...有。”泽塔点了点头，将赛事表摊开，放在床铺上，“我的第一次比赛是在明天下午，对手是一个叫幻斯的魔人。”
“嗯...”祖鲁坐在床上，若有所思的微微点头。
泽塔见状，立即开口追问：“怎么样，团长？你这样，是知道他吗？他是很厉害的角色吗？”
“完全不知道。”祖鲁看着他回答道，“不过，我倒是在服务厅里看见了他的经纪人。”
“那家伙似乎是角斗赛的常客，每一届都有他的名字。”
“唔...在这种角斗赛里，每次都能活到最后？！这么厉害？！”泽塔一脸震惊的开口。
“不可能。”祖鲁听着他的话，直截了当的摇了摇头，“虽然我不关注角斗赛，但是历届的冠军我还是知道的。”
“伊塔，被称为最强的【塔罗】诡术师。而那个号称【观众杀手】的幻斯，呵...不用想都知道是一个不足挂齿的杂鱼而已。”
说着，祖鲁慢慢把手搭在泽塔的肩上。
“所以，第一场比赛，你赢定了。”
“唔！既然团长你都这么说了...我只需要使出全力去揍他就好了吧！”泽塔紧握右拳，笑看着祖鲁说道。
“哼，当然，只不过不要松懈就行。”祖鲁轻笑道。
泽塔轻轻点了点头，随后，他像是想到了什么似的，一脸认真的看向祖鲁。
“所以...团长。”他看着祖鲁，沉声开口，“既然你去了服务厅，为什么不拿赛事表回来啊？”
“...都说了，这些...都在我的计划之内！”
“唔呃！！痛！！！”
第187章 沐浴
在一阵无关紧要的扯皮之后，泽塔便开始了备战模式。照祖鲁的话所说，虽然那个【观众杀手】不是自己的对手，但依然不能松懈。而且，根据赛事表进行推算，这一个比赛结束后，真正的强敌就会到来。
其中，最有可能成为他的下一个对手的，是一个名为兰瑟的恶魔。
“不过，兰瑟的情报还要等团长搜集回来才能知道，现在，还是赶紧训练吧...”
泽塔趴在地上，背着祖鲁从地板上扣下来的石块，不断地做着负重俯卧撑。而在此期间，小南瓜和被放在桌上的β全程为他打着气。
“泽塔大人，祖鲁大人这次给您设下的基础目标是个负重俯卧撑和5000个负重深蹲，加油！”小南瓜坐在床上，看着泽塔开口道。
“呼——呼——我知道...！”泽塔喘着粗气，双臂匀速地弯曲着。
信息站中的β，看着气喘吁吁、大汗淋漓的泽塔，略显担忧的开口：
“这么恐怖的数值，您的身体吃的消吗...？”
“呼...呼...没事，我已经掌握在...彻底失去力气前，用自然魔法恢复体力了！”泽塔勉强地挤出笑容，回答道。
就这样，泽塔一直从下午训练到了傍晚，这期间他也不止一次使用魔法来恢复自己的体力。
训练刚刚结束，房间的门便被推开。祖鲁双手插兜，静静地看着靠在床边气喘吁吁的泽塔。
“训练完了？”
“当然！”泽塔伸出大拇指，指了指桌上的β，略显期待的开口，“团长你要是不信的话可以看看录像！”
祖鲁看着他认真的模样，轻笑一声，一巴掌拍在他的头上。
“我可没时间做这些无用功。对了，时间不早了，去休息一下？”
“休息？好啊！我们去哪？”泽塔听着祖鲁的话，立即从地上跳了起来，兴奋地看着她。
“角斗场提供澡堂，去泡个澡？”祖鲁看着他，平静的开口。
“好！”
说罢，两人便离开了房间，跟随着长廊墙壁上的标识，一路朝着澡堂的方向走去。
路上，泽塔低头看着一旁的祖鲁，缓缓开口：“所以...团长，你不是准备单纯来泡澡的吧？”
“当然。”祖鲁目视着前方，开口道，“这里可是获取情报的绝佳场所之一。”
很快，两人便来到了澡堂的门帘前。泽塔伸手拉开门帘，跟着祖鲁一起走了进去。
“两位好~请问是来沐浴的嘛？”一个穿着浴袍的工作人员站在柜台前，微笑着看着两人开口。
“嗯，有独立的浴房吗？”祖鲁抬头看着工作人员，开口问道。
“有哦~您左手边的就是独立浴房的入口，还有很多空房呢~”
“好，走吧。”说着，祖鲁便拉住泽塔的衣袖，想要进入入口。就在这时，站在柜台前的工作人员一下叫住两人。
“请等等！想要使用独立浴房的话，需要支付五十枚骷髅币哦~”
“哈？！我们是参赛选手对吧？为什么还要付钱啊？”祖鲁一脸不爽的看着她，叫道。
“我们已经在选手的参赛须知里面提出来了，想要使用独立浴房，必须支付相应费用的哦。不然，就请去右手边的公共沐浴房吧？”
祖鲁听着他的话，嘴角忍不住抽了抽，泽塔见状立即伸手搭在她的肩膀上，笑着安抚。
“没事...没事啦，不就是50枚骷髅币嘛，况且，我们又不是不能去公共澡堂。”
说着，他慢慢拉开右边的门帘，探头看着里面的状况。
“哦吼？你很勇嘛？！”
“哈？！乖乖♂站好！”
......
唰啦——
泽塔猛地将门帘拉上，咽了口唾沫，回头看向祖鲁。
“团长，我会帮你赚回那50块的。”
“...”
最终，祖鲁还是花了50枚骷髅币进入了独立的沐浴房。两人在工作人员的带领之下，到达了沐浴房。
泽塔率先走进了房间，而里面的装修也大大超出了他的想象。
房间内白气环绕，湿热的空气中还弥漫着一股淡淡的清香。而在房间的正中间，有着一个堪比温泉池的大澡池子，上面还铺撒着一些用于提神的药草。
“噢噢...这不比那个大澡堂好？！”说着，泽塔便想伸手去脱掉自己的衣服。就在他脱掉上衣和裤子时，他猛然之间意识到了什么。
他尴尬的回过头，看着站在更衣柜前，看着自己的祖鲁。
“团长？能稍微...回避一下嘛？”
“嗯？怎么？”祖鲁微微挑眉，似笑非笑地看着他，“害羞了？”
“呃...只是...感觉有点不好意思而已，至少等我把浴巾绑好...”泽塔尬笑着挠了挠头。
“喏。”祖鲁伸手将更衣柜中的浴巾扔向泽塔，随后便继续在更衣柜中翻找着什么。
泽塔拿着浴巾，着急忙慌地将剩下的衣服脱下，随即用浴巾遮住隐私部位，一下跳进了池子里。
而就在他做完这些事时，祖鲁已经解除了易容魔法，披上了浴巾，慢慢走进了水池里。
祖鲁伸手将深绿色的头发扎起，盘在后脑勺后。随后，她慢慢将双臂搭在水池边缘的石台上，头部微微仰起。
“呼——我说...”
祖鲁微微睁眼，垂眸看向一动不动的泽塔。
“你怎么离我越来越远了？”
“呃呃...只是感觉有点...尴尬，离远点比较好。”泽塔将整个身子埋在水中，只露出一个脑袋看着祖鲁开口道。
“呵...小屁孩。”祖鲁轻笑一声，随即闭上的眼睛，全身放松地靠在池台上。
“呼...”泽塔深深呼出一口气，随后看了眼不远处的祖鲁，渐渐冷静下来。他背过身子，轻轻趴在池台上，感受着从池台传来的冰凉触感。
“这里面好热啊...小南瓜？你不出来玩玩？”泽塔眯着眼趴在池台上，一动不动，轻声开口。
“不用了，泽塔大人...我在您的体内已经可以感受到了...”小南瓜慢悠悠地开口，听上去有点昏昏欲睡。
“哈...小南瓜，你对高温很敏感吗？”泽塔轻笑一声，问道。
“唔...亡灵族对于高温都很敏感...一定的高温，会让我舒服得有点困...”小南瓜有点不好意思的开口。
“哈哈...那你就休息一会吧，明天可要和我一起出力咯？”
“唔嗯...好的。”
就在泽塔一边享受着泡澡，一边跟小南瓜闲谈之时。他身后的水池忽然泛起了细微了涟漪，池水翻涌的声音也吸引了他的注意。
他刚想转头查看，背后便传来的哗啦哗啦的水声，以及某个东西触碰到后背的触感...
第188章 第一场比赛之前
泽塔呆呆地愣在原地，一动也不敢动。
虽然隔着一层浴巾，但从那柔软的触感，以及轻轻搭在自己双肩上的手，可以猜到...
“团...团长...？”泽塔咽了口唾沫，小心翼翼的开口。不知是不是房间内高温的原因，他的脸显得异常的红润。“你...你在干嘛...？”
“嘘...”祖鲁没有说话，只是继续朝他的身上靠了靠，随即在他耳边轻嘘一声。
“唔...”泽塔眉头紧蹙，奋力想要挪动身体。但是，他现在只要稍微移动哪怕一丝丝距离，祖鲁那贴在自己后背上的东西，就能感受得一清二楚。
他咽了口唾沫，满脸通红的低着头，一动不动。
“喂...”祖鲁的声音慢慢在他耳边响起。
“是？！”
“你叫那么大声干什么？”祖鲁不由分说一巴掌拍在他的头上，而这一下直接让泽塔懵逼在原地。
不...不是你先贴过来的吗？怎么又打我？？
没等泽塔开口，祖鲁再次凑到他的耳边，轻声开口：
“集中精神，仔细听周围的声音。”
“啊...好...”
泽塔咽了口唾沫，深呼吸让自己保持冷静，随后依照祖鲁的话，专注地聆听着周围的声音。
......
“东西都准备好了吗？”
“嗯，不过...我们真的要在食堂下毒吗？暂且不说被抓住...进入后厨也是一件难事吧...？”
“哼，放心，我已经了解了厨房的运作机制，他们什么时候开始，什么时候结束我都一清二楚。到时候你只需要用隐身魔法，偷偷潜入投毒就好。”
“这样吗...”
......
泽塔听着从周边浴房传来的谈话，微微咽了口唾沫。
“那些家伙认真的吗...在食物里下毒...”
“哼...这种伎俩也就能骗到那些杂鱼而已，不过，也确实能够起到筛选的作用。”祖鲁轻笑着开口。
“啊...总感觉你说的这话有点奇怪啊...”泽塔无奈的挠了挠头，慢慢转身。但是，他似乎已经忘记了此时的状况，转身之后，祖鲁的胸部直接紧紧贴在了他的胸前。
“呃？！”泽塔虎躯一震，一个不稳直接栽倒在池水之中。
“喂，你是废物吗？这都能站不稳？”祖鲁皱眉看着泽塔，一脸鄙夷地开口。
“才...才不是...只是，被团长你吓到了而已。”泽塔挣扎着站起身子，伸手擦了擦脸上的水，“好了，我已经泡好了，先穿衣服去了。”
“行。”祖鲁轻笑着点头，继续靠着池台放松着身体。
过了很长一段时间，祖鲁才重新使用易容魔法，从沐浴房中出来。
在这之后，两人先在角斗场外简单吃了个晚饭，随后便回到了休息室。
祖鲁穿着备好的浅绿色睡衣，静静地坐在床上，看着泽塔。
“关于兰瑟的信息，我已经收集的差不多了。为了第一场比赛后有更多的准备时间，我现在就讲给你听吧。”
“是，团长。”泽塔点了点头，慢慢爬上床，正对着她端坐着。
祖鲁点了点头，随后从一旁的床头柜上拿出一沓资料，放在泽塔面前。
“兰瑟，奥图姆有名的链锯家族的长子。”
“参加过多场类似于角斗赛的比赛，并且多次取得了冠军，以及几次亚军。”
“他的攻击手段很单一，完全是靠着硬实力获得了那些比赛的冠军。”
说着，祖鲁微微抬起一根手指，看着泽塔开口。
“与此同时，他还是一位实力至上主义者、恶魔优势主义者。”
“唔...恶魔优势主义？”泽塔疑惑地看着她。
“简单来说，就是种族歧视者。”祖鲁摆了摆头，“他歧视所有的人类，以及近似人类的亚种恶魔。”
“啊...懂了。”泽塔的嘴角抽了抽，“什么种族骑士...”
“虽然，他参加的比赛没有相关的视频记录，但是...”祖鲁沉着脸，伸出一根手指，抵在面前，“他那些失败了的比赛的笼统原因，我基本上能猜得出来。”
“不带脑子上场，硬拼实力，加上对对手的歧视...失败的原因无非只有一个，就是过分自信，轻视对手。”
“唔...”泽塔看着祖鲁，挠了挠头，“就算知道了这些，可以从中切入深究的空隙也不多吧...？”
“你是蠢货吗？”祖鲁一巴掌拍在他的头上，一脸嫌弃地看着他，“明天的比赛回放不就是一个很好的出入点吗？”
“话是这样说...团长你能不能别打我？”泽塔伸手捂着自己的头，一脸无奈的看着她。
“还不是为了让你这蠢货长点记性？”
说着，祖鲁一脚踹在他的腿上，随后直接躺在了床上。
“我要休息了，这几天麻烦事太多了。”
“啊，好，晚安团长。”
在这之后，泽塔大致浏览了一遍床上的文件，便也深深睡去。
当然，晚上的时间还是和β一起度过的。
很快，时间来到了第二天清晨，吃过早餐过后，泽塔便开始了备战模式。
他的比赛是在上午的第二场，所以在第一场比赛开打时，他就跟着祖鲁来到了等待室。
角斗场内的声音嘈杂不断，卯月激烈的解说声与观众的欢呼、掌声混杂一片。
泽塔手上拿着那只橙色的头套，穿着祖鲁给的黑白双色高领大衣，静静地坐在等待室的长椅上。
他微微抬头，看着悬挂在面前的电视。里面播放的，正是外面这场比赛的直播，内容的惨烈程度，让泽塔不由得有些紧张。
祖鲁站在他身后，双手轻轻搭在他的肩上。
“别紧张，你的实力很强。”
“嗯...谢谢团长...”他微微舒出一口气，看向一旁的小南瓜。
“泽塔大人放心，我会全力以赴的！”小南瓜晃动着身子，认真的开口。
泽塔看着他，轻笑着点了点头，随后慢慢起身。
第一场比赛已经结束，电视上的直播画面也切换成了广告。他缓步来到进入赛场内部的铁栏门口前，看着正在清理赛场的工作人员。
“真惨啊，头都被打爆了...”他微微蹙眉，喃喃自语。很快，他的视线顺着尸体，慢慢挪到了面前的铁栏门上，“话说，我一直有疑问，那扇铁门，真的能关住那些选手吗...？”
他伸手抓住嵌入铁杆内的短刀，用力扯了扯。而就在这时，一个熟悉的身影慢慢从天上飞了下来，来到了他的面前。
“当然可以关住了喵~”卯月坐在那个圆盘状的飞行装置上，慢慢停在了铁门之前。“毕竟这扇铁门的制作材料可是很稀有的反弹魔力金属制成的呢~”
“啊...是您啊...”
“喵呜~那么，您准备得怎么样了呢？我可是准备给您压压注哦～”卯月点了点头，笑眯眯地看着他，开口道。
“给我押注嘛...”他伸手挠了挠头，看了眼身后的祖鲁，随后笑着开口，“那...你就准备大赚一笔吧！”
“您很自信呢～那我就拭目以待了喵～”
言罢，她对着泽塔摆了摆手，重新坐上飞行装置，来到了场地上空。
“欢迎回来喵～刚刚的比赛可真是精彩喵！”
“大名鼎鼎的【无影傀儡师】卡列玛小姐，可真是一位恐怖的选手喵！”
“对方甚至连卡列玛小姐的身子都没碰到，就身首分离了喵！不知道各位有没有大赚一笔呢？”
“不过嘛，我们现在，还是把视线聚集到第二场比赛中吧！”
说着，角斗场左侧的铁栏门被慢慢打开，泽塔戴着头套缓步走进了场地内。
“首先有请本次角斗赛第二轮的选手，泽塔！”
......
良久，观众席一片寂静。
“看上去大家基本没什么反应呢～不过也正常，毕竟泽塔没有任何相关的比赛记录喵～”
“那么，他究竟能带给我们什么样的惊喜呢～拭目以待吧！”
说罢，卯月话锋一转，观众们的视线也跟随着她，来到了角斗场右侧的大门。
“第二轮角斗赛的另一位选手，就是大家所熟知的【观众杀手】幻斯喵...？”卯月坐在飞行装置上，说着说着就没了声音。与此同时，在装置上所增设的赛事表出现了变化。
她看着赛事表，略显惊讶。
“怎么了？”
“对啊！我还想看看这次死的观众是谁呢，哈哈哈！”
观众们见卯月迟迟没有播报，便开始大叫起来。
“不好意思，各位观众！比赛情况有变...！”卯月看着赛事表，对着麦克风大声开口。
“幻斯由于食物中毒，已经放弃了比赛的资格！”
听到这句话，观众席上顿时哗然一片。
“不过嘛！调整之后的比赛，可能更对大家的胃口哦？”
卯月轻笑着，伸出右手，对着右侧打开的铁门，大声开口：
“现在！我们有请同样失去了对手的...”
【血腥恶魔】，兰瑟！！！
听到这个名字，整个赛场瞬间炸开了锅。
不仅仅是那些观众，就连泽塔和祖鲁都愣在了原地。
“什么？！对手...改成了兰瑟？！！”头套下的泽塔，难以置信地听着卯月的播报，心脏不由得狂跳起来。
“原本准备...要好好研究一下他的...这下...可遭了。”
第189章 兰瑟
伴随着观众席上雷鸣般的掌声和欢呼声，泽塔正前方，通向赛场的长廊，慢慢传来了响动。
漆黑的长廊之中，血红色的微光从中透出，一股无形的杀气，以及强大的魔力，霎时从中溢了出来。
泽塔紧张的目视着前方，轻轻咽下一口唾沫。
这强大的气场，虽然远不及祖鲁，但是...还是很让人感到紧张啊。
砰咻——！
就在他愣神之际，一块石砖瞬间从走廊中飞出，猛的冲向泽塔。
泽塔心中一惊，眉头紧锁，瞬间握紧拳头，猛的一拳将石砖击碎。
砰！
碎裂开来的石砖顿时从他身旁飞过，重重的砸在了地上。
“我草？！发生什么事了？！”
“那是地板砖吗...？兰瑟把地板砖扣下来了？”
“那个人直接就把那块石头干碎了啊！有点意思！”
兰瑟的突然袭击，瞬间点燃了在场观众们讨论的热情。不过，也不是所有人都沉浸在这一“欢快”的状态中。
“偷袭...？还是压根不想跟我打呢...”泽塔冷着脸，看着一点点走出长廊的对手。
“为什么，就在这里也能闻到这种气味...？”兰瑟的声音从中传出，他的真面目也出现在了泽塔面前。
兰瑟的身形魁梧，身高不下两米，而身体的比例，却出奇的完美。
他通体由黑色的金属片甲覆盖，头部也不例外。在头部的片甲中，猩红色的双眼深嵌在片甲的凹槽，向外裂开的嘴也同样泛出猩红色的恐怖微光。
兰瑟猩红的双眸冷冷的盯着面前矮小的泽塔，慢慢伸手拉了拉夹克衬衫的衣领。
“一个人类，为什么会来参加这种比赛？还戴着这么一个奇怪的头套。”
说着，他慢慢向前迈出步伐。而他每走一步，身体周围都会散发出强大的魔力。这些恐怖的魔力，甚至直接影响到了远在观众席上的观众们。
他们都被兰瑟恐怖的气势吓得愣在了座位上！
“不过...这种程度，比起团长来说，还是差了点啊！”
泽塔轻轻舒出一口气，顶着压力，慢慢迈出了步子。
兰瑟见状，微微一愣，随即轻蔑的开口：
“你的身上有魔力在流动么...不过，你也就只有这样了。”
“所以，你也就只会搞搞偷袭，说说大话么？”泽塔毫不示弱，慢慢上前，“而且，这个头套一点也不奇怪。”
“你说什么？”兰瑟双眼泛出的红光愈发强烈，声音也逐渐冷了下去。
就在两人剑拔弩张之时，在天上的卯月连忙飞到两人中间。
“两位！比赛还没有正式开始喵～请回到各自的准备区域喵～”
兰瑟听着她的话，慢慢伸出右手。
顿时，无数条黑色的链条从他的手臂中生长而出，在空中逐渐凝聚，成为了一把大得吓人链锯刀。
噗唰——！
随着一声清脆的响声，一根链条瞬间从链锯刀的刀刃中飞射而出。它猛的缠绕住卯月手中的麦克风，将其带回到兰瑟身旁。
兰瑟用两根手指捏着麦克风，慢慢开口。
“那...现在就开始吧。”
话音刚落，兰瑟瞬间绕过卯月，冲到了泽塔身旁。他高举手中的链锯刀，猛的砍向泽塔。
“好...好快？！”泽塔心中一惊，看着瞬间来到面前的兰瑟，猛的扯开双腿，向后撤去。
砰——！
泽塔躲开的瞬间，链锯刀锋利的链条瞬间嵌入地板砖中，疯狂运作着。链锯与石块之间的碰撞，顿时迸发出大量火星。
咔！砰！
泽塔躲开后，兰瑟瞬间抬眸，双手猛地将链锯刀从地上拔起。他右腿向前一步，顺势发力再次袭向泽塔。
唰——！咻——！
两人的身影在赛场上疯狂闪现着，伴随着他们的移动，赛场上顿时掀起了阵阵尘埃。
泽塔全神贯注地看着兰瑟手中的动作，牵动着全身肌肉不断闪避着他疯狂的攻击。链锯刀不断从侧身呼啸而过，它切过空气的响声不断在泽塔耳边响起。
“大家可以看到，兰瑟和泽塔的步伐简直是出奇的协调！两人的动作都十分迅速，并且直到现在都没有任何一方有过疲态！！”卯月坐在飞行装置上，伸出右手指着在赛场不断移动的两人，大叫道。
而坐在等待室的祖鲁，就没有外面那些恶魔那么激动。她面无表情地看着电视上的画面，轻吸一口气。
虽然现在两人的实力不分伯仲，但是，要是一直保持这个节奏，泽塔这小子是根本赢不了的。
现在的进攻方是兰瑟，拥有的巨大的优势，有许多容错的空间。但，泽塔就不一样，他必须全神贯注地注意兰瑟的动作，还需要思考下一步该躲向哪里，哪怕一步失误，都会有严重的后果...
她微微眯眼，死死的盯着泽塔。
“给我加把劲啊，蠢货...”
......
砰！！
兰瑟手中的链锯再次深深切入场地内的地板砖中，他深吸一口气，冷眼看向气喘吁吁的泽塔。
“哼...挺会躲的，嗯？”
咔哧！砰！
兰瑟猛地松手，握紧双拳，猛地砸向泽塔的面门。泽塔看着袭来的兰瑟，眉头紧锁，猛地伸出双臂抵挡住他的攻击。
砰唰！
兰瑟强大的力量瞬间将泽塔轰飞出数十米远。泽塔深吸一口气，将魔力灌注到双腿之中，使其稳在地面之上。
“呃！真是难缠啊...”他刚站稳身子，不远处的兰瑟再次举起链锯刀，猛地冲向泽塔。
“你继续躲！嗯？”兰瑟冲着泽塔大吼，疯狂挥动着手中的链锯刀，“我倒想知道，你的极限是在哪里！”
不行...现在的情况实在是太被动了，完全没有攻击的机会...这样下去，体力和魔力迟早要耗光...
泽塔一边躲避着他的攻击，一边思考着对策。
就在局面僵持不下时，兰瑟忽然伸出左手，在泽塔惊愕的目光之下，又一把链锯出现在他的手中。
“还有一把？！”泽塔瞬间瞳孔地震，将所有的魔力全部灌注在腿部，瞬间冲了出去。
砰咻——！
两把链锯双管齐下，猛地砸在了地面之上，顿时掀起了阵阵尘埃。
“兰瑟居然使用了第二把链锯刀！看来他已经彻底认真了喵！”卯月的耳朵笔直地竖了起来，大叫道。她抓着麦克风，慢慢将视角从兰瑟身上挪开，在赛场上寻找着泽塔的身影。
“不过！就在兰瑟落下攻击的瞬间，泽塔就消失在原地了喵！他的实力，也不可小觑喵！”
哒——！
随着一声清脆的响声，泽塔瞬间来到了进场的铁门之前。他的双腿正向外库库地冒出深绿色的气体火焰，身体也止不住的颤抖。
“哈啊——”他喘着粗气，死死的盯着慢慢起身的兰瑟。
“好险，不过...好在躲过去了。但是...就刚刚那一下...浪费了太多体力了...”
“速度很快啊...”兰瑟挺直身板，双手紧紧握住链锯刀。“不过，为什么你刚刚不用这种速度来逃脱呢？”
说着，他猩红的双眸慢慢散发出红色的微光，死死的盯着远处的泽塔。
“是不是魔力限制啊？不过，我现在，魔力可是很充沛的啊！”言罢，他瞬间消失在原地，没等泽塔和在场的人反应，便来到了泽塔身旁。
“别以为用些小伎俩就能脱身了！你这虫子！”兰瑟瞬间举起链锯刀，猛地砍向泽塔。
“这么快？！”泽塔看着袭来的链锯，瞳孔猛缩。
噗唰——！
随着一阵响声，鲜红的血液瞬间溅满地面，一条胳膊顿时落在了地上。
“这样你就...人呢？！”兰瑟刚想嘲讽，便发现身旁的泽塔已经消失不见。
“你在找我？！！”泽塔俯身来到兰瑟的身后，死死的握着右拳，强忍疼痛，将灌注满魔力的拳头奋力冲出。
深绿色的魔力紧紧环绕在拳锋，强烈的魔力在拳头的冲击之中猛地刺进兰瑟柔软的后背。
顿时，他背后的片甲瞬间碎裂，一只手也瞬间穿过了他的腹部。
噗唰——！
泽塔没有过多恋战，瞬间抽出手臂，向身后滚去。而就在这时，兰瑟也扯着身子，猛地一刀横砍过去。
“刚刚...刚刚发生什么了？！”卯月一脸震惊的大声吼叫道，“就在一瞬之间，泽塔的左手手臂和兰瑟的腹部，同时受到了重创！！”
而坐在观众席的观众们也被这一击点燃了热情，开始大声欢呼起来。
“帅！！！兰瑟，杀了他！！”
“我草！太快了吧？！泽塔！！加油！！！”
......
然而，赛场上的两人根本没有精力去理会那些观众们的言语，他们默默保持着距离，充满警惕地看着对方。
“你...你的魔力强啊...”兰瑟伸出一只手，死死的捂着自己的伤口。很快，数条黑色链条便将开了洞的腹部瞬间缝上，止住了血。
“你也是啊...速度居然那么快...”泽塔咽下一口气，伸出右手搭在左臂的伤口处，淡绿色的微光顿时包裹住他的伤口，将血液止住。
兰瑟深吸一口气，慢慢抬起链锯刀。
“我现在...承认你的实力了，你很强...”兰瑟喘着气，沉声开口，“不过，你的魔力...已经所剩无几了吧...就连你用来疗伤的恢复魔法，都是隐隐若现的呢...！”
“呵...你话没错...”泽塔晃悠着身子，微微点头，冷眼看着步步紧逼的兰瑟，“但是...你也差不多了吧？”
“刚刚那一击...我已经接触到你的要害了...”泽塔微微抬眸，后退一步，来到铁门旁。他微微伸出手指，指着兰瑟，“我现在...只需要再使出一次全力，就能轻松击碎你的魔力核！”
“呵呵...是么...那，就来试试吧！！”
砰！
兰瑟双腿发力，瞬间冲向泽塔。顿时，赛场的地板便被他强大的力量震得碎成好几块。
两人的距离瞬间拉近，强烈的攻击顿时将沙尘全部掀起，弥散在场地之中。在阵阵飘散的尘埃里，一声巨响从中传来，像是链锯刀砍中什么的声音。
卯月和观众们死死的盯着尘埃四起的场地，心脏不由扑通扑通的剧跳起来。
“没有动静了！难道...结束了？！”
“最...最后的获胜者是...！”
第190章 胜者．．．！
在现场、电视前的观众，全都将视线集中在了那片尘埃四起的区域。泽塔和兰瑟的最终对决，到底...谁会是胜者呢？！
随着尘埃屏障的渐渐消散，两人的身影，也在众人惊愕的目光之下显现出来。
“这...这是什么情况？！”卯月一脸震惊地看着他们，开口道。
出现在他们眼中的，不是两人其中一人的尸体。
赛场上，泽塔正静静地站在兰瑟身后，鲜血正不断从他的胸口处渗出。与此同时，兰瑟的一把链锯刀正死死的镶嵌在铁栏门上。而他的腹部，已经被泽塔的右手贯穿。
在场的人呆愣的看着这一幕，而悬浮在天空之上的卯月拿着麦克风，大声叫道：
“刚刚到底发生了什么？！为什么两人现在都待在原地一动不动了喵？！”
......
几分钟前。
“你体内的魔力已经没法支撑你的行动了！！给我...好好的去死吧！！”兰瑟大吼着，高举手中的链锯刀，猛地冲向泽塔。
泽塔站在原地，微微喘息。他的双眸死死的注视着兰瑟的一举一动，很快，两人间的距离便近在咫尺。
“就是现在！”泽塔大吼一声，在他体内的小南瓜也瞬间反应，猛地附在了他的双腿之中。霎时，小南瓜体内剩余的魔力全部释放，伴随着强烈的深绿光芒，泽塔瞬间放开脚步，朝着一旁撤去。
唰——！
兰瑟手中的链锯刀猛地砍下，链锯顺着泽塔的右肩，瞬间划破了他的胸口。顿时，鲜血喷洒而出，剧烈的疼痛在脑中蔓延。
“呃呃！！”泽塔狰狞着脸，双脚迅速交替，飞奔来到了兰瑟身后。
他深呼一口热气，攥紧鲜血直流的右拳，猛地袭向兰瑟后背的伤口。
“别想得逞！！”兰瑟大吼着，瞬间放松自己的右手，将链锯刀承受的力量释放在了铁栏门上。随后，他快速调整手臂，抓住链锯刀的刀柄，想要将其拔出。
但是，嵌入铁栏门的链锯刀却没有移动一丝一毫，他难以置信的扭头，看着深深嵌入铁栏门的链锯刀，心脏剧烈地跳动着。
“哈...拔不出来了吧...？”泽塔慢慢扬起带血的嘴角，猛地一拳贯穿了兰瑟腹部的伤口。
“这种用特殊材料制成的门，融合性可是很好的...！”
说着，他的视线慢慢落在了同样被嵌入铁门上的短刀。
“上场之前，我就发现了它的特性...虽然带点赌的成分，但是...我赌对了！”
......
回到现在。泽塔喘着粗气，静静地看着面前的兰瑟。而他的右手，已经抓住了兰瑟位于腹部内的魔力核。
“恶魔失去魔力核，你也知道后果对吧？”泽塔看着他，冷声开口，右手也用力地向外扯了扯。
\"所以呢...？你要废了我？还是杀了我？那就别废话...赶紧动手！”兰瑟猩红的双眸微微一瞥，冷声开口。
没等泽塔开口，观众席上的观众们率先开始了起哄。他们高高地举起拳头，大声欢呼着泽塔的名字。
“泽塔！泽塔！”
“泽塔！杀了他！！！”
......
泽塔听着观众们整齐的呼声，嘴角微微抽动。他深吸一口气，冷眼看向兰瑟，开口：
“认输。”
“...你说什么？”
“我让你认输。”泽塔一脚踹在兰瑟的膝盖上，让他跪倒在地。
“你...你这是在羞辱我...！”兰瑟浑身颤抖，微微扭头，用恐怖的双眸死死的盯着他。
“随你怎么认为。”说着，泽塔握住兰瑟魔力核的右手更加使劲，“看看周围的家伙，可都叫着让我杀了你呢。”
“你以为你这死掉就很光荣么？就很有尊严，很有勇气？”泽塔微微眯眼，冷声道。
“别搞笑了，尽早认输吧。”
......
在角斗场的医务室中，泽塔正静静地躺在病床上。经过简单的治疗，以及传说中的高级恢复药水的作用，泽塔的断臂被成功接了上来。而他也算是真正见识到了，为什么这种药水会被王室所垄断...
“你真的没有杀了那家伙啊。”祖鲁靠在墙边，看着躺在床上的泽塔开口道。
“嗯...是团长你说别让我杀人吧？”
“话是这么说。”祖鲁微微眯眼，走到泽塔身旁，一巴掌拍在他的头上，“但你差一点就死了对吧？”
“对待那种家伙，你还手下留情。就不怕他来报复你么？”
泽塔看着祖鲁，沉默片刻之后微微摇头。
“我觉得，那家伙...不是那种输不起的恶魔。”他垂眸微微开口，“而且，就算他真的来报复我...团长你一定会保护我的，对吧？”
说着，泽塔一脸期待地看着祖鲁。而祖鲁呢，只是冷冷的盯着他，慢慢转过头。
“...对...对吧？”
“你想死？”
“唔呃？！我又做错了什么？！”
......
鉴于治愈魔法和高级恢复药水的联合作用，泽塔很快便恢复如初，离开病房回到了休息室。
他躺在床上，一边吃着祖鲁从外面买来的午餐，一边看着电视上播放着的现场直播。
“好好看，学习他们的战斗技巧。”祖鲁坐在床边，看着他开口道。
“唔嗯...我知道...”泽塔扒拉着饭盒里的食物，微微点头，随后将视线放在了电视上。“不过...”
这次的比赛，是往届角斗赛冠军、号称最强【塔罗】诡术师的伊塔与另一个恶魔的对战。但是，这场比赛，从开始直到现在...
“他们两个有过动作吗？！”
泽塔紧皱眉头，看着电视上显示出的画面。画面中，伊塔和另外一个恶魔，一直站在原地没有过动作，他们连一步都没有踏出过！
而且，从电视中传来的解说声来看，现场的观众和卯月，看到的也都是这种情况！而且，从他们的话语中能够猜到，往届的比赛，从来没有出现过这种状况！
“他们两人到底要在原地博弈到什么时候？或者说，这是某种独特的战斗方式？又或者，他们是被上一场比赛中，【仁慈的死神】泽塔的表现给感动到了？！”
...这什么鬼称呼？而且，距离我刚比完赛这么点时间，我已经有了称号了吗...
就在泽塔无语之时，卯月惊愕的叫声忽然从电视中传了出来。
“刚刚...发...发生了什么？！为什么...为什么伊塔的对手，忽然在原地炸成了碎片？！”
“这难道是伊塔新的攻击方式吗？！这真的是太可怕了！！让我们...恭喜诡术师伊塔！赢得了这次的比赛！！”
......
“团...团长？你知道发生了什么吗？”泽塔微微咽下一口唾沫，轻声问道。
祖鲁静静地坐在床上，眉头紧锁，双眼死死地注视着电视中的伊塔。
“...怎么了吗...？”
“那个家伙，很危险。”祖鲁冷冷的开口，随即看向一旁的泽塔，“硬打，你赢不了。”
第191章 伊塔的提示/兰瑟的邀约
休息室中的气氛，在刹那之间变得压抑了起来。泽塔怔怔的看着祖鲁，微微张口，却不知道该说些什么。
祖鲁的语气，跟平时那副轻松自在、云淡风轻的模样相比，显得格外凝重和严肃。
“什...什么意思...？”泽塔看着他，轻声开口问道。
“他能轻易地杀了你。”祖鲁冷冷的看着他，说道，“虽然没有在现场看到他到底是怎么发动的攻击，但是...直觉告诉我，这个家伙可不是你能对付的了的。”
“你想要我放弃与他的比赛...？”泽塔看着祖鲁，轻声开口。“但是...团长，你的目标...不就是让我获得冠军吗...？”
“原本是这样的。”
“那为什么...”
“现在不同。”祖鲁看着泽塔，垂眸微微开口，“你成长了很多，我不想让你死掉。”
泽塔看着认真的祖鲁，心中不由得升起一股暖流。而就在他张嘴准备开口时，电视中忽然传来了伊塔的说话声。
“听上去伊塔大人似乎有话要说喵？”
“谢谢。”伊塔伸出漆黑的手指，将自己的帽檐压低，随后拿着麦克风，慢慢开口。
“各位安好，此次角斗赛，我本不想继续参加，但是因为某些特殊原因，让我不得不再次出现在各位的视线里。”
“我这次说话的目的，其实是为了告诫其他的选手...”说着，他的声音渐渐压低，语气也慢慢冰冷了起来，“如果你的对手是我，直接投降吧。”
“我不想让你们肮脏的血脏了我的眼睛。”
“除此之外，还有一件事。”说着，伊塔慢慢看向一旁的摄像头，漆黑的面庞微微显现出一抹诡异的微笑。
“【矛盾】，你就在这里对吧...？我是来找你的，你可不准逃啊...”
......
说罢，电视上的画面便切换成了其他的广告。而此时的泽塔，已经完全愣在了原地。
【矛盾】？来找【矛盾】？这是个巧合吗？还是说，他也与『异常数据』那些家伙...是同一类人？
无数种可能性在他脑中疯狂涌现，不断冲击着他的大脑。
“怎么了？”祖鲁看着泽塔异样的神情，开口问道。
泽塔咽了口唾沫，微微摇头。
“没什么...只是...对他刚刚说的话有点在意...”他慢慢开口，随后抬眸看向祖鲁。
“团长，我会继续比赛的。”他看着祖鲁，静静的开口，“管他的实力有多厉害，我都会参加的。”
“不仅是因为跟你的承诺...我也有要赢得比赛的理由。”
祖鲁看着神情坚定的泽塔，沉默片刻，随即慢慢扬起嘴角，抬手搭在他的肩上。
“你果然跟他们一样...是个不怕死的自私混蛋。”
“呃...？团长...你这是在夸我还是骂我啊...”泽塔听着她的话，一脸无奈的看着她。
“没什么。”祖鲁轻笑着摇了摇头，随后伸出拳头，在他面前晃了晃，“放心的去比赛吧！”
“最好把那个口出狂言的家伙打成狗屎！到时候，我会在观众席上一直注视着你的，要是你有一点劣势，我会直接下场把你救出来。”祖鲁用白金色的双瞳紧紧注视着他，轻笑着开口，“而在那之后，我会好好揍你一顿。”
“啊...哈哈...”泽塔看着祖鲁的样子，微皱的眉头慢慢舒展开。他看着祖鲁，笑着开口，“在这之前，要等到我进入决赛再说吧？”
“你的意思是...对自己进入决赛没有信心咯？”祖鲁微微挑眉，看着他开口。
“当...当然不是！”泽塔看着她紧紧握住的拳头，连忙摆手否认。
就在气氛逐渐缓和之时，门外忽然传来了敲门声，随即，熟悉的声音从外面传来。
“请问泽塔大人在喵？”
“是主持人卯月的声音？她怎么来了？”泽塔扭头看着大门，挠了挠头，慢慢开门。
“您好喵～伤势恢复得如何呢？”卯月穿着品红色的抹胸毛衣和浅灰色的牛仔穿短裤，双手静静地搭在腹前，笑着开口。
“啊，已经没事了，谢谢关心。”泽塔右手轻轻搭在后脑勺后，笑着开口，“您找我有事吗？”
卯月听着他的话，微微点头，从短裤的内侧抽出了一张信纸，伸手递给泽塔。
“这是...？”泽塔看着手中微微散发出奇怪香气的信纸，疑惑地看向卯月。
“这是不久之前，兰瑟叫我传递给您的东西。”卯月一边打理着头顶毛茸茸的耳朵，一边开口，“真是有些意外喵，兰瑟大人居然会来找我道歉～说是在赛场上做出了有背链锯家训的举动，真是个奇怪的恶魔喵～”
“是吗...那，谢谢您了。”
“嗯哼～事情我已经传达完成喵～再见啦，期待您的下一场比赛喵～”
“好的。”
告别卯月之后，泽塔拿着兰瑟写给自己的信，回到了祖鲁身旁。
“呵...还真是有意思，那个叫兰瑟的恶魔。”祖鲁托腮，轻笑着开口。
“是啊...感觉，他好像不像传闻中描述的那样啊...”
“或许是近来才有的改变也说不定。”祖鲁微微眯眼，开口道，“快看看信里写了些什么吧。”
“唔嗯。”泽塔微微点头，慢慢将包得严严实实的信纸打开，将它平铺在床铺上。
“泽塔，虽然这次是你赢了比赛，但是别以为我会就这么认输......”
兰瑟在信中花了很多段落写下了与之类似的话语，直到最后一段他才真正挑明了写信的目的。
“想要和我在中央区的酒吧见一面...？”泽塔看着信纸，微微挠头，“找我干什么...”
“说不准是来报复你的。”祖鲁托腮看着他开口道。
“唔嗯...我倒是觉得，他应该不是那样的恶魔。”泽塔慢慢将信纸放到一边，看向祖鲁，“而且，见面的地方是在酒吧，他不可能蠢到在捕魔司脸上来跟我动手。”
说着，泽塔笑着举起右拳，看着祖鲁开口：
“就算他真的要跟我动手，我绝对不会手下留情的！”
“而且，就算我真的没打过他，团长你肯定是会来帮我的对吧！!”
说罢，泽塔一脸期待的看着祖鲁，期待着她的回应。但是，祖鲁只是轻笑一声，慢慢从床上跳下，走到他身旁。
“这么说，你是连揍翻他的信心都没有咯？”
“呃？！不...不是啊...我只是在假设...”泽塔听着她的话，急忙摆着手否认。但，祖鲁并没有听进去他的话，只是慢慢举起右拳，笑吟吟地看着他。
“既然你那么没信心，那我再来好——好——帮帮你吧？嗯？”
“团...团长？你的表情...好可怕。别...别过来啊！！！”
第192章 会谈
数小时之后，祖鲁终于结束了对泽塔的“帮助”。
“呼——还挺持久嘛？”祖鲁轻笑着活动着手腕，看着他。
此时的泽塔，正魂不守舍地倒在床上，而他身旁的小南瓜和β正满心担忧地照顾着他。
祖鲁伸手擦了擦额头上的汗，抓起桌上的杯子，将里面的水一饮而尽。
“喂，废物，快起来！”祖鲁收起笑脸，一脚踹在泽塔的腿上，“时间快到了，该走了。”
“呃啊...我...我知道了...”泽塔颤抖着身子，用手将身体从床上撑起，随后慢慢走下床。
在整顿一番过后，两人便离开了角斗场。刚从角斗场内走出，外面就涌上来一大批记者。他们就像看到稀有动物似的，满眼放光地看着两人。
“您好！你们是本次角斗赛的参赛选手吗？请问您叫什么名字呢？”
“今天的比赛里没有见到您的身影，您的比赛是在哪一天呢？”
......
祖鲁看着周围陷入疯狂的记者，微微叹了口气，抓紧泽塔的手，慢慢凑到他耳边。
“看吧，戴头套是为了保护你，一群群的麻烦死了。”
“团长果然有先见之明啊...不过，现在还是...赶快出去吧。”泽塔无奈的笑了笑，伸手随意打发着面前的记者，费了好大劲才从人群中脱身。
“一定要好好隐藏你的身份。”祖鲁边走边说，“要是你真的赢得了冠军，到时候那些家伙可是要比现在还要疯狂的。”
“唔...知道了。”泽塔苦笑着点了点头，“他们这是把选手当做了偶像啊！真够奇怪的...”
就这样，两人你一言我一语的走在大街上，很快便来到了目的地的大门前。
泽塔伸手推开酒吧的大门，一进门便见到了被人群紧紧围住的兰瑟。
“兰瑟先生！请问您在这里是要干什么呢？是想要借酒消愁吗？”
“请问，您对于此次的角斗赛，有什么想要说的吗？！”
“...”兰瑟静坐在原地，瞥着周围的记者，冷声开口，“给我滚。”
面对兰瑟的冷眼相待，周围的记者不仅没有退缩，反而愈发靠近他的身旁。
“身为链锯家族的长子居然口出如此污秽之语！请问您是出于何种目的才能说出这种话呢？！”
“听说您是个极端的种族主义者，您有什么想要解释的吗？”
......
人群外，两人就这样静静地看着被纠缠不清的兰瑟。
泽塔轻轻笑了一下，随即看向一旁的祖鲁开口：“团长，这怎么办？”
“...反正是他的邀请，在他搞定那些家伙之后我们再过去吧。”说罢，祖鲁便自顾自地来到了吧台，奋力坐上了椅子，冲着酒保大叫起来。
泽塔有些无奈的看着她，随后慢慢转身，朝兰瑟的方向走去。
他身旁拍了拍挡在身前的记者，开口：“请让让，兰瑟先生已经接受了我的独家采访，所以如果你们想要采访的话，就等到我之后吧？”
说罢，他便只身挤入了人群之中，来到了兰瑟身旁。
兰瑟看着面前的人类，微微皱眉，刚想反驳，便注意到了他穿的衣服，以及身上所散出的独特气息。
他深吸一口气，慢慢站起庞大的身躯，看着周围的记者，冷声开口：
“嗯，所以你们不要再围在我身边叽叽喳喳个不停了，滚吧。”说完，他便一下提溜住泽塔的衣领，挤出了人群。
“哟，出来了啊。”祖鲁微微偏过头，看着被一只手提起来的泽塔，轻笑道，“我打听到个单间，上楼吧。”
说罢，她拿起酒杯将酒水一饮而尽，随后扔下几枚骷髅币，便跳下椅子，朝着楼梯的方向走去。
路过兰瑟身旁时，她还不忘抬头看看一脸无奈的泽塔。
“团长...”
“呵，真蠢。”
......
一点小插曲之后，三人顺利地来到了祖鲁所说的单间中。将泽塔放下之后，兰瑟便将房间的大门关上，双手搭膝坐在两人面前。
泽塔活动活动了筋骨，随后看着面前冷着脸的兰瑟，缓缓开口。
虽然从他那黑色金属片甲组成的头部也看不出表情就是了...
“所以，你约我出来想干什么？要报仇吗？”
“呵，报仇？如果我想早就动手了。”兰瑟轻笑一声，缓缓开口，“我来找你，是为了一件事。”
“什么事？”
“那个叫伊塔的家伙在电视上说的话你知道吧？”兰瑟沉着脸，冷声开口。
“啊...听到了...”泽塔微微点头，随后笑着看着他开口，“你不会是觉得自己被冒犯到了吧？”
“屁话。”兰瑟死死的盯着他，冷声道，“我会参加角斗赛就是为了杀掉家伙。”
“杀了他？”泽塔微微皱眉，开口发问，“他跟你有什么关系吗？”
“我以前跟他打过一场，当时我们不分上下。不过，从几年前开始，那家伙就跟变了个恶魔似的，精神出了问题，实力也强了不少”兰瑟伸出手指，轻轻捏住桌上的酒杯。
“...所以，你参加比赛是想一探究竟？”
“不，只是单纯看他虐杀不爽，想杀了他而已。”兰瑟面不改色的开口，随后一口将酒杯吞下。
“你这还真是草率啊...”泽塔苦笑着扶额。
“喂，你这家伙怎么把酒杯直接吞下去了？”祖鲁看着他，面露不悦地开口。
兰瑟没有理会祖鲁的话，抬眼盯着泽塔，继续开口：
“不过，你的出现直接把我的计划给打乱了。所以...”
“所以...？”
兰瑟说着，摊开抬起的右手，随着黑色链条在手心凝聚，一把散发出微红光芒的链锯刀出现在泽塔面前。
“你要干什么？”泽塔一脸疑惑地看着他，开口问道。
“收下这个，用它打败伊塔。”兰瑟面不改色地开口，随后将链锯刀一下扔向泽塔。
“嚯...”
啪嗤——
泽塔一把抓住链锯刀的刀柄，细细地观赏起来。
链锯刀总体的大小并不算大，只比一把砍柴刀大一点点。
在链锯刀刀柄末端，有一个拉绳，那应该是链锯的启动拉绳。
链锯刀的整个刀身呈现出黑色，在刀身表面还雕刻着一些独特的花纹，花纹的凹槽里，正向外散出微红的流萤。
“还挺帅...”泽塔看着链锯刀，忍不住称赞道。
“你可以试着向里面注入魔力试试。”兰瑟双手环抱着双臂，看着他说道。
泽塔轻轻点了点头，随即按照兰瑟的话，将魔力凝聚在手中。随着深绿色魔力的凝聚，那些魔力逐渐涌入链锯刀中。
链锯刀伴随着几次抖动，瞬间化作一团深红色的气体，融入了他的手臂。
“这是怎么回事？”泽塔看着消失的链锯刀，一脸惊讶的看向兰瑟。
“这是用魔法和特殊的魔力核制成的武器，可以使用魔力进行召唤。”兰瑟开口道，“你现在只需要释放右手的魔力，就能把它召唤出来了。”
“这样啊！”泽塔点了点头，随即照着他的话将链锯刀重新召唤出来。
“挺熟悉的啊，那就行。”兰瑟微微眯眼，伸手抓起桌上的酒杯，再次吞下。“够了，时间差不多了，我要离开了。”
说着，他便站起身子，转身朝着大门的方向走去。
“欸？这么快就走？”
“我来这本身就只是因为角斗赛，既然已经结束了，我也没有待的必要了。”兰瑟自顾自的开口，伸手将门拉开。
“唔...那，再见。”泽塔扭头看着他，摆了摆手。
兰瑟沉默片刻，随后冷声道：
“你能活着杀了伊塔再说吧。”
说罢，他便一下关上房门，消失在了两人的视线之中。
泽塔呆愣地看着关上的房门，将链锯刀放到一旁，伸手抓了抓头发。
“真是个奇怪的恶魔啊。”
第193章 第二场比赛，一触即发
祖鲁眯着眼睛，坐在座位上，端着酒杯品尝着里面的酒水。
“你这家伙还挺受欢迎啊。”她微微睁开眼睛，看着一旁的泽塔。
“嗯...？突然间怎么了？说这种话...”泽塔一脸疑惑地看着祖鲁问道。
祖鲁微微摇头，一只手拿着酒杯，一只手指着桌上的泛着红光的链锯刀。
“那是链锯家族的信物。只有被链锯家族认可的人，才有机会收到这种礼物。”祖鲁轻声开口道，“简单来说，算是一种友谊的象征？搞不懂他们的脑回路。”
“唔！”泽塔一脸震惊的看着一旁的链锯刀，难以置信的开口，“那这岂不是很贵重的东西？！”
“大概吧。”祖鲁微微点头，“或许他找你，主要就是为了把这个给你，只不过因为性格的原因，不好意思直接开口而已。”
“啊...这样啊...”泽塔微微点头，将桌上的链锯刀拿起，融入自己的右臂中。他轻笑一声，“这就是别人口中的...傲娇？”
......
就这样，两人聊着天离开了酒吧，在外面简单吃过晚饭后便回到了角斗场。
在洗漱完后，两人便回到了休息室中。而此时，赛事表也完成了更新，下一场比赛的对手也出现在了表中。
“卡列玛...”泽塔看着表上的名字，喃喃着，“我对这个名字有点印象，不就是第一场比赛的冠军嘛。”
“号称【无影傀儡师】的家伙啊，那家伙的比赛我倒是了解过几次。”祖鲁坐在床上，搭着二郎腿开口，“她是从上上次的角斗赛出来的新晋选手。虽说是个新手，但是实力的确很强。”
“不过...我这里说的实力强，不是指硬实力。”
泽塔听着她的话，微微皱眉，看着她开口发问：
“那是什么？”
“对于魔法的充分理解和运用，以及对自身劣势和比赛规则的清晰认知。”祖鲁伸出手指，看着他开口。
“她在往届的两次比赛中，面对对手所作出的应对方式都有所不同。”
“也就是说...没办法总结出她固定的行为模式，只能了解她的魔法去应对攻击？”泽塔一只手托着下巴，蹙眉开口道。
“是的。”祖鲁微微点头，“而且，她跟我们一样，现在...肯定也在好好地研究你的攻击模式吧。”
“嗯...对方也很谨慎啊。”泽塔微微点头，随后看向一旁桌上充能才完成一半的手枪，“不过，我也不只会使用拳头进行攻击。”
“这我当然知道，不过，在看穿对方的弱点之前，还是要减少未知能力的使用。”祖鲁看着他说道。
“我明白，团长。”
“那就好。”祖鲁微微点头，随后慢慢伸了个懒腰，一下躺在床上。
“好了，我先睡了，你自己去看她比赛时的回放吧！”
“啊...啊？”泽塔顿时耷拉着脸，看着她，“我还以为团长你要跟我一起分析呢...”
“比赛是你自己的事。”祖鲁闭上双眼，平静地开口。
“哈...感觉团长你现在比之前放松了好多啊...”泽塔无奈笑了笑，说道。
“因为你不需要再让我过多操心了啊...蠢货。”
“唔...”泽塔一脸惊讶的看着她，沉默片刻才喃喃开口，“这算是在夸我吗...”
......
时间过得很快，转眼间就到了第二天的上午。
泽塔在β的帮助下，通过【意识链接】“亲身体验”了与卡列玛的战斗。
异常化后的β真方便啊！
“打起精神，马上就要开赛了。”祖鲁坐在等待室的座椅上，抬头看着电视上播报的内容。“每天的第一场比赛，是人最多的时候。”
“所以，到时候赛场上肯定会很混乱，你不能被那些看戏的家伙影响到，知道了吗？”
“放心吧，团长。”
泽塔笑看着她，用力的点了点头。随后，他慢慢伸手将连接在信息站上的手枪卸下，藏进了大衣的内侧。
做完这些，他慢慢来到角斗场的入口处，看向角斗场的上空，在一阵强劲的音乐后，卯月坐在飞行装置上出现在众人的视野之中。
“各位现场、电视前的观众们！今天的第一场比赛，很快开始喵！”
她抓着麦克风，站起身子伸出右手，高指天空。
“今天的参赛阵容也非常的有意思喵！不仅仅有昨天获胜的几位人气选手，还有许多过去的老朋友喵！所以，准备好你们的钱！尽情押注吧喵！！”
伴随着观众们热烈的呼声，卯月慢慢抬手，尖声播报着第一轮的赛前预备。
“那么，现在！让我们欢迎人气选手——无名众生之中的【仁慈的死神】！泽塔！！”
“噢噢噢！！！！”
......
泽塔看着面前敞开的大门，嘴角微微抽搐。他轻叹一口气，带上头套，拉紧衣领，迈开步子走入了角斗赛的场地之中。
为什么我会有这么奇怪的称号啊......
“嗯喵~泽塔选手还是一如既往的高冷喵！”卯月看着泽塔，大声叫道。随后，她慢慢压低声音，神秘兮兮的开口，“不知道，在他面具之下是什么模样呢？这...还是让大家自己去猜想吧喵！”
说罢，她慢慢将视线移到了另一方的入口，看着敞开的大门，缓缓开口：
“那么，泽塔的对手，同样是一位赛坛新星！人送外号【无影傀儡师】的卡列玛小姐！！”
“噢噢噢！！！”
在众人的惊呼之中，一团模糊的黑影瞬间从赛场的墙壁上蔓延而出，最终凝聚形成一个模糊的人影。
人影伸出手，将头顶的女巫帽轻轻拉起，随后右手猛地一甩，覆体的黑气瞬间散尽。
“不愧是卡列玛小姐！出场的方式还是这么帅！！”一声尖叫从观众席中传出。
“哇啊啊！！！卡列玛小姐好美！！好想被踩！！！”
......
泽塔听着观众们的发言，头套之下的脸已经蚌埠住了。他轻咳一声，看向远处不为所动的卡列玛。
“你就是打败了兰瑟的泽塔，看上去确实平平无奇呢。”卡列玛伸出带着黑色蕾丝手丝的双手，轻轻掸了掸黑红蓬蓬裙上的灰尘。
她轻笑着抬起细长的眼眸，暗金色的双瞳紧紧注视着他。
“哈，毕竟我确实只是一个普通人呢。”泽塔双手插在大衣的口袋中，看着她轻笑着开口。
“我看了你昨天的表现，很精彩。”卡列玛平静地看着他，“但是，我希望你这场比赛认真一点。”
说着，卡列玛软糯的声音一下变得异常深沉。她冷着脸，死死的盯着他。
“否则，你会死的哦。”
“你不说我也知道。”泽塔紧握双拳，深绿色的魔力瞬间环绕在右拳周围。
随着卯月宣布开战的刹那，泽塔瞬间迈出脚步，紧握着拳头冲向卡列玛。
“我们可以看到！泽塔率先朝卡列玛发动的攻击！”卯月尖声大叫着，“那卡列玛会做出什么回应喵！”
“呵呵...一上来就使用你最强的招式么？在没有弄清楚我的行动之前？”卡列玛轻笑着，微微抬手。
她的右手停滞在空中，随着黑气萦绕周身，一只巨大的黑色蜘蛛顿时破土而出。它迅速调整身体，八条粗壮的毛腿飞速移动。它露出黑色的尖牙，猛地冲向泽塔。
砰——！砰——！
巨型蜘蛛在赛场上飞速移动，每迈出一步，周围的地面都会震上一番。
泽塔放开脚步，双腿灌劲，猛地一蹬直接躲过了蜘蛛的尖牙。他在空中迅速调整身形，身子微俯，右拳高举。
砰轰——！
随着一声剧烈的炸响，泽塔猛地一拳将巨型蜘蛛深深嵌入地板之中。他轻舒一口气，站在蜘蛛颤抖不止的身体上，猛地一踩，再次将其深入地中。
刹那间，蜘蛛便失去了活力，唰的一声化作黑影，融进地板之中。
泽塔稳稳落地，再次握紧拳头，看向微笑着的卡列玛。
“我没记错的话，你的傀儡是死不了的吧？”
说着，他猛地转身，紧握双拳，猛地一拳砸在重新出现在身后的蜘蛛身上。灌注魔力的拳头砸在蜘蛛身上的瞬间，再次将它打得粉碎，消失在他面前。
“呵呵...看来你也研究了我啊~”卡列玛轻笑着开口，随即慢慢抬起手指，指着面前的泽塔，“不过，你还没办法完全控制住自己出手的轻重吧？”
“你的力量固然强大，但是，我的傀儡只要接受到过于强大的打击，就会立即散开，然后...”
砰——！
随着一声巨响，一只巨大的黑色魔狼猛地破土而出，张开血盆大口猛地扑向泽塔。
“重生。所以，你没法消灭它的。”
“是么，呵呵...”泽塔轻笑一声，伸出右手，猛地转身面向魔狼，“那...我现在只需要让它没法动弹就好了！！”
第194章 卡列玛的伪装
泽塔稳住身体，死死的注视着飞扑过来的魔狼。
他深吸一口气，一团深红色的气体瞬间从手心冒出，一把泛着黑红色金属光泽的链锯刀瞬间出现在他的手中。
在众人惊愕的目光之下，泽塔瞬间俯下身子，用力拉动启动拉绳。拉动拉绳的刹那，链锯刀上的锯齿飞速转动，迸发出剧烈的响声。
唰——！
泽塔瞬间迈开脚步，猛地一刀，将魔狼的四肢瞬间斩断。随后，他立即反握链锯刀，稳住右腿，身体微倾，奋力一掷。顿时，运转的链锯刀在巨大的冲击之下瞬间冲向卡列玛。
砰！！！
随着一声巨响，卡列玛周围顿时泛起层层灰尘。泽塔轻舒一口气，慢慢把脚从碎裂的地板砖中抽出。
“刚刚...！刚刚发生什么事了？！泽塔居然召唤出了一把链锯刀！！”卯月惊声尖叫道，“卡列玛那边已经没有的动静！难道...已经结束了吗？！！”
“比赛才刚刚开始哦。”突然间，卡列玛的声音从泽塔身后传来。伴随着身旁传来的巨响和风声，泽塔顿时瞳孔地震，瞬间召唤回链锯刀，猛地抵挡住身后的攻击。
哐哧！！
在泽塔身后，一只由石块组成的巨型大手正猛地砸向他的面门。链锯刀的锯齿切割着石块，两者的碰撞顿时迸发出大量的火星。
“呵呵...你也没想到吧？我可是不会呆站着让你攻击的。”卡列玛轻笑着，抬起的右手再次向下压了压。
砰——！
攻击泽塔的巨手力气再次变大，他脚下的地板也承受不住如此大的压力，砰的一声碎成了碎片。
“呃！！居然...有这么快的速度...？！！”泽塔皱着眉头，颤抖地抵挡着它的攻击。
“既然如此...！”
泽塔深吸一口气，瞬间将魔力灌注到链锯刀中。顿时，链锯飞速运转，泽塔紧握手柄，奋力一拉，瞬斩之下，巨手瞬间变成碎片。他也趁此空隙，迅速拉近与卡列玛的距离。
“没用的。”卡列玛轻笑一声，在即将接触到链锯刀的瞬间便消失在了原地，随后在一阵黑气的包裹之下，来到了泽塔的身后。
“只要赛场上有我的傀儡，我就能瞬间转移。”她冷眼注视着泽塔，轻笑着开口，“除非你能把他们全部消灭，否则，别想抓住我。”
“...你说这些，就不怕我真找到破解的办法了么？”泽塔站在原地，轻轻喘气。
“呵呵，当然。因为，在那之前...我会杀了你的。”
砰哧——！！！
卡列玛话音刚落，数只由黑色物体组成的傀儡出现在赛场之上，它们个个身形庞大，疯狂地朝着泽塔发动着攻击。
而泽塔，面对数量众多的傀儡，只能疯狂躲避它们的攻击，然后寻找时机接近卡列玛，对她发起攻击。
但是，每当他稍稍靠近卡列玛，她就会瞬间移动到远处，根本没办法伤到她一丝一毫。
“呼...呼...”泽塔站在傀儡们面前，不断喘着粗气。“看来...比想象中要难对付不少啊...！”
“呵呵~你已经很累了吧？不过，你应该还能用魔法恢复体力...”卡列玛站在赛场的墙边，轻笑着看着他，“不过也没差，只要耗到你魔力耗尽就好了。”
“是么...如果你这么想，那就错了啊...”泽塔站在原地，死死的注视着她，“你为什么从一开始就站在墙边呢？”
“嗯...？”
“你从一开始，就没有离开过墙边...就算是瞬间移动过后，也都是在距离墙面不远的位置...是有什么猫腻么？”
“...呵呵，那就得你自己发现了？”
言罢，数只黑色的巨手猛地破土而出，将泽塔层层包围。卡列玛看着他，轻笑一声。
“结束了！你没办法跑掉的！！”
随着她一声令下，无数的傀儡瞬间从他的四面八方袭来。泽塔轻吸一口气，随后猛地举起链锯刀，将魔力再次灌注其中。
“还想殊死抵抗么？”卡列玛轻笑道。
“哈...当然不是！！！”随着魔力的灌注，链锯刀的链条瞬间脱离开刀身。伴随着泽塔的奋力一甩，链条飞速冲向高空，随后一下绑住位于高空的飞行装置。
“喵噫？！！”坐在装置上解说着比赛的卯月忽然感受到一阵摇晃，立即呆在了原地。
链条牢牢捆绑住飞行装置的着地底座后，瞬间回缩。顿时，链条带动着泽塔的身体，在所有人震惊的目光之下，瞬间飞向高空。
砰！！
泽塔伸出左手，猛地拉住底座，随后身体用力翻上了飞行装置之上。
刹那之间，赛场观众们的热情被尽情点燃，无数观众直接从座位上站了起来，大声欢呼着。
“怎...怎么能这样？！！”卡列玛微微皱眉，恼怒地大声叫道，“居然借助主持人的飞行装置来躲避！你这是作弊！！”
“作弊？”泽塔伸手将倒在装置上的卯月扶起，随后挺直身子，居高临下地看着卡列玛，“你自己也知道角斗赛的规则吧？禁止选手超出场地范围，以及禁止场外援助。”
卡列玛被泽塔的话怼得说不出话，只能在地面生气地颤抖身体。她奋力平复着心情，随后继续轻笑着开口。
“那又怎么样？说到底，你只不过是躲开了我的攻击而已！”
“你依然没办法攻击到我。最好的结果，也就是落得平局而已！”
泽塔听着她的话，微微抬眸，看向座无虚席的观众席。
“是么？那你是不是忘了我刚刚的话了？”
“...什么？”
泽塔轻笑着抬起手，指向面前的观众席。卡列玛见状，微微咽下一口唾沫，皱起眉头。
“你到底想说些什么？”
“你...压根不在赛场上吧？”
泽塔的这句话，瞬间点燃了观众们的讨论。他们不断环顾着四周，想要验证泽塔的话。
而站在赛场上的卡列玛，此时已经紧张得微微颤抖。她颤抖地张开有些发干的嘴唇，强行保持镇定地开口：
“你别在那血口喷人了！我不就在这里吗？”
“魔力以及神态可骗不了人啊。”泽塔冷声开口，继续将手指指向观众席的某个位置，“你现在其实很慌了吧？魔力也慢慢变强了。”
卡列玛瞳孔不断颤抖着，她张了张嘴，没有说话。
泽塔见她这样，轻笑一声，保持着刚刚的姿势，冷声开口：
“仔细低头看看，你的傀儡们，似乎正在朝你的方向移动哦？”
“它们是感应到了你紧张恐慌的情绪，才有所动作了吧？”
观众们听着泽塔的解释，慢慢将视线落到赛场上卡列玛的傀儡身上。那些傀儡，的确是在朝一个方向移动着！！而且，赛场上的“卡列玛”，此时也在往那个位置靠近！！！
位于角斗场观众席角落的卡列玛，尽管内心无比慌张，但还是颤抖着声音，否认着泽塔的推测。
“是么...？”泽塔似乎早就知道她的回答，微微点头。他活动着筋骨，看了眼身旁的卯月，“您可以将飞行器稍微往那边去一点么？谢谢。”
“喵...唔...嗯喵。”卯月呆呆地看着他，迟疑的点了点头，随即启动了装置。
“喂...”卡列玛的声音微微颤抖，“搞什么...”
“为什么要听他的话...难道...真的知道了吗...？”
“呵呵...你觉得呢？”泽塔看向观众席的一个角落，与那边颤抖着的一个人影对上了眼神。
卡列玛看着他的头套，感受着从中透露而出的强烈杀气...
“你...你不要靠近我啊！！！”卡列玛颤抖着，大吼着，瞬间收回全部傀儡，将它们全部凝聚在自己面前。
“呜哇？！！我后面的是...卡列玛小姐？！”坐在卡列玛前方的恶魔被她的傀儡吓得直接从位子上跳起，而周围恶魔的反应，也跟他大差不差。
“出现了啊！”泽塔对着他大叫着，随后瞬间将手伸进大衣的内侧，将藏起来的手枪取出。
“来吧！！！全力的一击！！！”泽塔瞬间将手枪的能量输出调到最高，随后猛地扣动扳机。
随着蓝白色的强烈光芒的闪现，一道巨型能量光束瞬间从枪口射出，猛的一击直接将卡列玛面前的傀儡击得粉碎。
砰哧——！
卡列玛眼中充满着恐惧，难以置信地看着被粉碎的傀儡，咽下一口唾沫，挣扎着身子想要从一旁逃走。
砰！！！
就在她踏出一步之时，一把泛着深红色微光的链锯刀瞬间插进了她前进方向的墙面之上，挡住了她的道路。粗厚墙面也因为链锯刀强大的威力，瞬间裂成了碎片。
卡列玛扑通一声跌坐在地上，她颤抖着手，想要撑起身体，却没有一点力气...
她喘着粗气，声音微颤，奋力朝着反方向爬去。
砰！
猛然之间，一只腿抵在了她前方的墙上，那个熟悉的人影再次出现在她的面前。她颤抖地抬起头，看向杀气腾腾的泽塔。
泽塔隔着头套，静静地看着面前的卡列玛。他微微吐出一口气，伸手将她从地上拉到座位上。
随后，泽塔回头看向呆愣着的卯月，缓缓开口：
“这场比赛可以结束了。”
“啊...啊，好的...”
第195章 伊塔
与卡列玛的比赛结束了，泽塔在这一局中的表现也引起了许多人的关注。
不仅仅是那些疯狂的记者，还有许多佣兵团也通过各种途径来拉拢他。
泽塔坐在休息室中，看着电视上播报的画面。
“这些家伙疯了吧...”
“出名是这样的，盲目的崇拜和极端的反对，哪一样都很麻烦。”祖鲁躺在床上，看着电视开口，“不过，他们也不过是跟风而已，只要角斗赛结束那么几周，他们也会清净的。”
泽塔看着祖鲁，微微点头，随后慢慢爬上床。
“休息吧，接下来的几周之内，还有好几场比赛呢。”
“嗯。”
......
在接下来的几周里，泽塔所面对的对手，也都是一些极具特色的恶魔，但最终都被他所击败。
比如身体是由软泥构成的【剧毒魔女】芙兰。泽塔无法使用物理手段直接攻击到她，只能不断躲避不断寻找她的弱点。最终，他通过将坐在观众席上的熔岩恶魔，将它身上储存熔岩的薄囊击破，借助涌出的岩浆将她的身体固化，最后一举击败。
在那之后，泽塔在良心的谴责之下，不得不去找了那个躺枪的恶魔进行了沉重的“忏悔”。
很快，时间就来到了6月1日，也就是角斗赛最终决赛的日子。
从清晨开始，角斗场周边就显得格外热闹。在这周围聚集着大量前来抢座的恶魔，嘈杂的乐声和繁闹的街市人声混杂一片。
就连在电视上直播，观看人数也达到了角斗赛播出以来的最顶峰！
角斗场的大门被打开之时，数以万计的恶魔瞬间涌入赛场，寻找着自己的座位，霎时场内便座无虚席。
泽塔坐在休息室中，抬头看着电视中播报的画面，不由得咽了口唾沫。
他紧张的看向一旁的祖鲁，缓缓开口：
“团长...人好多啊...而且，直到昨天，我们也没能解析出伊塔的攻击方式...”
啪——
祖鲁微微眯眼，一巴掌轻拍在他的头上。
“别怕，你都战胜了那么多家伙了，好不容易到了这一步，可不要退缩啊！”
“我知道...只是...”泽塔微微垂眸，心脏砰砰直跳。
祖鲁当然知道他的顾虑，对于未知的强大敌人的恐惧不可避免。她轻舒一口气，缓缓抬手，轻搭在他的头上。
“放轻松，你只需要按照自己的节奏，随机应变就行。”祖鲁认真的看着泽塔，“听懂了么？”
“嗯...”泽塔微微点头，奋力让自己保持冷静。
他慢慢起身，伸手整理着自己的衣服，随后抓起头套和手枪。
“好了，团长，走吧！”泽塔转过头，认真的看向祖鲁。
“嗯。”
很快，两人便来到了等候室。此时赛场早就沸腾起来，他们不约而同地看向天空之上的卯月，大声呼叫着。
卯月站在飞行装置上，伸手捋了捋自己的耳朵，随后抓起麦克风，大声叫道：
“欢迎大家收看，角斗赛的最终决赛！！！”
“噢噢噢！！！！”
“相信大家都非常期待这次的比赛！！我也十分期待喵！！”
“本次决赛的两位超人气选手，会在赛场上碰撞出怎么样的火花喵？！”卯月扯着嗓子大叫着，“是一路过关斩将、勇攀顶峰的新晋人气王，【仁慈的死神】泽塔会再放光芒？！”
“还是所向披靡、高傲无敌的赛场老将，最强【塔罗】诡术师伊塔再夺人生最后一冠呢？！”
“让我们拭目以待！！！那么现在，有请...泽塔和伊塔，登场！！！”
“噢噢噢噢噢！！！”
伴随着观众们强烈的呼声和赛场上播放的强劲乐声，双方的铁栏门缓慢敞开。泽塔深深地呼吸着，戴好头套，踏出走廊，站在了赛场之上。
他的双眼静静地目视前方，看着从中迈出步伐的人影。
伴随着人影的显现，观众席上的氛围变得更加热烈，欢呼声和掌声接连不断。
那就是常年霸榜角斗赛冠军的诡术师伊塔...
泽塔看着远方穿着纯黑西装，领口打着鲜红色礼结的伊塔，微微咽下一口唾沫。
“为什么...他的样子，和那些家伙这么像...”
泽塔口中的“他们”，就是『异常数据』的那些怪人。
他在电视上没能完全看清楚伊塔的长相，原以为是电视像素的问题，直到现在才明白...
原来就长这样啊！
伊塔站在原地，同样注视着远处的泽塔。他伸手抵住高礼帽的帽檐，将没有五官的纯黑面部显露出来。
“看来两位已经准备好了喵！那么...决赛...正式开始！！！”卯月大叫着，驾驶着装置瞬间飞向高空。而观众席上的观众们见状，再次欢呼起来。
伊塔微微抬头，看向远处吵闹的观众席，缓缓开口：
“他们很吵，对吗？”
“......”泽塔不明白伊塔的意图，所以没敢轻易回答。他缓缓伸出右手，想要召唤出链锯刀，但武器并没有像平常一样召唤出来。
是他干的么...
伊塔的头依然朝着观众席的方向撇着，没有说话。
过了一会，他慢慢用手将礼帽扶正，随后双手作鼓掌状。
“【肃静】。”
话音刚落，一阵强大的魔力从他的体内喷涌而出，就连大气也被这魔力弄得翻涌不断。随着寒风席卷赛场，周围的喧闹声戛然而止，赛场上顿时像死一般寂静。
泽塔，也在这一瞬间感受到前所未有的巨大压力。
他怔怔的站在原地，冷汗不由得从皮肤渗出。
这种感觉...无论是祖鲁，还是奥古拉斯那只原始恶魔，都没有引发过...
难道...这家伙，比团长还要厉害？！！
想到这，他的心脏瞬间砰砰直跳，手指也开始微微颤抖。
不...不对，这只是他在用魔力的压力恐吓我而已...不能被吓到。
“别紧张，这只是一个游戏而已...”伊塔轻笑着看着他，缓缓摊开双手。
“你知道我再次来到赛场的目的吧？”
“...寻找什么【矛盾】么？”泽塔沉默片刻，缓缓回答。
“你记得很清楚啊...”伊塔似笑非笑的点了点头，随后接着开口。
“不过，直到现在我依然没有找到所谓的【矛盾】。”
“你要找的那个东西，是什么？”泽塔看着伊塔，开口问道。
“其实我也不清楚。”伊塔轻轻摇头，“我是受人之托前来寻找的，但那个人却没有告诉我任何有关【矛盾】的特征。”
“她只说过：‘【矛盾】一定会出现在那。’，仅此而已。很莫名其妙吧？”伊塔轻笑着摇了摇头，“所以，这次应该是没戏了。”
说着，伊塔缓缓抬头，用没有五官的面部死死的盯着泽塔。
“你要是不想死的话，现在就投降吧？毕竟你不是我的目标...”
“不。”泽塔斩钉截铁的拒绝道，“这里没有你的目标，但是，我的目的就是获得角斗赛的冠军。”
“是么...呵呵...”伊塔轻笑一声，微微点头，“那好吧，让我...陪你玩玩儿...”
第196章 命运的塔罗
两人就这样面对着面，静静地站在死寂一般的角斗场上。
伊塔缓缓伸手，从口袋中掏出了一沓卡牌。他伸出手指，从中抽出一张卡片，将它黄褐色的那一面展示给泽塔。
那就是塔罗牌么...？图案，是一个齿轮啊...有什么特殊用意吗？
泽塔看着他展示出来的塔罗牌，思考着。
“【命运之轮】。”伊塔用两根手指夹着塔罗牌开口道，“想不到啊...你是这场比赛中的天选之子。”
说着，他慢慢将【命运之轮】放回牌堆，拿在手中沉声开口。
“你的命运在此刻就被定格，结局已然显现...”说着，他慢慢看向泽塔，“你的一切终归虚无。”
“你在说些什么啊？”泽塔微微皱眉，不悦的开口，“什么命运不命运的...我对这些可不感兴趣。”
“没错，就是这样。”伊塔笑着点了点头，“天选之子最终都会选择对抗自己的命运。但...结果呢？”
说罢，他猛的将手中的塔罗牌掷向高空。顿时，无数的塔罗牌犹如凋零的花瓣，借着寒风在空中不断飞舞。
飘散的塔罗牌慢慢将伊塔的身体层层笼罩。随后，他猛的伸出手指夹住一张塔罗牌，微微用力，塔罗牌便朝着泽塔的方向飞去。
泽塔微微蹙眉，侧身一把抓住飞来的卡牌，然后将手中的塔罗牌摊开。
“【愚者】？这是什么？”
“你是妄图对抗命运的【愚者】，而我，是支配命运中一切的【世界】。”伊塔轻轻捏住手中的塔罗牌，开口道，“来吧，让我来瞧瞧，身为【愚者】的你，能在【世界】的支配之下...”
说着，伊塔手中的塔罗牌瞬间释放出巨量魔力，强大的气息顿时掀起狂风。随着魔力的扩散，角斗场的上空慢慢凝聚出散发着紫色微光的魔法屏障，它们像巨大穹顶一般，将整个角斗场瞬间笼罩起来。
“...坚持多久呢？”
话音刚落，伊塔瞬间消失在原地。在不足毫秒的时间内，他猛然间出现在泽塔面前。
“好...好快？！”泽塔瞳孔猛缩，连忙抬起双臂护在身前。
就在伊塔接触到他的刹那，伊塔就像蒸发了一般，消失在了原地。
“怎..怎么回事？！”泽塔心脏剧烈跳动着，不断环顾着四周，企图寻找伊塔的身影。
但是，无论他如何寻找，也没能找到他的一丝踪迹。除此之外，他还发现了一件不曾注意的东西。
那就是，不知从何时开始，天上的卯月，乃至观众席上的观众，全部消失得无影无踪。
“怎么回事...”泽塔站在原地，难以置信地看着自己右手。
南瓜仔现在已经不在自己的身体里了，魔力没办法使用，就连枪也不见了踪影。到底怎么一回事...是幻境？或者是空间之类的魔法？
泽塔微微眯眼，怔怔地站在原地，脑海中闪过无数种可能性。他轻轻摇了摇头，将这些想法抛在脑后。
现在必须要搞清楚到底发生了些什么，才能进行下一步...
想着，泽塔慢慢踏出脚步，小心翼翼地朝着赛场中央走去。
沙——沙——
他每走一步，角斗场地面的沙尘都会被他的步伐带动，飘散在足下。就这样，泽塔不断地前进着，但，他却怎么也靠近不了对面的那堵墙。
泽塔挠了挠自己的头发，疑惑地环顾四周。
为什么...我明明一直在向前走，却...像是在原地踏步呢？？
他重重地摇了摇头，慢慢加快了自己的步伐，紧接着，快步走变成了小跑，继而变成狂奔。
“到底怎么回事？！”泽塔忍不住抱怨着。待在这个奇怪的空间之中，让他有一股莫名其妙的烦躁感。
“不行！”泽塔伸出手，轻拍着自己的脸。“现在最重要的是冷静...好好观察...”
他站在原地，深呼吸着，随后慢慢梳理起目前的状况来。
现在，我大概率是陷入了与其他对阵伊塔的选手的相同的状态。从比赛中看，伊塔现在肯定也在这个空间的某个角落。
不仅如此...
泽塔沉着气，再次迈开脚步，紧紧地盯着地面上散开的沙尘。随着步伐的迈进，沙尘在地面上渐渐连成一条细线...
沙！
泽塔忽然停下脚步，紧紧地盯着不远处的空地。就在那块空地中，莫名其妙地出现泛起的沙尘。
那不是风带起的尘埃...更像是，人走过后泛起来的...
为了验证自己的猜想，他待赛场上飘起的尘埃全部消散后，再次迈开了脚步。
他每走一步，都会等到脚下的沙尘完全消散，再继续前进。就这样，他一步一步地向前走去。
很快，在泽塔再次迈出脚步，掀起沙尘之时，远处的空地上也泛起了同样的尘埃。
“这就对了...我一直在原地兜圈子啊。”泽塔伸手擦了擦额头上渗出的汗水，慢慢来到空间循环的临界点。
“【愚者】，你终于有所察觉了啊。”
就在这时，伊塔的声音从他的前方传来，泽塔抬头望去，便看见了远处静立的伊塔。他此时正背着手，静静地盯着泽塔。
泽塔轻舒一口气，慢慢握紧双拳，正对着泽塔，冷声开口：
“虽然不知道你到底在搞些什么，但是，要是想要解决问题的方式...不是杀了你。而是【塔罗牌】吧？”
伊塔听着泽塔的话，轻笑着歪了歪头。
“为何呢？”
“自从某张【塔罗牌】生效之后，周围的环境就开始变得异常了起来。不仅如此...”泽塔冷眼盯着他，从口袋中掏出了几张陌生的塔罗牌，“我口袋中的那张【愚者】，也在某个瞬间变成了这四张塔罗牌。”
泽塔此时手中的塔罗牌，分别是【节制】、【战车】、【星辰】和【魔术师】。至于这些塔罗牌的具体用途，这上面只给了些晦涩难懂的关键词，很难看出东西来。
他看着上面的关键词，将塔罗牌【节制】抽了出来，对着远处的伊塔。
“既然你是用【塔罗牌】让我进入这个空间的，那么，离开的关键也就是这些塔罗牌对吧？”
他感受着【节制】中流淌着的奇特魔力，随即将它猛地掷向高空。在【节制】飞向上空的刹那，泽塔足下猛然间出现了一个泛着红光的巨大六芒星图案，无数的魔力从中溢出，涌入漂浮在空中的【节制】。这强大的气场顿时掀起狂风，惹得泽塔睁不开双眼。
伊塔在远处静静地观望着这一切，轻笑着开口：
“你选择了代表着平衡和调和的【节制】，用以均衡【世界】的善恶。但...”
说着，他的左手轻轻抵住帽檐，右手微微抬起，用食指对准暴走的【节制】。渐渐地，他的手指前慢慢显现出一个巨大的法阵，一个印着人身的塔罗牌从中出现。
“【皇帝】，象征着绝对的权力。它统管和支配着所有的塔罗。在这绝对支配的力量面前，就算【世界】也黯然失色。”
伊塔话音刚落，一道强烈的金色光束瞬间从法阵中央爆发，猛地射向半空中的【节制】，将其带来的气场瞬间吞没。
就在【节制】被摧毁的刹那，泽塔心中某根紧绷的线在这一刻被瞬间灼烧断裂。他感受着【节制】被烧毁、撕裂时所产生的强烈痛楚，一股热流也从腹部直逼咽喉，最终噗嗤一声，鲜红的血液从他的口中喷出。
“咳！呃啊...！怎么回事？！”泽塔痛苦地捂住自己的嘴，奋力不让发软的身体倒下。
“你还剩下三张【塔罗牌】，【愚者】。”伊塔轻笑着看着他，微微颔首。
......
两人在奇特空间中对峙得火热，而这，在外界看来却是另外一番景象。
伊塔和泽塔保持着上场时的姿势，面对面站着一动不动。而在这期间，鲜红的血液便从泽塔口中喷出。
“有...有动作了！！！”卯月站在飞行装置上，激动的大叫起来，“泽塔！泽塔受伤了！！但是，他并没有倒下！！反观伊塔，他一点事也没有！”
“到底发生了些什么？！接下来，两人又会有什么样的动作呢？！！我真的非常期待喵！！！”
不仅仅是卯月，观众席上的观众亦是如此。他们好不容易才来到这里，观看两个最强的选手决赛，可不是来看他们大眼瞪小眼的！！
我们要的是帅气的魔法演出！！血流成河！！！
“加油！！伊塔！！！！”
“泽塔加油！！！！”
......
在这激烈的氛围当中，有的人就没有这么好的心情去猜测了。
祖鲁静静地看着赛场上的两人，眉头紧蹙。
“这种程度的半独立空间魔法，如果找不到破解方法必死无疑。而且，还是通过【塔罗牌】这一媒介来发挥作用的诡术...”
她深吸一口气，微微握紧拳头。
“给我加把劲啊！蠢货！”
第197章 塔罗牌的破解の法
空间内，比赛仍在进行。泽塔因为第一次的尝试，已经变得警惕了不少。
塔罗牌现在就是他的致胜法宝，也是他存活的凭证。他有预感，倘若手中这三张塔罗牌全部被摧毁，那么他的命运，也将就此定格。
“你还没有对策么？”伊塔戏谑地看着他，开口道，“要不，我稍微给你一点建议如何？”
说着，他摊开双臂，慢慢朝着泽塔的方向走去。
“既然【愚者】无法抵抗【命运】。那么，就让身为【世界】的我，亲自终结你的【命运】...”伊塔轻笑着开口，“好让你在簇拥下死去...”
“呵呵呵...”泽塔听着他的话，轻笑两声，“是吗...那来试试看啊？！”
说罢，泽塔猛地一拳揍向伊塔。但是，就在快要接触到伊塔的刹那，他便消失在了原地。
“【愚者】，无谓的尝试只会白白消耗你的体力而已！”
“是么...？也许吧...”泽塔微微抬眸，环顾着四周，“不过，你的话，的确引起了我的思考。”
说着，他缓缓走到空间的临界点处，用手轻轻拂过地面。
“这里的魔力浓度比其他的地方都要高。”泽塔微微眯眼，起身从口袋中拿出那三张塔罗牌。
“而且，我稍微回忆了一下...”泽塔微微开口，“你使用塔罗牌【命运之轮】时，就是站在这里，而且，那张塔罗牌也正是在这个位置消失的。”
伊塔听着他的话，并没有否认，只是轻笑着看着他。
“所以，你有什么结论呢？”
“你从一开始就一直在说什么‘命运’，相信它一定是塔罗牌中不可或缺的一种因素吧。”泽塔微微抬眸，抽出一张塔罗牌。
“将【命运】作为这一空间的原点，我所遭受的事件也都是【命运】的一环。”
“也就是说，只要打破这一原点，就能出去了吧？”
伊塔站在原地，轻笑着托起自己的帽檐，微微开口：
“也就是说，你已经开始正视了【命运】对【愚者】本身的影响，并且还想破除命运的桎梏么...”
泽塔没有说话，只是慢慢起身，将手中的那张塔罗牌猛地按在脚下。顿时，地面上的六芒星法阵瞬间显现，发出刺眼的亮光。那张塔罗牌，也开始散发出耀眼的淡蓝色微光，将法阵中的魔力尽数吸入。
“使用象征着希望的【星辰】，来对阵运转世界的【命运之轮】。你能想到这点很聪明。”伊塔看着赛场上涌起的冲天魔力，轻笑着。他微微抬手，再次使用出【皇帝】的支配力量。“但是，你别忘了，就算是【星辰】，也会在【皇帝】的支配之下化成【陨星】！”
“我早就知道你会继续使用【皇帝】的能力了！所以...！！”泽塔大吼着，再次抽出一张塔罗牌，高举头顶。
顿时，那张塔罗牌便发出了橙黄色的亮光，那些在空中射出的巨量射线瞬间改变运动轨迹，猛地涌向泽塔手中的塔罗牌。
“【战车】，它象征着决意与力量...”泽塔感受着射线撕毁【战车】所带来的巨大痛楚，颤抖着身子叫道，“拥有着至高决心的塔罗牌，就连象征着支配【皇帝】也有其所顾忌...！”
噗嗤——！！
泽塔颤抖着身子，猛地吐出一口鲜血。而此时，【星辰】已经将他脚下法阵的魔力全部吸收，随着一张熟悉的塔罗牌的再次显现，一颗散发着白光的坠星从天降下，瞬间贯穿那张浮现出来的【命运之轮】。
咔——砰！！！
伴随着场地的剧烈震动，泽塔周身的空间瞬间碎裂，化作了碎片消失在空气中。伴随着的，还有那些熟悉的叫喊声。
“泽塔和伊塔两人再次有了动作！！接下来...会发生什么？！”卯月站在飞行装置上，放声大叫着。而周围的观众，再次喊叫起来。
泽塔微微抬眸，擦了擦嘴角的血液，慢慢看向不远处的伊塔。
伊塔站在原地，轻轻整理了一下自己的衣领，随后慢慢迈开步子朝着泽塔走去。
“不错...身为【愚者】，能成功突破【命运之轮】的制约实属不易。”伊塔轻声开口，愈发接近泽塔。
“既然【命运之轮】被破解了，那也就是说，我可以揍你了对吧。”泽塔沉着脸，冷声道。随即，他也慢慢迈开步伐，朝着伊塔走去。
“他们两人终于有了动作！！！”卯月激动地大喊着，“他们彼此之间的距离在不断拉近！！他们要干什么喵？！”
“你明知道自己敌不过我，却还要靠近我么？”伊塔踏着步子，冷声开口。
泽塔听着他的话，轻轻一笑，将魔力瞬间灌注在自己的右拳。
“不靠近你，怎么把你揍一顿呢？”
“呵呵...那就再靠近一点吧...”
哒——哒——
两人就这样目视着对方，不断拉近着彼此之间的距离。很快，双方便近在咫尺。
噗唰——！
泽塔握紧右拳，率先发动了攻击。深绿色的魔力包裹着他的拳头，猛地划破空气冲向伊塔的面门。就在拳头接触到伊塔的瞬间，他的身体顿时变得模糊，伴随着冲拳带来的剧烈冲击，直接消失在了原地。
“躲开了？！”泽塔心中一惊，收起拳头，猛地转身环顾四周寻找伊塔的身影。
“你不会真的以为，逃脱了我的掌控吧？”
伊塔的声音从赛场之中响起，但是无论泽塔如何寻找，都没能找到他的位置。
“就算你挣脱了【命运】的束缚，你也依然是任人宰割的【愚者】！而我，是拥有着所有塔罗的【世界】！！”
“去你的！！”泽塔死死的握着拳头，大吼着，“你就只会在那当谜语人吗？！给我出来挨揍！！”
“呵呵呵...不要太着急了！这才是第二回合呢！”
话音刚落，赛场上顿时狂风四起，无数灰黑色的魔力从昏暗的天空中涌下。它们汇聚在一起，最终凝聚为一只披着斗篷的巨大半身骷髅。
它漆黑空洞的双眼死死的注视着赛场上的泽塔，慢慢拿出一条散发着暗紫色微光的黑色锁链。
“【正义】，象征着世界上绝对的审判之力，就让它来细数你的罪恶吧！”
话音刚落，【正义】的另一只手中便出现了一个金色的天平。天平静静地吊在它的手下，在强大魔力的作用之下，轻轻晃动。
【正义】微微颔首，看向赛场上渺小的泽塔，猛地张开骇人的巨口，伴随着低沉的吼声，阵阵飓风化作漆黑的风刃，瞬间冲向泽塔。
泽塔深吸一口气，瞬间迈开脚步朝一旁撤去，风刃也顿时砍在地面上，将石砖切得四分五裂。
“伊塔！！！伊塔出现了！！”
随着播报声的响起，泽塔迅速调整身形，寻找到伊塔的所在位置，随即双腿灌注魔力，猛地弹射冲向伊塔。
“别再给我跑了！！！”泽塔大吼着，握紧双拳飞身袭向伊塔。伴随着一阵强烈的狂风，他的右拳猛地一击砸向伊塔。这次，伊塔并没有避开，而是用冰凉的头部硬生生地接下了他的一击。
砰——！
随着一声巨响，伊塔瞬间被击飞出去，在地上连滚数圈，最终扑通一声砸在了墙面之上。
“...居然没有躲开么？”泽塔微微皱眉，甩了甩自己的拳头，侧身躲过袭来的风刃。
“你没有使出全力啊。”在层层尘埃的笼罩下，伊塔的声音再次响起。伴随着岩石摔落地面的响声，伊塔将尘埃猛地拨开，随后毫发无损地走了出来。
“...怎么可能？”泽塔微微眯眼，沉声着。
“如果刚刚你使出了全力的话，我估计就没这么轻松了。”伊塔笑着掸了掸身上的灰尘，随后慢慢从口袋中掏出两张塔罗牌。
“【恋人】和【力量】，分别象征着紧紧相连的两人和绝对的力量。”伊塔轻笑着，慢慢将魔力注入塔罗牌。随后，他微微抵住自己的帽子，沉声开口，“准备承受远超我所接受的吧。”
话音刚落，泽塔便感受到自己的胸口处传来一阵痉挛，伴随着一阵强烈的拳风和声爆，他瞬间就被一股无形的力量击飞出去。
咻——砰轰！！
泽塔还没有反应过来发生了什么，便扑通一下深深嵌入墙面之中。
“噗啊！！”剧烈的疼痛瞬间涌上心头，内脏破裂般的痛楚让他没法动弹哪怕一根手指。
鲜红的血液不断从他的口鼻中流出，将灰黄的地面染成了红色。尘埃渐散，泽塔强忍着剧痛将身体从墙壁中扯出，扑通一下倒在了地上。
“泽...泽塔...倒下了？！”卯月看着眼前的一幕，咽了口唾沫，“果...果然还是没办法战胜伊塔吗？！那...本...”
“等等。”伊塔瞥了眼卯月，冷声开口，“他还没死，而且也没有认输，所以比赛还没有结束。”
“......”
“不过，他离死也要不远了...在这之前，让我试试一个新的把戏吧？”伊塔戏谑的笑着，慢慢看向天空上悬浮的【正义】。
【正义】看着伊塔，似乎明白了什么似的点了点头，随即张开大嘴，猛地射出风刃。
“呃...还没完啊...”泽塔颤抖着，奋力撑起自己的身体，随后朝一旁猛地翻去，躲过飞来的风刃。
伊塔看着地上的泽塔，微微皱眉。他慢慢迈开步子，来到泽塔身旁，一脚踩在他的头上。
“给我乖乖躺好了，废物！”
“呃...呵呵...你急了...？”泽塔看着他，颤抖地掏出手枪，对准伊塔扣动扳机。
砰——！
泽塔扣动扳机的刹那，能量子弹瞬间射出，猛地将伊塔手中的【恋人】烧毁。
“混账...”伊塔深吸一口气，猛地攥起泽塔的衣领，将他提溜起来，随即猛地一拳将它打飞出去。
砰——唰！
泽塔在地面上连滚几圈，最终撞在墙壁上。他吐出一口鲜血，微微抬眸看着步步紧逼的伊塔。
“我的耐心已经没有了。”伊塔猛地一脚踩在泽塔的手上，随后举起右手，凝聚出与【正义】发射出来的一模一样的风刃。“直入主题吧。”
伊塔话音刚落，风刃瞬间射入泽塔体内。猛然间，强大的飓风便将他整个包裹起来，伴随着零星的灰黑色光点，一缕淡绿色气体慢慢从他体内分离出来，涌向【正义】手中的天平。
“【色彩】收集...一...”
沉重的声音从骷髅口中传出，而那团环绕着泽塔的飓风也渐渐消失。泽塔的身影也重新出现在众人的视线之中。
众人看着泽塔，不由得倒吸一口凉气。就连在观众席上的祖鲁也不由得怔在原地，她微微咽下一口唾沫，从座位上站起。
“这...这是怎么回事？！泽塔...泽塔的半边身体...发...发生了什么...？”卯月看着他，吞吞吐吐的播报着，目前的情况，让她没法用语言来组织。
泽塔一半的身体，就像是乱码一般，不断地抽搐着。不仅如此，他身上的颜色，直接化为了虚无，就连呼出来的气体、吐出来的血液，也全都变成了模糊不清的团块。
伊塔看着泽塔的异常状态，轻轻一笑。
“你居然没有炸成碎片...看来，我找到了目标呢...”
“【矛盾】......”
第198章 【矛盾】初现与胜利
混乱、恐怖、扭曲、无法预测、描述无效......
这些杂乱的感觉在泽塔脑中不断涌现，它们不断冲击着泽塔的思维，影响着他的意志。
好痛苦...好恐怖...这些是什么东西...？
赛场之上，在所有人惊愕的神情之下，泽塔那半边陷入错误的身体，带动着他原本的身躯站了起来。
“啊...呃啊...”泽塔捂着自己的嘴，痛苦地呻吟着，“你到底搞了些什么...”
伊塔看着站起身子的泽塔，微微皱眉。
“身体变成了这样也可以动弹么？这就是她所说的...【矛盾】的独特之处？”伊塔轻轻拍了拍自己的衣服，随后慢慢走向泽塔，“不过，她交给我的任务，就是让你彻底浸润在【色彩】里。在这之前，我就先...”
“你在说些什么啊...蠢货...”泽塔垂着头，身体止不住的鬼畜着，“别自顾自地...说话啊...”
言罢，泽塔猛地扯动身体，瞬间冲到伊塔面前，猛地一拳砸向伊塔的面门。
“失去【色彩】之后，体力反而有所增加么...呵...”伊塔轻笑着叹了口气，随后瞬间躲开泽塔的攻击，拿出【力量】，对准泽塔的身体猛地出拳。“就算如此...你还是给我倒下吧！！”
砰——！！
伴随着一阵剧烈的狂风，熟悉的一幕再次出现，泽塔被瞬间击飞，砸进了角斗场的墙壁中，掀起阵阵尘埃。伴随着天空中【正义】的风刃再次射出，尘埃中再次升起淡绿色的气体。
“终局已定，你已经彻底失去了【色彩】。据她所说，就算是【矛盾】，也是没有法活着的！”伊塔轻笑着将【正义】收回，随后掸了掸衣服上的灰尘，迈出一步。
伴随着尘埃散去，泽塔失去【色彩】的躯体出现在众人面前，一动不动，大概是死了。一切都已尘埃落定...
......
是吗？
噗嗤——！
“等等...发...发生了什么？！伊塔受伤了！！攻击的人是...是泽塔...？！”卯月大叫道，“如果那是泽塔，那...倒下的是谁？！”
“【魔术师】。”泽塔冷声开口，顿时，那具尸体便化作了一张【塔罗牌】。他将失去【色彩】的手猛的穿透伊塔的胸膛，随后将一张【塔罗牌】从中扯出。
“怎么可能？！”伊塔扑通一下倒在地上，难以置信的转过头，死死的盯着泽塔，“【愚者】对【世界】的扭转，你是怎么知道的？！”
“在你的塔罗牌里，没有哪一个是绝对的无敌的...”泽塔捏着从伊塔体内掏出的【世界】，缓缓开口，“就像【星辰】与【命运之轮】一样，我猜测...你我之间绝对的悬殊关系，就跟【世界】与【愚者】一样...”
“【愚者】之所以是愚者，是因为它被困在世界里却不自知。”
泽塔缓缓开口，随后一脚踹倒伊塔，举起手中的塔罗牌【世界】。
“好了，给我逆转吧！从现在开始，我是支配着【愚者】的【世界】！”
话音刚落，【世界】便向外爆发出强烈的冲击，赛场上顿时刮起狂风。
伴随着一阵耀眼的绿色光芒，泽塔失去【色彩】的身体慢慢恢复了正常，体内的魔力也被【世界】全部填满。
伊塔怔怔的站在原地，难以置信地看着自己的双手，声音颤抖地开口：
“怎么...怎么可能...我的【塔罗牌】，怎么可能会被你这蠢货夺走？！”
伊塔大吼着，握紧拳头，猛的一拳砸向泽塔。
但是，就在他接触到泽塔的瞬间，泽塔的身体便化作一团虚影消失在原地。
“你应该知道，【愚者】是没办法轻易触碰到【世界】的吧？”
泽塔冰冷的声音从伊塔的身后缓缓响起，犹如死神降临一般，周围的环境开始变得暗淡下来。
泽塔紧握拳头，将自然魔法环绕在拳锋之外。他慢慢抬手，手指之间发力，紧紧嵌在手中。
随后，他快速两拳猛的砸在伊塔身上，一个上勾拳将其震到空中。
“呼哈...”泽塔微微眯眼，将【力量】攥在右拳之中，随即将体内的魔力全部凝聚其中。
“我是不会手下留情的...抱歉了...！”泽塔大吼一声，巨量的魔力瞬间显现在拳头周围，形成了浓郁的绿色业火。
他微微抬眸，冷眼看着从空中坠下的伊塔，在【力量】的作用之下，瞬间冲击在伊塔的腹部。
接触到伊塔身体的刹那，一道深绿色的强烈光束瞬间贯穿伊塔的身体，直冲云霄，将整个角斗场乃至恶魔城全部染上了一层绿色的薄纱。
冲击力掀起阵阵狂风，惹得在场的所有人都无法睁开双眼。就连摄像头录入画面的，也只是刺眼的绿光。
泽塔静静地站在赛场中央，将塔罗牌扔到一边，随即晃晃悠悠的抬头看向天空。
“成...成功了...？”
砰——！
伴随着一声沉闷的响声，伊塔重重的摔落在地面之上，一动不动。
“太...太...好...”泽塔话还没说完，身体顿时变得无比瘫软。看来...是过度使用魔力造成的...
砰...唰。
就在泽塔要倒下之时，一个人影瞬间出现在他面前，将他扶住。
“...团...长？”
他无力地瘫软在祖鲁胸前，一动不动。
“哼...鉴于刚刚的攻击，没人发现我在赛场上，别担心。”祖鲁用手轻轻托住泽塔，让他不至于倒下去。
“是...这样...啊...”泽塔的头静静地埋在祖鲁的胸膛前，声音微微颤抖。
“害怕？”祖鲁轻声问道。
“当...当然...了...”泽塔身体僵硬，声音颤抖着，“刚刚...在那里面...风里面...我不知道发生了什么...”
“那种感觉...太可怕了...比...比经历了一次死亡...还要恐怖...”
祖鲁静静地听着泽塔的话，轻笑一声，将手搭在他头上，轻揉着。
“我知道，就连我也对那东西感觉不大舒服。”
“不过...你已经成功了。”祖鲁面露一丝难以察觉的温柔，轻声开口，“你现在，已经很棒了。”
“我为你感到骄傲。”
......
“啊...呃唔...”
听着祖鲁的话，原本僵硬的身体不自主地开始颤抖起来。
祖鲁也慢慢感受到胸前传来的丝丝温热。她微微低头，伸手将他的头套摘下。
“噗...你是小朋友么？怎么还哭了？”
她舒了口气，伸手将泽塔眼角的泪水轻轻拭去。
“谁...谁让你...在这种时候...说这种话...太犯规了...”泽塔声音微微颤抖，“还有...再怎么...我也才17岁啊...”
第199章 闭幕
在那之后，祖鲁便在混乱之下，将泽塔带离了角斗场，回到了休息室。
等到赛场恢复正常时，在场的观众和卯月只看到倒在地上一动不动的伊塔，以及一个残破不堪的橙色头套。
不出所料，卯月最终宣布泽塔取了角斗赛的最终胜利，成为新的冠军。
而且，鉴于倒在地上的伊塔仍然拥有生命体征。所以，【仁慈的死神】依然是泽塔的称号。
在决赛结束之后，卯月及其他工作人员也成功在休息室中找到了泽塔。经过商讨之后，决定在6月2日的中午举行结束仪式。
在这中间的时间里，泽塔尝试着寻找伊塔的踪迹，以便询问“找到【矛盾】”这一事件的原委。
但是，这一行动最终还是以失败而告终。
很快，时间便来到了6月2号的清晨。与昨天相同，这次的角斗场也热闹非凡。
角斗场周围聚集着大量的记者和观众。毕竟他们都想好好看看这个【仁慈的死神】到底是什么样子的！
“给我起来，蠢货！”祖鲁一脚踹醒躺在床上的泽塔，大叫道。
“唔呃...？！团长...？你踢我干什么啊...”泽塔揉了揉睡眼惺忪的眼睛，慢慢从床上爬起。
“快起来收拾东西，参加完闭幕式之后就得走了。”祖鲁看着他，冷声道。
“知道了...”泽塔无奈的点了点头，慢慢走下床。
洗漱一番过后，他便着手帮助祖鲁收拾起东西来。
“嗯...你的头套在比赛的时候坏掉了对吧？”祖鲁坐在床边，轻晃着自己的脚开口道。
“啊...是啊...”泽塔埋头收拾这东西，轻声开口道。
“你还有其他可以遮脸的东西吗？”祖鲁托着下巴，看着他，“你现在绝对不能把真实面目露出来，否则以后会很麻烦的。”
“唔...这我也知道啊...不过，已经没什么东西可以遮脸了吧？”
就在这时，一旁的小南瓜慢慢窜到泽塔面前，缓缓开口：
“那个...如果您不嫌弃的话，可以把我当做头套哦？”
“唔...我怎么会嫌弃你呢！不过，这要怎么做啊？”泽塔看着小南瓜，慢慢停下手中的动作。
“请稍等一下。”小南瓜说着，一下从泽塔的头部钻了进去。随着一阵细微的魔力流动，泽塔感受到头部似乎多出了些什么东西。
他试着抬手碰了碰自己的头部，竟然发现...
“我的头...变成了一个南瓜？！”
“唔...简单来说，我只是将躯壳，用魔力封在了您的头部。”小南瓜的声音从泽塔脑中响起，“所以，您并不会感觉到有视觉上的阻碍。并且，只要您想，就可以用魔力让它消失。”
“这么方便啊！”泽塔微微点头，随后笑着开口，“谢谢你啦，小南瓜。”
“您帮助到您，我也很开心...”
“既然解决了，就赶紧给我继续收拾！”祖鲁看着泽塔，一脚踹在他的腰上。
“呃...！团长...你昨天明明不是这样的...”
......
就这样，泽塔将两人的行李全部收好，随即在工作人员的提醒之下，走向前往角斗场的的长廊。
泽塔深吸一口气，伸手拉了拉自己的衣领，又用β照了照自己头上的南瓜头套。
很快，两人便来到了进入角斗场的入口处。
“那么...现在，有请我们的角斗赛冠军！【仁慈的死神】，泽塔入场！！！”
随着外面响起的播报声，两人面前的铁门嘎吱一声敞开。
“我就不去了，那些家伙太吵了。”祖鲁听着外面的呼声，轻轻摆了摆手，转身走到等候室的椅子旁，一屁股坐下。
“啊...好吧。”泽塔无奈的笑了笑，迈开脚步，走出长廊。
他刚进入观众们的视野之中，赛场上便响起了雷鸣般的掌声和欢呼声，那些飞在天空之上的摄像机，也不约而同地对准了泽塔。
泽塔微微抬头，感受着数以万计的目光，不由得咽了口唾沫。
他伸手擦了擦手心中的汗，随即慢慢朝着降下来的卯月走去。
卯月伸出手理了理自己的耳朵，随后轻盈地跃下飞行装置，快步来到泽塔身旁。
“嗨喵～昨天跟您所说的还记得喵？”
“嗯...我只需要回答那些记者的问题就好了吧。”
“是的喵～”卯月笑着点了点头，随后轻轻退到一旁，指了指不远处的飞行装置，“请上喵～”
“谢谢。”泽塔轻轻笑了笑，随即踏上了那个熟悉的飞行装置。
在这之后，卯月也跟着回到了飞行装置上，便开始了热烈的播报。
泽塔站在她身旁，低头看着下面拿着摄像机不断拍摄的记者，微微咽了口唾沫。
“真可怕啊...”
经过一段时间的播报，卯月慢慢将麦克风抵在嘴边，带着笑意地开口：
“那么～本次闭幕式的最后一个环节～也是最受人期待的环节就要到了喵！”
“现在，我们将选取观众和记者最为关心的问题，交给泽塔进行解答～”卯月说着，伸手在飞行装置的屏幕上点了点，随后将一个麦克风递给泽塔。
“那么，第一个问题～也是大家最为关心的问题～”卯月看着屏幕，大声叫道。
“泽塔大人，请问...您是什么种族？”
话音刚落，赛场上就响起了阵阵讨论。观众们你看看我我看看你，议论纷纷。
“大人这么有魅力！一定是魅魔吧！”
“怎么可能！戴着头套...说不定是传说中的精灵呢！”
“......”
卯月听着观众们的猜疑，捂着嘴轻轻笑了笑。
“看来大家的猜测各不相同喵！但这个问题，还是交给泽塔吧～”
顿时，赛场上所有视线全部聚集在泽塔的身上，这也让他不由感受到一阵莫名的压力......
“咳咳...”泽塔清了清嗓子，对着麦克风轻声开口，“大家猜不出来也正常，毕竟以往这种情况就比较少嘛...”
“实际上，我是人类哦。”
“人类？！怎么可能？！”
“就是啊！会魔法的人类...也就只有那几个前勇者吧？！”
“不愧是泽塔大人！！”
......
卯月看着观众们震惊的表情，轻笑一声，随后再次开口：
“那么，我们现在来问第二个问题～泽塔大人，您参加角斗赛这种比赛，却并没有杀害任何一位选手，请问是为什么呢？”
“...”泽塔听着这个问题，沉默片刻，缓缓开口，“我参加角斗赛，是为了完成某人的嘱托，大概可以理解成这样。”
“因为她，我活了下来。所以，为了她，我需要参赛，也需要赢得这场比赛。”
“至于...为什么不杀死我的对手...”泽塔伸手托着下巴，轻轻开口，“我来的目的，本身不是杀人，也没必要杀人。”
“我不喜欢死亡，不想看到跟自己毫无关联的人死在自己面前。”
......
“泽塔大人，对于兰瑟这种种族主义者，您怎么看？”
“我觉得...不要过多相信媒体的话。有些事...需要有自己的甄别能力。”
“泽塔大人，您对于当前厄齐尔的执政方针有什么感受吗？”
“...我不谈政治。”
就这样，泽塔不断回答着观众们所提出来的大大小小的问题。
时间一点一点过去，角斗赛的闭幕式，也最终结束。
第200章 赛后轶事
闭幕式结束之后，泽塔在工作人员的带领下，与祖鲁一起回到了休息室，将行李拿了出来。
“两位，本次角斗赛冠军的奖品在服务厅发放，请跟我来吧。”
“好的。”
泽塔点了点头，与祖鲁一起来到了服务厅。
两人拿着行李，慢慢走到圆形木桌前，看着接待人员。
接待人员见到两人，微微一笑，对着他们鞠了个躬，随后将一张盖着印章的纸片递给泽塔。
“这就是本次的奖品，合计十万骷髅币，两位可以凭借此支票在恶魔城的银行兑取。”
“这么多啊...？！”泽塔睁大眼睛，看着手中无比轻盈却沉如巨石的支票，咽了口唾沫。
他伸手挠了挠自己的头，将支票递给祖鲁，随即看向接待人员。
“我听说，对于冠军，是可以提出一些请求的对吧？”
“嗯...具体是什么呢？”
泽塔看着他，深吸一口气，缓缓开口：
“可以给我一小瓶高级恢复药水吗？”
“可以哦。”
“欸...”
泽塔听着他爽快的回答，微微一愣。
他原本还怀疑邺桧所说的真实性，不过现在，居然没有发生想象中的特殊事件。
不过...没有总比有好嘛！
泽塔长舒一口气，跟随着工作人员来到仓库前，拿到了期盼已久的高级恢复药水。
“太好了...这下，希达的手臂就可以恢复了！”泽塔看着手中散发着微微绿色荧光的药水，会心一笑，将其小心翼翼地收入囊中。
做完这些，两人便在工作人员的带领之下，朝着角斗场的出口走去。
但是，聚集在角斗场外的记者和观众们可不愿错过与泽塔“亲密接触”的机会。他们将角斗场出口的一圈围得水泄不通，不过，好在有捕魔司的维护，他们才没有直接冲进去。
泽塔慢慢将门打开一条缝，看着外面疯狂的粉丝，不由得咽了口唾沫。他微微回头，看向一旁的祖鲁。
“团长...我们这...怎么出去啊...？”
“啧...这些东西真是麻烦死了...”祖鲁挠了挠自己的头，伸手拉住他的手。
“抓紧我。”
“啊...哦。”泽塔点了点头，慢慢握紧祖鲁的手。
祖鲁深吸一口气，一脚将门踹开。
顿时，外面的粉丝们便陷入了疯狂，他们在警戒线外，不断呼叫着泽塔的名字。
“那个...”泽塔看着他们，无奈的笑了笑，“大家请小心一点，小心受伤...”
话音刚落，祖鲁瞬间拉住泽塔的手，猛的跃向高空。随后，她带着泽塔，猛的踩在一个恶魔的头上，再次用力跃起。
就这样，两人瞬间脱离出人群的围困，在城内狂奔起来。很快，祖鲁便带着泽塔来到了一个小巷子中。
“好了，现在把头套、衣服全部换掉。”祖鲁微微眯眼，将一套衣服扔给泽塔。
“啊...谢谢团长。”
“嗯。”祖鲁点了点头，随后瞬间解除易容，变成了泽塔更为熟悉的样子。
她轻轻理了理自己的头发，随后双手环抱双臂，轻轻靠在墙边。
“你接下来有什么打算么？”祖鲁看着泽塔，突然问道。
泽塔被她这忽然的一问怔在原地，她沉默片刻，才缓缓开口：
“我的目标，团长你也知道吧？”
“...你觉得自己有赢厄齐尔的可能？”祖鲁看着他，轻声开口道。
“...”泽塔微微垂眸，没有说话。
“说到底，你现在也只能想想而已。”祖鲁静静地靠在墙边，看着他道，“不论是他身边哪一个恶魔，你都不是对手。”
“我知道...”泽塔微微点头，随后抬头看向祖鲁，“我也没有在短时间里干掉他的想法。”
说着泽塔微微握紧拳头，眼神坚定。
“我会一直努力变强，总有一天会干掉他的！”
祖鲁看着他认真的神情，轻轻笑了笑，一巴掌拍在他的额头上。
“这话你留在心里就行了。”说着，祖鲁直起身子，看向泽塔，“走吧，先去把钱兑一点出来。至于后面的事，在那之后再说。”
“唔...好的团长。”泽塔点了点头，背上背包，跟着祖鲁走出了巷子。
经过刚刚那段时间的躲避，那些疯狂的粉丝已经消停下来，恶魔城也恢复成以往的氛围。
两人走在大街上，朝着恶魔城中心的银行走去。熙熙攘攘的人群，温暖和煦的阳光，让泽塔紧绷的心也缓和下来。
就在两人静静地行走时，一个熟悉的人影忽然出现在人群之中。
他低着头，跟在两人身后，慢慢靠近。
而在泽塔身前的祖鲁，似乎感受到了什么，慢慢停下脚步，回眸看向那个奇怪的人影。
“怎么了？团长？”泽塔见状，停下脚步，顺着祖鲁的视线，看向人群中的怪人。
“那是...”泽塔刚想开口，一团灰黑色的风刃瞬间划破空气，猛的冲向泽塔。
祖鲁冷眼看着远处发动攻击的人，瞬间抬手，一下抓住飞来的风刃，稍稍使力便将其捏的消散开来。
“你是那个叫伊塔的家伙吧？”祖鲁冷眼看着他，缓缓开口，“你想做什么？”
“呵呵...”伊塔笑着摘下斗篷帽，“你是他的经纪人？实力很强啊...”
说着，伊塔微微张开双臂，巨量魔力瞬间从他的体内涌出，将三人笼罩起来。
“但是...也就只是一个二流的恶魔而已。我的目标是他的命，你要是不想死，就赶快离开吧...”
祖鲁听着他的话，噗嗤一声冷笑起来。她用力捏了捏抬起的右拳，瞬间，强大的自然魔法便附着在她的拳头之上。
“你的口气还真大呢，对你这种蠢货，我也不用手下留情了...”
话音刚落，祖鲁瞬间消失在原地。下一秒，她便出现在伊塔身后，猛地一拳砸在他的后脑勺上。
砰——！
随着一声巨响，伊塔的头部瞬间镶嵌入地板之中，原本整齐的地面也瞬间被砸的粉碎。
“哼...蠢货。”祖鲁轻蔑一笑，随后活动着手腕朝着泽塔的方向走去。
“团长！小心他的塔罗牌！！”
“什么...？”
没等两人反应过来，一阵强烈的冲击力瞬间从祖鲁体内爆裂开来。刹那之间，周围的建筑物便化作了废墟，刚刚还完好无损的恶魔城变得满目疮痍。
“啊啊...居然有这么大的威力...！”伊塔挣扎着身子，慢慢从地面上爬起。他掸了掸身上的灰尘，轻笑着走向倒地不起的两人。
“你这全力一击可真是恐怖呢...不过...既然你没能杀了我。”伊塔的声音微微颤抖，带着笑意地开口，“就说明...你的实力还不足以杀了我啊！”
他轻笑着来到祖鲁身旁，一脚踩在她的头上。
“你的实力也就比他强一点点吧...呵呵呵...”
说罢，他抬脚踢了踢祖鲁身旁血肉模糊的泽塔，确认他彻底断气之后，便想转身离开。
唰——
“嗯？”忽然，伊塔感受到有什么东西抓住了自己的裤腿。他微微皱眉，低头看着伸手抓着自己腿部的祖鲁。
“还不死心？呵...那好吧，我就送你一程...”
说着，伊塔慢慢抬起手，对准地上的祖鲁。
但是...他的身体...此时似乎有些异常。他...没法感觉到自己体内的魔力流动...
“怎么回事...？”伊塔疑惑地看着自己的双手，心中微微升起一丝不祥的预感。
“我还以为你有多了不起呢...”
就在这时，祖鲁冰冷的声音在他耳边响起。
“结果比那个臭小子还要差劲。高看你实力的我...的确需要反思啊。”
伊塔听着她的话，瞬间冷汗直流。他咽了口唾沫，一脚踹在身下的“祖鲁”身上。
“你...你别在这里虚张声势了！你都快死了吧？！”
“呵...果真是一个...无可救药的废物。”
话音刚落，伊塔便感觉到自己的身体变得僵硬无比。片刻死寂之后，他的身体在一阵强烈的绿色光芒之下，瞬间被切成了碎片，血液飞溅...
......
“啊！！！”伊塔惊叫一声，猛的回过神来，惊魂未定地检查着自己的身体。但此时，他的身体却没有任何异常...
他伸手擦了擦沾满汗水的额头，喘着粗气看着颤抖着的右手。
“怎么回事...刚刚...是幻觉...？但是...那股疼痛...”
“团长，那是...伊塔？！”
忽然，远处熟悉的声音一下将他从愣神中拉了回来。他颤抖着抬头，看向朝自己迎面走来的两人。
“我...不是...杀了他吗...”伊塔喘着气，视线慢慢落在了祖鲁身上。
祖鲁感受着他的目光，微微握紧拳头，冰冷的双眸直戳他的内心深处。
属于生物最为原始的本能，也逐渐占据了他的内心。
恐惧，无限的恐惧。
面对祖鲁那双冰冷的双眸，无名的恐惧瞬间占据了他的内心。
那个女人很危险！刚刚...发生的一切，都只是她对自己的恐吓！
伊塔颤抖着，瞬间释放魔力，转身冲进了人群之中。
“啊...团长！他跑了！”泽塔微微蹙眉，转头看向祖鲁，伸手指着落荒而逃的伊塔。“我们要去追吗？”
“你追的到吗？蠢货。”祖鲁一巴掌拍在他的后脑勺上，轻笑着开口，“他早就没影了。”
“可是...”泽塔还是有些担忧。毕竟，那个家伙可是知道“【矛盾】”的信息，他与『异常数据』有关联也说不定！
“放心吧。”祖鲁轻笑着，伸手拍了拍他的头，“他不会再来找你的。”
“唔...”泽塔看着祖鲁的轻松的神情，无奈地笑了笑，“好吧...那，团长，我们走吧。”
第201章 分别/『异常数据』的新成员
经过偶遇伊塔的小插曲之后，两人再次踏上了前往银行的路程。
泽塔虽然对伊塔奇怪的举动感到有些困惑，但还是选择了相信祖鲁的话，将其放在了一旁。
很快，两人便来到了银行，用支票兑换出三万骷髅币。
好在，在兑换时并没有引起过多的关注。而这些钱，祖鲁理所当然地送给了泽塔。
很快，两人便离开了银行，再次来到了欧米莉娅的店面之前。
“团长，不进去嘛？”泽塔看着她，歪头问道。
“不了。”祖鲁抬头看了眼高悬天空的太阳，缓缓开口，“时间不早了。”
“唔...什么...？”
“我要离开这里，用这些钱去其他国家购备物资。”祖鲁微微扭头，看向远处说道，“之后，再去办一些私事。”
泽塔怔怔的看着祖鲁，缓缓开口：
“也就是说...你要走了？”
祖鲁听着他略显没落的语气，轻笑一声走到他身旁，低头用拳头轻轻抵在他胸前。
“怎么？你还舍不得我，想天天被我揍么？”
“呃...也不是想被打啦...”泽塔挠了挠头，缓缓开口，“只是...要是少了团长你，感觉有些不大习惯。”
祖鲁轻笑一声，伸出手指一下弹在他的额头上。
“小屁孩，又不是见不到了。”她微微眯眼，露出笑容。
泽塔看着她温柔阳光的笑容，顿时待在了原地。之前可从来没见过团长做出过这种表情啊！
“好了。”祖鲁看着他的样子，立即收起笑容，恢复成平时的样子，“一个星期之后的早上，赶到城中心的那个酒吧。”
“唔...去那里干什么？”
“别管，到时候你就知道了。”祖鲁白了他一眼，随后慢慢直起身子。
她拿起行李，微微转头。
“我先离开了。而且你也有自己的事要做吧？快去吧。”
泽塔当然知道祖鲁的意思，他微微一笑，随后对着祖鲁轻轻挥手，便转身进入了“初原”。
“初原”的生意自从那次之后，生意就变得异常红火。此时此刻，店中已经没有空余的位置了。
不过，泽塔也不是来吃饭的就是了。他将背包向上顶了顶，随后慢慢走向前台。
“啊，您好！您又来了啊！”没等泽塔开口，那个白发少年便一眼认出了他，笑着跟他打着招呼。
“嗯，我是来找店长的，她在吗？”
“店长现在应该在二楼的办公室里，需要我带您去吗？”少年看着他，面带微笑地开口。
“不用了，你很忙吧？”泽塔笑着拒绝的少年的帮助，随即转身走上了二楼。
很快，他便迈着步子来到了欧米莉娅的办公室前。
咚咚咚——
“直接进来吧，我知道是您。”
欧米莉娅的声音从办公室内传来。泽塔也没有多想，便开门进入了房间。
房间内，欧米莉娅依然穿着那件熟悉的长裙，沐浴在柔和的阳光中。她的视线静静地落在面前花盆中的花朵上，而那正是泽塔带给她的四瓣星璇花。
“您来了，请坐吧。”她微笑着开口道。
“嗯...打扰了。”泽塔微微点头，慢慢坐到了欧米莉娅面前的椅子上。
欧米莉娅的手轻轻抚过花瓣，随后慢慢抬眸看向泽塔。
“恭喜您取得了角斗赛的冠军，比赛很精彩哦。”
“啊哈哈，没想到您也看了比赛啊...”泽塔笑着挠了挠头，随后将视线落在那株小花身上。
“您把它照料的很好啊，比我刚摘过来时还要鲜艳...”
“毕竟我一直在对它使用自然魔法嘛，要不然，按它的花性，早就枯萎了呢。”
“所以...”欧米莉娅话锋一转，两只细长的眸子静静地盯着他，“您这次来，是为了那件事吧？”
“嗯。”泽塔轻轻点头，随后将背包里的高级恢复药水拿出，小心翼翼的放在桌上。
欧米莉娅看着桌上散发出微微荧光的药水，伸手拿起，细细地端详着。
“嗯...是纯正的药水呢。不过...”
“祖鲁看见你拿这个，没有翻脸么？”
泽塔听着她的话，笑着挠了挠头。
“团长倒是很实在，说虽然是用精灵的血做成的药水，但是现在有都有了，不用也可惜...”
“噗呵...她还是老样子呢。”欧米莉娅捂着嘴，轻笑一声，“好了，那接下来，您有什么打算呢？”
“准备什么时候启程，前往希达所在的村子呢？”
“嗯...”泽塔托着下巴，看了眼外面的太阳，“我准备明早再出发，今天暂时休整一下。”
“嗯...也是呢。毕竟您才刚刚比完赛，需要休息。”欧米莉娅微笑着开口，“店里还有空的员工宿舍，如果您不建议的话，就在那里对付一晚吧？”
“啊，当然没问题！我感谢还来不及呢！”
“呵呵...那就跟我来吧？我带您去房间。”
“嗯。”
在这之后，泽塔便入住了欧米莉娅提供的员工宿舍。虽说房间不大，但泽塔毕竟也不是长时间住在这里，而且还不用给房费，也算不错了。
很快，一天便过去了，泽塔也吃完晚饭，洗完漱回到了房间内。
他坐在床上，拿着信息站鼓捣着。
“若璇～我要吃巧克力蛋糕～”
就在他研究着如何使用升级后的信息站给陈珺他们发送信息时，β忽然从屏幕的一侧出现，撒娇似的开口。
“...你不是人工智能嘛？我怎么给你弄巧克力蛋糕啊...”泽塔伸手点了点她的额头，无奈的开口道。
“况且，你直接通过网络查询就能弄出来了吧？”
“哎呀～那不一样嘛！”β伸手捂着自己的额头，噘嘴开口道，“我想要的是，制作蛋糕、吃蛋糕的全部过程～”
泽塔听着她几乎算得上是荒谬的请求，无奈的扶额。
她是不是又在我不注意的时候看了些什么东西啊...
“等我弄完，进入【意识链接】后，就陪你好不好？”泽塔微笑着，用哄女儿一般的语气开口道。
“好耶！说好哦～不许反悔哦～”β笑着小跑出屏幕外，没过多久就再次把头伸进屏幕，“说好了哦！”
“好啦...知道啦...”
......
与此同时，地域的某个位面。
通透明亮的全封闭走廊中，响起皮鞋清脆的踩踏声。
几个熟悉的身影出现在这个长廊之中。其中一个头部为立方体的人，看着身旁的两人，缓缓开口：
“那女人近来的行为是不是有点太过放纵了？”
【block】的语气略带不悦，伸手理了理自己的宽领带。
“即使这里算不上完整的宇宙，但她做的那些事可是很危险的。”
嘎吱——嘎吱——
【wood】听着【block】的话，身体的关节也不自主的发出嘎吱声。他看着一旁的【black】，缓缓开口。
“吾对此事的看法亦是如此，【black】。”
“不仅如此...她居然堂而皇之地贬低我的作品，这对一个艺术家乃是极大的侮辱。”
【black】双手插在西服裤的口袋中，微微摆头。
“话虽如此，但她对我们的研究依然有很大的贡献，所以...”
“【black】说的没错。”
没等【black】说完，一声清脆的女声便从长廊深处传来，伴随着的，还有高跟鞋踩踏在地上发出的清脆哒哒声。
很快，一个样貌奇特的人便出现在三人的视线之中。
她穿着一身鲜红的抹胸长裙，颈部绑着一个黑色的贴颈礼结。
她的头部，与【block】相似，都是悬浮在脖子之上的物体。但与其不同的是，她的头部，是一本悬浮着的破旧牛皮封书。
除此之外，她也是四人之中，唯一一个拥有正常人类皮肤，且把它们暴露出来的人。
她慢慢走到三人身前，带着笑意地开口：
“我所做的事，可比你们伟大得多。除此之外，我还有比你们计划宏大得多的目标。”
“这点吾就要反驳您了，女士。”【wood】不悦的开口，“理想之间本无大小之分，对于宏大理想的定义，任何个体都有自身独特的理解。”
“没错，难道只有你的目标能称之为宏大么？【Red Eye】。”【block】看着她，冷声开口道。
“别那么叫我，你这方块！”【Red Eye】看着他，冷声开口，“叫我斯蒂安夫人。”
“够了，各位，争论到此结束吧。”
【black】开口打断争论不断的三人。他深吸一口气，随后慢慢看向斯蒂安夫人，缓缓开口：
“夫人，我承认您对『异常数据』的搜集任务有很大的贡献。但是，您不觉得自己在地域中太过显眼了么？”
“不管是颠覆政权、灌输思想还是刺杀。”【black】微微眯眼，静静地看着她，“您不觉得这不太符合我们的身份么？”
斯蒂安夫人，听着他的话，轻笑着摇了摇头，缓缓转身。
“说到底...你们还是对那个【矛盾】有着很大的期待对么？”
“想让我就此停手？”斯蒂安夫人压低声音，微微回眸，“【矛盾】才是我们计划中最大的阻碍，不管你们怎么想，我都会想办法将他的存在彻底抹除。”
说罢，斯蒂安夫人便消失在了走廊之中。剩下的三人，静静地看着彼此。
“罢了，斯蒂安夫人到底还是站在我们身旁，她想做什么就随她去吧。”说罢，【black】也转身离去。
第202章 启程！前往村庄
清晨的阳光透过纱窗，静静地洒在昏暗的员工宿舍中。泽塔的眼皮微微抽动，缓缓睁开了双眼。
“哈啊...”他眯着眼睛，打着哈欠走下床。
咚咚咚...
“陆离先生，您醒了么？”
就在泽塔穿衣服时，门外传来了阵阵敲门声，伴随着的还有欧米莉娅轻柔的声音。
他简单应了一声，收拾好东西，便推门走出了房间。
“早啊，欧米莉娅。”他揉了揉眼睛，看着坐在餐桌前的欧米莉娅，打着招呼。
“嗯，快去洗漱吧，早餐已经准备好了。”欧米莉娅轻笑着开口，“吃完早餐，我们就可以出发了。”
“好的！”
就这样，时间点点流逝。很快，两人便吃完了早餐，登上了停在“初原”外的马车。
泽塔跟着欧米莉娅坐在敞篷的马车后座上，歪头看着她开口：
“不用我驾车吗？”
“当然，我已经聘请了专门的车夫。”欧米莉娅轻笑着，伸出手指在身前晃了晃，“如果我们亲自驾车，那么想要到达希达所在的村子，可能需要到明天才能到。”
“所以，我们需要一个驾驶出色的车夫才行。”
“嗯...也是。”泽塔微微点头，伸手将背包放到脚边，手肘抵着膝盖，微微托腮。
片刻之后，一个身披黑色斗篷的人便朝着马车的方向走来。它慢慢来到马车旁，微微抬头看向欧米莉娅。
“您好，是欧米莉娅夫人吗？”一声清脆的女声响起。
“是的，要是没有其他事的话，就请开始驾车吧？”
那人听着她的话，站在原地犹豫片刻，才慢慢开口：
“那个...夫人，您这次的目的，真的...只是让我驾车...对吧？”
“嗯哼...当然，为什么这么问呢？”欧米莉娅轻柔的笑着，看着她说道。
而那人看着欧米莉娅温柔的神情，微微点头，纵身跳到了马车的驾驶位上。
很快，马车的轱辘便“骨碌骨碌”地转动起来，发出轻微的响声。
泽塔看着坐在驾驶位上，带着斗篷的车夫，微微眯眼。
怎么感觉...这人有点熟悉呢，好像在哪里见过。
而就在泽塔思考之际，那车夫慢慢开口。
“那个...夫人，刚刚不好意思...希望您不要扣我钱。”
“噗呵...你在说什么啊，我可没有那么小肚鸡肠。”欧米莉娅轻轻捂着嘴，轻笑一声。
“啊哈哈...因为我之前...就遇到那样的委托人嘛...”
“原来如此...话说，你为什么一开始要问我那些话呢？”欧米莉娅看着她，轻声开口道。
“唔...因为我被一些委托骗了很多次...”车夫苦笑着开口，“不瞒您说，我接过的几个委托，其中一个是协助抓捕魔物...结果...是让我协助抓一个恐怖的通缉犯...”
“哦？”欧米莉娅面露好奇，歪头看着她，“结果呢？”
“嗯...”车夫思考了一会，才慢慢开口，“抓是抓到了...不过，中间发生了一些可怕的事。”
说着，车夫的身子微微颤抖了一下。
“我直接说结果吧...一个可怕的人类，把那人劫走了。之后，雇主嫌我没能看住人，就把我直接逐出队伍了...钱也没拿到...”
“啊...你还真是惨呢...”
两人就这样聊着天，而在一旁的泽塔早就陷入了沉默。
他现在，差不多已经知道面前的车夫是谁了。没想到...世界这么小啊。
“对了，另外一位客人为什么不说话呀？”说着，车夫笑着转过头，看向一脸尬笑的泽塔。
“...啊。”车夫看清泽塔面部的瞬间，便僵在了原地。过了好一阵子，她才慢慢回过神来。
“呜哇啊啊？！！”她看着泽塔，瞬间惊叫起来。
不过，好在她驾车技术很好，马车已经驶出了恶魔城，进入了平远地区。这周围也没有其他人注意她的鬼叫。
坐在车上的欧米莉娅被她带着哭腔的尖叫吓了一跳，她微微皱眉，略带担忧地看着她。
“你怎么了？？出什么事了吗？”
“啊啊...不，是...我...他。”阿雷呆愣地看着泽塔，语无伦次起来。
“等等...你先别害怕...”泽塔见她这样，连忙摆手安抚着她。
“我不会像之前那样对你动手的...我保证...”
“动手...？”欧米莉娅一脸疑惑地看着两人。
“是这样的...”
之后，泽塔便将自己与阿雷之间发生的种种事例托盘而出。欧米莉娅了解原委过后，一时间哭笑不得。
她轻笑着拍了拍阿雷的肩膀，轻声安抚着她的情绪。
泽塔一脸无奈的看着她，缓缓开口：
“总之，我不是什么杀人狂，只要你没有伤害我身边的人，我是不会对你怎么样的。”
“至于之前从你手中劫走那个兽人女孩...的确是我没有搞清楚...这点我向你道歉。对不起。”
阿雷看着一脸诚恳的泽塔，紧绷的内心微微放松。她轻轻点了点头，缓缓开口：
“第一次...抓你们，害得你们身边的人死了，这...这是我的错...希望...你们能原谅我...”
“这不是我想原谅就原谅的，也不是我能够决定的。”泽塔看着她，缓缓开口，“况且，真正杀死柳伯的，是那个跟你一起的恶魔吧。所以，你不用把全部的错都揽在自己身上。”
“或许这次...”泽塔微微抬眸，看着她缓缓开口，“你可以自己去给他们一个交代。”
“...”阿雷听着泽塔的话，轻轻低头，“...我会的。”
“嗯。”泽塔微微一笑，轻轻点了点头，慢慢将视线从她身上移开。
......
一路无言。
天际边的夕阳慢慢隐没，余留的光线将勇者森林的边缘染成了橙黄色。
泽塔伸手抵住自己的额头，看着远处熟悉的土径，微微舒出一口气。
“离开了一个多月，又回到这里来了啊。”
“距离目的地还有一点距离，要先扎营吗？”阿雷微微回头，看着两人问道。
“不用了，继续赶路吧。”欧米莉娅面带着微笑，轻轻开口，“如果周围有什么魔物，我们会解决的。”
“唔...好的。”
很快，夜幕降临。马车也顺利驶入了勇者森林之中。泽塔呼吸着森林中清新的空气，看着散发着幽蓝光芒的菌子，轻轻靠在靠背上。
“呼...终于要到了嘛。”
“呵呵...听上去您很高兴呢。”
“当然啦...毕竟过了很久没见了嘛...”
扑通！！！
就在闲聊之时，不远处的森林之中猛然间传来了剧烈的响动。
泽塔微微皱眉，直起身子看向声源地。
是在通往村子的路上传来的...该不会是...
他咽下一口唾沫，看着一旁的两人，缓缓开口。
“我先上前看看情况，你们在后面跟着我。”
说罢，泽塔便带上充能手枪，纵身跳下马车。他轻轻活动着筋骨，随即双脚灌注魔力，猛的冲了出去，消失在两人的视野之中。
“唔...感觉...他变得更恐怖了...而且，有点...异样的熟悉感...”阿雷怔怔的坐在驾驶位上，微微咽下一口唾沫。
“呵呵...我也感受到了熟人的气息了呢。”
“继续赶路吧。”
第203章 奥古拉斯与希达
泽塔在森林中飞速地穿梭着，他的身影也在月光的照射下若隐若现。
砰！！
巨响再次从不远处响起，泽塔心中的不安感也愈发强烈。
这种感受并非空穴来风，而是在声源处，有着十分强烈的魔力波动...
他深吸一口气，双腿用力猛的跃起，随即伸出双手一下抓在树干上，慢慢爬到了树木的顶端。
依靠着树顶的开阔视野，他很快便发现了摇曳不断的树木，以及匡次匡次的脆响。
“不会是我想的那样吧...”
泽塔咽下一口唾沫，在树上不断跳跃着前进。
......
砰唰——！
密林之中，剑光闪烁，火花飞溅。锐剑与利爪间的碰撞为单调的森林添上几分色彩。
一个独臂人影和独臂兽影在森林中若隐若现，所到之处，草木皆为之折腰。
“可恶...你这家伙，怎么这么顽强？！”奥古拉斯死死的攥紧拳头，冷声开口。
“这话该我说的...你这该死的恶魔。”希达左手持剑，笔直地站在地上，冷眼看着奥古拉斯，“三番五次派魔狼袭击村子，还使用【那种】原始魔法，令人作呕。”
“呵...只要能杀了你，我用什么不是用？！”奥古拉斯大吼一声，抬手掰下从侧身长出的骨刺，猛的袭向希达。
希达左脚静放在右脚前，看着飞身袭来的奥古拉斯，猛的朝一旁撤去。随后，她立即提剑，猛的一击砍向奥古拉斯的侧身。
奥古拉斯见状，立即扭转身子，用骨刺猛的抵挡住她的攻击。
“呵呵呵...你的力量弱太多了啊。”奥古拉斯轻笑着，瞬间张开大嘴，噗嗤一声喷出一团白色的粘液。
希达见状，立即收剑，身体向后撤去。顿时，那团粘液噗嗤一下附着在地面，散发出恶心的味道。
她微微皱眉，死死的盯着奥古拉斯。
“你这家伙...”
唰啦——！
没等希达开口，一旁的灌木丛忽然传来淅淅索索的声音。刹那间，一只体型庞大的魔狼猛的从中蹿出，张开双爪扑向希达。
希达看着扑来的魔狼，立即举剑抵挡住它伸出的爪子。
“什么...？！”
猛然间，在希达惊愕的目光之下，那只魔狼已然伸出舒展开来的爪子，猛的抓住希达的长剑。
顿时，鲜血便从魔狼的肉爪中喷涌而出。但它却像是没有感受到疼痛一般，伸出另一只爪子，猛的划开希达的胸口。
噗嗤！
希达强忍疼痛，反手将剑插入魔狼的心脏，随即连忙向后退去。
她喘着粗气，用手臂颤抖着捂住身上渗血的伤口。
“你...你对这些魔物做了什么？！为什么...它们会像兽人一样移动...”
“呵呵呵...傻了吧？”奥古拉斯沉着脸，冷笑道，“它们早就被我用魔法改造过了...不仅是这一只，我派去袭击村庄的魔狼也都是如此...”
“那些没有魔力的人类，是不可能打赢那些魔狼的...”
“被你这家伙算计了啊...可恶。”希达金色的双瞳死死的盯着满脸戏谑的奥古拉斯，怒火中烧。
“呵呵，明白自己的处境了吧...”奥古拉斯冷笑着开口，“所以，现在...乖乖给我去死吧！！”
随着奥古拉斯大手一挥，寂静的森林中瞬间响起此起彼伏的狼嚎声，两者周边的环境也开始变得愈发嘈杂。
希达杵着剑，喘着气观察着四周。现在周围到处都是埋伏的魔狼...别说回村庄保护村民，我现在...活下去都是未知数了...
汗水缓慢流下，那些魔狼也一只接着一只从灌木丛中钻出，虎视眈眈的注视着希达。
希达轻咬下唇，双眸微微眯起，额头上的印记若隐若现。
果然...还是要使用那个魔法么...不然，就会死在这里，就...保护不住村民们...
唰——砰！！！
就在希达下定决心之际，森林的深处猛然间传出耀眼的蓝色的光芒，伴随着一阵迅风，一团蓝色能量光束瞬间穿过植物叶子的束缚，猛的一击贯穿一只魔狼的身体。
“什...什么情况？！”奥古拉斯眉头一皱，警惕的环顾四周。
唰——！
“嗷！！！”
没等他反应，数道能量光束再次突破封锁，将希达周围的魔狼尽数射杀。
“可恶！到底是谁？！给我出来！！”奥古拉斯仰天怒吼，强大的魔力瞬间从他体内喷涌而出，将周围的树木震慑的摇曳不止。
“希达大人，快闪开！”
就在这时，一道黑影瞬间从树木顶端蹿出，在皎洁月光的映射之下，出现在两人面前。
希达没有多想，立即放开双脚，朝着远处奔去。
奥古拉斯听着上方传来的声音，惊愕的抬头，看向了朝自己飞来的人影。
他微微蹙眉，立即攥紧手中的骨刺，猛的砍向天空之上的人影。
“哪里来的小屁孩？！给我滚开！！”
“哈...正对着我么...刚好！”泽塔看着脚下的奥古拉斯，轻笑一声。他攥紧手中的充能手枪，瞬间将其中的能量尽数释放。
顿时，一道强烈的蓝色光束从枪口中爆射而出，将漆黑的森林瞬间照亮。
威力巨大的能量子弹在触碰到骨刺的瞬间，便将其化作一摊灰烬，消失在空气之中。
奥古拉斯感受到子弹所带来的巨大热量，瞬间瞳孔地震，猛的朝一旁翻滚过去。
“呃啊啊！！！可恶！！！”
不管奥古拉斯反应的多快，飞速的子弹照样在它身上留下了一块烧焦的伤痕。
他痛苦的嘶吼着，缓缓从地上站起身子，恶狠狠的盯着稳稳落地的泽塔。
“你这家伙...是谁？”
“这么快就不认识我了？”泽塔微微眯眼，看着他开口。
“我可不记得我认识一个南瓜人...”奥古拉斯盯着他开口，“而且，还是拥有那种奇怪武器的家伙...”
南瓜人？
泽塔听着他的话，微微一愣，随即将手搭在了自己的头上。
好像是使用魔力的时候不小心召唤出来的...不过，现在也不是纠结这些东西的时候。
他摇了摇头，转头看向身后的希达。
“希达大人！您还能战斗吗？！”
“...嗯。”希达看着面前奇怪的家伙，轻轻点了点头。她握住剑，慢慢拉开与泽塔和奥古拉斯的距离。
“呼...”泽塔轻舒一口气，视线静静地落在奥古拉斯身上，“我先上了！！”
嗡——嗡——
说罢，泽塔瞬间抬手，召唤出链锯刀，猛的拉动拉绳。
他放开脚步，瞬间冲向奥古拉斯。
在魔力的加持之下，他很快便来到了奥古拉斯身前。
“给我去死！！”奥古拉斯看着他，怒吼一声，握紧拳头猛的砸向泽塔。
泽塔见状，立即朝一侧避去，随即紧握手柄，猛的一刀砍在奥古拉斯的腿部。
锯齿飞速运转，瞬间割开奥古拉斯的皮毛。顿时，鲜红的血液便喷洒地面，他腿部的肌肉也被飞速转动的锯齿撕离身体。
他痛苦的大吼一声，松开手中的骨刺，握紧拳头猛地砸向泽塔。
砰！！
伴随着一声巨响，奥古拉斯的拳头瞬间砸进地面，掀起一阵狂风。
“可恶的虫子！跑得这么快...？！”奥古拉斯怒吼着抬起拳头，环顾四周。
此时，泽塔已经退离出奥古拉斯的攻击范围，回到了希达身旁。
第204章 再相见
月光洒在因打斗而产生的小块空地之上，牵动着几人的内心。
泽塔盯着远处挣扎不断的奥古拉斯，轻舒一口气，擦了擦额头上的汗水。
“...你还好么？”希达握着剑，看着身旁的泽塔。
“嗯...”泽塔微微点头。
没想到...现在对阵起这个原始恶魔，居然有些轻松。
是因为他少了一条手臂，和希达消耗了他的体力吧...
泽塔摇了摇头，将脑中的想法抛到一边。毕竟，现在主要还是要干掉这个恶魔啊...
“希达大人，上吧？”
“...虽然不知道你为什么会在这里，还想着帮我这个与你毫不相干的人。”希达微微垂眸，轻声开口，“不过，谢了。”
话音刚落，两人瞬间迈出步伐，朝着奥古拉斯侧身飞速接近。
奥古拉斯慌张地看着飞奔而来的两人，怒吼一声，将体内的魔力全部释放。
“别搞笑了！！我怎么可能会被一个不知道从哪冒出来的家伙...和一个残废勇者打败？！！”
“你们两个！！都给我去死吧！！！”
奥古拉斯握紧左拳，猛的砸进地面。他体内的魔力顿时穿过土间缝隙，渗透入整个土地。
强烈的魔力带动泥土涌动，使几人足下的地面震动不断，刹那之间，无数泥土岩石所构成的尖刺破土而出，猛的袭向两人。
“希达大人，小心！”
泽塔双腿灌注魔力，奋力跃起，避开从地面袭来的攻击。
“了解。”
希达微微点头，身子朝一侧微微撤去，随后握紧长剑，猛地一击斩断注满魔力的尖刺。
砰！
奥古拉斯面部因愤怒而变得扭曲。他露出锐利的獠牙，猛地抬起左臂。
“我已经没有什么底牌了，魔力已经快耗尽了...”他撕扯着嗓子怒吼着，“不过在我彻底断气之前！！你们，都给我陪葬去吧！！！”
话音刚落，无数骨刺从奥古拉斯身体的各个部位生长出来，顿时，鲜血喷涌而出。
骨刺附着在他身体外，不断颤动。骨刺的尖端逐渐被血液浸染，原本洁净的骨刺上也慢慢附着上了黑色的斑纹。
“不要被那些骨刺击中！！！”希达见状，立即稳住脚步，对着远处的泽塔大吼道，“上面附着了毒素！非常危险！！”
“我知道！！”泽塔大声回应着，握紧手中的链锯刀，“希达大人！你自己也小心！！”
话音刚落，那些锋利的骨刺瞬间从奥古拉斯体外爆射而出，猛地飞散至四周。
唰——嗖——！
无数骨刺从身旁呼啸而过，希达屏住气息，持剑不断闪躲着飞来的骨刺。
“我是不会让你们这么容易就躲开的！！！”奥古拉斯的口鼻中不断喷洒出鲜血，他张开猩红的大嘴，猛地喷射出一大摊白色粘液。
“希达大人！不要分心！！”泽塔对着她大叫着，猛地甩出链锯刀刀身上的链条，猛地缠绕住希达的腿，随即他双手灌注魔力，将希达瞬间拉退到后方。
希达在链条的牵引之下，调整身形稳稳退离到奥古拉斯的攻击范围之外。她将剑猛地插入树干，稳住身子。
她轻舒一口气，随后立即抬头，看着远方的泽塔：
“你...快退回来！那些骨刺在他的魔力彻底耗尽之前，是不会停下来的！”
“我知道！不过...在打倒他之前，是没办法安全撤离的！！”
泽塔全神贯注地躲避着不断飞来的骨刺，大声回应道。
噗唰——！
就在这时，头顶的月光瞬间熄灭，转而被一大摊白色粘液所覆盖。泽塔见状，深吸一口气，随后握紧手中的链锯刀，猛地甩出链条，死死的绑住奥古拉斯的双腿。
“既然不想要我退开，那就只好再靠近一点了！！！！”
泽塔大吼一声，借助着链条飞速接近奥古拉斯。伴随着骨刺突破空气的声音，他俨然之间已经来到了奥古拉斯身旁。
“居然敢靠近我...那...就用你来陪葬吧！！”奥古拉斯怒吼着，握紧拳头，猛地砸向泽塔。
泽塔没有避开，而是收起链锯刀，双拳灌注魔力。顿时，绿色的业火将他的拳头层层包裹，伴随着一声剧烈的炸响，两者的拳头瞬间对抗在一起。
“你的力量...跟团长比起来！小太多了啊！！！”
噗轰！！！
伴随着一阵绿色的强烈光芒，一道光束瞬间贯穿奥古拉斯的身体，将他走飞出去。
砰！砰！
奥古拉斯庞大的身躯在地面上疯狂摩擦，最终扑通一声砸进了几棵高大的树木之中。
泽塔深深吐出一口气，握着微微发烫的拳头，慢慢转头，看向远处呆愣在原地的希达。
“哈啊——应该，干掉他了。”
“...”希达看着他，咽了口唾沫，随即握着剑，慢慢走向泽塔。
很快，她便在距离泽塔不远的地方停下了脚步。
“虽然...不知道你为什么要帮我，但是，还是谢谢你了。”
说着，希达将长剑插进地面，对着泽塔深鞠一躬。
“不仅如此，还让你...违反了自己的意志，很是抱歉。”
“唔...？”泽塔听着她的话，一脸懵地挠了挠自己的头，“那个...什么意志？”
希达微微抬头，用细长的双眸静静地注视着泽塔。
“你是这次角斗赛的冠军泽塔对吧。我在电视上听了你的采访...”
“哦...！原来您也看了啊！”泽塔轻笑了一声，刚准备将头上的南瓜头收起，便被远处的喊叫声吸引了注意。
“希达大人！”熟悉的声音从森林中响起，很快，一个拿着弓箭的红发少年从中跑出。
希达听见奥莱斯的声音，立即扭过头，看着他。
“你怎么来了？村庄怎么样了？”
“那些被施用了奇怪魔法的魔狼已经被收拾干净了哦，希达。”没等奥莱斯开口，欧米莉娅的身影慢慢从黑暗中显现。她微笑着看着希达，缓缓开口，“好久不见了，希达。”
“...是你？你不是离开了么...？”希达看着忽然出现在自己面前的欧米莉娅，顿时愣在了原地。
“我之所以会来，就要问问你身后的人咯？”
“泽塔...？”
“那个...希达大人，一开始没来得及跟您表明身份。”泽塔轻笑了一声，将南瓜脱离头部，露出了本来的样貌，“好久不见。”
......
在这之后，泽塔和欧米莉娅用了很长时间才将事情的原委全部交代清楚。了解完具体情况之后，几人便动身踏上了前往村庄的道路。
第205章 支线：勇者的故事
皎洁如水的月光为宁静曲折的小径笼罩上了一层薄纱，给整个夜晚带来了一丝神秘而宁静的氛围。这条小径两侧矗立着高大茂密的树木，树干上残留着魔狼肆虐后留下的斑斑血迹以及深深的抓痕。
很快，灯火通明的村庄进入了众人的视野之中，看守着村庄大门的村民握着手中的弓箭，一下就注意到了靠近的几人。
“希达大人！奥莱斯！你们回来了！”
“嗯，伤员的情况怎么样？”希达轻轻点头，慢慢走到守卫身前，询问道。
“全在药馆内接受治疗。而且，多亏了您身旁的那位大人的魔法，还有那个奇怪恶魔带来的药草，伤员已经全部脱离了生命危险。”守卫面露感激地开口道。
希达没有说话，轻轻点头，随后便带着众人进入了村庄。
刚走进村庄，泽塔便注意到了远处忙着搬运木头的阿雷。她正用自己鲜红的触手捆绑着几根粗大的原木呢！
“看来她的确很想弥补自己的错误呢。”欧米莉娅轻笑着开口。
“确实呢。”泽塔看着她，微微点头。
“陆离大人，我现在要去帮奥拉一起照顾伤员，先走啦！”奥莱斯看着泽塔，笑着摆了摆手，随后便朝着药馆的方向奔去。
奥莱斯离开后，两人便跟随着希达来到了她的房间，坐了下来。
希达将长剑放在床边，轻轻坐在床榻上，认真的看着两人。
“今晚多亏了你们，村庄才被保了下来。”说着，希达慢慢将视线移到了泽塔身上。
“特别是您...已经不止一次拯救了村庄。”她微微垂眸，缓缓开口，“短短一个月，您就有如此大的变化...应该经历了很多吧...”
“还好吧...”泽塔轻笑着挠了挠头，随后便立即转移话题，开口道，“希达大人，您的手臂恢复得怎么样？”
“嗯...左手虽然使不出全力，但依然可以抵抗那些魔物。”
“那今天晚上，就是你恢复完全的日子咯？”欧米莉娅轻笑着看着她，将包裹中的四瓣星璇花和高级恢复药水全部拿了出来。
希达看着她拿出的东西，微微蹙眉。
“这些是...”
“都是泽塔帮你寻找到的呢。”
欧米莉娅轻笑着，将栽着四瓣星璇花的花盆慢慢托起。
“你还记得这种花吧？”
“嗯...”希达看着她手中的花朵，眼神渐渐透露出一丝丝高光，她内心深处也因此微微掀起波痕。
“这是帕克斯故乡的花吧？”
“帕克斯是...”泽塔看着两人，一脸疑惑地问道。
“帕克斯，是我们勇者小队的队长。”希达看着花朵，微微开口，“他是一个十分温柔和强大的人。”
“不过，他也算是最不像勇者的勇者了。”欧米莉娅轻笑着开口道，“他没有传说中的勇者之剑，也没有被女神赐福。”
“他是一个彻彻底底的普通人。”
......
1637年，人类国王召集了本国所有的勇士，经过层层筛选，最终挑选出了一支特殊的四人小队——两男两女，其中有三个人是能够使用魔法的勇者。
但，这个小队的队长，却是一个没有魔力的普通男孩。
男孩名叫帕克斯，从小生活在人类王国和恶魔王国的交界处。由于生活环境的动荡，导致他必须学习各种技能，才能在这种环境中存活下去。
勇者小队，本质上是对抗魔王干部的先驱部队。这也就导致了...一段传奇故事的开端。
直到1645年的某天，一名初出茅庐的魔王军干部被俘。
......
“队长，接下来该怎么做。”脸上稚气未退的希达，拿着长剑看着跪倒在身前的欧米莉娅，开口问道。
帕克斯摇了摇头，慢慢走到欧米莉娅身前，单膝轻轻跪下，看着面前的欧米莉娅。
“长久的战争之下，双方国家反而成为了最后的获益者...”他细长的黑色睫毛微微颤动，缓缓开口，“失去和损害的，从不是国家的领土或者尊严。”
说着，他慢慢伸出手，轻轻牵住欧米莉娅的手，微微抬头，看着残破不堪的战场。
这里，原本是一个村庄...一个，独特的...人魔共存的村庄。
“受伤的...始终只是艰难生存的平民。”
“我决定了...不能让事情这么发展下去。”
“我要阻止战争...就靠我们和她，以及那些...支持着我们的平民们。”
说罢，他的视线再次落到了欧米莉娅身上。
“你愿意吗？跟着我们一起...构建一个人类恶魔和谐相处的社会。”
欧米莉娅呆愣地看着面前眼神坚定的男孩，心中微微泛起一丝涟漪。她...好像确实被说动了...
直到...1649年的8月16日，《人魔共治协定》签订的两天后。勇者小队，以及其他拥有杰出贡献的人，在奥图姆的王都参加了和平联会。
那是一个夜晚，灯火通明的王都，热闹的街道，无不庆祝着这和平生活的到来。
五人就这样，站在人群之外，享受着来之不易的和平。
“十三年了呢。”帕克斯静静地站在观星台的护栏前，微笑着感慨道，“就连欧米莉娅加入我们，也过去了四年。”
“各位有什么打算吗？”帕克斯看着星光璀璨的夜空，轻声开口。
“我们两个，准备去一个小城，安安稳稳过日子吧。”队伍中的一对男女勇者看着彼此，笑着开口。
“是吗...真好呢...”帕克斯轻笑着，伸手理了理自己的头发，“希达呢？”
“我要继续守护这个国家...”希达依旧拿着长剑，目视着远处高大的建筑，“保护好来之不易的和平。”
“确实像希达的风格呢。”帕克斯笑了笑，随即慢慢扭过头，看着低头吃着炸丸子的欧米莉娅。
“欧米莉娅，你呢？”
“我？”欧米莉娅微微抬头，思考片刻，“准备离开这里，去外面开阔视野，学习更多魔法。”
“啊...这样啊。”帕克斯轻轻点头，重新看向璀璨的星空，喃喃自语，“都不错呢...”
“那小帕，你呢？”那个女勇者看着他，微笑着开口，“你想要做些什么呢？”
“我...？”帕克斯微微一愣，沉默片刻之后才露出微笑，给出答复，“应该是，回到我的家乡吧。”
“哦...对了。”
帕克斯伸手扯下身上披着的披风，轻轻卷起，放到一旁。他眼神轻柔地看着面前的四人，眼睛轻轻眯起，嘴角微微上扬。
“我想...在五十年后，能有机会跟着各位，一起看看星璇花的花海。”
......
不知过了多久，欧米莉娅出于某种原因，再次回到了王都。在这里，她再次见到了阔别已久的希达，她已经成为了王国刀剑军的军团长。她也见到了那两个恩爱的勇者，他们是来故地重游的。
很快，四人便齐聚一堂，相互讲述着这几十年以来的经历。而最后到场的，是头发花白、风采不再的帕克斯。
他拄着拐杖，在同行车夫的搀扶之下，来到了四人面前。
“大家...过得都很好啊。呵呵呵...真好啊。”帕克斯慈祥的点了点头，伸手抓了抓自己花白的胡须。
“你成老头子了啊。”欧米莉娅看着面前熟悉的帕克斯，缓缓开口。
“呵呵呵...毕竟我只是一个普通人嘛...”帕克斯轻笑着，杵着拐杖慢吞吞的走着。
“大家难得一聚...要...一起看看星璇花的花海吗？”他轻声开口，眼神中闪过一丝不易察觉的没落，“我怕...等到以后，就没有时间了。”
“...别说这些嘛！你可是勇者的队长，肯定长命百岁啦！”其中一个女勇者笑着走到他身旁，轻轻扶住他的胳膊，轻声开口。随后，她慢慢抬眸，看着一旁的男勇者，“亲爱的，就让我们一起去小帕的家乡看看吧？就用我们的马车。”
“好。”
帕克斯看着他们，微微一笑：
“现在...我已经是老帕咯...”
......
经过一天的长途跋涉，五人终于来到了帕克斯的家乡，一个种满星璇花的山间小村。
几人缓缓登上山坡，静静地看着被星璇花所环绕着的村庄。这些花朵在夜空中闪烁着微弱却迷人的光芒，与璀璨的星辰相互映衬。
帕克斯就这样注视着轻轻飘动的星璇花，眼中闪过一丝微光。他轻轻扭头，看着一旁沉浸其中的欧米莉娅。
“欧米莉娅。”
“嗯？”
“没什么...”帕克斯轻笑一声，“有你们在...我很幸福。”
......
“今天是一个沉痛而悲伤的日子。”王都中心威严耸立的圣殿大教堂中央，一位穿着白色丝袍的牧师，正将双手搭在胸前，轻声开口。
“尊敬的勇者帕克斯，在今天，永远离开了我们。”
“......”
在牧师深沉的祷告与缅怀下，帕克斯终于走完了自己的人生旅途。他静静地躺在国家准备的棺木中，面色慈祥。而在他身旁躺着的，是陪伴他征战沙场的剑，并非“勇者之剑”的勇者之剑。
四人持着白色的花朵，慢慢走到帕克斯的棺木前，为其添上了最后的花圈。
欧米莉娅慢慢回到其他三人身旁，看着面露悲伤的勇者夫妇。
普通人类的寿命...真短暂啊...
“你看...那是和帕克斯大人一起的勇者吧？那个恶魔...好像也是他们的一员...”
“她们为什么...为什么那么冷静...她们根本就不在意帕克斯大人吧！”
“太冷血了...”
冷血...？
......
唰——砰。
伴随着泥土覆盖在棺木上的声音，欧米莉娅内心中的涟漪被逐步放大...放大...
不知为何，她的脸颊慢慢升起一丝不曾拥有的温度，过去与他所经历的事情一件一件涌上心头，汇聚在自己的脑海之中。
为什么...我...会哭...？
明明...只过去了...短短的五十年啊...为什么...？
“别伤心...”希达看着身旁不知为何已经泪流满面的欧米莉娅，慢慢将手搭在她的头上。
“姆呜...不要...碰我的头啦...”
第206章 恢复与离别
两人就这样静静地看着面前的四瓣星璇花，沉默不语。
尽管泽塔依然不太了解其中的原委，但其中所包含着的情愫，将他内心的好奇压了下去。
一段小小的插曲之后，三人便进入了正题，那就是帮助希达恢复她的手臂。
泽塔拿着花盆和高级恢复药水，跟随着欧米莉娅和希达的步伐，来到了村外的一小片空地之上。
他将花盆轻轻放在草坪上，随后看向一旁的欧米莉娅。
“现在该怎么做？”
“您先退到我身旁，然后在适宜的时刻，对着希达释放自然魔法。”
“啊，好。”
很快，泽塔便回到了欧米莉娅身旁。他轻吸一口气，看向站在不远处的希达。
欧米莉娅微微抬眸，轻笑一声：
“开始吧。”
话音刚落，欧米莉娅便抬起纤细的手臂。顿时，绿色的魔力便在她的周身显现，环绕着她的手臂，一点点涌入希达的体内。
随着时间的推移，希达的断臂便慢慢向外渗出绿色的液体，滴落地面。
“好了，泽塔。”欧米莉娅微微回眸，轻声开口，“动手。”
泽塔轻轻点头，立即集中精神，抬起双手，将魔力凝聚在手中。
随着一道深绿色的强光闪过，泽塔瞬间释放自然魔法，将其注入希达的断臂之中。
欧米莉娅见状，微微点头，随即起身将花盆中的四瓣星璇花轻轻拔出。
“在此迎接独属于『你』的新生，治愈吧...【协同修复】。”
她微闭双眸，轻声吟唱着心中有着特殊含义的话语。
慢慢地，她手中的星璇花开始微微颤动，在魔法的作用之下，花朵逐渐飘浮在空中。
刹那之间，原本娇小的花朵瞬间爆裂开来，在皎洁月光的照射之下，无数细小的花瓣从天空飘散而下，环绕在希达周身。
“唔...”希达感受着身上传来的温暖，微微垂眸，看着凝聚在断臂上的花瓣。
“接下来...就要使用药水了哦？”欧米莉娅微微抬眸，拿着装有药水的玻璃瓶，走到希达身旁。
她将瓶塞轻轻拔出，随后将泛着微光的药水滴在花瓣构成的手臂之上。
药水接触到断臂和花瓣的刹那，希达断肢处顿时向外渗出鲜血，血液顺着花瓣之间的缝隙，一点点浸入“手臂”之中。
很快血液便将整只“手臂”染成了红色，紧接着，她的血肉瞬间从断肢处向外生长，将花瓣组成的“手臂”团团包围。
这一过程持续了很长时间，最终，在天际蒙蒙亮之时，希达慢慢抬起了自己的右臂。
她细长的睫毛微微颤动，金色的双瞳紧紧盯着自己的手臂，像是生怕它在某一瞬间消失一般。
“放心吧，它是不会消失的喔？”欧米莉娅轻笑着，慢慢走到希达身旁。
“唔...嗯...”希达声音微微颤抖，轻轻咽了口唾沫，过了好久才缓过神来。
她眼眶微红，努力克制着自己的情绪。
“谢谢...谢谢你们...”
“呵呵～要谢谢，还是得谢谢泽塔哦。”欧米莉娅捂着嘴轻笑一声，“为了你，他可是付出了很多努力呢。”
“我知道...”希达声音微微颤抖，静静地看向一旁的泽塔。她深吸一口气，张开双臂轻轻抱住泽塔。
“我真的...非常感激...”
“感谢您...让我重拾自己的信心，重新拿起自己的剑...”
“不仅仅是这次...上次也是一样...”
“我也没有那么了不起啦...”泽塔轻笑着，慢慢将手搭在她的后背，轻拍着，“而且，我不是说过么...”
“我一定会找到治疗好您的方法的。”
“不管怎样。”
......
在这之后，几人便回到了村庄。很快，希达手臂恢复的消息便传到了村庄的各个角落。
村民们为此，准备了一场宏大的庆祝会。而泽塔和欧米莉娅对于村民们的邀请，自然是同意参加这场庆祝会。
至于庆祝会中最有意思的一部分...大概就是全村人，挤在奥莱斯家的客厅中，一边吃着烧烤，一边看角斗赛的回放吧。
......
“陆离...啊不...应该是【仁慈的死神】泽塔大人！你在比赛中的表现也太精彩了吧！”斯特兰拿着烤串，打趣似的看着他说道。
“对啊，特别是跟那个傀儡师的战斗。”奥莱斯笑着点了点头，“最后你直接拦住她的那一幕，真的超帅的！！”
“嗯嗯！泽塔大人不仅厉害，对待对手也像对待我们一样温柔呢！”安柏靠在希达身旁，笑着开口道，“安柏长大...一定要像泽塔大人那样厉害！！”
“噗咳咳...”泽塔被他们的话说得有些不好意思，他微微挠头，看着他们，“你们就别拿这个打趣我啦...现在把我当成陆离就好啦...”
......
在这之后，两人抵不住村民们热情的请求，便在此留宿了下来。
而在这段时间里，两人以及阿雷，帮助村民们做着自己力所能及的事。
就这样，五天的时间很快过去，欧米莉娅和泽塔也收拾好了行李，准备踏上返回恶魔城的旅途。
早晨的阳光穿过密林，透过树叶之间的缝隙静静撒在草坪之上。
湿润的空气中弥漫着青草夹杂泥土的味道，令人舒心。
“呼～谢谢你了，阿雷。”欧米莉娅将最后一袋行李放上车厢，伸手擦了擦额头上的汗，微笑地看着一旁的阿雷。
“嗯...举手之劳而已...”阿雷轻轻点了点头，慢慢将触手收回自己的嘴中。
“话说，你不回恶魔城吗？”泽塔将背包放上驾驶位，回头看向她问道。
“唔...暂时...没有回去的想法。”阿雷轻声开口，“这里的村民们...比恶魔城的那些人好太多了。”
“他们不仅原谅了我的行为，还愿意接纳这样的我...”阿雷微微低头，双脚不自在的在地上摩挲着，“我想继续留在这里，帮他们做一些事情，算是...一种赎罪吧...”
泽塔看着她的样子，轻笑着点了点头。
“这样啊...也挺好的呢，加油吧。”
说罢，他慢慢伸了个懒腰，看向前来送行的希达等人。
“希达大人，奥莱斯，你们来了啊。”
“嗯，毕竟你们要走了嘛，希达大人说想要送送你们。”奥莱斯轻笑着挠了挠头，慢慢来到他面前。
希达朝泽塔的方向看了一眼，便慢慢迈开步子，走到欧米莉娅面前。
“你接下来有什么打算吗？”希达看着她，缓缓开口。
“嗯...带着村民们送的食材，回恶魔城研究一些新菜品吧～”欧米莉娅伸出食指，轻轻点在脸颊，开口道。
“是么...”希达微微垂眸，踌躇片刻，才继续开口，“好吧，祝你好运。”
“嗯哼...”欧米莉娅轻轻点头，随后看向一旁与奥莱斯和斯特兰聊着天的泽塔。
“告个别，就要出发了哦。要不然...直到明天早上都可能到不了恶魔城了。”
“啊，也是...”泽塔挠了挠头，跟两人聊了几句后便起身走到了马车的驾驶位旁。
“...泽塔。”希达看着他，微微开口，动身来到他身旁。
“嗯？”
“感谢你，一路顺风。”希达张开双臂，轻轻抱住他。
“嗯...再见啦。”
第207章 若叶再现
回程的路与来时相比，虽然没有那么快，但还算是比较安稳的。
两人既没有遇到魔物的侵扰，也没有遇到强盗什么的。
很快，两人便在夜色之下，赶到了城中。
泽塔捏着缰绳，揉了揉疲劳的眼皮，慢慢将马车停了下来。
“辛苦你了。”欧米莉娅看着一旁的泽塔，微笑着开口。
“没事...”泽塔笑着摇了摇头，随后跳下马车，打了个大大的哈欠。
“赶了一整天的车，你已经很累了吧？”欧米莉娅看着他开口，“马车上的东西我会叫小五过来收拾，您先去睡吧？”
“哈啊...好，谢谢您了。”
说罢，泽塔便背着背包，拖着身子回到了熟悉的员工宿舍。
他将背包轻轻放在椅子上，伸手将房门关上，随即一下趴在了床上。
......
夜已深，万籁俱寂，一轮冷月高悬于天际，洒下清冷的光辉。偌大的恶魔城终究抵不住一天的劳累，慢慢陷入沉寂。
城中的街道空无一人，只有偶尔吹过的夜风卷起几片落叶，发出沙沙的声响。
呼——
就在泽塔陷入沉眠之际，密闭的房间中忽然吹起了一丝丝清冷的风。渐渐地，一朵散发出微弱荧光的花瓣忽然在房间中出现，飘落在地板上。
花瓣接触地面的刹那，一个人影在花瓣的簇拥之下，瞬间出现在房间之中。她伸手扶住脸上的面具，整理着自己的衣衫，无声地来到泽塔身旁。
“呼呵呵~恩公的睡颜依旧这么可爱呢~”她纤细的手指轻轻拂过泽塔的面庞，随即抬眸，看向纱窗笼罩下的朦胧月色，“不过...居然有不怀好意之人，妄图接近恩公...小女子若叶，绝对不允许这样的事发生。”
若叶慢慢挺起身子，面具之下的双眸微微泛红，随即一下消失在房间之中。
“刚刚那里面的是什么东西...”一个穿着黑色大衣的恶魔揉了揉眼睛，透过纱窗往泽塔房间内张望着。
“算了，不管了。”恶魔轻轻摇了摇头，伸手抵住玻璃，“如果这家伙真的是泽塔，我可就发财了...”
说着，恶魔微微眯眼，将玻璃一点点扒开。
唰——
就在这时，一道熟悉的身影猛然出现在他身后。伴随着一阵冷冽的寒风，让他不由停下了手中的动作。
“什么情况...噗唔？！！”没等他反应过来，冰凉的触觉瞬间从他的脖颈处传来，身边的环境也在这一瞬间改变。
“呃呃！！咳？！”他颤抖着身子，双脚拼了命的想要沾地，却怎样也没法接触地面。
“是...是谁...？！”恶魔撕扯着嗓子，奋力将话从喉咙中挤出。当他好不容易睁开双眼时，映入眼帘的不是熟悉的街道，而是深不见底的悬崖！！
“你鬼鬼祟祟的在那里做些什么呢？”若叶站在悬崖边，单手掐住恶魔的脖子，冷声开口。
“我...呃！没做...什么啊...”
若叶微微眯起双眸，看了眼悬崖之下奔流不息的大河，冷声开口：
“罢了，我不指望从你口中听到实话。”
“你给我记好了。不许接近那位大人，否则...我会让你彻底消失，听懂了么？”
说罢，若叶缓缓转身，猛地将手中的恶魔扔出，将其重重的嵌入树干之中。
做完这些，她再次消失，回到了泽塔的房间之中。
“恩公...若叶已经按照您的意愿，没有杀害一人哦~呼呵呵~”若叶一改刚刚冰冷的语气，软着嗓子看着熟睡中的泽塔，开口道，“不过，若叶与您的缘分...可能要到此结束了呢...”
“为了您，若叶决定回到克伦米亚继续修行。若是今后有缘...若叶一定会堂堂正正地出现在您的面前...”
说罢，若叶的身影便消失在房间之中。恶魔城，再次陷入沉寂。
......
又是一天清晨，恶魔城中的居民又开始了自己忙碌的一天。
阳光透过厚厚的云层，穿过纱窗进入了泽塔的房间。
“唔...这是谁放的？”泽塔起床后，看着一旁桌上躺着的一朵小花，挠了挠头。
昨晚睡觉前还没有的...难道是欧米莉娅放在这里的？
他没有多想，将那朵散发着清香的小花拿起，插在了背包一侧，便走出了房间。
“早安，先生！”那个被欧米莉娅称为小五的白发红瞳少年，看着走出房间的泽塔微笑着打了声招呼，“早餐已经为您准备好了。”
“啊，谢谢！对了，你已经把行李全搬下来了？”
“是的。”小五笑着点了点头，“毕竟店长吩咐过我。”
“这样啊...我还准备今早起来帮一下你的。”泽塔轻笑着挠了挠头，随后便坐在了一旁的桌上，开始享用起早餐。
他咬着勺子，将信息站放在桌上。
“话说...今天好像是和团长约好见面的日子了，不知道她要做什么...”
就在他喃喃自语时，手边的信息站忽然亮屏，β的身影从中显现。
没等泽塔开口，设备中便传来β软糯的叫声。
“唔姆...若璇，你昨天晚上怎么没有来呀？”
“这个...昨天睡得太快了，忘了...不好意思。”泽塔苦笑着挠了挠头，看着她说道。
“都怪你...昨天晚上我做了个奇怪的梦！”
“呃...？你...还能做梦？”
“当然了！我可是超级人工智能β！”β叉着腰，震声道。
“噗咳咳...好好，你做了什么梦啊？”泽塔轻笑一声，开口问道。
“我梦到...有一个奇怪的人，出现在一个漆黑的房间里。”β坐在椅子上，看向屏幕外说道，“她说了一些奇怪的话，就消失了...然后又出现，又消了！”
“你这做的什么梦啊？这么奇怪。”泽塔轻笑着开口。
“哎呀...是真的！而且，这个梦很真实...”
没等β说完，泽塔体内的小南瓜忽然脱离出他的身体，飘浮在他身旁。
“泽塔大人，我...昨晚也有类似的感受。”
“嗯？”
“虽然我昨晚也睡着了，但是...我依然感受到了房间内异常的魔力流动。”
“我推测...可能就在昨晚，有人进入了您的房间中。”小南瓜认真的看着他，缓缓开口。
泽塔听着他们的话，微微蹙眉。
“是欧米莉娅吗？”
小南瓜看着泽塔，轻轻晃动着自己的身子。
“那个魔法的气息，不是欧米莉娅大人所发出来的，我能肯定...”
“嗯...”泽塔微微点头，缓缓开口，“我会注意的，谢谢啦，你们两个。”
说着，泽塔微笑着将手搭在小南瓜的头上，轻轻摩挲了几下。
“唔姆...我的呢？我也要摸头！！”β将脸紧紧贴在屏幕上，看着泽塔叫道。
“好啦...”
第208章 搭档
经过这个小小的插曲后，泽塔便吃完早餐，与欧米莉娅道了声别便离开了“初原”。
他穿着祖鲁留给自己的高领大衣，走在恶魔城的街道上。
沿着街道行走了十几分钟后，他便来到了与祖鲁约定好见面的酒吧前。
“团长好像没说是在哪里见面...”泽塔看着来来往往的恶魔，轻叹一口气，慢慢走到酒吧的门前，靠在酒吧外的墙面旁。
就在这里等等吧...
时间一点一点过去，进出酒吧的恶魔络绎不绝，但他始终都没能等到祖鲁。
团长该不会是忘了见面的事吧...
泽塔的嘴角抽了抽，慢慢挺起身子，伸了个懒腰。
就在这时，一个身高和他相差无几的少女，穿过人群，推门进入了酒吧。
泽塔看了她一眼，便立即收回视线，继续寻找起祖鲁的身影。
“这个怪力女怎么搞的...不会真放我鸽子了吧。”
“你说谁是怪力女啊？”
泽塔刚抱怨完，一声熟悉又冰冷的声音顿时从他身后传来。
不是吧...
他咽了口唾沫，扯着脖子慢慢转过头，看向身后那个小小的身影。
“哇啊...团...团长？！你怎么从后面出现了？！”
“刚刚去处理了一点事耽搁了，然后...就恰好听见了你的抱怨。”祖鲁抬头看着他，握紧因为易容魔法而变得小小的拳头，面带“核”善的微笑，冷声道。
“啊哈哈...那个，只是一个小误会而已...等等！饶命！”
没等泽塔狡辩完，祖鲁便一拳砸在他的小腹上。顿时，他便痛得两眼一白，砰的一声蜷缩着倒在地上。
“好了！臭小子，赶快起来！”祖鲁大叫着抓住他的衣领，将他从地上拉起，便推门走进了酒吧。
泽塔弯着腰捂着自己的肚子，过了好一阵子才缓过神来。他深吸一口气，推门走进了酒吧。
酒吧还是一如既往的热闹，到处都是前来喝酒吹牛的佣兵。
泽塔环顾了一下四周，一下便发现了坐在吧台前的祖鲁。
“谁家小孩？怎么带酒吧来了？”一个体型庞大的恶魔，看着坐在身旁的祖鲁，轻笑着开口。
“...我已经忍你一次了，臭小鬼。”祖鲁将手中的酒杯推到一旁，冷眼抬头看着那个有过一面之缘的恶魔。
“哦？又是你啊！”大恶魔看着她，轻笑一声，随后环顾着四周，一下就锁定了走来的泽塔身上，“果然你也在，你怎么老是把小孩往酒吧带？”
“酒吧里到处都是佣兵，小心这小妮子被他们带坏了！”
“啊哈哈...都说了不是你想的那样啦。”泽塔尬笑着来到祖鲁身旁，轻轻凑到她耳边，“团长...冷静...”
“哼。”祖鲁冷哼一声，跳下椅子，朝着酒吧角落的一个座位走去。
泽塔对着大恶魔轻笑了一下，便也紧跟上去。
“团长，所以你找我有什么事啊？”
“给你介绍一个人。”祖鲁没有看他，自顾自的开口，“你们会合得来的。”
说着，祖鲁便坐到了一个少女的面前。泽塔顺着她的行动，一下便认出了那个少女。
正是刚刚进入酒吧的少女，自己有点印象。
他甩了甩头，慢慢走到祖鲁身旁，坐了下来。
祖鲁微微抬眸，看向一旁戴着帽、靠着墙的少女。
“她就是我要给你介绍的人，也算是协助你完成目标的搭档。”
“打声招呼吧。”祖鲁静静地看着少女，开口道。
“嗯。”少女轻应一声。
随着她将帽子脱下，泽塔终于看清了少女的样貌。
她身外穿着一件宽松的黑白双色连帽衫，衣服的正面印着黑白反色的骷髅头。
下身穿着黑色过膝短裤，以及一双黑身白底的帆布靴。
少女长着齐肩的白色长发，白发沿袭至黑色的发梢处，呈现出黑白渐变的色泽。
她抬起微微泛红的细长眼眸，用赤色的双瞳注视着泽塔。
“初次见面，你可以叫我洛羽。”
“啊...”泽塔愣了一下，随即轻轻点了点头，“你可以叫我泽塔...或者陆离。”
“嗯，我了解过你的比赛。”
“你的情况我已经跟洛羽说过了，所以不用担心。”祖鲁双手抱胸，看着泽塔开口道，“对了，我还有一些事，需要单独跟你说，出来一下吧。”
“啊，好的团长。”
说罢，两人跟洛羽打了声招呼便走到了酒吧门外。
泽塔看着神神秘秘的祖鲁，疑惑地开口：
“怎么了团长？搞这么神秘。”
祖鲁轻轻靠在墙上，抬眸看着泽塔，表情略显严肃。
“关于洛羽，我有一些事要跟你说。”
“首先，她的实力毋庸置疑。她是一个十足的天才...就算魔力核被破坏了大半，实力依然强劲。”
“她的魔力核...？”泽塔听着她的话，心中微微一惊。
“出于一些原因，她的魔力核只剩下了四分之一。在此之前，她正经历着人生的低谷。”
“我选择她作为你的搭档，不仅是为了帮你。”祖鲁看着他，轻声开口，“同样的，也是为了她。”
“她经历的事太多，所以从表面上看起来有些阴欲和恐怖，但她实际上是个很善良的孩子。”
“我希望...你能带她走出内心的阴霾。”
祖鲁说着，微微回眸，看向静靠在座位上的洛羽。
“这不是某一方的单向付出，你要记住了。”
“...知道了，团长。”泽塔看着她认真的神情，轻轻点头。
“好了，我说这些也就是为了让你跟她好好相处，没别的意思。”祖鲁伸出手拍了拍泽塔的腰，随即再次转身走进了酒吧中。
洛羽伸出纤细的手指，将耳机轻轻扯出，看向祖鲁。
“你现在要离开了么？”
“是啊。”祖鲁走到桌前，拿起酒杯将里面的酒水一饮而尽，“毕竟还有一大堆事要去处理。”
“团长你这么快就要走了啊？”泽塔慢慢走到她身旁，开口道。
“怎么？还想我呆在这揍你？”祖鲁瞄了他一眼，将酒杯放到桌上。
“行了，我要离开了，你们俩继续相互了解一下吧。”说罢，祖鲁便活动着筋骨，走出了酒吧。
很快，酒桌上就只剩下了泽塔和洛羽，两人就这么静静地坐在对方面前，一言不发。
尴尬，太尴尬了，完全找不出什么话题出来...
泽塔暗自思忖，随即清了清嗓子，看向面色平静的洛羽。
“那个，洛羽小姐...？我们要不先离开这里吧？”
面对泽塔的询问，洛羽头也没抬，只是静静地低着头，鼓捣着手中的小设备。
泽塔顺着她的目光，看向她手中的设备。从外形和连接的东西来看...那似乎是一个mp3，而且从背面的印花来看，应该是莱摩科技旗下的产品。
就在这时，洛羽似乎注意到了他的目光，微微垂眸，将耳机摘下。
“抱歉，我刚刚在听音乐。”她轻叹一口气，抬头看向泽塔，“你是想离开这里么？”
“啊...嗯，毕竟一直坐在这里也不是办法嘛...”泽塔挠了挠头，看着她说道。
“嗯...”洛羽轻语，微微点头，慢慢起身离开座位。
“那我们走吧，边走边聊。”
“嗯...好的。”
第209章 了解
言罢，两人便一起离开了酒吧，行走在恶魔城的街道上。
洛羽双手放在连帽衫的口袋中，戴着耳机，静静地前进着。
泽塔跟在她身后，轻吸一口气，加快步伐与她并肩前行。
“你...跟团长是怎么认识的啊？”
沉默片刻后，泽塔还是将心中的疑问说了出来。
“祖鲁么？”洛羽微微抬眸，偏过头看着泽塔，“我们认识的时间不长，也就两三年吧。”
“当时的我在做一些地下委托，执行委托的时候，就遇到了她。”洛羽轻轻开口，“由于我们彼此的目标大致相同，于是我就试着跟她合作。”
“在那之后...就慢慢熟络起来了。”
“这样啊...听起来还蛮正常的呢。”泽塔露出一丝无奈的笑容。他回想起了自己被祖鲁从奴隶商人手中买下时的样子，太不堪回首了。
“虽然我现在也想问问你和祖鲁之间的事，不过...好像不行了。”洛羽慢慢停下脚步，深红的双瞳静静地目视着前方。
“嗯？怎么了？”泽塔见她这副模样，蹙眉问道。
“佣兵协会里有一些不好的动静...”洛羽面不改色的开口，随即慢慢看向泽塔。
“我们现在离开还来得及。”
“什么...”
没等泽塔开口询问，不远处的佣兵协会忽然传出一阵剧烈的爆炸。顿时，佣兵协会及其周围的建筑轰然倒塌，砸落地面的石块不断震动，最终凝聚成为一个庞大的石头人。
原本平凡无比的恶魔城，刹那之间就变得混乱起来，火光四射。
“那是什么？！”泽塔看着远处愈发巨大的石头人，看向洛羽开口道。
“估计是佣兵之间发生了矛盾吧。”洛羽轻轻摇头，身子微微一侧，躲过飞来的巨石。
“趁那东西现在还没过来，我们先离...”
洛羽话还没说完，便一下愣在了原地。她赤色的双瞳紧紧地注视着石头人背后的一个奇怪的黑色标记，慢慢转身面向那个庞然大物。
站在洛羽身旁的泽塔似乎注意到了她的异常，连忙来到她身旁，开口询问：
“洛羽？怎么了？”
“没什么。”洛羽沉着脸，微微回眸，看向泽塔，“我改主意了。”
“呃...？什...什么主意？”
她将mp3放进口袋，抬头看向不远处横冲直撞的石头人。
“我要在捕魔司来之前，把那个东西干掉。”洛羽慢慢迈出步伐，穿过四处逃窜的人群，走向那个庞然大物。“你不需要跟着我一起淌这趟浑水。”
“既然你都这么说了...”泽塔轻舒一口气，立即跑到她身旁，握紧拳头，“我当然是要跟你一起了，更何况...那个东西再不停下，就要把‘初原’也砸了啊！”
洛羽听着他的话，双瞳闪过一丝微光。她轻轻点了点头，伸手将侧脸的发丝撩起，露出戴着耳机和两只耳骨夹的右耳，将耳机摘下，递给泽塔。
“戴上吧，我们早点完事。”
泽塔接过她递来的耳机，塞进了自己的耳朵中。
耳机中此时正在播放着强劲的摇滚乐曲，让人热血膨胀。
“泽塔，你把他引过来，剩下交给我。”洛羽站在原地，看向泽塔，轻声叫道。
“好！”
砰——！
伴随着摇滚乐的强烈鼓点，泽塔脚踩石板，猛的冲向不远处的石头人。
唰——！砰——！
就在这时，一块巨石猛的从泽塔身旁飞过，冲向不远处的洛羽。
泽塔见状立即转身看向洛羽，大声开口提醒：
“洛羽？！！小心一点！！”
洛羽没有说话，双手也丝毫没有要从口袋中拿出来的意思。就在巨石快要攻击到她的刹那，她赤色的双瞳瞬间暗淡下来，黑色的条纹从中蔓延。
伴随着一阵黑色的雾气萦绕她的周身，一只黑色的巨爪瞬间凝聚成型，将那块巨石顿时捏的粉碎。
“看来多虑了啊...”泽塔心中微微一惊，轻笑一声，随后加快步伐，瞬间来到石头人的身旁。
“呃！！”
石头人微微低下沉重的头颅，用散发出猩红微光的眼睛死死的盯着脚下的泽塔。
他慢慢抬手，猛的一记重拳砸向泽塔。
伴随着一声巨响，他身上碎石块的坠落和尘土的飞扬，地面瞬间被砸的粉碎，尘埃四起。
哒——哒——
“呃...？”没等石头人反应，泽塔瞬间突破尘埃的封锁，踩上他延伸及地的手臂，沿着他的身体飞奔上去。
“现在...”泽塔沿着石头人的手臂，一路狂奔来到了他的头部。
泽塔瞬间伸手，唤出链锯刀，随后猛的将链条甩出，深嵌入远处地面上的石块中。
“简单粗暴一点吧...”
泽塔迅速动身，紧紧握着手中的链锯刀，在石头人头部周围狂绕几圈。
顿时，石头人的颈部便被链锯刀延伸出的链条死死缠住。
“呼...那么现在...”
泽塔轻吸一口气，纵身一跃跳到悬在空中的链条上，顺着链条飞速冲下，来到了那块巨石旁。
他双脚放稳，伸出散发出强大魔力的双手，举起巨石，朝着远处猛的掷出。
顿时，巨石飞出所带来的拉力，瞬间让石头人失去平衡，依靠惯性一下跌向地面。
不远处的洛羽看着这一幕，轻吸一口气，随后慢慢将右手从口袋中伸出，对准倒下的石头人。
她原本赤色的双眸慢慢爬上黑色条纹，身子周围也逐渐环绕大量黑色雾气。
就在石头人即将摔落地面之时，她身边的雾气瞬间聚集在他的身下，凝聚成为一根巨大的黑色尖刺，瞬间贯穿石头人的身体。
伴随着一声剧烈的响声，一颗闪着蓝色微光的晶体瞬间炸裂，贴附在其周围的巨石也在这一刻轰然倒塌，从天空坠下。
砰——轰——！
泽塔收回链锯刀，飞身来到洛羽身旁，看着满目疮痍的恶魔城，以及地面上的各种石块。
“他...死了...？”
“并不是。”洛羽微微撇头，赤色的双眸轻轻注视着他，“那些佣兵再怎么蠢，也不会亲自跟对方动手。”
说着，洛羽慢慢伸出脚，踩了踩地上的石块。
“这些只是用魔力核做成的傀儡而已。”
“这样啊...”泽塔轻轻点头。
而就在这时，一群穿着黑色大衣的恶魔出现在周围。他们环顾着周边的环境，随即便分散开来。
“那些是...？”泽塔看着这些奇怪的恶魔，开口问道。
“捕魔司的人，是来震乱的，不过...威胁已经被我们消除了。”洛羽轻声开口，轻叹了一口气，“麻烦了...”
“麻烦...？”
没等泽塔继续询问，其中的两个恶魔便径直走向两人。
其中一个拿着记录板的捕魔使微微抬眸，开口发问：
“两位好。刚刚的动乱，是你们平定下来的吗？”
“啊...”泽塔回头看了眼身旁一言不发、面色平静的洛羽，轻轻点了点头，“是的...”
捕魔使看着他，微微点头，在记录板上记录着什么，继续开口：
“请问两位是佣兵么？”
“不是。”
在这之后，这位男性捕魔使又询问了许多问题，泽塔都一一回答。
而洛羽，只是静静地站在一旁，听着耳机中播放的乐曲。
“好的。”捕魔使点了点头，随后将记录板放进口袋，“由于两位并非官方的巡捕人员，也非佣兵。”
“所以，两位将要支付以下的一些费用。
“非法使用魔法，10枚骨币。毁坏公共设施若干，100骨币...”
捕魔使就这样在两人身旁计算着两人所需要支付的赔款，最终将账单递给了泽塔。
泽塔看着手里的账单，脸部肌肉不自主的抽了抽。
“多...多少...？十万骷髅币？！”
“这我们也没办法，中央是这么规定的。”一旁许久未开口的红帽女捕魔使摊开手，无奈的说道。
“是的，不过两位可以选择逾期支付。”男捕魔使看着泽塔，缓缓开口，“分四个季度支付，每次支付二点五万骷髅币。”
“唔...”泽塔看着他们，又看了看手中的账单，深深叹了口气，“好吧...我付...”
泽塔将背包放在地上，从里面拿出了那张价值三万骷髅币的支票。
“您要一次支付三万么？”
“给我留五千吧...”
第210章 洛羽的家
两人跟随着捕魔使的队伍，来到位于恶魔城边缘的一家银行，将支票兑换，成功还上这一季度的债款。
在这之后，两人便告别了捕魔使们，迎着夕阳静静地行走在街道上。
夕阳倾泻而下，将两人足下的道路染为橙红。
泽塔看着手中仅剩的十枚骨币，不由得抽了抽嘴角。
“抱歉，是我专断独行才让你赔了那么多钱。”洛羽微微抬眸，看着泽塔轻声道。
“啊...没事啦，一点钱而已...”泽塔苦笑着挠了挠头，看着她，“不过...我现在身上...已经只剩下这点钱了，下一季度的债款...”
“我会帮你想办法的，放心。”洛羽轻声开口，微微抬头，看着西垂的太阳，“时间不早了，要去我家么？”
“唔...可以，毕竟我也没地方可以住...”
“我家的恶魔城外，路程不算太近。”洛羽轻声开口，随即缓缓看向泽塔，薄唇微动，“要听音乐么？”
“嗯...”
泽塔微微点头，接过洛羽递来的耳机，轻轻塞入自己的耳朵。
与刚才战斗时不同，耳机中流淌出来的不再是激情澎湃、充满力量感的摇滚乐，而是节奏舒缓、韵律悠扬的后朋克。
吉他的和弦与架子鼓的鼓点相互交织，同两人周围逐渐宁静的环境相互映衬。
“你好像很喜欢听音乐呢。”泽塔静静地走在出城的道路上，微微偏头看着洛羽开口道。
“嗯。”洛羽没有动作，依然迈着步子前进着，“我很喜欢音乐，它们所表达出来的情感和带来的感悟，让我能短暂忘却一些事情。”
洛羽说罢，沉默片刻，再次张开双唇。
“我因为面相比较可怕，所以经常会被认为是不法分子。不过，我也不愿意与其他人争论这些...”
“又因为自身发生了一些不太愉快的事，所以音乐就成了我的一种...精神寄托。”
洛羽微微垂眸，白皙纤细的手指轻轻摩挲着手中的mp3。
“毕竟它们不会惹人不悦，它们所带来的，是感悟与理解...”
泽塔静静地聆听着洛羽的话语，从中理解着洛羽的内心。
落日的余晖，将天际染成了金黄，两人也在此慢慢走进了一个名为“游魂巷”的村庄。
泽塔静静地跟在洛羽身后，好奇地环顾着四周的木屋。
“住在这里的人鱼龙混杂，跟好我。”洛羽没有回头，静静地开口道。
泽塔听着她的话，微微点头，紧跟上她的步伐。很快，两人便穿过了道路，踏上了一条被高大树木所包围着的小径上。
道路两边生长着高大的树木，沿着小径直至道路尽头的一栋木屋。
洛羽带着泽塔，一点点走近那间房子，也就是她的家。随着距离的拉近，泽塔逐渐看清了房子周围的环境。
洛羽的家与游魂巷其他居民的房子不同，在她房子的右侧生长着一片花田，花田中央坐落着一个小亭子。不过，亭子四周的石柱此时已经爬上了大片的藤本植物，看样子已经很长一段时间没有打理过了。
“进来吧，当自己家就好。”洛羽伸手打开房子的大门，微微回眸看向泽塔开口道。
“嗯，打扰了。”泽塔微微点头，跟随着洛羽走进了木屋的玄关。
洛羽伸手从鞋柜上拿出两双拖鞋，随即微微附身，脱下鞋子，踏上拖鞋走进了客厅。
洛羽家的面积很大，就连玄关也有接近两米的长度。在玄关的两侧，分别坐落着一扇乌木门，大概是储物间。
泽塔微微吸气，穿上拖鞋走进客厅。
客厅虽然大，但并没有摆放过多的物件。玄关进入客厅的左侧墙面上，悬挂着一台挂壁电视，而电视正对着的，是三张褐色的毛坯沙发，沙发中央摆放着一张长桌。
在靠墙摆放的长沙发旁，坐落着一个冒着微量火星的壁炉。以及一扇不大不小的网格窗。
除此之外，最让泽塔在意的就是摆放在客厅角落的一台三角钢琴了。钢琴上覆盖着一层白色纱布，琴盖上已然落上了一层灰尘。看样子已经很久没有使用过了。
泽塔没有多想，便在洛羽的招呼下坐在了沙发上。
洛羽伸手将mp3从口袋中拿出，随即摘下耳机，连同它一起放在了桌上。她轻舒一口气，看向一旁的泽塔。
“要喝水么？”
“好，谢谢。”
洛羽微微点头，慢慢转身，走向客厅右侧的厨房中。泽塔见状，微微松了一口气，视线也慢慢落在了桌上的一张相框上。
相框平躺在桌上，上面同样落了一层肉眼可见的灰尘。不过，他依然能看出来照片中人的模样，以及他们的表情。
“这是...洛羽吧，她旁边的男生...是朋友么...”
照片中的洛羽，紧紧地贴在那个男生身边，两人的脸上都浮现出灿烂的笑容。特别是洛羽，他自从跟她见面之后，好像就没有见到她笑过。
就在这时，洛羽端着一个白瓷茶杯从厨房中走了出来，慢慢来到他身旁，将茶杯递给他。
泽塔接过杯子，轻声道谢后便微抿一口。
“哈...”洛羽轻叹口气，垂眸坐在了一旁的沙发上。坐下之后没多久，她便发现了泽塔的视线，似乎一直在那张照片上。
泽塔似乎也注意到了洛羽的目光，连忙移开视线，略带歉意的开口：
“抱歉...我不是故意要看的...”
“没事，反正不是什么见不得人的东西。”洛羽微微摇头，伸手将相框卸下，拿出里面微微泛黄的照片。
“可以的话...我能问一下，他是...？”
“以前跟我在同一个佣兵团的搭档。”洛羽轻声开口，赤红的双眸微微垂下，“就是他，欺骗了我，背叛了我，摧毁了我四分之三的魔力核。”
说着，洛羽便将相片紧紧攥在手心中，一下扔进了壁炉里。做完这些，她便抬起双眸，面色平静地注视着泽塔。
“泽塔，你会背叛我么？”
泽塔愣愣地看着面前的少女，心中莫名闪过一丝异样的情绪。但是，洛羽无论是表情，还是语气，都没有一丝波动。
他微微定神，重重的摇了摇头。
“不会。”
洛羽面色平静地注视着他，微微舒出一口气。
“我只是随便问问...不需要太认真。更何况，你是祖鲁介绍的，她的眼光，我还是信得过的。”
“哈，我还担心你会讨厌我呢...”泽塔微微一笑，轻声开口。
“哼嗯...？”洛羽微微抬眸，轻轻注视着泽塔，右手托腮，歪着头开口，“为什么？因为我看上去很可怕么？”
“毕竟以后要一起生活很久嘛！”泽塔笑着挠了挠头，“更何况，我一点也不觉得洛羽你可怕哦。”
“唔嗯...”洛羽微微一愣，随后慢慢起身，看着他说，“时间不早了，早点休息吧。”
“具体的计划，我们明天再讨论。”
说着，洛羽便走到通向二楼的台阶上。刚走出几步，她便像是想到了什么似的，微微回眸，看向泽塔。
“二楼靠近楼梯的是我的房间，旁边还有一间空房，你就睡在那里吧？”
“好的，谢谢你。”
第211章 日常：与洛羽
夜幕降临，木屋周围顿时暗淡下来，漆黑寂静的森林中时不时传来夜莺的轻鸣，伴随着高悬夜空的星河，令人内心安宁。
从木屋的房间内，透出一丝温暖的灯光，洒向屋外的地面，形成一小片淡淡的光晕。那是泽塔的房间，此时的泽塔，已经将房间整个整理了一番。
他深深舒出一口气，一下躺在柔软的小床上，打开信息站。
“话说回来，β，你不需要充电的嘛？”
话音刚落，信息站的屏幕便一下亮起，β的小脑袋便从屏幕的一侧探了出来。
“诶嘿嘿~我可是超级人工智能β！当然不需要啦~”说着，她一下子出现在信息站场景中的桌子旁，“不过嘛~我还是需要补充魔力的！”
“魔力？”泽塔微微挑眉，看着她，“这么说...你现在用以供能的不是电，而是魔力？”
“是这样的。”就在这时，小南瓜一下从信息站中窜了出来。他轻飘在床边，轻声开口，“β的魔力，现在需要我帮助她进行补充。”
“这样啊...辛苦你了小南瓜。”说着，泽塔便笑着摸了摸小南瓜的头，而一旁的β见状，一下子嘟起嘴，气呼呼地看着他。
“唔姆姆...！若璇！不许只摸小南瓜啦！我也要！！”
“好啦好啦...”
入睡之后，跟β在【意识链接】中玩了个爽。
......
清晨的第一缕阳光透过密林，穿过树叶间的缝隙，在洛羽房间的地板上形成了碎影斑驳的印记。
柔暖的阳光静落在洛羽的脸庞之上，她微微眨眼，慢慢从床上爬起。穿好衣服后，她便打开房门走下楼梯。
“啊，洛羽，早啊。”泽塔看着她，笑着打了声招呼，将做好的早餐轻轻放在桌上，“借用了一下厨房，做了些早餐，不介意的话就来尝尝吧？”
洛羽呆愣地看着他，慢慢伸手摸了摸后脑上生长的、两个弯曲向斜上方生长的黑红色细角，微微叹了口气，走到桌前。
“不用这么帮我收拾，那台钢琴我也很久没有过了。”
“你不是说过当自己家嘛...稍微打扫一下也没什么。”泽塔轻笑着挠了挠自己的头，随后看向身旁的小南瓜，“而且，也不是我一个打扫的啦...”
洛羽微微点头，拿起盘子里的白面饼，轻咬一口。
“我记得祖鲁说你身旁有一个幽灵小跟班，就是他么？”
“嗯...是的。”小南瓜轻晃着身子，慢慢飘到洛羽身旁，橙红色的双瞳微微眯起，“初次见面...洛羽大人...”
“唔...”洛羽看着扭捏的小南瓜，慢慢伸手戳了戳他柔软的身体，“好...好可爱...”
“唔...”小南瓜没有意识到洛羽会这么说，害羞地在原地徘徊了一会，才慢慢开口，“谢谢您的夸奖...”
“咳嗯...”洛羽尴尬地点了点头，随后看向一旁的泽塔，“总之...还是谢谢你了，刚来就让你帮我做了这么多事。”
“没事啦，毕竟以后的生活还长着对吧。”说罢，泽塔微微一笑，慢慢坐到一旁的沙发上。
“对了...你昨天说今天讨论计划...是什么计划？”
洛羽将嘴里的食物咽下，细长的双眸静静地落在泽塔身上。
“原本是单纯想找一些信得过的人，组成同盟。”说着，洛羽微微垂眸，双手微微交叉，“不过，现在我们还需要着手解决债款的事。”
“我想...第一个计划不变，新增第二个计划。”洛羽微微抬眸，看着泽塔，“组建自己的佣兵团，接受委托来赚取委托金，然后用以还债和筹备物资。”
“唔...这个计划确实不错。”泽塔轻轻点头，随即看着洛羽，开口发问，“不过，组建佣兵团...我们两个可以吗？”
他眉头微蹙，回想起之前角斗赛期间来挖自己的一些佣兵团。
“那些佣兵团的人数，最少都有上十号人吧？最大的那个佣兵团...『原初之恶』，似乎有上百名成员。”
听着他的话，洛羽微微点头。
“是的，佣兵团最少成立的人数是五人。所以，才会有我的第一个计划。”洛羽说罢，沉默片刻，再次开口，“而且，你所说的『原初之恶』佣兵团，他们招收新人的标准很低。”
“不讲道德，不讲人情，只要是有一丁点战斗能力，就可以成为团员。”说着，洛羽眼中闪过一丝厌恶，“都是一群流氓、强盗和杀人犯而已。”
“这样啊...”泽塔微微点头。虽然他想知道为什么洛羽对『原初之恶』的评价如此不堪，但并没有开口询问，毕竟他不想谈及一些她不喜欢的东西。
他摇了摇头，将脑中的想法抛到一边。
“那...你打算去哪里找盟友？游魂巷的人...可以吗？”
“...游魂巷？”洛羽微微挑眉，刚想开口说些什么，便一下咽了回去，“你自己去看看吧？”
“啊...行...”
吃完早餐后，泽塔简单清洗了一下餐具，便在洛羽的带领之下离开了家，走在了深入游魂巷的路上。
白天的小径与夜晚相比起来并没有亮堂多少，阳光也只有少量能从树叶缝隙中穿过来。
就在两人前进之时，身后忽然传来一声树枝断裂的声响。
啪嚓——
“嗯？”泽塔疑惑地回头，看着地上被踩断的树枝，“什么东西...？”
“哈...这么快就来了。”洛羽轻叹口气，微微回眸看向泽塔，“别担心。”
“啊...？什么来了？”泽塔疑惑地挠了挠头，随后立即跟上了洛羽的脚步。
两人没走几步，一个黑影便出现在不远处。它穿着黑色的斗篷，低着头，正对着两人。
没等泽塔开口发问，那人便发出深沉的声音。
“人类...你难道不知道，这里是什么地方么...？”
“唔...”泽塔看着他，微微蹙眉，随后慢慢看向一旁的洛羽。此时的洛羽，仍然面色平静，静静地看着他。
待他的视线重新落在道路前方时，那个黑影已然消失在原地。
“人类在这里可是会被蚕食殆尽的...”
猛然间，阴沉冰冷的声音在泽塔耳边响起。话语带动着泽塔的情绪，瞬间让他紧绷起神经。
他瞬间转身，握紧拳头猛的砸向黑影。
砰！
伴随着剧烈的响动，一颗白色的固体瞬间飞了出去，在地上连滚数圈才停下来。
“骷...骷髅...？”泽塔皱着眉，看着在地上滚动着的骷髅头颅，以及剩下的那一截没有头的骨架，脸部肌肉不自觉地抽了抽。
“嚯...别这么紧张，孩子。”骨架抬起戴着白色连指手套的手，在身前轻晃几下。随后，他慢慢侧身，将手对准地面上的头骨，伴随着一阵淡蓝色的微光，头骨一下飞回到他头部。
嘎吱——咔！
“呼...”骷髅骨架活动了一下关节，随后看向洛羽，“你昨天带回来的人就是他？”
“等等，你能先...告诉我你是谁吗...？”泽塔无奈的看着面前的骷髅，开口道。
“不好意思孩子，忘记做自我介绍了。”骷髅嘎吱嘎吱地笑了几下，随后慢慢伸出手，“我是亡灵，亡灵卡斯。”
泽塔看着他伸出的手，犹豫片刻还是握了上去。
而就在他接触到卡斯手套的瞬间，一股电流瞬间涌入泽塔体内，他也顿时虎躯一震，一下甩开卡斯的手，一脸错愕的看着自己的手。
“什么情况...？！”
“哈哈...只是一个小小的玩笑。”卡斯轻笑着收回微微散发出淡蓝色微光的手，看着泽塔。
“呃呃...行...行吧...”泽塔无奈地点了点头，看向身旁的洛羽。
“懂了吧？这里的家伙可不靠谱。”洛羽面露一丝不易察觉的微笑，慢慢转身，继续前进，“所以，还是先跟我去恶魔城吧。”
“哈哈...还是这么阴沉。”卡斯轻笑着，将手插入口袋，慢慢从泽塔身旁走过，“我先走了，孩子，很高兴认识你。”
说罢，卡斯便消失在了森林之中。
泽塔见状，微微舒出一口气，跟上了洛羽的步伐。
第212章 佣兵协会
灿烂的阳光直直地照射在恶魔城外蜿蜒、布满碎石和杂草的道路上。
在微风的吹拂之下，碧绿的杂草轻轻摇曳，娇小的影子在地面若隐若现。
泽塔与洛羽并排走在这条小径上，感受着日光的照射。
很快，两人便进入了恶魔城内，沿着街道走到了位于恶魔城中央的佣兵协会。
洛羽微微抬眸，面不改色地注视着协会的牌匾，轻舒一口气。
“想要成立佣兵团，不仅需要团员，还需要先进行无偿的公事委托，获取佣兵证才行。”
说着，洛羽伸手将门推开，带着泽塔进入了佣兵协会。
协会的大厅极为宽敞，穹顶之上绘制着古老而神秘的魔法阵图，它还在向外散发着微弱的蓝色微光。
协会四周的墙壁镶嵌着几根巨大的石柱，柱子上雕刻着各种各样的铭文和雕饰。
大厅正中央摆放着一张环形的石台，石台上悬浮着一块透明的板子，上面显示的是奥图姆大公国的佣兵团排名。石台周围分布着许多桌椅，不少佣兵或坐或站地聚集在那里交流讨论。
洛羽轻微环顾四周，迈开步伐，带着泽塔走到位于石台一侧的协会工作人员前，俯身坐下。
“您好！”一个头顶长着黑色小角地女性魔人微笑着看着他们，轻声开口，“请问有什么可以帮您？”
“我们是来注册佣兵证明的。”洛羽看着她，开口道。
“哦，好的！”她点了点头，随后从抽屉中拿出一张表格，慢慢在桌上摊开，“请两位在上面签个名，随后我们会根据具体情况来提供相应的公事委托。”
洛羽微微点头，拿起桌上的笔，刚想在纸上签下名字，她就似乎想到了什么，将笔停在半空，看向工作人员。
“我们签的合同，你们会密封起来保密吧？”
“嗯！”工作人员微笑着点了点头，“请放心，我们绝对不会泄露任何一位佣兵的身份。”
洛羽平静地看着她，片刻之后便轻舒一口气，将自己的名字填在了上面。
写好名字后，洛羽微微瞥向一旁的泽塔，将笔递给他。
“陆离，你注册佣兵证的名字，就写泽塔吧。”洛羽凑到他的耳边，轻声开口，“我觉得，我们可以趁着角斗赛的风气还没过去，利用一下‘泽塔’这一身份。毕竟，角斗赛冠军的名号还是挺不错的优势，说不定能为我们抢到好的委托。”
“不过，我只是提个建议，选择什么还是随你。”
“嗯...”泽塔看着身旁的洛羽，沉默片刻，最终在合同上签下了“泽塔”两字。
写完后，他便将合同递给了工作人员。工作人员接过他递来的合同，看着上面的名字，一下睁大了眼睛。
她看了看上面的名字，又看了看坐在面前人畜无害的泽塔。
“那个...名字不是伪造的吧？还是说...是同名呢？”
泽塔听着她的话，没有多说。他稍稍环顾了一下四周，确定没人注意到自己后，将衣领拉高，直接将南瓜头唤了出来。
看到熟悉的身影后，工作人员直接怔在了原地。她手足无措地摆了摆手，奋力平复着自己的心情，重重的点了点头。
“我...我知道了！”她在上面盖上了几个印章，便将其放在了抽屉中。待她再次抬头时，泽塔已经脱下了南瓜头。
“唔...没想到大人居然是长得这么帅的男生，我还以为是个女孩子呢...”工作人员轻声嘀咕着，随后立即换上笑脸，看着他们。
“请两位稍等！我会挑选出最适合两位的委托的！”
“嗯，要是能尽早拿到佣兵证的委托就更好了。”洛羽轻轻托腮，静看着面前的工作人员开口。
“唔！当然！明白了！”工作人员看着她，伸出大拇指重重的点了点头，便拉开了抽屉，在里面寻找着什么。
泽塔微微偏头，着看向一旁的洛羽，开口：
“这样没问题吧？”
“佣兵这个职业要的就是人脉、信息和实力。”洛羽微微回眸，注视着他，“充分利用身边的资源才能更好地发展。”
很快，工作人员便从抽屉中挑出了几张委托告示，递给了洛羽。
洛羽看着手中的委托，细长的双眸在几张告示中不断折返。一旁的泽塔也耐不住性子，凑到洛羽身旁，看着她手中的告示。
“协助捕魔司围剿盘踞在恶魔城非法制药的黑帮；镇压位于奥图姆西部无主之地的盗匪；剿灭位于苏木河的水中魔物...”泽塔看着上面的说明，喃喃道，“都是一些跟战斗有关的委托啊。”
“毕竟，能够快速晋升为正式佣兵的任务就是战斗类型的委托。”工作人员微笑着看着泽塔，轻声开口，“而且，这些委托往往都需要能够战斗的人去做，所以我觉得...给您最合适不过了！”
“确实...而且这些委托的委托金都不低。”洛羽微微垂眸，开口道，“这些委托我们都接了。”
“欸？全...全部都要？”工作人员错愕的睁大双眼，难以置信地看着洛羽。“虽然但是...这些委托限时在一周之内完成哦...真的...”
“放心。”洛羽将委托折起，塞进口袋，“我有把握用最快的方式完成这些委托。”
说着，洛羽微微回眸，似笑非笑地看着身旁的泽塔。
“更何况，这些委托并不是我一个人做，对吧？”
泽塔微微一愣，随后会心一笑，看向工作人员点了点头。
“既然洛羽这么说了，那就没问题。”
“唔...这...这样嘛。”工作人员一脸错愕地点了点头，“那...祝两位能够顺利完成委托！”
“对了！除此之外...！”就在两人准备起身离开之际，工作人员小声叫住了他们。她红着脸，慢慢将一个褐色封皮的笔记本推出，“那个，请问...能在这上面签个名嘛！感...感谢！！”
......
“你挺受欢迎的嘛。”
洛羽与泽塔迎着耀眼的阳光，肩并肩走在街道上。泽塔听着洛羽似笑非笑的话语，无奈地耸了耸肩。
“你就别打趣我啦...”
说着，他慢慢拿起手中的委托告示，看着上面的委托描述。
“我们先要去做协助围剿黑帮的委托？”
“嗯。”洛羽轻声开口，“这个委托是目前我们所能接触最快的委托。剿灭魔物和镇压盗匪的委托地点都在恶魔城外，所以暂不考虑。”
说着，洛羽微微抬眸，轻轻注视着泽塔。
“毕竟只有一周的时间，制定好合适的计划，规划路线和时间都是我们需要做的。”
“唔...”泽塔似懂非懂的点了点头，将告示塞回口袋，“洛羽你好专业啊。”
洛羽听着他的话，微微摇头，轻舒一口气。
“以前的经验而已。”
就这样，两人一路前行，在正午的曜日下，来到了捕魔司的大楼前。
整座建筑用黑石和木板构成，在建筑外廊的石柱上，雕刻着许多奇特的雕纹。
两人站在建筑前宽敞的广场上，看着来来往往的行人。
“好了，进去吧。”
“嗯。”
第213章 捕魔司的任务
捕魔司，是奥图姆的执法机关，专门从事维护治安和处理犯罪事件等诸如此类的事。
不过，由于捕魔使职业的特殊性与危险性，导致捕魔司经常会出现人手不足的情况。
正是为了应对这种状况，就出现了捕魔司雇佣佣兵进行协助的情况。
泽塔和洛羽刚推开捕魔司的大门，就看见了里面忙得焦头烂额的捕魔使们。
“一队！一队的家伙呢？！抓捕魔狐的任务还没完成吗？！”一个戴着军官帽子的白发男性魔人一脚踢开办公室的门，冲到前台大叫道。
“报告局长，负责抓捕魔狐的队伍全部失联，估计是被歼灭了...”坐在前台的男性兽人挠了挠自己的头，小心翼翼的开口，“不过，在这一周内，魔狐的踪迹已经彻底消失了。”
“啧...”局长微微咂舌，蹙眉深深叹了口气，“不见了最好，少给我们添麻烦。”
说着，他的视线一下与泽塔和洛羽两人对上碰面。泽塔见状，立即尴尬地扭过头，而洛羽微微一瞥，双手插兜慢慢走到他身旁。
“这个看着就可疑的家伙是谁？”局长蹙眉盯着她看了半晌，才大叫着开口道。
洛羽没有理会他的发言，只是伸手将泽塔递过来的告示展开，展示在他的面前。
她用赤红的双眸静静地注视着面前的魔人，缓缓开口：
“我们是来协助抓捕非法制药黑帮的临时佣兵，这是证明。”
说罢，泽塔立即从口袋中掏出有着佣兵协会公印的名片，递给局长。
局长简单看了几眼，便将卡片甩回给两人。
“这个委托你们去找前台那个兽人小子，具体情况他会跟你们说的。”
说完，他便转过身子走进了办公室。两人对视一眼，慢慢走到那个耷拉着脸的兽人前。
咚咚——
洛羽一只手扶在前台桌上，用手指轻叩桌面。
“我们是来了解剿灭黑帮委托的佣兵。”
“啊！捕魔使德里克竭诚为您服务...”这个名为德里克的捕魔使听到响声后，立即直起身子震声道。而待他反应过来后，立即不好意思的摸了摸自己的耳朵，清着嗓子缓缓开口，“不好意思...两位，请稍等。”
“嗯。”洛羽没有多说，微微眯眼坐在一旁的椅子上，掏出mp3听起了音乐。
泽塔无奈的笑了笑，一下坐在了洛羽旁边的椅子上，看着德里克忙碌的身影。
很快，德里克便将一沓资料拿了出来，一下放在桌上。
他伸手擦了擦自己的额头，缓缓抬头看向两人。
“这些是关于黑帮的信息，两位先浏览一下吧？”德里克轻声开口，“参与这次行动的其他捕魔使还没有回来，所以请稍等片刻。”
洛羽没说什么，微微点头，伸手拿起其中一沓资料，翻阅了起来。
在她身旁的泽塔见状，慢慢凑到她身旁，看着资料上所展示的内容。
“虎牙帮，在恶魔城内秘密贩卖具有成瘾性的违禁药品，用于谋利...”泽塔微微眯眼，一只手抵在下巴上，“这不就是...贩毒么？”
“不大准确。”洛羽低垂着眼眸，缓缓开口，“资料里显示，虎牙帮的客户一般都是单体佣兵，他们与平民基本没有接触。”
“如果是单纯的成瘾性药品，不大能吸引这么多佣兵来购买，毕竟佣兵这一行的收入极不稳定，有脑子的人都知道克制自身的欲望。”洛羽托着下巴，微微开口，“我推测...虎牙帮贩卖的一种有益于佣兵自身发展的药品。但是，药品之所以违禁，就代表它应该有某些严重的副作用。”
“是这样的。”
就在这时，一阵熟悉的声音在两人身后响起。
泽塔微微转头，一眼就看到了两个熟悉的身影。但没等他多说，德里克便立即从座位上站起，对着他们开口：
“瑞尔斯前辈。”
“嗯。”瑞尔斯拉了拉自己的衣领，慢慢走到两人身旁，而在他身后的红帽捕魔使也晃晃悠悠的跟了上来。
“给你们介绍一下，这两位就是本次行动的捕魔使。”德里克看着泽塔和洛羽，伸手对准一旁的瑞尔斯和红帽，“这位是瑞尔斯警员，这位...的代号是红帽。”
泽塔听着德里克的话，微微点头，随后将视线落在了两个捕魔使身上。
瑞尔斯依然穿着捕魔使的工作服，也就是那件黑色的斗篷大衣。
那位被称作红帽的捕魔使，装束正如她的代号一样，穿着鲜红色的卫衣。
“你们好...”泽塔率先打破尴尬，看着他们问候道。
“嗯，一天不见，就来当佣兵了？”瑞尔斯看着他，开口道。
“啊...哈哈，毕竟...还要还债嘛...”泽塔苦笑着挠了挠头，随后立即话锋一转，“所以，关于这次的行动，你们有什么计划吗？”
“当然。”瑞尔斯轻轻点头，看向对面垂眸翻阅资料的洛羽，“你的搭档刚刚说过了，虎牙帮所贩卖的是一种成瘾性强、副作用大的药品。”
“而你们实际也跟这种药品打过照面。”
“唔？什么时候？”泽塔微微蹙眉，疑惑地看着他。
“昨天的那个石头傀儡，就是用药之后的佣兵召唤出来的。”沉默许久的洛羽忽然开口。她将资料放到一旁，微微抬眸，看着瑞尔斯开口道，“而用药的副作用，其中一项就是其体内的魔力核会变得十分脆弱和显眼。”
“这么快就猜出来了？”红帽微微挑眉，看着面色平静的洛羽开口道。
“推测不是猜测。”洛羽双手插在口袋中，慢慢跳下座椅，“你们知道虎牙帮的藏身处了么？”
“他们的据点变动频繁，而且还很分散，就算找到了也没办法一举歼灭。”瑞尔斯看着她，缓缓开口，“如果光消灭哪一处，恐怕会打草惊蛇。”
洛羽微微抬眸，看向瑞尔斯，轻声开口：
“那就把蛇引出来。”
“虎牙帮这种依靠着贩药而兴起的帮派，最重要的就是顾客。”
“如果有一个大客户，有了大笔订单，他们会怎么做呢？”
瑞尔斯微微蹙眉，看着她缓缓开口：“但是，凭空而出的大客户又从哪里来呢？”
洛羽微微回眸看向一旁的泽塔，似笑非笑的开口：
“那就需要借用一下他的身份了。”
“欸？我？”泽塔伸手指了指自己的脸，微微蹙眉，看着洛羽，“那...具体该怎么做？”
洛羽微微摇头，看着一旁的三人，嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的微笑。
“计划交给我吧。”
第214章 计划
在这之后，洛羽便开始了自己的计划布局。
首先，她让瑞尔斯和红帽两人乔装一番，混入虎牙帮经常出入的场所，也就是各处佣兵协会和民间中间人场所，进行打探。
通过洛羽提供的信息，虎牙帮中的成员，一般通过身上配饰中“虎牙”的数量进行分级。
拥有五颗及以上虎牙的帮派成员，一般在帮派中就是“干部”一般的存在，与他们接触会更有机会深入敌营内部。
至于洛羽是如何知道这么详细的规则的，那就不得而知了。
安排完瑞尔斯和红帽的任务之后，洛羽和泽塔也开始了他们这边的行动。
他们先回到之前注册临时佣兵的协会中，通过泽塔的小迷妹前台的职能，发放了一条带有帮派黑话的委托。
委托的具体内容，就是收购大量的相关药品，同时委托的发起人，就是“泽塔”。
不过，普通佣兵看到这种奇怪的委托以及奇怪发起人名字的委托，一般会直接略过。毕竟，自从泽塔“火”起来后，冒充他的人并不在少数。
发放好委托后，时间已然来到了黄昏。
“呼呃！”泽塔走在洛羽身旁，用力伸了个懒腰。随后，他慢慢将视线落在听着mp3的洛羽身上，“洛羽，你好厉害啊...”
“哼嗯？”洛羽微微抬眸，注视着泽塔，轻舒一口气开口，“为什么这么说呢？”
“唔...因为你懂的东西很多啊，而且制定计划和执行做的都很迅速...”泽塔轻轻挠了挠头，发自内心的感叹着。
“我这方面的经验比较多，所以才让你有这种感觉。”洛羽微微垂眸，伸手轻按耳机，“这些没什么大不了的，如果是你，你也可以。”
泽塔微微点头，没有再多说什么。
两人的身影在落日的余晖之下逐渐拉长，直到落日彻底隐没在天际之下，影子才最终逝去。
很快，两人便穿过熟悉的小径，回到了家中。
洛羽深深呼出一口气，一下坐在沙发之上。
“预计鱼儿咬钩还有一天的时间，这段时间里，我需要着手制定接下来两个委托的计划了。”她微微眯眼，纤细的手指轻按眼角。
“辛苦了。”泽塔微微点头，将水杯端到洛羽面前的桌上，随即便坐在了一旁的沙发上，“不过，为什么你这么笃定，虎牙帮的人会接受我们的委托呢？”
洛羽微微眯眼，将手肘抵在沙发上，一只手轻轻托腮。
“以我对他们的了解，他们是不会放弃这种大单子的...”说着，洛羽微微抬眸，平静的注视着泽塔，“他们对自己的实力很有信心，根本不会有所顾虑。而且，他们更重视的，是人才。”
泽塔听着她的话，似懂非懂地点了点头。他慢慢站起身子，活动着自己的手腕。
“这么说...我大概明白了。”
说着，他慢慢扭头，透过窗户看向陷入黑暗的森林。
“时间不早了，我去做晚饭？”
“嗯。”洛羽轻轻点头，随即将另外两张委托告示拿了出来，平铺在桌上，开始认真分析起来。
广袤无垠的夜空之上，镶嵌在这墨蓝画布之中的星辰缓缓流转，闪烁着微弱的光芒。
随着时间的推移，夜色愈发深沉起来。只有透过纱窗的柔暖灯光，点染着月影下摇曳的层层绿叶。
夜深了，房间中的洛羽仍伏案桌前，认真的翻阅着与委托相关的资料。
咚咚咚——
“门没锁，直接进来吧。”洛羽没有抬头，缓缓开口道。
伴随着嘎吱一声，房间的门被推开，泽塔端着泡好的茶走到她身旁，请放在桌上。
“有什么需要我帮忙的吗？”他轻靠在一旁的墙面，看着洛羽的双眸问道。
洛羽微微摇头，伸手揉了揉自己的眼睛。
“路程计划我已经制定的差不多了，现在只需要查找委托相关的情报了。”
“嗯...辛苦你了。”泽塔慢慢起身，缓步走出房间，“早点休息。”
“嗯。”
......
第二天，两人早早地起了床，洗漱、吃好早餐，便迎着朝阳，来到了与两位捕魔使约定好的地点。
泽塔穿着大衣，跟随着洛羽走到一处胡同中，找到了穿着便衣的瑞尔斯和红帽。
“怎么样，找到了么？”洛羽戴着黑白双色的帽子，靠在墙边看着两人问道。
瑞尔斯微微点头，从衣服内侧掏出一个记事本。
“我们在城内大大小小很多个协会搜查了，虎牙帮的干部级人员大部分都出没于恶魔城北部的中产区。”
“并且，跟你所说的一样，他们表面上售卖的就是普通的提神商品，没有轻易兜售违禁药。”说着，红帽慢慢从口袋中掏出一个黑色的方盒，将里面白色的纸卷拿了出来。
洛羽接过纸卷，将鼻子凑上前轻轻闻了闻。
“普通的火叶卷，这是在他们身上买来的？”
红帽微微点头，将方盒塞回口袋。
“为了套套近乎，就跟他们聊了会，买了一点他们推荐的东西。”
“现在知道了他们具体的聚集场所，剩下的就只需要他们发现我们在贴在那边的委托了。”洛羽轻舒一口气，将纸卷抿在唇间，用手指轻轻一划，纸卷前端便冒起微微火星。
“呼...”洛羽微微眯眼，吐出一小口烟雾，随即转身走出胡同，“好了，泽塔，跟我去城北一趟。你们两个，就待在恶魔城中心的大酒馆就好。”
“马上就可以收网了。”
......
时光悄然无声地离开，那轮炽热的太阳，也逐渐爬升来到恶魔城的正顶端。阳光突破层层叠叠的云层，洒在了恶魔城的街道上。
恶魔城北部的中产区域，居住的大部分是佣兵或者有一定资产的商户。
泽塔和洛羽来到这后，便找了一家酒吧待了下来。
泽塔伏案桌前，看着身旁的洛羽，轻声开口：
“我们委托上注明的地点是在恶魔城中心的酒馆吧？为什么我们还要来这？”
“恶魔城北部的酒吧只有这一个。”说着，洛羽微微抬眸，伸手指了指墙上的特殊标识，“那个标志，说明这里在虎牙帮的管辖范围。”
“所以，他们要想讨论一些重要的事务，这里是最佳的场所。”
就在这时，酒吧的门被推开，一群戴着“虎牙”配饰的恶魔走了进来。
他们先来到酒保跟前闲谈了几句，便在服务生的带领之下走上了二楼。
洛羽看着他们离去的身影，微微扭头看向泽塔。
“跟着我，我们要开始行动了。”
“好。”
第215章 会面虎牙帮
洛羽稍微整理了一下衣服，便带着泽塔来到了吧台前。
她微微抬眸，看着面前擦拭着酒杯的酒保，缓缓开口：
“给我开一个二楼的包间。”
“不好意思，小姐。”酒保停下手里的动作，抬头看着她，“现在二楼的包间暂不开放，请等一会吧。”
洛羽轻轻点头，摆了摆手便带着泽塔走出了酒吧。
“我们现在怎么办？”泽塔跟在洛羽身后，轻声开口，“没办法上楼，也就不能打探情报了吧。”
“没关系。”洛羽轻声开口，小心翼翼地环顾四周，确认没人注意后，便带着泽塔来到了酒吧侧边的胡同中。
她微微抬头，轻轻活动着筋骨。
“我们要爬上去？”泽塔撇头看着她，问道。
“不需要。”
洛羽微微垂眸，赤红的双瞳上也慢慢爬上了黑色条纹。渐渐地，黑色的雾气瞬间在两人足下凝聚，最终形成为一只巨大的黑爪。
黑爪托着两人，慢慢抬升到了酒吧二层的位置。
“好了，现在仔细听二楼中的动静。”洛羽额头微微渗出汗水，轻声开口，“既然虎牙帮的人不允许外人在自己开会的时候在场，那二楼大概就只剩下他们了。”
说着，洛羽慢慢将耳朵贴在墙面上，仔细聆听着里面的声响。泽塔见状，也将耳朵贴了上去。
“这也太假了吧？那个角斗赛的冠军，泽塔，会找我们买那种药？这八成是捕魔司那些家伙设计的圈套。”
“捕魔司的人怎么可能会知道我们的黑话？”
“那泽塔又是怎么知道我们的黑话的？太奇怪了。”
“不过...他给出的条件的确很吸引人啊！说是会考虑与我们虎牙帮合作...”
“我们何德何能让他跟我们合作？”
两人就这样听着酒吧内虎牙帮成员们的讨论，直到他们决定好最终的决策。
“老大可是很看重人才的。这条委托结束的时间就在今晚，要是真的是泽塔发布的委托，那后果我们可承担不起...”
“这样吧...我派一些弟兄先去探探底细，确认好这人的真实身份，我们再通知老大。”
......
洛羽轻舒一口气，解除魔法稳稳落在地上。
“没事吧？”泽塔看着面露难色的洛羽，轻声关心道。
洛羽微微摇头，伸手将额头上的汗水擦去。
“使用魔力过度导致的，休息一会就好。”说着，她微微抬眸，看向泽塔，“我们现在回去吧，跟他们汇合。”
“嗯。”
言罢，两人迅速离开酒吧的胡同，混入人群中离开了中产区。
时间跳跃，黄昏逼近，泽塔和洛羽两人终于赶到目的地，与瑞尔斯和红帽汇合。
瑞尔斯和红帽坐在酒吧的角落，抬头看着走来的洛羽，轻声开口：
“我们照你所说的，在这里包了个包间。而且，在你们没来之前，就有虎牙帮的人来过，看起来像是打探消息的。”
“他们办事还挺快。”洛羽轻轻点头，随后看着身旁的三人，“好了，我们现在只需要在包间里等着他们过来就好。”
说罢，四人便登上阶梯，来到事先定好的包间中坐下。
“所以说，他真的是角斗赛的冠军泽塔？”红帽靠在沙发上，托腮看着面前的泽塔，微微歪头，“感觉不大像那个无所不能的...【仁慈的死神】啊。”
泽塔听着她的话，尴尬的挠了挠头，苦笑着开口：
“所以说他们到底对我有什么误解啊...”
说罢，他便将南瓜头唤出，轻轻摊开双手。
“现在呢？”
“这下看懂了。”红帽轻笑一声，拉了拉自己的衣领，“刚刚开个玩笑，反正我也不是你的粉丝。”
坐在红帽身旁的瑞尔斯静静地看着面前的洛羽，沉默片刻后开口道：“所以，你为什么对虎牙帮这么了解？”
“我之前待过的佣兵团与虎牙帮深入合作过。”洛羽眯起细长的眼眸，开口道，“而我就是负责这项合作的干部。”
瑞尔斯听着她的话，眉头微微挑起。他思考了一阵，才缓缓开口：
“那时候能与虎牙帮合作的佣兵团...也就只有『原初之恶』吧？”
“『原初之恶』？”泽塔听后，心中微微一惊。这不就是洛羽非常厌恶的佣兵团吗？她...以前是其中的干部？
“我现在不想谈论这些事。”洛羽微微抬眸，冰冷的赤色瞳孔静静地落在瑞尔斯身上。顿时，瑞尔斯内心深处升起一股莫名的恐惧，他咽了口唾沫，道了声歉便撇过头去。
就在气氛一度陷入尴尬之际，包厢的门被叩响，几人瞬间打起精神。
“泽塔，你就充当幕后大佬吧。”红帽慢慢起身来到门前，闭上一只眼睛，伸出一根手指指着他，轻笑着开口，“我们就当你的小弟。”
说罢，她便迅速调整好状态，将门拉开。
门刚打开，几个戴着“虎牙”项链的恶魔便出现在四人面前。
他们看到头顶南瓜头，穿着熟悉大衣的泽塔后，瞬间惊呆在原地。
“我草...这是真的吧？！”
“冷静点！咳咳...”
几个恶魔在原地相互推搡了几下，慢慢走进了包厢。
其中一个恶魔轻咳几声，慢慢看向泽塔。
“您...你，你是怎么知道我们虎牙帮的黑话的？”他强装镇定，沉着嗓子看着泽塔说道。“我们虎牙帮可没有与泽塔合作过的经历。”
“嗯...”泽塔微微歪头，用手轻轻抵住自己的脸颊，“你们是在怀疑我身份的真实性吧。”
“毕竟发布那么一个奇怪的委托，委托人还是近期的风口人物，绝对不大正常。”
说着，泽塔轻笑几声，橙红色的双眸静静地注视着面前的恶魔们。
“不过，就算是有着这样的风险，你们还是选择来找我。看来...你们的确很重视这个与我合作的机会。”
泽塔笑着摊开双手，摇了摇自己的脑袋。
“我原本还想着，要是你们没有【赴约】，就跟恶魔城其他制药帮派合作呢。”
众恶魔听到这话，瞬间议论纷纷起来。他们慢慢围成一个圈，小心翼翼地讨论着。
“这...这气场，还有这说话方式，绝对是泽塔大人才能散发出来的吧？！”
“但是...他还没回答我们第一个问题啊，是不是在回避什么...”
“但他是泽塔的可能性很大啊！这要是办成了，我们不得直接接升到干部？！”
在一阵激烈的讨论之后，那个恶魔慢慢转过身子。他强忍着内心的兴奋，咽了口唾沫，看向泽塔。
“您...你还没回答我的第一个问题呢。”
“很谨慎，是虎牙帮一贯的风格。”坐在泽塔身旁的洛羽微微抬眸，嘴角微微扬起，赤红的双瞳注视着他们。说着，她慢慢从口袋中掏出一根火叶纸卷，伸出手指在纸卷端上面轻轻一划，便将其点燃。
“呼——”洛羽微微眯眼，呼出一口白色的烟圈，随即用两根手指夹住烟嘴，手背轻轻抵住脸颊，“不过，正是因为谨慎才只和『原初之恶』那种佣兵团合作过。”
“什...什么？！”为首的那位恶魔一脸震惊地看着洛羽手里的动作，一时呆愣得说不出话来。
“这...这是我们虎牙帮内干部才会的独特点烟方式，那个女人怎么...？！”
“难道说...！！”
就这样，几个恶魔在四人面前叽叽喳喳吵了几分钟后，终于得出了结论。
“您...您真的是泽塔大人！”为首的恶魔看着他，难掩心中的激动，颤颤巍巍的开口，“刚刚...刚刚真的非常抱歉！对您如此...”
“没事。”泽塔静静地看着他，右手轻托脸颊，略带笑意的开口，“我不在意。”
“噢噢！泽塔大人...！”他听着泽塔的话，身子止不住的颤抖，过了好一会他才反应过来，连忙转身看向身后的恶魔，“快！现在快回去报告！”
“凭什么是我们？你自己留在这里，是想干什么？”其中一个女恶魔双手抱胸，不悦的大叫。
“喂。”红帽看着他们磨磨叽叽的样子，不悦的拉了拉衣领，冷声开口，“泽塔大人的时间可是很宝贵的。”
“啊...要...要不！我们直接带泽塔大人去找我们老大吧？！”为首的恶魔踌躇了一会，才尖声开口道。
泽塔和洛羽听着他的话语，眼神相互交替，随即微微点头，同意了他的提议。
“那！那请跟我们来吧！”
说罢，四人便在虎牙帮成员的带领之下，离开了酒吧，踏上了征程。
第216章 猫腻
恶魔城的街道上，一道奇特的风景线不断吸引着周边路人的目光。
只见一群虎牙帮的成员紧紧地聚成一团，将里面的人深藏其中。
瑞尔斯环顾着被虎牙帮成员围得水泄不通的周身，嘴角不由得抽了抽。
“没想到你们居然带了这么多人来。”
“毕竟这个委托看上去就有些奇怪嘛，多带点弟兄安全。”刚刚领头的恶魔笑嘻嘻的看着瑞尔斯，开口道。
“而且，我们这么把你们围起来，是怕泄露泽塔大人的存在嘛！”说着，他慢慢伸出大拇指看向泽塔，“大人肯定也不希望自己被认出来吧！”
“啊哈哈...这说的也没错...”泽塔无奈的笑了笑，伸手挠了挠自己的脸。
就这样，时光如沙漏中细沙般流逝。夕阳渐渐收起自己橙红色的光辉，在余晖的映射之下，为恶魔城的轮廓镶上一圈金边。
很快，四人便在虎牙帮成员的带领之下，来到了位于恶魔城中产区的一处高大的风俗店下。
“泽塔大人，我们老大就在上面，跟着我吧！”为首的恶魔看着泽塔，笑着开口道。
红帽听着他的话，上前一步挡在三人面前。她微微蹙眉，双手抱胸。
“你们不需要先去找你们的干部，然后层层上报么？”
“哎呀，那都是好几年前的老程序了，现在都不讲究这些了。”恶魔笑着摆了摆手，“再说了，我们老大见到泽塔大人后，肯定不会介意这些小事的！”
“这样么...”红帽微微蹙眉，半信半疑的回退到洛羽身旁。
“虎牙帮早就没往日那般强大，要不然他们为什么需要兜售药品来牟利呢。”洛羽双手放在口袋中，抬眸看向红帽开口道，“你们捕魔司的情报收集能力欠缺啊。”
说罢，她便迈开脚步，跟随在泽塔身后，进入店中。
刚踏入店门，一股浓郁的香料味混合着淡淡的酒香扑面而来。店内闪烁着通透的灯光，墙壁上挂着一些裸露的画作。
店内的地面上铺设着厚厚的红毯，红毯上用金色的丝线编织成奇特的符号。
四周的角落里放置着巨大的花瓶，瓶中插满了黑色的花朵，花瓣如同丝绸般柔软，花蕊却散发着点点荧光。
为首的恶魔慢慢来到前台，跟她说了些什么便转过身子，看着四人。
“泽塔大人，我需要先跟我们老大说明一下情况。这里的服务员会给你们提供房间，先暂时休息一下吧！”
言罢，他便转身踏上了阶梯，离开了这里。而其他的一些恶魔，在短暂停留之后便也相继离开了这里。
在这之后，四人便在工作人员的安排之下，被带往订好的包间。
“你不觉得...有点奇怪么，洛羽。”泽塔慢慢凑到洛羽身旁，小声开口，“他们像是有意要避开我们似的...”
“嗯，的确有古怪。”洛羽微微点头，小心翼翼地环顾四周，“这里面的魔力，少的可怜。”
“不仅是这样。”红帽忽然凑到两人身旁，低语道，“你们没发现，我们的魔力...”
“被抑制了。”瑞尔斯轻声补充道。他轻吸一口气，回眸看了眼身后的工作人员，“或许，他们已经注意到了我们的身份，或者...有其他一些目的。”
“哼嗯...”洛羽微微叹出一口气，伸手轻捏眉宇中央，“他们没有证据证明你们是捕魔使，所以，他们这么做有其他的目的。”
“总之...走一步看一步吧，大家都小心一点。”泽塔轻声道。
很快，几人便被服务员带到了三楼的一间包间前。
服务员伸手拉开包间的门，随即微笑着转过身子，看向四人。
“四位，请进吧！”
洛羽细长的睫毛微微颤动，双眸静静地落在包间的一角。沉默片刻，最终还是跟随着其他三人一起进入了房间。
随着包间大门的关闭，几人这才松了口气。
不过，很快洛羽的一番话便让众人警惕起来。
她轻轻靠在沙发的靠背上，赤色的双眸静静地注视着房间的一角。
“这栋建筑里，设置了抑制魔力的设备。”她微微垂眸，轻声开口道，“不仅如此，我们所使用的魔力，也被某种【存在】给吸走了。”
泽塔看着洛羽，轻轻点头。他轻吸一口气，伸手摸了摸头部的小南瓜。
“的确，小南瓜也有反应。”
“这些家伙...是想做些什么...”红帽微微蹙眉，略带烦躁的开口。
“目前还不清楚。总之，时刻保持警惕吧。”
......
风俗店的某处，虎牙帮的老大，一个穿着皮夹克的虎兽人正静靠在座位上，摆弄着手中的“虎牙”。
“老大！我们已经把泽塔带过来了！您现在...”
“先让他在那等着。”没等恶魔把话说完，他便开口将其打断，“哼，泽塔...以为自己是谁啊，得了个角斗赛冠军就飘飘然了。”
他轻声呢喃着，然后缓缓地抬起了手，稳稳地抓住了放在桌上的一个玻璃瓶。
玻璃瓶通体透明，里面盛装着一粒粒红色的药丸。这些药丸大小均匀，色泽鲜艳，散发着一股淡淡的奇异香气。
与此同时，桌上还摆放着另一个玻璃瓶，瓶子与前者别无二致，但里面所装的却是一颗颗黑色的药丸。
至于它们的具体用途...就要自己去猜想了。
“虽然不知道他出于什么目的找到我，想要跟我合作...”
“但是，既然来了，那就别想轻易离开。”
“乖乖的...变成我的养分吧。”
......
“我们现在该怎么办。”瑞尔斯轻轻靠在门边，透过缝隙向外望去，“外面的人似乎变多了。”
“等着。”洛羽眯上双眸，轻声开口，“他们马上就会有所行动了。”
瑞尔斯看着她冷静的模样，轻叹一口气便回到红帽身旁，轻轻坐下。
咚咚咚——
就在这时，外面传来清脆的敲门声，随即大门便被拉开，一个服务生端着茶壶和茶杯走了进来。
她微笑着看着几人，慢慢将茶具放在桌上。
“泽塔大人，加勒特大人马上就到，先验验货吧？”
说着，身穿制服的服务生缓缓伸出双手，小心翼翼地捧起桌上的白瓷茶壶。
服务生微微倾斜茶壶，泛红的液体便如一条纤细的红线般，缓缓流淌而出。
“这水...是你们制成的药泡成的？”瑞尔斯轻轻端起茶杯，凑到杯前轻嗅着。
“是的。”
瑞尔斯咽了口唾沫，微微回眸与几人对上眼神。片刻后，他深吸一口气，双目微闭，将杯中的药水喝了下去。
“呼哈...”
伴随着药水下肚，瑞尔斯感觉到自己的身体逐渐变得燥热起来。不仅如此，他体内被抑制住的魔力也瞬间脱离了禁锢，不断向外涌出。
“这感觉...”瑞尔斯难以置信地看着自己的双手，震惊的开口，“怎么可能，魔力居然...能提升这么多...”
“怎么样，请问还满意么？”服务生看着他一脸惊讶的表情，轻笑着开口。
瑞尔斯没有开口，只是呆呆的看着自己不断向外喷涌而出的强大魔力。
洛羽看着这一幕，眉头微微蹙起，冷声道：“强行突破魔力核的限制，把所有魔力全部释放...”
“这种极度损害自身的药，真不愧是那家伙能想出来的。”
“呵呵呵...你还真是聪敏啊。”
就在这时，包间外忽然传来一声沉重的说话声。一旁的服务生见状，即刻退到一旁，让开一条道路。
伴随着强大魔力的压迫，虎牙帮的老大——加勒特慢慢出现在众人面前。
他墨橙的双眸，死死的盯着面前的四人。微微张开的上唇之下，赫然露出两颗锋利的钢铁獠牙。
“真是双喜临门啊...”他轻舒一口气，缓步走进了房间中，“没想到你还没死。”
“洛羽。”
第217章 与虎牙帮的冲突，一触即发
房间中的灯轻微地闪烁着，柔和的橙黄色灯光静落在人们的面庞之上。
但房间中的气氛却不像灯光这般祥和。洛羽静坐在沙发上，赤色的双眸如同尖刀一般深深钉在加勒特身上。
“你和你的手下也都是些没有脑子的蠢货啊。”洛羽微微张开双唇，低语道，“不知道任何信息，没有做任何调查就擅自行动。”
说着，洛羽眼中闪过一丝蔑视的神色。
“虎牙帮就是因为你才变得如此不堪吧。”
加勒特听着她嘲讽般的话语，右手微微攥紧成拳，轻轻颤抖着。
不过，他很快冷静下来，盯着洛羽冷声道：
“你最好认清一下你现在的处境。”
加勒特缓缓抬起右手，张开闪烁着寒芒的利爪，冷冷的盯着她。
“魔力被抑制，就没法使用魔法，你们现在就是砧板上的鱼肉而已！”
“哼嗯...也许吧。”洛羽微微抬眸，斜眼盯着他，“所以，你现在是想做什么？不是单单为了把我们杀掉吧？”
“哼，你马上就知道了。”说罢，他慢慢抬眼看向一旁的瑞尔斯，对准他慢慢伸手。
就在加勒特的手指对准瑞尔斯的身体之时，红色的气体瞬间从瑞尔斯体内涌出。
“噗呃？！”瑞尔斯眉头一皱，瞬间喷出一口鲜血，一下趴倒在地上，颤抖不止。他难以置信的抬起颤抖的右手，感受着体内魔力的涌动。
“怎么...怎么回事？！我的魔力...！被他吸走了？！！”
加勒特嘴角微微上扬，细小的双瞳中夹杂着丝丝讥讽。
泽塔看着地上面露痛苦的瑞尔斯，眉头紧蹙，右手慢慢握紧成拳。洛羽见状，伸手轻轻拉住他的衣袖。
她的双眸紧紧地注视着加勒特，眼神愈发冰冷。
“这是药的作用么？”
“呵呵呵...你的脑子还是很好用的啊。”
加勒特轻笑一声，对着身旁的服务生招了招手。
很快，一个装满红色药丸的玻璃瓶被端了上来。他伸手轻轻捏住瓶身，细细端详着其中的药丸。
“这只那个女人珍藏的配方，我将它稍微改进了一下。”说着，加勒特微微扭头，看着站起身子的洛羽，“有没有觉得很熟悉啊？”
“当时的交流会...”
没等加勒特把话说完，洛羽瞬间将手从口袋中抽出，举起泽塔的充能手枪，猛的扣动扳机。
砰——！
随着一声巨响，淡蓝色的光束瞬间发射，擦过加勒特的侧脸，一下射入墙中。
“你再提一嘴试试？”洛羽微微抬起双眸，原本赤红的双瞳顷刻间布满黑纹，散发出丝丝红色微光。尽管她的语气非常平静，但却显得无比恐怖。
“可恶...”加勒特伸出爪子按住向外渗血的伤口，怒气腾腾地注视着她，“那个小屁孩的武器居然在你身上...”
“算了，既然如此，我也不必再接着说下去了！”
“你们去给我抓住泽塔还有另外一个女的，他们现在没有魔力，所以不需要害怕！”
“至于洛羽，让我新账旧账一起算掉吧！！”
说罢，加勒特瞬间冲出，握紧拳头猛的砸向洛羽。
“看来那些抑制魔力的仪器，也让你没办法使用魔力了啊。”洛羽冷哼一声，迈出脚步撤到一旁，随后立即开枪封锁他的行进路线。
“就这么害怕我能使用魔力么？”洛羽看着继续袭来的利爪，身子微微一侧躲过斩击。随后，她瞬间举枪对准加勒特的身子扣动扳机。
砰——！
加勒特迅速后撤躲开了子弹，双腿稳稳地踩在地上。
“死到临头还嘴硬...”
加勒特与洛羽在偌大的房间中来回拉扯着，而泽塔与红帽这边的战斗，同样在热烈地进行着。
“对不住了，泽塔大人！”一个恶魔拿着长剑，猛的砍向泽塔。
泽塔见状，瞬间迈开脚步移动到他的身旁，随即握紧右拳，猛的砸在他的腹部。
伴随着剧烈的疼痛与冲击，恶魔瞬间飞了出去，最终扑通一声撞在墙上。
“呃？！怎...怎么回事？！他...明明都没法使用魔力了！怎么会...”虎牙帮的其他成员见状，立即怔在原地，不敢再轻举妄动。
“怕...怕什么！”一个拿着弯刀的魔人站出来，对着其他人大叫着，“我们有这么多人！他只有一个，就算是泽塔，也打不赢的！”
“跟我一起...！上！”
在他的鼓动之下，虎牙帮的成员们握紧手中的武器，顿时从四面八方紧逼而来。很快，泽塔和红帽便被逼到了墙角。
“人太多了啊...不好办...”他微微咽下一口唾沫，回眸看向身后忙着照料瑞尔斯的红帽，“瑞尔斯怎么样了？”
“没事，失去的魔力太多，晕过去了而已。”红帽将他轻轻扶到一旁的墙面靠上，随即起身来到泽塔身旁。
“不过，没想到...你都没法使用魔力了，还能这样战斗。”红帽微微抬眸，看着他轻笑道，“跟我是【同类】呢。”
“【同类】...？什么意思？”泽塔听着她莫名其妙的话，一时有点捉摸不透。而红帽则微微摇头，轻笑着看向面前的敌人。
“你很快就知道了。不过现在，还是赶紧解决他们吧。”红帽慢慢站稳身子，褐色的双瞳静静地看着面前的敌人。
很快，其中一个恶魔没有按耐住耐心，举起手中的刀大吼一声，猛地冲向红帽。其他人见状，也抄起自己的武器，大叫着袭向泽塔。
泽塔见状，立即控制双腿，带动身子闪到一边，随即猛地抬手，一记重拳砸在攻来敌人的下巴上，将他击倒在地。
反观红帽那边，她并没有对愈发接近的敌人动手，只是站在原地看着他们。很快，那个恶魔便来到了红帽身旁，大吼着举刀，砍下。
噗唰——！
伴随着血液喷洒的声音，恶魔嘴角微微颤动，轻笑想要抬头。
“砍中你了......？”
就在他抬头的瞬间，映入眼帘的不是受伤的红帽，而是另外一个虎牙帮成员。她不知什么时候冲到了红帽面前，为她挡下了这一刀。
“呃...啊啊！！”被砍中的恶魔痛苦的大叫着，猛地一下跪倒在地上。拿着刀的恶魔咽了口唾沫，随后立即蹙紧眉头，再次砍向红帽。
而这次，他手中的刀正正好好砍入红帽的肩头。正当他庆幸之际，红帽却诡异地低下头，一只手抓住他手中的刀柄，猛地一下就把砍刀拔出，拿在了自己手中。她的肩头呢？却没有留下任何痕迹...
“这...这是怎么...”
没等他震惊完，红帽细微的呜咽声就让他瞬间闭上了嘴，怔在原地一动不动。
他难以置信的看着垂着头，低声抽泣的红帽，恐惧渐渐涌上心头。当他试着移动时，身体却僵硬得无法挪动半步，只有眼珠才能勉强瞟动。
“呜呜...”红帽地垂着头，身子止不住地发抖，双手轻轻抵在眼前，看起来就像是不像眼泪流下一般，“是你...是你对吧...”
红帽张开颤抖的双唇，发出细微的声音。
“可恶的...可恶的灰狼...”
说着，红帽慢慢抬头，满脸沾泪，死死的注视着面前吓得傻住的敌人。她慢慢举起手中的刀，手指轻轻划过沾满鲜血的刀身。
“我要用...最最狠毒的办法杀了你...杀了所有灰狼...！”
伴随着一道寒芒闪过，敌人的腹部瞬间被刀划开，鲜血喷洒而出，内脏也止不住的向外喷涌。
红帽红着眼眶，咬紧下唇，一刀接着一刀划在他的肚皮上。随后，她伸出左手，将其体内的魔力核和内脏一点点扯出。
与此同时，她的嘴中还在小声嘀咕着：
“奶奶...奶奶在你肚子里，对吧？”
“把奶奶还给我...”
第218章 战胜虎牙帮
夜幕降临，热闹非凡的恶魔城也逐渐陷入了沉寂。而在中产区的某个风俗店内，却灯光与火光交相辉映，染红半边天。
砰轰——！
寂静中突然的一声炸响，让路边的居民瞬间警觉起来。他们不约而同地看向响声的声源地，便发现了一个巨大的身影，在月色之下猛地从风俗店的一侧突破出来。
“可恶...！！你这家伙！！！”加勒特在空中猛地抬手，一阵火光瞬间吞没下落中人影。
火光之中，黑色的人影在其中显现。不过，就在刹那之间，黑色的雾气瞬间从中散出，将火焰侵蚀殆尽。
砰——！
伴随着一声巨响，人影平稳落地，环绕在周身的黑色雾气也消散开来。
“一如既往的，还是那么蠢啊。”洛羽一只手拿着手枪，另一手轻轻掸去身上的灰尘，随即放入口袋。她微微抬头，抬头看向被砸开大口的墙壁，轻叹一口气。
“你已经没有小聪明可以耍了。”
加勒特眉头紧锁，布满黄黑色毛发的手臂止不住的颤抖。他深深吐出一口气，猛地握紧拳头，死死的盯着不远处的洛羽。
“就算出来了又怎样？！你的魔力核已经被摧毁了那么多了！”说着，加勒特额头上青筋暴起，强大的魔力瞬间从体内涌出。顿时，空无一人的街道上顿时刮起狂风，带着他的魔力，将整个中产区笼罩。
“呃哈！！”加勒特双眼微微泛出橙红色的微光，喉中发出嘶哑的低吼，“你现在，根本不是我的对手！！”
洛羽看着体型逐渐庞大的加勒特，脸上的表情没有丝毫改变。她沉着气，赤色的双瞳静静地盯着加勒特。
“你都知道我的魔力核被摧毁了大半，却还要释放这么多魔力来恐吓我。”她的双唇微微张开，泛出微红光芒的眸子紧紧注视着他的双眼，手中的手枪也被慢慢抬起，“你就这么害怕我么？”
加勒特像是被戳穿了谎言一般，整个恶魔瞬间怔在原地。他默默咽下一口唾沫，握紧颤抖地双拳，怒吼一声猛地冲向洛羽。
“别在那里胡瞎猜了！给我去死吧！！”
砰——轰！！！
加勒特巨大的拳头瞬间砸进地面，片刻之后，他便再次挺起身子，举起拳头猛地砸向避开的洛羽。
洛羽全神贯注的注视着加勒特的一举一动，通过他每一次的攻击来判断他下一次攻击的落点，随后再用魔法将自己带离加勒特的攻击范围。
就这样，洛羽不断躲避着加勒特猛烈的攻击，不曾出过一次手。
“你这个胆小鬼！！就知道逃跑是吗？！！”加勒特大吼一声，双拳高举空中，对准地面猛地砸去。顿时，街道上的石板瞬间变成碎片，巨大的冲击刹那间便将洛羽震向高空。
“你已经没办法逃跑了吧？！魔力已经没有了吧？！”加勒特冲着空中的洛羽大吼着，随即猛地抬起右拳，灌注魔力猛地冲击出去。
轰——！！！
洛羽面对迅速逼近的拳头没有避让，而是在拳头即将触碰到身体的瞬间，使用魔法将黑雾凝聚为坚硬的爪子，抵挡住他的猛攻。
咔——嚓——
“没用的！我魔力的强大，是你不能承受的！！”
加勒特大吼一声，将所有魔力全部灌注在右拳。顿时，帮助洛羽抵挡攻击的黑爪瞬间裂开一条裂缝，白色的微光从中透出。紧接着，黑爪瞬间裂成碎片，化为黑气消散在空气之中。洛羽也在这强大的一击中瞬间飞了出去，深深嵌入不远处的墙壁，空气中也顿时弥漫起层层灰尘。
“呵呵哈哈...知道...”
没等加勒特开口说完，在他身后忽然传来几声怪异的响声，随之而来的，还有余光中微微闪烁的蓝色微光。
砰轰——！
噗嗤——！砰！
加勒特还没反应过来，一道环绕着黑气的蓝色光束瞬间穿透他的右胸，湿热、疼痛和无力感瞬间涌入心头，热血喷洒而出，他也瞬间瘫倒在地。
“怎...怎么...？！！”加勒特扭曲着脸，痛苦的捂住自己的伤口。但是，血液并不会就此停止流淌，浸没在血液之中微微发亮的晶核碎片也不会复原。那是他的魔力核。
“你...你是怎么？！”
加勒特一脸震惊地注视着从废墟中走出的洛羽。她身上没有一点伤痕，就连衣服也没有破损...
洛羽微微垂眸，静静地看着倒地的加勒特，抬起右手。顺着她的右手过去，不远处的空中正悬浮着一只黑色的爪子，而它所抓着的，正是泽塔的那把充能手枪。
“你吃了研发出来的药，用来开发自己的魔力核。”
洛羽微微开口，慢慢伸手接住被扔下来的手枪。
“不过，既然是药，那么它的副作用肯定也会作用在你身上。正是因为这样，我找到了你的魔力核。”
“至于我被你攻击却没有受伤...你首先要确定的是，我有没有被你‘击中’。”
加勒特吐出一口鲜血，冷着脸看着不远处的洛羽。
“你...在我的攻击接触到你魔法的时候，就主动让它碎裂...之后，利用那些存余的魔力，使用魔法将自己拖出了我的攻击...”
“然后我假装被你击中，吸引你的注意力，让你没办法躲开这一击。”洛羽慢慢收起手枪，双手插进口袋中，视线慢慢落在不远处的街道，“捕魔司的增员来了，泽塔那边的战斗也挺顺利。”
“你...在帮捕魔司做事...？为什么...？是委托么？”加勒特伏在地上，喘着粗气开口，“你...是想复出？”
洛羽没有理会他的询问，慢慢转过身子，看向从风俗店大门走出的三人。
“洛羽！你没事吧？！”泽塔对着她挥了挥手，立即放开脚步跑到她身旁，关切的询问着。
“没事。”洛羽微微摇头，伸手将手枪拿出还给泽塔，随后微微叹了口气，“剩下的就只需要交给那些捕魔司了，走吧。”
说着，洛羽便转过身子准备离开。
“这么快？”
“我们明天一早就需要驾车离开恶魔城，去完成剩下的两个委托，毕竟时间不等人。”
“唔...也是，那...洛羽你先走吧！我有一些事情需要去处理。”
洛羽微微回眸，静静地看着他的眼睛。沉默片刻，她最终轻轻点头，重新转过身子。
“随你。”
“好。”
......
洛羽离开之后，泽塔首先配合着捕魔使们一起将虎牙帮的成员和加勒特控制起来，随后便跟着红帽一起在店中搜集那些药物的样品。
两人并肩走在风俗店的走廊中，相互无言。不过，很快泽塔便将视线落在她身上，轻声开口。
“你...衣领下的印记...”泽塔顿了顿，轻轻咽了口唾沫，平定了一下心情继续开口，“是......”
“【暗黑童话】的标志，对么？”
第219章 古老童话原本中的个体，休整
红帽站在泽塔身前，并没有对他的话表现出太多的惊讶与疑惑。
她微微一笑，伸出纤细的手指，轻轻拉开自己的衣领，露出泽塔记忆之中如出一辙的黑色标记。
泽塔看着她，心中数不清的疑问一下子涌上心头。他定了定神，喉结轻动，咽下一口唾沫才缓缓开口：
“你...是小红帽？”
“嗯，没错。”红帽回答得十分坦率，并没有想要隐藏自己身份的意思，“从我刚刚说出来的话，还有头上戴的红帽也能猜出来吧？”
“这些的确很让我在意...”泽塔微微点头，开口道，“不过，我还是有很多问题...”
“我知道你心中的疑问。”红帽轻声打断他的话，嘴角带着一丝微笑，“你想知道，我为什么会出现在这里对吧？”
“实际上...我更想问，【暗黑童话】，到底是什么东西。”泽塔停下脚步，看着她说道，“在这之前，我遇到过【牙仙】，是通过一张写着字迹的纸见到的。”
“那是我们的故事『原本』。”红帽站在原地，摊开双手开口道，“简单来说，就是记载童话的纸张，最为原始的书籍。”
“你的意思是...【暗黑童话】，实际上是一本古老的童话书？可...我记忆中的暗黑童话，不是一个记载着都市传说的网站吗？”泽塔眉头微蹙，看着她问道。
“那只是创造者为了进一步传播自己作品的一种方式而已。”红帽轻声反驳道，“暗黑童话是很古老的，是一个老古董、老艺术。”
“既然【暗黑童话】的本体，是一本书...”泽塔皱着眉头，右手手指抵在左手上，轻轻开口，“而且，需要接触才能让其中的研究物出现，那...为什么你会在地域里？”
“我脱离了童话书对我的束缚。”红帽看着他，平静的开口，“因为一些我也不知道的原因，我的思想发生了一些改变。”
“我意识到，自己只是一本书上的角色，而非真真正正的人。于是，我在童话书转移的时候，悄悄脱离了它，通过一面镜子，来到了这里。”
泽塔听着她的话，一只手轻轻托住下巴，微微点头。
“是跨界之境吧？而且，你说到了‘童话书转移’，那不就说明...研究物就是通过环界来到达其他元宇宙的！”泽塔的右拳轻轻捶在手掌上，豁然开朗般的喃喃道。他伸出手指按揉着自己的太阳穴，眉头微皱，“需要接受和询问的信息太多了...一时，我都不知道该从哪一步开始了。脑子，有点混乱。”
红帽看着他的模样，忍不住捂嘴笑了笑。
“以后也可以来捕魔司找我，来了解那本书的事哦？毕竟这看上去对你来说挺重要的。”
“唔...虽然很感谢，但...没问题吗？”
“当然，我已经彻底和那本破书划清了界限，也不再是你口中的‘研究物’，而是一个平静生活在地域的普通居民而已。”
“是么...”泽塔看着她，微微点头，“我明白了，总之...谢谢你了，红帽。”
“嗯...那现在快跟我一起干完活吧。”
“好的！”
......
夜幕笼罩着大地，黑暗之中的游魂村显得格外安静。微风拂过树梢，带动树叶发出沙沙的响声。月光透过稀薄的云层洒下，给游魂村中的森林蒙上了一层银纱。
在森林之中，一栋两层的小木屋的二楼，正发出微弱的灯光，将窗前的树叶照亮。
泽塔双手插在口袋，迈着步子走向房子的大门。他微微抬头，便望见亮闪着灯光的房间。
“洛羽还没休息啊...”
他走到虚掩的门前，走进家中。
换上鞋，稍微整顿一番后，他便端着泡好的茶水来到洛羽的房门外。
咚咚咚——
“洛羽？”
“门没锁，进来吧。”
泽塔听着她的话，轻吸一口气，伸手打开房门，走到桌边将茶杯放下。
“谢谢。”洛羽头也没抬，伸出手指勾住茶杯的把手，微微抿上一口茶水。
泽塔微微低头，看着桌上的一份地图。地图上有许多红色的注释，看上去是洛羽为了行动准备的路线图。
“你全部...都弄好了？”泽塔看着她，轻声开口道。
“嗯。”洛羽放下茶杯，慢慢靠在座椅的靠背上，手指轻揉着自己的太阳穴，“现在只需要按照上面的路线前进就好，具体的计划明天我会告诉你的。”
泽塔看着略显疲惫的洛羽，将手轻轻搭在椅子的靠背上。
“辛苦你了，快休息吧？我帮你整理这些资料...”
洛羽微微眯起细长的眸子，轻轻点头，随即起身离开房间。
听着房间外传来下楼的哒哒声，泽塔微微舒出一口气，开始收拾桌子上堆积着的资料。
“这些都是她收集和整理来的...？关于苏木河水中魔物的传言，以及相关报道...还有关于奥图姆外无主之地盗匪聚集地的相关信息...”
泽塔看着这些详细的资料，忍不住赞叹起洛羽的情报收集能力。
而且...
“这些都是她一个人做的，我...一点忙也帮不上啊...”
他轻叹了一口气，将整理好的资料整齐的放在桌角，随后将桌上的书本拿起，找到书架上对应的位置，将它放了进去。
“这样就好了吧...”
他轻舒一口气，转身离开房间，将门带好，回到了自己的房间。
“感觉您好像有些郁闷，是因为洛羽大人吗？”小南瓜从他体内脱离出来，静静地漂浮在桌上，问道。
泽塔脱掉大衣躺在床上，双脚轻垂床前。
“感觉我一直没能帮上洛羽的忙...”他闭着双眼，轻声开口，“不管是搜集情报和制定计划，还是刚刚跟虎牙帮的对峙...”
“我完全没能跟上她的节奏，她...太优秀了...”
“...毕竟，她是祖鲁大人都承认的天才。”小南瓜轻轻晃动着身子，开口道，“不过，您已经尽了很大的努力去帮助她了，所以...请不要过于贬低自己...”
泽塔没有说话，只是慢慢抬起右手，抵在眼前轻轻舒出一口气。
“还得加把劲啊...今晚，先专心在【意识链接】里整理...关于【暗黑童话】的信息吧...”
“嗯...晚安，泽塔大人。”
“晚安。”
第220章 准备出发
时间流逝，悬挂天空的蓝月渐渐隐匿于天际之下。与此同时东方也泛起一抹鱼肚白，一轮朝阳缓缓升起。
阳光透过纱窗，爬上了洛羽的面庞。她的睫毛微微颤动，慢慢从床上爬起，揉了揉睡眼惺忪的双眼。
“呼...快到时间了啊...”
她迅速穿好标志性的服装，将装有资料和其他物品的背包从椅子上拿起，便推门走下楼梯，来到了客厅中。
“洛羽，早啊。”
泽塔从厨房中探出头，对着她打了声招呼。紧接着，他便将准备好的早餐端到桌上。
“洗漱一下吧，我给你泡杯醒脑茶。”
“嗯。”
洛羽看着他忙碌的样子，微微点头，随即走进了卫生间。
很快，泽塔便将泡好茶的茶杯端到了餐桌上，而此时洛羽也洗漱完成，坐到桌前。
“我们该怎么过去？”泽塔微抿一口热茶，看着她开口道。
“我租了一辆马车，就在恶魔城的租车行里。”洛羽微微抬眸，双手轻轻捧着茶杯，开口道。
“有车夫吗？”
洛羽轻轻摇头，将茶杯放在桌上，轻咬一口食物。
“我们自己驾车就好，不需要额外支付车夫的钱。”
“而且，我不会和不信任的人在一起。”
很快，两人便吃完早餐，带好行李便踏上了前往恶魔城租车行的道路。
清晨的阳光静静地洒在两人身上，呼吸着清新的略微湿润的空气，令人心旷神怡。
洛羽双手插在口袋中，听着音乐与泽塔并肩而行。
耳机中播放着旋律悠扬的流行乐曲，歌手富有感染力的歌声让人沉浸其中。
“你在听什么啊？”泽塔微微扭头，看着她开口道。
“一个歌手的新歌。”洛羽仍然目视着前方，自顾自的说着。沉默片刻，她慢慢取下左耳的耳机，将其伸到泽塔面前，“要听听么？”
“啊，嗯，谢谢。”
泽塔伸手接过她递来的耳机，慢慢塞进自己左耳中。
伴随着歌手青涩嗓音的响起，他也慢慢沉浸入这首不知名的乐曲之中。
就这样，两人肩并肩地前进着，视线不自觉的看向不同的方向，气氛变得莫名微妙。
不过，这一情况并没有持续多久，两人很快便到达了位于恶魔城西北部的租车行。
租车行的规模很大，场地内坐落着大大小小的建筑，而最大的，就是用灰色石砖建成的巨大尖顶服务站。
“跟着我吧。”洛羽回眸看着泽塔说道。
泽塔点了点头，便跟随着她的脚步走进了服务站，来到大厅的前台前。
洛羽在服务台前站稳脚跟，从衣服内侧的口袋中拿出租赁合同，推到服务员前。
“一辆四轮顶棚行商马车。”服务员拿起合同粗略的看了一下，随即拿出一把钥匙，放在桌上。
“两位租赁的马车在5-21号，这是钥匙，开锁之后请交给工作人员。”
“嗯。”洛羽微微点头，拿上钥匙便带着泽塔，转身离开前往五号车棚的第二十一号位。
一阵忙活之后，两人终于将马车驾驶出租车行，朝着恶魔城外行驶而去。
泽塔两只手牵着缰绳，静静地盯着前方的道路。
“话说，为什么要把这个东西拿出来。”洛羽坐在泽塔身旁，一只手轻托脸颊。她微微抬眸，看着泽塔双腿上摆放着的信息站。
“啊哈哈...”泽塔无奈的笑了笑，缓缓开口解释，“β说她不想一直待在包里面，想要看看恶魔城外的景色。”
“所以嘛，就只能这样了。”
“哼嗯...”洛羽微微点头，眼神往信息站屏幕上的β望了望，“话说，这到底是...”
“啊！若璇！你看那边！”没等洛羽说完，β便晃着身子从书桌上跳下。她伸出手指，透过屏幕指着不远处的山峦。“那座山怎么是黄色的呀？”
“嗯...”泽塔微微眯眼，顺着她所指的方向望去，“那里是花海，那些是花啦...”
“唔姆...我...我当然知道是花啦...！”β傲娇的扭过红扑扑的脸，腮帮子微微鼓起，“只是为了让你看一下啦！我哪有那么笨嘛...！”
“啊...好...好可爱...”洛羽看着她，一只手轻轻捂住嘴，不自主的喃喃道。
“泽塔...？我能看看这个设备吗？”
“唔...当然。”
得到许可后，洛羽小心翼翼地拿起信息站，看着屏幕中站着的小女孩。
“这是...真人吗？”
“她是人工智能啦。”泽塔轻笑一声，看着一脸好奇的洛羽开口道。
“错啦！我是超～级～人工智能β，才不是普通的AI呢！”β鼓着嘴，对着泽塔大声说道。
“唔...人工智能...我似乎听过类似的东西，在电视上面。”洛羽迟疑了一下，慢慢伸出手指，戳了戳β的脸。
顿时，柔软的触觉传至洛羽指尖，让她的心猛的一颤。
“话说，洛羽。”泽塔微微扭头，笑看着洛羽，“你好像很喜欢可爱的东西呢。”
“啊...”洛羽尴尬地轻咳几声，一只手轻轻抵在唇前，将头扭向一边，“还行吧...”
“按祖鲁的话说...因为常年过着双手沾血的日子，所以需要一些东西来慰藉...这样子...”
“这样嘛...嗯...”泽塔微微点头，没有继续开口。
......
就这样，时间悄然流逝，太阳渐渐收敛下橙红的光线，隐没于地平线下。
昏黄的晚霞印染天际，提灯发出的微光成为旅人前进的唯一依靠。
泽塔轻甩缰绳，将马车停在树下。他拿起手中的提灯，看向身旁的洛羽。
“天色不早了，我们就在这扎营？”
“可以，毕竟晚上的魔物还是挺麻烦的。”
洛羽微微点头，跳下马车，来到车厢后翻找起行李。
“我去找些柴火。”
说罢，泽塔便一头窜入森林，寻找用于生火的木材。
洛羽则将需要的东西从包中拿出，放在一旁的草坪上。
很快，两人便升起篝火，围坐在火光闪烁的柴堆旁。
皎洁的月光透过云层，为森林覆盖上了一层银色的薄纱。
泽塔将铁茶壶架好在篝火上，把水倒入其中，随即放入一些茶叶，用筷子轻轻搅拌。
“所以，我们的下一步是什么？”他一边进行着手中的动作，一边开口询问。
“我们现在距离奥图姆的边境已经很近了，用不了多长时间就能离开奥图姆，抵达无主之地。”洛羽从布袋中掏出一些干粮，递给泽塔。
“我们其中一个目的地，苏木河，位于奥图姆西北边境的村庄旁。”她微微垂眸，轻咬一口手中的干粮，“委托就是从那里发出来的，到时候你直接带着委托告示找到那边的协会就好。”
“我...？你不跟我一起吗？”泽塔微微蹙眉，看着她说道。
洛羽轻舒一口气，轻轻摇头。
“我们剩余的时间不多了，所以需要分头行动。”
“可是...这样一来，对付盗匪的委托...”
“交给我一个人就好。”洛羽平静的看着他开口道，“你没杀过人吧。”
“...”
“这种事交给我就好，你就安安心心对付魔物吧。”洛羽细长的眸子轻轻注视着他，缓声开口，“还是说，你害怕我对付不了他们？”
泽塔见状立即摆了摆手，开口：
“不是的，以洛羽你的实力，就算没有我也能轻松完成任务。”
“我担心的是...你一个人，不会太寂寞了么...？”
泽塔微微垂眸，双手轻轻捧住冒着热气的杯子，开口道。
“虽然我这么说显得有些奇怪，但是...你自从那之后，就一直是一个人吧...我想尽我所能，让你不要那么辛苦...”
“我还以为你在想些什么呢，原来是这个啊。”洛羽抬起双眸，静静地注视着他的眼睛，嘴角也微微上扬，露出他从未见过的微笑，“不需要这么为我考虑的。”
“如你所说，我就是这样的一个人。一直以来，做什么事都是自己，所以已经习惯了...”
“但是，现在已经不同了...对吧...”泽塔抬起双眸，看着洛羽，轻声开口道。
“哈...”洛羽微微眯起双眼，轻轻笑了笑，“也是呢，不过，现在还是要以时间为重，对吧。”
她的声音与平常一般，细腻而轻柔，但这次夹杂的情感似乎有所改变，但具体是什么...无从猜测。
“不过，还是谢谢你了，泽塔，为我考虑这些。”
“唔...嗯...”
“时间也不早了，休息吧。”
“嗯...晚安，洛羽。”
第221章 进入村庄
清晨，第一缕柔和的晨曦透过斑驳的树叶洒在了大地上，为森林附上了一层金色的外衣。
阳光伴着鸟语虫鸣，将睡梦中的旅人唤醒。
泽塔坐在篝火边，用木棍轻轻搅动着燃烧着的柴堆。
“洛羽，喝点茶么？”他捏着杯柄，递向收拾着行李的洛羽。
“嗯，谢谢。”洛羽停下手里的动作，接过杯子，微抿一口茶水。
泽塔慢慢站起身子，舒展着身子。
“我们接下来往哪里走？”
“继续朝着北边走。”洛羽将空杯放下，伸手揉了揉自己的肩膀，“靠近你目的地的时候我会停车。”
“嗯...”泽塔微微点头，“到时候，你直接驾着马车离开奥图姆？”
“嗯。”洛羽微微点头，“完成委托后我会来村庄找你，到时候就在那碰头吧。”
“好。”
确认好行程后，两人在营地稍微整顿一番，便继续驾驶马车前进。
随着时间的推移，位于苏木河附近的村庄很快出现在两人的视线之中。
泽塔微微挺起身子，一只手抵在额头前，眺望着远处若隐若现的村庄。
“那就是发起委托的村庄吧？”
“是的。”洛羽微微抬眸，顺着他的视角望去，“需要我把你送过去么？”
“嗯...这点距离就不用了。”泽塔拿起背包，待马车停稳过后纵身跃下，稳稳落地。
他慢慢转过身子，看向驾驶位上的洛羽，缓缓抬起右手。
“再见洛羽，一路顺风！”
“...嗯，你也是。”
说罢，洛羽便攥紧手中的缰绳，驾驶着马车继续朝着边境前进。
在泽塔的注视之下，马车很快隐没于地面线下。他轻舒一口气，背上背包，踏上延伸至村庄的泥土小径。
很快，周围便出现了一些拿着农具的村民。他们分散在草原的河流边，辛勤地耕作着。
“说是村子...不过规模还是挺大的嘛。”泽塔收手挠了挠自己的后脑勺，慢慢深入村庄之中。
这里虽然是边境的村庄，但却比想象中要繁荣不少。村庄的道路两边栽种着许多果树，树下满是摆着小摊的村民。
泽塔好奇的环顾着四周，慢慢走到一个小摊前。
“你好啊，小哥。你看起来不像是本地人，是来旅行的吗？”一个赤着胳膊的大汉看着泽塔，双手环抱，笑着开口，“要不要尝尝我家做的面包？当成干粮正好！”
“啊哈哈，我是来这里处理一些事务的。”泽塔笑着挠了挠头，随后俯下身子，看着木板筐中摆放的面包，忍不住赞叹道，“看起来挺不错的啊，这是你们自己做的？看起来跟恶魔城里卖的不大一样。”
“嘿嘿！那是，不管是材料还是配方，都是我们自己琢磨出来的！”大汉用手指擦了擦自己的鼻子，笑着开口，“保证要比你在城里吃过的好，所以要不要来一个？”
“嗯，给我几个现烤的吧。”泽塔微微点头，伸手掏出一枚骨币，放在一旁的木桌上。
“好！小哥挺大方的啊！”
大汉擦了擦手中的油，将骨币收入囊中，随后便在一旁鼓捣起面包来。借此机会，泽塔一只手抵着下巴，看着他缓缓开口。
“大叔，我问一下，村子里的佣兵协会在哪啊？”
“协会？我们这没有协会啊，只有教堂。”大汉一边进行着手里的动作，一边开口道。
没有教堂...委托是教堂发的么...
“那，你有没有听说过苏木河里魔物的事啊？”
“当然听过！我们这里的人都知道。”
“能具体说说么？”泽塔伏在桌前，看着他开口道。
“当然。苏木河你知道吧，就在我们村子西北边，顺着村子里的小溪就能找到。”
“在几个月前，河边就出现了一只魔物。那只魔物平时并不会出现，只有在晚上的时候才会现身。”
“有人遇见过吗？”泽塔继续追问道。
“没有。”大汉低着头，重重的摇了摇，“遇见的人都失踪了。”
“失踪？”
“嗯，由于我们村子比较偏僻，所以晚上会自发组织人去巡逻。”
“这原本一直都好好的，没遇到什么事。直到几个月前，一群小伙子自发去夜巡，结果一个都没回来。”
“我们也一起出去找过他们，但是一无所获。”
“那你们是怎么知道有魔物的？”泽塔微微蹙眉，看着他问道。
“教堂里的神父通过【预言】告诉我们的。”大汉将装好的面包递给泽塔，开口道，“不过，我也不大关注这些。”
“你要是好奇，可以去教堂看看。”
“嗯...明白了，谢了老板。”说罢，泽塔便拿起袋子，背上背包，朝着村庄正中央的教堂走去。
信息有点杂乱啊...目前还没办法确定那个魔物到底是什么东西。
泽塔边走边思考着刚刚老板说过的话。
莫名出现在村庄周围的威胁，那个所谓的【神父】一下子就【预知】到是魔物作祟，而且还明确了具体的位置...很难让人不怀疑...
“到那之后，在回回那个神父吧。”
泽塔轻轻摇了摇头，将心中的疑惑放到一边，放开脚步走向教堂。
没过多久，他便来到了一座小型教堂前。教堂的大门微闭，门扉微微晃动，发出轻微的吱呀声。
透过半开的门缝，可以看到里面幽暗的光线，给人一种朦胧而又庄严的感觉。
“没人么...”
泽塔轻吸一口气，伸手叩响教堂的大门。
嘎吱——
等待片刻之后，一个穿着修女服的中年女人慢慢将门拉开。她看着站在教堂前的泽塔，微微眯眼。
“您好，请问有什么可以帮助您的吗？”
“是这样的，我接到了这个委托...”泽塔将口袋中的委托告示拿出，送到修女面前。
“啊...您是接受委托的佣兵？！”修女面色略露一丝喜悦，开口道。
“嗯，委托是教堂发起的吧？”
修女听着他的话，微微摇头，伸出手掸了掸衣服上的灰尘。
“这个委托是我借用教堂的名义发起的...”修女轻语，踌躇了一会才继续开口，“我们这里新来的神父...他不允许我们发布委托...”
“嗯？”泽塔听着她的话，眉头不由得皱起，心中的疑惑也增添了一分，“能具体说说么？”
“嗯...”修女的喉咙微动，小心翼翼地环顾四周，确认没人之后才缓缓点头，“您...跟我进来吧？”
泽塔虽然有点疑惑，但还是跟随着修女来到了教堂中。
修女走到祷告室前，将白帘掀开，坐了进去。泽塔见状，坐进了她面前的房间。
“您可以先跟我说说，这位神父么？”泽塔一只手搭在木板上，看着一板之隔的修女。
“嗯...”修女微微点头，开始回忆，“神父，是一个长相奇特的恶魔。他是在几个月前来到村子里的。”
“他很奇怪，不管是行为还是言语。”
“但是，不知为何，从看见他第一眼起，我们...就打心底觉得，他不是外人，他是能够作为神父而存在的恶魔。”
泽塔被她的话弄得有点发蒙，他轻轻挠了挠头，疑惑地发问：
“等等，你的意思是，面对这个素未相见的恶魔，你们心中对他产生的感觉却是...熟悉与信任？”
“嗯...大概是的...”修女微微点头。
“呃嗯...好的，我明白了，您继续吧？”
“好。”修女微微点头，“他进入教堂，引荐成为神父之后，便对村民的失踪做出了【解释】。”
“他说，村民们之所以会消失，是因为苏木河中出现了新的魔物。”
“虽然我们不知道他为什么会做出这种论断，但是...”
“你们全部不由自主地认定了他的话是正确的。”泽塔双手环抱，眯眼轻声道。
“...是的。”
“太奇怪了...不管哪个方面，都太奇怪了...”泽塔深吸一口气，眯着眼喃喃道。
“我觉得，我需要跟...”
没等泽塔把话说完，祷告室外忽然传来一阵清脆的响动。
这声音，就像是铁链碰撞在一起发出的脆响。
就在泽塔疑惑之际，修女的声音将他一下拉回现实。
“这声音...是神父，他回来了。”
“神父么...”泽塔微微抬眸，轻舒一口气，“刚好，我想找他谈谈...”
“感谢您跟我说这些。”
谢过修女后，泽塔背好背包，伸手将布帘拉开，走出祷告室。
当他调整好自己的心态，抬头看向面前那位神秘的神父之时，神父的模样让他猛的怔在了原地。
第222章 神父与探寻
透过古老教堂侧墙的圆形石窗，一束耀眼的金色阳光划破尘埃，将昏暗的教堂照亮。
泽塔沐浴在阳光之下，紧张地看着面前的那位“神父”。
他的呼吸渐渐变得急促，心脏也在胸腔之中狂跳不止，脑中的疑问也在这一刻达到顶峰。
就在这时，教堂中央的洪钟发出沉重的嗡鸣，泽塔的思绪也伴随着这声钟响被拉回了现实。
为什么...这东西会在这里...
苍白的皮肤，修长的身形，覆体的金色流萤，遍布周身的锁链。以及最具标志性的两样特征，深邃的金瞳和身后的圆环。
这个神父所表现出来的特征，勾起了泽塔内心深处的恐惧。
环形使者，不会错的...这个所谓的【神父】，分明就是环形使者！
没等泽塔进行下一步动作，微微漂浮在空中的环形使者慢慢发出低沉的声音。
“艾格妮丝，你先出去吧。”
“...好的，神父。”那位被称为艾格妮丝的修女微微点头，回眸看了一眼泽塔，便慢慢走出了教堂。
就这样，空旷的教堂之中只剩下了泽塔和神父。
两人就这样面对面，静静地呆站在原地，相互注视着对方。
不过很快泽塔便发现，自己并没有出现无法动弹的情况，眼睛里也没有流出金色的液体。
他微微定神，咽了口唾沫，缓缓开口：
“为什么你会出现在这里。”
“我认得你。”
神父没有回答泽塔的疑问，而是注视着他的眼睛，如是说道。
“你是研究所的人。”
泽塔听着他的话，更加确定了他就是环形使者。他深吸一口气，微微后退一步。
“所以，你就是环形使者对吧。你为什么会出现在地域？你不应该呆在环界么？”
“我脱离了环界对我的桎梏，然后通过镜子，来到了这里。”神父丝毫没有顾忌，对着泽塔开口道。
“是么...”泽塔微微眯眼，“我没有其他问题，只有几件事要问你。”
“村庄里消失的村民，你所说的‘苏木河的魔物’，以及村民们对你产生的异常感受，这些是怎么回事。”
“我只是在用特殊的方法，保护这些人类。”神父伸出修长爪子，轻轻摩挲着周身的锁链，“你想知道真相？那就跟我来吧。”
泽塔听着他的话语，沉默思考片刻，最终微微点头，跟随着他走出教堂。
两人就这样并肩走在村庄的小径上，当忙碌的村民见到神父时，都会微笑着跟他打招呼，而他也会耐心的给予回应。
泽塔微微蹙眉，紧紧盯着身旁的神父，一言不发。
“你在害怕我。”神父微微垂眸，看着他说道。
“那是肯定的，毕竟在我在环界里呆了那么多次。”泽塔瞥了他一眼，开口回答，“而且，你还没有解释，为什么这些村民第一次与你见面，会产生特殊的感觉。”
“这点你能猜到。”神父微微眯眼，开口道，“不论是你，还是你带过来的东西，都发生了变化，不是么？”
“...因为地域里的魔力？”泽塔微微蹙眉，试探的开口道。
“没错。”神父微微点头，“这个所谓‘魔力’的东西，让我有了一些新的能力。”
“不过，不知道为什么...它没有对你起作用。”
“可能那个能力并非是魔法，而是你的异常。”泽塔将手放进口袋，漫不经心的说道。
“也许吧。”神父微微颔首，沉默片刻才继续开口，“不过，我所说的‘苏木河的魔物’，并不是强加给他们的。”
“准确来说，那并不是魔物。”
“不是魔物？”
“是研究物。”
......
两人就这样肩并肩走出村庄，沿着小路边的河流一路前进。
泽塔迈着步子，眼神瞟向身旁的神父。他的喉结微动，慢慢开口。
“既然你对村民们这么上心，为什么不允许艾格妮丝发布委托。而且，以你的能力，应该没什么研究物是你的对手吧？”
“并不是。”神父微微偏过头，金色的瞳孔轻轻注视着泽塔的眼睛，“我们，也就是你们口中的环形使者，只有在环界里才能发挥出全部的力量。”
“我现在不再是环界的一员，自身的能力也远不及以前。”
“既然这样，你为什么还要离开环界？”泽塔看着他的眼睛，开口问道。
“我想成为一个真实独立的个体。”神父慢慢抬起手臂，轻抚身后的圆环，“而不是一个被创造出来的守门机器。”
“是么，跟红帽很像呢...”泽塔微微垂眸，喃喃着，“我还有一个问题想要问你。”
“那个呆在苏木河附近的研究物，是什么？”
“你应该知道。”神父轻声开口，“你我第一次见面的情形，还记得么？”
“唔...第一次和你见面...？”泽塔听着他的话，左手微微抵住下巴，细细思考，“我记得...当时你在和一个奇怪的研究物贴贴...”
“具体来说，与那个研究物亲密互动的不是我。”神父忽然抬起手，认真的开口，“而是属于那个环界的环形使者。因为环形使者之间的记忆与感官是互通的，所以我才会知道，记好了。”
“啊哈哈...好的，我知道了。”泽塔听着他认真无比的解释，忍不住笑了笑。随后，他立即改口，“所以，这跟那个研究物有什么关系？”
“苏木河附近的那个研究物，正是那个研究物的【母体】。”
“母体？”泽塔站在原地，微微一怔，“那是什么东西...？”
“等您见到她就知道了。”
泽塔半信半疑的点了点头，便跟随着他的步伐，朝着苏木河的方向不断前进。
很快，路边潺潺流淌的小溪，逐渐汇聚到了一条宽大的池塘之中。伴随着地势的持续降低，原本那涓涓细流开始变得越来越湍急起来，发出清脆的哗哗声。水流奔腾而下，溅起朵朵白色的水花，在光的照耀之下，溅起的水珠显得晶莹剔透。
随着地势的繁杂，河流渐渐拓宽，生长在其周围的植物也愈发茂密。
泽塔背着背包，小心翼翼地踩在布满青苔的石块上，慢慢向下前进。
“这里距离村庄这么远，那个研究物真的会跑那么远去伤害村民吗？”泽塔微微蹙眉，略带怀疑的看向身旁的神父。
“耐心点。”神父微微撇过头，晴晴注视着他，“马上就到了。”
就这样，两人穿过茂密的植被，顺着逐渐湍急的河水，最终来到了一处漆黑的山洞前。
神父看着面前的山洞，慢慢停下脚步。
泽塔见状也跟着停下步伐，顺着他的视线望向洞口。
山洞前生长着许多不知名的奇怪植株，洞口前的草坪上还附着着许多黑色的硬块。
他轻舒一口气，伸手抵在额头前，缓缓开口：
“那个研究物，就在里面？”
“不。”神父微微摇头，轻声开口。
“研究物，是这个洞窟。”
第223章 无眠洞窟
【m-072】，无眠洞窟。表面上是一座覆盖着近一米厚土层的普通洞穴。
洞穴目前研究人员所达最深深度为27米，具体深度暂时无法确认。
经过研究显示，在该洞窟之中，所有的通讯和电子设备均会失效，并且无法通过任何方式与外界取得联系。
洞窟的石壁由黑色玄武岩构成，顶部一般生长着带有剧毒的藤本植物。
当这些植物触碰到任意生物之时，该生物会产生抽搐痉挛、狂吐不止的现象。若该生物因毒而死，其尸体将会转变为【m-072-1】，不眠人。
不眠人是通体白色的生物，它不具备眼睛和鼻子，但其的听觉十分敏锐，力量极大，速度快，对一切感知范围内的人类抱有极大的敌意，捕捉到猎物后会将其吞食，并在一到两小时内排出黑色有毒的排泄物。
排泄物若待在洞窟之外的位置，将在五个小时内硬化为黑色的石块。若排泄物处于洞窟内，其将会在五个小时内转化为新的不眠人。
“这些就是数据库里记载有关这个洞窟的信息啦！”β坐在书桌上，轻轻晃动着自己的双腿，开口道，“怎么样，若璇，我厉不厉害～快夸夸我！”
“嗯嗯，β最棒了。”泽塔轻笑着伸出手指按了按β的脑袋，随后便立即陷入了沉思。
虽然通过信息站里存储的数据，知晓了这个无眠洞窟的信息，但它并没有记载如何才能消除它，这下可就难办了...
泽塔静静地站在原地，眉头微微皱起，垂眸深思着。
“你现在知道我为什么不允许艾格妮丝她们发布委托了吧。”神父伸手捏住身旁的锁链，轻轻摩挲着，“这里的人拿这种东西没有任何办法。”
“他们唯一能做的，就是远离这里，尽量不去靠近它。”
“但是，一到了晚上，洞窟里的不眠人，就会出来觅食对吧...”泽塔看着信息站屏幕上的信息，缓缓开口，“要是找不到足够的食物，它们...怕是会继续拓宽觅食的范围。”
“总有一天...怕是会影响到村庄，乃至其他任何地区。”
“但是你我都没有解决的办法。”神父看着泽塔开口道。
泽塔微微叹气，伸手轻轻按揉自己的太阳穴。
“但是，不管怎么样，我都必须除掉这个隐患。”
“不管是作为佣兵，还是研究所的成员。”
说着，泽塔慢慢拉紧衣领，将信息站放回口袋，朝着散发阴冷气息的洞窟走去。
“你要干什么？”神父微微蹙眉，看着他开口道。
“信息站里记录的东西还是很有限，只是简单概括了洞窟里的情况。”泽塔目光坚定，“我需要进去详细探查一番，只有这样才能真正找到破局的办法。”
“...是么。”神父微微点头，沉默片刻才缓缓开口，“既然你都这么说了，我也不好躲着离开。”
说着，他缓缓抬手，对准泽塔的眼睛。
“毕竟他们是我脱离束缚以来，结交的第一批人类，我不想让他们等死。”
说着，神父周身的锁链开始不受控制的抖动，伴随着“哔哔”的脆响，锁链环绕着将两人包围起来。
泽塔疑惑地环顾周围缓慢流动的锁链，站在原地开口发问：
“你这是要干什么？”
“你还记得，进入你眼睛里的那颗眼球么？”
“眼球...？”泽塔微微一愣，托着下巴细细的回忆着。“好像...是在一个环形使者模样的雕像旁见到的，它一直在我的体内？”
神父微微点头，伸出苍白的尖爪轻轻抵在他的右眼前，轻声开口。
“具体来说，它替换了你原本的眼睛，让你拥有与我们相近的异常。”
“相近？这么一说，我确实在那之后，就没有被你们控制过了...”
“那不是【控制】。”神父注视着他，认真地解释，“是暂停【数据】的输出。”
“所谓【数据】，存在于世间的任何事物内，是诠释、彰显事物存在的一种表现形式。”
神父静静地注视着他，慢慢将锋利的爪子刺入泽塔的瞳孔之中。顿时，金色的液体便从破损的眼瞳中流出，顺着脸颊慢慢滑落。
但是，泽塔对此却没有表现出任何不适。他就这样呆呆地站在原地，似乎是在思考着什么。
“我们的眼睛，就像是【计算机】，能够短暂地破解【数据】，从而让某个事物暂时失去原本的特性。”
伴随着金色液体滴落地面，神父身上的金色流萤慢慢变得暗淡，他原本金色的眼瞳也瞬间失去原来的深邃。
“现在，你将拥有，与我们相同的眼瞳。”
神父如是说道，慢慢将爪子从泽塔的瞳孔中抽出，轻垂在侧身。泽塔微微咽下一口唾沫，抬手轻轻捂住自己的右眼。
“这是什么感觉...？”
汗水止不住地从泽塔的额头渗出，从右眼前挪开的手也止不住的发抖。
“在刚刚那一瞬间，我似乎...看见了什么，又好像...再被某个【存在】注视...”
“这是你需要做出的牺牲。”神父抬起失去金色光泽的眸子，注视着不知所措的泽塔。
“是么...”泽塔轻轻摇了摇头，重新抬头看向神父，“不管怎么样...我现在，可以使用你所说的那个能力？”
“是的。”神父面色平静的开口，“不过，使用它的时间只有一瞬。否则，后果会很严重。”
“...有多严重。”
“比失去【色彩】还要恐怖。”
泽塔微微一怔，回想起先前与伊塔对战时的情形，忍不住咽下一口唾沫。他轻舒一口气，稳定好自己的情绪，慢慢转身面前洞窟。
“知道了...总之，谢谢你。”
“是我要谢谢你。”神父轻语着，没有做出过多阐释，“祝你好运。”
泽塔沉默不语，只是轻轻颔首，迈开步子，朝着幽暗的洞窟缓缓走去。
随着他的每一步前行，脚下的玄武岩都发出轻微的颤动，就像...它并非只是一个由石头堆成的洞穴，而是是一个活物。随着时间推移，洞穴中逐渐变得寂静，光线也慢慢暗淡下去。
泽塔轻吸一口气，拿出信息站打开照明。
“唔噫...这里，这里是那个洞穴内部？”β慢慢从屏幕外探出脑袋，小声说道，“好可怕...”
“你怕什么呀？”泽塔一边小心翼翼的前进，一边苦笑着看着看着β开口道。
“这里面这么黑...墙壁上还有好多奇怪的东西...”β躲在屏幕外，轻声开口，“它们不会动吧...？”
“墙壁...？”泽塔微微蹙眉，缓缓停下脚步，将灯光对准一旁的玄武岩墙壁上，“也没有什么...嗯？”
泽塔说着说着忽然闭嘴，仔细地注视着墙壁上附着的物体。虽然墙壁的颜色整体大差不差，但是，墙面上微微向外突出的人形岩石还是吸引了他的注意。
他小心地避开从洞穴顶部垂下的植株，慢慢来到那块突出的岩石身旁。
“只是普通的岩石...β，你说它奇怪，怪在哪里？”
“这些石头里面，有生物反应...”
第224章 深入洞窟
洞穴中湿气渐增，每一次呼吸都像是吸入了一团湿漉的棉絮。黑暗如同实质一般，从四面八方挤压过来。唯一的光亮，就是泽塔手中信息站发出的一束微光。
环境中隐隐约约传来滴答滴答的水声，在这寂静的黑暗里显得格外清晰而诡异，空气中夹杂着阵阵腐臭的气味，令人发怵。
泽塔小心翼翼地挪动着自己的脚步，然而就在这一瞬间，他突然感觉到了一种异样——似乎有什么东西正附着在鞋底。
“什么东西...？”
泽塔微微咽下一口唾沫，心中不禁涌起一丝紧张和不安。他沉住气，将灯光对准脚下的玄武岩。光线触及岩石表面的瞬间，伴随着一股令人反胃的气息，一摊黑色的液体出现在他的视线之中。
顺着液体向上望去，泽塔便发现这摊液体，是从面前这块人形岩石的内侧流出来的...
难道说...？！
泽塔心中一震，猛地向后撤去。而就在他闪开的瞬间，石块咔嚓一声碎裂开来，一个人形生物张开苍白的大嘴，猛地挣脱石块的束缚，咬向先前泽塔退离的位置。
没等泽塔喘口气，怪物便再次昂起头颅，扭曲着身子咬向泽塔。泽塔眉头紧锁，瞬间唤出链锯刀，猛地抵在身前。
嘎哧——！
伴随着“咔嚓”一声脆响，怪物便张开血盆大口，迅速朝着链锯狠狠地咬去，巨大的冲击力也让刀身剧烈的颤抖起来。
泽塔心中一怔，双眼死死地盯着面前的怪物，汗水不由得从额头渗出。他清楚地看到，链锯刀身上已经开始浮现出一道道细密的裂纹，而这些裂纹还在不断蔓延、扩大……
泽塔眉头微蹙，没有丝毫犹豫，猛然抬起脚，用尽全身力气朝着怪物踹去。与此同时，他迅速收回手中的链锯刀，怪物的大嘴也在这时一下咬合起来。
随着泽塔一脚踢出，一股强大的力量瞬间爆发出来。怪物的身体也在此时被猛地蹬飞出去，扑通一声深深嵌入墙壁之中。
“哈啊...这是什么恐怖的咬合力...？”泽塔微微喘着粗气，后退几步避开垂下来的植株，轻轻咽下一口唾沫。
“泽塔大人，那个应该就是β所说的不眠人吧？”小南瓜的声音在他的脑海中响起。
“大概是的，不过，我的攻击对他似乎没什么作用啊...”泽塔伸出揩去额头的汗水，死死的注视着在墙壁中挣扎的不眠人，“现在，只能躲过去了...”
泽塔屏住气息，小心翼翼地弯腰，拾起地上的碎石，猛地掷向一边的空地。伴随着石子掉落地面所发出的响声，不眠人瞬间从墙壁中挣脱，猛地冲向声源。
看着被瞬间咬成碎片的石壁，泽塔不由得咽下一口唾沫。他小心翼翼地转过头，朝着洞窟的更深处移动。
随着时间推移，身后不眠人所造成的骚动慢慢停息，泽塔这才如释重负地舒出一口气。
“感觉...越往里面走，空间就越窄啊...”泽塔拿着信息站，小心翼翼地观察着身边的环境，“而且，那种植物也变多了...要更小心才行...”
他轻轻迈着步子，小心翼翼地避开路上的植株，一路向下。
“嘶呼...忽然感觉变冷了不少啊...”泽塔伸手拉了拉自己的衣领，呼出一小口白气，“β，现在的深度...是多少？”
“大约25米。”β小声开口道，“已经接近了研究所到达的最深深度了，27米之下的洞窟，没有任何记载...”
“是么...总之，要更加小心了...”泽塔调整好自己的情绪，一步一步走下阶梯...
阶梯...？
泽塔微微一怔，低头看着足下不知何时形成的阶梯，不由得提高了警惕。伴随着石头相互摩擦的响声，他身后突然传来一阵尖锐的惨叫。
“什么东西？！”
泽塔攥着链锯刀，摆好战斗姿势，瞬间转过身子。当他的视线移动到身后之时，面前的景象让他的心一下提到了嗓子眼。
自己来时的路，不知为何变成了一堵墙！
“怎么回事？！”
他立即来到石壁前，伸手轻抚着面前的玄武岩。岩石冰冷的触感，以及敲击所带来的沉闷的响声，都在提醒着他这不是幻觉。
来时的路真的变成了一堵墙！
“泽塔大人，这个洞窟从刚刚开始，似乎就在变化。”就在这时，小南瓜一下从泽塔体内脱离出来，看着他轻声开口道，“我刚刚一直在注意您四周的情况。”
“这些岩石，似乎从一开始就有着自己的意识。或者说，从一开始，就有什么东西牵动着它们在运动。”
“你的意思是说...”泽塔微微咽下一口唾沫，伸手轻轻摸索着石壁，“从我踏入这里面的时候...石窟就在变化？”
“这是我的猜测...”小南瓜微微垂眸，轻声道，“让我试着到处看一下吧！”
说罢，小南瓜便慢慢移动到石壁前，试探性地将身子挤入石壁之中。但是，身为幽灵的他，却没办法穿过这些玄武岩。
“怎么...怎么会这样？”小南瓜难以置信的贴在石壁上，奋力想要将身子挤入其中，“泽塔大人...我...我没办法穿透它。抱...抱歉...”
“没事的，你已经帮了我很多了...”泽塔将手搭在他头上轻抚，轻语着，“我们需要继续向下探索...”
他慢慢托起失落的小南瓜，看向延伸向下的阶梯，微微蹙眉。
“下面，肯定有些什么东西...”
就这样，泽塔重新调整自己的心态，将心中的不安与焦虑抛诸脑后。他轻轻整理了一下自己的衣服，背好背包，沿着阶梯继续朝洞窟的深处走去。
时间点点流逝，洞穴里的温度越来越低，空间也愈发狭小。不过，好在这一路上没怎么碰到那些不眠人，石壁上生长的植物也变得十分稀少。
就在泽塔紧绷神经，一点点前进之时，远处忽然传来一声尖锐的惨叫，同时，还夹杂这岩石摩擦在一起发出的“嚓嚓”声。他心中猛地一震，不由得咽了口唾沫。
在刚刚的行程之中，他大概听到这种声音五次，每次响起这些动静时，洞窟的内部结构都会发生怪异的变化。
泽塔将手抵在嘴前，轻轻呼出一口热气，用力摩擦着自己的双手。随后，他慢慢走到声源处，果不其然，前面的道路再次变成了死路。
又要找分叉口么...
他微微叹出一口气，慢慢转过身子。当他以为面前的空间又会像上一次，变为好几个分岔口时，面前显现的景象顿时让他怔在原地。
第225章 熟悉的人
就在泽塔转身之际，整个洞穴忽地传来一阵巨大的震动！先是一声低沉的轰鸣猛然响起，继而地面亦开始剧烈地颤动起来。
伴随着这突如其来的震动，周围的石壁像是有生命一般，瞬间朝四周扩展而去。眨眼之间，那些原本紧紧挤压在一起的狭窄通道消失不见，取而代之的则是一个宽敞无比的巨大溶洞。
泽塔眉头微蹙，微微俯身，轻轻摩挲着脚下的石板砖。随后，他重新挺起身子，注视着溶洞中央的一个奇怪的灰色石柱。石柱笔直地贯穿整个溶洞，柱身上雕刻着许多奇怪文字，而在石柱的正中心，镶嵌着一颗发着怪异微光的石头。
他沉住气，慢慢放开脚步，走向那个怪异的石柱。
砰！！
就在他刚刚抬起脚准备向前踏出第一步的时候，只听得“轰隆”一声巨响，身后的玄武岩墙壁在一瞬间炸裂开来。无数细碎的玄武岩石块伴随着这股强大的冲击力四处飞溅，其中一块较大的碎石也猛地划过了泽塔的脸颊，留下了一道不深不浅的血痕。
他眉头微皱，没有丝毫犹豫，迅速地转过身来，双眼紧盯着那面已经破碎得四分五裂、不成样子的墙壁。
“怎么回事，什么都没有...”
他看着重新陷入沉寂的墙面，慢慢收回手中的链锯刀，伸出右手轻揩脸颊上的伤痕，伴随着一阵绿色微光，伤口瞬间愈合。
“若璇，那面墙有问题！”就在这时，β慢慢出现在屏幕之中，指着那面炸开的墙壁开口道，“刚刚，那里传来的很大的...能量波动！”
“那感觉...唔嗯...！”β眯着眼睛，手指抵在额头前细细的思考着，“就像是...手枪！对，是若璇你的那个能量手枪！”
“这里怎么会突然产生那种能量...”泽塔绷紧神经，紧张的环顾四周，“而且，刚刚除了石壁碎裂，根本没有发出任何火光...”
“泽塔大人，现在...已经不是想那些问题的时候了。”忽然，小南瓜的声音在脑中响起，“那些不眠人...又出现了！”
话音刚落，贴附在墙面上的人形石块瞬间碎裂开来，数只不眠人猛地张开大嘴，朝着泽塔的方向猛地扑去。
“它们怎么会知道我在这里？！我明明什么声音都没发出来！”来不及抱怨，泽塔瞬间迈开脚步，奋力拉远与那些怪物的距离。
砰轰——！
就在他撤开的刹那，那些不眠人脚下的石板瞬间炸裂开来。它们也被爆炸所产生的冲击击退出去，猛地砸进墙壁之中。
泽塔疑惑地看着身旁抽搐不断的不眠人，不由得咽了口唾沫。到底发生了什么事？！
他深吸一口气，唤出链锯刀，猛地拉动拉绳，一下将运作中的链锯砍入不眠人的胸口。
但是，不论链条怎样运转，愣是没办法伤到这家伙的一丝一毫。
“它的弱点是嘴。”
忽然，泽塔耳边传来一声熟悉的女声。他怔怔地站在原地，没有过多思考，双手紧握刀柄，猛地抬起链锯刀，一下插入不眠人的大嘴之中。
顿时，怪物的血肉便从它口中飞溅而出。伴随着链条飞速运转，锐利的锯齿瞬间将它脆弱的部位撕扯开来。最终，地上只留下了一具向外喷溅血肉的尸体。
泽塔深呼吸着，将链锯从不眠人的嘴里拔出。他将附着在链锯上的血肉甩开，随即转头看向那些被同样方式杀死的不眠人，微微咽下一口唾沫。
“刚刚的声音...”
没等泽塔自语完，熟悉的声音再次响起。
“是真实存在的。”
“果然是你啊...”泽塔轻舒一口气，伸手擦了擦脸上的血液，“镜。”
“是我，γ维和队的最强女仆。”熟悉的声音，熟悉的语调，让泽塔的心一下从紧绷之中放了下来。
“所以...镜，你怎么会出现在这里？”
“并不是。”镜的声音在泽塔耳边轻轻响起，“我现在正在另一处与你相同的洞窟之中，并且由于这个洞窟空间的特殊性和我的能力，你我才能对话。”
“...也就是说。”泽塔微微垂眸，一只手轻轻抵住自己的下巴，“你现在是在另外一个元宇宙中的不眠洞窟里。但是，由于这个研究物的【特殊性】，让我们的空间...产生了一定的联系？”
“没错。而且，如你所见。不同元宇宙的洞窟的最深层，有着一定程度的相通。”
“我们在这里造成的破...影响，在另外一处洞窟也会有所显现。”
“原来是这样...”泽塔似懂非懂的点了点头，喃喃着，“所以，一开始的破坏，就是你造成的？”
“不是我，是其他前辈。”泽塔刚说完，镜便将他的话反驳回去。
“呃？”泽塔刚想询问，转念一想便将嘴里的话憋了回去，“也是...毕竟这种任务不可能让一个人来...”
“陆离，泽塔。你现在方便进入我的能力之中么？部长有话跟你说。”
“部长...？”
“嗯。放心，我已经观测了周围的环境，十分安全。”
“嗯...好。”
说罢，泽塔便慢慢放下背包，静静地站在原地。很快，他便感受到两眼一黑，待他再次睁眼之时，周围的环境已然变为由光点所构成的世界。
“泽塔。”忽然之间，镜便出现在泽塔面前，“好久不见。部长马上就来，请等一下。”
“确实好久不见了。”泽塔笑着挠了挠头，看着她说道，“不过，没想到是以这种方式见面。”
“嗯，我也没想到在这里能重新见到你。”镜面色平静地开口，看着他开口，“我听说了你在执行新的任务，那里好玩吗？”
“啊，这个嘛...”泽塔抓了抓自己的头发，回想起自己在地域中的种种经历，轻笑一声，“虽然遇到了很多危险，但总体来说还是...嗯，挺精彩的。”
“噢...”镜伸出手指，轻轻抵在自己的下巴上，认真的开口，“那等你回来，重新见面的时候，要跟我详细讲一讲哦。”
“放心，我也会讲我遇到的事的。”说着，镜一脸认真的抬起右手，对着他竖起大拇指。
还是一如既往的样子啊...
泽塔看着她，轻笑着点了点头。而就在这时，两人身旁忽然出现一个亮点组成的人形轮廓，这样看去，那人的身材十分魁梧，大概...就是γ维和队的部长了吧！
泽塔看着他，微微开口：
“您好！我的代号是【R-998】，您也可以叫我泽塔或者陆离。”
“嗯。”部长微微点头，“我是γ维和队的部长，代号【影】。”
说着，影便慢慢向泽塔伸出右手，面色严肃。
“我经常听镜在队里提起你，算是...久仰了吧。”
“啊...”泽塔看着他无比庄严肃穆的模样，不禁咽了口唾沫，伸手握住他的手，“您太客气了...”
“部长，为什么突然变得这么严肃呢。”就在气氛逐渐变得奇怪之时，镜忽然眯着眼睛，平静的开口，“难道是不想给泽塔留下奇怪的印象吗？”
“镜！”影像是被戳到痛处似的，手忙脚乱的大叫道，“你忘了队里的规矩了吗？！”
“部长，你想我把你的糗事说出来吗？盯——”镜眯着眼睛，看着他一字一句的开口道。
“呃呃！！！”影站在原地，慌张的看了泽塔几眼。随后，他立即轻咳几声，笑看着泽塔，“别把她的话当真，我在队里可是很有威严的！”
“啊哈哈...是...是吗...”泽塔伸手挠了挠后脑勺，苦笑着开口，“总之...您有什么话，想告诉我呢？”
“咳咳，是这样的。”影清了清嗓子，慢慢挺起身子，“我们准备销毁这个研究物。”
“并且，需要你的帮助。”
第226章 逃离无眠洞窟
泽塔听着他的话，眉头微微蹙起，右手轻轻抵住自己的下巴，轻声发问：
“销毁洞窟？你们有办法？”
“没错。”影微微点头，直着身子开口道，“我们已经对这个研究物进行了长达半年的探索，算是彻底摸透了它的特性。”
说着，影慢慢抬起右手，伸出食指在空气中胡乱比划着。
“首先，无眠洞窟这个研究物，本质上并非一个普通的洞穴。你知道洞窟里生长的那些植物么？”
“嗯。”泽塔微微点头。
“那些植物生长在洞窟的各个角落。它不仅仅存在于你表面所能看见的位置，还存在于那些玄武岩之间的细小裂缝之中。”
“简单来说，这个洞窟之所以会形成，是因为那些【植物】将【玄武岩】紧紧【捆绑】在一起。”
泽塔听着他的话，心中微微一惊。他轻轻捏住自己的下巴，垂眸轻语道：
“那，这个洞窟会时刻进行变化的原因，并不是石头，而是那些植物。”
“这个是靠我发现的。”镜站在一旁，两只手比作“V”字，自信满满的开口。
“啊哈哈...是吗，真厉害呢...”泽塔看着她，无奈的笑了笑。随后，他立即转过头，重新看向影，轻声开口。
“那...我们现在是需要摧毁这些植物？”
“哼哼！当然没那么麻烦！”影轻笑着摆了摆手，“你应该已经看到了溶洞中间的那根石柱了吧？”
“不知道你有没有注意石柱中央镶嵌的那颗石头。那颗石头，就是这个洞窟所有植物的【核心】，也就是【根】。”
“我们要做的，就是把【根】从这里带出洞窟，然后将它击碎！怎么样，很简单吧？”影轻笑着说道。
“唔...这样一看确实没那么麻烦...”泽塔托着下巴，眯着眼细细的思考着，“但是，我该怎么出去呢？”
“现在溶洞的四周都被石壁封死了，根本没有出去的路吧？”
“嗯...你是不是没有做足功课啊？”影双手叉腰，轻笑着看着他开口，“这些信息我应该很早就上传到研究所的公共信息库里了啊...”
“呃？”泽塔听着他的话，心中有点发懵。他伸手挠了挠自己的头，轻声开口，“可是，我的信息站中关于无眠洞窟的资料，没有记载这些啊...”
“估计是因为泽塔现在处于一个未知方位的元宇宙吧。”站在两人身旁的镜忽然开口道，“毕竟这些信息是我们近几个星期才上传的，而接收信息是需要知道彼此元宇宙的具体方位的。”
“也许...我可以趁现在，观测一下你的信息站，看看能不能确定泽塔你所处元宇宙的方位。”
“啊，真的吗？麻烦你了！”
“嗯。”镜面色平静，竖起大拇指，随后便消失在原地。
泽塔看着消失的镜，轻舒一口气，随后看向一旁的影。
“部长，麻烦您跟我说说接下来的计划了。”
“当然。”影轻笑着点了点头，“在拿下【核心】之后，我们会负责寻找溶洞周围的裂隙，然后用武器开凿出裂隙的入口。”
“进入入口之后，你就需要在里面寻找向上的通道了。并且在那个时候，我们是没办法帮助你的。”
“这我知道，毕竟我们现在之所以能够对话，是因为最深层的特性...”
“总之，现在就等着跑吧。”影看着他，将手轻轻搭在他的肩上，“逃跑的时候，一定要小心那些植物。”
“嗯...”泽塔轻轻瞥了一眼他放在自己肩膀上的手，随后轻轻一笑，点了点头，“谢谢您。”
......
在这之后，泽塔与影等人分别，重新回到了现实之中。在短暂的等待之后，镜的声音再次出现在他的耳边。
“泽塔，我已经确认了你所在元宇宙的位置，等时机成熟，我会给你发送信息。到时候，你就可以联系上『E050』的人了。”
“好了，现在，快点去控制【核心】吧，我们等着你。”
“好，谢了，镜。”泽塔轻声回应着，随后立即背好背包，拿着信息站慢慢走向位于溶洞中央那块散发着微量光芒的石头，也就是控制着整个洞窟中生长植株移动的【核心】。
泽塔缓缓地抬起头来，目光紧紧锁定在面前那块散发着奇异光芒与气息的石块之上。石块所散发出的气息，轻轻拂过泽塔的面颊，让他不禁紧张起来。
“泽塔，准备好了吗？”就在这时，镜的声音再次在他的耳边响起。
泽塔轻舒一口气，慢慢地抬起自己的右臂，一下抓住镶嵌在石柱上的核心。紧接着，他猛地发力，手臂的肌肉瞬间绷紧，伴随着“咔嚓”一声脆响，核心便从石柱上脱离下来。
就在核心被扯出的刹那，溶洞瞬间止不住地剧烈震动起来，洞壁上的石块纷纷掉落，那些隐藏在岩石之中的藤条顷刻显现，猛地袭向拿着核心的泽塔。
“泽塔！最后一次提醒！裂隙在你的左前方！”
话音刚落，泽塔左前方的石壁瞬间炸裂开来，碎石飞溅，尘埃四起。而隐藏在尘埃之下的，正是影所说的裂隙，也就是逃出生天的唯一通道。
泽塔没有丝毫懈怠，将核心放入口袋，瞬间放开脚步，避开植株疯狂舞动的枝条，一下窜入裂隙之中。
随着时间推移，震动变得愈发强烈，通道顶部的石块接二连三地砸落地面，越来越多的藤条也从四面八方涌现而出，阻挡着泽塔奔跑的道路。
为了避开这些植物，泽塔只能不断地更改自己前进的方向。然而，无论他怎样左躲右闪，那些无孔不入的藤条总是能迅速地伸展过来，阻挡他的下一步行动。
“麻烦了啊...我没有像镜那样的火力，这样绝对会被碰到的...”泽塔紧握着手中的链锯刀，看着被藤条死死缠绕住的锯齿，深吸一口气将链锯收回。
唰——！
就在泽塔思考的间隙，从通道顶部垂落下来的藤条，猛地一下甩在他头顶的巨石之上。顿时，巨石便扑通一下砸向泽塔。
泽塔心中微微一惊，瞬间抬手，猛地一拳砸在巨石之上。随着“砰”的一声巨响，巨石轰然炸裂，无数石块碎片飞溅开来。
然而，就在这时，那块已经碎裂开的巨石中间，猛然间出现了一团绿色的藤条。这些藤条像蛇一般，以极快的速度朝着泽塔席卷而来，紧紧地缠绕在他身上。它们顺着泽塔的衣服，一点点爬向他裸露的皮肤。
就在藤条即将触碰到泽塔的皮肤之时，一团金色的液体瞬间从他的右眼处流出，顺着他的皮肤爬满整个面庞。伴随着金色流萤的显现，那团藤条瞬间僵化，泽塔也趁此期间，猛地抓住藤条，将它从身上拿开，甩到远处。
做完这些，那些金色的液体瞬间凝聚，重新回到了泽塔的右眼之中。他喘着粗气，惊魂未定地看着远处地面上不断扭曲的藤条，紧张地咽下一口唾沫。
“虽然刚刚躲过去了...但是现在，事情变得麻烦了啊...”泽塔小心翼翼地环顾着四周，原本的通道已经被那些植物彻底侵占，现在想要寻找出口就只能原路返回，寻找其他的分叉口。
但是，那些植物是不可能给自己足够的时间去寻找其他出口的...
“现在唯一能够解局的...就是这个了啊...”泽塔看着周围肆虐的藤条，伸出微微颤抖的手，轻轻按住自己的右眼。
“拜托了...”
第227章 脱险
洞窟中产生的震动愈发强烈，生长在岩石内部的植物们也像发狂了一般，疯狂地在厚密的岩层之中穿梭，企图寻找自己丢失的【根】。
不仅如此，远在地表的洞窟同样没有停止宣泄自己愤怒。洞口处的石块像是失去了支撑一般，轰然坠地，将洞口层层堵起。洞窟周围覆盖着绿色草皮的土壤，也在这顷刻之间震动不断，无数植株破土而出，疯狂侵占着周围其他植物。
神父站在村庄的了望塔上，略带担忧地看向陷入疯狂的洞窟。
“神父大人...！”就在这时，艾格尼斯面带恐慌地跑上了望塔，看着神父大声开口，“苏木河边出现了大量奇怪的植物...它们正朝着村庄涌过来！”
艾格尼斯慢慢捏住自己的衣角，声音微微颤抖。
“那些被触碰到的植物...全都枯萎了！”
“那些就是我所说的魔物。”神父伸出爪子，轻轻捏住周身的锁链，“快组织村民们离开，离这里越远越好。”
“...是！”
......
洞窟之中，泽塔喘着粗气，看着愈发接近的植株，双手不由得微微打颤。
目前这种情况，必须要使用神父所赐予的能力。但是，面对这些绿色潮水，可不是一瞬间的暂停就能脱险的。
必须要对视野里全部的植物使用能力，才能有幸存的机会...不过，这样肯定就会出现神父所说的，比失去色彩还痛苦的情况吧。
但是，哪有什么比活下去更重要的呢。
泽塔猛地松开捂着右眼的手，顿时，无数金色的液体从他的眼眶中喷涌出来，贴附着他的皮肤，渐渐形成闪烁着金色流萤的斑纹。
就在这一刹那，他视野中的所有事物全部陷入【暂停】，僵硬地停滞在原地。
顾不上持续使用能力所带来的剧痛，泽塔猛地放开脚步，拼了命地撕扯眼前的植物，猛地突破它们的包围，在通道之中狂奔着。
由于【核心】贴身，导致通道之中时不时就会出现植株堵塞道路的情况，他也不得不持续地使用能力。
很快，疼痛让他的右眼逐渐麻痹，右眼视野中的空间逐渐出现扭曲，黑暗、虚无、混沌在刹那之间充斥他的大脑，极端的混乱让他逐渐失去对身体的感知。
他现在能做的，就是用自己仅剩的视野，看着不受控制的身体不断前进。
......
噗嗤——！
猛然之间，一团模糊不清的血红虚影出现在他右眼的视线之中，伴随着一阵温热流过面颊，一个熟悉又陌生的身影倒在了他的面前，化为了一摊血色团块。
泽塔怔怔地注视这一幕，没来得及思考，视野再次扭曲，眼前的场景也再度变换。
砰——！！
伴随着一声剧烈的炸响，他面前的巨石瞬间化作碎片，倾天的植株像绿色洪水一般涌了下来。
泽塔看着微微颤抖的右拳，瞬间将【核心】从口袋中掏出，右拳灌注魔力，猛地一击砸向【核心】。
伴随着一道深绿色的光束贯穿而出，洞窟的【核心】被瞬间摧毁，化为了一阵粉末倾洒地面。
而那些铺天盖地、威压十足的植株，连同着地面的玄武岩，在顷刻之间消失的无影无踪，就像从未出现过一般。
然而，周围环境中生长的枯萎植物，无时不在展示着它们肆虐过的痕迹。
“怎么...回事...？”泽塔惊魂未定垂下头，看着颤抖不止的双手，微微咽下一口唾沫，“我已经...逃出来了...？已经把...核心摧毁了？”
他呆愣地站在原地，想要详细回想刚才逃出生天的过程，却无论如何也没办法记起。他只知道，自己的身体在不受控制地自行移动。
我的脑子坏掉了？还是说...因为使用能力的原因，导致我失去了某部分的记忆？
数不尽的疑问充斥在他的大脑之中，没等他继续思考现状，神父的身影慢慢出现在他面前。
“神父...”泽塔手足无措的站在原地，看着周围的破败景象，“我没能...”
“不，她已经被摧毁了。”神父微微摇头，伸手轻轻扶住身旁枯萎的大树，“而且你活了下来。”
“是...是啊...”泽塔慢慢抬起右手，轻轻拂过自己的右眼，“我...原来还活着...”
“你过度使用了能力。”
“嗯...”泽塔微微点头，“而且，在使用能力的时候，我的身体...或者意识，变得有点混乱...”
“过度使用能力，导致了你自己的【数据】发生了异常。”神父看着他，轻声开口，“不过，正如那些【干涉者】对你的描述，你没有就此消失。”
“【干涉者】？”
“就是你所熟知的『异常数据』中的成员。而【干涉者】，就是他们这类个体存在于世界上的定位。”神父微微眯眼，开口道，“这些你不需要太过在意...重要的是，你完成了委托。”
“我所遇见的那些事...总结起来，这么简单么...”泽塔微微抬眸，看着神父轻语道。
“是的。”神父看着他，轻声开口，“你的目的并非深入探究那些晦涩的事物，而是简单的完成委托。”
“对于这些东西，你只需要知道它们是存在的就足够了。思考太多，可是很危险的。”
“...嗯，我明白了。”泽塔轻轻舒出一口气，缓缓迈出脚步，“村民们还好吗？”
“嗯，没有人死去。唯一值得惋惜的，就是那些枯萎掉的农作物和树木了。”
“啊...是吗...”泽塔微微点头。
“总之，别想太多。”神父微微转过身子，朝着村庄的方向慢慢前进，“天快黑了，先回村庄吧。”
“你还需要跟艾格尼斯确定委托的事，对么？”
“是的，总之，谢谢你。”
......
夜渐深，浓墨般的黑暗悄然笼罩大地，清冷的圆月高悬于墨蓝的天幕之上。月光如水银泻地一般洒落地面，给周围的一切都披上了一层薄薄的银纱。
天幕之下厚密的云层悠然飘动，慢慢遮住了月亮那皎洁的光辉。坐落在奥图姆边境无主之地的一处营地，却不断闪烁着刺目的强烈火光。
在熊熊烈火的映照之下，这里俨然一副死寂景象。数不尽的盗匪尸体，横七竖八、杂乱无章地躺倒在地，鲜血从他们身上大大小小的伤口处汩汩流出，汇聚成一滩滩暗红色的血泊。
洛羽拿着手枪，面无表情地站在被烈火包围的营地之中。她微微抬眸，环顾着营地四周。
“哼嗯...人比想象中要多。”她微微叹了口气，慢慢迈开步子，转身离去。
第228章 整顿与汇合
无眠洞窟消失之后，泽塔便跟随着神父回到了村庄，跟艾格尼斯交代了相关情况之后，成功拿到了完成委托的保证书以及委托金。他也理所当然地成为了村民们心目中的英雄，受到了村民们的盛情款待。
经过一夜的庆功宴后，太阳初升照亮村庄，村民们早早地投入到了耕作与修理损毁房屋的工程里。而泽塔，由于还需要待在村庄里等待与洛羽会合，也跻身于相关工程之中。
很快，时间便来到了正午。
“呼——总算是种好了...”泽塔站在田地中央，伸手擦了擦额头上的汗水，看着脚下微微隆起的土层，深深呼出一口气。
“泽塔先生，您比刚开始种的时候熟练很多啊。”一个农民拿着锄头，慢慢走到泽塔身旁，轻笑着开口，“辛苦您了！”
“啊哈哈，反正我在这里待着也是待着，帮忙干点活也没什么。”泽塔笑着擦了擦手上的泥土，“好了，那我先走了！”
“嗯！”
说罢，泽塔稍微活动了一下手腕，便动身沿着田间小路，朝着教堂的方向走去。
“泽塔大人，β接收到了一条来自『E102』的信息。”就在泽塔静静的走在乡间小径上时，一个橙红色的娇小身影从远处飞速移动过来。
“『E102』的信息？”泽塔轻轻抵住刹不住车的小南瓜，伸手揉了揉它的头，“应该是镜发过来的...”
“唔嗯...”小南瓜在泽塔手中轻轻晃了晃身子，随后飘到他的身旁，与他并肩前进，“大概是吧...对了！刚刚村里来了一个从奥图姆外过来的商队，我在他们身上打听到了关于第三个委托的事。”
“第三个委托？”泽塔微微偏头，看着小南瓜，“就是洛羽去处理的，那个剿灭盗匪的委托么？”
“是的，他们大致的意思应该是...无主之地出现了一个恐怖的恶魔，在一夜之间就把盘踞在那里的盗匪杀得一干二净...”
“唔...恐怖的恶魔应该指的是洛羽吧...”泽塔苦笑着挠了挠头，慢慢走到教堂的大门前，“不过，既然他们这么说了，洛羽估计现在也正在回来的路上了，马上就要离开了啊。”
说罢，泽塔慢慢推开教堂的门，走到教堂角落的一条长木椅前，伸手拿起背包，将里面的信息站拿了出来。
“唔姆...不要抢我的好吃的...”
泽塔刚打开信息站，便见到趴在桌子上呼呼大睡、呓语不断的β。他无奈的笑了笑，伸出手指轻轻戳了戳β的脸。
“唔...哇啊？！”被戳到脸的β瞬间从座位上坐起，一脸发懵地看着屏幕外的泽塔。她伸手擦了擦嘴角的口水，红着脸转过身子，“咳咳...！若璇你吓到我了！”
“啊哈哈，抱歉。”泽塔轻笑着戳了戳她的头，轻声开口，“不过，身为超级人工智能的β，也会睡觉吗？”
“这个...！”β轻轻捏住衣角，慢吞吞的转过身子，“我才没有睡觉呢！我是在...在进行系统升级呢！”
“升级的时候还会说梦话呢？”泽塔笑着开口。
“呜呜...！”β听着他的话，立即气恼地瞪着他，随后红着脸慢慢走出屏幕。
“好啦好啦，β，开个玩笑嘛！”
......
在这之后，经过十几分钟才哄好生气的β，让她重新出现在屏幕之中。稍微跟β互动了一会，泽塔便调出了来自『E102』的信息，果不其然，这条信息正是镜发送过来的。
而信息的具体内容也很好概括，总的来说就是告知泽塔他处于的元宇宙位置。了解完这些的泽塔，稍微回复了一下镜的信息，便给『E050』的众人发送了一些报告现状的信息。
做完这些，泽塔便将信息站放回背包，带着小南瓜一起离开了教堂。
“村庄远处来了一辆马车，坐在那上面的人应该是你的同伴。”
就在泽塔推开厚重的大门，迈腿走出教堂时，就看到了站在一旁一脸平静的神父。
“唔...是么？”泽塔微微扭头，看向一旁的神父，轻声开口，“那我也应该要离开了，谢谢提醒！”
“嗯...”神父沉默片刻，才慢慢开口回应，“总之，再见。”
泽塔微笑着对他点了点头，随即将背包向上顶了顶，调整好背包的位置后，便迈开大步子，朝着与洛羽事先约定好的位置跑去。
在这阳光的映照之下，远处的地平线处，慢慢地浮现出了一辆马车的轮廓。泽塔将手抵在额头前，朝驾驶位的方向望了望，确认无误后便朝着马车的方向跑去。
很快，马车慢慢停靠在了路边，泽塔也停下脚步，对着驾驶位的洛羽笑着挥了挥手。
“洛羽！”
“嗯。”洛羽面色平静，对着泽塔微微点头之后，便轻轻抬起赤色的双眸，望向不远处的村庄外聚集的村民，“看来你委托完成的很好。”
“唔...还好啦。”泽塔伸手挠了挠自己的脸颊，笑着回头看向那些送别的村民，对着他们挥手告别。
“好了，我们走吧？”泽塔握住洛羽伸出的手，一下跳上座位，坐到她身旁，看着她开口道。
“哼嗯...不急。”洛羽慢慢调转马车，沿着小路朝着奥图姆境外驶去。她双眼静静地目视着前方，薄唇微动，“距离委托结束还剩下几天，时间很充裕。”
“唔...那我们现在是要去哪...？”泽塔一只手轻轻托住脸颊，侧过视线看着洛羽的侧脸，询问道。
“去无主之地，我执行委托的小镇。”洛羽轻声开口道，“那里，有些我在意的东西。”
“在意的东西？”
“佣兵团的组建最少需要5人，而我对队友的需求只有两点，实力和信任。”洛羽轻声开口，慢慢扭头看向泽塔，“你应该知道我要做什么。”
“...你是想，买战斗类型的奴隶？”泽塔微微蹙眉，看着她说道。
“嗯。”洛羽轻轻点头，“奴隶是获取队友的最佳方式，并且所需要承担的风险和支出都比雇佣更好。”
“也是...”泽塔听着她的话，微微点头。
洛羽看着泽塔略显担忧的神情，露出一丝淡淡的微笑，伸出白皙的手轻轻搭在他的肩头。
“别担心，到时候交涉交给我就好。”
“嗯...”
第229章 协会插曲
鸦落镇，坐落于奥图姆西北部无主之地的商贸小镇。这里没有城墙环绕，也没有士兵巡逻，仅仅凭借其得天独厚的地理位置和繁荣的商贸活动，成为了这片荒芜土地上流民的一个重要据点。
小镇的建筑风格各异，有木质结构的房屋，也有砖石堆砌而成的小楼。街道狭窄而曲折，两旁的商铺琳琅满目，摆满了来自各地的货物。
但是这里最为吸引人的不是那些来自各地的商品，而是隐藏于小镇深处灰色地带的黑市。
黑市中能购买到许多违禁的商品，最为人所熟知的商品，就是被囚禁在地牢中的奴隶了。
“前面就是鸦落镇了。”洛羽捏着缰绳，静静地赶着马车，“你应该比较熟悉吧？”
“嗯...”泽塔一只手托着脸颊，看着面前熟悉又陌生的门楼，微微点头，“团长就是从这里把我带出来的...这么说，我们要去的黑市...”
“嗯，就是你当初呆的奴隶黑市。”洛羽平静的目视着前方，轻声开口，“害怕么？”
“多少还是有些抗拒那里的。”泽塔苦笑着挠了挠头，“不过，我依然想进去看看。”
说着，泽塔微微垂眸，手指轻轻摩挲着怀里的背包。
“里面有一个...我想再见一面的人。”
“是么...”洛羽似懂非懂地点了点头，随即将马车驶入了小镇之中。
与泽塔前一次离开时相比，鸦落镇明显变得更加繁荣，街道两旁的摊贩多了起来，从各地路过的商车也络绎不绝。
泽塔用手撑起身子，好奇地张望着四周。看着路边的商摊和行人，不由得感叹了一声。
“一点也没有无主之地的样子啊！”
“毕竟这里地理位置挺好的，而且靠近两个强大的国家，所以繁荣一点也不奇怪。”洛羽没有抬眸，只是静静地驾驶着马车，朝着小镇深处驶去。
很快，两人便来到了镇中的佣兵协会前。洛羽慢慢将马车停靠在路边，随后纵身跃下马车，稳稳落地。
她轻轻理了理被帽子盖住的发丝，随后微微扭头，抬眸看向泽塔，轻声开口：“这次的委托金他们还没给我，我马上就出来。”
说着，她便回过头，双手放在口袋中，慢慢走向协会的大门。
“等等，我也去！”
泽塔对着她叫喊了一声，随后扶着马车跳到地面，快步走到洛羽身旁，不好意思地笑了笑。
“哼嗯...”洛羽轻舒一口气，没有说什么便推开了协会的大门，走了进去，而泽塔紧随其后。
协会里人声嘈杂，所有的位置上都坐满了来自地域各地的佣兵，他们听见响声后，便将视线聚集在了进门的洛羽身上。
洛羽没有理会他们的视线，径直走向前台的工作人员前，坐在了座位上。在她身后的泽塔，环视了他们一眼，抓了抓自己的头发，尬笑着穿过人群，坐到了洛羽身旁。
洛羽将委托告示从口袋中拿出，轻轻推到工作人员面前。
“委托完成，委托金该结一下了。”
“啊，让我看看...”工作人员伸手将委托告示拿起，随意地瞟了几眼上面的内容，随后慢慢抬头看向洛羽，“委托完成的出示物呢？”
洛羽听着他的话，伸手将眼前的发丝撩到一旁，看着他平静地开口：
“没有，我可不记得你们有提过这个。”
“没有那我们怎么会知道你完成了委托呢？”工作人员微微挑眉，双手抱胸，轻靠在椅子上看着她开口道。
“你们不是派了收尸员过去了么？”洛羽微微眯眼，盯着他开口道，“他们处理尸体的时候我就在现场。”
“所以呢？谁知道你是不是趁其他人完成委托之后才到的现场？”工作人员轻蔑地笑了笑，拿出锉刀轻轻打磨着自己头上的角。
泽塔听着他的话，不由得皱起了眉。这分明就是不想付委托金的借口吧？！
当他扭过头看向洛羽时，她并没有什么反应，只是微微点了点头。
“洛...”
他刚想开口提醒洛羽，便被她一下抵住了嘴。
“这样啊...”洛羽微微点头，随即看着工作人员，轻声开口，“也许你现在可以去停尸房看看那些尸体，确认一下他们身上的伤口，是不是和这个造成的伤口是一样的。”
说着，洛羽慢慢从口袋中掏出泽塔的充能手枪，轻轻抵住工作人员的手掌。
“别跟我说尸体被怎么怎么样了。”工作人员的嘴唇刚刚张开，便被洛羽赤色的双瞳一下盯了回去，“那些人是怎么死的我都清楚，我造成的伤在哪里我也都知道。”
工作人员看着她的眼睛，拿着锉刀的手不由得轻轻颤抖起来。他轻轻咽下一口唾沫，慢慢开口：“就算如此，那也证明不了...”
“哼嗯...”洛羽听着他的话，轻轻叹了口气，随后用枪口死死的将他的一只手按在桌上，沉声开口，“你还没发现是么？”
洛羽赤色的双瞳之上慢慢爬上丝丝黑色斑纹，冰冷的视线死死地注视着面前的工作人员。
“我不是在跟你解释，我在威胁你。”
“呃...！”听到洛羽的话后，他瞬间虎躯一震，手中的锉刀一下掉在地上，“好...好吧...！你赢了，松开我！”
“哼...”洛羽轻舒一口气，将手枪推到泽塔身上，随后看着工作人员的动作。
很快，工作人员便将一个布袋拿了出来，放在了桌上。洛羽见状，用手指轻轻拉开袋子，看着里面的货币。
“少了。”
“按道理来说，你没有证明物！所以不可能给你全款的！”工作人员看着她，叫道，“而且，你这种可疑的家伙，一看就是某个地方跑出来的罪犯吧？！拿着这些钱赶紧走吧！否则我就叫守卫了！”
洛羽听着他的话，微微一怔，随后攥紧袋子，轻吸一口气，慢慢跳下座位，微微回头看向泽塔。
“走吧。”
“...”泽塔看着她的表情，又看了眼身后的工作人员，深深呼出一口气，跳下了座位，“好吧...”
就这样，两人在其他佣兵戏谑眼光的注视着下，慢慢推门走出了协会。而工作人员看着他们离去的背影，暗骂一声，捡起地上的锉刀，继续打磨起自己的角来。
“洛羽，你等我一下。”就在洛羽准备上车之际，泽塔忽然停下脚步，叫住了她。
“嗯...？你要干什么？”
在洛羽疑惑的目光之下，泽塔慢慢俯下身子，捡起一根顶端较尖的树枝，轻轻擦了擦上面的灰尘。随后，他戴上小南瓜，轻轻整理了一下衣服，便慢慢踱步来到协会的大门前。
“我想反驳一下那家伙的话。”
说罢，泽塔慢慢推开协会的大门，看向不远处的正在磨角的工作人员，深吸一口气。
他站稳身子，右手紧紧捏住树枝，摆出投掷标枪的姿势。伴随着手臂绿色微光的环绕，他的右臂顿时灌注起巨量魔力。
咻——呼砰！！！
随着噗轰一声响起，泽塔手中的树枝被瞬间掷出，强大的威力顿时在协会的大门口处掀起一阵强烈的风。树枝周围包裹着浓郁的绿色魔力，在其他佣兵呆愣的注视之中，穿过层层空隙，猛地插入工作人员抬起来的手掌之中。
巨大的威力瞬间让他从座位上飞出，扑通一下深深嵌入墙壁之中，而那根树枝，已经贯穿他的手掌，将他钉在了墙上。
伴随着工作人员惊愕的大叫，那些佣兵不自主地看向协会大门口的泽塔。
泽塔没有在意他们异样的目光，伸手拍了拍南瓜头上的灰尘，看着在墙里挣扎着的工作人员，缓缓开口。
“她才不是什么可疑的人！听清楚了吗？！”
说罢，泽塔便转过身子，将协会的大门轻轻带好，飞速来到马车前，纵身坐到了洛羽身旁。
“呼...”他将小南瓜摘下，随即轻轻擦了擦额头上的汗水，看着洛羽不好意思地笑了笑。
“我们快走吧？”
“哈...什么啊。”洛羽看着他的样子，一只手轻轻抵住嘴唇，忍不住轻笑一声。随后，她慢慢握紧缰绳，驾驶着马车继续朝着鸦落镇深处驶去。
第230章 重回奴隶黑市
马车缓缓前行，沉重的车轮碾过地面，发出阵阵骨碌骨碌的响声。随着马车在小镇蜿蜒的小路上逐渐深入，周边的商摊也慢慢淡出了人们的视野。周围的环境也变得愈发安静，只有寥寥几个行色怪异的路人从身旁经过。
很快，马车便行驶到一条漆黑的隧道前，这里就是鸦落镇黑市的入口。
泽塔微微抬头，看着隧道旁树立的指示牌，轻吸一口气。
“进去之后，记得跟紧我，不要到处乱跑。”洛羽微微回眸，看着他平静的说道。
说罢，洛羽便握紧缰绳，轻轻抽动挽马，将马车驶入漆黑一片的隧道。进入隧道后，一股寒意扑面而来。马蹄声在黑暗中回荡，仿佛被放大了数倍。泽塔轻轻抓住车厢边缘，眼睛努力适应着黑暗。
就在这时，无数双幽绿色的眼睛在黑暗中亮起，静静地漂浮在隧道之中，死死地注视着两人。
泽塔微微蹙眉，抬头看向头顶的那双泛出诡异微光的眼瞳，轻声发问：
“这是什么东西？”
“那些是用来监视路人行为的幽灵，泽塔大人。”泽塔话音刚落，小南瓜便慢慢从他的手臂中探出头来，轻声开口，“不过，这些幽灵只是些魔力凝聚体，没有生命。”
“魔力凝聚体？”泽塔微微歪头，疑惑的开口。
“可以理解为魔法。”洛羽面不改色地插嘴道，“你知道【傀儡师】卡列玛吧。这就相当于她的傀儡，那些幽灵也只是某个人用魔法制作出来的而已。”
“这样啊...”泽塔一只手轻轻托着下巴，若有所思的喃喃道，“那...这些幽灵的所有者，岂不是这个黑市的主人？”
“嗯...我还没有像你这样想过呢。”洛羽轻声开口，“我没听说过有谁能控制黑市的整体运营，如果有的话...”
“那么，那个人的势力就强得让人可怕了。不过，这也不是我们该讨论的问题。”洛羽微微回眸，轻轻注视着泽塔，“安安静静的穿过黑市吧。”
“嗯。”
不知过了多久，隧道里鬼火般的幽绿眼眸慢慢化作丝丝亮点，寂灭于隧道之中。与此同时，隧道里的空间也逐渐向外边拓展开来，黑暗也被石头堆砌而成的火堆驱散。
很快，马车便驶出隧道，来到了一条较为宽敞的黑石大道之上。虽说黑市处于一条长长的隧道之中，但放眼望去，里面简直宽阔得不像样子。
泽塔坐在马车上，轻轻环顾着四周的各种商铺，不由得咽了口唾沫。
这些商铺卖的东西五花八门，比如可以彻底溶解魔力核的药水、会腐蚀食用者心智的药草等等。
不过很快，他的视线便落在了不远处的一座敞开的木质大门前。那扇大门之后，就是他曾经被囚禁过的地方——奴隶市场。
“我们要到了。”洛羽驾驶着马车，抬起细长的眼眸，轻轻看着一旁略显紧张的泽塔，“你真的想要进去么？”
“...当然。”泽塔看着洛羽，轻轻笑了笑，“不能所有的事都让你一个人做吧？”
“哼嗯...”洛羽轻舒一口气，微微点头，随后便将马车驶入了奴隶市场之中。
进入市场的瞬间，熟悉的感受顿时涌入泽塔的内心深处，空气中弥漫的霉臭、腐烂味，勾起了他不好的回忆。
洛羽慢慢将马车停靠在一旁，拿好背包，走下马车。
“下来吧。”
她微微转身，对着泽塔伸出右手，语气轻柔的开口。泽塔见状，微微点头，握住她的手跳下马车，随后便跟着她一起走进了市场之中。
熟悉的入口，熟悉的清洗室，以及那些被囚者熟悉的、失去高光的眼睛，都让他忍不住咽下唾沫。
两侧牢房中关押着的奴隶们，看着走进来的两人没有丝毫波动，他们静静地蜷缩在角落，无声地呻吟着。
很快，一个满头白发、胡子拉碴的老人出现在了两人的视线之中。看着面前满脸堆笑的奴隶商人，他不由得攥紧了拳头。
“两位客人好，请问两位需要什么样子的奴隶呢？”奴隶商人两只手轻轻搭在一起，谄笑着开口，“不管是什么样的奴隶，我这里都有哦！”
洛羽看了面前的老头一眼，便将视线挪向一旁牢笼中的奴隶身上。
“不需要你介绍，我们自己看看。”
她平静地开口，随后便撇下奴隶商人，径直走到一间牢笼前，端详着里面的奴隶。奴隶商人见状，没有多说，便笑着看向一旁的泽塔。
“看来那位小姐并不是很喜欢说话...”奴隶商人看着泽塔，笑眯眯地开口，“请问，您需要我做些什么吗？”
泽塔看着面前这个对自己完全没有印象的老头，脸部肌肉不自主的抽了抽。他微微眯眼，深吸一口气，看着他平静的开口：
“我确实有些事情想问问你。”
“请问是什么事呢？要是我知道，一定会实话实说的！”
“呃嗯...”泽塔微微点头，嘴唇张了又闭，似乎在犹豫着什么。他伸手挠了挠自己的头皮，努力平复下心情，最终缓声开口，“格鲁亚。”
“嗯？”
“我听说...你这里有个叫格鲁亚的奴隶...就是，一个疯疯癫癫的男魔人。你有印象么？”
“格鲁亚...？”奴隶商人蹙眉挠了挠自己的头，微微摇头，“不好意思，客人，我不太记得奴隶的名字，也没听说过格鲁亚。”
“不过，疯疯癫癫的男魔人...我倒是有点印象。”
“是么？”泽塔微微抬眸，音调略微提高，“他现在在哪？”
“他啊...已经被销毁了。”奴隶商人看着他，面不改色地开口道。
“销...毁？”泽塔听着他的话，猛地怔在原地，双手不自主的颤抖，“什...什么...意思？”
“那些长时间没人要，或者有重大毛病的奴隶，我们会把他拿去销毁。”奴隶商人说道，“简单来说，就是杀掉，然后把他的魔力核抽出来卖掉。”
“...所以，他...死了？”泽塔待在原地，难以置信的看着面前的老头，呼吸微微加重。
“是的，毕竟这种东西不能创造价值，就只能拿去销毁吧！”奴隶商人眯着眼，笑着开口道，“要不然一直赖在我这里白吃白喝，我可负担不起！”
“你...”
“老头，我找到需要的奴隶了。”
就在这时，洛羽打断了泽塔的话，慢慢走到两人身旁，轻声开口道。
“啊，这么快就选好了？具体是哪一个呢？”
“最里面的奴隶，你知道吧？”洛羽看着他，伸出手指指了指市场深处的一间牢房，开口道。
“啊...好，我先去仔细看看是什么奴隶！”说罢，奴隶商人便迈开脚步，朝着洛羽所指的方向走去。
洛羽见状，微微回过头，看着身旁低头不语的泽塔，轻轻把手搭在他的肩头。
“洛羽...”
“我知道发生了什么。”洛羽看着他，声音轻柔地开口，“冷静一点，好么？”
“我只是有些...”泽塔微微攥紧拳头，深深吐出一口气，“没什么，我还没傻到对那家伙动手。”
“不过，还是谢谢你了，洛羽...”
“嗯。”洛羽微微点头，随即把手从他的肩头拿开，看向不远处的奴隶商人，“走吧，我找到了...几个很不错的队友呢...”
第231章 奴隶
滴答——滴答——
阴暗潮湿的牢房中一片死寂，空气中弥漫着霉臭和腐朽的气息，死一般的气氛笼罩着一切。破旧的煤油灯静静地挂在斑驳的墙壁上，昏黄的光线艰难地投射在微微发黑的稻草上，勉强地将牢房照亮。
水滴贴附在房顶的乳石上，顺着石壁慢慢滑动，最终滴落在禁锢住奴隶的铁锁之上。
嘎吱——
伴随着一声沉重的响声，牢房的大门被缓缓推开。
“给我醒醒！！你们这些畜生！！”奴隶商人蹙着眉头，握紧手中的鞭子，对着靠在墙边的奴隶猛地抽去。
随着一声清脆的鞭响，牢房中的三个奴隶瞬间从睡梦中惊醒，其中两个奴隶被突如其来的抽打吓得待在原地，颤抖不止。而另外一个奴隶，则颤抖着身子，满眼幽怨地盯着面前的奴隶商人。
“别打她们，打坏了怎么办？”洛羽双手插在口袋中，对着奴隶商人冷声道。
“啊哈哈...不好意思，到时候给您打点折扣好吧？”奴隶商人谄笑着缩了回来，看着两人开口道。
洛羽没说什么，径直走到三个缩在角落的奴隶面前，静静地端详着她们。泽塔见状，也跟上了她的脚步，顺着她的视线看着那三名奴隶少女。
三个奴隶的身材都十分瘦小，头发邋遢。她们身上布满了各种各样的疤痕，难以想象她们经受了怎样的虐待。
泽塔看着她们，微微咽下一口唾沫，回头看向奴隶商人。
“这些伤痕，都是你干的？”
“当然不是！”奴隶商人连忙摆了摆双手，“她们是二手的奴隶，是从别人那里低价收购回来的。”
“...低价收购？”洛羽微微回眸。
“是的！原本这三个奴隶另有主人，但是嘛，因为某种原因，这三个家伙居然把原来的主人杀害了！”奴隶商人看着她们，沉声说道，“而且，这三个家伙已经在这里待了很长时间了，再不卖出去，也是要拿去销毁的。”
“在有奴隶纹的时候，把前任主人杀了么...”洛羽一只手轻轻抵住下巴，若有所思的点了点头，“再仔细看看吧。”
说罢，洛羽便走到其中一个兽人奴隶身前，对着她慢慢伸出右手。
“哈呃！！”面对洛羽的动作，女孩瞬间警觉地缩起身子，张开大嘴对着她不断哈着气。
“哼嗯...”洛羽的视线在她身上轻轻游走，最终落在了她的一对虎纹兽耳上，“还是虎兽人呢，挺不错的。”
说着，她的视线再次挪动，来到了虎兽人身后的两个奴隶身上。
“魔人和魅魔...”
看了一圈下来，洛羽慢慢挺起身子，转过身对着面前的奴隶商人微微开口：
“这三个我都要了。”
“噢噢！好的！我马上帮两位对她们施加奴隶纹！”
“不用了。”洛羽看着他，平静地开口，“她们在我们这还跑不了。”
“是...是吗，那好吧！我现在去给您结算一下价钱！”
洛羽微微点头，随即转过身子，蹲下身子看着面前的三个奴隶。
“哈呃！！”洛羽的目光落在那位虎兽人的身上时，她再次缩起身子，对着她疯狂地哈气。
“我有这么可怕么...”洛羽见状，微微起身，叹出一口气，看着一旁的泽塔。
“待在牢房里肯定是会害怕的嘛。”泽塔看着略显失落的洛羽，尬笑着安慰道，“我倒觉得洛羽很温柔呢！”
“...别开玩笑了，温柔什么的，在我身上根本不搭吧。”洛羽轻轻撇过脸，无奈地开口道。
“啊哈哈...是实话啦。”泽塔笑着挠了挠头，随后慢慢蹲起身子，看着面前的三小只。
“待在这里面...一定很难受、很痛苦吧。”泽塔微微垂眸，语气轻柔的开口，“我也做过奴隶，知道里面的生活是什么样子。”
“而且，你们经历的事，肯定比我经历的要痛苦一百倍吧...”
说着，泽塔对着三人慢慢抬起右手。三小只见状再次警惕起来，她们缩在角落，死死的盯着他的下一步动作。
泽塔没有说什么，只是轻轻笑了笑，将手从她们身前缩回了一点。伴随着绿色微光环绕右臂，自然魔法缓缓生效。
闪着治愈光芒的气体慢慢涌向缩在角落的三人，贴附着她们的皮肤，将身上未完全治愈的伤痕，一点点地抹平。
很快，光芒散去，泽塔也深深呼出一口气，将手从她们身前收回，慢慢起身。他伸手擦了擦额头上的汗水，看着坐在地上不知所措的三人。
“这样就好了，马上就不会痛了哦。”
“哼嗯...魔法使用得很熟练嘛。”洛羽看着他轻声开口。
“毕竟是团长‘亲自’教给我的嘛...”泽塔苦笑着挠了挠头，随后看向从不远处赶过来的奴隶商人，“啊...他来了。”
“嗯...”洛羽轻轻点头，随后转过身看向奴隶商人。
“两位久等了！”奴隶商人喘着气，慢慢走到洛羽身前，“由于这三个奴隶本来就是准备拿去销毁的残次品，所以我会为两位简单打个折的！”
“一共八十骨币！换算下来就是八千骷髅币！”
“这么贵...我们俩刚赚下来的委托金，加上我原本剩余的钱...也才刚好付完全款。”泽塔抽了抽嘴角，看着一旁的洛羽开口道。
“哼嗯...没事，等拿到佣兵证再去做做委托就行。而且，捕魔司那条委托的委托金还没结呢。”洛羽轻轻叹出一口气，接过泽塔递来的钱袋，扔向奴隶商人。
“好嘞！两位大气！需要我帮两位把奴隶送出去吗？”
“不需要。”洛羽轻轻摇头，随后俯身抓住地上的铁链，递给泽塔，“泽塔，你走前面牵着链子，我在后面看着她们。”
“啊，好的！”泽塔接过铁链，随后牵着三个奴隶慢慢走出牢房，“你们先忍耐一下吧？”
就这样，在洛羽的注视之下，泽塔将三个奴隶带出了牢房。直到她们全部走出奴隶黑市之后，才动身跟了上去。
“那个贱种居然还活着...”
就在洛羽踏出门廊的刹那，奴隶商人的低语便传到了她的耳中。她微微眯起细长的双眸，伸手在门框上轻轻一划，留下丝丝微弱的黑色雾气，便走出了奴隶黑市。
奴隶商人伸手抓了抓自己的脖子，伸了个懒腰，慢慢朝着牢房外走去。
“那家伙应该没注意到我认出他了吧...不过，为了解决后患...需要找人把他处理掉了...不然，我的下场岂不是和那些蠢货一样么？！”
说着，他慢慢来到大门前，伸手将门推开。而就在推门的瞬间，门框上残存的黑色雾气瞬间凝聚为一只黑色的爪子，猛地一击穿透了他的胸膛。
......
与此同时。
“把她们放在后面应该没事吧？”泽塔微微回头，看着坐在车厢里的三小只开口道。
“嗯...当然，她们不会傻到在这里逃跑的。”洛羽平静地看着前方，轻声开口。并且，她赤色双瞳中的黑色斑纹，也在这一刻慢慢褪去。
“哈...”
“嗯？洛羽你笑什么？”
“没什么。”洛羽嘴角微微上扬，一只手轻轻托住脸颊，“你的人情，我还完了哦。”
“...嗯？”
第232章 脱逃
马车的车轮缓慢地转动着，沿着蜿蜒曲折的土路小径徐徐前行。马蹄踏在地面上发出清脆而有节奏的声响，带动地面的尘土移动，形成了一道淡淡的尘尾。
此时的泽塔两人，已经离开了鸦落镇，在一片疏林之中前进着。泽塔握着缰绳，平静的看着前方的道路。
“我们距离奥图姆还有多远啊？”泽塔目视着前方，微微开口。
洛羽一只手轻轻托住脸颊，抬眸环视着四周，随即微微眯眼，薄唇微动：“照现在的速度，大概需要一两个小时就进入奥图姆。”
“回到恶魔城，如果不选择原地露营的话，大概需要到明天凌晨吧。”
“这样啊...”泽塔微微点头，随后微微回眸，看着缩在车厢里的三个奴隶少女，低声开口，“话说，真的不需要给她们吃的吗？”
“嗯，饿一顿不会出什么事的。”洛羽微微眯眼，点着头说道，“而且，如果现在给她们喂得饱饱的，就不怕她们逃跑么？”
“虽然有我们看着，她们也逃不走就是了。”洛羽慢慢抬起手，轻轻放在脖颈后，“但我不想浪费体力。”
“嗯，也是。”泽塔似懂非懂的点了点头，慢慢将注意力重新放在了驾车之上。
就这样，马车沿着道路一路向前，金色的阳光如同细碎的金沙般洒落地面，照亮着马车前进的轨迹。微风轻拂而过，带起路边稀疏树林里的树叶沙沙作响。随着马车逐渐深入这片广袤的森林，周围的树木也越来越茂密高大起来。
而在车厢后的兽人女孩，此时正轻轻靠着一旁的魔人女孩，视线越过魔人女孩的肩头，冷冷地看着坐在前方的两人，眼中闪过一丝异样的微光。
她慢慢收回视线，看着身旁的魔人女孩，双唇张了张，却没发出任何声音。魔人女孩见状，眼中闪过一丝恐惧，但当她回眸看着一边的魅魔女孩，还是服从性地点了点头。
魔人女孩慢慢伸出手，轻轻捏住兽人女孩的双手。伴随着一阵微弱魔力的显现，兽人女孩的身体顿时颤抖不止。
她微微喘着粗气，两只手慢慢爆发出强大的力量，伴随着一阵剧烈的咔嚓声，禁锢住她双手的铁锁瞬间崩断。与此同时，她的双手也因为承受了过大的压力，顿时疼痛得颤抖不止。
她痛得倒吸凉气，豆大的汗水不断从额头渗出，滴落地面。她没有过多在意自身的疼痛，瞬间抓起其他两人身旁的铁链，双手爆发出强大的力量，猛地一下便将铁链扯断，随即拧起两人衣领，坠下马车。
“呃哈！！”她挣扎着身子，对着身旁的两人大叫着，随后便颤抖着身子，死死的盯着走下马车的泽塔和洛羽。
“嚯...？在我们没发现的时候挣脱束缚了么？”洛羽双手插在口袋中，不紧不慢的开口。
“洛羽？其他两个孩子不见了。”泽塔轻轻环视了一下四周，并没有发现其他两个女孩。
“应该是藏进森林里面去了。”洛羽看着面前的兽人女孩，轻声开口，“想通过森林里植物的掩护，让其他两个女孩逃跑么...不错的计划。”
“不过，她们没有进食，是跑不远的。”
“她们现在，想必是在某个地方躲着吧？”洛羽微微眯眼，看着兽人女孩低语道。
“泽塔，你负责把那两个女孩带回来。”说着，洛羽慢慢抬起细长的眸子，死死的注视着面前的兽人女孩，“我负责把她制服。”
泽塔看了眼一旁的洛羽，沉默片刻，最终点了点头，朝着森林深处飞奔出去。
很快，这条小径之上便只剩下了兽人女孩和洛羽两人。
“呃哈！”兽人女孩抬起爪子，对着面前一动不动的洛羽低声吼叫着。
洛羽见状，并没有什么反应。她微微低下头，看着兽人女孩微微颤抖着双手，平静的开口。
“你的体力在刚刚扯断铁链的时候就消耗的差不多了吧，就算你被【强化】过。”
“......”
“这应该是那个魔人女孩的魔法吧？”洛羽见她没反应，继续不紧不慢地开口，“而且，既然你们有勇气逃跑，就说明另外一个人，她也有一些特殊的魔法...用来隐藏自身的行踪。”
“不过，这些低级的魔法，对泽塔应该是不会起作用的吧。”洛羽微微沉下脸，冷声开口，“我本来只是打算把你买回来的，至于其他两个废物...”
说着，洛羽的双眸微微泛起红光，巨大的威压瞬间袭向兽人女孩。
“杀掉应该不过分吧。”
“呃啊！！！”
洛羽话音刚落，兽人女孩便撕扯着嗓子，怒吼着冲向洛羽。她迅速交替着双腿，猛地冲到洛羽身旁，伸出爪子猛地袭向洛羽的面门。
“上身和下半身不太协调啊，她是只能强化一个部位么？”洛羽微微睁眼，黑色的斑纹瞬间爬上眼瞳，周身的黑色雾气也瞬间凝聚为黑色巨爪，猛地抵挡住兽人女孩的攻击。
“呃呃！！！”兽人女孩怒吼着，重新抬起爪子，猛地砍向面前的黑色壁垒。
就在兽人女孩的爪子即将接触黑爪的刹那，黑爪瞬间化作一团黑色雾气，将她的右手团团包围。紧接着，雾气再次凝聚，将兽人女孩的手牢牢地固定其中。
“你不想要自己的爪子了么？”洛羽微微蹙眉，盯着她冷声开口道。
“呃！呃哈！！”兽人女孩拼命地扭动着自己身子，冲着洛羽大声嘶吼着。
“你不会说话么？”洛羽冷声开口，绕过黑爪，来到兽人女孩身旁，一拳砸中她的面颊。
而就在砸中她的刹那，黑爪瞬间消失，她也被这一拳直接撂倒在地。洛羽看着趴在地上挣扎不断的女孩，轻轻擦了擦拳头。
“体力不够了吧。”洛羽微微抬眸，看向不远处森林中传来的响动，“看来你的那两个朋友也被找到了啊。”
“库呃...”兽人女孩用手将自己从地上撑起，满眼怒气地看着面前的洛羽。
就在这时，不远处的草丛中传来了几下骚动，两个熟悉的身影慢慢从中走了出来。当她们看见倒在地上的兽人女孩时，立即跑到她的身旁，小心翼翼地把她从地上扶起。
洛羽见状，没有说什么，只是转身看向身后从草丛中走出来的泽塔，微微开口：
“挺快的。”
“啊哈哈...毕竟，我一直让小南瓜待在其中一个孩子体内，所以还是比较轻松地找到了她们。”泽塔笑着挠了挠头，慢慢来到三人面前，“不过，她们这么小就能使用魔法，还挺厉害的。”
“的确。看她们的‘体型’，估计也才五六岁的样子。”洛羽看着紧贴在一起的三人，轻声开口，“要想使用魔法，一般是需要成长到十二岁左右。”
“她们要么是天才...要么...体内有什么东西阻碍着她们生长。”
“是...是魔法...”就在这时，挡在兽人女孩身前的魔人女孩轻声开口道，“是我们的...前主人...使用的...”
两人听后，相互对视了一眼。随后，泽塔慢慢蹲下身子，微笑着看着三人，轻柔的开口。
“那...你们建议，把情况告诉我们吗？”
魔人女孩看了看身后的兽人女孩，轻轻咽下一口唾沫，沉默片刻最终缓缓点头。
第233章 过去与现在
在奥图姆大公国东部的无主之地中，坐落着一座与世隔绝、人魔杂居的村庄——瓦樊村。
这里本是卢米纳拉王国的国土。但是，近百年来，战火不断蔓延，战争愈发残酷。最终，国家不堪重负，分裂为大大小小的难民聚集地。
由于旷日持久、连绵不绝的战争影响，使得部分处于偏远地区且远离敌国的难民聚集地，幸运地逃过了敌军的侵占。随着时间推移，最终转变成为了没有领袖的无主之地。
瓦樊村，就是其中一个。
“我们三个，原本是瓦樊村的居民。”魔人女孩坐在车厢中，小心翼翼地看着一旁的泽塔，开口道，“之后...因为一些原因，我们的村子...”
“是瓦樊惨案吧...”洛羽握着缰绳，微微回眸轻语道。
“那是...什么？”泽塔听着她的话，不由得咽下一口唾沫，凑到她身旁轻声发问。
“当时轰动了地域的灭村案。”洛羽睫毛微微颤动，轻声开口，“虽说瓦樊村是个村子，但是规模却很大。”
“是...是的...”魔人女孩轻轻握住一旁魅魔女孩的手，轻声开口，“因为...村子的位置很好...所以，其他的一些聚集地...也来到了这里...跟我们一起生活...”
“原本...原本一切都好好的...但是...”
......
域冕1990年，一伙大型商队跨越战后区，来到了瓦樊村。
由于天气原因，使得商队不得不在瓦樊村周边安营扎寨。而瓦樊村的村民们，并没有觉得这一行为有何不妥，便默许下来。同时，他们也很乐意与这些外地人进行交流。
但就是这一默许，埋下了毁灭村庄的种子。
商队在此逗留数个星期之后，便动身离开了村庄。在此之后，瓦樊村度过了较为平和的几个月，最终迎来了自身的终结之日。
域冕1990年12月31日。瓦樊村的村民们正其乐融融地聚集在一起，准备迎接新一年的到来。而在这时，位于村庄外围的哨塔传来了敌袭的警报，伴随着哨兵的吼叫声，剧烈的爆炸打破了原本的和谐。
刹那之间，巨大的冲击席卷而来，将周围的房屋掀翻在地，熊熊大火腾空而起，瞬间吞噬了大片土地。原本平静安宁的小村庄，眨眼间陷入一片混乱与恐慌之中。 刹那之间，哭喊声、呼救声响彻云霄。整个瓦樊村变成了人间地狱，到处都是残垣断壁和受伤的身影。
没人知道敌国军队是如何找到他们的藏身之处的，但是，在此次袭击之中，瓦樊村的大部分村民被杀，剩余的村民则被不知名的队伍以低价购入，又以高价充当奴隶，卖往地域中的各个黑市。
“我们在那场浩劫中勉强幸存下来，但却被那些人买了过去，变成了奴隶...”魔人女孩颤抖着声音开口道，“之后，我们就被第一任主人...买了过去...”
“那个主人...对你们做了什么吗？”泽塔静静地看着她们，轻声开口。
“那个...人，是一个...艺术家...”魔人女孩小心翼翼地开口，“他...原本对我们...很好...”
“但是...没过多久...主人似乎...对我们有些不太...满意...”
“他开始对...我们的身体...进行了一些...奇怪的行为...”魔人女孩低着头，轻声开口，“主人说...这是在测试...”
洛羽坐在驾驶位上，静静地听着她的话语，不自觉地扭过头，看向车厢中蜷缩在一旁的兽人女孩。
“哼嗯...我差不多理解了。”洛羽慢慢回过头，低声喃喃道，“不过，这些事还是等回家之后再说吧。”
......
在这之后，洛羽和泽塔各几个小时便交替了一下职责，一方在驾车时，另一方便坐在车厢之后观察三个女孩的行为。
很快，太阳渐渐落去，月亮缓缓升起，行驶在颠簸道路上的马车终于进入了奥图姆，朝着恶魔城的方向前进着。
泽塔静静地握着缰绳，看着不远处天际上的明月，微微舒出一口气。
“终于快到了...都有点困了。”他摇了摇头，微微回头，看着靠在车厢旁，戴着耳机微微闭眼的洛羽，以及那三个缩在一起的女孩，轻轻笑了笑。
“泽塔大人，β刚刚接收到了一条新的信息哦。”就在这时，小南瓜从一边的背包中窜了出来，凑到泽塔耳边轻声开口。
“信息？”他微微歪头，伸手在背包中摸索着，将信息站拿了出来。
“β？别装睡了哦。”泽塔将信息站放在腿上，看着屏幕中趴在桌上的β，轻笑着开口道。
“唔嘿嘿~被发现啦...”β听到泽塔的声音，慢慢把头从桌上抬起，下巴轻轻搭在桌上，小脸微红，轻笑着开口。
“哈哈，好啦，新信息是从哪里来的啊？”
“唔嗯...是从元宇宙『E050』传输过来的！一共有...大概十几页的文本文件呢！”β从身后掏出一个文件夹，将它放在桌上，开口道。
“是老陈他们发的信息？”泽塔微微挑眉，语气略带一丝兴奋，“这么快就收到了我的信息啊...能帮我调出来看看嘛？”
“嗯嗯，好的~交给我超级人工智能β吧~”说罢，β便将文件夹打开，将里面的文件摆放在桌上，随后对着其中一张文件轻轻一点，信息便显示在了屏幕之中。
第一个文件，是许凌发过来的。里面的内容简单概述了一下研究所的近况，以及对他的问候。
“研究所一切都好，安心完成自己的任务，记得注意安全。”泽塔认真的看着上面的文字，嘴角微微上扬。
“他们还分别给我写了信啊...挺有心的...”
泽塔轻轻笑了笑，慢慢将文件关闭。
“这些信件...就等回家之后，在【意识链接】里看吧！现在的话...”他微微垂眸，思考片刻，最终将信息站轻轻拿起，把摄像头对准自己，拍了张自拍。
随后，他分别说了一些问候的话语之后，便将文件连同照片一同发送给了『E050』的人们。
“呼——”他长舒一口气，将信息站放回背包，继续驾驶着马车，朝着家的方向不断前进。
第234章 回家之后的整顿
不知过了多久，恶魔城外高大的围墙渐入视野，月光照耀着车轮下的泥土小径，带领着马车朝着游魂巷的方向行进。
很快，车辆便安静地驶过游魂巷内静谧的建筑，穿过层层密密的森林，回到了那座熟悉的木屋前。
泽塔慢慢停下马车，深吸一口气，微微回头看向车厢中的四人。
“洛羽？我们到家了。”
“嗯...”洛羽靠在车厢旁，慢慢抬起右手，将耳机摘下，微微抬眸看了眼车厢外的房子，轻声叹了口气。她慢慢活动了一下手臂，看向驾驶位的泽塔，“不是说好了换班么？”
“我看你已经睡着了嘛...不想打扰你休息。”泽塔不好意思的笑着挠了挠头，开口道。
“哼嗯...不用这么为我考虑的，只需要做好该做的事不就好了...”洛羽无奈的叹了口气，慢慢站起身子，看着身旁蜷缩在一起的三人，“你把她们叫起来把，我去开门，顺便收拾一下给她们住的地方。”
说罢，洛羽便纵身跨过三人，稳稳落在地上。而泽塔见状，看着她疑惑地开口：
“欸？为什么是我啊？洛羽你应该更方便一些吧？”
“我怕她们看到我的脸会害怕，所以还是你来吧。”
洛羽双手插在口袋中，慢慢踱步来到驾驶位旁，接过泽塔递来的背包，随即便走到家门前。
她缓缓地蹲下身子，把背包轻轻地放在地上，然后开始用手在里面仔细地摸索着。很快，她便找到了家门的钥匙。她站起身来，深吸一口气，走到门前，将钥匙插进锁孔里，轻轻一扭，伴随着“咔嚓”一声脆响，门开了。
打开灯后，她俯身将鞋子脱下，换上拖鞋便进入了客厅。
“家里似乎也没有地方给她们住了...”洛羽走到沙发旁，将背包放好后，轻轻环视了一眼房间，轻声喃喃着，“还是把...仓库收拾一下，给她们住吧。”
随后，她慢慢走到玄关左侧的仓库门前，轻轻打开门，走了进去。
“唔...他连这里面也打扫过了么...”洛羽慢慢走到堆放杂物的货架旁，白皙的手指在上面轻轻划过，“行吧...省得我打扫了...”
说罢，洛羽周围再次升起团团黑色的雾气，它们凝聚为黑色的爪子之后，便将仓库中的货物一点点地搬出仓库。
忙活了好一阵，仓库中的杂物终于被全部搬出房间。她轻舒一口气，接过黑爪递过来的被褥，轻铺在木质的床板上。
“这样...应该就好了吧。”洛羽看着整洁简约的地铺，和焕然一新的仓库，不由得舒了口气。
她轻轻揉了揉自己的肩膀，随即便转身走出了仓库。而此时的泽塔，已经将三人从车厢带进了家中。
洛羽慢慢走到泽塔面前，轻声开口：
“她们的房间我已经收拾好了，现在的话...”
说着，她的视线慢慢落在了一旁的三人身上。
“先给她们吃点东西，洗个澡换身衣服吧。至于她们被施加的魔法，等休息好了之后再说。”
“行，我去厨房看看还有什么可以吃的吧。”泽塔说罢，笑着摆了摆手便转身走进了厨房。
洛羽看着他的背影，轻舒一口气。随后，她微微扭头，看着身旁的三人，轻声开口：“你们三个，跟我过来。”
说着，洛羽便转身朝着卫生间的方向走去。三个女孩则站在原地，犹豫了一会才选择跟了上去。
卫生间里，洛羽将热水放满浴缸，随后用手探了探里面的水温，确认无误后便直起身子，看着一旁手足无措的三人。
“脱衣服，进去洗洗吧。”洛羽用细长的眸子盯着三人，平静的说道，“我不喜欢太脏的人。”
“唔...嗯...”魔人女孩站在原地，双手放在胸前小心翼翼地看了眼身旁的同伴，最终还是鼓起勇气慢慢靠近洛羽，“谢...谢谢...主人...”
洛羽没说什么，只是径直走到卫生间的门前，慢慢坐下。
“呃...”兽人女孩看着她，低吼一声才慢慢拉着魅魔女孩的手，慢慢走到浴缸前。
三小只小心翼翼地脱下身上单薄破旧的衣服，慢慢抬脚走进了装满热水的浴缸中。
卫生间里弥漫着浓郁的水汽，湿热的温度让人不由得放松身体。白雾笼罩的朦胧之中，三小只逐渐放下了紧绷的心，安心地享受着难以得来宁静与舒适。
“喂。你们...有名字吧？”
就在这时，洛羽慢慢抬眸，透过薄纱般的水雾，看着三小只朦胧的身影，轻声问道。
“唔...是...是的，主人...”魔人女孩小心翼翼地把头从浴缸内探出，小声开口，“我叫...诺亚...”
“她是露西...”诺亚伸出纤细的手指，轻轻放在魅魔女孩——也就是露西的肩上，轻声开口。
“那她呢？”洛羽微微点头，随后看向缩在水中，闭着眼睛一动不动的兽人女孩问道，“她叫什么名字？”
“她的名字...是科妮娅，主人...”诺亚小声回应道。
“嗯...你们不需要叫我们主人。”洛羽微微眯眼，轻声开口，“直接叫我洛羽就好。”
“唔...好...好的，洛羽大人...”诺亚点了点头，回应道。
不知过了多久，卫生间外响起了“咚咚咚”的敲门声，随之而来的还有泽塔的声音。
“洛羽？你们好了吗？饭做好了！”
“嗯，差不多了，我们马上出来。”
在这之后，诺亚三人换好洛羽提供的衣服走出了卫生间，来到了客厅。虽说这些衣服是洛羽的旧衣服，对于她们这个体型来说还是算比较大的，但是总不能让她们继续穿着那些破衣服吧？
“这么一看你们相处得还挺好的嘛。”泽塔坐在餐桌旁，一只手托着脸颊，笑看着坐在一旁的洛羽说道，“名字都知道了。”
“哼嗯...”洛羽看着他，无奈地呼出一口气，“别调侃我了，你不比我知道得早么...”
“啊哈哈...”泽塔笑着挠了挠头，随后看着一旁的三人，微笑着开口，“赶紧坐好吃点东西吧？”
“唔...真的可以么...”诺亚看着两人，站在原地犹豫的看向一旁的露西和科妮娅。
“当然了，这就是为你们准备的嘛。”
“唔嗯...”露西站在原地，一只手轻轻抵在唇前，看着桌上的食物忍不住咽了口唾沫。
站在一旁的科妮娅看着两人神情，无奈的叹了口气。随后，她便也跟随着两人来到了餐桌前坐了下来，拿起餐具开始吃起了东西。不过与其他两个女孩不同，她并没有表现出过多的情绪，只是一边吃一边警惕地盯着泽塔和洛羽两人。
在这之后，三人便在洛羽的安排之下住进了收拾好的仓库中。泽塔和洛羽则分别洗漱好，回到了各自的房间。
......
仓库中，科妮娅站在被锁死的窗台前，看着从外面照射进来的月光，微微叹了口气。
“科妮娅...别看了，你知道我们现在没办法逃出去的...”诺亚坐在床铺上，一只手轻抚着露西的头，轻声开口，“而且，他...洛羽大人他们...也许并不像其他人那样坏...”
“呃...库...”科妮娅微微回头，喉中发出沉闷的声响。
“唉...先休息吧？还不知道明天会发生什么呢...”诺亚看着她，小声开口，“我...还不知道...是不是有幽灵在附近监视着我们呢...”
“呃。”科妮娅听着她的话，沉默片刻，最终还是选择了妥协。她慢慢走到床铺边，一下钻进了被窝之中。
诺亚看着她的背影，无奈地叹了口气，慢慢躺了下来。
第235章 日常：该干活了
清晨，太阳照常升起。和煦的日光为森林覆盖上一层金色的轻纱，透过窗户，阳光静静地洒进房间，将人们从睡梦中唤醒。
科妮娅感受着阳光，缓缓睁开双眼。她眉头微皱，一只手轻轻捏住自己的喉咙，随即轻咳一声，吐出一口散发着怪异气味的液体。
“呃...”她轻轻擦了擦嘴边的液体，随后慢慢钻出被子，拿起一边窗台上的抹布，将地上的异物擦拭干净。
就在这时，房间的大门被一下推开。
听见声响，科妮娅立即警惕地退到床边，注视着推门进入的人。
“啊，科妮娅你醒了啊。”泽塔一只手抓着把手，微笑着看着面前的科妮娅，“我已经把你们三个的早餐准备好了哦？需要的时候直接去吃吧？”
说着，泽塔对着她轻轻挥了挥手，便重新将门带好。科妮娅看着这一幕，微微松了口气，刚转过头，便见到了醒过来的诺亚。
“科妮娅...早...”诺亚揉了揉眼睛，轻声开口道。
“呃呃...？”科妮娅看着她的样子，一脸不满地哼了几声。
“欸...你问我为什么会这么淡定？”诺亚看着她，慢慢从床上坐了起来，“因为我们现在能做的就只有服从了吧...而且，我感觉露西的身体已经好了一些呢...”
“呃。”
科妮娅摇了摇头，便推门走出了房间。诺亚见状，微微舒出一口气，随后伸手轻抚着露西额头前微微泛红的小角，轻声将她唤醒。
“露西？该起床了哦？”
“唔...嗯...”
......
很快，诺亚和露西两人也从房间中走了出来。而她们刚离开房间，就看见坐在餐桌前大眼对小眼的三人。
“啊，诺亚，露西，你们起来了啊，快来吃早餐吧？”泽塔听见动静，慢慢抬头，微笑着对着两人招了招手。
“唔...谢谢泽塔大人...”诺亚微微点头，拉着露西的手慢慢坐到科妮娅身前。
“话说，协助捕魔司的委托金他们还没给我们吧？”泽塔微抿一口茶水，看着身旁的洛羽开口道。
“嗯，恶魔城里的事我会去处理，你不用担心。”洛羽没有抬头，只是看着手中的mp3，轻声回应，“至于她们三个身上病症的解决方法，你可以去找卡斯...就是那个骷髅，找他问问情况，他懂的东西比我要多。”
“啊...我有印象，他住在哪？”
“他和他妹妹在村里开了一家酒吧，你可以去那里找他...”洛羽手指轻轻拨弄着手中的音乐播放器，轻声开口道。
“酒吧...我记得来的时候好像见到过，待会去找找吧，顺便逛逛村子。”泽塔慢慢放下茶杯，轻轻舒展着身子。
洛羽听着泽塔的话，微微点头，随后视线便移动到了一旁的三个女孩身上。
“你们就自己在家里待着，吃的东西家里都有，需要的话自己拿就行。”洛羽看着她们，轻声开口，“我们不会束缚你们的自由，想走的话我也不会拦着。只不过，得先等到注册完佣兵团之后。”
说罢，洛羽慢慢站起身子，将空盘子拿起走向厨房。泽塔看着她的动作，没有说什么，只是轻轻笑了笑便继续吃起了早餐。
没过多久，泽塔和洛羽便告别了三人，离开了家。
科妮娅站在大门前，有些难以置信的看着离开的两人，不由得皱紧了眉头。
“房子周围真的没有魔法...”诺亚扶着门框，看着一边的科妮娅，轻声开口道。
“呃...”
“这两位大人真是奇怪...居然会如此善待我们这种奴隶。”
“我觉得...主人们是好人...”就在这时，露西迈着小碎步，慢慢来到诺亚身旁，轻轻拉了拉她的衣角。
“也许吧...”诺亚看着露西，伸手轻轻揉了揉她淡粉色的头发，微笑着开口，“但是...就算这样，也不能放松警惕哦...”
“否则...就会像之前那样了...”诺亚低下灰色的双眸，轻声开口。
“呃...呃啊。”科妮娅看着一边的诺亚，发出沉闷的吼声，便一头窜出了房间，消失在了密林之中。
诺亚看着消失在原地的科妮娅，轻轻叹了口气。
“又离开了啊...算了，露西，我们去收拾一下房间吧？”
“唔...嗯。”
......
温暖柔和的阳光静静地洒落地面，那一缕缕的光芒穿过树叶的缝隙，映射在石砖铺设的小路上，形成一片片斑驳的光影。
泽塔告别了洛羽之后，便悠然的迈开步子，在村子里闲逛起来。游魂巷的地理位置不像其他的村庄一样优越，每个建筑之间都有着很大的落差。简单来说，村子处于一层一层的山丘地带，并且不同地带之间还有很浓密的植被遮挡，让人没法准确的定位。
不仅如此，村子里的道路状况也令人堪忧。绝大部分的道路都是未经修整的土路，有些路上甚至还生长着植被，只有少部分是铺设着石砖的路。这使得泽塔在寻找通往酒吧的路上倍感艰难，因为这些蜿蜒曲折的小道常常会突然分岔或者消失不见，让他迷失方向。
他看着周围的树木和不远处的小池塘，不知所措的挠了挠自己的头。
“这也太四通八达了吧...根本找不到路。”
就在他手足无措之际，一个穿着陈旧灰黑色外套的女孩出现在他的视野之中。她双手放在口袋中，晃晃悠悠地朝着前方走着。
泽塔看着她，在原地踌躇片刻，最终还是下定决心，慢慢走向她。
“那个...您好？”
“...嗯？”女孩慢慢放缓脚步，微微扭头，面无表情地看着一旁的泽塔，“你谁？”
“啊，我是新来这个村子里的，我想问...”
“我现在没兴趣，别来烦我。”没等泽塔说完，女孩便不耐烦地打断了他的话，“让开吧。”
说罢，女孩便冷着脸，从他身旁走了过去。泽塔站在原地，尴尬地挠了挠头。
“这么不友好的嘛...”
“毕竟这个村子里都是怪胎，洛羽应该跟你说过吧？”
“呃？！”泽塔听着耳边忽然传来的说话声，顿时虎躯一震，不自主的后退了几步。
“嘿！别害怕孩子，是我，卡斯。”卡斯笑着摊开手，看着一脸无奈的泽塔开口道。
“你什么时候过来的...吓我一跳...”泽塔看着他，轻声叹了口气，无奈地开口道。
“就在刚刚，你一个人在那嘀‘骨’的时候。”卡斯看着他，笑着开口。
“......”短暂沉默过后，泽塔才慢慢开口，“这是什么冷笑话吗...？”
“呵呵，当然！”卡斯笑着耸了耸肩，“这种笑话，我还有一‘髅’子呢。”
“哈哈...好冷的笑话。”泽塔无奈地笑了笑，随后话锋一转，看着卡斯开口，“对了，我正好有些事情要找你。”
“噢...那刚好，我正愁没人陪我喝一杯呢。”卡斯笑了笑，双手放在口袋中，慢慢转过身子，“跟我来吧孩子，刚好带你识路。”
“啊，好的，谢谢。”
“没什么好谢的，毕竟我现在也有些‘骨’独呢！”
“......”
第236章 珊娜
泽塔和卡斯就这样，在晨曦阳光的照射之下漫步在游魂巷的小道之中。
路上，卡斯不时伸出手，为泽塔介绍着周边出现的建筑，以及讲一些奇怪的冷笑话。
“看那边，那里是我们村铁匠的小屋。”卡斯笑着指了指不远处坐落在小溪边，用黑色石砖和木头构建而成的房屋。
“沿着他门前的那条路，继续往上走，就到我家了。”说着，他慢慢回过头，用微微泛白的瞳孔看着泽塔，“怎么样？是不是一下子全部记住了？”
“嗯，路都确认得差不多了。”泽塔微笑着点了点头，“谢了，卡斯。”
“嘿！这有什么。”卡斯笑着耸了耸肩。随后，他笑着闭上一只眼，看着一边的泽塔，“毕竟，你也是这个‘骨’独大家庭的一员了呢。”
“啊哈哈...这个冷笑话你已经说过一次了...”
......
很快，两人便穿过了森林，踏着石砖道路，来到了游魂巷的中心区域。
这里相比游魂巷的其他地方，建筑要密集不少，也能看到其他村民的身影。
“那里是广场？”泽塔微微抬头，望向不远处的一大块空地，问道。
“没错，那里也是我们这里举办节日活动的地方。”卡斯笑着点了点头，“广场旁边那栋房子，看到了吗，就是酒吧了。”
“好了，跟我进去吧！陪我喝一杯。”
“啊...好。”
说罢，两人便并肩走到了酒馆的大门前。
卡斯拍了拍手套上的灰尘，随后双手插在口袋中，轻轻用脚将门踢开，走了进去。泽塔见状，轻吸一口气，跟着他的脚步走了进去。
酒馆里的装潢比较陈旧，不过很干净。里面并没有客人，只有一个穿着乡村围裙的骷髅站在柜台前，仔细的整理着身后的木架。
“嘿！卡琳娜，给我旁边的新骨友上一杯我最喜欢的饮料！”卡斯对着那位名为卡琳娜的骷髅大声说着，随即一下坐在了柜台前的座椅上。
“嘿，孩子，过来坐下。”
“唔...好。”
泽塔点了点头，便慢慢走到柜台前，一屁股坐在他身旁的椅子上。就在他坐上去的瞬间，一股电流瞬间涌入他的体内，虽说不痛，但是电流带来的酥麻感还是让他难受得跳了起来。
“这什么？！”泽塔皱着眉，双手紧紧捂住自己的屁股，叫道。
“开个小玩笑，看给你吓的。”卡斯笑着拿起桌上的酒杯，将里面猩红色的液体往嘴里灌。
“你吓我一跳...”泽塔无奈地抿了抿嘴，慢慢坐在另外一个椅子上。
“哈哈，别生气，来杯饮料？”说着，卡斯慢慢接过卡琳娜手中的酒杯，递向泽塔。
泽塔警惕地看着杯子里的液体，微微咽下一口唾沫。
“这里面是什么？”
“我最喜欢的特辣辣椒酱。”
“你还真是演都不演啊...不用了...”泽塔苦笑着摆了摆手，深深呼出一口气。
“好了，我不开玩笑了。”卡斯笑着放下手中的杯子，扭头看着面前的泽塔，“你找我什么事？”
“啊，是这样的。”泽塔见他变得认真的神情，也直起身子，看着他开口，“我和洛羽，昨天带回来三个孩子。”
“她们三个似乎被使用了抑制生长的魔法。洛羽说，你可能知道解决方法。”
“啊...这个啊。”卡斯若有所思的托着下巴，“抑制生长的魔法有很多，具体的情况需要亲自检查。”
说着，卡斯再次笑着摊开手。
“而且，在这方面我不是专家，珊娜才是。”
“珊娜？”
“你今天就见过她，那个紫色头发的怪胎。”卡斯看着他，笑着开口。
“啊...这，找她帮忙...会同意吗...？我今天给人留下的印象似乎不大好。”泽塔苦笑着托住脸颊，看着卡斯说道。
“没关系，只要有钱赚，她是不会介意的。”卡斯笑着开口，“毕竟，谁会跟钱过不去？”
“嗯...好吧...试试看吧。”
“好！既然问题解决，再跟我喝几杯，让我看看你的耐受力高不高。”
“...啊？”
......
珊娜，三流驯养师，在十六年前来到游魂巷，接手了她死去姑妈的牧场，并承担起养育她表妹的任务。
在这几年里，我对她的印象，就只有一个词来形容。
“窝囊。”卡斯依旧摆着笑脸，摊开双手说道。
“她每天的行程固定得就像是一个机器人。上午十点左右出门，在村子里闲逛、买东西，下午就待在她的牧场里。然后晚上来酒吧，喝得烂醉之后回家。就这么简单。”
“是么...”泽塔若有所思地点了点头，随即目光便顺着足下的道路，看向不远处的一栋独栋房屋，“那里就是珊娜的牧场了吧。”
“是的，不过我不太想去接触她。”卡斯笑着耸了耸肩，“那孩子讨厌我的笑话。”
“呃...其实我也...”
“行了，孩子，你快去吧。”卡斯笑着伸出手，抵住他的脸，将他朝着牧场的方向推去，“记得替我跟她打个招呼。”
“唔唔...我知道了...”泽塔眯上眼睛，推开卡斯的手，随后便深吸一口气，慢慢走向小屋的大门。
小屋中一片寂静，阳光透过木质窗台上嵌入的毛纱玻璃，映入房间内部。
泽塔站在木门前，平复了一下心情，伸手叩响大门。
咚咚咚——
“有人吗？”
话音落去，伴随着片刻宁静，房间里边传来了乒呤哐啷的响声。
很快，木门便在嘎吱一声中被打开。
珊娜一只手捏着玻璃酒瓶，伸手揉了揉自己的眼睛，随后将自己头顶蓬松杂乱的紫发撩到一边，蹙着眉头确认着面前的人。
“你谁？”
“那个...您好！我叫泽塔，是来找您帮忙的！”泽塔微笑着看着她，轻声开口道。
“呃...帮忙...？”珊娜蹙眉低下头，晃了晃手中的空酒瓶，随即扔到一边，“有事去找别人，别烦我。”
说着，珊娜便抓住门把手，想把门关上。
“欸欸！等等，我会付钱的！”泽塔见状立即伸手拉住门的边缘，笑着祈求道。
“啧...你听不懂...”
正当珊娜不耐烦想要将泽塔轰走时，一个小女孩忽然出现在泽塔身后。
“珊娜？你在干什么？”
“...啊。”珊娜听到女孩的声音先是一愣，随后视线慢慢越过泽塔，看着那位同样长着紫色头发的女孩，磕绊地开口，“曼...曼莎，你怎么回来了...你不是在学校读书吗...”
“珊娜...”曼莎听着她的话，略带不满地鼓起腮帮子，“今天是休息日...你又喝酒了？”
“啊...呃，没有...”珊娜的嘴角微微抽动，轻声开口。
“那就快点让人家进去嘛？”
“呃...啧，行吧...”珊娜叹了口气，随后冷着脸，慢慢松开拉住门的手，退到了一旁。
“进来吧。”珊娜看着泽塔，没好气地开口，随即转身走进了房间里。
“呃嗯...谢谢，打扰了。”
第237章 寻求帮助
屋内，泽塔在曼莎的引领之下，坐到了客厅柜台旁的木椅上。他轻声道了声谢，便微微扭头，观察着房间里的环境。
房间内的墙壁上挂着许多无关紧要的小装饰，而在墙面的正中央，正挂着一幅三人合照。上面的三人大概就是珊娜、曼莎和她的姑妈了。
“喂，你这家伙乱看什么呢？”
忽然，珊娜略带不满的声音在泽塔耳边响起。他立即收回目光，尴尬地笑了笑，连忙道歉。
“哼...先说清楚，你能进来都是因为曼莎。”珊娜冷眼看着他，说道，“所以，你最好快点把话说完。”
“嗯，我会的。”泽塔看着她，轻轻点了点头，开口道，“是这样的。”
“我家里有三个孩子，她们似乎是被使用了某种抑制生长的魔法，我希望您能，去看看具体的情况。”
“嗯...抑制生长的魔法啊...”珊娜听着他的话，轻轻挠了挠自己的脸颊，“我记得我还保留着相关的书...待会我会去查查的。”
“除此之外...你个新来的是怎么知道我是驯养师的？”珊娜蹙着眉头，看着他开口。
“啊...这个...”泽塔尬笑着挠了挠自己的头，“是卡斯告诉我，可以找你帮忙的...”
“又是那个家伙啊...”珊娜眯着眼，烦躁地抓了抓头发，随后便慢慢起身，“行了，我现在去查查资料，你先去做你自己的事吧。”
“好...麻烦您了，珊娜。”
“啧...我跟你有这么熟吗...”珊娜白了他一眼，随后便径直走进了一旁的房间之中。
泽塔看着她离开的背影，轻舒一口气，随即便转身走出小屋，踱着步子来到了位于小屋旁的畜牧棚。
他轻轻靠在爬满藤株的木栅栏上，看着里面低头吃着草的动物。
“叔叔，请您不要靠着栅栏，它已经很长时间没有修理过了，不结实的。”就在这时，曼莎小小的身影从一旁出现。她拿着狗尾草，慢慢走到栅栏旁，开口道。
“啊，抱歉。”泽塔尴尬地笑了笑，轻轻地后退了几步。他微微扭头，看着一边用狗尾草逗着围栏里动物的曼莎，轻声开口，“你叫曼莎？”
“...嗯。”听见泽塔的声音后，曼莎便停下了手中的动作，慢慢把手从围栏内缩回。她轻轻回过头，看着一旁微笑着的泽塔，回应道，“我之前在村子里没见过你。你从城里来的吗？”
“啊...算是吧，不过我现在应该要在村子里定居下来了。”泽塔看着她，微笑着开口，“自我介绍一下吧，我叫泽塔，目前住在村子最西边。”
“最西边...？我记得那里住着一个很可怕的人。”
“啊...可怕的人...指的是洛羽嘛...？”
“我不知道。我只知道那个人看起来很凶，很阴郁的样子。”曼莎说着，慢慢回过头，伸手摸了摸靠在围栏边吃草的小牛，“跟我姐姐的性格有点像。”
“哈...那应该指的就是洛羽吧。”泽塔轻笑着回过头，望着不远处渐渐落下的太阳，“不过，我觉得你应该对她有点误解哦。”
“误解？”曼莎好奇的歪过头，问道。
“嗯，洛羽。也就是你说的可怕的人，是个很温柔的人，虽然平常没有表现出来，但是深入相处过后，就能看出来。”泽塔静静地站在原地，开口道，“也许，就像你姐姐那样吧？”
“你姐姐虽然对我这个陌生人表现得很不耐烦，但是对你很温柔吧？”
“唔...嗯。”曼莎睁大眼睛，若有所思的点了点头，“叔叔你不像其他大人一样无聊呢。”
“啊哈哈...虽然但是，把我称作叔叔是不是有点...”泽塔苦笑着挠了挠头，看着一旁的曼莎开口道。
嘎吱——
就在两人闲聊之际，小屋的木门被一下推开。珊娜抱着一本厚厚的图书，冷着脸从屋里走了出来。
“喂，那个叫...泽塔对吧？带路去吧，我具体去看看情况。”
“啊，好的！”泽塔见状，立即点了点头，随后对着曼莎挥了挥手，便按照卡斯给的路线，准备回家。
珊娜看着不远处寻找着回家道路的泽塔，轻叹一口气，随后便慢慢走到曼莎身旁，露出温柔的笑容，伸手揉了揉她的头。
“曼莎，自己一个人在家要好好的哦？”
“嗯。”
“还有...不要随便跟陌生人说话，万一对方是坏人怎么办？”说着，珊娜慢慢扭过头，瞥了一眼身后的泽塔，“记住了吗？”
“唔...我知道了。”
“真乖...”珊娜轻轻捏了捏曼莎的小脸，随即收起笑容，慢慢走到泽塔身后，冷声开口，“喂，好了吗？”
“好了，您跟我来吧！”
说罢，泽塔便沿着道路，带着珊娜朝着家的方向走去。曼莎看着渐渐消失在森林中的两人，慢慢转过身子，走到家门前。
就在她准备开门进入家门时，不远处的灌木丛忽然传来了一阵“沙沙”声。当她疑惑地转过头时，便看见了一个瘦小又模糊的黑影窜入了森林之中。
“那是什么...？”
曼莎没有多想，便走进了房间。
......
时间点点流逝，太阳慢慢收起他橙色的光辉，隐没于森林的边界线之下。泽塔与珊娜静静地走在通往洛羽家的小路上，自从离开牧场之后，两人就没有说过任何一句话。
气氛陷入了莫名的尴尬之中。
“啊...要到了。”泽塔观望着道路尽头的小屋，轻声开口道。
“嗯。”珊娜微微点头，随后合上手中的书，慢慢开口，“事先说好，要是我没办法解决问题，你也是要付钱的。”
“嗯...知道了，毕竟让您走了那么远的路嘛...”泽塔轻笑着开口道。
没过多久，两人便穿过小路，来到了大门前。泽塔伸手从口袋中掏出钥匙，慢慢插入门锁，伴随着咔嚓一声，大门便被打开。
门刚被打开，诺亚和露西两人便从客厅内迎了出来。诺亚面带着微笑，慢慢走到玄关前，将泽塔的拖鞋整齐地摆在地板上。
“欢迎回家，泽塔大人。”诺亚慢慢退到一边，微笑着看着泽塔，开口道。
“欢...欢迎回家...大人...”露西站在诺亚身后，看着泽塔小心翼翼地开口。
“谢谢啦。”泽塔笑着回应着两人，俯身脱下鞋子，换上两人准备好的拖鞋。随后，他慢慢转过身，看着身后的珊娜，“您直接进来吧。”
“...嗯。”珊娜沉默片刻，便在泽塔的带领之下，来到了客厅。
她坐在沙发上，接过诺亚递过来的茶水，紧蹙的眉头微微舒展。
“所以...要看的就是她们两个？”珊娜微抿一口茶水，随后便将茶杯放在了桌上，看着泽塔开口道。
“嗯，其实还有一个。”泽塔微笑着开口，随后慢慢看向一旁略显紧张的诺亚，“不过，那个孩子出去了，估计马上就会回来。”
“您先帮她们看看吧？”
“行...”珊娜轻叹了口气，将手中的书籍放在一旁，随后便看向一旁的两个女孩，“你们谁先来？”
“唔...”露西看着她，慢慢朝着诺亚的方向缩了缩。
诺亚微微垂眸，看了眼一边的露西，轻笑着摸了摸她的头发。
“我先来吧，大人。”
说罢，诺亚便慢慢来到珊娜身旁，等待着她的下一步动作。珊娜轻舒一口气，伸出手轻轻按住诺亚的胸口。
渐渐地，暗紫色的微光沿着她的手臂，一点点涌入诺亚的体内。顿时，诺亚的脸上便露出一丝痛苦的神情，汗水也不断从额头渗出。
“诺...诺亚姐姐...？”露西看着她的神情，声音微微颤抖。
“没事的...露西。”泽塔慢慢蹲下身子，轻轻揉了揉露西的头，语气柔和地开口，“诺亚没事的，这只是在检查而已...放心，好吗？”
“唔嗯...”露西站在原地，犹豫片刻，最终还是顺从的点了点头。
第238章 病症是．．．？
不知过了多久，珊娜才把手从诺亚的胸口前移开。
松开手后，诺亚瞬间睁开眼睛，一下躺倒在沙发上。她轻轻捂着自己的胸口，身体止不住的颤抖。露西见状，立即跑到她身旁，伸手将她扶住。
“诺亚，还好么？”泽塔跟在露西身后，慢慢来到她身旁，轻声关心道。
“嗯...没有什么不适...谢谢，泽塔大人关心。”诺亚面色略显苍白，轻声开口。
珊娜看着一旁的三人，慢慢端起桌上的茶杯，一口将茶水喝了下去。
“她身体没什么太大问题，就是因为长期的营养不良才导致身体没有发育。”珊娜双手抱胸，冷眼看着他，“这么简单的原因到现在才发现，你真的有好好对待她们么？”
“我知道...”
“不是这样的。”
泽塔刚想开口，便被一旁的诺亚打断了话。他微微扭过头，看着一旁坐起身子的诺亚。
“我们只是这几天才来到泽塔大人身边的，他对我们很好...”
“...”珊娜面无表情地看着诺亚，沉默片刻才慢慢开口，“我又不在乎他人品怎么样。”
“不过...还是道个歉比较好。不好意思了。”珊娜眼神微微瞥向别处，语气平静地说道。
“啊...没关系，我不会在意这些的。”泽塔看着她的样子，轻笑着开口道。随后，他慢慢牵住露西的手，来到珊娜身旁，“那...请您再为她看看吧？”
“...嗯。”
露西在泽塔的牵引下，慢慢站在珊娜面前。她不安地看向一旁的诺亚，伸手拉住她的衣角。
“别怕，露西，有我们在呢。”泽塔看着露西，面带微笑，轻轻握住她略微发冷的小手，抚慰着她。
“好了，我要开始了，快把手松开。”珊娜看着他，开口道。
泽塔见状没说什么，只是轻轻揉了揉她的头，随后便松开手来到诺亚身旁。
很快，珊娜便开始了刚刚一样的操作。泽塔和诺亚两人则在一旁静静地看着。
“诺亚，科妮娅在我们走后就离开家了吧？”
就在这时，泽塔忽然开口道。
诺亚听着他的话，微微咽下一口唾沫。她略带不安地看向泽塔，小声开口。
“泽塔大人...科妮娅，她...她并没有逃跑...她只是...”
“哈...别紧张，我只是说说看而已。”泽塔笑着回眸，伸手摸了摸她的头，“而且，洛羽已经说过了吧？我们不会反对你们追求自由。”
说着，泽塔慢慢回过头，透过窗户望向渐黑的森林。
“而且，她估计快回来了。”
“欸...？”
没等诺亚反应，房子外面忽然传来一阵窸窸窣窣的响声，伴随着树枝灌木的摇曳，一个瘦小的身影便出现在窗边。
唰——砰。
科妮娅伸手拉开窗户，随后一下从外面蹿进房间，稳稳降落在地板上。
“呃。”
她伸手拨弄着卡在头发上的树枝和叶子，随后便看向面前的几人。
而此时，珊娜对露西的检查也基本完毕。诺亚和科尼娅见状，立即来到露西身旁，关心着她的情况。
“露西的情况怎么样？”泽塔慢慢走到珊娜身旁，轻声问道。
“那个女孩也是营养不良，不过在她身上还残留着一些【寄生虫】魔法。”珊娜伸手擦了擦额头上的汗水，开口道，“简单来说，就是吸取她身上某种特性的魔法。”
“特性？”
“最简单的就是魔力，高级一点就是种族特质、家族魔法这类东西。”说着，珊娜慢慢看向露西，“不过，目前来说，这种魔法并不能让她的生长遭受到抑制。”
“所以...她之所以没有发育，也是因为营养不良？那那个【寄生虫】魔法，又该怎么办呢？”泽塔看着她，问道。
“我怎么知道，【寄生虫】不是我的专业，更何况她目前还太小，根本不知道她丢失了哪种特性。”珊娜不耐烦的开口，“你要想知道【寄生虫】到底在夺取她什么特性。要么去找更厉害的魔法师，要么等她长大后再来我这里具体进行检查。”
“好吧...”泽塔无奈地点了点头，随后慢慢回过头，看向一边的科妮娅，“那麻烦您再给那个孩子检查一下吧？”
“行，让她过来吧。”珊娜抬手挠了挠自己的脸颊，漫不经心地开口。
科妮娅微微仰起头，看向注视着自己的泽塔，蹙着眉不满地咂了咂舌。虽然不太情愿，但她最终还是来到珊娜身前。
“好了，现在别动。”珊娜看着面前面露不悦的女孩，冷声开口。随后，她再次抬起右手，将手掌紧贴科妮娅的胸口。
伴随着深紫色光芒的显现，熟悉的一幕再次出现。只不过，这一次的检查科妮娅并没有表现出太多的不适。反而是珊娜原本面无表情地脸上，逐渐浮现出一丝困惑。
“这是什么...？”珊娜微微闭眼，右手轻轻抚摸着科妮娅的胸口，感受着她体内的某种波动。
“噗呃？！”
没等珊娜反应过来，鲜红的血液便从她的口中吐了出来。她猛地松开手，难以置信地看着自己的右手，一下子瘫倒在沙发上。
“珊娜？！你怎么了？！”泽塔看着这一幕，急忙来到珊娜身旁，伸手想要将她扶起。
“别碰我...”珊娜拍开泽塔的手，躺在沙发上呼呼地喘着粗气，“我的魔力过度损耗了而已...妈的。”
说着，珊娜的视线慢慢挪向一边的科妮娅，缓声开口：
“你这家伙...把我的魔力吸走了？”
“呃...”科妮娅看着她，不满地轻吼着。一旁的诺亚见状，立即来到她身旁，小心翼翼地开口，“那个...科妮娅说...不是她干的，她自己也不知道是为什么...”
“啧...妈的，力气都没有了...”
泽塔见状，慢慢俯下身子，对着珊娜伸出右手。
“你干什么...？”
“别担心...我不会做什么...”泽塔轻轻笑了笑，伴随着深绿色的魔力环绕手臂，自然魔法一点点涌入珊娜的体内。
很快，珊娜便感受到了身体内传来的温暖的感觉，体力也逐渐恢复了过来。她试探地抬起手，将自己从沙发上撑起。
“体力恢复了...？虽然魔力还是耗尽的状态...”
“好受一点了吧？实在不好意思...”泽塔慢慢缩回手，不好意思的挠了挠头。
“...别以为这样就可以不用付钱了。”珊娜看着他，沉默片刻才缓缓开口道，“刚刚她的情况我也差不多检查出来了。”
她伸手接过露西递过来的手帕，轻轻擦了擦身上的血液，开口：
“一样是因为营养不良，没什么太大的问题。而且兽人这种恶魔，对于营养的需求是很大的，所以营养不良对他们造成的影响也很大。”
“这样么...谢谢您了...”
“...对了，你把嘴张开。”珊娜活动着自己的胳膊，看着科妮娅开口道。
“呃...？”科妮娅看着她，一脸诧异地歪了歪头，刚想退到一边，便被诺亚一下拦住。
“科妮娅...去看看吧...”诺亚看着她，小声开口道。
科妮娅微微蹙眉，橙色的虎耳不满地抖了抖，但最终还是选择了妥协。她慢慢走到珊娜身边，不情愿地张开嘴。
她的嘴刚张开，一股莫名的恶臭便从中传出。珊娜皱着眉，慢慢凑到她的身前，紧紧注视着科妮娅的喉咙。
“唔...怎么了...？”泽塔看着两人，一脸疑惑地开口道。
“她的喉咙被腐蚀得很严重，看上去是药物和魔法的作用...”珊娜将手轻轻抵在科妮娅的喉咙前，轻声开口，“所以她只能发出呜咽声...”
说着，珊娜慢慢松开手，轻轻擦了擦额头的汗水。
“不过我的魔力目前还没有恢复，所以还没办法确定详细的病症。”珊娜慢慢站起身子，看着一旁的泽塔，“你明天再把她们带过来吧，我会帮她们准备一些用于恢复的东西。至于费用...”
说着，珊娜微微垂眸，伸手抓了抓自己蓬乱的头发，沉默片刻，才缓缓开口：
“明天一起结掉吧。”
“真的？那太谢谢您了！”
“啧...行了，我走了。”珊娜叹了口气，拿上桌上的书籍，慢慢走到大门前，推门走了出去。
泽塔见状，连忙跟上她的步伐，来到门前。
“需要我送您吗？”
“别，我自己会走。”
珊娜白了他一眼，随后便转身朝着牧场的方向走去。泽塔站在门前，看着珊娜的背影，目送着她消失在视线中。
第239章 日常：与洛羽，再次拜访
珊娜离开后没多久，洛羽的身影便出现在了道路的远处。在月光的映照下，她慢慢走到了家门前，轻轻叩响房门。
很快，大门便被打开，泽塔将拖鞋放在地板上，笑着跟洛羽打了声招呼。
“怎么样？还顺利吧？”泽塔看着洛羽，轻声开口道。
“嗯，拿到钱了，我还顺便在城里转了转，给她们买了些生活用品。”洛羽掂了掂手中的袋子，将其递给泽塔，“衣服什么的还没买，等她们长大一点后再说。”
“嗯嗯，辛苦你了。”泽塔笑着拿起袋子，开口道，“晚饭正在准备，你先去休息一会吧，到时候我再跟你讲讲她们的情况。”
“嗯。”
说罢，泽塔便将袋子放到了客厅的沙发上，随后就继续走进厨房中忙碌了起来。
而洛羽则换好拖鞋，慢悠悠地来到客厅。
她微微抬眸，看着坐在小沙发上的科妮娅和露西，环视了眼客厅，微微开口：
“ 诺亚呢？”
“诺亚姐姐...在厨房里帮助泽塔大人呢...洛羽大人...”露西微微直起身子，怯生生地开口。
洛羽听后微微点头，随后一只手轻轻抵住脸颊，轻轻眯上双眼，深呼一口气。
“你们的身体检查过了吧？情况怎么样？”
“唔...是的，大人...”露西轻轻点头，“那个人说我们是...营养不良，叫我们明天跟着泽塔大人一起去拿恢复用的药...”
“是么...不是因为魔法就行。”洛羽微微抬眸，轻声开口，“对了，那个袋子里面的东西是给你们准备的，到时候直接拿去房间里。”
“唔嗯...谢谢洛羽大人...”
就这样，几人在客厅中有一句没一句的聊着天。没过多久，泽塔和诺亚便端着做好的饭菜来到了餐桌边，招呼着洛羽等人吃晚饭。
夜渐深，五人聚在餐桌前安静的享受着晚餐，洛羽和泽塔则分别讲述着一天中发生的事，并计划着明天的行程。
“珊娜啊...我对她没什么印象。”洛羽坐在小沙发上，一边伸手解开束发带一边说道，“估计是因为我不怎么爱在村里逛吧...我在村里认识的人估计就那么一两个。”
“哈...你在这里也生活了好几年了吧？”泽塔坐在一边的长沙发上，轻笑一声，“只认识卡斯吗？”
“人际关系什么的太难培养了。”洛羽将束发带扔到一边，伸手轻轻梳理着自己的秀发，“而且，我跟你说过他们都是怪胎吧？”
“但是求人办事还是需要的嘛。”泽塔苦笑着开口。
“哼嗯...行吧。”洛羽轻叹一口气，缓缓开口，“我明天会跟你们一起去的，不过我不会说话的。”
“好。”泽塔轻笑一声，比了个“oK”的手势。
就在这时，诺亚和露西从厨房中走了出来。她们用毛巾轻轻擦干手里的水，随后慢慢走到两人身前，轻声开口。
“大人...厨房已经清理好了。”
“嗯，辛苦你们了。”泽塔微微一笑，轻柔地开口道，“科妮娅刚刚进浴室了，你们也去洗个澡吧？”
“嗯，谢谢大人。”诺亚面带微笑，对着两人轻轻鞠上一躬，随后便带着露西走进了浴室。
洛羽看着转身离去的两人，不由得舒出一口气，仰面靠在沙发靠背上。
“你们相处得挺融洽啊。她们一点都不怕你。”
“啊哈哈...”泽塔尬笑着挠了挠头。他已经知道洛羽接下来要说些什么了，于是直接伸出一根手指，在空中轻轻晃动，“她们只是跟洛羽你不太熟悉而已，只需要多相处一段时间就好啦。”
“...哼嗯。”
在这之后，两人简单洗漱之后，便返回了各自的房间，开始了各自的夜生活。
洛羽伏在桌前，简单梳理了一下近些天来发生的事件，便制定起了未来的宏观计划。泽塔则进入了【意识链接】，与β一起处理有关研究所的小任务。
......
夜晚转瞬之间便过去，晨曦的第一缕阳光透过窗户走入家中。泽塔和洛羽也早早地起了床，做好早餐，便将诺亚三人叫了起来。
吃过早餐后，五人简单准备后便关好家门，踏上前往珊娜家的路。
说起来，这也是诺亚等人来到游魂巷后，第一次走出家门，也算是给她们一些熟悉空间的机会了。
很快，几人便来到了珊娜家的大门前，恰好碰到了蹲在畜牧棚的栅栏旁曼莎。
“曼莎，早上好啊。”泽塔看着曼莎，轻笑着打了声招呼，“我们今天是来找珊娜的，她起床了吗？”
“啊，是泽塔先生。”曼莎听见泽塔的声音，慢慢转头看向朝着自己走来的几人，“不好意思，珊娜昨晚很晚才回家，我带您去找她吧。”
说罢，曼莎松开栅栏，迈着轻快的步伐从几人身边走过，来到门前，将门打开。
“您先进来坐坐吧？”
“好的，谢谢你曼莎。”
泽塔笑着点了点头，随后便带着四人走进了房间，坐到了前厅的椅子上。
洛羽伸手将耳机摘下，塞回口袋，随后轻轻环视着周围。
“啊...我还是第一次来这里。”她托着脸颊，眯着眼开口道，“你也昨天才来吧，这么快就跟这些人搞熟了么？”
“倒也说不上熟悉吧，反正能相互认出来吧？”泽塔苦笑着挠了挠头。
就在两人闲谈之际，曼莎的叫声从房间里传来，随之而来的还有珊娜的道歉声。
很快，满脸怨气的曼莎便走了出来。她鼓着小脸，慢慢关上房门。
“先生，珊娜很快就出来了，您等一下吧！”说罢，曼莎一下推开大门，走了出去。
没等泽塔和洛羽搞清状况，珊娜的房门再次抖动起来。
“曼莎...？你还在吗？我很抱歉...”珊娜扶着额头，推门走进前厅。当她刚刚抬头时，视线便跟泽塔和洛羽撞了个正着。
她微微蹙眉，伸手捋了捋头顶乱糟糟的头发，不耐烦的开口。
“你们是谁啊？要干什么？”
泽塔闻着空气中慢慢飘来的酒味，一下便猜到了曼莎生气的原因。
他无奈地苦笑一声，慢慢抬起手指了指自己的脸。
“珊娜，是我，泽塔。我们约好了今天来开药的吧？”
珊娜听着他的话，微微一愣，随后一巴掌拍在自己的额头上。
“啧...烦死了...”
她摇了摇头，晃悠悠的朝着前台的方向走去。不仅如此，走的时候她的嘴唇也在不断开合，似乎是在碎碎念着什么。
估计不是什么好听的话...
珊娜双手撑着柜台，深深吐出一口气，随即便伸手在抽屉中翻找着什么。
“她们三个需要的恢复药剂量是不同的，具体我会跟你们慢慢说的。”珊娜头也没抬，自顾自的开口道。
“药是内服的，那个魅魔女孩的剂量最少，每天两次，一次喝两管。”
“魔人一天三次，一次也是两管。至于那个兽人，一天三次，一次三管。”
说着，珊娜慢慢将一个装满玻璃试剂管的袋子从身下拿了起来，一下放在桌上。
“那一共需要治疗多长时间呢？”泽塔看着她问道。
“暂时先试一个星期吧。”珊娜伸手揉了揉自己的眼睛，开口道，“还有，这袋子里的是三天的剂量，剩下四天的药等喝完再来拿。”
“毕竟这玩意儿是我自制的调养药，材料什么的都是自己采或者买的。”
“这样啊...辛苦了，珊娜。”泽塔伸手提起袋子，看着珊娜开口道。
“我说了我跟你不熟。”珊娜对着他翻了个白眼，随后视线便移到了他身后的洛羽身上，“你又是谁？算了不关我事...”
洛羽看着她，轻声叹了口气，随后伸手拉住一旁科妮娅的衣袖，开口：
“你不帮她再看看么？”
“啊...啧。行...”珊娜叹了口气，慢慢走到科妮娅的身旁，再次对着她的喉咙伸出右手。
第240章 日常：骨递员的信件
房间里，泽塔等人静静地待在房间中，等待着科妮娅检查的结束。透过窗台映射入室内的阳光也在不断流转，老旧时钟的指针一点点地转动，发出滴答滴答的响声。
伴随着珊娜手臂中微光的减弱，科妮娅的身体检查慢慢进入了尾声。珊娜微微眯上双眼，将手从科妮娅身上移开，深深呼出一口气。
她伸手擦了擦额头上的汗水，慢慢站起身子，越过靠过来的几人，径直走到了柜台前。
“科妮娅！你还好吗？”诺亚率先来到科妮娅身旁，扶着她的手臂，关心的问道。
“呃...”科妮娅点了点头，伸手挠了挠自己的喉咙。
“所以，她的喉咙能恢复吗？”泽塔站在柜台前，一只手搭在上面，轻声问道。
“嗯。”珊娜没有抬头，轻轻点了点头，“魔法造成的损伤比较少，她不能说话的原因大部分来自药物的作用。”
“我会负责调配相关的调养药，等明天下午你再来拿。”说着，珊娜从柜台下翻出一瓶盛有淡蓝色液体的瓶子，轻轻放在柜台上，“现在，让她过来，我要处理她口臭的问题。”
“呃啊？”科妮娅不满地低吼一声，随后不情愿地走到了珊娜身旁。
“这个药能把她喉咙里坏死的组织带到胃里，在这之后的几个小时里，她可能会腹痛，上个厕所就好。”
说罢，珊娜伸手捏住科妮娅的脸，拿起开了盖的瓶子直接怼进科妮娅嘴中。科妮娅先是一愣，接着脸上的表情逐渐狰狞。
“呕呕！！”
“忍着点。”珊娜看着她，冷声道。
其他人见到这一幕，都被科妮娅的反应逗得忍不住笑了起来，只有洛羽无奈的叹了口气，眯着眼继续听起了音乐。
很快，珊娜便松开捏住科妮娅的手，将瓶子封好，将其放回了原本的位置。
“好了，治疗差不多了。”珊娜深深叹出一口气，看向一旁的泽塔，“药费和诊疗费，一共三千骷髅币。”
“啊，好的。”泽塔点了点头，从口袋中拿出布袋，数好数量后便将其递给珊娜。
“嗯，可以。”珊娜掂了掂手中布袋的分量，轻轻点头便将其放入柜台中。她轻声叹了口气，看着面前的几人，“既然事办完了，你们就快点离开吧。”
“我要去找曼莎了，她现在正在气头上呢。”
就在珊娜走出柜台，准备离开时，大门忽然被打开，曼莎的身影出现在众人面前。而在她身后，还跟着另一个熟人。
“珊娜，有人来找你了。”曼莎看着珊娜，轻声开口道。
“嘿！大家都在啊。”跟在曼莎身后的人正是卡斯。他戴着蓝色的鸭舌帽，背着一个小型挎包，笑着朝众人招了招手，慢慢走进房间。
“啧...你这个骷髅来干什么？”珊娜不满的咂了咂舌，冷声开口道。
“哎哟，我现在可不是你们熟悉的谐星卡斯了。”卡斯咯咯地笑着，慢慢摊开双手，“我现在是‘骨’递员呢！”
“唉...啧，我说了你这些骷髅笑话一点都不好笑。”珊娜没好气的开口道，“听上去很让人尴尬你知道么？”
“哎呀呀...也就你不喜欢了，洛羽和泽塔可是喜欢的不得了呢！”说着，卡斯便笑着看向将头扭向一旁的两人，“看吧？”
“...所以，你来这里是来干什么的？”
“啊，是这个！”说着，卡斯从挎包中掏出一张信纸，递给珊娜，“我原本还想去洛羽你们那的，不过既然都在这里，就合着看看吧？毕竟我太懒了。”
“嗯...村长？他写信给我干什么...”珊娜微微眯眼，将信纸展开，浏览起上面的内容。而泽塔和洛羽见状，也慢慢凑到她的身旁，阅读起上面的文字。
“动员会？”泽塔看着上面的字迹，疑惑地看向一边的卡斯。
“就是我们村子的一个小型节日啦，到时候可有很多好东西噢？一定要去。”卡斯笑着挥了挥手，慢慢转身走出房间，“我要去给其他人送信了，所以，再见！”
卡斯走后，几人的注意力再次放在了村长送来的信件上。
“下周的动员会我将宣布一件大事，务必前来参加...”珊娜看着上面的话，微微蹙眉，“真麻烦啊...不想去...”
就在她抱怨时，曼莎忽然凑了上来。她双眼睁得大大的，轻轻地拉住她的衣角，兴奋的开口：
“珊娜？是动员会吗？我想去！好不好嘛？”
“呃！”珊娜看着曼莎期待的神情，内心瞬间遭受到一百万次的暴击。她颤抖地捂住胸口，重重的点了点头，“可以！”
一旁的洛羽和泽塔呢，也在讨论着有关动员会的事情。
“这是什么重要的节日吗？”泽塔看着洛羽问道。
“一般般吧，每年都会举行一次的活动。”洛羽看着他开口道，“说是为了激励村民们合作发展村庄经济。”
“不过...村民大多都是奔着吃和玩去的，基本上没什么人听村长的话。”
说着，洛羽微微抬手抵住下巴，若有所思的开口：
“不过...村长说这次有重大事宜要宣布，估计是真有什么事吧。毕竟我对那老头的印象还可以。”
“不过具体什么事还得等到下周，现在还是该干什么干什么吧。”
说罢，洛羽轻轻整理了一下衣服，便带着其他三个女孩走出了房间。泽塔见状跟珊娜和曼莎道了声别，也赶紧跟了上去。
几人没走多远，卡斯的身影再次出现在他们面前。
“哟，准备回家了？”卡斯看着他们，笑着开口道。
“嗯，需要回家给她们弄药嘛。”泽塔提了提手中的袋子，笑着开口道，“话说你不是去送信了吗？怎么还在这？”
“嘿，我已经送完了孩子。”卡斯笑着捏了捏腰间的挎包，“对了，你现在有时间么？村长老头想见你一面。”
“欸？村长...？想见我？”泽塔微微一愣，用手指着自己的脸，“为什么？”
“嘿！我怎么知道！”说着，卡斯慢慢凑上前，一下搭住他的肩膀，笑着抬起一只手，“大概是想见见新村民吧？”
“唔...可是...”泽塔犹豫地看了眼手中的袋子，支支吾吾着。
“哼嗯...我来拿吧。”洛羽轻声叹出一口气，将轻垂在脸颊变得发丝撩开，轻轻接过泽塔手中的袋子。
“啊...那谢谢了，洛羽。”
“这就对了嘛。”卡斯笑着拉住泽塔的胳膊，“这些小事交给你家洛羽就好了，现在跟我一起去村中心吧。”
“顺便再陪我喝几杯？”
“啊啊...什么叫我家洛羽啊...”
......
就这样，两人在洛羽的目视下慢慢消失在道路上。
她微微摇头，慢慢转过身子，看着一旁的三人，轻声开口：
“呼...走吧，回家。”
第241章 村长
夕阳西下，落日的余晖为游魂巷印染上一层金黄色的镶边。透过层层密密的碧绿枝叶，斑驳的碎影静静地铺设在地面之上。
泽塔和卡斯并肩走在通往村中心的小道上，一路无言。
“话说，卡斯？”泽塔微微撇过头，看向一边的卡斯，“这个村子的规模有多大啊？”
“嘿，估计有三分之一个恶魔城那么大吧！”卡斯笑看着泽塔，摊开双手说道。
“啊？”泽塔一脸震惊地看着他，“不可能吧...？”
“嘿！我们村子的占地不仅仅是这片建筑群，周围那些湖、山、森林也属于咱村。”卡斯笑着开口道，“而且，不知道你有没有发现，我们村内明明一片‘野味’，却没什么魔物？”
“啊...”泽塔听着他的话，一只手轻轻抵住下巴，细细的思索起来，“说起来，确实啊...不论是洛羽家旁边，还是珊娜家周边，明明都是森林，却没见过任何魔物...”
“所以是因为什么呢？”泽塔看着一旁的卡斯，疑惑地发问。
“嘿！”卡斯轻笑一声，慢慢凑到泽塔身旁，神秘兮兮的开口，“其实我也不知道。”
“呃...”
“哈哈哈...别摆出那种表情嘛孩子。”卡斯捧腹大笑着拍了拍泽塔的后背，“我只是想让这漫长的赶路时间不那么尴尬而已！”
“啊哈哈...我怎么反而感觉更尴尬了呢...”泽塔苦笑着挠了挠头，随后顺着道路向前望去，“快到了啊。”
“唷，看吧，才聊没一会就到了，果然有点作用吧？”卡斯笑着拍了拍他的肩膀，随后迈开步子，“那我们走快点吧，早点谈完跟我喝一杯！”
“啊啊，行...”
......
村中心的酒吧内，一个穿着暗绿色外套的中年男人正坐在吧台前，跟卡斯的妹妹卡琳娜有一句没一句的聊着天。
就在这时，他身旁的座位忽然发出微微淡紫色的微光，没等他反应，一个穿着黑色薄纱袍子、头戴花边尖顶巫帽的人便出现在座位上。
“啊...塞拉菲梦？”男人注意到身旁的响动，微微转头看向身旁的身材丰腴的女人，轻笑着开口，“您不是离开了么？”
“事宜处理完成，我就回来了。”那位名为塞拉菲梦的女人双手轻轻搭在桌上，没有多说什么。她微微抬起细长而深邃的紫瞳，看着面前的卡琳娜，轻轻挥了挥手。
卡琳娜见状，微微点头，便转身拿出一瓶盛满暗紫色液体的酒瓶，将她手边的杯子灌满。
“几天没回，村子里就出现了新东西。”塞拉菲梦用细长的手指轻轻端起酒杯，微微抿上一口，“你有头绪吗？格林德？”
“您说的应该是村庄的新人吧？”格林德苦笑了一声，伸手将手边的酒杯推到卡琳娜身前，“我听卡斯说过，而且我一直想见见这位新人呢。”
“嗯。”塞拉菲梦微微点头，一口气将酒水喝下，“咳咳！呃...我感觉到有新东西在靠近这里，我要走了。”
说罢，塞拉菲梦慢慢站起身子，轻轻擦去嘴角上沾着的酒水，晃悠悠地朝酒吧大门走去。
格林德见状，苦笑着挠了挠头，轻声提醒道：
“酒量不行就别喝，你又忘记怎么使用魔法了？”
“呃！老头，我当然知道！我是要去外面透透气！”塞拉菲梦扭过微微泛红的脸颊，对着格林德叫道。随后，她慢慢抬手，伸手想将门拉开。
就在这时，门外忽然传来一阵骚动，伴随着一声强烈的撞击声，大门被猛地推开。而塞拉菲梦躲闪不及，直接被大门当头一棒，失去重心一下平躺在地上。
“卡琳娜！给我准备好两大瓶辣椒酱！”卡斯大笑着出现在门前，直接无视掉地上的塞拉菲梦，越过她径直走向吧台，“酒吧换新地毯啦？”
“卡斯...走路要看路。”卡琳娜看见这一幕，无奈地叹了口气，伸手指了指仰面倒在地上的塞拉菲梦，“你把人家撞倒了。”
听见卡琳娜的话，卡斯这才回头注意到地上的塞拉菲梦。
“噗，这是什么新型的整蛊道具吗？”卡斯笑着看向一边满脸无奈的格林德，摊开双手，“这真滑稽。”
“呃...头好痛...”躺在地上的塞拉菲梦晃悠悠的抬起手，蹙着眉扶住自己的额头，“怎么回事...？”
砰！
“卡斯你别跑那么...快啊...嗯？”
伴随着泽塔的叫声，大门再次被一下撞开，刚刚坐起身子的塞拉菲梦再次被酒吧的大门制裁，扑通一声仰面倒地。
“噗...哈哈！真有意思！”
“...对不起？！！”
......
经过一系列的小插曲后，酒吧内终于恢复了平静。
卡斯依旧摆着那张骷髅笑脸，安静地跪坐在酒桌旁，双手笔直的举过头顶。
泽塔则一脸尴尬地坐在格林德面前，看着一边捂着额头的塞拉菲梦。
“请用，泽塔先生。”
卡琳娜将酒杯轻轻放在桌上，打破了这一尴尬的气氛。
卡斯见状，立即笑着看向一边的卡琳娜，开口：
“嘿，卡琳娜，给我拿点辣椒酱来，如何？”
“唉...哥哥，你安静一会吧。”卡琳娜无奈的叹了口气，用装有辣椒酱的软瓶将他的嘴堵住。
格林德见状，苦笑几声，随后便看向泽塔。
“你就是泽塔吧？幸会。”说着，格林德慢慢伸出手，“我是游魂巷的村长，格林德。”
“啊...您就是村长啊，幸会...”泽塔收回视线，与格林德握了握手，“刚刚的事...实在抱歉...”
“啊哈哈...没事的，塞拉菲梦女士应该是不会介意的。”格林德笑着摆了摆手，开口道。
“是...是嘛...”泽塔尬笑着挠了挠头，随后看向一边的塞拉菲梦。她依然闭着眼一言不发呢。
“咳咳...所以，您找我有什么事呢？”泽塔轻咳一声，看着格林德问道。
“其实也没有什么太重要的事，主要是我想见见新来的年轻人。”格林德笑着开口，“毕竟我当上村长后的十几年里，游魂巷从来没有什么新鲜血液。”
“而且，我想找你帮个小忙。”
“唔...什么忙？”
“你知道下个星期的动员会吧？我希望到时候你能上台简单讲两句，说说自己来到村子的原因。”格林德伸出手拍了拍他的肩膀，笑着开口，“就是说点好话，带动带动其他年轻人的情绪。”
“啊...可以是可以...但为什么选我...？”泽塔疑惑地挠了挠头，伸手戳了戳一边的卡斯，“卡斯不行吗？”
“你是新来的村民嘛！正好给大家混混脸熟，而且新人来到村子里才说明村庄有活力对吧！”
泽塔听着他的话，沉默片刻，最终还是点了点头。
“好吧...”
第242章 魔女？魔女！
答应下来之后，格林德跟泽塔简单的聊了几句，稍微训斥了卡斯几下后便离开了酒吧。
“呼～老头终于走了。”卡斯笑着放下双手，伸手擦了擦根本不存在的汗水，“泽塔？喝一杯？”
“等等。”就在这时，一旁沉默许久的塞拉菲梦忽然抬起头，微微眯眼，看着泽塔沉声发问，“你叫什么？”
“欸...我？”泽塔疑惑地指了指自己的脸，“泽塔...怎么了？女士...？”
“嗯...”塞拉菲梦伸手理了理额前的发丝，将巫帽轻轻向后拉了拉，“泽塔...是么，嗯。”
她若有所思地卷了卷自己的紫檀色发丝，细长的眸子静静地落在泽塔身上。
泽塔觉察到她怪异的目光，不由得咽了口唾沫。他伸手挠了挠脸颊，尬笑着开口：
“那个...您有什么事吗...？”
塞拉菲梦没有言语，只是慢慢站起身子，迈着步子来到泽塔身旁，轻轻搭住他的肩膀。
“跟我来一趟。”
“欸...”泽塔微微一愣，疑惑地挠了挠头，回头看了眼一边的卡斯，“好吧？”
答应下来之后，塞拉菲梦便站起身子，推门走出了酒吧。泽塔见状，转身跟卡斯和卡琳娜道了声别，跟上了她的步伐。
酒吧之外，夜幕已然降临，五彩斑斓的晚霞印染天穹，令人陶醉。
泽塔与塞拉菲娜保持着距离，静静地跟随在她身后。
“女士...？您要带我去哪啊？”泽塔看着周边生长得逐渐茂密的植被，略显紧张的问道。
“你马上就能知晓。”塞拉菲梦没有回头，轻声开口道。
“嗯...”泽塔半信半疑的点了点头，继续跟在她的身后。
随着时间的推移，两人在森林中愈发深入，周边的环境也开始变得寂静起来。
他微微蹙眉，小心翼翼的环顾着四周。
“您到底要带我去哪里？”
“这就没有耐心了？”塞拉菲梦慢慢停下脚步，微微回头，用那双清冷的双眸静静的盯着他。“不过，也差不多了。”
说着，塞拉菲梦慢慢转过身子，静静地注视着不远处的泽塔。
“什么...差不多了？”泽塔眉头微蹙，轻轻躬身，警惕的看着她。
“这里是村子的边界，已经不在魔罩的保护之下了。”
泽塔听着他的话，慢慢沉下脸，看着她警惕的开口：
“你想...”
没等他说完，紫色的微光瞬间从塞拉菲梦的脚下显现，她也在这刹那间消失在原地。
紧接着，泽塔身边的环境开始剧烈震颤，黑暗从四面八方袭来，刹那之间便将泽塔笼罩其中。
泽塔紧张的环顾着四周，微微握紧拳头，站在原地没有移动半步。
“怎么回事...小南瓜？你在吗？”泽塔小心翼翼地调整着步伐，关注着周围的环境。
“我在，泽塔大人。”
小南瓜的声音在泽塔的脑中响起，让他稍稍松了口气。他轻舒一口气，警惕的观察着四周。
“你知道现在是什么情况么？”
“大概是某种空间类型的魔法，而且...您也感受到了吧...”小南瓜小心翼翼地开口，“环境里弥漫着的巨量魔力...正是来自那个人。”
“她不是村子里的村民吗...为什么要袭击我？”泽塔沉声道。
忽然间，泽塔身后传来一阵噗嗤声，伴随着风潮涌动，无数黑影瞬间凝聚在一起，变成了一只庞大的怪物。
泽塔感受到身后传来的强烈波动，顿时瞳孔地震。他瞬间抬手唤出链锯刀，随后猛的转身反手拉动拉绳，猛的将锯刃砍入黑色怪物体内。
“这是什么？！！怎么...这么硬？！”泽塔死死的握住刀柄，双手因怪兽带来的强大压力而止不住的颤抖。
“呃呃！！！完全...抵不住...”泽塔眉头紧锁，汗水不断从额头渗出。他深吸一口气，猛的收回链锯刀，并将全身魔力灌注在双腿之中。伴随着足下地面因碎裂而产生的巨响传出，泽塔瞬间拉开与怪物的距离。就当他松下气时，面前的地面却被一团巨大的黑影所侵占。
没等他再次移动，身后再次显现的黑色怪物便张开大嘴，猛的将其吞入口中。
随之而来的，便是一阵眩晕与黑暗袭来。
不知过了多久，泽塔猛的睁开双眼，从地上坐了起来。
“哈啊...哈啊！怎么回事...？！”
泽塔惊魂未定地握了握手掌，但手中传来的触感却异常柔软。他轻轻揉了揉眼睛，一脸困惑地看着盖在自己身上的被子。
“我怎么会在床上...”
泽塔微微抬头，环顾着自己所处房间的环境。房间并不大，各种陈设也十分陈旧和朴素。
月光轻柔地穿过三角窗台，悄然洒落在房间的地面上，为这略显昏暗的房间裹上了一层细致的银色薄纱。
“小南瓜？你知道发生了什么事吗？”泽塔慢慢从床上走下，悄声开口。
“抱歉...我也不知道发生了什么...”小南瓜从泽塔的手背上探出脑袋，小声说道，“在进入那个空间之后，我感知环境的能力就在削减...”
“但是...我依然能感受出，这个房间里的魔力，与那个人的相似程度很高...”
“真是莫名其妙啊...”就在泽塔无所适从之时，门外忽然传来脚步声，伴随着开门声的响起，塞拉菲梦径直走了进来。
她迈着步子，伸手将头上的巫帽摘下，挂在门边的衣帽架上。随后，她抬眸扫视了眼房间，便带着笑轻声开口：
“别躲了，我知道还在这里。”
“...”泽塔咽了一口唾沫，慢慢从床边的衣柜侧边走了出来。他微微握紧双拳，警惕地看着面前的女人，“你到底想干什么？”
“哼哼~别那么紧张嘛，泽塔。”塞拉菲梦伸手将脸颊边的发丝撩到一旁，轻笑着看着他，“刚刚那只是为了确认一下你的身份，测试测试你的实力也占了四分之一。”
“绝对不是为了报复你哦。”塞拉菲梦眯眼轻笑着摆了摆手指，开口道。
“啊...你这么一强调，我感觉你绝对是因为刚刚的事生气了。”泽塔无奈地吐槽着。随后，他清了清嗓子，看着塞拉菲梦开口，“你说确认身份？什么身份？”
“当然是确认你【角斗赛】冠军的身份了，还有...”塞拉菲梦微微眯眼，看着泽塔笑着开口，“我想看看你到底是不是祖鲁的小跟班。”
听到塞拉菲梦的话后，泽塔微微一愣，慢慢放下拳头。他看着塞拉菲梦，半信半疑地开口：
“你认识团长？是她的朋友？”
“哼~可别把我跟那个暴力母猩猩比，我比她年轻多了。”塞拉菲梦双手抱胸，看着泽塔开口道，“我跟她的关系，与你应该差不多。”
“暴力母猩猩...”泽塔听着她对祖鲁的称呼，忍不住笑了笑，“所以，你也被团长训练过咯？”
“咳咳，差不多吧...”塞拉菲梦微微眯眼，右手抵住嘴唇轻语道，“虽然只训练了短短半个月...”
“总之...！”塞拉菲梦话锋一转，看着泽塔开口，“我这次是为了看看她口中的半个天才具体是什么人，仅此而已。”
“啊...半个天才？我？”泽塔一脸震惊地指了指自己的脸，“团长这么说我？”
“惊讶吧？她都没这么夸过我，真奇怪啊。”塞拉菲梦摊开手摇了摇头，“好了，就聊这么多吧，我会继续看着你的。泽——塔——”
说着，塞拉菲梦还伸出手指用力地指了指他的脸，随后慢慢抬手。
“就当我擅自把你带到这里的惩罚，我把你免费送回去吧。”
“欸？你知道...”
“我当然知道你住在哪里，我和洛羽也是旧相识了。好了，再见吧，泽塔！”
没等泽塔反应，紫色的微光瞬间将泽塔包围其中，伴随着一阵剧烈的震颤，他便消失在房间之中。
塞拉菲梦静静地站在原地，看着重回寂静的房间，轻轻舒出一口气。她轻轻托住脸颊，嘴角带着一丝微笑。
“呼...见到本尊心里还是有点激动呢。可惜不是使用魔法的料...要不然就能像祖鲁那样训练他了呢...哼哼~”
第243章 日常：小意外
夜深了，万籁俱寂，皎洁的月光宛如银链一般透过厚密的云层，洒向大地，仿佛给游魂巷披上了一层薄薄的轻纱。
刚刚结束传送的泽塔静静地站在原地，一动不动。
“为什么感觉身子轻飘飘的呢...”泽塔轻闭着眼，疑惑地询问着体内的小南瓜。
“可能是因为塞拉菲梦女士的传送魔法有某些副作用，需要稍微等待一会身体才能适应。”小南瓜轻声开口。
“是嘛...好吧。”泽塔微微点头，感受着周边的环境。
“我现在是直接被传送到家里了？感觉很亮堂...而且...空气里似乎还有些温热...”
过了好一会，泽塔才试探性地动了动胳膊，已经能够自由移动了。
他快速眨动着双眼，双手慢慢抵在额前，努力适应着刺眼的灯光。
很快，弥漫在房间里的白色雾气便紧紧环绕在他的周身。
泽塔疑惑地挠了挠头，轻嗅着房间里略带湿润的温热气体。
“我这是在...”
没等他开口，他的身后忽然传来熟悉的女声。
“呼...诺亚？是你么？”
泽塔听着这熟悉的、略显慵懒的声音，猛的怔在原地。
这不是洛羽的声音吗？结合着现在的时间...房间里的水汽...
我这是在卫生间里吗？！
“怎么了？不是诺亚么？”洛羽仰面躺在浴缸中，双手轻轻搭在浴缸边缘，轻声开口道。
泽塔微微咽下一口唾沫，微微扭头确认着自己的方位，洛羽的身影透过朦胧的白雾，直入他的视线之中。
“呃...遭了...这里似乎距离卫生间的门点远啊...”泽塔伸手挠了挠自己的头，小心翼翼地挪动着步伐。
一定不能被洛羽发现啊...要是发现了，我不就被当成变态了吗？！
泽塔这么想着，愈发小心的朝着大门的方向移动。但脑中越是有这种想法，心脏跳得也就越快，内心的紧张感也愈发强烈。
而偏偏他这种怪异的表现，让原本没有在意的洛羽一下提高了警惕。
洛羽微微蹙眉，慢慢从浴缸中坐起身子，透过雾气看着那缓慢移动的身影。
“...是谁？”洛羽盯着雾中朦胧的身影，冷声开口，“看体型应该不是她们三个...”
“呃...！坏了...”泽塔听着洛羽的喃喃声，心一下提到了嗓子眼。他咽下一口唾沫，微微定了定神。
要不...还是直接使出全力跑出去吧？！在这之后再跟洛羽好好解释一下...
泽塔深吸一口气，双腿慢慢灌注魔力。而在浴缸中的洛羽似乎觉察到了什么，立即抬起胳膊。
“这么快就按捺不住了么？那就别怪我了...”
“呃！一定要冲出去...！”
刹那之间，双方同时释放魔力。深绿色的光芒环绕在泽塔的双脚，推动着他朝着浴室门口奔去。而洛羽身旁产生的黑色雾气也在这一瞬间凝聚为黑色爪子，猛的冲向泽塔。
结果...到底...是什么呢？！
砰！！！
伴随着一阵剧烈的响声和骚动，泽塔瞬间冲出，但是，他因为太过专注，而忘记了自己是在浴室之中！！
他直接踩在了浴室地上的洗澡水上！滑溜溜的地板让泽塔瞬间失去重心，一下朝着洛羽的方向倒去。
正是这一个意外，让他顺利地躲开了洛羽的攻击。代价呢？就是洛羽也没能料到这一点，她微微一惊，刚想站起身子，从浴缸中脱身，便被雾中传来的声音吸引了注意。
“洛羽...！让开！！”
“这声音...？”
砰——唰啦！
“呃...痛...头磕到了...”泽塔一只手捂着自己的额头，一只手扶住浴缸边缘，慢慢睁开双眼。
“...泽塔？”
泽塔听着身下传来的声音，顿时虎躯一震。
洛羽大半个身子静静地埋在水中，发丝上的水珠顺着脸颊流入浴缸。她白皙肌肤所发出的少女沐浴时的独特体香直扑泽塔面门，就连她右锁骨旁长的一颗小黑痣也被他尽收眼底。
洛羽脸上也不知是因为闷热的水汽还是其他原因，爬上了一丝绯红。
两人的脸因刚刚的小意外靠得很近，彼此间能清楚地听见对方的呼吸声。
“啊...对...对不起！”泽塔重重的摇了摇头，猛的直起身子，红着脸转过身子，“我可以解释原因的...！”
“...啊。”洛羽在原地怔了怔，慢慢将身子埋入洗澡水中，缓缓开口，“出去。”
“我这就出去...！”泽塔咽下一口唾沫，小心翼翼地从浴缸旁走过，摸到大门前走了出去。
泽塔离开后，洛羽这才舒出一口气。她轻轻垂下眼眸，微抿双唇。
“搞什么...”
......
不知过了多久，洛羽才换好衣服从卫生间走出。
她披着湿漉漉的散发，拿着毛巾慢慢坐到了客厅的沙发上。
泽塔尴尬地挠了挠脸，慢慢扭头看向洛羽，饱含歉意的开口：
“洛羽...刚刚真的很抱歉，求你别生气...”
“哼嗯...”洛羽叹了口气，微微抬眸看向泽塔，“我知道你不是故意的，毕竟你不可能是那种人。”
“啊...谢谢你...洛羽。”泽塔尬笑着挠了挠头，将头撇到一边，“对了，诺亚她们...”
“已经喝过药了，现在正在房间里休息呢。”洛羽用毛巾擦拭着头发上的水，开口道，“对了，村长为什么找你？”
“他想让我在下周的动员会上讲几句话，没什么大事。”泽塔一只手托住脸颊，开口道，“对了，我还遇到了一个人，就是她...呃，把我送到浴室的...”
“哦？”洛羽微微挑眉，似笑非笑地看着泽塔，“谁？”
“塞拉菲梦，她说自己认识团长，跟你也挺熟悉。”
“她啊...”洛羽似懂非懂地点了点头，“我跟她确实比较熟悉。”
“我们算是同一时期认识的祖鲁，然后通过祖鲁了解到了对方。”
“话说回来...”洛羽微微眯眼，回眸看向泽塔，“她找你干什么？”
“唔...她说想确认身份和看看我的实力...”泽塔看着她，苦笑着开口，“不过，我倒是感觉她是为了报复下午在酒馆发生的一些事...”
“哈...”洛羽听着泽塔的话，轻笑一声撇过头，“我大概能猜出来发生了什么了。”
“小心她吃了你哦？”
“啊...？什么...什么意思？吃我？”泽塔一脸懵地看着洛羽，有些不明所以。
“噗...没事。”洛羽轻笑一声，慢慢站起身子。
“好了，早点休息，我先回房间了。”
“嗯。晚安，洛羽。”泽塔笑着朝洛羽挥了挥手，开口道。
“嗯。”洛羽轻轻点了点头，刚走几步便停下脚步，回过头露出一丝微笑，“晚安。”
“唔...嗯。”
第244章 日常：委托和异常
一夜好梦。
第二天清晨，第一缕阳光悄悄地透过斑驳的树叶洒入房间，慢慢爬上了泽塔的面颊。
他睫毛微颤，悠悠转醒。伸了个大大的懒腰之后，他便起床来到了床边，将窗户推开。
清新的空气夹杂着泥土和草木涌入房间，令人心旷神怡。
简单整理一番之后，泽塔便下楼洗漱，准备起五人的早餐来。
“家里就只剩下一些面包和牛奶了啊...今天还需要出去买些食材...”泽塔看着几乎空箱的冰箱，轻叹一口气，“不过身上的钱也不多了啊...难办...”
他没有多想，将食物从冰箱拿出，将它们放在桌上，便走到了三小只的房门前。
咚咚——
“该起床咯？”
过了好一会，房间里才传来一阵急促的脚步声。伴随着嘎吱一声，诺亚穿着衣服出现在泽塔面前。
“泽塔大人，早上好。”诺亚笑着对着泽塔鞠了一躬，随后慢慢侧过头看向桌上的早餐，“您还是起的这么早，辛苦您了。”
“哈...没事。你们身体怎么样，喝了药之后有什么不适吗？”泽塔笑着伸手揉了揉她的头，开口道。
“嗯，一切都正常。”诺亚轻轻点了点头，“服药过后，我能感受到身体发生了一些变化...”
“那就好。”泽塔轻轻笑了笑，随后慢慢转过身子，“叫她们两个起床吧，洗漱一下就可以吃早餐了。”
“好的，泽塔大人。”
在这之后，三人陆陆续续的从房间中走出，进入卫生间洗漱了一番。
很快，她们便整顿好，坐到了餐桌前开始享用起早餐。而在此时，洛羽也从楼上走了下来。
“啊，洛羽，早啊。”泽塔看着走下来的洛羽，轻声打了声招呼。
“嗯。”洛羽微微点头，慢慢走到桌前，“你今天还需要去牧场那边拿药吧？”
“嗯，不过可以晚一点过去。”泽塔托着下巴，看着洛羽开口，“珊娜一般下午才在家里，上午可以先做点别的事。”
“哼嗯...那刚好。”洛羽慢慢走到泽塔身旁，从口袋中掏出一张信纸，递给泽塔，“我找了一个简单的委托，报酬还算凑合，估计几个小时就可以解决。”
“啊...我看看...”泽塔接过信纸，看着上面的委托描述，“运送委托啊...路程的确不远。”
“而且刚好可以在领到薪水之后，顺路在村里的杂货铺面前食材回家。”
“没错。所以，这个委托一起去吧？”洛羽微微回眸，看着他开口道。
“嗯，可以。”泽塔点了点头，慢慢站起身子，“不过，这种委托一个人就够了吧？”
洛羽微微呼出一口气，沉默片刻，才缓缓抬头，似笑非笑地开口：
“我想多花点时间跟你待在一起，不行么？”
“唔...”泽塔听着洛羽的话，一时不知道该说些什么，只能有点不好意思地挠挠头，含糊着应了几声。
在这之后，两人简单整顿了一番，便告别了三小只，朝着恶魔城走去。
诺亚扶着门框，笑着对着两人的背影挥了挥手，便将门重新关好。
“呃...”科妮娅趴在窗前，烦躁地挠了挠自己的耳朵。
“说起来，今天还没喝药呢。”诺亚伸了个懒腰，慢悠悠的走进客厅，“露西？”
“啊，我来了！”露西听到诺亚的声音，立即离开窗台，迈着小碎步走到诺亚身旁。
诺亚轻笑着揉了揉露西的脑袋，将调养药从袋子中拿出，递给露西。
“乖乖喝掉哦。”
说罢，她拿着另外一支药剂，缓步来到科妮娅身旁。
“科妮娅？该喝药了。”诺亚伸手将药剂递到科妮娅面前，轻声开口道。
“呃。”科妮娅低吼一声，伸手接过药剂。
诺亚看着她笑了笑，随后便走到沙发边坐了下来。她轻轻整理着身上的衣服，缓缓看向一边坐在沙发上的露西，眉头微微蹙起。
“露西...你手臂上的伤，是什么时候来的。”
“欸...”露西微微一愣，下意识伸手捂住手臂上那道浅浅的伤痕。她轻轻咽下一口唾沫，眼神瞥向别处，“只是...在厨房不小心划伤了而已...诺亚姐姐...”
“...真的是不小心么。”诺亚微微眯眼，起身走到她身旁，“我跟你说过什么...小露西...”
说着，诺亚的手开始不自觉的捏住露西的肩膀，眼神愈发冰冷。
“不许再用刀划伤自己，不许背着我干那些伤害自己的事...”说着，她捏住露西肩膀的手越来越紧，露西瘦弱的身体也因此颤抖起来。
露西蹙着眉，表情略显痛苦。
“对...对不起...诺亚姐姐...”
“不对...”诺亚沉下脸，双眼泛出一丝异样的情绪。她嘴角微微抽动，发出声音也跟着颤抖起来，“小露西，我说过，你做任何事...都必须在我的视线之中...都必须跟我说好。”
说着，她将脸凑近到露西面前，额头轻轻抵住她的额头。
“这是为了保护小露西...懂了吗...”
露西恐惧地看着面前的诺亚，原本因为营养不良而微微发白的脸变得愈发苍白。
就在这时，诺亚忽然感受到一只手搭在了自己的肩头。没等她回眸，一只拳头便猛的砸在了自己身上。
砰！
“呃咳...”诺亚被这一拳直接撩翻在地，她双手轻轻撑住地面，抬起头，蹙眉看着面前的科妮娅。
科妮娅看着地上的诺亚，沉声低吼着。随后，她慢慢转过身子将露西揽进怀里，轻抚着她的脑袋。
“呃...啊。”科妮娅微微回头，看着诺亚张了张嘴。
而此时的诺亚就像大梦初醒一般，怔怔地看着科妮娅和露西。
“我...我很抱歉...露西...”
“呃...呃啊。”科妮娅看着她，用手轻轻比划着什么。
“...你是对的，科妮娅。”诺亚微微点头，伸手揉了揉自己的眼睛，“我...去休息了...”
第245章 珊娜：坦然
时间飞速流逝，转眼之间太阳已悄然西沉，天边泛起了一抹绚丽的晚霞。霞光如同一幅巨大的画卷，将整个天空渲染得如梦似幻。
暮色临近，人们结束了一天的劳作，回到自己温馨的小家，释放着一天积累下来的疲惫。
“没想到这个委托居然花了整整一天的时间...”泽塔拖着疲惫的身子，走在通往游魂巷的泥土小径上。
“哼嗯...谁知道路上会遇到那些事呢。”洛羽戴着帽子，双手放在口袋中轻声开口道。
接到货物，刚把它运出恶魔城就遇到了难得一遇的史莱姆群体迁徙。虽然这些史莱姆是很温顺的魔物，但是奈何它们的数量实在太多，只能让他们离开之后再动身。
在度过史莱姆迁徙之后没多久，又遇见了一伙装成遇难商队的强盗，被他们偷走了一些货物，追回货物又花了一点时间。
好不容易送货完成，却被告知马车也要一并上交，导致两人只能从目的地走回恶魔城领取委托金。
“好倒霉啊...”泽塔弓着腰，叹出一口气，“这时候...村里的杂货铺估计也关门了吧...”
“没办法，只能等明天再去买食材了。”洛羽微微眯眼，伸手将音乐播放器掏了出来。
“只能这样了...”泽塔微微点头表示赞同，便继续朝着家的方向走去。
不过，当两人进入村庄，走到通往家的小路上时，他猛地怔在原地，想到了什么。
“怎么了？”洛羽微微回眸，看着呆站在原地的泽塔开口。
“我忘记去珊娜那拿药了！”泽塔双手捂着头，蹙着眉开口道，“她的脾气那么糟，我怕明天她会翻脸啊！”
“哼嗯...确实...”洛羽一只手轻轻抵住下巴，歪头看着泽塔，“那你去吧？我回家看看她们三个的情况？”
“还是说...需要我一起？”
“我自己去吧...省的你也被骂。”泽塔苦笑着挠了挠头，对着洛羽挥了挥手，便调转方向朝着牧场的方向奔去。
洛羽看着他的背影，无奈地叹了口气，便转身朝家的方向走去。
......
在皎洁月光的照耀之下，泽塔漆黑的身影在林中不断穿梭。很快，他便穿过灌木丛，跑到了牧场小屋的大门前。
“呼...”他调整了一下呼吸，慢慢抬手扣响大门。
木质大门发出的沉闷响声很快便归于寂静，良久，房间里也没有传出任何动静。
“难道已经休息了...？果然还是明天再来吧...”
泽塔稍稍定神，慢慢转过身子准备离开牧场。就在这时，不远处的森林中忽然传来几声咳嗽。
他微微蹙起眉头，看向声音传来的源头。
“我记得...牧场周围没有其他村民居住啊，谁在那...？”
好奇心驱使着泽塔迈出步伐，朝着声源处前进。在他的印象之中，自己正在前往的位置应该是一片被树木包围着的小池塘，池塘再往前走，就是一处断崖。
他伸手小心翼翼地拨开挡路的枝叶，视线慢慢落在一个坐在池塘边的人影上。
“...那是，珊娜？”
月光倾泻而下，皎洁的月光犹如银色薄纱轻轻地笼罩在珊娜身上。她静静地坐在池塘边，一只手轻垂膝下，另一只手拿着酒瓶抵在身前。
她白皙的面庞平静地沐浴在暮色之下，浅绿色的双瞳轻轻落在波光粼粼的塘面，透露出一丝落寞。
宁静的密林映衬着她略显沧桑的背影。微风轻拂而过，吹动着她搭在周身的长发和衣角，增添了几分孤独与凄凉之感。
“呼...”珊娜轻声叹出一口气，冷不丁地开口，“出来吧，别看了。”
“啊...不好意思...”泽塔微微一愣，慢慢从灌木丛中走出，来到珊娜身旁。他微微垂眸，看着珊娜身边的空酒瓶。
“来瓶。”珊娜伸手挠了挠自己脖颈，晃悠悠地站起身子，将身旁的酒瓶轻轻递到泽塔面前。
“嗯...谢谢。”泽塔轻轻点头，接过了她递过来的酒瓶。
珊娜一只手拿着酒瓶，缓缓呼出一口浊气。
“生活啊...”她微微眯眼，轻声感慨着，沉闷一口酒水。
“我为我之前说过的混账话道歉，泽塔。”珊娜没有回头，而是静静地看着天空悬挂着的明月，开口道，“希望你不要介意，我这人就这样。”
泽塔听着她的话，微微一愣，沉默片刻才缓缓开口：
“...嗯，没事。”
“你有没有觉得自己无论干什么都会失败？”珊娜面色平静，目视着前方开口，“我就是这样...”
“无论做什么，无论怎么做，都没办法脱身现状。”
泽塔看着珊娜，心中忽然冒出许多疑问与同情，但他咽喉中的话语，最终都像飘下山崖的垃圾一样，无从出口。
他沉默着，握紧手中的酒瓶，将里面发出刺鼻气味的液体一饮而尽。
珊娜微微撇过头，看着他的动作，轻笑一声。
“哼...够爽快，我欣赏。”
她晃了晃手中的空酒瓶，随手扔掉一旁，便慢慢转过身子。
“好了，聊够了。你是来拿药的对吧？我去帮你拿。”
说罢，珊娜便越过泽塔，径直朝着小屋走去。
起初，泽塔原以为她是因为喝醉了才会说这些话。但她的步伐与神情并不像是一个喝醉了酒的人，也许...这才是她原本的样子？
她身上所展现出来的态度与行为，对于泽塔来说是那么熟悉。他不知道自己为什么对这件事会有如此大的好奇心，但是...
“算了...先拿到药再说吧。”泽塔轻声叹出一口气，穿过灌木丛朝着牧场小屋的方向走去。
而此时的珊娜，已经站在了小屋的门前。她拿着一个袋子，看着走来的泽塔，轻声叹出一口气。
“这是给她治疗嗓子的药，坚持使用一个星期就好，毕竟不是什么太大的损伤。”
“谢谢你，珊娜。”泽塔看着她，轻轻笑了笑。
“嗯，你走吧，我困了。”珊娜对着他轻轻挥了挥手，便走进小屋，关上了房门。
“嗯...晚安。”
说罢，泽塔便拿着药，在暮色之下，朝着家的方向前进。
第246章 日常：还是学习的年纪
暮色之下，星光闪烁，昏黄的灯光透过窗台，为漆黑的森林添上片片细碎的光斑。
泽塔安静地来到家门前，伸手将门推开，走了进去。
“欢迎回家...泽塔大人...”
刚走入玄关，露西娇小的身影便出现在泽塔面前。她小心翼翼地将拖鞋摆正，随即轻轻退到一边，微笑着看着泽塔。
“是露西啊，谢谢啦。”泽塔微笑着看着她，伸手揉了揉她的脑袋，“其他人呢？”
“唔...诺亚姐姐在房间里休息，洛羽大人正在浴室洗漱。”露西抬起头，笑着开口，“科妮娅...”
砰——！
“呃呃！！”
没等露西把话说完，泽塔身后的门便被猛的撞开，一个红色的身影一下蹿了进来。
那东西在地板上连滚几圈，最终在靠近墙面之时停了下来。
“科...科妮娅？”泽塔看着浑身是血的科妮娅，立即跑到她身旁，“你没事吧？！”
“呃呃...”科妮娅坐在地上，舔了舔手背上的血液。她慢慢抬起手，指了指身旁的一具魔物尸体。
“这...这是你抓回来的？？”泽塔看着躺在地板上的魔物尸体，嘴角微微抽动。
那只魔物身上到处都是抓痕和咬痕，血液浸满了它的皮毛。它的现状只能用一个词来形容，惨不忍睹。
科妮娅慢慢站起身子，双手叉腰，似笑非笑地看着泽塔。似乎是在炫耀着自己的猎物一般。
“哈...”泽塔看着她的样子，苦笑着伸手揉了揉她的头，“挺厉害的...”
“不过...这下又有的忙了啊...”说着，泽塔无奈地回过头，看着地板上残留的血迹，还有被科妮娅撞得摇摇欲坠的大门，逐渐陷入了沉思。
科妮娅似乎并不在意这些事。她只是伸手将泽塔的手拍开，随即慢慢朝着门外走去。
泽塔轻叹一口气，看了眼一旁的露西。
“露西...帮我一起打扫一下好嘛？”
“嗯...没问题，泽塔大人。”
在这之后，泽塔和露西合力将客厅打扫了一番。至于坏掉的大门，只能等待明天去村里找人维修了。
做完这些，泽塔便将科妮娅的狩猎成果搬到了厨房，在洛羽的无奈协助下成功将其剖解，当做备用食材。也算是...好事吧。
而科妮娅在这之后也没有再露过面，照露西的话来说，估计又是出去“闯荡”了。
泽塔和洛羽两人经过这些天与她们的相处与了解，也就习惯了科妮娅动不动就消失的行为。
几人用备用粮食稍微填了填肚子，便各自回到房间就寝。
一夜很快过去，在晨曦的照耀下，人们逐渐从睡梦中醒来，开始了平凡的日常。当然，泽塔等人也不例外。
“一个晚上过去了，科妮娅还没回家啊。”洛羽静静的坐在沙发上，双手抱胸，看着一旁的泽塔开口道，“我还准备让她把弄坏的门搬出去呢。”
“啊哈哈...她的身体现在还没恢复呢。这种事还是交给我吧。”泽塔苦笑着托着脸颊，开口道。
“哼嗯...随你吧。”洛羽微微眯眼，抽出手抵住自己的面颊，轻语道。
两人闲聊了一段时间，稍微整顿了一番便着手外出。
洛羽看了眼屋外扛着破门的泽塔，轻舒一口气，看向身边的露西和诺亚。
“今天要不要跟我们一起出去转转？”
“真...真的可以嘛？”露西微微抬头，暗绿色的双瞳轻轻注视着洛羽，略带着兴奋地开口。
“...当然了。”洛羽看着她可爱的模样，嘴角忍不住扬了扬，试探性地将手伸向露西。
露西见状，并没有选择闪躲，而是抬头用灿烂的笑容迎接着她。
“唔...咳。”洛羽将一只手轻轻抵在唇前，强忍笑意地偏过头，看着一旁一言不发的诺亚，“你呢？”
“啊...”诺亚听着她的话，身体一颤回过神来。她微微抬眸，露出一丝微笑，“我...还是待在...”
没等她说完，露西的小手便一下捏住了诺亚的手。她微笑着看着诺亚，轻声开口：
“诺亚姐姐...你也一起来吧？”
“可我怕...嗯...”诺亚微微垂眸，回想着昨天发生的事，不由得产生了一丝抗拒。但她最终还是因为招架不住露西的眼神暴击，选择了妥协。
就这样，四人便离开了家门，走在通往村子中心的道路上。
泽塔扛着木门，奋力回过头，看着身后的三人，苦笑着开口：
“那个...洛羽？我还不知道...这个东西要拿到哪里去维修呢...”
“哦，忘说了。”洛羽轻轻摘下耳机，双眸轻轻注视着泽塔，似笑非笑的开口，“在山上，从牧场一直向上走，然后在拐角处右转...”
“反正到时候我会提醒你朝哪边走的，放心。”洛羽说着说着，视线便落在了那扇破门上，“怎么？看你那表情，扛不动么？”
“嗐，不是...”泽塔哭笑着摆了摆手，“只是，这木门的重量有点超出了我的预料...也让我想起了...被团长折磨的日子了。”
“哈...”洛羽眯眼轻笑一声，“那扇门被施加过硬化魔法，所以才会很重。”
说着，洛羽慢慢收敛起微笑，若有所思地看着门上的破损，沉声开口：
“不过，我一开始听到科妮娅把它撞坏，还是挺惊讶的...那个小老虎的力量居然这么强...”
“不...具体来说，是因为身体在恢复，所以力量也在跟着提升...”
“那这么说...科妮娅的实力的确很强咯？虽然一开始就察觉到了。”泽塔扛着门，开口道。
“嗯...”洛羽微微点头，随即慢慢抬起手指，指着泽塔，“拐弯。”
“哦...啊？”
砰！
没等泽塔反应，他便一头撞在了树干上。伴随着扑通一声，木门的重量立即带着他一起倒在地上。
“泽塔大人...？！您没事吧？”露西把头从洛羽身后探出，看见泽塔的状况后立即小跑着来到他身旁。她伸手拉住泽塔的衣领，没等开口便使劲将他往外拉。
“呃呃...露西，别这么扯我...我自己可以的。”泽塔苦笑着伸手将大门抵住，奋力从地上站起。
“泽塔先生？您在干什么呢？”
就在这时，熟悉的声音从不远处传来。几人循声望去，便看见了背着背包的曼莎，以及一脸冷淡的珊娜。
“啊，是...呃...！”泽塔用力将门扶起，轻舒一口气，慢慢回头看向走来的两人，“是曼莎啊，你们好呀。”
“你们这是去哪啊？”
“送曼莎去上学啊。”珊娜看着他，无奈的开口。说罢，她缓缓垂眸，看着站在洛羽身旁的两个女孩，“她们的年龄跟曼莎大差不差吧，不用去上学么？”
“上学...？露西没有上过学欸...”露西一只手抵在唇前，视线轻轻地落在曼莎身上。
曼莎听后，立刻露出一丝惊讶的表情，挣脱珊娜的手小跑着来到她面前。
“你没有上过学嘛？”
“唔...”露西看着她，轻轻摇了摇头，“我小时候只在村子的牧师那边识过字...还有在前主人那里学习画画...”
“是嘛...那你姐姐呢？”
......
泽塔看着在一旁聊得逐渐火热的三人，轻笑一声慢慢回过头。
“...一开始我就觉得奇怪。”珊娜看着两人，缓缓开口，“她们其实是你们买回家的奴隶？”
“啊...是的...”泽塔尴尬地挠了挠头，“不过，她们从表面上看过去，也不可能是我们的‘孩子’吧？”
“也是...”珊娜烦躁了挠了挠头发，低声喃喃，“看来是酒喝多了，脑子都不好使了...”
“算了...不多说什么了。”珊娜掠过泽塔，径直走到曼莎身旁，“曼莎，该走咯？”
“好！”曼莎笑着点了点头，“那...露西、诺亚，有机会再一起玩哦！”
“嗯！”
目送走两人之后，洛羽轻轻叹了口气。她微微垂眸，看着身旁有些意犹未尽的两个女孩。
“说到底...她们也只是孩子啊。”洛羽轻声开口，“不管诺亚再怎么成熟，也还是上学的年纪...”
“怎么？”泽塔轻笑一声，看着一旁若有所思的洛羽，“你想让她们去上学？”
“目前不可能，毕竟资金有限...”洛羽微微垂眸，细长的睫毛微微颤动，“不过，倒是可以在村子的范围里...教他们一些适用的技能。”
说着，洛羽慢慢抬起双眸，看着一旁的泽塔。
“毕竟她们本身就有一些魔法功底...稍微培养一番，说不定有意想不到的收获呢。”
“话是这么说...”泽塔看着洛羽，开口，“但我们平常是没有时间的吧？”
“我有打算，放心。”洛羽微微一笑，将手放进口袋，“至于现在，快点爬山吧。”
“也是...”
第247章 日常：伊莉莎与塞布瑞娜
随着高度的攀升，游魂巷山间郁郁葱葱的景象，在灿烂阳光的映射下显得格外美丽。
一路上，露西和诺亚都显得格外兴奋。两人不停地在道路两侧来回穿梭着，一会儿跑到左边去欣赏路边盛开的野花，一会儿又蹦跳到右边去观察树上叽叽喳喳叫个不停的小鸟。
阳光洒在她们身上，仿佛给她们披上了一层金色的纱衣，让她们看起来更加活泼可爱。
泽塔看着逐渐放开的两个女孩，不自主地笑了笑。
“她们看起来比平时活泼很多嘛。”
“毕竟还是小孩。”洛羽双手插在口袋里，微微眯眼，开口道，“马上要到了，木匠伊莉莎的家。”
......
随着足下蜿蜒曲折的泥土小径不断向前延伸，它逐渐变得狭窄起来。而在道路的尽头，几级用木材打造的阶梯显现在四人的视线之中。
“上了楼梯之后右转，就能看到伊莉莎的房子了。”洛羽跟在泽塔身后，开口道。
“知道了。”泽塔沉声回应，小心翼翼地踏上阶梯，慢慢走了上去。
其他三人见状，即刻跟在泽塔身后，一起走上了阶梯。
阶梯之上，是一段较为开阔的平地。地面上铺设着断断续续的石子小道，一路延伸至一座双层独栋木屋。
木屋的右侧，有一片从山顶流淌而下的池塘。
“那里就是木匠的家了吧。”泽塔看着不远处的房屋，深深呼出一口气，扛着木门一步步走向木屋。
很快，泽塔便来到木屋的大门前。他扑通一下将门放在地上，深深舒出一口气，伸手想要去擦脸上的汗水。
好巧不巧，就在这时房屋的大门被一下拉开。片刻的沉默之后，一道女声从门后传来。
“家里什么时候安了两道门啊？”
“呃...？”泽塔听到门后传来的声音微微一愣，立即将手从门后伸出，用力摆了摆，“不...不是的，不好意思！我是来找伊莉莎女士的！”
又是片刻的沉默，门后的女声才再次响起。
“老妈？家外面有扇破门找你。”
......
“噗哈哈哈！真是害我笑了一下！”
木匠小屋之中，一个披着橙色外套的中年女人坐在一张桃木桌前，一只手搭在桌上，另一只手捂着嘴大笑着。
洛羽坐在女人对面的椅子上，脸上挂着一丝微笑。
“塞宝说来了个门的时候我还纳闷来着，原来是这个意思啊！”女人笑着伸手擦了擦眼角的眼泪，慢慢扭过头看向一旁满脸尴尬的泽塔，“你好，你就是泽塔？那个新来的村民吧？我叫伊莉莎，是村子里的木匠。”
“啊...您好，伊莉莎女士。”泽塔尬笑着点了点头，“刚见面就让您见笑了啊...”
“哎呀，没事，我倒是觉得挺有趣的！”伊莉莎笑着摆了摆手，随即视线慢慢挪到屋外的门上，“不过，我还没想到洛羽你们能把门撞坏呢。你平常不是最小心的嘛？”
“这个说来话长，您还是别深究了。”洛羽靠在椅子上，看着伊莉莎开口道，“您这里还有材料可以维修吧？”
“当然！不过维修这扇门大概需要两三天的时间，毕竟我还要帮村长准备动员会舞台的搭建工作呢！”伊莉莎笑着摆了摆手，“你们现在还有时间吗？要不在这里吃个午饭再走吧？毕竟我们已经好长时间没见了呢！”
“哼嗯...也行，那谢谢您了。”洛羽一只手抵住下巴，微笑着点了点头。
“太好了！”伊莉莎笑着拍了拍手，随后凑到洛羽身旁，悄声开口，“你方不方便跟我说说这段时间发生的事呢？比如泽塔还有你们带过来的那两个可爱的孩子。”
说着，她的视线微微挪动，透过窗户看向在户外玩耍的两人。
“嗯...也行。”洛羽一只手托着脸颊，轻轻点了点头。
泽塔见状，慢慢站起身子，看着两人笑着开口：
“那你们先聊着，我去外面看看，顺便把们搬到车间去？”
“好的，辛苦你了，泽塔。”伊莉莎笑着点了点头。
“嗯。”
泽塔应了一声，对着洛羽挥了挥手便走出了房间。而两人也就这样开始了闲聊。
“嘿呃！”
泽塔双手将木门扛起，慢慢走到位于木屋旁的工匠车间，将其放在房间的角落。
而在这个车间里，有一个神奇的物件吸引了泽塔的注意。
一个神似摩托车的物体正放在车间的中央呢！
他微微睁大双眼，心中略带惊讶地走到“摩托车”旁，细细地欣赏起来。
“呼...你在看什么呢？”
就在这时，车间外传来熟悉的女声，那正是伊莉莎的女儿塞布瑞娜发出来的。
塞布瑞娜穿着黑色的布夹克和黑色长裤，暗紫色的头发轻轻搭在双肩。她捏着一只点燃的火叶烟卷，吐出一丝烟雾。
泽塔收回视线，笑着挠了挠头，开口道：
“没什么...我只是看看这是什么东西。”
“那是我做的魔具，用来代步的工具。”塞布瑞娜看着泽塔，开口道。
“唔...”泽塔听着她的话，不由得扭头重新看向那辆车。
“真是摩托车啊。”
“摩托车？你还知道这名字啊。”塞布瑞娜微微挑眉，略带惊讶地开口，“的确，跟我分享技术的人确实是把它称作摩托。”
“分享技术？”
“你应该知道莱摩科技吧？这是他们提供的思路，然后我花了几个月的时间把它做出来的...”塞布瑞娜咬着烟卷，“作为一个陌生人，我跟你说的有点多了。”
“就这样吧，我先离开了。”说罢，她便转身走到了池塘边，自顾自地抽起了烟。
泽塔见状并没有过多询问，转而走出车间，看着在草坪上打闹的两人。
就在一片祥和之际，屋后的山，伴随着轰隆巨响，猛地剧烈震颤起来。
泽塔听见声音立即转过身子，疑惑地看向震动不止的高山。
“泽塔大人...？发生什么事了？”
露西跟着诺亚小跑着来到泽塔身旁，小心翼翼地问道。
“我也...不知道啊...”
“别担心。”就在这时，塞布瑞娜慢慢走了过来。她镇定自若，就像刚刚什么都没有发生一般，“那是正常现象，这座山总是隔几天震一次，唯一的危害就是有些许噪音。”
说着，塞布瑞娜慢慢走过三人身旁，来到家门前，伸手将门推开。
“该吃午饭了，赶紧进来吧。”
诺亚一只手抵在胸前，微微抬头看着一旁的泽塔。
“泽塔大人？你看起来很在意的样子...”
“嗯...没什么，我们进去吃饭吧！”泽塔看着诺亚笑了笑，伸手揉了揉她的头说道。
“唔...大人！露西也要...！”
“啊哈哈...好好。”
第248章 探寻山
木匠小屋里，泽塔等人围坐在厨房的餐桌旁，享用着伊莉莎准备的午餐。
虽说是在异世界，餐桌上的家常饭菜倒是跟泽塔原来的宇宙大差不差，只不过材料和味道有点细微的差别，仅此而已。
“怎么样？好吃吧？”伊莉莎看着面前的泽塔，开口道，“跟城里是不是很不一样？”
“啊...嗯。”泽塔拿着筷子，抬头看着伊莉莎笑着点了点头，“您的手艺真好啊。”
“呵呵，真会说话。”伊莉莎笑着摆了摆手，“我听洛羽说，你们在家都是你做的饭啊？挺少见的呢！”
“不像塞宝她爹，整天下完班就跑到酒吧喝酒。”
“啊哈哈...”泽塔笑着挠了挠头，看了眼一旁的洛羽，随后慢慢转回视线，看着伊莉莎，“对了，一开始就没见到您的丈夫，他是做什么的啊？”
“他呀，是村子里的铁匠。”伊莉莎眯眼笑着摆了摆手中的筷子，“平时没活的时候也会研究一些魔物，算是一个...魔物学者吧？”
“噢...厉害啊。”泽塔睁大眼睛，感叹道。
“哈哈...还行吧！”伊莉莎略带自豪的笑了笑。
就这样，几人在餐桌上一边享用着午餐，一边谈笑风生。很快，桌上的菜肴便被一扫而空，饭局也进入了收拾的阶段。
“感谢款待，伊莉莎。”洛羽站起身子，看着她开口道，“需要帮忙么？”
“啊，不用不用，这点小事一个人也可以。”伊莉莎笑着开口道，“你们再待一会吧？”
“嗯...也可以。”洛羽微微回眸，看着屋外的两个女孩，轻轻点头。
泽塔看了看洛羽，慢慢走到门前，扶着门框望向房屋后的那座大山。池塘一旁的森林之中隐隐约约能看见一条被人趟过的小路，直入森林深处。
“伊莉莎女士？池塘边那条路是通向哪里的啊？”
“池塘？”伊莉莎微微扭头，透过窗户向外望去。她微微蹙眉，沉默片刻之后开口，“我也不知道...也许是我丈夫收集样品的时候弄出来的吧？”
“哦...”泽塔似懂非懂地点了点头，随即慢慢走到洛羽身旁，小声开口，“洛羽？我先离开一小会，马上回来。”
“哼嗯...？”洛羽微微挑眉，静静地看着他的眼睛，“你也是小孩，想去探险？”
“呃哈哈...”
“哼...”洛羽轻笑一声，慢慢坐到一旁的椅子上，轻声开口，“想去就去，跟我说干什么。注意安全。”
“好，再见啦。”泽塔笑着挥了挥手，便迈步走出了小屋。来到户外之后，他跟两个女孩打了声招呼，便沿着池塘边缘，一路走到了树林边缘的小径旁。
他扯着脖子朝里面望去，仔细地观察着里面的环境。那条通往森林深处的小径十分狭窄，两旁的杂草肆意生长，相互交织在一起。不仔细看的确很难看出来是一条路。
不过...这种宽度，真的能走过人吗？估计只有像露西那样体型的小孩才能走进去吧？
泽塔带着疑问，伸手将挡路的杂草压低，抬高右腿一下趟了进去。
随着时间推移，森林愈发茂密，铺天盖地的树叶与杂草将阳光完全遮挡在外，只有一些发着荧光的菌类点缀着漆黑一片的密林。
泽塔慢慢转过身子，望着身后那已经变得极其微弱的阳光。
“好黑...这茂密地有点奇怪啊...”泽塔暗自揣度着。而就在这时，小南瓜从泽塔体内脱离出来，用橙红色的双瞳好奇地环顾四周。
“泽塔大人，这片森林越往深处魔力也变得更充裕了。”
“嗯，我感受得到...”
泽塔微微点头，小心翼翼地拨开眼前厚重的叶片。叶片之后，道路豁然开朗，一个较为空旷的圆形空地出现在泽塔眼前。空地的中央生长着一株巨大的荧光蘑菇，将整个空间照亮。
“嚯...这块空间被这种厚叶子完全包裹起来了啊。”泽塔好奇的戳了戳一旁的厚叶，开口道。
“嗯...感觉就像一个小房间呢。”小南瓜微微晃动着身子，绕着巨型蘑菇打着转。
很快，他便在“房间”的角落，发现了一个狭窄的通道。泽塔见状立即来到通道旁，小心翼翼地朝里面望去。
“这是通向山里面的？”
“目测来说是的。”小南瓜轻轻晃动身子，开口道，“您要进去看看吗？”
“暂时...还是别进去了吧。”泽塔托着下巴，细细地思索着，“毕竟里面有什么还是未知，还是别冒险...”
砰轰——！！！
就在泽塔与小南瓜谈话之间，通道中猛地传来一声剧烈的爆炸声，随之而来的，就是这一阵座山峰的剧烈颤动。
这状况...跟他们在吃午饭之前遇到的震动一模一样！
泽塔心中微微一惊，伸手贴住石壁，感受着从通道内部传来的震动。
“这动静是从里面传来的！这么说...造成这一状况的东西就在里面？”
“那您...？”
“我觉得需要仔细看看里面是什么情况。”泽塔看着他，沉声道，“出现一次还好，今天已经是第二次了...”
“...的确，出现的太过频繁是有点怪异。”小南瓜微微垂眸，开口道，“需要我先进去侦查一番吗？泽塔大人？”
“嗯...好吧。”泽塔微微垂眸，伸手摸了摸他的脑袋，“小心一点，碰到任何不对劲的地方，就要立刻出来。”
“嗯嗯，您放心。”小南瓜晃了晃身子，便一头钻进了伸手不见五指的通道之中。
泽塔站在通道外，静静地等待着小南瓜的返回。
时间一点一点过去，通道中除了刚开始传出的爆炸声，再没有其他的动静。就连进洞侦查的小南瓜也没有回来，这不禁让泽塔心生不安。
他微微蹙眉，不安地凑到通道前，朝里面不断张望着。
“小南瓜怎么还没回来...难道出什么事了吗...”泽塔扶着石壁，心脏狂跳不止。
“不行...必须进去看看了。小南瓜，千万不要有事啊...”
泽塔深吸一口气，微微定神，慢慢俯下身子，侧身挤入狭窄的通道之中。
他沿着通道缓缓前行，通过释放自然魔法来点亮脚下的道路。
没过多久，狭窄的通道逐渐放宽，周围开始出现一些岔路。空气中弥漫着一股泥土夹杂着火药的气味，直冲泽塔的鼻腔。
他微微咽下一口唾沫，用心感受着周围的魔力流动。
“左手边的魔力很浓郁...先去那里看看吧...”
泽塔抬起右臂，右手凝聚自然魔法照亮道路，一点点深入进去。
不知过了多久，周围的地面上开始出现一些死状怪异的洞穴魔物，伴随着地还有人生活过的痕迹。
“有人在山里面生活...？”泽塔蹲在地上，检查着熄灭已久的篝火。他摇了摇头，慢慢站起身子，继续前进。
没过多久，洞窟中的一个分岔口处忽然冒出一丝微弱的火光，以及被火光映射出来的人影。
泽塔见状，慢慢沉下脸，双手紧握。
“看来...找到了啊...”
泽塔平复了一下心情，双手灌注魔力，一点点走向火源。
第249章 矮人？精灵？还是．．．
咔哒——
石子落地，空旷的洞穴之中顿时响起清脆的响声。
泽塔咽下一口唾沫，看着脚边滚落的石头，以及不知何时消失的火中人影，不由得提高了警惕。
他握紧拳头，慢慢走向火源。
“已经离开了...？”
泽塔看着脚下滋滋冒火的木柴，环顾了一圈，并没有发现任何生物。
他轻轻俯下身子，用棍子拨弄着燃烧着的篝火。
“还在烤着什么东西呢...不是幻觉。”泽塔看着柴火下被火烧得漆黑物体，喃喃着，“难道躲起来了么...”
就在这时，一颗亮红色的小球无声地滚动到泽塔脚边，轻轻撞在他的鞋子上。
泽塔见状，疑惑地低下头，看着那颗闪烁着微光，且在不断发出火星子的圆球...？
“炸弹...？！！！”
泽塔顿时瞳孔地震，猛的一脚将炸弹踹飞，随后双腿灌注魔力瞬间冲了出去。
片刻之后，那颗炸弹瞬间爆裂开来，火光四射，碎石飞溅，整个洞窟顿时震颤不止！
他被炸弹带来的余波一下震飞出去，猛的一下撞倒在墙壁上。
“呃咳咳！为什么会有炸弹？是谁！”泽塔伸手将身体从地上撑起，大叫着，“小南瓜？！你在吗？！你还好吗？！”
“啊，不是地底人？”
就在这时，一个娇小的人影，拿着火把出现在泽塔不远处。
她迈着小碎步，慢慢走向泽塔。
“是人类访客？真罕见啊。”
泽塔听着她的话，蹙眉抬眸，这才看清眼前人的样貌。
那人身高一米四左右，红中透粉的长发披散在双肩。她穿着单薄但华丽的露肩薄衣，身上还装点着许多奇异的饰品。
她细长的双眸轻轻抬起，用淡金色的双瞳静静地注视着泽塔。她右手提着一个小铁笼，笼子中的关着的，正是小南瓜！
泽塔见状，慢慢握紧拳头，盯着她缓缓开口：
“你是谁？为什么要抓小南瓜？”
“哼？”女孩微微挑眉，轻哼一声，“小南瓜？是这只幽灵么？”
说着，她晃了晃手中的笼子。
“他突然出现在我的山洞里，我怀疑他是地底人派来的卧底。”
“...他不是什么卧底，他是我朋友，只是进来看看到底是什么东西造成的爆炸而已。”泽塔看着她，开口道。
“你说是就是么？而且，说了这么多...”说着，女孩慢慢黑下脸，露出鄙夷的表情，冷声道，“突然出现在我的洞窟里，到处乱逛，很难不让人怀疑是坏蛋。”
“最可恶的是...你毁了我的午餐...”说着，女孩一脸怒气的抬起手，死死的指着泽塔，“你一定是地底人派来的杀手吧？！”
“啊...？午餐？”泽塔微微一愣，细细回想起刚刚的状况。
说起来，那堆篝火里确实有个黑色的东西...那是她的午餐吗...
不对！这不是重点吧！
泽塔用力地摇了摇头，看着她开口：
“我说过，我们不是什么杀手，我们只是进来看看到底是什么引发的爆炸，仅此而已！”
“呃嗯...”女孩微微蹙眉，慢慢将笼子放到一边。她轻轻眯上双眼，似乎在思考着什么。
片刻之后，她才深深舒出一口气，俯身将笼子打开。
“好吧好吧，烦人的人类，我暂且相信你说的话！”女孩伸手理了理周身的飘带，开口道，“不过，要是让我发现了任何不对劲的地方，你就死定了！”
说完，女孩转身朝着那堆熄灭的篝火走去。她俯下身子，仔细的挑拣着里面的木炭块。
泽塔轻轻托住小南瓜，轻声询问着他的状况。
“我没事，泽塔大人。抱歉，让您担心了...”
“没事就好...”泽塔轻笑道。随后，他话锋一转，小声询问，“她是什么人？你知道吗...？”
“唔...我不大清楚，她看上去不像是魔人，也更不可能是人类...”小南瓜轻晃着身子，开口道，“按照她的行为来看，很像矮人，但是...”
“矮人不会有那样的尖耳朵吧？”泽塔抬起头，看着蹲在地上扒拉着碎石的女孩。她长着两对肉粉的尖耳，就像是团长那样的精灵一般。
就在两人讨论时，女孩的耳朵忽然细微的抖动了两下。她微微一怔，慢慢站起身子，转过身看着两人。
“哼，可别把我跟矮人那样的地底人混为一谈！”女孩双手抱胸，恶狠狠的开口，“我可是高贵的天空族，精灵！”
“精灵？”泽塔听着她的话，微微蹙眉，疑惑地挠了挠头，“我可没听说精灵会自称为天空族，而且...”
说着，泽塔慢慢抬手，朝她的方向指了指。
“我听团长说，精灵身高都很高的吧？”
“你说什么？！”
女孩被泽塔的这一句话瞬间点燃。她的小脸涨得通红，身体止不住的颤抖。
“你说我矮？！”
说着，她怒气冲冲的走到泽塔身旁，抬起头死死的盯着他的眼睛。
“你信不信我现在就炸死你？！可恶的人类族！”
“啊...我不是这个意思，只是...”泽塔苦笑着摆了摆手，支支吾吾的解释着。
一旁的小南瓜在沉默良久之后，猛然间想到了什么，立即来到泽塔身旁。
“大人！我记起来了！我记得...暴食大人跟我说过有关的传说！”
“什么传说？”
“传说里，地域诞生之初，存在着三大【候选种族】。”小南瓜看着他，开口道，“一是人族，二是恶魔。”
“第三个，就是她所说的，天空族——矮精灵。”
“只不过，经过【神】的筛选，天空族最终被剔除了出去，成为了【弃子】。”
“为了躲避被灭绝的厄运，他们不得不躲进地下。于是就有了，【存于地底的星星】的传说。”
“神啊...虽然听上去不怎么可信，但在地域...还真有可能是真的...”泽塔托着下巴，沉声道。
而在他们身旁的女孩，正一脸无语地看着他们。
“喂！别把我晾在一边啊！臭人类！死幽灵！”
“啊，不好意思...”泽塔苦笑着摆了摆手，随即低头看着她，“总之...你是天空族对吧！”
“没错，就是高贵的永生天空族。”
“...咳，那...尊贵的天空族小姐，你知道是什么导致的爆炸吗？”
“当然！”女孩轻笑着挺起胸膛，略带自豪地开口，“是我的炸弹！”
“果然是她么...”泽塔无奈的眯眼，自语着。他将手抵在唇前，轻咳一声，“那您为什么要用炸弹炸山呢？这给生活在山下的人带来了困扰哦。”
“我才没有炸山！”女孩看着他说道，“我只是在给生活在下面的地底人一些警告而已！”
“下面？山洞的下面吗？”
“没错！”女孩自信的点了点头，“他们这些坏家伙总是跑到我的地盘来偷东西！必须要教训教训他们才知道收敛！”
“呃...那也没必要用炸弹‘警告’吧...”泽塔苦笑着挠了挠头，“而且，他们偷你什么东西啊？”
“哼哼！当然是好东西！”女孩双手抱胸，轻笑着，“你很走运，人类！”
“你是第一个真正见到我的人类。所以，我特别允许你欣赏我的收藏！”
说罢，女孩慢慢转过身子，朝着洞穴深处走去。
泽塔看着她的背影，又看了看身旁的小南瓜，有些不知所措。
没等他考虑，女孩的声音便从前方传来。
“喂！人类！你来不来？”
还是要劝她不要随便用炸弹啊...毕竟现在已经找到了问题的源头，早点解决比较好...
考虑再三，泽塔还是开口应了一声，便跟在女孩的身后一起深入洞穴之中。
第250章 矮精灵/科妮娅
夕阳西下，远在天际的红日缓缓地向着地平线沉去。它散发出的光芒如同金色的丝线一般交织在一起，给整个天空和大地都染上了一层金黄色的薄纱。
洛羽安静地靠在木匠小屋的大门旁，看着蹲坐在池塘边的两个女孩，无奈的叹了口气。
她慢慢抬眸，看着渐暗的森林，喃喃自语。
“这家伙怎么还不回来...”
“啊，洛羽？还在等啊？”
就在这时，伊莉莎穿着橙色的工匠服从车间走出。她伸手擦了擦额头上的汗水，笑着来到洛羽身旁。
“嗯...总不能直接离开吧。”洛羽双手抱胸，眯眼开口道。
“哈哈，好吧。”伊莉莎微微点头，“既然这样，过来给我搭把手好么？”
“呼...当然。”洛羽轻舒一口气，慢慢站稳身子，跟随着伊莉莎走进了车间。
......
与此同时。
泽塔跟着矮精灵女孩走在昏暗的通道之中。
墙壁上生长的荧光蘑菇让他能勉强分辨出脚下的道路，而不至于掉下侧方深不见底的洞窟。
他轻叹一口气，扯着脖子朝一旁的大洞张望着。
“那个，这下面是什么地方啊？”
“一个废弃的矿井，是你们人类先祖开凿出来的。”女孩迈着轻盈的步伐，平静的开口，“卑鄙龌龊又无耻的地底人就住在这个矿井的深处。”
“你到底有多讨厌所谓的地底人啊...”泽塔苦笑着挠了挠自己的脸颊。
“话说...你说的地底人是矮人吧？你为什么会这么讨厌矮人呢？只是因为他们...偷你的东西？”
“地底人不单是指矮人，还有生活在矿井里面的各种魔物。他们与矮人生活在一起，有些甚至进化出了智慧。
至于为什么我会如此敌视这些地底人...”
说着，她忽然慢慢停下脚步，转头看向泽塔，眼中带着一丝冷漠。
“现在我是不会跟你说的。毕竟你是不是卧底还很难确认。”
“...也是。”泽塔无奈地笑了笑，摊开双手，“总之...继续前进吧？”
“当然，我们马上就到了。”她得意地笑了笑，随后继续朝着目的地前进着。
没过多久，走道的尽头便传来微弱的昏黄火光，几柱烛灯出现在一个狭小的，类似于门框的入口前。
泽塔见状，好奇地朝里面张望着。
女孩打了个哈欠，走到入口前扶住石壁，转头看着泽塔。
“这里就是我的小据点，感谢你送我回来。现在...”
女孩露出一丝狡黠的笑容，抬起白皙的手对着泽塔轻摆几下。
“你快离开吧，人类。”
“什么？你不是说...”泽塔微微蹙眉，开口发问。
“我怎么可能放一个可疑的人类进我的据点呢？虽然你现在看起来不是什么杀手，但是我也不可能让你随便进来的！”说着，女孩慢慢走入自己的据点，“至少现在不行！毕竟我现在饿的不行，需要好好饱餐一顿！”
“所以，你快走吧！对了，不许把我的存在暴露出去！”
“...”泽塔听着她的话，脸部肌肉不自主的抽了抽。
合着我跟你走这么长时间，只是为了让我把你送回家是吧...
泽塔轻叹一口气，妥协地开口：
“行...反正我也不是来做客的，让我这个陌生人进你家门也的确没那么现实。”
“不过！”
泽塔忽然话锋一转，用手指指着她的脸，义正言辞地开口。
“我希望你能好好考虑我说过的话。请不要随意使用炸弹，这真的会给生活在山旁的人家带来困扰的。”
女孩听着他的话，微微蹙眉，刚想开口，便被他一下打断。
“我认为身为尊贵的天空族的你，肯定能用使用炸弹以外的方法，把地底人制服的。这就是我想说的。”
“啊唔...”女孩睁大双眼，愣愣的站在原地。随后，她嘴角微微上扬，脸上带着一丝红润，“那当然了！”
泽塔看着她，笑着点了点头，随即转过身子，开始原路返回。
“呃...这样应该能稍微稳住她的情绪了吧。”泽塔无奈地叹了口气。
......
不知过了多久，泽塔拖着疲惫的身子从密林中钻出。
他深深吸入一口清新的空气，抬眸看着已经暗下的天空，无奈地挠了挠头。
“花了好长时间啊...”
“哟，出来了？”
就在这时，洛羽清冷的声音从他右侧传来。
泽塔微微一愣，随后尬笑着扭过头，看向靠在树干旁的洛羽。
“啊哈哈...洛羽。”
“哼嗯...”洛羽微微眯眼，轻叹一口气，慢慢起身走到他身旁，“你怎么现在才出来？”
“这个嘛...我深入进这座山里面看了看。”泽塔尬笑着挠了挠自己的脸颊，“因为我想看看到底是什么引发的震动...抱歉...”
“道什么歉。”洛羽微微眯眼，将手插进口袋，慢慢迈开步子。她走在泽塔前方，慢慢回头，“走吧，伊莉莎备好晚饭了。”
“啊，好的。”
在这之后，泽塔等人在伊莉莎一家的招待之下就坐，享用起了晚餐。
在这期间，几人有一句没一句的闲聊着。并且对于泽塔到底去哪里，干了什么进行了“讨论”。
而泽塔只是简单应付了几句，并没有透露矮精灵女孩的存在。
就这样，他们很快吃完晚餐，帮助伊莉莎收拾完餐桌后便动身回家。
四人就这样漫步在暮色星空之下，相顾无言。
洛羽与泽塔并肩走在露西和诺亚身后，她微微回眸，看着一旁似乎在思考着什么的泽塔。
“你在想什么呢？”洛羽轻声开口。
“啊。”泽塔微微一怔，随后笑着挠了挠头，“没什么，只是走神了而已。”
“是么。”洛羽眼睛微微眯起，盯着一旁的泽塔，但没有过多询问，“明天我要去恶魔城里找一些合适的委托，一起么？”
“当然，总不能让你一个人去吧。”泽塔笑着竖起大拇指开口道。
在这之后，一路无言。时间过得飞快，转眼间几人便回到了家中，推门入户，诺亚和露西便开始着手洗漱。
泽塔和洛羽则坐在客厅的沙发上，观看着电视上播出的新闻。虽然屏幕中播出的这些东西跟身处奥图姆的他们毫不相干，但房间里有声音还是能让人安下心来。
泽塔靠在沙发上，视线慢慢落在手边的木桌上。桌子上为科妮娅准备的药剂不知何时已经消失，也许是放到了别处，亦或者是已经被回家的科妮娅拿走了吧。
砰——唰——
就在这时，户外传来一阵淅淅索索的响动，紧接着，房子顶部也发出了一阵叮叮咚咚的急促脚步声。
泽塔微微蹙眉，与洛羽对视一眼便慢慢站起身子，缓慢来到家门前，伸手将门打开，走了出去。
家门外依然是一片寂静无比的景象，静谧依旧笼罩着一切。
微风轻轻拂过，吹得树干微微摇晃起来，枝叶也随之相互摩挲，发出细微而清脆的沙沙声。
在皎洁的月光之下，夜莺状的黑影从地面掠过，最终融入黑暗。
“房顶也没有什么东西...但是，洛羽也听到了，不应该是幻听...”
泽塔小心翼翼地迈开步伐，抬头看着空无一物的房顶，心中升起一丝疑惑。
而就在这时，栽种在小屋旁的一棵大树突然不规则地颤动起来，一个高大的黑影顿时出现在茂密的枝叶之中。
“谁在那？”
泽塔看着隐藏其中的人影，攥紧拳头，警惕地开口发问。
那人见状，一只手抓着树干，慢慢稳住身形，以居高临下的姿态俯视着泽塔。他轻咳一声，刚想挪动脚步，却因足下一滑猛地从树上摔了下来。
在月光与灯光的双重映射之下，那人的样貌一下显现在泽塔面前。熟悉的虎纹兽耳，灰黑色的长发，以及异常陌生的体型。
这不是科妮娅吗？！不对，这是科妮娅吗？！
泽塔没有多想，用力摇了摇自己的脑袋，向前走出几步，伸出双手一下接住从树上坠下的科妮娅。
“呃呃...”科妮娅躺在泽塔的怀中，沉哼一声，慢慢睁开双眼，直勾勾的盯着泽塔，“不好意思，泽塔...”
泽塔听着科妮娅发出来略显嘶哑的说话声，微微一怔。他睁大双眼，惊奇地看着怀中的科妮娅。
“科妮娅？你能说话了...？而且...”
“你什么时候长这么大了？！”
第251章 成长的科妮娅
夜幕如同一块厚重的黑色绒布，缓缓地铺展开来，将整个游魂巷都笼罩在了它那神秘而幽静的怀抱之中。夜莺掠过，虫鸣此起彼伏。
月光透过云层的缝隙洒下微弱的光芒，为房屋覆上了一层银白色的轻盈薄纱。昏黄的灯光透过窗户，静静地洒在户外的草坪之上。
屋内，泽塔等人围坐在沙发旁，看着坐在地上整理着略微勒身的衣服的科妮娅，一度陷入了沉思。
片刻，泽塔率先打破了这震耳欲聋的沉默。
“所以说...科妮娅，你喝了那瓶治疗喉咙的药，因此已经可以说出一些简单的话，对吧？”
“嗯。”科妮娅微微抬头，一边用手拉扯着胸前的衣领，一边回应着。
“但是...这才多长时间没见，你怎么就长高了这么多？”泽塔一只手抵在脸颊，疑惑地问道。
他说的一点不错，回想科妮娅刚来到家中的时候，她跟露西等人的身高大差不差，都只有一米二多。而现在？她的身高已经赶超了洛羽，俨然长成了一个亭亭玉立的少女了！
“虽然说兽人生长的速度的确很快，但是...”洛羽一只手抵着下巴，细细的思索着。
“啊，因为我在外【捕猎】了，吃了很多魔物和植物。”科妮娅看着两人，伸出一根手指在空中挥了挥。
“但这跟...”
“让我来解释吧，泽塔大人。”就在这时，小南瓜从泽塔的体内脱离出来，静静地飘在桌上，“暴虐大人跟我讲述过有关的知识，虽然对象不同，但是我想原理应该没有太大区别。”
“虎兽人这一兽人亚种十分稀少，繁殖能力也很弱，所以一般一个族群只有寥寥几个成年兽人。”
“而他们又因为骁勇好战的性格，与其他兽人分离开来。”
“为了应对人数上的劣势，他们进化出了超强的生长能力。他们只需要源源不断地从外界摄取能量，就能将这些能量最大化地转化为成长的养料，从而弥补因体型而造成的战力不足的缺陷。”
“简单来说，这是一种种族特性？”泽塔托着下巴，轻声自语道，“加上兽人本身就自带的生长极快的‘buff’，所以身为虎兽人的科妮娅才会生长得如此之快。”
“大概是这样的。”小南瓜晃动着身子，开口道。
“不是吃了什么怪东西才长这么快就行。”洛羽微微眯眼，双手抱胸开口道，“总之，这算是一件好事吧。”
“但是，现在又多了一个问题要解决。”泽塔苦笑着看向一旁的科妮娅道。
“啊，洛羽的衣服太小了，勒得难受。”
高速成长的当然不止她的身高，包括她身体的各个部位。在她们来到家后，就一直在穿洛羽以前的衣服。
而现在呢？即便是洛羽衣橱里最大号的衣服，套在科妮娅身上也显得捉襟见肘。其他暂且不提，光是衣摆，短到连肚脐都遮不住。它随着科妮娅的动作不时上下飘动，若隐若现地露出她平坦紧致的小腹和一小截腰线。
科妮娅奋力将衣摆拉至腰下，刚一松手，它又立即被她丰满的胸部带了上去。
洛羽见状，嘴角微微抽动。她缓缓低头，看着自己一马平川的身子，又看了眼一旁的科妮娅。
“...啧。”
“话说回来，我也没有适合科妮娅穿的衣服啊...有的只有那件团长给我的大衣。”泽塔托着下巴开口道。他微微扭过头，看着身旁的洛羽，“明天在城里顺便买点衣服和生活用品吧？也许还可以带着科妮娅一起做做委托。”
“嗯...可以，刚好仔细地看看她的实力到底怎么样。”洛羽微微点头，随即站起身子，“好了，今晚就这样吧，我去洗澡了。”
“好。”
在这之后，几人相继洗漱完，回到了各自的房间。
一夜很快过去，第二天，泽塔等人早早地起了床，收拾好东西，简单嘱咐了诺亚和露西几句，便离开了家门。
朝阳透过密林的叶缝，在地面上映射形成斑驳的黄金碎影。
科妮娅穿着泽塔的白色高领大衣，安静地走在两人中间。
泽塔微微回眸，看着身旁满面严肃的科妮娅，轻笑着开口：
“科妮娅，怎么感觉你好像很紧张的样子？”
“我在思考有关你们的事。”科妮娅沉默片刻，缓缓开口。
“我们？”洛羽微微挑眉，轻轻撇过头，看着科妮娅的眼睛说道。
“你们建立佣兵团的原因，在我看来应该不是为了赚钱吧。”科妮娅扭过头，正视洛羽的目光，“是有另外的原因么。”
“啊，赚钱倒还在计划之内。”泽塔轻笑着挠了挠头，说道。
“你现在问这些做什么，这也不是你该操心的事。”洛羽微微眯眼，说道。
“只有知道你们的真实目的我才知道如何帮助你们。”科妮娅看着洛羽，沉声道，“你们救了我和诺亚她们，我对你们的认识也有所改观。”
说着，科妮娅慢慢将手攥紧成拳，抵在胸前。
“我不想成为处于幕后，被人指点才懂得如何行动的废物。”
两人听着她的话，不由得相互对视一眼。良久，泽塔才回过神来。他微微眯眼，轻笑着将手搭在她的头上。
“我们具体的目标，在佣兵团建立之后你自然会知道。至于现在，按你自己的意志来吧，没人会限制你，命令你。”
“哼嗯...说了一堆责任话呢。”洛羽双手抱胸，嘴角微微上扬，“既然如此，你就抓紧时间提升自己吧。”
“今天的委托，就当是你的‘入团考试’吧。”
科妮娅看着两人，脸上慢慢浮现出一丝笑意。她轻轻点头，随后一下拍开泽塔的手。
“别碰我的头，耳朵也是。”
“哈哈...好，抱歉。”泽塔轻笑着松开手，继续朝着恶魔城的方向前进。
而在他们闲谈之时，道路侧方的密林中忽然走出了一个穿着黑色薄纱长袍的女人。
她看着三人离开的背影，轻笑着将戴在头上的巫帽拉低，朝着他们的反方向走去。
第252章 带着科妮娅进城
白日里的恶魔城热闹依旧，街道上车水马龙，叫卖声此起彼伏。
穿过狭暗的平民窟和人满为患的中产区，泽塔三人终于来到了恶魔城的中心区。
科妮娅走在街道上，双目微微抬起，望向恶魔城的地标性建筑——角斗场。
“科妮娅，跟上哦。我们要先去给你买件衣服。”泽塔站在一家新开的服装店旁，回头看着科妮娅叫道。
“好。”科妮娅慢慢收回视线，应了一声慢慢走到两人身旁，一起走进店家。
“您好！三位需要什么吗？”
三人刚走进商店，一个穿着蓝白双色衬衫，灰色宽大丝裤的青年便迎了上来。
“给她挑件合适的衣服。”洛羽双手插在口袋中，将头偏向一旁的科妮娅。
“哦～”青年眯着眼睛，手中的折扇微微展开，轻轻抵在身前，“这位姑娘的服装是么。”
说着，他慢慢走到科尼亚身旁，绕着她仔细的端详起来。
“身材看上去不错，气质也很好！”青年眯眼笑着称赞道，“不过她现在还处于发育阶段，还能朝上蹦蹦呢。”
说罢，青年收起折扇，轻抵胸前，缓缓转过身子。
“这样吧，我给她挑上一套现在所需的衣装，暂时无需付款。”
“等到她发育完全，几位带着衣服重新来我的店里，用旧衣换取新衣，到时再付全款，如何？”
洛羽听着他的话，微微抬眸看着面前的青年。
“哼嗯？这么好心么？”
“哈哈哈，小店新开，总得招揽一些忠实顾客。”青年捏着折扇，轻笑着在胸前晃了晃，“更何况，几位气质过人，我也确实想交交朋友。”
“好了，多说也无趣。”青年笑着摆了摆手中的折扇，细长的眼眸看向一旁的科妮娅，“这位姑娘，随我来吧？”
“...嗯。”科妮娅看着面前的青年，沉默片刻缓缓点头，便跟着他一起在店内逛了起来。
泽塔慢慢靠到洛羽身旁，视线落在带着科妮娅在店内游走的青年身上。
“这个老板挺热情啊。”
“嗯...看起来他已经猜到我们是干什么的了。”洛羽双手抱胸，微微眯眼，“也许...他所说的‘忠实顾客’，不仅仅是基于服装。”
“你的意思是...？”
“佣兵协会的类别你清楚吧？”洛羽看着他，悄声开口，“如果我没猜错的话，他估计是专门提供非法委托的私办中间人。”
“服装店...只是个表面门店，幌子而已。”
泽塔听着她的话，似懂非懂地点了点头。就当他刚准备开口时，青年便带着科妮娅从门店内部走了出来。
两人见状，慢慢转头看向迎面走来的科妮娅。
“两位，感觉如何？”青年眯眼笑着抬起手中的折扇，轻轻指着一旁的科妮娅，饶有趣味地介绍了起来。
“我精心地为她挑选了一套稍显紧身的服装，这些服装的剪裁恰到好处，既能展现出她曼妙的身姿曲线，又不至于过于紧绷而妨碍到她的行动。并且，衣装上并没有过多繁琐的配饰点缀，这样一来就避免了那些不必要的装饰物而分散她的注意力。
不仅如此，服装选定的色彩搭配也较为清新自然，整体色调偏向于淡雅和低调，既不会太过张扬夺目从而引起他人过度的关注。”
“当然当然，她本身就是一位魅力十足的少女。”说着，青年微微垂头，细长的双眸睁开一丝细小的缝隙，轻轻地盯着面前的两人，“所以，这位姑娘与生俱来的魅力可不会被简单的服装所压制。要想真正做到入眼于无形，是需要额外加以雕饰的。”
泽塔听着他的话语，心中微微一颤。他轻轻撇过头，看了眼一旁的洛羽，随即转过头，重新看着面前的青年。
“您的审美和品味都很不错呢，那就谢谢您的建议了。”
“过奖，我只不过是在一旁提出了些许建议，真正的选择，还是这位姑娘。”
“嗯，在离开之前，我们还有一件事想问问您。”
“哦？何事？”
“您的名字是？”
“伊墨森。”
......
离开伊墨森的服装店后，三人便踏上了前往佣兵协会的道路。在曜日的照射之下，几人很快便来到了佣兵协会的大门前。
泽塔穿着熟悉的白色高领大衣，推门走入其中。科妮娅和洛羽则紧随其后。协会中依然是熟悉的景象，各路佣兵围坐在中央的石台前，饶有趣味地闲聊着自己冒险中发生了各类事件。
科妮娅跟在泽塔身后，宝石般的绿色瞳孔扫视了眼周身的佣兵，随后视线慢慢落在了协会正中央、悬浮在石台上空的透明板子上。
“佣兵团...排名...”科妮娅看着上面的字迹，轻声自语着。
“科妮娅，跟上。”洛羽双手插在口袋中，回头看向呆站在原地的科妮娅，轻声道。
“啊。”科妮娅轻应一声，便跟随着她来到了协会前台。
“啊~您又来啦！泽...”前台小姐看着迎面走来的泽塔，立即露出灿烂的笑容。她刚想把“泽塔”两字叫出，便像是意识到了什么似的立即沉下声音，小心翼翼地开口。
“咳咳，您来啦...泽塔大人...！还有洛羽大人...！”
“实际上你不用喊出名字就好...”泽塔苦笑着摆了摆手，随后慢慢退到一旁，看向一旁的科妮娅，“科妮娅？过来吧。”
“...好。”科妮娅看了泽塔一眼，轻轻点头，慢慢坐到了前台的椅子上。
“我们今天是来帮她注册佣兵证的，能帮我们找找合适的战斗委托么？”洛羽双手抱胸，身子轻倚台前，开口道。
“当然可以！”说着，前台小姐便从柜台下一阵翻找，将合同推到科妮娅面前，“这位小姐，请填写好合同！”
说罢，前台小姐又从抽屉中拿出一张委托告示，双手呈递到泽塔面前。她轻轻垂眸，略带歉意地开口。
“那个...目前只剩下这一份新人委托能满足几位的需求了，还请泽塔大人您见谅！”
“啊哈哈，没关系啦。您能帮我们，我已经很感激了。”泽塔笑着摆了摆手，开口道，“谢谢您。”
“啊...！能！能帮到泽塔大人是我！我的荣幸！”前台小姐看着泽塔的笑容，瞬间红着脸呆在原地，双手抵在身前无措地摆动着。
“嗯...填好了。”科妮娅没有理会身旁的骚动，将填写完成的合同推到前台小姐身前，便伸手抓起台子上的委托告示，仔细地浏览起来。
“觉得怎么样？”洛羽慢慢将视线挪到科妮娅身上，轻声问道。
“嗯，是一个剿灭魔物的委托，而且...”科妮娅看着上面的描述，微微蹙眉，“这是一份合作委托。”
第253章 合作委托
所谓“合作委托”，顾名思义，它是通过众多佣兵齐心协力、携手并肩共同去执行的一项任务委托。这种形式并非偶然出现，而是基于实际需求所产生的一种高效运作方式。
这类委托通常不会单一的配送，而是允许多个佣兵同时接受这一委托，并且它还规定了具体的时间和见面地点。简单来说，一般的委托只要有一个佣兵接受，其他佣兵就无法再次接受这一委托，合作委托则解除了这一限制。
当然，合作委托之所以允许多个佣兵同时接受，自然有它自己的原因。
“所以说...我们现在还需要跟其他接受了这个委托的佣兵会合？”泽塔看着手中的委托告示，一只手抵着下巴问道。
“嗯，这次的委托虽说是讨伐魔物，但难度很大。”洛羽双手插在口袋中，轻声开口，“如果不想一个人孤零零地葬尸荒野，就必须跟着大部队一起行动。”
“当然。”洛羽轻笑一声，缓缓将视线挪动到一旁正在思考着什么的科妮娅身上，“是要选择一个人行动，还是要跟随集体，这都要她自己选。”
“毕竟这是为她准备的‘测试’，对吧？”
泽塔听着她的话，轻轻点头表示赞同，随后也回头看向一旁的科妮娅。
科妮娅没有注意到两人的目光，而是静静地前进，低头沉思着什么东西。
过了好一会，她才缓缓抬起头来，看向一旁的洛羽，平静地开口：
“这次参与讨伐【灾龙】的佣兵最多有多少？”
“哼嗯？这种委托封顶派送十个，但不排除有额外带人的可能。二十人左右吧。”洛羽原本以为她是想要询问有关灾龙这只魔物的信息，但结果却让她有点出乎意料，“你问这个做什么？”
“灾龙一般栖息在山林之中的洞窟里，并且警惕性很高，外围只要有一丝风吹草动就会发动攻击。”科妮娅托着下巴轻声开口道，“虽然人多能让火力变强，但容错也会变低。”
“既然这是一个成为佣兵的入门委托，参与的绝大部分肯定都是些菜鸟。”科妮娅缓缓抬眸，静静地注视着两人，“肯定会有没有实战经验、不懂得收集情报和不愿听从指挥的家伙存在。”
泽塔听着科妮娅的话，苦笑着挠了挠脸，慢慢开口：
“不过...科妮娅你也是新人吧？没必要对别人...”
没等泽塔说完，科妮娅便一脸严肃地打断了他的话。
“我的战斗经验虽然比不上你们，但也算不上完全的菜鸟，我有与巨型魔物战斗的经验。
正因如此，我才希望这些‘队友’能有自知之明，才能减少人员的伤亡。”
“科妮娅说的确实有点道理。”洛羽微微点头，视线静静地注视着她，“所以接下来，你还有什么想要说的么？”
科妮娅看着两人，轻轻点了点头，便继续询问起一些无关于委托内容本身的问题来。几人就这样边走边聊，时间便来到了下午，他们也终于来到了委托中规定好的见面地。
这里是位于恶魔城北部的一片丘陵地带。这片丘陵地带看起来宁静而祥和，阳光洒下，绿草随风摇曳。从丘陵继续朝北部望去，就是一片生长着深色乌木的密林。茂密上方，山峰傲然耸立，山势险峻。随着视线的不断上升，山峰的轮廓越发清晰分明。
泽塔慢慢将视线收回，看向朝着营地前进的科妮娅，轻舒一口气。他轻倚在一棵橡木旁，回眸看着一旁正在听歌的洛羽。
“我们就在这里看着吗？不过去？”
“不需要。”洛羽坐在一棵倒地的橡木上，头也没抬地开口，“她不也说了，不需要我们出面。”
“好吧...”
......
科妮娅披着灰色风衣，慢慢走到营地中，双眼轻轻环视着周围已经到场的佣兵。
“魔力都弱得很...看来没办法通过堆积魔力的方式瞬间解决战斗了。”
她轻叹一口气，慢慢走到营地中央的篝火旁坐下。而在篝火边，已经聚集了几个身穿厚重铁甲的佣兵。
“我们都是新来的，这次的委托应该不会很难吧？”一个拿着长剑的青年看着身旁另一个佣兵开口问道。
“既然是合作委托，那肯定是有一定难度的。”佣兵双手环抱，伸出手指在空中轻轻摇晃着，“不过，我们这么多人肯定能把...那个什么龙干翻的吧！”
......
科妮娅坐在一旁听着他们的谈话，嘴角不由得抽了抽。果然跟自己预料地差不多，这些菜鸟压根没有做任何准备和调查就接受了这个委托。
就在她准备开口之时，一个体型庞大的魔人拖着一把巨斧慢慢走到几人身旁，蹙眉大叫：
“你们这些家伙可别这么乐观！你们来这里之前有了解过灾龙吗？知道它的可怕之处吗？”
几人听到这声叫骂立即闭上嘴巴，循声望向走来的魔人。
其中一个佣兵看着来者，不满的皱了皱眉，大叫道：
“你谁啊？我们怎么样跟你有关系吗？”
“等等...！”坐在营火前的那个青年看着魔人的脸，忽然大叫一声，“他好像是那个...常年混迹在新人委托里的人吗？！”
“听说...有他在的队伍，就从来没有失败过的委托！！”
“我去？！真的假的？！”
“那现在岂不是可以躺平了？！”
......
科妮娅看着一旁满脸欣喜的众人，一时不知道从何处开始吐槽。她托着脸颊，深深叹出一口气。
“太松弛了，完全没有把委托当回事。真以为这是游戏么？”
就在科妮娅无力吐槽之时，其中一个佣兵终于反应过来。他看着坐在营火前的科妮娅，一脸困惑。
“欸...？这什么时候来了个人？”
“哟，还真是...好像还是个兽人呢！有点可爱...”
“你好啊，小妹妹？”
“啧...”科妮娅咂了咂舌，没有理会他们的招呼，径直来到营地的帐篷旁，轻轻坐下。
其他人见状，并没有多说什么，继续开始了闲聊。只有那个魔人似乎注意到了什么，慢慢来到科妮娅身旁。
“小朋友？你看起来很不高兴啊？”
“你叫我什么？”科妮娅微微抬眸，冰冷的双眸静静地凝视着他的眼睛，直戳他的内心深处。
魔人身体微微一怔，好一会才回过神来。他轻轻咽下一口唾沫，笑着开口：
“我没有恶意，只是来看看这次的队友而已！”
说着，他慢慢坐到科妮娅身旁。
“你看上去和那些菜鸟很不一样，从眼神就能看出来！”
“所以呢？你想干什么？”科妮娅冷声问道。
“合作委托的委托金很高对吧？我们这种老手居然还要跟那些没有做出任何贡献的菜鸟一起平分这些钱，你不觉得很不公平吗？”魔人双眼透露出一丝杀气，沉声道。
科妮娅听着他的话，微微一愣，沉默片刻，也缓缓露出一丝笑容。
“呵...你是想在讨伐完龙之后干掉他们么？”
“嘿！当然不是，那不就太不‘道德’了吗！”魔人轻笑一声，拍了拍她的肩膀，“我有更好的方法，到时候你就知道了。”
“怎么样？要不要跟我合作？”魔人缓缓伸出右手，轻声开口道。
科妮娅看着他伸出来的手，轻笑一声握了上去。
“当然。”
第254章 深入密林
时间一点一点流逝，接受讨伐灾龙委托的佣兵们终于全部到齐。并且，他们之中绝大部分人都认出了科妮娅身边这个魔人的身份。
科妮娅双手环抱，轻轻倚靠在一棵橡树旁，观察着面前聊得火热的人群。
参与这次讨伐除开她以外一共有十六人，他们之中大多都是拿着冷兵器、魔力较弱的战士，还剩几个是魔力稍微强上一点的法师——可以这么理解。
“这些菜鸟看见这个家伙之后就松懈了这么多啊。”科妮娅微微眯眼，轻瞟了眼不远处的魔人，“还是说...”
“好了！你们这些新人！都给我听好！”就在这时，那个魔人慢慢挺直身板，震声开口，“你们即将面对的魔物是一个被称为【灾龙】的巨型魔物！”
“它的实力非常强劲，智力也很高，甚至能够使用魔法！所以，我们需要明确各自的职责，才能减少伤亡！”说着，魔人慢慢转过身子，将视线落在不远处的科妮娅身上，“算你们走运，队伍中还有人对灾龙做了简单的功课，现在就让她来简单介绍一下灾龙这个魔物吧？”
魔人此话一出，所有人的目光都不约而同地聚集在科妮娅的身上。她缓慢地站起身子，走到人群之中。
“根据委托上的介绍，本次讨伐的灾龙出现在这片山林东北方向的乱石峰林里。但是委托的发布时间距离现在已经有一周左右，而灾龙的觅食周期通常为五至六天，所以它目前在乱石峰林的概率非常低。
“根据它的习性，觅食之后的三天里它会重返自己的巢穴，休养生息。我们要做的，就是在森林中尽可能地寻找灾龙留下的痕迹，确定它巢穴的准确位置。
“在这之后，我们就要按照制定好的计划，共同讨伐灾龙。”
说罢，科妮娅清了清嗓子，慢慢退到一旁。魔人见状满意地点了点头，随即看向周围讨论不断的人群。
“你们还有什么问题，现在就快点提出来！”
“啊，那个，灾龙的攻击方式什么的你们似乎还没有说清楚啊。”一个拿着木质法杖的女孩慢慢举起手，轻声开口道。
“它们是魔物，又不是什么游戏Npc。每一个灾龙都有自身独特的性格和攻击方式，我们不能靠书面上寥寥几句话语就将它们一概而论。”科妮娅微微抬头，绿色的双瞳静静地注视着她，“你猜我为什么说要制定计划去讨伐灾龙？不就是因为要花时间去侦查么？”
“如果真像你说的这么简单，直接套公式去讨伐灾龙不是更简单么？”说着，科妮娅慢慢转过头，不去看女孩略显尴尬的神情。她暗自舒出一口气，轻轻眯起双眼，抱怨似的自语，“所以我才会讨厌轻率又不肯动脑的热血笨蛋啊。”
“啊...啊，她说话很直，你也别往心里去！”魔人见状尴尬地挠了挠头，笑着打着圆场，“好了，各位，我们收拾收拾，准备出发吧！”
在魔人的鼓动之下，佣兵们慢慢打起精神，带上自己的行李和武器，跟随在他的身后，进入了密林中。
远处，泽塔看着一行人消失的背影，站起身子伸了个大大的懒腰。他轻呼一口气，看向身旁的洛羽。
“看来，这委托一时半会是不可能完成的啊。”
“当然。”洛羽伸手揉了揉自己的脖颈，伸手将耳机摘下，“我们跟上去吧。”
“唔...我们要全程看着科妮娅完成吗？”泽塔犹豫地挠了挠头，“诺亚和露西她们俩独自在家，可以吗？”
“放心。”洛羽将手放进口袋，轻声开口，“有人会照顾她们的。”
“啊...谁？”
“回家之后你就能知道了。”洛羽似笑非笑地看着泽塔的眼睛，开口道。说罢，她慢慢转过视线，朝着佣兵们消失的方向走去。
“走吧，跟不上就不好办了。”
“哦...来了，等等我！”
......
不知过了多久，天色渐渐暗淡，在密林中前进的永宁门也不得不停下脚步。
他们找了个较为开阔的地界，各自生好篝火，搭上帐篷。
“呼！走了一下午了，好累啊！”一个佣兵大叫着将剑扔到一边，一下扑倒在铺好的地铺上。
“别太放松了！别忘了这里是什么地方，晚上可是会有魔物出现的！”魔人看着松懈的佣兵们严肃地开口道。
“大哥，我们之中好像少了一个人啊？”一个佣兵开口道。
“对啊，那个兽人美女不见了。”另一个佣兵将手抵在额前，张望着开口。
“嗯？”魔人微微一怔，转身环顾四周，并没有发现科妮娅的身影。
“人呢？”
而就在距离营地不远处的一片密林中，科妮娅正小心翼翼的穿梭在繁茂的灌木丛里。
她用双手将纠缠在一起的枝叶扒开，沿着被某物压垮的杂草小径一路向前，最终来到一棵被破坏得不成样子的乌木旁。
乌木的树干扭曲变形，树皮大片大片地剥落下来，露出里面墨色的木质，凹陷处残留着一些细碎的尖锐木屑。
科妮娅微微定神，双手扶住树干，将鼻子凑到乌木损毁的部位轻嗅几下。
“呃...是熊和血的臭味。”科妮娅退后几步，双眼环视着周身。
“我记得熊类魔物在这片森林几乎不存在相匹敌的对手。其他弱小的魔物除非迫不得已根本不可能去招惹魔熊。”科妮娅轻轻托着下巴，眯眼思索着，“那就只剩下灾龙了...但是，灾龙这种魔物平日里不是最警惕的么...怎么会冒着被重创的风险去攻击魔熊呢。”
想着，科妮娅再次迈开脚步，通过地面上残存的少量血迹和血腥味，一路朝着深山走去。
没过多久，周围出现了更多疑似战斗的痕迹。树木东倒西歪，像是被一股巨大的力量横扫而过。地上残存着大量干涸的血迹和深浅不一的爪痕。
科妮娅缓步走到一个爪印前，俯身轻嗅几下。
“呃...是灾龙的臭味。它和魔熊的确有过战斗...”科妮娅吐出一口唾沫，伸手擦了擦自己的鼻子。随后，她慢慢站起身子，抬头望向不远处高耸入云的山峰，嘴角微微上扬，“找到你了。”
“而且...还是一只受了伤的母龙。猜的不错的话，是为了保护龙蛋才跟魔熊发生冲突的。”
科妮娅甩了甩自己的手，倾头舔了舔自己的爪子。
“现在只需要让他们进去侦查了...”
第255章 关于原初之恶的记忆
夜深了，密林之中一片宁静。月光如薄纱般洒落，穿过层层叠叠的枝叶，在地面上投下斑驳的光影。
微风轻拂而过，树叶沙沙作响，与山涧中的水声和虫鸣声交织在一起。
营地之中的佣兵们已然进入梦乡，静谧之下只能听到篝火燃烧产生的噼啪声。
在月光之下，一个黑影掠过树梢，一下窜入营地。
“没人守夜？”科妮娅在营地中站稳身子，看着地上横七竖八的佣兵，不由得叹了口气。
“小朋友，你跑哪里去了？”就在这时，熟悉的声音从她身后传来。
科妮娅微微蹙眉，回头看向迎面走来的魔人，冷声开口。
“别叫我小朋友。”
“哈哈...好好。”魔人这次没有理会她的冷言，只是慢慢来到她身旁，“所以，你跑到哪里去了？”
“简单调查了一下周边的环境。”
“有发现么？”
“嗯。”科妮娅微微点头，看着魔人开口，“我差不多搞清楚了灾龙的位置，而且可以确定，那是一只正在孵蛋的母龙。并且，她已经受了比较严重的伤。”
听着科妮娅的话，魔人心中微微一惊。他睁大双眼，有点难以置信地开口：
“你这么快就知道了？！这消息保真吗？”
“不信的话，你就自己去调查吧。”科妮娅眯着眼，冷声道。
“好...我相信你...”魔人怔怔地点了点头，随后悄声自语着，“居然有龙蛋...要是有了那个...我岂不是能直接晋升到干部？！”
科妮娅听着他的话，微微眯眼，并没有多说什么。
之后，两人稍微聊了几句，科妮娅便来到篝火边，安静地守起了夜。
不知过了多久，夜色渐逝，天际已然泛起了一抹淡淡的鱼肚白。
清晨之下，微风悄然拂过，枝叶随风摇曳，发出细微的沙沙声。而佣兵们也陆续从睡梦之中醒来，开始了一天的忙碌。
科妮娅静坐在篝火边，一只手轻轻搭在膝盖上，眼睛微眯。
就在这时，一个娇小的身影慢慢来到科妮娅身旁，轻轻坐下。
科妮娅感受到身旁的响动，将眼睛睁开一条缝，瞟了眼身旁的人——是昨天那个拿着法杖的女孩。
“那个...”女孩小心翼翼地看着科妮娅，张了张口。
“嗯？干什么？”科妮娅睁开双眼，转头盯着女孩问道。
“您守了一整夜吧？喝...喝点水嘛...？”说着，女孩慢慢将一个水壶推到科妮娅面前，小心翼翼地看着她。
“...嗯。”科妮娅轻轻点头，接过水壶微抿一口。她舔了舔嘴唇，将水壶还给女孩，“我看你睡觉的时候不太安稳啊，怎么了？”
“欸？”女孩听着她的话，脸颊微微泛红，忸怩地开口，“被...被您发现了呀。”
“我是因为...害怕才会时不时起来的...”女孩红着脸，双手抵在身前不自觉地摩擦着，“我怕会有魔物突然出现...”
“您一定很瞧不起我吧...就算这么多人，还会害怕得醒过来...”
“嗯。”科妮娅丝毫没有掩饰，直率的开口，“既然你选择了来到这里，就不应该害怕。”
“不过。”就在女孩羞愧地低下头时，科妮娅忽然话锋一转，“这对于一个新人来说再正常不过了。我也没资格说得太过。”
“我还有一个疑问。既然你这么害怕魔物，为什么还要来当佣兵这种危险的职业？”
女孩听着科妮娅的话，微微垂眸，小声开口：
“我的家发生了一些事，所以急需用钱。”
“而我对其他的工作一窍不通，只能依靠会一些简单魔法来当佣兵，赚钱...”
“是么...”
“您呢？”女孩抬起头，看着科妮娅开口，“您为什么要来当佣兵呢...？”
“我？”科妮娅微微抬眸，“大概...也是为了家人？”
说着，科妮娅的脑海中不由得浮现出诺亚和露西的身影。随之而来的，还有惨案发生时的场景...
“啊...我是不是让您想起什么不好的事了？抱歉...”女孩看着科妮娅的眼神，轻声道。
“没。”科妮娅摇了摇头。
“话说，您和原初之恶的那位大人是什么关系呀？我总能看到你们两位在窃窃私语。”女孩抿了抿唇，转移话题说道。
“谁？那个魔人么？”科妮娅微微蹙眉，问道。
“唔...嗯。他是原初之恶佣兵团的一员...我看您跟他聊了那么多，我还以为您也是呢...”
“不，我根本不认识他。”科妮娅摇了摇头，双眼缓缓落在不远处的魔人身上，“不过...原初之恶这个名字，我总觉得有点耳熟。”
科妮娅坐在原地，脑中不断地回想着有关原初之恶的记忆。
洛羽等人没有跟她提起过原初之恶这个佣兵团，她唯一一次见到也就是在佣兵协会的排名榜上。
但她不知为何，总觉得这个名字是那么熟悉。
似乎在很小的时候，她就听到过原初之恶这个名字...
在很小的时候...在村子还存在的时候...
在商队到来之后...
在战火到达之后，那些拿着武器肆意屠杀村民的家伙口中...
在被抓之后...在...
送往奴隶市场的牢笼里...
科妮娅怔怔的呆在原地，身子微微颤抖，视线不受控制地转向谈笑着的魔人身上。
“我好像想起来了...”
“您还好吗？”就在这时，女孩伸手拍了拍科妮娅的肩膀，将她从回忆中拉了回来。
科妮娅身子一颤，深深吐出一口气。
“啊，我没事。”科妮娅嘴角微微上扬，轻笑着点了点头，“谢谢你了。”
“唔...谢我？”女孩疑惑地歪了歪头。
“没什么。”科妮娅调整了一下情绪，收敛起笑容，“准备赶路了。”
在这之后，科妮娅在魔人的招呼之下，来到人群中，讲述着自己的侦查结果。
随后，众人便收拾好行李，跟随着科妮娅和魔人，一起朝着灾龙的藏身地前进。
在他们离开之后，洛羽和泽塔也整顿完成。他们跟在大部队后，远远地观察着佣兵们的动向。
第256章 入山
阳光透过层层叠叠的枝叶，在地面上洒下片片斑驳的碎影。
光线斜射在佣兵们前行的道路上，显得格外的庄重肃穆。
一路上，他们并没有碰到什么强大魔物，有的只是些大大小小的史莱姆。
很快，众人便抵达了那片被破坏得不成样子的森林。
佣兵们看着眼前破败的景象，都不由得紧张起来。魔人环视了一眼人群，随即大声开口：
“好了，大家都看过来！”
“根据她的情报，那只灾龙与我们的距离应该较近。我们现在要做的，就是找到这只魔物的巢穴！”
说着，魔人缓缓转过身子，面向不远处地那座大山。
“这座山很大，为了节省时间，我们需要分组行动。”
“这样吧。”魔人扭头看向科妮娅，“我们分成两组，一队跟着我，另一队跟着她。怎么样？”
“可以。”科妮娅双手抱胸，靠在一棵树旁，轻轻点头，“今天天黑之前，不管找没找到都在这里集合吧。”
“嗯。”
随后，众佣兵经过讨论之后便分好了队伍，简单重述了一下目标之后，他们便开始了行动。
科妮娅带领的队伍朝着西北方向前进，而魔人则带着队伍在东北方向寻找灾龙的踪迹。
“跟紧我，心态不要太轻松。”科妮娅走在队伍前列，头也不回的开口。
“是！”
时间一点点地流逝，科妮娅带领着队伍穿过茂密的树林，趟过横穿山岭的急湍溪流，最终来到了大山的山脚下。
科妮娅缓缓抬起头，目光顺着山势向上延伸，看着被厚密云层遮挡住的山峰，轻轻吸入一口气。
云层之下的山峦，怪石嶙峋，植被茂密，看上去就让人望而却步。
“灾龙真的会在这里吗？”一个青年看着面前的高山，不由得吞下一口唾沫，看着科妮娅问道。
“大概率是的。”科妮娅伸手活动着自己的身体，转身看着身后的佣兵们，“爬山吧，现在可不会像之前那么轻松了。”
“你们都给我打起十二分的精神来，各自发挥自身的优势，防范周围可能存在的魔物。”
说罢，科妮娅便迈开步伐，踏上被杂草覆盖起来的道路。其他佣兵见状，立即抓好自己的武器，跟上了她的步伐。
就在科妮娅等人的身影消失之后，泽塔和洛羽便从一旁的树上跳了下来。
“他们上去了啊。我们跟上？”
泽塔拍了拍身上的灰尘，转头看向洛羽，开口道。
“山上没什么藏身地，我们贸然出现还有可能惊扰灾龙。”洛羽伸手扯了扯自己的衣领，蹙着眉开口，“我们就在这下面等着吧。”
“好。”泽塔点了点头，视线慢慢落在洛羽身上。他轻笑一声，将缠绕在她角上的藤蔓轻轻扯下，“要不你还是戴着帽子吧？”
“烦死了，闭嘴。”
......
不知过了多久，大山里某块较为平坦的地块上。
“呃！大...大姐？！你...真的不来帮忙吗？！”一个青年佣兵拿着长剑，奋力抵挡着面前魔狼的攻击。
他喘着粗气，用剑刃死死的抵住一只魔狼的爪子。而他身旁的队友们，也在拼命与魔狼群周旋着。
科妮娅呢？她正在一旁静静地看着他们战斗呢！而且丝毫没有想要帮忙的意思。
“这些简单的魔物你们都没法应对，还妄想讨伐灾龙，成为佣兵么？”她看着众人，冷声开口。
“喂，你不是要成为佣兵赚钱么？”说着，科妮娅的视线慢慢落在了之前跟自己谈话的女孩身上，“现在怎么只敢躲在队友后面发抖？”
“我...我在努力！”女孩拿着法杖对着不远处的魔狼，双手微微颤抖，汗水止不住的从额头渗出，“那个...先生，请坚持一下...！”
“呃！！知道，但是...你也得快点啊！！”一个拿着长柄斧的佣兵颤抖着身子，用斧柄死死地抵挡住魔狼的尖牙。
“呃！！”女孩微闭双眼，强迫自己保持着冷静。伴随着她手中法杖的杖尖发出微量光芒，一团巨大的火球飞速凝聚，瞬间发射出去，猛的冲向佣兵身前的魔狼。
“好了？！”佣兵努力睁开一只眼睛，看向飞来的火球。他深吸一口气，猛的抬脚踹在魔狼身上，随后抓起斧子奋力向一旁撤去。
砰轰——！
火球击中魔狼的刹那，火光四射，强大的威力顿时在周围掀起一阵狂风，热浪翻涌。那些魔狼也瞬间被火焰包围吞噬，空气中也顿时传出毛发烧焦的难闻气味。
而在一旁的佣兵们，也趁着这一骚动，手起刀落，迅速解决剩余的魔狼。
“哈啊...哈啊...”女孩拿着法杖，颤颤巍巍地跌坐在地上发出重重的喘息声。
“嗯，干掉了。”科妮娅站直身子，缓步走到队伍中间，看着一片狼藉的佣兵，“需要休息一下么，你们？”
“要！”
科妮娅听着他们异口同声的回答，轻轻点了点头。随后，她慢慢走到那群被烧得焦黑的魔狼尸体前，伸出爪子在里面掏出一块魔力核。
就当佣兵们以为她是想把魔力核拿走时，她的下一步却直接让他们呆在了原地。
只见科妮娅将掏出来的魔力核随手扔到一旁，转而鼓捣起魔狼烤焦的肉体上。
她用爪子从魔狼身上抠下一块烤得焦黑酥脆的肉块，直接塞进嘴中，大口咀嚼起来。
“啊...那个？大姐？你要是饿了，我这有干粮...”一个佣兵看着科妮娅，尬笑着提起背包，“犯不上吃有毒的魔狼肉啊...”
“呃。”科妮娅微微回眸，盯着他奋力将嘴里的肉咽下，“呼，我的事你们少管，等我吃完继续上路。”
说罢，科妮娅一把提起魔狼的腿，伸手又扯下一块肉，扔进嘴里吃了起来。其他人见状也没有多看，而是安静地坐在一旁放松着身体。
没过多久，科妮娅便将被掏得只剩下一副皮囊的魔狼尸体扔到一边。她深深呼出一口气，伸手擦了擦嘴角的汁水，抬头看了看渐渐西垂的太阳。
“我们再往上探探，等太阳完全落下就回去。”说完，科妮娅稍微活动了一下身子，便继续朝山上走了起来。其他佣兵也不敢怠慢，收拾好行囊便跟了上去。
在这之后的行程里，科妮娅一行人并没有任何发现，有的只是一些再寻常不过的小型魔物。很快，太阳便收起了他橙黄色的光辉，渐渐隐没于地平线之下。他们也按照科妮娅的话，原路回到了约定好见面的地点。
第257章 讨伐前夕
一轮皎洁的蓝月高悬天际，宛如一块镶嵌在墨黑夜空之中的蓝色宝石。柔和的光芒洒向大地，给整个世界蒙上了一层淡淡的银纱。璀璨星空之下，佣兵们正围坐在熊熊燃烧的营火旁边，安静地做着自己的事。
一个佣兵拿着匕首百无聊赖的削着手中的木块，轻声对一旁的同伴开口：
“大哥他们怎么还没回来？不会遇到什么危险了吧？”
“不知道...大姐从刚刚回来之后，也不知道去哪里了。”另一个佣兵轻轻摇头，开口回答道。
在距离营地不远处的一块地段，科妮娅正安静地坐在一棵大树的枝头，眺望着魔人一行人探索的位置。而在这棵大树之下，微弱的火光轻轻律动，映射出围坐在周边的人的影子。
“啊...我应该把β带过来的。”泽塔靠着树干，眯着眼开口道，“稍微有点无聊了...”
“哼嗯...”洛羽轻叹一口气，伸手摘下耳机，“过来听听音乐？”
“过会吧...”泽塔笑着挠了挠头，随后抬头看着科妮娅，轻声开口，“科妮娅？想什么呢？”
月光柔和地洒落在科妮娅碧绿的双瞳上，瞳孔反射出来的物象在火光之下静静闪烁。
“回忆。”
“哦？想家了嘛？”泽塔开玩笑地开口。
“不是。”科妮娅摇了摇头，双眸微微垂下，“我在回想八年前，关于原初之恶的记忆。”
“原初之恶？”洛羽听到这四个字，立即摘下耳机，沉下脸开口，“怎么了么？”
“当时，来到村里的那群商人之中，就有自称原初之恶的人。村庄被毁之后，屠杀村民的人之中，似乎也有其中的成员。
我在想...当年屠村，把我们卖给奴隶商人的‘原初之恶’，与这个佣兵团‘原初之恶’，是不是同一个东西。”
“当时的确有原初之恶参与瓦樊惨案的传言，不过这一说法很快就被官方证伪。”洛羽双手抱胸，缓缓开口，“不过，以他们的尿性，做出这种事并非不可能。”
“我倒希望是真的。”科妮娅黑着脸，冷声道，“这样我就能不留余地地把队伍里那个自大的家伙干掉了。”
“这么说下去，你只是想找个合适的理由杀掉他吧。”泽塔看着科妮娅，轻声道，“虽然他也不是什么好人。”
“...可能吧。”科妮娅微微眯眼，用力握了握右拳，“他最让我不爽的就是把我和那些菜鸟当棋子耍。”
“如果我猜得没错的话，找到灾龙、制定好计划之后，他肯定会在临战前临时变卦，让我打头阵。”科妮娅缓声开口，“他一定盘算着，要么我会被灾龙杀死，要么会在对阵中受伤，然后趁机把我和那些菜鸟们一起杀掉。”
“随后独吞委托金和龙蛋吧。”
洛羽听着她的话，嘴角微微上扬。她缓缓闭上眼睛，一只手轻轻抵住自己的脸颊，缓缓开口：
“这么快就能揣测出别人的意图了么？不会觉得自己把别人想得太过阴暗了吗？”
科妮娅双手撑住身下的枝干，随即纵身跃下，稳稳落地。
“你比我更清楚这些吧。”她微微回眸看向洛羽，“警惕一些总是要好一点的。”
“哼嗯...的确。”洛羽微微点头，看着一旁的科妮娅道，“要走了？”
“嗯。”
“科妮娅，小心一点哦，注意安全。”泽塔看着准备离开的科妮娅，微笑着挥了挥手。
“知道。”科妮娅简单回应了一句，便迅速放开脚步，朝着营地的方向奔去。
看着逐渐消失在夜色之中的科妮娅，泽塔轻呼一口气，将手放到脑后，轻靠在树干上。
“我有点担心啊，如果真像科妮娅说的那样，她能打过那个魔人么？”
“如果没有灾龙的话，估计可以。”洛羽轻声开口，“总之，咱们伺机而动吧。”
“我可不会让这么好的孩子交代在这里。”
......
科妮娅在森林之中飞速地穿梭着，很快营地内佣兵们的说话声便从不远处传来。
“这么吵...那家伙应该是回来了。”科妮娅微微蹙眉，稳住身形，慢慢走进营地。
就在她刚进入营地时，一个佣兵便对着她招了招手，大叫着：
“大姐，你回来了！大哥他们找到灾龙的巢穴了！”
“嗯。”
科妮娅微微点头，慢慢走到人群之中。
此时的魔人正站在篝火前，跟身边的佣兵讲述着什么。当他看到科妮娅后，便笑着对她挥了挥手。
“你回来了！正好，现在可以讨论接下来的计划了！”
“先跟我说说灾龙的情况吧。”科妮娅双手抱胸，缓缓坐在篝火前。
“行。”魔人点了点头，“首先，经过我们的侦查，在这座山东北方向的一处丘陵地带的一座山洞发现了灾龙的生活痕迹。”
“而在山洞深处，我感受到了比较强大的魔力波动，不错的话，灾龙就在里面栖息。
“我们在山洞外围简单调查了一番，里面的空间并不适合作战。并且，跟你所说的一样，那只灾龙已经受了比较严重的伤。但为了安全考虑，我们还是需要将那它从山洞里引出来，然后合力将它绞杀。
“这就是我的计划，怎么样？”
魔人看着科妮娅的眼睛，开口问道。
“可以。”科妮娅不假思索的点了点头，表示赞同。
“好！”魔人笑着拍了拍手，环视了一眼周围的佣兵们，“那就这么说定了，各位今晚好好休息，明天我们就要去讨伐那只魔物了！”
“是！！”
在这之后，众人简单讨论、整顿了一番，便各自进入了梦乡。而魔人和科妮娅，再次承担起守夜的任务。
魔人慢慢来到科妮娅身旁，轻轻坐下。
“计划进行很顺利，只需要明天让那些菜鸟进去引出灾龙就行了。”魔人笑着开口道。
“你真的想让他们去引出灾龙？”科妮娅没有抬头，捏着树枝轻轻搅动着篝火，“不怕他们吓得不敢动弹么？”
“放心，就算如此，我还有备用方案呢。”魔人笑着将手搭在科妮娅的肩上。
“放开。”科妮娅拍开魔人的手，冷声道。
“哈哈...别生气嘛！”魔人轻笑着举起双手，慢慢退开，“好了，就这样吧，期待你明天的表现。”
说罢，魔人便起身朝着营地的另一角走去。科妮娅看着他离开的背影，伸手揉了揉自己的肩膀。
“...我的表现是么，哼。”
第258章 深入灾龙巢穴
时间转瞬即逝，天际边很快泛起一抹鱼肚白，晨曦的朝阳透过稀薄的云层照射进森林之中。
科妮娅一行人已经早早起床洗漱，收拾好行装便踏上正式讨伐灾龙的行程。
他们在魔人的带领之下，穿过层层密密的森林，攀上陡峭的崖壁，最终来到了灾龙栖息地的山脚下。
科妮娅看着险峻的山势，轻吸一口气，回眸看着一旁的魔人，缓缓开口：
“接下来就是要爬山了对吧。”
“没错。”魔人点了点头，将扛在肩上的巨斧重重的放在地上，“往上前进一段路程，就能看到一个相对平坦的丘陵，灾龙的洞穴就在那里。”
“好。”科妮娅微微点头，看着身后的佣兵们，“好好跟上来，一刻也不要放松警惕！”
“是！！”
随后，众人便开始了艰难的爬山之旅。山路崎岖难行，布满了嶙峋的怪石和交错的树根。佣兵们小心翼翼地攀爬着，时不时借助藤蔓稳住身形。
一路上，众人虽说没有遇到什么强大的魔物，但魔狼、史莱姆等较弱的魔物倒是很多。不过他们还是能较轻松地解决这些魔物，过程也就不多赘述了。
不知不觉，时间很快来到了正午时分，众人也成功穿过最为险峻的地段，来到了灾龙巢穴不远处的丘陵。
这一地段的温度要比山下热上不少，不知道是因为太阳直射的原因还是什么。
“都给我打起十二分的精神，我们马上就要开始行动了！”魔人看着略显疲惫的佣兵们，似笑非笑地叫道，“接下来，简单分配一下任务吧！”
“魔法师在后方进行远程攻击和支援，使用冷兵器的在前线待命，等灾龙被引出来之后等我的指令再行动。”
“那个...我有个问题。”就在这时，一个佣兵慢慢举起手，看着魔人开口，“谁负责引出灾龙呢？”
“这个...”魔人托着下巴，思索着环视了眼人群，“你们有谁想当先锋么？”
魔人话音刚落，佣兵们立即闭口不言，眼神也飘忽不定，就像上课被老师提问时的学生一般，不敢直视魔人的视线。
“...也是，对于你们来说这一任务的确有点危险。”说着，魔人伸手挠了挠自己的额头，略带妥协地开口，“那这个任务还是我去吧！”
“啊，大哥，你进去了谁给我们指挥啊？”一个佣兵看着他开口道。
“对啊，战术什么的都是你设计的，没了你我们没法好好执行啊！”
......
“嗯，果不其然，最终的矛头还是要指向我么。”科妮娅双手抱胸站在原地，看着七嘴八舌讨论着的佣兵们，暗自想着。
虽说她已经预料到了魔人会转移矛盾，但没想到是通过其他佣兵之口。
她深深吐出一口气，缓缓举起手，对着他们大声开口：
“别争了，我去吧。”
“不行，你在队伍里的实力靠前，需要在前线等待指挥，第一时间攻击灾龙才对。”魔人看着她，微微蹙眉，义正言辞地开口。
“那你们要争论到什么时候？”科妮娅看着他们，冷声开口，“时间可不等人。”
“还是说，你在低估我的实力，不能从一只小龙手里逃出来么？”
“对啊，大哥，我们相信大姐的实力，让她去吧！”
“是啊是啊，我们会提早在洞口附近接应大姐的！”
就这样，在佣兵们的一众讨论之下，最终决定了让科妮娅成为引灾龙出洞的先锋，其他人则在洞口原地待命。
再次进行战术指导后，科妮娅便在众人的目视之下，进入了灾龙的栖息地中。
......
洞窟十分宽敞，空气中的腐臭夹杂着硫磺的气味扑面而来。洞窟内光线昏暗，只有墙壁上偶尔闪烁着几点幽绿的磷火。
在头顶上方，尖锐的钟乳石倒挂着，水滴顺着石壁滑下滴落地面，发出清脆的滴答声。
科妮娅踩在湿润的黏土地面上，小心翼翼地向前行动着。
洞窟深处隐隐传来沉闷的呼吸声，角落里还散落着一些巨大的白骨，有的断裂成几截，上面布满了咬痕。
科妮娅缓步来到骨架边，俯下身子用手轻轻摩挲着上面的裂纹。
“看上去没死多长时间，看来灾龙就在附近了...”
她缓缓站起身子，继续朝着洞穴深处前进。随着距离的拉近，洞穴里沉重的呼声愈发清晰。
科妮娅来到拐角处，小心翼翼地将头探出，视线一下便对上位于不远处的一颗巨大龙蛋之上。
“龙蛋在这...龙呢...？”科妮娅蹙起眉头，呼吸略发颤抖。
她慢慢抬起脚，朝着龙蛋的方向小心移动。
洞穴之中安静得有些异常，原本清晰沉重的龙呼已悄然消失，随之而来的只有水珠滴落地面的响声。这一现状让原本冷静的科妮娅也不由得担心起来。
“怎么这么安静...难道灾龙不在洞穴里面？”科妮娅咽下一口唾沫，缓缓靠近面前的那颗龙蛋，“不应该...在进入洞窟之前，明明还有魔力波动的...”
嘎嗤——
就在她来到龙蛋面前之时，她的身后忽然传来了一声沉重的吼声。
科妮娅听着这一响动，猛的怔在原地。她感受到一股温热的湿气正不断扑打在自己的后颈上，与此同时，原本死寂的洞窟也瞬间躁动起来，数个怪异的黑影在周围出现。
“洞窟里面的不是灾龙...”科妮娅的大脑飞速运转，心脏也在这一高压之下狂跳不止。她强忍惊慌，死死地握紧拳头，“是猎蛋蜥...”
......
洞窟之外，佣兵们正整齐地排列在距离洞口不远处的空地上，等待着魔人的命令。
他们看着许久没有动静的洞窟，都不自主的紧张起来。
就连一开始表现得异常轻松的魔人也不禁感到一丝疑惑。他拿着巨斧，死死地关注着洞口的情况。
“这家伙怎么回事，还没有出来...难道这个女人知道我的计划，逃跑了吗？”
魔人站在原地细细地思索着。他原本是想让科妮娅进去打头阵，能让她消耗一点是一点，之后在混乱里把这些家伙全部干掉。结果现在科妮娅迟迟没有出来，接下来的计划也就不好继续了。
就在他思考接下来的对策之时，不远处的山林忽然传来一声咆哮，伴随着一阵剧烈的狂风，一只庞大的身影顿时显现于密林之中。
佣兵们被铺天而来的巨型黑影吸引了注意，视线也不约而同地朝远方望去。
“那...那是什么？！”
“大哥！灾龙...！灾龙在那里！！！”
魔人站在原地，死死地注视着从远处飞来的灾龙，不自主的咽了口唾沫。
“可恶...灾龙怎么不在巢穴里面...”
他没有多想，立即举起巨斧，对着慌成一团的佣兵们大喊：
“不要慌张！！听我的指令！！！”
第259章 灾龙
灾龙巢穴中。
科妮娅虽然利用自己敏捷的身法，从那只悄摸来到她身后的猎蛋蜥的口中逃脱，但现在的状况仍不乐观。
她站在龙蛋旁，紧张地注视着从周围聚集而来的猎蛋蜥，心脏狂跳不止。
这些猎蛋蜥是群居型的魔物，单只战斗力虽然不强，但它们依旧能通过较高的智商来战胜自己的对手。
“这就是灾龙不在巢穴的原因么...”科妮娅死死地关注着不远处蠢蠢欲动的大型蜥蜴，冷汗直流。
这种猎蛋蜥一般都是二十成群，而现在科妮娅周边大约有十只这样的蜥蜴。灾龙应该是被这只族群的其他蜥蜴引出洞穴，然后这些剩余的蜥蜴再偷偷潜入洞窟，盗取龙蛋。
“嘶...嘎嗤。”
科妮娅面前不远处的一只猎蛋蜥吐着血红色的信子，两只巨大的爪子深深嵌入岩石中，一点点朝着科妮娅的方向逼近。
而其他猎蛋蜥则在一边，用橙红色的双瞳死死地注视着她的身体。它们相互之间吐着信子，就像是在进行交流。
“我还从来没有跟这种偷鸡蜥蜴战斗过，我需要观察它们具体的战斗方式。”科妮娅的视线在这些蜥蜴身上来回游走，仔细的观察着他们的一举一动，“这些家伙...也在观察我么...”
“噗嘶...咕——”
一只距离科妮娅较远的猎蛋蜥吐了吐信子，巨大的尾巴在地上猛地扫过。顿时，一颗椰子大小的石头瞬间飞出，冲向科妮娅。
与此同时，跟随着巨石一起出动的还有那只距离科妮娅最近的猎蛋蜥。它的四肢飞速交替，张开大嘴冲向科妮娅。
科妮娅深吸一口气，瞬间抬起右拳，猛的一击将石块砸碎。
随后，她立即放开脚步，率先拉近朝自己冲来的蜥蜴的距离。
“呃啊！！”科妮娅嘶吼着嗓子，双腿发力猛的跃起，跳上猎蛋蜥的背部。
她锋利的爪子瞬间划破猎蛋蜥灰黑色的坚固鳞片，直入它的体内。顿时，鲜红的血液喷洒而出，飞溅在科妮娅身上。
“嘎嗤！！”猎蛋蜥吃痛，疯狂扭动着身体，想将科妮娅甩下身体。但无论它怎样努力，科妮娅的爪子依旧死死的嵌在它的体内。
“看来...也没有想象中那么硬啊，而且...你的颈部，似乎没有鳞片保护啊！”科妮娅大吼着抬起右爪，对准猎蛋蜥脆弱的颈部，猛的袭去。
噗咻——！
就在这时，伴随着一声巨响，一颗巨石瞬间朝着科妮娅袭来。她微微蹙眉，瞬间抬起右拳，反身将其击碎。
“噗嘶——”
不知何时，科妮娅的周围已然被猎蛋蜥群所包围。它们一个个吐着鲜红的信子，虎视眈眈地注视着科妮娅，巨大的尾巴扫动着地面的石块，发出沉重的低吼。
“是在威胁我么...还挺有团队精神。”科妮娅喘着气，舔了舔脸上的血液，“不过，你们这些家伙得搞清楚自己的定位啊...”
噗唰！！
她瞬间抽出左爪，猛的插进身下蜥蜴的颈部，反向一划，收割掉这只蜥蜴的生命。
其他猎蛋蜥见状瞬间暴起，疯狂甩动着尾部。霎时，无数石块以极快的速度袭向科妮娅。
科妮娅见状，立即俯身顺着身下蜥蜴的尸体滑下地面，随后双腿发力，朝着不远处的猎蛋蜥飞速前进。
砰！！
科妮娅一边前进，一边用拳头将飞来的小型石块砸碎。很快，她便来到另一只蜥蜴身前。
“噗嘶！！！”猎蛋蜥见状，立即张开大嘴，猛的朝科妮娅咬去。
科妮娅见状，双腿瞬间发力，朝着一旁撤去。她的双脚踩在另一只猎蛋蜥的侧身，借力猛的飞出。
噗唰——！
伴随着一声巨响，科妮娅的身影瞬间消失在原地，没等猎蛋蜥们反应，一只蜥蜴的颈部顿时裂开，向外喷洒出鲜红的血液。
扑通——
“噗嘶？！！”其他猎蛋蜥见到自己的同伴直接倒地不起，顿时呆站在原地不知所措。它们用橙红色的瞳孔小心翼翼地观察着四周，却没有发现科妮娅的身影。
“稍微使出全力就不行了，你们也没有想象中厉害啊...”
科妮娅的声音不知何时，忽然从另外一只猎蛋蜥的身上传来。没等它反应，鲜红的血液再次喷洒而出，溅满洞窟的石壁。
同伴的再次倒下，让这些猎蛋蜥瞬间明白了双方的实力差距。它们吐着信子，小心翼翼地聚集在一起，死死的注视着从尸体上走下的科妮娅。
她浑身散发着浓重的杀气，巨量的魔力毫不掩饰地从体内涌出，环绕在她的周身。
“想抱团么...”
“噗嘶...”猎蛋蜥们注视着科妮娅，用尾部将地上死去的同伴托起。随后，在科妮娅的注视之下，它们瞬间将尸体掷出。
科妮娅微微蹙眉，侧身躲过这一沉重的攻击。
“这是在干什...”
嘎嗤——噗唰！
就在科妮娅迷惑之际，身后传来的异响便引起了她的注意。
她微微垂眸，看着脚下透明的浑浊粘液，心头忽然一紧。
这是...灾龙蛋的...蛋液？
她猛的转身，只见那颗硕大的龙蛋已经被猎蛋蜥尸体上的锐利鳞片磕碎。蛋中尚未成型的小灾龙暴露在空气之中，一动不动。
“那只蜥蜴身上...我有残留的魔力...”科妮娅微微一怔，随后缓缓回头，看向那些不知何时消失在原地的猎蛋蜥，不由得咽下一口唾沫。
“灾龙对自己的蛋十分敏感...而这上面又有我的魔力，它们是想...”
扑通——轰——！！！！
没等科妮娅反应，洞口处瞬间传来一声剧烈的炸响。片刻之后，原本漆黑的洞穴中忽然出了一丝微弱的火光。
渐渐的，火光愈发清晰，在科妮娅瞳孔的反射之下，冲天的火焰瞬间喷涌进来，潮水般涌向科妮娅。
“灾龙回来了！”
科妮娅顿时瞳孔地震，瞬间放开脚步，猛的冲向距离自己最近的一块巨石后方。
就在她抵达巨石后的刹那，汹涌的火焰瞬间从周身喷涌而去，炽热的烈焰如同巨兽一般，将洞内的尸体瞬间吞噬殆尽。
肆虐的火焰所带来的灼热高温依然侵袭到了科妮娅的身上，她的肌肤立刻感受到了火辣辣的刺痛。仅仅一瞬间，科妮娅的身体就已经被严重灼伤，出现了一道道触目惊心的灼痕。
空气中弥漫的烧焦气味直冲她的鼻腔，让她不自主的颤抖起来。不过，好在这些火焰很快便从她身旁度过，消失在了漆黑的洞窟之中。
她喘着粗气，颤抖地抬起血肉模糊的右手，奋力将身体从地面上撑起。
“怎么...怎么回事...”
科妮娅怔在原地，疯狂思考着刚刚发生的事。灾龙的攻击怎么可能会这么强？就算是因为龙蛋被破坏，它生气了的原因，也不可能有如此巨大的威力。还是说，自己太弱了？
没等她过多思考，不远处传来的怒吼声也让她瞬间警惕起来。
“灾龙来了...”
第260章 奇异的现象，反击的时机
科妮娅拖着严重受伤的身体，贴着墙壁小心翼翼地朝着洞口的方向走去。随着她与出口距离的拉近，灾龙的吼声也愈发清晰。
现在她往洞口处移动无疑是非常危险的，但是她也没有办法。因为如果不快点离开洞窟，不仅灾龙会威胁到自己，连那些藏起来的猎蛋蜥也会时刻要了自己的命。
“必须...赶紧离开这里，出去跟那些家伙汇合。”科妮娅颤抖着身子，艰难地移动着，“他们现在肯定也与灾龙有了遭遇...短时间内，那个魔人还不会杀了我...呃！”
就在她移动之时，一个庞大的、颇具压迫力的黑色身影出现在了洞窟之中。它身上的鳞片破损不堪，身体上到处都是爪痕和其他伤口，看上去似乎已经深陷战斗很长时间。
但是，科妮娅能感受到它体内所蕴含的极其强大的魔力，以及从它猩红双瞳之中透露出来的杀气。这种强大的威压感，根本就不是这一魔物所能散发出来的气势！
砰！砰！
那只伤痕累累的灾龙在洞窟中缓缓前进，翅膀紧紧缩在身子两侧，双瞳在洞窟周围不断游走观察着。
科妮娅屏住呼吸，身体紧紧地贴在一块巨石之后，努力不让灾龙发现自己的存在。
片刻之后，周围的环境逐渐安静下来，科妮娅轻轻舒出一口气，缓缓将视线探出石块之外。但是，进入她视线的不是洞窟里的石块，而是一只散发着猩红微光的竖瞳。
“呼吼！！！”
砰！！
伴随着灾龙沉重的低吼声，科妮娅身后的石块瞬间炸裂开来，攻击产生的冲击将她猛地推撞在一旁的石壁上，锋利的碎石也瞬间扎入她的伤口之中，血液喷涌。
“噗啊！！库呃！！”科妮娅猛地吐出一口鲜血，身子深深嵌入石壁之中。她暴露在空气中的烧伤伤口死死的粘在石壁之上，稍微扯动一下都让她痛苦得浑身颤抖。
“吼...”灾龙伸出爪子将面前的碎石堆扒开，呼出的湿热气体夹杂的血腥味，直冲科妮娅的鼻腔。
科妮娅奋力睁开双眼，双瞳死死的注视着面前的灾龙。
怎么办...身体好痛...感受不到自己的手指了...难道要死了吗...
怎么可能会被这种废物魔物杀掉...
科妮娅吐出一口气鲜血，咬着牙齿怒吼一声，猛地一下将双手从墙壁中撕离开来。她感受着从手臂脱离出去的皮肉，露出一丝病态的笑容。
砰！！！
灾龙没有理会她的动作，抬起巨爪，猛地一击砸在面前的石壁上。伴随着一声巨响，整个山洞震动不止，地动山摇，顶部的乳石也承受不住强大的冲击，摇摇欲坠。
“额啊啊...下手慢了啊你...”
就在灾龙挪开爪子之时，科妮娅的吼声猛然间从它的身后传出，随之而来的，是一阵剧烈的疼痛。
灾龙张开巨口，怒吼着甩动身体，将不知何时从石壁中逃离的科妮娅甩飞出去。科妮娅嘴中咬着一块巨大的龙鳞，身体在空中划出一道弧线，最终重重的栽落地面。
“呵哈哈...”科妮娅拖着浑身是血的身体，双手抵着那片巨大的龙鳞缓缓起身，“这就是龙肉的滋味吗...还是说...”
科妮娅颤颤巍巍地站起身子，略带惊讶的看着自己颤抖不止的双手。刚才，她拼了命地从石壁中逃出，使出所有的力气咬下了一块龙鳞。她原本已经做好了牺牲的准备，但是...吃完残留在这块龙鳞上的龙肉之后，她的体力奇迹般的有所恢复。
她清楚，这绝对不是龙肉的作用，单纯的龙肉不可能有这种神奇的功效。起作用的，是留在灾龙体内的“某种物质”。科妮娅推测，正是那一物质才让灾龙变得如此强劲，而这一物质，也恰好帮助自己...
“太荒谬了...”科妮娅重重的喘息着，缓缓抬起双眸，死死的盯着飞扑而来的灾龙，“你在此之前经历了什么呢...我挺想知道的。不过现在...”
科妮娅瞬间抬脚，反身站稳脚跟，随即双腿迅速发力，猛地躲过灾龙的扑击，朝着洞口的方向飞速奔去。
“先使出全部的力气...逃出这里再说吧...！”
......
山洞之外。
刚刚经历灾龙袭击的佣兵们虽然没有减员，但依旧有很多人受了严重的伤害。不过这一结果，对于他们也算是比较幸运的了。毕竟灾龙在简单发动几次攻击之后，就直接丢下他们进入了山洞中。
并且由于队伍里的一些魔法师懂得一些治疗魔法，也不会有人因为过重的伤势死去。
不过，不远处站在原地的魔人就没有他们这么松懈了。
他静静地撑着巨斧，抬眼环视着周围帮助队友疗伤的佣兵，深深呼出一口气。
“不妙啊...靠我一个人，和这些杂鱼根本没办法干掉这只灾龙...现在还不知道这只灾龙什么时候会出来，现在...撤退才是最好的方法...”
“不过...一旦撤出去调整，我和他们就更不可能打的赢这只灾龙了...难道要放弃这个委托么...”魔人这么想着，抬手使劲砸了砸自己的额头，“可是，要是这次没有晋升成功...我说不定会被踢出佣兵团的...”
砰轰——！！
就在魔人头脑风暴之际，洞窟之中猛然传出几声强烈的轰鸣。伴随着一阵剧烈的震动，冲天般的烈焰刹那之间便从洞口喷涌而出，瞬间将洞口周边的事物全部吞噬殆尽。
佣兵们听见这一响动，顿时骚动不安起来。他们紧张且恐惧地看着喷涌而出的火焰，不自主地站起身子，朝着反方向缓缓移动着。
而就在烈焰之中，一只庞然大物的身影出现在众人的视线之中。
“大...大哥？！灾龙...！灾龙出来了！！”
话音刚落，那只灾龙瞬间突破火焰制成的屏障，瞬间冲出洞穴。它粗壮的双腿在地面疯狂践踏，几步便从佣兵们的头顶掠过，扇动翅膀猛地飞翔高空。
“怎...怎么回事？它怎么离开了？？”
佣兵们站在地上，不知所措地看着在空中不断翻转身体的灾龙，一时间有点发懵。不过，他们很快便发现，灾龙并不是在毫无目的地翻转身体，而是...像是想甩开什么东西的样子？
噗嗤——！
就在这时，一摊血液忽然从天空滴落地面。
“等等...灾龙的背上...有人？！！！”
“那...那是大姐吗......”
“啊？！不可能吧？！不是说她离开了吗？”
......
“呃呃呃！！别动！！！”
高空之上，科妮娅正死死的扒在灾龙背上，疯狂撕咬、吞噬着它暴露在空气的伤口之中的血肉。
腥腻肥厚的灾龙血肉被她用尖牙撕离体表，简单咀嚼后便直接吞入腹中。这些龙肉的味道虽然差劲，对她来说却不仅仅是活命的宝物，更让她产生了一种难以言表的上瘾感。
“吼！！！”灾龙愤怒地大吼一声，随后猛地翻转身体，将背部对准陆地，重重地栽向地面。
砰！！！！
伴随着一阵震耳欲聋的巨响，灾龙庞大无比的身躯狠狠地砸在了茂密的森林之中。刹那间，地动山摇，尘土飞扬，遮天蔽日。
灾龙巨大的身躯瞬间便将森林碾成了一片平地，树木在这一击下纷纷折断倒地，发出一连串令人心悸的断裂声。不仅如此，它坠落所产生的巨大冲击力惊涛骇浪一般向着四周汹涌而去，狂风不断。
远在丘陵的佣兵们见状，立即扯着脖子，朝着山下的灾龙望去。
“大哥...？我们现在该怎么办？”
“对啊...大姐她...没有离开啊。”
“我们要去支援她吗？”
......
面对佣兵们的提问，魔人轻轻点了点头。
机会来了！虽然不知道她是怎么做到的...但是！现在正是击败灾龙、达成目的的大好时机！！
“跟着我，冲！！”
第261章 新的麻烦，原初之恶的试验品
密林之中，灾龙的吼声响彻云霄，撞击地面产生的冲击将整个山林笼罩其中。
而在距离撞击点不远处的一片森林之中，泽塔和洛羽两人正在悠闲地坐在熄灭的火堆前休憩着。
“洛羽？”泽塔慢慢抬头，伸手轻轻点了点洛羽的肩膀，“你有没有听到什么声音啊？”
“嗯？”洛羽微微抬眸，伸手将耳机摘下，“我只感受到了震动。大概是科妮娅他们正在跟灾龙战斗吧。”
“我们需不需要去看看？”
“等会，我歌还没听完呢。”洛羽摇了摇头，用双手抵住后脑，重新眯上眼睛，“一只龙而已，不会出问题的。”
“嗯...也是。”泽塔托着下巴自语着，随即重新坐到洛羽身旁，“给我听听呗？”
“哼嗯...你不是不听么？”洛羽微微挑眉，开口道，“现在怎么改口了？”
“啊哈哈...”泽塔不好意思地挠了挠头，笑着说，“小南瓜说它想听听看嘛。”
洛羽没说什么，将戴在左耳的耳机摘下，微微歪头，递给坐在自己左边的泽塔。
“谢啦。”泽塔笑了笑，伸手接过耳机，将耳机戴在了自己的左耳中。
......
另一边。
砰轰——！！
伴随着一阵强烈的狂风，灾龙猛地抬起翅膀，猛地一击拍在科妮娅的身上。顿时，科妮娅便在这强大的攻击下直接飞了出去。
“噗呃！！”
刹那之间，科妮娅的身体便猛地嵌入进树干之中。顿时周边烟尘四起，灰烬伴着血雾在空中飘洒而下。
“呃...咳！”科妮娅颤抖着身子，双手死死的抵住身旁断层的木块，将身子从中扯出，一下栽倒在地。她喘着粗气，吐出一口鲜血，缓缓从地上站起。
“你已经...快没有力气了对吧...”科妮娅抬起双瞳，死死的注视着面前的伤痕累累、血流如注的灾龙，“我现在的体力，可是很充沛呢...”
尽管她现在依旧疼痛难忍，伤口处血流不止，但那种未知的物质还是强行维持着她的体力，控制一般地让她迈出脚步，朝着灾龙的方向前进。
她的眼中，已然没有了想要回避的想法，只有对灾龙血肉的渴望...
“噗嗤！”
就在她刚走出一步时，不知从何而来的黑暗瞬间侵占了她的视线，喉头涌起的热浪瞬间从口中喷出。
“怎么...回事...？！”科妮娅不受控制地跌倒在地。她一只手抵住地面，另一只手颤抖地捂着自己的嘴。并且，不只是她，就连距离她不远处的灾龙也同样出现了这种症状。
就在这时，陌生的声音从不远处的空地上传来。科妮娅颤抖着抬眸，看向不知何时出现的两个魔人。
“这就是改进之后药？感觉没办法给团员使用啊，副作用太大了。”其中一个女性魔人看着身旁的男性魔人开口道。
“毕竟是虎牙帮留下来的残次品，也正常。”男性魔人缓步走到那只濒死的灾龙身旁，伸手轻抚着它光滑的鳞片，“不过，这药的加强效果倒是很强啊...感觉可以加工一下，卖给那些菜鸟佣兵使用。”
“所以，现在该...？”女性魔人看着一旁的男性魔人，开口发问。
“销毁吧。”男性魔人缓声开口，随即扭头看向正在地面上挣扎着的科妮娅，“那个佣兵八成听到我们的话了，不能让其他人知道药物的存在。”
说罢，他缓缓抬起右手，将手掌对准地上的科妮娅。渐渐地，猩红色的微光在他的胳膊周围流转，最终在手心中凝聚为一颗拳头大小的火球。
“呃...”科妮娅看着面前的男性魔人，喉咙中发出沉闷的低吼。她奋力想要从地上爬起，但奈何身体到了极限，已经没有办法再使出一丁点力气了。
男性魔人看着她充满杀气的眼神，轻蔑的笑了笑：
“作为一个新手佣兵我真得夸夸你，居然能跟这种怪物打的有来有回。好了，我已经夸过你了，带着秘密去死吧。”
咻——砰！！！！
就在男性魔人准备发动攻击的时候，突然之间，一团巨大火球瞬间从不远处疾驰而来！刹那间，火球狠狠砸向地面，强大的冲击力使得四周尘土飞扬，遮天蔽日。
很快，尘埃散去，男性魔人却早已消失在原地，出现在了那位女性魔人身旁。他蹙着眉，抬头望向从山上冲下来的人群。
“啧...这下麻烦了...”
男性魔人看着聚集到科妮娅身旁的佣兵们，烦躁地咂了咂舌。随后，他的视线立即移动到一同在人群之中移动的魔人。好巧不巧，魔人的视线也在这时跟他的视线碰撞在了一起。
看清不远处的人的身影后，魔人顿时愣在了原地。
兵团的人怎么会在这里？！
没等他思考，男性魔人便大声开口：
“喂！德雷文，你这家伙怎么在这里？又跑出来偷偷做委托么？”
德雷文，也就是魔人听着他的话，忍不住咽下一口唾沫。没等他开口，一旁的佣兵便来到他身旁，小声开口：
“大哥？他们也是原初之恶佣兵团的人？为什么他们要袭击大姐啊？”
“...”德雷文没有回答，平定了一下情绪开口，“我还想问你呢，沃里安，你们怎么会在这里。”
“呵...一个都要被踢出去的废物，我有什么好回答的？”沃里安轻笑一声，开口道，“不过刚好，既然你在这里就帮我个忙。”
说着，沃里安缓缓抬手指向德雷文身旁的佣兵们。
“你不是想要钱吗？除掉他们，我和维拉会在协会帮你作证，其他菜鸟是在讨伐灾龙的过程里死掉的。”说着，沃里安慢慢露出一丝蔑视的笑容，“之后，也许你可以跪下来求我，让我不把你私自利用佣兵团身份接受委托这件事抖出去。”
“说不定我心情一好，还会帮你求求情呢！”
德雷文听着他的话，脸一下子黑了下来。他死死的注视着不远处的沃利安，双手死死攥紧成拳。
“你在威胁我？”
“哈哈...你怎么能这么想呢？”沃里安轻笑着摊开双手，注视着他充满怨气的眼神，“你配我去威胁么？”
“...你这家伙。”德雷文慢慢握紧斧柄，额头青筋暴起，“就算我求你，也打算把这件事告诉上层吧...”
“你知道啊？”沃里安毫不掩饰的耸了耸肩，“所以呢？你的本来目的，也是打算把他们全杀了吧？”
“装什么呢？”
“闭嘴！”德雷文大吼一声，抓起地上的石块猛地掷向沃利安。
沃利安看着这一幕并没有躲开，只是缓缓抬手，猛地抵挡住飞来的石块。伴随着一阵猩红色的微光显现，石块瞬间炸裂开来。
“别急呀，你好不容易维持的大哥形象毁掉了可不好。”沃里安轻笑一声，回眸看向一旁的维拉，“维拉，那只灾龙还活着吧？”
“嗯，你想做什么？”
“把剩余的药全喂给它吃了吧，正好可以看看过量摄入会有什么反应。”
“...好。”维拉沉默片刻，还是点头同意了沃里安的计划。她从口袋中拿出装有红色药丸的瓶子，走到奄奄一息的灾龙身前，打碎瓶子，将所有的药物全部扔进它的口中。
药物接触灾龙舌头的瞬间变化为了一摊液体，顺着食道滑进它的胃部。
“好了，享受你们最后的战斗吧。”沃里安对着德雷文轻笑着招了招手，便牵住维拉的手，在一阵微光中消失在了原地。
而在现场，留给科妮娅等人的，是那只“起死回生”的灾龙。
第262章 反击
原本奄奄一息的灾龙在药物的驱使之下缓缓睁开双眼，它身上的伤口也在这一刻瞬间恢复完全。
它慢慢挺起庞大的身躯，张开双翼，俯视着身下屏息凝神的佣兵们。
“大...大哥...我们该怎么办？？”一个佣兵颤抖地扭过头，看着一旁的德雷文，开口问道。
“我...”德雷文看着正在迅速恢复的灾龙，大脑一时间变得一片空白。虽然他大概能猜出来沃里安和维拉给灾龙喂食了什么药物，但是...
“我们没有击败它的可能...”德雷文握着巨斧的手微微发抖，大脑飞速运转，“现在的活路，要么逃走...要么消耗它直到药物的作用消失...”
“喂...你应该知道...那些药物吧？”
就在这时，科妮娅缓缓站起身子，看着德雷文开口。
“...听说过。”德雷文看着她，缓声开口，“但你最好别指望我给出解决方案，我们的实力根本比不上这只怪物...”
“那你想怎么样...逃跑么？”科妮娅伸手擦了擦脸上的血迹，死死的注视着面前的德雷文，“你觉得能跑的掉么？”
“...我也没说要逃跑。”德雷文微微沉下气，握紧手中的巨斧，“反正我现在被逐出佣兵团的事已经板上钉钉了，说不定...还会被其他团员追杀...倒不如在这里拼一把...”
“哼...好...”科妮娅轻笑着点了点头，缓缓来到他身旁，“既然如此，那就快点制定一下计划吧...他们可都在等着你呢...”
德雷文听着她的话，身子微微一怔。他缓缓扭头，看着周围佣兵们迫切的眼神，心头不禁一紧。
“...好吧。”德雷文定了定神，震声开口，“都不要慌！我会带着你们活下去的！全部听我的命令！！”
......
药物作用下的灾龙很快便恢复如初，它浑身散发出一股令人心悸的气息。原本残破的鳞片此刻已经重新散发出光泽，被科妮娅撕开的龙肉也重新生长出来。
“吼...”它低吼着垂下头颅，视线在分散的佣兵们身上疯狂游走，最终锁定在距离自己最远的科妮娅身上。
砰——咻唰！！！
就在科妮娅抬起头，与灾龙对上视线的刹那，灾龙瞬间扇动翅膀，露出锋利的牙齿猛地冲向科妮娅。
“果然是冲我来的么...哼，也是...”科妮娅看着飞冲而来的灾龙用力握了握拳头，“毕竟知道自己也活不了多长时间了吧...”
砰！！
就在灾龙即将接触科妮娅之时，一颗巨大的火球瞬间从远处袭来，砸在灾龙侧身猛地爆裂开来，顿时烟尘四起。而科妮娅趁着这一间隙瞬间发力，猛地从烟中突破而出，在灾龙周身疯狂游走。
“外围人员尽量用魔法为她争取时间！！”魔人在外围冲着其他佣兵大吼。随后，转身看向身后拿着冷兵器的佣兵们，“从现在开始，尽可能给这只灾龙添伤口！”
说罢，魔人抬起右手，对准一旁的佣兵。
“我会尽可能维持你们的状态，给我加把劲！【强化】！”
“是！！！”
“上！！！”
随着魔人一声令下，佣兵们瞬间打起精神，拿着手中的武器飞速冲向在原地转圈的灾龙。
砰！哐哧！！
伴随着佣兵们激情满满的吼声，刀剑与灾龙坚固的鳞片相互碰撞，迸发出一连串刺目的火花。灾龙看着周围这些四处乱窜的佣兵，喉中发出沉重的低吼。
它迅速扇动翅膀，甩动粗壮的尾巴猛地抽向环绕在周身的佣兵。
佣兵们见此情形立即放开脚步，疯狂躲避着它的攻击。
“吼！！！”
灾龙怒吼着展开翅膀，火焰不断从齿缝中溜出，伴随着巨量魔力的凝聚，威力巨大的烈焰瞬间如潮水般扑向四周。
“大家快走！！！”
砰轰！！！
刹那之间，熊熊烈焰如同咆哮的巨兽一般，以惊人的速度席卷而来，瞬间将周边的草木尽数吞没。炽热的火舌疯狂舞动，火势愈发猛烈，滚滚浓烟升腾而起，遮天蔽日。
随着火焰的肆虐，空气中弥漫着刺鼻的焦味和灼热的气息。股热浪扑面而来，直抵骨髓，让人感受到一种无法抗拒的灼烧感。
佣兵们在魔法师的掩护之下成功脱离出炽炎的范围，而奔跑在灾龙周身的科妮娅见状，双腿猛地发力，从地面瞬间弹射而出，一下冲到灾龙身旁。
她嘶吼着嗓子，双手伸出尖锐的利爪，在【强化】的加持之下，猛地一击插进灾龙坚固的龙鳞之中。
“要开始了！！！”科妮娅大吼着，使出全身解数，顺着灾龙的鳞片一路冲向它的最为脆弱的后颈部。
灾龙也没有就此松懈，它嘶吼着震动翅膀，在一阵剧烈的震颤之中腾空而起，飞向高空。
狂风顺着灾龙的曲线身形，疯狂冲击在科妮娅的身上。她狰狞着面部，迎着狂风猛地将爪子插进灾龙的体内。
“呃啊啊！！！”科妮娅大吼着将它颈部的龙鳞扯下。顿时，鲜血喷涌而出，科妮娅爪子碎裂所流出的鲜血，伴随着灾龙的血液一起喷洒而出，顺这龙鳞流下，滴落。
“我能吃你一次！就能再吃你第二次！！！管它有什么副作用！！！给我去死！！！”科妮娅将头猛地栽进灾龙裸露而出的伤口，贪婪地啃食着其中的血液和龙肉。入口的瞬间，科妮娅顿时感到一股强大的能量正在疯狂涌入自己的体内，充盈至她的身体各处。
药物带来的快感让她止不住地颤抖，身体也因为过载，导致血液不断从尚未愈合的伤口中渗出。
“吼！！！”灾龙痛苦地嘶吼，在空中不断折跃旋转，想要将身上的科妮娅甩下。但科妮娅此刻就像是一只寄生虫，死死的钉在它的身后，不曾移动半步。
灾龙见状，身子止不住的颤抖。它慢慢张开巨口，火焰从它口中不断涌出，最终竟将它自己给团团包围！
“大哥！！那只灾龙！！”
德雷文看着被烈焰遮蔽起来的天空，不由得紧张的咽下一口唾沫。被烈焰包围起来的灾龙，宛如从宇宙坠下的炽热陨石，朝着地面的方向飞冲而下。
“居然用火焰灼烧自己这种方式攻击...你们全都聚集在一起！！朝边缘处跑！！”德雷文一边狂奔一边大吼，“魔法师，使出全力一起发动防御魔法！！”
很快，他们便聚集在一起，用全部的魔力唤出了一个巨大的魔法护罩，将他们自己保护其中。
“大哥...？！大姐怎么办？！”
“...现在还是祈祷我们能够躲开这一攻击吧！”
轰！！！
伴随着灾龙坠地，天空中仿佛被撕裂出一道巨大的裂口，无尽的火焰如暴雨般倾泻而下。
地面上，被灾龙砸出的巨大坑洞周围，一片狼藉。树木被烧成焦炭，土地被烧焦，浓烟滚滚升腾，遮蔽了半边天空。火焰在坑洞边缘疯狂舞动，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味，混杂着龙血特有的腥甜气息。
“死...死了吗？”
在防护罩里的佣兵们缓缓睁开双眼，看着被排斥在护盾之外的滚滚浓烟，不由得咽下一口唾沫。
“吼...”
就当他们以为灾龙已死之时，烟尘之中传来的低吼顿时打破了他们的幻想，将他们重新拉回恐惧边缘。
“为什么...居然还活着。”德雷文怔怔的站在原地，强迫着自己保持冷静，“可恶...现在还有什么办法...”
第263章 现身
唰——！
伴随着灾龙振翅，周围的烟尘被尽数吹散。它残破不堪、血肉模糊的身形再次显现在众人身前。
德雷文扫视一周，科妮娅早已不知所踪。已经变成灰了吗...可恶...
“吼...”灾龙抬起高傲的头颅，俯视着陷入恐慌的人群，发出阵阵低吼。它慢慢张开巨口，火焰逐渐凝聚...
“你们带着没有力气的魔法师快跑吧...”德雷文握紧巨斧，下定决心似的看着面前的灾龙，“我应该可以扛那么一会...”
“大...大哥...”
......
砰轰！！
就在气氛逐渐悲壮之时，灾龙忽然像是受到强烈的攻击一般，瞬间踉跄着栽倒在地，不断地挣扎着身子。
众人顿时被这一突然的状况惊在了原地，他们面面相觑，最终将视线落在了不远处的一片空地上。
在那片空地上，有一团被黑色物质包围起来的巨大球体。伴随着浓绿色光芒的闪过，黑色物质慢慢消逝，三个人影显现在他们面前。
“哼嗯...赶上了啊...”洛羽伸出手擦了擦额头上的汗水，“没想到...防御这东西的攻击居然耗费了这么多魔力...”
“辛苦你了，洛羽。”不知何时戴上南瓜头的泽塔笑着开口道。他将手静静地贴在科妮娅的面庞之上，浓绿色的自然魔法不断涌入进她的体内，她的面色也逐渐好转起来。
“呼...外伤还好可以治疗好，内伤就等回去之后再调理吧...”泽塔笑着揉了揉她的头发，“好了，洛羽，接下来交给我吧。”
“嗯，等她醒了之后我会询问一下发生什么了事的。”洛羽深吸一口气，唤出一只黑色的巨爪，将科妮娅抬起，随后便慢慢朝着佣兵们的方向走去。
“呼...这只龙看上去有些不对劲呢...不知道打不打得过...”泽塔微微定神，猛地握紧拳头，瞬间冲了出去。
在不远处的佣兵们见此情形，不由得呆愣在原地。
“那...那个人是？！！”
“不是那个角斗赛的冠军吗？！！”
“我草！我在现场看过他比赛！没想到...！！”
不仅仅是佣兵们对泽塔的到来感到万分震惊，就连德雷文也呆愣在原地，双眼睁得老大，难以置信地看着跟灾龙周旋的泽塔。
“那...那就是打败了伊塔那个怪物的...泽塔...？他怎么会在这里...而且跟他在一起的...”德雷文的视线慢慢落在了朝着自己方向走来的洛羽，不由得吓出一身冷汗，“那不是...高层的刺杀对象...洛羽吗...”
“情报上不是说...她已经离开奥图姆了吗...为什么会出现在恶魔城...”
“喂，你们，帮我照顾一下她。”
洛羽将科妮娅带到那群佣兵身旁，在他们好奇以及带着几分恐惧的眼神中转过身子，慢慢走向德雷文。
“原初之恶的小子，告诉我发生什么事了。”
德雷文听着洛羽命令一般的语气一时间竟然连生气都忘记了，她的双眸就像利剑一般直插他胸膛，让他感受到一股莫名的恐惧。他咽下一口唾沫，好不容易才冷静下来。
“你是洛羽...”德雷文话音未落，一只黑色爪子便瞬间抵住他的喉咙。洛羽血红、附着着黑色斑纹的双瞳冷冷的直视着德雷文的眼睛，杀气外露。
“你知道我是谁啊...那可不妙。”洛羽面若冰霜，声音里也没有附带任何情绪，“也就是说他们终于找到恶魔城来了是么？”
“不...不是的...”德雷文的声音微微颤抖，“你...你听我详细点说...”
“...好，正好现在时间充裕。”说着，她的视线慢慢落在了不远处战斗中的泽塔身上，“我需要情报，关于原初之恶现状，那只怪异灾龙的所有情报。”
“好...好的...”
......
砰轰——！
密林之中，伴随着灾龙残破的身躯重重倒下，这场灾难终于就此结束。
泽塔喘着粗气，看着身前失去活力、彻底咽气的灾龙深深呼出一口气。
“比想象得难对付啊...”泽塔伸出右手贴住胸口上的伤口，缓缓治疗着，“好在一切顺利...去找洛羽吧。”
说罢，泽塔稍微活动了一下身子，便朝着洛羽的方向走去。
但还没等他靠近，那群佣兵便瞬间簇拥过来。
“泽塔？！你是泽塔吗？！”
“谢谢您救了我们！！！”
“大人能把南瓜头摘下来看看吗？！求求你了！！”
“唔...等等，小心一点，别挤啊！”泽塔看着被围的水泄不通的道路，苦笑着挠了挠头。
“泽塔大人！您为什么会在这里啊？”一个佣兵从人群中举起手，用力地挥了挥。
“这个嘛...我碰巧在周围而已。”泽塔尬笑着挠了挠头，随后望向不远处的洛羽，“那个，你们能让一下吗？我想到我朋友那里去。”
“好的，泽塔大人！”佣兵们听着他的话，齐刷刷的叫道，随后便立即为他让开了一条道路。
泽塔对着他们笑了笑，随后便来到洛羽身旁。
“怎么样？”
“是原初之恶搞的鬼，他们大概是为了测试虎牙帮留下来的残次药吧。”洛羽一只手抵住脸颊，眯着眼开口，“而且现在我们在城里的行动要更谨慎一些了。”
“我在附近出现的事情肯定会传到原初之恶高层的耳朵里，没过多久肯定会有人找上门来的。”洛羽眯着眼静静地开口，“按照那个魔人的话，原初之恶的畜生刚刚一直在这周围关注着这场战斗，虽然我们赶过来的时候我并没有感受到什么异常。”
“但是我们还是要多留个心眼。”
“...嗯。”泽塔若有所思地点了点头，“好在我是戴着小南瓜现身的，我卸下伪装之后他们应该认不出我...”
“总之警惕一点吧。”洛羽慢慢站起身子，回眸看向一旁苏醒过来的科妮娅。
科妮娅避开两人的目光，死死的攥紧拳头。
“科妮娅？还好吗？”泽塔慢慢来到她身旁，俯下身子问道。
“...不好。”科妮娅微微眯眼，冷声道，“我没能把那只死龙干掉，还可能让你们被原初之恶的人发现了。”
泽塔看着她略显自责的神情，轻轻笑了笑。他伸手轻轻揉了揉科妮娅的头发。
“你已经做得很好了，毕竟那只龙的确很厉害。”泽塔看着耷拉着耳朵的科妮娅，轻声道，“要不是你，还有他们消耗了它的体力，我也不可能打败它。”
“至于原初之恶的事，同样也提醒了我们潜在的威胁，不是么？”
“所以，别耷拉着脸嘛？”
“...别碰我的头，泽塔。”科妮娅呆坐在原地，沉默片刻后慢慢抬起微红的眼眶，推开了泽塔的手。
“好好。”泽塔轻轻笑了笑，慢慢站起身子，“嗯，这次的委托，也算是结束了吧。”
“嗯，至少结果是好的。”洛羽站起身子，慢慢走到科妮娅身旁，“提交委托的事，需要我们一起么？”
“不用了。”科妮娅伸手揉了揉自己的脸，站起身子，“你们先回去吧。”
“哼嗯...行吧。”洛羽微微眯眼，看着一旁的泽塔耸了耸肩，便朝着山下的方向走去。
泽塔看了眼一旁的科妮娅，对着身后的佣兵们挥手告别，便跟上了洛羽的脚步。
科妮娅看着他们离开的背影，叹了口气，一只手抓着胳膊，慢慢走向佣兵们。
“大姐！你太厉害了！！”
就当她来到众人身前时，佣兵们立即凑了上来。
“对啊！多亏了你和泽塔大人我们才能活下来！哦，当然还有大哥！”
“大姐，你跟泽塔大人是什么关系啊？感觉很亲密的样子...”
“泽塔大人到底长什么样子啊？是不是个女孩子啊？”
......
科妮娅听着身前丝毫没有在意自己的失败的佣兵们，微微一怔。
看着这些新人菜鸟们，她的思绪仿佛又回到了刚刚的战斗之中。他们没有像自己想象中的软弱，反而展现出了很坚强的一面。甚至那个叫德雷文的魔人，原本想把连着她一起的全部佣兵杀掉的家伙，最后一刻居然想着让菜鸟们逃跑。
科妮娅轻笑着捂着自己的额头，慢慢走到德雷文身旁。
“喂，委托结束了，走吧。”
“...你早就知道我的计划对么？”
“虽然很不爽，但是...我这次选择放过你。”科妮娅看着他，开口道。
“...抱歉。”德雷文垂着头，轻声开口道，“谢谢你，当然还有他们...”
“好了，走吧，回恶魔城还有很长一段距离。”
“嗯...”
第264章 奇怪的访客
时间往回倒退，科妮娅等人离家之后。
那个穿着黑色薄纱长袍的女人便迈开步伐走向洛羽的家。
她来到家门前，伸手整理了一下自己的衣装，将头顶的巫帽拉下，便叩响了大门。
半晌过后，房间里便传来了阵阵脚步声，与此同时，诺亚的声音从门内传出：
“是谁？”
女人清了清嗓子，戴着黑色手丝的右手轻轻抵住下巴，似笑非笑地开口。
“请打开房门，诺亚小姐。”
在门内侧的诺亚听着门那头的话，微微一怔。她慢慢后退一步，警惕的开口：“你是谁？为什么会知道我的名字？”
“我不仅知道你的名字，还知道房间里还有一个小女孩，她的名字...叫露西对吧。”
“不管你是怎么知道的...请说明来意。”诺亚眉头微蹙，冷声开口，“否则你就赶快离开吧。”
说罢，诺亚慢慢退回客厅，小心翼翼地来到正在收拾房间的露西身旁。
“露西，先等一下。”
“嗯？怎么了诺亚姐姐？”露西停下手中的动作，慢慢挺直身板。她将抹布放进一边的水盆里，伸手擦了擦额头的汗水，歪着头看着略显紧张的诺亚。
“门外有个奇怪的家伙，我能探查出来她身上的强大魔力...”诺亚看着露西，悄声开口，“从她的表现来看，很有可能是冲着我们俩过来的...所以，随时准备好你的伪装魔法...”
就在这时，门外再次传来女人的声音。不过这次，她的语气像是变了个人，不再像刚开始那般温和，反而增添了一丝杀气。
“诺亚，请打开门。否则，我不敢保证你们两个的安全。”
“诺...诺亚姐姐...？”露西听着外面的声音，心中不由得感到一丝害怕。她慢慢凑到诺亚身旁，颤抖地开口，“外面的人...”
“别怕...”诺亚将手轻轻搭在露西的肩头，轻声安抚着，“有我在呢...”
“听好了，露西。你现在要做的，是使用你的伪装魔法，试探性地离开房子。”诺亚将手搭在露西的头顶，轻声开口，“要是门外的人有任何可能发现你的意图，立即回来。如果没有，那你就抓紧时间去找洛羽大人和泽塔大人，他们现在不可能走远。”
“至于我，我会尽量打探清楚她的目的，拖住她的行动...懂了吗？”
“唔...嗯，我...我会努力的...”露西看着诺亚，轻轻点了点头。随后，她慢慢闭上双眼，淡粉色的微光逐渐从她周身显现，将她团团包围。伴随着一阵微风拂过，露西娇小的身躯俨然消失在了原地。
诺亚看着消失的露西，轻吸一口气，转身朝着家门的方向走去。
我没有战斗的能力，唯一的魔法也就只有【探查】，如果门外的人真的是敌人，对上她那恐怖的外露出来的魔力，那我和露西已经算是砧板上的鱼肉。
想着，诺亚灰色的双瞳慢慢附上一层淡蓝色的微光。
露西已经离开了房子，可她却毫无察觉...要么是她真的没有发现，要么，就是她早有准备...
“不过，既然露出了破绽...那我一定不会让露西有受伤的风险...”
诺亚微微眯眼，伸手直接将门拉开，随后立即后退几步，冷眼看着面前的女人。
“嗯，你倒是很听话，真的把门打开了。”女人看着站在面前的诺亚，低眸看着她开口道。
“所以呢，我按照你所说的打开了门。”诺亚盯着女人，冷声道，“你到底是谁，有什么事么？”
女人没有回答她的话，而是直起身子，视线在屋子里扫视了一圈。
“嗯...那个叫露西的小女孩不在这里，你是计划着让她离开么？”
“...”诺亚微微眯眼，握了握拳头。
“我说对了？”女人轻笑着走到诺亚身旁，俯下身子，“你真的以为我会让她离开么？”
“我当然知道。”诺亚定了定神，看着面前的女人开口，“而且，我还知道，露西现在正因为你设下的屏障而困扰呢。”
“哦？”女人微微挑眉，看着诺亚，“看来你的魔法是高强度的【探查】呢。”
“这与你的‘人设’也挺相近的呢，专门为了监视和控制而生的魔法。”女人抬起紫色的深邃双瞳，略含笑意地看着诺亚，开口道，“所以，你现在想怎么...”
没等女人说完，诺亚便开口打断了她的话。
“我没猜错的话，你是洛羽大人派过来的吧。”
“哦？”女人心中微微一惊，但很快便调整好心态。她伸出纤细地手指，轻轻抵住自己嘴角边的美人痣，轻笑着开口，“怎么说呢？”
“你向外散发出来的魔力太过强大。并且，这不是赛场，压根没有必要散发出那样的杀气。所以，这根本不像‘你’这种级别的人会犯的错误。”诺亚灰色的双瞳静静地盯着她，冷声开口道，“最让我确定这一点的，是你的身上残存的另外一种魔力。”
“嗯...是洛羽的魔力。”女人笑着看着诺亚，满意地点了点头，“真是超出我的预料，你不仅脑子好使，对于自身魔法的利用也十分透彻。”
“是你的演技太过差劲，女士。”诺亚看着面前的女人，毫不掩饰的开口，“不管你是不是故意的，我都是这种评价。”
“噗...呃...”女人听着面前这个女孩的批评，尴尬地轻咳一声。
“我猜对了对吧。”诺亚瞄了她一眼，直接略过女人，走出了家门，“我现在要去安慰露西，你如果还有事，请在这之后再来吧。”
“...欸？”女人呆呆地站在原地，看着从自己身旁走过的诺亚，一时语塞。
现在的情况与她料想之中的情况完全不同！她原本是想像自己看的那些小说一样：“在意外中给予她们成长的机会”。
但现在...自己好像被无视了？！还被讨厌了？！
“我研究了这么长久与人交流的方法，就这样失效了？与人打交道也太难了。”女人轻叹一口气，伸手将巫帽摘下，放在一旁的衣帽架上。
“既然我潜心学习的东西没用，那就别怪我太过直接了。”
说罢，女人瞬间消失在原地。转眼之间，她便出现在诺亚和露西身旁。
此时的诺亚刚刚赶到露西身旁，轻声安抚着她受惊的情绪。她见到一旁出现的女人，立即冷下脸。
“女士，你又来干什么？”
女人没有理会她的质问，而是黑着脸，居高临下地盯着诺亚。
“我名为塞拉菲梦，世间混沌的传递者，五元素之首，身居权威之外的自由魔法师。”
诺亚眯着眼看着面前发表着中二宣言的塞拉菲梦，冷声开口：“你在说些什么？”
“唔...听上去好厉害的样子...”
虽说塞拉菲梦的这一番肺腑发言并没有打动诺亚，但却勾起了一旁露西的兴趣。
“小露西，你说的不错。”塞拉菲梦满意地笑了笑，“不愧是我所预见的未来之星，伪装魔法的最佳使用者。”
“欸？”露西听着她的话，两只暗绿色的双瞳顿时亮了起来，“真的嘛？露西的魔法真的有那么厉害嘛？”
“当然了，年轻的露西。”塞拉菲梦认真地点了点头，“你的成长刚刚起步，努力与天赋已经是你的囊中之物。你所缺少的，正是大师的指导。”
“噢噢...！”
诺亚看着被几乎要被塞拉菲梦勾去魂魄的露西，脸部肌肉微微抽动。虽然心里有些许不快，但最终她还是决定接纳这个奇怪的魔法师。
“...塞拉菲梦女士。”她看着一旁的塞拉菲梦，轻声开口，“既然您是洛羽大人派来的，那就请回屋再说吧。”
“当然。”塞拉菲梦看着妥协的诺亚，轻笑着点了点头，“感谢你，年轻的诺亚。”
第265章 塞拉菲梦的教导
“请用。”
诺亚端着泡好的提神茶，慢慢从厨房中走出，来到坐在沙发上的塞拉菲梦身旁，将茶杯轻轻放在她面前的桌上。
“感谢，诺亚。”塞拉菲梦轻笑着点了点头，优雅地端起桌上的茶杯，凑到唇前微抿一口。
“真是好茶，入口香涩，回味起来又有一丝甘甜，令人回味。”塞拉菲梦垂下双眸，将茶杯放回到一旁的桌上，“洛羽的品味依旧很稳定呢。”
“您高兴就好。”诺亚眯着眼，对着塞拉菲梦轻轻鞠上一躬。
“洛羽和泽塔两人，带着你们的另一个伙伴科妮娅前往了恶魔城。”塞拉菲梦抬起眸子，静静地看着面前的诺亚，“他们不在家的日子，就由我来担任你们的临时监护人。”
“以及老师。”
塞拉菲梦露出一丝微笑，看向一旁的露西。
“你们的能力，我已略晓一二，我会为你们制定最适合你们的学习计划。”
说罢，塞拉菲梦缓缓站起身子，来到诺亚身旁。
“诺亚，我能问你一个简单的问题么？”
“...当然，你问吧。”诺亚看着她，闭上眼轻呼一口气，缓缓回答。
“很好。”塞拉菲梦笑着点了点头。她抬起右手轻轻打了一声响指，一团紫色火焰在她手掌上悄然显现后又迅速逝去，一本用羊皮纸作为书封的书本也在此刻出现在诺亚的视线之中。
“现在，请说说你的过去吧。”塞拉菲梦看着她，轻声道，“我想知道的，是你学习【探查】魔法的原因与过程。”
“...全部都要么？”诺亚看着塞拉菲梦，眼神微微躲闪着她的目光。
“当然。”塞拉菲梦微微点头，平静地开口，“只有这样我才能找到开发你潜能的方法。”
“......”诺亚微微垂眸，沉默片刻。她站在原地，不自然地咽了口唾沫，最终像做了一番斗争似的，答应了她的要求。
......
“我的父母在我六岁的时候离开了，自那之后，我便独自一人生活在家中。不过，好在村子里的人待我很好，让我不需要担心生活问题。而我为了打磨无聊的时光，便选择了待在图书馆中学习一些简单地魔法。
“由于我本来没什么朋友，也不喜欢与村里的孩子交往，自然而然地就把图书馆当成了我休憩的地方。平日里一有时间，我就会去图书馆学习魔法。
“这种日子一直持续到了十四岁。一次偶然的经历，我遇到了科妮娅，还有露西...特别是露西，我见到她第一眼开始，我就被这个可爱的小女孩深深吸引住了。”
诺亚坐在沙发上，看着一旁的塞拉菲梦平静地开口。她微微回眸，看了眼一旁正在忙于练习伪装魔法的露西，露出一丝微笑。
“她是那么惹人怜爱...对我这种孤僻的人也会露出那种天真无邪的笑容...自那时候起，我就对她产生了一种难以言表的感情与依赖...
“有时我觉得...没有她和科妮娅，我甚至没办法正常地生活。为了让她的永远活在我的视线之中，于是我便注意到了【探查】这个魔法。
“我丢弃了其他魔法，全身心地投入在对【探查】魔法的研究上。日日夜夜，直到村子的毁灭...”
诺亚坐在沙发上，身子微微颤抖，双瞳呆呆地盯着地板，语气有些急躁。
“那些怪人到来的前夕，我使用了高强度的【探查】观察到了那些杀气腾腾的家伙，这同时也耗了我不少的魔力。
“我想要告诉村民们这件事，但却因为过度的恐慌以及长时间的独处，我一时间竟然忘了该如何表达。很荒唐，不是吗？”
“听上去你的精神出现了很严重的问题。”塞拉菲梦抵着下巴，平静地看着早已汗流不止的诺亚，轻语道，“不过，你现在看上去倒是一切正常。”
“那是在我们沦落为奴隶之后的事...”诺亚颤抖地喘着粗气，伸手拭去额头上的汗水，“因为前任主人的怪癖，让我不得不去克服。”
“因为这样才能去保护露西。”
“我们的前任主人是个十足的变态，表面上对我们笑脸相迎，背地里却使用各种魔法和药物对我们进行实验。”诺亚咽下一口唾沫，开口道，“大部分的实验我都记不清楚了...”
“但，不知道是不是因为【探查】的原因，导致我居然记住了他对露西所做出的实验...恶心至极...”
“嗯...差不多可以了。”塞拉菲梦轻轻点了点头，伸手拿起桌上的书本，“你的大致情况我已了解。”
说罢，塞拉菲梦一只手捏住书本的书脊，另一只手将书页翻开。
“你果然跟我预料的差不多...对于‘控制’的想法达到了极致，是个十足的心理变态。”
“当然，我这并不是在骂你，诺亚。请不要多想。”
诺亚没有说什么，只是轻轻点了点头，将视线挪动到了塞拉菲梦手中的书本上。她看着上面的字迹，开口发问：
“所以，这本书是什么？”
“这是真理手札，贤者之书，一种极为稀有的魔具。”塞拉菲梦轻笑着开口，得意地扬了扬手中的书，“它能通过你的特定生平，自动制定与之对应的训练方式等一系列有利于你提升自己实力的方法。”
“并且，这上面所产生的字迹只有你能看到，其他任何人都无法识别。”说着，塞拉菲梦抬手将额前的发丝撩到一旁，自豪地看着她，开口道，“这可是我在无主之地的黑市中淘来的。怎么样？是不是非常厉害？”
“呃嗯...”诺亚接过手札，快速浏览着上面显现的文字，“感觉就是很普通的辅助类魔法书籍，在普通的市场就能买得到。”
“咳咳...话可不能这么说！”塞拉菲梦尴尬地轻咳几声，手指在空中胡乱的划了划，“等你具体训练的时候，就能懂得我的话了！”
“好了！接下来这几天，我会一直待在这里，教导你和露西正确地使用自己的魔法。”
“并且！”塞拉菲梦轻笑着沉下脸，将手指抵在额前，“让你们拥有与自己同伴同台表演的实力。”
......
就这样，塞拉菲梦针对诺亚和露西的专项训练便正式拉开了帷幕。
第一天。
“就算是身处幕后的后勤人员，强大的体魄依然是个人强大的关键！给我跑！”塞拉菲梦坐在房顶，看着正在房子前的小路上练习折返跑的诺亚大声叫道，“这是我从一个朋友那里得来的经验与教训！所以，给我使出全力地跑，诺亚，精疲力竭为止！”
“哈啊...哈啊...”诺亚上气不接下气地摆动着双臂，根本没有额外的力气去回应塞拉菲梦的叫声。而每当她快因为毅力而无法坚持下来之时，身处距离房子不远处杂草丛生的亭子里的露西，总会发出让她无法抵抗的叫喊声。
“诺亚姐姐！加油哦！”
“呃呃！！”
塞拉菲梦悠然地看着地面上的诺亚，轻笑着晃荡着自己半悬在空中的双腿。她微微眯起双眸，将视线挪向不远处的露西身上，伴随着一阵淡紫色的微光，她瞬间消失在原地，来到了露西身旁。
“露西，还记得我教你的吧？”塞拉菲梦坐在亭子下的石椅上，微笑着看着露西说道。
“嗯！露西记得！”露西眯着眼，轻笑着开口，“我现在需要训练的是控制自身魔力的流动，而不是专注在【伪装】魔法上面。”
“没错，露西。”塞拉菲梦微笑着将右腿搭在左腿上，伸手揉了揉露西的脑袋，“【伪装】魔法只是在肉眼上迷惑你的敌人，真正能保护你的，是自身懂得变通的魔力。”
“魔力是你战胜敌人的工具，但同样也是敌人发现你踪迹的绊脚石。”
“嗯！我会努力的！”露西认真的点了点头，握紧右拳轻轻抵在自己胸前，开口道。
“非常好！”
......
很快，独属于诺亚的体能训练，在她彻底失去力气之后便结束了。而接下来的，就是理论层面的学习。简单来说，就是阅读学习塞拉菲梦为她提供的魔法书。
就这样，塞拉菲梦与诺亚和露西两人，共同度过了这段泽塔和洛羽不在家的时光，直到他们解决完灾龙委托。
第266章 是时候回家了
夕阳西下，余晖洒向大地，整个地域都被染上了一层金色的薄纱，金黄与橙红交织在一起，显得如梦似幻。
微风拂过路人的面庞，带来的丝丝凉意预示着炎炎夏日的逝去，秋日临近。
泽塔静静地靠在恶魔城中心区佣兵协会外的墙壁边，看着来来往往的行人，眯起眼轻舒一口气。
“终于可以回去了。”
“怎么？累了？”
洛羽从协会旁的小巷子中缓缓走出，平静地看着他开口道。
“还好吧...就是在野外待的太久了，根本没有事做啊。”泽塔闭上眼睛，双手搭在后脑勺上，无奈的开口。
“我看你倒是挺忙的。”洛羽走出巷子，将一个空罐头扔到一旁的垃圾桶里，“不一直在‘练习体能’么？”
“啊哈哈...正是因为闲嘛。”泽塔不好意思地挠了挠头。他轻咳几声，随即话锋一转，“话说，你拿着罐头进这个巷子里是在干什么啊？”
“哼嗯...没什么。”洛羽轻轻摇了摇头，漫不经心地开口，“看见了让我有些在意的东西而已，别管了。”
嘎吱——
就在两人闲谈之时，协会的大门被一下推开，科妮娅从里面走了出来。
她双手插在口袋中，轻轻将协会的大门关上，环视了一下四周，便来到泽塔和洛羽身旁。
“科妮娅，怎么样？”泽塔看着面色平静的科妮娅，微笑着开口，“拿到佣兵证了吧？”
“嗯。”科妮娅将佣兵证从口袋中拿出，展示在两人面前。
“那个家伙怎么说？”洛羽双手抱胸，靠在墙边开口，“我似乎听到那些新手佣兵在谈论什么‘组建队伍’吧？”
“你耳朵真好。”科妮娅看着她，轻轻点了点头，“估计是经过这一次的委托，让他们意识到了自己的不足，所以他们约定之后也要一起组队做委托。到后面，估计就要组佣兵团了。”
“德雷文那个魔人，大概是要离开奥图姆了。”科妮娅眯着眼，轻声开口道。
“他的选择很明智，那个佣兵团越早脱离越好。”洛羽微微点头，开口说道，“还有呢？”
“我跟协会的工作人员讲述了情况，他们已经派人过去回收灾龙的尸体了。”科妮娅静静地看着她，说道，“至于之后，估计会有捕魔司的人介入。不过这些也不是我们该关心的吧？”
“哼嗯...也是。”洛羽微微点头，缓缓站起身子，看向身旁的泽塔，“该回家了，天都快黑了。”
“是啊...不过，在这之前。”泽塔掂了掂科妮娅递过来的钱袋子，笑着指了指不远处的集市，“趁还有时间，快点买些食材回家吧？”
在这之后，泽塔等人来到集市，花钱购入了一些食材和生活用品，以及科妮娅所需的一些药剂，便踏上了回家的路程。
时间如细沙般从指间点点流逝，悄然无声。夜幕渐深，明月高悬于夜空之中，散发着清冷而又皎洁的光芒。
月光宛如银纱，笼罩着游魂巷里的树木、房屋、溪流...
很快，泽塔等人便进入村庄，踏上了熟悉的小径。
道路两旁的树木生长依旧，荧光蘑菇点点闪烁。但不一样的是...三人不约而同地感受到了一种来自三人以外的视线。
泽塔微微转过头，看着一旁同样感到异常的洛羽。
“洛羽？你是不是感觉到了什么？”
“嗯...有一股微弱的魔力弥漫在这片区域。”洛羽面不改色地点了点头，“有人在观测着我们。”
“嗯...”科妮娅眯起眼眸，轻轻望向不远处的房屋，“这我再熟悉不过了。”
“你知道是谁？”泽塔看着科妮娅，轻声问道。
“嗯...她估计是在测试自己的魔法吧。”科妮娅轻轻点头，伸手挠了挠自己的脸颊。她若有所思地抵住下巴，细细地思索着，喃喃自语，“她什么时候拥有这么强的【探查】能力的...”
“她？指的是...”正当泽塔疑惑之际，忽然之间感受到了从侧身传来的柔软触觉，似乎...有什么东西正在抱着自己的胳膊？
“嗯？”他疑惑地扭过头，试探性地抬了抬手，却什么都没有发现。
“看来...你也需要塞拉菲梦的教导了。”一旁的洛羽看着他，似笑非笑的开口。
“欸？什么意思？”泽塔被洛羽的这一番突然的发言，弄得有些不知所措。
“泽塔大人，我感受到了一阵熟悉的魔力波动。”就在这时，小南瓜从泽塔体内脱离而出，在空中轻晃着身体，轻声开口道，“似乎...是露西小姐的。”
小南瓜话音刚落，露西的声音便从科妮娅的方向传来。
“你终于回来啦，科妮娅姐姐！”
“露西？”泽塔惊讶地转过头，看向一旁正在拉扯着科妮娅胳膊的露西。他站在原地轻轻抓了抓头发，笑着开口，“我完全没有发现你来了呢...”
“嘿嘿～这是我训练的成果哦！”露西双手叉腰，得意洋洋地开口。
“没错。身为魅魔的露西居然对【伪装】和隐藏魔力十分擅长，她是一个十足的天才。”就在这时，一道紫色微光一闪而过，塞拉菲梦的身影即刻出现在一旁的道路上。
“欸？塞拉菲孟女士，是您啊。”泽塔看着一旁忽然出现的塞拉菲梦，笑着开口，“突然间就热闹起来了呢。”
“嗯...洛羽没有跟你说吗？我接受了她的请求，担任诺亚和露西的老师。”塞拉菲梦伸手轻轻整理着头上戴着的巫帽，轻声开口道。
“我以为稍微提示一下，你就知道呢。”洛羽微微眯眼，盯着一旁的泽塔开口道。
“啊哈哈...我没想到是她嘛...”泽塔不好意思地笑了笑，伸手抓了抓自己的头发，“不过，我们现在还是快点回家吧。你们应该还没吃晚饭吧？”
“嗯嗯！”露西听着泽塔的话，立即用力地点了点头，“这些天我们都训练到很晚才能吃塞拉菲梦女士给我们准备的草糊糊...”
“露西，我说过很多次。”塞拉菲梦尴尬地抬起手，在空中轻轻比划着，“那不是草糊糊，而是野菜乱炖。”
“...你这家伙给露西和诺亚吃了些什么？”科妮娅看着面前陌生的女人，眯着眼冷声道。
“好啦好啦！快走吧各位！”泽塔关注着逐渐尴尬的气氛，立即打起了缓和剂，“我会为你们准备好晚餐的啦，现在快走吧！”
说罢，众人便迈开的步伐，朝着家的方向走去。一路上，塞拉菲梦都在讲述着这些天的训练情况，而露西也在一旁笑着附和着她的话。
科妮娅见露西对塞拉菲梦似乎抱有好感，就没有过多追究这件小事。
不过，洛羽似乎从动身时就在思考着什么，她静静地与泽塔并排走着，双眸微垂。
“洛羽？怎么了？”泽塔看着她，轻声问道。
“啊，没什么。”洛羽微微摇头，“只是在想，为什么她只抱了你和科妮娅。”
“是因为我表现得还是太凶了么...”
“原来你在纠结这个啊...”
第267章 日常：晚餐和门
夜色之下，那条熟悉小径尽头处的小木屋，宛如一盏明灯伫立。
昏黄的灯光透过窗户，静静地映射在大地之上，照亮了那座已经被修整完善的凉亭。
洛羽等人在灯光之下，围坐在客厅里的餐桌旁，等待着最后一道菜的上桌。
“好啦，最后一道菜...”泽塔端着盛满菜的盘子，快步走到餐桌前，“就是用塞拉菲孟女士提供的野山葵了。”
“你就让她们...硬吃野山葵糊糊...？”科妮娅看着盘子里的菜，脸部肌肉不自主地抽了抽。
“我平日里就是这样解决一日三餐的，我以为她们也能接受呢。”塞拉菲梦坐在科妮娅对面，看着她开口道。
“好啦，别吵了，快吃吧？”泽塔看着一脸不愉快的科妮娅，轻笑着开口。
“嗯，泽塔大人的手艺一如既往的好呢。”诺亚微笑着称赞道。
“嗯嗯！”露西仓鼠一般地鼓着腮帮子，笑着表示赞同。
“哈哈...还好吧。”泽塔不好意思地笑了笑。随即，他便看向一旁信心受挫的塞拉菲梦，笑着开口，“塞拉菲梦女士，别摆出那种表情啦...”
“...我只是觉得自信心有点受挫而已。”说着，塞拉菲梦眼角带泪地咬了一口野山葵，“辛辣无比，令人泪颜啊...”
“噗哈哈...”
就在气氛一片和睦之际，家外忽然传来几声熟悉的说话声：
“咚咚咚，有人在家吗？”
“...卡斯怎么来了。”洛羽微微眯眼，淡淡地开口。
“他为什么不直接进来啊，明明连门都没有...”泽塔挠了挠头，缓缓站起身子，朝着家门走去。
“小心点哦？”洛羽似笑非笑地托着脸颊，看着泽塔轻声开口道。
“这有什么小不小心啊...”泽塔轻笑着耸了耸肩，随即便来到了家门前，扯着头朝外面望了望，“卡斯？人呢？”
“你应该说‘谁呀？’，泽塔。”就在泽塔寻找着卡斯的身影之时，他的头顶再次传来卡斯的声音。
“呃...？”泽塔疑惑地挠了挠头，抬头看去，依然什么都没发现。他无奈地叹了口气，妥协般的开口，“好吧...谁呀？”
“我是骷髅。”
“哪有骷髅？”
“哎呀，你家原来的门上就有一个大‘骷髅‘呢。”
“......”
卡斯不负众望，再次说了一个让众人都沉默下来的谐音冷笑话。他见此情形，慢慢从一旁的黑暗中现身，扫兴一般地开口：
“哎呀呀...怎么就没人懂我的幽默呢？”
“啊哈哈...”泽塔苦笑着挠了挠头，随后立即看着他开口，“所以，卡斯，你来这里有什么事吗？”
“啊，我是来送信的～”卡斯笑着从挎包中拿出一封信，在空中轻轻扬了扬。他微微歪头，看着围坐在餐桌旁的众人，“哟，挺热闹嘛！洛羽，介意我进来蹭个饭吗？”
“你这个骷髅还需要吃东西么？”洛羽坐在座位上，微微眯眼，头也不偏的开口道。
“哎...真是冷淡～”卡斯笑着摇了摇头，随后便将信封塞到泽塔手中，“好了，我要回家陪卡琳娜了～后天的动员会再见吧！”
“啊，好，再见...”泽塔站在原地笑着摆了摆手，告别了卡斯。但他很快就像意识到了什么似的，怔怔的转过头，“坏了，我都忘记动员会的事了。我的演讲一点都没准备呢...”
“关注那些小事干什么。”洛羽毫不在意地摆了摆手，“随便说几句就行，别那么有压力。”
“嗯...也是。”泽塔微微点头，回到餐桌旁坐了下来。他伸手将信封拆开，将里面的信纸拿了出来。
“是谁的信？”
“伊莉莎的信。”泽塔咬着筷子，仔细的浏览着信中的内容，“她说门修好了，让我们明天去取。”
“这样啊。”洛羽点了点头，端起一旁的茶杯，微抿一口茶水，“明天一起去吧，正好这两天可以休息一下。”
“嗯...”泽塔微微点头，随后看向一旁的科妮娅等人，微笑着开口，“诺亚，露西，还有科尼亚，你们想一起去吗？”
“不。”科妮娅摇了摇头，双眸静静地盯着泽塔，“我今晚吃完饭，喝完药就要出去狩猎。”
“我！我想...”
就在露西兴奋地举起手，开口说话时，便被一旁的塞拉菲梦给一下打断。
“不行，露西...”她眯起细长的眼眸，将手搭在露西的头上，“明天还是学习的日子，我需要教你如何正确地使用【强化】，懂了吗？”
说着，她的视线一下挪动到一旁的诺亚身上。
“你也是，诺亚。你的体能不合格，依旧需要训练。”
“...知道了。”
“那就只好我们俩去咯？”泽塔轻笑着看向洛羽，开口道，“你们要好好加油哦？”
“好！我一定会的，泽塔大人！”露西露出灿烂的笑容，轻轻点了点头。
“好啦，快吃吧，都快凉了。”
......
在这之后，众人在闲聊之中享用完了晚餐。
科妮娅在喝完药后，便离开了家门，消失在黑暗之中。塞拉菲梦则使用魔法离开了这里。而诺亚和露西，帮助泽塔收拾完餐桌后简单洗漱了一番，便回到房间开始休息。
泽塔和洛羽两人也分别洗漱完成，回到了各自的房间。
总之，一夜好梦。
清晨的阳光很快穿过稀疏的枝头，化作点点斑驳的碎影映射入房间之中。
众人也陆陆续续的起床洗漱，准备起了早餐。
吃完早餐，泽塔和洛羽简单告别了诺亚和露西，便动身前往伊莉莎的家。
初秋的微风轻轻拂过树梢，吹动着枝头微微泛黄的枝叶；又悠悠掠过湖面，带起一圈圈细微的涟漪。
两人并肩同行，沐浴于温和的日光之下。一切，都显得如此轻松惬意。
没过多久，他们便踏上熟悉的木质台阶，走到了那片平坦的草坪之上。
轰——！
但还没等泽塔沉心感受大自然悠然的景色，木匠小屋身后的那座大山顿时不合时宜的发出一声巨响，随之而来的，就是整座大山的震动...
“又来...”泽塔苦笑着挠了挠头，视线再次盯上那片被枝叶挡住的小径。
“愣着干嘛呢？”洛羽迈着步子，从他身旁掠过，径直走向木匠小屋的大门，“快走吧。”
“啊，等等我！”说着，泽塔立即放开脚步，跟上了她的步伐。
第268章 日常：爆炸与程序员？
泽塔与洛羽两人来到木匠小屋的门前，伸手敲响房门。没过多久，门内便传来了一阵脚步声。
嘎吱——
“谁？”
伴随着门被打开，塞布瑞娜顶着乱糟糟地头发出现在两人面前。她抬起睡眼惺忪的双眸，看着两人，轻声开口：
“有事吗两位？”
“我们是来找伊莉莎女士的，她在家吗？”泽塔看着塞布瑞娜，微笑着开口道。
“找老妈的啊...先进来吧。”塞布瑞娜挠了挠头，慢慢后退一步，转身走进房子，“她一大早就拿着设备去村子中心了，估计是去找村长了，很快就会回来。”
“你们可以先坐会。”塞布瑞娜伸手挠了挠自己的脖子，自顾自的开口，“需要喝水的话厨房里有，麻烦自己去倒吧。”
说罢，塞布瑞娜便走进了自己的房间，将门关上。
泽塔和洛羽对视了一眼，便坐到了客厅里的椅子上。
泽塔舒展着身体，抬头看向挂在墙上的时钟。
“八点，伊莉莎女士可真勤快啊。”他微微闭上双眼，双手搭在后脑勺上说道。
“毕竟村庄的活动准备有一大部分都需要她，忙点很正常。”洛羽从口袋中拿出音乐播放器，手指轻轻按动着上面的按钮。
“也是。”泽塔眯着眼点了点头，随后便托着脸颊静静地呆坐在座位上。
......
砰——！
就在泽塔托着脸颊昏昏欲睡之时，剧烈的爆炸声顿时传入他的耳朵，将他从睡梦之中拉起。
这次爆炸相比之前的爆炸所产生的震动还要剧烈，整座小屋止不住的震颤，就连挂在墙上的工具都纷纷砸落在地面。
“这...这又是怎么回事？”泽塔从座位上站起，迷茫的挠了挠头。
难道又是那个矮精灵在用炸弹吗...
“啊，吓到你了？”就在泽塔思索之时，塞布瑞娜慢慢从房间里走了出来。她走到餐桌旁坐下，抬手指了指小屋角落的一间房间，“别慌张，这次是我爹在做实验呢，发生了爆炸而已。”
“这...这样啊...”泽塔尴尬地挠了挠头，随后重新坐在洛羽身旁。他扭头看着一脸平静洛羽，凑到她身旁开口，“洛羽？怎么感觉你一点也不觉得奇怪啊...”
“哼嗯...”洛羽眯着眼摘下耳机，回眸看着泽塔，“因为我知道会发生这种情况。”
“不过，没想到你这么大反应呢。”洛羽微微歪头，右手轻轻抵住脸颊，似笑非笑的开口。
“咳咳...我只是在保持警惕而已啦...”泽塔用手抵住嘴唇，尴尬地说道。
嘎吱——唰——
就在两人闲谈之际，塞布瑞娜所指的那扇门被一下推开。伴随着一阵呛人的烟雾，一个穿着防护服的人从里面走了出来。
他俯身拍去身上的灰尘，刚一抬头便看见了泽塔三人。
“啊...家里怎么来人了...”他暗自喃喃着，随后伸手将面罩摘下，深吸一口气。
“咳咳...塞布瑞娜？帮我把...呃呼...这套防护服拿到车间去好吗？”男人看着塞布瑞娜，开口道。
“...当然。”塞布瑞娜微微叹气，蹙着眉接过他递过来的脏衣服，便转身离开了房间。
男人呼出一口气，将视线挪向坐在餐桌前的两人。
“早上好，洛羽。还有泽塔，我老婆跟我提到过你。”男人笑着走到泽塔身旁，伸出手，“我是赫洛斯，村子里的铁匠...伊莉莎应该跟你说过吧？”
“嗯，您好！”泽塔微笑着握了握他的手，“对了...刚刚的爆炸是...？”
“啊哈哈...我在做火药菇与常见金属、魔力核之间的可能发生的强化反应。”赫洛斯笑着坐到泽塔面前，伸手拿起桌上的火叶烟卷，将其点燃含在嘴中，“嘶呼——结果嘛，我高估了火药菇的耐性，结果就发生了爆炸。”
“就连我实验室里的仪器都被炸毁了一些，用来做实验的材料也被炸没了...”说着，赫洛斯无奈的摇了摇头。
“不过好在您没有受伤嘛，房子也...呃，没被怎么影响到。”泽塔尬笑着说道。
“嗯，也是。毕竟世事无完全嘛。”赫洛斯笑着打趣道，气氛也逐渐变得轻松起来。
时间点点逝去，很快便来到了中午。伊莉莎也终于完成了村子里的任务，回到了家中。
“抱歉呀，你们两个，今天实在是太忙了！”伊莉莎坐在餐桌前，看着洛羽和泽塔笑着开口道。
“没关系，毕竟你也有事要忙。”洛羽看着她，平静的开口。
“哈哈，谢谢理解。”伊莉莎笑着点了点头，“今天再在这里吃个饭再走吧？”
......
在这之后，泽塔和洛羽抵不住伊莉莎的热情邀请，最终还是选择了妥协。
在泽塔的帮助下，伊莉莎很快便做好了午餐，将盘子端上了餐桌。
“真是谢谢你了，泽塔！”伊莉莎将手上的水甩干，微笑看着泽塔说道。
“应该做的啦！”泽塔不好意思地挠了挠头，跟着她来到餐桌旁。
“呼...好了！”伊莉莎满意的点了点头，随即抬头看了眼挂在墙上的时钟，“也差不多了。洛羽，能麻烦你帮我把赫洛斯从实验室叫出来吗？还有泽塔，麻烦你帮我把塞布瑞娜也叫出来，不出来的话直接开门进去。”
“嗯。”
洛羽微微点头，便站起身子走向实验室。泽塔也动身来到塞布瑞娜的房门前，轻轻敲了敲门。
“你好？塞布瑞娜？”
他在塞布瑞娜的房门前静静地站着，片刻之后，依然没有回应。
“嗯...我进来了，打扰了。”
说罢，泽塔便伸手打开房门，向前踏去。
房间里一片黑暗，没等泽塔仔细查看，他便一下踩空，直接摔了下去。
伴随着扑通几声，泽塔才蹙着眉挣扎着站起身子。
“为什么...会有乡下的楼梯啊...”泽塔伸手揉了揉自己的脚，回头看着向下延伸的阶梯，无奈的喃喃着。
“嗯？”就在这时，坐在电脑桌前的塞布瑞娜微微探出头，看向坐在地上的泽塔。她伸手打开房间里灯的开关，将台灯关掉。
“不好意思，我习惯开着小灯看电脑了。”她慢慢站起身子，来到泽塔身旁，“没事吧？”
“没事...”泽塔苦笑着摇了摇头，慢慢从地上爬起。
“哎...”塞布瑞娜点了点头，轻叹一声走回电脑桌前，“是我妈让你直接进来的？”
“嗯...如果打扰到你的话，不好意思。”泽塔略带歉意的开口。
“...没关系，反正我也习惯他们随便进我房间了。”塞布瑞娜无奈地耸了耸肩，“你先上去吧，告诉她们我工作完就来。”
说着，塞布瑞娜便再次坐回到电脑桌前，轻轻敲起了键盘。
泽塔看着她的动作，忍不住好奇开口问道：
“工作？”
“嗯，我告诉过你我和莱摩科技的人有过交流吧？”塞布瑞娜头也不抬的开口，“我现在正在帮那里的黑客组织一起设计新的防火墙...”
“好了，我说的够多了，我现在需要安静...”
“嗯，那我不打扰了，我会跟你的父母说清楚的。”泽塔轻轻笑了笑，便转身走上了台阶。
“嗯，谢了。”
第269章 日常：实验请求
泽塔回到客厅之后，简单地跟伊莉莎交代了情况，便坐在了餐桌前，跟着他们一起享用起了午餐。
餐桌上，四人有一句没一句地闲聊着。伊莉莎跟泽塔等人兴致勃勃地描述着关于村长的绯闻，赫洛斯则讲述着自己实验室研究的种种发现。
“火药菇之所以会爆炸，不仅仅是因为它体内含有像普通火药那样的物质，同时也有一种奇异的魔力隐藏在伞帽下的百褶中。”赫洛斯拿着筷子在空中轻轻比划着，“一旦火药菇处于某种较为恶劣的环境，比如高温、干燥，这些魔力就会让火药菇转变为更加紊乱的状态，从而产生远大于炸弹的爆炸。”
“怎么样？很有意思吧！”赫洛斯笑看着泽塔开口道。
“啊...嗯。”泽塔尴尬的挠了挠头，轻轻点了点头。
“好啦，你别跟他们说这些了，也就你不觉得这些东西枯燥！”伊莉莎伸手拍了拍赫洛斯的肩膀，轻笑着开口。
就在这时，塞布瑞娜的房门被轻轻推开，塞布瑞娜从中走了出来。
伊莉莎看着塞布瑞娜，轻笑着开口：
“终于玩腻了？”
“...哎。”塞布瑞娜看了她一眼，随即将视线挪到一边，“都说了，我不是在玩，这是工作，我做的这些能挣到钱。”
说着，她慢慢走到餐桌前，将手搭在桌上。
“还有，以后来我的房间敲敲门行吗？也不要让其他人随便进我的房间。”她轻叹一口气，端起桌上的饭碗。
“啊哈哈...知道啦，我会记住的。”伊莉莎尴尬地笑了笑。
“我吃完了，现在需要去收拾一下我的实验室了。”赫洛斯伸了个懒腰，慢慢站起身子。他刚走出一步，便回过头，看向泽塔，“对了，泽塔。你吃完饭能来实验室找我么？我有话想跟你说。”
“啊，好的。”泽塔看着赫洛斯，轻轻点了点头。
很快，泽塔便吃完午饭，按约进入了实验室中。
赫洛斯实验室里摆放着许多泽塔说不上来名字地仪器，地板上铺设着大理石砖，墙面则是使用了一种隔音、防爆的保护材料建造而成。
“啊，你来了，过来坐吧。”赫洛斯一边整理着桌上的资料，一边指了指一旁的椅子开口道。
“嗯，打扰了。”
泽塔缓缓走到椅子前坐下，随即便好奇地观察着实验室里的陈设。
“怎么样？对这些有兴趣吗？”赫洛斯轻笑着开口。
“嗯...还好吧。”泽塔尬笑着开口道。
“嗯，也是...呼——”赫洛斯将整理好的文件一下塞进柜子中，随即伸手擦去额头上的汗，来到泽塔身旁。
“其实，我想让你帮我一个忙。”赫洛斯看着他，开口道。
“什么忙？”
“如你所见，刚刚的爆炸让我实验室里的很多样品都毁了，我现在需要重新收集这些东西，但我现在实在是抽不开身。”赫洛斯不好意思地挠了挠头，“所以，我想...如果你不介意的话，能帮我采集一点样品回来吗？不过你不用担心，这花不了多长时间！而且我会支付你一笔报酬的，怎么样？”
“样品吗...”泽塔若有所思地抵着下巴，“能告诉我具体在哪里采集吗？”
“当然！跟我来！”
说罢，赫洛斯便拉着泽塔离开实验室，走出木匠小屋来到户外的小池塘边。
两人沐浴在温和的阳光之下，感受着拂面而过的微风。
赫洛斯一只手抵着自己的额头，另一只手指着不远处那片熟悉的森林。
“在那片森林里面，有一条小径，它一直通向一片荧光蘑菇屋。”
“啊...那里啊。”泽塔若有所思的点了点头，“我去过那里。”
“是嘛？”赫洛斯微微挑眉，没有多问便再次说回正题，“既然如此，你肯定知道里面有一条通向山洞的通道吧？”
“我进去过几次，为了探索到底什么引起了爆炸。”赫洛斯轻笑着开口，用手在空中比划着，“按我来看，应该是在洞窟深处生长的火药菇，因为某种魔物的觅食而导致的爆炸。”
“总而言之，我需要你做的就是帮我收集这些东西。”说着，赫洛斯便从口袋中拿出一张材料单，递给泽塔。
泽塔接过卡洛斯递来的材料单，仔细的浏览了一番。
上面记载的大部分是一些植物以及它的生长习性和环境。而这些植物在接受祖鲁训练的那段时间里，他在书上都有过了解。
“嗯...三种植物还好说。”泽塔抵着下巴，微微蹙眉，“但是这个‘橙子石’是什么啊？”
“橙子石是一种很常见的宝石，我在山洞深处的一个类似于古代遗址的地方就捡到过。”赫洛斯看着泽塔开口道，“不过这种宝石对我的研究也不是那么重要，如果顺路遇到了的话带给我就好，不用特地去寻找。”
“哦...我了解了。”泽塔轻轻点了点头，随后收起材料单，深深呼出一口气，“那我快去快回吧。”
“好！爽快嘛！”赫洛斯满意地拍了拍他的肩膀，笑着开口，“我会按照约定，直接把钱给洛羽的！哦，对了！”
说着，赫洛斯快步走进一旁的工作车间，在里面的货架上翻找了一番。很快，他便拿着一套灰白色的防护服走了出来，递给泽塔。
“给，这套防护服能很好的保护爆炸带来的伤害，你采集火药菇的时候如果放不下心，就穿着这个吧！”
“啊，谢谢您。”泽塔接过衣服，笑着点了点头，随即转身朝着那条被植被遮挡住的小径走去。
“小心一点！我会跟洛羽和伊莉莎解释清楚的！”赫洛斯对着泽塔挥了挥手，便转身走进了木匠小屋。
泽塔则来到小径的入口，伸手将挡路的灌木丛扒开，踏入了小径。这条道路依旧狭窄，只不过依旧能看见一些被踩踏过的痕迹。
他凭借着记忆，一路深入森林，最终在一片黑暗之中来到了那片荧光蘑菇的所在地。
“就是这里了...”
泽塔奋力将身体挤进那块被巨型荧光蘑菇笼罩的地块，绕过菌柄，来到了洞穴的入口。
“泽塔大人，这里有一盏提灯。”就在这时，小南瓜一下子从泽塔体内脱离出来，来到空间的角落，轻声开口。
“嗯？”泽塔缓步来到小南瓜身旁，俯身捡起地上的提灯，“这里怎么会有这个东西...有人来过么？”
说着，泽塔将提灯点燃，慢慢来到洞口前。
或者，是那个矮精灵落下的？
“不管了...我们进去吧！”
“好的，泽塔大人！”
第270章 再见矮精灵
洞穴之中一片寂静，只有水滴偶尔落下滴答滴答的声音回荡在这狭小空间内。空气中弥漫着潮湿而又阴冷的气息，丝丝缕缕地钻进鼻腔。
泽塔拿着提灯小心翼翼地往洞穴深处探去，玻璃灯罩里的火苗随着他的步伐微微晃动，光影在洞壁上诡谲地舞动、闪烁。
“呼...磷火草，上面说是生长在洞穴入口周围的石缝里...”泽塔轻轻呼出一口气，悄声喃喃着，”小南瓜，能帮我一起找找么？“
”当然，泽塔大人。“小南瓜看着泽塔，晃了晃身体便钻入黑暗，仔细地寻找起磷火草的踪影。
随着时间的推移，泽塔的位置逐渐深入，他也终于找到了第一个任务目标——磷火草。
这种散发着刺鼻硫磺气味的蓝色荧光药草，通常只需要稍微翻动地上的石块，就能在缝隙之中找到。
泽塔按照材料单上的采集步骤，小心翼翼地将磷火草连根拔起，随后将其放进提前准备好的布袋中装好。
“这样应该就好了...”泽塔慢慢站起身子，拿起提灯站起身子，“现在就需要继续深入了...”
他拿着提灯，将材料单从口袋中拿出，仔细地查看着下一个目标。
“洞穴萝卜...生长在洞穴的矿井之中的萝卜...”泽塔轻吸一口气，将材料单放回口袋，随后举起提灯，仔细地观察着周围的环境。
材料单上所写的矿井，没错的话大致上指的就是之前泽塔碰到的那个深不见底的洞窟了。他根据记忆中的路线，拿着提灯小心翼翼地前进着。
很快，墙壁上开始出现一些散发着蓝色荧光的蘑菇，它们散发出的微光照亮了泽塔脚下的道路。而这也提示着泽塔，他距离那个矿井已经很近了。
按照材料单上的提示，进入矿井的唯一入口是一条笔直向下的竖梯，至于竖梯的具体方位，表单上也只又模糊的描述。
泽塔轻轻叹了口气，将表单重新收好，提起提灯，小心翼翼地向前走去。
“现在就要好好调查一下周围了...这里的空间错综复杂，很可能会有疏漏...”泽塔迈着步伐，低声喃喃着。而一旁的小南瓜也根据表单上的话，在泽塔周身仔细寻找起来。
时间一点点过去，泽塔在洞窟里四处探寻，却迟迟没能找到通往矿井的竖梯。他略带烦躁的挠了挠头发，轻轻靠在一旁干燥的石壁上。
“怎么会找不到呢...难不成被石头堵起来了？”
轰！砰！
就在泽塔思考着下一步计划之时，不远处忽然传来石块滚落地面的脆响，没等他去注意这一动静，一声剧烈的爆炸声伴随着火光从不远的拐角处传来。与此同时，爆炸产生的震动顿时让整个洞窟开始剧烈震动，高悬在洞顶的尖锥乳石也发出咔嚓一声，坠落下来。
泽塔见状立即站起身子，侧身躲过从洞顶砸下来的乳石。随后他猛地唤出链锯刀，将另一块巨大的乳石直接斩开。
“爆炸，难道又是那个家伙...”泽塔微微蹙眉，收起链锯刀，带着小南瓜一起朝着爆炸的发源地走去。
洞窟拐角不远处的一块空地，遍地碎石砂砾，显得一片狼藉。火把映射出来的黑影深深印在石壁之上，伴随着摇曳的火焰而不断闪动。
“哼哼哼...知道我的厉害了吧，恶心卑鄙龌龊不堪的地底人。”
就在这时，一个娇小的身影从碎石堆之下缓缓爬出。她挺直身板，冷笑着踩了踩脚下的碎石堆，伸手拍了拍身上的灰尘。
“真的是她啊...”泽塔藏在拐角处，眯着眼看着满脸得意的矮精灵女孩，轻轻叹出一口气。
就在泽塔刚刚收回视线，躲回石块之后时，矮精灵女孩的长耳朵微微颤动，随即冷眼看向泽塔的方向。
“谁在那里？给我出来。”她青色的双瞳反射着火把映射而出的火光，冷冷的注视着洞窟的拐角，“你以为我没发现你么？再偷偷摸摸的，就别怪我不客气。”
泽塔听着她的话，微微叹出一口气，随即举起双手从拐角处走了出来。
“别激动，矮精灵小姐，是我。”
“嗯...？人类？”她微微眯眼，一边把玩着手中的炸弹，一边走向泽塔，“你为什么又来了？又是因为爆炸的事吗？”
“话先说好。”矮精灵少女抬起一根手指，在空中轻轻比划着，“我已经很收敛地使用炸弹了，要是你还不满意，那我也没辙。”
“不，你误会了。”泽塔摇了摇头，轻声开口，“我这次是来采东西的。”
“采东西？”女孩微微挑眉，随后看向泽塔挂在腰间的布袋，鼻翼微微颤动，像是在闻嗅着什么，“哦...你在摘蓝草？”
“蓝草...你指的是磷火草吧？”泽塔取下布袋，将里面的磷火草展示给她，“算是吧，我还在采集其他东西。”
“对了，能问你一个问题吗？请问通往矿井的竖梯在哪里啊？”
“竖梯？”女孩微微歪头，故作沉思片刻。随后，她慢慢回过头，指着她身后的一大片石块堆，“我刚从里面出来呢，被埋起来了。”
“呃...”泽塔的脸部肌肉抽了抽，慢慢来到这一大片石块身旁。这些石块之下，的的确确能够看到隐藏其中的入口。
“你要进去找什么啊？里面只有恶心的地底人。”女孩双手抱胸，看着他开口道。
“我在找山洞萝卜和火药菇，它们都生长在矿井深处吧？”
泽塔看着她，无奈地叹了口气。随后，他活动着身子，用力握了握拳头，双手猛地抱住一块巨大的石块，随即一下将其搬开，扔到一边。
女孩看着他的动作，顿时怔在原地。她一脸不可置信地看着泽塔，惊讶地开口：
“你们人类的力气这么大？！”
“呃...也不是...”泽塔挠了挠头，“你可以看做...这是一种魔法吧？”
“魔法？人类还能使用魔法？”女孩再次睁大眼睛，难以置信地看着他。她轻轻挠了挠自己的长耳朵，喃喃着，“时间过去这么久，人类都进化成这样了吗？”
“算了...”她轻轻摇了摇头，再次看向忙着清理石块的泽塔，“喂，人类，别搬了，你说你想要山洞萝卜和火药菇对吧？”
“嗯？啊，是的。”泽塔回头看着她，轻轻点了点头。
“正好，这两样东西在我的住处里都有存余，我可以稍微施舍一点给你。”女孩轻轻揉了揉自己的右手，坏笑着看着泽塔开口，“这样你也不用费力去帮地底人扫清离开矿井的障碍了，对吧？”
“唔...你这么好心？”泽塔看着她，歪着头问道。
“喂，你这家伙别不识好歹，我可是在帮你！”女孩双手抱胸，眯着眼睛，不满的跺了跺脚，“而且，我肯定也不是无偿给予你帮助的。”
“啊...抱歉，我只是简单地问问而已。”泽塔慢慢放下手中的石块，起身来到她身旁，“你需要我帮什么？”
“嗯...这个嘛...”女孩慢慢转过身子，背着手缓步前进着。泽塔见状，也立即拿好东西，跟上她的步伐。
“你先跟着我，等到了我家我在跟你说。”
“行...你最好不要像上次那样。”
“你要是再惹我生气我可不帮你了。”
“不好意思...”
第271章 矮精灵的请求以及来临的动员会
就这样，两人再次穿过那条熟悉的昏暗通道，掠过那深不见底的深渊，来到了女孩的住处。
她走进家门，回头看了眼泽塔，轻声开口：
“你就在门口等着，我去帮你拿东西。”
说罢，女孩便走进家中，在里面翻找了一番，便拿着一个小袋子回到了泽塔面前。
“这是你要的东西。”女孩看着泽塔，将手中的袋子递给他，“提醒你一下，火药菇的状态极不稳定，你拿着它的时候不要靠近火。”
“你可以把湿润的泥土涂在它伞帽下的褶子里，那样就不容易爆炸了。懂了吗？人类？”
“啊，你懂的东西很多嘛...”泽塔看着袋子里的植物，笑着点了点头，“谢谢你了。”
“那是当然，人类。”女孩得意的擦了擦自己的鼻子，笑着开口。也不知道她是不是被夸高兴了，没等泽塔开口，她再次竖起手指，在空中比划着开口，“看在你这么会说话的份上，我告诉你一个秘密吧！山洞萝卜不适合用火烤着吃，上次你也看见了，稍微烤一烤就变成炭了。”
“这个东西，最适合做汤了！”
原来上次那块黑色的东西...是萝卜？
“啊哈哈...是嘛。我知道了。”泽塔看着兴致勃勃的女孩，轻笑着挠了挠自己的脸颊，“那...你现在可以告诉我，要我帮你什么忙了吧？”
“当然！”女孩立即收敛起笑容，神秘兮兮地凑到泽塔身旁，“我听说...你们人类喜欢喝其他生物产的汁水对吧？”
“呃...？汁...水？”泽塔蹙着眉头，疑惑地看着她。
“没错，我之前晚上偷偷溜到山下的村子里找东西的时候，就看见了一个女人在围栏里挤着一只奶牛的汁水！大概是叫...牛...牛汁？”女孩托着下巴，认真的思考着。
“牛汁...”泽塔轻笑一声，看着一脸认真的女孩，“你说的应该是牛奶吧？”
“啊...对对对！就是那个东西！”女孩立即重重的点了点头，略带兴奋地开口，“我听说那个东西，具有喝完瞬间长高的功效对吧！”
“要不然你们也不可能长得这么高！没错！”女孩双手叉腰，自信的点了点头，“我希望你能帮我带一些牛奶过来，就当我帮你的报酬吧！”
“没问题，交给我吧。”泽塔看着她的神情，微笑着点了点头。
“非常好，人类！”女孩颇为满意的点了点头，随即抬头看向泽塔，“好了，就说这么多吧，人类。你该走了！你随时都可以带着牛奶来这里给我。”
“当然，你要是想带些其他礼物给我，我也不会介意的。”女孩轻笑着摆了摆手，慢慢转过身子，走进了房间里。
泽塔看着她的背影，轻笑着挥了挥手。
“再次谢谢你，矮精灵小姐。”
“不用那么客气，我的名字是芙。”芙微微回眸，看着泽塔开口道，“不过，这当然不是我的真名。真名的力量非常强大，我是不会告诉一个认识几天的人类的。”
“我明白了，芙小姐。”泽塔轻笑着开口，“我叫泽塔，那下次再见吧？”
芙没有说话，只是轻轻摆了摆手，走进了房间之中。泽塔见状，没有多说，带着收集好的材料，拿着提灯踏上了回程。
......
不知道过了多久，泽塔终于离开了洞窟，穿过小径重新沐浴在阳光之下。他抬头望向天际边橙黄色的夕阳，伸了个大大的懒腰。
“呼——终于出来...”
“哼嗯，是呢，终于出来了。”没等他感叹完，洛羽的声音便从一旁传来。
泽塔先是微微一怔，随即尬笑着看向不知何时到来的洛羽，轻声开口：
“啊哈哈...洛羽，你怎么在这啊...？”
“我还想问你为什么花了这么长时间呢。”洛羽轻轻靠在一旁的树干上，眯着眼开口道，“帮赫洛斯收集实验材料，用了大半天。”
“这个...他跟我说很好找到的嘛，而且他也付报酬了吧？”
“嗯。”洛羽轻轻点头，伸手拍了拍自己的口袋，“下次帮忙之前记得跟我说一声，我又不是不会帮你。”
“我想不要每件事都让你操心嘛...”泽塔不好意思的挠了挠头，“你平时做的东西够多了，我也不想每件事都麻烦你。”
“哼...”洛羽听着他的话，露出一丝不易察觉的微笑，“我又不是在怪你。好了，回家吧，诺亚和露西估计也学习完了。”
“好，我先把东西交给赫洛斯！”泽塔笑了笑，便拿着袋子走向木匠小屋。
在这之后，泽塔将材料以及防护服交给了赫洛斯，随即搬上修好的大门，跟着洛羽踏上了回家的路。
回程路上，夜色渐浓，皎洁的蓝月高悬天际，银色的光辉如轻纱般倾洒而下。柔和的光芒透过树叶的缝隙，斑驳地映照在地面上，形成一片片如梦似幻的光影。
很快，泽塔和洛羽两人便回到了家中，将大门重新装好。而大门修好没过多久，塞拉菲梦便带着诺亚和露西两人回到家中。
“回来啦，露西，诺亚。”
泽塔打开大门，微笑着看着面前满脸疲惫的两人，将拖鞋摆在地上，退到一旁。
“谢谢泽塔大人...”诺亚对着泽塔轻轻笑了笑，随后拖着疲惫的身体走进了客厅，而露西也紧随其后。
泽塔侧身靠在墙边，看着回到客厅的两人，轻笑着看向门外的塞拉菲梦。
“她们怎么累成这样？”
“诺亚今天大部分时间都在训练体能，所以变得这么疲惫。”塞拉菲梦双手抱胸，轻声开口，“而露西...她为了提高自己的魔力，于是一整天都在超负荷地使用魔法。”
说着，塞拉菲梦眯着眼轻笑了一声。
“说是为了‘让泽塔和洛羽两位大人高兴；追上诺亚和科妮娅两人的步伐；成为一个合格的佣兵’。非常有决心呢。”
“是嘛...”泽塔心中微微一惊，视线轻轻瞥向躺在沙发上的露西，嘴角微微上扬，“真厉害呢。”
“的确。”塞拉菲梦轻轻点头，随即转过身子，“好了，我也该离开了，明天的动员会上再见吧。”
“嗯，再见，塞拉菲梦女士。”
塞拉菲梦轻轻摆了摆手，便在泽塔的注视之下消失在夜色之中。
他关好门，轻轻来到客厅，却发现两个女孩已经睡着。
“她们喝完药就睡了。”洛羽平静的注视着枕在自己肩上的诺亚，轻语道，“把她们送回房间吧。”
“嗯。”泽塔微微一笑，来到露西身旁，小心翼翼地将她抱起，便朝着她们的房间走去。
泽塔和洛羽将两个女孩带回房间后，便蹑手蹑脚的回到了客厅。
“药都喝完了呢，明天动员会的时候顺便去找一下珊娜吧。”
“嗯。”洛羽微微点头，打了声哈欠便走进了浴室。
“我先去洗澡了，你先休息一会吧？”
“好。”
......
一夜安眠。
第272章 前往动员会
晨雾尚未散尽的时刻，林梢浮动着半透明的薄纱。第一缕光斜斜刺破云层，在交错枝桠间倾洒而下，化作片片金色碎影。
腐殖土蒸腾起潮湿的芬芳，透过门窗缝隙直入鼻腔。呼吸间尽是澄澈的凉意，这是秋日晨曦的馈赠。
在此之下，泽塔睁开惺忪的睡眼，右手轻轻按动着床头柜上的信息站。
伴着β轻柔软糯声音的响起，他也缓慢坐起身子，开始了一天的行程。
动员会将在上午十点，于村庄中央的广场举办。
泽塔简单洗漱了一番，便着手准备起了早餐。
就在他忙活之时，户外传来了一阵窸窸窣窣的响声，伴随着扑通一声，客厅内传来了科妮娅的声音。
“呼...泽塔，我回来了。”
“啊，科妮娅，欢迎回家。”泽塔把头从厨房中探出，微笑着开口。他看着似乎又稍微长高了一些的科妮娅，开口道，“你也准备去参加动员会吗？”
“嗯...我觉得在村里混个脸熟还是比较重要的。”科妮娅擦了擦脸上的汗水，轻声开口，“而且，我也想休息一天。”
“哈哈，挺好的。”泽塔轻笑着开口，“那你先洗个澡吧？”
“嗯。”
说罢，科妮娅便一头扎进了浴室，泽塔也继续投入到厨房里。
没过多久，洛羽便穿着熟悉的黑白双色连帽衫从楼上走了下来。她看着端着盘子走出厨房的泽塔，轻轻舒出一口气。
“早。”
“嗯，早上好洛羽。”泽塔看着她，微笑着回应，“早餐做好了，洗漱完就来吃吧？”
“知道，辛苦你了。”
“没事。”
泽塔摆了摆手，便起身来到诺亚和露西两人的房门前，开口叫道：
“诺亚，露西？该起床咯？”
没过多久，房间里便传来了她们俩人的回应声，以及一阵急促的脚步。
很快，五人便忙完各自的事情，围坐在餐桌边，享用着早餐。
“今天我们要去村子里面吗？”露西坐在诺亚与科妮娅中间，抬头看着泽塔问道。
“嗯...不过跟我们没有什么太大的关系。”泽塔托着脸颊，轻声开口，“我们只需要认识一下村子里的村民就好。”
“嗯！就是交朋友对吧！”露西露出灿烂的笑容，开口道，“露西喜欢交朋友。”
“差不多吧，虽然是些怪胎。”洛羽眯着眼，轻声开口道。
......
就这样，几人一边吃饭一边闲聊，很快就做好了准备，踏上了前往村子中央的路。
露西和诺亚两人走在道路的最前方，孩子般地嬉戏打闹着，而科妮娅则与泽塔和洛羽两人并肩前进。
泽塔扭过头，看着身高已经高过自己的科妮娅，轻轻笑了一下。
“看来又需要买衣服了。”
“哼嗯...不只是她。”洛羽双手插在口袋中，注视着前方的露西和诺亚两人，“诺亚也长大了不少，很快我的衣服她就穿不上了。不过，露西倒是没什么变化。”
“嗯...找时间就带着她们进城吧，顺便让她们两个也弄上佣兵证。”泽塔微微点头，轻声道。
“泽塔，佣兵团除了我们，应该还需要其他成员吧。”科妮娅迈着步子，细长的双眸静静地注视着泽塔。
“嗯...”泽塔听着她的话，伸手抵住下巴思索着，“大概是的，我们现在第一要务就是强化自己的实力，可靠的同盟越多越好。你问这个做什么？”
科妮娅轻轻点头，随即收回视线。
“没什么，只是确认一下。”
泽塔看着她，没有多说什么，便继续朝着目的地前进。
时间点点流逝，很快五人便来到了村庄中央的广场上。
耀眼的阳光之下，广场中央的大型站台显得格外显眼。而此时的广场已经聚集了许多前来参加活动的村民，里面不乏存在着泽塔熟悉的面孔。
比如坐在酒吧门口晒着太阳的骷髅卡斯，站在站台上忙碌的木匠伊莉莎和村长格林德，以及与其他两个陌生人站在一起、面露无奈的塞布瑞娜等人。
不过，其中大部分还是泽塔未曾一见的陌生人。
就在五人朝着站台前进之时，坐在酒吧前的卡斯睁开双眼，笑着朝泽塔的方向挥了挥手，大声叫道：
“唷！泽塔，你来了！”
卡斯的大叫顿时吸引了周边村民的注意，他们不约而同地看向那个传闻里的新村民。不过，出乎他们预料的，就是除了他，还有其他三个新面孔！
“啧...烦人啊...”洛羽轻声叹了口气，避开村民们的目光，拿出耳机听起了音乐。
“啊...那个...大家好啊。”泽塔被他们的视线看得有些不好意思，尬笑着挠了挠头，朝着人群走去。
而一些村民也饶有兴致地来到他身旁，分别做起了介绍。
就这样，泽塔穿梭在人群之中，跟在场的村民们混着脸熟。不过好在村庄的人并不多，大概也就二十多号人，他很快便打完招呼，回到了洛羽身旁。
“回来了？”洛羽没有抬头，静静地靠在酒吧的大门旁。
“嗯，他们还蛮热情的。”泽塔站在洛羽身旁，微微点头。他轻轻扭过头，环视了一下四周，“诺亚她们不在吗？”
“嗯，诺亚和露西去找曼莎了。”洛羽低着头，轻轻摆弄着手中的mp3，“至于科妮娅，她说不放心那两个小孩，也跟着一起去了。”
“这样啊...”泽塔舒展着身子，看向愈发热闹的站台，“看上去马上就要开始了呢...不凑近点吗？”
“我不想去...”洛羽微微眯眼，轻叹一口气，“你又不是不知道，我不喜欢去人多的地方。”
“反正最后都要去的嘛？跟我一起去找一下珊娜呗？”泽塔看着她，伸手挠了挠脸颊，轻笑着开口，“你说的我可以找你帮忙的，对吧！”
洛羽听着他的话，轻闭双眼，将mp3塞回口袋，摘下耳机。她微微抬眸，看着一旁微笑着的泽塔，伸手轻轻捶在他的肩上。
“这算哪门子帮忙。不过，可以，走吧。”
“好！”
泽塔笑了笑，随即抬头扫视着人群，最终在杂货铺边上望到了独自一人的珊娜。随后，他便与洛羽并肩朝着珊娜的位置走去。
此时的珊娜，正轻靠在杂货铺的墙面旁，拿着酒瓶自顾自的喝着。她的视线静静地落在不远处的曼莎身上，丝毫没有注意到接近的两人。
“珊娜？你好啊！”泽塔看着珊娜，笑着打了声招呼。
珊娜见状回过神来，抬头看向朝着自己走来的两人。她轻叹一口气，将酒瓶里的酒水一饮而尽，扔到一边的垃圾桶里，随即视线再次挪到别处。
“是你们啊，有事？”
“嗯。”泽塔轻轻点了点头，来到她身旁。顺着她的视线，泽塔的目光最终也停留在了不远处的几个孩子身上。
曼莎与诺亚和露西凑在一起，满脸笑意的闲聊着什么，而科妮娅则站在一旁，静静地看着面前的三人。
“我本来不想来的，可曼莎硬是把我从房间里赶出来了。”珊娜看着自己的表妹曼莎，语气柔和地开口。
“多出来走走也挺好的。”泽塔轻笑着开口，随即看向身旁的洛羽。
“对你这样的人自然是好事。”珊娜轻叹一口气，伸手抓了抓自己的头发，慢慢垂下双眸，“但对于我这种阴沉的家伙来说就另当别论了。”
说着，珊娜的视线慢慢移向不远处的年轻人群体中。
“看，她们聊得多高兴啊。每个人都笑得那么高兴，对生活没有一丝迷茫。”说着说着，珊娜慢慢闭上嘴，轻叹一口气，“我说多了。总之，你们找我有什么事？”
“是关于露西她们的。”泽塔看着她，轻声开口道，“你给她们配的药已经用完了，所以我们现在提前跟你说一声。”
“这样啊...”珊娜微微点头，重新看向露西等人的位置，“她们看上去健康很多，估计很快就能停药了。”
“是吗，那太好了。”泽塔笑了笑。
就在这时，格林德的声音忽然从站台上传来。见此情形，台下的村民们不约而同地望向台上的村长，慢慢安静下来。
动员会马上就要正式开始了。
第273章 动员大会开始
温暖柔和的阳光之下，微风轻盈地拂过人们的面颊，带动着树梢之上的绿叶，慢慢逝去。
村民们缓缓聚集到站台之下，安静的看向台上的村长。
格林德环视了眼四周，随后满意地点了点头。他轻轻整理着自己的衣装，清了清嗓子，缓声开口。
“各位！欢迎来到我们游魂巷一年一度的动员大会。看到你们都能放下手中的事，来参加这场欢聚会，作为村长我很欣慰！”
“本次动员会与以往枯燥的演讲大不相同，这次村庄不仅到来了几个新鲜血液，同样到来的，还有一个十分有名望的家族。他们看到了游魂巷的发展前途，特此来到这里进行事业的扩展！”
“不过，在开始之前，先让我们村子的新人代表，泽塔上台简单讲两句吧！”说着，格林特笑着看向人群中的泽塔，对着他摆了摆手。
顿时，村民们的视线再次落在了泽塔身上，这让他不由得紧张起来。他轻轻咽下一口唾沫，在诺亚和露西的推搡之下慢慢走上了站台。
“泽塔大人，加油哦！”露西站在曼莎身旁，露出微笑对着他挥了挥手。
“啊哈哈...”
泽塔尬笑着挠了挠头，随后微微定神，便开始了演讲。他的演讲内容大多是一些个人经历介绍，以及一些符合“动员会”主题的话。很快，他便在村民们的掌声之中走下了台，回到了洛羽身旁。
“啊...终于说完了。”泽塔轻舒一口气，伸手擦了擦自己的额头。
“哼嗯...‘我希望能和大家一起好好相处，共创游魂巷更加美好的未来’，台词真不错呢。”洛羽看着他，捂着嘴轻笑道。
“呃呃！洛羽你别笑话我了...这台词是村长强行让我加进去的啊...”泽塔听着她的话，顿时感到脸颊一阵发热。他红着脸，不好意思地将头撇向一旁，沉声开口道。
“泽塔大人很帅哦！”露西扭头看着泽塔，笑着开口道。
“啊哈哈...”
在这之后，其他一些村民例如伊莉莎也走上站台，做了一些简单的演讲。很快，动员会便来到了最重要的时刻，那就是入驻进游魂巷的大家族的讲话。
“好，各位，我很高兴你们能有这么多工作总结！”格林德看着台下的村民们，轻笑着开口，“那，接下来，就链锯家族的家族管家，维瑟尔·索恩先生，上台讲话吧！”
说罢，格林德慢慢退到一旁，视线慢慢落在了不远处的一个穿着西服、戴着高帽的高大恶魔身上。他浑身黑色金属片甲覆盖，在头部的片甲中，淡蓝色的双眼深嵌在片甲的凹槽。
泽塔听着这熟悉的名字，心中微微一惊。链锯家族？是兰瑟所在的那个链锯家族吗？
“链锯家族...”洛羽听着这个名字，轻声喃喃道。她微微抬起细长的双眸，看向身旁的泽塔，悄声开口，“我记得角斗赛中，你的其中一个对手就是链锯家族的长子吧？”
“嗯...地域里的链锯家族，应该只有一个吧？”泽塔看着她，轻声道，“如果是的话，那就可以肯定了...”
就在两人小声讨论之际，维瑟尔便迈出沉重的步伐，在村民们惊讶的注视之下慢慢走上站台。
“各位好，我是索恩家族，也就是链锯家族的代理发言人。”维瑟尔发出沉闷的声音，开口道，“由于家族内部的一些事宜，耽误了家主的行程，所以这次只能由我来代替发言。对此，我们深感抱歉，希望各位不要介意。”
说着，维瑟尔微微弓腰，对着村民们轻轻鞠上了一躬。
“维瑟尔先生，我们是不会介意这些事的，所以还请不要...”格林德见状，连忙来到他身旁。而他话还没说完，便被维瑟尔一下打断。
“不，格林德先生，您是家主的老友，您一定知道家族对规矩有多么重视。”维瑟尔看着格林德，轻声开口，“所以这并不是介不介意的事，还请理解。”
在这之后，维瑟尔便开始讲起了索恩家族来到游魂巷的原因，以及能够带来的效益。总而言之，他们的入驻一是“重返故土”，二是为了利用游魂巷空闲的土地来发展自身的生产产业。
很快，冗长繁琐的演讲就此结束，活动终于来到了尾声，也就是全村村民共进晚餐了。按照格林德的话来说，动员会之后的大型聚餐，能够激发村民们的劳动热情，并且加深邻里之间的感情。
这个晚餐的举办地点，依然是在村庄广场的中心。聚餐所使用的桌椅，则是由伊莉莎和卡斯的酒馆提供。
一整个下午，村民们各司其职，帮忙准备着晚上的聚餐。泽塔等人也同样加入进这饭前的准备活动之中，协助伊莉莎和卡斯将聚餐所需的桌椅从山上搬下。
很快，时间便来到了夜晚。暮色笼罩大地，火光照耀着人们的身影，夜晚显得格外热闹。
村民们在大型餐桌前享用着卡斯等人提供的晚餐，彼此之间悠闲地聊着天。
“唔...卡斯做的东西原来这么好吃啊。”泽塔拿着烤肉串，侧身推开酒吧的门，慢悠悠地来到坐在沙发上的洛羽身旁。
此时的洛羽已经正靠在沙发的靠背上，安静地欣赏着酒吧点唱机中播放的休闲爵士。
“洛羽？不去吃点吗？”泽塔慢慢走到她身旁，开口道。
“我吃饱了，就进来休息一会。”洛羽微微睁开左眼，看着一旁的泽塔，“你不是玩得挺高兴的吗？怎么进来了？”
“啊哈哈...我进来看看你呗。”泽塔笑着挠了挠头，开口道。
“哼嗯...是么？”洛羽微微眯起双眼，没有多说。
就在这时，一个高大的身影将酒吧的门推开，走了进来。他环视着四周，最终将视线定格在泽塔身上。
他轻轻整理着自己的衣装，随后迈着步子来到泽塔身旁的酒桌上坐下。
“您好，泽塔先生。”维瑟尔看着泽塔，右手轻轻端起酒杯。
“啊，您好，维瑟尔先生。”泽塔微微扭头，看着他回应道，“有什么事吗？”
维瑟尔微微摇头，刚想开口，便被酒吧里侧房间中的说话声给打断。
“嘿！新来的！要来一起打台球吗？”一个长着黄色短发、蓝色双瞳的魔人男生对着泽塔挥了挥手，开口叫道。
“嘿！维克斯，人家有名字的。”站在维克斯身旁长着紫色长发的魔人女生笑着拍了拍他的肩膀，开口反驳道，“泽塔对吧？”
“啊，找我打台球？”泽塔用手指了指自己的脸，尬笑着开口，“可我没打过啊...”
“没关系啦！我也不大会打这个呢！”维克斯笑着摆了摆手，放下杆子走到他身旁，“一起来玩才热闹嘛！”
说着，他的视线又落在一旁的洛羽和维瑟尔两人身上。
“那个，维瑟尔先生，还有...唔，洛羽对吧？你们要一起吗？”
“嗯，这要您不介意的话。”维瑟尔看着他，笑着点了点头。
洛羽听着维克斯的话，刚想拒绝，视线便一下对上了泽塔的目光。她看着泽塔略显殷切地眼神，无奈的叹了口气，轻轻点头。
“好耶！那快来吧！”
说着，维克斯便重新回到了台球桌前。
“啊，你们来了啊。”站在台球桌前的塞布瑞娜微微抬眸，一只手拿着台球杆，另一只手拿着巧克粉轻轻涂抹在杆头上，“正好我打累了，你们来吧？”
说着，塞布瑞娜把巧克粉和台球杆放在一旁，坐在了一边的沙发上。
“泽塔先生，要不我们两个来玩玩儿看吧？”
就在这时，维瑟尔低下头，看着泽塔轻声道。
“欸？我们两个？可我...”
“没关系，我会教您的。”
“啊，那好吧...”
第274章 测试
维瑟尔与泽塔站在台球桌前，拿着球杆静静地看着对方。
“我先教您最简单的玩法吧？”维瑟尔笑着摊开一只手，注视着泽塔说道。
“好的。”
“如您所见，桌上目前共有16颗台球，分为全色球和半色球两组。
“我们要做的，就是把自己组别的台球全部打入球袋里。最后，将8号球打进球袋的人获胜。”
说着，维瑟尔慢慢抬起球杆，轻笑着看着泽塔。
“很易懂对吧？”
“嗯...能听得懂。”泽塔微微点头，随即开口发问，“如何确定组别呢？”
“通过发球确定，这样吧，我前起球。”
说罢，维瑟尔缓缓俯下身子，附着着黑色片甲的手指轻轻搭在台球桌上。接着，他调整了一下姿势，将球杆对准母球。
维瑟尔轻轻发力，手中的球杆迅速向前推进。伴随着“砰”的一声脆响，母球击中球组，那些球顿时被打散开来。
而其中一个全色球在其他人的注视下，直接掉入球袋。
“噢...运气不错嘛！”维克斯看着球桌，惊叹着开口道。
“既然我打入了全色球，那么您的目标就是半色球了。”维瑟尔轻笑着开口，随即走到一旁，继续抬起球杆。
伴随着脆响，维瑟尔再次将母球击出。不过，这一次并没有球被击入袋中。
“所以，到我的回合了对吧？”
泽塔搓了搓手，紧张地在球桌旁踱着步子，观察着自己的目标。很快，他便锁定了一个最近的半色球。
他学着维瑟尔刚刚击球的姿势，深吸一口气俯下身子，将杆端对准母球。
砰！
伴随着一声沉闷的响声，泽塔的球杆顺着母球光滑的球身直接滑过，而母球则在原地不曾移动。
“...呃咳咳。”泽塔尴尬地轻咳几声，站起身子，伸手挠了挠自己的头发，“不好意思。”
“没关系，我能理解。”维瑟尔笑着摆了摆手。
而在一旁观战的维克斯也凑到泽塔身旁，笑着开口：
“嘿！第一次玩嘛，再正常不过了！”
“对啊，我还记得塞布瑞娜第一次喊维克斯玩的时候，他可是直接把桌布都掀起来了呢！”紫色长发的女生也笑着开口道。
“唔...爱莉娜，这个你就别说出来了...”
......
“总之，又到我了对吧？”说着，维瑟尔轻笑着俯下身子，球杆重新对准了母球。
维瑟尔泛出淡蓝微光的双瞳全神贯注地注视着身前的母球，右手紧紧的攥住手中的球杆。他右手猛的发力，伴随着砰的一声巨响，母球瞬间冲出，一下撞击在桌上的一个全色球上。
那颗全色球在母球强大地冲击之下瞬间飞出，猛的砸在另一颗球上，随即砸入球袋。而另一颗全色球，却因为强大的撞击直接被击飞出去，直直的冲向泽塔。
洛羽看着这一幕，微微蹙眉，开口提醒：
“泽塔，小心一点！”
“唔？！”泽塔看着冲着自己头部飞来的台球，立即松开球杆后退几步，猛的抬手抓住近在咫尺的台球。
台球在泽塔手中旋转了几圈，最终才慢慢停了下来。
泽塔咽下一口唾沫，感受着台球摩擦产生的热量。他刚把台球放回台球桌，维克斯和爱莉娜便凑了上来。
“啊...泽塔？你没事吧？”维克斯看着桌上的台球，又看了看他的手问道。
“唔嗯，没事。”泽塔轻轻点头，开口回答道。
“实在不好意思，泽塔先生！”就在这时，维瑟尔也来到他身旁，略带歉意地开口，“我没能控制好力度，您没受伤吧？”
“没有...您下次小心点就好...”泽塔看着他，沉默片刻才开口回应。
在这之后，维瑟尔和泽塔花了十几分钟结束了“比赛”，而维瑟尔为了表示抱歉，便带着泽塔来到吧台前，为他点了一杯酒作为歉礼。
泽塔与维瑟尔并肩坐在吧台前，安静地喝着酒杯里的酒水，过了一会，他才缓缓开口：
“我没有冒犯。刚刚您是故意的？”
“啊...您能猜出来呢。”维瑟尔丝毫没有掩饰，轻笑着开口。
“能告诉我为什么吗？”泽塔微微眯眼，扭头看着他的眼睛，开口道。
“只是一个小测试而已。为了确认...”维瑟尔双手抵住下巴，双瞳静静地注视着他，“是同名，还是...你就是打败少爷的‘泽塔’本人。”
“哈...”泽塔轻笑一声，伸手托着脸颊，“所以，你得出了什么？”
“您就是少爷给予索恩家族通行证的泽塔本人。”维瑟尔看着他，轻语道，“抱歉刚刚我无礼的试探，泽塔大人。”
“嗯...”泽塔轻叹一口气，伸手挠了挠头，“没关系，我不介意，不要再那样就好。”
“您果然跟少爷描述中很像呢，也与您在电视上的言行一致 。”维瑟尔微微点头，轻笑着开口道，“家主一定会喜欢您的。”
“啊哈哈...是嘛。”泽塔笑着挠了挠头，随即端起酒杯一饮而尽。
“好了，时间不早了，维瑟尔先生。”泽塔慢慢站起身子，视线落在窗外的洛羽身上，“我的朋友在外面等我，我该离开了。”
“好的，期待与您再会。”维瑟尔看着他，微微点头。
泽塔与他告别之后，便推门走出了酒吧，来到了洛羽等人的身旁。
她看着迎面走来的泽塔，双手插在口袋里，转过身子迈出步子。
“所以，他跟你说了些什么？”洛羽没有看他，缓缓前进着。
“他说刚刚那是为了测试，测试我到底是不是‘泽塔’本人。”泽塔微微眯眼，将手轻轻搭在后脑勺上，开口道，“不过在那之后，他也跟我道了歉，态度倒是挺诚恳的。”
“真是好测试啊...”洛羽回眸看向他，轻声开口，“我还以为是因为角斗赛呢。”
“啊哈哈...毕竟是一个大家族，不至于盯着这场比赛不放吧！”泽塔轻笑着开口道。
“哼嗯...谁知道呢。”洛羽说罢，便转过头来，视线落在了走在道路前方的三个女孩身上，“所以，你明天有什么计划？”
“这个嘛...”泽塔用右手轻轻抵住下巴，细细地思索着，“我想先去珊娜那里把药拿回来，然后等到诺亚她们的休息日，带她们去城里逛逛吧！”
“你呢？”泽塔看着她，轻声开口问道。
“今天的聚会上，村长委托我和塞拉菲梦去村子周围巡视一番，说是剿灭可能存在的魔物。”洛羽平静的开口，自顾自的前进着，“原本我准备拒绝，但是他给的报酬倒是挺多的，所以我最终还是同意了。”
“这样啊...那明天辛苦你了。”泽塔看着洛羽的侧脸，轻笑着开口道。
“哼...少说客气话了。”洛羽看着他，似笑非笑的摆了摆手，“到时候我会问一下塞拉菲梦，关于诺亚和露西两人的学习状况，然后找时间按你说的去城里一趟吧。”
“嗯。”
就这样，他们的身影逐渐消失在漆黑一片的密林之中。
不知不觉中，他们便回到了家中，简单洗漱了一番，便回到了各自的房间。
一夜好梦。
第275章 日常：再次会面珊娜
晨曦的第一缕阳光透过稀薄的云层洒入尘间。随着光线的延伸，空气中地尘埃在日光之下显现而出，静谧浮动。
泽塔打开家门，肆意地呼吸着户外的清新空气，感受着秋日清晨的清爽。
“泽塔，早上好。”科妮娅从房间中走出，缓步来到泽塔身旁，双眸静静地眺望着远处。
“科妮娅，早上好啊。”泽塔微微回眸，看着她微笑着打着招呼，“又要出去打猎了吗？”
“这次不同。”科妮娅微微摇头，随即转过视线，低着头看着泽塔，“我这次外出可能要花费近半个月的时间。”
“这么长时间吗？”泽塔微微歪头，疑惑的看着她，“你要出去做些什么？”
“为我们的佣兵团寻找合适且忠诚的成员。”科妮娅认真地开口回复着，“我昨天就在思考这件事。”
“是嘛...挺好的。”泽塔轻轻点头，一只手抵着下巴，“不过，就是不知道洛羽的想法。”
“我与洛羽相同，并不会轻易信任陌生的家伙。在选择成员的时候我会仔细斟酌的，所以，你们不必担心。”说着，科妮娅露出一丝淡淡的微笑，看着泽塔开口，“你们只需要继续做自己计划中的事也好，我同样也会做好分内之事的，放心。”
“嗯，我倒是挺信任科妮娅你的。”泽塔看着她，认真地开口说道，“毕竟你的个人能力很强。”
说着，泽塔缓缓摊开双手，轻笑道：
“甚至要比我强上不少呢！”
“您过奖了，泽塔。”科妮娅微微扭过头，轻声开口，“好了，时间不早了，我该离开了。”
“好！在外面注意安全。”
“明白。”
说罢，科妮娅轻轻活动着身子，随即一下蹿入一旁的森林之中，消失在他的视线之中。
泽塔轻笑一声，慢慢走回客厅，照常为洛羽等人准备起了早餐。
很快，洛羽等人相继起床洗漱，围坐在了餐桌上。
“塞拉菲梦应该跟你们说过了吧，今天自己在家里学习她教给你们的东西。”洛羽一只手捏着茶杯，另一只手轻轻搭在桌上，细长的双眸静静地注视着餐桌边的两人。
“嗯！露西会努力的！放心吧，洛羽大人！”露西露出认真地表情，一只手握紧成拳，轻轻抵在她自己的胸前。
“明白，大人。”诺亚看着她，微笑着点了点头。
“你们在家里要注意安全哦？我可能需要等到下午才回来。”泽塔咬着筷子，看着两个女孩微笑着开口道。
“放心吧，泽塔大人。”诺亚微笑着点了点头。
在这之后，洛羽和泽塔相继吃完早餐，离开了家门。诺亚和露西则动手将房间打扫了一番，便开始了一天的训练与学习。
......
通往珊娜所在牧场的蜿蜒小径上，阳光透过细密的树叶缝隙，映射于地面之上，形成片片细碎的金色光斑。
泽塔悠然地漫步在树荫之下的小径上，感受着空气中泥土与青草混杂的芳香。
微风轻轻拂过他的脸颊，带来丝丝凉意，也让周围的树枝随风摇曳，发出细微的沙沙声。
没过多久，道路尽头便出现了熟悉的门框与建筑。
他轻轻整理了一下衣服，随即来到珊娜家门前，轻轻叩响家门。
片刻之后，房间里便传来一阵乒铃乓啷的响声以及急促的脚步声。
伴随着“嘎吱”一声，大门便被一下打开。披头散发的珊娜一下出现在泽塔面前，她烦躁地抓了抓自己的头发，看清楚来者后便慢慢让开一条路。
“是你啊...进来吧。”
“嗯，打扰了。”
泽塔轻轻点了点头，便走进了店中。
珊娜见状，将门重新关上，伸手挠了挠自己的脖子，将半露出来的衣服重新拉好。
“你先坐着吧，我去换个衣服。”珊娜说罢，便转身走进了房间之中。
泽塔点了点头，便安静地坐在椅子上，等待着珊娜。
很快，珊娜便打理好头发，穿好衣服从房间里走出，来到了柜台前。
她微微俯下身子，将一个褐色的袋子拿了出来，放在桌上。
“已经调配好了，用量与之前相同。”珊娜看着他，平静的开口，“昨天我观察过了，她们恢复得不错，喝完这个就不需要再来了。”
“好的，谢谢你珊娜。”泽塔微笑着看着她，随后便将所需的费用付给了她。
“...谢什么，有钱赚而已。”珊娜看着他，视线挪向一旁，没好气的开口，“既然付完钱了，那你快离开吧。”
泽塔没有说话，只是拿起桌上的袋子，便推门走了出去。
珊娜看着他离开的背影，以及轻轻摆动最终关闭上的大门，深深呼出一口气。
“终于走了...别再来找我了。”珊娜微微垂眸，神色略显落寞。而就在她重新抬头之时，挂在墙上的一幅照片便映入了她的视线之中。
照片上是一个中年女人与一个小女孩的合影，那个小女孩正是她的表妹曼莎。
“哎...我根本没办法跟你一样打理好整个牧场，你对我的期望太高了...”珊娜双手撑在柜台前，喃喃自语着。
她摇了摇头，打消了脑中出现的念头，转身离开柜台，走出了家门。
“嗯...？你怎么还在这里？”珊娜刚刚走出家门，便看见了轻轻倚靠在木栅栏前的泽塔。
泽塔见状，撇过头看向她，笑着挠了挠头。
“我忽然想起来还有一件事要麻烦你。”
“什么事？”
“你这里应该卖鲜牛奶吧？”泽塔看着她，问道。
“当然...”珊娜微微点头，轻叹口气来到泽塔身旁，扶着栅栏看着圈内的奶牛，“说起来...我好像已经有段时间没帮她们挤奶了啊...啧。”
“我进屋拿东西。”说罢，珊娜便挺起身子走回房子。
很快，她便提着铁桶从屋内走了出来，缓缓来到木栅栏门前。
“你先在外面等等吧，挤奶需要时间。”说着，珊娜便推开栅栏门走了进去。
泽塔见状，开口叫住珊娜，随即用手指了指自己。
“我来帮你吧？反正待在这也是闲着！”
“...随你，不过我是不会因为这个付你工资的。”珊娜看了他一眼，便转过头平静地说道。
“没关系，就当积累新的经验吧！”泽塔笑着挠了挠头，便迈开步子走进牛圈。
“...还挺乐观。”
第276章 日常：挤牛奶
阳光明媚，黑白相间的奶牛静静地沐浴在阳光之下，一边啃咬着地上的牧草，一边享受着宁静的午间。
珊娜戴着手套，拿着铁桶慢慢来到一只奶牛身旁。而泽塔紧随其后，安静地待在一旁。
“好了，接下来你就看着我的动作来吧。”珊娜没有抬头去看泽塔，自顾自地开口。
泽塔轻轻点头，认真地等待着珊娜的下一步动作。
珊娜见状，注意力即刻放在面前的奶牛身上。她将一条干净的毛巾从奶桶中取出，轻轻拧干上面附着的水。
“...在挤奶之前，记得用温水浸湿的毛巾把奶牛乳房周围的污垢擦干净。”珊娜说着，便俯下身子，伸手轻轻擦拭着奶牛的乳房。她一边擦拭，一边轻声开口，“擦拭的时候不要太过用力。这样不仅能保证挤出来牛奶的品质，还可以促进她乳汁的分泌。”
泽塔在一旁耐心地听着珊娜的科普，似懂非懂的点了点头。他伸手接过珊娜递来的毛巾，轻声发问。
“那接下来呢？”
“先观察一下奶牛的状态。”珊娜说着，便将手轻轻搭在奶牛身上，温柔地轻抚着它的皮毛，“乖～阿花，真是个好姑娘...”
“唔嗯...”
“...你笑什么？”珊娜瞥了一旁的泽塔一眼，略显不悦的开口，“这是为了让她放松。还是说...你觉得我给奶牛取名很好笑？”
“没什么，你继续吧！”泽塔轻笑一声，开口道。
珊娜微微眯眼，没有继续追究。她安抚完阿花的情绪之后，便将奶桶拉到阿花的乳房之下。
“好了，现在看好我手里的动作。”珊娜蹲在地上，手指轻轻捏住阿花短小的乳头，“像阿花这种奶牛的乳头一般都比较短小，所以挤的时候只需要轻轻滑动就好。”
说着，珊娜的手指开始慢慢发力，从上往下轻轻滑动。她注意力集中，动作轻柔而缓和，节奏也相当稳定。
她一边关注着阿花的状态，一边进行着手中的动作。很快，原本空荡荡的奶桶便盛满了牛奶。
珊娜看着满当当的奶桶，满意地笑了笑，缓缓站起身子，将奶桶搬了出来，放在一旁。
她伸手轻轻抚摸着阿花的身体，轻声开口：
“很好，阿花～很乖。”
“很厉害啊，珊娜，辛苦了。”泽塔看着她，笑着将干净毛巾递给她。
“当然。”珊娜没有否认，接过他递来的毛巾轻轻擦拭着额头上的汗水，随即抬头望向不远处成片的奶牛，“好了，你应该知道该怎么做了吧？”
“嗯，看的差不多了！”泽塔笑着点了点头，双手轻握几下，“不过，光看也得不出什么，总得实践一下吧！”
“嗯。”珊娜微微点头，随后提起奶桶，“我先把牛奶拿去处理一下，你直接拿着一边的空桶，按照我说的去挤奶吧。”
“好！”
说罢，泽塔便提溜着空桶来到一只奶牛身旁，照着珊娜刚刚演示的步骤，小心翼翼地实操了起来。
珊娜见他上手没有什么太大问题之后，便提着奶桶来到了加工车间，将其安置在一旁。
“先冷却，然后再过滤净化一下，就能拿去卖了...”她看着一旁工作台上微微泛黄的纸张，微微舒出一口气，“继续干活吧...”
当她刚走出工作车间时，便看见了不远处显得有些手忙脚乱的泽塔。她轻轻叹出一口气，快步走到略显紧张的奶牛身旁，伸手轻轻抚摸着它的头。
“不怕～阿草，不怕...”
很快，在珊娜的细致安抚之下，阿草慢慢搭下耳朵，安静下来。
“呼...你吓到她了。”珊娜偏过头，看着泽塔嗔怪道，“不要太着急去挤奶，先要让她对你放下戒心。”
“啊...抱歉。”泽塔不好意思地挠了挠头，轻声开口。
“哎...没事。”她轻轻拍了拍阿草的身体，轻声开口，“好了，记得对她们温柔一点。”
“好的！”
泽塔点了点头，随即学着珊娜的样子，一边叫着阿草的名字，一边安抚着她的情绪。
很快，阿草便慢慢放下对泽塔的戒心，安静地接受着泽塔的挤奶服务。
珊娜在不远处微微抬头，看着已经挤完第一桶牛奶的泽塔，满意地点了点头。
“把挤好的奶搬到那边的工作间里放好，就继续出来工作吧。”
“好的。”
在这之后，时间点点流逝，两人花了很长一段时间，终于挤完牧场中所有奶牛的奶。
珊娜扶着略微酸痛的腰，慢慢走回家中，一下靠在椅子上，暗自抱怨道：
“啊...太久没干活了，好累。”
珊娜拿起桌上的酒瓶，将里面的酒水一饮而尽。随后，她的视线便落在了坐在不远处的泽塔身上。
“你不累？”
“啊，还好吧。”泽塔轻笑着点了点头，“毕竟我之前的工作量可比这大多了，而且我也可以使用自然魔法来恢复体力。”
“这样啊...”珊娜轻轻点头，眯上双眼。她伸手揉了揉自己的肩膀，“自然魔法这么方便的吗？”
“需要我帮你恢复一下吗？”泽塔看着疲惫的珊娜，开口道。
“嗯？”珊娜睁开双眼，微微挑眉，“随你，不过提前告诉你。我是不会因此付你钱的哦？”
“没关系啦，反正恢复也不是什么麻烦事。”
泽塔轻笑一声，站起身子来到珊娜身旁，右手轻轻对准珊娜的身子。
伴随着一阵淡绿色的微光，珊娜感受到一股暖流正在慢慢涌入自己的身体，原本因劳作而感受到的酸痛感，在泽塔魔法的作用之下渐渐消失。
她微微睁大双眼，挺了挺自己的腰肢。
“还真不酸了...”
“对吧？”泽塔轻轻笑了笑，转身重新坐到了一旁的椅子上。
“...谢了。”珊娜低着头，轻声说了一句。
“什么？”
“没什么。”她双手抱胸，站起身子，重重地摇了摇头，“你要牛奶对吧，我现在去帮你装好。”
说罢，珊娜便推门离开家门，走进了加工车间。
没过多久，珊娜便搬着一个木质箱子回到了家中，而箱子里面正装有整整12瓶玻璃装牛奶。
“欸...这么多？”
“怎么？不要了？”
“不不不，当然要。”泽塔笑着挠了挠头，“多少钱？”
“嗯...”珊娜微微垂眸，看着箱子里的牛奶沉思片刻，“就给五枚骨币吧，不要多。”
“这么便宜？”泽塔略带惊讶地看着她说道。
“还嫌便宜么？”珊娜微微挑眉，不悦般地开口。
“啊，不是！只是有些惊讶而已。”泽塔见状连忙摆了摆手，否认道，“那，谢谢你了，珊娜！”
“我又没有便宜卖你，谢什么。”珊娜虽然这么说着，但还是露出一丝不易察觉的微笑。她调整了一下表情，随即开口，“好了，你也拿到牛奶了，快点走吧！我也要去村口接曼莎了。”
“嗯！再见，珊娜！”
第277章 日常：与露西的游戏，前往洞穴
在告别珊娜，离开牧场之后，泽塔便带着东西，迎着夕阳朝着家的方向走去。
夕阳的余晖倾洒在森林的边缘，透过稀疏的树叶，在幽静的林间小道上印下斑驳的光影。树木的轮廓在柔和的光线下变得柔和而温暖，仿佛被镀上了一层薄薄的金边。
夕阳的光芒渐渐变得柔和，天空被染成了淡淡的橙红色，云朵像是被点燃的火焰，燃烧着最后的辉煌。
很快，泽塔终于步入了通向家门的那条熟悉的小径。
他静静地走在路上，没过多久便感受到了一股熟悉的气息。那是诺亚使用探查魔法的气息，虽然很微弱，但他依旧能感受出来。
不仅如此，似乎有一只可爱的小魅魔也在朝着自己的方向移动着呢。
自从昨天被露西的伪装骗过之后，泽塔便格外地关注着她所散发出来的魔力。
不过，他对于魔力的探查相较于小南瓜来说还是比较弱。所以，他只能感受到露西的存在，而无法确切确认她的位置。
“想玩捉迷藏嘛...”泽塔轻笑着环顾四周，感受着环境中存在的魔力波动。
“泽塔大人您想要发现露西小姐的意图太过明显，这样可是会引起她的警惕哦？”小南瓜的声音在泽塔脑中轻轻响起。
“啊哈哈...知道啦...”泽塔尴尬地笑着挠了挠自己的头，继续沿着道路缓步前行。
“您需要集中注意力，才能感受到周围细微的魔力流动。”小南瓜轻声提醒道。
“了解...将感官全部放开，仔细感受周围的波动。”泽塔微微眯上双眼，轻吸一口气。伴随着绿色微光的显现，泽塔将体内的魔力均匀地散布在身体各处，全神贯注地感受着空气中轻轻流动的魔力。
很快，他便感受到身后的魔力浓度正在渐渐升高，并且它正以极其细微的动作朝着自己靠近。这种感受时有时无，让他很难实时监测它的确切位置。
“嗯...”泽塔轻吸一口，嘴角微微上扬。他身子微微一侧，对准自己的左侧伸出右手，一下便拉住了一个软乎乎的物体。
“抓到你咯？露西？”泽塔轻笑着开口道。
“唔...”露西的身影在泽塔左方慢慢显现，而此时她的小手正被泽塔轻轻握住。她一脸惊讶地抬起头，看着泽塔发问，“泽塔大人好厉害！您怎么发现我的？”
“一开始，你就知道我在找你对吧？”泽塔微笑着看着她，开口道，“而在刚刚一小段时间里，我只是在原地努力探查着你的方位。所以，你就想趁此空隙来进一步接近我，好快一点结束这个游戏。”
“不过嘛...”泽塔微微一笑，松开她的手，轻轻揉了揉她的头发，“你在快速移动地时候，你体内的魔力同样也在移动。虽然很快，但我能感受到它移动地轨迹。所以，我就稍微猜了猜你的下一步行动。”
“噢...原来是这样。通过魔力的流动进行预测...泽塔大人好厉害！”露西略显红润的小脸露出灿烂的笑容，两只手抵在胸前轻拍几下。
“没有那么厉害啦。”泽塔宠溺地抚摸着她的头，随即微笑着开口，“好啦，露西，既然来了。帮我一个忙吧！”
说着，泽塔将放在木箱里装有药剂的袋子提出，递到露西面前。
“里面是你，还有诺亚和科妮娅的药哦？”
“嗯！是喝完可以长大的药对吧！露西知道！”露西笑着点了点头，接过袋子便转过身子，朝着家门的方向奔去，“我立刻把它拿回去哦！”
“好~”
泽塔右手轻轻抵在唇前，轻笑一声，便也跟上了她的脚步，朝着家门的方向走去。
很快，泽塔便来到家门前。而此时的大门已经被打开，诺亚对着他轻轻躬身，便凑上前接过他手中的木箱。
“辛苦了，泽塔大人。”诺亚微笑着开口，“鞋子已经为您准备好了，需要先洗个澡吗？”
“谢谢你，诺亚。”泽塔笑了笑，伸手拿出两瓶牛奶，将其放在一旁的布袋中。他微微回眸，望向缓缓升起的蓝月，轻声开口，“我还要出去一趟，马上回来。”
“好的，泽塔大人。注意安全。”
“当然，再见啦。”
告别诺亚和露西之后，泽塔立即放开脚步，在逐渐浓重的月色之下朝着山顶木匠小屋的方向走去。他踏过蜿蜒曲折的泥土小径，走上熟悉的木质阶梯，最终穿过木匠小屋前的一片草坪，来到了那条被植株封起来的小路前。
泽塔微微定神，伸手将挡路的植被扒开，按照记忆径直来到山洞的入口。他拿出准备好的提灯，点燃，便在火光的映射之下走进了山洞之中。
山洞里依旧黑暗，但经过前几次的探寻，他已经能够分辨出正确通往矮精灵芙住处的道路。
火光轻轻闪烁，照亮着泽塔脚下的道路，没过多久，他便来到了先前找寻的矿井竖梯的所在地。而此时，竖梯之上的巨大石块已经被清理干净。
正当泽塔将视线挪开，准备继续前进之时，矿井之下怪异的魔力流动瞬间引起他的注意。这股魔力与自己的记忆没有丝毫重叠，而且，它此时正在朝着矿井的上方移动。
泽塔微微蹙眉，小心翼翼地躲到一旁的巨石之后。
这里除了自己，还有矮精灵芙，还有谁会来到这里面？除去其他人，那答案就只剩下一个了...
“难道是...芙口中的‘地底人’吗...”
哒哒哒——
伴随着一阵沉重地响声，一只黑色的细小身影从矿井之下缓缓探出头来。它小心翼翼地环顾着四周，然后才蹑手蹑脚地从里面爬出。
“哈呼...那个矮精灵不在...”它轻轻舒出一口气，低声喃喃着。它伸手拉了拉身上破旧的黑色斗篷，回眸看着一旁的矿井，眼神略带不舍。
“太黑了...根本看不清楚是什么东西啊...”泽塔将头慢慢缩回石头之后，悄声叹出一口气，“不过...这么看上去，那个地底人对我应该没有威胁...”
“...谁？谁在那里...？”那个身材瘦小的地底人刚走出一步，便像察觉到了什么似的停下脚步，一脸警惕地望向泽塔所在的巨石，“有人...在那里吗？”
泽塔微微蹙眉，咽下一口唾沫，死死的闭住自己的嘴巴。他轻轻站起身子，努力将体内的魔力均匀地散布在身体各处。然后，他一边感受着地底人所散发出来的魔力波动，一边依此躲避着它的寻找。
好在，地底人并没有过多在意泽塔的气息，而是转身朝着山洞的出口跑去。泽塔听着渐渐远去的脚步，这才松下心来，深深呼出一口气，将提灯重新点燃。
“没发现我啊...”
“泽塔大人？您为什么要躲着它呢？”就在这时，小南瓜的声音在他的脑海中响起。
“这个嘛...”泽塔伸手挠了挠自己的头发，缓缓开口，“毕竟我对地底人一无所知，贸然出现在它们面前怕引起不必要的麻烦。”
“嗯...也是，您很谨慎呢。”
......
“我刚刚听到了一阵奇怪的声音，是从这里传出来的吗？人类？”
第278章 矮精灵的过去
就在泽塔站在原地与小南瓜谈话之际，一道熟悉的声音顿时从他身后传来。泽塔听着从身后传来的幽幽的说话声，身子微微一颤。
不过，泽塔很快便反应过来。他慢慢转过身子，将手中的灯提起。在摇曳火光的映射之下，芙娇小的身影出现在他面前。
她双手叉腰，青色的双眸轻轻环顾着四周，鼻子也在不断轻嗅着空气中的气味，像是在分辨着什么似的。
“空气里有一股很难闻的气味呢...”芙慢慢沉下脸，眉头微微蹙起，“是卑鄙的地底人的臭味，你刚刚和地底人在一块么？”
“啊...刚刚，的确有一个你口中的地底人出现。”泽塔看着她，抬手指了指不远处的矿井入口，“它爬出来没过多久，就离开这里了。”
“哼嗯...”芙半信半疑地眯起眼睛，背着手来到泽塔身前。她歪着头，细细地打量着泽塔。紧接着，她又凑到泽塔身前，仔细地闻了闻他身上的气味，确认没有地底人的味道才肯罢休。
“好吧，看来我误会你了人类。”芙双手抱胸，抬头盯着泽塔说道，“所以，你这次过来...”
说着说着，她的视线慢慢挪动，最终落在了泽塔手中的袋子上。她眼睛微微一亮，略带兴奋地开口：
“这里面，是我让你给我带的牛汁吗？！”
“嗯，是牛奶啦。”泽塔笑着点了点头，不紧不慢地纠正道。
“嗐，都差不多！”芙毫不在意的摆了摆手，随即退开几步，转过身子，“嗯...跟我来吧！看在你这么讲诚信的份上。”
“嗯？去哪？”泽塔微微歪头，疑惑地开口。
“我住的地方。”
......
在这之后，泽塔便跟在芙的身后，一路来到了她的住处。她缓缓走进房间，回眸看着他。
“愣着干什么？进来吧！”
“啊...好的，打扰了。”泽塔轻轻点了点头，便迈开步子走进了芙的家中。
虽然说这里面是芙的家，但毕竟这里还是处于洞窟，所以里面的环境跟外面几乎没什么两样，而这个房间，也就只是一个封闭起来的小洞而已。
芙的房间看起来就像是一个被遗忘的仓库一般，各种各样的杂物堆积如山。那些东西杂乱无章地摆放着，占据了房间的大部分空间。房间里的物品，有些可能是芙从村子的各个角落捡回来的废弃垃圾，比如破旧的木桶、残缺不全的农具以及已经无法使用的生活用品等等；还有一些则明显是来自矿井深处的石头，它们形状各异、大小不一，有的表面还沾染着泥土和矿渣。
芙点燃房间里的油灯，随后来到一个小木桌前，伸手拍了拍桌面。
“把东西放上来吧。”
“啊...好的。”泽塔听着她的声音，这才回过神来。他慢慢走到桌前，将牛奶放在桌上，“话说...这些东西是...？”
“你说桌子还有那里的宝贝吗？”芙看着他，露出一丝狡黠的笑容。随即她便站起身子，兴致勃勃地开口，“这些都是我从你们人类那里捡来的！”
说着，芙慢慢来到那堆杂物前，伸手在里面扒拉着什么。很快，她便拿出一个沾满泥土的陶瓷罐子，拿在手里晃了晃，仔细看去，罐身似乎存在着一些裂纹。
“这些东西只不过是碎了一点，稍微修一下就能继续用，为什么还要扔掉呢？”她看着泽塔，轻笑着开口，“这些可都是很好的宝贝，虽然不好看。”
“听起来你很喜欢这些东西啊...”
“我的收集兴趣而已。”
芙毫不在意的摆了摆手，随即走到桌前，伸手拿起牛奶瓶，仔细地看着里面乳白色的液体，咽了口唾沫。
“我先来试试怎么样！”她没有抬头，用力将盖子扒开，凑近仔细地闻了闻。
新鲜牛奶独特的香气轻柔地拂过芙的鼻尖，涌入她的鼻腔，刺激着她的口中的腺体。她下意识地咽下一口唾沫，喉咙里发出“咕噜”一声轻响。紧接着，她迫不及待地举起手中的奶瓶，仰起头来，张开嘴巴，将瓶中的牛奶一饮而尽。
“呼哈！这也太好喝了吧？！”芙两眼放光，一脸震惊地抬起头，看着泽塔叫道。
泽塔看着她嘴边多出一圈的白胡子，轻轻笑了笑。
“有这么夸张嘛？”
“当然，要知道...我们自战争之后，就一直生活在洞穴里面。饿的时候只能吃一些洞穴萝卜和蘑菇，渴的时候就喝地下水。”芙双手抱胸，看着泽塔一本正经地开口，“只有到了晚上，我才敢离开洞穴到外面去逛。”
“这样啊...”泽塔听着她的话，似懂非懂地点了点头，“不过...你说的战争是...？”
“发生在几百上千年前的大战。”芙慢慢沉下脸，冷声开口，“我们矮精灵与邪恶的地底人发生了冲突，最终演变为了战争。”
“而在这一过程中，你们人类和恶魔横空出世。你们是天生的主角，在‘神明’的庇佑之下将我们一举击溃。”芙看着泽塔，冷声道，“虽然我不相信神的存在，但是...你们这种弱小的种族，却能有如此大的战斗力，很不让我产生怀疑。”
“总而言之，我们矮精灵与地底人的战争，从地上演变到了地下。而这场战争的最后胜利者也显而易见...”芙微微垂眸，眼中闪过一丝落寞，“我们矮精灵输得很彻底。我们的族人全部死去，只剩下...我一个。”
“而地底人，它们在地底下生活得久了，自然而然的适应了地下的生存状况，这也让我有了生存在这里的空间。”
泽塔听着芙的描述，一时间不知道该回应一些什么话。当他刚准备开口时，便被芙一下打断。
“你现在也知道了...我为什么如此讨厌地底人对吧。”
“嗯...关于你和你族人的遭遇...我很抱歉。”泽塔看着她，轻声开口道，“不过...你不讨厌人类和恶魔吗？”
“谈不上讨厌，毕竟你们不是造成我族人灭亡的根本原因。”芙轻轻摇了摇头，沉默片刻，才重新露出笑容，“而且，在你们生活的地方，我总能找到一些宝贝。所以我也没有讨厌你们的必要，就这样。”
“对了！我忽然有个点子，你等我一下！”芙说着说着忽然话锋一转，转过身子来到那堆杂物边，在里面仔细地翻找着什么。
“你在干什么呢？”泽塔看着她，疑惑地开口。
“你应该还没有吃完饭吧！”
“啊...是没吃，你要...？”
“作为我第一个比较熟悉的人类，当然要好好招待一下你了！”芙坏笑着扭过头，看着泽塔说道，“不过嘛...这可不是免费的！吃完你可得帮我一个小忙！”
“这算是强制的嘛...”泽塔无奈地笑了笑，慢慢坐在木桌旁，“不过，我也不好拒绝...好吧。”
“嘿嘿~你等着吧！”
第279章 与芙相处，新的危机？
闪烁着昏黄火光的房间之中，泽塔与芙的身影在火焰的映射下，在石壁上轻轻摇曳。
芙拿着一个打着补丁的老旧布袋走到桌前，将里面的东西一股脑地倒在地上。泽塔顺着她的视线望去，地上正躺着整整五大根洞穴萝卜呢！
“要吃洞穴萝卜吗？”泽塔微微俯下身子，伸手捡起一根洞穴萝卜，拿在手里掂量着。
“没错！”芙双手抱胸，笑着点了点头。她慢慢抬起手指，在空中轻晃着，“你还记得我说的吧？”
“嗯...”泽塔微微点头，“它用来炖汤好吃？”
“记得很清楚嘛！”芙满意地点了点头，随即走到一边的空地上，将用石堆围成的篝火点燃。她俯下身子，捡起地上的木棍随手扔进火堆，自顾自地开口，“喂，人类，帮我把那边的锅拿过来。”
泽塔听着她的话，顺着她手指所指的方向找到了一口已经有些变形的铁锅。他拿起铁锅，轻轻擦去上面的灰尘，重新回到芙的身旁，将铁锅递给她。
“好...现在帮我把那瓶牛...牛奶拿过来吧！”芙将锅架好在篝火上，头也没抬地开口。
“牛奶？”泽塔微微歪头，疑惑地看着芙，“你该不会想用牛奶炖萝卜吧？”
“怎么？你有意见？”芙微微挑眉，看着泽塔开口。她慢慢站起身子，自信满满地拍了拍自己的胸脯，“你就安心等着吧！到时候有你好看的！”
“你这话说出来...我怎么感觉更不安了呢...”
泽塔苦笑两声，还是将牛奶递给芙。随后，他便在芙的吩咐之下，捡起地上的山洞萝卜，将它处理好之后便送到了芙的手中。
芙看着锅里滋滋冒泡的牛奶，小心翼翼地将山洞萝卜块倒了进去。随后，她一边用勺子轻轻搅动着锅里的食材，一边将用于调味的粉末倒进锅里。
泽塔看着她手中的小袋子，凑上前开口发问：
“这个袋子里的是什么调味粉吗？”
“没错！”芙骄傲地点了点头，放下勺子，小心翼翼地将小袋子扎好口，放到一边的地上，“这可是我们矮精灵最喜欢的一种调味品，能让食物的口感变得更有层次和香气！”
“是嘛...”泽塔若有所思的点了点头，“所以，它是怎么做成的？”
“是用柠檬石的粉末做成的哦！”
“...石头？”
......
没过多久，芙的特制菜肴——牛奶炖萝卜便新鲜出炉。她小心翼翼地将铁锅端到桌上，给泽塔呈上了满满一碗的炖菜。
“来，这是你的！”芙笑着将小碗推到泽塔面前，一脸期待地看着他，“快试试吧？”
“啊...好...”泽塔微微点头，视线慢慢落在面前的炖菜身上。
炖菜的卖相没有泽塔想象中那么不堪，乳白色的汤汁里飘散着几块褐色的山洞萝卜块。凑前闻去，浓郁的奶香混杂着山洞萝卜淡淡的泥土味，悄然涌入他的鼻腔。
“还挺好闻的...”
泽塔喃喃自语着，拿起勺子，盛上碗中的奶汁，微抿一口。入口之后，浓郁醇厚的奶香在他的口腔中弥漫开来，顺着喉咙直达胃部。
随后，他再次舀起碗中的山洞萝卜块，又看了眼一旁满脸期待的芙，一口将其咬入口中，细细品味着。山洞萝卜虽然口感不佳，但味道倒是比泽塔想象之中好上不少。萝卜带着奶汁入口即化，味道酸甜，令人回味。
泽塔将其咽下口中，微微睁大双眼，看向身旁的芙竖起大拇指。
“还真比想象之中好吃不少呢！”
“哼哼~那是当然！”芙骄傲地轻笑一声，一口咬住勺子，“唔嗯~腻也不看坎，唔四随...”
“啊哈哈...是是是，你是高贵的矮精灵嘛。”泽塔看着她的样子，轻笑着开口。
“哼哼～挺会嗦话的嘛，人类...”芙嘴里的东西都没咽下，就满意地对着他点了点头。
“你还是先把嘴里的东西吃完再说话吧？”泽塔轻笑一声，开口道。
芙听着泽塔的话，没有说什么。她默默地将嘴里的食物咽下，随后抬眸看向一旁的泽塔，收起脸上的笑容，一脸认真地开口。
“人类，你是叫...泽塔对吧。”
“啊...是，怎么了？”泽塔听着她忽然严肃的语气，有些疑惑开口。
“我刚刚跟你说过，有关我们矮精灵的历史，对吧。”芙静静地看着泽塔，轻语道，“这也是我需要你帮我的一个小忙。”
“如果...你以后离开这里，途经其他地区。”她一脸真挚地盯着泽塔的眼睛，“能帮我留意一下，我的族人么？”
“虽然矮精灵已经灭亡是事实，但我仍然不想放弃哪怕一丝希望...
“如果你哪天...万一真的发现他们的踪迹，一定...一定要回来告诉我，好吗。”
泽塔看着面前眼神真挚且坚定的女孩，微微一怔，一丝莫名的情愫涌上心头。
沉默片刻，他轻轻点了点头，看着芙回应着：
“放心吧，我会帮你留意的。”
芙听完泽塔的话后，顿时松下一口气。她露出灿烂的微笑，满意地点了点头。
“这可是你说的，泽塔。一定要记住哦？”
“当然。”泽塔微微一笑，回答道。
在这之后，两人便合力将锅中的炖萝卜全部消灭殆尽。
吃完后，泽塔稍微停留了片刻，便缓缓站起身子，准备离开。
“要走了吗？泽塔？”芙咬着勺子，坐在一旁破旧的石床上轻晃着双腿。
“嗯，时间也不早了。”
“好吧。”芙轻轻点头，对着他摆了摆手，“不过你得快点，小心回去的路上碰到外出的地底人。”
“啊...好，那再见了！”
“嗯嗯。”
告别芙之后，泽塔便拿上提灯，沿着路朝着山洞的出口走去。不过好在他一路上，并没有碰到那些所谓的“地底人”。
很快，他便离开洞穴，朝着家的方向赶去。
回到家后，时间已然来到了午夜，洛羽等人房间的灯早已关闭。他小心翼翼地打开家门，走进客厅。
“唔...居然还给我留着晚饭吗...”泽塔来到餐桌前，看着盘子里的炒饭，伸手拿起一旁的纸条。
“是露西留的啊...真贴心啊。”泽塔轻轻笑了笑，伸手挠了挠自己的头，“不过...我现在也不饿啊，还是留到...”
嘎吱——砰——
没等他自言自语完，客厅的窗户便被一下拉开，一个黑影一下窜入客厅，安静地落在地板上。
她伸手揉了揉自己的耳朵，转头便看见了一旁的泽塔。
“啊，泽塔，你还没睡啊。”科妮娅轻轻整理着自己的衣领，看着泽塔开口道。
“嗯，我下午有些事，所以现在才回来。”泽塔笑着点了点头，随即略带疑惑地开口，“不过，今天早上你不是说，要出去很长时间吗？”
“原定的计划是这样。”科妮娅微微点头，随即来到他身旁，从身后拿出一张告示，“但是，我觉得这件事远比其他要重要。”
“这是什么？”泽塔疑惑地接过科妮娅递来的告示，仔细查阅起来。
他看着上面的图像和文字，眉头微微蹙起，表情逐渐凝重起来。
“这是...从哪里找来的？”
“一支从境外而来的商队。”科妮娅看着泽塔，轻声开口道，“我跟他们打探消息的时候，意外从马车里发现的。”
“是么...总之，谢谢你了，科妮娅。”泽塔深吸一口气，将那张告示反扣在桌上，轻声开口，“明天，我在跟洛羽说一下吧。”
“好。”科妮娅轻轻点头，眼神不自觉地看向一边的炒饭。
而泽塔也注意到了她的目光，立即舒展眉头笑着开口：
“饿了吗？”
“...还好。只不过为了从国家边境赶回这里花了太多体力罢了。”
“哈哈...那就快吃了吧！”
“...谢谢你，泽塔。”
......
科妮娅带来的那张告示，是一张来自别国的“通缉”或者“悬赏令”。
上面的图像，描绘的不是别人，正是戴着南瓜头的泽塔。
第280章 日常：悬赏令的由来，以及出发恶魔城
一夜很快过去，晨雾还在绿叶间游荡，东方树梢已撕开一道银边。云絮燃烧，金红的色彩沿着锯齿状的山脊线倾泻，惊醒了沉睡的草原。
晨曦的第一道阳光刺穿薄雾，光斑沿着树干攀爬，直至枝头。清爽的微风轻拂而过，唤醒尘间生灵。
房间内的泽塔在β的呼唤之下，照常从睡梦中醒来，开始了一天的行程。洛羽等人也随着时间的推移，陆陆续续地离开房间，来到卫生间洗漱起来。
“呼哈...泽塔大人早上好...”露西揉着眼睛，慢悠悠地在餐桌前坐下。
“早，露西，还有诺亚。”泽塔微笑着点了点头，随后便拿着热好的牛奶来到桌前，放在她们面前。
“你还在珊娜那里买了牛奶？”洛羽从卫生间走出，来到泽塔身旁坐下。
“嗯，当早餐刚好嘛！”泽塔笑着摆了摆手，轻轻靠在椅子上。他舒展了一下身子，便收起笑容，回眸看向洛羽，“对了，洛羽，我有一个东西想给你看。”
“哼嗯...是桌上那张纸吧。”洛羽轻呼一口气，看着泽塔平静地开口道。
“嗯...”泽塔轻轻点头，将那张悬赏令推到洛羽面前。
洛羽见状，伸手拿起那张悬赏令，表情也逐渐变得严肃起来。
“这是无主之地里通用的悬赏令...不过，似乎并不是奥图姆边境那边的无主之地。”她看着告示上的细节，冷静地判断道，“为什么会有人找你麻烦呢...”
“不清楚...我近些天也没有用比赛时的面貌出现过，除了科妮娅那次的委托。”泽塔托着下巴，细细地思索着。
“如果是原初之恶，那他们也不可能会跑到境外去印发这些悬赏令...”洛羽轻语道，“那么，只可能是奥图姆境外的家伙搞的鬼。”
“但，这也...”
就在泽塔和洛羽陷入沉思之际，坐在一旁保持安静的诺亚忽然开口：
“大人，这张悬赏令上...附有有一种怪异的魔法印记。”
“嗯？那是什么？”泽塔疑惑地回过头，看着诺亚问道。
“魔法印记是一种特殊的‘钢印’，就像签署特定文件所需要按下的红印一样。”洛羽微微抬眸，平静的解释道。她一只手抵住下巴，若有所思地看着诺亚，“诺亚，你的【探查】能识别出印记的具体形态么？”
“我可以试试。”
说罢，诺亚接过洛羽递来的悬赏令，轻闭双眼。
渐渐地，淡蓝色的微光在诺亚周身显现，将她手中的悬赏令团团包围。随后，她轻轻睁开双眸，紧紧地注视着手中的悬赏令。
很快，悬赏令背面的空白处，微光逐渐凝聚，最终形成为一个陌生的淡蓝色印记。印记的样式是一片对称的四叶草，在四叶草的周身环绕着环形的带刺枷锁。
“呼...”诺亚看着上面显现出来的印记，眯上双眼深深吐出一口气。她伸手擦了擦额头上渗出的汗水，将悬赏令放回桌上，“好了，大人。”
“辛苦了，诺亚。”泽塔看着她，微笑着开口。随后，他慢慢凑到洛羽身旁，跟她一起观察着上面的印记。
“洛羽，你认识这个印记吗？”
“不认识。”洛羽微微摇头，将悬赏令递到泽塔手中。她坐在椅子上轻轻抵住下巴，思索着什么。
很快，她便抬眸看向泽塔，缓声开口：
“我有一个办法，也许能帮我们知晓对方的来头。”
“什么办法？”
“还记得我们在恶魔城遇见的那个服装店老板么？”洛羽细长的双眸静静地注视着他的眼睛，轻声开口道，“也许他能帮我们。”
“啊...你说那个叫伊墨森的人吗...”泽塔微微睁大眼睛，一只手托着下巴，“嗯，可以。而且也可以趁着这次机会，把她们也带去恶魔城里。”
“当然。”洛羽微微点头，缓缓站起身子，“好了，我们赶紧准备一下。就出发吧！”
“好。”
......
在这之后，泽塔等人稍微准备了一番，便带着装备离开了家门，朝着恶魔城的方向走去。
四人迎着朝阳，安静地走在蜿蜒曲折的泥土小径上。路上，泽塔与洛羽并肩前行，视线安静地落在走在道路前方的诺亚和露西身上。
露西迈着轻快的步伐，脸上洋溢着丝丝笑容，时不时回头看向身后的三人。诺亚虽然没有表现出像露西那般的兴奋，但她依旧难掩脸上的微笑。
“她们看上去倒是挺开心的呢。”泽塔看着两个女孩，忍不住轻笑着开口。
“哼嗯...今天毕竟是她们第一次离开游魂巷，感到兴奋也无可厚非。”洛羽一边开口，一边将mp3从口袋中拿出。她刚想用手指按动着播放器的按键，忽然像是意识到了什么似的，抬头看向泽塔，“泽塔，你的那个设备带了么？”
“啊...你说β？”说着，泽塔慢慢将信息站从口袋里掏出，将屏幕亮起，“带了，怎么了？”
“嗯...这小东西...能听音乐么？”洛羽一只手捏着下巴，轻声开口，“这上面的音乐我都听遍了，有点腻。”
“听音乐...这功能我倒是没试过。”泽塔挠了挠自己的头发，随即伸手戳了戳正在屏幕中熟睡β。
很快，β便蹙起眉头，睡眼惺忪地睁开眼睛，朝着屏幕外边望去。
“唔...哇？若...若璇？还有洛羽小姐...吓死我啦！”β看着凑在屏幕前的两人，顿时身体一颤，慌慌张张地从椅子上站起，轻轻整理着自己的衣领。
“哈哈...不好意思啦，β。”泽塔看着她，轻笑着道了声歉。
“唔嗯...”β慢慢将手背在身后，傲娇的昂起头，露出一丝微笑，“既然若璇你都这么说啦...那我就原谅你吧！”
“不过...不过以后可不要再吓到我了哦？要不然就永远不理你了！”说着，β假装生气的双手叉腰，将头扭到一边。
洛羽看着面前举止可爱的小女孩，微微咽下一口唾沫，再次忍不住伸出手指轻轻按在她的脸上。
熟悉的行为，熟悉的触觉与温度...
“好...好可爱...”
“噗...那β暂时先交给你吧？”泽塔忍不住笑了笑，将信息站递给洛羽。
“啊...谢了，泽塔。”洛羽小心翼翼地接住信息站，怔怔地看着屏幕中对着自己微笑的小天使，心中一阵悸动。
就这样，四人一边怀着各自的想法，一边朝着恶魔城走去。没过多久，恶魔城高大的城墙便映入他们的眼帘。
露西站在道路最前方，一只手抵住额头，兴奋地抬起另一只手，对着远处的城市大声叫道：
“诺亚姐姐！你看...！我们要到了！”
“是啊。欸！露西，不要跑得太快了！！”
说着，诺亚连忙迈开脚步，快步跟上露西的步伐。而在队伍后方的两人，见状也停下手中的事，看向不远处的恶魔城。
“到了啊，那现在，就是去服装店了吧？”泽塔微微回眸，看着洛羽说道。
“嗯，我们也跟上她们吧。”
第281章 日常：诺亚和露西的专属场地
恶魔城内依旧热闹非凡、繁荣昌盛，熙熙攘攘的人群穿梭于大街小巷之间。
虽然这些对于泽塔和洛羽两人已经习以为常，不过这种景象在诺亚和露西眼中可谓是十分稀奇。
两个女孩围绕在泽塔和洛羽身旁，时不时便凑到某个小摊前好奇地打量着里面的东西。
不过，泽塔和洛羽两人倒是对这一行为没有什么意见，倒不如说，看到她们这样...总觉得心里有一丝丝的难受呢。
就这样，四人一路前进，很快便来到了恶魔城的中心区域。
露西满眼好奇地环顾着四周的建筑，视线最终落在了恶魔城的地标性建筑——角斗场上。
她一只手轻轻抵住额头，望着高耸入云的角斗场，忍不住开口：
“哇...好大...这是什么建筑啊？”
“那是角斗场哦，是举行角斗赛的地方。”泽塔慢慢来到露西身旁，微笑着开口道。
“角斗场...？”露西轻轻垂眸，似懂非懂地抵住下巴。忽然，她像是想起了什么似的，两眼放光地看向泽塔，“我记起来了！我记得在动员会的时候...曼莎跟我说过角斗赛的事！”
“听说...角斗赛冠军的名字，也叫泽塔呢！”
“啊哈哈...是嘛。”泽塔轻笑一声，没有直接承认自己就是她口中的“泽塔”。
“嗯！”露西重重的点了点头，“我还听曼莎说，那个泽塔在赛后采访中，说了很多了不起的话呢！曼莎说她很崇拜泽塔呢！”
“哼嗯...看来‘泽塔’的影响真的很大呢。”洛羽缓步来到两人身旁，似笑非笑地开口道。
“嗯...”露西轻轻点了点头，随即看向身旁的两人，微笑着开口，“不过，我还是更崇拜、更喜欢我的泽塔大人！洛羽大人，我也很喜欢！嘿嘿...”
“唔...这样嘛。”泽塔微微一愣，随即笑着揉了揉她的头发，“那我们就谢谢露西咯？”
......
就这样，几人一路闲聊，最终来到了伊墨森的服装店门口。
泽塔轻轻瞥了一眼身旁的诺亚和露西，随即推门走了进去。
服装店里的装潢依旧奢华，陈设出来的服装同样华丽。并且，服装店里的生意也一如既往的冷清。
四人刚走入服装店，熟悉的男声便从柜台处传来。
“欢迎四位客人。”伊墨森一只手托着脸颊，一只手轻轻捏着折扇的扇柄。他微笑地注视着走进门来的四人，缓声开口，“又带来两位新成员，是想来我这挑选适合的服装么？”
“啊，算是吧，伊墨森先生。”泽塔看着站起身子朝自己走来的伊墨森，缓缓点头，上前一步，“除此之外，我们还有一件事想找您。”
“啊，了解。”伊墨森眯着眼晃了晃手中的折扇，轻声道。
随后，他慢慢走到躲在洛羽身后的露西两人面前，轻轻俯下身子，仔细的打量着两人。
诺亚和露西看着面前这个笑脸盈盈的男人，不由得警惕地后退一步。诺亚挡在露西面前，冷冷地盯着他的眼睛。
“不好意思，一不小心被两位迷人的形体吸引住了，还望谅解。”伊墨森见她们保持警惕的模样，缓缓站起身子，对着她们轻声道歉。
他慢慢转过身子，扇叶轻轻抵在唇前，眯眼思考着什么。
很快，没等泽塔等人开口，他率先拍了拍手，回眸看向四人。
“啊...我想到了，一个绝佳的服装搭配！一定适合可爱的魅魔小姐和迷人的魔人小姐。”说着，他再次来到诺亚身旁，凑上前蹲下身子，“刚刚吓到你们，我很抱歉。不知道，两位能不能跟我一起去挑选服装呢？”
诺亚看了他一眼，又回眸望向身旁的洛羽和泽塔两人。考虑片刻，她最终还是放下了戒心，带着露西跟着他一起走进了店铺内部。
泽塔和洛羽两人，则安静地坐到了一旁的沙发上，思考着有关悬赏令的事。
时间一点点流逝，没过多久，店铺内便传出几声脚步。很快，伊墨森便率先从中走了出来。看他的表情，似乎对这次选装非常满意。
“好了，两位！现在来欣赏两位少女的服装秀吧？”
伊墨森轻笑着退到一边，双手摊开放在身前，微微躬身。
“唔...露西先出去吗...？好的...”
在一阵骚动之中，露西娇小的身影慢慢出现在泽塔和洛羽面前。
露西身上穿着桃红渐变粉色泽的蓬蓬裙，搭配着下半身的白色长丝袜，让她看上去更加可爱。
不仅如此，她身上同样还点缀着其他细小的装饰。比如在她头顶所生长的细长恶魔角上，绑着一条细小的淡粉色飘带。还有扣在腿部的蕾丝花边腿环。
“这些设计并非盲目追求美观。”伊墨森微微扭头，看着一旁的泽塔和洛羽两人，开口解释道，“魅魔小姐头上的丝带不仅匹配着她的发色，让她更加可爱。同样，也能充当发圈的作用，是不是十分方便？”
“唔嗯...而且，这件衣服不妨碍我的动作。”露西抬起略显桃红的小脸，微笑着开口。
“没错，不仅如此，稍微紧身的衣服能让她更加舒适地使用自己的魔法。”伊墨森眯着眼，轻笑道。
“嗯...所以...泽塔大人，洛羽大人？”露西害羞地抬起头，水灵灵的双眸轻轻注视着两人，“你们觉得怎么样...？”
“......”泽塔和洛羽站在原地，静静地注视着面前的小可爱。
“非常可爱！！！”
......
露西的回合结束，而接下来登场的就是诺亚！
她在露西的催促之下，才有些扭捏地走了出来，出现在泽塔和洛羽两人的视线之中。
诺亚上半身穿着丝质光泽的灰蓝色立领衬衫，搭配着一件外露的褶皱马甲，十分修身。同时，七分灯笼袖的袖口设计，采用抽褶收束，露出珍珠白内衬的蕾丝花边，显得十分端庄。
她的下半身，则穿着内外双层的高腰伞裙。裙子外层为雾霾蓝薄羊毛呢，内层是同色雪纺衬裙。
同样的，在她的服装上依旧装点着许多精致的装饰。比如扣在她左胸侧的单支紫罗兰银饰，就十分搭配她的服装。
“对于这位魔人小姐，我的搭配就显得大胆了一些。”伊墨森一只手抵在唇前，略显满意的点了点头，“没有刻意追求与发色瞳色的搭配，而是更加追求形体外服装的低奢色彩。”
“并且，两位的服装都兼顾了日常的活动，无需担心因为服装设计而出现的问题。”伊墨森轻笑着转过头，重新看向两人，“如何呢？”
“诺亚的衣服也非常合适啊！很漂亮！”泽塔笑着称赞道。
“谢谢泽塔大人，还有洛羽大人。”诺亚微微抬眸，看向面前的两人，微笑着开口。
“总之...还是谢谢您了，伊墨森先生。”泽塔看着伊墨森，开口道。
“服装的选择固然重要，毕竟表现的是人的外在。”伊墨森轻笑着摆了摆手，随即微微睁开双眸，看着面前的两人，“不过，两位估计还有比这还要重要的事，需要处理吧？”
“嗯，没错。”洛羽看着他，轻声开口，“不过，先带我们去专门谈论这些事的地方吧？”
“您很有经验呢！”伊墨森笑着点了点头，随后立即转过身子，轻声开口，“跟我来吧，两位。”
“好。”
第282章 印记的主人是？
在繁华热闹的恶魔城中心，各个门店前都挤满了前来消费的居民和旅客。
在众多店铺之中，伊墨森的服装店却显得格外的冷清。而具体的原因，大部分是因为他只是恶魔城中心众多服装店中比较小的一家，很少有人会注意到这家新开的、不知宣传且店员只有一个的古怪店铺。
服装店内安静得异常，刚刚还在谈话中的泽塔等人此时已然不知去向。
房间里唯一还在“运作”的东西，就只有坐落在店铺角落的那台老旧的大摆钟了。
就在店铺中的某个换衣间内，泽塔等人安静地站在原地，一脸疑惑地看着走进来的伊墨森。
“你让我们待在这里面做什么？”洛羽抬眸看着伊墨森，轻声开口问道。
“别急，客人。”
伊墨森笑着抬起手中的折扇，对着洛羽等人身后的墙壁轻轻一挥，伴随着一阵震动，一道暗门赫然出现在四人面前。
不仅如此，暗门出现的刹那，大摆钟钟摆摆动产生的咔哒声也戛然而止。
“好了，现在没有人会来打扰我们了，请进吧？”伊墨森笑着指了指一旁的暗门，开口道。
“这...是什么空间魔法么？”洛羽微微蹙眉，看着他轻声发问。
“您的猜测并不准确。”伊墨森笑着摇了摇头，随即从之间的缝隙中穿过，走进了暗室，“这是我特有的方位魔法，不过...”
伊墨森眯着眼，轻笑着回眸。
“我可不会轻易暴露自己的底牌哦？客人。”
“...懂了。”洛羽见状便没有过多追问，她慢慢转过身子，抬脚踏入暗室，“走吧，泽塔。”
“嗯。”泽塔轻轻点头回应，随即看着身旁的诺亚和露西，“诺亚，露西，跟上哦。”
......
在闪烁灯光的照射之下，泽塔得以看清楚暗室的布局。
暗室的规模并不大，面积大概只有服装店的三分之一。在房间的一个角落，正摆放着一张小型的会谈乌木桌，桌上摆放着一些无关紧要的装饰。
在暗室灰黑色的硬砖墙上，贴着一张巨大的恶魔城布局图。
而最让泽塔和洛羽注意的，就是坐落在房间另一个角落的告示木展牌。
洛羽看着展牌上展出的告示，微微眯眼。
“看来就是我们想的那样...”她轻轻回眸看着泽塔，轻声道，“他就是民间黑委托的中间人。”
泽塔没有说话，只是轻轻点了点头，便来到会谈桌前，坐在了伊墨森面前。
“两位客人果然是专业人士。”他眯着眼，轻笑着开口，“所以，我也就不遮遮掩掩的了。”
说着，伊墨森缓缓将双手搭在桌上，用手背轻轻抵住下巴，沉声开口：
“两位是来寻找委托，还是打探信息呢？”
“我们想让你看看这个。”洛羽坐在泽塔身旁，从口袋中拿出那张悬赏令，将其反扣在桌子上。她微微抬眸，看着面前的伊墨森，缓声开口，“你知道这个印记的所属么？”
“且慢，让我仔细看看。”伊墨森伸手拿起悬赏令，仔细的端详着上面的印记。没过多久，他便若有所思的将悬赏令反转过来，看着上面的画像。
“悬赏人泽塔，啊...是那位赢得了角斗赛的冠军啊。”伊墨森若有所思的点了点头，随即抬眸看向泽塔，“如果...我没猜错的话。您就是泽塔本人？”
“嗯...是的。”泽塔没有掩饰，直接承认了自己的身份。
“原来如此...”伊墨森看着泽塔，嘴角微微上扬，“请稍等，我马上给您答案。”
说罢，伊墨森缓缓站起身子，走到木展台旁，安静地注视着上面的告示。虽然泽塔和洛羽都对他的行为感到不解，但也没有去打扰他。
反倒是一旁的露西，正满脸惊讶地看着泽塔。
“泽塔大人，您就是那个冠军‘泽塔’？！”露西微微睁大双眼，抬头呆呆的看着他。
“对呀，而且，诺亚肯定早就知道了吧？”说着，泽塔微微抬眸，微笑着看向一旁的诺亚。
“是的，泽塔大人。”诺亚看着露西，微微一笑，“我在接过悬赏令的时候就猜到了，只不过，当时这张悬赏令恰好没有被露西看到而已。”
“呜呜...诺亚姐姐你为什么不跟我说呀？”露西羞红着脸，回想着刚刚在角斗场外说过的话，忍不住缩了缩脖子，“害得我刚刚说了那么多奇怪的话...”
“啊哈哈，没事的啦。”泽塔轻笑着揉了揉露西的头。
就这样，待泽塔等人安抚好露西的情绪之后，伊墨森便重新回到了座位上。
他伸手拿出一张手绘的地图，平铺在桌上。
“好了，两位，我已经大致了得差不多了。”
“这么快？”泽塔慢慢凑到桌前，看着桌上的地图，“这是什么？”
“待会我会解释，请不要着急。”伊墨森轻笑着摆了摆手，将悬赏令后的印记展示在几人面前。他伸出手指，轻轻抵住上面的印记，缓声开口，“这个印记，是无主之地赫克鲁斯地段的一个奴隶家族印章。”
“赫克鲁斯的奴隶家族？”泽塔微微蹙眉，疑惑地开口。
“是地域中规模最大的奴隶买卖集团。”洛羽微微垂眸，轻语道，“虽然地域的大多数国家都不允许境内买卖奴隶，反对奴隶制。但是这一集团处于无主之地，其他国家也无法干涉它的活动。”
“这位小姐说的不错。”伊墨森微微点头，伸手拍了拍手中的折扇，“这一集团在地域的实力非常大，它们在各个国家和地区作威作福。却由于极其隐秘的行动，从来没有在某个国家的境内抓捕到过。”
“不过...他们为什么...要发悬赏找我的麻烦？”泽塔微微蹙眉，不解的挠了挠头，“难道是因为...我在角斗赛的赛后采访中说的话么？”
“很有可能。”伊墨森打开折扇，抬手在空中轻晃几下，“不过，如果只是这样的话...也不大符合它们自大狂妄的性格。除非...”
说着，伊墨森细长的双眸缓缓落在了洛羽身上。
“你们所做的一些事情，引起了他们的警惕和注意...”
“...某些，事情是么。”洛羽微微眯眼，若有所思的喃喃着。
“洛羽，你有头绪？”泽塔看着她的样子，歪着头问道。
“嗯，我的确有个猜疑的点。”洛羽轻轻点头，抬眸看着泽塔，“你还记得...我们把科妮娅她们从奴隶黑市中买出来的那一次么？”
“啊...记得。不过，这之间有什么关系吗？”
“那个奴隶商人被我杀了。”
第283章 具体原因与下一步
在服装店暗室之中，五人静静地围坐在会谈桌前。
闪烁的昏黄灯光，将洛羽的影子轻轻映射在墙壁之上。她坐在椅子上，长舒一口气。
“事情的经过就是这样。”洛羽将下巴抵在手背上，缓声开口，“不过，没想到那种家伙居然与那个奴隶集团有关联...”
“这件事还有一个疑点。”伊墨森听着她的解释，缓声开口，“一般来说，杀死奴隶商人的人是您。为什么...他们的直接悬赏人却是泽塔先生，而且，是身份为‘角斗赛冠军’的泽塔。”
“他们可能从一开始就知道我的真实身份。”泽塔托着下巴，轻声开口，“只不过...”
“没人会想明白暗杀一个无名小卒，却会有这么多的悬赏金...”洛羽微微垂眸，若有所思的喃喃着，“除非，他们的真实目的并不是想通过悬赏来杀掉你。”
“而是把你逼出来露面。”洛羽抬头看向泽塔，开口道，“以达成他们的某种目的。”
“但是，这不就有一个新的问题了么...”泽塔眉头微蹙，一只手抵着自己的脸颊，“找我干什么呢？”
“所以说这只是一个猜测。”洛羽眯起眼睛，双手抱胸开口道，“要想知道他们的真实目的，就需要我们亲自去会会他们。”
泽塔听着她的话，略显担心的抵住下巴，缓声开口：
“可我们这样贸然过去，不会出问题么？”
“我们当然不会大摇大摆地进入他们的视线里啊。”洛羽轻声叹了口气，用拳头轻轻抵住他的额头，轻声开口，“我们需要了解这个奴隶集团的信息和情报，也需要人手。”
“嗯...”泽塔轻轻点了点头，随即看向一旁的伊墨森，“伊墨森先生，请问您对这个奴隶集团有什么了解的么？”
“当然。”伊墨森笑着拍了拍手中的折扇，眯眼看着面前的泽塔和洛羽，“我掌握的情报足够满足两位的需求，但是嘛...”
伊墨森轻笑着抬起手，歪头搓了搓自己的手指。
“你们懂的，这个价可不便宜。”
“没关系。”洛羽没等泽塔开口，直接看向伊墨森回应道，“只要你提供的情报对我们有作用，钱不会少你的。”
“哈哈，够爽快，我都想给你们打点折了。”伊墨森满意地点了点头，随即缓缓站起身子，垂眸看着两人开口，“那事不宜迟...”
“把你们想知道的统统问出来吧，我会尽己所能为自己的顾客服务的...”
......
就这样，经过一段时间的谈话，泽塔和洛羽对这一奴隶集团有了进一步的了解。
首先，这个奴隶集团的性质与他们所知的虎牙帮大差不差，都是等级制的黑帮组织。
只不过，相比于虎牙帮这种帮派暴力性质的黑帮，奴隶集团则更倾向于商业性质。
奴隶集团的创始人，米利安·斯图亚特，据伊墨森的情报所述，是一个与欧米莉娅相仿的原始恶魔，至于他的具体能力，伊墨森也无法得知。
与此同时，这个奴隶集团的据点的具体方位同样还是未知数，所以这些还需要泽塔等人自己去进行调查。
“我也差不多知道具体该怎么做了。”洛羽双手抱胸，看着泽塔轻语道，“事不宜迟...我们抓紧时间行动吧，我可不想这些天碰到那些杀手。”
“嗯。”泽塔听着她的话，微微点头，随即站起身子，看向一旁的伊墨森，“感谢您的情报，伊墨森先生。费用我们会按照谈好的价格付给你的。”
“好的，感谢您的慷慨。”
在交付完服装和情报所需的费用之后，泽塔等人便离开了伊墨森的服装店，着手准备接下来的计划。
“我们现在要做的事只有两件。”洛羽双手插在口袋中，缓慢地走在街道上，“一是召集人手，二是进一步打探米利安以及奴隶集团的情报。”
“虽然不大情愿，但是人员上的空缺，可以去佣兵协会碰碰运气。”洛羽安静地注视着前方，轻声开口，“至于米利安和奴隶集团的情报，我还需要花时间思考一下...”
“嗯...”泽塔没有回答，只是微微垂眸，安静地思索着什么。很快，他便抬起头，看向一旁的洛羽，“虽然对于奴隶集团的调查我还没有办法，但是...那个原始恶魔米利安...我倒有一个可能帮得到我们的人选。”
说罢，泽塔便带着洛羽等人，一路朝着欧米莉娅餐馆的方向走去。
没过多久，四人便来到了“初原”餐馆前，走了进去。
由于现在处于正午，所以餐馆的生意也算比较火热，店中已经没有什么空位了。
“泽塔大人？”诺亚悄悄来到泽塔身旁，略显疑惑地开口，“请问，我们来这是...？”
“见一个朋友啦。”
泽塔笑着拍了拍诺亚的头，随后径直走到餐馆的柜台前。
而站在柜台前的白发男生刚抬起头，便一眼认出了他。男生冲着泽塔点了点头，微笑着开口：
“您好！先生！好久不见，请问您这次来是来用餐还是找店长呢？”
“您好，我是来找店长的，她现在有空吗？”泽塔笑着回答道。
“店长正在二楼的房间里与她的另外一位朋友待在一起呢，我去帮您问问她吧？”
“啊...另一位朋友？嗯...好的，麻烦你了。”
说罢，男生便迈开步子，快步离开柜台走上了二楼。片刻之后，他便从楼上走下，再次来到了泽塔等人的面前。
“店长说现在有空闲时间。”
“好的，谢了。”
道完谢后，泽塔回头用眼神示意洛羽等人跟上自己的步伐，随即便走上了二楼，来到了欧米莉娅所处的单间前。
泽塔轻吸一口气，轻轻敲响房门。
“欧米莉娅女士？”
“直接进来吧，陆离先生？”
伴随着欧米莉娅的声音从中传来，泽塔才伸手拉开了房门，带着洛羽等人走了进去。
“呀，您还带着朋友一起过来了啊。欢迎。”欧米莉娅依旧穿着那件单薄的米色连衣裙，轻笑着托着脸颊开口。
“嗯，我这次来是为了问您一些事。”泽塔笑着点了点头，随后视线便一下落在了坐在欧米莉娅身旁的女人身上。他微微睁大眼睛，笑着看着她，“没想到你也在，希达，好久不见了！”
“好久不见。”希达微微抬眸，金色的双瞳静静地注视着他。很快，她的视线便落在了跟着泽塔一起坐在沙发上的洛羽等人身上。
“请问...她们是？”
“啊，忘记介绍了。”泽塔笑着挠了挠头，随即便介绍了一下洛羽、露西和诺亚三人。几人简单地寒暄了几句，便立即转向正题。
欧米莉娅拿着酒杯，一边在空中轻轻摇晃，一边开口：
“所以，您这次来是想问些什么呢？”
“嗯...我还是把事情从头到尾跟两位说说吧！”泽塔沉思片刻，最终还是决定把自己被悬赏，以及奴隶集团的事告诉了两人。
......
“总而言之，我想了解一下，对于米利安这个原始恶魔，你们有什么情报可以告诉我们的吗？”泽塔双手轻轻搭在桌上，看着她们开口道。
“米利安...虽然我在战争期间与他共事过，但并没有深入了解过他的能力...”欧米莉娅捏着下巴轻声开口道。
“这个米利安，我曾经跟他交过手。”
就在这时，一旁默不作声的希达忽然开口说道。
第284章 关于米利安的情报
在统一战争开始之后不久，我们勇者一行人便开始了远征。
经过几个月的行军，我们成功抵达了位于赫克鲁斯的魔王军前线据点。
而这个叫作米利安的恶魔，就是这个据点里干部的助手。
至于为什么我会记得如此清楚...正是因为他特殊的魔法。他的魔力很弱，所掌握的魔法对我们来说也并不算强...但是，对与我们随行的战士却是致命的杀器。
“【群体控制烙印】。这是我们与他战斗时，简略得出的魔法名称。”希达微微垂眸，轻声开口道，“他能够通过言语来【控制】他们的士兵以及俘虏。”
“不过，具体的作用原理是什么，我也无从得知...”希达看着泽塔，轻语道。
“通过语言来影响人的行为...”洛羽坐在座位上，垂眸思考着。随后，她慢慢抬起头，看向希达，“希达女士，您能详细说说...他与你们战斗时的情景么？”
“情景？”希达紧蹙眉头，努力回忆着过去发生的战斗，“事情发生太过久远，我也没办法想出什么...只知道，除了我们勇者，我们的战士们都在他言语的蛊惑之下，失去了战斗的勇气，甚至...让这些战士们来阻碍我们的行动。”
“是么...”洛羽若有所思的点了点头。
“洛羽...？你想到什么了吗？”泽塔看着洛羽沉思的样子，轻声开口。
“没...不，只能说...是一个大胆的猜测。”洛羽摇了摇头，慢慢抬起眸子，看向面前的希达，“有没有可能...那个恶魔的魔法并非【控制】，而是一种心理暗示。”
“并且这种暗示，会随着某种因素的影响，导致他对于不同的人的作用也不一样。”
“...有没有可能，是魔力？”泽塔听着她们的谈话，开口道，“对于魔力较弱或者没有魔力的个体，他都能通过言语进行暗示。”
“也许你是对的，但是这些都只是猜测。”洛羽轻轻抵住自己的额头，轻叹一声开口道，“不过，我们的确获得了一个有用的情报。”
“嗯。”泽塔点了点头，看向一旁的希达和欧米莉娅，“谢谢你们的帮助！有时间我一定会报答的！”
“呵呵～不用那么见外，陆离先生。”欧米莉娅抿着嘴，轻笑着摆了摆手，“我们毕竟是朋友。”
“而且，要不是我有要事在身，可能会尽我一份力，帮您一起去会会那个老同事呢。”
“我也是。”希达在一旁插嘴道，“您对我们村子和我的恩情，我永远不会忘记。可惜，现在村子周围的魔狼再次多了起来，我需要继续守护村子。”
泽塔听着她们的话，缓缓露出笑容。
“不管如何，还是谢谢你们。那...我们就先告辞了！”
“嗯，再见！”
“再见！”泽塔说罢，缓缓站起身子。他刚走出一步，便回过头看向希达，“希达，如果村子还需要帮助的话，随时联系我哦？”
“...嗯，我会的。”
......
在了解完有关米利安的情报之后，泽塔等人便动身离开了餐馆，踏上了回程的道路。
几人静静地走在回家的路上，各自思索着内心的种种问题。
“看来我们现在的目标，就可以集中在奴隶集团和召集人手上了。”泽塔打破安静的氛围，开口说道。
“嗯。奴隶集团，也许我们可以去捕魔司那边打听。”洛羽接着他的话说道，“毕竟之前跟他们有过合作，询问一下估计也没关系。”
“那...人手的问题？”
“我们不可以去找塞拉菲梦老师帮忙吗？”就在这时，露西举起手臂，在泽塔面前晃了晃，“老师人那么好，肯定会选择帮我们的吧！”
“哼嗯...塞拉菲梦平日里都在自己的塔里琢磨自己的魔法，让她帮我们的机会不大。”洛羽捏着下巴，轻声回应道，“不过...”
洛羽轻垂双眸，嘴角微微扬起。
“也许可以通过一些手段，让她帮助我们。”
“唔...？手段？”泽塔疑惑地歪了歪头。
“她不是喜欢魔法嘛！”洛羽微微一笑，开口道，“你觉得，一个魔法师知道了一种古老的原始魔法，会作何反应？”
“啊...”泽塔听着她的话，顿时恍然大悟地拍了拍自己的头，“原来是这样啊！我懂了...”
“科妮娅不加入我们吗，泽塔大人？”诺亚忽然抬起头，看向泽塔问道，“毕竟这一消息也是她跟您说的吧？按她的性格，不可能会放着不管的。”
“唔...你这么一说...”泽塔轻轻抵住下巴，细细的思索着，“的确自从昨晚见到她后，今天一早就没看见她的影子了...”
“她既然有自己想做的事，就让她去做吧。”洛羽微微眯眼，开口道，“毕竟她自己说了，不想成为被吆来喝去、没有主见的废物。我们也不会去干涉她的想法。”
“好了，现在抓紧时间回家吧。时间不早了，明天一早，我们就需要开始新的侦查了。”
......
暮色鎏金时分，时间如细沙般从指缝间悄然流泻。绛霞浸染的夕阳向着远山倾泻出最后一斛金晖，东方的天幕此刻已然印染出孔雀蓝的墨色。
泽塔等人踏在泥土小径之上，最终回到了熟悉的小屋前。
进入家门之后，泽塔便着手准备起了晚餐，露西和诺亚则在一旁帮他打着下手。而洛羽，她率先回到了房间，查找起与奴隶集团有关的情报来。
没过多久，众人便完成手中的事，围坐在餐桌前享用起了晚餐。洛羽坐在座位上，一边吃着东西，一边向泽塔讲述着自己刚刚查到的部分情报。
而在这之后，四人吃完晚饭，简单打扫了一下房间，各自洗漱了一番，便回到了自己的房间中。
泽塔仰面躺在床上，一只手抵着额头，轻轻叹出一口气。
“泽塔大人？您还好吗？”小南瓜脱离出泽塔的身体，凑到他身旁关心的问道。
“嗯...我只是在思考关于米利安和奴隶集团的事而已。”说着，泽塔伸手轻轻揉了揉自己的太阳穴，“还有人手的问题...”
“是嘛，您辛苦了。”
“不辛苦，毕竟这件事本身就聚焦在我身上...”
“也是...那您早点休息吧！”
“嗯，晚安小南瓜。当然...还有β。”
第285章 打探信息——科妮娅
奥图姆边境外的无主之地，鸦落镇中。
夜幕笼罩大地，深蓝的绒布覆盖天穹。星辰犹如碎银，在稀薄处试探性浮现。飞鸟的轮廓掠过被暮色模糊的树梢剪影，留下丝丝轻盈的风。
佣兵协会内闪烁的灯光，透过窗户，向外散发出橙黄色的柔和暖光。而在协会内的休憩处前，一个披着黑袍的高挑身影静静地倚靠在窗前。她的视线在协会中的佣兵身上来回游走，最终锁定在一个身材高大的魔人身上。
魔人拿着一张悬赏令，略显得意地对着面前的前台工作人员说了几句话，便转身离开了协会。
见此情形，那人立即站起身子，伸手拉了拉身上的袍子，跟上了魔人的步伐。
皎洁的月光倾洒大地，空无一人的街道上只有他们两人的身影。冷风拂面而过，走在街道前方的魔人也终于注意到了身后的怪人，停下了脚步。
“你一直跟在我身后...是想死吗？”魔人转过身子，冷眼注视着不远处的怪人，大叫道，“还有，你是没脸见人么？还戴个帽子把脸遮起来？”
她听着魔人的话，没有说话，只是轻轻抬起右手，将戴在头上的兜帽取下。而这人不是别人，正是一大早就离开了游魂巷的科妮娅。
“我有个问题要问你。”科妮娅平静地抬起手，指了指魔人口袋中的悬赏令，“关于那张悬赏的。”
“呵呵...我凭什么要听你这个毛头小子的话？”魔人听着她的话，嗤笑着摆了摆头，“你要是再不滚，就别怪我不...”
噗砰！！
没等魔人把话说完，科妮娅瞬间冲刺来到魔人的面前。她迅速伸出右手，一下抓住魔人头顶的角。随后，她猛地用力，将魔人的头死死的砸在地上，顿时，血液喷涌，尘埃飘散。
“呃！！你...”
砰！砰！！砰！！！
科妮娅没有理会他的话，而是死死的控制着他的头颅，一连三下重重地砸在泥土地面之上。
“我说，我要问你几个问题，听懂了么？”科妮娅微微俯下身子，凑到魔人的耳边冷声开口，“你要是再动一下，就别怪我不客气。”
魔人的脸因为疼痛而变得有些扭曲变形，虽然他现在无比愤怒，但是感受着从脖子处传来的阵阵冰凉的刺痛，以及双方之间巨大的实力差距，还是让他沉下气，努力保持着镇定。
“你...你想问什么...？”魔人声音颤抖地说道。
“关于这张悬赏。”科妮娅伸出左手，将魔人口袋中的悬赏令抽出，扔到他面前，“你知道什么？是谁发出的？”
“这...这张悬赏令...是我从赫克鲁斯的鲁斯镇找到的...”
“我问...是谁发出这张悬赏令的！”科妮娅微微用力，尖锐的爪子瞬间刺破魔人的皮肤，扎入他的皮肉之中。
“呃啊！我...我不知道！！不过...这张悬赏令的发源地...大概就是鲁斯镇，其他的...我真的不清楚啊！！”魔人扭曲的面部，颤抖地开口。
“那关于这个镇子你还知道些什么？”科妮娅冷眼注视着身下的魔人，用力踩了踩他的背，“它的构成，具体位置，周边环境。”
“你...我现在这个样子...怎么可能一丝不差地跟你说出来啊！？”
“...”科妮娅看着趴在地上不断挣扎的魔人，轻轻松开爪子，退到一旁，“行，我放了你。现在，快点给我全部说出来。”
“呃...”魔人伸手捂着脖子上的伤痕，沉声开口，“鲁斯镇就在鸦落镇的西北方向，只需要沿着路一直走就能到...”
“不过，那个镇子外围修筑着围墙，还有守卫把守，一般人是没办法进去的，除了...”魔人刚想开口，忽然像是说错了话似的，立即闭上了嘴。
而科妮娅见此情形，当然不会善罢甘休。她伸出右拳，对着面前的魔人用力地握了握，发出嘎巴嘎巴的脆响。
“给我说下去。”
“呃...！除了你跟里面的家伙有生意往来，否则...想要进去非常难！”魔人看着她，忍不住向后退出几步，“至于构成，我也不了解！环境的话...跟着周围大差不差！”
“我知道的就这么多了...”
“是么...”科妮娅轻叹一口气，双手抱胸，缓声开口，“那我最后问一个问题，问完我就放你一条命。”
“你说生意往来，是什么生意？”
“是奴隶买卖，他们开出的价格比其他黑市要高上不少...”魔人听着她的话，连忙开口回答道，“而且，我还可以跟你说一个秘密！这两天的奴隶贸易非常多，他们的价格也比以往要高不少，你要是感兴趣，不妨也去试试！说不定能大捞一笔呢！”
“怎么样...？看在我说了这么多的份上，能让我走了吧？”魔人咽下一口唾沫，捂住受伤的脖子，缓缓站起身子。
“啊...那还真是谢谢你的情报了...”科妮娅平静地站在原地，随手将披在身上的黑袍扔到一边。
“啊哈哈...您...您喜欢就好！那...我先离开...”
噗嗤！！
魔人刚走出一步，他便猛地感受到胸口处传来一阵剧痛，温热的鲜红血液也顿时喷溅而出，洒满地面。
“啊！”魔人紧闭双眼，惨叫一声，扑通一下倒在地上。而待他颤抖地睁开双眼之时，原本还感受到剧烈疼痛的腹部，却没有见到任何伤口。
他恐惧地咽下一口唾沫，颤抖着想要站起身子，却发现自己的双腿已经软得没办法支撑自己站立起来......
“不打算走了么？”科妮娅冰冷的话语，犹如冰水一般浇灌在魔人的身上，让她止不住的颤抖起来。
“不...啊...你...想干什么...？！”
“干什么？”科妮娅用橙黄色的双瞳死死的注视着倒地不起的魔人，步步紧逼，“我说了让你走你还留下...不就是不想活了么？”
“不是...我...我现在就离开！”魔人恐惧地看着步步逼近的科妮娅，发了疯似的在地上奋力爬行，妄图通过这种方式远离浑身散发出恐怖杀气的科妮娅。
但是，还没爬出一步，他便感受到一阵从科妮娅周身散发出的强大魔力。剧烈的魔力波动，让他周围的环境变得愈发暗淡。此时此刻的魔人，感觉自己正被一团无法观测的黑暗所包围。而他唯一能做的...就是感受发自内心的恐惧...
第286章 情报整合以及寻找
清晨，柔和的暖阳轻轻地穿透了窗台的玻璃，悄然无声地洒进了小屋的客厅之中。它们缓缓地流淌而过，所到之处都被染上了一层淡淡的金黄色光辉。光线穿过空气中微小的尘埃颗粒，形成一道道细长而明亮的光柱。
泽塔站在窗台前，拉开紧闭的窗户，将手轻轻抵在窗沿，尽情感受着清爽的空气。
而就在这时，他忽然感受到从密林之中传来的魔力波动，伴随着阵阵窸窸窣窣的响声，某个东西正在朝着小屋飞速移动着。
“嗯...？”就在泽塔愣神之际，楼下的客厅里猛地传来一声闷响，听起来像是重物砸落在地板上的声音。
他听着下面传来的响动，轻声叹出一口气，立即穿好衣服，离开房间来到了客厅中。
“猜得没错，你回来啊。”泽塔看着坐在地板上整理着自己着装的人影，无奈地笑了笑，“所以，科妮娅？这次回来又有什么事要告诉我吗？”
“嗯。”科妮娅轻轻点了点头，随即从地上站起身子，坐到了客厅的沙发上，“关于悬赏令的事，我昨天进行了一些调查。”
“具体的情报，等洛羽她们起来之后，我再一起说吧。”
“原来你是出去调查这件事了啊...”泽塔听着她的话，欣慰地笑了笑，缓步来到她身旁，伸手揉了揉她的头，“辛苦了。”
“嗯...”科妮娅见状，轻轻舒出一口气，一边撇过头一边伸手拍开他的手，“都说了多少次，别摸我的头。”
“啊哈哈...不好意思啦...”泽塔笑着收回手，转身走进了卫生间，开始了洗漱。他咬着牙刷，将头从卫生间探出，“科妮娅，需要洗个澡放松一下吗？你这几天很辛苦吧！”
“洗澡...”科妮娅听着他的话，俯身嗅了嗅自己身上的气味，又悄悄打量了一下自己的衣服，“也行...能帮我接水么？”
“当然！”
泽塔洗漱完后，便将卫生间空给了科妮娅，自己便转身走入厨房准备起了早餐。
随着时间的推移，洛羽等人如往常一样起床洗漱，围坐在餐桌前享用着泽塔准备的食物。
“所以，科妮娅，你昨天打探到了什么情报？”泽塔拿着牛奶瓶，看着坐在一旁的科妮娅开口问道。
“是关于发布这个悬赏令人员的大概位置，以及我们能够利用的一些事件。”科妮娅将双手轻轻搭在桌上，看着泽塔和洛羽开口道，“你们昨天应该也有搜集情报吧？”
“当然。”洛羽双手抱胸，微微眯眼，轻声开口，“既然我们都有信息，现在直接汇总起来说吧。”
“好。”
......
就这样，经过一段时间的陈述，五人将从伊墨森那边得到的情报，以及科妮娅从那个魔人口中套来的信息，进行了简单的汇总和整理，得到了以下几个重要的情报：
第一，就是那个奴隶集团所处的具体位置。如果那个魔人没有撒谎的话，米利安带领的奴隶集团的总部，应该就是在赫克鲁斯地区的鲁斯镇中。或者，按照洛羽的进一步猜想，这个所谓的鲁斯镇，实际上是用城镇做包装的集团本团。
第二，米利安的能力。从欧米莉娅和希达两人的描述来看，这个叫米利安的原始恶魔拥有着通过“暗示”来影响或控制他人的能力。并且其具体的作用原理还是未知数，需要几人进一步去打探。
第三，就是这些情报中最为重要的一条，也是科妮娅得来的那条情报——奴隶贸易的增多。贸易的增多就预示着他们有更大的机会混入鲁斯镇里进行打探，从而在不知不觉之中直捣黄龙。
“这两天奴隶集团的买卖活动很频繁么...”洛羽托着下巴，若有所思的喃喃着，“这是一个接近米利安的大好机会。”
“也就是说，我们需要混在其他奴隶商人之中，进入鲁斯镇对吧。”泽塔双手抱胸，垂眸开口道，“然后再通过奴隶贸易，接近集团的人，然后一举干掉米利安。”
“大概的计划就是这样。”洛羽轻轻点头，开口道，“而现在，我们还有最后一个准备事项。”
“人手。”两人异口同声地开口。
在这之后，五人各自整顿好，踏上了寻找“队友”的旅程。他们首先想到的人选，就是担任诺亚和露西的塞拉菲梦了。
泽塔等人在洛羽的带领之下，穿过村子中心，远离了房屋的聚集地，踏上了那条深入茂密森林深处的小径。经过一番跋涉，他们最终来到了塞拉菲梦所在的塔楼前，叩响了她的家门。
“所以...你们就想要找我帮你们，一起对付那个叫米利安的原始恶魔？”塞拉菲梦搭着腿坐在椅子上，将手中的茶杯轻轻放到一旁，“靠你们两个的实力，应该足够对付那个原始恶魔了吧？”
“更不用说，还有经过我高强度训练的露西和诺亚了！”说着，塞拉菲梦略显得意地看了一眼一旁的两个女孩。
“话虽如此，但我们毕竟有人数劣势，真要打起来是会吃亏的。”洛羽双手抱胸，平静地说道，“有你帮忙，就相当于有另一层保障。”
“对呀对呀！塞拉菲梦女士！”露西也凑到她身旁，伸出手轻轻拉住她的衣袖，两只水灵灵的大眼睛紧紧地注视着她，“你也一起来嘛，正好可以趁这次继续教导我和诺亚姐姐魔法...”
“哼嗯...小露西，你和诺亚现在需要的就是锻炼。训练应该靠自己而不是我哦？”塞拉菲梦微微眯眼，伸手揉了揉她的脑袋开口道。
“唔...所以...塞拉菲梦女士你真的不打算帮我们吗...？”露西抬头看着她，可怜巴巴地眨了眨眼。
“对了，我们是不是没跟你说过...那个叫米利安的原始恶魔的魔法。”洛羽微微抬眸，细长的双眸安静的对上塞拉菲梦的眼神，“他的原始魔法，可是一种类控制的魔法。”
“你一直想要学习和了解这种魔法吧？”
“......哼，洛羽，你说这个是想干什么？”塞拉菲梦先是沉默片刻，接着立即轻笑着摆了摆手，“你以为通过一个尚且未知全貌的魔法，就能让我放弃学习其他魔法的时间么？”
“没错。”洛羽不假思索地点了点头。
“哼哼...”塞拉菲梦听着她的回答，轻笑几声，“你猜对了。”
......
嗯，真是有惊无险呢。
第287章 登记佣兵团
泽塔等人成功将塞拉菲梦拉入队伍之后，简单讲述了一下目前的状况，便立即动身离开游魂巷，前往恶魔城的佣兵协会寻找其他能够帮助自己的人手。
不过，在塞拉菲梦答应帮助他们之后，倒是提出了另外一个小要求。不过这也是后话了。
时间很快来到了正午，泽塔等人也终于抵达了恶魔城的中心区域，来到了佣兵协会的大门前。
“也正好趁着这次机会，帮诺亚和露西拿到佣兵证吧。”洛羽与泽塔并肩站立，缓声开口，“以米利安为首的奴隶集团本身就是各个国家的重点关注对象，所以这次行动也是彰显我们实力的大好机会。”
说着，洛羽微微握紧右拳，抵在自己身前。
“就让其他人...特别是原初之恶的那些家伙，好好看看我们佣兵团的势力吧...”
泽塔回眸看了洛羽一眼，没有多说什么。他将小南瓜唤出，将自己的真实面貌隐藏在南瓜头之下。
“我们走吧！”
说罢，以泽塔为首的五人便推门走了进去。
刚刚进入协会，他们的身影便立即吸引了周围佣兵们的视线。他们不约而同地注视着走在队伍最前方的泽塔，顿时窃窃私语起来。
“你看那个人...怎么感觉有些眼熟啊...？？”
“那个头套...！跟前阵子角斗赛冠军泽塔戴的那个好像啊！！”
“啊？那是...真的泽塔？！还是冒充的？？”
“看起来像是真的...”其中一个佣兵安静地坐在座位上，感受着从五人体内散发出的巨量魔力，不由得咽下一口唾沫。
“那五个人里...有三个人的魔力都十分强劲...甚至...”
说着，他的视线缓缓移动到了走在泽塔身旁的洛羽身上。恰好，洛羽此时也微微回眸，赤红色的双瞳瞬间对上他的目光。
“...有些恐怖。”
泽塔等人没有理会周围的讨论声，缓缓来到那位前台小姐面前。
他轻轻坐下，一只手搭在柜台上，对上她的目光。
“啊...！是...是泽塔大人！您好！又见面了！！”前台见状，慌张的挺起身子，急忙开口，“请问...您这次来是要做什么呢？”
“别紧张。”泽塔看着她的样子，轻笑着摆了摆手，“我们这次来是为了她们两个。”
说着，泽塔微微侧身，将露西和诺亚两人拉到台前。
“啊！我懂了！是这两位小姐想取得佣兵证对吧！我立刻为两位寻找...”
“我记得，除了接受你们准备好的委托之外，其他一些熟为人知的任务，也能破格取得佣兵证对吧？”没等前台小姐说完，洛羽便直接开口发问。
“啊...以前是有这么一个规定。”前台小姐微微一愣，随后点了点头，轻声开口，“但是需要跟协会的委员长申报，而您的意思是...？”
“我们要去讨伐位于赫克鲁斯的奴隶集团。”洛羽静静地看着她，开口道。
“什...什么？！”前台小姐听着她的话，顿时愣在原地有些不知所措。
她当然知道赫克鲁斯的奴隶集团是什么，毕竟那种臭名昭着的黑帮早就在佣兵行业传遍了。
不过...他们居然想通过讨伐这个奴隶集团来取得佣兵证...！这也太...太冲动了吧？！
“那个...几位是认真的？？那可是恶名昭着的黑帮啊！”前台小姐站起身子，双手搭在柜台上，慌张地叫道，“他们的种种实力，都能与一个小型城邦国家媲美...恕我直言，光凭泽塔大人...还有其他几位...是没办法对抗的吧？！”
“我们之所以会提出讨伐他们的委托，就说明我们有充足的准备。”泽塔微微抬头，看着前台小姐开口，“所以，您不需要担心。”
“这...”前台小姐站在原地沉默片刻，经过一段时间的思考，最终还是同意了他们的请求。
她缓缓叹出一口气，从座位上站起身子。
“那...几位？跟我来吧！我带你们去见委员长。”
“麻烦您了。”
说罢，泽塔等人便重新站起身子，跟上了前台小姐的步伐，朝着协会内部办公室走去。
而就在五人前脚刚刚离开协会大厅，其他的佣兵瞬间炸开了锅。
“卧槽？！我没听错吧？泽塔想要去讨伐...那个奴隶集团？！”
“不会是我想的那个奴隶集团吧？？我可是听说，连国家军队都拿他们没办法啊？？”
“国家军队是不能离开国家领土，又不是没办法！”
“但是...不管怎么说，这个奴隶集团如果是佣兵团...都能登上排行榜榜单前五吧？！”
“泽塔这个人疯了吗？！”
......
协会内部的办公室。
灰石墙上挂着几幅青铜浮雕，深红布帘垂在铸铁挂钩下。中央摆着厚重木桌，铁包边泛旧，上方悬有生锈的三叉烛台。角落立着黄杨木文件柜，铜环磨损。对面石砌壁炉旁斜放两张高背皮椅，扶手的铜钉微微发亮。北墙整面钉着拼缝兽皮，下方铁架上摆着空徽章托座。
而就在木桌前，正坐着一位身材健壮的魔人。
泽塔坐在他面前，静静地听着前台小姐的介绍。
“委员长，事情就是这样。”前台小姐看着委员长，轻声开口道，“泽塔大人想请求申请对奴隶集团的讨伐令。”
“...是么，我明白了。”委员长沉默片刻，才缓缓点了点头，将视线落在了他身上，“你们想要靠五个人去讨伐这个奴隶集团？”
说着，他用双手抵住下巴，沉下脸冷声开口：
“未免也自大，太不把他们放在眼里了吧？”
“您误会了。”泽塔注视着面色严肃的委员长，平静的开口，“如果您认为，我会因为自己‘角斗赛冠军’的身份，而选择轻视以米利安为首的奴隶集团。”
“那您大可放心。我不是那种得到一点小成就而沾沾自喜、自以为傲的家伙。”
“我们能够做出讨伐这一决定，就说明我们对其做了充足的准备。”
委员长坐在座位上静静地听着泽塔的话，双眸紧紧注视着他的双眼。片刻之后，他才收回目光，轻轻舒出一口气。
“看你们的样子也确实不像是在开玩笑...”
说罢，他缓缓站起身子，转身走到角落的文件柜前，附身从中拿出一沓文件，随即回到了众人身旁。
他将文件摊放在桌上，从里面拿出了一张申请表，推到泽塔面前。
“那，泽塔先生，请在这上面登记此次行动人员的名字。”他静静地看着面前的泽塔，开口道，“如果你们到时候真的完成了这次委托，我会照你们的想法，亲自为你们登记成佣兵团的。”
泽塔听着他的话，微微一笑，拿起桌上的笔，在申请表上填上了他们自己的信息。
“十分感谢，委员长先生。”
说罢，泽塔缓缓站起身子，转身看向洛羽等人。他露出一丝笑容，轻声开口：
“那我们走吧。”
第288章 人手
嘎吱——
伴随着协会内部办公室大门的敞开，泽塔等人的身影再次出现在协会大厅之中。而此时的大厅，早就挤满了一大群不知从何而来的佣兵。
他们看到泽塔等人后，立即凑上前去，七嘴八舌地对他发起了邀约。
“泽塔大人？！是泽塔大人吗？！”
“大人！不知道您有没有意愿加入我们的佣兵团呢？？”
“大人看看我们！我们可以把委托获得利润的百分之五十分给您！！”
......
泽塔看着面前聚集的佣兵们，顿时无奈的撇过头，看向一旁的洛羽。而洛羽则像个没事人一样，在一边自顾自的摆弄起自己的mp3来。并且，当她注意到泽塔的目光时，只是微微抬眸，露出一个似笑非笑的表情。
“呃...那个...！各位请冷静...”
泽塔刚想开口打发围聚在周围的佣兵离开时，科妮娅直接从泽塔身后站了出来。她挺着身子，冷眼看着周身的佣兵，不悦地开口：
“全都散开，我们还有泽塔没有功夫在这里陪你们浪费时间！”
“呃！这家伙是谁？怎么和泽塔大人走得那么近？！”
“泽塔大人都没说话，你这只兽人在前面插什么嘴？！”
“闭嘴！”科妮娅微微睁大双眼，橙黄色的双瞳死死的注视着不远处大声叫嚷的佣兵。她的耳朵微微挺立，强大的魔力和气场顿时充斥整个佣兵协会，令人望而却步，“泽塔现在是我们佣兵团的领袖，我劝你们不要不知廉耻地凑上来挖墙角。”
“泽塔的性格好，不带我们全都是吃素的。现在，离开我们的视线！”
周围的佣兵听着科妮娅带着威胁的话语，以及从她体内散发出来的强大魔力，最终只能选择妥协，灰溜溜地四散开来，各自做起了自己的事。
泽塔见状，这才松下一口气。他笑着来到科妮娅身旁，轻声开口：
“谢谢你解围，科妮娅。”
“我只是看不惯这群人势利的样子而已。”科妮娅微微眯眼，退到泽塔身旁，“不过，泽塔，有些话应该不需要我提醒，你应该就知道。”
“性格别这么好，否则那些家伙只会变本加厉的打扰你。”
“啊哈哈...我知道啦...”泽塔尴尬地挠了挠自己的头，随后立即竖起食指，赞赏一般地开口，“不过科妮娅果然还是非常有队长风范呢！”
“嗯嗯！！科妮娅姐姐刚刚非常帅气！”露西在一旁听着，也重重地点起了头表示赞同。而一旁的诺亚见状，也笑着冲科妮娅竖起大拇指。
“哼嗯...看起来还挺放松。”洛羽看着她们，露出一丝不易察觉的微笑。她缓缓将耳机摘下，看向一旁嬉闹的三人，缓声开口，“我也比较同意泽塔的话。不过，现在也不是说这些的时候，对吧？”
“我们还需要人手。”
科妮娅听着洛羽的话，微微点头。她缓步来到洛羽身旁，视线越过身前的佣兵，直勾勾的看着不远处的一群熟悉的身影。
“我倒有适合的人选，可以当做我们进入鲁斯镇的‘凭证’。”她面色平静地说道，“不过，决定权还是在你们俩身上。”
洛羽顺着她的目光，一下便看到了不远处的一群佣兵。他们不是别人，正是之前科妮娅在合作委托中遇到的那群佣兵。
自从上次那个合作委托之后，他们组成的佣兵团便一直活跃在协会之中。科妮娅估计也是看到了他们进步的速度，才选择他们加入这次讨伐的。
“啊...那是之前合作委托里的佣兵们啊。”泽塔也凑到两人身旁，看着他们喃喃道，“看起来，他们现在厉害了不少呢！”
“嗯，所以我才想选择他们作为我们的帮手。”科妮娅轻轻点头，回答道，“而且，通过那段时间的相处，他们也不像其他佣兵那样心怀鬼胎。”
“他们只是太年轻、太天真、经验太少了而已。但这不妨碍他们协助我们。”
泽塔和洛羽相互对视了一眼，思考片刻之后，便点了点头代表同意。
见泽塔等人同意，她便率先迈开脚步，朝着她们的方向走去。而泽塔等人见状，也紧随其后。
“啊...是科妮娅大姐！”
其中一个拿着长剑的青年佣兵微微抬头，一眼便看到了朝着他们走来的科妮娅，笑着挥了挥手。其他佣兵见状，也跟着一起朝着科妮娅打起了招呼。
“大姐刚刚的发言太帅了！”
“没错没错！！”
“嗯嗯！”那个拿着木质法杖的女孩也跟着其他人附和了几句，随后便立即小跑着来到她面前，“好久不见！科妮娅前辈！啊...！还有泽塔大人和恐怖脸大人！”
“...恐怖脸？”洛羽站在一旁，听着女孩的话不由得皱起眉头。
而女孩这时也忽然意识到了自己话语的不妥，连忙慌张地摆了摆手，急促的辩解着：
“啊...不不不！只是...只是队伍里有人这么叫...我我...我就顺口说出来了...对不起！！十分对不起！！！”
“啊哈哈...没事啦...”泽塔苦笑着来到洛羽身旁，伸手拍了拍她的背。随后立即看向女孩，轻声开口，“洛羽她不会生气的啦！那次别这么叫就好！”
“总...总之！很抱歉，洛羽大人！！”
“哼嗯...没关系，反正我也习惯了。”洛羽轻叹一口气，无奈地摇了摇头。
“...总之，莉芮尔。”科妮娅一只手抵在唇前，清了清嗓子，看着面前的女孩，也就是莉芮尔，轻声开口，“我们现在有一个比较危险的讨伐任务还缺少人手，不知道你们有没有时间？”
“唔...需要我们来帮忙？”莉芮尔微微睁大眼睛，“如果是跟着前辈您，还有泽塔和洛羽大人一起出任务，队员们肯定没有意见的！”
“不过，为了以防万一！我现在就去跟他们说吧！几位在这里请等一下哦！！”
说罢，莉芮尔便小跑着回到了佣兵团中，一边用手在空中比划着什么，一边跟队友讲述着科妮娅等人的请求。而讨论的结果也与其他人预料的相同，他们同意了协助泽塔等人的讨伐任务。
就这样，泽塔等人针对米利安为首的奴隶集团的准备已经大致完成，而接下来，只是抵达赫克鲁斯地区进行下一步的侦查了。
“呼...看来准备的差不多了...”泽塔推门走出佣兵协会，深深吐出一口气，“明天就可以出发了啊！”
“嗯，至于现在，好好放松一下吧...”
在这之后，五人便在恶魔城里好好闲逛了一番，并为科妮娅在服装店挑选了一套合身的新服装，以及用于隐藏身份的面具，便返回了游魂巷。
第289章 准备好了就出发
时间转瞬即逝，转眼便来到了第二天的清晨。
朝阳之下，泽塔等人早早地起床洗漱，整顿好家中的一切，便带着所需的装备离开了家门。
五人静静地走在游魂巷的小道上，很快便穿过村庄的建筑群，来到了村口。
“塞拉菲梦女士！！”露西迎着阳光，抬头望向站在道路边的塞拉菲梦，笑着对着她挥了挥手。她小跑着来到塞拉菲梦身旁，微笑着开口，“您来啦！”
“当然，我可不会迟到。”塞拉菲梦轻笑着将手搭在露西的头上，随即抬眸看着迎面走来的泽塔等人。
“早啊，塞拉菲梦女士。”泽塔笑着打了声招呼，慢慢来到她身旁。
“早安，各位。”塞拉菲梦轻轻点头示意，随即开口，“除我之外，你们还有其他同盟么？”
“嗯。”洛羽伸手摘下耳机，轻轻点了点头，“还有十几位可以信任的佣兵，已经约定好在恶魔城的租车行见面。”
说着，洛羽微微抬起头，目光静静地落在遥远的东方天际。阳光透过淡薄的云层，丝丝缕缕地洒落在大地上。
“现在，他们估计也快到目的地了吧，我们得快点了。”
“哼哼...”塞拉菲梦听着洛羽的话，嘴角微微扬起。她轻笑着抬起双手，看着身旁的五人，缓声开口，“既然如此，那我就稍微展露一些实力吧。”
“你们五个，拉好各自的手。”塞拉菲梦轻笑着将右手伸到泽塔面前，示意他拉住自己。
“啊...好的...”
泽塔虽然不知道塞拉菲梦到底想要干什么，但还是握住了塞拉菲梦的右手。而其他人见状，也凑上前来，各自牵着对方的手，等待着塞拉菲梦的下一步操作。
“非常好。”塞拉菲梦满意地点了点头，“现在，放松身体，我要开始了。”
说罢，塞拉菲梦轻轻整理了一下自己的着装，随后便闭上双眼。片刻，一股淡紫色的微光便在她的手中显现，伴随着阵阵微风，光芒瞬间将众人层层笼罩。
咻——咻——
随着耳边响起的风声，和周身逐渐变得嘈杂的环境，泽塔这才缓缓睁开双眼。起初，他的视线还有些模糊不清，但随着意识渐渐回归，周围的景象也一点点清晰起来。
“好了各位，我们已经抵达目的地了。”就在这时，塞拉菲梦略带得意的声音从一旁传来，“可以睁眼了。”
“唔...”露西慢慢将眼睛睁开一条缝，努力适应着变强的光线。她环顾着四周，一下兴奋得凑到塞拉菲梦身旁，“哇~塞拉菲梦女士好厉害！居然能带着六个人传送到这么远的地方！”
“哼哼，那是当然，小露西！”塞拉菲梦听着露西的夸奖，感受着从她眼里散发出的崇拜光芒，更加得意地摆了摆手，“这只是一个再简单不过的魔法而已！”
“哼嗯...我看你倒是累得不轻啊。”洛羽轻轻活动着自己的手腕，回眸看向拿着手帕擦拭额头的塞拉菲梦，平静地开口。
“这是因为天气而流下的汗，我一点疲惫的感觉都...咳咳，没有。”塞拉菲梦眯着眼，轻声回应着洛羽的话。
“啊哈哈...好啦。”泽塔看着两人，无奈地笑了笑。随后，他将背包向上顶了顶，轻声开口，“我们现在去服务站吧，估计他们也快到了。”
说罢，泽塔一行人便迈开脚步，朝着租车行内部走去。很快，他们便抵达了那栋巨大尖顶服务站的大门前，走了进去。
刚走进去，以莉芮尔为首的佣兵们的身影一下子便进入了几人的视线之中。此时的莉芮尔等人，正围聚在大厅前台旁与工作人员谈论着有关马车租赁的事。
“啊...科妮娅前辈，你们来啦！”莉芮尔刚从人群中挤出来，就迎面撞见了科妮娅等人。她笑着挥了挥手，对着他们打着招呼，“我们正好在准备有关马车租赁的事呢！应该马上就能出发了！”
说着。她的视线慢慢落在了一旁的塞拉菲梦身上。科妮娅见状，微微摊开右手，轻声开口。
“莉芮尔，这位是塞拉菲梦女士，也是我们这次的同伴之一。”
“啊...您...您好！塞拉菲梦女士！”莉芮尔对着塞拉菲梦轻轻鞠上一躬，小声打了声招呼，“我的名字是莉芮尔，是【黑铅】佣兵团的团长...”
“嗯，您好，莉芮尔小姐。”塞拉菲梦冲她微微一笑，轻轻点头示意。
“所以...你们佣兵团的名称是【黑铅】？”科妮娅双手抱胸，站在一旁平静的看着莉芮尔开口道。
“啊哈哈哈，这个名字是其他队员想出来的...是不是，听起来有点奇怪呀...？”莉芮尔脸色微红，尴尬地挠了挠头。
科妮娅听着她的话，摇了摇头，毫不在意地开口：
“名字而已，没什么奇怪的。我反倒是有些意外，你居然会选择成为团长。”
“这个嘛...是队员推举出来的啦。”莉芮尔笑着挠了挠自己的脸颊，略带羞涩地开口。
就这样，几人一边闲聊，一边等待着租车合同的签署。
没过多久，围在大厅前台的队员们便分散开，朝着泽塔等人的方向走来。
“队长～我们准备好啦！”一个戴着暗红色披肩的女孩甩了甩手中的钥匙，笑着朝莉芮尔挥手，“啊，人都已经到齐了嘛？”
“嗯，现在调遣队员们一起去把马车赶出来吧！”莉芮尔微笑着点了点头，“我们要出发了！”
“好～”
女孩走后，莉芮尔转过头看向一旁的泽塔等人。
“好...已经准备得差不多了。那，各位，我们跟上去吧！”
“嗯！走吧！”
说罢，几人便放开脚步，跟在莉芮尔身后一起走出了服务站，来到了存放马车的大仓前。
而此时，【黑铅】的其他队员已经将所需的马车全部赶了出来，等待着最后的调遣。
泽塔等人在莉芮尔的带领下，来到了他们的马车前。
“泽塔大人，这是为你们准备的马车。”莉芮尔微微扭过头，看着泽塔开口道，“如果没有其他的事，就可以出发了吧？”
“嗯，谢谢你，莉芮尔。”泽塔微笑着点了点头，“当然，还有【黑铅】的各位。”
“那么...”泽塔轻轻活动着自己的身体，随后一下跳上马车，抓住缰绳，“快上车吧！我们出发！”
“是！”
第290章 莉芮尔，前行
恶魔城外，天穹宛如靛蓝绸缎，印染天际，丝絮般的浮云在天空随风涌动。广袤的原野之上，带着洛可可式繁复的熏风轻轻掠过，带动着紫苜蓿的绒球与矢车菊相继摇曳。
行进在小径上的马车车轮深深地陷入松软的泥土里，每转动一圈都会发出“嘎吱嘎吱”的声响。马蹄不时溅起一片片浑浊的泥水，在空中划出一道道弧线后又重重地落回地面。
“对了，泽塔大人。”就在这时，莉芮尔驾驶着马车缓缓来到泽塔身旁，与其齐头并进。她微微回眸，看着一旁的泽塔开口，“关于这次的讨伐，您有什么计划吗？”
“嗯...计划当然是有的。”泽塔平静地目视着前方的道路，缓声开口，“我跟洛羽还有科妮娅她们讨论过作战计划。不过更加详细的行程，还需要等我们抵达鲁斯镇外围再详细地讨论。”
“毕竟，我还需要听听你们的意见嘛。”泽塔微微回眸，对着她笑了笑。
“这样啊...我明白了。”莉芮尔轻轻点头，握着缰绳的手微微一紧。
“你看上去有点紧张。”泽塔看着她略显担忧的神情，轻语道。
“啊哈哈...被您看出来了呀...”莉芮尔苦笑着挠了挠自己的脸颊，“毕竟这次的任务，是去讨伐那个传言中无比恐怖的奴隶集团，所以...还是会感到有一点害怕...”
“不...不过，身为【黑铅】的团长，我一定会调整过来的。毕竟，我可不会在队员的面前丢脸！”说着，莉芮尔便摆出了满脸严肃的神情，“当然...也不会在科妮娅前辈和其他几位大人面前丢脸...”
泽塔看着面前这个认真的女孩，忍不住笑了笑。他慢慢转过头，将视线重新放回脚下的道路上。
“是嘛，那加油噢？”
“诶嘿嘿...谢谢您。”莉芮尔不好意思的笑着挠了挠头。在片刻的沉默之后，她便再次开口，“实际上，我也并不是害怕奴隶集团里的那些恶魔。”
“我是在害怕...自己没办法帮上科妮娅前辈，还有您的忙。”莉芮尔微微垂眸，一只手不自觉地摸了摸身旁的法杖，“我知道现在自己的样子，一点也不像是一个领导者。”
“我没有科妮娅前辈那样的威严与决断，也没有您这样拥有强大的实力。”她微微咬住下唇，轻声开口，“我很担心...队员们会因为我的错误判断而受伤。”
“毕竟，自从佣兵团成立、推选我成为队长之后，他们是那么信任我。”说着，莉芮尔露出一丝淡淡的微笑，“不管在委托中遇到什么...他们总是第一时间想到我。我也不知道...是因为什么，才让他们这么关注我的意愿...”
泽塔驾驶着马车，安静地倾听着莉芮尔的诉说。片刻沉默后，他微微回眸，重新将视线移动到她身上。
“我能理解你这种想法。”泽塔注视着莉芮尔，轻声开口，“你在佣兵团里属于队伍的核心，不仅需要进行决策和行动，还要兼顾队员们的需求与情绪。你肩负着很大的责任，同样也承担着重大的压力。”
“我听科妮娅说过你前前后后的经历与成长，你很坚强，也很上进。”泽塔对着她露出一丝微笑，开口道，“正是因为这些因素的堆积，所以你对自己的要求也就变得很高，心中所要思考和顾虑的东西自然而然也就变得越来越多。”
“在这之前，我同样也经历了像你一样的处境，甚至心态上要比你差上很多，甚至可以说...有些自暴自弃？”泽塔微微抵住下巴，轻笑着开口。
莉芮尔听着他的话，微微睁大双眼，有些难以置信地开口：
“怎么会...？您明明这么强大...而且身边的人也同样那么优秀......”
泽塔轻笑着微微摇头，目光轻轻落在远方的道路上。他一边驾驶着马车，一边缓声开口。
“那你可能对我有一些误解吧，我没你想象中那般无所不能。在过去，我因为一些事情变得日渐消沉，而等我从往事中回过神时，便对自身的各个方面套上了一层十分沉重的枷锁，在自己身上强加着压力。而经过很长一段时间的沉淀，我才真正从那段回忆里走出。”
“我想说的，你大概也能猜出来。没人是完美无缺的，对于未知的未来没办法拿准情况是普遍的事，你无需因此感到不安。而你的队员们，也同样了解你内心的想法，才会选择毫无保留地信任你。”
“所以，你现在只需要放平自己的心态，好好迎接接下来可能发生的事就好。”
莉芮尔听着泽塔真挚的话语，呆坐在驾驶位上沉默片刻。很快，她便回过神，抬头看向一旁的泽塔，略显羞涩地露出笑容。
“果然是我想太多了呀...谢谢您的鼓励，我会加油的...！”
......
阳光透过树叶的缝隙洒下来，斑驳的光影映照在马车上，使得车身时而明亮，时而阴暗。人们的身影在颠簸的车厢中轻轻摇晃，犹如晃荡在风中的烛火。
马车辘辘碾过泥土小道，周边的风景如同缓缓铺展的卷轴。迎风轻轻翻涌的草甸映入眼帘，新抽的嫩芽托着星子般的野花，甜香在凉风中流淌。天穹低垂处，黛色群岚晕染天际，岩脉在暮色中游走。
泽塔捏着缰绳的手微微使劲，将行走中的挽马逼停。他轻轻舒出一口气，回眸看向车厢内的洛羽。
“天快黑了，暂时先停下休息一下吧？”
洛羽扶着车厢边缘缓缓起身，抬眸望向渐渐隐没于地平线之下的夕阳，轻声开口：
“可以，你们驾车也累了。”
说罢，洛羽纵身跳下马车，仔细地环顾着四周。他们目前所处的地段是森林与草原的交界处，附近还汩汩流淌着一条小溪，是一个不错的驻扎地。
待所有成员全部走下马车之后，众人便着手搭建营地。有人负责收集柴火，有人负责准备晚餐，有人负责巡视周围的环境，以确保没有魔物来打扰他们的休息。
“所以，泽塔大人？我们距离那个鲁斯镇还有多久的路程呀？”露西双手轻轻放在身前，缓步来到泽塔等人身旁，开口问道。
“嗯...我们现在距离奥图姆的边境还有一小段距离，明天上午出发的话，估计接近中午就能抵达。”泽塔伸手将地图展开，平铺在车厢前，开口回答道，“至于鲁斯镇嘛...”
泽塔轻轻笑了笑，伸手揉了揉露西的头发。
“以我们目前所知的信息，可能需要等到后天吧！”
“唔...这么久呀...”露西轻轻挠了挠头，露出一丝失望的表情。不过她很快便调整过来，看向一旁正在使用【探查】魔法的诺亚，笑着开口，“那露西先去帮其他人一起搭建营地哦？再见，泽塔大人！”
“嗯，去吧。”泽塔笑着挥了挥手，目送着露西离开。
“他们还都挺有干劲的。”就在这时，洛羽缓缓来到泽塔身旁，倚靠在车厢上轻声开口，“跟之前合作委托里那番松懈的样子丝毫不同了呢。”
“是啊...看来科妮娅和莉芮尔的‘管教’挺成功的？”泽塔开玩笑似的摊开手，说道。
“说不准呢。”洛羽微微眯眼，耸了耸肩。随后，她抬起双眸，静静地注视着泽塔，“我要去把挽马牵到林子那边，一起么？”
“当然！”
第291章 休整，过往
第291章 休整，过往
暮色渐沉，旷野笼上深蓝，灿烂星河在墨蓝色的画布上流转，亮白色的光点宛如白色颜料，闪耀中若隐若现。
篝火在帐篷间跳动，橙红的光晕染着粗麻布篷顶。火星随风飘起，又隐入低垂的星空。拴马桩的铁链偶尔轻响，混着远处木柴燃烧的噼啪声。
众人围坐在篝火前，看着炖锅中升腾而起的白色水汽，空荡荡的肚子不自主地打起了响鼓。
“还需要多长时间啊~队长？”那个戴着暗红色披肩的女孩盘腿坐在毯子上，双眼直勾勾的盯着锅内翻腾的炖菜，“我们都快饿死了...！”
“马上就好了。”
莉芮尔拿着长柄勺在锅中轻轻搅动，自顾自地开口。很快，她便轻轻舀起一勺炖菜，凑上前轻抿一口。
“嗯！看来煮的差不多了！”莉芮尔满意地点了点头，抬头看向周身的队员们，“好啦~肚子饿的把碗拿过来吧？”
“我先来！团长！”
“别插队啊！”
......
泽塔坐在放哨营火旁，一只手抵住脸颊，静静地看着不远处喧闹的人群，忍不住轻笑几声。
“泽塔，你不饿么？”科妮娅站在他身旁眺望着人群，开口问道，“这里交给我就好。”
“啊...还好啦，我在驾驶马车的时候吃了一些干粮，暂时还不算太饿。”他不好意思的笑着挠了挠头，回答道，“倒是你，诺亚她们两个都去了，你不跟着一起吗？”
科妮娅微微摇头，伸出爪子挠了挠自己的耳朵。
“刚刚在巡视周围的时候，我猎杀了几只野兽类的魔物。”
“是嘛...”泽塔微微点头，没有再说些什么。
夜间吹拂而过的微风，带动着营火中闪烁的火苗肆意摇曳。没有守夜任务的佣兵们也各自吃完晚饭，回到了自己的帐篷中开始了休息。
“还不休息？”洛羽端着碗，缓步来到泽塔身旁轻轻坐下。她用勺子舀起一些炖菜，一口吃下，“科妮娅她们人呢？”
“科妮娅说再巡视几圈就回来。”泽塔拿着一根细木棍轻轻翻动着火堆，开口道，“塞拉菲梦的话...说是这周围的环境适合练习魔法。应该是跑去稍微远点的地方去了吧！”
“这我倒不太惊讶。”洛羽微微眯眼，耸了耸肩。她微微抬眸，望向星河璀璨的夜空，“呼...这感觉真的就像重回了佣兵团一样呢。”
“嗯...话说，你一直没有跟我具体地说过原初之恶呢。”泽塔微微回眸，试探性的开口发问，“你之所以讨厌它们...是因为...”
“我们相处了一段时间，你是聪明人，应该能猜得出来吧。”洛羽平静地抬起细长的双眸，开口道。
“...嗯，是...魔力核和那个人...的事，对吧...？”泽塔轻轻避开她的目光，翻动着即将熄灭的火堆。
“这是一部分...”洛羽微微眯上双眼，轻轻叹出一口气，“还有一部分的原因...就要追溯到十几年前了...”
话音落下，她仰起脸庞，目光再度凝向繁星流转的夜幕，双眸中反射出夜星的点点光辉。
夜间的微风轻拂而过，吹起她的发丝，带来丝丝凉意。
沉默片刻之后，洛羽才深深叹出一口气，像是做出什么选择一般，重新望向泽塔。
“泽塔，你还记得我过去问过你的一个问题么？”
“问题...？”
“我能否选择相信你。”洛羽赤色的双瞳注视着他的眼瞳，缓声开口。
“...所以，你心中现在有答案了吗？”泽塔看着她，轻声开口。
“大概吧...”洛羽轻轻撇过脸庞，露出一丝不易察觉的微笑，“原本我是看在祖鲁的面子上，才选择重新出现在其他人的视线里。”
“不过现在...”洛羽轻轻一笑，语气轻柔地开口，“我已经彻底做出了决定。”
“你刚刚不是说...想知道我为什么会痛恨原初之恶吗？现在...让我告诉你，也让我找个人诉说吧？”
“...好。”
......
很久很久以前，在奥图姆东北地段，有一个隐于人世的村子。
村子里，生活着一个普通的魔人女孩。她对魔法强大的理解与运用能力，让她成功从其他孩子里脱颖而出。
由于村子位置偏僻，村庄教育不够发达，让她根本没办法进一步进行学习和深造。
之后，在父母与村民们的讨论之下，他们决定合资把这个女孩送往位于国家中段的王都进行学习。
很快，她便带着父母以及全村的希冀，踏上了前往王都学习的旅程。
而她也没有辜负他们的期望。在学校里，她刻苦学习知识，练习魔法，成绩时常位列学校前茅。
与此同时，为了解决经济问题，她在城里打探了个遍，最终选定了佣兵这自由暴利的职业。
而正是她这种年轻又充满干劲、冷静中又不缺乏激进的性格，让她很快吸引了当时全国排名第四的佣兵团——原初之恶的注意。
原初之恶的创始人亲自在佣兵团找到了她，希望让她加入兵团。而她也成功抓住了这次机遇，通过几个高难度狩猎委托证明了自己的能力。
在这之后，她一边在校学习，一边投身于佣兵团的事业之中。并且由于她积极的活跃度，以及充满效率的行动力，让她一路爬升，坐到了原初之恶二把手的宝座。
之后，她的经历就像是小说主角一般，协助着原初之恶的团长，将排名前三的佣兵团全部打压下去。他们也成功踩在这些兵团的尸体之上，登上了全国第一的位置。
在此期间，她成功从学校中毕业，不仅取得了极高的学位，获得了大量的财富，还遇到了一位关系甚深的好友。
不过，很快，她的一些观念便与兵团团长相冲突。她想要离开王都，重返自己的故乡。
团长没有拒绝她的请求，只是让她最后帮助自己完成一项讨伐委托。
她没有拒绝，她也再次完美地解决了这次的任务，带着她的好友准备返回故乡时，却收到了一件令她无比愤慨和悲痛的消息——屠村事件。
与瓦樊惨案如出一辙的恐怖袭击事件。
在悲愤交加之中，她最终同意了团长的挽留，待在佣兵团继续为其卖命。
不过，在私底下她并没有就此放弃调查。她与那位好友共同收集信息，打探消息，最终凶手的矛头却全部指向了自己所处的佣兵团......
“她知道我们在调查...按她的性子，不可能放任下去的...”
“那我就要在这里坐以待毙？看着亲人死掉，又反过来看着自己消亡？！”
“我们跑吧，好吗...？我不想...不想你这样被她杀掉...”
“......”
经过那位好友的极力劝说，她最终还是选择了逃跑。
而这也的确是一个正确的选择。他们成功离开了王都，来到了奥图姆南部的一座小城里。
在那里，没有仇人，没有暗杀者。他们要顾虑的，就是放掉过去，以崭新的面貌重返正常的生活节奏。
这对于一个天才的确也轻而易举...她很快便通过佣兵的身份，与好友一起在小城安定下来。
直到一次佣兵交流会，他们再次遇到了那个女人。
......
“还真是好久不见了，我的洛羽。”
“...你为什么会出现在这里？”
“为什么？你还没意识到吗？呵呵～真是可爱...”
......
“然后我这个蠢货，就在一无所知的情况下，被最亲爱的朋友亲手摧毁了大部分魔力核...”洛羽自嘲似的笑了笑，慢慢扭过略显苦涩的面颊，“在那之后，我奇迹般的死里逃生，逃出了奥图姆。”
“几年之后，我又回到了奥图姆，来到了你熟悉的游魂巷定居下来。”
洛羽双手轻握，轻轻抵住自己的额头，缓声开口：
“在那之后，我一边浑浑噩噩地过日子，一边调查他背叛我的原因...却没有任何收获。”
“但唯一能确定的是...”
她缓缓抬起泛红的双眸，注视着一旁的泽塔。
“在当时，他对我道了歉...他在我和他们之间，选择了背叛我...还假惺惺地自我批判...”
“混账......”
泽塔静静地听着洛羽的倾诉，伸手轻抚着她轻微颤抖的身体。
“哈...很可悲吧。直到现在，我依旧需要倾诉这些陈年往事才能让自己保持清醒...”洛羽将头埋在怀里，轻声开口。
“这是人之常情...”泽塔轻轻贴在她身旁，轻语道，“回忆没有那么容易忘记...我知道。”
“放心吧...洛羽。”
“我不会让你失望的。”
第292章 小状况以及出发前往鸦落镇
第292章 小状况以及出发前往鸦落镇
夜渐深，星河流转，冷风呼啸。
泽塔与洛羽结束完谈话之后，便各自回到了帐篷中，开始了一天的休息。
就这样，一夜好梦。
转眼之间，时间便来到了早晨。伴随着清晨的第一缕阳光映射大地，佣兵们陆陆续续地走出帐篷，开始了崭新的一天。
“哇啊？！别...别过来呀！！”
原本平静的早晨，就这样被一声尖叫所打破。周围忙着洗漱的佣兵见状，纷纷将目光投向了营地外侧的一间帐篷上。
“丽娅？怎么了？！发生什么事了？！”莉芮尔拿着法杖，慌张地跑到帐篷前，看着背着身子，跪坐在地上的瑟瑟发抖的丽娅问道。
“队...队长...！”丽娅迅速捡起地上暗红色的披肩，一下扑到莉芮尔身上。她微微抬头，泪眼婆娑地看着莉芮尔，“帐篷里...有...有恐怖的东西和声音！”
“恐怖...？”
莉芮尔咽了口唾沫，伸手轻轻拍了拍她的背，仔细的观察着帐篷里的情况。但是，无论她怎么观察，就是找不到也听不到丽娅所说的恐怖的东西...
“丽娅...你确定里面有东西吗？”莉芮尔微微低头，看着怀里的丽娅问道。
“是真的！”丽娅站起身子，用力地点了点头。她一边大叫，一边用手在空中比划着，“那东西闪着橙红色的亮光，昨天晚上我就看到了，我一开始还以为是幻觉...但是！就在刚刚！我又看到了！不会错的！！”
莉芮尔看着丽娅异常坚定的眼神和语气，也猜不到她到底是在开玩笑还是真的看到了什么。
没有办法，莉芮尔深吸一口气，握紧手中的法杖，缓缓走进帐篷。
“小心点...队长！”丽娅在一旁小声提醒着。
“我知道...”莉芮尔点了点头，小心翼翼地用法杖将帐篷里的被子拉开。
“吱——！”
就在这时，一只拳头大的飞虫发出尖锐的叫声，猛的扑扇双翅从中飞出，对准莉芮尔的面门便冲了出去。
“唔啊？！”莉芮尔被突如其来的巨大虫子吓得连连后退，一个不注意直接被帐篷的布槛绊倒。
就在即将跌倒在地时，她忽然感觉到自己的脑袋撞到了一个异常柔软的物体上。
没等她进一步反应，一只手便从她身旁掠过，一下子抓住了那只大型飞虫。
“唔...队长！你还好吧？？”丽娅见状，立即反应过来跑到莉芮尔身旁，询问着她的状况。
“没事...”莉芮尔尴尬地挠了挠头，随后立即像想到了什么似的，连忙站稳身子，退开几步。她略显感激地看着不知从什么时候来到她身后的科妮娅，小声开口，“科妮娅前辈...不...不好意思...”
科妮娅没说什么，缓缓摊开手掌，看着手中那只安静下来的虫子。而两人见状，也好奇地凑上前来，细细端详着它。
“这是什么虫子啊...为什么会在我的帐篷里？”丽娅露出一丝嫌弃的神情，抱怨道。
“应该是幻影蝗，一种昆虫类型的魔物。”科妮娅微微眯眼，开口说道，“它能通过环境中的魔力，创造或引导出猎物内心的恐惧。”
说着，科妮娅微微回眸，看向一旁的丽娅。她抬起捏住幻影蝗的手，在丽娅面前扬了扬，似笑非笑的开口：
“你就是被这东西吓成那样的？”
“啊...哈哈哈...”丽娅听着她的话，不好意思的摸了摸自己的头，“您...您自己都说了对吧！”
丽娅缓缓凑上前，用手戳了戳幻影蝗坚硬的外壳，微微鼓起嘴，抱怨一般地开口。
“这家伙能引出恐惧，所以我会被吓到也正常对吧！我居然跟这种东西睡了一个晚上...真亏我没被吓死！”
科妮娅听着她的解释，没有过多在意。她轻声叹出一口气，将幻影蝗随手扔开。而幻影蝗在空中挣扎了几下，便立即展开薄翅，噗嗤噗嗤地飞出营地。
“好了，事情解决完了就赶快准备一下。”科妮娅慢慢抬起头，看向不远处正在收拾行李的人们，开口道，“我们马上就要继续赶路了。”
“是！”
......
就这样，经过一段短暂的小插曲后，众人再次投入到日常的准备之中。没过多久，泽塔等人便将行李全部打包完成，装上车厢，继续开始了旅途。
马车在蜿蜒的道路上平稳行驶，木质车轮陷入泥土印出浅浅的沟纹，扬起细绒般的浮尘。在斜照的秋日晨阳下，微尘粒子静静地漂浮于空，显现出丁达尔光线的美丽轮廓。
随着时间的推移，驻扎在奥图姆边境的侦察团驻扎塔渐渐显现在众人的视线之中。
莉芮尔坐在驾驶位上，一只手抓着缰绳，一只手抵在额前，远远地望向远处的高大塔楼。
“那就是国家的边境？”
“嗯，我们只需要跨过那条线就正式离开奥图姆了。”泽塔轻轻甩动着缰绳，开口道，“在那之后就是朝鸦落镇的方向前进了。”
“好了，抓紧时间吧！争取接近傍晚的时候抵达鸦落镇！”
“是！”
说罢，泽塔使劲拉了拉缰绳，加速驾驶马车朝着检查点的方向前进。很快，几人的马车便被驻守在此的守卫拦了下来。经过一番简单的检查后，他们便顺利离开了奥图姆，正式踏入了无主之地。
莉芮尔微微睁大眼睛环顾着四周，轻轻咽下一口唾沫。
“唔...长这么大还是第一次出国呢！”
“我也是我也是！”坐在车厢里的丽娅听着她的话，立即笑着举起手叫道，“也不知道那个鸦落镇里有没有什么异域特产！”
“我倒是听说无主之地的镇子里有很多合法途径搞不到的东西呢！”另一个男佣兵也举起手，笑着说道。
“你说的应该是黑市吧？？听说黑市里面藏着很多通缉犯呢！”另一辆马车里的一个少女佣兵也插嘴加入了闲谈。
“话说，泽塔大人和大姐她们应该都在无主之地里待过对吧？”就在这时，丽娅撇过头看向泽塔车厢中的科妮娅，好奇地问道，“无主之地真的像传言中那么危险吗？”
“危险是肯定的。”科妮娅双手抱胸，眯着眼回答道，“不过，倒也不像报纸里说的十步能见杀人犯那么夸张。”
“在无主之地生活的大部分是战争难民和流放人员而已。”
“哦~这样啊！”丽娅似懂非懂地点了点头，随即笑着开口，“呐呐！大姐，那你能不能说说你在无主之地里发生的事呀？毕竟路程那么长，讲点故事分散一下我们的注意力呗？”
“对啊！我也想听！”另一个佣兵见状也连忙附和道。
“我比较想听听关于泽塔大人的故事！”
......
就这样，在众多佣兵的一致请求之下，科妮娅最终还是选择了妥协，开始了漫长的故事会...
第293章 入住鸦落镇
第293章 入住鸦落镇
暮色在林梢缓慢晕染，车轮碾过，惊起栖息在车辙纹里的光斑。橙黄的夕阳穿过层层密密的树叶缝隙，在泥土小径上留下片片斑驳的碎影。行驶在道路上的马车的黑影，在夕阳的作用下被无限拉长。
在道路尽头，哥特式屋脊在渐紫的天幕下蜷起脊背，青苔覆盖的烟囱在云雾中若隐若现，向天际吞吐着寥寥青烟。
“那就是鸦落镇吗？”莉芮尔扯着脖子眺望着远方，开口问道，“感觉比想象中要大不少呢！”
“毕竟它的地理位置比较优越，一些商队经常会在这里落脚。”泽塔轻轻甩动缰绳，回应着她的问题。
“噢噢！那这个镇子岂不是有很多好玩的？”丽娅笑着把头从车厢中探出，尖声叫道。
“我倒是没有在里面闲逛过。”泽塔轻笑着耸了耸肩。
“现在还是别想着玩了。”科妮娅坐在车厢中双手抱胸，眯着眼开口道，“我们还不知道镇子里有没有与奴隶集团相关的人员，不能放松警惕。”
“她说的对，还是需要注意一下可能存在的潜在威胁。”洛羽轻轻点了点头，看着泽塔开口道。
“欸...那好吧...”
没过多久，众人便在闲谈之中进入了鸦落镇。他们见状也立即收起话匣子，纷纷将头从车厢中探出，好奇的打量着周围的环境。
泽塔微微回眸看了眼这些活力满满的队员，无奈地笑了笑，便扭头看向身旁的洛羽。
“天色不早了，我们在镇子里找个旅店住下？”
“哼嗯...可以。”洛羽轻轻摘下耳机，看向泽塔回答道，“在无主之地的郊外驻扎还是比较危险的，住旅店倒是安全一些。”
“那就这样吧！不过，你知道哪里有旅馆吗？”泽塔一只手抵着下巴，开口道。
“我记得在镇子的佣兵协会周边有旅店的，可以去那边看几圈。”洛羽双手轻轻放进口袋，轻声开口道。
泽塔听着她的话，轻轻点了点头。随即他便转过头，看向后方静静欣赏着街景的莉芮尔，笑着开口：
“莉芮尔？我们现在要去找旅店，跟紧我，别走丢了哦？”
“啊...知道了！泽塔大人！”莉芮尔身子一颤，被泽塔的话一下拉回现实。她略显害羞地挠了挠自己的头，连连点头，“嘿嘿...不好意思，刚刚在走神呢...”
“没关系，毕竟是第一次来嘛。”泽塔笑着摆了摆手，便继续驾驶着马车，按照记忆中的路线朝着佣兵协会的方向驶去。
很快，泽塔便驾驶着马车来到佣兵协会周边，成功找到了一家比较大型的旅店。他招呼着莉芮尔以及另一个驾车的队员，将马车安全地停到了旅店旁的空地上，便拿上行李走进了旅店。
嘎吱——
伴随着旅店大门的打开，趴在柜台前打着瞌睡的工作人员立即打起精神，满脸堆笑地看向走进来的泽塔。
“您好！请问是要住店还是泡澡呢？”
“住店。”泽塔径直来到柜台前，将手搭在柜台上开口道。
“好的！”工作人员笑着点了点头，随即侧过身子看向从外面走来的洛羽等人，“请问一共多少人呢？”
“啊...”泽塔伸手挠了挠脸颊，沉默片刻后便慢慢退到一边，笑着指了指身后陆续涌入的队员，“您自己看吧？”
“欸...？”工作人员微微一怔，看了眼被塞得满满当当的大厅，不由得咽了口唾沫。她伸手擦了擦眼睛，重新看向泽塔，“...您的意思是，您身后的这十几个人...”
“没错！我们是一起的！”丽娅跟在莉芮尔身后，叉着腰笑道，“不过，老板你这里有那么多房间嘛？”
“啊哈哈...这个，房间还真...不大够。”工作人员苦笑着挠了挠自己的脸颊，“而且，一些房间已经事先被人预约了，所以各位能忍受一个房间住多个人嘛？”
“没关系，请问一共有多少空房间呢？”泽塔看着她，笑着摆了摆手开口道。
“啊，请稍等，让我清点一下...”
工作人员说罢，伸手将桌上的登记表拿起，仔细地查看着上面的记录。很快，她便放下登记表，微笑着开口。
“还剩下五间空房，您看可以嘛？”
听着工作人员的话，众人相视片刻，便齐刷刷地点了点头表示赞同。确认之后，泽塔便在登记表上填写上了相关信息。随后，几人简单分配了一下房间，便拿着行李各自上楼。
“呼~终于可以睡床啦！”一个披着大衣的男生跟在泽塔身后，笑着看向一旁的同伴开口道。
“喂，我们还是打地铺吧？”另一个男生开口道，“床还是留给泽塔大人吧？毕竟一路上大人都没怎么休息过呢！”
“啊哈哈...不用啦，你们挑个睡床就好。”泽塔轻笑着摆了摆手道，“我不怎么挑地方的。”
“你看泽塔大人都这么说了，那就我...”
“嘿！你小子！好处都给占了是吧？”
就这样，几个男生嬉闹着来到了自己的房间，待泽塔打开门后便涌了进去。他们先是整理了一下行装，在地面上铺好被褥，便各自忙着做自己的事去了。
随着时间推移，夜幕犹如一块巨大的灰色绒布笼罩大地，点点银色的亮星闪烁其中，点缀着单调的夜空。
泽塔缓缓地走在旅店的走廊中，不知不觉间他便来到了这一层的公共洗浴间前。洗浴间的大门前挂着一帘灰色的幕布，一旁的墙壁上贴着洗浴间的使用规范。
“单人的小浴室啊。”泽塔托着下巴，喃喃道，“不过这家旅店的规模也不大...也没必要抱太大期待...”
“啊...泽塔大人！”
就在泽塔站在原地浏览规范时，莉芮尔的声音从后传来。泽塔见状，缓缓转过身子，微笑着跟她打了声招呼。
莉芮尔穿着单薄的浴衣，头顶湿漉漉的头发被白色毛巾包裹起来。她面色微红，浑身向外散发着热气与微香。
“没想到能在这里遇见您，您准备洗澡嘛？”她一只手抵在胸前，微笑着看着泽塔说道。
“嗯，我刚和洛羽她们谈论好明天计划，现在准备去休息一下。”泽塔笑着点了点头，“毕竟明天还有很长的路要赶嘛！”
“啊，那您真是辛苦了！”莉芮尔露出一丝微笑，随后她抬起一根手指，在空中晃了晃，“对了，跟您说一声哦？我们这一层的水非常小，如果您想洗得舒服一点，可以去一楼的泡浴间哦！”
“是吗，谢谢你的提醒！”
“没关系啦！”莉芮尔不好意思地笑了笑，随后轻轻拉了拉身上的浴衣，轻声开口，“那我就先回房间了！晚安！”
“嗯，晚安，莉芮尔。”
告别完莉芮尔后，泽塔稍微思考了片刻，最终还是带着衣服来到了一楼。他简单跟工作人员说明之后，在大厅静等片刻，便走进了泡浴间。
第294章 豪华洗浴以及猜疑
第294章 豪华洗浴以及猜疑
泡浴间内，木窗半掩着夜风，铜烛台在墙角投下摇晃的光晕。老旧的木浴桶中盛满着略显浑浊的热水，水面浮着新鲜的花瓣和泡沫，随蒸汽缓缓打转。
青石板地面残留着热水带来的余温，与秋凉相互交织。窗外的虫鸣时近时远，混着屋檐竹制风铃偶然的叮响。
泽塔环视着泡浴间的环境，缓缓走到衣架边，将换洗的衣服放在上面。做完这些，他慢慢来到浴桶旁，伸手试了试水温。
“嗯，温度还挺合适的...”他满意地点了点头，随即脱下衣服，小心翼翼地坐进了浴桶中。
温热的沐浴水一瞬间便将他的身体包裹起来，水流轻抚着他的皮肤，带来的舒适感让他不自主的放松下来。
“好香的味道啊...是因为花瓣吗？”他将脑袋露出水面，一只手轻轻托起漂浮在水面的花瓣，凑近闻了闻。
“香味是香薰蜡烛散发出来的哦，泽塔大人。”就在这时，小南瓜的声音从他脑中响起。
“香薰？”泽塔微微抬起头，看着一旁木架上摆放着的蜡烛，“原来如此...”
“话说，小南瓜，不出来泡泡澡嘛？”泽塔笑着开口，“虽然你能感受到，但出来实际感受一下不更好嘛？”
“唔...话是这么说...”小南瓜有些忸怩地开口，“您不介意嘛？”
“当然啦。”
“那...那好吧。”
说罢，小南瓜一下脱离出他的身体，一头蹿入水中，溅起丝丝水花。
“哈...怎么样？”泽塔伸手在水中摸索着小南瓜的身子，“比我在身体里感受更舒服些吗？”
“唔...的确更舒服...”小南瓜微微开口，水面便咕噜咕噜地冒起了泡泡，“就是南瓜外壳有些湿了...”
“放心啦，泡完澡我会帮你擦干净的！”
“嗯...谢谢泽塔大人。”
就在两人嬉闹闲聊之际，泡浴间外便传来阵阵敲门声，随之而来的是一个女人的声音。
“您好～先生！请问需要升级体验，享受豪华洗浴吗？只需要十枚骷髅币哦～”
“豪华洗浴？”泽塔微微歪头，喃喃道，“也不是很贵...那...好吧？”
“好的～请稍等！”
说罢，门外的脚步渐渐远去，没过多久，敲门声便再次从外传来。
“先生，我进来咯？”
没等泽塔回应，一个穿着单薄的米色抹胸装的女孩便走进了泡浴间。她对着泽塔甜甜一笑，随即将门关好，缓慢地走到泽塔身旁。
泽塔见状，身子不自主地朝水中缩了缩。他露出一丝尴尬的笑容，不好意思地开口：
“那个...豪华洗浴是...”
“让客人放松下来的服务哦？”女孩微笑着坐到浴桶边缘，身子轻轻贴在泽塔的背后，柔软而温暖的手也轻轻搭在了他的肩上。
泽塔感受着从女孩身上传来柔软触觉，不禁有点害羞起来。他微微咽下一口唾沫，不好意思地将视线瞥向别处。
“呵呵～您看起来好像很紧张？”女孩见泽塔这副模样，轻笑着开口。
“啊...这个嘛...毕竟之前也没有类似的体验嘛...”
“放心吧，您只需要放松就好～”说着，女孩将手轻轻伸入水中，带起里面的热水为泽塔搓洗着背部。
“放轻松～放轻松～”女孩轻抚着他的背部，笑着开口，“您别想太多，只需要接受服务就好啦～”
泽塔轻轻点了点头，在女孩的指导下将手臂搭在浴桶边缘，然后静静地感受着她的手游走在胳膊上的触觉。
很快，泽塔便从紧绷的精神中放松下来。他轻轻靠在浴桶上，享受着女孩的搓澡服务。
“您想不想聊聊天呢？”女孩一边揉搓着泽塔的肩部，一边轻声开口道，“毕竟这样还是太无聊了对吧～”
“啊...可以吧...”
“太好了～那我可以问你一个问题吗？”女孩笑着开口。
“嗯，什么问题？”
“我看您身上有一些疤痕，是怎么来的呢？”说着，女孩的手便在泽塔背后细微的疤痕上轻抚而过。
“那个啊...”泽塔微微低头，轻声开口，“是被奴隶商人用鞭子抽出来的...”
“这么说...您之前是奴隶？”女孩微微睁大眼睛，略显惊讶的问道。
“算是吧？我之前因为一时大意被人欺骗，然后就被卖给了奴隶商人...”泽塔无奈的笑了笑。
“啊...原来是这样吗...”女孩微微垂眸，搭在泽塔身上的手不由得更加温柔起来，“我一直很讨厌奴隶商人呢！”
“为什么还会有人想着奴隶制呢！大家平平等等地生活不好嘛！”她微微蹙眉，语气略显气愤。
“毕竟那些奴隶黑市是开在无主之地的嘛，其他的国家也没办法管理。”泽塔开口道，“而且想要购买奴隶的人现在也不算少呢！”
“的确呢，不过我真希望那些做奴隶买卖的人赶快去死呢！”女孩看着泽塔愤恨的开口，“特别是那些欺负过泽塔大人您的奴隶商人！”
“啊哈哈...是嘛...”泽塔听着她的话，不好意思地挠了挠头。
但是，很快他便发现了一些不大符合常理的地方。那就是...
她为什么会知道...我是泽塔...？
泽塔猛的怔在原地，冷汗不由得从额头渗出。他慢慢回眸，看着这个依旧笑脸相迎，没有一丝其他动作的女孩，心中顿时飘忽不定起来。
就在泽塔头脑风暴之际，女孩一脸疑惑地凑到泽塔面前，缓声开口：
“您怎么了？是身体不舒服吗？”
“不...不是。”泽塔轻轻摇了摇头，重新冷静下来，“只是，我想现在洗的差不多了，您可以先出去了。”
“啊，这样嘛？那好吧～”女孩露出一丝笑容，俯下身子轻吻了一下泽塔的额头，便站起身子离开了泡浴间。
女孩离开之后，泽塔这才彻底松下心来。他轻轻将左手从水中抬起，附着在他手中的魔力也尽数散去。
“您刚刚是在戒备着那个女孩吗？泽塔大人？”小南瓜从水中一下蹿出，在空中用力甩了甩自己的身体。
“嗯...她忽然说出我的名字，让我有些怀疑...所以就凝聚了一些魔力在拳头上。”泽塔微微点头，轻声开口道，“但是，她并没有任何想要攻击我的意图，所以我也不能贸然出手。”
“总之...还是提高警惕吧！以防出现其他意想不到的状况。”
“嗯，我也会用心帮您留意的。”
泽塔听着小南瓜的话，笑着点了点头，随后便走出浴桶，开始了收尾的工作。
穿好衣服之后，他便走出了泡浴间，回到了自己的房间。在简单的休整过后，他便躺在地铺上休息了起来。
一夜安好。
第295章 突发状况
第295章 突发状况
在柔和的晨曦之下，鸦落镇渐渐从沉眠中苏醒，迎来美好的新一天。
阳光穿透云层，微风轻拂树叶，街头巷尾也开始有了人们活动的身影。
远处的山峦在晨曦的映照下轮廓清晰可见，山顶上还缭绕着丝丝缕缕的雾气。
就在这一片祥和的景象之下，一声尖叫直接打破了平静的早晨。
“呜啊？！！不...不好啦！！！”
丽娅猛的撞开洛羽等人所在的房间大门，踉踉跄跄地扑倒在莉芮尔身上。
“唔？！怎...怎么啦？丽娅？”莉芮尔看着趴在自己身上的丽娅，略带玩笑的开口，“又有幻影蝗爬到你床上了嘛？”
“不不不是！”丽娅急忙从莉芮尔身上站起身子，重重的摇了摇头，“比那个还要严重！”
“我们停在店下面的马车...全消失了！！！”
“......”
“什么？！！”
......
很快，泽塔一行人都得知了马车被偷的消息。他们齐刷刷的聚集在昨晚停放马车的空地，喋喋不休地讨论着马车的去向。
丽娅站在原地，紧紧地握着双拳，愤恨地开口：
“可恶的小偷！我们的武器可是因为不允许带入旅店，全都藏在车厢里呢！”
“哎...怎么会有小偷偷马车呢...”莉芮尔垂丧着脸，无奈的开口。
科妮娅环顾着四周，轻声叹了口气。她慢慢来到泽塔身旁，双眸静静地看着他。
“泽塔，你有什么头绪么？”
“没有...”泽塔一只手抵着下巴，轻轻摇了摇头，“不过，如果真的是人为偷走的马车，那小偷肯定不会走远...”
“现在最好的办法就是四处问问了。”
“也是...”科妮娅伸手轻轻捏了捏自己的眉宇，随即缓缓转过身子，走到了满脸愁容的队员们之间。
洛羽靠在旅店旁，眯着眼轻叹一口气。
“看来行程得先推迟一段时间了。”她双手抱胸，慢慢站起身子走到泽塔身旁，“其他人现在都去周边打探消息了，我们也去找找吧。”
“嗯，先去...”
就在泽塔刚想开口之时，一旁的旅店大门便被一下推开，一个穿着米色抹胸装的女孩慢悠悠地从里面走了出来。
泽塔看着她，不由得想起了昨晚她略显异常的话语，不禁呆站在原地沉思起来。
而洛羽也注意到他的目光，回眸看向那位身材姣好的少女，眉头微微蹙起。
“怎么了？”洛羽轻轻摇头，转头看着泽塔问道。
“啊，没什么...只是想到了一些在意的事...”泽塔一只手抵着下巴，轻轻摇了摇头，“洛羽，你在这等我一下，我马上回来。”
说罢，泽塔便迈开脚步朝着那个女孩的方向走去。洛羽见状微微眯眼，但并没有说些什么。
很快，泽塔便来到了那个女孩身旁，而少女也注意到了靠近自己的泽塔，微笑着看向他。
“啊，早上好～先生。”
“嗯...那个，我能问你一个问题吗？”泽塔看着她问道。
“欸？问题？”女孩一只手抵在脸颊上，微微歪头，“可以哟？”
“嗯。”泽塔点了点头，慢慢凑到她身旁，沉下气开口，“昨天晚上，我没有在大厅见过你，我也没有在任何人面前说过自己的名字。”
“你是怎么知道...我叫泽塔的？”
“唔...”女孩听着泽塔的问题，一下子愣在原地。从她的表情上看，似乎她...也不晓得自己为什么会知道面前这个男生的名字。
她略显无措地站在原地，双手不安地抓了抓自己的衣角。
“我...我也不大清楚，聊天的时候...我好像顺口就...”
“顺口么...”泽塔听着她出乎意料的答案，微微垂眸，若有所思的点了点头。他轻声舒出一口气，重新看向面前的女孩，“不好意思，问了你个奇怪的问题。”
“啊，没关系的～我不介意哦？”女孩微微一笑，毫不在意的摆了摆手。
随后，泽塔简单跟女孩聊了几句，便转身回到洛羽身旁。
“怎么啦？洛羽？”泽塔慢慢在洛羽身旁停下脚步，笑着挠了挠头，“从我回来的时候就一直盯着我...”
“没什么，只是有些好奇，你跟那个女生在聊什么。”洛羽摇了摇头，毫不在意地开口道。
“这样啊...”泽塔轻轻点了点头，随即看着洛羽开口，“正好...我跟你说说吧！”
......
泽塔伸手揉了揉自己的肩膀，深深呼出一口气。
“事情就是这样了...”
“...所以，你花了十块买了少女搓澡服务？”
“唔咳咳！这...这不是重点啦！”泽塔手忙脚乱地摆了摆手，不好意思地开口。
“哼...”洛羽轻笑一声，伸手托住自己的脸颊，“我明白了...也就是说，她无意识地就准确说出了你的名字，并且自己对此也毫无察觉。”
“小南瓜当时在场，它感受到了什么异常的地方么？”
“没有。”泽塔坐在旅店前的台阶上，轻轻摇了摇头，“我和小南瓜都没有从她身上探查到任何魔力波动。”
“是么...”洛羽若有所思地点了点头，“你们确定是‘没有’，而不是‘无法分辨’么？”
“什么意思？”泽塔听着她的话，疑惑地歪了歪头。
“洛羽的意思是，你们没有感知到她体内存在魔力，真的是由于‘没有’吗？”就在这时，塞拉菲梦的声音忽然从一边传来。她轻轻拉了拉戴在头上的巫帽，笑着朝着两人走来。
“看起来，你们遇到了一些麻烦？”
“塞拉菲梦女士。”泽塔笑着跟她打了声招呼，随即伸出手指了指她的脸，“从昨天到达鸦落镇您就不知去向，您去哪了？”
“哼哼～这周围如此富足的魔力含量，我当然不会错过如此好的机会来训练自己的魔法。”塞拉菲梦得意地笑道。
“行吧...”泽塔无奈的耸了耸肩，随即将谈话掰到正题，“所以，按您刚刚话的意思...”
“那个女孩体内...可能存在魔力。只不过，出于某些原因，我和小南瓜没能感知出来？”
“没错。”塞拉菲梦轻轻点头，“如果一个空间里的固有魔力含量，与空间里某个个体所拥有的魔力含量处于一个相近的阈值，那么它们就会相互抵消，从而很难让人分辨出来。
“而露西【伪装】魔法里其中一项重要的技能，就是压低自身魔力的浓度，与环境魔力浓度相匹配，从而达到隐藏魔力气息。”洛羽在这时也轻轻点了点头，插嘴道，“只不过她现在还在学习中，隐藏的也就没有那么厉害。
“原来是这样...我明白了...”泽塔恍然大悟的拍了拍自己的头，“那...我们现在？”
“带我们去你们昨晚泡澡的地方吧。”洛羽看着他，开口道，“我需要详细地调查一下。”
“好。”
......
“等等？‘你们’？‘泡澡’？年轻的泽塔，你昨晚在和谁欢愉呢？！”
“...你理解错了！！”
第296章 重现/乌龙
第296章 重现\/乌龙
在科妮娅一行人忙着打探有关被盗马车的信息时，泽塔、洛羽和塞拉菲梦三人已经回到了旅馆，找到了前台的工作人员。
“您好，老板。”泽塔走在最前面，缓步来到前台。
“您好～请问有什么事吗？”工作人员看着三人，微笑着点了点头。
“我们想进泡浴间进行一些调查，请问方便吗？”洛羽双手插在口袋中，双眸平静地看着她。
“啊...调查？”工作人员略显疑惑地歪了歪头，“这...恐怕...”
“放心，我们会付钱的。”塞拉菲梦一边整理着自己的衣领，一边轻笑着开口，“就当是我们三人一起在里面泡澡吧？”
“唔...”工作人员微微睁大眼睛，沉默片刻，最终还是同意了她们怪异的请求。
泽塔付完钱后，便带着两人一起走到泡浴间前，伸手将门打开。
泡浴间中的浴桶里虽然没有盛放热水，但空气中依旧弥漫着一股淡淡的湿热气息。
塞拉菲梦轻轻将门关好，迈着碎步在里面游走起来。
“房间里的魔力...”泽塔轻托下巴，若有所思的开口。他缓步来到浴桶边，聚精会神地感受着环境中的魔力波动，“似乎比昨天要低...”
“那是因为温度也会影响人对魔力的感知以及魔力自身的流动。”洛羽伸手轻轻拂过一旁架子上的香薰，微微回眸看着泽塔说道，“也许...我们该还原一下当时的场景。”
“还原...？”泽塔看着洛羽，微微歪头，“全部吗？”
“没错。”塞拉菲梦缓步来到泽塔身旁，轻声开口，“不管是温度，你自身所处的状态等等，都需要还原。当然，与你欢愉的那位不知名的小姐也需要在场。”
“...咳，好吧，我尽量回忆一下当时的环境。”
随后，泽塔便依靠着昨晚的记忆，以及小南瓜的协助，共同还原了当时的大致环境。
塞拉菲梦看着白汽缭绕、香韵弥漫的泡浴间，一只手轻轻抵在唇前，缓声开口。
“哎呀～你可真会享受呢。”
“唔呃...咳咳，泡个澡怎么了嘛？”泽塔看着她，双手叉腰无奈地说道。
“好了，别吵了。”洛羽轻声叹了口气，伸手挠了挠自己的脸颊，“现在，可以把那位可疑的女孩请过来了吧？”
“嗯...我们具体是要怎么做呢？”泽塔看着洛羽，问道。
“你说过，并没有从她体内感受到魔力对吧？”洛羽开口道，“如果情况真的是我和塞拉菲梦所猜想的那样。那么，她再次进来‘服务’你的时候，你应该能明显地感受到魔力分层现象。”
“我明白了...”泽塔轻轻点了点头，随即慢慢走到装满热水的浴桶前，伸手试了试里面的水温。
他微微转过头，看着直勾勾盯着自己的两人。
“你...你们不出去吗？”
“你想要我们出去么？”塞拉菲梦轻笑着拉了拉自己的帽檐，开口道。
“咳咳...洛羽，快把她拉出去啦！”泽塔不好意思地撇过头，摆了摆手，“我要脱衣服了。”
“哼嗯...”洛羽微微眯眼，轻轻舒出一口气，伸手拉住塞拉菲梦的衣后领，“我们出去吧。”
“那好吧～”
洛羽和塞拉菲梦走后，泽塔这才放下心来。他将衣服脱掉，一下坐进了浴桶中，感受着热水带来的舒适。
没过多久，门外边响起了敲门声，以及熟悉的声音。
“您好？我...我进来咯？”
“啊...好的。”
话音刚落，那个穿着米色抹胸装的女孩便慢慢走了进来。她脸色微红，对着泽塔露出一丝笑容。
“...您好，听说您和同伴在进行什么调查...？”
“啊，是的...”泽塔依旧只露出一个头在水面，开口道，“谢谢您同意我们怪异的要求...”
“欸嘿嘿...没事的，如果能帮助到别人倒也没关系～”女孩露出一丝微笑，慢慢走到浴桶边缘坐下。
“好啦，我就按照我工作的内容来啦？”女孩看着泽塔，微笑着开口道。
“嗯。”
泽塔轻声回应着她的话，随后沉下心来，一边顺着女孩的动作移动，一边努力地感受着空间中的魔力波动。
就这样，时间一点一点流逝，空间里的温热水汽也逐渐散去，对于女孩体内的魔力感知任务也接近了尾声。
而结果也正如洛羽和塞拉菲梦所预料到的一样，空间里的魔力浓度在这一次要高于女孩体内的魔力浓度。这也证明了，昨天晚上，有人在使用魔法，通过这个女孩之口，用“泽塔”这个名字试探着他。
“好啦～洗干净咯？”女孩笑着甩了甩手里的水，看着泽塔说道，“您...有察觉出什么吗？”
“嗯...大概有了初步的判断。”泽塔低垂着眸子，若有所思地回答道。随后，他轻轻摇了摇头，微笑着看向女孩，“总之，谢谢您的帮助。一会可能还需要问您一些问题，不知道您有时间吗？”
“唔...当然，我很乐意！”女孩一只手轻轻抵在唇前，略显羞涩的回答。
“啊，对了！这次的豪华洗浴地收尾工作还没做呢～”说着，没等泽塔反应，女孩便再次俯下身子，柔软的双唇轻轻贴在他的额头上。
好巧不巧，就在这时，伴随着塞拉菲梦的说话声，泡浴间的门便被轻轻推开一条缝隙。
“泽塔？你们应该差不多了...”塞拉菲梦刚轻笑着将视线探入房间，便一下撞见了这一幕。她站在原地微微一愣，随后立即撇过头去，伸手轻轻捂住自己的眼睛，“呀...看来我们来的不是时候？”
“你们怎么忽然开门了...？！”泽塔见状，立即红着脸手足无措地摆了摆手，“不是啊！这只是在还原昨...”
泽塔刚想把话说完，就瞬间意识到了一些不对劲的地方，急忙刹住了车。
但是，他已然把最重要、最劲爆的消息直接说了出去，传入了门后的塞拉菲梦以及她身旁的洛羽的耳中。
“这么说...你们昨天晚上也这么做了？”洛羽微微眯眼，轻靠在一旁开口道。
“不不不...不是...！听我解释！！”
......
就这样，在泽塔穿好衣服之后，跟那个女孩一起花了大半天才把情况解释清楚。
第297章 可疑人员以及马车的行踪
第297章 可疑人员以及马车的行踪
旅店的大厅中，泽塔等人静静地围坐在桌边，思考着接下来的计划。
“所以...小姐，你真的不清楚昨天接触过的可疑人士么？”塞拉菲梦用手背抵着下巴，细长的眸子静静地注视着她的眼睛。
“嗯...我昨天一整天除了上午去镇上买了些菜，就是在旅店工作...”女孩低着头，双手轻轻搭在膝盖上，“可疑人士...我也不清楚呀...”
“是么...”洛羽微微垂眸，若有所思的点了点头，“除非对方可以远程对你使用魔法，否则不可能会出现这种状况...”
“所以...对她使用魔法的人最有可能隐藏在这个旅店了。”泽塔看着两人，沉声开口道。
“没错，也许我们可以找老板查找相关的记录。”塞拉菲梦轻声开口道，“这样找起来就比较容易了。”
女孩听着三人的讨论，又回想起刚刚询问自己的一系列问题，不由得有些不知所云。
她慢慢昂起头，看向一旁的泽塔，轻声发问：
“所以...您说的魔法，到底是什么呀？”
“问得好。”塞拉菲梦没等泽塔开口，便轻笑着抬起手，在空中晃了晃，“小姑娘，你应该也知道自己身上出现的种种状况对吧？”
“唔...是，我在不知道泽塔先生姓名的情况之下，直接说出了他的名字吗？”女孩微微歪头，问道。
“没错。”塞拉菲梦满意地点了点头，“从我的推测看来，这是一种偏意识类型的魔法。”
“它能够通过某种媒介作用到被施法者身上。然后，通过使用魔法的人的【意愿】，来影响你的潜意识，从而让你说出了自己原本所未知的事物。”
“唔...听...听起来好复杂，好厉害的样子。”女孩微微睁大眼睛，右手不自主的抵在自己的唇前，“您懂的真多呀！”
“哼哼～那当然！”塞拉菲梦被女孩这么一夸，顿时飘飘然起来。她轻笑着拉了拉自己的帽檐，开口道，“我的魔法经验可是十分丰富的！”
“但就会没能学会这类魔法对吧？”洛羽双手抱胸，眯着眼轻靠在沙发上。她轻轻舒出一口气，抬眸看向两人，“你们不觉得...这一能力与我们情报里的某个恶魔非常相像么？”
“米利安，对吧？”泽塔轻轻抵住自己的下巴，轻声开口道。
“没错，正是那个原始恶魔。”洛羽微微点头，缓声开口，“而且，隐藏在我们周围的敌人，也很有可能是他的亲信。”
“你的意思是...米利安为自己的下属作定了契约，从而让其也获得了自己的部分能力。”塞拉菲梦收敛起笑容，一脸认真的抵住下巴，开口道。
“也就是纹身...”泽塔低垂着眸子，喃喃自语道，“而他的目的...就是确定我是否就是‘泽塔’。”
就在众人讨论之际，旅馆的大门被一下推开，科妮娅缓步走了进来。
她径直来到泽塔等人面前，看着他们轻声开口：
“泽塔，我们发现马车的行踪了。”
“在哪里？”泽塔微微抬眸，看着她问道。
“黑市。”
......
曜日高悬于天穹之上，温和的阳光透过厚密的云层，直撒鸦落镇的街道。
泽塔等人的身影在密集低矮的建筑群中不断闪现，最终来到了鸦落镇深处的黑暗区域——黑市的入口处。
泽塔微微抬眸，看着面前漆黑的通道，深深吐出一口气。他微微定神，看向站在身旁的科妮娅。
“科妮娅，其他人呢？”
“我们通过诺亚的【探查】魔法确定了马车在不久之前经过了这片区域。”科妮娅双手抱胸，轻轻环顾着四周，“她们那些家伙估计是提前进去打探了吧...”
“话说，你刚刚在和洛羽她们在旅店里谈论些什么呢？”
“旅店里可能藏着敌人，所以我们在商讨对策。”泽塔看着科妮娅开口道，“洛羽她们现在估计在挨个排查吧，应该很快就能找到那家伙了。”
说着，泽塔的视线重新落在了面前的黑市上。
“那件事交给她们就不需要担心了，我们现在赶快进去找诺亚她们吧！”
科妮娅微微点头，伸手挠了挠自己的耳朵。随后，她便迈开脚步走进了通往黑市的隧道之中。
泽塔见状，也赶紧跟上了她的步伐，与其并肩前行。
进入隧道后，一股熟悉的寒意扑面而来。潮湿的空气中掺杂的丝丝腐臭直冲两人的鼻腔，黢黑的空间里，那些幽绿色瞳孔再次浮现出来，紧紧地注视着两人。
“这些东西看得人真不舒服。”科妮娅微微眯眼，低声抱怨道。
“哈...被监视确实有些不舒服，不过也没办法。”泽塔轻笑着耸了耸肩。随后，他扭头看向科妮娅，笑着开口，“就是不知道它们‘拍’出来画面是什么样的。”
“估计只能勉强看出人的轮廓吧。”科妮娅不在意的耸了耸肩，眯着眼说道，“毕竟它们不是摄影机，只是一团魔法而已，没法识别具体的面容。”
“啊...我们到了。”
科妮娅看着逐渐向外拓展开来的空间，轻声提醒道。
两人安静地向前推进，很快便来到了那条宽敞的黑石大道上。黑市走道两侧的商铺与上次看来没有太大的区别，唯一不同的，就是曾经奴隶黑市的大门已经被木板条紧紧封死起来。
科妮娅没有过多在意黑市里的景象，一只手抵在额前，认真地环顾着四周。
“那些家伙跑哪去了...”
“估计是在黑市里到处乱逛吧，毕竟黑市也挺大的，想要找到马车也不简单。”泽塔双手叉腰，开口道。
“嗯...也是。”科妮娅一只手抵着下巴，轻轻点了点头，“那我们也四处找找吧。”
说着，科妮娅重新抬起头，视线在黑市中迅速游走着。
“毕竟这个黑市的出口只有一个，她们不可能凭空消失的。”
“嗯，走吧。”
说罢，泽塔与科妮娅便迈开脚步，在偌大的黑市中穿梭起来。
两人一边前进一边关注着黑市中的任何动静。而就在两人路过一家药水摊时，摊位前熟悉的人影一下就引起了两人的注意。
“唔哇...喝了之后身体膨胀五十倍的药水？！这么神奇的嘛？？”丽娅蹲在小摊前，轻晃着手中的药水瓶。
“喂，不买别动。”小摊的老板坐在骨凳上，无奈的看着她开口道。
“真小气...”丽娅瞄了他一眼，不情不愿地将药水放回摊位上。就在这时，她像是意识到了什么似的，猛的拍了拍自己的头，“啊，差点忘了正事...”
“大叔，我问你个事。”丽娅慢慢站直身子，看着面前的老板，“你今天有见到马车进入这个黑市吗？”
“...黑市里肯定会出现马车啊。”老板听着她的话，无奈地叫道，“而且，不买东西别在这当着我做生意，快滚开！”
“诶诶！等一下嘛！我会付钱的！”丽娅笑着摆了摆手，开口道，“我说的马车，有一个是那种用来运输奴隶的、带铁笼的马车！其中两个还是那种客运马车，里面放着很多箱子的那种！”
“运送奴隶？这里的奴隶市场都倒闭多长时间了，更不可能会有运送奴隶的马车过来。”老板不耐烦地摆了摆手，“所以，快走吧！”
“欸你！”
“好了，别问了。”就在丽娅气恼之际，科妮娅径直走上前拉住她的衣领，开口道。
“唔哇？大...大姐？还有泽塔大人？”丽娅惊恐地转过头看着科妮娅，又看了眼对着自己打着招呼的泽塔，轻轻咽下一口唾沫，略显心虚地叫道，“那个...你也看到了吧！我刚刚可不是在摸鱼，是在认真打探情报哦！”
“这里怎么只有你一个？其他人呢？”科妮娅没有理会她的话，平静的开口发问。
“唔...她们不就在那个被封死的店门前吗？”丽娅歪了歪头，慢慢看向被封住的奴隶黑市入口。但等她的视线落在那里时，却没有发现任何熟人的影子。
她尴尬地挠了挠头，疑惑地开口：
“怎么不见了...？我记得她们应该就在那附近的呀！”
“我从进来就没有感受到诺亚使用【探查】魔法的迹象，你确定她们没有离开这里吗？”泽塔听着她的话，轻轻抵住下巴，开口发问。
“真的！我记得清清楚楚！”丽娅重重的点了点头，“在我站到这个小摊前闲逛的时候，她们还在那边调查呢！”
“是么...”泽塔若有所思的点了点头，缓声开口，“总之...我们还是先去那边看看吧，我感觉事情...有些奇怪。”
“好。”
......
“所以你还是在其他人忙着调查的时候...在摸鱼是吧。”
“呜咦？！大...大姐...我错了...”
第298章 黑市里的秘密
第298章 黑市里的秘密
昏黄的光线静静笼罩着足下坑洼不平的石板道路，光晕在略感潮湿的空气中晕染开来。
地面的青苔在灯光的映照下，闪烁着幽绿的光芒。
三人的身影在商摊间穿行，很快便来到了奴隶黑市的入口处。
“这些木条有被移动过的痕迹...”泽塔微微蹙眉，喃喃自语道，“难道她们在里面？”
“不可能吧...她们要是进去了，这些木条怎么解释？它们总不可能会重新归位吧？？”丽娅伸手挠了挠自己的头发，开口道。
“但她们也不可能凭空消失在黑市里。”科妮娅双手抱胸，微微垂眸开口道，“要不然我不可能感受不到诺亚的魔法...”
“会不会是她没有再使用魔法了？又或者...魔力不足了？”丽娅歪着头问道。
“不可能，在你们去黑市的时候我就嘱咐过她，无论什么时候都要让我能感知到她的行踪。”科妮娅斩钉截铁地摇了摇头，回答道。
“那我们该怎么办？总不能在这里干等着吧！”丽娅烦躁了挠了挠头，叫道。
“泽塔大人，需要让我进去看看吗？”就在这时，小南瓜一下从他体内脱离出来。它轻轻飘浮在他身前，轻声开口，“毕竟现在唯一可以回答这个问题的答案，可能就藏在这里面。”
“而且，这里是黑市，贸然闯入被封死的空间...恐怕会惹出麻烦。”
“嗯...可以。”泽塔沉默片刻，才缓缓点了点头。他伸出手轻轻揉了揉他的头，轻声开口“记得小心一点哦？”
“放心吧，泽塔大人。”
小南瓜轻轻晃了晃身子，随即转过身，一下穿过被木条封死起来的大门，进入了奴隶黑市深处。
黑市的走道中一片漆黑，两侧的牢房中空无一物，只剩下一些残存的腐草和骨块。尽管里面已经荒废了一段时间，但依旧能在空气里闻到一股淡淡的腐臭和血腥味。
小南瓜缓慢地漂浮在空荡荡的走道中，橙红色的双瞳仔细地环顾着四周，感受着环境里的魔力。
“虽然很微弱...但这里面的确残存着诺亚小姐的魔力，她们一定来过这里...”小南瓜轻轻眨了眨眼睛，身子微微晃动，“但是...为什么会突然消失呢？”
他轻轻晃了晃身子，继续朝着废弃奴隶黑市的深处移动。
随着时间的推移，它便逐渐感受到了一些怪异的状况。那就是...
他明明一直在保持移动，却一直没能走到黑市的尽头。不仅如此，周围的空间也似乎受到了某种影响，在不断膨胀扩大...
“不...不对...”小南瓜略显不安的环顾着四周，看着距离自己遥遥无际的地面与天花板，不由得咽下一口唾沫。
“不是空间变大...而是，我在变小...”
小南瓜深吸一口气，强迫自己保持镇定。随后，他慢慢挪动着身体，尝试着将身体朝通道的反方向移动。而在他移动的过程之中，周围的空间也发生了“变化”，发生了“缩水”。
小南瓜静静地漂浮在空中，双瞳静静地注视着面前怪异的空间，喃喃自语：
“果然跟我猜想的一样...越朝里面移动身体就会变得越小。不过，这也能够确定一件事...”
“是敌人搞的鬼...我得快点去找泽塔大人...”
说罢，小南瓜立即转过身子，朝着出口的方向飞速移动。很快，奴隶黑市的大门便出现在小南瓜的视线之中，正当他准备穿透大门时，意想不到的事情发生了。
砰！
“唔呃！？”小南瓜一头撞在门上，在空中晃荡了几下直接摔倒在地。他在地上挣扎着身子，缓缓抬眸看向面前的大门，满心疑问，“怎么回事...？我怎么...”
“原来那个泽塔用来伪装身份的东西，是一只幽灵啊...”
就在这时，奴隶黑市走道的尽头忽然传来一声低语，一个红色皮肤、头顶长着两只尖角的恶魔在黑暗中显现。他橙红色的双瞳紧紧地注视着小南瓜，声音略带戏谑地开口道。
“你怎么会认识泽塔大人...”小南瓜慢慢漂浮起身子，看着不远处的恶魔叫道。
“自从你们进入鸦落镇以来，我就一直在关注着你们的行踪。”恶魔轻笑着耸了耸肩，双眸死死的盯着小南瓜，“因为你们之中的另一个人身上，有着熟悉的气息...”
“是从...泽塔身边那个女魔人身上感知到的。她...应该就是杀掉这里商人老头的家伙吧...”
小南瓜紧张地听着他的话，身体不自主的向后移动着。
“所以...你是米利安的手下...你想怎么样？”
“这还用想么？”恶魔轻笑着握了握拳，慢慢朝着小南瓜的方向走去，“泽塔之所以能够使用魔法，全都是因为你吧！只要没有了你帮助，他就只是一个手无缚鸡之力的普通人类而已...”
“至于你们请来的帮手们，全都是些不着调的低级佣兵...根本一点用也没有啊！”恶魔大吼一声，双腿飞速交替，狂奔着冲向小南瓜。
小南瓜见状，心中微微一惊，迅速放开身子，躲避着他的攻击。
“没用的！这个房间早就被我完全控制起来，你是没办法穿透我的魔法离开这里的！”
恶魔大笑着站稳身子，抄起一旁的铁棍，将魔力浸附其中。很快，他手中的铁棍便向外散发出猩红色的微光，伴随着一阵强大的魔力，猛地一下砸在小南瓜的身体上。
砰！！
伴随着一声巨响，小南瓜瞬间被这一强大的攻击击飞出去，在粗糙的地面上连滚几圈，最终扑通一声砸进墙面之中，掀起阵阵灰尘。
“呵！就算是幽灵也没办法顶住魔法攻击的！”恶魔轻笑着握了握拳头，看着倒在地上挣扎不断地小南瓜，“你赶紧给我消失吧！这样一来，泽塔就没办法造成任何威胁了！！”
说着，他再次举起手中的武器，猛地袭向地面上的小南瓜。
“咳咳...！你...休想...！”小南瓜颤抖着身子，怒吼着开口。没等恶魔接近，一阵浓绿色的光芒瞬间从他体内迸发出来，将原本漆黑的奴隶黑市瞬间照亮！
随之而来的，还有铺天盖地的巨量魔力。这些魔力如潮水一般从他体内不断向外涌出，在封闭的空间内掀起阵阵狂烈的飓风。
“呃！只不过是垂死挣扎而已！你只是一个幽灵，根本没办法使用具有攻击性的魔法！”那只恶魔眉头微蹙，伸手抵挡着扑面而来的魔力，“你这样做只是在透支生命而已！”
“而且...你以为这就能挡住我吗？！！”
说罢，恶魔猛地仰头，将怒吼从喉中释放。紧接着，他缓缓地张开双臂，粗壮的手臂上青筋隆起，肌肉爆出。顿时，猩红色的微光如野兽出笼一般，瞬间从他体内汹涌而出，顺着他的身体飘散在空中。随之而来的，是包裹他周身的同样强烈的魔力。
“现在...你不可能躲过去的！！去死吧！！”
第299章 审问？
第299章 审问？
砰轰！！
震耳欲聋的爆鸣在黑市穹顶炸响，蛛网般的裂痕瞬间爬满石壁。奴隶黑市刹那间震颤不止，高悬在天花板上的石块如暴雨般倾泻而下，砸落地面。
在漫天的尘埃之中，猩红色的光芒已然吞噬浓绿色的微光，将空间化作了自己的所有地。
那只恶魔佝偻着身体，利爪深深抠进地面。他重重地喘着粗气，缓慢地站起身子，凝视着脚下的锥形陷坑，扭曲的面容绽开狞笑。
“哈哈哈！这下总死透了吧！”他伸出右手轻轻抵住额头，狞笑着开口，“失去魔力的泽塔现在肯定不是米利安大人的对手...这下，我肯定能得到大人的赏赐，获得更强的能力...哈哈哈！！”
随着尘埃如帷幔缓缓垂落，他的笑声也在这一刻戛然而止。
原本应该完好无损、紧闭起来的大门，不知何时已经破裂开来。而应该倒在地上的小南瓜，也不知了去向。
“怎...怎么回事...？是谁打破了我的魔法...？！”
“居然用防御魔法将对手困在空间里，是个天才的想法。”身后清幽女声缓缓传来，让他的瞬间冻结在原地，“而且，这种防御魔法还能够做到无形又可控...想必背后一定有高人指点吧？”
“是谁...？！”
猩红色的微光瞬间包裹住他的双拳，伴随着剧烈的魔力与热浪猛地轰出。
“还想着攻击么？”
伴随着一声巨响，恶魔强烈的攻击瞬间在触及身后人掌心的刹那归于死寂。他恐慌地抬头看着面前的人影，不由得咽下一口唾沫。
“泽...泽塔？！不...不可能！你是怎么进来的？！”
砰啪！！！
泽塔没有理会，迅速松手交替双拳，猛地一记上勾拳砸在他遍布坚硬鳞片的下颚之上，伴随着一声脆响，恶魔仰面倒在地上。
“噗咳！！怎么...噗！！”
“闭嘴。”泽塔死死地踩住他的胸口，双眸紧紧地注视着他的眼睛，冷声开口，“你该庆幸我没有直接杀了你...”
说罢，泽塔慢慢回过头，看着躺在塞拉菲梦怀里的小南瓜，担忧地发问：
“小南瓜怎么样了？”
“他没事，只是魔力使用过度了而已，休息一下就好。”塞拉菲梦微微垂眸，看着怀中的小南瓜轻语道。
“那就好...”泽塔听后顿时长舒出一口气。很快，他便调整过情绪，将视线再次移动到足下的恶魔身上，“好了，既然我们和你们的人都到齐了，那就开始审讯吧。”
“什...什么意思...？”
“你应该认识他吧？”
站在一旁的洛羽微微抬起细长的双眸，通过眼神示意让科妮娅将一个与他长相相近的恶魔从一旁带了出来。
“瓦蒂...？！你们怎么会...！”
“我们经过排查，成功在旅店找到了这个家伙。”洛羽直接打断他的话，冷声开口道，“他就是那个通过魔法影响那个女孩言行的恶魔，而你...就是偷走我们马车、绑架了诺亚她们的家伙，没错吧。”
“你们都知道了啊...呵呵！”恶魔颤抖着喘着粗气，轻笑着注视着面前的几人，“不过，就算知道了我们的身份...那又怎样？按你们现在的人数...根本不可能赢过米利安大人！”
“诺亚她们在哪？”泽塔没有理会他的威胁，俯身凑到他面前，一把揪住他的衣领，盯着他冷声开口。
“呵...你觉得我会说出来么...？”恶魔的胸口重重的起伏，冷笑着说道。
“我们能否撬开你的嘴不能确定...”洛羽慢慢站直身子，缓步走到那个名为瓦蒂的恶魔身前，伸手搭在他的角上，“但这家伙可是稍微用点手段，就把自己的能力全盘托出了呢。”
“你觉得...如果我们再动点硬的。”说着，洛羽手中魔力微微泛出，散发出恐怖的气息，“他会不会提供一些有用的信息呢？”
恶魔听着洛羽威胁的话语，身体止不住地颤抖。他强忍镇定，死死地盯着面前的洛羽。
“关于米利安大人赐予我的能力，我压根没告诉过他...就算你再怎么逼迫，也不可能得到答案的！”
洛羽微微回眸，对上一边科妮娅的视线。随后，她冷哼一声，没等身旁恶魔反应，将瓦蒂的脑袋重重的砸在地上。
噗嗤！！
顿时，血液犹如水花般喷溅而出，沾满地面。
“呃呃啊！！”瓦蒂感受到脸部的剧烈疼痛，身体止不住的颤抖。他吐出一口鲜血，泛着泪光的双瞳像看救命稻草一般盯着不远处的恶魔。
“...可恶，你们这些家伙...！”恶魔微微攥紧拳头，愤恨的看向冷眼相待的洛羽。
“说...还是不说？”洛羽没有回避他的目光，赤色的双瞳死死地注视着他的眼睛，“又或者，你想看着他死在你面前。”
恶魔恐惧地看着洛羽的脸，呼吸逐渐变得急促起来。恐惧与愤恨交杂在一起，毫无休止地冲击着他的内心，扰乱着他混乱的大脑。
......
“所以...这样做有什么用？”泽塔坐在奴隶黑市的大门前，回眸看着身旁的洛羽，疑惑地问道。
“哼嗯...避免米利安的察觉。”洛羽双手插在口袋中，轻声开口，“这两个恶魔都与米利安签订了契约。如果我们直接在【现实】逼问他们，可能会引起米利安的注意。”
“这样啊...”
就在两人闲谈之际，科妮娅缓步来到两人面前，轻声开口：
“泽塔，小南瓜醒过来了，要来看看么？”
“啊，来了！”
泽塔见状轻轻点头，跟着科妮娅走到一旁的丽娅身前，看着慢慢苏醒过来的小南瓜。
“泽塔大人，你来啦。”丽娅静静地坐在原地，抬头看着泽塔说道。
“嗯。”泽塔轻应一声，便俯下身子看着躺在丽娅怀中的小南瓜，试探性地开口，“小南瓜？你还好吗？”
“唔呃...泽...泽塔大人...？”小南瓜挣扎着身子，慢慢睁开橙红色的双瞳，轻轻环顾着四周，“发生...什么事了...？我不是...在奴隶黑市里面吗...？”
“嗯...解释起来的确有些麻烦。”泽塔微笑着揉了揉他的脑袋，“我简单说说吧？”
“嗯...好的...”
......
就这样，经过一段时间的描述，小南瓜这才完全搞清楚现状。
在小南瓜进入奴隶黑市之后不久，洛羽和塞拉菲梦便成功抓住潜藏在旅店中的敌人——那位名为瓦蒂的恶魔，将其打晕后便来到了黑市，与泽塔等人汇合。
就在他们忙于交流信息之际，一股来自小南瓜体内的强大魔力，直接冲破奴隶黑市大门处无形防御魔法的制约，向外散发出强烈的魔力波动。
正是这一波动引起了泽塔等人注意。他们在塞拉菲梦空间魔法的协助之下，从那只恶魔手中救下了小南瓜，并将其控制打晕。
而他们为了避免不必要的麻烦，就通过塞拉菲梦的【幻境】魔法，对这两个人分别进行审问。
至于审问的具体内容...也只有塞拉菲梦一个人知道了。
第300章 决策与米利安
第300章 决策与米利安
时间点点流逝，塞拉菲梦对那两只恶魔的审问也正式进入了收尾工作。
虽然过程艰辛，但好在这两个恶魔对于米利安的忠诚程度并没有想象中那么高，这才得以从他们口中套出话来。
随着一阵淡紫色的微光闪过，塞拉菲梦以及那两个昏迷不醒的恶魔瞬间出现在众人面前。
见状，泽塔慢慢站起身子，看着塞拉菲梦开口发问：
“怎么样，塞拉菲梦女士？问到什么有用的信息了么？”
“当然。”塞拉菲梦微微点头，伸手整理着自己的巫帽，“只不过...情况有些棘手。”
“怎么说？”洛羽看着她，开口问道。
“口头描述有些困难...你们还是直接跟我进去详细看看吧。”
说罢，众人便按照之前传送的方式站好，在一阵闪光过后便再次回到了奴隶黑市之中。
奴隶黑市目前的环境与之前别无二致，唯一的区别，就是在通道的尽头，有一个闪烁着微红亮光的法阵。
“那是...？”泽塔看着塞拉菲梦，开口发问。
“是一种单向的传送法阵。按照那两个恶魔的话，小诺亚她们就是被这个法阵传送走的...”塞拉菲梦静静地注视着地上的发问，淡紫色的双瞳反射出微红的镜像，“而且，传送的目的地...正是鲁斯镇。”
“如果真是这样，依靠你的能力，应该能够反向解析出传送的目的地吧？”洛羽双手抱胸，看着塞拉菲梦的眼睛开口道。
“一个普通的传送阵的反制对我来说当然不在话下，不过...我说了，它的状态难以描述。”
“只要靠近它，身体就会不断变小。”就在这时，小南瓜从丽娅怀中脱离出来，漂浮到泽塔等人面前开口道。
“变小？”众人异口同声的发问。
“小南瓜说的没错。”塞拉菲梦轻轻点头，缓声开口“这道传送法阵被施展下了一个非常怪异的魔法...”
说着，她微微垂眸，捡起地上的一块石头，朝着传送阵的方向猛的掷去。
石块在空中旋转着朝着地面砸落，但就在即将触及法阵旁的地板之时，它便像蒸发一般消失在众人的视线之中。
“甚至都可以描述为诅咒了。”塞拉菲梦轻声呢喃道，“没有任何逻辑与前置条件，甚至可以做到...让物质彻底消失。”
“所以...我们对上它没有任何办法？”洛羽微微蹙眉，开口问道。
“没错。”塞拉菲梦斩钉截铁的点点了点头，轻声开口，“虽然不想承认...”
“能研制出这种怪异诅咒的家伙...”说着，她的嘴角不自觉地向上扬了扬，语气中透露出一丝兴奋，“真是个十足的天才呢！”
“...哼嗯。”洛羽看着她兴奋的模样，没有多说便转过身子，看着身旁的几人，“既然没有使用的空间，那就不必在这上面浪费时间了。”
“米利安现在已经知道了我们的存在，发现自己小弟已经落网也只是时间问题。”洛羽微微攥紧拳头，沉下脸缓声开口，“我们现在必须在他采取下一步行动之前抵达鲁斯镇。”
“没错！队长她们现在指不定在遭受什么折磨呢！”丽娅握紧拳头，咬着牙叫道，“我们必须快点去救她们！不管对方是谁！”
“那我们现在该怎么去呢？马车也不知道被他们在哪个角落处理掉了。”泽塔双手抱胸，轻声开口道。
“我知道一个办法！”就在这时，丽娅举起右手，满脸认真的开口，“鸦落镇里停放着那么多马车，我们随便偷一辆不就好啦？！”
啪！！
丽娅话音刚落，科妮娅的拳头一下便砸在了她的头上。顿时，她便惨叫着捂住脑袋，蹲在地上呻吟不断。
“呜！我...我只是说说而已嘛？！”
在这之后，泽塔等人离开了黑市，回到旅店简单整顿了一番，便在镇中找到了一辆闲置的行商马车，以低价租下后便启动了前往鲁斯镇的旅程。
......
赫克鲁斯地区，一座充满烟火气息的小镇被群峦围绕，以山为城，以森为墙。
这座小镇就是鲁斯镇，一座和睦而平和的乡镇。它的创建者米利安，乃是镇子的支柱与脊梁，一位极具人格魅力的领袖...
......
“这到底...是怎么回事...”
诺亚等人围坐在装潢奢华的宴会厅之中，呆呆地注视着长餐桌上的菜肴，以及那个坐在主座上面带笑容的怪异魔人——米利安。
“快吃吧？各位？这些可是专门为你们准备的哦？”米利安甩了甩自己褐色的短发，轻笑着开口。
“...你到底想干什么。”诺亚死死地盯着不远处的米利安，冷声道，“先让你的手下引诱我们传送到牢房，然后又一声不吭的让你的狗腿把我们带到这里。”
“就是想请我们吃饭？”
“哈...你很了解情况嘛，小姐。”米利安眯着眼，轻笑着点了点头，“不过，我并没有恶意，我真的...”
说着，米利安微微睁开双眸，白色的双瞳微微泛出淡蓝色的微光，静静地凝视着诺亚的眼睛。
“只是想请你们来这里做做客而已。”
诺亚听着他丝毫没有逻辑可言的话语，刚张开双唇想反驳他的话，却下颚一颤，将组织起来的话语瞬间溶解在喉中。
“那...好吧。”在片刻的沉默之后，诺亚这才从嘴里硬生生挤出这三个字。
米利安见状，嘴角微微上扬，满意地点了点头。
“那各位，请用餐吧？”
......
宴会厅的穹顶垂下钻石瀑布般的水晶灯，把整片大理石地板染成流淌的蜂蜜色。墙壁覆满暗金浮雕，廊柱缠着葡萄藤形状的青铜灯架。众人围坐的餐桌上，水晶酒杯垒成发光的塔，甜腻酒水的气泡顺着杯壁滑落，在绒丝地毯上洇开丝绸般的光晕。
大厅的明亮奢华与死气沉沉的用餐气氛相互映衬，使得空气中的诡异气息愈发浓重。
诺亚低垂着眸子，双手轻轻搭在镶着金边的桌布上，眼神不自主地挪向一旁的露西等人。
目前的情况对他们来说太过离奇，数不清的疑问堆积在诺亚的脑海中，让她根本无法冷静下来思考对策。
更何况...
诺亚小心翼翼地用餐叉将盘子里的肉排放入口中，一边细细品尝一边微抬双眸，看向坐在主座上的米利安。
如果自己的魔法没有出现问题的话，这个恶魔刚刚已经对他们一群人使用了【那个魔法】，而自己未能说出的话语就是最好的印证。
想着，诺亚不禁握紧拳头，蹙眉垂下脑袋。
如果这个原始恶魔愿意，他完全可以像情报中那样，彻彻底底地【控制】住他们的思想与行为...
而他现在...只不过是在玩而已...
第301章 入镇的计划是．．．
晨光初现，天际线像被蘸了淡墨的笔尖轻轻晕开，靛青与蟹壳青的云絮间裂开一道琥珀色的缝隙。第一缕阳光刺破薄雾，斜斜擦过远山的脊背，褪去山峦黛色的外衣。枝桠间漏下的光束里，浮尘微起，惊醒蜷在蛛网中央的露水。
泽塔一行人从昨天傍晚开始行程，驾驶着马车行驶了一整夜，最终抵达赫克鲁斯的外围地区。
洛羽微微抬起细长的双眸，一只手轻抵额前，遮挡住刺眼的晨曦，远眺着树木丛生的赫克鲁斯地带。
“根据地图来看，进入那片森林之后就是赫克鲁斯。”洛羽面色平静，双眸凝视着前方的道路，轻声开口，“我们还需要沿着土路一直朝着西北方向行驶，才能到达鲁斯镇。”
“到达之后的计划是什么？”泽塔揉了揉疲惫的眼睛，深吸一口气开口问道。
“我们原本的计划，是充当进镇贩卖奴隶的奴隶商人进入镇中，然后在奴隶拍卖会之前找到米利安一举将它击溃。”洛羽微微回眸，看着泽塔开口道，“不过现在我们的阵型已经被打乱，诺亚等人被抓，就连我们的存在也可能不再神秘...”
“我们需要伪装。”洛羽看着泽塔开口道，“伪装的目的是为了顺利进入镇子，而不是避开米利安的注意。”
“你是想再激进一点？”坐在马车车厢内的塞拉菲梦轻轻摘下巫帽，抬眸看着洛羽说道，“入镇之后，以最快的速度找到米利安将他解决？”
“没错。”洛羽赤色的双瞳中闪烁着微光，认真的回答道，“从现状来看，速战速决才是最为稳妥的办法。”
“嗯...也是。”塞拉菲梦对着她的视线，片刻之后便眯上双眼，轻轻点了点头。
“那就这样吧，我相信你...”泽塔挤出一丝笑容，看着洛羽说道。
“哼嗯...”洛羽看着他的样子，轻轻叹出一口气。她伸手将缰绳从泽塔手中拿去，轻声开口，“你已经驾驶了一个晚上了，好好休息一下吧。”
说着，洛羽缓缓露出一丝不易察觉的微笑。
“可以靠在我肩上哦。”
“哈呼——谢谢你，洛羽......”
泽塔打着哈欠，回应之后便将头轻轻靠在洛羽的肩膀上，没过多久便沉沉睡去。洛羽微微回眸，看着胸口舒缓起伏的泽塔，温柔地朝他身旁靠了靠，方便他将头枕在自己肩上。
“所以，那个叫科妮娅的兽人去哪了？”塞拉菲梦一只手托着脸颊，右眼睁开一条缝看着洛羽，开口问道。
“她在前面探路，说是为了迅速应对各种可能的突发状况。”洛羽没有回头，平静地回答道。
“是么...”塞拉菲梦若有所思的点了点头，便重新闭上了双眼。
就这样，时间点点流逝，太阳很快便爬上天穹顶端。阳光透过层层绿叶的缝隙洒在土径之上，留下斑驳的金色碎影。
树叶在微风中轻轻摇曳，绿意盎然，生机勃勃。伴随着风的吹拂，路边的灌木丛发出沙沙的细微声响，很快，一个高挑的人影便从中窜出。
洛羽拉着缰绳，微微垂下双眸，看向不远处从灌木丛中走出来的科妮娅。
“回来了？有什么发现么？”
“嗯。”科妮娅轻轻点头，伸手抓住车厢的边缘，将身子挂在马车上。她一边整理着自己乱糟糟的头发，一边开口，“我之前收集到的情报没错，前往鲁斯镇的路上还有很多车队。”
“距离我们最近的是一个三节车队，估计是去参加奴隶拍卖会的。”说着，科妮娅微微抬头看向洛羽，“那支队伍的人数不多，随行护卫的实力也并不算强。”
“并且，处于中心保护位置的马车，是一辆洛可可风格的华丽宫廷马车。”
“这么奢华的马车类型...是去购买奴隶的小型家族么？”洛羽轻轻抵住下巴，眯着眼喃喃着，“我有听说过一些家族会通过各种途径购买奴隶，以此来壮大自身的势力。”
“也许我们可以从这支车队入手。”就在这时，塞拉菲梦的声音从车厢内传出。她轻轻拉开驾驶位前的帘布，轻笑着看着两人开口，“既然他们在这条路上，就肯定能够进入鲁斯镇。”
“看你的样子，是想把他们全部制服，然后取而代之？”洛羽微微回眸，挑眉开口道。
“哼哼~只是借用一下他们的身份而已。”塞拉菲梦轻笑着握了握自己的右拳，“不会有无辜的人死掉的。”
“...也没差。”洛羽沉默片刻，才缓缓点了点头，回应道，“只要你能把那些人完美的解决掉就行。”
“当然。”塞拉菲梦轻笑着摆了摆手，随即看向一旁的科妮娅，“那么，小科妮娅。跟我一起去会会他们吧？”
“...行。”
说罢，塞拉菲梦慢慢站起身子，稍微活动了一下筋骨，便纵身跃下马车。
她的双脚刚刚触地，便被路面上一块凸起的石头一下绊倒在地。毫无防备的她，根本来不及做出任何反应，只听得“砰”的一声闷响，她的身体重重地摔在了坚硬的路面上，与大地母亲来了一次亲密无间的接触。
“小科妮娅...过来扶我一下！”
......
“你有什么计划么？”
“当然。”塞拉菲梦自信地摆了摆手，开口回答道，“在此之前，你应该有了解过他们人员的架构吧？”
“他们的人数在二十左右。”科妮娅看着她说道，“队伍首尾各有三个持械守卫，保护着他们主子马车的守卫也有大约六人。”
“然后就是三个马车夫，车夫身旁也各自坐着一个守卫，不排除中间马车里面也存在贴身护卫的可能。”
“既然知道了人员构成，那么要行动起来就简单很多了。”塞拉菲梦笑着摘下头上的巫帽，将其轻轻推到科妮娅手中，“我们要演一出戏。”
“...详细说说？”
“他们的行动路线我们大致能够预测，所以我需要你去他们的必经之路上设置陷阱，以此逼停他们的马车。”
“在这之后，我会通过我极具个人魅力的演技，来诱骗他们进一步靠近。”
“随后，我会使用催眠魔法对付那些围聚上来的守卫，到时候你趁乱擒住他们的主子，我来解决剩下的啰啰。”
塞拉菲梦嘴角微微上扬，伸手拉紧穿戴在手上的黑色薄纱晚装手套，满脸自信地看着科妮娅讲述着自己天才般的想法。
“至于最后一步，我们大家都心知肚明，所以我就不多加赘述了。怎么样？这个计划？”
“...嗯。”科妮娅看着她略显兴奋地双眸，慢慢撇过头去，轻声回应道。
“你是不是在敷衍我？”
“行动吧。”
“喂？！”
第302章 突袭车队
第302章 突袭车队
通往鲁斯镇的泥土小径上，正午的阳光轻柔地披洒而下。小径上的尘土在阳光的照耀下，闪烁着细碎的光芒。路旁的野草和小花，也在阳光的轻抚下，舒展着身姿，每一片叶子都透着生命的活力，微风轻轻拂过，带来阵阵草木的清香，与阳光交织在一起，让人仿佛置身于一幅宁静而美好的画卷之中。
路上，三驾马车正缓缓前行，车轮滚滚，发出清脆的声响。它们之间保持着一段距离，空隙中穿插着骑着马匹的守卫。
“距离到达鲁斯镇还有多久？”就在这时，一道沉闷的男声透过车帘传出车厢。
坐在驾驶位的车夫听后，轻轻甩动手中的缰绳，缓声开口：
“预计还需要三个小时，斯丁伯爵。”
“是么...”斯丁伯爵听着车夫的话，不由得叹了口气。他伸手轻揉自己的眉宇，暗自喃喃，“哎...我们已经沦落到要到这种地方来寻找仆从了吗。”
“这也是没办法的事，兄长...”坐在斯丁伯爵身旁的一位面容清秀、衣装华丽的少女轻轻将手搭在他的手背上，轻声开口，“毕竟国家内乱不止，民不聊生，而且兵力匮乏。”
“这次我们必须将这里所有的可用人员招揽过去，才能保全自身啊...”
“哎...把自己的生命，寄托在那些被捕奴隶的身上还是太...太过随便了。”斯丁微微眯上双眼，沉声道。
“真不知道...父亲是怎么想的...”
就在两人谈话之际，车队最前方的马车忽然急刹停了下来。这一突发状况让他们的身体随着马车的急停猛地向前一倾，险些撞在面前的木挡板上。
斯丁被这一状况惊动，他伸手拉开车帘，蹙眉开口：
“怎么回事？为什么忽然停下来了？”
“伯爵大人，前方的路不知为何被倒下来的树挡住了。”
“怎么会平白无故地倒下呢？是不是有人埋伏在周围？”斯丁看着一旁骑着马的守卫，沉声道。
“我们已经派人去查看了，请不要惊慌。”守卫伸手调整着身上的锁甲，开口道。
“...那尽量快些，不能耽搁太长时间。”
“是！”
......
守卫们拉着缰绳，骑着马匹缓缓来到挡住道路的树木前。
一个守卫对着其他人招了招手，便一个翻身跳在地上，缓步来到巨大的树干前。
他伸手轻抚着树干横截面上不规整的缺口，微微蹙眉。
“这是人为破坏的...而且，上面有爪印，可能是某种大型魔物搞的鬼。”
他深吸一口气，回头望向身后的守卫们，大声开口：
“全员戒备！这附近可能潜伏着魔物，打起精神！”
说罢，他快步回到马前，单腿踏上马镫，一个翻身便成功上马。
“我们需要绕行！小心一点！”
沙沙——
就在他们重新整顿好行装，准备绕行之际，道路右侧的灌木丛中忽然传出一阵急促的脚步声。
“戒备！”
唰——砰。
守卫们见状，立即握紧手中的武器，死死地注视着发出响动的灌木，等待着魔物的袭来...
“有人在这里吗...？”
出乎他们意料的，灌木丛中并没有蹿出恐怖的魔物，而是走出一个浑身脏乱、却不失气质的紫发少女。
少女小心翼翼地从草丛中钻出，刚抬头便对上了站在不远处守卫们的视线，而她的眼中也顿时闪过一丝喜色。
“太...唔呃？！”
砰咚——
好巧不巧，正当她迈出第一步时，地面上一块凸起的石块便一下将她绊倒。她也非常顺从地踉跄几步，扑通一下栽倒在地。
“...是人？”守卫看着倒在地上的女孩，稍微放松下警惕。
“嗷呜...为什么又是这样...”少女双手死死地捂着自己的头，身子贴在地上轻轻颤抖着，“好痛...”
“感觉不像敌人...”一个守卫微微回眸，看着身旁的队友说道。
“嗯...我们去看看吧。”
说罢，四个守卫便骑着马，小心翼翼地来到少女身前。其中一个守卫跳下马匹，凑到少女身旁，小声开口。
“你是谁？你还好么？”
“呜...”女孩慢慢将沾满泥土的脸抬起，眼角带泪地看着他。
“发生什么事了？”就在众人思索着下一步行动之时，斯丁伯爵已经从车厢中走出，蹙着眉看着地上的女孩发问，“为什么会突然冒出一个人？”
“伯爵大人。”守卫回过头对着他行了个礼。
“她的着装看上去不像是普通平民。”斯丁伯爵轻轻抵住下巴，轻声开口。他缓缓来到女孩身旁，对着她伸出戴着白色手套的手，“姑娘，先起来吧？”
“...嗯，谢谢您。”少女看着他伸出的手，迟疑片刻才握了上去。
她站起身子，轻轻整理着自己的衣装，擦去眼角的泪水。
“所以...你为什么会一个人出现在这里？”
“我...我原本坐在家族马车里，准备前往鲁斯镇...”少女微微抬眸，哽咽着开口，“哪知道...路上忽然出现一只恐怖的魔物。”
“那只魔物非常强大，我们的护卫根本不是它的对手...”
“为了活命，父亲让我躲进森林里，自己带人去跟那只魔物周旋...”女孩说着说着，慢慢低垂下脑袋，颤抖着身子，掩面而泣，“只有我一个人逃了出来...呜呜...”
“...可怜的姑娘，别哭了。”斯丁伯爵听着少女的诉说，不由得蹙了蹙眉，轻声安抚道。
“如果不介意的话，先跟我们一起去鲁斯镇吧？”他将手轻轻搭在少女肩头，缓声道，“万一...他们成功逃到鲁斯镇去了，也不一定呢？”
“唔...嗯...谢谢您。”少女轻轻揉了揉眼睛，哽咽的开口。
“不过...时间也差不多了呢...”
“...时间？什么时间？”斯丁伯爵听着她的话，疑惑地歪了歪头，问道。
“当然是...他们睡着的时间了。”少女微微抬起淡紫色的双眸，静静地注视着面前的男人。紫色的微光从她手中散发而出，瞬间涌入周围守卫的体内。
顿时，那些守卫便感受到身体一阵无力，整个人像断线木偶一般，双双栽倒在地。
“你...？！”斯丁伯爵见状，心脏剧烈的跳动着。他刚想后退，便被少女一下抓住手腕。
“你到底是谁？！你想做什么？！”
“呵呵～年轻的伯爵，不要恐慌。”少女将垂在脸颊边的紫檀色发丝撩到耳后，轻笑着开口，“我是世间混沌的传递者，五元素之首，世间权威之外的自由魔法师，塞拉菲梦。”
“我不会伤害你，只是想借一个东西而已。”
“可恶...守卫？！”斯丁伯爵身子微微颤抖，大声叫道。
“已经没有守卫了。”就在这时，科妮娅从斯丁伯爵身后掠过，慢慢走到他面前。她垂眸看着面前跪在地上的男人，缓声开口道。
“什么...？！”斯丁伯爵瞳孔一缩，猛地回过头，看着不知何时全部倒地不起的守卫，轻轻咽下一口唾沫。
“放心，只是晕过去了而已，没死。”科妮娅轻轻活动着自己的手腕，开口道。
“...你们，到底想干什么？！”斯丁伯爵看着面前的两人，怒吼道。
“我们说过，只是借用您一些东西而已。”塞拉菲梦笑着接过科妮娅递来的巫帽，戴在头上，“不过呢，我们也不是什么坏人。”
说着，塞拉菲萌轻笑着抬起一根手指，在空中轻晃几下。
“您以后如果有什么急事需要帮助...就请写一封求助信，寄到恶魔城的佣兵协会里吧。”
“一个名为泽塔的半天才会来帮您的。”
“什么意思...泽塔...？”斯丁伯爵微微蹙眉，疑惑地开口。
“塞拉菲梦，你这是想做什么？”科妮娅听着她的话，无奈的扭过头盯着她叫道，“不要给我们添一些没必要的麻烦。”
“哼哼～”塞拉菲梦轻笑着摇了摇头，“这么想，你的眼界就太狭隘了，这可是一个再好不过的人脉资源积累，不是么？”
“这是为了泽塔，跟你们的佣兵团好。”
科妮娅听着她无理的话，没有多说什么，只是将视线缓缓移动到车队中央的那一辆马车上。
“似乎有个人醒过来了。”
第303章 战斗与信息
砰轰——！
没等科妮娅和塞拉菲梦反应，一道赤红色的光束瞬间熔穿车帘，猛的朝两人的方向袭去。
“你们...别动我哥哥！”
砰！！！
伴随着一阵剧烈的震动，光束瞬间溃散，光束崩碎成数百道光刺猛然扎进地面，发出一连串清脆的撞击声。爆炸产生的冲击力使得路面上的尘土飞扬，形成了一片弥漫的烟雾。
“居然是能够使用魔法的人类...真让我惊讶。”漫天尘埃之中，塞拉菲梦清幽的声音再次从中传来，“不过，你要是想反抗的话，就别怪我们动手咯？”
话音刚落，一双白皙的爪子猛地扒开飘散在面前的尘雾，伴随着一阵橙黄色的微光，科妮娅的身影瞬间突破封锁，猛地朝着那辆马车的方向袭去。
“【庇佑】！”
斯丁伯爵的妹妹双手紧握法杖，视线死死的注视着飞速靠近的科妮娅。很快，淡蓝色微光在法杖尖端显现，刹那之间便在她面前凝聚为一道坚固的魔法屏障。
砰哧——！！
科妮娅的利爪裹挟着爆裂声轰然落下，少女构筑的魔法屏障瞬间绽开蛛网状的裂痕。地面在冲击波下崩裂四溅。她的鹿皮短靴在青石板上擦出两道焦痕，借着反冲力滑出三丈开外，法杖顶端的红宝石已然亮得刺目。
“接招吧！！”
空气逐渐泛起涟漪，法杖尖端迸射的赤红光束不断凝聚，最终冲破空气猛逼科妮娅的面门。
科妮娅见状瞳孔骤缩，迎面而来的热浪让她的发梢开始卷曲焦枯。她没有迟疑，立即将魔力裹挟在腿部，瞬间退到一边，站稳身子。
但那道炙热的光束却没有因为撞击在地面上而停止追击，碎成光针的束线像是受到感召一般，猛地袭向科妮娅的背身。
“小科妮娅，不要松懈。”就在光针即将命中科妮娅时，塞拉菲梦的声音再次从不远处传来。她轻笑着打了一声响指，伴随着紫色微光一闪而过，那些攻击便瞬间被抵挡开来。
“...谢了。”科妮娅没有多想，双腿猛地发力，扑通一声瞬间折跃到少女身旁。她的双瞳闪烁着微光，尖锐的利爪在阳光的照射之下闪烁着刺眼的寒芒。
“怎么会这么快...？！”少女心中猛地一惊，刚想举起法杖，便被科妮娅猛地扼住咽喉，扑倒在地。
“唔呃呃！！”
少女被科妮娅压在身下，疯狂挣扎着身子，双腿在地面上止不住的乱蹬。她想要挣脱科妮娅的束缚，但却根本无济于事。
“斯妮！！你这家伙...住手！！”斯丁伯爵在地上挣扎着身子，怒目注视着不远处的科妮娅，嘶吼着，“别动我妹妹...！！”
“...我们说过，你们的生命安全不会受到威胁。”科妮娅微微抬眸，掐住斯妮喉咙的手也微微放松了一些。她看着不远处的斯丁伯爵，缓声开口，“我们只是想要借用你们一些东西，仅此而已。”
“可恶的强盗...”斯丁愤恨地握紧拳头，但最终还是沉下气来，冷声开口，“...你们想要什么？要钱的话，车厢里有票据，可以在银行兑换...”
“只要别伤害我妹妹，还有其他人，就连这些马车你们也可以拿走。”
“呜咳...哥...！”斯妮躺在地上一边挣扎着身子，一边艰难地开口，“那些...可是我们家族大部分的积蓄！”
“别说了！当下重要的可不是钱！”斯丁紧握双拳，看着她严肃地叫道。
“呵呵！这一幕还真是感人呢。”塞拉菲梦轻笑着理了理自己的衣衫，缓步走到斯丁面前俯下身子，“不过，我们是不会要你们的钱和马车的，所以请放心。”
“不要钱...？”斯丁伯爵听着她的话，质疑地蹙紧眉头，“那你们要什么？”
“我们要的...是信息。”
......
经过一段时间的询问，科妮娅和塞拉菲梦最终成功获得了她们所需要的情报。在简单的调整过后，她们便动身离开了这里，朝着与洛羽约定好的见面地点前进。
斯丁伯爵和她的妹妹斯妮虽然不理解她们问这些问题的用意，但最终还是放下了心中的疑问。他们将晕倒的守卫和车夫带到路边稍加休整，待他们全部清醒，便按照塞拉菲梦的要求，驾驶着马车踏上了回程...
日渐落，塞拉菲梦和科妮娅的身影在密林中迅速穿梭，最终回到了正在缓慢驾驶着马车前进的洛羽身旁。
“回来了？还顺利么？”洛羽没有回头，而是静静地注视着前方的道路，缓声开口道。
“当然。”塞拉菲梦轻轻踏入车厢，笑着从口袋中掏出一张名片，递到洛羽面前，“这是那个小家族的名片，你可以看看。”
“比斯利特王国的皇室家族？”洛羽微微睁大眼睛，略显质疑地喃喃道，“居然是皇室成员，他们也需要来购买奴隶么？”
“他们具体的国家内政跟我们没关系。”塞拉菲梦毫不在意地摆了摆手，“而且，我已经得到了有用的信息，所以没必要多问。”
“哼嗯...也是。”洛羽听着她的话，轻轻耸了耸肩，便继续将注意力放在了马车上。
“泽塔还没醒么？”科妮娅坐在车厢内，抬头看着靠在洛羽肩上的泽塔，轻声问道。
“我让他多休息了一会。”洛羽轻轻甩动着手中的缰绳，面色平静地开口，“毕竟这些天他需要操心的事太多了，每天都忙到很晚才睡觉，需要缓解压力。”
“啊...泽塔大人的确非常勤奋呢...”丽娅抱着小南瓜，探出一只脑袋开口道，“小南瓜跟我说了，虽然大多我都没听懂就是了...”
“所以，在到达鲁斯镇之前...”说着，洛羽微微回眸，细长的赤色双眸柔和地注视着泽塔的睡颜，露出一丝不易察觉的微笑，轻声开口，“就让他好好休息一会吧。”
“而且，我有预感...”
“在鲁斯镇肯定还有很多事，等着我们，特别是他出面解决呢。”
......
在这之后，众人便安静地坐在马车中，朝着鲁斯镇的方向不断前进。而在路上，她们也没有遇到什么阻碍。在夕阳的照射之下，一座隐匿于山林之中的小镇，在遥远的林间显现。
那就是他们的目标，鲁斯镇。
第304章 深入会场
黄昏，马车沿着铺满落叶的林间小径前行。苔藓斑驳的桦树干上，金箔般的光斑正随着树影摇曳。
被森林环抱的鲁斯镇在不远处的山谷中显现。教堂钟楼的尖顶仍在发亮，其余建筑轮廓已渐渐模糊。
当鲁斯镇嶙峋的轮廓印入众人的视线时，洛羽的指节在皮制缰绳上收紧又松开。
“快到了啊...”泽塔轻轻活动着身子，用手将身体从座位上撑起。
“嗯，还需要重复一遍计划么？”洛羽没有看他，自顾自的开口道。
“不用。”泽塔微微摇头，“现在只需要做好最后的伪装就好。”
说罢，坐在车厢中的丽娅便将最后一个黑色笑脸面具抛向空中。面具在空中划过一道弧线，暮光透过面具上的镂空，在车间流转。
“哎...又不是要参加什么化妆晚宴。”塞拉菲梦无奈看着手中的面具，轻轻敲击着它的坚硬外壳。
“那也需要隐藏起我们的身份。”洛羽用皮革束带轻轻勒住自己的后颈，略带无奈地开口。
“我倒是感觉这个面具很酷呀！”丽娅笑嘻嘻地扭过头，将那张简约又略带诡异的笑脸对上其余几人的目光，“有一种大盗的感觉！”
“不管怎么样，现在都安静一下吧。”科妮娅双手抱胸，眯着眼开口道，“快到镇口了。”
嘎吱——
随着车轮碾过第七块带着裂纹的青石板时，两名守卫铠甲的反光刺破了渐浓的暮色。
“旅客止步！”伴随着剑鞘撞击锁甲的声响，一名守卫冷声逼停了面前的马车。
洛羽没有说话，伸手将口袋中的名片掏出。她的手指在名片的烫金上轻轻摩挲，最终将其抵在了守卫的面前。
“你们是比斯利特王国，布瑞皇室家族的人？”守卫接过名片，仔细的检查着上面记载的文字。很快，他便昂起头看向面前的洛羽和泽塔，半信半疑地开口发问。
“是的。”洛羽赤红的双眸隔着面具静静地注视着面前的守卫，平静地回答道，“我是布瑞家族的次女，斯妮·布瑞。”
“这位是我的哥哥，布瑞家族的长子，斯丁·布瑞伯爵。”洛羽伸出手，不紧不慢地介绍着坐在身旁的泽塔。
还没等守卫继续开口，她便出言打断了他的思绪。
“我们来这里的目的不是别的，正是参加今晚的奴隶拍卖会。”
说着，她微微眯起细长的双眸，眼中闪过的红色微光透过面具的镂空，直勾勾地盯着守卫的眼睛。
“而且我们不想在镇子外面浪费太多的时间。”
守卫的喉结在铁护颈下滚动，当他的视线对上洛羽的目光时，不自主地咽下一口唾沫。
他深吸一口气，慢慢侧过身子，将入阵的道路空出。
“放行。”
“感谢。”
洛羽轻轻扯动缰绳，驾驶着马车碾过潮湿的青石板路，进入了鲁斯镇中。
泽塔扶正脸上滑落的面具，视线在镇子里的低矮建筑之间不断游走。
鲁斯镇的街道要比预想中狭窄。潮湿的石板缝里滋生出墨绿色的苔藓，马蹄铁每次叩击地面都会带起腐殖质的腥气。
道路两侧建筑的外墙上贴着泽塔的悬赏令，以及一些设计新潮的私募海报。
“好奇怪啊，这些海报上的内容...”丽娅一只手抵在额前，眯着眼注视着不远处的一张泛黄的海报。
“自愿加入米利安的统治集团，成为一统地域的垫脚石...”
就在丽娅沉声念出海报上的内容时，她便像被一只无形的手扼住咽喉一般，顿时喘不过气来。
“你在干什么？”
科妮娅眉头微蹙，一把扣住她的手腕，将她的视线从海报的文字上偏移开。
“呼...啊！呃咳？！”丽娅在科妮娅的动作下顿时缓过气来。她惊恐的摩挲着自己的脖颈，重重的喘着粗气。
“怎...怎么回事？”她喘过气来，看着身旁的众人，不安的问道。
“很有可能是米利安那家伙的魔法。”塞拉菲梦轻托面颊，平静地开口，“通过那些极具蛊惑性的文字来发挥作用...”
“真是越来越让人好奇了呢。”她的眼中闪烁着兴奋的微光，语气略显激动。
不过其他人也没有在意她的话，重新将注意力放在了这个奇怪的镇子上。
泽塔右手轻轻抵住脸颊，视线掠过街道上来往的行人，最终落在了镇子正中央的一座尖顶教堂上。
“距离拍卖会开始还剩下大概半个小时。”洛羽双手抱胸，眯着眼开口道，“如果盲目地在镇子里寻找是肯定没有结果的。”
“我们直接去会场吧。”洛羽的手指轻轻攥住粗麻缰绳，缓声道，“我相信，这么大的拍卖会，他肯定会现身的。”
“不会有危险吗...？”丽娅略显担忧地看着洛羽问道。
“危险是肯定的...但我们也没有其他方法。”洛羽平稳地驾驶着马车，朝着那座屹立在镇子中心的教堂驶去，“准备好吧。”
很快，马车便驶入教堂外的车辆驻留地，与其他过来参与拍卖会的马车停在一起。
教堂大门的两侧伫立着两只持戟石像，齿轮项圈在它的颈部缓缓转动。
就在泽塔等人走下马车，来到教堂的大门前时，石像原本漆黑空洞的眼眶忽然向外散发出幽绿色的磷火，直勾勾地注视着面前的五人。
这两尊石像齐刷刷举起长戟交叉成栅栏，挡住众人前进的道路。
“出示入场物。”石像口中发出齿轮卡涩般的模糊声响。
洛羽从口袋中拿出布瑞家族的名片，展示在石像面前。
石像眼中的磷火微涨，扫描着那张印有布瑞家族独特六芒星标记的名片。
“身份认证完成，欢迎来到永夜拍卖剧院。”
随着话音落去，石像慢慢收起手中的铁戟，重新抵在胸前，眼中的磷火也在这一刻悄然散去，恢复如初。
洛羽见状，轻舒一口气，将名片重新塞回口袋。她微微回眸，看着身旁的众人，缓声开口：“进去吧。”
步入教堂，映入眼帘的便是被改造成阶梯式环形看台的会场中殿，原本摆放长椅的位置此刻悬浮着流彩包厢。侧廊立柱间垂挂着暗红色绒布，布面用亮色丝线刺绣出奴隶集团的标识。神圣的教堂讲台则被改造成摆放着锈迹铁笼的奴隶拍卖台。
而拍卖台后的彩绘玻璃的内容更是耐人寻味。一个简约的魔人画像屹立中央，掌中之物竟是生长着铁刺的环形枷锁。
“这里面的环境让我有些不适...”塞拉菲梦伸手将帽檐压低，悄声开口。
“的确太压抑了。”泽塔平复着自己的心情，看着脚下的走台，缓步前进着，“不过...我们还是快点坐到座位上吧。”
说罢，众人便按照提示，来到了属于自己的包厢安定下来。
他们透过玻璃看着喧嚣的会场，视线在吵闹的客人身上不断游走，但却并没有发现此次的目标。
“你们有找到什么吗？”洛羽托着脸颊搭着腿，平静地开口。
“没有，不过...我倒是发现了另外一些怪异的地方。”泽塔微微躬身，双手交叉在一起抵住下巴，“这座教堂里...安装了很多监控。”
“那些绿色的幽灵？”丽娅回头看着他，开口问道。
“不...不是。”泽塔微微摇头，双眸中闪过一丝怀疑，“就是【监控】。”
“是那种...在角斗赛时使用的莱摩科技。”
第305章 寻找米利安
夜幕降临，教堂之中的钟声整点响起，看台四周伫立的石像放下手中的兵器，石砖手掌翻转变形为管风琴等巨型乐器，轻轻抵在胸前。随着石像奏响阵阵肃穆庄重的乐曲，管弦之音回荡在会场之中。
那些坐在座位上的买客们，也一下被这场突如其来的音乐吸引了目光，他们齐刷刷地转过目光，看向那些演奏着虚幻乐曲的石像们。
而就在乐曲奏响之后，教堂内的空气中忽然弥漫起一股浓重的异香，穹顶之下的月光裹挟着璀璨粉末撒入这偌大的空间。
丽娅好奇地抬起右手，轻轻托住随空而下的粉末。
“这是什么东西？好香...”
“愉悦催化剂。”塞拉菲梦轻轻摘下巫帽，缓声开口，“它能让吸入者产生欢愉，但同样也会抑制吸入者自身的魔力。”
“对于一些重大的场合，就会使用这种粉末作为第一层的治乱保险。”她缓缓撇过头，看着身旁的几人，露出一丝得意地笑容，“这是我在外游历而得到的经验。”
“别得意了。”科妮娅双手抱胸，视线静静地落在不远处的奴隶拍卖台，“拍卖会要开始了。”
顺着她的目光望去，一个头戴银白色鸟嘴面具、身着灰色网格燕尾服的人已经站在了展台一旁。他杵着黑色乌木拐杖，轻笑着对着台下的买客们鞠上一躬。
“诸位贵安。”沉闷的男声从鸟嘴面具的呼吸阀中传出，“本次拍卖会共计会拍卖出四十只奴隶，并且每只的质量——”
没等他把话说完，一个坐在普通席位的恶魔便举起手中的牌子，大声开口：
“不是说至少会拍卖出一百朝上的奴隶么？”
“稍安勿躁~”主持人轻笑着抬起右手在空中晃了晃，不紧不慢地开口，“拍卖会可不是一天就能进行完的~保持耐心。”
说罢，主持人便没有再去理会那个恶魔，转而拐杖一挥，一个身着兔女郎装束的女人便托着一个玻璃瓶登上台前。她扭着腰肢，迈着优雅地步伐走到铁笼中央，将玻璃瓶的瓶塞拔出，随后便将里面的物体倒了出来。
“...那是什么？”泽塔盯着女郎手中的玻璃瓶，眉头微微蹙起。
“看样子，是人。”洛羽双手抱胸，沉声回答道。
不仅是泽塔等人，其他围坐在会场的买客见此情形，都睁大双眼看着那个被从瓶子里倒出来的、只有拇指大的奴隶少女。
主持人见状，满意地点了点头。随后，他缓步来到那名少女身旁，用拐杖底端对准面前的少女。伴随着一阵黑色的雾气从尖端涌出，奴隶少女瞬间被黑雾包围。
不过很快，雾气散去，那位一丝不挂的少女重新以正常人的姿态出现在众人眼前。
“唔呃...！”恢复原型的少女发出痛苦的呻吟，瘦弱的身子不断颤抖，伤痕处也向外不断渗出新鲜血液。
不过，买客们却没人在意这份痛苦，反而为那些随惨叫而轻轻颤抖的鲨鱼尾巴欢呼——这是一个比虎兽人还要稀少的兽人种族，鲨鱼魔人！
不过，泽塔等人并没有过多去关注拍卖会本身，而是将视线散落在四周的包厢，寻找着可能存在的米利安的身影。
“不行...包厢里的视野太有限了，很多地方根本没办法观察到。”泽塔轻蹙眉头，视线在扫过几个离得较近的包厢后便收了回来。
“泽塔大人...需要我帮忙么？”就在这时，小南瓜的声音在他脑中响起， “也许我可以依靠幽灵的特性在这里面寻找米利安...”
“...不行，游荡在空中的幽灵会显得很可疑，而且对你来说也很危险。”泽塔想都没想便拒绝了他的提案。
“直接下去观察一番吧。”洛羽微微抬眸，看着泽塔开口道，“先隐藏起自身的魔力流动，让他与环境保持在一个相同的阈值，从而躲过那些幽灵的监管。”
“随后，再用自己最快的速度观察每一个包厢里的情况。至于那些侍卫，我认为他们是不会过早地注意到我们的行动的。”
“嗯...也可以...刚好小南瓜能协助我控制自身的魔力。”泽塔轻轻点头表示赞同。
“那我们呢？”丽娅端坐在座位上，看着两人开口道，“我不会控制自身的魔法欸...”
“你们待在包厢就好。”洛羽微微抬眸，看着一旁的三人开口道，“我和泽塔需要你们待在这里面充当眼线，以应对突发状况的发生。”
“可以...我相信你们两个。”塞拉菲梦一只手抵住下巴，微笑着点了点头，“如果出现异常，我会立刻使用魔法通知你们两个的。”
“嗯，谢谢，塞拉菲孟女士。”泽塔面露一丝微笑，对着塞拉菲梦轻轻点头。
随后，两人轻闭双眼，感受着环境中的魔力浓度，并将自身的魔力与其对应。
“呼...我们走吧。”
洛羽缓缓站起身子，领着泽塔一起离开琉璃包厢，来到看台之间的走道上。
她微微抬起细长的双眸，环视着身边的状况。随后，她凑到泽塔耳边，悄声开口：
“没人注意我们的动作，很好。”
“那现在，我们需要分头行动，注意头顶以及嵌在会场上层的那些包厢里的人。”
“有任何发现，都到这里跟我汇合。”
泽塔听着洛羽的话，微微点头。确认过后，两人便转过身子，小心翼翼地穿梭在看台买家之中。
泽塔一边前进，一边仔细的关注着上层那些包厢中的买家的身影。他绕过廊柱，踏上延伸至会场二层的旋转阶梯。
就在他踏出二楼阶梯的拐角时，正对着他的那些彩绘玻璃后忽然浮现出一个模糊不清的人影。
奇怪的是，明明“月光”都透过玻璃洒入了场馆内部，如果那后面有人的话...那他的影子为什么没有被一并投下？
要么是他内心多疑，要么那块彩绘之后的确暗藏玄机...
泽塔轻轻摇头，将脑中的各种想法抛到一边。他缓缓迈开步伐，假装漫不经心地来到走道的尽头。
走道的尽头从外观上看去就是一堵普通的墙壁，并没有任何可疑的地方。
泽塔看着面前的平滑石墙，视线迅速扫视一周，确认没有侍从注意之后，便将右手轻轻贴在墙面之上。
“...泽塔大人，这面墙是由魔法组成的屏障。”片刻之后，待在泽塔体内的小南瓜缓声开口，“墙后...另有空间。”
“那么...谁会藏在这么隐蔽的地方，大致也能猜出来了...”泽塔沉着气，缓缓将手拿开，“虽然不能完全确认...但我有预感，里面的人至少跟米利安有所关联...”
就在泽塔的注意力被彩绘玻璃后的人影吸引之际，一只戴着白色手套的大手忽然落在了他的肩头之上。
“请问，您在做什么？”
“...！我在...”
泽塔微微一怔，话语刚说出一半，就突然被洛羽的轻笑声打断。“兄长，您在这呢？”她亲昵地挽住泽塔手臂，从口袋中掏出那张展示身份的皇室名片，抵在侍从面前，“果然这里还是太繁杂了，容易迷路对吧？”
“嗯，实在不好意思...”泽塔随即反应过来，面含歉意地笑了笑，“我在寻找洗手间呢。”
“...洗手间在一楼外左侧，需要我带您吗？”侍从慢慢松开手，轻轻搭在身前，缓声开口道。
“这就足够了，感谢。”泽塔冲侍从微笑着点了点头，便跟着洛羽的步伐，走下了旋转阶梯，来到了卫生间的门口。
洛羽的视线轻扫周身一圈，确认无误后便松开了泽塔的胳膊。
“...怎么样？你有发现么？”洛羽来到洗手台前，双手轻轻搭在台沿。
“只是猜测。”泽塔沉声道。
“米利安，很有可能就待在会场中央的那块彩绘玻璃后。”泽塔的视线越过洛羽的肩头，通过镜子注视着她的双瞳，轻语道，“刚刚我所处的那面墙，是一道魔法屏障，只需要稍微施加魔力就能把它打破。”
“...这样么。”洛羽若有所思的喃喃着，“我明白了。”
说罢，她缓缓挺起身子，转身来到泽塔身旁。
“回去跟她们说说目前的状况吧。”
“嗯。”
第306章 会面米利安
嘎吱——
随着包厢大门的敞开，泽塔和洛羽两人重新回到了包厢中。
塞拉菲梦一只手抵着脸颊，淡紫色的双瞳静静地注视着两人。
“怎么样？有什么发现么？”
“基本推断出米利安的藏身地了。”洛羽坐在沙发上，缓声开口道，“他大概率就藏在那块彩绘玻璃之后的空间里，而进入空间的地点，就是位于它右侧的魔法屏障。而现在，我们需要讨论接下来的计划。”
“也许...我们可以先派出一个人去把屏障摧毁掉？”丽娅双手搭在膝盖上，看着四人说道，“然后，再让塞拉菲孟女士使用传送魔法，将我们全部传送过去。”
“如果是这样，必须要有十分迅速的执行力才行。”洛羽双手抱胸，眯着眼开口道。
......
就在众人讨论得激烈之际，会场内传来的呼喊声再次传入包厢。科妮娅微微蹙眉，透过玻璃看向穹顶下的奴隶拍卖台。
“...诺亚？”
科妮娅颤抖的声音在包厢内响起，一下便传入了其他人的耳中。他们顺着她的目光，看到了呆站在会台上、一丝不挂的诺亚。
科妮娅的指节泛出青白色，指甲深深陷进掌心。上唇掀起露出紧咬的牙尖，脖颈处浮起几道青筋。她的肩膀随着剧烈起伏的胸腔不断耸动，捏在手中的玻璃高脚杯顿时崩开几道裂纹。
洛羽见状，将手轻轻搭在她的肩头，蹙眉着，冷声开口：
“冷静，科妮娅。”
“我很冷静。”
科妮娅脸部的肌肉因愤怒而不断抽动，但她还是静静地站在原地，颤抖地回应着洛羽的话。
“...米利安也许是打算把我们引出来。”泽塔将手掌贴在玻璃上，垂眸凝视着台上的诺亚，“他应该知道我们已经来到了现场。”
“库呃...！难道我们还要在这里等着么？！”科妮娅攥紧双拳，抬起微微泛红的双眸，盯着泽塔开口道。
“...当然不。”泽塔语气冰冷，浓郁的魔力从体内溢出，凝聚在其攥紧的右拳之上。他深吸一口气，回眸看向四人，“一切按照刚刚定下的计划进行。”
“我和洛羽会先在下面制造些动静，吸引他的注意。”
“之后，我们再冲进去好好教训这个叫米利安的混账！”丽娅将手背在身后，将双刃从别在腰间的刀鞘中抽出。
“...够冲动，也应该足够有效。”塞拉菲梦缓缓站起身子，对着科妮娅和丽娅摊出双手。她轻轻将垂落在额前的发丝甩到一边，沉声开口，“让我们陪这个恶心的家伙...好好玩玩儿吧。”
泽塔见状，重新转过身子，面向身前的流彩玻璃，举起右拳。
“开始吧。”
......
噗轰——！！！砰哧！！！
刹那之间，流彩玻璃炸裂开来形成无数不规则的棱面，每一片都折射着拍卖场的血色穹光。高浓度魔力形成的冲击波裹挟着碎片向下倾泻，在空气中划出尖锐的啸音。
悬浮在空中的水晶吊灯被气浪掀得剧烈摇晃，棱柱状灯饰相互撞击发出密集的脆响。包厢内昂贵的金丝绒窗帘被撕成布条，混合着木屑与金属零件呈扇形抛洒。
拍卖台上方突然下起玻璃暴雨，拇指大小的碎片扎进红毯，锋利的边缘在烛火下泛着冷光。会场贵宾席传来此起彼伏的尖叫。坐在环形看台座位上的竞拍者慌忙后撤，而待在悬挂包厢里的人只能相互搀扶，以防被这强大的气流卷落坠地。
泽塔的黑色身影伴随着混乱，猛地坠落在奴隶拍卖台的铁笼之上。浓绿色的光芒在他指尖绽放，刹那之间便凝聚成为那把运作的红色链锯刀。
金属撕裂的啸叫压过全场骚动。高速旋转的锯齿与钢铁栅栏接触的瞬间，暗红色火星呈放射状爆开。铁笼顶部的铆钉接缝处最先崩开，拇指粗的钢条也在剧烈震颤中弯折成诡异的弧度。
诺亚跪在铁笼的中央，锈蚀的镣铐随着笼体震动哗啦作响。她的瞳孔里倒映着链锯刀撕裂牢笼的轨迹，飞溅的火星映入视线之中。
“啊呀...现场似乎出现了差错。”带着鸟嘴面具的主持回眸看着身旁缓缓倒塌的铁笼，识趣地迅速退到一旁，躲过了从顶坠下的攻击。
铁笼溃散，洛羽顺势来到诺亚身旁，伸手将她从地上扶起。她看着诺亚身上的伤痕，眉头微蹙。
“该死的米利安...”
“...泽塔大人？”诺亚缓缓抬头，双目无神地看着面前的洛羽，喃喃道。
“诺亚！”泽塔迅速来到两人身旁，满心担忧地开口，“没事吧？！”
“嗯...泽塔大人...？”诺亚声音略微发哑，语气颤抖但平静，“还有...？”
“...不对。”洛羽握着诺亚的手，赤色的双瞳微微泛出黑色竖纹。她缓缓将诺亚扶到泽塔身旁，微微抬眸环顾着四周，“情况不对。”
砰！！！
就在这一刹那，数只黑色的巨爪将洛羽和泽塔三人层层包裹，猛地抵挡住从一旁传来的猛烈攻击。
随着黑爪消失，洛羽的视线一下便锁定在了一旁的主持人身上。她用细长的赤色双瞳死死地注视着他的面具，缓缓抬起右手，红色的魔法光芒缠绕周身。
“诺亚被控制了，她刚刚是在确认我们的身份。”她压低声音开口道。
“米利安发动了攻击...？但是...”泽塔轻轻咽下一口唾沫，回眸看向侧身的玻璃彩绘。
玻璃之后，“米利安”的身影依旧存在，科妮娅等人的影子也出现其中，看样子他们已经针对对方开始了周旋。
“米利安不在那里，但他的确就在现场...”泽塔将诺亚安置在一旁，挺直身板看向不远处带着鸟嘴面具的主持人，“你就是米利安吧。”
“贵客好眼光...”米利安笑着抬起手中的拐杖，轻轻敲了敲脸上的面具，“很快就发现了啊...”
“你这家伙...”泽塔缓步来到洛羽身旁，握紧双拳。
“角斗赛冠军泽塔，对吧？”米利安将拐杖抵在地上，双手轻轻搭在身前，“你们一定是通过我发布的悬赏令，一路找过来的。”
啪啪啪——
清脆的掌声在这偌大的空间中响起，听起来却令人心生厌烦与恐惧。米利安缓缓停下手中的动作，转而朝着两人迈出步伐。
“真的很不错，泽塔...”他沉着气，诡笑着开口，“不仅是你，就连你身边的人都具有那么强的力量。”
“你的根本目的，就是把我引到这里来除掉么？”泽塔微微眯眼，冷声道。
“啊...那是b计划。”米利安笑着摊开双手，“我的目的其实很简单...”
“想跟我合作么？”
第307章 合作？演出？
米利安面具内传出一阵轻笑，左手五指夸张地张开又收拢：“看看那些尖叫的权贵们吧——”杖尖划过混乱的观众席，原本混乱的局面在这一刻不复存在，转而的，是那些竞拍者的冷视目光，“奴隶制的影响根深蒂固，人们对于奴隶的需求也从未消止。而这些家伙的仇恨，也最终会经过转移，来到你的身上。”
摩擦声从泽塔攥紧的拳关节处迸发。他向前半步挡住诺亚的方向，右拳环绕着浓郁的自然魔法：
“我拒绝。”
“和你合作？开什么玩笑。”泽塔眼中闪过一丝冷光，沉声开口，“奴隶贸易的存在本身就是错误。”
“你参加的所谓角斗赛，本质与奴隶贸易别无二致。都是为了满足高贵人们那些扭曲的面孔。知道吗？”
“当然，声名显赫的角斗赛冠军——泽塔大人怎会与地下勾当扯上干系呢！”米利安故作妥协，冷笑着收回双手，轻轻搭在身前的拐杖上，“不过有件事倒是确定无疑——”
米利安收敛起脸上的笑容，冰冷的视线透过鸟嘴面具上的网布镂空，对上泽塔同样冰冷的目光。
“只要你死了，你造成的影响也会随之消失，与之相反的。”
“我的道路将会畅通。”
......
永夜拍卖剧院二层穹顶下，玻璃彩绘投下斑斓的幽光。科妮娅等人在会场骚乱开始之际，便依靠着塞拉菲梦的魔法来到了那面魔法屏障前。
塞拉菲梦将手抵在面前的石墙上，伴随着紫色微光的显现，由魔法构成的屏障顿时分崩离析，裂纹中迸发出刺眼的光芒。
很快，光芒逐渐暗淡，隐藏其中的暗色通道出现在三人的视线之中。
丽娅轻轻握紧手中的双刃，紧张地看着面前的通道。她深吸一口气，伸手将暗红色的披肩撩到背后。
“米利安就在里面吗...？”
“谁知道。”科妮娅伸手将洞口的石块猛地击碎，随即踏进通道，“以最快的速度解决里面的家伙吧！！”
说罢，科妮娅的腿部肌肉迅速绷紧，伴随着一阵巨响，她足下的石板瞬间迸裂，碎石尘土四处飞溅，而她的身影也在眨眼间便不见了踪影。丽娅和塞拉菲梦见状，对视一眼便毫不犹豫地跟上了她的步伐。
科妮娅的耳边风流涌动，周身的光影也在迅速流转。塞拉菲梦为她施加的【强化】魔法，使她足以抵抗愉悦催化剂带来的副作用。
很快，通道的尽头出现了一扇无人把守的、虚掩的大门，微弱的冷光从门缝中透出，一下便让她锁定了目标。
科妮娅的双腿飞速交替，刹那之间便来到大门前。她猛地侧过身子，右脚后撤一步，左脚随即稳扎地面，随着一阵剧烈的轰鸣与迅风，拳头猛地击出，将面前的大门连同墙壁瞬间砸得炸裂开来。
砰轰——！！！
“唔呀...！科妮娅大姐生气之后也太恐怖了！”丽娅感受着不远处传来剧烈震动，不由得咽下一口唾沫。
“也就一般水平吧。”塞拉菲梦轻笑着开口，但很快，她便收敛起笑容，略带严肃地开口，“不过...我总觉得事情没那么简单。”
两人没有多说，很快便赶到了科妮娅所处的暗室之中。虽然房间已经被科妮娅的攻击毁坏得不成样子，但仍然能看出其中奢华的装饰。
“怎么样？！大姐！！”丽娅突破面前尘埃的封锁，一头扎进房间之中。她一边喘着粗气，一边将双刃抵在身前，警惕地开口，“抓到米利安了吗？！”
“...不，这家伙...绝对不是米利安。”科妮娅背对着丽娅，一只脚踩在布料崩开、棉絮喷出的沙发上，视线死死的锁定在身下颤颤巍巍的恶魔身上。
“欸...？判断出错了吗？？”丽娅疑惑地放下双刃，小心翼翼地凑到科妮娅身旁，掠过她的肩头看着一旁的恶魔。
她们所袭击的恶魔，是一个身材矮小的驼背普通红皮恶魔！不仅如此，他此刻已经被吓得浑身颤抖，裤子那一块都变得潮湿了呢！
丽娅看着面前的恶魔，脸部肌肉不自主的抽了抽。
“好猥琐的恶魔...他绝对不是米利安。”
“噫！！饶饶饶命啊...！！！”驼背恶魔看着压在身前的科妮娅，恐惧地扭曲着脸朝一旁退出几步，“我我我我...我什么都不知道啊！！！”
“我让你动了吗？”科妮娅伸出利爪，猛地抵在恶魔喉前，冷声道，“别想着骗我们。米利安在哪里，还有...那些拍卖的奴隶被关在哪里？”
“啊啊啊...我不...唔呃！！”
驼背恶魔刚想开口，喉咙处便瞬间传来一阵刺痛。他微微低头瞥去，只见科妮娅尖锐的利爪已然将他的皮肤划开了一道深深的伤口。鲜血从伤口中缓缓渗出，顺着他的脖子流淌而下，染红了他的衣领。驼背恶魔惊恐地看着这一幕，身体颤抖的频率更加剧烈。
“别跟我狡辩，你以为我不知道么？你一定是米利安的亲信...要不然也不可能藏在这么隐蔽的地方...”
说着，科妮娅的视线慢慢移动到左侧的墙壁上，而丽娅和塞拉菲梦见状，也顺着她的目光望去。
“啊...我记得没错的话，这边...应该是安装彩绘玻璃的墙面吧？为什么...”丽娅眉头微蹙，略带惊讶地发问。
“这...估计就是泽塔所说的‘监控’吧。”就在这时，塞拉菲梦抵着下巴，缓缓开口。她静静地注视着墙面上的电子屏幕，而上面显示的画面，就是此时此刻剧院里各个方位的画面！
也就是说...这里实际上是监控室！
“但又有问题来了。”塞拉菲梦缓缓来到那面电子屏幕前，俯身捡起地上损坏掉的黑色圆柱体，“这个东西...我在角斗赛上看到过。”
“欸...？这...不是那个卯月同款的...麦克风吗？！”丽娅扯着脖子，开口叫道，“为什么这里会有这个东西？”
塞拉菲梦听着丽娅的话，一动不动地站在原地，双手托住下巴，眉头微皱，陷入了沉思之中。很快，她紫色的双瞳中闪过一丝惊讶地微光。
“我忽然发现...这些所谓的‘监控’，对准的一直不是我们的‘观众席’。”塞拉菲梦轻轻喘息，回眸看向身旁的两人，“这不是监控室，而是‘演播室’。”
“而那些也不是监控...而是‘摄像机’！”
“所以，站在舞台上的才是主角...那个主持人才是米利安！”塞拉菲梦大梦初醒般地扭过头，看向科妮娅和丽娅两人，震声道，“不仅如此...这个房间里，同样布设着摄像机！所以...我们也是目标...！那只恶魔不见了！！小心周围！！！”
“什么...？！”
科妮娅听着她的话，猛地转过身子，想要寻找那只恶魔的身影。但是，刚刚还倒在身旁的驼背恶魔，此时此刻已然不知去向。
随之而来的，还有脚下地板的阵阵痛苦的呻吟...
这个房间要塌陷了！！
第308章 真实情况？！危机！！
演播室的地板伴随着一阵清脆的碎裂声，瞬间崩裂开来。无数碎裂的石块倾泻而下，最终猛地砸落在暗室之下的房间中。房间内灯光闪烁不断，尘土四处飞散。
科妮娅见状眉头紧蹙，暗骂一声，顾不上迎面袭来的失重感，须臾之间，便紧紧抓住丽娅和塞拉菲梦两人的手腕，将她们牢牢地护在怀中。伴随着背部传来的剧烈疼痛，她强忍着一口鲜血，艰难地从地上撑起身子，警觉地审视着四周。
“怎么回事...为什么会突然...”
啪嗒——
没等科妮娅把话说完，冷色的白光瞬间照亮房间，科妮娅这才完全看清楚房间的全貌。房间的面积算不上太大，并且粗略看去，她大概能够猜出自己所处的方位。
“我们现在是在奴隶拍卖会的后台...也就是...”
“存放拍卖奴隶的地方。”
就在这时，驼背恶魔声音从一旁传来。科妮娅伸手擦去嘴角的血迹，回头看向不远处满脸戏谑的恶魔，微微握紧双拳。
“你胆子很大啊...”科妮娅冷声道。
“哼...刚刚被你们抓住只是因为我的大意。”驼背恶魔冷笑着看着不远处的科妮娅，缓缓摊开双手，“不过就算这样，一切也都在我的计划之内。”
说着，他缓缓退开一步，伸手扯开身后的黑色幕布。幕布之后，整齐地摆放着大小相同的玻璃瓶，而玻璃瓶中装盛的东西，不是其他，正是那些变小的奴隶！同样的，露西等人也在其中！
“混账...”科妮娅眼神冰冷地注视着不远处的驼背恶魔，语带杀气地开口，“你这么想死么？！”
“等等，科妮娅，先别靠近他。”就在科妮娅准备上前之时，整理好衣装的塞拉菲梦一下拉住了她的手腕，悄声开口，“以我来看...把人变小就是他的魔法，不要轻举妄动。”
“哈哈...那个女人说的不错，但是并不完全。”驼背恶魔轻笑着，毫不避讳地点了点头。他赤色的双瞳凝视着三人，戏谑地开口，“我不仅可以把人的身体变小...还能让你的‘年龄’变小。”
“也就是说...”他慢慢将手握紧成拳，抵在胸前震声开口，“我完全有能力把你们变成五岁的小朋友...而在那个时候...”
说着，他的双眸缓缓眯起，嘴角微微上扬，戏谑又略显猥琐地轻笑。
“你们都只是一些不能使用魔法、一碰就哭的小屁孩！而我...最喜欢的就是折磨这种身心尚未发育完全，却对施暴者无能为力的孩子啊！！！”
“...真是够变态的。”塞拉菲梦微微眯眼，沉声开口。她抬起右手，食指对准驼背恶魔，“不过，说了这么多，你们的目的到底是什么？为什么对这场拍卖会进行直播？”
“哈哈哈！既然你诚心诚意地发问了，那我就大发慈悲的告诉你！”
这场拍卖会的最终目的，就是把你们这些不知天高地厚、特别是那个叫做泽塔的家伙引诱出来！然后通过那个所谓“直播”的方式，将我们的恐怖势力彻彻底底地传遍整个地域！
你们，还有那个泽塔的死！就是最好的佐证！
......
原来是看上了泽塔的影响力么。泽塔的确在那场大赛中说出过一段很令人振奋的话语呢...所谓圈粉无数也不夸张。
塞拉菲梦静静地站在原地，脑中这么思索着。她微微抬眸看向房间角落中的直播摄像机，不由得轻吸一口气。
“这么说...想要通过杀了我们，来展示你们‘恐怖’的能力么。”她伸手撩开额前的发丝，轻轻扶住脸上的面具，“真是够搞笑的...嗯？”
“既然如此，要不还是抓紧时间投降吧。”驼背恶魔笑着抬起右手，看着三人叫嚣道，“说不定米利安大人会大发慈悲，将你们全部招揽进来。”
“到时候，凭借着米利安大人的实力，还有那个叫泽塔的影响力，拿下整个地域都不成问题。”
科妮娅听着他愈发狂妄的话语，慢慢握紧橙红微光环绕的右拳。她右脚回退一步扎稳地面，左脚微微上前。
“呼...跟这些疯子交谈完全是浪费时间。”她接过丽娅递来的单刃，橙黄色的双瞳微微泛出冷冽的微光，“我这就杀了你把露西和莉芮尔他们救出来。”
砰——！轰！！！
伴着炸雷般的爆响，科妮娅腿部肌肉骤然绷紧。蛛网状裂痕在她足下绽开，整块石板轰然塌陷。她裹挟着暴烈气流的残影笔直冲向那个驼着背的红皮恶魔，所过之处砖石簌簌震颤。
恶魔见状并没有选择闪躲，而是缓缓张开双臂，嘴角露出一丝诡异的笑容。
“既然你这么想见识我的魔法，那我就成全你...”
“哼...只要是魔法就一定有它的施用轨迹，我会在一秒内杀了你的。”科妮娅的双瞳死死地凝视着驼背恶魔的一举一动，而在刹那之间她便来到了他的面前。
“你已经没有使用魔法的准备时间了，受死吧！！”
说着，科妮娅猛的抬起裹挟着橙红色微光的右拳，瞬间砸在恶魔的腹部。
砰！！
尘埃在科妮娅袭向驼背恶魔时瞬间将两人包围其中，处于攻击范围之外的丽娅看着这一幕，微微咽下一口唾沫。
“大姐...？！怎么样？！”丽娅眯着眼睛，努力的透过尘埃朝着里面张望着。
“呃...打中了，但是...”
随着一道陌生且稚嫩的声音从渐渐散去的尘埃中传出，一个瘦小的身影一下显现丽娅面前。
她呆愣在原地，看着不远处不知何时出现的娇小女孩，微微咽下一口唾沫。
“...不会吧，你难道是，科妮娅大姐？！”
“你在说什么呢...肯定是我啊。”
科妮娅眉头微蹙，略显不悦地叫着。她拖着宽大厚重的衣服，迅速朝着丽娅的方向靠去。
“我明明攻击到那个家伙了...但为什么...他一点反应都没有...”科妮娅抬头看向不远处纹丝不动的驼背恶魔，难以置信地开口。
她深深吐出一口气，回头望向一旁的丽娅，一下子呆愣在原地。
“丽娅...？你什么时候...变得这么高了？”
“科...科妮娅大姐居然在毫无察觉的情况下，被那个家伙使用了魔法,变成了一个身高不足一米的小孩...！”丽娅的呼吸逐渐变得急促，握着双刃的手也不由得攥得更紧。
“最最可怕的是...！”丽娅轻轻拉住科妮娅的手，将她护在身后，随即警惕地注视着不远处一脸戏谑地驼背恶魔。
科妮娅大姐，对自己身体发生的变化，没有产生一丝怀疑！
就像是...她已经彻彻底底地忘记了，那个恶魔的魔法到底是什么了一样！！
不仅如此...
丽娅微微垂眸，看着眼神逐渐变得清澈和懵懂的科妮娅，双手微微打颤。
她...她的心智，似乎也正在变回一个两三岁的小朋友！！！
“这...这里系，哪里...呜呜...”变成小孩子的科妮娅坐在地上，泪眼婆娑地看着手臂上的伤口，“痛...呜呜呜！好痛...！呜呜呜...妈妈！”
“不妙！不妙！”丽娅怔怔地站在原地，一只手轻轻搭在科妮娅的头顶，“这个家伙...比想象之中还要危险！！！”
第309章 还童？！
在尘土飞扬的奴隶拍卖会后台，散发着白色微光的灯，静静地悬挂在房间的角落，映射出恶魔佝偻着的黑影。
偌大的空间中，满地都是断裂的石块和倒塌的器物，空气中回荡着丽娅等人细微的呼吸声，以及科妮娅的抽泣声。
丽娅的皮靴碾过满地碎陶片，身上的暗红色披肩微微飘动。她将短刀横咬在齿间，伸手将地上的宽大衣物披在科妮娅身上，随即扭头看向不远处的驼背恶魔。
“你这家伙！对科妮娅大姐做了些什么...！”丽娅重新握紧双刃，愤恨地叫道。
“我不是说过么...”驼背恶魔狞笑着摊开双手，戏谑地叫道，“我的魔法，能让你们变成手无缚鸡之力的婴儿。”
“看看她吧。”说着，驼背恶魔指了指丽娅身后的科妮娅，冷笑着，“刚刚还是一副气势汹汹、想要杀了我的样子，现在...已经只会坐在地上哇哇大哭了！哈哈哈！！”
“该死的...”丽娅慢慢站起身子，轻轻环顾着四周，并没有发现塞拉菲梦的身影，“她怎么又突然消失了...”
丽娅没有多想，重重地摇了摇自己的头，随即看着不远处的恶魔。
“刚刚科妮娅大姐攻击你的时候，你根本没有使用魔法的动作。”她缓缓抬手，竖起两根手指指了指自己的双眼，“虽然我对魔法没什么天赋，但视力还是非常好的。”
“你...一定是通过了某种媒介，才让科妮娅大姐受到你魔法的影响的对吧！”
“呵...谁知道呢？”驼背恶魔站在原地，轻笑着耸了耸肩。
“哼...”
丽娅冷哼一声，缓缓迈出轻盈的步伐，在房间中来回挪动着身躯，却始终不曾接近那只恶魔的周身。
而那只恶魔见此情形，也没有做出其他任何多余的动作，只是安静地站在原地，凝视着不远处的丽娅。
“你魔法的使用范围，还没有笼罩到我吧。”丽娅握着双刃，侧身挪动着步伐，冷声道，“要不然...你不可能现在还不把我变成小孩儿。”
“呵呵！我只是不想浪费自己的体力而已。”驼背恶魔轻笑着叫道。
“是么？”丽娅轻笑着抬起右手的单刃，反手捏住刀刃，猛的一击掷向不远处的驼背恶魔。
唰——！砰！
刀光划破凝滞的空气，从驼背恶魔的身旁掠过，在他脸颊绽开一丝细微的血线。
“为什么不躲开、不移动自己的位置呢？”丽娅看着他冷声道，“这么想受点伤么？还是说...是因为你的魔法？”
“这种程度的攻击，根本没有躲避的必要。”驼背恶魔听着她猜疑的语气，轻笑着朝一旁迈出脚步，一脚将刀刃踢开，“不过，我还是稍微走两步，打破你的幻想吧。”
“幻想是么...”丽娅将单刃咬在齿间，伸手扶正脸上的黑色面具，“不知怎么，我也忽然想像科妮娅大姐那样耍一次帅啊。”
说着，她重新握紧手中的双刃，身子微倾，随即猛的朝着驼背恶魔的方向一冲而去。
“...呵。”
噗唰——！砰！
就在丽娅飞身踏出几步之时，她猛的站稳脚跟，踩在地面碎裂开的石砖之上，在距离恶魔几米的位置停下了身子。
她微微昂头，冷眼看着不远处的恶魔。
“你刚刚笑了对吧。”
“不仅如此...”
言罢，她缓缓放下抬起的右脚，继而急速后撤数步，抬手遥指驼背恶魔，沉声开口：
“就在我即将触碰到地面上的影子的时候，我从你身上感受到了一股强烈的杀气。”
“如果没猜错的话...”
丽娅嘴角微微上扬，反手抛出单刃，右手稳稳接住。
“只要触碰到你的影子，就会像科妮娅大姐一样，变成小孩子，对吧。”
“而这个房间中的灯光布置也说明了这一点！”
驼背恶魔听着丽娅的推断，不由得愣在原地。不过很快，他便重新回到刚刚傲慢无礼的态度。
“没想到你比想象中要聪明。”他看着丽娅轻笑着开口，“不过，就算你猜到也没用，因为...”
“你马上就要变得像那个女兽人一样了啊！！！”
话音刚落，那只恶魔便微微俯身，双腿猛的发力朝着丽娅的方向狂奔而去。而他贴附在地面上的影子也随着他形体的移动，在灯光的照射之下被拉的细长。
丽娅关注着地面上的流窜的黑影，矫健的身姿在房间中不断穿梭，躲避着他的攻击。
“哈！看来你拿得出手的也就那个奇怪的魔法了吧！”丽娅站在房间一侧，轻笑着嘲讽道，“论速度你不是我的对手！你的实力也与我没什么区别，难怪你喜欢虐童...”
“哼呃...！该死的人类竟然敢小瞧我！”驼背恶魔恶狠狠地盯着丽娅，沉声开口，“不过，你真当我拿你没辙么？！哼哼哼！”
说着，那只恶魔微微抬眸，右手对准一旁摆放着的玻璃瓶——就是那些囚禁着奴隶的“牢房”。
伴随着黑色雾气的环绕，其中一个玻璃瓶中的被囚奴隶开始止不住地颤抖。
他的身体在玻璃瓶中逐渐增大，最终将整个玻璃瓶全部填满。
“你...你在干什么？！”
丽娅看着他的动作，心脏顿时狂跳不止。她清楚的看到，玻璃瓶中的魔人奴隶，身体由于变大而不断挤压着瓶身，随着瓶子碎裂，他的身体也像气球一般炸裂开来。
噗嗤！！
刹那之间，血肉横飞，一颗泛着微光的魔力核在此时也稳稳当当地落在了驼背恶魔的手中。
“如果不是你的同伴是人类，我肯定会拿他们开刀。”驼背恶魔狞笑着握了握手中的魔力核，冷声道，“虽说米利安大人嘱咐过我不要动这些奴隶，但如果是以打败你们为结果，那他肯定不会介意的...”
说罢，驼背恶魔举起右手，将手中的魔力猛的掷向高空，深深陷入一旁的墙面中。
冷汗顺着脊椎滑落，丽娅猛然间注意到空间中发出的异常光晕。魔力核是晶体，能够反射那盏灯发出的灯光！
而那些灯光最终汇聚的地方，也正是那只恶魔的位置！
他的影子！！正在朝科妮娅的方向延伸！！！
“虽然影子的浓度影响着变小的速度，但那家伙很快会彻底变成一个婴儿！！”
“呃啊啊！你这该死的家伙！！”
丽娅嘶声怒骂，顾不上地面的薄影，狂怒着奔向驼背恶魔，随后在他震惊的目光之下，一个飞身猛地将驼背恶魔踹飞出去。
砰！！
趁此间隙，丽娅挣扎着站起身子，跌跌撞撞的跑到科妮娅身旁。
“科妮娅大...姐？”
她怔怔地站在原地，双瞳在眼眶中止不住的震动。通过她的瞳仁，能清楚的看到蜷缩在暗红披肩布中的科妮娅。
她已经完全变成了一个襁褓婴儿！
“骗...骗人的吧...”丽娅小心翼翼地俯下身子，伸手想将科妮娅抱起。但当她的双手出现在视野之中时，她顿时感到一阵心悸。
“我的...手？！为什么变小了！！不...不对！！”
丽娅面露决绝，手掌带着劲风狠狠地扇在自己脸上，将自己从失神中拉回。她眼神冷冽，迅速握紧手中单刃，猛地转身，如疾风般划向不知何时悄然出现在身后的驼背恶魔。
“哈哈！！你为傲的速度现在也不过如此啊？”驼背恶魔狞笑着扭曲的脸，迅速向后撤去，躲开丽娅的攻击。
丽娅见此情形，并没有选择过多纠缠。她咬紧牙关，转过身子抱起襁褓中的科妮娅，飞速后退到出口的大门前。
她伸出右手，奋力想将大门打开，但身高和力气的损失让她根本没办法打开面前厚重的大门。
“呵呵呵！！逃不了了吧...小朋友...”驼背恶魔佝偻着身子，朝着丽娅的方向不断逼近。
“别...别过来...”丽娅紧贴大门，身子也止不住地开始颤抖。
为什么...我开始不受控制的...想哭？为什么会感到这么害怕？难道是...变成小孩子的原因吗...
丽娅尝试着重新抬起手中的单刃，但却无济于事。
不行...我，我连...怎么拿刀都不会了...！
到底...该怎么办！！
第310章 及时救场
轰隆！！！
震耳欲聋的爆炸声中，刺目的橙红色火团自丽娅与驼背恶魔之间迸发，瞬间吞噬了两者之间的空间。
驼背恶魔注视着面前即将吞噬自身的火焰，刚后退一步，便被爆炸所产生的冲击热浪一下推飞出去，最终扑通一声深深嵌入墙壁之中。
“呼啊...？！怎...怎么回事...？！”丽娅满脸震惊地看着身前淡紫色的保护屏障，以及被隔离在外的火焰，不由得咽下一口唾沫。
“哦呀...小丽娅。”就在这时，一道熟悉的女声从中传来，“我就离开那么一小会...”
噗唰——！
话音刚落，空间内的火焰便在此刻尽数退散，塞拉菲梦的身影俨然出现在丽娅面前。
“你们怎么就陷入绝境了呢？”
“是...是...塞拉菲梦女士吗？！”丽娅声音微微颤抖，脸上露出宛如劫后余生般的神情，“你...你去哪里了啊？！”
“这附近有些让我在意的东西，所以我不得不去查看了一番。就这样。”塞拉菲梦轻笑着卷了卷自己的发丝，将眼神瞥向别处，“不过，我原以为你们俩应该能轻易击败这个把人变小的小丑的...嗯？”
就在塞拉菲梦轻笑着调侃之际，她一眼便注意到了丽娅和科妮娅此时的境况。
丽娅暂且不谈，毕竟她只是人变小了一些。但...科妮娅却是完完全全变成了一个小婴儿！这完全超出了塞拉菲梦的预料。
“这是小科妮娅...？”塞拉菲梦微微蹙眉，伸手轻轻托起她圆乎乎的小脸，“完全...认不出了呢。这是怎么一回事？”
“这是因为...！”
丽娅刚想将驼背恶魔魔法的使用媒介和具体信息托出，却忽然感受到大脑一阵昏沉。
她...不记得了...
“呜呃呃...！我...我不...我不记得了...”丽娅声音微微打颤，眼眶微红，就连眼神也像是犯了错的孩子一般，不敢对上塞拉菲梦的视线。
“...原来如此。”塞拉菲梦若有所思地点了点头，缓缓转过身子，看向挣扎着从地上站起来的驼背恶魔，“随着年龄的减小，就连记忆力也同步遭到了削减。这才导致她现在的状况...”
“哈哈...既然知道了这些，你也该...”
没等驼背恶魔说完，塞拉菲梦略显兴奋的轻笑声便将其一下打断。
“呵呵呵～这种魔法...这种类型的缩小魔法...！”塞拉菲梦伸手抵住帽檐，嘴角的笑意不曾停息，“就连我都不曾见识过！！”
“不过...这也让我推测到了，你并不是那个传送法阵上诅咒的施用者...还是让我有些失望的...”
“...你这女人，脑子是不是有什么毛病？！”驼背恶魔蹙着眉大叫着。
“啊呀...我的确对魔法有点着迷呢。”塞拉菲梦轻笑着摆了摆手，随即缓步朝着驼背恶魔的方向走去。
“不过...你毕竟是敌人，所以你如果不想死的话，就赶紧把她们变回原状吧？”
“哼...别以为你的实力比我强就能吓到我。”驼背恶魔微蹙眉头，这么说着。但是，他真正的注意力完全没有放在迎面靠近的塞拉菲梦身上，而是身前地面上的黑影。
呵呵！蠢货！你现在只要踏入我的影子，不论你反应再怎么快，马上就会变成一个不会使用魔法的十岁小孩！
到时候...就是你们的死期！！
“我...我总感觉不大对劲...”丽娅站在远处，紧张地注视着塞拉菲梦的步伐以及驼背恶魔的动作。
“那个恶魔...完全没有害怕的意思，反而...很...期待？”
“他到底在期待着什么？？他的注意力根本不在塞拉菲梦女士身上！”丽娅站在原地，眉头紧锁，双眼死死闭住，大脑飞速运转，“我肯定知道什么...要不然脑子不会这么混乱...”
“一定是...那个魔法的发动条件...赶紧想起来啊...我这个死脑子！！！”
......
影子...
“影子！”丽娅忽然大叫一声，猛地睁开双眼看向不远处的塞拉菲梦，“塞拉菲孟女士！！小心他的影子！！！”
“影子...？”
“已经没用了！！”就在这时，驼背恶魔猛的向前一步，将自己的影子投射在塞拉菲梦身上。
须臾，地面的阴影仿若庞然巨兽，遽然将塞拉菲梦吞噬其中。伴随着黑烟笼罩，塞拉菲梦的身体瞬间变小，尽管她及时反应过来，使用传送魔法脱离出去，重新返回到丽娅身旁，但她现在的体型，看上去完全是一个不足十岁的小朋友！！
“完...完蛋了！！”丽娅颤抖着身子，将视线瞥向一旁比自己还矮的塞拉菲梦身上，“塞拉菲孟女士也中招了...我反而成为年龄最大的了么？！”
她颤抖着将塞拉菲梦拉到身后，死死的注视着不远处一脸狞笑的驼背恶魔。
“哈哈哈！这就是小看我的下场！！”他大笑着叫道，“你们现在...已经没有救兵了吧！”
他俯身捡起地上的玻璃碎片，缓步逼近三人。
“又到了我最爱的环节...”
说罢，他贪婪的视线在三人身上一扫而过，随即锁定在垂眸思考的小塞拉菲梦身上。
“哈哈...引以为傲的魔法无法使用。你已经完全是一个废物了啊！”
“就让我来好好折磨折磨你吧...”
“你...你别过来！！”丽娅奋起身子，攥紧手中的刀刃，嘶声吼叫着。
“哈哈哈...很害怕对吧！”驼背恶魔戏谑地大笑着，“我就喜欢你们绝望的表情。”
“原来如此...让人变小的魔法啊。”
就在驼背恶魔逼近众人之时，丽娅身后的塞拉菲梦忽然伸手摘下不知大了多少的巫帽，轻轻拉紧身上的衣服。
“哼～我差不多理解现状了。”说着，塞拉菲梦站直身子，将身旁的丽娅拉到一旁，“小姑娘，让一下。”
“...诶？小...小姑娘？”丽娅不知所措地退到一旁。
“我现在...估计是被使用了那个怪异的魔法才变小的对吧。”塞拉菲梦抬起淡紫色的双瞳，缓缓抬起纤细的右手，对准迎面走来的驼背恶魔，“而且，你魔法的使用媒介是影子吧，真够独特的！”
“嚯？”驼背恶魔听着她的话，略显惊讶地挑了挑眉，“没想到你还能记得这么清楚？”
“不过...哈！那又怎么样？你这个小屁孩是没办法使用魔法的！”
“不错，一般人不能。”塞拉菲梦微微点头，视线却不曾从驼背恶魔的身上挪开。她面色冷峻，丝毫不像一个不到十岁的小孩子，“但是，你别忘了。”
“我可是天才。”
轰隆——！！！
话音刚落，房间内的地板缝隙骤然炸裂开来，汹涌的炙焰瞬间从裂缝之中喷涌而出。
火焰如火蛇般缠绕住驼背恶魔的身躯，无情的啃噬着他的身体。
“呃呃啊啊啊？！！怎...怎么回事？！！”驼背恶魔的惨叫在火海中扭曲，皮肤被灼烧产生的焦味在空气中弥漫。
强烈的疼痛让他根本无法站直身子，只得扑倒在地，翻滚着身子以求扑灭身上缠绕的火焰。
“不...不可能！！呃！！这么小的小屁孩怎么可能会使用魔法？！！”
“因为我是天才。”塞拉菲梦缓步朝着驼背恶魔的方向走去。面对驼背恶魔，她丝毫没有畏惧，径直踏入了他投射在地面上的黑影之中。
“...！蠢...蠢货！”驼背恶魔挣扎着身子，尖叫着大笑道，“你又踏入了我的魔法里！就算你再怎么厉害...变成婴儿也...”
“什...？！！”
驼背恶魔的瞳孔猛缩，看着沐浴在自己影子里却丝毫没有变化的塞拉菲梦，心脏瞬间震颤不止。
“很惊讶么？”塞拉菲梦轻轻撩开垂在额前的发丝，自信地轻笑着，“哦...没错。”
“你这种蠢货，根本不可能知晓天才的上限。”
“刚刚那段时间里，我已经完全解析了你那低级魔法的作用条件，以及防御方式。”说着，她一下踩在驼背恶魔烧焦的背部，伸手抵住脸上的黑色面具，“游戏结束，你是选择主动把我们变回来...”
“还是让我杀了你，被动把我们变回来呢？”
......
“呼啊～吓死我了！！”恢复原状的丽娅将手抵在胸前，深深呼出一口气。
她微微回头，看着一旁忙着照看恢复原状的露西等人的科妮娅，缓声开口：
“科妮娅大姐？你身体没事了吗？”
“嗯...”科妮娅一边帮露西包扎伤口，一边轻声回应着。
“露西呢？”
“啊...我没事...”露西轻轻抬眸，面露一丝勉强的笑容，“只是...”
“其他人体型恢复之后，似乎并没有意识。”塞拉菲梦一只脚踩在驼背恶魔的脑袋上，轻声开口道，“依我看，他们变成这样的原因...并不是这只恶魔。”
“而是米利安。”
“不过，为什么露西没事？”丽娅身子轻靠墙壁，眯着眼开口发问。
“...只能等小露西完全缓过神再询问了。”塞拉菲梦说着，放开驼背恶魔来到露西身旁，一只手轻轻搭在她的额头上。
“科妮娅。”塞拉菲梦没有抬头，轻声开口，“那只恶魔交给你处理吧，我来照顾小露西。”
“...正合我意。”
“...你，你要干什么？？别...别过来！我我我...我求求你...！！！”
第311章 米利安的魔法到底是．．．？！
穹顶之下，永夜剧院的观众席上坐满着目光呆滞的竞拍者。他们的身子一动不动，目光始终聚焦在奴隶拍卖台上的三人身上。
砰轰！！！
巨响传来，一道黑色的残影瞬间从台上飞出，猛地撞击深嵌墙壁之中。
伴随着尘埃散去，一个戴着鸟嘴面具的人从中显现，而他正是米利安。
他身上的燕尾服经过战斗，早已变得残破不堪，就连脸上的面具都碎开了几道裂缝。
“没想到...在愉悦催化剂下，你们两个的实力居然与我不相上下...”他将拐杖猛的甩开，纵身一跃再次回到了奴隶拍卖台上。
“你这家伙...可真是顽强啊。”泽塔右手紧握链锯刀，冷眼盯着不远处的米利安，“你还想玩到什么时候？”
“呵...刚刚的战斗只是热身，开胃小菜罢了。”米利安轻笑着脱下黑色手套，随手扔到一旁，“马上...正片就该开始了...”
砰——！
噗唰！！
随着蓝色光束的凝聚与瞬间释放，米利安的手臂被猛的灼开一道深深的伤口。
“...小姐，你的魔力核并不完整。”米利安蹙眉盯着不远处拿着充能手枪的洛羽，冷声道，“所以...你的魔力大概已经消耗光了吧？”
“所以呢？”洛羽赤色的双瞳透过面具，静静地注视着不远处的米利安，“想要对我使用魔法么？”
“还不到时候～”米利安轻笑着拿出一瓶散发着绿色荧光的药水，轻轻洒在自己的伤口处。而被药水浸染过的伤口，很快便再次恢复如初。
“高级恢复药水...这家伙居然还有存余...”泽塔眉头微蹙，冷眼看着不远处的米利安。
没错，在他们开始战斗之际，泽塔与洛羽便发现了米利安并不擅长战斗。因此，每当他受伤之后，他都会拿出高级恢复药水来为自己疗伤。
两人原本也准备在他治疗伤口的时候出手，但是不知出何原因，米利安在为自己治疗之时，两人脑中根本没有继续战斗的“念头”！！
“这无疑是他的【控制】魔法搞的鬼...”泽塔微微握紧拳头，冷眼注视着米利安，“他到底是什么时候...对我和洛羽使用的魔法，为什么不直接通过【控制】打败我们？”
“这其中一定有更深层次的原因...”
泽塔缓步移动至洛羽身旁，双瞳紧紧地关注着不远处米利安的动作。
“洛羽，你还好么？”
“我的魔力快耗尽了...”洛羽抬手拭去额头上的汗水，轻声开口，“你也注意到奇怪的地方了吧...我们明明有那么多将他杀死的机会，却一次都没有把握住。”
“不过，战斗的期间，我也思考到了一种对策...”洛羽站在原地，将枪口静静地对准不远处的米利安，“还记得我之前的猜测么。”
“通过言语进行暗示从而达到控制的目的？”泽塔微微回眸，看着她开口问道。
“战斗开始前，你还记得他说过的话吗？”
“合作...？”
“不对。”洛羽面色严肃，冷声打断泽塔的话语，“在此之前，我们发现他是米利安本人的时候。”
“你也不记得了对吧，那就没错了。”洛羽缓缓挺起身子，沉声道，“那时候，他发动了一次攻击。”
泽塔听着她的话语，微微一怔。在他们围聚在诺亚身旁时，的确有一个不知从何而来的攻击袭向两人。那个攻击虽然被洛羽抵挡下来，却依旧产生了“某种作用”。
“是空间中的愉悦催化剂？”泽塔回眸看向洛羽，轻声道，“某种【物质】通过催化剂进入了我们的身体，从而造成了【影响】？”
“也许不是进入身体，而是连接。”说着，洛羽将视线缓缓移至周边的观众身上，“这些参与竞拍的家伙，从一开始就被米利安所【控制】。”
“所以...你的对策是？”泽塔眉头微蹙，看着她问道。
“掩护我...我有打算。”洛羽伸手将手枪收回，推到泽塔怀中，“我需要小南瓜的协助。”
“...好的。”
做完这些，泽塔慢慢向前踏出一步，哐哧一下猛的拉动链锯刀的拉绳。
“两位刚刚是在讨论投降的事么？”米利安摊开双手，轻笑着开口道。
“马上你就知道了...”
泽塔言罢，双腿如疾风般交替，大步流星，须臾间便至米利安跟前。
他高擎手中铮铮作响的链锯，猛然横劈向米利安。
唰——！
米利安见状，立即调整步伐，不紧不慢地躲避着泽塔的猛烈攻势。
高速运转的链锯在他身侧疾驰而过，耳边传来的刺耳噪音迫使他集中全部精力应对泽塔的攻击。
“你已经完全顾不上防御了么？不过正好...让我来杀杀你的气势。”米利安冷眼看着面前的泽塔，猛的翻滚至一边的空地，“停下。”
米利安的话语犹如尖刀猛的刺入泽塔耳膜，内心深处传来的阵阵颤动让他瞬间停住手中的动作，愣神怔在原地。
趁此间隙，米利安瞬间抬手，猛的一拳砸在泽塔腹部，将其冲飞出去。伴随着一声脆响，尘埃四起，将整个舞台全部笼罩其中。
噗唰——！
就在米利安收回拳头，准备上前一步时，他面前的烟尘被瞬间突破，洛羽的身影猛然之间来到了他的侧身。
“就让我来看看...你魔法的实质吧。”洛羽赤色的双瞳慢慢攀上条纹，黑色的雾气在米利安侧身瞬间凝聚为一只巨爪，将其牢牢禁锢在原地。
洛羽猛的一拳砸在他的头部，随后死死擒住他的双手。
“小南瓜，该你了！”
说罢，伴随着一阵微光闪过，米利安瞬间感受到体内阵阵的魔力波动。
他眉头微蹙，冷眼盯着面前的洛羽：
“你让一只幽灵进入我的体内是想做什么？”
“当然是看看你的真面目了...”
洛羽对上他的视线，猛的松手后撤数步，随即将右手一甩，一道橙红色的身影瞬间飞出，猛地融进重新站起身子的泽塔体内。
“真是让我吃惊...你魔法的使用形式。”洛羽眉头紧锁，冷声开口。她微微侧身，将手中的充能手枪猛的掷向泽塔。
“洛羽...？你发现什么了吗？”泽塔疑惑地接过手枪，开口发问。
“你的魔法不是通过传统的魔力来发挥作用的对吧。”洛羽没有回头，依旧死死地注视着不远处被禁锢起来的米利安。
“我刚刚对那些观众进行了探查，同时也对你进行了相同的操作。”
“你们体内魔力波长的震颤频率完全一致。”
“所以...”她缓缓抬手指向米利安，“你是通过将空间中的魔力保持在特定的震颤频率，从而使自己的魔法生效。”
“并且，在愉悦催化剂之下空间里的魔力会变得更加可控，从而让你才会在魔力消耗极少的状况之下长时间使用这一魔法。”
“你的魔法，就是【群体控制烙印】，通过语言进行暗示从而达到控制。”
洛羽话音刚落，米利安诡异的笑声便从他的鸟嘴面具之下传出。他猛的挣开洛羽变得羸弱的魔法的禁锢，抬眸看着不远处的两人。
“【群体控制烙印】么...我好久都没听到这种称呼了。”他冷笑着迈开步伐，朝着洛羽的方向走去，“你们居然与前勇者有过交集...”
“对于我魔法的推测也这么迅速...”他轻笑着张开双手，手中用力地张开而后合，“我真的是越来越喜欢你们了！”
“不过...时间也差不多了。”米利安缓缓挺起身子，扭头看向通向后台的大门，“那个废物拥有那种恐怖的魔法居然还能输...也罢，正好...让表演更加有趣一点吧。”
嘎吱——砰！
米利安话音刚落，一旁的大门便被一下推开，科妮娅和塞拉菲梦等人的身影出现在他们的视线之中。
泽塔见状，刚刚回眸，便被眼前的一幕怔在原地。
第312章 【暗示】
暮色之下，星空璀璨，凝聚在天穹的亮星闪烁着微光，透过永夜剧院穹顶的流彩玻璃的缺口洒入舞台。
泽塔怔怔地看着从一旁房间中走出的科妮娅等人，双唇微张。但他的话还尚未从口中说出，科妮娅便瞬间放开脚步，猛的冲到他身前，握紧右拳猛的一击砸向他的面门。
泽塔见状心中一惊，猛的抬起手臂抵挡她的进攻。他踉跄着撞在身后破碎的石壁上，好不容易才稳住身形。
当他疑惑的抬眸望去时，顶灯在摇晃的视野里碎成光斑，科妮娅紧绷的下颚却异常清晰——她双目无神，面色没有一丝波动。
“科妮娅？你怎么了？！”泽塔看着面无表情的科妮娅，蹙眉大声呼喊道。
面对泽塔的质问，科妮娅只是缓缓放下右拳，重新站直身子，死死地注视着他。
不仅仅是科妮娅，跟在她身后的塞拉菲梦等人，全部变成了这种状况，双目没有一丝神采，宛若一具行尸走肉。
“...你做了什么？！”
泽塔猛的起身，怒吼在破碎的穹顶下炸开，右腿后蹬时碾碎了满地彩玻璃渣。魔力环绕周身，他化作一道撕裂空气的残影，身后炸开的碎石在空中悬停成环状尘雾。
就在他即将接触到米利安时，一旁的洛羽忽然抬手猛的抓住他的手腕。
“什...？！洛...洛羽？！”泽塔猛的回眸看向一旁的洛羽，她不知何时俨然也变成了那副模样...
没等泽塔反应，洛羽赤色双瞳中的黑色条纹迅速蔓延，黑色的雾气在泽塔周身凝聚。
“呵...！”米利安见状，不由得眯起双眼，戏谑地笑出了声。
“...这样么。”
泽塔眼神微垂，手臂轻抬，手腕便轻而易举地从洛羽手中滑脱而出。紧接着，他迅速侧身，反手一拳重击在米利安的脸颊上，米利安躲闪不及，被一下打倒在地。
砰轰！！！
泽塔见此情形，迅速揽过洛羽的腰，将其带离到一旁，紧接着迅速后退数步，与她们拉开距离。
“唔呃！！怎么...”米利安伸出颤抖的双手，将嵌入面部的面具碎片从伤口处拔出，扔到一旁。
他伸手擦去从额头处渗出的血液，抬起白色的双瞳死死地注视着泽塔：
“啊...是那样啊...”
“那个女人...在我使用【暗示】的时候，就已经把自身的魔力消耗的差不多了...”
“就是专门为了应对这一情况么，哈...真是个天才...”
“闭上嘴吧。”
泽塔缓缓站起身子，举起手中的充能手枪对准了不远处的米利安。米利安见状并无所动，他向前踏出一步，缓声开口：“松手。”
啪哒——
伴随着清脆响声传入耳中，泽塔这才回过神来。他垂眸看着掉在地面上的充能手枪，又抬起微微颤抖的手，沉默良久才重新开口。
“实际上我一直有点好奇。”他昂起头，静静地注视着不远处的米利安，沉声道，“为什么你不像对待我的同伴那样，直接了当的控制我呢？”
“哈哈...我不是说过了么？”米利安轻笑着摊开双手，“我想跟你合作，懂么？而且，要是直接通过魔法让你臣服于我，那就没有娱乐性质了。”
说罢，米利安轻轻拍手，那些布设在厅内墙上的摄影机便齐刷刷地转向众人所在的方位。伴随着啪嗒一声，灯光闪烁，将整个舞台全部照亮。
泽塔扭头看向那些闪烁着微红光亮的设备，眉头微蹙：“这些不是监控，是摄影机...”他伸手抵住脸上的黑色笑脸面具，视线扫过重新喧闹起来的观众席，“原来...你是想通过直播来宣扬自己的势力么？一切都是策划好的。”
“聪明~”米利安轻笑着抬起右手，轻轻拉下鸟嘴面具下侧的小型麦克风，“不愧是角斗赛的冠军泽塔呢...”
泽塔冷哼一声，身子微微侧起，警惕地关注着米利安的一举一动。
“还想着当你的主持人？”
“啊~毕竟这场表演才刚刚开始嘛~”米利安轻笑着耸了耸肩，缓步退下拍卖台，“大家肯定不会想错过接下来的节目的...”
“你这家伙...别自说自话了！”没等米利安反应，泽塔瞬间俯身抄起地上的手枪，对准他的面门猛地扣动扳机。
砰轰——！！
只见那淡蓝色的光束在枪口处迅速汇聚，它们紧紧地缠绕在一起，形成了一个耀眼的能量球。这个能量球不断地收缩、压缩，最终在一瞬间爆发出了一道高能热量的射线。子弹划破空气，发出一阵尖锐的嘶鸣声，猛地朝着台下的米利安冲去。
随着唰哧一声！！血浆如喷泉一般喷涌而出，溅落在四周的座位上。一个无辜的观众就这样被拦腰截断，他的上半身和下半身在瞬间分离，然后重重地倒在了座位之上。
“啊呀...不要那么粗鲁嘛，泽塔大人！”米利安缓步从一旁走出，轻笑着摆了摆手，“您可是慈爱的死神，不会滥杀无辜对吧...”
“一码归一码。”泽塔伸手将充能手枪收起，他的眼神如寒潭般冰冷，凝视着他的眼睛，沉声道，“我不是圣母，必要的时候我不会担心手中沾血。”
“特别是碰了我同伴的家伙...”
砰——！！
话音落下的刹那，泽塔的双腿瞬间爆发出惊人的速度，淡绿色的魔力缠绕周身，猛地向着台下的米利安冲刺而去。
强大的力量在周围爆发，泽塔的足下发出一阵崩裂，尘土飞扬，迅风从他身下退散而出。
“你就这么急着想要杀了我？”米利安见状，不慌不忙的抬起泛着淡蓝微光的白色双瞳，“不行哦，停下。”
砰轰！！！
再一次，随着米利安的话语散去，泽塔瞬间停滞原地。而他腿部缠绕着的强大魔力也在这一刻陡然释放，将地面震出蜘蛛网般的深层裂纹。
“别再浪费体力...”
“你根本就没办法彻底控制我，对吧？”
没等米利安把话说完，泽塔便抢先一步开口说道。他用力将脚从碎石堆中扯出，轻轻甩了甩手中的血液。
“从我们战斗时开始，你对我所作出的【暗示】，就只有那么短短一个词，并且持续的时间也就那么一瞬。”
“所以，你才会装作大义凛然的模样。”
说罢，泽塔轻笑着抬起右手，摊开在空气中戏谑地开口：
“可以理解为...你害怕了对吧？”
“就像...遇到前勇者小队时那样？”
“你在当时...逃走了吧？”
......
“混账东西......”
第313章 与米利安的战斗
统一战争时期，赫克鲁斯的魔王军前线据点，战中行军帐篷之中。
米利安坐在战略椅上，不安地咬着自己的手指，任凭血液从额头的伤口渗出。
“怎么办...怎么办...那些人类勇者的魔力比我强可不止一丝半点！”他紧张地站起身子，伸手撩开帐篷的帘布，远眺着战火纷飞的战场，“我的魔法根本对他们起不了一点作用...！”
“不...不，我可是天才...不能被自身的魔力含量所制约。”他猛地一巴掌扇在自己脸上，迫使自己保持镇定，“我一定...能找到更好的方法...”
......
“队长，敌军投降了。”希达拿着长剑，缓步来到帕克斯身旁，平静地开口，“并且，我在一个军营里发现了敌方干部的尸体。”
“尸体？”帕克斯微微睁大眼睛，疑惑地轻语，“我们根本没有见到过他，他怎么死的？”
“是在毫无防备之下被人从背后捅了刀子。”希达静静地注视着他，缓声开口道，“并且...他的魔力核消失了。”
“跟我们对阵的那个魔法师见到了吗？”帕克斯看着她，开口发问。
希达听着他的话，微微摇头。
“他的踪迹已经消失了。”说着，希达微微回眸看向一旁面色凝重地欧米莉娅，面色平静地张开双唇，“魔法师，你在想什么？”
“...没什么，有点在意罢了。”
......
“为什么...你会知道？”米利安站在台下，攥紧的双手因愤怒微微颤抖。他抬起泛着冷光的苍白瞳孔，死死盯住不远处的泽塔，“也是前勇者告诉你的么？”
“也许吧？”泽塔收敛起笑容，绿芒闪过，链锯刀再度浮现在他掌中。随着启动绳被猛地一扯，锯齿开始疯狂旋转，“现在可不是闲聊的时候啊——”
砰！！
巨响炸裂的刹那，链锯刀的尖啸撕裂空气。泽塔借着反冲力蹬碎地面，整个人如离弦之箭扑向米利安，高速旋转的锯齿在视网膜上拖出赤红残光。
当泽塔蹬碎舞台边缘的瞬间，橘色残影冲破气浪横插而入。来人不是别人，正是被【暗示】的科妮娅。她拧腰急刹稳住身形，泛着寒芒的利爪猛地钳住链锯刀。
泽塔见状顿时瞳孔地震，急忙拉停运转中的链锯刀。利爪与链锯相撞迸发的火星尚未消散，她借着旋身惯性以蛮横的抛物线将泽塔甩回舞台的正中心，被压在身下的碎石发出断裂声。
“杀了他。”米利安微微抬起泛出淡蓝微光的双瞳，冷声开口，“你是奴隶，被他奴役的奴隶。唯有反抗才能获得解放。”
科妮娅听着米利安的话语，目光呆滞地站在原地，缓缓抬起右手抵在身前。
“科妮娅...”泽塔注意着她的动作，眉头微微蹙起，“别听他的，你不是奴隶...！”
噗唰——！！！
泽塔话音未落，科妮娅的拳锋已然凝起灼目的橙芒。她脊背弓如满弦，竖瞳缩成两道细线，将二十步外的身影牢牢钉在视野中央。碎石如浪涛般翻涌而起，少女的身形在爆裂声中化作赤色残影，裹挟着尖啸的气流疾射而出。
“抱歉了...”
泽塔沉声开口，收起链锯刀，随即迅速侧身绕开科妮娅的拳锋，左手猛地擒住她的手腕。伴随着自然魔法凝聚右拳，他猛地一拳击中科妮娅的小腹。顿时，魔法犹如激光射线瞬间穿透她的身体，在剧烈的冲击之下直飞出去。
“吼...？泽塔大人对待自己人可真不手下留情呢。”米利安一只手轻轻托住下巴，戏谑地轻笑道，“不过...再怎么她也只是你买去的奴隶，泽塔大人这么做也情有可原呢？”
“你这家伙在说些什么呢！！！”泽塔的身影如疾风般一闪而过，伴随着一道淡绿的残影，他便猛地接住空中的科妮娅，扑通一声稳落地面。
烟尘在会场散开，泽塔的身影却在此时突出尘雾的封锁，重新出现在米利安的面前。他双手抱着科妮娅，从成片的碎石堆中走下。
“嗯...”米利安微微眯眼，视线紧紧注视着泽塔泛着浓绿光芒的双手，似笑非笑地点了点头，“用附着自然魔法的拳头进行攻击，从而规避掉攻击本身造成的伤害么？”
“原来如此...在赛场上你就是这样才没有杀掉任何一个对手的啊。”米利安轻笑着拍了拍手，“有趣...”
“不过，接下来可不会让你这么轻松了...”
说罢，一边呆站在舞台侧方的【黑铅】成员们齐刷刷地爬上拍卖台。他们手持着武器，失去高光的双瞳死死的凝视着泽塔的背影。
泽塔见状，沉声舒出一口气，伸手擦去额头上的汗水。他体内的魔力已经所剩不多，要想活下去就必须节省自己的魔力。
“而节省魔力的最佳方式...”米利安咧开嘴角，狞笑着开口，“就是把这些碍事的家伙全部干掉。”
“你会做何选择呢？是想抱着侥幸心理，将这些低级又羸弱的佣兵一个个地救下，维持你‘高尚’的人设；还是抛去理性与情感，以最快的方式脱离危险呢？”
米利安的声音在空气中回荡，摊开的双手张开又松下，狰狞的笑容在破损的面具之下显露而出。
“又或者选择我最初的提案也可以~跟我合作...”
“滚。”泽塔俯身将晕倒的科妮娅安置在一旁，随即站起身看着米利安冷声叫道，“我选择第四个选项...”
“以我最快的速度杀了你，然后把大家从你的【暗示】中摆脱。”
言罢，泽塔再次放开脚步，朝着米利安的方向袭去。然而，攻击的道路并非畅通，【黑铅】的队员们腕甲相撞铮鸣刺耳，无光却令人胆寒的目光封锁住他的去路。
指节与铁棍相击发出金铁交鸣，泽塔反手扣住劈向眉骨的凶器，抬肘猛击的同时，伸手将器械从对方的手中夺去，随即猛地掷向米利安，直取他的后心。
嗡——！
地面突然绽开猩红裂纹，赤色的炽焰瞬间从地面的缝隙喷涌而出，铁棍在触及目标的刹那扭曲成赤红蛇形，铁汁飞溅各处。
泽塔瞳孔骤缩，视野已被攻击的狂潮吞没，武器与烈焰铺天盖地地袭向他的身体。顿时，肾上腺素在血管里炸开，心脏发出如弓弦绷紧般的嗡鸣。当第一颗焰球从身边噗咻冲过，魔力在其体内疯狂涌动，借着反冲之力，他瞬间冲破对手的封锁，来到平缓地带站稳脚跟。
而当他刚准备喘上一口气时，足下闪烁的微光让他骤然停滞。一颗白色的魔法光弹早已埋藏在此，伴随着一阵剧烈的爆炸，泽塔被瞬间吞噬其中。
“配合得不错啊...那个叫诺亚的奴隶和魔法师小姑娘...”米利安见此情形，一只手托着下巴满意地点了点头，“通过【探查】预测泽塔的落点，再提前布设陷阱，不错的想法...”
“就是...”说着，他微微眯上双眼，视线紧紧锁住从尘埃之中挣扎起身的泽塔，“杀伤力不够啊，果然是个废物。又或者是我们的泽塔大人韧性够足呢！”
泽塔吐出一口鲜血，伸手抓着自己的胳膊，挣扎地站起身子，一脚踩在裂开在地面的面具碎片之上。
说什么伤害不足、韧性强，简直是空穴来风...我在爆炸前一刻，使用自然魔法把自己的身体包裹起来才勉强幸存。
“咳咳！！可恶...现在根本没有办法靠近米利安...到底该怎么办...”
......
“泽塔大人...我有办法...”
第314章 【暗示】的破解之法？
火光熊熊的永夜剧院，空气中弥漫着令人窒息的血腥气息。这是一场针对泽塔的屠戮直播，通过会场之中的摄影机，舞台中央进行的演出播遍地域各处。
而本场表演的主角——泽塔，正缓步退离出其他人的攻击范围。他眉头微蹙，一点一点地挪动着步伐，朝着舞台的边缘后退。
“呀...看来我们的泽塔大人好像要逃跑的样子呢。”米利安看着他的动作，忍不住抵住双唇轻蔑的笑道，“不过，你的那些愚笨的追随者可不会同意的...”
“...谁说我要逃跑的？”
泽塔在舞台边缘站稳脚跟，双手因为魔力的过度使用而不断颤抖。但就算是这样，他手中的魔法微光依旧没有消散的迹象。
他的目光死死凝视着迎面走来的【黑铅】队员，眼中闪烁着铁器泛出的寒芒。
唰！！
刹那间，几名【黑铅】队员便靠近泽塔周身，高举手中的武器猛袭而去。寒光骤起，数柄利刃破空斩下的瞬间，他猛然拧腰错步，拳挟魔法贯入侧方佣兵肋下。
未待其作出进一步反应，泽塔便猛地钳住他的手腕，拽紧划出半弧，猛地抵挡住一旁袭来的钢刃。
“泽塔大人！小心您的侧方！”就在这时，小南瓜的声音在脑中骤然响起。
泽塔瞳孔一缩，凝视着从远处飞来的巨大火球，眉头微蹙。他的视线在人群之中一扫而过，随即站稳身子，猛地旋身鞭腿扫开包围的佣兵。
砰轰！！！
火球猛袭，泽塔奋力将双腿扎稳在地，双掌悍然迎向灼热的焰球。随着手中绿芒闪现，他硬生生地将沸腾的魔法捏碎成四溅的星火。
“呵...事已至此还想着保全其他人么，泽塔大人？”米利安轻笑着将手抵在唇前，戏谑地开口，“您还真是愚蠢。”
泽塔垂眸吐出一口鲜血，伸手擦去嘴角沾染的血迹。他缓缓站直身子，冷眼看向不远处的米利安，沉声开口：“别揣测我的想法...恶心的家伙。”
说着，泽塔迈出颤抖的双腿，缓步朝着米利安的方向前进。
米利安不屑地轻笑一声，摆了摆自己的右手：“您还想跟我硬碰硬么？”他的手指在空中划过，最终停留在自己白色的双瞳之上，“虽说我没办法彻底【暗示】你，但你也应该知道，这个魔法终究还是能起到一定的作用的。”
说着，米利安收敛起笑容，双瞳透出的寒芒与杀气猛地刺入泽塔心脏。他缓缓抬起右手，脱下手套显露出一个黑色的印记。
“告诉你一件小事吧...”他露出一丝诡异的微笑，冷声开口，“虽然现在的我没办法彻底地控制你，但是只要你靠近我露出了一丝破绽，我就能在你体内植入我的契约印记。”
“到时候...不管你有多特殊，你最终还是要跪倒在我面前，彻底变成一具没有意识的行尸走肉。”
“你猜我为什么大费周章地给你机会？”米利安睁大着双眼，死死的注视着迎面走来的泽塔，“我真正想要的是人才，所以才放弃了直接让你变成奴隶的机会！所以...”
“别不知好歹。”
泽塔听着他威胁般的话语，面色没有一丝波动，只是缓步朝着米利安的方向移动着步伐。而他看着米利安愈发冰冷的神情，最终竟然露出一丝挑衅的微笑！
“...很好。”
米利安沉着脸，蹬着舞台边缘翻身而上，皮质手套与台面摩擦出刺耳的声响。他苍白的双瞳泛出淡蓝色的光泽，左腿肌肉绷紧的刹那，整个人已闪到泽塔左侧半米处。
无形之中，空气中泛起波状的褶皱，米利安的胸口浮现出若隐若现的蛛网状淡蓝纹路。一道光丝从纹路中心渗出，在空中划出蜿蜒的轨迹。这些半透明的丝线裹挟着空气中的魔力，一下触及泽塔的身体，最终融进他的体内。
米利安露出一丝诡异的笑容，冷声开口：
“游戏结束。停下。”
......
砰轰——！！！
在闪烁着红光的摄影机下，米利安的身影迅速飞出，身体划出抛物线最终撞上十米高的彩绘玻璃，象征着奴隶制的画像在蛛网裂纹中扭曲破碎。他的双膝嵌入玻璃裂缝，卡在玻璃中央的躯体细微震颤，苍白的脸被头顶红光映得如同浸血的幽灵。
他颤抖着身子，勉强的抬起双眸，看着被捻成碎片的面具，猛地吐出一口鲜血。
“怎...怎么可能？！！！”他难以置信地嘶声尖叫着，“你怎么可能还能动？！我明明都...都对你使用了我的魔法！”
“你的确使用了魔法...”泽塔的双腿微微颤抖，最终一下半跪在地上，猛地吐出一口鲜血。他吃力地露出一丝戏谑地轻笑，“但是...我已经明白了你魔法的【破解方法】！”
“破...破解...”米利安扭曲着的面部肌肉不自主的抽动，声音颤抖地从口中发出，“怎么...怎么可能！你...你只不过是一个人类而已！！！”
“这...可不是我一个人的功劳啊！”泽塔奋力抬起半面沾满血液的脸，盯着他大声叫道，“你不觉得...这么多人里...唯独少了一个么？”
“少...了？”米利安瞳孔猛缩，视线在现场的人群中飞速扫视，最终猛地怔在原地，“那只...那只魅魔小鬼呢...？”
“呵...现在记起来了...？”泽塔轻蔑一笑。
“...别得意了！你现在也没办法动弹了吧！”米利安恼怒的挣扎起身子，大声叫道，“我现在，还可以【暗示】你那些该死的废物跟班！让他们杀死你！！”
“也许吧...不过，已经足够了...”泽塔轻笑着抬起右手，就这样在空无一物的舞台上被什么扶了起来。
“什...？！”米利安瞪大双眼，如梦初醒一般地大声叫道，“原来如此...！是...是【伪装】魔法？！！！”
“答对了...”
泽塔话音刚落，他的侧身便出现了一个身材娇小的女孩，此人不是其他，正是露西！她轻垂双眸，从口袋中掏出一支散发着微绿光芒的药剂，伸手递给泽塔。
“那是...我的恢复药水？！怎么...？！”
“这是在另外一个坏人身上搜集到的，泽塔大人。”露西抬起淡粉色的双瞳，一脸担忧地看着他，小声开口。
“谢了...露西...”
说着，泽塔便用嘴将恢复药水的瓶塞咬开，一下将其吞咽下肚。米利安看着这一幕，心中的怒气愈发浓烈。
他重重的摇了摇头，嘶声怒吼：
“你们这些蠢货！！泽塔是敌人，杀掉他！！！”
第315章 终焉
米利安的怒吼在偌大的永夜剧院之中回荡，他的话语犹如钢刺深深刺入被【暗示】者的心中。
不仅是【黑铅】的队员，还是观众席上的观众，他们无一例外地站起身子，朝着泽塔的方向狂奔而去，场面犹如丧尸围城。
高级恢复药水在泽塔的体内迅速作用，让他的身体迅速恢复至最佳状态。尽管魔力无法通过药水进行补充，但是依然挡不住他奋起反抗的攻势。
泽塔回眸看着一旁的露西，沉声开口：“露西，使用魔法躲好！”他的视线慢慢移动至迎面袭来的众人，语气冰冷，“我会把大家带回来的，哪怕透支我的魔力与生命...”
......
泽塔的身影在舞台中飞速穿梭，从天空降下的炽焰在其周身爆裂开来。
空气被灼烧的焦味在舞台上弥漫。泽塔靴跟擦着地面急停转身，两颗火球呈品字形轰进前排冲锋的人群。泽塔见状猛的伸手扣住迎面而来的【黑铅】队员的手腕，将其猛的拽到一旁，泛出绿芒的手硬生生接住沸腾的魔法。
突然，玻璃穹顶在头顶炸裂，泽塔翻身滚过玻璃暴雨，身后数名队员被碎片割得鲜血淋漓仍不知疼痛地涌来。
“可恶...不惜冒着受伤的风险，也要来攻击我么。”泽塔低垂着眼眸，猛的跃起与他们拉开距离。
“还不打算放弃么？！”米利安站在原地，冷眼盯着不远处的泽塔嘶声怒吼道，“你就这么想死在这些废物的手里？！”
“我给了你那么多机会！！你明明只要张口答应加入我，你的一切，还有我的一切...都能水到渠成！”米利安苍白的双瞳泛出的微光深深刺入泽塔内心，“所以...还不准备【停下】吗？！”
“闭嘴！！！”
泽塔吐出一口鲜血，侧身躲过袭来的魔法攻击，痛声吼道。
他现在之所以能够反制住米利安的【暗示】魔法，全都靠小南瓜对他身体魔力频率的调整。
而这一方法不是别人，正是通过【伪装】魔法隐藏在舞台暗处的露西思考而出的结果。
......
“泽塔大人...我有办法...”
泽塔气喘吁吁地站在原地，听着耳边忽然传来的女声猛的怔在原地。
“露西？！是你吗？！”他猛的后撤一步躲开袭来的魔法，沉声叫道。
“是的...我现在...正在舞台接近后台的边缘...”露西的声音顺着空气落入泽塔耳中。
“我立刻过去...”
泽塔微微沉下气息，猛的抬起双臂抵挡住飞来的炽热火球，随后接着火球爆炸产生的冲击顺势滚落在舞台的边缘。
他吐出一口鲜血，一只手微微垂落在舞台之下，触碰到了身子微微颤抖的露西的脑袋。
“咳...呼...”泽塔喘着粗气，悄声开口，“露西...把你的计划，告诉小南瓜...”
说罢，泽塔再次晃晃悠悠地站起身子，向前踏出一步，慢慢举起右拳。
“我来转移他们的注意力，确保你不会受伤...”
“泽塔大人...您小心...”
......
而在这之后，泽塔拼死抵抗着对手源源不断的攻击，最终支撑到小南瓜重新回到自己的体内。
他一边警惕地躲闪着进攻，一边在脑中思考着小南瓜的话语。
“泽塔大人，时间有限，我会把露西小姐的话语进行简化的。”小南瓜略显急促的声音在他脑中响起，“因为米利安的【暗示】魔法，是通过将对方体内的魔力波长频率拉到与自己相一致的水平线上，从而达到【暗示】的作用。”
“而露西小姐的【伪装】魔法其一，正是控制自身的魔力，这与魔力波长频率有所关联，所以她才没有被【暗示】魔法影响。”
“所以...只要我能像露西那样，就能规避【暗示】魔法的影响？”泽塔眉头微蹙，问道。
“没错，但是现在唯一的问题...就是您的身体状况。”小南瓜沉声开口，“我虽然能够控制您体内的魔法，协助您达成改变自身魔力波长频率，但是，作为人类的您，体内魔力的巨幅变动对您来说十分危险...”
“所以，您必须抓紧机会...”
......
米利安不是那种愚蠢的恶魔，他现在一定发现了我状态的变化...要不然，他不可能一直频繁的对我使用【暗示】...
泽塔双眼中爬满血丝，身体因为疼痛止不住地发颤。
不能再浪费时间了，我现在...必须要一击把他打倒，才有胜利的机会...！！
“所以...你给我闭嘴啊！！！！”
泽塔昂面长啸一声，体内的魔力如决堤之洪般喷涌而出，强大魔力掀起的狂风在永夜剧院中肆虐翻涌。他无暇顾及从面部五窍中淌出的猩红鲜血，身形在舞台上的暗影中持续穿梭，竭力闪避着从四面八方袭来的魔法攻击。
“你想要来找我的麻烦么？！那你就大错特错了！！”米利安挺着身子，紧绷的右臂猛的抬起，正指向泽塔面门，怒吼着，“我一直在让那个废物女法师注意着你的行动，为的就是防止你靠近攻击我！！”
“是么？！那再好不过了！！！”泽塔露出狰狞的笑容，嘶声吼叫着冲到米利安面前，狠狠一拳砸在他的侧腹。刹瞬间，一道深绿色的光束如闪电般刺穿米利安的胸口，强大的冲击波将他击飞数米之远。
“噗！！为什么...？！那个女人...？！！”米利安满脸狰狞，艰难地睁开变得猩红的双眼，死死地盯着不远处不知何时倒在地上的塞拉菲梦，满脸惊愕，“怎...怎么回事？！咳咳！为什么...”
“你忘记...露西的存在了吧！”泽塔大吼着唤出链锯刀，随后猛地将链条甩向空中的米利安，硬生生地将他扯回到自己跟前。
“从一开始，我就注意到，他们的注意力全部集中在我的身上。所以，我就提前让露西作出行动，去到对我阻碍最大的塞拉菲孟女士身旁！”
泽塔猛的扣住米利安的右手，再次猛地一击，砸中他的面门。
噗嗤！！
“而她，不管被控制与否，本身的特性也不会改变！”
砰嗤！！！
他再次手起拳落，猛的砸在米利安的胸口处。
“所以，就算是露西，只要趁她不注意的情况下，也能轻松地让她失去使用魔法的一次机会。”
泽塔睁开布满血丝的褐色双瞳，抬起因为疼痛而不断颤抖的拳头。
“而现在，已经没有任何人能保护你了。”
“你不是期待着表演么？想为全地域的人展示自己的特殊节目？”泽塔双目冰冷地凝视着米利安，将自然魔法环绕在拳锋之外，手指紧紧嵌在手中。
“我来...为你的愚蠢节目收尾吧！！！”
说罢，泽塔调动全身的魔力，最终全部凝聚于双拳之中。他的拳头被一层层浓郁的绿色业火包围其中，炽热而耀眼。
“等...等等！我现在...可以...可以帮他们解除魔法！！”米利安见此情形，恐惧地嘶声吼道，“我死了的话...这个魔法也就永远没办法解除！！”
“你也知道吧...！我的魔法，可以通过印记契约发挥作用！”米利安面部抽动着，嘶声叫道，“那个女魔人，是你很重要的人对吧！从接触到她之后，她身上就存在了我的契约印记！！”
“...你还在跟我谈条件？”泽塔眉头微蹙，拳锋的绿色业火却略微暗淡。
“这可不是...条件，你应该...能听懂我在说什么吧...！”米利安恶狠狠地盯着他，“没有我，她就永远不会...”
“呵...”泽塔忽然轻笑一声，猛的攥紧他的衣领，“你其实是在拖延时间对吧？”
“以为我不知道那个印记的解除方式？”
此话一出，米利安顿时慌了神，他的身子微微颤抖，呼吸也变得愈发急促。
米利安怒吼着，猛的抬起左手扣住泽塔的手腕：“不...你想都别想，该死的！！”黑色雾气环绕着他的手臂，猛地袭向泽塔，“一切...一切都还在我的掌握里！！”
“是么。”泽塔的双瞳死死的凝视着面前的米利安，再次攥紧右拳，“那就让我们拭目以待吧。”
泽塔右臂的肌肉瞬间绷紧，绿色业火包裹的拳头在空气中炸开气流嘶鸣。
他拧身挥出的右拳，拳锋瞬间贯穿黑雾，地板也因此碎裂开来，迸溅的碎石在拳劲余波中化为齑粉。
泽塔的双拳飞速交替，源源不断地砸落在米利安的身体上。
一下！两下！三下！
泽塔任凭脸上的血液向下流淌，都丝毫没有停歇的意思。
“我累了...这是最后一击...”泽塔双眸微眯，右脚向后退出一步，扎稳地面。随后，他的右臂向后退出，随即猛冲出拳，巨量魔力瞬间贯穿米利安的身体，将其深深砸嵌入厚密的地板之中。
砰！轰——！
“哈啊...”泽塔站在原地，踉跄向前走出几步便一下跌倒在地。
扑通——唰——
“泽塔大人...！”露西见状，急忙迈着碎步来到他的身旁，小心翼翼地将其扶起。
“您...您没事吧！”她的声音微微颤抖，眼眶发红。
“咳...噗！”泽塔倚靠在露西身上，露出一丝勉强的笑容，“没关系...只是...没力气了...”
“而且...还没结束呢...”
“额啊啊...”米利安嘶哑的吼声从远处的碎石堆中传出，“我...怎么...可能会输...”
“该死的家伙...！”
米利安拖着血肉模糊的身体，挣扎着从碎石堆中爬出。
“你知道你在做什么吗？！”他抬起眸子，恶狠狠地吼道，“你所做的一切...！都会被那些设备记录下来，然后暴露在所有恶魔的眼里！！”
“你把我杀了...只会引起更多的轰动！然后受到更多的追杀...！”
“你明明...可以选择跟我合作，然后依靠原本的能力与影响，安安心心地享受这些荣誉...！！为什么...为什么还想着和这些不入流的废物们混在一起！！”
“我所需要和追求的...并非荣誉，亦非个人英雄主义。所以，别把我与你进行比较...”泽塔抬起双眸，艰难的开口，“更何况，你所做的那些事...令我作呕！”
“而且，如果我猜的不错的话...”泽塔微微沉下声音，“你和厄齐尔也有来往对吧...”
“什...？！”米利安听到厄齐尔名字的刹那，眼中瞬间闪过一丝恐惧。他颤抖着双唇，缓声开口，“你这家伙...怎...”
“刚刚战斗的时候，我就发现了你身上有他的印记。”泽塔说着，嘴角露出一丝轻笑，“真是...给我送了一个惊喜啊！”
“你...也知道【恶魔池】吧？”
“...你，你是异界人？！”米利安睁大双眼，错愕地注视着他的眼睛，“难道...你就是...厄齐尔大人所说的...”
轰嗤！！
没有一丝前兆，就在米利安开口之际，他的身体迅速膨胀，最终猛的在原地爆炸开来，血肉飞溅。
泽塔见此情形，顿时呆愣在原地。他根本没有想到会发生这种情况！！为什么米利安会突然自爆？！
他怔怔地注视着远处的惨烈景象，伸出手缓缓覆盖住露西的眼睛。
“露西...别看...”
“唔嗯...？”
“...没什么，我们现在...”泽塔深深舒出一口气，“去找其他人吧...”
第316章 新的开始
米利安离奇死亡之后，泽塔并没有过多地去揣测原因，毕竟目前主要的任务是去检查洛羽等人的状态。
好在，一切都相安无事，【黑铅】的队员们，以及诺亚等人都陆续从【暗示】魔法的影响之下恢复过来。
当然，现场的观众以及整个鲁斯镇的镇民，都从米利安的控制之下脱离出去，按结果来说，本次的讨伐任务非常成功。
鲁斯镇原本就是米利安为首的奴隶集团的据点，现在他们群龙无首，估计这个城镇很快就会陷落荒废。不过，这也不是泽塔等人需要考虑的事情了。
在那之后，他们便中断直播，将那些被捕过来的奴隶全部释放，稍微休整了一番，便动身离开了鲁斯镇。
而这次的表演也犹如一记重磅炸弹，在地域造成不小的轰动与影响。泽塔为首的佣兵团，站在奴隶集团以及米利安尸体上的亮相，直接为其打响了不输其他任何牌面靠前的明星兵团的名号。
不过，出名的同时，隐匿其中的威胁同样在世间滋生。不过...这些也都是后话了。
......
“我今天离开了这片土地～?”
“化作高空展翼的小鸟～?”
马车平稳地行驶在原野之上，雕饰的圆木车轮碾过泥土小径，发出“骨碌碌”的声响。
阳光洒在马车的车顶，反射出耀眼的光芒，给整个马车披上了一层金色的纱衣。徐徐清风轻拂着车窗，带来了野间清新的气息，让人感到心旷神怡。
佣兵一边驾驶着马车，一边将自己的歌唱声传遍整个原野。
泽塔感受着颠簸的路途，刚睁开双眼，露西的桃色小脸便出现在他的视线中。
“泽塔大人！您醒啦！您还好吗？”
“嗯...咳咳...”泽塔微微点头，在她的搀扶之下从座位上爬起来，“身体还是感觉有点难受罢了...”
“是因为不久前跟米利安的战斗吧。”
“啊...大概是吧。”泽塔微微回眸，看着坐在身旁的洛羽，“我对那时发生的事...感觉有点不安...”
“现在就先别想那么多了。”洛羽细长的双眸静静地注视着他，嘴角露出一丝淡淡的微笑，“没有你，我们可就全都危险了。好好休息吧？”
“啊哈哈...又不是我一个人的功劳啦...”泽塔不好意思地挠了挠头，笑着开口，“多亏了露西呢！要不是她，我可找不到打败米利安的办法！”
说着，泽塔将手轻轻搭在一旁的露西头上，温柔的摸了摸。
“欸嘿嘿...实际上，这是塞拉菲梦女士的功劳啦...”露西面色微红，害羞地开口。
“塞拉菲梦女士？”泽塔微微一怔。
“没错，年轻的天才泽塔。”随着一道淡紫微光的闪过，塞拉菲梦一下出现在车厢之中。她轻笑着坐下，手指拨弄着垂在额前的发丝，“在我们战胜那个让人变小的小丑之后，我就一直在与唯一清醒的小露西交谈。”
“按她所述，在她们被传送阵送入米利安的府邸之后，小诺亚便通过【探查】发现了其中的猫腻。”她轻垂双眸，一根手指在空中轻轻比划着。
“嗯嗯...在那之后，我也通过诺亚姐姐了解到了当时的情况...”
......
就这样，众人安静地坐在车厢内，一边聆听车外的歌唱声，一边讨论着诺亚等人在米利安府邸作出的种种对抗。
随着奥图姆大公国边境的界碑逐渐显现，最后一线夕阳为其镀上了一层暗红，便印入了众人的视线之中。
星河璀璨，夜风微微卷起车帘，皎洁的月光也趁机爬入车厢内部，投射出几人的身影。
马车在暮色中颠簸前行，皮革座椅发出细碎的摩擦声。接受过检查之后，车轮便碾过边境的砂岩路面，重返奥图姆境内。
车夫聆听着远处荒原传来的夜枭啼叫，攥紧皮制缰绳，拉停了挽马。
“天色很晚了，先停下整顿一番吧。”科妮娅从驾驶位上一跃而下，对着后方的车队大声叫道。
“终于能休息一会啦～”丽娅笑着跳下车厢，拉伸着自己的身子，“好累...”
啪！
“哎哟！”
没等丽娅抱怨完，科妮娅便来到她身旁，握紧拳头一下砸在她的头上。
“别坐下，跟莉芮尔她们一起去收集柴火。”
“呜嗯...知道啦！”丽娅一脸不情愿的站起来，嘟嘟囔囔地来到一脸尬笑的莉芮尔身旁，“队长，你看看大姐...！”
“啊哈哈...别抱怨啦。”莉芮尔笑着挠了挠自己的脸颊，随即拉住她的手，回头看向泽塔等人，“那我们先去找生火的材料了，再见！”
“嗯，早点回来。”科妮娅微微点头，便转过身子来到诺亚和露西身旁。
习习的凉风拂面而过，吹动着泽塔黑褐色的发丝。他的身子轻轻倚靠在马车的车厢旁，双眸静静地注视着忙活中的人们。
“闲情雅致呢。”就在这时，塞拉菲梦忽然出现在他身旁，轻笑着开口。
“啊...塞拉菲梦女士。”泽塔见状，回眸看着她打了声招呼。
“有兴致谈谈么？”塞拉菲梦轻轻拉起巫帽，细长的眸子凝视着他开口道，“关于...我帮助你们的回报。”
“哈...当然。”泽塔微微一笑，缓缓站起身子，“您要我帮什么忙呢？”
“并不是什么难事。”塞拉菲梦轻笑着摆了摆手，手指横抵唇前，“你是半个天才，一定还记得我的身份吧！”
“呃...？”泽塔听着她的话，略显尴尬地挠了挠头。他站在原地微微眯上双眼，沉默片刻才试探性的开口，“五元素之首...？”
“没错！你记的很清楚！”塞拉菲梦双手抱胸，满意地点了点头。她再次抬起手，轻轻搭在胸前，义正言辞地说道，“我乃元素之首，混沌之种，权威之...”
“不好意思，打断一下...”泽塔无奈的抬起手，在她眼前轻晃几下，“您能直接说重点吗？”
“哼哼～当然，年轻的泽塔。”塞拉菲梦自信地点了点头，“你知道我的身份，而这些身份之词的由来也并非空穴来风。”
“我是个天才，我能与【元素】们进行沟通。它们给予了我无与伦比的魔法天赋，与此同时...我也必须时刻遵循它们的旨意，帮助这些小家伙回到它们所处的世界之中...”
“欸...？等等...让我捋一捋...”泽塔略显迷茫地站在原地，认真思考着塞拉菲梦刚刚说的话，“你是说...你之所以会魔法...是因为那些【元素】？你和这些【元素】，是互利共赢的关系？”
“没错，你理解的很到位！”塞拉菲梦赞赏地点了点头。
“但是...我还是有个疑问...”泽塔看着塞拉菲梦，伸手挠了挠自己的头，“这些所谓的【元素】，到底是什么东西？我可...从来都没有听说过。”
“它们的存在鲜为人知，你当然不会知道。”塞拉菲梦嘻嘻一笑，摆了摆手开口道，“也只有我这种天才魔法师，才可以自由地与它们进行沟通。”
“总而言之...！”她将白嫩的手轻轻搭在泽塔肩头，轻笑着注视着他，“等你和洛羽忙完该做的事宜，我会写信通知你的。”
“嗯...那好吧。”泽塔沉默片刻，最终点了点头表示赞同。
“你们两个，说完了么？”忽然，洛羽的身影从一旁凑出，缓步来到两人身前，轻声开口，“该吃饭了，而且...他们还说要给你好好庆祝一下呢。”
“庆祝嘛...”
泽塔笑着扭过头，看向不远处围坐在篝火旁的众人，缓缓舒展着自己的身体。
“泽塔大人！快过来呀！！”丽娅举起手中的匕首，冲他挥了挥上面滋滋冒油的烤肉，“队长说你不来，我们都别想着吃啦！”
“还不是丽娅你总是神不知鬼不觉地就把食材全部扫光啦！”莉芮尔看着她，没好气地叉着腰说道，“所以，等人到齐之前，你可别想着早碰一下了！”
“呜呜呜...你太狠心了吧...”丽娅假装捂着面庞，将匕首凑到身前，随后一口将上面的烤肉吞入口中，“呜呜...嗯！”
“噗哈哈...队长你看她！”
“丽娅！！”
......
“他们真开心啊。”洛羽面色平静地看着不远处嬉闹的佣兵们，轻声开口道。
“那我们也别愣着啦！”泽塔会心一笑，伸手拉住洛羽的手，“这次也别在一旁一个人站着了，一起去吧！”
“别擅自做主啊。”洛羽被泽塔拉着手腕，无奈地开口。不过，当她注意到泽塔等人地笑颜时，最终还是选择了妥协。
她眯着眼，无奈的轻笑一声。
“那好吧...”
第317章 日常：回程路上的趣事
经过整整一夜的热烈庆祝，泽塔等人直到第二天上午才收拾好行李，踏上返回恶魔城的路途。
晨曦的日光透过蒙蒙薄雾，安静地洒在泥土小径上。柔和的阳光与清凉的和风拂过面庞，令人心旷神怡。
不过，躺在车厢内的【黑铅】成员们却没办法享受这一时刻。
“大家酒还没醒啊...哈哈...”莉芮尔驾驶着马车，尬笑着回眸看向车厢中的队员们。
“哈...那酒倒是挺烈的。”泽塔目视着前方，轻笑着开口，“不过，莉芮尔你那使用的是什么魔法啊？感觉很厉害的样子。”
“没那么了不起啦...”莉芮尔脸上爬上一丝红晕，害羞地回复着，“只是加快特定物质反应的魔法而已，算是...【家族魔法】吧！”
“哦？”泽塔微微挑眉，略感兴趣地开口，“听上去很厉害啊！”
“而且，既然是家族魔法，你完全可以靠着这个去赚钱吧！”
“话是这么说啦...”莉芮尔不好意思地挠了挠头，“但这个魔法想要控制好程度非常困难。”
说着，莉芮尔无奈的笑了笑，视线再次移动到车厢中的佣兵身上。
“一旦使用过头，就会出现发酵过头的状况...”
“对了，莉芮尔，你是因为家庭困难才来当佣兵的对吧。”泽塔没有转头，用视线的余光注意着她的动作，“发生什么了吗？”
“唔嗯...这个，不是什么大事啦...”莉芮尔眼神瞥向一旁，手指不自主地扣动着皮质缰绳，“家里的生意出现了状况而已...”
泽塔见状，虽然猜到了她在有意的隐瞒着什么，但并没有选择过多询问。
沉默片刻之后，莉芮尔的声音再次传入泽塔耳中。
“那个...泽塔大人，对不起...”
“为什么要道歉呢？”泽塔微微抬眸，困惑的开口。
“您也知道...”莉芮尔低垂着眸子，小心翼翼地开口，“我们答应来帮助各位，一起讨伐那个奴隶集团...”
“但...我们完全没派上什么用场，不是嘛...”她的眼神在泽塔与自己的身上飘忽不定，“甚至...如果没有我们，您肯定不会像受这么大的伤...”
“怎么能这么说呢。”泽塔眯着眼轻笑一声，回眸看着一旁的莉芮尔，“你们在鸦落镇帮助我们成功了解到了关于米利安情报。被传送到米利安的府邸之后，你们也协助了诺亚和露西她们成功了解到了米利安魔法的弱点。”
“而且，我听露西说，在她即将被发现【伪装】魔法的时候，是你出现吸引了敌人的注意的，对吧？”泽塔微笑着开口着。
“每个人都有自己的作用，不要因为外界从而贬低自己的价值和发挥的作用。”
“又...又被您说教了呢...”莉芮尔沉默片刻，随即轻笑着挠了挠自己的头发。她微笑着抬眸看向泽塔，“不过，还是谢谢您。”
“哈...没什么好谢的啦。”泽塔轻轻摆了摆手，毫不在意的开口，“我还怕你嫌我啰嗦呢...毕竟我也不比你大多少。”
“才...才不会呢！泽塔大人的话都是...是金玉良言！”莉芮尔听着他的话，连忙摇头，矢口否认。
“噗...金玉良言也太过头了吧！”泽塔一只手抵在唇前，轻笑着开口。
“啊...唔，不是的，您...您别在意...”莉芮尔说着说着，便垂下通红的脸，将注意力全部转移在驾驶马车身上。
泽塔见状只是轻轻一笑，便没有再说些什么。
不过很快，平静的时光再次被谈话声打破。只不过，这次的对话是由刚刚缓过神来的丽娅开出的头。
她伸手拉开车帘，将头探出车厢外，贪婪地呼吸着清新空气。
“呼啊～睡得好香...欸？队长，你的脸怎么红了？”
“欸...啊！”莉芮尔听着丽娅的话，立即抬起左手搭在自己的脸颊上，磕绊地说，“只是...有点热而已...”
“是嘛...”丽娅微眯双眼，没有过多思考便将视线挪动到一旁的泽塔身上，“泽塔大人？我有个问题想问您，可以嘛？”
“问我吗？当然可以。”泽塔轻轻点头。
“嗯嗯！”丽娅见他答应便缓缓将整个身子探出车厢外，双眼直勾勾地盯着他，“你们这次回去之后，就要跟科妮娅大姐她们组建自己的佣兵团吧？”
她轻轻拉住随风飘动的披肩，身子紧贴车厢扶手，双腿悬在空中轻轻晃动。
“你们有决定好佣兵团的名字吗？”
“名字？”泽塔微微一愣，随即反应过来，轻轻摇头，“我还没想过这个呢...”
“欸～这可不行！”丽娅举起右手在空中摆动着，“团队名称可是非常重要的！帅气的名字可是能提升士气的！”
“这样嘛...但我们的确还没有讨论过这个话题呢。”说着，泽塔的视线慢慢挪动到身旁的洛羽身上，她现在正闭着眼，听着音乐呢。
“嗯...原来如此。”丽娅一只手抵着下巴，若有所思地点了点头，“那就让我们一起来思考一下吧！”
“佣兵团的领袖应该是您跟洛羽小姐吧！那就按两位的名字来！”
“唔...也，可以吧...？”
“好！让我来好好琢磨一下！还有，队长！别在那里当闷葫芦啦，一起来想想！”
“啊...我也要一起吗？”
“当然！”
......
就这样，在回程的路上，以丽娅为首的“取名”大队正式开始了这次命名活动。而且，随着时间推移，越来越多的佣兵也从醉酒的状态恢复过来，加入了这次命名大会。
他们通过泽塔与洛羽两人的名字，提出了非常多的建议，比如莉芮尔简单易懂的“泽羽”，又或者丽娅中二的“黑白双煞”等等佣兵团团名。
不过，这些名字最终都被科妮娅等人一一驳回。
至于最终选择的名字...就要等到回到恶魔城的佣兵协会之后再度揭晓啦。
时间飞逝，经过整整八个小时的行驶，恶魔城高耸的城墙最终显现在众人的视线之中。
他们迎着耀眼的阳光，重新回到了这座喧闹的城市之中。
“终于回来啦！！”
“进城之后我要立刻回家一趟！我怕我家人担心...”
“我也是！”
......
没过多久，众人便你一言我一语地回到了恶魔城的租车行中，将马车归还回去，便准备就此分道扬镳。
“你们不一起去么？”泽塔站在租车行外的青石板上，看着面前的佣兵们，“你们也参与了这次的讨伐任务，一起去的话，应该能加上不少的佣兵团积分吧？”
“话是这么说啦...”一个男生佣兵将手搭在后脑勺上，轻笑着开口，“但我们并没有帮上大人你们的忙吧？”
“没错，这种搭便车行为可不是我们【黑铅】的宗旨！”丽娅手指抵在鼻下，在一旁轻笑着附和道，“对吧队长！”
“别戳我啦...不过这也没错。”莉芮尔抬眸看着泽塔等人，眼神坚定的开口，“这是你们佣兵团完成的任务，我们不可能去分羹的！”
“既然这样...那也没办法啦。”泽塔看着他们的神情，欣慰地笑了笑，“那，一路顺风，我们先走了。”
“嗯嗯！我们期待你们的佣兵团成为第一佣兵团哦！”丽娅闭上一只眼睛，轻笑着伸出手指在空中晃了晃。
“嗯，借你吉言了。”科妮娅双手抱胸，眯着眼点了点头。
简单的告别过后，【黑铅】佣兵团便与泽塔等人正式分别。
泽塔双手叉腰，看着他们离去的背影，深深舒出一口气。他微笑着回眸看向一旁的洛羽以及科妮娅三人。
“那...我们也出发吧！”
第318章 苍翼
恶魔城依然繁华如昔，沿着熙熙攘攘的街道一路向前走去，最终来到恶魔城的中央区。
顺着角斗场向下望去，此时的佣兵协会大门已经被行人堵得水泄不通。
泽塔等人站在远处，静静地观察着不远处的状况。
“这是怎么回事...路已经堵得死死的了。”泽塔无奈的扭过头，凑到洛羽身旁，小声开口道。
“不知道，估计是佣兵协会来了某个名人？”洛羽抬起细长的双眸，轻轻摇头，“先靠近点问问清楚吧。”
说罢，六人便迈开步伐，走到了人群的最外围。泽塔扯头朝里望去，发现这些人手中各个拿着摄影机，对着紧闭的协会大门拍着照呢！
原来是记者啊！
泽塔汗颜，回眸与其他人眼神交流片刻，便迈开步伐，走到离自己最近的一个记者旁，开口发问。
“您好，先生？请问这里在干什么呢？”
“啊...你没看报纸或者电视吗？”那个男性魔人记者转过头，一脸惊讶地看着泽塔开口道，“那个臭名昭着、就连国家军队都没有办法应付的奴隶集团，被上次那个角斗赛冠军，泽塔给一锅端了！”
“啊...”泽塔听着他的话，脸部肌肉不自主地抽了抽。他清了清嗓子，再次开口，“原来如此...那你们这是在，等人？”
“没错！小道消息爆料，那个泽塔近期来一直在恶魔城的佣兵协会徘徊，所以他肯定是要组建自己的佣兵团！”记者得意洋洋的开口道，“如果事实就是如此，那么...机会最大的就是这个协会了！！”
“啊哈哈...那你们可真是...有耐心啊。”泽塔一边挠头，一边对着身后的几人露出一丝无奈的笑容，“不过，你们就这么确定泽塔会出现在这？”
“当然不是！但你可别小瞧记者团体的势力啊！”他大笑着拍了拍泽塔的肩膀，“不仅仅恶魔城的各个佣兵协会有着我们报社的记者，就连恶魔城的周边地区，甚至王都都有我们的人！”
“啊...？这么...这么庞大？！”泽塔睁大双眼，一脸震惊地叫道。
“那是当然！你可别说，这莱摩科技旗下的小玩意是真的方便啊！”
......
听完记者大叔振奋的讲话之后，泽塔这才缓步回到众人身旁。
他双手叉腰，一脸无奈的叹了口气。
“怎么办？现在路被堵的死死的，根本没办法进去啊...”
“咳哼～”塞拉菲梦眯着眼，似笑非笑地轻咳一声。
“我们可以直接拉开他们进去，毕竟协会的人流量很大，引不起怀疑。”科妮娅没有理会塞拉菲梦发出的动静，双手抱胸开口道。
“咳！哼嗯！！”塞拉菲梦再次轻咳一声，想吸引其他人的注意。
“是这个理，不过他们会乖乖的让我们进去么？”洛羽双手静静地插在口袋中，平静的开口道。
“哼哼，这里可站着一个精通各种魔法的天才呢？”塞拉菲梦微微挺胸，迈着步子凑到众人中间，“只要开口，本天才是不会吝啬自己的帮助的～”
“不必了...”洛羽微微眯眼，一口回绝，“接受帮助之后，你估计又会以人情找我们帮忙吧。”
“咳咳...话怎么能说得这么绝对呢！”塞拉菲梦略显尴尬地挠了挠自己的脸颊，缓声开口，“只需要稍微求我一下就好了～”
“很简单对吧？”说着，塞拉菲梦微微扭头，笑脸迎向一旁的泽塔。
“别用这种眼神看着我啊...”泽塔无奈地笑了笑，视线重新回到协会前的人群中。
而他们经过一段时间的沉默，最终还是选择了妥协，同意了塞拉菲梦的提案。
“早这样不就好了？”塞拉菲梦得意地瞥了一眼旁的洛羽，随即伸手拉低自己的帽檐，“好了～各位，抓紧我的手吧。”
说罢，泽塔等人便在塞拉菲梦身旁围成圆圈，伴随着紫色微光一闪而过，泽塔等人的身影便瞬间出现在佣兵协会的大厅之中。
大厅里的状况与户外别无二致，这里面同样挤满着前来围观的佣兵。
洛羽看着这一幕微微叹气，随后视线便锁定在不远处忙着安抚人群情绪的前台小姐身上。
“各位...各位请不要乱挤！保持现场的秩序！谢谢配合！”前台小姐站在人群之中，双手在胸前慌乱地挥动着。
“我们被堵在协会里，出都出不去！协会的委员长在干什么？！”一个佣兵高举右手，大声抗议着。
“话说泽塔什么时候回协会？我还等着跟他谈合作呢！”
“一边去吧！你这小佣兵团，还配得上跟泽塔大人谈合作呢？”
......
同样让人不大愿意靠近呐...
泽塔无奈地摇了摇头，重新看向一旁的众人，缓声开口：
“塞拉菲梦女士...”
“哼嗯？”塞拉菲梦轻笑着挑了挑眉，伸手卷了卷自己的发丝，“想要我直接把你们带进协会委员长的办公室么？”
“当然可以，毕竟我可是大度的天才。”说着，她轻笑地抬起手指，在泽塔面前晃了晃，“但这又是另一份的人情了哦？”
“我觉得我们还是直接挤过去比较划算。”洛羽微微回眸，看向塞拉菲梦似笑非笑地开口道。
“唔咳！开个小玩笑~”塞拉菲梦尴尬地伸手抵在唇前，轻咳一声开口道，“再次交给我吧。”
在这之后，塞拉菲梦便再次使用传送魔法，直接将六人全部传送至协会的委员长办公室中。面对六人突如其来的访问，坐在木桌旁的委员长并没有表现出太多的惊讶。
“您知道我们要来？”泽塔看着他，开口发问。
“并不算知道，只是恰好感受到罢了。”
说罢，他便从座位上站起身子，转身从黄杨木文件柜中拿出一沓文件，随即走到泽塔身旁，郑重地递到他面前。
“泽塔，我在此，向你以及你的团员致以最崇高的敬意。”他略显浑浊的灰色双瞳，向外反射出三叉烛台的微弱火光，“你们真的成功剿灭了以米利安为首的奴隶集团！这无疑是献给地域所有国家的一份大礼！”
“啊哈哈...您言重了，我们所做的事并没有那么了不起。”
泽塔微笑着点了点头，伸手接过文件。
“佣兵团建立契约...哼嗯，我还是第一次见呢。”洛羽缓步来到泽塔身旁，凑上前仔细地阅读着上面的文字。其他人见状，也立即凑上前来，围在泽塔和洛羽身旁观察着这份契约表单。
很快，除塞拉菲梦之外，泽塔等人便伏在桌前，签署下最后的契约文件。
泽塔与洛羽，是此佣兵团的创始人，也就是团长。而科妮娅，也在其余两人的推崇下成为了兵团的二把手，即副团长。
文件最终的一项条款，就是设计佣兵团的标识以及名称。而这些东西，在他们回程的路上已经讨论了很长一段时间，最终也选定了下来。
“ζ”，正是佣兵团的身份标识。苍翼，代表着泽塔与洛羽两者姓名深层意义的象征，佣兵团的正式名称，即苍翼佣兵团。
就此，苍翼佣兵团成功以正式佣兵团的身份，现于佣兵团的积分排行榜焉。
第319章 日常：销毁视频证据！
夕阳初现，缓缓西沉，将石板地染上了一层淡淡的红晕。余晖透过云层，洒在高耸入云的协会穹顶上，印下的影子随着夕阳的移动而逐渐拉长。
虽然白天即将逝去，但围聚在协会前的记者们却仍不知疲倦，坚守在随时可能发生爆炸新闻的大门面前。
嘎吱——！
忽然，协会厚重的大门发出吱呀一声惨叫，便被猛地推开。而迎面走出来的，不是别人，正是引起此次轰动的苍翼佣兵团！
“噢噢！泽塔大人？！是泽塔大人吗？！！”
“泽塔大人！请您回答我的问题！”
“泽塔大人！！您看看我啊！！”
面对着成山的疑问，泽塔没有厌烦，只是伸出手扶住自己头上的南瓜头，轻笑着开口：
“哈哈哈...一个一个来，别着急。”
“噢噢！！泽塔大人太潇洒了！不知道能不能接受我的独家采访呢？！”一个魔人大叔双手拿着摄影机，对着面前的泽塔大声开口叫道。
“哼哼...当然了。”
“噢噢噢！！！”
......
啪！
“喂，你这家伙怎么回事？”
就在魔人大叔即将得吃之际，他便被猛地一巴掌从幻想中苏醒过来。他睁开睡眼惺忪的眼睛，一脸懵懂地环顾着四周。
“怎么...怎么了？我都...我都得到关于泽塔的大新闻了！这下肯定...”
“新闻个屁，天都黑了！连泽塔的人影都没见到，快走吧！”
“什...？刚刚...刚刚原来只是个梦吗？！”大叔一脸震惊地看向身旁的同行记者，大声叫道。
“不然呢？我们都等一天了！走吧！”
随着散伙声的响起，这些围聚在协会门前的记者们便一哄而散，喧闹的恶魔城也在此刻重回寂静。而泽塔等人呢？他们早就通过塞拉菲梦的传送魔法，回到了自己的家中了！
游魂巷内，夜幕降临，一片寂静。昏黄的灯光从窗户中透出，穿过茂密的树林，悄然地洒落在森林的地面上，形成一片片斑驳的光影。
洛羽、科妮娅、诺亚和露西四人正围坐在客厅的餐桌旁，安静地看着电视中的相关报道。报道的内容也很容易就能猜出，正是泽塔为首的苍翼佣兵团粉碎以米利安为首的奴隶集团的报道。而这其中还穿插着泽塔即将击败米利安时，所发出的振奋人心的讲话。
“怎么在看这个啊...”泽塔穿着围裙，端着盘子轻笑着走到餐桌前，“也不是那么值得让人回忆的事吧。”
“哼嗯...只是检查直播画面中有可能出现的威胁而已。”洛羽缓缓收回视线，托着脸颊看着泽塔开口道，“不过，还好我们从头到尾都没有彻底露出过自己的脸，也就不用太过担心身份暴露的事。”
“嗯嗯！大家都戴着那种帅气的黑白面具呢！”露西抬起桃色的小脸，眯着眼笑着开口。
“不过...直播里的某些画面，的确有暴露我们身份的风险吧？”诺亚回眸看向泽塔，眼神略显担忧，“泽塔大人...真的没问题吗...？”
“嗯...说没有肯定是假的，不过我们现在不可能立刻跑到‘电视台’，强制停播吧？”泽塔轻笑着摇了摇头，开口道。
“哔哔——”
就在众人闲谈之际，一旁放在桌上的信息站忽然传出一阵声响。泽塔见状微微一愣，循声望去，一下便看到了出现在屏幕中央的β。她现在正将脸紧紧贴在屏幕中，一脸坏笑地看着泽塔。
见此情形，泽塔轻笑一声。他将围裙脱下，缓步来到β身旁，伸手将其拿起。
“β，怎么啦？”
“刚刚若璇是不是在为那个视频发愁吖？”β眯着眼睛，坏笑着开口。
“嗯...难道说你有什么办法吗？”泽塔微微歪头，开口发问。
“当然！”β退后几步，对着泽塔竖起白皙的手指，一脸认真的开口，“我可是超级人工智能β！入侵...啊不对，访问这些小小的电子设备，手到擒来啦~”
“这个东西能帮我们解决这个问题吗？”科妮娅见此情形，迈开步伐缓慢来到泽塔身旁，看着屏幕里的β开口道。
“唔姆！叫我超级人工智能β啦！”β听着科妮娅的话，一下垮起脸，鼓着嘴不满地叫道。
“啊哈哈...别介意啦，科妮娅说话就是这样直接嘛。”泽塔露出一丝轻笑，伸出手指揉了揉β的小脑袋。
“哼...算啦，看在若璇的份上，我就不追究了！”β双手抱胸，傲娇地转过头叫道。
“...那，β，你要怎么做呢？”科妮娅一只手抵着下巴，沉默片刻才开口问道。
“当然是通过电视的信号，将我的终端连接到对方的设备之上啦~”β摆出认真的表情，伸出一根手指开口道，“好啦，这么说可没办法起作用！”
“若璇！请把信息站的数据线跟这个电视的数据插口连接好！”
“啊...好的！”
说罢，泽塔便拿着信息站快步来到电视前，伸手在其侧方摸索了一阵，很快就找到了两个数据接口。随后，他将信息站的数据线拉出，小心翼翼地插入电视的数据接口中。
诺亚等人在一旁静静地看着泽塔的操作，不由得疑惑地歪了歪头。露西凑到泽塔身旁，小心翼翼地拉了拉他的衣角。
“泽塔大人？这是在干什么呀...露西，没听懂...”
“哈哈...其实我也不大懂呐。”泽塔笑着揉了揉露西的脑袋，缓声开口，“不过，我们还是静静地看着就好了。”
“唔...嗯，好。”
说罢，众人的注意力便全部集中在β以及电视中播放的视频上。
最初的十分钟里，液晶屏依旧正常地播放着泽塔与米利安的战斗画面。主持人的播报声依旧从电视中传出，没有一丝异常。
直到屏幕右上方的时间跳转至晚上九点整时，荧幕的边缘突然渗出细小的噪点。那些像素点在视频角落抖动着蔓延，原本连贯的视频画面也突然变得一卡一顿，里面人物的动作也出现了断裂与分层。
不仅如此，此时背景音里已经无法分辨出主持人的播报声，传入耳中的只有断续的嗡鸣，像极了老式留声机播报到了空白频段。
唰——滋滋，咻！
随着雪花噪波吞噬最后一寸影像，节目也在这一刻倾然停播，这一频道也就此进入无信号中。
“这是...怎么回事？”诺亚站在一旁呆呆地看着这一幕，略显疑惑地轻声发问。
“呃...大概是，已经完成了吧...？”泽塔伸出手指，尬笑着挠了挠自己的脸颊。
β这是把这一个频道全部入侵了吗？！
“嘿嘿～当然是完成啦！”就在泽塔思索之际，β的声音再次响起。
泽塔见状，伸手将数据线拔下，随后拿起信息站，一脸严肃地看向β。
而β看见泽塔的表情后，略显心虚地伸出小手，轻轻挠了挠自己淡蓝色的发丝。
“怎么了嘛？若璇？这么看着我...”
“你...是把那整个频道全部入侵了？”泽塔看着她，开口询问。
“怎...怎么能叫入侵嘛！”β两根手指轻轻抵在一起，视线微微瞥向别处，“只是访问了一下对方的总部而已嘛...”
“放心吧！我可是超级人工智能β！那些防火墙可没办法阻挡我哦！”β一脸认真的竖起手指，开口道，“我也没有被侦查到，所以放心啦！”
“哎...是那样就好。”泽塔眯着眼，轻轻舒下一口气。他伸出手指轻轻按住β的脸，“你真的没做其他事吧？只是把那个直播的片源删了？”
“唔姆！尊...尊嘟啦！”β的小脸被泽塔戳中，一时间说话都变得不利索起来。她羞恼着退开一步，鼓着嘴盯着泽塔，“别戳我啦，若璇！”
“行。”泽塔轻笑着挪开手指，将她放在一旁的桌上，“没事就好...”
“呃！你们怎么都开吃了？！”泽塔刚坐回餐桌，便看见洛羽一行人已经把菜吃得差不多了！
“诶嘿嘿...因为泽塔大人您一直在跟小β聊天嘛！”露西嘻嘻一笑，开口说道。
“嗯，泽塔大人您快点哦。”诺亚这时也笑着抬起筷子，看向一旁的科妮娅，“科妮娅明天又要出去狩猎，所以现在得吃很多东西呢！”
“不快点就没有了哦？”
......
就这样，众人在欢笑之中，便将有可能暴露泽塔等人身份的视频扼杀在了摇篮之中。
不过，虽说片源已经消失，但是这次的直播事故，反而在远在天边的克里米亚学院掀起了一阵关于“都市传说”的风潮。
第320章 日常：信件，闲谈
天朗气清，晨光为游魂巷蒙上浅金色滤镜。稀薄雾气在林间游走，给枝叶表面镀上湿润的釉层。
阳光穿过枝叶和薄雾，在林间划出几道朦胧的光痕，晨风掠过叶尖，露珠便裹着碎金簌簌滚落。
泽塔同样早早起床洗漱，为洛羽等人准备好了丰盛的早餐。很快，众人便围坐在餐桌前，享受美味的早餐以及难得的宁...
咚咚咚——！
看来是宁静不了了。
“谁啊？”泽塔缓步走到门前，将门推开。
“哟！孩子，好久不见了！”门外的不是别人，正是骷髅卡斯。
他笑着打了声招呼，便扯过头朝着房间里面张望着。
“在吃饭啊？我能进去蹭个饭不？”
“哈...可以是可以。”泽塔轻笑着扭头看向面露不悦的洛羽，“不过你来肯定是有其他的事吧？”
说着，泽塔伸手指了指他腰间的挎包。
“又当上邮递员了？”
“不不，是‘骨’递员！”卡斯笑着拍了拍腰间鼓囊囊的挎包，开口道，“你难道在这真有见过其他送件人？”
“别了吧～这里可没有人，只有一只会动的骷髅。”说着，卡斯便再次笑着摊开双手，斜着眼耸了耸肩，“这真滑稽。”
“咳咳...我倒是听不大懂你冷笑话的笑点...”泽塔无奈的笑了笑，开口道，“所以，这次是有信给我吗？”
“啊，没错！”卡斯点了点头，便将一封外表华丽的信件塞到他的手中，“这是给你的，寄件人是索恩家族的那个大个子管家。”
“啊...是维瑟尔先生的信？”
“啊...对对，就是他。”卡斯轻轻点了点头，随后抬起自己的骨头手臂，假装捋起袖子查看时间，“呀，不早了，到休息时间了。”
说着，卡斯抬起右手用大拇指戳了戳自己的后背，笑着开口：“我该走了，孩子。有时间就去我那里喝一杯吧？我和卡琳娜随时招待。”
“好的，谢了。”泽塔笑着点了点头。
“啊，对了。”就在卡斯走出几步时，他突然回头看向泽塔，语气意味深长地开口，“你要是来我们那，可以讲讲这两天你们的冒险经历么？”
“我挺感兴趣的。”
“啊...你在说什么啊？”泽塔微微一怔，随即尬笑着回答。
“呵呵，没什么！我先走啦！”
没等泽塔询问，卡斯便快步钻入一旁的森林之中，一下子便消失得没了影子。
“看来他知道我们这些天干了什么啊。”洛羽靠在沙发上，双手抱胸，静静地注视着回到客厅的泽塔。
“这么说，他也知道我的身份了？不过，他说那句话是什么意思...？”泽塔略显疑惑地开口道。
“这我也不大清楚，毕竟我也不是那么了解他。”洛羽眯着双眼，微微摇头，“不过，这一切应该与米利安和奴隶集团有关系。”
“不过，我们也不必太过在意，毕竟卡斯虽然烦人，但是个好骷髅。”
“哈哈...我也没有想过他是坏人啦。”泽塔笑着摆了摆手，开口道。
“对了，洛羽。我们接下来该...？”
“佣兵团创建之后，还有三天的冷静期。”洛羽双手抵在后脑勺上，轻声开口，“所以，这几天我们可以好好放松放松，做做自己喜欢的事吧。”
“毕竟...之后我们可有的忙。”
“也是...”泽塔微微点头，将那封信件铺在桌上，“毕竟还需要还债和挣钱呢。”
“哼嗯...”洛羽轻声呼出一口气，视线落在不远处正在打扫卫生的诺亚和露西两人身上，“话说...那个维瑟尔给你写信做什么？”
“啊...我正在看呢。”泽塔低着头，仔细的阅读着上面的花体字迹，轻声开口，“维瑟尔说索恩家族已经完全在游魂巷安定下来，想邀请我过去做客...”
“是么，具体有什么事么？”洛羽微微抬眸，看着他说道。
“没说，估计就是普通的邀请吧！”
“是么...”洛羽若有所思地点了点头，便没有再过多询问。
没过多久，泽塔便将信件重新收好，站起身舒展着身体。
而这时，诺亚与露西两人也忙完了厨房中的事宜，重新回到客厅。
“辛苦啦。”泽塔微微回眸，微笑着看着两人说道。
“这是我们应该做的，泽塔大人。”
诺亚冲着泽塔微微一笑，轻轻点了点头。随后，她慢慢转过身子，领着露西来到玄关处。
“要去找塞拉菲梦女士吗？”泽塔见状，开口发问。
“嗯嗯！塞拉菲梦女士说我们还需要继续加强学习与训练！”露西双拳抵在身前，一脸认真的点了点头。
“这样啊...”泽塔若有所思的点了点头，“需要我送你们一程吗？正好家里的食材不够，我需要去村里的杂货店里买一些回来。”
“好呀！泽塔大人一起来最好了～”露西高兴地小跑到泽塔身旁，轻轻抱住他的胳膊。
“哈哈...好啦。”泽塔宠溺的揉了揉露西的脑袋，随即看向洛羽，“洛羽，你要来吗？”
“啊...不了。”洛羽微微摇头，视线慢慢瞥向一旁的信息站上，“我喜欢的乐队发新歌了，我想听听。”
“没错哦～”就在这时，信息站的屏幕忽然亮起，β的身影一下出现其中，“之前我跟洛羽小姐就约定好，一旦那个乐队发新歌就要通知她的！”
“你的关系什么时候这么好了啊？”泽塔笑着开口。
“诶嘿嘿～才不告诉你呢！”β傲娇的扭过头，叫道，“若璇可不要吃醋哦～！”
“当然当然。”泽塔轻笑着摆了摆手。
随后，泽塔和两小只简单地对洛羽告别后，便动身离开了家门。
晨雾未散的林间道上，诺亚的帆布鞋碾过湿润的杂草，青草气息混着泥土腥甜直往鼻腔里钻。她边走边把碎发别到耳后，指缝间缠着几缕沾了露水的蛛丝。露西深一脚浅一脚跟在后头，裤脚早被锯齿草划出细密的银边，却仍不忘用树枝拨弄路边的灌木丛，惊起两三只翅膀沾水的菜粉蝶。
泽塔静静地跟在两人身后，脸上挂着一丝微笑。谁能想到两天前他们还处于生与死的边缘，今天就能全身心的放松下来享受当下呢！
“你们两个别跑那么快，小心摔倒哦。”
“我们已经不是小孩子啦，泽塔大人！”露西脸上挂着笑容，扭头看着泽塔说道。
“啊...说起这个。”泽塔微微一笑，开口说道，“我还从没了解过你们的确切年龄呢！”
“唔...露西已经十四岁啦！”露西笑着扭头，一脸认真的开口，“诺亚姐姐也快十九岁了呢！”
“啊...比我想象中要大些呢，特别是诺亚。”泽塔微笑着开口道。
“话说，泽塔大人？”诺亚接过话茬，看着他开口，“您的生日是什么时候呢？”
“我吗？”泽塔微微一愣，思考片刻才缓缓开口，“在十一月份，大概是在五号吧！我不大关注生日啦。”
“这样么...”诺亚若有所思地点了点头，随后视线慢慢挪动到不远处的牧场上。
“不知不觉就走到曼莎她家的牧场了呢！”露西凑到两人身旁，开口道。
“嗯...？”泽塔刚准备开口接话，便发现牧场小屋门前的一个瘦小身影，“那是曼莎吗？她怎么待在门外啊。”
“唔...真的诶！”露西一只手抵在唇前，若有所思地点了点头。随后，她眼中闪过一丝亮光，歪过头看向泽塔，伸手拉了拉他的衣袖，“泽塔大人！我们去看看好不好？”
“嗯...当然，走吧。”
第321章 日常：寻找珊娜
秋阳穿过橡树交错的枝桠，在腐殖土上投下斑驳的光晕。凉风掠过树冠，落叶在牧场歪斜的木围栏外盘旋。山崖外的桦木林泛起金红涟漪，隐约传来木屋檐角风铃的叮当。
泽塔跟在露西和诺亚身后，靴底掠过碎石小径发出稀碎的脆响。三人缓步来到牧场外围，远远望见曼莎正攥着衣角在房门前踱步，皮靴不断踢起门廊下的松果壳。
“曼莎！”露西举起右手，面带笑容朝着曼莎的方向大声喊道。
曼莎闻声转身，晨风吹起她额前的淡紫色发丝，露出额角尚未干涸的汗水。“露西！诺亚！还有泽塔先生...！你们好呀！”
“曼莎~”露西迈着小碎步，好奇地凑到曼莎身旁，轻声开口，“你在门外干什么呀？”
“你好，曼莎。”泽塔也微笑着来到她身旁，开口发问，“你姐姐不在家吗？”
“嗯...我昨天参加了学校的露营活动，所以今天早上才回到家。”曼莎昂起头，水灵灵的双眸轻轻注视着泽塔，“但是，我到家之后，珊娜就不知道去哪里了...”
“我在牧场里转遍了也没能找到她，在屋外喊也没人答应...”
“嗯...”泽塔听着她的话，若有所思的托着下巴，缓声开口，“她会不会是喝醉，在房间里睡着了，所以才没给你开门？”
“唔嗯...我不知道。”曼莎轻轻摇头，双手不自觉的背在身后，“我没带家门的钥匙，所以进不去...”
泽塔微笑着蹲下身子，抬头看着曼莎开口：“也许，我可以试着把门打开？不过，到时候你可要帮我佐证噢？”
“毕竟，我怕珊娜生气。”
“嗯，没关系！”曼莎双手叉腰，笑着摇了摇头。她抬起一根手指，一脸强势地开口，“有我在，珊娜不会生气的！”
“啊哈哈...那我放心咯？”泽塔微微一笑，站起身子缓步走到门前，伸手扣住门把手，尝试将其打开。
木门微微颤动，门身发出一阵吱呀声，但并没有被打开的意思。
还是用点劲把它撞开吧。
想着，泽塔深吸一口气，回眸示意三人拉开距离。随后，他便微微侧身退后几步，站稳脚跟后，便对准木门猛地撞去。
砰！！
撞击木门的闷响惊飞了屋檐下的青乌，数片青灰色羽毛混着木屑簌簌飘落。随着门轴断裂，紧锁的木门便被一下子撞开。
泽塔稳住身体，伸手拂去空气中的杂尘，慢慢走进木屋之中。
“哇...泽塔先生好厉害！”曼莎见状微微睁大双眼，略显赞许地开口叫道，“我先去看看珊娜在不在房间里！”
说罢，她便迈着碎步，迅速朝着珊娜的房间走去。但没过多久，她便耷拉着脸从房间内走了出来。她微微抬头看向身旁的三人，失望地开口：“珊娜不在房间里，里面的一箱酒也没喝！她早上起来之后，一般都会喝酒的...”
“没喝酒么...”泽塔眉头微蹙，一只手抵住下巴喃喃道。过了一会，泽塔重新抬起头，看着曼莎缓声开口，“她会不会去卡斯的酒吧了？”
“我不知道...她一般都是傍晚才会去酒吧的。”曼莎迷茫的摇了摇头。
“这样吧！”泽塔双手抱胸，微笑着看着三人开口，“你们在村庄的其他地方转转，看看能不能找到她。我去酒吧碰碰运气，顺便问问卡斯吧！”
“嗯...好吧。谢谢您，泽塔先生。”
“没关系。”泽塔微微一笑，跟三人打了声招呼便离开了木屋，快步朝着村中心走去。
......
清晨的村庄比想象中要安静，泽塔抬眸环视着四周，随即踏步走到酒吧门前。
他推开酒吧橡木门后，悬挂在门框上的铜铃便发出一声清越的声响。晨光斜斜切进室内，照亮浮动的尘埃，细小的金粒落在擦拭得发亮的红松木吧台上。
由于现在时间尚早，所以酒吧里并没有客人，只有卡斯的妹妹卡琳娜正安静地擦拭着吧台。
“早安，需要来杯提神的松针茶吗？”她说话时并未抬头，亚麻抹布沿着松木纹路游走。
泽塔轻轻点头，自然而然地将手肘搭上吧台，坐到一旁。他的视线在卡琳娜身后的酒桶上一扫而过，“卡琳娜小姐，您今早有见过珊娜吗？”他将几枚骷髅币放在台面，屈指轻敲台面。
卡琳娜将盛满松针茶的木杯推到泽塔面前，轻声开口：“没有，早晨这里只卖茶点，不卖酒。”她重新拿起抹布，拾起玻璃酒杯轻轻擦拭，“所以，我没有见过她。”
“是嘛...”泽塔轻轻点头，端起茶杯，将里面散发着松针叶清苦气息的茶水一饮而尽。
“你如果这个时间点想找她，可以去恶魔城碰碰运气。”卡琳娜没有抬头，自顾自地开口，“某些特殊的时间里，她通常会去靠近村庄的恶魔城外围的酒吧里喝酒。”
“欸，这样吗？”泽塔若有所思地点了点头，随后便站起身子，“谢谢提醒，那我先走了！”
“嗯。”
“对了！卡琳娜小姐，如果曼莎和露西她们找了过来，麻烦您跟她们提一嘴我去恶魔城找珊娜了！谢谢！”泽塔刚走到门前，忽然停下脚步，回头朝卡琳娜说道。
“我明白。”卡琳娜轻轻点头回应道。
泽塔见状笑着点了点头，便推门走出了酒吧，动身朝着恶魔城的方向走去。
好在游魂巷通往恶魔城的道路只有一条，而且路途较近，依靠着魔力的加持，泽塔很快便进入了恶魔城内。
恶魔城外围坐落着一些低矮的老旧建筑，其中也穿插着一些生活娱乐场所，也算是中产区的一部分。
泽塔看着熙熙攘攘的街道，轻声叹了口气。
“酒吧...也不好找啊，中产区里也不算少。”他的视线在周围的建筑中来回游走，最终锁定在了一家最近的酒吧上，“能找一个算一个吧...”
说罢，泽塔便迈出步伐开始了寻人之旅。
他首先来到的酒吧，是一家设施陈旧，无人问津的小酒吧。里面除了一个胡子拉碴的魔人大汉，就没有其他的活物。稍微询问和查找一番无果之后，便着眼另寻处所。
在这之后，他又陆陆续续地光顾了五家风格各异酒吧，但都没有找到珊娜哪怕一丝痕迹。
“不知不觉都中午了啊！”泽塔无奈地回到了最初的起点，烦闷地抓了抓自己的头发。
“也许珊娜小姐并没有来恶魔城？”小南瓜的声音在泽塔脑中响起，“露西和诺亚小姐她们找了她也说不定...”
“嗯...也许吧！”泽塔轻声叹了口气，缓缓舒展着自己的身体，“我们还是先回去吧，如果还没见到再另...”
“哇啊！死死死死人了！！！”
就在泽塔跟小南瓜闲谈，准备离开之际，不远处的巷子里忽然传出一声尖叫。不过，很快里面便再次传出一声无奈的大叫。
“别乱说啊！很明显是喝醉了倒在这里了吧？！”
“喝醉？”泽塔微微眯眼，若有所思地托着下巴。不知为何，听到这一词时，他的脑中莫名浮现出珊娜的身影，某种荒谬的想法也一下出现在脑中。
“泽塔大人？”
“...我总有点在意，希望不会那么巧。”
泽塔无奈地轻笑一声，循着声音快步来到那处小巷之中。而此时，巷子中的路人已经离开，只剩下那个靠在墙面上呼呼大睡的醉汉。
不过，好在事情并没有出现想象中的戏剧性，那位喝得烂醉如泥的人并不是珊娜。
“我说嘛...怎么可能会这么凑巧。”泽塔松口气般地摆了摆手，刚转过身便再次听到了巷子左侧胡同中传来的呻吟。他微微眯眼，轻轻咽下一口唾沫，将头朝里探出。
这是一个死胡同，胡同的左侧是一扇通向泽塔寻找过的酒吧的后门。而在那扇门前，正靠着一个熟悉的紫色身影。那不是别人，正是珊娜！！
“噗咳！！我说那扇后门怎么打不开，亏我还以为是不能打开的区域...”他的脸部肌肉微微抽动，缓缓走到珊娜身旁蹲下身子，“没想到世界这么小...真的是你啊，珊娜...”
第322章 日常：控诉
正午的阳光穿过头顶的爬藤木架，静静地撒入弥漫着腥气腐臭的小巷之中。泽塔双手架住珊娜的胳膊，靴底碾过墨绿色的玻璃碎片，将她小心翼翼地拉出巷口，扶到一旁的花坛边坐下。
“一股酒气啊...看上去应该是刚睡过去的。”泽塔无奈地挠了挠自己的头，俯下身子，将手搭在她的肩膀上，轻轻摇晃，“喂，珊娜，起床了。”
“嗯......”珊娜的呼吸十分平稳，并没有因为泽塔的打扰而醒来。看来...她睡得非常香！！
泽塔轻声叹了口气，视线在周身一扫而过，最终将目光锁定在距离自己不远的一处水槽上。他轻笑一声，缓步走到水槽边，伸手端起里面的铁盆，接上水后便重新来到珊娜身旁。
“别怪我咯？珊娜，醒醒！”
见珊娜依旧没有反应，他便随手把铁盆里的水往珊娜头上一泼。刹那间，她像触电似的打了个激灵，“嗖”地从地上蹦起，然后一脸迷茫地东张西望。
“醒了？”泽塔笑着将铁盆扔到一边，开口道。
“唔呃...”珊娜伸手将湿漉漉的头发撩到一旁，擦去脸上的挂着的水珠，随即一脸怨气地看向他，“你在干嘛？！”
“让你清醒一下而已，你知道你在哪里吗？”泽塔双手抱胸，轻轻靠在一旁开口道。
“我在哪里...？当然是...”她捂着自己的额头，蹙眉思考着泽塔问出的问题，喃喃自语，“该死的，明明就喝了几杯...”
“所以，你怎么又把自己灌醉了？而且还是在恶魔城里。”泽塔平静的看着她，轻声开口，“别喝那么多酒了好吗？”
“你开始说教起来了？”珊娜没好气地瞪了泽塔一眼，冷声开口，“别管我好吗？”
“我可是花了很长时间才找到你的，现在只不过想让你注意一点自己的身体而已。”泽塔听着她的话，无奈地蹙眉开口道。
“是么？那我还真是谢谢你了...”珊娜轻咳一声，缓缓从地上爬起来，拍了拍身上的灰尘，“不过，能不能别像我姑妈那样对我说教？我做什么还等不到你来插嘴。”
“...你能不能别这么自私？说这些话的时候，你有想过你表妹曼莎吗？”泽塔蹙眉看着珊娜，略显不悦地开口。
“自私？呵...”珊娜冷笑一声，眼神缓缓瞥向别处。她站在原地握紧拳头，干燥的双唇微微张开，“我一直想要更自私一点呢。”
“与其待在这里浑浑噩噩，倒不如直接死掉的好。”
......
“珊...珊娜...？”
就在珊娜话音刚落，一道熟悉的音音从不远处传来。珊娜闻声，身体猛地一颤，良久才僵硬地扭过头，颤抖的双瞳凝视着不知何时赶到恶魔城的曼莎。
“曼莎...？你怎么会在...”珊娜的双唇微微打颤，双瞳猛地一怔。她颤抖地朝曼莎探出右手，磕磕绊绊地开口，“不...不是那样的...”
没等她说完，曼莎便浑身颤抖着，转身推开一旁的露西和诺亚，垂着头，掩面抽泣地跑出恶魔城。
“曼...曼莎！”珊娜的声音微微发哑，失声叫道。她刚向前踏出一步，便被凸起的台阶一些绊倒在地。
“该死的...”她垂眸暗骂一声，挣扎着站起身子，朝着曼莎跑走的方向奋力追去。
泽塔看着她远去的背影，深深叹了口气，随即缓步来到诺亚与露西身旁。露西见状，伸手拉住泽塔的衣袖，轻声开口：
“泽塔大人...现在该怎么办..？”
“这件事我们没办法插手...”泽塔无奈的将手搭在露西头顶，轻轻揉了揉，“毕竟是她们的家事...”
说着，泽塔微微抬眸，注视着消失在视线中的人影，轻轻舒出一口气，语气深长地开口：“况且，这是珊娜自己的问题，她必须自己解决。如果在这之后，她还是一如既往的酗酒度日，那什么也改变不了。”
“可是...”露西低垂着脑袋，双手不自主地搭在身前，声音略显低落，“我感觉...曼莎很可怜...”
“...这我也明白。”泽塔轻柔地将手收回，视线瞥向别处，沉默片刻，“我会...稍微关注这件事的，你们...把注意力集中在曼莎身上，好吗？”
说罢，泽塔挺起身子，抬眸望向已经爬到头顶的太阳，轻声开口：“时间不早了，我把你们送到塞拉菲梦女士那里去吧。”
在此之后，泽塔便带着露西和诺亚两人，顺着泥土小径朝着塞拉菲梦的塔楼走去。一路上，露西并没有像以往那样充满活力，诺亚对此也没有办法。
“露西...没什么精力呢...”诺亚与泽塔并肩走着，略显担忧地开口。
“应该是在想曼莎的事吧。”泽塔目视着前方，轻声道，“毕竟年纪还小，有所共情也是肯定的...”
“总之，有时间我会和珊娜和曼莎谈谈的。”
“毕竟...我也不想事情变得更糟糕...”
......
就这样，三人一路前行，最终来到了塞拉菲梦的居所前。泽塔将两人送进去后，跟塞拉菲梦简单地聊了几句便踏上了回程。
泽塔驻足在青苔斑驳的台阶上时，正逢教堂的钟声漫过山岗。他呼吸着闷热的空气，迎着风踏进敞开的杂货铺中。
杂货铺的橡木门微微敞开，门框旁的窗台上悬挂着几只白色的晴天娃娃，娃娃颈部的铃铛随风飘响。彩釉玻璃在午后阳光下流淌着蜂蜜般的光晕，把货架上陈列的商品刷上了一层琥珀漆。
杂货铺由布鲁克斯夫妇联合经营，而他们的女儿也正是之前在动员会上，在一旁围观众人打台球的爱莉娜。
“欢迎！”店铺的老板娘，克拉卡·布鲁克斯从成摞的麸皮袋后探出身，围裙上沾着的面粉正簌簌落在红条木地板上。她笑着将搭在身前的褐色麻花辫撩到身后，缓声开口：“泽塔，对吗？这应该是你第一次来我们的杂货铺吧？”
“是的，布鲁克斯女士。”泽塔笑着挥了挥手，缓步来到一旁的蔬菜货架旁，“我来买些食材回家。”
“嗯，放心挑吧。”克拉卡轻笑着摆了摆手，“这些都是从绿叶农场来的新鲜食材呢。”
嘎吱——
就在两人谈话之际，杂货铺的门被轻轻推开，一个娇小的紫色身影出现在两人面前。而这不是别人，正是曼莎！
“呀...曼莎？又怎么了？”克拉卡看着曼莎红润小脸上的泪痕，快步来到她身旁蹲下，轻轻抚摸着她的脑袋，“谁欺负你了吗？”
“没有...”曼莎轻轻摇头，抬起尚未完全消肿的眼眸看向一旁的泽塔，“泽塔先生...”
“珊娜她...呜呜...”
“别哭...”泽塔俯下身子，伸手轻轻擦去她眼角的泪珠，轻声安抚着，“珊娜当时说的只是气话...你别放在心里...”
“可是，她已经...已经不止一次那样子了...！”曼莎颤抖着身子，呜咽着出声，“除了珊娜...我真的，真的没有其他亲人了...我不想看到她那种样子...”
“我很害怕...害怕哪天，珊娜姐姐...也像妈妈那样，突然离开我。”她抽泣着缩在克拉卡怀里，身子微微颤抖，“我不要...不要那种事情发生！我不想...”
“不想再变成孤身一人了...”
曼莎诉说着，慢慢挣脱开克拉卡的怀抱，朝着杂货铺的里门跑去。
泽塔缓缓站起身子，看着离去的曼莎，心里不是滋味。
“她每次有委屈，都会跑到店铺里屋的祷告台那一个人呆着...”克拉卡将手轻轻抵在胸前，一脸担忧地开口，“但是...这次，她看起来比以往还要伤心...”
“唉...可怜的孩子。”
“嗯...”
泽塔没说什么，挑选好食材之后便付完钱，离开杂货铺朝着家的方向走去。回家的路上，他路过了珊娜的牧场，但却没有发现她的身影，只得将心里的计划作罢。
第323章 日常：找寻
暮色在凉亭后晕染开来，将晾在户外的衣物染成灰紫色。路途两侧的荧光菇随着夜色苏醒，伞盖状的菌体吐出幽蓝孢子，在渐渐暗淡下去的环境中若隐若现。泽塔靠着门扉，安静的注视着从远处浮动而来的片片乌云。
“看来明天要下雨了。”洛羽双手放在口袋中，从玄关探出身子，缓步来门廊前的栏杆处，“你有什么安排么？”
“暂时还没想好...”泽塔轻轻摇头，不紧不慢地开口，“塞拉菲梦女士让我随时等着她的信，索恩家族的邀约时间也还早。”
“唯一要操心的...”泽塔无奈地笑了笑，回眸看向洛羽，“还是资金问题，钱又快花光了。”
“距离下一次还债期也很近了...”泽塔伸手挠了挠自己的头发，缓声开口，“呼...等佣兵团正式启用，估计又得忙起来了。”
“这种情况也在所难免。”洛羽微微抬眸，右手轻托自己的脸颊，似笑非笑的歪头开口，“毕竟想要实现我们的目标，就需要作出努力，不是么？”
“也对...”
泽塔微微点头，随即站起身子，转身走入玄关，“时间也不早了，我去准备晚饭啦。”
“嗯。”洛羽没有回头，只是将手臂静静地搭在木栏上，双瞳轻轻地目视着不远处的群峦剪影。
夜渐深，诺亚与露西两人也在泽塔准备好晚饭过后准时回到家中。众人在简单的晚餐过后，便各自回到了自己的房间，回顾着一天的记忆，渐渐睡去......
清晨，淅淅沥沥的细雨在青灰色天穹织就成半透的茧，将树尖氤氲成洇湿的水彩。闪烁的菌菇依旧静静地扎根路边，向外吐出寄存着晨曦的荧光。雨水顺着橡木的叶脉滴落，在凉亭前的青石板凹槽里敲出清响。墙上攀附的绿藤收起涨开的叶片，蜷缩成毛茸茸的绿毯，任雨珠在绒毛间凝成细碎的虹彩。
空气中弥漫的湿冷水汽濯去脏污，从房顶溅落的水滴，宛若一枚枚清脆的钢琴乐符，扣响内心的丝弦。
泽塔安静地倚靠在窗边，欣赏着被雨雾包裹的模糊群峦。
“哔哔——”
就在这时，一旁木桌上的信息站再次发出响动。随着屏幕亮起，β的身影一下出现其中。
“若璇，下雨了呀。”
“是呢...”泽塔微微点头，回眸看向β。他轻轻拿起信息站，放在窗台前，“不过，【意识链接】里面的天气倒是晴朗。”
“嘿嘿~那是当然啦！”β得意地靠在一旁的木桌旁，双手抵在桌面上，“因为我可以随时更换环境嘛！而且，我也不大喜欢下雨天！”
“是嘛...我倒是觉得下雨天挺不错的。”泽塔微微一笑，轻声开口，“空气很清新，而且也很安静。”
“唔...是嘛？”β若有所思地点了点头，轻轻坐上桌面，“也许哪天我也可以感受一下雨天呢！”
“嗯...对了，β，收到信息了么？”
“嗯嗯！”β抬手调出一个文件夹，将里面的文本展示在泽塔面前。
“...嗯，看来不错。”泽塔露出一丝笑容，满意地点了点头，“米利安的确是厄齐尔的手下，并且也通过恶魔池对她们施下了契约。”
“他死后...孙哲身上的纹身也消失了，挺不错的。”
随后，泽塔跟β简单互动了一番，便起身来到了楼下，开始了一天的忙碌。当他把早餐准备好，正打算去叫诺亚和露西起床的时候，门外突然传来一阵急促的敲门声。
“谁...唔呃？”泽塔刚把大门拉开，一个湿漉漉的紫色身影便从门外窜入门中，扑到了他的怀中。
泽塔一脸迷茫地看着怀中的女孩，一下就认出她是曼莎！她浑身颤抖地缩在泽塔怀中，温热的泪水浸湿了他的衣衫。
“曼莎？怎么了？”他连忙俯下身子，双手轻轻搭在曼莎肩上，紧张地开口发问。
“泽...泽塔先生...！”曼莎声音微微发颤，抽泣地开口，“珊娜...珊娜不见了...！呜呜...”
“都...都怪我...我昨天晚上，赌气没有回家...”她娇小的身体轻轻颤抖，捂面哽咽地诉说着，“今天一早...我到家之后，她...她就不见了...！呜呜呜...”
“都...都怪我！都是我的错！明...明明知道珊娜姐姐有心里的病...却还非要耍性子...呜呜！！”
“别哭了，曼莎...这与你没关系...”泽塔将曼莎搂在怀里，轻拍她的后背安抚着她的情绪，“而且，我相信珊娜不会做出出格的事情的...！所以...你先冷静。”
说罢，泽塔抬眸看向刚从房间走出的露西两人，将曼莎带到两人身旁。
“曼莎？你怎么哭了？”露西看着这一幕，从泽塔手中抱过她，轻声安慰，“别伤心...”
在露西安慰曼莎的空隙，泽塔缓步来到诺亚身旁，开口叮嘱了一番，便披上那件白色高领大衣，推门走出家门。“诺亚，她们交给你了”他拉紧头上的帽子，向外踏出几步，回眸补充：“我马上就回来。”
说罢，泽塔便冒着大雨，踏在湿润的泥路上朝着珊娜的牧场奔去。他的靴底每次抬起都带着粘稠的泥浆声，雨水顺着帽檐织成半透明的帘子。拐过最后一个弯道后，牧场的影子在薄雨中显现。
他深一脚浅一脚地绕过泡发的干草堆，远远望向在雨幕中忽明忽暗的牧场小屋的窗户。泽塔来到大门前，猛地推开大门，闯入牧场小屋。
“珊娜？！”他尝试性的喊叫一声，但并没有得到回应。
“到底去哪了...”
泽塔深吸一口气，推门走进珊娜的房间中。房间的地板上横七竖八躺着许多空酒瓶，桌面上的药瓶旁，摆放着一本摊开的书籍。他小心翼翼地走到桌前，刚想伸手将书拿开，一张泛黄的信纸便从中掉落。
“这是...？”他的视线在纸张上的文字上一扫而过，内心微微一颤。没有多想，他重新将信纸放回原处，随即伸手捡起脚边的酒瓶。
“还没喝完，今天早上她还在家里...”
“泽塔大人，我在小屋周边发现一些若隐若现的脚印！”就在这时，小南瓜从门外飘入屋内，开口提醒道，“它们还没有完全被掩盖，说不定是珊娜小姐的。”
“不过，这些脚印一直蔓延至土路就消失了。”
“路上...”泽塔眉头微蹙，不断整理着自己的思绪。忽然，一段回忆在他脑中一闪而过。
“对了...我知道一个地方，说不定她会过去！”
未待小南瓜询问，他便迅速迈开脚步，朝着一旁的森林中奔去。泥浆在他的踩踏下溅起，沾染在他的裤腿上。但他的动作并没有因此受到影响，反而加快了自己的步伐。
之前...我就在那片池塘旁见到了珊娜，说不定...说不定这一次也...！
当他拨开灌木丛的阻碍，冲到那片弥漫着水雾的池塘时，珊娜的身影并未如想象般出现在他眼前，不过，他却在此发现了其他的端倪。
泽塔抬手拭去眼前的雨水，凝视着脚下尚未消散的脚印。
“脚印...这里，除了珊娜应该不会有其他人过来...”
泽塔深深呼出一口气，沿着脚印穿过层层植被的封锁，最终抵达一处断崖，断崖之下，是汹涌澎湃的激流。而在距离断崖的不远处，他也终于找到了伏倒在地的珊娜。
第324章 日常：自诉
雨依旧在下，毫不停歇地冲洗着这个世界的污秽。
脚下的烂泥，身侧的激流，流干的酒瓶，空装的药品，沾满泥水的衣服，湿漉漉的头发，还有这副承载着肮脏灵魂的躯体。
大脑已经被高浓度酒精冲昏，身体也因此而变得疲惫不堪，毫无知觉...
唯一觉察出活着的方式，也就是感受被雨滴砸中所产生的沉重感，还有心中那深深的疲惫。
“嗝咳...”
睁开被雨水朦胧住的双眸，视线随即从近点的草皮上消散，聚焦至遥不可及的远方。
已经不知道有多少次，像这样烂醉而忧郁地倒在这里。多想变成一只鸟，一只无拘无束、无忧无虑的鸟，从这禁锢周身的枷锁飞走。
随着视线再次被雨水覆盖，珊娜的视线与思绪再次陷入沉寂。
......
“珊娜？！”
随着耳边的声音逐渐清晰，珊娜缓缓睁开双眸，努力辨别着身旁突然出现的黑影。
她干燥的双唇微微张开，发出呜咽般的话语。
“谁...？你来干什么...”
“还问我来干什么...”泽塔眉头微蹙，伸手想要将其从泥地上扶起。
“别碰我...！”珊娜挣扎着挣脱开泽塔的手。她奋力钳住一旁的空酒瓶，想要朝着泽塔扔过去，却失手将其扔下了悬崖。
“别再这样了。”泽塔努力平复着自己的心情，耐心地开口，“有什么事，先回去再说，不可以么？”
“呵...回去？我不回去。”珊娜趴在地上颤抖着身子，沉声开口，“我没脸去见曼莎，也根本不想去面对那操蛋的生活...！”
“你经历了什么我了解，那些日子的确不好过。”泽塔微微垂眸，蹲在她身旁轻语道，“但是一个结局之后，总会迎来新的开始...”
“你又懂了什么？！”珊娜将额头死死地抵在地上，嘶声大吼着，“你了解我？！你了解我什么？！”
“在学业、前途、机遇中你选择了回到曼莎身旁。”泽塔静静地凝视着她，语气轻柔地开口，“你的一切是她的母亲给予的，而在阿姨走后，你又成了她的一切。”
珊娜听着他的话，并没有反驳，只是抬起泛红的双眸，死死地盯着他。
“在王都的日子也并不是一帆风顺，你经历了很多挫折与困苦，甚至患上了心理疾病...对吧？”说着，泽塔的视线缓缓挪动到一旁陷入泥泞之中的白色药瓶，“在你即将获得高等驯养师学位的时候，噩耗也从家里传来。”
“而你也在数种选择里...选择了回到这里，照顾曼莎...”
“呵哈哈...”珊娜忽然大笑起来。她奋力想将自己的身体从地上撑起，却没有一丝力气，“你很...很会搜集信息啊，该死的...”
“呜呃呃...”说着，珊娜再次呜咽起来，不过这次，她的声音中没有愤怒，只有无尽的悲伤与忧郁。
“呜呜呃...！我...我的人生...就只是一个可悲的笑话！”
她的身子在不断地颤抖。
“呜呜...对...对不起...”
“我...根本就没办法从那里面走出来...根本没办法掌控我的人生...”
“我本来，也可以像村子里其他人那样...和他们站在一起...无拘无束的活着...”
“现在我的生活...就是每天重复那些同样的事，喝酒、吃饭、睡觉，然后再继续喝酒...”
“我甚至还幻想过...自己是一只无拘无束的鸟，一只可以遨游天际的鸟...但到头来...”
“我就只是一片可笑的垃圾！最终...也只能随风而散！”
“我已经不止一次来到这里...朝下面看，这里...是唯一能让我...解脱的地方...”
“我想勇敢地就此消失，却连跳的勇气都找不回来...”
“泽塔...你告诉我，泽塔。”珊娜颤抖地昂起头，看着他开口，“我到底...到底有什么理由活下去？”
“......”泽塔看着她，慢慢躬身坐在了满是污泥的草坪上。
“曼莎需要你。”他的视线静静地凝望着悬崖之下的急流。
“对她来说，你是她的一切。她很爱你，关心着你。”
“同样的，她也是你的一切，你就像她的母亲，无时无刻不在保护着她。”
“生活并不容易，你我都一样，但这世界也的确有着很多值得留恋的地方。朋友、牧场、至亲...”
泽塔细数着回眸看向珊娜，面露一丝微笑，轻柔地开口：
“我也一样。”
“不管你在想什么，不管你的决定是什么。”
“至少现在，我会为了你，一直呆在这里。”
“......”珊娜依旧趴倒在地上，沉默不语。
良久，她才重新睁开通红的双眸，看向一旁的泽塔。
“...泽塔。”
“...现在可以把我送到诊所去吗？”
泽塔见状微微一愣，随即如释重负地露出一丝笑容。
“当然。”
......
村中心的诊所内，珊娜静静地躺在病床上，呼吸平稳。
“她还好吗？”泽塔站在药师身旁，轻声问道。
“过度摄入了酒精和药物，我已经为她洗过胃了，休息就好。”药师微微点头，沉声道，“我很早之前就有提醒过她这方面的问题，但她从来不听人劝。”
“她的心理问题，我会为她联系城里的心理疗养师，为她进行开导，所以不需要你操心...”
“嗯...那就好。”泽塔轻舒一口气，回头看向躺在病床上的珊娜，以及陪伴在她身旁的曼莎。
“那...诊疗费用？”
“先赊账吧。”药师微微摇头，开口道，“一个村子的人，不用管的太死。”
“更何况，她是个好孩子...”
“嗯，谢谢您。”
说罢，泽塔跟药师道了声别，便缓步来到曼莎身旁，将手轻轻搭在她的肩上。
“曼莎...别担心，药师先生会为她找到合适疗养师的。”
“嗯...”曼莎轻轻点了点头，视线却从未挪开珊娜半米，“非常...非常谢谢您，泽塔先生...”
“这没什么大不了的...”泽塔微笑着松开手，缓缓站起身子，“还需要我待在这里吗？”
“不用了...您身上都湿透了，先回去洗个澡吧。”曼莎回头看着泽塔，露出灿烂的笑容，“别感冒了。”
“嗯，那...再见。”
“再见，泽塔先生。”
第325章 日常：前往塞拉菲梦的住处
帮助曼莎成功寻找到珊娜后，这一事件也算是步入了尾声。珊娜到底会不会吸取教训，改变自己的生活方式，也都是未知数。
一切，都需要用时间来回答了。
......
在那之后，泽塔便回到家中好好的洗了个热水澡，稍作休整后，在家中安稳地度过了雨天。
次日，晨光渗过褪色的云絮，将湿润的水汽染成半透明的纱。泥浆在土路上干涸成块状裂痕，每一道沟壑里都蓄着细碎的光斑。路边的杂草随着微风微微摇曳，沉甸甸的叶尖时不时淌下几滴水珠，在泥洼中荡起一丝波纹。
远方的群峦轮廓在渐散的雾气里重新清晰起来，在秋日的照射下泛出柔和的嫩绿。
泽塔推开家门，感受着迎面拂过的凉风。
“今天之后可就没有太多时间休息了啊...嗯？”
就在他感慨着低下头时，两张信封便出现在他的视线中。
他疑惑地俯身将信件从地板上捡起，轻轻拂去上面的灰尘。
“信？”
泽塔没有多想，转身走回客厅沙发坐下，随意挑拣起其中一个信件便浏览起来。
第一个信件的发件人是珊娜，信内写到：“泽塔。这是我让曼莎帮我写的信...我过去从来没有给人写过信，所以...嗯，我写这封信是为了感谢你为我做的事，各种方面，我很感激...如果可能，我会亲自去感谢你的，就这样。”
泽塔看着信纸上的文字，微微一笑，将它对折好，重新塞回信封中。
“看来她没什么大碍...挺不错的。”说罢，他将信封随手放到一旁的背包里，便拿起另外一封信件。
这封信是塞拉菲梦女士寄过来的，里面并没有太多内容，只是让他跟着诺亚两人一起前往她的居所。
在这之后，他便开始了日常的行程——准备早餐、打扫客厅，叫诺亚和露西两人起床。
很快，众人便吃完早餐，泽塔简单跟洛羽解释了一下，便带着诺亚和露西一起走出家门，踏上前往塞拉菲梦居所的路程。
阳光斜穿过薄云，在湿润的空气中晕开浅金色光晕。
泽塔走在最前，偶尔抬手拨开垂到路中的枝条，断茎处渗出清苦的汁液气味。诺亚和露西跟在他的身后，时不时停在路边，采上一朵淡蓝色的小花。
“你们在干什么呢？”泽塔微微回眸，微笑着看着两人开口道。
“这是塞拉菲梦女士交给我的任务！”露西抬起略显桃红的小脸，笑着摊开手，将手掌中的淡蓝色花瓣展示出来，“她说这种叫幽兰的花很稀有，并且魔力浓度少，是很好的训练感知魔力技能的方式。”
“嗯。”诺亚见状也跟着点点了点头，缓声开口，“虽然听上去不大可靠，但实际操作起来，还是有点作用的。”
“原来如此...真棒啊，你们俩。”泽塔笑着赞扬道。
“诶嘿嘿...谢谢泽塔大人！”露西被泽塔一夸，一下变得高兴起来，更加卖力在路边寻找着那些幽兰。
“穿过前面那片巨笼花田就是塞拉菲梦女士的塔楼了。”诺亚微微抬眸，越过头顶的树丛，远远地观望着那座凸显而出的塔楼道。
“等等，巨笼花？”泽塔微微一愣，停下脚步轻嗅着空气中弥漫的丝丝甜腻的气息，眉头微蹙，“那东西...是一种危险的植物类魔物吧！而且，这种魔物应该不会在这里生长才对。”
“嗯...因为那些都是塞拉菲孟女士栽种下来的。”诺亚微微点头，视线落在不远处那些有着巨大壁罩的植物，开口道，“说是为了让这一片环境里的魔力变得更加浓厚。”
“嗯...我也了解过这种魔物。”泽塔若有所思地点了点头，回想着之前在《地域魔物图鉴》中浏览过的介绍，“某种类别的巨笼花能将猎物的魔力核消化溶解，通过根须扩散至周围的环境里...”
“不过，这种能溶解魔力核的巨笼花不会太危险了吗？”
“无需担心，泽塔。”
就在这时，道路的尽头忽然出现一个熟悉的靓影。她正漫步在巨笼花之间的路径上，悠然地朝着三人走来。
“我对这些花朵使用了特殊的魔法。”塞拉菲梦迈着优雅地步伐，轻笑着开口，“只要不触碰它的触手，就不会被卷走。”
“话是这么说...”泽塔微微叹出一口气，无奈的伸手指了指塞拉菲梦的脚下，“可是你已经踩到了啊。”
“嗯...？”
塞拉菲梦微微一怔，没等她进一步反应，地上的触手便发出一阵沙沙声，随即猛的绑住她的脚，将其拉入笼子之中。
“塞拉菲孟女士？！你还好吧？！”泽塔见状，连忙带着两人跑到那株巨笼花旁，抬头看着只剩下一只脚暴露在空气的塞拉菲梦，大叫道。
“呃...！我没事！”塞拉菲梦的声音在巨笼花的壁笼中回响，很快她便挣扎着身子，从中爬出，一下摔倒在地。
“...这就是你说的很安全？”泽塔看着身上沾满粘稠汁液的塞拉菲梦，双手叉腰，无奈的开口道。
“咳！这只是一个意外，无需担心...！”塞拉菲梦伸手擦去脸上的粘液，奋力从地上站起，“而且你看，就算身上沾上了粘液也没有关系！”
她轻甩右手，将上面的粘液甩到一旁，随后扶稳头上的巫帽，一脸自信地看着泽塔：“只需要及时清洗就好了。”
“...哎，那你还不快去洗洗？”
......
经过这一无关紧要的小插曲后，泽塔几人也是顺利地来到了塞拉菲梦的居所之中。
塞拉菲梦稍作整顿，便穿着单薄的黑色纱衣从卧室中走出，来到三人身旁。
“要来杯舒身的幽兰茶么？”她轻笑着拉开桌上的麻布袋，从里面取出了几片晒干的幽兰花瓣，“很适合雨后天晴的日子饮用哦。”
“麻烦了...”泽塔一只手托着脸颊，看着她开口道。
“当然。”塞拉菲梦微微一笑，从一旁的柜台上拿出四个木杯放在桌上，随即着手准备沏茶。
泽塔静静地看着她，沉默片刻后开口：“所以，塞拉菲梦女士，你具体想要我做些什么呢？”
“我对你所说的【元素】一窍不通，更别说...”
“嘘...”塞拉菲梦没等泽塔说完，便伸手抵在唇前示意他保持安静。
她将泡好的茶推到泽塔面前，随后自己也端起茶杯。
“把茶喝下，你就能感受【元素】，知晓【元素】。”
泽塔看着她神秘兮兮的话语，没有多想，端起茶杯将里面散发着微弱清香的茶水一口喝下。
第326章 【元素】
所谓【元素】，是构成地域万物的一种特殊能量形式。它们承载着事物的具体特性，如果没有【元素】，那么物质只是空有躯壳的空壳。
特别的是，一些【元素】拥有属于自己的物质形体，虽然看不见摸不着，却拥有着活物一般的生命能量。
随着幽兰茶的青涩味道在口中爆开，茶水带来的回甘猛烈地冲击的泽塔的感官。
在刹那之间，他周身的魔力仿佛变成了可视化的物质，毫不避讳地抚摸着他的身躯，刺激着他的感官。
但这种神奇的感受转瞬即逝，只剩下泽塔呆呆地坐在原地，不知所措。
好不容易回过神来，他便立即回眸看了眼身旁的诺亚和露西两人，她们在喝茶时并没有出现像自己这样的状况！
“你感受到了吗？泽塔？”就在这时，塞拉菲梦略显兴奋地凑到他身旁，注视着他的双瞳开口发问。
“感受到...什么？”
“【元素】的存在。”
“...我，不知道。”泽塔微微摇头，伸手抵住自己的额头，“刚刚有一刹那，我能看到一些荧光态的物体在眼前闪过。”
“那你有没有感觉到什么？！”塞拉菲梦听着他的回答，一下子变得兴奋起来，“听觉、触觉、味觉...有吗？”
“你...你让我仔细地想想...”泽塔伸出右手抵住她愈发靠近的额头，垂眸沉思着。
他微眯双眼，努力回忆着刚刚喝完茶后感受到的种种奇异。而塞拉菲梦也只是安静地待在他身旁，用期待的眼神紧紧注视着他的面颊。
“我...好像，感受到有东西...从我身旁掠过。”泽塔微微蹙眉，抬眸看向塞拉菲梦轻声开口道，“还有一些...模糊不清的话...”
“话？”塞拉菲梦微微睁大双眼，一脸困惑地追问，“什么话？”
“我不大清楚...”泽塔微微摇头，一只手轻轻抵住额头，“那些声音，非常嘈杂，就像有很多人同时在耳边低语一样...”
“...这样么。”塞拉菲梦托着下巴，若有所思的点了点头，“我从来没有遇到过这种状况呢...”
“不过...”她嘴角微微上扬，双眸死死地凝视着泽塔的眼睛，“年轻的泽塔，你果然跟我一样...是个天才。”
“呃...为什么？”
“你也能听到那些【元素】的话，这就说明你也是被它们选中的人。”塞拉菲梦抬起手指，一脸自信的开口道。
“嗯...这么说，你也能听到那些【元素】的话，对吧？”泽塔看着她，开口发问，“它们对你说了什么？”
“一些无关紧要、没有逻辑的话语。”塞拉菲梦平静地开口，“不过，作为天才的我，也大致能够解读它们的话语意义。”
“它们在向我求助，我跟你说过，对吧。”
“嗯，让你帮它们回到...它们自己的【世界】？”泽塔略显困惑的说。
“至少我是这么认为的。”塞拉菲梦缓缓站起身子，轻轻将垂在额前的发丝撩到一旁，“这些小【元素】有着自己的思维、性格，甚至是喜好。”
说着，她缓步走到一旁的长板乌木桌前，伸手从书堆中抽出一本褐色封皮的笔记。
“不仅如此，它们就连形态也各有千秋。”
“只不过，那些被我帮助过的【元素】，在提供给我【灵感】后，便消失不见了。”
“【灵感】？”
“这个你无需在意，只需要知道，是它们教会了我这么多的魔法。”塞拉菲梦轻笑着回到泽塔身旁，伸手将笔记本递给他。
“这是...？”泽塔疑惑地接过笔记，伸手将其翻开。
“我遇到的那些【元素】们的具体信息。”
泽塔听着她的解释，似懂非懂地点着头，随即翻阅起来。
笔记中的每一页都记载着一种【元素】的性格、喜好，以及它们具体的“样貌”。
只不过，这些小家伙的样子，都被画的十分奇怪...
“这是个苹果？”泽塔指着纸上的炭笔画，好奇的问道。
“这个【元素】只是长得像苹果而已。”塞拉菲梦轻笑着摆了摆手，“它是我在游魂巷遇见的第一个【元素】。”
“也是第一个与我进行了对话的小家伙。”
说着，塞拉菲梦微微抬手，伴随着淡紫色微光的闪过，书页上便出现了一道残影，而残影的形态，正是这只长得神似苹果的【元素】。
“第一次碰见它时，我正在帮助游魂巷布设驱散魔物的结界。”塞拉菲梦一只手抵住面颊，轻声开口，“只不过，布设结界的时候出现了一些难以解决的困难。”
“而就在我对此一筹莫展的时候，这只小苹果就出现了。”她轻笑着伸出手指戳了戳书页上的残影，将其散去。
“它宣称游魂巷周边的自然元素发生了一些异变，于是请求我帮助它收集对应的植物材料，用来参与【修复】。”
“原本，我对此并不感兴趣。”塞拉菲梦平静地看着泽塔，讲述着当时的情景，“但是，它并不像其他【元素】那样就此消失。”
“它向我展示了一些极其特殊的自然魔法。”
说着，塞拉菲梦微微抬起手，对准一旁花盆中的杂草。随着淡绿微光的闪过，那些杂草的叶肉向内杂糅成一团，最后变成了一朵淡蓝色的小花。
这朵花不是别的，正是幽兰。
“【自然转化】，这是我给这个魔法取的名字。”塞拉菲梦得意地收起手，回眸看向泽塔，“它能将两种毫无联系的植物进行转化，比如杂草变成幽兰，爬藤草变成巨笼花种。”
“那确实挺神奇的...”泽塔微微睁大眼睛，惊叹地点了点头，“这个魔法...是那个苹果教给你的？”
“与其说是教，倒不如说是帮我打通了传统的固化思维。”塞拉菲梦一脸认真的抬起手指，开口解释道，“它让我不再以传统的形式和思维去研究理论魔法，而是给予我全新的灵感，创造非理论的魔法。”
“唔...你这么一说，感觉有点烧脑啊。”泽塔苦笑着挠了挠头，轻声开口，“简单来说...你创造的魔法，类似于...家族魔法那一类？”
“你果然是个天才，这不是很明白嘛！”塞拉菲梦轻笑着将手搭在他肩上，开口称赞道。
就在两人闲谈之际，塞拉菲梦忽然收敛起笑容，关上话匣子，径直走到一旁的窗台旁，凝视着远方。
泽塔见状，疑惑地走到她身旁，轻声开口发问：
“塞拉菲梦女士？忽然之间怎么了？”
“嘘...”
“【元素】出现了，就在游魂巷东部森林的结界边界处。”
“你这都能听到？？”泽塔微微睁大双眼。
“我与【元素】之间的羁绊已经十分浓厚，所以可以通过结界感知到它的存在。”塞拉菲梦一边开口，一边轻闭双眼感受着什么。
“噢，有点奇怪...”良久，塞拉菲梦才重新睁开双眼，看向身旁的泽塔，“它并不是...在跟我进行对话...”
“是另一个...陌生的东西...”
泽塔听着塞拉菲梦略显兴奋的话语，不难猜出她应该对这个“陌生人”产生了很大的兴趣。
“要去看看么？”泽塔双手抱胸，看着她说道。
“事不宜迟。”
第327章 日常：奇怪的黑影
在塞拉菲梦感受到【元素】的话语，以及新出现的陌生人之后，先跟正在训练的诺亚与露西打过招呼，便带着泽塔朝着东部森林的方向走去。
塞拉菲梦踩着松软的泥土向前走，鞋底碾碎了几片干枯的叶片。正午的阳光像漏筛的金粉，在交错枝桠间织成晃动的光网，偶尔有松鼠窜过，细碎光斑便顺着蓬松的尾巴簌簌抖落。泽塔的衣角拂过路边丛生的灌木，惊起两三只蓝翅甲虫。
蜿蜒的道路向前往不断延伸，最终到达一片空旷的原野。
泽塔静静地环顾着周围的旷野景象，心中感到一丝闲适。
“我们还要走多久？”泽塔轻轻摊开手掌，接住从一旁飞来的菜粉蝶，回眸看着塞拉菲梦问道。
“结界的边界划分，就是不远处的那条小溪。”塞拉菲梦轻轻拉起帽檐，伸手指着不远处汩汩流淌的溪流道。
“但这里...什么人也没有啊。”泽塔收回手，漫步来到她身旁，抬眼远望。“你有看见那个【元素】么？”
“暂时还没有，不过我能感觉到，它就在附近。”塞拉菲梦自信地站稳脚跟，看着泽塔开口，“不过，在此之前...我需要你学会如何看见这些【元素】。”
“欸？我？”泽塔伸出手指了指自己的脸，疑惑地开口，“这种能力可以随便学会的嘛？”
“当然不是。”塞拉菲梦轻笑着摆了摆手，“但是你不同，泽塔。”
“你跟我一样，是万里挑一的天才，不仅如此...你的魔法特性也能够协助你学会这一技能。”
“我的魔法特性...你说自然魔法？”
“没错。”塞拉菲梦双手一拍，肯定道，“既然在不久前，在我的帮助下，你成功听见了【元素】的话语。”
“那么也就说明，你拥有这种天赋。”
说罢，塞拉菲梦轻打一声响指，脚下的土地便传出阵阵响动，伴随着根须蔓延生长的声音，两团根须团块便从地里冒出。
她优雅地撩开自己的发丝，俯身坐在团块上。
“坐下，然后把手给我。”
“嗯...好。”泽塔见状轻轻点头，一屁股坐在塞拉菲梦对面的团块上，握住她伸出的手。
就这样，两人沐浴在阳光之下，体内的魔力通过肉体接触不断流转。
随着时间的推移，泽塔对周围环境的感知愈发清晰，一些未曾感受过的物质...也因此暴露在他的感官之下。
......
不过，两人不知道的是，就在不远处的密林之中，一个瘦小的身影正注视着这一切。
它轻轻拉紧身上的黑色斗篷，随即小心翼翼地退后一步，隐入森林深处。
不知过了多久，两人终于从游离状态回过神来。泽塔松开塞拉菲梦的手，缓缓睁开双眸环顾着四周。
虽然在视野之中并没有出现【元素】的影子，但他能清楚的感受到自己对魔力的感知能力有了进一步的强化。就连他体内的小南瓜也同样得到了提升！
“怎么样？泽塔，这种感觉是不是很棒？”塞拉菲梦得意地笑着摊开双手。
“的确...感觉不错。”泽塔微微点头，回答道，“我的感知范围似乎变得更大了。而且...”
说着，泽塔的视线慢慢挪动到一旁的塞拉菲梦身上。他微微闭眼又重新睁开，不由得咽下一口唾沫。
“塞拉菲梦女士...没想到你隐藏在体内的魔力这么浓厚。”
他清楚地感受到，蕴藏在塞拉菲梦体内的魔力正在不断翻涌，仿佛只要稍微释放就能将周围淹没一般。
“哼哼...现在知道我塞拉菲梦为什么是天才了吧！”她得意地轻笑几声，随即装作不在意的摆了摆手，“尽情地崇拜我吧，泽塔，我会毫无保留地接受的。”
“啊哈哈...尽情崇拜就算了吧。”泽塔无奈的笑了笑，“现在还是把注意力放在那个【元素】身上吧？”
“哼...桀骜不驯，毫无敬畏之心，不愧是我有力的天才之位竞争者。”塞拉菲梦双手抱胸，满意地点了点头。说罢，她便重新转过身子，朝着结界的方向走去。
泽塔见状没有多说，转而跟上她的步伐，随即按照她所传授的方法感知着【元素】的动向。
“没有...？奇怪。”塞拉菲梦微微眯眼，困惑地喃喃着，“按道理来说，元素是不会到处乱跑的...”
“也许...是跟那个‘陌生人’一起‘离开’了？”泽塔站在她身旁，轻声开口道，“你也说过，之前也把一个元素带回了家中对吧？”
“话虽如此...”塞拉菲梦白皙的手指轻轻抵在唇前，眉头微蹙，“但我不相信除了我之外，还有人能有这种能力。”
“嗯...不过，我的确...有感受到一丝特殊的魔力波动呢。”泽塔轻托下巴，回眸望向不远处的森林。
“我也感受到了，但这周边并不乏魔物行走的痕迹。”塞拉菲梦看着他开口道。
“我知道，但是...”泽塔缓步来到森林的外围，俯身看着灌木丛上残留的黑色粘液，“有种莫名的熟悉感...”
“嗯...既然如此，那就带路吧。”塞拉菲梦看着泽塔，缓声开口，“就算只是魔物留下的痕迹，也没有什么大碍。”
“嗯，请跟着我。”
说罢，泽塔便伸手沾取了一些黑色粘液，在小南瓜的协助之下感受着周围相似的魔力波动。
很快，他便在空气中探查出那股熟悉的魔力，跟随着它一路来到了结界之外的一处废弃小屋前。
泽塔缓缓停下脚步，抬眼观察着这座破旧的木屋。歪斜的木屋外墙爬满青苔，几处木板被蛀出蜂窝状的孔洞。塌了半边的门廊垂着发黑的藤条，但入屋的大门却十分完整。
屋顶残存的瓦缝里钻出几簇枯草，檐角生锈的铁钩上挂着半截断裂的麻绳，正随着风轻轻叩打着被木板封死的窗户。
泽塔缓步走到门前，侧过身子，试探性地将门推开。随着嘎吱一声，木板的腐涩气息扑面而来。
“里面好臭。”塞拉菲梦蹙起眉头，站在泽塔身后掩起自己的半边面庞，“泽塔，我承认...你现在是比我更勇敢的天才，进去吧。”
“塞拉菲梦女士...这种时候就学会谦虚了？”
泽塔的调侃还未散去，靴跟便突然压碎门框边缘的软腐层。伴着木纤维断裂的脆响，整片地板顿时向上翻卷。他右腿骤然下陷的瞬间，腐木碎渣像黑雪崩落进地板夹层，霉味混着虫卵腥气直冲鼻腔。
失衡的身体刚向后仰，左侧翘起的锯齿状断木便勾住了倾倒的木桶。生锈铁箍与木板摩擦迸出火星，桶身打着旋砸向他面门。
“什...什么情...？！”
泽塔见状，急忙抬起双手想要抵挡袭来的木桶。但伴随着黏稠液体泼洒的轨迹印入视线，冰凉胶质已然泼上脖颈。粘稠的黑色液体死死地糊住他的衣褶，刺鼻的气味也一下涌入他的鼻腔。
扑通！！
“啊...为什么桶里会有这种东西...？”
泽塔眉头紧锁，挣扎着从地上坐起，一脸便秘地看着糊在身上的粘液，不知所措地擦拭着身上的脏污。
“咦...泽塔，别乱甩。”塞拉菲梦微微向后撤出一步，露出一丝嫌弃的表情，“可别沾到我身上了。”
“喂，是你让我进去的吧？”泽塔无奈的叫道，“现在还嫌弃起我来了...”
“谁让你不小心。”塞拉菲梦站稳脚跟，微微环顾四周，视线一下锁定在不远处的一口水井上，“那里有一口井，你去那里看看有没有水吧！”
“啊...好...”泽塔慢慢站起身子，将身上被污染的衣服拖到一旁，随后朝着距离木屋不远处的一口水井迈出步子。
“...不至于躲着离我这么远吧？”泽塔一脸无奈地回过头，看着与自己保持着距离的塞拉菲梦说道。
“我才没有躲着。”塞拉菲梦双手抱胸，缓步走到大门前，一只手轻轻抓住门框，“既然你都把危险排除掉了，我就稍微检查一下。”
“...随你吧。”
说罢，泽塔便来到井边，身子倚靠在布满青苔的石块上。
“唔...塞拉菲梦女士？这里...有东西...”泽塔双手搭在井边，半边身子探入井中。
“什么东西？不会是想把我引诱过去，趁机报复我吧？”塞拉菲梦回头看向泽塔，警惕地开口。
“噗...我又不像你那样记仇...”
“哼嗯...那好吧，希望你没有骗我。”
第328章 日常：矿井里的玄机
微风在原野上轻拂而过，生长在废弃木屋周边的橡树枝桠微沙沙轻晃。歪斜的石井爬满青绿苔斑，井台裂缝里钻出几簇嫩绿色的杂草。
探头望向幽暗的井底，却是另一幅景象。在水井内壁的一侧，一条细藤正从石壁的裂缝中生长而出，自然地垂落在井底。井底内侧的阴影向深处延伸，双眼根本无法触及尽头。
塞拉菲梦轻扶着一旁的石柱，眯着眼向下张望着。
“很黑啊...阳光也无法照进去。”她微微抬眸，看着头顶摇摇欲坠的石块，露出一丝坏笑。
“泽塔，把这口井的顶给掀翻吧。”
“...为什么？而且你自己就能做到吧，找我干嘛？”泽塔站在一旁擦拭着自己的身体，一脸无奈的开口道。
“哼～这你就不懂了...”塞拉菲梦双手抱胸，眯着眼摇了摇头，“我的魔法可都是十分高级、威力极其巨大的。”
“万一没控制好力度，这口井可就被堵起来了！可能藏在里面的秘密也会因此而长眠于此！”
“...你就是单纯想要使唤我吧？”泽塔无奈地握了握拳，朝前走出一步，“算了，让开一点吧。”
泽塔后撤半步弓身蓄力，拳锋绿芒暴涨的刹那，石井顶部应声炸裂。碎石裹挟着尘土溅落，一股淡淡的霉臭味从中散出。
塞拉菲梦挥开尘雾探头时，正午阳光恰好刺破井底浓稠的黑暗，里面的景象也一览无余。
井底的具体情况与她的预测并无多大区别。在水井的底部，还存在着一片很大的空间！
“来吧，泽塔！”塞拉菲梦轻笑着上前一步，“就让你先欣赏里面的风景吧！”
“又想让我当炮灰啊？我不，身上的粘液我都还没擦干净呢。”泽塔微微眯眼，双腿也不自觉地向后退去。
“欸呀，这可是千载...欸？！”
塞拉菲梦话音未落便踉跄半步——碎石堆里有的一小截尖石块挡住了她的鞋尖。她的手臂在空中慌张挥舞，却始终没能抓到任何东西。于是，她整个人便直勾勾地倒栽进井口。
扑通！！
“哎哟！！”
“...塞拉菲梦女士？！”泽塔微微一惊，连忙跑到井口边向下望去，大声喊道，“你没事吧！”
“没...没事！”
片刻之后，一团淡黄色的光球浮现而出，这才照亮出塞拉菲梦狼狈的模样。
“噗...天才的降落方式这么别致？”泽塔轻笑一声，对着她大声喊道。
“少说话...赶快下来！”
塞拉菲梦说罢，右手一挥，光球便在井底横向延伸，一条狭窄的通道也因此出现在她的视线之中。
泽塔纵身跃下，稳稳降落在塞拉菲梦身旁。他轻轻拂去衣服上的岩尘，抬眼望去：“看上去不像是自然生成的样子啊？”
“嗯...感觉是人工开凿出来的。”塞拉菲梦拉起帽檐，伸出手指在石壁上轻划而过，“并且，应该存在很长时间了...”
“要进去看看么？”泽塔看着她问道。
“来都来了，肯定是要去看看的，万一有什么惊天的发现呢？”
说罢，塞拉菲梦便一只手托着光球，顺着通道向前走去，泽塔见状也连忙跟上了她的步伐。
这条通道狭窄低矮，地面上还时不时会出现一些碎骨头和生活垃圾，看起来就像有人生活在这里一样。
“这里面好绕啊...虽然没什么分岔路...”泽塔弓着腰，小心翼翼地前进着。
“嗯...我总觉得有点奇怪...”塞拉菲梦跟在泽塔身后，沉声开口，“感觉我们的位置...似乎在朝村庄靠近。”
“啊...？”泽塔微微蹙眉，困惑地开口，“村里也没有通向地下的设施吧。它难不成还连接着下水道不成...”
“等等...”泽塔说着忽然停下脚步，挡在她身前。
“怎么了？忽然停下来。”塞拉菲梦看着他的背影，疑惑地问道。
“有...岔路口，而且...”泽塔眉头微蹙，缓缓俯下身子，手指在地上轻划而过，“又是这个粘液，上面还残存着魔力...”
“是延伸到右边的！”
“哦？”塞拉菲梦微微挑眉，“难不成...那个天才也在这里面？”
“你还惦记着天才啊...”泽塔无奈的挠了挠自己的脸颊，随即转身朝着右侧迈开步伐，“虽然我也有点好奇就是了...跟紧点...”
就这样，两人小心翼翼地顺着那狭窄的通道缓缓前行。他们的脚步声在这静谧的环境中显得格外清晰，随着时间的推移，通道中的魔力也逐渐变得浓郁起来。
不知过了多久，通道终于走到了尽头。尽头处是一面封死的石壁，石壁下堆积着许多骨头与垃圾，除此之外，两人并没有见到那个所谓的“天才”。
“是死路...”泽塔托着下巴，缓步来到尽头处蹲下，观察着面前的杂物。
“说不定是躲起来了呢？”塞拉菲梦微微眯眼，将手贴在一边的墙壁上，感受着其中的魔力波动。“哼嗯...不过，这一块并没有魔法屏障。”
“可能是故意引诱我们到这里的，它不想被我们发现。”泽塔慢慢站起身子，用脚轻轻倒腾着地上的垃圾，开口道，“现在...我们退回去走另一条路吗？”
“在这里待着也没有办法，先走吧！”
“...好。”
说罢，两人转身沿着来时路离去。脚步声渐行渐远，最后一丝光斑消失在拐角，甬道重归浓稠的黑暗。
片刻之后，石壁突然发出细碎的崩裂声。随着一块厚重的石砖被顶出半寸，墙缝里渗出浑浊的微光。一只淡灰色瞳孔紧贴着缺口转动，足足扫视了十来回，才把砖块完全推落在地。
裹着黑斗篷的身影从墙内钻出时带落不少碎石，踉跄两步才站稳。它贴在一旁的墙根缓缓滑坐，布料的摩擦声里传来几声喘息：“哈呼...还好没有被发现...”
“现在可以出来了...”它将右手从黑色斗篷下抬起，轻声开口道。
话音刚落，摊开的手掌上边泛起涟漪状的光晕，一个神似苹果的紫色生物“啵”地弹了出来，果蒂下的豆豆眼轻轻扫视着四周，随即重新看向一旁的斗篷人。
“吱！”
“你对人类感兴趣嘛...？不...不行，我不能带你去找他们...”它轻轻摇了摇头，沉声开口，“会吓到...”
“可我们早就注意到了呀？”带笑的耳语贴着后颈炸开。斗篷人触电般弹起，后脑勺“咚”地磕在石墙上。
“啊唔...”它吃痛地捂着自己的头，轻轻睁开泛着微光的双瞳，紧张地看着不知何时来到身旁的塞拉菲梦和泽塔，“你...你们不是走了吗...”
“魔法~”塞拉菲梦轻笑着散去指尖的紫色微光，缓缓凑到瘦小的斗篷人身旁，一脸好奇地观察着它，“话说，我还从来没有见过你这种会说话的魔物呢...”
“魔物...？”泽塔微微一怔，看着塞拉菲梦发问，“它不是恶魔？”
“看上去你可能会认为它是一种普通恶魔。”塞拉菲梦轻笑着摆了摆手，“但他的的确确是一种魔物，我通常称它们为影子。”
“我...我们不是魔物...！”就在这时，斗篷人双手握拳抵在胸前，愤愤的开口道，“我们是...是生活在地下的恶魔种族...！是...是地底人！”
“等等...地底人...？”泽塔听着它的话，微微一怔。他的脑中回想起芙说过的话，又回忆出当时在矿井看到的黑色身影，若有所思地抵住下巴。
“哦？泽塔，听上去你似乎知道些什么。”塞拉菲梦饶有兴致地歪头看着他，开口道。
“嗯...我有了解过。不过，在这之前，我还有一个问题想问问它...”
说罢，在斗篷人警惕的目光下，泽塔微微俯下身子，凑到它身旁轻声开口：
“你...是从山洞里的矿井来的吗？”
“...欸？你...你怎么知道...？”
第329章 日常：影族地底人
散发着黄色暖光的光球静静地悬在通道的顶部，柔和的光芒照亮了整个通道。三人的影子在这黄色暖光的映照下，被清晰地投射在石壁之上，随着光球的微微晃动而摇曳着。
斗篷人坐在原地，一脸惊讶地看着面前的泽塔，发出惊奇的叫声：“你怎么知道...我是从矿井里出来的...”
没等泽塔回答，它猛地从地上站起身子，警惕地退后两步，双眼直勾勾的注视着泽塔的一举一动。
“你难道...认识那个矮精灵？！”
“等等...你先别怕，我不...”泽塔尴尬地挠了挠自己的头发，一时间不知道该如何解释，“呃...的确也算是认识...不过！我没有想要伤害你的意思！”
“真...真的？”斗篷人一脸狐疑地观察着泽塔的动作，直到他举起双手以示安全才放下戒心，轻轻注视着两人。
“那...人类，你们为什么会出现在这里...？”
“啊~我们是来找【元素】的。”塞拉菲梦见状立即跻身来到两人中间，轻笑着开口，“你应该知道吧，小家伙？”
说着，她轻轻撩开额前的发丝，伸手指了指待在它头顶的紫苹果。
“我还是第一次见，完全暴露在环境之中的【元素】呢。”
“你说小紫？”它微微抬眸，伸出浅蓝色的手指，轻轻戳了戳头顶的紫苹果，小声开口，“它是森林的守护灵。”
“守护灵？”
“嗯...它是维护着自然平衡的小精灵，平常是不会暴露在人的视野里的。”说着，斗篷人略显疑惑地歪了歪头，看着两人开口，“但...它似乎并不害怕你们...”
“哼哼~那是当然的。”塞拉菲梦轻笑着抬起一根手指抵住下巴，得意地说，“我可是世间混沌的传递者，五元素之首，身居权威之外的自由魔法师——塞拉菲梦。”
“唔...听起来很厉害...”它微微睁大眼睛，一只手抵在唇前小声道。而在这时，待在它斗篷帽上的紫苹果也轻轻晃动着身体，一下蹦到它的手中，轻晃着身体，似乎是在表达着什么。
片刻之后，斗篷人便露出一丝难以置信的表情，一脸震惊地看着塞拉菲梦。
“小紫说...您经常帮助她那些数据紊乱的伙伴...！”
“哼哼~看来我的名气在【元素】之中也很是突出嘛！”塞拉菲梦听闻，立即飘飘然起来。她轻轻掩起自己的面庞，得意地大笑着。
“不过...”说着，她忽然话锋一转，收敛起笑容，一脸严肃地看向一旁的泽塔，“泽塔，现在重要的已经并非【元素】，而是你...”
“你是如何知道‘地底人’这一词的？还有...它口中的‘矮精灵’...真实存在么？”
泽塔微微一愣，不知所措的将手搭在脑后，视线不自觉的瞥向别处：“不是有这么个传说嘛...”他抬起一根手指，在空中轻轻晃动着，“世界诞生之初有两个种族，一个是地底人，另一个就是天空族矮精灵嘛...”
“哼嗯？”塞拉菲梦微微挑眉，双手抱胸缓缓贴近到泽塔侧身，轻声开口，“泽塔，我可是天才，别把我当成傻子哦。”
“它刚刚清清楚楚地说了...‘你认识那个矮精灵’，你也没有矢口否认，不是么？快点告诉我吧...！泽塔！”
“这...你靠得太近了。”泽塔为难的伸手抵住她的额头，将其推到一边。随后，他无奈地看向塞拉菲梦，轻声开口，“好吧，我承认，天空族的确真实存在，那些传说...有一部分确实并非虚构。”
“不过，我只能说这么多，毕竟这是我们俩之间的承诺。”
“啊~没关系，我只是单纯好奇它的存在是否真实而已！”塞拉菲梦轻笑着摆了摆自己的手，开口道，“所以，不必担心我会做出什么...”
“不过，我对于它还有矮精灵...的确还是很感兴趣的。”说着，她的视线慢慢落在一旁忙着整理斗篷的斗篷人身上，“它们两者之间的恩怨，从传说来看，应该非常深厚吧...”
“...你又在打什么主意？”泽塔双手叉腰，无奈地开口道。
“什么都没有~”塞拉菲梦轻轻耸肩，装作不在意的样子转过身子。她看着面前的斗篷人，缓声开口，“所以，小家伙...我还有问题想问你。”
“这个通道的另一个分岔口通向什么地方？”
“唔...另一个的尽头吗？”斗篷人轻轻托腮，眯着眼思考片刻，“我记得尽头的空间很大，里面还有非常多的水。上面...好像就是你们生活的地方。”
“果然是下水道啊？”泽塔轻笑着摇了摇头，“不过，说到这，我也有个疑问。”
他的视线静静地落在斗篷人的身上，轻声发问：“你...为什么要离开那里（矿井）呢？”
“...因为我的族人。”斗篷人微微垂眸，淡蓝中透露出一丝青色的皮肤在光线下反射出光亮，“是关于...地底人与天空族之间的恩怨...”
“...感觉有点沉重了呢。”泽塔轻轻挠了挠自己的脸颊，缓声开口，“就这样告诉我们没关系吗？”
“嗯...我觉得，你们应该不是坏人...”斗篷人看着两人，薄唇微动，“毕竟，小紫见到你们，并没有消失。”
“没错~赶快说吧，小家伙。”塞拉菲梦凑到它身旁，难掩脸上的兴奋开口道。
“唔嗯...总感觉，有点后悔了...”它微微咽下一口唾沫，轻轻摇了摇头，便继续讲述起自己离开矿井的原因。
......
“瑟拉是我的名字。在地底人的语言里，‘瑟拉’意为连接四方的纽带。从我破壳而出的那一刻，父母就反复教导我要引导族人放下仇恨，在新世界中追求和平...成为四大种族放下仇恨、和平相处的使者。”
“但这样的信念，在我们影族乃至所有地底人部族中都显得格格不入。他们固守着对异族的敌意，拒绝学习其他文明的长处。”
“尤其是那个总在矿井入口上徘徊的矮精灵。她对我们刻骨的仇恨，恰似地底人看待地表种族的眼神。”
“我了解地底人与天空族之间的恩怨，为先辈们犯下的罪行深感愧疚与自责...但时间过去了这么多年，她对于我们的仇恨却并没有一丝一毫的减少...”
“很多次，我都尝试着离开矿井跟她沟通，但每次都是以失败告终。直到最近一次的部族大会，我因为这种思想...被部落所放逐...”瑟拉静静地坐在地上，沉声诉说着自身的经历。它微微抬眸，淡灰色的双瞳轻轻注视着面前的两人，“为了不被你们的同族发现，我一直在黑暗中前进，最终找到了这个地方...”
“你为什么不住在地上呢？”泽塔看着它，轻声开口问道。
“我们影族对阳光非常敏感，长时间待在太阳下皮肤会非常难受...”说着，瑟拉轻轻指了指自己浅蓝色的皮肤。
“原来如此...”塞拉菲梦若有所思地抵着下巴，喃喃自语道，“两个古老种族之间的爱恨情仇么...有点意思。”
“一下子就勾起我对地底人和天空族历史的兴趣了呢~”
泽塔双手抱胸，无奈地叹出一口气，轻声开口：“塞拉菲梦女士...你又在打什么奇怪的主意？”他抬手在塞拉菲梦的面前晃了晃，“你说过目标是【元素】对吧？”
“话虽如此...”塞拉菲梦眯起一只眼睛，抬起手指抵在唇前，轻笑着开口，“但我本意便是观察你是否跟我一样，对【元素】有着特别的感知。”
她摊开双手，自信满满地耸了耸肩，轻笑着继续：“而我现在已经了解得差不多了，也该把注意力放在新的有趣事物上了。”
“行吧...”泽塔无奈地叹了口气，缓缓站起身子，“时间也不早了...我们该回去了。”
“你们要走了吗？”瑟拉慢慢从地上爬起，抬头看着泽塔小声道。
“嗯...毕竟已经在这里面待了很长时间了，还有其他的事需要去做。”泽塔微笑着看着它开口道，“不过，我很高兴能认识你，瑟拉。”
“这还是我第一次跟地底人交流呢，你的经历也让我很佩服！”
“是...是嘛？”瑟拉微微睁大眼睛，双拳抵在胸前，惊喜地叫道，“我也是...第一次跟人类交谈，按你们的话来说...是朋友吗...？”
“朋友...？”
泽塔看着面露期待的瑟拉，轻笑着点了点头。他微微俯身，对着瑟拉伸出右手。
“嗯，没错。就是朋友。”
“哈啊...嗯！！”瑟拉激动的握住泽塔的手，在黑暗里显得模糊的小脸上浮现出一丝笑容，“太好了...！”
“那...以后，人类朋友能...常来找我吗...？”
“嗯...当然。”
第330章 日常：回程的路上，碰到了
简短交谈后，泽塔与塞拉菲梦告别瑟拉，沿着岔道抵达游魂巷锈蚀的下水道口。而他们选择这条路线的原因，也就是想要验证通道是否真如猜测般直通村庄排污系统。潮湿的通道尽头传来隐约虫鸣，路口尽头的锈蚀铁栅门也印证了他们的猜想。
清冷的月光透过铁栅栏的缝隙洒进下水道，习习微风带着丝丝凉意涌入其中，吹拂起塞拉菲梦紫檀色的发丝。
泽塔站在入口前，深呼吸后，便伸手钳住棍粗的铁杆，猛地使劲将其彻底掰扯弯曲，随即在瑟拉惊恐的神情中走了出去。
“人...人类的力气...居...居然这么大？”瑟拉睁大双眼，直勾勾的盯着泽塔紧绷的双臂，结巴道。
“啊哈哈...是因为魔力的原因啦。”泽塔尴尬地挠了挠自己的脸颊，随即话锋一转，微笑着看着入口的瑟拉，“总之，谢谢你送我们出来。”
“嗯...在你们的种族里，这应该...是一种礼节吧？”瑟拉微微歪头，认真的说，“我在你们的书籍里学习过的！”
“是嘛...那，再见，瑟拉。”
“嗯嗯，再见，泽塔，还有塞拉菲梦。”
瑟拉站在原地目送着两人离开，直到他们的身影彻底消失在浓厚的暮色之中，才依依不舍地转过身子，重新回到下水道里。
午夜，树梢间的暮色逐渐褪成墨色，风掠过针叶时发出细碎的摩擦声在枝桠间传递。腐殖土的气味混合着苔藓散发的清新气息，在密林之中蔓延。月光从云隙漏下，为森林裹上了一层银色的薄纱。夜枭的叫声混杂着虫鸣在林中响起，为这环境多添一份静谧。
由于下水道的入口位于村子中心区和塞拉菲梦住所之间，所以泽塔与她在短时的同行之后便互道分别，各自朝着不同的方向行进。
泽塔独自沿着通往游魂巷中心区的道路前行，蓝月光晕笼罩着他的身影。随着距离缩短，成片的房屋轮廓从地平线浮现。
砂粒在靴底发出细碎的破裂声。没有灯火也没有人迹，唯有他的呼吸声在建筑群间游荡。当蓝月完全脱离云层时，皎洁的月光才在房屋间停止了跳动。
沙——哒哒哒——
枯枝摩擦的簌簌声裹着碎砾滚动的脆响刺破夜幕。泽塔微微驻足，蓝月光晕中，一道不足他胸口高的剪影正从道路的拐角闪现。
没等他开口发问，那人影已径直撞入他怀中。陶器碎裂的脆响与闷哼同时炸开，黑影向后跌坐时带起碎石飞溅。泽塔连退数步，后腰撞上墙壁，掌心抵住粗粝的石墙才堪堪站稳。
夜风卷来淡淡的泥土气息，混着某种金属锈蚀的味道。倒地的身影蜷缩成团，粗布斗篷兜帽滑落半截，露出几绺泛着幽光的品红色发丝。
“唔呃...谁？你...你没事吧？”
泽塔捂着自己的额头，好不容易缓过神来，便赶紧走到被撞倒的身影前，轻声开口发问。
倒在地上的人听到他的声音先是微微一愣，随即才发出抱怨一般的话语：“泽塔...？真是的...大晚上看点路啊...”
她奋力从地上爬起，随即快步来到地上那堆被撞成碎片的陶罐前，仔细检查着其中的碎片。
“你是...芙？”泽塔微微一怔，随即开口道，“大晚上的...你怎么离开洞穴了？”
“我还想问你呢...朋友。”芙微微鼓嘴，青色的双瞳紧紧盯着他的眼睛，随后又看了眼地上的碎片，“哼...看看你干的好事...”
“啊...对不起。”泽塔缓缓来到她身旁，跟她并肩蹲在那堆陶器碎片前，轻声道，“不过...这个陶罐，你是从哪里找来的？”
“嗯？是从你们人类摆在外面的铁桶里找到的。”芙微微抬眸，伸出手指了指一旁的垃圾桶开口道，“我经常在这里面找宝贝。”
说着，她的视线缓缓挪动到不远处酒吧外的垃圾桶上。忽然间，她像是发现了什么似的站起身子，双眼放光地快步跑到那个垃圾桶旁，伸手在里面扒拉着垃圾。
“喂...芙，那里面很脏的...”泽塔无奈地叹了口气，缓步来到她身旁开口道，“你在找什么呢？”
“当然是好东西...欸！找到了！”芙兴奋地大叫一声，从里面翻出了一个墨绿色的玻璃酒瓶，展示在泽塔面前，“你看！这个瓶子是不是很漂亮？”
“啊...这只是一个很普通的瓶子吧...”泽塔一只手抵在唇前，轻笑一声，“不过，的确不错呢。比如这上面的纹饰。”
“对吧？！”芙满意地点了点头，轻笑着欣赏着手中的“艺术品”，“真搞不懂你们人类为什么会把这种好看的宝贝丢掉...我要带回去好好欣赏！”
“哈哈...那，那边地上的碎片...？”泽塔微微侧过身子，用大拇指指了指一旁地面上的陶器碎片。
“我能把它修好！”芙自信地双手叉腰，开口道，“帮我一起把它收集起来吧？”
“当然。”
说罢，泽塔便跟在芙的身后，一起将地上的陶器碎片捡起，装在她准备好的“藏宝袋”中。
芙将鼓胀的布袋甩上肩头，袋中金属器件碰撞出悦耳的叮当。月光洒在她的侧脸，青色双眸静静地对上泽塔的视线：“你是个很不错的朋友，泽塔！”
“哈哈...既然宝贝都收集地差不多了，那你也快点回去吧？”泽塔看着她，微笑着开口，“女孩子晚上在外面游荡不太安全...虽说游魂巷也没什么危险就是了。”
“嗯哼~你应该是在关心我吧！”芙面带笑容，几步凑到泽塔身旁，俏皮地用自己周身的飘带蹭了蹭他的脸颊，“谢...嗯？”
就在这时，芙突然收敛起自己的笑容，转过身正对着泽塔的脸，一脸严肃的盯着他的眼睛。
“怎么了...？”泽塔疑惑地歪了歪头，问道。
“别动。”芙沉声开口，抬起掌心按在泽塔肩上，随即将脸凑到他身上，轻嗅着他身上的气味。随着她闻吸动作的持续，她的表情也逐渐变得难看起来。
“泽塔...”她的双瞳死死地注视着泽塔的眼瞳，沉声开口，“你的身上...为什么会有恶心卑鄙又龌龊的地底人的气味...”
泽塔听着她的话微微一怔，一时间不知道该如何回答。他居然忘记了芙的嗅觉非常灵敏，以及自己才刚刚跟瑟拉接触这件事！
“啊...这是因为...”
“我们是朋友对吧？”没等泽塔解释，芙便冷声开口，“你应该知道...我最讨厌的就是地底人，那些杀害我族人的畜生...”
“我们是朋友。”泽塔看着她，轻声开口道，“不过，我遇...”
“这就对了嘛。”芙没等他把话说完，便笑着打断了他，“我相信你是不会跟地底人来往的...否则，我可是会很生气很生气的！”
“......”
“好了，你该走了，对于人类来说，现在应该很晚了吧？”芙歪头看着泽塔说道，“我可不想看你因为疲惫倒在这里，快回去吧！”
她缓缓转过身子，眯起一只眼睛，俏皮地摆了摆自己的手。
“我也会按你说的，快点回去的！”
说罢，她便丢下泽塔一人，快步朝着山上的方向跑去。而待她与泽塔拉开一段距离之后，她才缓缓收敛起脸上的笑容，紧紧握住自己的拳头。
“卑鄙的地底人...”
第331章 日常：回到协会，接受委托！
泽塔凝望着消失在月色下的芙，脑海中不由得浮现出之前她对自己所说的那一番话，这也让他心里不是滋味。
凉风拂面而过，将他从沉思中唤醒。他轻声叹了口气，便转身朝着家的方向走去。
很快，泽塔便回到家中。洛羽等人已经睡去，空旷的客厅里只剩下一张露西精心准备的夜宵和便条。
泽塔看着露西暖心的话语，将心中的杂念抛到一边，用夜宵简单填满肚子后，他便洗漱回到房间，沉沉睡去。
清晨，第一缕阳光透过云层倾洒而下，光线在林梢与青瓦之间缓慢流淌。光柱穿过高处交错的叶片，在木墙上投下碎光斑，惊醒了休憩在凉亭之上的青乌。
远处山坳腾起的炊烟歪歪扭扭爬过树林，在凉爽的秋风下渐渐散去，最终融于密林之中的薄雾之中。
洛羽小屋的客厅里，泽塔与洛羽等人围坐在餐桌前，享受着这悠闲的早晨。
“从今天开始，我们又要经常往恶魔城跑了。”洛羽戴着一只耳机，眼睛微微眯起，轻声开口道。
“嗯...毕竟还有很多东西需要筹备。”泽塔靠在椅子上，看着洛羽轻声问道。他将手肘搭在桌上，托腮轻眯双眼，“你有什么计划吗？”
洛羽抬起细长的双眸，看着他微微点头：“佣兵团现在刚刚起步，需要进一步提升知名度，才有更多更好的委托可以接受。”她伸手将耳机摘下，修长的手指稳稳地抵住下巴，“虽然之前与米利安的那一战已经足够让我们在众多佣兵团中立足，但是我们的排名依旧靠后。”
“所以...我们现在的主要任务就是尽可能接受委托，然后提升佣兵团的排名对吧？”泽塔抵着下巴，若有所思地点了点头。随即，他便将视线重新放在洛羽身上，轻声开口，“话说...同一个佣兵团的人，可以接受不同的委托吧？”
“当然可以。”洛羽不假思索地开口，“之前的灾龙委托里，原初之恶的那个魔人，就是自己独自接受的委托，你应该还记得吧？”
“嗯...明白了。”
洛羽见状微微点头，便没有再过多言语。在这之后，泽塔等人简单收拾行装，便推门踏入秋阳之中。
林间的静谧裹着草木香漫过四人肩头。两个女孩走在最前，枯叶在松软的土径上簌簌游走。露西忽然停下脚步，躬身拾起地上的一片橙黄的树叶，嬉笑着插在诺亚的马尾辫上。诺亚见状只是掩嘴轻笑两声，宠溺地伸手捏了捏她泛红的耳尖。
“露西，诺亚，塞拉菲梦女士说今天要对你们进行考察哦。”泽塔看着两人轻快的背影，微笑着开口，“你们这些天应该有好好学习吧？”
“欸...”露西捏着树叶的手顿在空中，略显慌乱地四处张望着，“露西...忘记考察内容了...”
“诺亚...？”
“露西，可别指望我告诉你哦...”诺亚苦笑着挠了挠自己的脸颊，轻声开口，“我还在为体能测试发愁呢...”
“呜...完蛋了，要被塞拉菲梦女士训话了...”露西耷拉着脑袋，手指不自觉的捏住自己的裙摆，“上次因为忘记《药草学》上的内容...听她读了三个小时的课本呢...”
泽塔看着两人忍不住轻笑一声，他伸手揉了揉露西的脑袋，轻声开口：“加油吧，露西。”
......
像果在泽塔转身时被靴跟碾碎，细碎的裂响截断了最后的闲谈。洛羽看着露西挥动的手掌，轻声叮嘱几句后，便转身跟上泽塔离开的步伐。
光影在时间下渐渐流转，恶魔城的喧闹也逐渐传入两人的耳中。他们迈着轻快的步伐，很快便来到了佣兵协会。
“看来泽塔的风头已经过去了，太好了。”泽塔侧身推开大门，着看着洛羽轻笑道。
洛羽眯着眼耸了耸肩，似笑非笑地轻语：“我倒是看到小巷里还藏着一些鬼鬼祟祟的记者呢。”
“咳...只要隐藏得够好就没关系。”泽塔轻咳一声，装作毫不在意地摆了摆自己的手，“啊，委托板上有很多委托呢！”
“哼嗯...我们挑几个简单的试试水吧。”
说罢，两人便穿过人群，缓步来到协会左侧的委托板前。泽塔抱臂而立，手指无意识地敲着手肘，目光扫过密密麻麻的羊皮纸告示。
很快，他便锁定了目标，扯下面前的那张委托单：“北灵顿农庄附近魔物泛滥，急需佣兵进行清扫。”泽塔看着委托告示上的文字，喃喃自语，“这个农庄是恶魔城南部的独立庄园。距离不远，佣金抵得上三分之四的单季债款。”
“有收获了？”洛羽的声音从一旁传来。她斜倚在橡木展板边，三根手指正夹着厚厚一沓委托单，“不错的委托，对你来说应该会很轻松。”
“嗯，虽说如此...”泽塔无奈地挠了挠自己的脸颊，伸出手指戳了戳她指间的五张羊皮纸，“洛羽...你这太多了点吧？”
洛羽听着他的话不以为然地耸了耸肩，伸出手指轻拍手中的委托单，轻声开口：“这些委托的难度不高，而且路径大致上可以连接成一条线。”她背过身，缓缓朝着前台小姐的方向迈出步伐，“我熟悉周边的地形，已经计划好最佳的路线了。”
“不愧是洛羽...”泽塔感叹一声，连忙赶上她的步伐，一起来到那位熟悉的前台小姐面前。
“唔...！泽...”前台小姐刚想出声，便被泽塔“保持安静”的手势安抚下去。她尴尬地咳嗽一声，立即换上营业声线和笑容，“两位好~已经决定好这次的委托了吗？”
泽塔微微点头，伸手将委托单推到她面前。前台小姐见状，连忙手忙脚乱地从抽屉中翻找出协会印章，简单浏览过后便将其恭敬地递到泽塔手中。
“也不用这么正式啦...”泽塔看着她正襟危坐的模样，忍不住笑了笑，“我们也算比较熟悉了吧？”
“因为...我是您的粉丝嘛...所以再怎么样...也还是会有点紧张的。”前台小姐不好意思地笑了笑，随即伸手接过洛羽递来的委托，不由得睁大双眼，“洛...咳，小姐，您确定...要一次性接受这么多的委托？”
“嗯。”洛羽不假思索的点了点头。
“唔...您这自信地样子，让我有点崇拜了呢...”前台小姐眯着眼睛，将手抵在唇前轻轻咽下一口唾沫。随后，她便将这些委托单重新归还给洛羽，轻轻颔首。
“咳咳嗯...好了~”前台小姐面带微笑，对着两人轻轻点头，“这是两位建队以来接受的第一个委托，共分为六次进行统计哦？”
“嗯，谢谢。”泽塔微微点头，随即歪头发问，“话说，统计是什么意思？”
“就是将生涯执行的委托记录起来，并且每个委托后都会有评分~”她微笑着点了点头，伸出手指在空中比划着，“而这些评分就是日后佣兵团积分的一个重要计算方式，关系到排名哦！”
“原来如此...”泽塔似懂非懂的点了点头。
“对了，让我顺便跟两位说说‘苍翼’现在的积分状况吧！”前台小姐微笑着撩开垂在面前的发丝，略显兴奋地开口。她微微抬起右手，随着一阵微光闪过，一块透明屏板出现在两人面前，“这上面记载着近期‘苍翼’的委托状态。”
“唔...米利安的那个委托，居然给了我们整整一千积分。”泽塔微微睁大眼睛，惊讶地开口，“而且...这下面的一系列委托都只加了一点积分，是什么时候的事...？”
“这个呀。”前台小姐见状连忙用手指在屏幕前比划着，“这是‘苍翼’其他成员在冷静期接受的委托，所以只增加了一点积分。”
“其他成员...应该是科妮娅吧。”洛羽双手抱胸，眯着眼轻声开口，“她一刻都没有停歇呢，短短三天就完成了五项委托。”
“不愧是副团长。”泽塔轻笑一声，调侃道。
“好了，也了解的差不多了。”洛羽慢慢站直身子，看着一旁的泽塔轻声道，“我们该出发了。”
“嗯，那...再见，小姐。”
“嗯！一路顺风，两位。”
第332章 日常：前往北灵顿农庄，任务的内容是？
由于洛羽的委托分别是护送、采集、讨伐和传递，所以在离开佣兵协会之后，两人便兵分两路，各自朝着委托地的方向前进。
泽塔按照协会提供的地图，在蛛网般交错的街巷间穿行。拐过最后一个小弯道后，一座敞开的高大青铜城门撞进视野。接受检查，踏出城门后，热浪裹着声浪扑面而来——半里见方的砂岩广场被晒得发烫，驮货驼队的铜铃叮当乱响，四轮货架车歪斜着挤在褪色的砖缝间。
他穿过迎面驶来的车队，踏上叶尖微微泛黄的草坪，轻轻舒展着自己的身体。
“我还是第一次来城南呢！”
“...若璇！我也要看~”就在这时，β软糯的声音从他口袋中传出。
“好啦，别撒娇了，马上就让你看。”泽塔无奈地笑了笑，伸手将信息站从口袋中掏出。
他的手指在屏幕上轻点几下，β的身影便在屏幕之中出现。她坐在桌子上轻晃着双腿，视线透过电子屏幕轻轻落在泽塔身上，露出一丝笑容。
“嘿嘿~快翻转一下嘛！”
“知道啦，别大喊大叫了哦？”泽塔将信息站的挂绳套在脖子上，将屏幕正对着面前的风景。
“哼...我才没有大喊大叫呢！”β不服气地鼓起腮帮子，不满地叫道，“不过，这次就先不生气了~”
就这样，泽塔一边与β和小南瓜聊着天，一边按照地图的指示朝着北灵顿农庄的方向前进。没走多久，周围环境中的植被开始变得茂密起来，一些野生动物也时不时从一旁的草丛中掠过。
“若璇，前面有个牌子！”
β抬起手指，透过屏幕指向分岔路口的一座木制吊牌。指示牌上分别用黑色漆刷出道路通往的地点，而左方正是他这次的目的地——北灵顿农庄。
“嗯，看来目的地已经很近了，加快速度吧。”
说罢，泽塔甩了甩手臂，沿着石子路加快脚步。在他转过最后一个土坡后，视野骤然开阔，地平线上蛰伏的巨影也在此刻印入了他的视野。
赭红色岩砖垒砌的围墙连绵不绝，青铜网格门紧紧闭住，数十座尖顶谷仓刺破云气屹立其中。
“嚯...一个农庄这么气派？”泽塔手掌抵在额前，眯着眼远望着农庄的大门，“话说，这么高的围墙，真的有魔物进去嘛...”
泽塔没有多想，加快脚步来到农庄的入口前。他微微抬眸，朝着农庄内部观望了一番，见没有人影后便伸手拉响了一旁的铃绳。
叮铃。檐角惊起一串扑簌簌的振翅声，斜斜漏进门缝的夕照里。片刻，一个身穿蓝灰色背带裤、脚着长筒褐布靴的青年从一旁走了过来。
“有什么事吗？”青年拍了拍身上的灰尘，上下打量着面前的泽塔。
“我是恶魔城的佣兵。”泽塔一边解释，一边从口袋中掏出那张盖有协会软印的委托单，展示在青年面前，“接受了农庄的清扫委托。”
“噢，终于有人愿意来了！”青年见状欣喜地拍了拍手，随即摘下长筒手套，将青铜网格大门拉开，一下握住泽塔的手，“您快进来吧！！”
“...好的。”
泽塔没想到他这么热情，愣了愣便在青年的邀请下走进了农庄。
穿过大门后，视野豁然开阔。石板路向两侧延伸出数条岔道，将整片坡地分割成棋盘般的区块。东侧是成排低矮的木棚，放养的奶牛正低头嚼食草料；西侧绵延着半人高的麦田，穗子已经发黄，却仍未被收割。风掠过时能听见秸秆摩擦的沙沙声，混着牲畜粪便发酵的酸味扑面而来。
正中央的夯土广场上堆着几辆歪斜的板车，车辕间散落着镰刀和草叉。生锈的钉耙倒插在泥地里，旁边木桶翻倒处洇开一片深色水渍。
“很大的农场啊！”泽塔忍不住赞叹道，“您一个人打理着这里吗？”
“有一些雇工，只不过现在没到工作的时候...嗯...也没法工作...”青年伸手抵住头上的草帽，无奈地笑了笑。
“...因为魔物？”泽塔发问。
“是的，魔物泛滥导致工作没办法正常进行。”说着，他慢慢抬手指了指不远处的奶牛，缓声开口，“就连动物也心神不宁，没办法正常生产了...”
“嗯...”泽塔托腮沉默片刻，轻声发问，“其实我很好奇，不是有围墙吗？为什么还有会魔物侵扰的问题？”
“呃...这就，有点难说了...”青年苦笑着挠了挠头，“您先跟我来，到地方就知道为什么了...”
“嗯...行。能跟我说说是什么魔物吗？”
“实不相瞒...是史莱姆。”
泽塔跟随青年绕过谷仓，一座由乌紫色石砖砌成的小屋突兀地立在眼前。石门表面布满细密水珠，他握住冰凉的青铜把手向后一拽，铰链发出生涩的吱呀声。
阴冷空气裹着青苔气息涌出。整间屋子如同被剖开的矿石，墙壁与地面浑然一体地泛着暗紫色的哑光。光滑的地板上残留着一滩绿色的粘液，而在房间的东南角，正蜷缩着一只绿色的小史莱姆。
“这是我养殖史莱姆的房间。”青年看着角落的史莱姆，轻声开口道。
“养...史莱姆？”泽塔微微睁大眼睛，疑惑地开口，“虽然史莱姆不危险，但终究还是魔物吧？而且，这有什么收益吗？”
“嗯...史莱姆本身创造不了什么收益。”青年托着下巴，轻声开口道，“但是，史莱姆分泌的史莱姆粘液，经过沉淀会变成养料丰富的史莱姆泥。”
“还能这样”泽塔似懂非懂地点了点头，随即话锋一转，轻声发问，“...不过，这和委托内容有什么联系吗？”
“当然！”青年重重地点了点头，缓步来到那只史莱姆身旁，将其捧在手中，“原本这间史莱姆小屋里有很多不同的史莱姆，但是...由于管理不当，导致它们从这里面逃脱了。”
“如果只是逃脱也没事，但坏就坏在...它们藏起来了！还在农庄的各种地方生下了史莱姆蛋！”
“这些史莱姆蛋很多都被埋在那些营养土里，导致它孵化的特别快！”青年看着泽塔，双臂在空中挥舞着，“而这些孵化出来的史莱姆，不仅跟牲畜抢食，更过分点的甚至把动物当成食物吃掉了！”
“所以...你想要我帮忙找到逃跑的史莱姆，并且...找到那些史莱姆蛋？”泽塔托着下巴，看着他轻声问道。
“嗯嗯！”青年重重的点了点头，“如果可以...希望您能不伤害任何一只史莱姆”
“毕竟一起生活这么久...还是有点感情的...”他不好意思地将手抵在唇前，小声开口道。
“哈哈...放心吧，我争取把它们全部安全地抓回来。”泽塔轻笑着摆了摆手。
青年见状高兴地点了点头，随即将一双手套递给泽塔。
“戴着这个，抓史莱姆的时候才不会滑。”
“谢谢。对了，我还不知道您的名字呢。”
“啊，我都差点忘记了...您直接叫我芬恩就好！”
第333章 日常：黏糊糊，软滑滑的委托
阳光漏过芬恩草帽的编织缝隙，在他沾着泥点的背带裤上印下细碎光斑。带着干草气息的风掠过农庄，未收割的麦田沙沙作响，隐约有丝清凉的薄荷味混在青草香里。
泽塔跟着芬恩拐过谷仓，来到了放养奶牛的圈地旁。
他举起胳膊挡开正午的骄阳，眯眼望向不远处的畜棚。
“看上去倒是没什么异常...”泽塔开口着，伸手推开栅栏门，“不过史莱姆也是魔物，能通过它体内的魔力发现。”
“史莱姆的魔力不会太弱了吗？”芬恩捏着自己的帽檐开口发问，一只花斑奶牛从一旁悠悠晃去。
“所以我们需要反着找。”泽塔俯身蹲下，沉着气感受着周身的魔力流动，“它们经过的地方，会留下比周围更淡的魔力痕迹...”
说着，泽塔慢慢站起身子，似笑非笑地看向身旁的芬恩，刚想开口便被突然响起的“咕啾”声打断。
芬恩循声低头，发现自己的靴尖正粘着团颤巍巍的果冻状生物——通体粉蓝的史莱姆顶着半片菜叶，用两粒黑曜石般的眼睛冲他眨巴。
“看来你的第一个史莱姆朋友已经等不及了。”泽塔轻笑开口道。
“哇...怎么突然出现在我脚下了？！”芬恩浑身一颤，手忙脚乱地后退几步，看着从土层下钻出来的史莱姆叫道。
“咕叽——”小史莱姆在地上缓缓滚动着身体，慢慢攀上泽塔的靴子。
“这小东西还不怕人的？”泽塔轻笑一声，俯下身子一把将其捧在手中，用魔法将其稳稳地包裹在一起。
“啊...可能是因为经常跟我待在一起，导致没有那么胆小了吧...”芬恩轻舒一口气，缓步来到泽塔身旁，使坏地戳了戳小史莱姆的身子。
“好了，芬恩。你先把它放回史莱姆小屋吧。”泽塔小心翼翼地将躺在怀里扭动的小史莱姆放在芬恩手中，随即转过身子，看向不远处的畜棚，“我能感受到...那里面还有一群小家伙等着我呢。”
“啊，好的！等我放回去之后立刻来帮你！”
说罢，芬恩便抱着那只粉蓝色的史莱姆，“嗖”地一下朝着史莱姆小屋奔去。
泽塔将手套上的粘液甩开，绕过奶牛群来到畜棚的大门前。
他推开吱呀作响的木门，迎面便撞见两只紧贴在一起的奶牛。它们整齐地站在食槽旁，低头啃食着里面的草料。
不过，这些黄褐色的草料中，似乎还掺杂着一些黏糊状的红色粘液。牛蹄子每次抬起，都会拉起数条红色的丝液。
“噗哈哈...这是什么呀？”挂在泽塔身前的β趴在桌上，大笑着叫道，“这两只牛怎么黏在一起呀？”
“嘘...β别这么大声。”泽塔用食指轻叩β的脑门，轻声开口，“史莱姆很胆小的...”
“唔嗯！别敲我嘛...！”
啪嗒——
就在这时，一滴红色的粘液从房梁处落下，直接糊在了信息站的屏幕上，β也在怪叫一声之后躲到了屏幕之外。
泽塔见状立即抬头望去，便看见了一个红色的史莱姆正蜷缩在房梁上，用那两颗黑色的豆豆眼死死地瞪着他。
“咕叽叽！”红色史莱姆鼓着身子发出噗噗声，突然朝着泽塔甩出一团粘液。
“小家伙这么暴躁？”
泽塔侧身闪开砸在草垛上的粘液团，活动着手腕轻笑。一旁的奶牛被这一击惊得慌张踩踏着草堆，却意外将跟自己黏在一起的奶牛带到那坨粘液团上。
“哞？！”
“哈哈...奶牛都被你吓到了。还是让我来好好陪你玩一会吧。”
“咕——！”
小东西在房梁上窜得飞快，胶质身体拉成长条状。并且，它还时不时会喷出一团粘液干扰泽塔的注意。
泽塔见状迅速调整脚步，避开飞来的粘液，双腿发力，踩着歪斜的饲料桶一跃而起，猛的抓住畜棚的横梁，灰尘也因此簌簌而落。史莱姆见此情形慌忙滚向另一端，却迎面撞在早已换位的泽塔手中。
“咕叽？！！”
“逮到你了。”
温热的胶质在他怀中奋力向外挤出，却因为被泽塔的魔力包裹而无法脱身。被困住的红史莱姆气恼的冲撞着泽塔的胸口，还发出持续不断的“噗噗”声。
“还不服气呢？”泽塔一只手捏住它，缓步来到畜棚内的食槽旁。
“猜的没错的话...你生下来的蛋应该在这里吧！”
泽塔将它轻轻放到一旁，双手猛的扣住食槽边缘，用力将其扳到一边，露出隐藏在食槽下的两颗红色史莱姆蛋。
“咕——！”红色史莱姆在地上无助的晃动着身体，眼睁睁地看着泽塔将自己的蛋蛋装进口袋，发出了一声“凄惨”的“咕”叫。
随后，泽塔将逮捕回来的红色史莱姆和史莱姆蛋带回史莱姆小屋安顿好，便再次跟芬恩进行汇合，继续找寻着剩下的史莱姆。
芬恩带着泽塔来到史莱姆泛滥最严重的麦田种植区。
金黄的麦田随风摇曳，麦浪在阳光的照射之下显得格外亮眼...当然，只要你忽视掉那些被各色史莱姆黏液糊成彩虹的稻草人，这就是一幅完整的秋日麦浪图了。
“这凑近一点看还真是惨不忍睹啊。”泽塔微微俯下身子，看着麦穗上附着的大量史莱姆粘液，缓声开口。
“可能是因为它们平常吃的就是谷物吧...”芬恩苦笑着挠了挠头，无奈的开口道，“结果逃跑之后就扎堆往里钻了。”
“嗯，总之速战速决吧！”泽塔活动着自己的胳膊，轻轻握紧双拳。说着，他轻笑着撇过头看向芬恩，“你小心点，被史莱姆包围可是很危险的！”
“了解，我...尽量不拖后腿帮你...”芬恩苦笑着跟在泽塔身后，缓步走进麦田。
成片麦秆歪七扭八地倒伏，粘稠的液体在垄沟间蜿蜒。
泽塔与芬恩踩着地上的粘液，迎着正午的太阳在麦田中行进。金黄的麦穗在清风下晃动，但仔细看去，却能发现几十簇麦穗正在鬼鬼祟祟地横向移动。
“前面有史莱姆...小心一点。”泽塔微微俯下身子，一只手拦在芬恩身前，“看上去数量很多啊...”
“嗯，保底有十只...”芬恩哑着嗓子轻声开口，“不过加上孵化出来的小史莱姆，估计还要多上很多...”
“是么...”泽塔微微垂眸，思索片刻，“芬恩，我需要你帮忙。”
他回头看着一旁的芬恩，小声开口：“我需要你去吸引它们的注意，并且尽量聚集在一起。”
“啊...虽然不知道你要干什么，但是...我尽力吧...”
说罢，泽塔简单与芬恩交流了几句，便各自开始了行动。
由于一般的史莱姆通常会根据气味辨别自己的同类，所以芬恩便将自己身上涂满从地上掏出的粘液，插在草帽上的麦穗也随着他蛄蛹的姿势左摇右晃。
“唔呃...好难受啊...”芬恩一边抱怨，一边蜷缩起身体，蹲伏着朝那群蠕动的胶质小球挪去。
“咕叽？”
此时，那群史莱姆的领头——头上插着五撮麦穗的橙色史莱姆停止了移动，黑色的豆豆眼里满是疑惑。
在其身后的数只小型橙色史莱姆也纷纷探出身子，围着芬恩打着转，一些胆大的史莱姆甚至伸出一只粘液触须轻轻拍打着他的后背。
在远处看见这一幕的泽塔憋着笑，将手中链锯刀的链条从中拉出。
“好...马上就可以了。”
随着淡绿色魔力顺着刀刃的纹理游走，链条逐渐被淡红色微光环绕。
“三...二...”
泽塔倒数着，猛的站起身子稳在原地，朝着那群史莱姆奋力甩出链条。
链条突破空气中黏糊气息的封锁，瞬间穿透那群史莱姆的身体，伴随着魔力顺着它们胶质的身体蔓延至全身，这些小团子很快便被魔力牢牢禁锢在原地。
而那些未被串起的小史莱姆，也被一旁伪装起来的芬恩一把捏住，待泽塔到来之后才与自己的同伴们“囚禁”在一块。
在这之后，泽塔与芬恩再次以类似的方法捕捉着麦田以及农庄其他地点里的史莱姆。在这过程里，他们不乏遇见一些比较难缠的史莱姆。
比如一只吞下了工作间里手工香薰皂的紫色史莱姆，它不仅身体比正常史莱姆更加圆滑，甚至还可以吐出粘性强大的泡泡！
还有一群躲藏在羊圈里的白色史莱姆，这些小家伙居然将自己的身体分裂成了数块，深深嵌入在那些绵羊的羊毛里！泽塔为此也不得不增长了自己剪羊毛的经验...
总之，这绝对是一件非常令人疲惫且难受的差事。虽说这些史莱姆很可爱并且威胁几乎为零，但也非常耗费人的精力...
好在，经过数小时的奋斗，泽塔和芬恩两人最终成功将所有的史莱姆捉拿归案，委托...算是完美完成了吧！
只要忽略掉委托人身上的粘液......
第334章 日常：委托完成，γ维和队的要求
夕阳把谷仓尖顶镀成蜂蜜色，未收割的麦田也重归宁静，虽说其中还剩下一些史莱姆粘液未及时清理。
奶牛们趴在草堆上打盹，尾巴尖残留的黏液被晒成半透明的薄壳等待清理。
史莱姆小屋外，芬恩正侧靠在石墙边清点着史莱姆的数量。而泽塔，则在芬恩的请求下，给这些小史莱姆浇灌着特殊的营养液，以保持它们的活力。
这些小东西们此时已经没有了刚才的那股玩劲，安安稳稳地待在原地，等待着泽塔的服务。
泽塔一手拿着喷壶，将营养液喷在面前的橙色史莱姆身上，随即用手指轻轻挠了挠它的身子。
“这些史莱姆居然这么听话...”泽塔一边挠着史莱姆圆润的身体，一边喃喃自语。
“因为史莱姆本身比较温顺嘛，加上跟我生活了这么一段时间...”芬恩没有抬头，轻笑着开口道。
“那它们还能逃出去？”泽塔微微挑眉。
“咳咳...”芬恩一只手抵在唇前，尴尬地轻咳几声，“毕竟是魔物！野性肯定是有的...”
“好了！”他双手一拍，将手中的笔记本塞回口袋，缓步来到泽塔身旁，“谢谢您今天帮我！辛苦了！”
“哈哈...我是佣兵嘛。”泽塔笑着站起身子，轻轻舒展着自己的身体，“收钱办事而已，别感谢我。”
“也是...”芬恩轻笑着挠了挠自己的后脑勺。随后，他便像想到了什么似的，将签好的委托单塞回泽塔手中，转而走到史莱姆小屋中一阵翻找。
就在泽塔疑惑之际，他已经拿着三颗红色的史莱姆蛋回到他身旁。
“收工礼物！”芬恩笑着掂了掂手中光滑的红色晶状体，“虽说是委托，但我跟你一起还是很开心的！”
“噢...谢谢你！芬恩。”泽塔伸手接过芬恩递来的史莱姆蛋，笑着点了点头。
“就当交个朋友嘛～”芬恩毫不在意地摆了摆手，轻笑着开口，“我一直想要一个佣兵朋友呢！”
“是嘛...”
“对了，我还一直不知道你的名字呢！”芬恩看着泽塔笑着开口，“从委托上看你应该是有所属的佣兵团的吧！”
泽塔听着芬恩的话微微眯眼，托腮紧盯着他的眼睛，直到他露出一丝迷惑的神情才轻舒一口气，轻声开口：
“泽塔，所属苍翼佣兵团...”
“......”
“......？！”芬恩听着泽塔的话先是愣在原地沉默片刻，随即露出一脸震惊的神情，身子也不自主地后退了两步。
“泽...泽塔？！你...你认真的？！”他睁大眼睛，难以置信地大叫着。
“嗯。”
“是那个角斗赛冠军、还携手队员捣毁了奴隶集团的泽塔？！！”
“别那么激动嘛...”泽塔无奈地叹了口气，右手唤出链锯刀，在芬恩眼前晃了晃，“这能证明了吗？”
“唔！！我...我一直没注意！这...的确是那个泽塔的武器之一...”芬恩怔怔地站在原地，微微咽下一口唾沫。
“没...没想到，其他人拼命寻找的泽塔...居然就站在我面前...”他无措的挠了挠头，随即尴尬地看向一旁的泽塔，小心翼翼地开口，“总感觉有点不大真实呢...”
“怎么感觉一下产生了很大的距离感呢...”泽塔无奈地笑了笑，“把我当成普通人就行。”
“毕竟我应该不像别人口中传的那么...不可接近吧...？”
“啊，也是...”芬恩微微一愣，微微点头，“不好意思...可能我刚刚有点兴奋过头了...”
“没关系。”泽塔微笑着摆了摆手，随即抬眸望向西垂的夕阳，缓声开口，“时间不早，委托也完成了。那，我先走了？”
“嗯...再见，泽塔！”芬恩笑着点了点头，“我还要继续照料这些史莱姆，就不送你了！”
“嗯，再见。”
路上，夕阳顺着碎石小径洒下，泽塔的影子也因此被渐渐拉得细长。道路两旁的橡树枝桠随风摇曳，发出簌簌的摩擦声。
泽塔感受着手心中红色史莱姆蛋传来的温热，安静地迈着步伐。
“若璇...？那个黏糊糊的东西还在吗？”就在这时，β的声音从挂在胸前的信息站中传来。她小心翼翼地从屏幕外探出小脑袋，轻声发问。
“噗...我还寻思着你怎么消失了呢！”泽塔轻笑着将屏幕对准自己的脸，伸出手指按在β桃色的小脸上，“原来是害怕了呀？”
“呜...你就知道欺负我...”β鼓着嘴缩到一旁，双手抱胸假装凶狠地盯着泽塔，“再这样我就不理你了！”
“哈哈...不逗你啦。”泽塔笑着戳了戳她的脑袋。
β双手抱胸，傲娇的将头扭向一边：“哼...那就原谅你吧。”她悄悄将眼睛睁开一条缝，盯着一旁的泽塔，“对了，我接收到一条来自γ维和队的信息哦？”
“镜她们发来的消息？”泽塔微微垂眸，看着β开口，“内容是什么？”
“嗯...大致的内容是，维和队为了测试新配备的【跨界传送仪】这一研究物，准备将部分队员传送至地域。”β小手一挥，将文件调出，随即展示在泽塔面前，“但是传送的时间和位置都没有确切的数据，需要您配合进行实验。”
“协助测试研究物么...给出开始的时间了吗？”泽塔抵住下巴，开口发问。
“还没有，但会在开始前跟您建立联系。”
“嗯...明白了。”泽塔微微点头，“不过，为什么非要选择地域？”
“其他元宇宙不应该更方便吗？”
“唔嗯...问我我也不知道啦！”β叉着腰对着泽塔嗔怪道，“与其纠结这个...若璇你快把那个红色的蛋扔掉啦！史莱姆什么的...太讨厌了...”
“噗...哈哈哈...”
......
与此同时。
元宇宙『E045』。
γ维和队驻派的研究所大厅中，六边形合金地板倒映着天花板的无缝灯带，冷白光线沿着蜂窝状的结构纹路流淌。大厅的中央区域悬浮着淡蓝色的投影屏幕，数据传输的进度条在其中缓缓增进。
在传输设备前，一个身着黑白色系传统女仆装的米色长发少女正在专心致志的敲击着身前的键盘，时不时还会伸出修长的手指抵住下巴故作思考。
“弥，信息传输的时候就不要去碰它了。”就在这时，γ维和队的队长——影，从一旁走上前来。他一边开口叮嘱，一边伸手想要去拉她的衣后领。
“因为很有意思！”弥嬉笑着侧身躲过影的动作，将整条胳膊插进悬浮屏。看着附着在自己手上的光影，她再次露出调皮的笑容。
“前辈精力还真是旺盛...”站在一旁同样身着女仆装的深色皮肤的少女双手抱胸，半倚在桌边，静静地看着一旁的弥，“明明才刚完成一项任务。”
“噢！”在γ维和队其他队员闲谈之际，一旁端坐的镜忽然发出一声惊呼。她双手捏着手中的便携式信息站，手指在屏幕上轻轻按动。
“喂，一惊一乍地干什么呢！”站在深色皮肤女仆身旁的女孩听闻后立即回过头，冲着镜大叫道。
“玖部长，泽塔发消息过来了。”镜面露一丝淡淡的微笑，扬了扬手中的信息站，“他同意了我们的协助通知。”
“泽塔？”玖双手插在口袋里，迈着步伐来到镜身旁，抬头看向信息站的屏幕，若有所思地开口，“哦，就是之前一起搞定【m-072】的人啊，回复倒挺快。”
“嗯嗯，他不像玖部长这个小个子女仆一样总是拖延...”
啪——！！
没等镜把话说完，玖便踩在椅子上一跃而起，猛地一拳砸在镜的头顶。顿时，镜的头顶鼓起一个火辣辣的大包，她也吃痛的抱头快步退到一旁。
“你这家伙！说谁矮呢！”玖羞恼的大叫着，冲着躲到深色皮肤女仆身后的镜挥舞着拳头。
“唔！前辈帮我。”
“零！给我让开！”玖扳着手指一步一步靠近两人，脸色因为气恼变得通红，“我要好好教训这个新来的！”
“哎...部长，小镜还小，别跟她一般见识了。”零轻眯双眼，伸手帮镜整理着头上的蕾丝发饰。
“嘁...算了。”玖轻叹一口气，转身走到一旁活力十足的弥身旁，缓声开口，“影，行动什么时候开始？”
“啊...等这边的研究物暴乱稳定下来，就可以开始。”影一只手揪住弥，缓声开口。他微微回眸，低头看着面前的玖，沉默片刻。
“...你是不是穿增高鞋了？”
“滚啊！！！”
第335章 日常：回家
云影在碎石路上拖出细长的纹路，夕阳下的微风拂面而过带来丝丝草腥。恶魔城在道路尽头显现，高耸的城墙在夕阳下投出黑沉沉的轮廓。
泽塔侧身避过满载陶罐的货架车，靴底碾过城门口的一小段隆起，再次回到了恶魔城中。他沿着街道向前行走，很快便来到了佣兵协会的大门前，推门而入。
佣兵协会的玻璃窗透出暖黄光晕，将洛羽斜倚柜台的身影勾勒成剪影：“委托全部完成了，这上面有盖章。”她将手中那一沓委托单整理好，面色平静地推到满脸震惊的前台小姐面前。随后，她微微回眸看着朝自己走来的泽塔，轻轻抬手，“挺快的。”
“这话该我说吧...”泽塔轻笑着坐在她身旁，将自己的委托单递给前台小姐，“五个委托这么快就完成了？”
“嗯，只要熟悉了路径就好。”洛羽眯着眼轻轻点头，“在护送的途中顺便进行采集和讨伐...”
“虽说被护送的人不大乐意就是了。”洛羽微微耸肩。
“两位的委托完成情况都非常完美！”前台小姐看着手中的委托单开口插话。她将委托单整理好放到一边，随即捧着两袋叮当作响的钱袋递给两人，“这是全部的委托金，请收好！”
“谢谢。”泽塔微笑着接过委托金，简单清点过后便放回口袋。随后，他慢慢站起身子活动着自己的筋骨，缓声开口，“那我们回去吧？时间也不早了。”
“哼嗯...走吧。”
洛羽微微点头，转身朝着大门的方向走去。泽塔见状跟前台小姐打了声招呼，便跟上她的步伐一起离开了协会。在此后，两人先来到捕魔司缴纳这一季度的债款，随后便踏上了回程。
路上，两人迎着夕阳缓步前行，不时闲谈执行委托中发生的“趣”事。像泽塔委托中出现的史莱姆啦，亦或是洛羽见到委托人后被当成可疑人士啦，这些乱七八糟的事情。
“呼...应对那些人真是非常麻烦...”洛羽轻舒一口气，无奈地轻语道，“特别是那些以貌取人、一口咬定我身份的家伙...”
“没有试着解释一下吗？”泽塔微笑着回眸看向洛羽，轻声道。
“没有。”洛羽轻眯双眼摇了摇头，“这种事发生了太多次，我也没精力去理会其他人的想法。”
“不聊这个...”她微微睁开眼睛，细长的赤色双眸静静地对上泽塔的视线，“先说说...你鼓囊囊的口袋里装着什么吧。”
泽塔听着她的话，轻笑一声将那几颗史莱姆蛋从口袋掏出，在她面前晃了晃，“是北灵顿农庄的农场主送的史莱姆蛋啦。”
“只要埋在土里就能孵出小史莱姆哦！”
“固化的史莱姆蛋么...挺稀有的。”洛羽接过一颗史莱姆蛋，用手轻轻摩擦着它光滑的外壳，“你人缘还真好。”
“咳咳...只是人家好说话而已啦。”泽塔尬笑一声，不在意的摆了摆手，“与其说这个...我们快回家吧！”
“我午饭都没吃呢...”
“哼嗯...行。”
......
橙红的夕阳沿着天际线缓缓沉降，淡紫色霞光如薄纱般在天幕晕染开来，两种色调在游魂巷上空交织成渐变的绸缎。
泽塔和洛羽两人回到家后，各自整顿起自己的内务。待天色完全暗下，诺亚和露西也完成了一天的训练与学习，回到家中。
“谢谢泽塔大人...”诺亚穿上泽塔准备好的拖鞋，脸上挤出一丝笑容，但依然难掩疲惫。
“诺亚，你好像累得不轻啊...”泽塔微笑着走到她身旁，轻轻地将她扶到沙发上坐下。随后，他伸手揉了揉她的头发，轻声开口，“我给你泡杯茶。”
“嗯...谢谢泽塔大人...”诺亚面色微红，笑着点了点头，随即轻轻靠在身旁的露西肩上，微微眯上双眼。
“她怎么累成这样？”洛羽坐在一旁的沙发上，轻声对露西发问。
“这个嘛...因为这次的测试，诺亚姐姐没有通过。”露西尬笑着挠了挠自己的脸颊，“所以，就被塞拉菲梦女士惩罚练了一整天的体能。”
“啊哈哈，我说呢。”泽塔轻笑着回到两人身旁，将冒着热气的茶杯放在诺亚身前。随后，他便坐到一旁，托腮看着诺亚，“不过，测试的内容很难吗？”
“对您来说肯定很简单...毕竟塞拉菲梦女士说考核的标准...”诺亚奋力挺起身子，缓声开口，“是按照您平日的练习衍生而出的...”
“啊...我？”泽塔微微一愣，指了指自己的脸。
“嗯嗯！露西看到了！”露西晃着脚丫，高举右手在泽塔面前挥动着，“塞拉菲梦女士让诺亚姐姐绕着村庄的边界跑了两圈，然后做了好多俯卧撑呢！”
“噗...边界？！”泽塔听着露西的话差点没一口水喷出来。游魂巷边界的上下落差都有近十层楼高了吧！绕着跑了整整两圈？！而且还做了俯卧撑...诺亚再怎么也不像自己能够使用自然魔法恢复体力啊！
这么想着，泽塔不由得朝诺亚投去同情且心疼的目光。
毕竟他到现在还牢牢地记得祖鲁对自己那长达一个月的特训呢！
“真是辛苦啊，诺亚...”泽塔感慨一般地揉了揉她的脑袋，“身上有哪里酸痛吗？我可以帮你恢复一下哦。”
“嗯...我现在浑身上下都很酸痛呢...”诺亚轻轻靠在露西身上，灰色的双瞳注视着泽塔，“麻烦您了...”
“嗯，交给我吧。”
泽塔微微一笑，指尖凝起萤绿微光，却猝不及防被诺亚握住手腕。她薄凉的手掌牵引着他抚上自己发烫的脸颊，露出一丝微笑。
“这样感觉更温暖...谢谢泽塔大人。”
“嗯...喜欢就好。”
泽塔面带微笑，淡绿色的微光也顺着手心浸入诺亚的体内。诺亚感受着体内温和的魔力流动，紧绷的腰线也最终舒缓下来。
露西坐在一边看着泽塔为诺亚进行治疗，不由得鼓起腮帮子。她小心翼翼地凑到泽塔身旁，用头上的小角抵住他的肩膀。
“泽塔大人...我也很累...”
“好啦...一个个怎么忽然撒起娇来了？”泽塔无奈地笑了笑，将手搭在露西头上，再次发动自然魔法。
他轻舒一口气，微微回眸看向一旁的洛羽。
“感觉得去找塞拉菲梦女士聊聊...”
“哼嗯...我倒觉得...”洛羽一只手轻轻抵住脸颊，似笑非笑地开口，“你可以先学着像塞拉菲梦那样不这么宠她们。”
“啊哈哈...我也没办法嘛...”
“行了...我去准备晚餐，你陪她们吧。”
“嗯，辛苦了。”
第336章 日常：瑟拉拜访，新的合作委托
夜幕笼罩在游魂巷，月光被云絮滤成纱雾，窗棂的阴影在木地板上织呈现出条状暗纹。每次微风拂过，小屋旁橡树的枝桠都会随之摇曳，发出清晰的簌簌声。
苍翼的成员们早已吃完晚餐，各自洗漱回到了房间中。
泽塔静伏在书桌前，认真整理着β提供的信息。皎洁的月光之下，一切都显得如此寂静。
哒哒——
小屋外忽然传来的黏糊的脚步声一下吸引住他的注意，他将信息站轻轻推到一旁，揉了揉疲惫的眼睛便起身来到窗前。
“谁？是科妮娅吗？”
片刻的宁静很快便将他的质问掩盖，只剩下空中偶尔传来的鸟鸣。他微微蹙眉，转身拉开房门来到玄关，伸手将门拉开。
家门打开的刹那，一道黑色的身影在前庭一闪而过，窜入了一旁的灌木丛中。泽塔反手扣住门框，指尖在木纹上压出浅痕：“出来。”
“唔...是泽塔吗？”一个披着黑色斗篷的娇小身影从一旁的草丛中探出一个脑袋，试探性的发问。
“这声音...”泽塔微微一愣，缓步朝着黑影的方向走去，“瑟拉？”
“唔嗯，晚上好...泽塔。”月光映亮对方脸庞后，瑟拉才从灌木丛钻出来，手指绞着衣角，“我...我没有吵到你吧...？”
“当然没有。”泽塔毫不在意的摆了摆手，微笑道，“不过...你怎么知道我住在这里？而且还这么晚才来找我，不会有危险吗？”
“啊...是塞拉菲梦告诉我的，今天她来下水道找我聊了会天。”瑟拉露出尖尖的虎牙，微笑着开口，“我现在来找你...是因为午夜不用担心碰到其他人，嗯，不用担心...”
“嗯...我来找你是为了这个！”瑟拉说着话锋一转，藏在背后的双手往前一递，黑色蜡烛在月光下泛着幽光。它双手捧着蜡烛，略显羞涩的递给他，“这是送给你的礼物...代表...唔，地底人和人类的和平...”
“噢...这是什么蜡烛？”泽塔微微一愣，接过它递来的蜡烛，拿在手中细细地端详着，“闻上去还挺香的...”
“这是我们影族的特质香薰，点燃之后会发出深蓝色的火光。”瑟拉抬头看着泽塔，微笑着开口，“传说点燃它就能找到回家的路。虽然你大概用不上...”
它将声音轻轻压低下，用靴尖碾着石子，“这是我第一次送礼物给朋友...希望你能收下...”
“我会好好收着的。”泽塔笑着将香薰收好，看着它开口，“也算是你...构建人类与影族和平事业的一步咯？”
“嘿嘿...你喜欢就好...”瑟拉听着他的话不好意思的挠了挠头，“时间也不早了...我就不打扰你休息了！”
“嗯...要走了吗？”
“毕竟我也不能长时间在外面待着嘛...”瑟拉笑着挥了挥手，缓缓转过身子，“再见，泽塔！我...我会写信给你的！”
“嗯，我也会抽时间去看你的，再见。”
告别之后，泽塔站在原地看着瑟拉娇小的身影彻底消失在夜色之中，才攥紧手中的香薰回到房间。他将香薰放在桌上，稍微整顿了一番便沉沉睡去。
......
第二天很快到来，晨曦刺破云雾倾洒而下，将睡梦中的人们逐个唤醒，开始了一天的工作，苍翼的众人也不例外。
泽塔与其他三人围坐在餐桌前，一边享受着早餐，一边与洛羽讨论着今天的计划。经过讨论，两人还是决定前往佣兵协会接受委托，毕竟赚取佣兵团的经费是目前的重中之重。
在这之后，两人在家简单整顿了一番，便告别了诺亚和露西两人，动身前往恶魔城。到达协会之后，两人在委托版前寻找了一阵，最终选定了一个影响力最高的合作委托——讨伐魔物黑脊龙鱼。
由于两人是以“苍翼”的身份接受的委托，所以不得不隐藏起自己的面容。泽塔照常戴上了小南瓜，洛羽则在道具店买下了一张能够隐藏魔力的黑白面具。
准备完成后，两人便动身朝着恶魔城外的组织地前进。
泽塔双手插在口袋中，迎着秋日暖阳漫步在恶魔城外的泥土小径上。他将委托单从口袋中掏出，再次浏览起上面的文字来：“这次的委托距离恶魔城很远呢，在乱石峰林东南部的黯泪湖...”
“黯泪湖，是位于黑棘山脉腹地的一片大湖。”洛羽捏着耳机线，目视着前方的道路，“我记得黯泪湖周边坐落着很多小镇，是一个不错的贸易中转站。”
说着，她缓缓塞上耳机，眼睛微眯：“而黑脊龙鱼是一种毒性的群居魔物，泛滥起来很麻烦...”
“会污染水源？”泽塔微微歪头，问道。
“可以这么说。”洛羽轻轻回眸看向泽塔，“黑脊龙鱼一般生活在湖底的洞穴，泛滥之后就会占据其他生物的生态位。”
“这样说就明白了...”泽塔托着下巴，若有所思的点了点头，“话说...洛羽，你知道这个魔物的特性嘛？”
“哼嗯...我慢慢跟你说吧。”洛羽轻叹一声，摘下耳机看着泽塔，“不过到时候你得多干点活，我...挺不喜欢这东西的...”
“欸？其他倒是无所谓...”泽塔轻笑着看着洛羽，饶有兴致地发问，“不过你为什么讨厌啊？”
“...不说。”
“欸...”
......
随着秋蝉鸣叫在耳边响起，乱石峰林锯齿状的山脊线出现在天际边，覆满碎石的宽土径上出现了一行排列整齐的车队。
泽塔一只手抵在南瓜罩前，缓声开口：“那就是这次同行的佣兵了吧。”
“哼嗯...大概吧，希望他们不要有太大的反应。”洛羽将面具的皮带紧紧绑在脑后，伸手将面具边缘按进颧骨处。
两人刚朝那群佣兵走出几步，不远处的灰鬃马便扬起前蹄，吸引着其他佣兵的目光朝泽塔两人的方向望去。
“最后两个人到...那...那是泽塔吗？！”驭手兜帽里传出一声惊呼。
泽塔举起的手掌僵在半空，略带无奈地笑声从小南瓜的眼洞中漏出：“虽然最终都要托出自己的身份，但这么快就被认出来了嘛...”
“别抱怨了。”洛羽面具下传出一声轻叹，右手轻轻抵住他的后背，“快走吧。”
说罢，两人便在众佣兵惊愕的目光之下来到了队伍中。其他人见状立即凑上前来，将两人团团围住。
不过，好在这些佣兵不像记者和粉丝那样疯狂，他们分别跟泽塔搭上几句话后便兴奋的回到了各自的岗位。
在简单的整顿过后，众人便搭上马车，沿着道路朝着黑棘山脉的方向驶去。泽塔坐在车厢中，看着身旁的洛羽松了口气。
“比想象中顺利呢。”
“确实...这些佣兵隶属【绿叶】佣兵团，是一个新兴的佣兵团。”洛羽靠着靠背轻眯双眼，轻轻耸肩，“在近几年倒是在恶魔城小有名气的...”
“嗯...里面的确有些我在协会经常看到的面孔呢。”
“总之...先休息一会吧。”
第337章 日常：讨伐黑脊鱼龙
车厢外翻涌着无垠的灰黄色草浪。土径在平原中央蜿蜒，车辙深浅交错，马蹄与木轮碾过碎石的声响交替浮沉。
透过车厢望去，西侧地平线开始堆积青灰色块。黑棘山脉的轮廓随着马车行进缓慢膨胀，最前方的山体已经褪去雾霭，裸露出暗褐岩层。
阳光斜穿过棚布孔洞，光斑随着颠簸在麻布坐垫上跳荡。偶尔碾过大块砾石，整个车厢便腾起细小的浮尘。
随着时间推移，马车顺利驶入黑棘山脉，周围的植被也逐渐变得浓密起来，土径在交错的山体间收窄，地面逐渐被松针与碎岩覆盖。道路两侧嶙峋的黑松弯曲着生长，针叶在风里抖落细碎的阴影。
“很快就要到黑松镇了啊。”泽塔拉开车厢的帘布，朝远处的房屋剪影望去，缓声开口，“黯泪湖位于腹地，还需要继续驾马车过去吗？”
“不不不，我们要坐船过去。”就在这时，坐在马车前方驾驶位的一个身形强壮的恶魔开口道。
“啊...是么。”泽塔微微点头，视线不自主的聚焦在面前的恶魔身上。看着他脸上的刺青以及头顶那一撮独特的绿色发丝，心中顿感熟悉，“话说...我们是不是见过...”
“嗯？”驾车的恶魔听闻微微回眸，略显疑惑地开口，“您认错了吧？我可没在协会或者其他什么地方见过您。”
“是么...”泽塔若有所思的点了点头，托着下巴细细的思索着。片刻之后，他才恍然大悟地拍了拍自己头上的小南瓜，“想起来了...”
“这个恶魔是角斗赛开赛之前...跟团长在酒店里斗嘴的那个啊！没想到世界这么小...”
泽塔轻笑着摇了摇头，便不再去想其他的事，转而扭头静静地欣赏着周边的环境。没过多久，马车就驶入黑松镇中，最终停靠在一条宽阔的河道旁。
泽塔和洛羽待马车完全停下才起身跳下车厢，跟随着其他佣兵一起来到了河滩旁。【绿叶】佣兵团见人员全部到齐过后，便开始分配着任务。而泽塔两人见状并没有过多插嘴，毕竟参加的人员里绝大部分都是【绿叶】的成员，更何况...“躺赢”谁不喜欢呢。
“哼嗯...总的来说，这次的委托是黑棘山联合商队发起的合作委托，船只装备他们都负责提供了。”洛羽跟泽塔站在人群外围，若有所思的喃喃道，“难怪出手这么阔绰...”
“既然战术和装备都有提供...”
泽塔话音未落，站在两人身前的强壮恶魔便轻笑着扭过头，对着两人竖起大拇指。
“【苍翼】的两位只需要充当我们的支援就好！因为此次执行委托的大部分是我们的新成员，算是一个小小的入团测试。”他杵着大剑，笑着开口，“当然...委托费还是按照刚刚在马车里谈的那样，四六分成！”
“这样么...可以。”泽塔的视线透过小南瓜的眼洞，静静地注视着面前的强壮恶魔道。
就这样，在【绿叶】的带队队长分配完任务之后，便带着一行人踏上了早已停靠在岸边的几艘小型渔船上。
随着船桨在水面漾起波纹，船头也推开浮沫，沿着河道向黯泪湖的方向靠近。泽塔坐在船队的尾部，静静看着在岸边目送着他们离开的村民，不自觉有些发呆。
忽然，岸边的人群中忽然出现几个稍显怪异的身影，一下吸引住泽塔的注意。不过，没等他仔细观察，那几个怪人便消失在人群之中。
“怎么了？”洛羽轻轻摘下耳机，看着沉思中的泽塔问道，“没活干不适应了？”
“啊哈哈...当然不是啦，随便看看而已。”泽塔轻笑着摆了摆手，开口道，“只是...感觉有人在岸边看着我们...”
“哼嗯...我倒也感觉到了。”洛羽微微眯眼，细腻的嗓音从面具下传出显得些许沉闷，“只不过，是身后那些人...”
说着，她微微回眸，一下便对上了几个朝他们两人投过来的视线。而那几个佣兵见状，立即装作不知情的样子撇过头去。
泽塔见状轻笑一声，托腮看着洛羽的侧脸，“话说回来...β说在你的音乐播放器里下载了新的音乐，是什么类型的？”
“摇滚乐，一个流行乐团发行的新专辑。”说着，她将其中一边耳机递给泽塔，轻声开口，“要听么？歌词不错，鼓手和吉他手solo的那一段也很好听。”
泽塔听闻点了点头，接过耳机后便朝着洛羽的方向挪了挪，洛羽见此也毫无言语地朝他靠近了一些，方便他将耳机线拉长。
而就是这一幕，让船头那些吃瓜的佣兵不由得再次窃窃私语起来。扎着狼尾辫的少女将手抵在唇前，憋红着脸悄声开口：
“啊...泽塔大人果然跟报纸上描述的一样温柔呢...”
“重点不是这个吧！”一旁的男青年佣兵闷声开口，“泽塔跟那个戴着面具的女人靠得那么近...关系肯定不简单。”
“而且...实力肯定也非常厉害，毕竟...”说着，男佣兵微微抬眸，透过洛羽的面具对上她赤色的瞳孔，微微咽下一口唾沫，“看上去...就有些恐怖呢...”
就在佣兵们聊天火热之际，船头无声地切开了明暗交界。前一刻还清可见游鱼的湖水，此刻靛色如同滴入清水的墨团，在船底晕染开一片深色的区域。他们的谈笑也在此刻中止——所有人都听见从船底传来的钝器掠过木板般的触感。
“看来已经到黯泪湖了，那些黑脊鱼龙也准备出来欢迎我们了呢。”洛羽轻叹口气，轻轻摘下耳机。
就在这时，靛蓝色的湖水中俨然闪过一丝微光。五米长的黑脊鱼龙突然冲破水面，漆黑背鳍舒张割开波浪。它布满倒刺的巨口大张着扑向最近那艘渔船，新人佣兵们甚至能看清獠牙间挂着的腐肉碎屑。
“所有人备战！五号船队，快点应对攻击！”坐在船队头部的【绿叶】领队猛地唤出链锤，猛地砸向从湖中跃起的龙鱼。链锤的破空声与新人尖叫同时炸响——链锤呼啸着砸中鱼龙背脊，火星四溅却只留下道白痕。
“不...不行！这家伙的鳞片太硬、力气太大了...！”狼尾辫少女抡起双手锤砸中鱼龙侧腹，反震力震得虎口崩裂。锤柄脱手撞上船身的瞬间，腥风掀飞她额前碎发。鱼龙虹膜里映出她放大的瞳孔，獠牙间的腐肉腥气灌进鼻腔，惹得她踉跄后退半步。
噗——唰！！
突然，浓郁的黑色雾气将女孩瞬间包围，环绕周身的雾气也最终凝聚成为一道锐利的黑色尖刺，将鱼龙的身体猛地贯穿。
“欸...？”她怔怔的握着锤柄，胸口剧烈起伏，回眸看向船尾的洛羽。
“别愣着，调整好状态。”洛羽轻抬右手，赤色的眼瞳中攀上黑色的条纹。
“啊...好的...！”狼尾辫少女抹了把溅到眼皮的血沫，刚攥紧锤柄就听见身后炸开闷雷般的水声。
“小心身后！”
湖水突起的浪潮声，伴着佣兵的叫声传至洛羽耳中。见此情形，洛羽回眸，赤色的双瞳中俨然反射出鱼龙的血色黑影。
砰轰——！！！
没等鱼龙落下，泽塔裹挟着绿芒的拳锋便猛地冲出，瞬间砸在鱼龙柔软的下颌。伴随着绿色光束瞬间一穿而过，鱼龙瞬间飞出，在湖面飞滚数米最终才沉入水中。
其他佣兵见此情形都不自主地瞪大了双眼，就连【绿叶】的领队都见状都微微愣住，好一会才反应过来。
这两个人的实力都...太强了吧？！
“好了！全部提高警惕，专注自己船周边的魔物！”
说罢，【绿叶】的全部队员便各自握紧武器，应对着从四面八方冲涌而出的鱼龙...
第338章 日常：事后处理、回程以及，新的危机？
黯泪湖靛蓝色的湖水在阳光的照射下显得格外耀眼，湖水在黑脊龙鱼的冲击下汹涌翻腾，水面的木船在冲击之下显得摇摇欲坠。
【绿叶】佣兵团的成员们在鱼龙的埋伏之下显得略显慌乱，但在队长的调动之下，他们很快便掌握了魔物的进攻节奏，逐渐控制了场面上的局势。
“注意船只右侧！从湖水中的魔力流动可以探查出鱼龙准备发射背脊！”黑色短发男佣兵伏着身子，轻眯双眼探查着环境中的魔力，随即大声朝自己身旁的同伴们发出通知。
而其他佣兵接收到信息之后，魔法师立即唤出屏障当下从水中突出的毒刺，前锋则举起武器，对准撞上船身的鱼龙猛袭要害，一击致命。
泽塔跟洛羽侧身站在船尾以保持船只的平衡。他抬眸环视着四周奋勇作战的佣兵们，不由得发出赞叹：“很优美的配合啊...”
“别光顾着关注他们。”黑色雾气从洛羽周身飘散而出，迅速环绕住从湖中窜出的龙鱼，黑色巨爪骤然显现，猛地一击便在鱼龙身上开出数道血窟。
“明白...”
历经数小时的鏖战，最后一条黑脊鱼龙的尸体被佣兵猛掷向岸。此时此刻的黯泪湖岸已堆满横七竖八的尸骸。腥膻的气味从鳞片间隙蒸腾而起，原本靛蓝的湖水褪成浑浊的绀青，湖面浮沫裹着粘稠血浆，随波浪反复冲刷着石岸。
【绿叶】的队长在岸边踩住一只鱼龙的尸体，将承重的链锤放到一旁，开始清点在场的人员。
好在，这一战并没有损失任何一名成员，少数受了重伤和中了鱼毒的佣兵，也都通过治疗魔法和提前准备好的解毒剂成功救回。
“谢...谢谢您为我疗伤，泽塔大人！”狼尾辫少女靠在树边，看着为自己疗伤的泽塔，面色微微泛红，“您刚刚好厉害...要是没有您和那位小姐...”
“不用谢。”泽塔蹲坐在她身旁，轻笑着开口，“而且我们现在是同伴，做这些都是应该的。”
说着，他缓缓收回右手，用小南瓜眼洞中橙红色的双眸静静地看着她。
“这样就好了，安心休息一会吧。”
“啊唔...哦...”少女面色涨得通红，双手无所适从地抵在胸前，张开的双唇只能勉强发出一丝微弱的声响，“好...好的...！”
泽塔见状轻轻一笑，便起身朝着洛羽的方向走去。而留在原地的少女就这样跟着身边的同伴们一起，呆呆地注视着他的背影......
“现在还要做些什么？”
洛羽轻轻整理着面具的松紧带，缓缓站起身子，“【绿叶】的队长正在带头割下鱼龙的毒腺充当委托凭证。”说着，她的视线在岸边的尸骸上一扫而过，转而望向一边的黯泪湖，“接下来...我们还要净化湖水中的毒素。”
“是么...”泽塔若有所思的点了点头，轻轻活动着自己的手腕，“那开始工作吧！”
在这之后，泽塔和洛羽也分别加入了工作的行列中。随着光影流转，太阳逐渐向西沉去，在地面上留下片片细碎的光斑。黯泪湖空气中的腥臭味已经散去，岸边的尸骸也被众人处理干净，重归自然。
泽塔和洛羽在【绿叶】队长的请求下坐上了装载着龙鱼毒腺的船只，负责重要的护送任务，跟随着两人的，还有另外三名【绿叶】佣兵团的佣兵。
“呜呜...为什么没选我啊...”扎着狼尾辫的少女看着跟在泽塔身后的佣兵，耷拉着脑袋抱怨着，“我好想再跟泽塔大人待一会啊~”
“你再不上船队长可要骂我们咯？快走啦！”一旁的同伴看着她的神情，嬉笑着拉住她的胳膊来到另外一条小船上。
船桨推动湖水泛起波浪，船队在夕阳之下踏上了回程。没过多久，众人便回到了黑松村的起点，与当地的商队负责人进行了简单的谈话，便重新坐上马车，沿着道路朝着恶魔城的方向驶去。
身后的黑棘山脉已经化成了一片青灰色的剪影，随着车轮碾过土径留下的辙印从黑棘山脉延伸至苍苍平原，天幕也渐渐被暗色笼罩。
“这堆内脏好难闻啊...”装乘着毒腺的露顶马车上，一个负责配守货物的女佣兵捏着鼻子，一脸嫌弃地看着身旁的麻袋。仔细看去，丝丝绿色的汁水还在从中渗出。
“别抱怨了...马上就到恶魔城，到时候队长答应我们一起去大澡堂泡澡呢。”坐在驾驶位上的车夫捏着缰绳，无奈地开口。
“那你能不能赶路快点...都落下一大截了！”女佣兵斜着眼盯着他，无奈地叫道。她轻叹一口气，身子倚靠着扶手向后望去。
夕阳之下，微风轻拂而过，马车后的陡坡处树影摇曳，恍惚之间，一个高挑的人影似乎在其后一闪而过。
女佣兵眉头微微蹙起，轻轻揉了揉自己的眼睛，再次回神望去，人影已经消失。
“奇怪...”
她略显疑惑地挠了挠头，刚想回头质问同伴驾驶的速度时，一抹赤红的血影在眼底爆开。伴随着扑通一声，车夫仰面倒在车厢中，顺着沾染在他衣领上的血迹向上看去，他如同被巨兽啃食过一般的血肉模糊的脸部，俨然进入女人的视野之中。
她怔怔地坐在原地，双瞳因为恐惧不断颤抖。她下意识握住一旁的剑柄，抬头望向不知何时站在道路中央的怪人。
女佣兵张开的双唇微微打颤，嘶吼声从喉中传出：“...敌袭...！！！队长！！！”
砰——！！
话音未落，血色微光在怪人的指尖闪过，数道细密的射线猛地冲向她的面门。伴随着口中唾液变成蜂蜜般的拉丝状，女佣兵余热尚存的尸体扑通一下坠落地面。
不远处的怪人见此情形缓缓垂下右手，径直朝着在原地躁动不安的挽马走去。
“他们来了，【皇室】。”就在这时，不远处的丘陵上传来一声沉闷的喊声。向上看去，那是一个装着普通，戴着一张面具的人。面具上描绘的是一个面色狰狞、咧嘴大笑的恐怖小丑形象，并且，要是仔细观察，就能发现这张面具是和皮肤缝合在一起的！
这位被称作【皇室】的怪人，面部同样缝合着一张金色歌剧魅影式的全面面具，面具中央点缀着数条白色竖纹。
“其他爵士呢，【聒噪】。”【皇室】褐色的双瞳对上他的目光，沉声开口。
“剩下的三位还在路上，估计是赶不过来了。”【聒噪】纵身从丘陵跃下，朝着地上的尸体缓步靠近，话语间夹杂着忍耐般的笑意，“可惜，要是【疫医】在可就有趣了。”
说着，他抬起戴着褐色手套的右手，拉起女佣兵带血的头发，仔细端详着她面无全非的脸。
“挺想看看血窟窿里长满眼球的人是什么样子的呢，哈哈哈...”
砰——噗嗤！！！
【聒噪】话音未落，一道散发着高能热量的淡蓝光束瞬间掠过【皇室】肩头，撕破空气猛的贯穿他的胳膊。
血光在幽蓝光芒的微微闪烁，他看着地面上被灼烧得焦黑的手臂，不由得浑身颤抖，癫狂般的戏谑笑声从面具下传出。
“哈哈哈哈哈...真的...真的好痛啊...”【聒噪】颤抖着身子，一只手死死地捂住自己的断臂，踉跄地退后几步，抬头看着不远处的人群，“唔呼呼呼！那个人！！就是他对吧！！”
“啊...是呢。”【皇室】侧身闪开飞来的魔法攻击，缓声开口，“不过情报不错，他的确在这里，而且身边那个拿着枪的女人也有点熟悉呢。”
“你们这些畜生干了些什么？！！”绿叶的队长瞬间移动到【皇室】侧身，攥紧手中的链锤，怒吼着袭向他的面门。
“工作。”
刹那之间，【皇室】冰冷的话语便攀上队长的后颈，强烈的杀气犹如一只巨爪猛的扼住队长的咽喉。
就在【皇室】抬起食指对准队长的头颅之时，一股浓郁的魔力从侧身袭来，随着赤红光芒闪过，链锯刀运转的杂音顿时在他耳边响起。
“放开他！！”
砰轰！！
强大的冲击在空中掀起阵阵尘埃，【皇室】的身影在尘雾飞速中穿梭，最后瞬间回到【聒噪】身旁。
他轻轻垂眸看着手臂上裂开的伤痕，面色平静。
“泽塔，对吧。”【皇室】重新抬起双眸，对上泽塔的视线，“终于见到了你了。”
“这和你袭击车队有什么关系么。”泽塔攥紧手中的链锯刀，冷声道。
“有，也没有。”他看着泽塔平静地开口，“单纯在人群中碰到了你，对你们所做的事产生了兴趣。”
“就要把他们杀了？”泽塔冷眼质问道。
【皇室】听着他的质问，微微回眸看着地上的尸体，“...只是让他们在这个残酷的世界里早点解脱而已。”说着，他微微摊开双手，“这是一种恩典。”
砰轰——！！
【皇室】话音刚落，高能射线再次从远处飞袭而来。随着扑通一声巨响，碎石飞溅，尘埃四起。待烟尘散去，两人早已退离到一边，直勾勾地注视着不远处举着充能手枪的洛羽。
“别那么急躁，这次只是来打个招呼而已！”【聒噪】露出戏谑的笑容，看着两人开口，“不过你们放心，等时机成熟我们还会再见面的，哈哈哈...但愿吧！”
说罢，【聒噪】和【皇室】脚下的影子顿时发生震颤，伴随着黑雾环绕，两人的身影瞬间消失在原地。
看着重归寂静的平原，众人一时感到有些恍惚。不过很快，他们便回过神来，开始为自己死去的同伴收尸。做完这些之后，便再次踏上了回程......
第339章 日常：回家以及在游魂巷的闲暇
夜幕笼罩着依旧喧闹的恶魔城，承载着佣兵的车队沐浴在月光下，成功回到佣兵协会。
在交送完黑脊龙鱼的毒腺，成功收到委托金后，【绿叶】与【苍翼】便聚集在大厅中做着最后的收尾工作。
泽塔双手抱胸微微眯眼，安静地靠在协会大厅的廊柱旁。
“能联系到珂琳和阿杜的亲属吧？”【绿叶】的队长伏在协会前台桌前一边签署着文件，一边缓声开口。
“嗯...登记入佣兵团的时候有填写住址。”一旁的青年佣兵拿着记录板，垂眸缓声开口，“需要什么时候把他们的尸体送回去么。”
“具体我来安排。”说罢，他将笔和文件一起推回给面前的工作人员，便转身回到众人身旁。
“您刚刚在...？”泽塔看着他，轻声开口。
“帮我们牺牲的两位同伴办理退团手续。”队长看着泽塔轻声开口，“对了，我们还一直没对你们道谢呢。”
“如果没有你和那位小姐，我们恐怕都活不下来。”
“我们只是做了该做的事而已，不用道谢。”泽塔微微摇头，缓缓站稳身子，“对于那些人...你有什么头绪么？”
“他们是未在协会登记的地下佣兵团。”就在这时，一旁的洛羽抬眸看着两人缓声开口，“从刚看见他们的那一刻起我就产生了一丝熟悉，回来的路上我也一直在回忆。”
“虽说不能算是熟悉，但在过去我的确跟他们交涉过...在【原初之恶】的那段时期。”
“地下佣兵团...专门做那些非法委托的组织么？”泽塔看着她问道。
洛羽轻眯双眼，缓缓点头，“他们算是一个恐怖分子类型的组织，除了那两个人外，成员应该还有三个。”说着，她轻轻摊开双手，“不过，我对他们的知晓程度就这些，毕竟他们的行动很神秘。”
“不过，你们也不需要过度担心他们会找上门惹麻烦。”洛羽对上【绿叶】队长的目光，开口道，“因为他们杀人，完全凭着心情和兴趣。”
“...明白了，感谢您的提醒。”【绿叶】队长沉默片刻才对着洛羽微微躬身，回复道。
“总之...就这样吧，时间也不早了。”洛羽双手插回口袋，站稳身子转向协会的大门，“泽塔，我们走吧？”
“嗯...再见。”
跟【绿叶】的佣兵们告别之后，两人便趁着夜色解开伪装，沿着恶魔城的道路朝着家的方向走去。
路上，皎洁的月光透过云层洒满大地，两人的影子在皓月之下拉得细长。秋日夜凉，冷风呼呼作响，吹拂起洛羽黑白色的发丝。
“我还是有些在意那两个人说的话...”泽塔与洛羽并肩前行，缓声开口道。
“听上去，他们似乎对你很感兴趣，而且，对我似乎也产生了印象。”洛羽微微抵住下巴，沉声道，“不知道...他们是不是接受了某种暗杀委托，来找我们的麻烦的...”
“当然，也不排除其他的可能性。”
“嗯...总之，保持警惕吧。”
就这样，两人一边聊天一边向着游魂巷前进。很快，两人便在月亮的陪伴下回到家中。夜已深，家中的灯早已熄灭，唯一散发着温热的就是诺亚和露西为两人精心准备的晚餐。泽塔和洛羽在简单用餐之后，便各自洗漱互道晚安，回房之后躺下沉沉睡去。
新的忙碌的一天很快到来。在送走诺亚和露西后，两人再次前往恶魔城接下了几项简单的委托。完成委托之后，泽塔先是跟随洛羽来到伊墨森的服装店打探了一些关于【皇室】等人的情报，随后便回到家中着手起了日常的家务。
“食材又得去采购了，不知道杂货铺现在关没关门。”泽塔轻轻关上冰箱门，来到窗前望着渐渐西垂的太阳，开口道。
“现在去杂货铺可能还来得及。”洛羽靠在沙发上听着音乐，托着腮看着泽塔的侧脸说道，“实在不行...”
她嘴角微微扬起，轻笑一声：“可以去塞拉菲梦那顺点食材回来。”
“啊哈哈...她那里能吃的也就些野菜了吧。”泽塔轻笑着摆了摆手，转身来到玄关前，“那我就先走了？”
“早点回来。”洛羽微微抬眸，对上他的目光开口道。
“当然。”
说罢，泽塔便开门走出家门，沿着土径一路来到杂货铺。
夕阳抹过彩釉玻璃，货架蒙上橙黄光晕。扬尘在光束中浮沉，泽塔来到时，杂货店大门上的铜牌已经反转到了“休息”面。
“还是来晚了啊...”泽塔双手叉腰，无奈地叹了口气，“算了，来都来了，随便转转吧...”
说罢，泽塔便放慢脚步在村子里闲逛起来。下午的村子还算热闹，时不时就能在路上碰到几个有过面缘的村民。
在简单的问候之后，泽塔便继续沿着道路，悠闲地向前走去。
不知不觉间，他便来到了介于村中心和塞拉菲梦所住的法师塔间的密林里。
这片森林他有印象，正是下水道口边的那片密林。而这也正好让他想起了瑟拉，以及它送给自己的香薰礼物。
“感觉不回点礼物不大好啊。”泽塔慢悠悠地走在小径上，一只手轻轻抵住下巴，喃喃自语，“该送它什么呢...”
“也许可以送一颗史莱姆蛋给它？”就在这时，小南瓜从泽塔体内脱离而出，轻快地漂浮在他周身，“我能感觉到它很孤独。”
“是呢...毕竟是被族人驱逐离开，本身也容易被当成魔物...”泽塔微微垂眸，轻声回应，“孵化后的史莱姆，应该能成为一个好的伙伴吧。”
这么想着，芙的身影也突然出现在泽塔脑中。
“啊...这么说他们俩其实很像呢。”
“他们？您指的是...芙小姐吗？”小南瓜轻晃着身子，橙红色的双瞳静静地看着泽塔。
“嗯...就是芙对地底人的仇恨太强烈了。”泽塔轻舒一口气，缓声开口，“他们之间...要是能和解就好了...”
“感觉很困难呢。”
泽塔听着小南瓜的话微微点头，沉默片刻便重重地摇了摇头，“算了，先不考虑这些吧。”说着，他抬眸望向逐渐隐没于地平线的夕阳，“都走到这里了...顺路去看看瑟拉吧！”
......
傍晚的密林十分宁静，沙沙声在寂静里格外清晰。
树冠缝隙间漏下的光柱渐渐倾斜，蜘蛛网在最后一缕斜照里忽明忽灭。
临近下水道的空气里浮着潮湿的腐殖质气味，还混着不知名野花的淡香以及...某种刺鼻的药味？
“真是离谱啊。”
树荫下的霞光中，身着露肩薄衣的娇小身影晃了晃手里的小型炸弹。
“该死的、卑鄙恶心又龌龊的地底人居然会出现在地面上。”
“你是那个矮精灵...为什么出现在这里？”瑟拉将手里的小木篮向后藏了藏，警惕地看着她开口。
“呵...我为什么会在这里，还需要跟你这个臭泥巴解释么？”芙冷笑一声，轻轻掂了掂手里的小型炸弹。
“我跟你提出了那么多次和解，你为什么还要来找我麻烦？”瑟拉眉头微蹙，俯身将小木篮放到一边，随即正对着不远处杀气腾腾的芙。
“找你麻烦？”芙轻笑一声，缓缓攥紧手里的炸弹，露出一丝蔑视，“我对所有的地底人一视同仁...”
“你们全都该死。”
说罢，她大笑一声，猛的将手中的点燃的炸弹掷向瑟拉。而瑟拉见状立即抬起双手，随着黑色微光凝集，一团黑色的粘液瞬间发射将炸弹猛的包裹其中。
轰！
伴随着一声轰响，剧烈的爆炸瞬间将粘液震散开来，产生的强大余波掀起狂风猛的袭向四方。
瑟拉双臂抵在身前，紧眯双眼奋力抵挡着扑面而来的冲击。
不远处的芙见此情形冷笑着开口：“呵呵！臭泥巴，扛不住了吧！”
“这就是你欺骗他的惩罚...那接下来...”
说着，她微微后退一步，来到一旁的草丛前，刚想拿出藏匿在里面的炸弹，便猛的愣在原地。
“我的炸弹呢...？！”
芙蹙着眉头，猛的扒开面前的草丛。原本准备在里面的炸弹，不知什么时候全部被替换成为一团团的黑色粘液！
“你准备的炸弹早在刚刚攻击我的时候，就被我偷偷替换掉了。”瑟拉站稳身子，盯着她缓声开口。
“呵呵...不愧是地底人，还是这么狡猾，难怪他会被你骗得团团转。”芙猛的一脚将地上的粘液团踩爆，转过身冷眼看向瑟拉，“不过，你以为没有炸弹我就没法治你了么？臭泥巴。”
她冷笑着握紧拳头，缓步走向瑟拉，“我用拳头照样揍你。”
“别那么称呼我...小矮子。”瑟拉就听着她威胁的话语，毫不畏惧地回怼道。
“呵呵...很好...”
第340章 日常：瑟拉与芙与塞拉菲梦
暮色吞没游魂巷，泽塔甩开双臂在草坪上疾奔，硝烟的气味随着每次喘息灌入胸腔。
“怎么会突然发生爆炸...而且，声音似乎是从下水道那边传来的...”泽塔眉头微蹙，沉着气暗自思忖。
冷风在耳边呼呼作响，树影在眼角掠过时忽然凝滞。就在前方十码开外的暮色之中，隐隐出现了两团模糊的轮廓。
泽塔眯着眼注视着这一幕，不由得放慢脚步，小心翼翼地靠近那两个交缠在一起的黑影。
随着距离的拉近，他们口中的话语也渐渐传入泽塔的耳畔。
“该死的地底人，臭泥巴！别挠我耳朵！！”
“你才是...唔呃！别抓我的脸！”
“...那是？！芙和瑟拉？！”泽塔猛的愣在原地，一时间忘记了思考，“为什么他们会在一起？不...不对，现在不是想这些的时候啊！”
泽塔拍了拍自己的头，快步几下赶到两人身旁，不等两人反应便猛的攥住他们俩的手腕，迅速分开到一旁。
芙举起的拳头还停滞在空中，便被泽塔抵住肩膀推到一旁。见此情形，她眼中先是闪过一丝惊讶，随即露出气愤的神情。
“泽塔！让开！让我好好教训这个臭泥巴！”
瑟拉被泽塔拉住胳膊后，面对芙挑衅的言语也不遑多让，地大叫：“来啊！小矮子！”
“你们俩...先冷静一下吧！别动手！”泽塔死死地控制着两人的动作，无奈的大声开口。
“你选择跟这个地底人站在一起，而不是我吗？！”芙的小脸涨得通红，恶狠狠地叫道，“它们是杀死我族人的罪魁祸首！你也知道吧！”
“才不是...！”瑟拉听闻立即大叫着反驳，“两族战争都过了不知道几百年了！我们就不能安下心来...和平地谈谈吗？！”
芙冷笑着挣脱泽塔的束缚，缓步退到一旁，冷眼盯着瑟拉，“那你是想让我忘记你们所做的一切？！”说着，她的眼眶微微泛红，“现在的天空族...可就只剩下我一个人了！！我没有亲人...一个也没有，你知道吗？！”
“芙...”泽塔微微松开瑟拉的手臂，回眸看着她缓缓开口，“等冷静之后...”
“你让我怎么冷静？！”芙紧握双拳，颤抖着垂下双眸，几滴眼泪从眼眶中渗出，顺着她白皙的面颊轻轻滑落，“面对灭我全族的人还要笑脸跟他们‘好好谈话’吗？我做不到...”
“特别是你...”芙抬起通红的面颊，即便紧咬着牙关，但眼泪依旧止不住地向下滑落，“你...你是我唯一的朋友...”
“我不想让你被地底人欺骗...不想...你被这些家伙抢走...”
“...芙...”泽塔张开的双唇微颤，举起的右手抬起又放下。
“别叫我！我...我不想...”芙低着头，缓缓转过身子，伸手擦去脸上的眼泪，“再看见...”
“呜呃...！再看见你了！”
没等泽塔开口，她便猛的朝着森林深处奔去，转眼间便消失在暮色之中，只剩下了泽塔和瑟拉两人呆呆地站在原地。
“对...对不起...”瑟拉站在原地，身子微微颤抖。它将双手不安地抵在身前，磕磕绊绊地开口，“我...请不要...讨厌我...”
“不...不怪你...”泽塔低垂着双眸，轻叹一口气，将手轻轻搭在它的脑袋上，“是我没处理好这件事...我会去找她道歉。你们之间的事...我也会努力...”
“不，你们全都没有错。”
忽然，不远处的草坪上闪过一丝紫色的光芒，一道熟悉的身影出现在两人面前。
“错的是...你们都没学习好正确的历史。”塞拉菲梦抵住自己的帽檐，缓步来到两人身旁。
她轻笑着俯下身子，凑到泽塔身旁，“泽塔，看来你现在需要我的帮助？”
“塞拉菲梦？你怎么来了...还有，你刚刚的意思是？”泽塔微微蹙眉，疑惑地发问。
“字面意思...”塞拉菲梦的手轻轻一挥，一本褐色封皮的书籍便出现在众人面前。她伸手捏住了书脊，随手翻开一面书页，“在我们遇到瑟拉之后，我便一直在研究‘地底人和天空族’的历史。”
“如果你想问，我是如何得知历史的...”塞拉菲梦轻笑着打了声响指，一个苹果状的【元素】便出现在三人面前，而这个【元素】，正是小紫。
“我一直在与它进行交流...”
“我就说...小紫这段时间为什么总是消失。”瑟拉的手指轻轻抵在唇前，缓声开口，“原来是在你那里...”
“哼哼～毕竟它更想与我这种类型的天才进行交流...绝无冒犯。”塞拉菲梦笑着摊开双手，自信地说道。
“我直接说结论吧。”塞拉菲梦忽然话锋一转，眼神也变得犀利起来。她抬起手指指向瑟拉，自信满满的开口，“与天空族进行战争的并非影族或者其于归类为魔物的地底人。”
“而是一个名为隧铁族的神秘族群...当然这个名称是我编的。”
“隧铁族？那是什么？”泽塔疑惑地歪了歪头，看了眼一旁的瑟拉。而瑟拉对此也同样显得一脸迷茫。
“矮精灵有说过种族战争的具体内容么？”塞拉菲梦背过身子，举起一只手在空中比划着。
“没有，对吧。因为她自己也不知道，她唯一知晓的...”
“就是自己的族人，在种族战争里被一群来自地底人的种族所剿灭。”塞拉菲梦回过头，认真地开口，“久而久之...这一想法便衍生为，‘所有的地底人，都是杀害我族人的凶手’。”
“这么说...只要找到真正的‘凶手’，芙和瑟拉就有可能和解...？”泽塔抵着下巴，喃喃开口。
“理论上是这样，但实际操作起来肯定要更加麻烦。”塞拉菲梦摊开手，微微耸肩，“因为现在关于‘隧铁族’的信息太少，还需要继续调查。并且，矮精灵和瑟拉之间的关系...也还需要材料进行修补。”
“而你，泽塔。”她微微眯眼，笑着捏住泽塔的肩膀，“你就是连接两人的枢纽，你需要做的事情非常多...”
“我会的。”泽塔微微点头，认真地开口，“我想了解战争的真相，不仅是个人意愿...更重要的是。”
“他们是我珍贵的朋友。”
“我们...还是朋友吗？”瑟拉小心翼翼地凑到泽塔身旁，轻声开口，“我...明明让你和她...”
“当然是朋友。”泽塔不假思索的点了点头，微笑着开口，“你们对我都很重要。”
“唔...嗯...”瑟拉微微一怔，随即害羞地低下头，轻轻点了点头。
“时间也不早了...我该回去了。”泽塔微微抬眸，看着头顶的蓝月，“明天，我会去找芙好好聊聊...”
“不愧是跟我一样的天才，具有执行力。”塞拉菲梦满意地点了点头，“我也不能落下，我会继续跟【元素】一起搜寻‘隧铁族’的信息的。”
“嗯，有什么需要帮忙的地方随时联系我。那...明天见，晚安。”
“晚安，泽塔。”
第341章 日常：与芙
星辰垂在将熄的天幕，东方山棱裂开一道琥珀色的裂痕。带着秋凉的风掠过山顶的缓坡，轻轻拂起坐在山崖边女孩的品红发丝。
她蜷缩着坐起，环抱双膝，青色双瞳倒映着晨星的微光。
“呼——一个人在清晨里闲逛...可是很危险的。”说着，她随手抓起一旁的石头，对准来人猛的掷去。
“芙...能谈谈么。”泽塔微微侧身，抬手接住飞来的石块，轻声开口，“关于瑟拉...”
“天蒙蒙亮来找我...就为了那个地底人？”芙冷笑一声，缓缓从地上站起身子，“别烦我...赶紧走开。”
“我知道你讨厌它，也因为昨晚那件事讨厌我...”泽塔静静地站在原地，沉声道，“不过...我还是请求你...能听听我的解释。”
“呵...求我？解释？我说过没什么好聊的，你聋吗？还是说...”芙冷眼注视着泽塔的眼睛，随即抬起右手，将手中的小型炸弹对准他，“你觉得我不会跟你动手？”
“......”泽塔见此情形，深深舒出一口气，双瞳坚定地对上她的目光，“如果能让你好受一点，可以。”
芙站在原地微微一愣，随即露出厌恶的表情，猛的点燃手中炸弹的引信。
“别假惺惺的了！真以为我不敢吗？！”
说罢，她握紧炸弹，对准泽塔猛的将炸弹掷出。随着炸弹滚落到泽塔脚边，火光瞬间撕裂薄雾，巨响震得地面发颤。
铁片与碎石呈放射状迸溅，气浪掀翻草皮，裹着火星的浓烟瞬间吞没泽塔的身影。
芙站在原地抬起双臂奋力抵抗着强烈的冲击，片刻之后才重新睁开双眼，看向不远处尚未散去的浓烟。
“...喂！”她微微咽下一口唾沫，开口叫道。
无人应答。
“人...人类？你死了吗？”
“泽塔！说话！”
芙连叫几声都没能得到回应，不由自主地垂下手臂，双唇轻轻发颤。
“开什么玩笑...笨蛋！混账！给我说句话啊！！”
她重重地摇了摇头，奋力冲向泽塔的方向，猛的拨开烟尘，摸索着寻找他的身影。
石头、杂草、铁片...可恶，到底在哪里...
芙的眼睛被烟雾熏得刺痛，导致她只能眯着眼在混乱中摸索着泽塔的身影。突然，她的指尖蹭到一团温热黏腻的液体，在弥漫着刺鼻气味的烟尘里，她清晰地分别出掺杂其中的血腥味。
“笨蛋！蠢货！你要是死了...我一定要...”
“咳咳...芙？我没事。”
就在这时，泽塔的声音忽然从烟尘之外传来。芙听闻立即冲出烟雾，来不及拍去身上的灰尘，便飞速扫视着四周，最终才在不远处见到毫发无损的泽塔。
“你！这！笨蛋！！”芙气恼的冲到他面前，举起拳头重重地砸在他的胸口上。
“第一次见面的时候我不就被你的炸弹炸过嘛...那时候也没受伤啊...”泽塔尬笑着挠了挠自己的后脑勺，轻声开口。
“之前是之前！你现在是我的朋友...我怎么可能...”芙颤抖着身子，拳头死死地抵在他的身前，冲着他大叫着，“怎么可能伤害你...”
“那刚刚...？”
“刚刚谁让你惹我生气！！”芙红着脸大叫道，“而且你不是没事嘛？！”
泽塔听闻轻笑着点了点头，随即看着芙缓声开口：“那...现在可以跟我聊聊了么？”
“...果然还是关于那个地底人对吧。”芙沉下脸，缓缓转过身子，“天快亮了，我得回家了。”
“那我...”
“哼...”芙耳尖微红，冷哼一声，傲娇地开口，“随你便。”
说罢，她便大步朝着不远处的密林中前进，而脚步却微微放缓。
“谢谢，芙。”
......
两人并肩在错综复杂的洞穴中穿梭，踏过洞窟断崖旁的小道后，两人便到达了芙的住处。
芙俯身拾起地上的提灯，点燃后缓步走进房间。她将提灯摆放在桌上，微微回眸看向泽塔：“坐吧，我给你倒点喝的。”
“嗯，谢了。”
芙嘴角微微上扬，露出一丝笑容，随即迈着小碎步来到房间的角落里拿出两只玻璃杯，将其放在桌上后，一边哼着小曲，一边端起地上的玻璃瓶。
“哼哼~这可是我独创的饮料，好好享受吧！”说着，她得意地凑到泽塔身前，将玻璃瓶里微微泛黄的液体倒进杯子里，“喝吧！”
“嗯...这是什么啊？”泽塔端起玻璃杯，将鼻子凑上前轻嗅几下。杯子里的液体散发出一股淡酸味，微抿一口，能尝出一丝酸甜和淡淡的土腥味。
芙轻笑着看泽塔将饮料喝下，这才满意地点了点头，捧起玻璃杯痛饮一口。
“这可是我用柠檬石粉末和山洞萝卜的发酵汁制成的哦！”
“难怪会有土味呢，挺不错的。”泽塔笑着竖起大拇指。
“那是当然！”芙听着泽塔的夸奖，双手抱胸骄傲地昂起头叫道。随后，她轻笑着将眼睛睁开一条缝，看向一旁的泽塔，粉嫩的耳尖微微颤动，“这可是只有你和我能品尝到的喔，一般人一生都没办法体验一次呢！”
“哈哈...那我真是幸运。”泽塔轻笑着将玻璃杯放在桌上，轻轻托住脸颊，平静地注视着面前的芙。
芙感受到他的目光，顿时感到一些不自在。她伸手捏了捏自己的耳朵，小脸爬上一丝绯红，将眼神瞥向别处，“干嘛？这么盯着我。”
“你不是有关于那个地底人的事对我说么？趁我现在高兴，兴许我还会听一些。”
“唔...真的？”
“当然！快说吧！”芙端坐在他面前，右手在空中轻轻摆动，略带不屑地开口，“我倒想看看，那坨泥巴是怎么迷住你的。”
“呃...迷住？没那么夸张啦...”泽塔无奈地笑了笑。
“总之...芙，你之所以痛恨地底人，是因为过去的战争对吧...”他平静的看着芙的眼睛，缓声开口。
“没错。”泽塔话音刚落，芙便斩钉截铁地回答。她青色的双瞳静静地对上他的目光，开口道，“就是它们先辈做的那些事让我不能释怀，所以我也不可能原谅它们。”
“那，如果我说...假设，对天空族发起战争的不是地底人，至少不是影族和你所知的那些种族，你...会怎么样？”
芙面对泽塔的问题一下子陷入沉默。她静坐在原地，双瞳在泽塔和地面上飘忽不定。良久，她才给出自己的答案：“我估计...会很迷茫吧。”
“我现在还能安安静静地待在洞穴里，正是因为对它们存在的仇恨。如果...它们不是杀害我族人的凶手，我可能...连自己的归宿都找不到...”
“那如果我说，真实的历史...的确不是你口中的那样呢？”泽塔看着她，沉声开口。
“...不可能，尽管时间过去几百年，我还清楚地记得是什么生物杀害了我的家人。”芙握紧双拳，认真的盯着泽塔，“虽然不知道你是不是想为那个叫瑟拉的影族开脱，但我记得...杀害我家人的，就有那些瞳孔泛红的影族。”
“瞳孔泛红...？”泽塔微微歪头，疑惑地抵住下巴，“影族的眼睛...是灰色才对吧...？”
“管那么多干什么，指不定是出于什么原因呢。”芙毫不在意地摆了摆手，随即眯上双眼，凑到他的面前，轻声开口，“你说了这么多...果然还是想让我放过她吧？”
“嗯...至少，它真的和其他地底人不同。”泽塔没有否定，反而进一步拉近与芙的距离，“它之前也不止一次找到你谈话，对吧？”
“唔...嗯，话是这么说...”芙略显羞涩地拉开与他的距离，傲娇地将头扭向一边，“她跟其他地底人不同，这的确是事实。”
“不过，如果泽塔你是想让我跟她成为朋友什么的，那就不必多说了。”芙双手抱胸，冷哼一声，“我有你一个就够了，不需要其他的家伙。”
“啊...这话都让我不知道怎么接了...”泽塔无奈地笑了笑，轻轻挠了挠自己的头，“不过，既然你这么说了...我也不好跟你纠缠。”
说罢，泽塔缓缓站起身子，轻轻舒展着自己的身体，“时间也不早了，我该回...”
“等等。”芙突然起身拉住他的衣袖，抬起双眸静静地看着他，耳朵微微颤动，“我还没消气呢，你...再陪我一会。”
“欸？刚刚不是说心情...”
“那是刚刚！现在我因为你问的问题很不爽，所以...”芙拉住他的衣服强迫坐下，“呆在这里陪我一会，笨蛋。”
泽塔见状没有多说什么，只是轻笑一声，举起双手以示投降。
“好吧，我陪你。”
“哼哼...这还差不多...”
第342章 日常：回家之间的小故事
在芙家中与她独处了一段时间之后，泽塔便告别了芙，离开洞穴向家的方向走去。
晨雾在林间蒸腾，柔和的秋阳透过枝桠洒下，为木匠小屋覆上一层淡淡的金纱。泽塔刚从灌木丛中走出，便迎面撞见从小屋里走出的伊莉莎女士。
“泽塔，这么早在这里干什么呢？”她将手斧卡在门边的木墩上，看着他惊讶地开口。
“啊...因为一些事情需要处理啦。”泽塔轻笑着挠了挠自己的头，轻声回复，“应该没有打扰到您吧？”
伊莉莎听着他的话笑着摆了摆手，轻笑着开口，“当然没有，就是凌晨的时候似乎听到了爆炸声...”
“不说这个，你看上去很累啊，需要吃早餐么？”
“啊...如果可以的话，那麻烦您了...”泽塔拍了拍身上的灰尘，笑着点了点头。
“不麻烦，进来吧。”伊莉莎毫不在意地挥挥手，随即转身走进家门，泽塔见状也赶忙凑上前，走进了木匠小屋坐下。
......
晨光斜切进敞开的木门，在凹凸不平的松木地板上切出细长的金条，漂浮的尘屑在丁达尔光里沉沉浮浮。
伊莉莎踢开工作台前的松木墩，缓步走进厨房，来到灶台前。
“泽塔，你能帮我去把赛宝叫醒吗？”她一边鼓捣着噗噗冒气的蒸锅，一边回头对着泽塔轻笑着开口，“我估计她昨晚又在熬夜摆弄那个电脑了。”
“好的。”
泽塔轻轻点了点头，便从座位上站起身子，缓步来到塞布瑞娜的房间门口。他深吸一口气，抬手敲响塞布瑞娜的房门：“塞布瑞娜？起床了吗？”
他的话音刚刚落去，房间里便传来一阵沉闷的哐当声，经过片刻的宁静，塞布瑞娜略显疲惫的声音才从房间里传来。
“嗯...直接进来就好。”
“那我进来了，打扰了。”
说罢，泽塔慢慢推门走进房间，小心翼翼地迈出脚步走下楼梯。塞布瑞娜房间的帘窗紧闭，空气中弥漫着一股火草和能量饮料混杂的气味，台灯散发的暖光下灰尘微微泛起。
看着走进房间的泽塔，塞布瑞娜轻轻拂去身前的灰尘，视线重新落在面前的屏幕上。
“是你啊，这么早就来了？”
“嗯...处理了一些事。”泽塔微微点头，垂眸看着电脑桌上数不清的烟头和易拉罐，缓声开口，“你这是...通宵了？”
“嗯，我跟你说过设计防火墙的事对吧？”她将手搭在鼠标上，轻轻按动，“昨晚熬夜弄完了最终的功能、性能测试，接下来就没我什么事了...”
说着，她微微眯眼靠在椅子上，拿起一边的火叶烟卷吧嗒吧嗒地抽了起来。
“呼...所以，有什么事吗？”
“嗯，伊莉莎女士让我喊你吃早饭。”泽塔双手抱胸靠在墙边，看着她说道，“不过你的黑眼圈好重...要休息么？我可以跟你母亲说说。”
“嗯...不用，我吃点东西再...”
塞布瑞娜刚站起身子，口中的话还未落下，一旁的电脑便发出“滴滴——”的响声，电子屏幕上也出现文件接收的信息。
“...这是什么？”她微微蹙眉，转身重新伏在电脑前，将接收到的文件调出。文件中有着一份来自克伦米亚的加密文档，以及一张模糊的图片。
“又给我发了什么...”
塞布瑞娜喃喃着，重新坐回座位，机械键盘的敲击声密集响起，十六进制转译窗口在屏幕中铺开。
很快，她便将加密文档解码，点进去仔细浏览着其中的内容。
“这是什么...？我需要回避吗？”泽塔见她认真的神情，缓声开口。
“不用...只是一些无关紧要的话而已...”
塞布瑞娜微微摇头，随手调出刚刚的那张图片。图片的内容是一片汪洋，而在大海中央正孤零零的存在着一座岛屿，除此之外便没有其他内容。
“一座有着活火山的岛屿——芬特岛，里面据说生活着传说之中的种族...”塞布瑞娜微微眯眼，无奈地喃喃自语，“又是关于传说啊...这种东西只有小孩子才会相信吧。”
“这是跟你合作的黑客组织里的人发来的？”泽塔凑到她身后，好奇地开口。
“嗯，因为我说了自己‘从未离开过故乡’，她们中的一些成员就经常会发这些稀奇的照片给我呢。”塞布瑞娜虽说面色平静，但语气间却透露着一丝丝笑意。她微微摇头，缓缓站起身子，“没什么好看的了，上去吧。”
“嗯。”
说罢，泽塔和塞布瑞娜便动身来到餐厅，而此时的伊莉莎已经准备好了早餐，坐在座位上等待着两人。餐桌上，伊莉莎和泽塔有一句没一句地聊着天，塞布瑞娜也时不时会插上几嘴，十分和谐。
很快，泽塔便享用完早餐，跟两人告完别后动身朝家的方向前进。待他到家后，时间已然接近午间，家中也没有一个人影。
“诺亚和露西跟着洛羽去城里了？”泽塔来到客厅，看着桌面上留下的字条喃喃自语，“做委托么...没等我啊...”
“当然，因为这是我的安排。”突然，熟悉的女声从卫生间中传出。伴随着紫色微光散去，塞拉菲梦便轻笑着推门走了出来，对着泽塔招了招手。
“呃...你...”泽塔嘴角微微抽搐，抬手对着塞拉菲梦的方向伸了伸手指，“你为什么从那里面出来...”
“咳~泽塔，不要在意这些细节。”塞拉菲梦微微眯眼，轻笑着摆了摆手，“总而言之，是我让洛羽带着小诺亚和小露西出去历练的...”
说着，她迈着优雅的步伐两下凑到泽塔身旁，轻轻贴在他的侧身，缓声开口：“因为我们有更重要的事情要做...”
“...别贴这么近。”泽塔无奈地叹了口气，伸手抵住她的额头，将其推到一旁，“是关于你说的‘燧铁族’对吧？”
“哼哼~没错。”塞拉菲梦也没有理会泽塔的抗拒，转而坐到一旁的沙发上，一脸认真的盯着他，“我需要你进行协助，一起搜索关于他们的信息。”
“协助肯定没问题，但是...具体该如何搜索呢？”泽塔微微蹙眉，疑惑地发问。
“当然是依靠环境中的元素了，泽塔。”塞拉菲梦轻笑着抬起手，“特别是最为独特的小紫。”
“据瑟拉和它自己所述，小紫对这片地区历史的了解程度非常深厚，只需要稍加添以自然的材料，就能让他回忆甚至重现出当时的场景。”塞拉菲梦自信满满地抬起手指，在空中比划着，“所以，我们只需要通过其他元素为我们提供相关的古物信息，随后交给小紫，就能重现出过去的历史。”
“原来如此...”泽塔听着塞拉菲梦的解释，若有所思地点了点头，“也就是说，只需要通过元素的指引找到特定的物品，再交给小紫进行分析就能一点点还原出真相？”
“不愧是你，泽塔，还是那么天才。”塞拉菲梦双手抱胸，轻笑着点了点头，“事不宜迟，让我们现在就开始吧！”
第343章 日常：搜寻过去的碎片
东部森林，游魂巷的边界。
泽塔和塞拉菲梦两人，根据小紫的指引来到游魂巷边界的河对岸。
这里依旧是一片繁茂的森林，除了魔力较为旺盛，从表面看去也没有发现任何异常。不过，通过塞拉菲梦与其他元素的交流，这片森林的地下，可能埋藏着一片规模宏大的废弃矿井。
“但是...入口又要去哪里找呢？”泽塔微微托腮，轻靠在一旁的橡树上。他抬眸看着一边微闭双眼的塞拉菲梦，以及待在她帽子上的小紫，轻声开口，“总不能挖进去吧？”
“矿井已经被埋藏了上百年，入口早已被土层埋藏起来。”塞拉菲梦微微睁开双眸，伸手将小紫从帽子上拿下，托在手中，“想要直接进去寻找旧时之物肯定不现实。”
说着，她的手指在小紫身上轻轻滑过，顺手揉了揉它柔软的身子，“所以我们需要反其道而行之。”她轻笑着将小紫放回帽子上，看着泽塔开口，“让那些可能存在的古物从地底自己爬出来。”
“呃...自己爬出来？什么意思？”泽塔疑惑地歪了歪头，双手抱胸，开口发问，“你难道有让物品长脚的魔法嘛...”
“哼哼~你的想象力我认可，天马行空。”塞拉菲梦捂着嘴轻笑一声，轻轻摆了摆手，“不过，这种方法还是留在想象中比较好。”
说罢，她缓缓背过身子，将手贴在一边的橡树上，轻闭双眼。
“泽塔，我问你。如果一棵橡树需要在森林中生存，它的根须会如何生长？”
“唔...”泽塔微微一愣，虽然不知道她为什么要询问这个问题，但还是认真思考后给出答案，“向深处和水平方向生长，才能汲取水分和营养吧？”
“没错。”塞拉菲梦满意地点了点头，微微抬眸看向泽塔，“这些浸润在浓郁魔力中的橡树对于水分的需求量很大，所以它们的根须通常会很长...”
“...你想说，通过树根把那些埋藏在矿井里的古物卷出来...？”泽塔看着塞拉菲梦，疑惑地问道。
“哼哼~不愧是你，这么快能够弄清楚我的意图...”塞拉菲梦得意地轻笑着转过身子，满意地点了点头，“不过你肯定很好奇，我该如何才能操纵那些树根对吧？”
“唔...我...”泽塔微微一愣，伸手挠了挠自己的后脑勺。
“一定很好奇我的计划，对吧？”塞拉菲梦摆着笑脸，笑嘻嘻的凑到他身前，期待的开口。
“呃呃...！好啦，我很好奇，麻烦你跟我说说吧！”泽塔一脸无奈地抵住塞拉菲梦的肩膀，妥协道。
“很好~”
塞拉菲梦满意地点了点头，随即自信转身，将手重新贴在一旁的树干上，轻笑着开始了解说：“首先，我们需要深入这片森林的深处，也就是来到那些被埋藏在地底的矿井之上。”
“随后，我会通过环境里的元素的指引，找到那些古物的确切方位。”
“而接下来，也就是计划里最为重要的一环——通过小紫作为森林守护灵的特殊能力，让树根能够自由移动。”
“而在这期间，就需要我们使用魔力进行牵引。”
“原来如此...明白了...”泽塔若有所思地托住下巴，“也就是通过堆积魔力浓度从而吸引树根在土层移动对吧？”
“没错~看来你完全明白了我的计划，很好。”塞拉菲梦轻笑着收回右手，满意地点了点头，“好了，既然如此，直接开始行动吧！”
说罢，两人便迈开脚步朝着森林深处走去。泽塔跟着塞拉菲梦拨开层层叠叠的蕨类植物，潮湿的腐叶在靴底发出沉闷的挤压声。越往深处走，环境中弥散的魔力愈发浓郁，不时还会出现拱出土层的板根，墨绿色的苔藓在树皮缝隙里泛着荧光。
“好奇怪啊...这些树生长的是不是过于茂盛了？”泽塔扭头看着生长得愈发葱郁的橡树，惊讶地开口，“完全不像是生长在这种环境里的植物该有的样子。”
“魔力就是这么神奇。”塞拉菲梦停在一处凹陷的土坡前，微微俯下身子。“无逻辑里蕴含着潜在规律，这就是令人着迷的魔法世界啊。”
她的话音刚落，小紫突然从帽檐跳下来，用细长的紫色胳膊直指地面。
泽塔缓步上前，随脚踢开身边的碎石，却发现土层中微微显露出褐色金属的一角，“这是什么？”他微微附身，扒开覆盖其上的土层，将埋藏在里面的块状金属体挖了出来，“看起来...像个零件？”
“估计是组成某个机关的组件。”塞拉菲梦轻轻拂去裙摆上的灰尘，“元素所说的不错，这下面就是我们的目标。”
“也就是说...可以开始了对吧？”泽塔看着她开口道。
“没错。”塞拉菲梦轻笑着点了点头，随即用脚尖戳了戳小紫的身子，“来吧，小家伙，是你展现自身实力的时候了。”
“吱...”小紫眯起豆豆眼盯着身后的塞拉菲梦，发出一声不满的嗡鸣。随后，它旋转一圈直接消失在原地，转眼之间便出现在塞拉菲梦的头顶，“吱吱！”
“看上去它比较喜欢待在你头上。”泽塔轻笑一声，开口道。
调侃过后，小紫很快陷入沉寂，片刻之后，两人周身的橡树开始止不住地震颤，整个林地的树根如同蟒蛇一般在土层中翻腾。泽塔连忙扶住树干稳住身形，感受着从地底传来的震动。
“泽塔，小紫已经调动了树根进行移动，而现在是我们的场合。”塞拉菲梦轻闭双眸，紫色的微光从体内迸发而出，强大的魔力顺着土层延伸攀附在那些埋藏在土层里的根须之上。
“像我教你的那样，感受元素，用自身的魔力引导根须。”
“明白...”泽塔深吸一口气，闭上双眼。
很快，在小南瓜的协助之下，他体内的魔力沿着他的手臂涌入树干，再通过树干直达树木的根须。视觉丧失的条件之下，其他感官在魔力的浸润下变得异常敏感。
泥土湿润的触觉，根须延展的听觉，来自地下深处各种各样的气味所组成的嗅觉...
“泽塔...你能听到我的话语，对吧...”就在泽塔完全沉心之际，塞拉菲梦模糊不清的话语在他脑中响起。
“我们两个的魔力成功通过根须连接...真正意义上的心灵结合...而通过我的协助，你能更加清晰的听清楚元素的话语...探寻那些埋藏在地下深处的古物...”
“现在，聆听自然奏响的篇幅...”
......
随着塞拉菲梦声音的消散，周围的环境逐渐陷入沉寂。两人通过发散自己的魔力，引领着根须向更深层进行延伸。
时间点点流逝，根须已然进入埋藏在地下的矿井，矿井中散落的碎片、人工结构以及工具在元素的引导下被根须逐个发现...
我们...被困...在...里面...
释放...我们...让我们...重新...回家...
“这些元素...是被困在这些古物里了...？”泽塔聆听着它们的声音，内心不由得发出疑问。
“没错...”塞拉菲梦的声音再次在脑中响起，“这些是构成这些古物特性的元素...在时间的冲洗之下...它们被囚禁在这些物块之中...”
“我们将其带离地下...研究它的过去...以及所承载的历史...”
“正是解放它们的唯一方法...”
“原来如此...”泽塔回复道，“话说...你刚刚一直在偷听我的心声...？”
“...让我们继续拯救它们吧，泽塔...”
“......”
第344章 日常：过去的记忆
时光飞逝，无论何种存在都会在时间的洪流中被渐渐冲刷得暗淡。不论是成百上千年前那些被岁月尘封的两族战争史，还是近在现史的勇者建和之路，都是如此。
板根掀翻草皮破土而出，根须裹挟着碎石和各类古物碎片噼里啪啦砸在橡树叶上。
经过不断重复的拱起又钻入地下的动作，一旁的草坪上很快便堆满了各色各样的物件：嵌着绿松石的匕首护手、半融化的锡制酒壶、甚至还有整块刻满位置语言的界碑。
“呼...我们的魔力已经快消耗得差不多了。”塞拉菲梦微微睁开双眸，抬手拭去额头上的汗水，回眸看向一旁逐渐回神的泽塔，“今天的古物搜集就到此为止吧。”
“好...”泽塔深吸一口气，轻轻舒展着自己的身体。随后，他缓步来到那些堆积在地上的杂物前，缓声开口，“所以...接下来？”
“解放这些元素，然后通过小紫的能力...”塞拉菲梦轻笑着回眸，一只手抵住脸颊，“让你重返过去。”
......
简单的休整过后，两人便着手准备接下来的行动。泽塔虽然不知道塞拉菲梦话语的具体含义，但并没有选择过多思考，毕竟现在的焦点还在这些古代器物身上。
塞拉菲梦俯身捡起地上的一把匕首护手，双眸微闭。随着紫色微光泛起，浓郁的魔力将古物包裹其中，坐在帽子上的小紫见状也瞬间出现在器物旁，将身子紧紧贴在塞拉菲梦的手上。
泽塔见状，深吸一口气，按照相同的步骤释放魔力，触碰小紫的身体。
泽塔的视网膜上还残留着橡木树林的轮廓，指间青草汁液的腥气却突然被硫磺味取代。现实世界的色彩正在急速褪进某种粘稠介质，魔法残光像气泡般凝滞半空。周围的环境犹如古早电视机卡顿一般出现花屏闪烁，最终成为另外一番景象。
“呼啊...身体...没法动弹...”泽塔感受着僵硬的躯体，深深吸上一口气，努力保持着镇定。他微微睁开双眸，注视着周身陌生的环境。
由于他现在所视的东西都是通过古物拓展而出的古代记忆片段，所以在他眼中所有的东西都像是用老旧相机拍摄出来的黑白相片一样。
“从表面看上去...这里似乎是某片森林里的聚落...”
泽塔认真的扫视着周围模糊不清的环境，视线最终落在了那些身材矮小的人形生物种族身上。他们说话的声音犹如卡涩的留声机般抽象，根本没办法分辨出谈话的内容。
但这些都不是重点，毕竟这一记忆片段是通过那个古物构建而成，所以只有与那件古物相关的人和物具有真实而具体的形态。
“匕首护手上的绿松石在地面可没办法弄到...这是从哪里得来的？”
就在这时，距离泽塔不远处的一座帐篷处传来一声清晰的说话声。循声望去，那是一个身材壮实低矮、有着浅蓝色皮肤的人形生物。
光从外表看去就让泽塔不由自主的联想到了瑟拉的种族——影族，不过他没有过多思考，转而仔细聆听他口中的话语。
“山下的红皮族送给族长的礼物？”
“原来如此，让我仔细看看...”
“嗯...只是普通的宝石，没有藏毒或其他危险的地方...”
......
随着时间推移，人形生物的话语戛然而止，待泽塔彻底从旧时的记忆里回过神，周围的环境也重新回到了现实之中。
“感觉如何？”塞拉菲梦一只手抵住下巴，轻笑着对上泽塔的视线，缓声开口，“对于这次跨越时空的旅程。”
“嗯...还可以。”泽塔轻舒一口气，看着塞拉菲梦开口道，“就是得到的信息太少了...”
“那是当然，毕竟只是一个古物所反应而出的旧时历史。”塞拉菲梦轻笑着摆了摆手，视线转而移动到一旁堆积在地面的杂物堆上，“这里，还有很多东西等着你去探索呢...”
“啊...也是...”
就这样，在塞拉菲梦和小紫的协助之下，泽塔通过各种各样的古物回顾了许多不同的旧时往事，时间也在这期间一分一秒的度过。
随着橙红色的光晕从树冠缝隙间流淌，西斜的太阳将树干染成焦糖色，横生的枝桠在苔藓覆盖的地面投下修长黑影。风掠过时，树梢末端的叶片变得透明，摇晃着将细碎光斑撒向低矮的灌木丛。
经过这段时间的探索，大部分古物所承载的记忆都被两人解读记录。这些古代的记忆片段虽然零散，但经过梳理还是能大致发现其中的共通之处。而接下来的任务，就是交给塞拉菲梦和小紫共同对这些线索进行进一步的探索解析。
“终于完成了...”泽塔疲惫地站起身，用力尽情地舒展着身体。他长舒一口气，回眸看向一边整理着古物的塞拉菲梦，“要把这些带回去？”
“没错，这些古董可以帮上大忙呢。”塞拉菲梦轻笑着摆了摆手，“今天真是辛苦我们两个了，你快回家好好休息吧，我也得赶快工作了。”
“再见。”
“嗯...？喂，你...”
泽塔刚刚抬起右手，话音尚未落去，塞拉菲梦便随手一挥，带着地上的古物一下子消失在了原地，留下泽塔一人在微风中凌乱。
“这就走了...？”泽塔无奈地轻笑一声，伸手抵住额头，“算了，快点回去吧。”
在这之后，泽塔独自踏上了回家的路途。待他回到家时，洛羽等人已经完成了委托回到家中。
“泽塔大人，欢迎回家。”诺亚面带微笑，在玄关前为他准备好拖鞋，恭敬地开口。
“嗯，谢谢诺亚。”泽塔笑着揉了揉她的头，穿好鞋子后便走进了客厅，坐回沙发。
洛羽静静地坐在他身旁摆弄着手中的音乐播放器，片刻之后才抬眸看向泽塔，轻声开口：“这些天在忙些什么呢？”
“具体说起来有些复杂...”泽塔微微眯眼，托腮轻声回应道，“跟塞拉菲梦调查过去的历史...这样？”
“她什么时候对历史感兴趣了...”洛羽轻眯双眸，开口道。
“啊哈哈...你也知道她的个性吧！”泽塔轻笑一声。
“也是...总之，如果需要帮忙可以来找我，知道么？”洛羽将眼睛睁开一条缝，盯着他开口，“别忘了我们的约定。”
“当然。”泽塔笑着点了点头，随即话锋一转，看向一旁的露西和诺亚两人，“话说你们今天去做了什么委托啊？”
“露西来说！”露西见状立即高举右手，兴奋地开口，“我们今天原本在协会里接受了一个护送商队的委托，委托的目的地是近邻王都西部的银叶城。”
诺亚也端坐在一旁，双手搭在膝盖上缓缓补充道：“护送委托进行得很顺利，在进入城镇之后商队就提前结算了我们的委托金。”她笑着抬起手指在空中晃了晃，“我们在银叶镇的佣兵协会准备提交委托单时，泽塔大人您猜我们碰到了谁？”
“唔...谁？”泽塔微微歪头，问道。
“是科妮娅姐姐！”露西桃红的小脸上露出一丝笑容，红色小角上的装饰随着她的动作微微颤动，“她当时也在协会里接受委托呢！”
“哼嗯...她见到我们的时候倒是不像诺亚和露西那样惊讶。”洛羽双手抱胸，静静地靠在沙发上，“打完招呼之后，我们就选择了同行，跟她一起参与了王都里贵族发布的委托。”
“委托执行的时候非常繁琐，但简单来说就只是一件事...”她轻舒一口气，微微耸肩，“大家族内部的权利纠纷...不过好在成功在傍晚前完成了委托。”
“欸...那你们回来得这么快？”
“完成委托之后，那家族的人动用关系让我们能够使用协会的传送阵，所以才能这么快回到恶魔城。”洛羽看着他开口道，“至于科妮娅，她说还要在外面待上一段时间，说到时候会给我和你一个惊喜。”
“唔嗯...露西也有给泽塔大人的惊喜哦！”就在这时，露西从一边凑上前来，细长的黑色尾巴不自觉的缠上泽塔的手臂，“是在王都用委托金买哒！”
说着，她从身后拿出一个黑紫色的小方盒，盒身雕刻着小南瓜的图案，以及一个花体的“ζ”符号。在盒子侧方有着一个灰色的发条，这看上去应该是一个八音盒。
泽塔伸手接过礼物，用手轻轻托着由淡紫色魔力核制成的底座，紫檀木材质的盒身向外散发出独特的淡香。仔细看去，盒子顶部还镶嵌着一颗血红色的小珠。
“很好看，谢谢露西。”泽塔微微一笑，将礼物轻轻放在一边的桌上，转而轻轻揉了揉她的脑袋。
“嘻嘻~您喜欢就好！”
“好啦，那我去准备晚餐了，三位稍等哦！”
“辛苦您了，泽塔大人。”
第345章 日常：来信
一夜很快过去，晨光漫过树梢，灰蓝的雾霭悬在树冠间，将褪未褪的天光里，门廊横梁积着未散尽的夜露。北侧凉亭的亭柱间漏出缕缕金线，浮尘在光柱中缓缓游移。
泽塔推开家门，迎着晨曦呼吸着清新空气。视线微微下移，一封卡在门廊扶手缝隙的黑色信封出现在他的视线之中。
“这是什么？”
泽塔微微歪头，伸手将信件从缝隙中扯出，轻轻拍去上面的灰尘。信封对折得十分平整，表面还熨烫着特殊的凸起纹饰，细细闻去，上面还散发着一种奇怪的气味。
不过，泽塔也并没有立即打开信件查看，而是先回到家中，将早晨所有的家务完成后，才坐回沙发将信封打开。
“啊...是瑟拉的信...”
看着信件开头的署名，泽塔若有所思地将信纸展开，仔细阅读起来：“泽塔，你好！这是我第一次写信给朋友，材料是塞拉菲梦提供给我的。听说你们这些天，正在和小紫一起忙着收集古物，也许你可以去山顶的矿井里找找，里面有许多旧时遗址呢。对了，如果你碰到我的族人，他们很可能会攻击你，请不要伤害他们，谢谢你。还有，我也想继续为和平事业贡献一份力，能来下水道口找我吗？我有东西托付给你。就这样，再见，你的瑟拉。”
看完后，泽塔慢慢将信件塞回信封，将它完整地放进自己的背包，随即起身跟醒来的露西等人打着招呼。
简单的早餐之后，泽塔跟洛羽等人道了声别，便再次踏上了前往森林下水道口的路途。晨曦在林间闪烁，阳光透过叶缝在地上印下斑驳的碎影，微风轻拂而过带起枝桠微微摇曳。
就这样，泽塔一路前行，最终来到了下水道入口所在的森林之中。他微微抬手挡住阳光，踩着松软的草坪走下土阶，来到下水道入口的铁栏门前。
下水道与之前别无二致，只不过在入口边多出了一个小木篮，篮子里栽种着一株淡蓝色的小花。花朵散发出的香气并不浓郁，却将下水道里陈腐的气息压低下去。
就在泽塔俯身检查花朵时，下水道的通道里忽然传来一阵细微的脚步声，与此同时，瑟拉的声音从中传出。
“谁在外面...？是泽塔吗？”
“是我哦。”泽塔轻笑着站起身子，退后一步等待瑟拉打开铁栏门，“还好吗？”
“嗯，应该...不嫌弃进来下水道吧？”瑟拉轻轻拉开大门，抬头看着泽塔小心翼翼地问道。
“当然。”泽塔微微一笑，跟着瑟拉走进下水道。他双手插在口袋，与瑟拉并肩前行，“话说，找我有什么事呢？”
“唔嗯...等回到我住的地方，我会跟你说的。”瑟拉微微撇过头，看着泽塔露出一丝微笑。
说罢，两人沿着下水道的通道一路前进，很快便来到岔路口。左转之后没走多久，泽塔便跟着瑟拉来到了一间杂物间中。
瑟拉点燃一根蜡烛，将其放在一旁的石台上，随即轻轻坐在一边用软草铺成的床铺上。它微微抬头，脸上淡蓝皮肤的颜色微微加深。
“不嫌弃的话，可以坐在我旁边...”
“谢谢。”泽塔微微一笑，坐到瑟拉身旁。
瑟拉双腿轻轻并拢，双手搭在膝盖上不自觉的扣在一起。它轻轻咽下一口唾沫，良久才像下定什么决心似的抬头对上泽塔的目光。
“那个...泽塔，我想请你帮我一个忙。”
“什么忙？”泽塔微微歪头，问道。
“你和塞拉菲梦一直在帮助着我修补与芙的关系，我觉得...自己也要出一份力。”瑟拉看着泽塔的眼睛，轻声开口。没等泽塔回答，它便伸手从软草里翻出一个黑色的木盒子，轻轻递给泽塔，“这里面...是我想送给芙的礼物，希望...你能帮我转交给她。”
“这个盒子也很漂亮呢。”泽塔微笑着赞叹道，“里面装的是什么？”
“柠檬石。”它笑着开口，“我记得...矮精灵很喜欢用这种宝石的粉末制作料理，所以...我想把这个送给她，当做和谈的...新开端。”
“原来如此...你下了很大的功夫呢，瑟拉。”泽塔郑重地收好瑟拉为芙准备的礼物，轻笑着揉了揉它的脑袋，“我会转交给她的。”
“嗯...谢谢...”瑟拉听着他的话，微微低头，面露一丝羞涩，“泽塔，摸头...也是朋友间会做的事嘛...？”
“啊...不好意思。”泽塔尬笑地松开手，挠了挠自己的后脑勺，“一不小心就...”
“嗯...没关系的。”瑟拉双手轻轻搭在膝盖上，眼神瞥向别处不敢去看泽塔的眼睛，“我的脸都有点红了呢...只不过，你可能看不出来...”
“你不讨厌就好。”泽塔轻轻笑了笑，托腮环顾起房间的环境，“话说...瑟拉，住在这么简陋的地方...有感觉不舒服吗？”
“嗯...除了有点孤独，还有床很硬外，没有什么好抱怨的。”瑟拉微微一笑，看着泽塔开口道。
“这样么...”泽塔若有所思的将手搭在它的床铺——软草堆上，喃喃自语着，“看来需要找时间...”
“唔...？”瑟拉歪了歪头，表情略显困惑，“什么？”
“咳咳，没什么。”泽塔清了清嗓子，装作毫不在意地摆了摆手，随即伸手揉了揉它的脑袋，“随便说说而已，不要太在意啦！”
“唔！嗯...”瑟拉被泽塔摸头摸得身子一颤，面色变得更加害羞。它努力保持着镇定，随即伸手拉住他的衣袖，羞涩地开口，“泽塔...能...能待在这里陪陪我吗...？我知道你很忙...但是...”
“当然没问题。”没等瑟拉说完，泽塔便爽快地开口答应。他笑着抬起手在空中挥了挥，开口道，“正好有一些事想要跟你聊聊呢！比如下水道口的花啦...”
“你说那朵花吗...那是我在森林里采的，我还有标本呢！想看看吗？”瑟拉对上泽塔的目光，期待地发问。
“嗯嗯！”
“好！等着我...！”
......
在这之后，泽塔陪着瑟拉欣赏了它制作的标本收藏，了解了那些花朵的来历和作用。与此同时，他还有意无意地询问出瑟拉的喜好，这也让他更进一步地了解了这位影族女孩。
不过，相处的时间过得很快，转眼间便到了分别的时候。瑟拉跟在泽塔身后来到下水道的入口，目送着他离开。
“那我就先走啦？”泽塔微笑着举起手中的盒子，对着瑟拉晃了晃，“我会记得约定的，放心。”
“嗯，谢谢你，泽塔...”瑟拉先是笑了笑，随即双手背在身后，忸怩地凑到他身旁，右脚轻轻摩擦着地面，“那个，我想...”
“嗯？”
它红着脸将头瞥向别处，说话声也越来越小：“我想抱抱你...可...可以吗？”
“我还以为是什么呢...”泽塔微微一笑，缓缓张开双臂，“当然可以啦。”
“嗯！谢谢你，泽塔...！”瑟拉微微吸气，笑着张开手抱住泽塔，试探性地将头贴在他的胸口处，“这就是...人类的心跳和拥抱...”
......
“瑟拉，心跳的很快哦？”
“唔！泽...泽塔！别说了...”
第346章 日常：被发现了！
告别瑟拉之后，泽塔便带着她的礼物回到游魂巷。迎着柔和的秋阳，感受着清爽的微风，他重新踏上土阶，来到了那条熟悉的小路前，稍微活动了一下身子，便朝着密林中走去。
而就在这时，木匠小屋工作车间的门被轻轻推开，塞布瑞娜提着工具箱从中走了出来。
她的脸上沾着黑色的污迹，应该是刚刚捣鼓完那辆摩托车。她将工具箱抵在胯前，伸手拭去额头上的汗水，视线却紧紧盯着不远处微微摇曳的灌木丛。
“刚刚的人影...是泽塔？难道老爸又交给他什么工作了么...”她微微蹙眉，将工具箱和手套随后放在一旁，缓步来到窗前，透过玻璃看着伏在餐桌上的赫洛斯，微微摇头，“看来不是...”
她微微叹出一口气，点燃一根火叶烟卷叼在嘴中，深吸一口。
“咻——那他为什么总是往里面走...”塞布瑞娜双手抱胸，喃喃自语，“昨天凌晨的时候也是...”
说着，她微微眯上眼睛，思绪也渐渐回到昨天凌晨时的情景。
......
砰——！！
闷雷般的轰鸣震得显示器支架吱呀作响，塞布瑞娜扶住险些倾倒的马克杯，指尖沾到泼洒的冷咖啡。墙角木架上的活动扳手哐当砸进零件箱，发出沉重的响声。
感受到从脚下传来的震动，塞布瑞娜立即提高了警惕 。她迅速扯下耳机，扶着电脑桌缓缓起身，紧张地待在原地，想要捕捉寂静中的骚乱。
“喂？塞酱？你那边的工作怎么停住了？”
耳机里传来的说话声打破房间里的寂静，将塞布瑞娜的思绪重新拉回现实。
她轻声舒出一口气，重新戴上耳机坐回座位，手指飞速敲击的键盘。
“发生了一些事...我把这段写好之后先离开一下。”
很快，塞布瑞娜便完成了这一小段的工作。她按住耳麦简单叮嘱了几句，便起身离开房间，推门来到户外。
积云在天幕裂开几道细缝，漏下的月光勉强显露林间小径的轮廓。微风拂面而过，淡淡的火药味一下钻入她的鼻腔。
“怎么会发生爆炸...”塞布瑞娜站在原地捂住口鼻，喃喃自语着。
她话音未落，不远处的灌木丛忽然簌簌颤动，枝叶相互摩挲发出窸窣碎响。凝目望去，有道眼熟的身影正拨开灌木往里走，深色衣角刚在绿叶间闪过，没等她凝神辨认，便彻底隐没在蓊郁的树影之中。
在这之后，她简单上前检查了一番，便重新回到房间开始了工作。
她之所以认定那个人影就是泽塔，是因为泽塔早晨来找她的时候，身上的那股气味和衣服上的脏污让她起了疑心。
回到现在，塞布瑞娜已然跟上了泽塔的步伐，小心翼翼地来到了洞穴的入口处。
“虽然知道这里面有洞窟...但还从来没进去过呢...”塞布瑞娜微微咽下一口唾沫，捏起烟卷深吸一口后便随手扔到脚下，踩灭。
“来都来了...一探究竟吧...”
塞布瑞娜轻轻活动着自己的身体，微微侧身钻入洞穴。看着眼前漆黑一片的环境，她心里不由得产生出一丝紧张。
她深呼吸着为自己打气，随即掏出打火机点火，通过这微弱的火光一路前进。
洞穴十分安静，脚步声和水滴落在地面的响声在空旷的洞窟里回荡。在飘忽的火焰下，黑影贴附在墙面微微摇曳，伴着空气中弥漫的潮湿土腥味，让她的心不自主地提到了嗓子眼。
“他为什么会来这么阴森的地方...”塞布瑞娜双手轻轻捏住打火机，小心翼翼地前进着。
很快，在微弱火焰的照射下，一个岔路口出现在她的视线之中。还没等她决定，一股淡淡的香气便从左侧的通道中传出。
“什么气味...有人在里面做饭...？”
塞布瑞娜带着疑惑的心情，踏过凸起的石块，掠过狭窄的石道，成功来到了一个类似于房间的门外。房间里火光闪烁，人影摇曳，而香气，也正是从里面传出来的！
她微微蹙眉，小心翼翼地靠在墙上，屏息凝神向里望去......
“这是我新研究的山洞萝卜食谱哦。给我好好等着品尝吧，泽塔！”芙蹲坐在火堆前，白皙的面容火光下微微闪烁。她轻笑着晃了晃手中的铁勺，随即舀上一勺推到泽塔面前，“快来尝尝。”
“我自己可以来的啦...”泽塔坐在原地，轻笑着挠了挠自己的脸颊。
“都一个样，快点，别墨迹。”芙微微眯眼，强硬地将勺子抵在他的嘴边。而泽塔见此最终也是选择了妥协。
“这是什么情况...”塞布瑞娜贴在墙边，呆滞地看着房间里的泽塔和从未见过的奇怪种族，不由得蹙紧眉头，“那个女孩子是谁...为什么...会跟泽塔在山洞里面...一起做饭吃？！这也太...”
火堆噼啪炸响，芙的长耳朵也在这时微微抽动。她微微眯上双眼，将铁勺塞到泽塔手中：“有东西在门口。”
“她发现我了...？！”
塞布瑞娜心中一惊，刚后退半步，衣领骤然被揪住。芙紧攥着她的衣服，将她拽进晃动的火光里：“说！怎么找到这里的？”
“发生什么事...塞...塞布瑞娜？”泽塔刚上前一步，便迎面撞见被芙揪住衣领的塞布瑞娜。他怔怔地站在原地，一脸迷茫地对上她的目光，“你怎么会在这里？”
“嗯...？泽塔，你们认识？”芙微微挑眉，指甲轻轻抵住塞布瑞娜的锁骨，看着他问道。
“嗯...她就住在洞穴外的小屋里。”泽塔垂眸看向芙，轻声开口，“是我的朋友。”
“哼...朋友，是么。”芙微微眯眼，紧紧攥住塞布瑞娜衣领的手缓缓松开，冷哼一声转身过去，“那你最好跟我解释一下...为什么她会出现在这里。”
“呃...这个，我也不清楚啊...”泽塔尬笑着挠了挠头，看着一旁轻轻整理着衣服的塞布瑞娜，“塞布瑞娜...？方便说说吗？”
“虽然她看上去很凶，但并不是坏人，只是比较警惕而已！所以...”
“呼...毕竟是我突然闯进来，的确不大礼貌。”塞布瑞娜轻叹口气，缓声开口，“我从头跟你们解释...不过...”
“泽塔，你最好也跟我解释一下，现在的种种情况。”她抬眸对上泽塔的目光，平静的开口，“毕竟，我也不确定她是不是真的安全。”
“唔嗯...芙？”泽塔听着她的话微微点头，随即回眸看向重新坐在火堆边的芙，通过眼神向她示意。
“...反正都被看到了，只要她保证不把我的存在暴露出去，就随你怎么跟她解释。”
“好，那...我们坐下好好梳理一下现状吧。”
就这样，三人围坐在火堆旁，听着泽塔对于芙身份的解释以及塞布瑞娜对于自己出现在此的辩解。经过近一个半小时的沟通，三人最终了解到了事情的全貌，也成功解开了彼此之间的误会。
“不过...我还是很惊讶。”塞布瑞娜轻抱双膝，看着一边的芙缓声开口，“天空族...那种存在于神话书上的种族，居然真的存在...”
“哼...那说明你们对于历史的解读还是太过狭隘了。”芙不屑地轻笑一声，随即将视线挪动到一边的泽塔身上，“不过这也倒算是好事，鲜有人知、保持神秘是保护的最好方式。”
“嗯...所以，塞布瑞娜，你能保守这个秘密吗？”
“我要是说不会肯定是走不出去的。”塞布瑞娜微微眯眼，耸了耸肩，“我还没有到那么多管闲事的程度，所以我不会将她的存在暴露出去的。”
“最好是那样。”
芙看着她说道，“你要是敢说出去，我可不敢保证你的家从今往后会是完整的。”说着，她还得意似的掂了掂手中的小型炸弹。
塞布瑞娜见状，心中并没有掀起多少波澜，只是平静地撇过头去，无奈地开口：“所以...爆炸全部都是这家伙搞的鬼啊。”
“咳咳...芙，别那么大的戾气嘛！”泽塔见状立即笑着打起了圆场。他缓缓站起身子，缓声开口，“时间也不早了，塞布瑞娜，我送你回洞口吧！”
“...你不一起走么？”塞布瑞娜看着他微微挑眉，视线也不自觉地看向他身后一脸冷淡的芙，“还要在这里陪这个小孩子？”
“嗯...除此之外我还有其他工作要做。”
“行，谢谢了。”
第347章 日常：矿井里的古物
将塞布瑞娜成功送回家后，泽塔再次回到了洞穴之中。他刚刚踏入洞口，便迎面撞见前来接应的芙。
她双手抱胸，摆出不满的表情盯着他。待泽塔的目光投过来时，她又轻哼一声转过身去，嗔怪道：“这次应该没有什么女孩子跟着你的背影找到这里来了吧？”
“咳咳...以后我会注意的。”泽塔一只手抵在唇前，尴尬地轻咳一声，“别生气嘛...”
“哼~”芙将眼睛微微睁开一条缝，看向一旁尬笑着凑上前的泽塔，嘴角微微上扬，“这次就原谅你了。”
说罢，她缓缓转身，背着手对上泽塔的视线，“你不是还要找什么古物么？我跟你一起去。”
“欸？你也要一起去？”泽塔微微歪头，轻声开口发问，“下去之后可是会遇到地底人的哦？”
“哼...矿井里的结构我可比你要了解的多得多！”芙轻哼一声，傲娇地双手抱胸转过身子，缓缓迈开步子，“那些地底人我也知道怎么对付，不过你肯定是不允许我出手杀掉它们，所以我会注意的。”
说着，她微微沉下脸，回眸瞥了泽塔一眼，小声开口：“反正你肯定是听那个臭泥巴的话，关心她对吧。”
“也不完全是啦。”泽塔跟上她的步伐，与她并肩前进，微笑着开口，“你和地底人要是碰到了一起，肯定会爆发矛盾的...”
“哼...果然...”
“我不想你因此受哪怕一点点伤啊。”泽塔看着她的侧脸，轻声开口。
芙微微一愣，粉嫩的长耳朵微微颤动，脸上也多爬上了一丝绯红。她微微鼓嘴，用细长的双眸紧紧地盯着他的脸。
“哼。”
“唔...怎么了？我说错什么话了吗...”泽塔疑惑地挠了挠头。
“...噗，哈哈哈~”芙看着他那呆傻的样子，噗咻一下笑了出来。她伸手抵在唇前，眯着眼轻笑着转过头，“笨蛋，真是个笨蛋。”
“呃？”
泽塔听着芙莫名其妙的话语一时有些摸不着头脑，只能无奈地挠了挠头继续跟在她的身后朝着矿井的方向前进。
没过多久，两人便来到了通向废弃矿井内部的竖梯前。芙小心翼翼地伏在矿井的入口，用火把照亮漆黑的洞穴，仔细观察着里面的环境。
“嗯...这时候那些地底人都猫在自己的聚落里呢，只要小心一点就惊动不了他们...”芙缓缓退后一步，抬眸看向身旁的泽塔说道。
“嗯，那我先下去。”
说罢，泽塔抓住锈迹斑斑的竖梯向下攀爬。铁条在他掌心里发出细微的咯吱声，几片铁锈像鳞片般剥落，坠入矿井深处的黑暗。他将火把小心翼翼地别在腰间，腾跃而起的橙红色光晕随着动作在井壁上跳跃，映射在墙上的黑影微微摇曳。
“小心别把自己烧到了。”芙趴在井口，冲着泽塔嬉笑着开口。
“哈...放心。”
矿井的凉意顺着领口钻进脊背，下方传来若有若无的滴水声，混着泥土腥气的风掠过耳际，潮湿的水珠正沿着井壁缓缓凝结。
就在他的鞋子踩住下面的横杆时，竖梯忽然发出一阵呻吟。砰哧一声！其中一节横杆突然断裂，啪嗒一声坠下矿井底部。
“呼！不怎么结实啊...”泽塔的心跳微微加快，长舒出一口气。他一只手抓住竖梯稳住身形，另一只手重新拿起火把打探着下面的状况，“看上去不深了...”
他轻吸一口气，纵身一跃从竖梯上跳下，随后扑通一声稳稳落地。
“喂，你没事吧？”芙将脑袋从入口处探出，对着泽塔轻声叫道。
“没事，你也快下来吧！我用火把给你照亮。”泽塔轻轻拍去衣服上的灰尘，举起火把，昂起头对着芙叫道。
芙见状微微点头，反身抓住竖梯朝着矿井内部攀爬而下。在她即将抵达那段崩断的横杆处时，泽塔提醒的声音传入她的耳中。
“小心点，那里断了。”
“是么...”芙吊在原地，若有所思地点了点头。片刻之后，她微微扬起嘴角，轻笑着看向身下的泽塔，开口叫道，“泽塔，接住我哦！”
“啊...？等等，你要干嘛？？”泽塔微微一愣，看着在竖梯上摇摇欲坠的芙叫道，“别直接跳下...”
没等他把话说完，芙便俏皮一笑，松开竖梯张开双臂，对准泽塔的方向纵身跳下。泽塔见状连忙将火把扔到一旁，刚张开手便被从天而降的芙一下扑倒。他感受着芙的拥抱，踉跄着退后几步才好不容易稳住身形。
“别这么突然啊...”泽塔无奈地低下头，看着挂在自己身上嬉皮笑脸的芙道。
“哼哼~接得不错。”芙轻笑着从泽塔身上跳下，伸手挠了挠自己略显桃红的耳朵，“身上一点脏东西也没有呢。”
“你打的这主意啊...”泽塔无奈地笑了笑，没有多说什么。他俯身捡起地上的火把，通过火光仔细地观察着矿井里的环境。
跃动的火光撕开黑暗，照出拱形坑道两侧参差的凿痕。湿气裹着腐木味道扑面而来，支撑顶棚的松木梁早已扭曲变形，霉烂成絮状的木屑簌簌落在肩头。坑道顶部垂落着某种藤蔓植物，暗紫色的气根随着火光摇曳，在墙壁上显露出数条蛇影。
“这里面的路错综复杂，还有很多暗坑和向下延伸的铁轨。”芙缓步走到泽塔身旁，平静地开口，“所以记得跟紧我哦，泽塔？”
泽塔微微点头，沉下心感受着矿井中的魔力波动，眉头微蹙，喃喃自语，“这里面的魔力太繁杂了，必须要足够接近才能探查出元素的方位...”
“叽里咕噜地说什么呢？”芙撇过头，眯着眼伸出手指戳了戳他的脸颊，“你是不是忘了我是谁？”
“我可是芙！对于寻找古物什么的根本不在话下！”说着，她慢慢伸出右手，撇过微红的脸看向一边，“来吧，握着我的手，这样安全一些。”
泽塔先是一愣，随即轻笑着牵住芙的手，紧紧地跟在她的身后。
交握的手相互传递着热量，芙的拇指无意识蹭过泽塔虎口。火光在他们交叠的影子上撕开缺口，照亮前方向下倾斜的坑道。
“这里。”芙忽然驻足，火把照亮右侧岔道坍塌的拱门。被压碎的陶罐碎片半掩在淤土中，青金石碎片在火光下泛着微芒。在这堆碎片旁，还淤积着一摊黑色的粘液。
“这是...影族分泌的粘液对吧。”泽塔轻声开口。
“没错，还很新鲜呢。”芙微微眯上眼睛，握住泽塔的手不自主地紧了紧。
“嗯...总之，小心一点吧。”泽塔回握住她的手，缓步向下走去，“不会让它们发现我们的，放心。”
“啊...这样么...”芙感受着从手心传来的温度，嘴角微微上扬，“那我就专心地带路吧。”
就这样，两人沿着矿井一路前进。路途之中虽然偶尔会遇到影族以及其他地底人的行动痕迹，但都能通过对于魔力的探查进行及时的躲避。
通过芙的引领，泽塔也成功在矿井之中找到了很多不同的古物。并且，按她的话来说，这些古物之中有一部分是属于天空族的遗产。也就是说，泽塔和塞拉菲梦可以通过这些进一步了解矮精灵的历史！
很快，他们就收集到了满满一布袋的奇特古物，简单的整顿之后，两人便踏上了回程。
第348章 日常：礼物
时间点点流逝，漆黑寂静的洞穴中忽然回荡起一阵嘈杂的闷响，伴随着矿井入口竖梯的震动，一个品红色的小脑袋一下从中探出。
“呼~终于出来了，累死我了...”芙将半个身子探出矿井，深呼吸着。
“所以...芙，能快点嘛？”泽塔沉闷的声音从她身下传来，“别坐在袋子上了...”
“哼哼~知道了，别急。”
芙灵巧地翻出矿井边缘，碎石随着她的动作簌簌滚落。她反身拽住布袋的系带，粗麻布在井口磨出细碎的沙沙声。
“来吧。”芙握住泽塔的手，将他从矿井里拉出。两人拍打掉身上沾染的矿石粉尘和泥土，再次踏上回程。
没过多久，两人便顺利地回到了芙的住处。泽塔将布袋放在一旁的地上，解开系带在里面翻找着什么。
芙轻轻坐在一旁的床铺上，略显疑惑地歪了歪头：“泽塔，你在找什么呢？”
“等会你就知道了...”泽塔没有抬头，双手在袋子里的古物间来回翻动。很快，他便发现了自己想要找到的东西，将其从袋子里拿出，仔细地清理了一番。
“好啦。”
泽塔微微一笑，缓步凑到一脸好奇地芙面前，将手中的东西递到她的面前。他摊开的手里静静地躺着一枚月牙型的褐色木梳，七根梳齿磨得发亮，梳背镂刻着精细的藤蔓纹路，梳柄中央嵌入着一颗墨绿色的宝石。
“这不是你找到的矮精灵梳子嘛...不带过去研究么，拿出来干嘛？”芙微微歪头，困惑地问道。
“刚找到的时候察觉到你似乎很喜欢这个。”泽塔看着她微微一笑，将木梳塞入她的手中，“古物是多是少无所谓，而且这本身就属于你们。”
“所以，就当我送给你的礼物吧？”
“礼物...”芙喃喃着，低头看着手中的木梳，面颊和耳尖不由得爬上了一丝绯红。她的手指轻轻捏紧梳子，嘴角微微上扬。
“怎么样？”泽塔轻轻坐到一边，托腮对上她的视线道。
“肯定是很喜欢了。”芙将梳子轻轻放进床头的小木匣子里，随即轻笑着看向泽塔开口道，“如果有时间的话...可以帮我梳头么？”
“当然...”
泽塔微笑着点了点头。随后，他像是想到了什么似的将手塞入衣服内侧，从中掏出了瑟拉交给他的黑色木盒。
“这又是什么？”芙好奇地凑上前，“好好闻的味道...”
“这也是给你的礼物。”泽塔笑着将木盒递给芙，看着她兴奋地将其打开，“里面是你喜欢的石头哦！”
“柠檬石！”芙惊讶地叫出声，一脸惊喜地看向泽塔，“泽塔...你送我这么多礼物，就算是我也会不好意思的...”
“咳咳...其实这不是我送你的哦！”泽塔轻咳一声，抬起手指在空中晃了晃，“这是瑟拉托我交给你的！”
“...谁？”芙听着泽塔的话语，脸上的笑容瞬间僵住，难以置信地开口发问，“那个...臭泥巴...给我的？”
“哈哈...泽塔，你可别想用这种方式...”
“不是的，真的是她送给你的！”泽塔见状连忙摆了摆手，开口解释道。
芙听着他的解释，立即收敛起脸上的笑容，一脸冷漠地将盒子扔到一边的杂物堆里。她小心翼翼地捏住那颗柠檬石，仔细地端详着什么。
“泽塔...”沉默良久，芙忽然开口发问，“她知道我们矮精灵会用柠檬石的粉末当做调味料。”
“这里面...会不会被她下了毒？”
“不会的！”泽塔连连摇头，开口反驳道，“瑟拉肯定不会做出那种卑鄙的事的！”
“...你就这么相信她。”芙眯起眼，指节因攥紧柠檬石微微泛起青白。宝石在掌心泌起缕缕异香，烦躁感莫名在心中冒尖，“闻上去倒还正常...哼。”
“你说...这是她送给我的礼物？”芙歪靠着椅背掂了掂手中的宝石，“又是为了她那不切实际的理想么？”
“嗯...我觉得...”泽塔手指轻抵下巴，缓声开口，“她只是想跟你交朋友。”
芙轻笑一声，将柠檬石随意扔到一边的陶罐里，“交朋友是么。”她用力掰着自己的手指，意味深长地喃喃，“还真是一个寂寞的小泥巴呢...既然她都送了这么——棒的礼物给我。”
“那我也要好好回礼对吧...”
“呃...芙？你这话听上去怎么感觉有点怪...”泽塔听着她不怀好意的语气，内心不由得产生了一丝不祥的预感。
“哼哼...怎么会奇怪呢。”芙旋身凑到泽塔身旁，眼角挑起恶作剧的弧度，“泽塔，告诉我，那坨泥巴最讨厌什么东西？”
“唔...？”泽塔微微一愣，警惕地后退一步，“你想干嘛？”
“呵！当然是怕我送的礼物让我们的朋友不满意嘛～”芙轻笑着摆弄起自己额前的发丝，沉声开口道，“你也不想看到她破口大骂、原形毕露的模样对吧...”
“...这样子么。”泽塔若有所思地点了点头，沉默片刻才重新凑到芙的身旁，故作认真地开口，“瑟拉啊，她很讨厌山洞萝卜！”
“什么？！居然会讨厌山洞萝卜！”芙听着他的话，立即难以置信地睁大眼睛，大声叫着。不过，她很快便意识到自己的情绪过于激动，于是轻咳一声故作镇定，“原来她讨厌我最喜欢的东西么...也算说得过去。”
说罢，芙背过身子缓缓走到家门口，缓缓开口：“我已经决定好了，该送什么东西给我们的朋友。”她露出一丝狡黠的笑容，回眸看向泽塔，“跟我来吧，泽塔。”
“嗯？去哪？”泽塔歪着头问道。
“一个只有我知道的地方。”芙微微转身，几步上前拉住泽塔的手，笑着开口，“我特别允许你可以和我一起去。”
“是嘛～”泽塔若有所思地点了点头，“现在就...”
“现在就去！”
说罢，芙拉着泽塔的手快步走出家门，沿着洞穴中的通道回到废弃矿井的入口。
她让泽塔帮忙举着火把，站在矿井的入口分辨着两人所处的方位，随即带着他走到位于矿井右前方的胡同里。
“我们来这干什么？”泽塔看着贴在墙边，伸手摸索着石壁的芙，疑惑的开口发问。
“我在找入口...”芙没有抬头，沉声开口。她将手伸入一块巨石的缝隙，试探性地拉动石块。
咔——
巨石在她的拉扯下发出一声脆响，产生了一丝细微的松动。
“啊哈...找到了。”芙抿住双唇，站稳身形后从口袋中拿出一颗小炸弹便想将其点燃。
泽塔见状，连忙拉住她的手腕，阻止她去使用炸弹。
“别用炸弹！是要把这块石头挪开对吧，我来就好！”
“哼...那好吧～”芙眯着眼坏笑一声，妥协地点了点头，退到他的身后。
泽塔轻轻点头，随即上前一步来到石块旁站稳脚跟，将手插进巨石的缝隙里。随着魔力灌注双手，他猛的发力将石块一下从墙壁上拔出，扔到一边。
“不错嘛！”芙笑着拍了拍他的肩膀，转身走进隐藏在巨石之后的狭窄通道里。走的时候，她还不忘回头嬉笑着提醒泽塔，“别卡住了哦？”
“知道了，等等我！”泽塔应了一声便急忙跟上她的步伐，奋力挤入这条狭窄的通道里。
第349章 日常：为瑟拉所特别准备以及历史的真相之一
洞穴的通道十分狭窄且矮小，岩缝中渗出的潮气在冰凉的石壁上凝结出水珠。
泽塔佝偻着背在犬牙交错的石缝间挪动，岩屑簌簌落进衣领。没过多久，通道微微向外拓开，让他终于有了挺起身板的空间。
“芙？这条路是通向哪里的啊？”泽塔看着走在前方的芙开口问道。
芙抬手拉开挡在身前的紫色垂泪藤，自顾自地回答：“这座山的顶端洞窟。”
“那里是一片空间很大的原始繁茂洞穴，只有我一个人知道这条秘密通道。”
芙说着，回头对着泽塔伸出手，耳尖微微颤动。
“从现在这里会有岔路，拉住我的手，别走丢了。”
“嗯。”
泽塔微微点头，握住芙伸出来的手，跟着她继续在这条四通八达的秘密通道里穿行。
不知过了多久，视线里的溶洞豁然开朗，原本干燥的石阶上也出现了水分饱满的青苔。泽塔微微握紧芙的手，跟着她小心掠过这条绿色地毯，最终进入了那座繁茂洞穴内部。
洞顶垂落着淡蓝色的月光藤，芙踮脚碰了碰发光的叶尖，藤蔓上立即扑簌簌落下星子般的碎光屑。
繁茂洞穴的地面上铺着一层黑色的土壤，土壤表面生长着许多深绿色的草本植株。石缝之中，几株圆滚滚的荧光蘑菇在眼底微微闪烁。
“好壮观啊...”泽塔看着面前的景象，不由得发出了感叹。
“当然。”
芙轻笑着扯住泽塔的衣袖，示意他抬头。而他这才发现头顶的石壁正在微微闪烁，向外发出星辰般的淡蓝色微光。
芙笑着抬起手指着那些微光闪烁的石头，轻声开口：“看到了吗，那些宝石沾染了荧光蘑菇的孢子，所以会发出那样的光亮。”
“在过去，每当我想看星星的时候，都会来这里。”
“的确很漂亮，跟夜晚的星空很像呢。”泽塔笑着点了点头。
“嗯，虽然不像星空那样璀璨，但依然有另外一种说不上来的风味...”
芙暗自感慨着。不过很快，她便回过神来，松开泽塔的衣袖来到洞窟的中央。
她轻笑着朝泽塔挥了挥手，脚尖微微踮起。
“快过来！这里才是重头戏哦！”
“来了！”
泽塔快步来到她身旁，顺着她的视线看着从土壤中露出叶簇的植物，缓声询问：“这是？”
“当然是给我们的朋友准备的最棒的礼物了！”芙坏笑着将发丝撩到一边，随即俯身捏住叶簇，将其猛的拔出。
“没错！这就是生长在黑曜沃土里的极品山洞萝卜！”芙大笑着将那根褐色的大萝卜举起来，展示在泽塔面前，“这些山洞萝卜非常珍贵，虽然很舍不得...”
“但是只要能让坨臭泥巴露出厌恶、恶心的表情，想想我就要笑出声来！”
“唔...芙？你该不会，想把这个送给瑟拉吧？”泽塔看着她，睁大眼睛开口问道，“按你的话来说，你应该最喜欢山洞萝卜吧...真要送给...”
“当然！泽塔，你可别想阻止我！”芙转过头，一脸认真的看着泽塔开口道，“要不然可别怪我...不理你了！”
“唔...不阻止你倒是没问题，不过真的要全部...”泽塔略显犹豫地开口。
“当然！！我一定要恶心死她！”芙坚决的大叫道。说着，她缓缓俯下身子，仔细将生长在地上的山洞萝卜一颗一颗地拔出来。
“泽塔！快来帮我一起！”
“啊...来了...”
就这样，两人在繁茂洞穴里忙活了好一阵子，才最终将所有成熟的山洞萝卜收获完成。
之后，泽塔便抱着满满一大捆山洞萝卜，跟在芙的身后回到了她的住处。
“呼...这样就好了！”芙将那些山洞萝卜整齐地堆在房间的角落，一下躺在床铺上。
“嗯...辛苦了。”泽塔轻轻拍去衣服上的灰尘，看着躺在床上的芙，轻声开口，“话说，你不用洗个澡吗？那个繁茂洞穴里似乎有温泉对吧！”
“太累了不想动弹...”芙闭着眼开口道。
“又或者是说...”她突然侧躺在床上，一只手轻轻抵住脸颊，一脸坏笑地盯着泽塔，“泽塔你想跟我一起泡温泉呢？”
“啊哈哈...那倒不用...”
“哼...”芙轻哼一声，重新躺在床上，“泡温泉的话，等下次在一起吧！”
“现在...就等着明天晚上的好戏吧！”
“是在山下面的森林里见面对吧？”泽塔双手抱胸，靠在一边的墙上看着她问道。
“没错，到时候你只需要在一边看着我为她准备的‘惊喜’就好！”
“哈哈...惊喜嘛。”泽塔捂着嘴轻笑一声，转而扛起地上装满古物的布袋，“那...我先走啦？”
“嗯...你快走吧～我要休息了。”
就在泽塔拿着东西刚走出家门时，芙忽然从床上坐起，开口叫住了他。
“泽塔...明天见哦？”
“嗯，明天见。”泽塔轻笑着点了点头，开口回应道。
告完别后，泽塔便沿着原来的路离开了洞穴，从那条密林的小道中脱出身来。
夕阳斜照在泽塔身上，他也“久违”地呼吸起新鲜空气来。
“出来了？”
就在这时，不远处的木匠小屋里忽然传来一声熟悉的女声。
塞布瑞娜穿着背带工装服轻靠在工作车间的门前，嘴里叼着一根点燃的火叶烟卷。
“嗯，下午好啊，塞布瑞娜。”泽塔笑着点了点头，扛着布袋来到她身旁。看着她脚边的工具箱和零件，缓声开口，“你又在忙着制作摩托车吗？”
“啊，对。”塞布瑞娜轻轻吐出一口烟圈，用两根手指夹住烟卷，“根据她们提供的设计图纸做出了外壳。”
说着，她转身拉开大门，将摩托车的外壳展示在泽塔面前。
“现在还剩下内部的连通装置，魔力吸收转化器和基础零件就能进行组装了。”
“你的动手能力好强啊...”泽塔看着工作台上墨蓝色的车辆外壳，赞叹道。
“也可能是因为我妈是木匠的原因...”塞布瑞娜不以为然地耸了耸肩，深深吸上一口烟卷。
“不过我倒是不在意这些东西...我现在只想尽快把它做好，然后...”
“骑车离开这里？”泽塔微微歪头，笑着开口道，“我记得你说过想离开这里，去更大的地方。”
“没错...你还记得啊。”她轻轻点了点头，将烟蒂扔在地上踩灭，“好了，我休息得差不多了，我该继续研究图纸了...”
说着，她轻轻拍去手上的灰尘，转身朝着车间走去。刚走到半路，她忽然停了停，缓声开口：“你应该忙了很长时间了吧，也赶快回去休息吧。”
“啊...谢谢关心，你也是。”
说罢，泽塔便再次动身，扛着布袋朝着山下走去。夕阳透过叶缝在地面上洒下斑驳的碎影，而就在下山路途的尽头处，一个熟悉的身影正倚靠在一棵树边，静静地看着不远处的泽塔。
“泽塔，看来今天你也没有闲着，不错。”塞拉菲梦轻笑着拉起帽檐，满意地点了点头。
“当然。”泽塔一边回应一边走上前去，缓声开口，“你怎么知道我在这？”
塞拉菲梦自信一笑，抬手用手指戳了戳自己的脑袋，眼神犀利地看着他：“天才的直觉。”说罢，她上前拉开布袋，仔细查看着里面的古物，若有所思地喃喃，“不错，我能感受到元素的呼唤。”
“那我就直接把这个交给你了。”他将布袋放到一边的草坪上，轻轻活动着自己的筋骨，话锋一转，“话说，有什么新发现么？”
“我通过研究，发现了燧铁族和影族之间的渊源。”塞拉菲梦微微点头，抬起手指轻声道，“这两个种族是地底人之中的强族，在战争里占据着大头。燧铁族的魔法科技发展得十分迅速，影族则武装力量很强大。”
“按潮流一点的话来讲。”她轻笑着举起手指，“燧铁族偏商务，影族偏运动。”
“呃...的...的确挺潮流...”
“并且，还有一个最重要的发现。”她拉下脸，沉声开口。
“什么发现？”
“在对那么多的古代记忆和遗物的研究里，一个特殊的装置被反复提及。”她注视着泽塔的眼睛，右手打起响指。随着淡紫微光的凝聚，光点最终成为一个圆柱状的设备，“在燧铁族的语言里，其被称作‘meriily coneoth’，翻译过来就是‘粒子放射器’。嗯，也是我编的。”
“而它具体的作用，只有一个。”
“什么作用？”泽塔看着她问道。
“‘粉碎影族核心并重组’。”塞拉菲梦一脸严肃地盯着泽塔开口，“至于重组期间增添了何种物质...也只有燧铁族了解。”
“核心...是魔力核吗？”
“是，也不是。”塞拉菲梦轻轻摇头，“影族的魔力核并不是像我们一样的、单纯的储存魔力的内置工具。”
“而是一种重要的器官。”她抬起手指，在空中轻轻晃动着，“它影响着影族人的性格、行为、魔力甚至脑内意识。”
“你想，如果他们的核心被人粉碎并篡改...会发生什么事？”
“...你的意思是，燧铁族通过这一装置，影响影族的行为模式。”泽塔轻轻抵住下巴，轻声开口，“更直白一点来说...‘控制’？”
“没错，这就是我的发现。”塞拉菲梦缓缓站直身子，背过身轻声开口，“过去的历史是黑暗且残酷的...看来，我们马上就能接近真相了。”
“好了，泽塔。”塞拉菲梦轻笑着转过身子，看着他开口，“是时候了解古代战争史的最后一块碎片了，跟我一起吧。”
“...了解。”
第350章 日常：休整
暮色渐浓，天穹染上一层暗蓝。塞拉菲梦搁下茶杯时，杯底磕碰木桌的声音格外清晰。房间里老旧的时钟正在规律地发出滴答声，脆音混着窗外渐起的夜风，从微微敞开的网格窗渗进屋内。
潮湿的风掀动桌角的资料页，泛黄的纸页掀起又落下。最后一点茶渍在杯底凝成深褐色的圆斑，映着窗外刚刚亮起的第一颗夜星。塔楼大门边悬挂的萤石吊灯发出暖色的柔光，数只趋光飞虫在周围环绕。
塞拉菲梦双手捏着巫帽的帽檐，将其轻轻挂在窗台前的衣帽架上，随即转身坐到一旁的藤木椅上，看向泽塔缓声开口：“辛苦你了，泽塔。”她嘴角带着一丝淡淡的笑意，“你今天应该忙碌了整整一天吧？”
“啊...算是吧。”泽塔没有抬头，只是平静地整理着桌上的资料纸，“先跟瑟拉见了面，然后解决了关于塞布瑞娜的误会。”
“然后，跟着芙一起在矿井里寻找古物。又因为一些原因...明天还要跟她见面呢。”
他轻轻叹出一口气，将整理好的资料整齐地放在一边的书架里，继而整理起了乱糟糟的桌面。
“那还真是辛苦~”塞拉菲梦轻笑着点了点头，“不愧是跟我一样的天才，精力如此旺盛。”
“...有时间说这个。”泽塔无奈地叹了口气，俯身捡起地上的书籍，卷起后“咚”的一声砸在塞拉菲梦的头上，“还不来收拾一下？这可是你的房间。”
“哼哼~这种小事你帮我做就好。”塞拉菲梦眯着眼，轻松写意地摆了摆手，“毕竟我马上就要开始对我们刚刚收集到的信息进行二次研究了呢。”
“哈...行吧。”泽塔无奈的笑了笑，继续帮助塞拉菲梦打扫着房间。
“对了，诺亚和露西她们近期的学习怎么样了？”泽塔一边进行着手里的工作，一边自顾自地开口发问。
“她们两个都非常有魔法天赋，虽然达不到‘天才’的程度，但依旧是人中龙凤。”塞拉菲梦轻轻翻动书页，缓声回应。
“小露西的主修课程依旧是书中的理论知识和【伪装】魔法，目前看来我还能传授她一些经验。”
“而小诺亚...她自学的能力很强，我也教授了她除去【探查】魔法的其他简单的辅助和攻击型的魔法。但是...”她微微停顿，用笔在书页上做好记号后继续开口，“过去的她在【探查】上花费了大量的脑力和精力，导致她自身的魔法特性出现了定格，没办法更加深入的学习其他的魔法，只能浅尝辄止。”
“没关系，能专心做好正在进行的事就好。”泽塔回应道。
“哼~育人方式也与我这个天才相近么，真开眼界。”塞拉菲梦轻笑着点了点头。
“对了，泽塔。听说...你手里有着【固化史莱姆蛋】对么？”
“嗯，你听诺亚她们说的吗？”泽塔轻轻点了点头。
“是，而且如果你不介意的话...”塞拉菲梦微微抬眸看向泽塔，“能送一颗给我么？我有一件非常想要去验证的事，正需要史莱姆蛋呢。”
“嗯...没问题，到时候我让诺亚和露西她们带给你吧。”
“够爽快，很好。”
泽塔见状没有多说什么，继续投入进打扫之中。很快，塞拉菲梦的房间便重新变得整洁起来。
“呼...终于打扫好了。”他深深舒出一口气，回头看向沉迷进研究里的塞拉菲梦无奈的开口，“可别再搞得这么乱了。”
“时间也不早了，我该回去了。”
“啊...的确，时间过得很快呢。”塞拉菲梦回过神来，看着窗外漆黑一片的环境，微微站起身子，“为表感谢，我来帮你回去吧。”
“...你不会又想把我传送到卫生间里吧？！”泽塔退后一步，盯着她叫道。
“哼哼~很方便不是么？”塞拉菲梦眯上双眼，面露一丝轻笑，“不过，既然你不愿意，那我稍微委屈一下，把你送到家门口吧。”
“这有什么委屈不委屈的啊...”
泽塔无奈地轻笑一声，起身来到塞拉菲梦身旁。伴随着传送魔法使用之后产生的紫色微光在眼中闪过，他转瞬之间便离开了塔楼，到达了家门口。
回家之后，泽塔跟洛羽等人简单打了声招呼，便着手准备起晚餐。
泽塔在厨房里准备着食材，灶台上火苗窜起，光晕照亮了案板上青椒的褶皱。锅内热油滋滋作响时，窗外忽然刮起夹杂豆大雨滴的晚风。
“下雨啦...”露西将脸轻轻贴在窗户上，呼出的热气在玻璃上覆上一层薄纱。她抬起食指在起雾的玻璃上画了一只长着耳朵的史莱姆，嘴里轻哼着音乐的旋律。
诺亚将餐桌整理干净，摆放好碗筷后转头看向跪坐在沙发上的露西，轻声开口：“露西，快过来一起帮忙！”
“哦...来啦！”
露西伸手擦去玻璃上的水雾画，轻快的跳下沙发，跟在诺亚身后走进厨房，协助泽塔一起准备着晚餐。很快，四人便团团围坐在餐桌前，享受着晚间的宁静。
“话说起来，最近‘泽塔’的风头又在协会里掀起来了呢。”洛羽端着碗，抬眸看向泽塔说道。
“啊？”泽塔微微一愣，疑惑地歪了歪头，“我这些天都没怎么去过协会啊...”
“这原本跟我们没关系...引起其他人注意的是【苍翼】。”洛羽对上他的目光，平静的开口，“似乎是因为【苍翼】的排名提升得太快，引起了一些佣兵团的警觉。之后，他们顺着【苍翼】，就再次了解到了你。”
“这样都能被关注啊...”泽塔苦笑着摇了摇头，轻轻咬住筷子，“不过，贡献【苍翼】排名的人，是科妮娅对吧？”
“嗯，她一直在接受委托。”洛羽轻轻点头，随即伸手从口袋中拿出一封信件，放在桌上，“这是我今天去协会时，她寄送过来的信。”
“大致的内容是，她已经准备离开奥图姆，去临近的小国拓展业务了。”
“噗...已...已经要走出国门了吗？！”泽塔听闻差点一口水吐出来。他轻轻抓了抓自己的头发，轻咳一声保持镇定，“不...不愧是科妮娅啊...”
“嗯...等你忙完其他的事，我们就可以去跟科妮娅会个面。”洛羽轻轻托住脸颊，看着泽塔开口道，“顺便看看...她所说的惊喜是什么。”
“那就这么定好啦。”泽塔笑着点了点头。
众人很快享用完晚餐，简单整理之后便各自洗漱，回到房间里休息。
雨声在午夜变得绵密，像无数细针持续敲打瓦片。随着天际晕染上一层裹挟着雨雾的晨光，被雨幕洗涤的森林逐渐从沉睡中苏醒。
泽塔站在门廊前，看着前面淅淅沥沥的小雨，深呼吸着放松着自己的身体。家门微微敞开，洛羽端着茶杯缓步来到他身旁，微抿一口。
“今天有什么计划么？”洛羽半倚在廊柱上，缓声开口。
“嗯...傍晚的时候需要出去一趟，除此之外就没什么准备。”泽塔轻舒一口气，回应道，“你呢？”
“下雨了，准备休息一下吗？”
“哼嗯...也许吧。”洛羽重新站起身子，缓步走回屋内。走到玄关处时，她微微停下脚步，回眸看向泽塔，“那今天大部分时间都只剩我们俩在家了。”
“要一起听听音乐么？”
“当然。”
泽塔微微一笑，转身走进家中，关好大门后便与洛羽并肩坐到了客厅的沙发上。
就这样，两人倚靠在沙发上，久违的度过了一段平稳而安静的闲暇时光。
第351章 日常：为瑟拉准备好惊喜！
雨脚在黄昏时分收住，积水从遮雨棚边缘滴落的节奏在空中持续。泽塔从卫生间走出，抬眸看了眼挂在墙上的时钟，轻舒一口气。
他甩干手里的水，回到房间收拾好必要的物品便带上雨伞，跟洛羽打了声招呼便朝着与芙约定好的地方走去。
“嗯...我记得在伊莉莎女士那可以订购床被的，改天放晴的时候去看看吧。”他一边漫步在泥泞地小路上，一边思索着自语。
不知不觉间，泽塔便路过来到了珊娜牧场的外围。他踩过路面上的水洼，泥浆顺着鞋底纹路挤出青草的碎屑。昨夜积雨泡软了牧场外围的篱笆桩，腐烂木料的气味混着新鲜牛粪的酸涩，被湿漉漉的风拍在他后颈。
突然，在不远处牧场小屋的牛圈里，一个熟悉的身影出现在他的视线里。他见状先是微微一愣，随即缓步朝着牛圈里忙碌的人影走去。
而那人似乎也注意到了不远处传来的动静，放下铁桶朝泽塔的方向望去。
“是你啊，泽塔。”珊娜面露一丝难以察觉的笑意，用手臂擦去脸上的汗水，缓步走到牛圈的栅栏旁，“好久不见。”
“好久不见，珊娜！”泽塔对上她的视线，微笑着打着招呼，“你什么时候回来的？身体...好些了吗？”
“今天中午，回来之后直接躺在床上睡了一觉，醒了之后就想着找点事做...”珊娜眼神轻轻瞥向别处，缓声开口，“虽然还在吃药，但大抵算是撑过来了。”
“那就好。”泽塔笑着点了点头。
“嗯...”珊娜见状也跟着点头，沉默片刻才继续开口，“那个，谢谢你泽塔...说实话，我没想到你居然会在我这种人身上花这么多时间。”
“说什么呢，我们也算是朋友对吧。”他微微一笑，毫不在意地耸了耸肩，“朋友之间相互关心在正常不过了，所以你只要按照平时的方式待我就好。”
“...哈，是嘛...”珊娜轻笑着将头撇到一边，“总之，非常谢谢你。”
“哪天我们都有空的话，我会去找你的。现在，嗯，我该去给阿花挤奶了...”
“好，再见啦！”
“嗯，再见。”
......
简单的小插曲后，泽塔最终来到了与芙约定好的地方。随着暮色笼罩大地，无际的天幕微微泛出一抹铁锈色的天光。微风在草地间掠过，缠绕在橡树枝干上的绿藤发出窸窣的嗡鸣。空气中腐殖土蒸腾的气息，混杂着从下水道里泛起的腥腐。
泽塔在泥地上缓步前进，视线在四周的植被间游走。就在这时，一只品红色的娇小身影在不远处的树丛间闪过，窜进了一边的灌木丛里。很快，一个脑袋便从草丛里探出。
“噗呲——泽塔，我在这里！”芙顶着一个褐色的小帽子，抬头冲着泽塔叫道。
“来了。”泽塔轻应一声，快步朝着芙缩在的灌木丛走去。他在临近的草坪上停下脚步，轻笑着看向躲在草丛后面鬼鬼祟祟的芙，“你在干嘛呢？”
“我还是第一次这么早从那个洞穴里出来呢...自然要躲得紧一点。”芙仔细环顾着四周，确认安全过后便从灌木丛中钻了出来。她没有理会脸上的水珠和头上粘黏的叶片，奋力将布袋从草丛里拖出。
泽塔看着她略显狼藉的模样轻笑一声，伸手捏住沾在她垂下发丝上的叶子：“头上有脏东西哦？”说着，他轻轻将叶子拿开，笑着开口，“这下就好了。”
芙被泽塔突如其来的举动一下子怔在原地，长耳朵也不由得爬上一丝绯红。她抬起双手胡乱拍去头上的叶子，轻咳一声撇过头去：“别突然上手啦，真是的...”
“不好意思啦...”泽塔轻笑着收回手，视线慢慢挪动到一边的布袋上，“这里面全是山洞萝卜？要怎么送出去呢？”
“既然要给她惊喜...那肯定需要放长线钓大鱼了！哼哼哼！”芙眯起眼睛，坏笑着搓了搓手掌。她抬眸看着渐暗的天幕，轻轻点了点头，“好了，泽塔，帮我把袋子抬过来吧！”
“啊...好吧。”泽塔虽然不知道她话的具体含义，但还是转身将装满山洞萝卜的布袋扛起，跟在芙的身后朝着下水道口的方向走去。
两人踩过泥泞的小道，在夜幕里悄悄来到了下水道的入口。芙轻轻贴在铁栏门前，屏息向内望去，确认无误之后便回头对着泽塔比了个“过来”的手势。
芙轻瞥一眼从土阶走下的泽塔，随即将注意重新放回下水道上。她俯下身子，用手指轻轻抚摸着小木篮里栽种的小花，微微眯眼。
“还真知道装饰自己的家啊...哼！”她将花瓣上的水珠弹开，沉声喃喃，“也是...毕竟下水道可不是什么人都能住的...臭泥巴。”
“咳咳，那个...芙？”泽塔在一旁轻轻戳了戳芙的肩膀，打断了她的喃喃自语，“别发呆啦。”
“啊...我才没有发呆！”芙轻轻摇头回过神来，转身将布袋解开，从里面掏出她珍藏的山洞萝卜。看着手里的萝卜，她不自主地咽下一口唾沫，“啊，把这个好东西给那家伙真是便宜她了...”
“好了，泽塔你就在旁边帮我拿着袋子，我来布置诱饵。”说罢，芙将手中的萝卜小心翼翼地摆放在地上，用一边湿润的泥土做好掩埋，又使用杂草和树叶进行伪装，这才心满意足地退到一边，欣赏起自己的杰作来。
“哼哼...她要是看着这些新鲜的萝卜肯定会气得不行的！好了，继续！”
就这样，芙将这些山洞萝卜摆为一长串的诱饵，从下水道的入口一直延伸至地面上的一团灌木丛前，并且在灌木丛中还藏着一份“大礼”——一根雕刻着带有羞辱意味词语的巨大山洞萝卜。
“哼哼~这下就大功告成了！”芙将手上的泥巴擦到树干上，满意地点了点头。
不过，一旁的泽塔对此便显得有些无奈。他看着地上这一长串的萝卜诱饵，不知道的还以为是诱捕什么野兽呢！
“芙，这样真的有用吗...”泽塔双手叉腰，无奈地看着她开口道，“瑟拉又不是魔物，怎么可能会上当嘛...”
“你就看好吧！”芙眯起眼自信满满地摆了摆手，开口道，“她一定会被吸引...”
还没等她把话说完，下水道的入口里便传来一阵细碎的脚步声。芙见此情形，立即拉住泽塔的手朝一边的灌木丛跑去。
“快！快来躲着！”她伸手将泽塔按进草丛，急忙开口，“不要出声哦，可别被她发现了！”
“啊...我也要躲起来吗？”泽塔抹了把脸上的水渍，灌木叶在耳畔簌簌作响，“而且旁边不还有其他地方可以躲嘛。”
“哎呀，你别管这么多！”
芙芙猛地扎进来，微微湿润的发丝抵在泽塔胸前。两人的胳膊卡在交错的枝桠间，脸部因为突出的木条被挤得变形。
“唔唔...好挤啊...”泽塔在灌木丛里挣扎着身体小声叫道。
“别动了...我都看不清外面什么情况了...”芙发出幽怨一般的声音，伸手按住泽塔的头。
“别按我啊...树枝快戳眼睛了...”
“嘘嘘嘘...她出来了，闭嘴...”
两人在灌木丛里折腾了一番便默默闭上了嘴，专心观察起下水道的动静。
伴随着下水道的铁栏门被嘎吱一声推开，一个黑色的尖尖从台下冒出，随着微风在空中飘动。那不是别人，正是披着黑色斗篷的瑟拉。
“刚刚外面是不是有人...啊，这是什么...？”瑟拉慢慢俯下身子，伸手拾起地上的山洞萝卜，小心翼翼地将上面的泥土擦去，“山洞萝卜......？”
“噗哈哈哈...看到了吗？她捡起来啦！”
芙缩在灌木丛里捂住嘴嬉笑着开口，而泽塔只是无奈地按住她兴奋得微微颤动的身体，小声提醒着她收敛起自己的笑声。
“唔...还有...？”
瑟拉将山洞萝卜抱在怀里，小心翼翼地爬上台阶，俯身捡起另外一根萝卜。而当她重新抬起头时，地面上那连成一片的萝卜让她直接两眼放光。她的嘴角微微扬起，一边高兴地哼起小曲，一边仔细地发掘着地上的“诱饵”。
“唔...泽塔你压到我了...看不清了...！”芙在灌木丛中微微挣扎着身子，小声叫道，“她快到惊喜那里了？现在的表情怎么样？？一定很精彩吧？！”
“啊...的确，很精彩呢。”泽塔强忍着笑意，看着步伐轻快的瑟拉轻声回应道。
“那快点...唔...让我也看看...！”
“欸！别突然动起来啊...！要...要摔出去了！”
唰唰唰——
就在两人在灌木丛里争夺第一视野的使用权时，泽塔的鞋子一下踩中脚边的一块泥洼上。意料之中的，他直接从灌木丛里跌出，一屁股坐在了湿漉漉的草坪上。而灌木丛里的芙也失去了支撑，直接仰面扑倒在泽塔的怀里。
“啊...完了，全是泥巴...”泽塔挣扎着抬起右手，咬着牙叫道。
“唔呃！你怎么搞的...”芙双手按住泽塔的胸口，用力将身体撑起，“话说...那家伙去哪了...”
“泽塔？！还有...芙...？你们怎么在...你们在干什么？？”
第352章 日常：礼物以及和解？
夜幕笼罩着天穹，暗淡的月光透过稀薄的云层撒入大地，为森林覆上了一层银色的薄纱。与此同时被照亮的，还有叠罗汉般摔在地上的泽塔和芙。
瑟拉抱着怀里的山洞萝卜，一脸无措地看着地面上的两人，双唇微微张开：“你...你们在干什么...？？”
“瑟拉...我们其实...噗呃！”
没等泽塔把话说完，芙便将手猛地按在他的小腹上，在他扭曲的表情里支起上半身，一脸得意地看着面前的瑟拉。
“哼...我们在做什么还用不着你来问。”芙双手抱胸，挺起身板缓步凑到瑟拉身前，挑衅地开口，“你对这些东西还满意么？”
“唔...你说...这些萝卜...？”瑟拉微微一愣，低头看着自己怀里的萝卜，疑惑地开口，“这是...你放的...？”
“哼...没错！”瑟拉得意地轻笑一声，随即抬手指向不远处藏匿着巨大山洞萝卜的灌木丛，“所有的萝卜你都捡起来了吧，那里面可还有一个给你的最大的惊喜呢？”
“惊喜？”
瑟拉微微睁大眼睛，略显警惕地看着她开口发问。而芙对此并没有回应，只是微微昂头，满脸坏笑地点了点头。在她身后的泽塔则缓缓撑起身子，抬手对着瑟拉打着神秘的手势。
瑟拉将怀里的萝卜轻轻放在一边的草坪上，随即在芙期待的神情下缓步靠到那丛灌木前，伸手将里面的巨型山洞萝卜搬了出来。
她微微蹙起眉头，看着萝卜上的刻字，身躯也止不住地开始颤抖。
芙看她这样的反应，还以为是她被自己的这一番恶作剧给捉弄得破防，于是露出一丝邪恶的表情，轻笑着开口：“哼哼...现在知道我有多讨...”
“谢...谢谢你...！”瑟拉突然加大音量，面带着笑容开口道。她抱着萝卜站在原地微微颤抖，眼中闪烁着感激的泪花，“没想到...你居然会送给我这种礼物...谢谢你，芙！”
在瑟拉一阵阵情绪高昂的感谢声里，芙直接石化般的僵在原地。她完全没有预料到会出现现在这种情况！
芙的脸部肌肉微微抽搐，一脸不知所云的扭过头，看向一边憋不住笑的泽塔，最终才恍然大悟地露出羞恼的表情。
“泽...泽塔！！你...你诈我...？！！”
......
下水道中，积攒的雨水在凹陷的水渠里汩汩流淌，空气中的湿热气息，夹杂着淡淡的泥土腥气在通道的空间里弥漫。
深处的房间里，瑟拉正架着一口大铁锅满心愉悦地搅拌着其中的浓汤。白汽裹挟着山洞萝卜特有的腥土味在房间里蔓延开来，涌向坐在房间角落生着闷气的芙身上。
“别生气啦...不是相处得很好嘛...”泽塔坐在芙身后捏着发红的手背讪笑着开口。
“哼！！”芙鼓着通红的脸，回头用微微泛红的眼睛瞪向他。而她见被自己怒视之后还嬉笑着脸凑上前的泽塔，立即气恼地用手揪住他的胳膊，“还笑！”
“说什么最讨厌...明明！”芙瞪着眼欲言又止，随即再次气呼呼的转过头去。但仔细听去，还能听到她嘴里的喃喃声：“...为什么这么...香...”
“呼...好像快熟了！”瑟拉右手拿着铁勺，微抿一口浓汤，“泽塔？还有...芙，要来尝尝吗？”
“啊...来，呃噗！！”
泽塔还没来得及把话说完，芙的手肘再次猛地顶在他的胃部，让他强行把话咽了回去。
“哼...别以为这样我就会放松警惕。”芙冷眼看向一边的瑟拉，开口叫道，“要不是泽塔骗我...我才不会...”
“我在里面放了用柠檬石做的调味料哦？”瑟拉面带着微笑，将盛满浓汤的木碗轻轻放在一旁的桌子上，笑着开口，“你最喜欢这个了对吧。”
“唔呃！你这家伙...”芙咬着牙站在原地，视线不由得被桌上的事物勾去。她丢下泽塔缓步来到桌前，盯着碗中冒着热气的奶色浓汤咽下一口唾沫，“我...才不相信你，你一定是...下了毒...”
芙话音刚落，泽塔便凑上前用勺子舀上一勺直接塞入口中。他轻笑着咬着勺子，对着芙竖起大拇指：“味道很不错哦！”
“你这个人怎么直接就吃下去了！下毒怎么办！”芙涨红着脸，冲着他小声叫道。
“真是的...”她轻轻叹气，面露难色地看向碗中的浓汤，做足准备才鼓起勇气端起木碗，将里面的食物一口吞下。
混着淡淡泥腥的浓汤滑过舌尖，在口腔里炸开松露般的醇厚，柠檬石调料特有的酸甜在齿间融成果香，山洞萝卜和夜菇软糯的口感犹如冰糕。
“唔...好...”芙刚露出一丝震惊的表情，便被一边瑟拉的笑容给憋了回去。她故作轻松地轻咳一声，随手将空碗放到一边，“还凑合...没有把我宝贵的萝卜给糟蹋掉...”
“哈...那太好了！”瑟拉双手抵在身前，笑着点了点头，“我还担心你不会喜欢呢！”
“库...！我明明最讨厌这个家伙...为什么她还能笑得这么开心...”芙羞恼地扭过头，看向一边的泽塔，微微眯上眼睛，“是你干的吧...一定是你干的对吧...”
“我什么都没做哦？”泽塔微笑着摇了摇头，“因为我说过，瑟拉本来就是这样的人嘛？”
“...哼，评价真高。”
芙轻哼一声，再次转头看向一旁调节着火候的瑟拉，又观察起她生活的环境来，心中不由得泛起一丝从未产生过的情感。
“就住在这里？”片刻的沉默后，坐在桌前的芙忽然开口道。
“嗯...？”
芙微微叹出一口气，青色的双瞳静静地注视着瑟拉的双眸，平静的发问：“你就住在这里？下水道？”
“啊...是的。”瑟拉将铁勺轻轻放回锅中，蹲坐在桌前，缓声开口，“因为理念原因，被族人赶出来了...为了不被人发现，只能住在这里面。”
“噗？被自己人流放了？”芙双手搭在椅子上，轻笑着挪开视线，“该不会是因为你经常爬上来找我的原因吧！”
“唔...嗯...”瑟拉坐在原地嗫嚅着，并没有否定。芙见状微微眯起眼睛，冷笑一声开口：“哈...真是讽刺，每次明明都是你来找我求情，我才没选择用炸弹直接炸掉你们的老巢，结果被踢出去的是你吗，真有意思！”
“不过也不错...”芙冷笑着从口袋中掏出一颗黑色的小型炸弹，拿在手里掂量着重量，“我现在可以安心的用那些臭东西实验我的炸弹了，也不用怕泽塔因此对我啰嗦...”
“不...不可以！”瑟拉听闻立即站起身子，凑到芙的面前叫道，“他们之所以会做出这种选择，也是因为害怕，想要保护自己而已！”
“哈啊？”芙眉头微蹙，一脸鄙夷地看着她开口，“他们可是把你逐出矿井了啊？我也知道你们这些地底人根本没有在地面独自生存的能力，流放分明就是死刑！”
“更何况，你以为你自己是谁？想对我评头论足？”
“因...因为他们是我的族人...”瑟拉微微垂眸，手指不知所措地抵在一起，“就算他们不接受我的理想，我也...希望他们不被伤害...”
芙听着她的发言嘴角忍不住上扬，就在想要开口嘲讽之时，脑中忽然闪过一丝片段，让她最终把堵在喉咙的话语憋了回去。
“...也是，如果我是你估计也会这么说吧。”她轻闭双眼撇过头，装作毫不在意地开口。而当她说完，刚睁开眼睛时便感受到了一旁泽塔赞许一般的眼神，耳朵不禁有些发红。
她微微鼓起腮帮子，握拳轻轻抵在他的腰间，用赌气一般的语气小声开口：“别用那种欣慰的眼神看我...想挨揍吗...”
“噗...我可什么都没说哦？”
泽塔偷笑一声，一只手捂着嘴将头撇过。听着泽塔的话，芙的脸上也悄悄爬上一丝绯红。但没等她开口，一旁的瑟拉便再次凑上前来。
“谢谢你能理解我...”她面露一丝笑容，起身指了指一旁热气腾腾的铁锅，“还要再来一些吗？”
“我要。”泽塔托着腮，笑着开口道。
“别转移话题啊，可恶...”芙轻声叹了口气，眯着眼将头撇向一边，“我...也要一点...”
第353章 日常：塞拉菲梦带来的线索
草坪旁积着的泥坑，枝桠间漏下几点模糊的月光。潮湿空气裹着青叶与铁锈的气味，苔藓顺着石砖缝隙爬上锈蚀的铁杆，里面的水泥管壁泛着水光，偶尔传来细碎的回响。
树影摇曳，林间除了偶尔传出的虫鸣，只留下一丝淡淡的宁静。瑟拉站在橡树旁，微笑着注视着面前的泽塔和芙两人。
“谢谢你们来看我...还给了我这么好的礼物！”
“这没什么好感谢的，记得把我刚刚送你的史莱姆蛋放好哦？”泽塔微笑着摆了摆手，开口道。言罢，他便将视线挪动到一旁沉默不语的芙身上，用手肘戳了戳她的肩膀。
“唔...干嘛...”芙抬起手指挠了挠自己的脸颊，无奈地转过脸来，对上瑟拉的目光，“总之...你别以为这样我就会原谅你们地底人，这次给你好脸色也只是因为...”
泽塔看着她口吃的模样忍不住笑，歪头盯着她微微颤动的耳朵——这是她心情不错的表现。
“够...够了！”芙羞恼地转过身子，双手叉腰，大声叫道，“我承认她确实没有那么讨厌，行了吧？！”
“我要回去了...！”
“等等...”瑟拉微微上前一步，开口叫住她。而芙见此也缓缓停下脚步，回头对上她的目光，开口发问：“干什么？”
“我们...算是和解了吧？”瑟拉看着她，轻声问道。
芙微微眯眼，盯着她沉默片刻才转过头去，发出细微的声音：“谁知道...至少没那么讨厌你了...”
“哈啊...谢谢你！”瑟拉露出一丝满足的笑容，重重地点了点头。
“啊...好了，时间已经很晚了！”芙面色微微泛起一丝红润，装作不耐地开口叫道，“我要回去了！”
说着，她一下揪住泽塔的衣袖，闷声开口，“泽塔你也别在一旁笑了...快送我回去！”
“啊哈哈，知道了...那我们就...”
“三位如果想的话，并不用那么着急地离开这里呢。”
就在芙推搡着泽塔朝森林外围走时，一道淡紫色的光芒在不远处的橡树下一闪而过，伴随着一阵微风，熟悉的身影与声音同时出现在泽塔等人的面前。
塞拉菲梦的薄纱袍子随风而动，手中合订的资料页微微散发淡光。她面带笑意，抬手拉起巫帽踱步来到众人面前。
“你又是谁？”芙拉着泽塔的衣袖，蹙眉后退一步，警惕地开口发问。
“初次见面，芙。”塞拉菲梦轻笑着朝她颔首，视线静静地落在她的尖耳朵上，“不知道泽塔有没有跟你聊起过，世间混沌的传递者、五元素之首、身居权威之外的天才魔法师——也就是我呢？”
芙听闻微微眯起双眼，上下打量着面前的女人。观察片刻之后，她缓缓扭头看向泽塔，开口：“你认识这个满嘴胡话的家伙？”
“咳咳...她也是我的朋友啦！不用担心！”泽塔将拳头抵在嘴前，尴尬地轻咳一声。看着面前的塞拉菲梦，他随即话锋一转，“对了，塞拉菲梦，你怎么来了？”
“当然是带来了一些有用的信息了，关于...”塞拉菲梦轻笑着抬起手指抵在唇前，故意停顿，“古代战争的真相。”
“什么古代战争...莫名其妙。”芙眯着眼，一脸鄙夷地开口。
“哼哼~看来泽塔并没有跟你说清楚我们目前正在调查的事件。不过没关系...待会你就能明白了。”塞拉菲梦笑着掠过两人，径直走到一脸疑惑地瑟拉面前，将手轻轻搭在她的肩上。
“唔...塞拉菲梦？怎么了？”瑟拉疑惑地问道。
“小瑟拉，你对魔力核的粉末不过敏吧？”塞拉菲梦轻笑着微微抬手，随着紫芒一闪，一小瓶喷雾器样态的物体出现在她手里。
“欸？”瑟拉被她这么一问内心的疑问更加浓重，但她并没有多想，摇着头回答道：“不过敏...为什么这么问...”
噗呲——！
瑟拉话音刚落，塞拉菲梦便将喷雾器对准瑟拉的脸，伸手按动喷头。随着淡蓝色的粉末从中涌出，它们顿时贴附在瑟拉的皮肤上，瞬间融了进去。
没等瑟拉发问，她便感受到身体发热，某些物质在体内翻涌。她踉跄地退后一步稳住身形，痛苦地掩面跪坐在地上，浑身颤抖不止。
“唔呃呃！！”
“刚刚就觉得不对劲...你这女人在干什么？！”芙见此情形皱起眉头，快步冲上前想要抓住塞拉菲梦的衣服，却被她轻松地躲了过去。
“先别着急，芙，抬起你的头吧？”塞拉菲梦传送至泽塔身旁，轻声开口。
“你这家伙到底...”芙奋力稳住身形，抬头刚想骂出声音，便被眼前挣扎着站起身子的瑟拉怔在原地。
“呃呃...！”瑟拉僵硬地挺起身子，黑色粘液止不住地从口中分泌。当她抬头望向面前的芙时，眼中忽然闪过一丝危险的光芒。
芙呢？她早已被面前的一幕吓得呆在原地。但她并非被瑟拉怪异的动作和表情所恐吓，而是瑟拉的双瞳。
她原本灰色的双瞳早已不复存在，取而代之的是暗红色的虹膜和苍白的瞳孔。虹膜之中夹杂着向外发散的黑色细纹，扩散至整个巩膜，显得异常诡异且恐怖。
但如果光是这样，也不足以吓到芙。她真正害怕的，是埋藏在内心深处的记忆...
“...这是，当时...杀害我族人的地底人的...眼睛...”芙颤抖着双唇微微退后一步，“血红色带有寄生虫般的眼瞳，就像是不死的傀儡...”
扑通——！
芙面对朝着她缓步靠近的瑟拉顿时双腿发软，左脚刚后退一步便被自己的右脚绊住，一下摔倒在地。
“芙？你没事吧！”泽塔见状立即凑上前去，刚想将她拉起，芙便猛地张开双手紧紧地抱住他的腰，身子微微颤抖。
“芙...？”
“根本没办法...没办法炸死它们...”芙将脸埋在泽塔怀中，口中喃喃自语着怪异的话语，“它们比魔物还恐怖上万倍...呜...无论怎么样都杀不死它们...”
“我们只能逃跑...只能一直逃一直逃...”
泽塔见她已经没办法听进去自己的话，只好轻轻将她搂紧，以此安抚她的情绪。他轻轻舒出一口气，抬眸看向重新跌坐在地上的瑟拉，蹙眉望向塞拉菲梦，开口发问：“你做了什么？”
“让她重新回想起过去。”塞拉菲梦将喷雾收回口袋，缓步来到瑟拉身旁将她扶起，“不过没想到天空族居然对【受控】的影族如此恐惧...看来当时战争的惨烈程度远超我的想象...”
“...所以，瑟拉没事吧？那个东西又是什么？”泽塔看着她轻声问道。
“她没事，我只是少量地使用了燧铁族当时用于篡改影族核心的物质，没有任何害处。”塞拉菲梦用手轻轻拉开瑟拉的眼皮，看着她变回正常的瞳孔微微点头，“这是小紫和我的最新研究成果，等她们全部醒过来，我会把一切都陈述出来。”
“你...已经得出答案了？”
“绝大多数的历史事实我和小紫都已经了解，现在就只差最后一步了。”塞拉菲梦露出一丝自信地笑容，看着泽塔开口道。
“哪一步？”
“找到地底人和天空族最后的遗物——一座没有任何地图记载的岛屿，“persian pashto”。”
第354章 日常：传说中的岛屿“Persian Pashto”，以及最后的搜集
“persian pashto”，是通过天空族遗存的古物以及从中发掘而出的相关记忆，联系着之前所得出的一系列线索所破译而出的地点名称。
无论是两族战争还是“粒子放射器”的发明，都脱离不开这一地区。
简单来说，那一地区是两族战争的发源之地，也就是矛盾的出生点。所以，要想了解历史的真相，必须从这座小岛入手。
塞拉菲梦平静地坐在瑟拉住处的床铺上，注视着面前的三人解释着自己的破译成果。
“不过现在还有一个难点，那就是这座岛屿到底在哪。”她轻轻抵住下巴，轻声开口，“它是否已经随着版块运动被海洋淹没？还是与某个大陆共同组成新的陆地？”
“这一切的一切...”塞拉菲梦抬手指向坐在面前的芙，“都需要用你的记忆来一探究竟...”
“...你们说的，都是真的？”芙没有回答塞拉菲梦的话，而是盯着她的眼睛闷声开口发问。
“那个战争，是由‘隧铁族’通过特殊的科技操纵影族发起的？”
“这个假说有百分之九十九的概率成立。”塞拉菲梦搭起左腿，微微摊开双手开口道，“剩下的百分之一，就是...战争从来没有发生过，一切都是虚构而出的。”
“不可能！战争是在我沐雨典礼的时候挑起来的，不可能是假的！”芙看着她，情绪激动的反驳道。
“所以我才说是百分之一。”塞拉菲梦看着面前站起身的芙，平静地回应道，“而你亲自把这一不可能概率发生的猜测推翻了，那真相也就显而易见了。”
“但是...”芙微微垂眸，紧紧攥住自己的衣服，“就算你所说的是真相，跟我又有...什么关系呢......”
“芙，你对于地底人的仇恨是因为那些错误的历史对吧。”泽塔将手轻轻搭在她的肩头，轻声开口，“与其让自己始终带着这股怨气生活在山洞里，难道你就不想...”
“弄清楚历史的真相，彻底将堵在心里的那块石头推下去么？”
“我...”
芙听着泽塔的话，陷入了深深的迷惘之中。她眼中的不安被火光映射得一清二楚，紧握的双手不自主地开始颤抖。
“或许...对于你来说，埋藏起这一事实才是最好的收尾方式。”塞拉菲梦注视着她的双瞳，沉默片刻才缓缓开口，“毕竟对于像你这样如此长命的种族，记起那些好不容易忘去的惨痛记忆可不是一件随口言说的事。”
“有些时候，堆积起来的记忆可能会把人逼疯的。”
随着寂静再次在这一空旷的空间里蔓延，塞拉菲梦轻叹一口气，缓缓站起身子来到房间的大门口。
“元素告诉了我你的痛苦，也许我们也是时候收手了。”塞拉菲梦轻轻扶住门框，回眸看向芙，“很高兴因此认识你，再见...”
“等等...”芙从座位上站起身子，低着头缓步走到塞拉菲梦面前，“我的确很痛苦，对于那段战争的记忆...”
“我甚至记不清自己是在什么时候来到的那座大山，住在了里面的洞窟...”芙依旧低垂着眼眸，沉声开口，“我也清楚...里面的地底人甚至不是和我们开展战争的族群。”
“是我在很久很久之前把天空族和地底人的恩怨带到了那座大山里。”
“但是，我只有这么做...觉得只要这么做就能将自己对于那些地底人的仇恨全部发泄出去。”
“而这么做的结果...是我对于地底人的恨越发浓重...”芙的声音微微颤抖，“甚至...把他们当成了杀死我族人的真凶！”
说着，芙抬起微红的眼眶，目光坚定地注视着塞拉菲梦的双瞳。
“我需要知道真相，我需要把自己从那个黑暗的洞穴里拉出去。”
“...很好。”塞拉菲梦听着她独白，嘴角扬起一丝满意地弧度，“既然如此...我们现在就需要你的帮助。”
“要我做什么？”
“通过小紫，把留存在你体内的元素释放出去。”塞拉菲梦轻轻托起忽然出现在手掌心的小紫，轻笑着开口。
“等等...留存在芙体内的元素？”泽塔微微蹙眉，略显困惑地对上塞拉菲梦的视线，“这是什么意思？她不会有危险吗？”
“每一个埋藏着信息的个体都包含着元素，你我亦是如此。”塞拉非梦看着他开口解释道，“而在芙的体内，一个孤独的、承载着旧时被遗忘的记忆的元素，正等待着有人将它送往自己的归属。”
“泽塔...别担心我。”就在这时，芙也扭过头面带笑容地看向泽塔，耳朵微微颤动，“我已经决定了，不管过程和结果如何，我需要解开心里的那道结。”
泽塔怔怔地站在原地，注视着面前的芙。片刻的沉默之后，他也露出一丝笑容。
“好...那，塞拉菲梦还有小紫。”
泽塔缓缓抬起右手，缓声开口：“让我们开始吧。”
......
魔力连通着三人的身体，泽塔的太阳穴突然针扎般刺痛，视野里芙颤抖的指尖开始褪色。墙皮像老电影胶片般剥落卷曲，化作黑暗虚空中的一张碎片。
无数记忆碎片扎进视网膜：
成片的紫罗兰构成一望无际的花田；
粒子放射器中粉碎的影族核心在胸腔里重新生根发芽；
与芙相貌相近的人影在周身逃窜，飞溅的赤红在空中凝成的“persian pashto”的轮廓......
耳畔传来金属刮擦的锐响，以及数道黑影嘶哑的吼声。
......
“泽塔...泽塔？”
不知过了多久，耳边突然响起的话语将他从沉睡之中醒来。
泽塔奋力睁开双眼，映入眼帘的便是芙和瑟拉两人的脸庞。
“呃...感觉头好痛...”泽塔抬起右臂抵在额前，沉声开口。
“因为那个元素所承载的记忆太过庞大，这才导致你会出现这种症状。”塞拉菲梦伏在一边的桌子上，拿着羽毛笔在资料页上写写画画，“现在是第二天的早上，不过，你不需要担心洛羽那边，我跟她解释过了。”
“是这样啊...谢了...”泽塔轻舒一口气，将手从额头上放下，重新看着两人的面颊。不过，在他缓神的这段时间里，他才意识到自己的现状。
芙和瑟拉并排坐在床铺上，而他的小半边身子正枕在她们的膝盖上呢！
“唔...我先起来吧...”泽塔尬笑着坐起身子，轻轻活动着自己的身子。
“哼...睡得还真香。”芙面带一丝桃红，不耐烦地轻哼一声撇过头去。但她发红且微微颤动的长耳朵却暴露了她的真实心情。
“这里的床太硬了...我觉得这样子，你应该会舒服一些...”瑟拉看着泽塔，露出一丝微笑。
“啊哈哈...这样嘛...”泽塔笑着挠了挠头，“谢谢你，瑟拉。”
“嘿嘿...不用谢啦...”瑟拉害羞地摇了摇头，将视线瞥向一边。
“哼！”芙见此情形更加不服气，故意生气地双手抱胸，转头不去看泽塔那边。
“当然也谢谢你啦，芙。”
“唔...谁需要你谢了！”芙半羞恼地转头看向泽塔，叫道。
说完之后，她沉默片刻才低下微红的小脸，小声嘟囔：“...这不是应该做的么...”
“嗯？”
“没什么！”
第355章 日常：获取岛屿的路线
泽塔与芙和瑟拉在一旁嬉闹了一番后，塞拉菲梦与小紫最终从沉寂之中回过神来。
她轻舒着气，手中空白的资料纸逐渐被淡紫色的微光笼罩。随着时间的推移，原本空白的纸张上出现了一片淡灰色的印记。
仔细看去，连成一片的印记最终构成的是一张类似于素描的风景画。
泽塔等人见状立即凑上前去，仔细观察着资料中的图像。
“这就是persian pashto的大致画像。”塞拉菲梦双手抱胸，看着桌面上模糊的画像开口道，“是我和小紫通过芙的记忆大致绘制而出的概念图。”
“尽管经过时间的推移它可能已经在时间的冲刷之下隐没于历史的长河，但也不妨碍我们通过其来寻找它的踪迹。”
“但是这也太模糊了吧？根本看不清啊。”芙轻抱双臂，开口说道。
“那我们还要继续寻找新的线索吗...”瑟拉双手轻轻握起，看着塞拉菲梦轻声问道，“还是要通过这个图像笼统地调查下去？”
就在三人讨论之际，一旁的泽塔看着纸面上的图像渐渐陷入沉思。
既然这个图像是persian pashto的概念图，也许可以通过专业的二次加工绘制出更加清晰的图像样本。
“也许我们可以再加工一下...”泽塔托着下巴喃喃道。
“通过想象手绘？我觉得不大现实。”塞拉菲梦抬眸看向泽塔，缓声道。
“可以通过...其他的方式。”
......
转眼之间，泽塔等人已然掠过游魂巷的居住区，成功来到了他的房间中。
芙和瑟拉坐在泽塔的床铺上，好奇地张望着房间里的环境。尽管房间里的陈设十分简朴，但对两人来说依旧充满着未知。
最能引起芙注意的就是书桌上摆放的一根香薰蜡烛，那正是瑟拉送给泽塔的那支！
“你这家伙...什么时候把那玩意送给泽塔的。”芙眯着双眸，盯着一旁的瑟拉闷声开口。
瑟拉见此没有多说，只是羞涩地将头扭到一边，手指轻轻抵在一起。
除了在房间里闲坐的两人，还有一个人在仔细观察着泽塔房间的布局，以及他目前正在进行的“特殊的工作”——睡觉。
“说是什么【意识链接】，到底是什么意思...”她眉头微蹙，看着躺在沙发上陷入沉睡的泽塔，一时间摸不着头脑，“居然还有我这种天才都不知道的魔法么...不可思议，泽塔。”
与此同时，【意识链接】里，泽塔正与β平坐在空间里的桌旁，一起着手于岛屿图像的详细重现。
毕竟，真正用肉眼见过那片岛屿环境，身临其境地感受过岛屿气息的人也只有他。所以必须由他进行回忆和描述，再通过已有的图像和自己脑海的记忆，让β进行二次绘图。
“唔姆...若璇，你脑中关于那座岛屿的记忆太复杂了...”β坐在泽塔身旁，小手与他的手十指相扣，缓声开口，“所以我需要花费很长一段时间才能完全接受这些信息...”
“嗯...慢慢来，我会努力回忆帮你减轻运算的...”泽塔轻闭双眼，长舒出一口气，回应道。
片刻的宁静过后，泽塔才再次缓缓开口：“...一定要保持这个姿势吗？”
“唔...唔嗯！”β的小脸微微泛红，淡蓝色的眼眸轻轻瞥向一边，“别打扰我啦，若璇！会分心的！”
“好吧...”泽塔无奈的笑了笑，再次握紧β的手，陷入回忆之中。
不知过了多久，泽塔缓缓睁开双眼，视线瞥向靠在自己肩上的β身上，无奈地叹了口气。
他抬起右手，对着她的额头轻弹一下。
“呜哇！”β感受到额头传来的细微疼痛，一下从睡梦中惊醒，慌张地抬头对上泽塔的目光，嗫嚅道：“怎...怎么了嘛？”
“我还想问你呢。”泽塔无奈的笑着收回右手，开口道，“怎么突然睡着了？工作做完了吗？”
“当然完成了！”β松开泽塔的手，从座位上跳下，轻轻擦了擦嘴角，“我可是超级人工智能β！这些小事不在话下啦～”
“是是是，那可以把重绘的图调出来看看么？”泽塔笑着站起身子，伸手抵住她的鼻子开口道，“最棒的人工智能β？”
“嗯～这还差不多～”β满意地点了点头，满心欢喜地转身抬起右手。随着她的手指在空中划去，一张清晰的海岛图出现在空中。不仅如此，在这张图片的旁边，还有着岛屿内部结构的大致解析图！
泽塔怔怔地看着面前的图片，惊讶地抵着下巴，喃喃自语：“居然这么详细...不过...”
“这张海岛的大致图片，我似乎...在哪里见过？”
......
很快，泽塔便从【意识链接】中苏醒过来。其他三人见状，立即凑到他面前，各自询问着自己的疑惑。
“泽塔！那个伴侣香薰是怎么回事？”芙指着桌上的香薰叫道。
“那...那才不是...什么伴侣香薰呢...”瑟拉则在一旁慌张的摆动着双手反驳道。
“泽塔，你到底在使用什么魔法？为什么我没有听说过？”塞拉菲梦依旧保持着初心，对着泽塔略显兴奋地发问。
“等等...我才刚起来你们怎么就在问与那个岛屿无关的问题啊...”泽塔无奈地扶额，随手抵住凑上前来的塞拉菲梦开口道。
“咳咳...这是天才对于未知领域的求知欲望。”塞拉菲梦清了清嗓子，故作镇定的退到一边，“所以，说吧泽塔，你得到了什么信息？”
“嗯，如果不错的话，二次绘制出的persian pashto的图像已经接近了真实的海岛。”泽塔一边开口，一边拿起信息站将得出的清晰图像展示在三人面前，“并且...这座岛屿我有印象。”
“你在其他什么地方见到过么？”芙微微歪头，看着他问道。
“如果我的记忆不错的话，那座岛屿...”泽塔轻轻抵住下巴，垂眸喃喃道，“正是塞布瑞娜当时接收到的图片里的火山岛——芬特岛。”
在了解到泽塔的推测之后，众人再次动身，来到了位于山顶的木匠小屋外。
就在他们刚刚抵达山顶时，便迎面撞见站在小池塘边抽着烟卷的塞布瑞娜。
注意到身后传出的响动后，她慢慢回过头，看着迎面走来的泽塔以及他身后的三人，微微蹙眉。
“是你啊，泽塔。还有...”
“你好，塞布瑞娜，虽然有些突然...”泽塔走到她面前，尬笑着挠了挠头，“但我想...请你帮个忙。”
“嗯？”塞布瑞娜微微挑眉，轻轻放下手中的烟卷，“详细说说吧。”
......
山风摇动橡树枝桠，叶隙漏下的碎影在草地上游移。秋蝉的鸣叫穿过厚叶层，伴着木质气息随风飘散。
塞布瑞娜的房间里，泽塔坐在她面前详细讲述着事情的前因后果，其他三人则在一旁安静的端坐着，一动不动。
塞布瑞娜坐在电脑桌前，左手搭在桌台，轻轻抵着自己的脸颊，片刻的沉默后，她才抬眸看向一脸殷切的泽塔。
“所以...你们想要得到去芬特岛的地图？”塞布瑞娜薄唇微张，开口道。
“是的。”泽塔轻轻点头，看着她回应道，“如果你有什么忙需要帮，我会在力所能及的范围里帮你的！”
“嗯...我倒是没什么需要...”塞布瑞娜眯起双眼，视线从泽塔身上掠过，看向贴在墙上的机车设计图，逐渐陷入沉默。良久，她才回过神来，“啊，我想到了...”
“泽塔，你也知道我正在制造摩托车对吧。”塞布瑞娜看着他缓声开口，抬手指向墙上的设计图，“如你所见，机车的框架我已经搭建完成，其他一些重要的零件也成功从克伦米亚学院进口了过来...”
“现在我缺少的...是能够提供稳定魔力源的材料，简单来说，就是高纯度的魔力核。”她平静的看着泽塔，开口道，“如果你有时间，我希望你能找时间给我带来一些。”
“唔...只有这个条件吗？”泽塔微微睁大眼睛，看着她问道。
塞布瑞娜双手抱胸，轻轻点头表示肯定。随后，她缓缓转过身子，操作着电脑将芬特岛的图像调出。
“这就是关于那个岛屿的图像和大致的路线图，是你所需要的吧？”
泽塔见状凑上前去，拿出信息站与电脑屏幕上的图片进行了比对。简单看去，除了海岛周边的礁石和岛屿俯瞰图显示的大致环境，基本一致。
“就是这个...谢谢你，塞布瑞娜！”泽塔注视着上面的图片和文件，笑着点了点头。随后，他抬眸看着塞布瑞娜，晃了晃手里的信息站，“我现在可以把图片传输进来吗？”
“当然，只不过别动其他文件。”塞布瑞娜微微颔首，视线却不自觉地落在他手里的设备上，眼中闪过一丝好奇，“你手里的...是什么？也是莱摩科技旗下的产品吗？”
泽塔没有抬头，只是仔细将信息站的线路接在电脑的接口上，缓声开口：“不是...这是，我自己的东西...解释起来，比较麻烦...”
“这样么...”塞布瑞娜若有所思地点了点头，并没有过多询问。
很快，芬特岛的路线图便成功传输到了信息站中保存下来。泽塔再次对塞布瑞娜表达了感谢，便带着其他三人离开了木匠小屋，回到了塞拉菲梦的塔楼中。
塔楼里，四人围坐在一起，通过路线图规划着接下来的行程。时间转瞬即逝，夕阳逐渐隐去自己的光辉，沉入地平线之下。
第356章 日常：准备！出发！芬特岛！
暮色从橡木林深处漫开，苔藓吸去最后一缕余温。塔楼残存的石基爬上夜露，青砖缝隙里钻出几簇鼠尾草，随渐起的风摆出毛茸茸的剪影。
塔楼门前的青石台阶上，皎洁的月光映射出芙娇小的背影。
泽塔从门中走出，缓步来到她身旁坐下。
“晚上了，要回去收拾东西么？”泽塔回眸看向芙的侧脸，缓声开口问道。
“嗯...我再看一会就走。”芙的双手轻抱膝盖，青眸平静地反射出高悬夜空的皎皎蓝月。
“泽塔，对现在的我来说，踏入外面的世界，是一种挑战。”弥漫在暮色中的宁静被芙的话语打破，她目视着天穹之上的圆月，平静地开口，“我在游魂巷里待的时间太久太久，已经无法独自适应外面陌生的环境了。”
她微微垂眸，看着脚下的石阶：“有时，我会想着...如果在白天走出那个洞窟，会发生什么事。”
“但...我不能出现在你们的视线之中。”她嘴角露出一丝笑容，轻声开口，“毕竟，像我们这种存在于你们的传说里的种族，出去恐怕会乱套了吧！”
“但，你看现在...”芙微笑着抬起手臂，将月光捧在手心里，“我们明天就要离开这里，离开这个国家，去往远在彼岸的大陆，想想都让人害怕。”
芙说着，娇小的身子微微颤抖。不知道是因为兴奋，还是真的害怕...
“万一，那个芬特岛里还居住着那些‘隧铁族’，我真不知道该怎么办！”
“放心吧，就算他们依旧生活在那座岛屿上。”泽塔轻笑着昂起头，凝视着远处橡树枝头的剪影，“我会保护你们的。”
“保护我，哼...”芙缓声重复着他的话，轻笑着撇过头，面颊爬上一丝桃红，“泽塔，你真是我遇到过最暖心的人了。”
“不过，要真到那种时候，还是换我来保护你吧。”
说罢，她将身子微微朝后仰去，侧过头轻轻靠住泽塔的肩膀。
“稍微待一会，就陪我去收拾东西吧。”
“嗯，我也需要回家准备东西呢。”
就这样，两人安静地坐在夜色之下，欣赏着面前的柔美的景色。
在这之后，两人跟塔楼里的瑟拉和塞拉菲梦打了声招呼，便动身回到了芙的住处，一起收拾好这次出行的行李。
泽塔也趁着夜色回到家中，收拾好背包，给洛羽等人留下字条，便再次回到塔楼。
时间点点流逝，随着晨曦刺破雾霭，第一缕朝阳爬上塔楼的石阶。
泽塔等人也从短暂的睡眠中醒来，带好各自的行装，踏上了前往奥图姆边境的旅途。
四人刚拐过密林，视野便忽然被开阔的山坡撑开。褪色鸢尾沿着土径边的河道疯长，每片花瓣都在晨风里抖动着淡紫光斑。
尽管瑟拉使用黑色袍子紧紧地裹住身体，但依旧掩盖不了她对四周环境的好奇之心。她灰色的双眸透过衣料的缝隙，兴奋地欣赏着路边的花朵。
而带着褐色小帽子的芙虽然没有瑟拉那样活泼，但也同样难掩内心的兴奋。
泽塔跟在两人身后，露出一丝欣慰的笑容。他缓缓转过头，看着身旁的塞拉菲梦，缓声开口：“我们还要走多久？”
“距离兰卡村还有一段距离，那里有我提前预定好的驼蜥。”塞拉菲梦轻轻扇动右手，平静地开口，“它能帮助我们直达奥图姆境外最近的滨海之城——提亚城。”
“在那之后，我们就要租赁一条船在奥瑞斯提亚海里航行，通过得出的路线图找到芬特岛。”塞拉菲梦一边开口，一边自信的抬起手指在空中轻晃，“如何，是不是非常完美的路线？”
“啊...的确。”泽塔轻轻抵住下巴，若有所思地开口，“不过，塞拉菲梦，你也知道抵达提亚镇至少需要两三天吧？就算使用比马车更快的驼蜥。”
“那是当然，泽塔，你在质疑我的记忆么？”塞拉菲梦轻笑着摆了摆手，自信地开口道。
“既然你知道...那为什么只带这么点行李？”泽塔微微眯眼，掂了掂手里的行李袋，“我看过了，你里面除了药水、书本就没有其他东西了。”
“你不打算吃东西了吗？”
“哼哼～这你就不懂了，泽塔。”塞拉菲梦轻笑着摇头，双手叉腰，“我可是身居权威之外的自由魔法师，饮食自然要取之于自然。”
“不...不不，这跟你那个身份没有半毛钱关系吧？”泽塔一脸无奈地看着她，开口道，“你是压根没有准备干粮吧？想要白嫖我们的储备。”
“咳...咳咳～怎么能这么说呢，泽塔！”塞拉菲梦像是被正戳中下怀一般，轻咳几声保持着镇定，“我这还不是为了测试你在野外生存的技巧吗！祖鲁应该没少教你这些东西吧？”
“...我果然说的不错吧。”
就在两人拌嘴之际，不远处的瑟拉停住脚步，转身对着泽塔挥动手臂，黑袍也在微风下轻轻晃动。
“泽塔，塞拉菲梦！前面有一个村子，是我们的目的地嘛？”
“啊，让我看看...”塞拉菲梦见状撇下泽塔，伸手拉起帽檐，朝着不远处隐隐若现的房屋剪影张望着，“不错，那就是兰卡村，我们快走吧。”
“驼蜥车就在村口等着我们呢。”
木质门楼被阳光晒出松脂的气味，村口驼蜥的鳞甲正泛着青铜器包浆般的暗泽。一个戴草帽的中年男人斜倚在驼蜥隆起的鞍座旁，帽檐压碎的阴影里露出古铜色的面庞。那就是兰卡村里专门饲养驼蜥的农夫。
塞拉菲梦走在最前方，伸手从纱袍内侧掏出一张契约凭证，缓步来到那人身前，嘴唇微张说了些什么。
农夫见状微微颔首，签署文件过后便将手里的栓绳递给塞拉菲梦。
“好了。”塞拉菲梦轻笑着回头看向三人，得意地拍了拍驼蜥粗糙的鳞甲，“泽塔，过来吧，该出发了。”
“不会要我来驾驶吧？”泽塔无奈地凑到塞拉菲梦身旁，从她手里接过栓绳，“这种魔物我都只在书上了解过啊...”
“哼哼...放心吧泽塔。”塞拉菲梦眯着眼笑着拍了拍驼蜥的头，“驾驶这种生物与驾驶马车没有太大的区别，我相信身为天才的你肯定没问题的。”
“差不多么...”泽塔无奈的叹了口气，微微耸肩，抓住驼蜥背上的鞍座扶手，用力将身体甩到它的背部稳稳坐下，“好吧，我试试。”
“很好。”塞拉菲梦唇角扬起细小的弧度，借着泽塔的手掌支撑跨上鞍座，皮质束带上的铜扣微微泛出柔光。芙与瑟拉见状，也匆忙拽住垂落的麻绳，借着其他两人的力坐上了座位。
泽塔两指捏住缰绳环轻叩驼蜥头顶的尖状片甲，它的前肢肌肉微微蠕动，带起地上的草屑向前迈开步伐。背鞍骨板随着呼吸频率错动，将固定其上的木制客座调整至水平状态。
伴随着足底肉垫压扁地上的杂草，驼蜥四肢的频率逐渐加快，众人耳边的风声也缓慢放大。
芙感受着身下的颠簸，眼中闪过一丝兴奋地微光。她握紧座位上的扶手，笑着大叫着：“好快！这是什么坐骑？我之前从来没有见过！”
“唔...嗯，明明看上去很笨重的样子。”瑟拉也轻轻拉紧头上的布料，声音因颠簸而断续。
“驼蜥是由野外的脂背驮蜥驯化而来，因为温顺的性情和出色的体型而被人们所专门饲养。”塞拉菲梦听闻，立即抬起手指自信地解释着，巫帽帽檐上的吊饰也随风微微晃动，“一开始，人们饲养驼蜥都是为了它们口中分泌的特殊的、能够药用的粘液。不过，经过发掘，它的运输能力也被人们所肯定。”
“原来如此...”
没等两人感叹完，塞拉菲梦继续轻晃着手指进行补充：“不仅如此，脂背驮蜥的性情、习性甚至养殖价值我都有所了解，想要听听么？”
“啊...不...”
“既然你们如此感兴趣，那就让我来为这枯燥的骑乘之旅增添几分趣味吧！”
于是，塞拉菲梦便喋喋不休地讲述了很长时间的关于脂背驮蜥的知识。也的确算是...丰富了骑乘时的体验吧...
第357章 日常：休闲的旅程以及突发事件！
驼蜥的足印在土路上压出深浅不一的凹痕，每个坑底都凝着半透明的树脂。
河道边堆积着泛出微芒的砾石，微风拂原而过，转向的风将塞拉菲梦的巫帽掀起。
夕阳将天际晕染成蜂蜜色，从地面线下拔地而起的冷杉林剪影在众人的视线里隐隐若现。
随着最后一道夕阳收起余晖，天穹重新被晚霞所笼罩。泽塔悄悄收紧缰绳，驼蜥温热的鳞片贴着他膝盖微微震动，最终在一处小山坡停了下来。
“呼啊——终于可以休息了。”芙在座位上打了个哈欠，身子前倾，用额头抵住泽塔的背。
“你们只是在后面坐了一天吧...”泽塔无奈的笑着开口。
“哼，坐着也会累的！”芙眯着眼抓住一旁的扶手，从座位上纵身一跃，稳稳落在地上。
一旁的瑟拉见状也抓紧麻绳，从停下的驼蜥身上跳下。她轻轻舒展着自己的身体，随即回头望向从鞍座上爬下来的泽塔，缓声开口：“辛苦了...泽塔，我去周围找一些生火的材料吧...”
“嗯，麻烦你了。”泽塔微笑着点了点头，视线慢慢挪到一边紧紧盯着自己的芙身上，“芙，快来一起把东西收拾一下！”
“还有塞拉菲梦，既然你这么了解驼蜥的知识。”他抬手指了指驼蜥侧袋里的饲料，“麻烦你喂一下它吧？”
“哼...泽塔，这里可是前所未有的的区域。”塞拉菲梦轻轻抵住帽檐，轻笑着转过身去，“环境里有很多元素在呼唤着我，所以我需要...呃！”
“别想着跑了，快点干活！”泽塔抬手拉住她纱袍上的束身带，无奈的叫道。
“真是太粗鲁了...泽塔，你之前的绅士去哪里了？还是说你已经被祖鲁完全传染了？！”塞拉菲梦双手抵在胸前，回眸看着泽塔怪叫一声。
“那是因为我已经跟你非常熟悉了，快点干活。”泽塔轻叹一声，松开她的束身带，“我会把我的干粮分你一些，那样你就不用去吃野菜了，怎么样？”
“泽塔...”塞拉菲梦缓缓转过身子，看着他的眼睛，缓声开口，“原来你原本真的打算让我去吃草吗？？”
“别再说了，快干活啦！”
......
经过一段时间的整顿，众人终于在月亮升起之前生好了篝火。
他们围坐在火堆旁，安静地享受着难得的休息时间。
“我们现在到哪里了？”芙蹲坐在草坪上，看着身旁的泽塔问道。
“明天再赶半天的路就能到冷杉林了。”泽塔捏着地图，看着上面的标识缓声开口，“冷杉林之后就是王都，再行驶一天估计就能离开奥图姆了。”
“啊...还有这么久啊...”芙鼓着嘴轻呼一声，张开双臂躺在草坪上，静静地看着头顶的星辰。
“也没办法嘛，毕竟是要出国。”泽塔轻笑一声，跟着仰面躺在草坪上。他注视着悬挂夜空的星星，不由得感叹一声：“很久没看过这种夜空了呢。”
“嗯...的确，很美。”瑟拉见状，跟着躺在泽塔侧身，轻声附和道。
一旁的塞拉菲梦见此微微一笑：“看来你们对星辰很感兴趣。”她撇开一旁的树枝，也跟着躺在草坪上，“也许...我能为你们讲述一些关于星族的知识呢？”
“那还是别了...”泽塔轻笑着眯起眼睛，伸手将信息站拿了出来，“你在路上说的东西够多了，休息一会吧。”
“哼哼～既然如此，那我应你要求稍微舒缓一下我的嗓子吧。”
说罢，众人渐渐安静下来，默默地注视着头顶的璀璨星辰。
良久，随着芙与瑟拉渐渐睡去，泽塔也动作轻缓地从地上坐起。
“快去休息吧，泽塔。”塞拉菲梦伸手抵住额头，将紫檀色的发丝撩到一边，“守夜交给我就好。”
“嗯...你应该不会半夜突然离开去找那些元素吧？”泽塔微微眯眼，盯着他小声开口。
“我会当这是一个玩笑话的，泽塔。”塞拉菲梦轻笑着捏住一边的巫帽，坐到一边的小丘陵上，“快去睡吧。”
“嗯...好，晚安。”泽塔轻轻点头，便躺在一旁准备好的睡垫上，缓缓睡去。
......
光华流转，夜幕褪去暗沉的蓝色羽衣，露出晨曦的本质。
泽塔等人也陆续从睡梦中醒来，稍作整顿便再次踏上了行程。
四人欣赏着沿途的景色，不知不觉之间经过了许多特色不一的城镇。不过，碍于芙和瑟拉的身份，他们也没有在镇子里过多停留，只会在缺乏必要物资时短暂休整。
就这样，一天很快过去。尽管途中遭遇了些许阻碍，但最终还是顺利地在第二天清晨成功地跨越了奥图姆的边境线，继续朝着提亚镇的方向迈进。
“该死的守卫居然还笑我们矮...”芙反坐在座椅上，眯着眼看着远处逐渐隐没于地平线之下的奥图姆界碑，伸出无名指在空中轻晃着，“真该请他们尝尝炸弹的滋味！”
“这也没办法嘛...为了不暴露你们的身份，只能以‘矮人族’自居。”泽塔露出一丝淡淡的微笑，回眸看着她开口道，“话说，你在干嘛呢？从接受完检查之后一直举着无名指。”
“哼！在我们天空族里，只要对自己讨厌的人竖起无名指...”芙边说边转过身子，冲着泽塔露出一丝坏笑，“就能诅咒对方在一个月内肠道不顺...下体失控噢？”
“噗...这是什么奇怪的诅咒啊！”泽塔笑着撇过头去，用缰绳轻抽驼蜥的背甲。他嘴角带着笑，缓声开口，“你们这么古老的种族也会使用手势表达情绪啊...”
“哼哼...泽塔，各个智慧种族使用手势表达情绪的历史可是悠久且丰富的。”就在这时，一旁的塞拉菲梦轻笑着摆了摆右手，帽檐的垂吊的饰物随着动作轻晃，“早在原始时期的恶魔和人类们就会使用中指代表‘去你妈的’。”
“你这...怎么能一边笑得这么自信，一边说出脏话的啊...”泽塔苦笑着撇过头去。
芙在一边沉默片刻，便露出一丝坏笑将头凑到泽塔侧身，食指指尖微微蜷曲，指腹侧倾，贴住泽塔的心口。
“泽塔，你知道这个手势在我们天空族里代表着什么吗？”
“嗯...这让我怎么猜嘛...”泽塔无奈地笑了笑，垂眸看着她贴在自己胸前的手指，微微沉默，“也是代表着什么奇怪的诅咒吗？”
“笨蛋，怎么可能！”芙笑着轻拍他的脑袋，嗔怪道，“我跟你说吧！其实这代表着...”
“停下！！”
就在众人聊得火热之际，一个身着白色高领大衣的女人挡住了他们的去路。女人头上扎着高马尾，褐色的双瞳紧紧地盯着坐在驼蜥上的泽塔等人，而她头顶细长的耳朵表明了她兽人的身份。
“不好意思，各位，前方我们的佣兵团正在执行委托，请绕路走吧！”
“哈？”芙听着女人命令一般的语气，眯着眼将手探入脚边的布袋——那里面装着她带来的炸弹，“把我们拦下来还这么趾高气昂？太瞧不起我们了吧！看我直接...”
“芙...别冲动...”一旁的瑟拉注意到她的动作，立即按住她的手，小声阻止道。
“没错，芙...对方只是要求我们绕道而已，而且...”泽塔微微颔首，视线掠过面前的女佣兵，看向远处停靠在路边的马车，以及周边的五个佣兵。他的视线在道路上一扫而过，敏锐地感受到土层之下埋藏的陷阱，“这条路已经被设下了埋伏...我们也没办法直接略过去...”
“出什么事了。”突然，一位身材高挑的女佣兵从远处的树丛中钻出，迈着步子来到那个佣兵身旁，“不是说过直接把路人带到另一边的草径放行吗？”
泽塔听着对方略显熟悉的嗓音，以及那身面熟的着装，不由得怔在原地。一旁的塞拉菲梦也似乎注意到了什么，嘴角微微上扬。反而只有芙和瑟拉两人一脸疑惑，不知道他们脑子里想着些什么。
“我正要这么做呢，前辈。”佣兵尬笑着挠了挠头发，不经意间露出衣领旁的一个小型佣兵团团徽：“ζ...？”
第358章 日常：科妮娅以及抵达提亚镇
女佣兵刚开完口，准备带着泽塔等人离开之际，不远处便传来一声爆响，火光冲天而起，剧烈的爆炸声惊扰着身下的驼蜥。
那位高挑的女佣兵见状轻闭双眼，一边抬眸一边开口：“你们也看到了，我们的目标已经到了，如果不想受伤就先等...”当视线最终挪动到泽塔的身上时，她顿时愣在原地，沉默片刻才微微抬起右手，“...小苏，你先回去就位。”
“啊...？好...好的...”小苏听着她的命令，虽然心有疑惑，但还是点头朝着队友的方向奔去。小苏走后，她这才回过头看向轻笑着的泽塔，缓缓开口：“泽塔，你怎么会在这里？”
“哈...这种时候不都应该说‘好久不见’嘛？”泽塔轻笑着从驼蜥上伸出手，揉了揉她的头。而科妮娅对此也只是微微叹出口气，轻轻拍开他的手。
“都说了...别摸我的头了。”科妮娅说着，回眸看向不远处战得火热的人群，嘴角微微上扬，“不过的确好久不见。”
“所以...你怎么会在这里？”科妮娅的视线掠过泽塔，注视着他身后冲着自己微笑的塞拉菲梦，以及那两个陌生的面孔。
“因为一些原因，我们需要去提亚城一趟。”泽塔看着她轻声回应道，“在那之后就要在当地租船出海。”
“近海无主之地的提亚城...我有印象。”科妮娅轻托下巴，若有所思地开口，“我近些天就是在距离它不远的比斯利特王国执行委托的。”
“原来如此~真厉害啊，科妮娅。”泽塔轻笑着托腮称赞道，“话说...那些佣兵，是你招揽进来的？”
“嗯，大部分还在观察阶段。”科妮娅微微颔首，转身看向不远处已经接近尾声的战斗，“这次的委托是围捕从比斯利特王国流窜出来的奴隶商队，看起来委托已经差不多了...”
说罢，她回眸看向坐在驼蜥上的四人，缓声开口：“陷阱已经撤除了，我带你们过去吧。”
“好，麻烦你了，科妮娅。”
泽塔重新攥紧手中的缰绳，轻抽驼蜥侧身的鳞甲，驾驶着它缓步前进。没过多久，他们便在科妮娅的带领下来到了那群女佣兵的所在地。
此时，佣兵们已经迅速地把战斗场地打扫干净，将商队里的奴隶商人全部控制起来。
科妮娅轻轻瞥了泽塔一眼，便迈开脚步径直走到那些奴隶商人的面前。一旁的小苏见状立即凑上前来，将一沓纸质文件递给她。
“前辈，这是从商队里找出来的交易凭证。”
“嗯...都是跟比斯利特里一些大家族挂钩的交易。”科妮娅面色平静地浏览着手中的文件，视线在文件上的名字来回游走，“比斯利特应该明文禁止了奴隶制的存在吧。”
小苏双手搭在身前，微微颔首：“是的。王国原本就有相关的限制，再加上那位大人的影响，比斯利特对于奴隶交易监管得非常严格。”她嘴角带着一丝微笑，语气里满是骄傲和崇拜，“就算是贵族也不能违反！”
“你...你们别得意了！”就在这时，一边被捆绑住双手的中年男性冲着科妮娅恶狠狠地叫道，“那些王室贵族里的水深得很，可不是你们这些佣兵能够染指...”
“闭嘴。”没等男人把话说完，另一位佣兵抬起自己右手猛地钳制住他的脖子，腹部额外生长出来的两条类似于昆虫的细长附肢也正死死地贴附在他的面部。钳子内侧锋利的锯齿压迫着男人的皮肤，尹红的鲜血微微渗出。
“那是什么种族啊...我从来都没见过...”坐在泽塔身后的芙见状微微蹙眉，凑到塞拉菲梦身旁悄声发问。
“昆虫恶魔，地域种族学分类归为兽人种。”塞拉菲梦搭着双腿，一只手抵着下巴缓声回答，“身体大部分结构与昆虫类似，但也是人形种族。”
“嗯，我能听到你们在说些什么。”昆虫恶魔额头生长的黑色触角微微颤动，橙红的复眼掠过科妮娅直勾勾地盯着她们，冷声开口，“你们怎么还不离开。”
“...前辈，要不我带他们离开吧？”小苏见此情形，一边开口，一边缓步来到泽塔等人面前，想将他们打发离开。
“不用，他就是泽塔。”科妮娅没有回头，只是淡淡地托出泽塔的身份，便来到了商队关押奴隶的车厢前。
不过，在周围的佣兵们听她这么一说，瞬间愣在原地，一时间不知道是不是自己的耳朵出现了问题。在片刻的沉默后，众人立即齐刷刷地站直在原地排成一排，一脸恭敬地看向坐在鞍座上的泽塔。
“对不起泽塔大人！是我们没有眼力，没有分辨出您的身份！”小苏紧闭双眼，带头大叫着冲泽塔深深鞠上一躬。
“啊哈哈...也不用这么大反应的...”泽塔苦笑着挠了挠头，无奈地开口。
“不！再怎么样您是【苍翼】的领袖，必须给予您最高的尊重！”小苏这么说着，重新站直身体。
“噗...什么啊，泽塔你很出名嘛？”芙看着地上恭恭敬敬的佣兵们，凑到泽塔身后将下巴枕在他的肩膀上，忍不住笑地开口。
“咳咳...一般吧。总之...”泽塔清了清嗓子，抬头看着头顶的太阳，缓缓开口，“时间也不早了，我们该继续赶路了。”
“您就要离开了吗？”佣兵们看着泽塔，语气略显失望。
“泽塔这次来本身就不是来看你们的表现的，所以不要表现得这么失望。”科妮娅拿着资料走到她们身旁，眯着眼开口道，“等一阵子之后自然还有见面的时候。”
说着，她抬眸看向泽塔，缓声开口：“这条路已经畅通了，可以放心行驶。”
“嗯，再见科妮娅。”他笑着挥了挥手，“还有其他几位，相信我们很快就能再见面的。”
简单的告别后，泽塔等人再次踏上了行程。而因为刚刚发生的小插曲，让芙和瑟拉不自主的开始讨论起了他的“神秘真实身份”。
就这样，经过一整天的长途跋涉，地平线之下俨然出现了一座高耸入云的尖塔——奥瑞神塔，那是提亚城的标志性建筑。
夕阳倾洒在路上，道路仍在舒缓的草甸间匍匐。赭红色的沙砾地表逐渐倾斜，任由最后几缕金线在沟壑间游走。视野在向下的坡道处豁然开朗，顺着砾石小路望去，一座伫立在海岸与海洋交界处的环形城镇出现在众人的视线之中。
暗色的石砖铺设而成的地基在低矮城墙之下蔓延，数根巨型的棱形石柱连接着陆地稳稳支撑起整座城镇。
“那就是提亚城？看起来好大啊！”芙右手抵在额前，眯着眼遥望着远处的城镇，感叹道，“还有城墙呢！”
“感觉更像是一座城邦。”泽塔紧攥手中的皮质缰绳，调整着驼蜥的奔跑方向，“不过毕竟是位于无主之地的城镇，规模和防御肯定会很大。”
“马上就要天黑了，我们进城后需要先找个旅店住下才行。”塞拉菲梦伸手撩开额前的发丝，注视着隐没于地平线下的夕阳，缓声开口。
“明白。”
第359章 日常：提亚城内的闲暇
夜幕降临，晚霞褪去淡紫的色泽，暮色彻底笼罩提亚城。城内运河载着葡萄酒与铁锈色的暮光，沿着教堂飞扶壁投下的肋骨架流淌。
灯光在夜空下闪烁，炼金集市亮起鳞甲状的光斑。空气中薄荷酒与皮革鞣剂的气味缓缓升起，与悬在廊桥底端的铜铃风灯相互碰撞。
泽塔等人牵着驼蜥在街道上缓缓前行，一边欣赏着沿途的人文景色，一边寻找着附近的旅店。
芙用小帽子遮挡住自己的耳朵，鬓角垂下的品红色发丝随风而动。扭头望去，路边的摊贩里摆放着许多她未曾见过的水果和小玩意，让她不由得停下脚步。
“为什么他们要把绿毛虫摆出来卖啊...”她站在一个水果摊前，注视着木展架中摆放的绿色长条状物体。
“你是外地来的吧！这可不是什么绿毛虫！”摊主用锉刀一边打磨自己额头的角，一边笑着开口，“这是我们提亚城东海养殖区的特色水果，海藤果。”
“呃...毛茸茸的，看起来就没什么食欲！”芙双手抱胸，眯着眼开口道。
“嘿，试试不就知道好不好吃了？”摊主轻笑一声，将锉刀放进箩筐，随手挑上一个海藤果，在众人面前晃了晃。
“海藤果么，我倒是有听说过。”塞拉菲梦将巫帽扣在瑟拉的额头上，一步上前接过摊主手中的果子，两下便将表皮剥开，露出其中块状的米白色果肉。
她捏起果肉也没急着吃，而是放在面前仔细地观察着。
芙见状也凑上前来，从叶荚中拿出另一块果肉，仔细地嗅了嗅。
“唔...闻上去没什么味道啊。”
说着，她张口轻咬一口果实。果肉被咬开的瞬间，无数细小的“珍珠”在口中爆出，酸甜在口腔之中蔓延。
摊主注意到她变化的神情，嘴角不自觉地开始上扬。
“怎么样？还不错吧！”
“唔...”芙一口将嘴里的食物咽下，耳朵也不自主地微微颤动。她伸手擦了擦嘴角的汁水，傲娇地摆了摆手，“还可以吧！”
“那当然！既然你们也吃了...”摊主忽然邪魅一笑，拿出提前计算出的价格，摆在众人面前，“那就付钱吧！一共500骷髅币！”
“...这么贵？！”一旁忙着控制驼蜥去向的泽塔听闻一脸震惊地回过头，看着摊主叫道，“我们只拿了一个吧...”
“怎么？嫌贵？”摊主微微挑眉，一脸鄙夷地看着他叫道，“这可是我们提亚城的城果！功效棒的很！”
“喂，什么城果啊，吃起来还没有山洞萝卜好吃！”芙虽然不知道金钱多少的概念，但依旧上前一步挡在泽塔身前，冲着摊主大叫道，“你这东西能值一个...哭漏币就差不多了！”
说着，芙回撤一步走到一边，指了指身旁的泽塔，满脸自信地叫道：“而且你知不知道他是谁？”
“...谁？”摊主双手抱胸，满脸鄙夷地看着她问道。
“哼！说出来吓死你！”芙踮起脚，抬起右手拉住他的衣领，“他可是那什么【苍翼】佣兵团的老大，泽...唔！！”
“我付，不过只能给两百！”
“...成交。”
......
“噗哈哈哈，看你那怂样！”
顺利付完海藤果的两百骷髅币，泽塔等人再次漫游在提亚城的街道上。
而此时的芙正大笑着跟在泽塔身后，用力拍打着他的后背。
“不就是说出你的名字嘛！那么害怕干什么？”
“多一事不如少一事啊...万一惹起什么不必要的麻烦不就遭了。”泽塔捏着栓绳前进着，一脸无奈，“别捶我的背啦...”
“怎么，帮你捶捶背还不乐意？”芙挑眉道，手上动作更加使劲。她一边捶打，还不忘一边提醒瑟拉一起加入她的行动。
“我们到了。”塞拉菲梦在一家大型旅店旁停下脚步，马尾随动作微微晃动。她随手撩开额前垂下的发丝，扭头看向身旁的三人，“正好这里可以停放我们的驼蜥，就住在这里？”
“啊...可以。”泽塔见状抬头看着面前名为绿茵的旅馆，点头过后便牵着驼蜥朝着停放点走去，“我先去把驼蜥安置好，你们先去订房间吧。”
“没问题。”
说罢，塞拉菲梦便带着芙和瑟拉走进了旅店中。
踏入绿茵旅店，木质地板在脚下发出轻柔的吱呀声，混合着淡淡的青草香与雪松气息。大厅穹顶垂落由水晶与藤蔓交织而成的枝形吊灯，柔和的光晕将雕刻在墙壁上的壁画照射得忽明忽暗。
柜台后方，身着白衬衫的侍者指尖轻点悬浮在空中的账簿，暗纹在深褐色木质台面流转，浮现出蜿蜒的预订信息。左侧休息区摆放着蜂巢状的软垫座椅，每个隔间都被垂落的常春藤帘幕隔开。
“喔...给我一种回家的感觉呢...”瑟拉环顾着四周，不由得松开身上的布料。
“的确，有一股不属于滨海的自然气息。”塞拉菲梦微微颔首，缓步来到柜台前，将手搭在台上。
“您好，请问有什么可以帮您？”侍者微笑着朝她点了点头，缓声开口。
“这里的房间哪些配置呢？”
“单人间和双人间，分别都有大床和小床房哦！”
“嗯...那就两间双人房，小床。”
“好的～”
......
“等等！这就谈好了？”芙听着她们流畅的交谈，立即凑到塞拉非梦身旁叫道，“而且双人房怎么睡嘛？！”
“哼哼，四个人只需要四张床不对么？”塞拉菲梦轻笑着接过侍者递来的房间钥匙，随手抵住芙的额头，“你的数学真是不怎么样呢。”
“唔！我...我又不是这个意思！”芙羞恼地大叫着，“我是说...谁去跟泽塔一间房，这个意思！”
“哦～”塞拉菲梦微微眯眼，托着下巴若有所思地点了点头，“小芙，你打的这个算盘啊...”
“什么算盘...我只是很单纯的问一下而已...”芙鼓着嘴，将眼神瞥向别处，小声喃喃道。
“好...既然我们三个都想跟泽塔入住同一寝室，那就只能以最公平的方式来决定了。”塞拉菲梦轻笑着整理着自己的纱袍，开口道。
“谁说过想要跟他一起了？别擅自代表我们两个啊。”芙听闻无奈地叫道，“还有为什么你也想跟泽塔一起...”
“难得的一夜，我可不想一睡而过。”塞拉菲梦自信地撩开发丝，笑着开口，“这里的元素呼唤着我们的名字，可要好好探索一番呢。”
“唔...我倒是...没什么问题...”瑟拉站在一旁轻轻捏着自己的衣角，忸怩着小声开口道。
芙听闻愣在原地，良久才猛的反应过来。
这家伙是在害羞吗...这副样子...她难不成喜欢上泽塔了？！
想着想着，芙缓缓攥紧拳头，眯着眼回眸看向身旁的瑟拉。
“哼...那好吧。”
“很好。”
塞拉菲梦嘴角带笑，指尖轻弹，一道淡紫的魔法阵在地面绽开，悬浮起三个晶莹剔透的水晶骰子：“既然是探索之夜，不如玩场关于元素的游戏如何？”
“每人投掷一颗骰子，产生的点数会指引你们这座旅馆内部存在的元素所在地。谁能找到最多的元素，谁就是赢家。”
芙挑眉质疑一般的看向塞拉菲梦，伸手握住悬在空中的骰子：“这是什么奇怪的把戏？你之前说过，所谓的元素只有你和泽塔那种‘天才’才能看到吧。”
“哼哼～这你无需担心，毕竟游戏是我策划的，当然知道该如何运作。” 塞拉菲梦轻笑着摆了摆手。
瑟拉在一旁听着两人的对话，轻轻地捏住骰子：“我们只需要寻找元素就可以了？其他的...”
塞拉菲梦轻晃着手指：“我全都有充分的准备。”
“那...好吧...”
“那就...开始为我寻找元素吧。”
第360章 日常：游戏的结果以及启程
“谢谢，麻烦您了！”
绿茵旅馆外的马棚内，一只体型巨大的生物正盘踞在宽敞的围栏中，仔细看去，那似乎是由三个马棚组合而成的畜棚。
而在里面安静啃食着饲料的生物，正是泽塔等人租借的驼蜥。围栏之外，马夫正一脸好奇地观察着这只奇怪的生物。
“这种坐骑我还是第一次见呢！”马夫眼角的皱纹缓缓舒展，笑着看向一旁的泽塔。
“所以才谢谢您嘛...那就麻烦您照顾它了...”泽塔笑着挠了挠自己的后脑勺，开口道。
“放心，我肯定给这大家伙照顾的好好的！”马夫笑着举起手中的烟斗，“毕竟老板你付钱了嘛！”
“那我就放心了，再见了！”
“好嘞！”
泽塔冲着马夫笑了笑，便转身离开了马棚，推门走进了绿茵旅馆。
旅馆内十分安静，大厅里也只有站在柜台前的侍者在微笑着看着泽塔。他简单环顾着四周，很快便来到柜台前。
“您好，先生！”
“您好，刚刚有没有三个女生到这里办理入住呢？”泽塔看着他问道。
“有的，您应该就是其中一位客人的朋友吧！”侍者面带微笑地开口，“您的房间在二楼八号房。”
“好的，谢谢。”
说罢，泽塔便转身走上了楼梯，一路来到了二楼八号房的门前，敲响了房门。
很快，房间里传来几声清脆的脚步，随着房门打开，寻找元素的胜者出现在泽塔的面前。
嗯，毋庸置疑地，塞拉菲梦就是那个游戏的赢家。
“泽塔，快进吧。”塞拉菲梦穿着自己的黑色薄纱睡袍，看着泽塔轻笑着开口，“我正好需要你的帮助呢。”
“啊...又要干什么？”泽塔换好拖鞋，跟着她一起走进房间。他简单环顾着这间双人房，若有所思地开口，“芙和瑟拉住在哪里呢？”
“哼哼～她们住在我们对门的房间，现在估计还在思考为什么会输得这么惨呢。”塞拉菲梦轻笑着坐上木藤吊椅，轻轻打了声响指，一群淡紫色的光点便从一旁桌上的盆栽中窜出。
泽塔坐在床上看着这一幕，略显疑惑地开口发问：“这些是什么？元素？”
“没错，这些是盘踞在这家旅馆的元素。”塞拉菲梦微微颔首，“并且，这些元素并非承载着陆地上的信息，而是海洋。”
“简单来说，这些元素拥有着这片海洋的记忆。”
“嗯...既然你会将这些元素聚集在这里，就说明它们对我们这次的目标有作用，对吧？”泽塔轻托脸颊，若有所思地开口。
“没错！”塞拉菲梦满意地打了声响指，欣赏地看着泽塔，“我们天才之间果真是心有灵犀，那么事不宜迟！”
塞拉菲梦笑着跳下藤椅，缓步凑到泽塔身旁，跟他并肩坐在床上。
“让我们抓紧时间...来好好探索一下那座火山岛屿吧。”
“...好。”
......
晨光如纱般温柔地渗入房间的缝隙，空气中的微尘在缕缕淡金的光线中沉浮。蜂蜜色的晨光悄然爬上塞拉菲梦睡袍的边缘，在布料褶皱间投下细碎的光影。那些承载着海洋记忆的光点在晨光中轻轻摇曳，与窗外逐渐喧闹的声响遥相呼应。
“哈啊...早啊，芙。”
泽塔刚推开房门，便迎面撞见了睡眼惺忪的芙。
他笑着冲她打着招呼，换来的却是她幽怨的眼神。
“哼嗯...”
“呃...怎...怎么了？”泽塔尬笑着挠了挠头，一脸不知所云地问道。
“我还想问你呢...”芙鼓着腮帮，眯着眼盯着他，“我和瑟拉昨晚来找你的时候，你在干什么呢？”
“啊...？你们来找过我？”泽塔一脸困惑地站在原地，仔细地回忆着昨晚的记忆。但他脑中除了海水就是海鸟，根本记不得其他东西。
“没错！大概凌晨三点的时候！”
“我那时候...好像已经累得睡着了...”泽塔笑着挠了挠自己的脸颊，“跟塞拉菲梦折腾了一晚上，实在太累了...”
“唔！折腾是吧...”芙听着他的话，脸涨得微微泛红，“我就知道她就是故意出那种游戏的...”
“呃...我怎么听不懂你在说些什么...”
“让我来解释吧。”就在这时，塞拉菲梦拿着巫帽从房间中走出。她轻笑着来到芙的身旁，眨巴着眼睛，“包括你们和他心中的所有疑问。”
......
就这样，塞拉菲梦将昨晚三人进行的游戏，以及她与泽塔进行的工作一并托出。
“所以...你们俩又在收集那个岛的信息啊，就是白忙活一场而已？”芙抱臂斜睨泽塔开口道。
泽塔无奈的耸肩：“是啊...正是因为没什么有用的信息所以才会很累嘛...”说着，他忽然话锋一转，凑到芙身旁，“所以，你刚刚那些话是什么意思呢？”
“唔！怕你们做坏事而已！”芙耳尖泛红别过头，拽起他胳膊就往旅馆外走，“与其说这个，该去租船了！”
“啊哈哈...好啦，知道啦。”
退房后的四人拿着打包好的行李，沿着街道朝着阳光初升的方向前进。
提亚城的晨间裹挟着潮湿的海腥味，港口方向传来此起彼伏的汽笛声，商船甲板与码头碰撞的闷响混着搬运工粗粝的吆喝。
街道两旁的面包坊飘出烤麦香，蒸汽氤氲着推开木质窗板，吸引着本就好奇的芙与瑟拉。
四人就这样在街道上缓步漫游，不知不觉之间便来到了码头的租船行前。租船行铁皮招牌在海风中摇晃，反射出刺目的阳光。
泽塔独自进去办理手续，出来时扬了扬泛黄的租赁单。在简单的寻找船只、提交凭证后，他们最终踏上了这艘前往芬特岛的渔船。
与芙和瑟拉奇妙的相识经历，与塞拉菲梦共同探寻的那些过往的记忆，途中历经了这么多的坎坷与波折，他们终于迎来此次旅途的终点......
“呕...这是什么鬼船...好晕...”
“芙...？！别一想吐就往我身上扑啊...！”
“是你说...会保护我的对吧，我现在...唔呕...就需要保护...”
看来旅途还没到终点，对于泽塔和晕船的芙来说，挑战似乎才刚刚开始。
......
不知过了多久，肆虐的海洋终于平息了它的怒火，汹涌的波涛渐渐退去，海面重归平静。
波浪轻轻拍击着船身，发出细碎而规律的声响。咸涩的海风裹挟着湿润的水汽漫过甲板，远处的海面泛出粼粼金光。
芙眉头微蹙，蜷缩在泽塔身旁，泛白的指尖依旧死死地攥住他的衣袖。
“芙，还好吧...？”瑟拉在旁坐下，将蒸腾着热气的木杯递上前，“这是塞拉菲梦配制的晕船药哦，趁热喝吧？”
芙的睫毛微微颤动，整个人蜷缩在泽塔身侧默不作声。她勉强抬眸看向杯中浓稠的墨绿色液体，鼻尖皱起，难掩嫌弃。
“好臭...”她小声嘟囔着。
“可是药效真的很好哦？”瑟拉轻蹙眉头，把散发着刺鼻气味的杯子往她唇边送了送。
“太臭了...不要...”芙虚弱地抗议着，干脆发烫的脸颊直接埋进泽塔怀里。
“哎...芙，别这样嘛。”泽塔见状无奈的轻拍着她的后背，“喝药之后才好受一些哦，而且...我真怕你又吐在我身上...”
“不要！”芙闷声拒绝，脑袋在他怀里埋得更深。
没办法了啊...
泽塔盯着她晃动的头顶，直接伸手捏住她软乎乎的尖耳朵，轻轻揉捏：“别在这种时候就像个小孩子一样撒娇耍赖，快来喝药。”
芙被捏住耳朵的敏感部位顿时浑身一颤，双手不自觉的攥紧泽塔的衣服。
“哈嗯...泽...泽塔！”芙怪叫一声，立即从泽塔身上爬开， 满脸羞恼地盯着他，“坏心眼！”
“谁让你赖着不走的。”泽塔毫不在意地笑着耸了耸肩，命令道，“快点喝药。”
“不要！这种像瑟拉分泌出来的粘液还要恶心的液体我才不...咕！！”
芙话音未落，塞拉菲梦便鬼魅般闪到她身后，骨节分明的手一把扣住她的下颌，另一只手则将冒着怪味的木杯狠狠怼进她的半张嘴里。
“哼哼～简单粗暴一点也是好的。”塞拉菲梦轻笑着眯起眼睛，指尖还故意戳了戳芙发红的耳尖，“早这样，也就不必要故意吸引你的注意力了对吧？”
“唔...咳咳！该死的...居然串通着来对付我...”芙捂住自己的嘴，眼角闪烁着泪光，“我记住了...可恶...”
第361章 芬特岛：登岛
喝药事件结束后，众人终于重新沉下心来，安静地坐在船面上享受着日光与海风。小船沿着规定好的路线缓慢前行，不知过了多久，一抹模糊的轮廓在海平面下浮现，暗沉的蓝色剪影出现在众人的视线之中。
随着小船逐渐接近那座巨大的海岛，岛上的景色也渐渐清晰起来。金黄的沙滩，茂密丛林的剪影，深绿的树冠、交错的枝桠，还有隐约可见的岩壁轮廓，以及在岛屿中央拔地而起的沉睡火山。
泽塔站在甲板上朝远处望去，右手抵在额头前遮挡刺目的阳光。咸涩的海风拂起他凝着水珠的发丝，在阳光下微微闪烁。
“那里就是芬特岛，我们要到了！”他露出一丝笑容，回头看着躺在太阳椅上的两人，“别待在那一动不动了，该着手准备下船了！”
“别急，泽塔，时间还很充裕呢。”扎着马尾的塞拉菲梦轻笑着举了举手中的高脚玻璃杯——那是在去租船行的途中买的，微抿一口其中淡黄色的酒水，“嗯...提亚镇的特产酒味道不错，酒精含量也很少。”
“是啊，泽塔。”芙趴在太阳椅上感受着温暖的日光，头顶不知何时戴着的花环随着她的动作而晃动。她撇过头看着泽塔，抬手指了指自己的后背，“过来帮我涂防晒，我这长期待在山洞的皮肤可经不起这大太阳呢！”
“你们这...都趁我不注意在提亚镇买了些什么啊...”泽塔哭笑不得地扶额，缓步走到芙和塞拉菲梦身旁，刚想把她们拉起，却发现瑟拉不见了踪影。
他疑惑地环顾着四周，最终在船舱里的充气小泳池里见到了化成一坨黑色粘液的瑟拉。
“瑟...瑟拉？！你怎么了？！”泽塔瞪大双眼，凑到泳池旁看着一动不动的瑟拉，大叫道。
“唔...到了吗...”在一片的黑色粘液之中，瑟拉忽然从中直起身子，伸手擦去面部的粘液。她打了声哈欠，睡眼惺忪地看向一旁火急火燎地泽塔，吓得连忙捂住光秃秃的身子，“哇啊...！泽塔？！你怎么突然...呜...快...快出去...”
“原来你没事啊...”泽塔轻舒一口气，伸手戳了戳她露出粘液外的脑袋，“你什么时候也跑到这里面来了？还泡在你分泌的粘液里面...”
瑟拉羞涩地小声开口：“因为太晒了...所以需要保湿...”她将一只胳膊从粘液里探出，伸手抵住泽塔的胸口，面色微红，“快...快出去，我什么都没穿呢...”
“啊...不好意思，我这就走！”
砰——
等泽塔尴尬地从船舱中离开，眼前忽然晃过两道亮色——塞拉菲梦套着黑色比基尼外搭，芙正把花环往卡其色荷花边泳装的肩带里别，防晒霜还在指尖晃出奶白色的弧光。
泽塔盯着她们沉默片刻，最终才缓缓开口说话：“你们是来度假的吗？”
“哼哼~泽塔，肤浅。”塞拉菲梦一边轻笑着将紫檀色的马尾扎成发球，一边轻晃着自己的脑袋，“我们来的是海边，当然需要穿对应的服装了。”
“要不然来海边和穿皮靴蹚水有什么区别？”
“没错，我还从来没有穿过这个涌...泳装呢！”芙笑着挺直身板，拍了拍微微隆起的胸脯，“怎么样？泽塔！”
“什么怎么样...”
“呆子！当然是泳装啦！”芙转了个圈，裙摆般的荷叶边扫过泽塔小腿，“如何呢？”
“嗯...”泽塔微微眯眼双眼，右手轻轻抵住下巴，一脸认真的欣赏起来。而芙见他认真的神情也不由得心中一紧，俏脸上也爬上一丝绯红。
“看...看这么久了，快说话啦！”她略显害羞地拍了拍泽塔的肩膀，叫道。
“嗯...挺不错的。”泽塔微微点头。
“......就这样？”
“呃...也很可爱？”
“笨蛋！”
......
“我这不是很认真的夸她了嘛...突然给我一拳干嘛...”泽塔无奈地轻笑着揉捏着自己的肩膀，看着塞拉菲梦说道。
“嗯哼...也许是你夸得不够仔细吧。”塞拉菲梦一边拉扯着船绳，一边开口，“她自称为高贵的天空族对吧。”
“好吧...”
随着船锚坠入深海发出一声闷响，船只最终稳定地停浮在海面上。而此时的泽塔，正一脸无奈地看着自己被迫换上的蓝泳裤。他刚把太阳褂罩在身上，就被塞拉菲梦从船尾一下拍进水里。
四人在浪花里扑腾着游向沙滩时，芙的荷花边泳装已经吸饱了海水，像朵沉甸甸的睡莲。她踩着泽塔的肩膀往岸上爬，发间的花环掉在他头上，遮住半只眼睛：“喂，你的那个小助理带好了吗？”
芙口中的小助理就是信息站中的β。泽塔听闻抬手将花环拉开，随即露出放在防水袋中的信息站，以及满脸好奇、左顾右盼的β。
“当然，不过，你为什么要踩在我身上啊？”泽塔无奈地抬眸看向芙说道。
“这水太深了嘛！而且瑟拉不一样趴在塞拉菲梦背后？你就会欺负我。”芙眯起眼，鼓着嘴轻戳泽塔的脸颊。
“但这也不是你踩我的原因吧...”泽塔轻笑着转过头，大踏步走出海水，终于抵达海岸边的沙滩。他将芙小心翼翼地放到地上，随即仔细地环顾起四周来。
周围是一大片奶油色的沙面，上面散落着碎贝壳和海螺，偶尔能看见寄居蟹拖着壳快速爬过。前方不远处就是一片茂密的棕榈树林，叶子层层叠叠的，阳光从缝里漏下来，在沙地上形成斑驳的碎影。而接着向上望去，就是那座覆盖着一层草皮的绿色火山。
“我记得芬特岛还是挺大的，β？”他将手上的水甩干，将信息站从防水袋中拿出，用手指揉了揉β的脑袋，“帮我把芬特岛内部的大致图调出来好吗？”
“嗯~当然可以！”β轻轻点头，小跑着退到屏幕外，将芬特岛的大致图投放在屏幕中。
从途中可以得出，他们目前所处的方位位于芬特岛棕榈树林外围的沙滩，向里面前进一段距离大概就能抵达芙记忆中的那片紫罗兰花田。继续向花田内推进一段路程，就能发现一片被遗弃的建筑群，至于它的具体用途和来源，还需要抵达之后在做考证。
“看来那片建筑群就是我们的第一要地了...”泽塔喃喃着将信息站放回防水袋中，挂好在腰间。而他做完这些工作，刚转过头便撞见正在沙滩上堆着沙堡的三人，嘴角不由得微微抽搐。
不远处的芙似乎也注意到泽塔的目光，笑着冲他招了招手，大叫着：“泽塔！快过来看！”
“你们怎么还真玩起来了？”泽塔无奈地笑了笑，缓步来到芙身旁蹲下，看着她堆好的两层小沙堡微微点头，“堆得不错嘛。”
“那当然！”芙得意地笑着。
“哼哼~相对于我和瑟拉的作品来说，就像大象踩蚂蚁呢。”就在这时，塞拉菲梦一脸自信地凑上前来，看着芙轻笑道。她拍去手中的沙粒，眼神示意着两人看向不远处的作品——一座沙子堆成的迷宫图，“如何，是不是非常富有艺术气息？”
“切...有什么了不起的。”芙见她得意地模样微微眯眼，闷声开口，“泽塔，你说谁的好看？”
“唔...我倒是觉得，塞拉菲梦和瑟拉堆的...有点熟悉。”泽塔微微蹙眉，在脑海中思索着什么。很快，他便想起这项作品的原型：“这跟那片建筑群很像啊...就是有些点位没有重合...”
“不愧是你，泽塔，这么快就意识到了。”塞拉菲梦满意地点了点头，带着两人缓步来到那片沙地方位图边。她轻抱双臂，淡紫色的双眸静静地落在自己的杰作上，“这是那片建筑群的内部通路图。”
“直接说结论吧。”
“我通过你提供的图像与古代的历史，推测出那片建筑群，实际上是一片迷宫。”
第362章 芬特岛：迷宫
“迷宫？”三人看着塞拉菲梦，异口同声地问道。
“详细点来说，是一座内部形式与迷宫相近的设施。”塞拉菲梦抬起手指在空中轻晃着开口，“至于真正的用途？当然还得深入进去亲自探寻。”
“出现在这座岛屿的废弃建筑群，大概率是过去隧铁族的地盘吧？”瑟拉蹲坐在沙地上，抬眸看着三人开口，“而且既然内部情况如此复杂，那里面是不是隐藏着什么东西？”
“说不定是隧铁族的藏宝地呢！”芙一边整理着自己的泳装，一边轻笑着将花环套在瑟拉的脖子上，“时间不等人！我们快行动吧！”
说罢，众人背着行囊，依照信息站地图指引，脚步轻缓地走进了棕榈树林。高大的棕榈树整齐排列，宽大的叶片在风中沙沙作响，阳光透过叶隙洒落，在地上织出一片片斑驳光影。他们踩着松软的草地，顺着隐约可见的小径前行，四周弥漫着植物特有的清新气息，偶尔传来几声鸟鸣，为这片静谧的树林增添了几分生机。
众人前行间，草坪上钻出几株零星的紫罗兰，淡紫色花瓣怯生生地舒展着。往深处走去，棕榈树的影子逐渐消失在视野，成片的紫罗兰在地面铺展开来，仿佛给草地织了层柔软的紫绒毯，微风拂过，花浪轻涌，细碎的花香混着草木气息扑面而来，连脚步都染了几分清甜。
芙青色眼眸映着淡紫花影，心底尘封的记忆悄然翻涌。
这里就是过去各族活动过的地域，也同样...
“是古代战场。”塞拉菲梦俯身扒开覆盖在石墩草皮，露出岁月斑驳的石墙。
她指尖抚过石面裂痕，苔藓间隙还嵌着褪色的金属碎片。
“看来我们距离那片建筑群不远了，不过...”泽塔垂眸看着手中的地图，话语微微顿住，“按道来讲，我们现在已经能看到那些断壁残垣的影子了，可是...”
“也许它并不在地面上呢？”塞拉菲梦走上前来，薄唇微张。她轻闭双眸，感受着拂面而过的和风，“元素的呼唤，我有听到。”
“很微弱，但能通过魔力探出。”
“是么...”
泽塔听闻微顿，缓缓阖上双眼。拂面的微风撩起他额前碎发，空气中流转的魔力都朝着同一方向奔涌——地下。
“难道，那些建筑因为地层的运动，被带到了地下？”泽塔重新睁开双眸，目光投向塞拉菲梦。
“不，这些从古代战场遗存下来的石墙只不过被一层薄草皮所覆盖。”塞拉菲梦睫毛轻颤，望向远处开阔空地，“那更别谈规模庞大的建筑群了。”
“那就只有一种可能咯？”芙唇角勾起一抹浅笑，指尖轻点地面，“它本来就是修筑在地下的某种设施。”
“没错。”塞拉菲梦双手抱胸，满意地点了点头，“除非古人掌握了某种异空间分离魔法，否则不会有其他可能。”
“那我们现在...是要通过魔力的流动寻找入口对吧。”泽塔抱臂而立，视线在周遭一扫而过，“不知为什么，这片地区的魔力分布很不均匀。”
“分布不均的原因有很多。”塞拉菲梦迈出步子，右臂虚抬感知着环境中的魔力，“但这的确是指引我们找到线索的方法。”她的指尖轻轻划过空气，淡紫色的微光在环境中显现。
伴随着微芒在空间扩散开来，原本无形的魔力流动竟这样呈现出可视化的模样。
看着面前指引着众人的紫芒射线，泽塔不由得发出一声赞叹：“原来还能通过将高浓度的魔力释放在环境里来探查低浓度的魔力流动啊！”
“呵呵！夸得好，泽塔。”塞拉菲梦自信一笑，满意地挺起胸膛，“而一下就能猜出我把戏的你，同样不愧对天才的名号。”
“咦惹...别在这里互夸了，鼻子都飞上天了。”芙瞥了两人一眼，便顺着魔力的指引迈开步伐，朝着目的地的方向前进。
其余三人见状并未多说，同样抓紧时间跟上了她的步伐。踏过层层叠叠的紫罗兰花海，脚下的花朵终于变得稀疏，而空气中潮湿的腐殖土气息却愈发浓重。泽塔突然驻足——这里就是引导的终点。
“就是这里。”塞拉菲梦指尖燃起橙红色的火焰，眼神示意泽塔进行下一步动作。
泽塔见状微微颔首，伸手将一旁的草皮拉开，最终显露出氧化斑驳的青铜盖板。
他右臂虚抬，在芙和瑟拉惊讶的目光下唤出链锯刀，小心翼翼地切开盖板，随即用手猛的将分成两半的盖板拉开。
打开入口死门的瞬间，一股陈腐味从螺旋向下的石阶中涌出，腐木与铁锈混合的气息扑面而来。
“好了，各位跟紧我吧。”塞拉菲梦走在队伍前方，指尖的火苗微微闪烁。
泽塔见状退到一旁，冲芙和瑟拉笑了笑：“你们走中间，安全一些。”
“哼～你还真绅士！”芙轻笑着将瑟拉推到前方，自己则与泽塔保持着最佳距离。
就这样，四人小心翼翼地走下石阶。踩过大概三十阶后，一条黑黢黢的通道出现在他们的视线之中。
潮湿的空气裹挟着腐殖质的气味扑面而来，石壁上爬满暗绿色的苔藓，在幽微的光线下泛着油亮的水光。墙壁内嵌的火炬早已熄灭，焦黑的灯芯歪斜着悬在锈迹斑斑的青铜托座上。
他们的脚步声在狭窄通道里回荡，惊起几只蛰伏的甲虫。前行了一段距离后，地面上开始出现横七竖八的杂物：开裂的木箱歪倒在墙角，腐烂的木桶滚落在苔藓间，箱板上残留着褪色的藤蔓花纹，木桶边缘还沾着干涸的深褐色痕迹。
芙踢开半块碎木板，底下赫然出现了半把镶嵌着绿松石的匕首——与泽塔和塞拉菲梦之前寻找到的护手十分相像。
“这么隐蔽的地方...究竟是谁建造的？又是用来干什么的...”芙俯身拾起匕首，仔细的观察着上面的宝石。
“也许是一种隧铁族的仓库？”瑟拉看着地上腐坏的木箱，猜测道。
“继续朝里走吧，里面肯定会有答案。”塞拉菲梦说着便继续迈开脚步。
再次朝通道内深入探索数十步后，众人预见的分岔口终于出现在眼前。
通道的尽头是一间空旷的小石厅，房间的各面墙上都有着向里深入的通道。半人高的拱形门洞的门框边缘残留着褪色的朱漆，半块碎裂的廊柱摆放在门前，仔细看去上面还凿刻着精细的雕饰。
“制造这种精细程度的雕纹...对于过去的技术可不是一件容易事啊。”泽塔的指尖在廊柱上轻抚而过，回眸看向一旁的通道，“我们现在该？”
“这座迷宫的地图我们已经有所了解...分头行动吧。”塞拉菲梦轻轻抵住下巴，看着泽塔等人开口道，“我和泽塔分别带一队，如何？”
“我没意见。”芙微微点头。
“嗯...那我也没问题。”瑟拉也跟着回答。
塞拉菲梦见众人都没有异议，便右手轻挥，唤出一颗拳头大的光球环绕在泽塔周身。
“这样就好了。对了，如果在寻找的途中遇到任何障碍和危险，不要发出太大的动静。”她抬起手指在空中轻晃着开口，“毕竟这座古迹的承受能力还是未知数，尽量小心一点，明白了吗？”
“当然...”泽塔微微颔首，视线缓缓移动到身旁的芙身上，“我会控制好她的。”
“唔...！你就这么不放心我吗！”芙听着他的话，鼓起嘴不服地喊道，“而且，你怎么就确定我要跟你一组啊？”
“那我跟瑟拉一...”
“我也还没有拒绝呢，笨蛋！”
......
最终，经过一番讨论，泽塔与芙一组，塞拉菲梦与瑟拉一组，分别走进不同的岔路，按照预先了解的地图开始了探索。
第363章 芬特岛：并非迷宫？敌人！
空气中弥漫着腐殖质的气息，泽塔和芙并肩在通道中前进。
两人每走过一段路程，便会来到一个新的石厅，石厅中的陈设与先前的别无二致。同样的，更多的分岔口出现在石厅四周的石壁上。
尽管泽塔可以通过标记和地图来排除死路，但是这四通八达的通道依旧让两人昏了头。
“啊啊...这边也走不通，那边也走不通！”芙不耐烦的握紧拳头，轻轻砸在石壁上，“这里面除了木箱子就是那些奇怪的雕塑，根本没办法得出什么有用的信息嘛！”
泽塔听着她的抱怨无奈地叹了口气。他缓步凑到芙身旁轻轻拍打着她的脑袋，缓声开口：“别这么急躁啊，排除错误路线的人是我才对吧？”
“那你快点啊...我们都在这里面待了多长时间了！”芙双手抱胸，一脸埋怨地看着他，“都说了让我用炸弹把这里炸翻就好了嘛！”
“不行，要是用了炸弹我们不就白进来了？”说着，他再次迈开脚步，来到房间角落的通道入口前，“好了，接下来我们要走这里，跟紧我。”
“哎...知道了。”
就这样，泽塔与芙一路前行，途中也没有任何新的发现，有的也只是那些雕饰和废弃的木箱子。
两人在接近迷宫出口的石厅停下脚步，在原地作起了整顿。芙泄气地坐在一旁的石墩上，百无聊赖地玩弄着手中的小型炸弹。泽塔则靠在一边的墙上，垂眸看着屏幕中的β仔细地整理着自己的思绪。
“我们已经在这座迷宫一样的地堡建筑里来来回回兜绕了很长时间，途中除了刻画和木板箱就没有任何其他线索...”他抵住自己的下巴，喃喃自语，“难道出口处有最终的线索？还是说...我们本身就搞错了探索的方向？”
“若璇，你觉得这里是迷宫么？”就在这时，屏幕中的β忽然开口。
泽塔微微一愣，伸手放大屏幕里的建筑群示意图，缓声开口：“这里面有很多死胡同，不是迷宫...”
“也许，他们是故意这么设计的呢？”β双手撑在桌上，淡蓝色的双瞳静静地注视着泽塔，“或许，他们早就意料到会出现某些‘突发状况’，从而故意这样设计建筑的分布。”
“而且...这里可是‘异世界’，我们可能需要用更加贴近‘异世界’的思想去思考。”β认真地看着泽塔，开口道。
“异世界...”泽塔若有所思地站在原地，口中重复着她的话。忽然，他像是想到了什么似的起身来到那些刻画旁，伸手摩挲着上面的纹路，“‘无逻辑里蕴含着潜在规律’，魔力的存在带给现实无限的可能性...”
泽塔口中喃喃自语，轻轻闭上双眼，感受着来自刻画沟壑中流动的魔力。
随着绿芒在其手中显现，浓郁的魔力贴附在沟壑中流淌。但是...依旧什么也没发生。
“不...也许变化发生在我们想不到的地方呢？”
泽塔的视线移动到一边已经被标注为死路的通道，深吸一口气。他回眸看向角落的芙，开口叫道：“芙，你在这里待着，我很快就回来！”
“唔...欸？你去哪啊？”芙看着快步跑进那条死路的泽塔，一脸疑惑的开口发问，“你不是说那里没办法走嘛？傻了？”
芙的质疑声伴随着泽塔阵阵急促地脚步一起在空旷的通道中回响，本应尽头受阻的通道，此刻竟然出现了更多的分岔口。他微微喘息，沿着其中一条新路线奋力狂奔。他的身影在昏暗的光影中快速穿梭，最终竟从另一个被标注为死路的入口冲了出来。
“你怎么...从我们来的路上出现了...？”
就在这时，芙一脸惊讶地凑上前来，满脸迷惑地发问道。
“这里的刻画，不仅仅是为了装饰...”泽塔挺起身子，回眸看向墙上的雕纹，“而是连通所有通路的机关，启用条件...大概是施加魔力？”
“你的意思是...这里不是迷宫？”芙微微睁大双眼，惊讶地问道，“那这里是用来做什么的？”
“暂时还不知道，但是可以知道的是...”泽塔露出一丝笑容，抬起手里的信息站，看着被β修改过后的路线图，“我们很有可能，在这片迷宫一样的建筑群里遗忘了些什么...”
“一些死路被打开之后...可能会出现新的区域？！”芙恍然大悟道。
“没错...不过现在...”他轻舒一口气，将信息站放回防水袋挂在脖子上，“我们先离开这里，在出口跟她们俩汇合吧！”
“嗯！”
说罢，两人便并肩朝着出口的方向走去。交错的脚步声在寂静的通道中反复回响，唯有悬浮在两人中央的幽蓝光球散发着微弱光晕，将他们的影子拉得忽长忽短。
芙身上卡其色泳装的荷叶边随着步伐轻盈晃动，布料边缘微微卷起。忽然间，她感受到自己的手背被轻轻戳了一下，清凉的触感让她不自主地收了收手，一脸疑惑地看向一旁的泽塔。
但泽塔对此并没表示什么，只是在注意到她的目光后，对她露出一丝微笑。
芙见状立即转过头，表情略显慌乱，微微泛红的耳尖也轻轻颤动着。
片刻，她又一次感受到来自手背的触摸感。只不过这一次，她直接摊开手心，一把握住那只不老实的手，随即一脸坏笑的看向泽塔。
“哈...怎么啦？”泽塔被她看得有些不好意思，轻笑着发问。
“哼哼，没什么！”芙轻笑着转过头，手却握得更紧了一些。
啪——
“啊...东西掉了...”泽塔喃喃着停下脚步，俯身将地上的东西捡起。
而芙依旧面带轻笑，眯着眼得意一般的开口：“掉了就去捡呗，一直牵着我的手干嘛～？”
“芙，你在说什么...”
“嗯...？”
泽塔此话一出，两人都顿时沉默在原地。很快，泽塔便再次疑惑地抬起手指向芙侧身：“你旁边的...是谁...？”
“欸？不是你吗...？”
？
芙僵硬地转头看去——在她身旁的阴影中，不知何时浮着个浑身泛着幽蓝荧光的怪异人影。
那人影身着芙同款的卡其色泳装，但略显老旧。布料在淡蓝色魔力微光中若隐若现，荷叶边流转着细碎的星芒。那东西形似人类女性，却完全由半透明的荧光物质构成，皮肤下流动着蛛网状的蓝色光脉。它没有脸，头部位置是团翻滚的雾气，眼眸处是两汪深邃的幽蓝团块，没有瞳孔。
芙呆滞地眨了眨眼，对方也跟着眨了眨那无形的双眼。芙怔怔的垂眸看向那股清凉触觉的来源——对方散发着淡蓝荧光的手部。
“哇啊啊？！！！”
“噗吱！！”
“芙！快躲开！！”
三声尖叫同时在空旷的通道之中回响，芙猛地甩开诡异人影的手，而对方见此情形立即尖叫着张开双臂朝她扑去，一旁的泽塔则快步冲上前将芙抗在肩上，朝着出口的方向狂奔而去。
不知过了多久，通道尽头终于闪过一线跳动的金色光斑。泽塔扛着芙狂奔过去，撞破缀满藤蔓的出口，踏上石阶后猛地刹住脚步，回头盯着空寂的通道微微喘气——那团幽蓝人影果然没跟上来。
“甩掉了啊...”他话音未落，塞拉菲梦的轻笑突然从树荫下飘来：“泽塔，小芙，看上去很急嘛。”
“原来你们已经出来了啊...”泽塔抹了把额角的汗，这才注意到周围满是合抱粗的柠檬树，枝头果实泛着暖黄光泽，光斑透过叶片在塞拉菲梦的黑色比基尼外搭上织出碎金图案。
“森林？”
“准确来说，是一片柠檬树林。”塞拉菲梦晃了晃手里的叶子，“我们出来后简单地在周边检查了一番...不过你们这个样子——”她双手抱胸缓步来到泽塔身旁，“是在玩什么游戏呢？”
“才不是游戏！”芙扒着泽塔的肩膀直起身子，发间还沾着通道里的蛛网，“里面有个会发光的怪东西！穿泳装的透明人！”
“哦？详细说说？”塞拉菲梦微微挑眉。
“呼...让我来说吧...”泽塔将芙交给瑟拉帮扶到树下，便重新看向塞拉菲梦，“顺便说说我的发现。”
“洗耳恭听。”
第364章 芬特岛：重返“迷宫”
阳光穿过柠檬树的缝隙，在塞拉菲梦的黑色比基尼外搭上织出碎金般的图案。她半倚着蹲坐在树干旁，指尖绕着片树叶打转。芙瘫坐在铺满落叶的柠檬树旁，任由瑟拉用手帮她清理发间的蛛网。
“在我发现死路出现新的通路之后，我就跟芙一起朝出口前进。”泽塔一边摩挲着手中的柠檬，一边缓声开口道，“然后就碰到了那个人影。”
“那东西浑身透明，皮肤下流动着蓝色的光脉，而且也穿着芙差不多的泳装。”他将手中的柠檬随手扔到一边，轻轻拍去泳裤上的树叶，“并且，它似乎对我们有着敌意。”
“原来如此...”塞拉菲梦若有所思地微微点头，一只手轻轻捏住自己的下巴，“你们估计是遭遇了‘潮汐的残像’。”
说着，她面露一丝笑容，手指在空中轻轻晃动：“那是一种罕见的自然现象——传说中困在旧时代泳池里的亡者，经受着浓厚魔力的洗礼，就会出现那样子的情况。”
“这也是我们感受到高浓度魔力分布不均的原因之一。”
“原来如此...”泽塔若有所思地点了点头，随即抬眸看向塞拉菲梦，“那这些东西对我们有威胁吗？”
“威胁肯定还是存在的，不过...”塞拉菲梦轻笑，竖起食指晃了晃，“也许你可以让小南瓜出面与它们进行‘跨种族交流’？毕竟都是幽灵呢。”
“塞拉菲梦女士，它们只是魔力聚合的能量体，没有完整意识的...”塞拉菲梦话音刚落，小南瓜便从泽塔的手背上探出身子，缓声开口，“没办法进行有效对话。”
“呵呵~说起来，地域魔物图鉴里幽灵类还没确切分类呢！”塞拉菲梦托腮眨眼，指尖在掌心敲出哒哒声，“这种未记录在案的事物最能激起我的求知和探索欲望呢。”
“如果你对撰写文献感兴趣，那还是等到回去再说吧。”泽塔无奈戳了戳她额头，“现在先找隐藏地点。”
“当然泽塔，我怎么可能会忘记呢。”她笑着推开泽塔的手，反手搭住她的肩膀，“来吧，我已经迫不及待想要看到那些可爱的小家伙了呢。”
“啊...这么快又要进去了啊——我还想在弥尔树下休息一会呢...”芙靠在柠檬树上，阳光穿过叶缝在她泳装肩带上跳成光斑。
“弥尔树？”塞拉菲梦微微挑眉。
“也就是你们口中的柠檬树啦。”芙毫不在意地摆了摆手。她抬手遮住眼，冲泽塔晃了晃脚尖，“说了这么多——泽塔...快过来背我。”
“休息这么久还要背？”泽塔走到她跟前，故意叉腰挑眉，“自己起来。”
“至少拉我一把嘛！”芙鼓着腮帮伸出右臂，指尖在阳光里晃出金斑。泽塔叹气握住她手腕，刚把人拽起来，便作势去捏她泛红的耳垂。而芙见此立即谨慎地跳到一边，眯着眼紧紧注视着他的动作。
“不要再碰我的耳朵了，坏心眼！”
“行行行。”泽塔笑着耸肩，转身走向迷宫入口。很快，芙也小跑着跟上他的步伐，一起走进那条熟悉的黑色通道中。她抬手轻触漂浮在周身的光球，缓声开口：“要是我们又遇到那些幽灵，记得挡在我前面！”
“哈...怎么？你怕了？”泽塔轻笑着回眸看向她，说道。
“我怎么可能会害怕那种东西！”芙双手抱胸，扬起鼻子叫道，“只不过是你不让我使用炸弹...没办法反击而已...”
“放心啦，我说过会保护你对吧。”泽塔摊开右手，笑着耸了耸肩，“到时候也像刚刚那样——”说着，他忽然弯腰做出刚刚扛起芙奔跑时的模样，“扛着你逃跑。”
“什么跟什么啊...！”芙轻轻跺脚，掠过泽塔走在前面，耳尖微微泛红，“还以为要说什么帅气的话呢，结果是逃跑...”
“差不多啦。”
泽塔毫不在意地摆了摆手，随即跟着芙一起在通道中前进，没过多久便回到了刚刚那间空旷的石厅中。他在一块雕刻石柱前停下脚步，抬手感受着沟壑里的魔力流动。随着绿芒闪过，魔力涌入雕刻的凹陷，泽塔再次举起信息站，标注好两人目前的方位后便带着芙在通道中穿梭。
就这样，两人一边探索着死路后新出现的道路，一边修改着原本的地图。随着时间的流逝，地图之中原本的大部分死路都化作通路，将各个石厅与通道连接在了一起，而这一过程里他们也不止一次地与塞拉菲梦和瑟拉意外碰面。
在探索的途中，他们并没有遇到所谓的“潮汐的残像”，而是发现了更多在揭示着这里真面貌的设施——腐烂的床板、损毁的武器架、稻草假人等。
种种的古物和建筑形态都表明了这里并非迷宫，而是一座存在于地下的某种训练场所！
“而且...融合塞拉菲梦她们得出来的地图之后，这片建筑群最终都通向同一个地方...”泽塔靠着石墙，静静地注视着信息站上的地图，“这片区域的中心...”
“但我们应该已经路过了不止一次中央吧？”芙轻轻整理着胸前的荷叶边，缓声开口，“那里面是实心的。”
“这也正是我们现在需要弄清楚的...”泽塔轻托下巴，沉声道，“再去一次吧。”
“...好吧。”
说罢，两人便再次迈开步伐，按照地图很快便来到了这片建筑群的正中心，也就是四条不同的通路最终的终点——一块巨大的承重实心墙旁。
泽塔右手紧贴墙壁，环绕着它感受着其中可能存在的魔力，但依旧一无所获。
就在这时，塞拉菲梦和瑟拉两人从一旁的通道中出现，也再次回到了这里。
“这么看来，我们的调查方向是一致的。”塞拉菲梦轻笑着来到泽塔身旁，缓声开口，“有什么发现么？”
“没...只是很普通的承重墙。”泽塔微微摇头，轻靠在一旁的石壁上，垂眸沉思着，“但如果只是承重墙的话...有必要做得这么厚实么？”
“的确...从外观看上去，这座承重墙的占地面积甚至可以比肩路上的那些普通的石厅。”塞拉菲梦轻闭双眸，微微颔首。她轻轻拉紧外套，上前用手摩挲着石壁，“但里面却是实心的...难道秘密藏在里面？”
“又或者这里面根本没有秘密。”芙双手抱胸，开口道，“我们已经大致推测出这片建筑群的作用了不是么？”
“它既有可能是燧铁族用来训练、开会的场所，至少不会是我们天空族的地盘。”
“但是...知道了这些，我们也只能了解到燧铁族的确在为战争做准备...”瑟拉微微垂眸，手指不自主地捏住自己的衣角，“但那些...迫害我们影族和天空族的历史真相，我们还没有在这座岛屿里见到...”
“不还有那座火山么？”芙摊开双手，看着她说道。
“但从地图的勘测来看，那就是一座平平无奇的火山，想要登上去也很困难。”泽塔一只手捏着下巴，缓声开口，“而我猜测，火山之中...也许藏着些什么。”
“你的意思是...火山内部也有像这样的建筑设施？”芙微微挑眉，问道。
“只是猜测...但我不相信这么大一座岛屿，只有这么一片人为建筑...”
泽塔说完，众人很快便陷入了沉默。调查似乎在这里陷入了僵局，而现在给四人的选项有两个：一，离开这里，直接前往沉睡的火山开展调查；二，既是继续留在这里研究这块奇怪的承重墙。
“你们不觉得...这面墙的形态也些许怪异么？”就在这时，默不作声的塞拉菲梦忽然开口打破寂静。
第365章 芬特岛：“神庙”逃亡？！
塞拉菲梦指尖抚过墙面凸起的纹理，突然停在某道螺旋状裂痕前：“你们看，堆砌成墙面的砖块之间的缝隙很大。” 说着，她昂起头看向承重墙与天花板的交界处，眉头微蹙，“墙的边缘与天花板没有灰泥衔接痕迹，倒像是因为时间与魔力的作用而粘合在一块的。”
“与其说是承重墙，倒更像...摆在在空间里的巨型石块。”
泽塔听着塞拉菲梦的解释，恍然大悟一般地拍了拍自己的脑袋，若有所思地喃喃自语：“这么说的确...而且，这块石头似乎是有很多块形状不一的石砖搭建成的...”
“泽塔，你能让小南瓜进去看看么？”塞拉菲梦忽然开口道，“我想确认一件事，里面...是否真是‘实心’的。”
“...我明白你的意思了。”泽塔微微点头，抬手贴紧墙面，轻舒一口气。
“小南瓜，拜托你了，尽可能地深入到这块石头里去吧？”
“好的，泽塔大人！”
随着小南瓜的声音在泽塔脑海中响起，他便感受到小南瓜脱离开自己的身体。小南瓜穿透面前的石壁，在灰色的石质中奋力移动着身体，感受着周遭物质的变化。
石块的岩缝并没有完全贴合在一起，相互交错的岩石间嵌着细碎的荧光颗粒。更深处的石头上刻着密密麻麻的纹路，有的像海马，有的像潮汐，有的则像是随意雕刻而出的四不像。
随着小南瓜在这块巨石中探索得愈发仔细，它愈发感受到其中的秘密。直到它最终触碰到一层无法穿透的物质时，小南瓜才重新退回泽塔身旁。
“小南瓜？有发现吗？”泽塔盯着面前轻晃的小南瓜。
“巨石内部结构很特殊，中心有东西。”小南瓜橙红色的瞳孔微微收缩，“但中心被一种特殊材质的外壳包裹，我穿不过去。”
“具体说说？”泽塔若有所思地托着下巴。
“这块巨石并非紧密连接的整体，至少现在它们已经因为魔力和时间的作用近乎完全相接。”小南瓜缓声解释道，“它是由不同形态的石块相互拼接而成的石锁结构。”
“直接来说，这块巨石实际上是一套精密嵌套的榫卯结构。”
“说了这么多，结论就是这些黏在一起的石头里包裹着宝藏对吧！”芙眼睛一亮，立即上前用手掌贴上冰凉的石壁，“那还等什么，快取出来吧！”
泽塔双臂抱胸：“关键是怎么取？”
“也许我可以通过魔法把这套复杂的锁解开？”塞拉菲梦面露轻笑，倚着墙晃了晃右手，指尖跃动着淡紫微芒。
一旁的芙听闻嘴角微微上扬，立即举起的手中不知何时出现的一颗小型炸弹。她冲着身旁的三人露出一丝狡黠的笑容：“不用那么麻烦，不就是一块石头么！”她利落地点燃引线，“让我们用更加艺术一些的方式打开这道锁吧——”
话音刚落，炸弹已经被她塞进墙面的缝隙中。火光轰然爆开的刹那，整面石墙发出齿轮咬合般的轰鸣，细密的荧光如活物般从裂缝中渗出。原本严丝合缝的石块瞬间炸裂，无数裹挟着蓝光的碎石如霰弹般迸射而出。
泽塔的嘴角狠狠抽搐了一下，条件反射地扣住芙的胳膊，拽着她疾退数步。塞拉菲梦抬手间，淡紫色的魔法屏障如水幕般包裹住四人。爆炸产生的气浪裹挟着碎石轰然撞击在屏障上，震得地面簌簌颤抖，屏障表面泛起水波状的涟漪，将迸溅的荧光碎片弹向空中，在昏暗的通道里划出细碎的蓝色轨迹。
在短暂的震颤后，周围的环境重新恢复平静，只剩下片片灰尘飘散在空间之中。
泽塔看着渐渐消失的屏障，长舒一口气，随后立即将手搭在芙的头上，报复般的用力敲了敲：“你在干嘛？！至少提前跟我们说一声啊！”
“唔...我也没想到用这里面的材料随便制成的炸弹威力有这么大啊...”芙快速后退几步，伸手捂着自己的头顶，“别这么用力嘛！”
“要是再这么乱来我就真的捏你耳朵了！” 泽塔弹了下芙的额头，后者则捂着额头微微鼓起脸颊。塞拉菲梦蹲在碎石堆前，指尖拂开灰尘，露出半埋的金属球体：“这里有东西被炸出来了。” 她敲了敲球面，闷响中夹杂着的碰撞声，“像一个保险箱，里面有东西。”
“快打开快打开！” 芙眼睛发亮地凑过来，发间的贝壳发卡随着动作轻晃。泽塔刚要开口，忽然感觉后颈一凉——瑟拉不知何时缩到他身后，用手指轻触着他的脖颈：“周围有脚步声...”
“脚步声？” 芙的笑容僵住，下意识攥紧泽塔的袖口。通道深处的阴影中，淡蓝色的荧光在其中显现，身着各色泳装的潮汐残像出现在各处通道的入口。
“又见面了，我们真是幸运！”塞拉菲梦抱着金属球，轻笑着环顾着四周，表情略显兴奋。
不过，一旁的芙就没有她这样的轻松惬意了。她浑身僵硬，盯着逐渐逼近的幽蓝人影后退半步——不久前的“认错人牵手事件”，让她已经对这些冰冰凉的蓝色幽灵产生了阴影！
“幸运个鬼！它们又来牵我的手了！”她下意识地抬起手中的炸弹，刚想点燃便被泽塔压了下去。
“说了别用炸弹。” 泽塔按住她作乱的手，“那对幽灵没用。”
“那怎么办？总不能站着被它们摸耳朵吧！”芙难掩眼中的嫌弃，脚跟蹭到身后的石堆。
“只有这个办法了——”泽塔突然弯腰，一手捞起芙的膝盖窝，另一手环住瑟拉的腰整个兜起来扛在肩上。绿色魔力顺着脚踝爬上小腿，他在残像们伸出手的瞬间猛地转身，朝着左侧岔道狂奔而去。
“等...等等！前面还有！”芙摊在泽塔肩上大叫着抬起头，指着前方拐角处的两个幽蓝人影。
“放心吧！”泽塔双手将两人死死固定在肩头，在靠近幽灵的刹那，他猛地侧过身子，从两只幽灵中间的缝隙瞬间穿过。在粗糙的地面上踉跄了几步后，他重新稳住身形朝着出口的方向狂奔。
“唔哇！你还挺厉害，这么稳啊！”芙感受着腹部传来的颠簸，忍不住笑着叫道。
“我那一个月的训练可不是白训的啊...”泽塔苦笑着回应道。
“泽塔...塞拉菲梦没跟上来...她不会有事吧？”瑟拉奋力昂起头，看着泽塔的侧脸担忧地发问。
“放心吧。”泽塔微微喘息，双腿迅速交替，“她现在说不定还在‘研究’那些幽灵呢！”
“等我们出去...她说不定已经在等着我们了...”
......
不知道过了多久，通道的尽头出现一抹亮色，泽塔狂奔着躲避开从一旁忽然出现的幽灵，猛地撞开垂下的藤蔓，露出外面摇曳的柠檬树叶。
下一秒，泽塔瞬间冲进柠檬树林中，连跑数步才缓缓稳住脚步停在一棵柠檬树下。他微微喘气，将肩上的两人放到堆成堆的柠檬树叶上。
“呼——没追出来吧？”芙仰面躺在草坪上，呼呼喘着粗气。
“没有，看来它们只会在暗处活动。”泽塔微微摇头，刚转过身子便迎面撞见从树下走出的塞拉菲梦，她手中还抱着那颗金属球。
塞拉菲梦缓步走到躺在地上的两人面前，轻笑着看着她们：“小芙，小瑟拉，怎么气喘吁吁的呢。”
“明知故问...”芙眯着眼叫道。她挣扎着从地上坐起，盯着她的眼睛缓声开口，“你是传送出来的？为什么不带我们一起——”
“当然是我有必须要做的事呀。”塞拉菲梦冲着她眨了眨眼，将金属球随手放到一旁，“而且，把你们交给泽塔没有任何问题~”
“...所以，保险箱里有什么？”芙并未深究，而是盯着裂成两半的金属球开口。
“一张记载着信息的纸页，但上面的文字我无法解读。”塞拉菲梦抱臂开口，抬起右手展示指间泛黄的纸页——上面歪扭的陌生文字犹如爬虫一般蜿蜒。
她将纸张递向瑟拉和芙：“这种文字不属于现有语言体系，兴许你们能看懂？”
芙从地上爬起，接过纸页仔细辨认，瑟拉也同样凑上前去。良久，芙才缓缓开口：“这些文字...属于我们天空族...”
第366章 芬特岛：地图？
暮色在柠檬林边缘融化成焦糖色，泽塔望着芙指间泛黄的纸页，天空族古语在夕阳下泛着珍珠母的光泽。芙的指尖轻轻拂过那些歪扭的字迹，眉头微微蹙起，表情略显严肃。
泽塔似乎注意到了她的反应，缓步凑上前轻声发问：“怎么了吗？”
“虽然是我们的语言，但...”芙张开的薄唇微微停顿，沉默片刻后才再次出声，“与我记忆里的有很多差别...”
“暂且不谈错别字和这些怪异的语序...”她抬手抓了抓自己的头发，“里面的内容简直前言不搭后语。”
“是么？”塞拉菲梦轻挑眉头，抱胸轻靠在柠檬树下，“能用我们的语言简单表述一下么？”
“艾勒弥尔短篇——星屑凝青泪，根脉啜饮月潮银，齿间藏雷音。”芙皱着眉磕绊地阅读着上面的语句，“蝉翼坠裂缝，弥酸吻开锈齿轮，光从脉络生。”
“唔...听起来好晦涩的样子...”瑟拉坐在一旁缓声开口。
“这么听起来像是一篇短诗。”泽塔轻托下巴，若有所思地喃喃道。
“但我们过去也没有这种形式的诗歌啊。”芙将纸页拍在地上，转身平躺在地上，深深叹出一口气。
塞拉菲梦静静倚着树干，夕阳碎金透过叶隙落满肩头。她凝视着躺在草地上的芙，良久后才开口：“或许，这并非你那个时代的诗篇，而是经过时间推移新兴的一种诗种。”
“所以说啊...我的族人不是都...”
“是的，在你的认知里，你是天空族最后的血脉。”塞拉菲梦微微颔首，开口打断芙的话语，“但你有没有想过另外一种可能？”
“什...什么意思？”芙一怔，嗫嚅着。
“梳理下现状如何？”塞拉菲梦直起身子，跨步来到三人中央，指尖紫色微芒若隐若现，“我们在疑似燧铁族训练场的石锁里，找到这张保存完好的纸页。”
“纸页上记载使用你们天空族语种的新型诗篇，并且诗歌的篇题中直接提到了‘弥尔’——”塞拉菲梦将视线瞥向芙，眼神犀利，“也就是你口中的柠檬。”
“但是让我们来好好回想一下，从你记忆中所得到的一系列信息吧！”
“我们还在调查阶段的时候，并没有在你的记忆里发现这座岛上存在着柠檬树林。”泽塔轻抱双臂，若有所思地轻轻点头，“这也表明了，这些柠檬树很有可能是在战争之后种上的。”
“但柠檬树寿命不可能延续这么久。”芙睁大双眼，声音发紧，“那就说明柠檬树很有可能是近百年间栽种下来的！”
“封闭石锁里的诗歌、疑似其他人在此栽种下的柠檬树...都印证着一个事实——”塞拉菲梦竖起食指，嘴角微微扬起，“这座岛屿上另有他人。”
“还很有可能是我的族人...？”芙呆站在原地，声音微微发颤。
“不过我还是要提醒你，小芙。”塞拉菲梦看向芙，缓声开口，“别对这件事抱着太大的期待。”
“这我当然知道...”芙喘息微微紧促，抬手擦了擦自己的鼻子，“只是...有些紧张而已。”
“不过...知道了这些，我们还是没有解读出这篇诗歌要表达的意思啊...”瑟拉在一旁用手指摆弄着掉落在地的小颗柠檬，轻声道。
“也许...它表达的意思没有我们想象的复杂呢？”泽塔缓步走到一棵柠檬树下，手掌贴上粗糙的树干，“《艾勒弥尔短篇》直接提到了柠檬，诗里的开篇或许只是描写月夜里的寻常景色，而‘齿间藏雷音’...”
“也许是因为柠檬的口味...”芙看向泽塔，开口解释道，“不像柠檬石磨成的调味料那样酸甜，新鲜果实的酸是带着尖锐感的。”
“然后就是下文的‘弥酸’，也许暗指着柠檬汁液的口味？”泽塔轻轻捏住下巴，喃喃道。
“‘吻开锈齿轮’”芙望着树干上凸起的节疤，“从意象看，说不定和破解机关有关？”
“我突然想到——”就在这时，塞拉菲梦俯身拾起地上的纸页，将纸张翻转过来，“如果秘密藏在诗篇里，那么纸张不也是诗歌的一部分么？”
“早在原始时期，就有这种隐藏重要信息的方式。”
她随手接过瑟拉手中的柠檬，指尖划过空气，一道紫色光刃闪过，柠檬应声而裂，果肉中迸溅出晶莹的汁水。将柠檬汁滴洒在泛黄的纸页上后，塞拉菲梦轻打响指，指尖便冒出一丝微弱的火苗。
很快，柠檬汁便由于高温发生发生碳化，被涂抹上汁液的地方逐渐染上深褐色。奇妙的是，某些特定区域却因某种未知物质的保护，固执地保留着原本的颜色。
“这是...？”芙看着纸张背面所展现出的图案，表情略显惊讶。
“一种隐写术，古老而质朴，但却十分有效。”塞拉菲梦将纸张轻轻平铺在柔软的草坪上，指尖无意识摩挲着下颌，目光紧锁着那些明暗交错的色块，“利用柠檬汁受热碳化的特性，通过控制留白区域，就能显露出预先设计的图像。”
“看起来有点像某种地图...”泽塔轻捏下巴，将手指轻点地图上的一块简笔画处，“这个图案似乎就是这里的柠檬树，跟着上面的指引兴许可以找到一些新的线索。”
“嗯...看来我们又离真相更近一步了呢。”塞拉菲梦唇角扬起一抹轻笑，利落的卷起地图塞进泽塔手心，“事不宜迟，我们出发吧。”
说罢，四人收拾好行装，按照地图的指引在柠檬树林中穿梭。
夕阳的余晖为树林镀上一层蜜糖色的光晕，枝叶间垂落的柠檬随着微风轻轻摇晃。
芙停在一棵较矮的柠檬树旁，踮着脚伸手去够低垂的柠檬枝，圆润的果实擦过她的指尖，却始终摇晃着不曾落下。
“嘁...长这么高干什么。”芙沉声喃喃着，转头看向一旁同样在盯着枝头发呆的瑟拉，嘴角勾起一抹坏笑。她缓缓凑到瑟拉身旁，用手指戳了戳她的肩膀，“喂，瑟拉。”
“嗯...？怎么了？”
“过来搭把手？”她抬起大拇指指着头顶的硕大的果实，“摘下来让你第一个尝尝看。”
“唔...好啊。”瑟拉见状微微点头，小碎步来到芙身旁。
芙看着她满意地点了点头，随后便让她站在原地，自己爬上她的后背奋力去够枝头的柠檬。
“呃...马上就好了！”芙奋力拉伸着身子，揪住那颗金色果实猛的从枝条上扯下。
“呼～好啦！”芙笑着从瑟拉的背上跳下，将柠檬凑到鼻子前轻嗅着它的气味。
“怎么样...？”瑟拉见状微微歪头，轻声发问。
芙没有说话，只是闻着果实中传来的酸涩味微微咽下一口唾沫。
这闻起来就很酸啊...哼哼！既然如此...
芙心中这么想着，随手将柠檬推到瑟拉怀中，故作大方地摆了摆手：“不是说了嘛！第一口是你的～”
“哦...谢谢你，芙！”瑟拉看着手中的柠檬露出一丝微笑，“我还从来都没有吃过这个呢！应该跟柠檬石调味料的味道差不多吧！”
说着，她双手用力将柠檬皮扒开，露出里面散发着略微刺鼻的酸味果实。
“咕...”芙看着她脸上天真的笑容，以及手中那颗闻起来就酸涩无比的柠檬，心中不由得升起一丝不安。
她该不会被直接酸得脱水吧...影族似乎都很缺水...
就在芙这么思索之时，瑟拉一口将半块柠檬直接塞进嘴里。芙在一旁紧张地注意的她的表情，直到她完全将果肉咽下，并露出一丝满足的笑容才微微舒出一口气。
“原来不酸啊...”芙看着手中的半块柠檬微微叹出一口气，“不知道为什么总感觉不痛快呢...”
芙没有多想，直接将半块柠檬全部塞进嘴中。就在她咀嚼完不到两秒，一股极其酸爽的味道直冲她的舌根，她的面部也在刹那间皱成一团。
“好酸——！”
......
泽塔走在最前面，一边用树枝拨开挡路的藤蔓，一边对照着地图仔细辨认方向。
“呃——！哲塔...水...”
跟在他身旁的芙吐着舌头，一脸痛苦地朝他摊开双手讨要着水瓶。
“噗...还酸呢？”泽塔轻笑着将地图塞进口袋，将挂在腰间的水瓶递到她面前。
“肯定啊...呜...这东西也太难吃了！”芙抱着水瓶，带着哭腔冲他叫道。
“呵呵～原来影族对酸的抗性要远大于天空族呢。”塞拉菲梦在一旁轻笑着欣赏着手中的柠檬，开口道，“真有趣。”
“有趣个鬼！”
“噗...”
“瑟拉你也别笑！！！”
第367章 芬特岛：火山洞穴
夕阳渐渐西沉，将天空染成橘红色与绛紫色交织的瑰丽画卷。林间的光线愈发昏暗，树影在四人身上摇曳，宛如一幅幅动态的水墨画。
芙跟在泽塔身旁，依旧时不时伸出舌头，回味着柠檬的酸涩，一边嘟囔着抱怨，一边拨开眼前的树枝。
塞拉菲梦则饶有兴致地观察着沿途的植物，偶尔捡起几片叶子摊在手中仔细端详。
走出柠檬森林，一片开阔的平原出现在眼前。晚风裹挟着青草的气息扑面而来，丝丝凉意让众人都穿上了外套。
当最后一缕夕阳沉入地平线，夜幕缓缓降临，远处的火山在夜色中若隐若现，山顶偶尔闪烁着暗红的光芒。
四人站在火山脚下，感受到从山体传来的阵阵温热。仰头望去，陡峭的山体表面裸露着斑驳的褐色岩层，嶙峋的石块棱角分明，仅有的几簇草皮稀稀拉拉地贴附在岩缝间。
“路线在这里就终止了。”泽塔看着手中的地图缓声开口道，“而根据这上面的提示，周围似乎就有进入火山的入口。”
“还要找入口啊，好麻烦...”芙将披在身上的外套拉紧，感受着温度降下的环境不由得打了个寒颤，“而且火山里不都是岩浆吗...怎么进去。”
“此火山并非涌动的活火山。”塞拉菲梦一边整理着自己的发丝，一边抬眸望向高耸入云的山峰，“简单来说它里面存在着熔岩，但并没有占据着火山中的全部空间。”
“嗯...也就是说，这座山里也存在着巨大的洞窟？”瑟拉看向塞拉菲梦问道。
“没错。”塞拉菲梦微微颔首，重新将头发绑成马尾，“并且里面很有可能隐藏着许多有用的古物和信息。”
芙双臂环胸轻轻摩挲，发梢被风吹得凌乱，细长的青色眼眸望着不远处的泽塔：“那还等什么呢，我都有点冷了！”她轻轻跺了跺略微发麻的脚，催促道，“泽塔！快带路啦！”
泽塔单手搭在额前遮挡山间忽明忽暗的月光，靴底碾过碎石发出细碎声响。
他的目光扫过岩壁上凝结的黑色熔岩流痕，又落在几株歪斜生长的火山菊上，喉结微动：“我正在找入口呢，别着急...”
话音未落，身前的岩石缝中忽然闪过一丝橙红色的微弱火光。他凑上前深吸一口气，凝聚着自然魔法的右拳猛的冲出。
“轰隆！”
碎石如雨点般簌簌坠落，呛人的烟尘中，一道仅容一人通过的狭窄通道显露出来。通道深处传来若有若无的热浪，尽头处的空间里火光映射出岩壁的影子。
“很麻利嘛，泽塔。”塞拉菲梦唇角勾起一抹赞赏的弧度，踩着碎石快步上前。她将身子探入通道，月光顺着发梢倾泻而下，在岩壁上投下晃动的阴影。指尖轻轻拂过粗糙的石壁，感受着残留的热度，她微微眯起眼，仔细打量着通道内的环境。
片刻后，她灵巧地退开身，歪着头朝泽塔眨了眨眼，眼尾笑意盈盈：“你先来吧，泽塔！毕竟你才是开路先锋呢。”
“我都不用猜你在想些什么。”泽塔无奈地耸了耸肩，转身将堆积在洞口前的碎石踢开，便缓缓走了进去。
随着逐渐深入的探索，通道中的温度也越来越高。很快，泽塔便成功离开通道，来到了一处空旷的洞穴里。
“泽塔！里面什么情况？”芙的声音从通道外传来。
“没有危险，只是普通的洞窟而已。”泽塔撇过头朝着通道外喊道，“不过这里面的确流淌着熔岩。”
说罢，塞拉菲梦三人也穿过通道来到洞窟中。
洞窟的空间较为空旷，褐色岩壁下堆积着些许散落的石块，灰绿色的苔藓攀附在墙面上，留下岁月斑驳的印记。水滴顺着高悬在头顶的乳石坠落，与不远处石坑中的熔岩发出的滋滋声混杂在一起。
众人的正前方，横亘着一条狭长的熔岩池塘。暗红的岩浆在坑中剧烈翻滚，升腾的热浪扭曲了空气，将周遭岩壁熏得漆黑。而在熔岩池塘的正前方，是一条深入火山内部的狭窄通道。
泽塔缓步来到那条岩浆河旁，半蹲在地上观察着对面的岩壁。
“这里有人活动过的痕迹...”他的视线越过空中飘散的火星，直勾勾地盯着岩壁上伸出的一条直径拳头大小的管道。
“看来我们的确来对地方了，走吧。”塞拉菲梦迈开脚步来到泽塔身旁，垂眸看着面前的熔岩，“看来到我出手的时候了呢？”
说着，她右臂虚抬，伴随着淡紫微芒在众人眼前一闪而过，面前的熔岩瞬间凝固为黑色的晶体状岩石——黑曜石。
“你还会这种魔法？”芙好奇地凑上前，俯下身子仔细观察着地上的黑曜石，“我最喜欢这种石头了！”
“哼哼～简单的快速冷却魔法而已。”塞拉菲梦面露笑容，得意地摆了摆手，“富含某类物质的岩浆在迅速冷却后会形成这种玻璃质岩石，而我对其使用了强化魔法，得以让它承载我们走过。”
塞拉菲梦一边轻笑着解释，一边踩过地上的黑曜石走向对岸的通道入口。其他三人见状也立即迈开脚步跟上她的步伐，一起进入了那条通道。
洞窟里的通道蜿蜒曲折，时不时还会出现几条向上的岔路，让四人不得不分头寻找合适的道路，随后再集合在一块，继续向上探索。
随着时间的推移，洞穴之中的环境愈发错综复杂，脚边也时不时会出现一些流淌着岩浆的石坑。
“这里面也太复杂了...而且也没有发现任何有用的信息嘛...”芙蹲坐在一旁的巨石旁，用手敲打着地面上生长的熔岩晶簇——一种生长在高温洞窟之中的晶体宝石。
“我们进来没多久呢，耐心一点。”泽塔用手轻拍着她的头顶，视线迅速环顾着四周的环境。
他们目前所处的地区，按照塞拉菲梦的话来说是一片火石岩洞。这里空间宽阔，地面上到处生长着晶簇、流淌着熔岩，时不时还会出现一些锈蚀的金属板。
“芙，你在这里照顾瑟拉，我和塞拉菲梦去附近看看情况。”泽塔站起身子，朝身旁的芙轻声开口道。
“知道了。”
芙微微点头，看向一旁因为高温而无精打采的瑟拉。她轻舒一口气，随手抓起地上的水瓶，将瓶里的水浇在她干燥的皮肤上。
“...谢谢，芙。”瑟拉靠在石块上，双眼微闭，有气无力的开口道。
“你别死了就好。”芙撇过头，装作毫不在意地开口。片刻，她再次回眸看向瑟拉，缓声开口，“你们影族不是可以通过分泌粘液保湿吗？”
“嗯...但是会消耗体内的水分。”瑟拉微微点头，“体外的水分是用来维持自己皮肤的湿润，从而不那么难受。”
“而体内的水分是用来维持生命的。”
“原来如此，还真是多变啊。”芙轻笑一声，将水瓶塞进瑟拉怀里，“要是难受就抹点。”
“嗯...”
两人就这样并肩坐在石块下，相互无言。就在沉默蔓延在两人周身，一声清脆的“咯嘣”声却打破了这道宁静。
芙疑惑地抬起头，轻轻环顾着四周寻找着声音的来源。
“怎么了...？”瑟拉揉了揉睡眼惺忪的眼睛，看向芙轻声问道。
“你有没有听到什么奇怪的声音？”芙站起身子环顾着四周，“就像是木柴燃烧时发出的噼啪声？”
“唔...没有啊？”
“奇怪...明明刚刚还...”
就在芙困惑地转过头，看向一旁的瑟拉时，零星的火星从空中落下，簌簌飘落在她脚边焦黑的石块上。
芙顺着火星子运动的轨迹向上看去，一颗硕大的火苗正明晃晃地悬浮在空中。正当她疑惑之际，那颗橙红色的火苗竟然长出两颗黑色的豆豆眼！
“那是，什么...？”
第368章 芬特岛：遭遇魔物
洞窟寂静依旧，唯有空间里熔岩偶尔发出噼啪的响声。
而就在这静谧之中，悬浮在瑟拉头顶的火苗突然剧烈扭曲变形，漆黑的豆豆眼泛起凶光。不等两人反应，无数细小的火星从它体内迸发而出，裹挟着灼热的气浪，铺天盖地地朝着瑟拉面门激射而来。
芙见此情形瞳孔瞬缩，大叫着快步来到瑟拉身旁，一把揪住她的衣领向后撤去。
噗唰——！
火星坠地将地面的褐色岩石灼烧得发黑，一些飘散在空中的火苗突然聚合，在空中凝结成狰狞的火爪。灼热的气浪扭曲了空间，岩壁上的苔藓瞬间被点燃，发出滋滋的声响。
“唔！这...这是什么？！”瑟拉踉跄着稳住身形，扭头看向在空中沸腾的火爪。
“我...我怎么知道！”芙紧紧攥住瑟拉的衣袖，蹙眉死死地注视着面前漂浮在空中火苗，“估计又是什么鬼魔物！可恶...”
“它又冲过来了！”瑟拉指着从不远处喷射而来的火爪，大叫着。
“你快躲到一边去！”芙狠狠地攥住瑟拉的后领将她甩向一旁的空地，不等瑟拉踉跄的身影站稳，数十道火舌已贴着她发梢掠过，焦糊味混着硫磺气息瞬间灌满鼻腔。
芙快步撤开躲避掉扑面而来的火焰，指节捏得发白。她猛的扯开外套，从里面的防水袋中掏出一枚小型炸弹：“你去找他们两个，我来会会这坨红色的家伙！”
“不就是一团火苗吗...看我把你炸散！”芙拇指重重擦过引信，火星“啪”地炸开的瞬间，她屈腿蓄力，借着后跳的冲势将炸弹甩向空中。燃烧的引信在空中划出橙红弧线，猛地撞上迎面飞袭而来的巨大火苗。
炸弹接触火苗的刹那，震耳欲聋的爆炸声回荡在洞窟之中。刺目火光吞噬阴影，冲击波如汹涌海浪般横扫岩壁，将地上的碎石猛地掀飞。
灼热气浪裹挟着燃烧的弹片与火星，以火苗为中心呈扇形肆虐，岩浆池剧烈沸腾，暗红的液体冲天而起，在空中凝结成狰狞的火幕。
芙双臂放在身前抵挡着迎面袭来的冲击，片刻之后周围的环境才平息下来。
她略显惊讶地抬起双眸，看向空中不知所踪的火苗，嘴角露出一丝得意的笑容。
“没想到这炸弹威力比在迷宫里的还要大！”
“哈哈哈！知道我的厉害了吧！”
“芙...？”就在芙沾沾自喜之时，瑟拉的声音从一旁传来。
“嗯？你怎么还在这？”芙轻挑眉头，眯着双眼转过身面向瑟拉，“你该不会是害怕了吧？哈哈！”
“不是...是我的腿...”瑟拉瘫软地坐在地上，右腿的皮肤被撕得血肉模糊，淡蓝的血液止不住地流出。
“怎...怎么搞的？！”芙见状立即收敛起笑容，慌张的跑到她身旁俯下身子，手足无措的看着她腿上的伤口，“不是让你快点走吗？！”
“这里还有其他魔物...呃！”瑟拉面色略显痛苦，双手死死掐住自己受伤的小腿，冷汗止不住地从额头渗出，“它刚刚...要偷袭你...”
说着，瑟拉的视线缓缓挪向一旁，一只被粘液包裹起来的骨蛇正在奋力地挣扎着。芙看着地上的骨蛇，重重地摇了摇头，奋力将她从地上扶起。
“一条骨头而已...又伤不了我！我现在带你去找泽塔...”
“咳咳...好干...”瑟拉声音虚弱，呼吸也变得微弱。
“渴了...？对了...还有水，我去拿...！”
芙刚把瑟拉安置在原地，转身的瞬间，熔岩池突然沸腾起来。数十团火苗从中涌出，表面跳动的火纹将周围的空间灼烧得扭曲。它们拖着燃烧的尾迹汇聚成流，在半空轰然相撞，化作一团体型巨大的火团。
“可恶...居然还有这么多...”芙攥紧拳头，视线却始终落在地面的水瓶上。而那团火焰像是能读懂她的心思一般，从体内分离出一团火焰，猛的将水瓶拽入岩浆中。
“你这家伙！找死吗？！”芙见此情形咬紧牙关，怒吼一声掏出一根管状炸弹猛地投掷向空中的巨型火团。
“滋滋...”悬浮在空中的火焰见状发出一声戏谑的嗡鸣，瞬间膨胀身体将飞来的炸弹接住，沸腾的火浪也在这一瞬间将炸弹吞噬其中。
当火团在空中翻涌着投来嘲弄的 “目光” 时，芙垂落的睫毛下闪过一丝冷冽的笑意。
“小东西还想要嘲讽我对吧...呵呵！”芙微微抬眸，青灰色的眼眸注视着空中的烈火，跳动的火焰在瞳孔中反射出涌动的微光。她右手虚抬，青色的微光在指尖凝聚，随着响指轻弹，被火焰包裹的炸弹被瞬间引爆。
火焰在剧烈的爆炸声中轰然溃散，干燥的空气里突然落下细密的 “雨丝”。那些晶莹的水珠扑向翻涌的火舌，蒸腾而起白雾里竟然弥漫着一股柠檬酸的气味。
“以为我是不会使用魔法的蠢货么？”芙冲着消散的火光啐了一口，转身扑到瑟拉身边。她奋力将瑟拉从地上托起，蹙着眉开口，“坚持住...我们这就去找泽塔...”
“芙...”瑟拉奋力的睁开双眸，干涸的口腔张开细缝，她右腕艰难扬起，指向咕嘟冒泡的岩浆池，“岩、岩浆里...还有骨蛇...”
话音未落，池底突然传来骨骼摩擦的吱呀声。沸腾的岩浆表面裂开蛛网状缝隙，数根覆着焦黑鳞片的脊椎骨破土而出，骨节间缠绕着燃烧的肌腱，空洞的眼窝转向芙的方向，张开巨口猛地朝着两人的方向扑击而来。
芙见状瞳孔骤缩，指甲几乎掐进炸弹引信。攥着小型炸弹的手抬起又落下，指节因用力而泛白——她清楚现在这种炸弹的威力，如果点燃后不及时撤开连自己也会受到重创！
她是没关系...但是现在的瑟拉可没办法承受住这种威力的爆炸！
“该死...只能这样了么...”芙的双臂颤抖着抬起，青色微芒微微泛起。
砰——！！
突兀的碎裂声撕裂空气！伴随着一声清脆的碎裂声，一道血红色寒芒在芙眼前一闪而过。刹那间，连接着骨节的肌腱应声断裂，正在腾空扑击的骨蛇瞬间碎成数段，焦黑的椎骨带着火星砸向地面，溅起的岩浆却在触及芙的刹那，被一道淡紫色的魔法屏障隔绝在外。
芙呆呆地注视着面前的屏障，手中的微芒渐渐消散，她也如释重负地瘫坐在地，深深吐出一口气。
“泽塔...！快来救救瑟拉！”芙看向身旁手持链锯刀的泽塔，声音微微颤抖道。
“来了！”泽塔急忙收起武器，快步来到瑟拉身旁扶住她的胳膊，仔细地检查着她身上的伤口。很快，他便将手贴附在瑟拉的创口下，随着浓绿色的微光的显现，自然魔法将伤口团团裹挟。
“我们才离开几分钟，怎么就变成这样了？”塞拉菲梦缓步走到众人身旁，俯身后将水瓶轻轻凑到她唇边。
“有、有奇怪的魔物...”芙紧张地注视着面色逐渐恢复正常的瑟拉，微微松下一口气。
“是火精灵和骨蛇吧，我们也见到了...”泽塔静静地治疗着瑟拉的伤口，缓声开口道。
“嗯...”芙微抿双唇，轻轻点了点头，“瑟拉...她的伤怎么样了？”
“腿上的创伤交给泽塔治疗没有问题，至于缺水...”塞拉菲梦将空水瓶随手扔到一边，随即将手掌抵在瑟拉额前，“我们的水很多都在船上，现在的水只够维持她的生命体征。”
“不过放心，作为五元素之首的魔法师是肯定有其他的方法的。”塞拉菲梦露出一丝自信的笑容，淡紫色的微光顺着她的掌心浸入瑟拉体内，“我对她使用了保持湿度的魔法，这样她也不会感受到干渴了。”
“太好了...”芙如释重负地叹了口气，轻轻躺在地上，“累死我了——”
“辛苦了。”泽塔冲她轻轻笑了笑。
“嗯...话说，你们出去那么久！”芙挣扎着从地上坐起，双手撑住地面，“有什么发现？”
“发现了一些向上的通道，以及...”泽塔将手轻轻地从瑟拉伤口处收回，另一只手轻轻揉了揉她的脑袋，“燧铁族活动过的古代遗迹。”
第369章 芬特岛：古代遗迹
岩浆池的余温仍在蒸腾，化作缕缕白烟缠绕着洞顶垂落的钟乳石。泽塔等人安静地围坐在被熏得焦黑的石壁前，各自进行着休整。
瑟拉经过泽塔的治疗以及塞拉菲梦的保湿魔法已经大致恢复正常。她轻轻靠在芙的肩上，胸口有规律的起起伏伏。
泽塔抬眸看向睡着的两人，露出一丝微笑后继续摆弄着手中的信息站。信息站屏幕中所显示的图片，是刚才在古代遗迹中探索时β拍摄下来的。
“泽塔，你在想什么呢？”就在这时，塞拉菲梦将视线投向泽塔，开口将他从沉思中拉回。
“...燧铁族明明是这次战争的胜利者，按照它们的科技发展状况，制造出一条船离开岛屿易如反掌。”泽塔轻托下巴，沉声开口，“但是...”
“它们却消失在了历史的长河中，就连传说也基本没有它们的身影，对么？”她淡紫色的双瞳静静地对上泽塔的目光，开口回应道。
“嗯...而且我还有一个疑问，为什么在那么多种族里，偏偏只有燧铁族和天空族没有‘活’下来。”
“这的确很奇怪...”塞拉菲梦微微颔首，“其他的种族都能从这里逃离出去，在往世界各地扎根...”
“不过，亦或是我们探索得不够全面，剩余的天空族和燧铁族实际上正在某个山洞里苟且偷生呢。”
“唔...你们在聊什么呢...”芙揉着惺忪睡眼，发梢还沾着岩缝里漏下的细灰，晃悠悠将额头往泽塔肩上蹭，声音裹着未散的困意，“什么时候走啊？”
“你不是睡得挺香的嘛？”泽塔轻笑着敲了敲她的头顶。
“但我更想快点知道真相...”芙往后退半步，转身舒展着自己的身子，“然后快点离开这座火山。”
“我可不想再有人受不值当的伤了...”她盯着瑟拉腿上的止血带，小声开口。
“芙...”泽塔刚开口，就被她抬手打断。
“毕竟我们不是来度假的嘛！”
“噗咳咳...你这...”
......
就这样，众人经过简单的休整，便继续踏上了行程。瑟拉安静地将头枕在泽塔肩上，胸口平稳地起伏，平缓的呼吸声在耳边环绕。
泽塔与塞拉菲梦沿着记忆中的道路，越过石坑中滚烫翻腾的岩浆，绕过四通八达的通道，躲过横冲直撞的火精灵，最终成功来到了一片开阔地段。
开阔地的地面铺着不规则的石板，缝隙间长满了灰绿色的苔藓，勾勒出岩缝蜿蜒的脉络。在空间的正中央矗立着三根断柱，柱身缠绕着褪色的藤蔓状雕刻，顶端残留的半球形石冠上，还能辨出华丽的浮雕。
岩壁上嵌着几盏石灯，灯座是飞鸟的造型，鸟喙中衔着拳头大小的魔力核，但由于时间久远，它们早已失去了原本的光泽，变得暗沉无光。
除此之外，这片地段上到处是断壁残垣的破损建筑。倒塌的石屋旁堆满着废弃物品，其中闪烁着微光的宝石一下子吸引住芙的目光。
“噢...这里的空间比想象之中大很多啊。”芙食指抵在唇前，饶有兴致地喃喃道。她轻轻回眸看向两人，开口发问：“但你们为什么会断定这里是燧铁族的遗迹？”
“我们在这发现了文献中记载的设备。”塞拉菲梦轻托下巴，开口回应道，“虽然已经损坏严重，但依旧能大致分辨出来。”
说罢，她便迈开步伐来到中央的立柱旁，伸手拂去柱子下石台上的灰尘。
“所以这里是用来干什么的？”芙踮着脚尖凑到塞拉菲梦身侧，一边发问一边将视线投向她面前的石台上。
石台上蔓延着深褐色的纹路，边缘处参差着断裂的缺口，露出里面蜂窝状的孔洞。
“根据推测，这里大概是隧铁族用来生产和采集矿石并加工的工作车间。”塞拉菲梦说着，伸手将台面上的羊皮卷展开，“这是当时的交易清单...”
“你能看得懂隧铁族的文字？？”芙好奇地问道。
“当然...不能，但是能通过上面的图像与数字猜出来。”塞拉菲梦笑着摆了摆手，随即起身看向不远处的泽塔，“泽塔，我们现在需要把所有有用的古物聚集在一起，然后再进行更深入的信息收集。”
“知道。”泽塔来到两人身旁，将瑟拉小心翼翼地放在一旁的立柱下。
“好了，我们现在就开始。芙，能麻烦你照顾一下瑟拉么？”
“哼...照顾她还是交给你做吧！”芙露出一丝狡黠的笑容，快步朝着一旁的废墟奔去，“这么好的寻宝机会，我可不会错过！”
“是嘛...”泽塔无奈地笑了笑，随即回眸看向塞拉菲梦，“那...”
“你就休息一会吧，泽塔。”塞拉菲梦转过身子，凝目望向废弃石屋下堆积的杂物，双眼微微放光，“我听到了元素的呼唤...呵呵～”
就这样，芙和塞拉菲梦两人便开始了在废墟之中的“寻宝”。
芙的身影在废墟中来回穿梭，时不时停在角落里扒拉着碎石，从中捣鼓出一些稀奇古怪的小玩意儿。
“啊哈！没想到这里居然还有这个！”芙发出一声惊奇的笑声，双手在碎石间扒来扒去，最终从中淘出一块独特的淡蓝色宝石。
她将宝石表面的灰尘擦去，凑在眼前仔细地观察着其中星辰状的宝石碎屑。
一旁的忙着整理废弃粒子放射器碎片的塞拉菲梦被她地笑声吸引，略显好奇地凑到她身旁，开口发问：“小芙，在笑什么呢？”
“哼哼！发现了我过去最喜欢的宝石之一。”芙得意地将手中散发着微弱荧光的宝石展示在塞拉菲梦面前，“黑金石！”
“噢...”塞拉菲梦微微躬身，托着下巴仔细地注视着她手中的黑金石——淡蓝色透明状的晶体表膜下，点点深蓝色的荧光碎屑点缀其中。
“很漂亮呢...”
“那是！我们天空族通常将这种宝石作为最高规格的礼物！”芙得意地将宝石塞进口袋，嘴里还不忘补充：“不过嘛，我的族人们通常会对其进行雕刻再赠礼。不过我倒是觉得原汁原味的宝石才最能表达自己的心意。”
“原来如此...这也是天空族的文化之一么。”塞拉菲梦若有所思地微微点头，随即便继续深入进废墟中进行着自己的工作。
在这之后，两人在废墟中寻找到了许多旧时的生活用具、设施仪器以及一些特殊的矿石和废弃魔力核。
她们合力将这些古物搬到遗迹的正中央，简单分拣过后便回到了那根立柱下休憩起来。
“找到很多东西啊...”泽塔半蹲在那些杂物旁，缓声开口。
他伸手将一台被塞拉菲梦拼凑好的粒子发射器拉出，伸手将其顶部的黑铁盖拿开，看着里面锈蚀钝拙的尖刺，若有所思地捏住下巴。
“这就是用来粉碎魔力核的仪器？”
“没错。”塞拉菲梦一边整理着自己的衣着，一边轻笑着回应，“它的作用原理，大致是旋动仪器侧方旁边的拉杆，带动其中的尖刺将放入的魔力核绞碎。”
她的手指顺着作用罐挪动到下方的下料口，以及紧密连接在一起的凝核器上。
“之后破碎的魔力核存储在下面的凝核器中，与其他的材料进行融合。”
“之后，就把新的核心重新缝合进影族的体内？”泽塔眉头微蹙，轻声开口道。
“大概是这样的。”塞拉菲梦微微颔首，“而且...通过地面上的这些古物以及保存下来的卷轴，我大致可以推测出隧铁族和影族之间的渊源。”
“是什么？”芙抬眸看向塞拉菲梦，缓声问道。
“...正好瑟拉也恢复如初，就让我来为你们上一节历史课吧。”
第370章 芬特岛：渊源与新线索
古代战争期间，影族与隧铁族一直保持着混沌中立的微妙关系。两族之间尽管共同生活在同一片土地，却并没有出现过多的矛盾或者交流。
隧铁族作为生活在地下洞穴与森林两头族，在自然魔法科技的领域具有极高的优势。不过，尽管他们拥有当时最强的科技，却始终无法扩展自己的领地。
天空族作为当时势力最为庞大的种族，自然占据着岛屿绝大多数的资源与领土。
“分配不均与嫉妒心成为这场战争全面爆发的导火线。”塞拉菲梦搭着腿坐在石台上，面色平静地开口道。
“隧铁族首领不满当时的势力分配，于是便...”
“对我们天空族发动了战争对吧！我都知道的...”芙托着腮，开口打断塞拉菲梦的话道。
“也许我们刚开始都认为隧铁族是那个充满野心的反派，但从事实来讲却并非如此...”塞拉菲梦轻笑着拿出一张泛黄且充满褶皱的羊皮卷，平铺在众人面前，“这是一封信件，其中大部分都已经遗失，但余下的内容我还是通过元素进行了解读...”
“‘针对天空人的无理要求——尽管出现此种状况是由于他们高傲的性格，但身为坚定的隧铁使者，我绝不同意此提案...’”塞拉菲梦缓声开口道，“这是信件的内容。”
“你的意思是说...隧铁族原本是想与我们天空族通过谈判来解决争端...”芙脸上布满黑线，看着塞拉菲梦咬牙切齿地开口，“但却因为我们不合理的要求而碰壁？”
“这简直是扯淡...”
“没错，这就是高傲种族的一种通病不是么？”塞拉菲梦轻抱双臂，平静地对上她的目光。
“...芙，冷静。”泽塔站在芙身后，将手轻轻搭在她的肩上，缓声安抚道。
“...知道，继续吧。”芙强迫自己保持镇定，轻眯双眼叫道。
塞拉菲梦见状微微一笑，就开始了讲述。
高傲的天空族当然不会放弃本就属于自己的土地。而在隧铁族多次谈判无果后，他们决定给这个种族一个小小的教训。
在最后一次的谈判中，隧铁族的使者在天空族准备的宴会上失踪，最终被发现惨死在宴会的森林后台。
使者的死自然而然地带起了族人的愤怒，他们多次强烈要求天空族对此次惨案给出合理的解释，但天空族却多次拒绝了隧铁族的探访申请。
就这样，第一次规模宏大的古代战争在隧铁族与天空族的聚落间展开。
“战争的残酷就算没有古物考证，你我也心知肚明。”塞拉菲梦右手抵住脸颊，缓声开口，“此次战争的结果，自然是天空族赢得了短暂的胜利。”
“不是因为天空族的本身力量多么强大...”塞拉菲梦抬起一根手指抵在额前，“而是因为天空族拥有一个强有力的‘外援’，也就是影族。”
“影族在当时作为生活在近湖森林的种族，本身发展并没有其他两大种族迅速。”
“但他们的武装力量却十分强大——你之前说过。”芙看着她轻声回答道。
“没错，看来你有认真听课呢，小芙。”塞拉菲梦露出满意的笑容，骄傲地点了点头，“当时的影族与现在相比起来更加强大，因为他们可以适应阳光与高温。”
“嗯...只不过长时间的地下生活，让我们出现了...退化？”瑟拉轻轻拨弄着手指，小声说。
“也不算是‘退化’，毕竟你们的脑子好用很多，并无恶意。”塞拉菲梦轻笑着摊开双手。
“继续，虽然中间的具体细节我们依旧无法得知，但大致的细节基本可以笃定。”
战争失败过后，隧铁族陷入了漫长的恢复与冷静期，但失败的怒火依然根植于每个隧铁族人民的心中，不曾散去。
在恢复自身势力的期间，隧铁族开始有意无意地与影族进行接触。甚至多次派遣使者，向影族的族长进行“上供”。
“还记得我们发现的绿松石匕首么？”塞拉菲梦忽然抬起右手，指向泽塔一脸严肃地发问。
“啊...有一点印象。”泽塔微微一愣，沉默片刻才缓缓点头，“我记得那个匕首最终也没有送到族长手中吧。”
“嗯，因为那是第一次‘上供’，所以他们还有所警觉。”塞拉菲梦微微点头，将手搭回膝盖，“而被私吞的匕首也随着影族的撤离而流向了奥图姆，这是后话了...”
在隧铁族坚持不懈的交涉下，影族逐渐放下了对其的警惕心，并开始主动与其进行交流。
“而在这之后，大概就是这个仪器的研发...”塞拉菲梦抬手抵住一旁的粒子放射器，眯着眼开口道，“以及针对影族‘同盟’的改造。”
“原...原来是这样吗...”瑟拉垂着眸子若有所思地点点头，“但现在我们依旧有许多疑问没有解开...”
“特别是关于引发我们两族战争的那件事。”芙双手抱胸，沉声开口，“我不认为我们是那种会在背地里捅刀子还拒不认罪的种族。”
“所以我们现在需要继续向上探索，如果依旧没有进展...”塞拉菲梦缓缓挺起身子，从石台上跳下，“那我们的旅途就差不多接近尾声了。”
芙垂着头坐在原地，无意识地摆弄着自己的衣角。片刻的沉默之后，她轻叹一声，猛地站起身子：“算了！反正我们也是来度假放松，顺便来进行历史研究的而已！”
她半倚在一边残破的立柱上，右手随意搭在凹凸不平的砖石表面，毫不在意地笑着开口。
“再说我们不已经找...”
咔砰——
芙话音未落，轻响突兀炸开，她掌下的石砖应声凹陷，暗褐色的粉末簌簌落在她微颤的指尖上。
随着石砖陷落，一声剧烈的爆炸猛地传入四人耳中。整座洞窟猛然震颤，古迹角落的一条通道深处炸开刺目的火光。灼热气浪裹挟着碎石扑面而来，岩壁裂开蛛网状缝隙。
短暂的轰鸣过后，空间再次陷入沉寂，只剩下若有若无的岩浆的翻腾，以及呆愣在原地的四人。
“怎...怎么回事？”良久，芙才怔怔地缩回右手，看向泽塔叫道，“该不会触发了什么陷阱吧！”
“不清楚...”泽塔微微摇头，起身朝着爆炸发生地迈开步伐，“你们在这里等一下，我去看看。”
“泽塔...小心一点！”瑟拉向通道望去，轻声提醒道。
“放心吧。”
说着，泽塔缓步来到被堵起来的入口前，三两下将身前的堆积的碎石挖开，随即小心翼翼地将身子探入其中。
爆炸前，这里还是条被堵死的胡同，巷内杂乱地堆着金属废料和杂物，锈迹与灰尘交织。
泽塔依靠着老旧提灯照亮着脚下的道路，缓缓来到通道的最深处。原本被巨石封死的胡同，此时竟然被炸出来一条全新的向上的通道！
他简单向上探索了一番，便重新回到众人身旁。
“怎么样，有什么发现么？”塞拉菲梦轻抱双臂，靠在石台边对上泽塔的目光。
“嗯，出现了新的路，而且墙壁中嵌入的灯似乎在不久前还被使用过。”
“难道真的有其他人还生活在这里？”芙凑上前，盯着泽塔略显紧张地开口道。
“多说无益，我们直接深入进去看看吧。”塞拉菲梦轻笑着站起身子，反手将地上的粒子放射器提了起来。泽塔见状微微叹气，无奈地看着她，缓声开口：“你别说你要把这东西带走...”
“当然！”塞拉菲梦毫无犹豫，义正言辞地点了点头。她单手提起仪器在泽塔面前晃了晃，略显骄傲地开口，“这可是我花费了毕生所学的修复魔法而恢复的一个古代仪器，当然需要带回去留作纪念了。”
“哈...好吧，只要在累的时候别让我拿就行。”泽塔眯着眼耸了耸肩，转身便朝通道的方向走去。
“哼哼...泽塔...”塞拉菲梦轻闭双眸，故作轻松地晃了晃右手，“我知道你一定是在开玩笑的。”
“...你真有这打算？”
......
第371章 芬特岛：火山山顶
众人在陡峭的通道中前行，人工开凿的痕迹在粗糙的岩壁上依稀可辨，石壁上偶尔会出现凹陷其中的石台，台座上摆放着锈蚀的金属烛台。
约莫向上行走了两层楼的高度，逼仄的通道逐渐向四周拓展开来，脚下的石阶也转为平缓的岩坡，火石岩洞的轮廓在热气中逐渐清晰。洞窟正中央的岩浆池微微涌动，气泡破裂的轻响混着岩壁滴落的水珠，在空旷的空间里荡起细碎的回音。
泽塔等人沿着岩浆池朝着空间中唯一的一条通道前行，虽然偶尔会出现类似于火精灵和骨蛇的魔物，但都被泽塔和塞拉菲梦两人轻松解决。
就这样，众人一路前行，途中经过四处大型洞窟才抵达另外一条向上的通道前。只不过，这条通道的入口并不处于岩洞，而是一个面积较小的石厅。
石厅中摆放着几张破损的石质桌椅，墙面上充满着用草木灰粉刷而成的壁画。最让四人在意的，就是房间角落中依旧散发着微弱余温的营火。
“大约在半天前，这里还有人活动过的痕迹。”塞拉菲梦半蹲在熄灭的篝火前，仔细地观察着其中的木炭。
“是谁还生活在这里...难道是什么探险人士吗...还是说...”芙盯着石桌旁堆积的新鲜柴火，声音不自主地微微颤抖。泽塔见状缓步来到她身旁，右手轻轻搭在她的肩头：“芙？”
“啊...我只是有些激动而已...”芙从沉思中回过神来，轻晃着自己的脑袋。她深呼吸平复着自己的心情，视线落在房间角落的一处门框装的通道，以及外面若隐若现地星空......
“这个房间外面，就是这座火山的山顶...”瑟拉缓声开口。
“走吧。”泽塔挺起身子，轻轻拍了拍两人的肩膀，“是时候看看，这座火山到底隐藏着什么秘密了。”
“嗯。”
说罢，四人踏出门廊，成功抵达了芬特岛的最高处——火山山顶。
夜幕笼罩天穹，璀璨的星空点缀在墨蓝的画布上，与下方缓慢蠕动、散发出暗红微光的熔岩之湖相互映衬。
在他们立足的边缘前方，一条狭窄的的石制走道在岩浆湖上架设，堆砌的石块跨越下方缓缓涌动熔岩，笔直地向前延伸。
而在火山口的正中央，是一个相对较小的、由凝固熔岩构成的平台。平台的核心，矗立着一座石质立柱。三米高的长方体石块在清冽的星辉和熔岩反射上来的暗红光芒交织下，显得异常清晰。
那是一座丰碑，表面雕刻着模糊不清的人像，但人物的轮廓线条透着一种被精心打磨和长期维护过的痕迹。
泽塔小心翼翼地踏上走道，缓步来到那座丰碑前。他昂起头，目光专注地扫过碑面上雕刻的图像，以及边缘那些陌生的文字。
“这上面雕刻着...”他的视线在人像间仔细游移，若有所思地低语，“精灵...？”
“是矮精灵。”芙的声音在身旁响起。她站在泽塔身侧，眼中闪烁着微光，“是我们矮精灵，不过更直白地说...是理想中的矮精灵。”
“的确理想。”泽塔嘴角扬起，捏着下巴端详，“身材高不少呢。”
“这种时候还非要说出来吗，笨蛋！”芙眯起眼睛，脸颊微微鼓起，抬手在他肩上不轻不重地捶了一下，“虽然说的也没错...”
“既然是关于你们矮精灵的丰碑。”塞拉菲梦双手抱胸，细长的眼眸静静地注视着雕刻在上的文字，“能为我们翻译一下么？”
芙微微颔首，抬头仔细辨别着其中的文字，薄唇微张：“伟大的天空族在此长眠，这是一份献给后世的悼词——”
“当风暴撕裂岛屿的安宁，当狂乱即将吞噬大地之基，伟大的天空族以其骨血为锚，以其羽翼为盾。”
“他们自苍穹陨落，将沸腾的灾厄永镇于此。”
“此碑铭记其牺牲，愿后世知晓——安宁之下，乃天空之殒落。”
“这写得什么啊...”芙读完之后忍不住轻笑一声，手掌不自觉地摩挲着丰碑上的刻画，“太夸张了...”
“感觉就像是...天空族才是战争最后的赢家。”瑟拉微微回眸，看向泽塔说道。
“亦或者是战争之后的事也说不定呢。”塞拉菲梦轻轻耸肩，抚摸着打磨得光滑无比的丰碑。她微微垂眸，一下便注意到石碑下摆放的一朵略微发干的紫罗兰，“在我们抵达之前，就有人在这里逗留过...”
她俯身，动作轻柔地拾起那朵紫罗兰，纤细的手指若有所思地捻动着花茎：“这里一定藏着我们不知道的捷径。否则...带着这朵花的人，不可能在我们毫无察觉的情况下离开得这么快。”
“但这附近除了岩浆和这块丰碑就没有其他任何东西了。”泽塔抵着下巴缓声开口道，目光扫过翻滚的熔岩，“难不成是飞出去的？或者...直接跳进岩浆里游走了？”他半开玩笑地说道。
“唔...那有没有可能...是在里面的房间？”瑟拉看着三人说道。
“应该不会，那个房间不早就被我们翻了个底朝天嘛。”芙轻抱双臂，眯着眼叫道。
“说起房间...”塞拉菲梦将目光牢牢锁定在身旁的丰碑上，她纤细的手指轻轻点向石碑厚重的主体：“或许这与我们在那片建筑群遇到的情况一样？”
“这座丰碑实际上暗藏玄机呢？”
“这东西不可能是空心的吧！”芙瞪大着眼睛，下意识地伸手敲了敲丰碑冰冷的石壁，传来沉闷厚实的回响，“而且谁会把这种东西破坏掉啊...”
“破坏不至于。”塞拉菲梦的手指在空中轻轻晃动，眼神专注地审视着石碑，“但也许这座丰碑上存在着我们遇到过的机关呢？”她一脸认真地看向芙，“就像那根立柱上的暗砖一样。”
说着，塞拉菲梦缓步来到石碑前，将手掌贴在冰凉的石砖上轻轻摩挲，指尖感受着每一处细微的凹凸。她环绕着巨大的丰碑缓慢挪动步子，但绕着基座走了一圈，那熟悉的、带有活动感的“暗砖”却始终没有出现。
就在她略感困惑之时，下意识地抬眸向上望去。丰碑高耸，顶端并非平整，而是由数层凸出的石雕飞檐构成。就是这些飞檐的底部——那些朝下、通常不易被注意到的“底面”——引起了她的注意！
在那一连串凸出石檐的底面上，嵌刻着精致的紫罗兰状浮雕纹饰！更加关键的是，这些紫罗兰雕饰并非统一：其中一部分被精心涂刷着淡雅却依然可辨的淡紫色染料，在昏暗的光线下幽幽泛光；而另一些则保持着石料原本的暗沉灰色。并且，它们所拥有的花瓣数目也不同。
“这上面的紫罗兰纹饰颜色有差别。”塞拉菲梦声音略显兴奋，抬指引导着众人的视线，“它们的数量，花瓣片数都有差别——”
“其中一个不觉得跟你手中的紫罗兰很像吗？”泽塔轻托下巴，盯着她手中的花朵轻声道，“六片花瓣，并且那一块的颜色更淡，磨损也更高。”
塞拉菲梦听着泽塔的话，立即明白了他的暗示：“你是说...这块基座的砖，其实是一个...杠杆？或者压力点？它能触动上面的机关？”
“嗯...这是我的推测。”泽塔微微颔首，轻轻捏住下巴，“按我们平常的思路来看，那些暗砖通常会在我们容易触及的地方，也就是下方。”
“原来如此，我懂你们的意思了！”芙恍然大悟的重拍手掌，立刻凑上前望向那块略微磨损的砖块，“那我们快来试试吧！”
她转头看向泽塔，眼中闪烁着狡黠的光芒，嘴角勾起一丝毫不掩饰的坏笑，尾音故意拖得又软又长：“泽——塔——”
泽塔看着她的表情，立即明白了她的意图。他无奈地叹了口气，轻挠着脸颊缓声开口：“你该不会是想...”
“没错！”芙理直气壮地挺起身板，手指用力点了点那块需要向上顶的石砖，又指了指自己，“那块石砖的位置，没有两个人是肯定没办法压上去的吧？”
“这里就属你的最高，配合上我完美的身高和爆发力，最合适不过了不是么？”
“噗...这跟爆发力有什么关系啊。”泽塔听着她的话无奈地笑着耸了耸肩，随即缓缓俯下身子，指了指自己的肩膀，“来吧，天空族小姐？”
“笨蛋，突然这么正式是想戏弄我吗？”芙轻笑着，立刻麻利的攀上泽塔的后背，双腿跨在他的脖颈处坐下。她居高临下地扫视着周围，满意地点了点头：“不错！”
芙在泽塔肩上轻晃着小脚，惹得他不得不扶住她的脚踝，缓声开口：“别乱动啊，旁边可是岩浆！快点干活。”
“别催。”芙轻笑着收敛起动作，抬头看着顶部的石砖，很快便找到那块磨损严重的石块，双手抵在下面，猛地向上按压。
“咔哒——轰隆！”
伴随着石砖松动，一声巨响从来时的小屋中传出！瑟拉见状立即小跑着回到小屋，没过多久便传来好消息：
“大家！这里面出现了新的暗道！”
第372章 芬特岛：重逢
众人来不及为成功触发机关而击掌庆祝，现在登场的是一条新的向下延伸的通道！
“暗道居然真的藏在这个石厅里！”芙拍打着身上的灰尘，小跑着来到瑟拉身旁，探头向昏暗的隧道内望去。原本封闭的小房间，此刻在靠近内侧岩壁的地面上，赫然洞开了一个方方正正的入口！
“也不像是被炸弹炸开的入口，是怎么形成的？”瑟拉看着入口边缘处整齐向内缩进的石板，略显疑惑，“难不成真的是机关操控的？”
“估计是魔法加上简单的物理机关。”塞拉菲梦抵住脸颊缓缓开口，脸上不由得透露出一丝兴奋，“这座岛真的是暗藏玄机啊！”
“别在这里钻牛角尖了，快进去探探吧！”芙迫不及待地摩拳擦掌，“我倒要看看，是谁还在这里鼓捣这些复杂的谜题！”
泽塔依旧率先踏入入口，手中提灯的昏黄光芒投入隧道深处，照亮了陡峭向下、由粗糙火山岩开凿而成的阶梯。空气阴冷潮湿，带着浓重的矿物质气息和泥土的腥味，与上方岩浆湖的灼热硫磺味截然不同。
隧道并不宽敞，仅容两人勉强并肩。岩壁凹凸不平，保留了原始的开凿痕迹，但并非天然洞穴，显然是人工开凿的成果。随着他们不断下行，隧道开始变得平缓，并出现了曲折。
“这条隧道的历史似乎十分悠久...”塞拉菲梦一边迈着步子，一边观察着石壁上的刻痕。上面的线条简单而模糊，像是过去用来指引的标记。但其中还夹杂着一些更为清晰的划痕，估计是不久之前留下来的。
“我们走了多久？”芙跟在泽塔背后，轻声发问。
“不到十五分钟...”泽塔一边开口，一边探出手感受着从下涌上来的丝丝凉风，“有风，我们靠近出口了。”
芙侧耳倾听，阴冷的气流从下方微微涌来，悄悄吹拂着她的发梢，“而且...空气里还夹杂着某种香气。”
塞拉菲梦点点头，她也捕捉到了那丝愈发清晰的、清冷而独特的花香：“是紫罗兰。”
隧道在前方拐了一个急弯。就在拐角处，向前望去通道的尽头，清冷的月光，正透过垂挂在出口、茂密如帘的藤蔓，丝丝缕缕地洒入隧道内部。
“终于能出去了！”芙如释重负般地轻呼一声，话语在狭长的隧道中激起小小的回音。她立即大步迈开脚步，朝着出口的方向跑去。泽塔、瑟拉和塞拉菲梦紧随其后，也拨开藤蔓，踏出了隧道。
隧道之外不是柠檬树林，也不是新的古代遗址，而是一片生长茂密的棕榈树林。高大的棕榈树舒展着巨大的扇形叶片，叶缘在朦胧的月光下镀上了一层银边。
林间，低矮的蕨类植物如同厚厚的地毯，上面点缀着无数盛开的紫罗兰！与他们来时路途遇到的紫罗兰花海不相上下。
然而，在这片静谧的花毯上，他们依旧没能寻找到那个留下花瓣的神秘身影。不过，一条被踩踏得十分清晰的小径，如同一条邀请的缎带，毫无遮掩地呈现在他们面前，蜿蜒着穿过棕榈林，指向岛屿更深处。
“这已经很明确地提示我们了。”泽塔停下脚步，目光沿着小径延伸的方向望去，“那个人就在这条路的尽头。”
“那我们还在等什么呢！”芙轻笑着回过头，皎洁的月光铺洒在众人面前的小径上，“快出发吧！答案就在前面了！”
小径穿过茂密的棕榈林，空气变得更加湿润，咸腥的海风气息逐渐压过了浓郁的紫罗兰香，与植物的清新混合成一种独特的海岛气息。海浪温柔拍打岸边的声音越来越清晰。很快，前方的视野豁然开朗。
他们走出了树林的边缘，眼前是一片被月光染成银白色的、细腻的沙滩。沙滩之外，是在月光下波光粼粼的平静大海。而就在靠近树林的沙滩上，一堆温暖的篝火正在静静燃烧，橘红色的火焰跳跃着，驱散了海边的微凉，在沙滩上投下长长的、摇曳的影子。
篝火旁，背对着他们，坐着一个身影。
从背影看去，那是一位略显佝偻的老者。他披着一件看起来有些年头的、材质奇特的深色斗篷，手中握着一根弯垂的简易鱼竿。
当众人再次上前几步时，老者的外貌终于在月光的照耀下清晰可见。灰粉色的发丝间，出现了一双狭长、尖锐的精灵耳朵。
芙呆愣地站在原地，青色的双瞳止不住的震颤。张开的双唇微微颤抖，数不尽的话语在喉间哽咽。
天空族独特的品红发色，年老之后便会呈现出这特殊的灰粉色！ 以及那双刻在血脉记忆深处、无比熟悉的长耳......
“那是...天空族...”千言万语在芙口中最终汇聚，缓缓托出。
“芙...？”泽塔注意到芙正在微微颤抖，抬眸望去，她青色的眼眸中闪烁着些许泪光。
几百年里，她一直背负着“最后的天空族”这一沉重而孤独的身份，在复仇和放弃中徘徊。她无数次在梦中幻想过重逢，却从未想过，会在这隔绝于世的火山绿洲中，在承载着战争的记忆的岛屿上，以这样的方式猝然重逢。
数不尽的震惊、迷茫、孤独与痛苦，正疯狂地冲击着她的内心，那些对地底人的痛恨，对族人灭亡的绝望，以及此刻面对同族时那排山倒海的冲击...所有的情感积压到现在，顷刻释放。
“呜哇啊啊啊啊啊——！”
一声饱含委屈、欣喜与释然的哭喊，瞬间从她胸腔中爆发而出。她再也支撑不住，整个身体的力量全部倚靠在泽塔的臂弯里，泪水模糊了视线，也瞬间浸湿了她整张小脸。
“为...为什么...！”芙趴在泽塔怀中痛哭，声音止不住的颤抖。她奋力抬眸向远处看去，远处的老者似乎早就注意到她的存在，已然转过身静静地对上她的目光。
但是，芙根本看不清对方的表情，他是不是也同自己一样震惊与欣喜？是不是也同样在等待着同族的出现？这些她都不知道，她现在唯一想要做的，就是将积攒在内心的情绪释放出去......
“我...我以为...你们都死了啊...！”
“天空族最后的子嗣...最后的天空族...我一直以来都认为是我啊...！！”
“为什么...明明活着...为什么却不来找我...！”
“呜哇啊啊啊...！”
......
她哭得浑身抽搐，几乎无法呼吸，每一滴眼泪都像山顶的岩浆般滚烫，灼烧着她的脸颊，也灼烧着在场每一个人的心。
瑟拉完全被这突如其来的、强烈到极致的情感爆发所震撼，站在原地，一时不知该如何反应，眼中充满了复杂的心疼和震惊。塞拉菲梦依旧平静地站在一旁，凝望着不远处同样眼神复杂的老者，眼中除了成功带来的兴奋，更多的是不解。
泽塔感受着轻轻颤抖的芙，将她紧紧地抱在怀中，就这样无声地轻轻安抚着她几乎崩溃的情绪，直到她逐渐停止抽泣......
“呼...哈...”芙微微喘息，挣扎着从泽塔怀中退开，抬手擦去脸上的泪水。她抬起哭得微微红肿的双眸，看着身旁的三人，缓声开口，“我要...跟他谈谈...”
“需要我们一起么？”塞拉菲梦轻抱双臂，双眸静静地注视着芙。
“不用...”
“那也不能这么过去...”泽塔露出一丝温柔的笑，将手轻轻递在她额前，随着自然魔法的生效，她红肿得酸涩的双眼得到了恢复，因为哭泣消耗的体力也被恢复如初。他将手拿开，轻轻擦去额头渗出的汗水，声音轻柔地开口：“好了，去吧？”
“嗯...谢谢你，泽塔...”芙挤出一丝笑容，随即转身朝着老者的方向走去。
其他三人就这样看着重聚在一起的天空族遗民，相视而无言。良久，塞拉菲梦才缓缓开口：“任务超额完成...找到的不只是历史的尘埃，是活生生的答案。看来...马上就可以离开这座岛了呢。”
“嗯......”泽塔低低应了一声，视线却依旧胶着在芙的背影上。
“趁此期间，先去把船驾驶过来吧。”塞拉菲梦缓步来到泽塔身旁，将手轻轻搭在他的肩头。
“好的。”泽塔最后望了一眼芙与老者的方向，他们已经坐在篝火旁平静地交谈起来，无需担心。他们的脚步声被海浪声轻柔地覆盖，将这片月下海滩，暂时留给了那对终于重逢的天空族血脉。
第373章 芬特岛最终篇：真相与回程
清冷的月光如同水银般倾泻在海滩上，将细软的沙粒染成一片朦胧的银白。篝火依旧在宁静地燃烧，橘红色的火焰跳跃着，驱散着海风的微凉，也在一老一少两个身影上投下温暖而摇曳的光晕。
老者双手搭在膝前，平静地看着面前的芙，轻声讲述着天空族的兴衰，以及他们一直期待着的——历史的真相。
......
天空族与燧铁族的战争，还要从那次沐雨典礼开始。所谓“沐雨典礼”，即是为新生儿的诞生所准备的欢庆典礼。天空族虽然长寿，但繁育能力却十分低下，孕期也比其他种族要长很多。所以天空族的人民对于这一典礼十分注重，对于新生的矮精灵也倍感呵护。
“而芙，你正是那次典礼的主角...”老者操着早已变形的天空族语言缓缓开口，双手轻轻摩挲着手中的鱼竿。
“我？”芙微微一怔，同样用着混杂着地域通用语的天空族语言开口，“我对沐雨典礼的认识...全都是从跟在身上的卷轴得来的，其他的...我不记得...”
“因为在大陷落之前，你也才不到二十岁。”老者轻笑着摆了摆手，“对于我们天空族，还是个婴儿呢。”
“所以...典礼当时的情况到底是什么？”芙疑惑地发问，“我们...真的杀死了燧铁族的使者？”
“...他们的使者强行闯入了我们神圣的沐雨典礼，要求天空族给予他们足够的资源与土地。”老者没有回答芙的疑问，只是缓缓陈述着历史。
天空族的族民对此万分愤怒，他们强烈要求来自燧铁族的使者离开宴会，否则不仅不会答应他们提出的请求，还会收回过去提供给他们的矿洞开采权。
但面对民众们的要求，燧铁族的使者并没有就此收手，而是将矛头转向“收回开采权”，对天空族进行了抨击。
于是，忍无可忍的天空族展开了对燧铁族使者的反击。几个正值壮年的天空族人民主动请缨，合力将使者诱骗至后台准备的简单牢房中。
“因为典礼不能中断...这可是我们种族最为神圣的节日！”老者说罢，笑着拉起衣袖，露出一块黑色的疤痕，“我当时就是第一个冲上去把它控制的人！哈哈哈！”
“是么...”芙露出一丝轻笑，随即话锋一转，对上老者的视线，“那使者最后是怎么死的？”
“服毒自杀。”老者淡淡地开口。
使者在牢笼中服毒自杀后，天空族立刻对此进行了调查。调查结果也很快得出，使者在典礼进行时，偷走了一株将用于装饰的紫罗兰。这种紫罗兰颜色更鲜艳，花瓣更多样，香味也比普通的更浓郁，但同时，它具备着普通紫罗兰没有的性质——剧毒。
天空族很快便将使者死去的真相告知了燧铁族的上层人员，并且割让了一部分土地进行了赔偿，但却收回了他们的矿洞开采权。
“于是...战争就开始了？”芙看着老者，缓声开口道。
“没错...燧铁族的高层对现实进行了篡改，让他们的民众认为——我们杀死了使者，并且无理的回收了矿脉。”老者微微颔首，回答道。
“那...影族呢？”火光在芙的眼瞳中微微闪烁，“燧铁族发明了奇怪的仪器迫害他们，对么？”
“没错...一种恐怖的、能够控制强大影族的仪器。”老者的声音微微颤抖，过去的记忆依旧能让他感受到深深的恐惧。他沉默片刻，才缓缓补充上：“但这也同样是结束战争的最终兵器。”
“最终兵器...”芙眉头微蹙，搭在膝盖上的双手攥紧成拳，缓缓开口，“这是什么意思...？”
“影族的首领，面对燧铁族的宴会邀约，选择带着他最信任的一批子民欣然赴约。但那是一个陷阱......”老者轻眯双眼，声音带着深切的讽刺和悲哀，“那场华丽的宴席，每一道珍馐美酒中...都浸透了特质的毒药——一种强效催眠剂。”
“而等待他们的，是燧铁族提前准备好的牢房。”老者平静地叙述着，“燧铁族的‘学者’...那些披着研究外衣的屠夫，对他们进行了惨无人道的人体实验。解剖、分析...然后，是改造。”
“这种改造...”老者的声音带着一丝厌恶，“彻底扭曲了他们的本质。自我被抹杀，意识被狂暴的能量蚕食。被改造的影族...彻底变成了一只只剩下杀戮本能、不知疼痛、不惧死亡的...扭曲怪物。他们的形态变得狰狞可怖，力量被强行增幅放大，却完全失控，只为破坏而存在。”
“而当所有人...包括我们天空族，最终意识到燧铁族做了什么的时候...一切都太迟了。我们的领土被占领，企图反抗的族人被杀害，就连...那些侥未被改造、试图唤醒或阻止它们的同族影族...都被他们毫不犹豫地撕裂。”
“在那些不死怪物的协助下，燧铁族几乎踏平了整座岛屿。他们攫取了绝大部分的领土，丰富的矿脉。”老者声音略显沉重，“而我们为了活下去，只能躲进暗无天日的洞窟之中祈求那一丝的生存机会。”
“但他们从来没有停止对天空族以及其他种族的迫害，很快洞窟之中也不再安全——燧铁族想要进一步开发火山，以及......”
“彻底铲除对他们野心有威胁的事物——包括躲藏起来的天空族残部，包括那些侥幸逃脱改造、试图反抗的影族。”
篝火的光芒在他眼中跳动，映照出那段至暗岁月里仅存的一线微光：“洞窟不再安全，我们的生存空间被不断挤压与缩减。名为死亡的蠕虫正在一点点地蚕食着我们的意志与藏身的缝隙。”
“而在我们几乎快要放弃希望之时，那些同样在挣扎着求生的影族找到了我们。他们给天空族血脉的延续，提供了最后的一线生机。”
芙听着他的话语呼吸一滞，青色的双眸紧紧地盯着老者。影族？是影族救了我们...？
“不用怀疑...事实就是如此。”老者似乎看透了芙的心思，缓声开口，“那些最早陷入灭族危机，却依旧幸存的影族，一直在暗地中准备着逃离的计划。”
“他们积累了很多很多年，找到了一条理论上可行的、能避开燧铁族海上封锁的隐秘航道，并耗尽心力修复了一艘勉强能用的旧船。”
“他们...愿意援助我们？！”芙身躯一颤，难以置信地叫道。
“这并非无偿，而且也不是针对天空族的整个残部，孩子。”老者缓声开口，“我们为其提供了在航行中足够生存的资源，为了取得那唯一的、延续天空族血脉的机会——带走一个人...一个孩子。一个承载着天空族最后纯净血脉、代表着我们未来唯一可能性的...幼童。”
芙听到这句话时，感受到来自内心深处的某块柔软的区域，被猛地攥紧。她似乎预料到了什么，娇小的身体开始止不住地颤抖。
“那个被选中的人...天空族群残部中唯一的孩子，正是你...”
“芙。”
轰然一声，芙感受到整个世界都在天旋地转。眼前的篝火也不再清晰，变得模糊不清。从远处的海浪、到眼底燃烧得噼啪作响的火堆，这些种种杂音全被过滤而出。内心的所有疑惑与不解、痛苦与迷茫在此刻全部烟消云散。
“所以...我带在身上的卷轴...”芙为双唇微微打颤。
“是我们天空族最后的遗产。”老者轻轻闭上双眼，沙哑的嗓音略显哽咽，“是...交托给你的...血脉与文明的凭证。我们...将一切能压缩的知识，关于语言、历史、魔法...全部刻录在那些小小的卷轴里。希望你能在安全的地方...记住你来自何方，记住我们是谁...无论那真相多么不堪。”
“...大部分的卷轴，都在我流浪的时候...”芙微微垂眸，带着哭腔地小声低语。
“遗失并不可怕...”老者布满皱纹的手，轻轻搭在芙低垂的头顶，“可怕的...是彻底的遗忘。”
温热的眼泪再次无声地滑落，滴入身下微凉的沙粒，洇开小小的深色印记。“我...不会忘的...”芙的声音低哑，却透露着坚决，“永远...都不会忘记...”
......
不知过了多久，篝火的余烬早已冷却，只剩下几缕倔强的白烟，在微凉的空气中袅袅飘散，最终融入淡青色的天幕。月光悄然褪去，天际的云层被初升的朝阳撕开一道金红色的缝隙。
沉重的真相已然揭开，血脉的延续在晨光中静静呼吸。芬特岛重新迎来了黎明，而承载着过去与未来的道路，也在这片被遗忘的海岸线上，悄然延伸向未知的远方。
熄灭的火堆不远处，一艘渔船正静静地停泊在海面。泽塔等人来到老者的住处——坐落在树林中的小木屋前。
“我要回去了...”芙看着站在木门前的老者，面露一丝轻笑，“你要继续待在这里？”
“作为长命种的我们，一旦接受了故土，就很难做出改变。”老者笑着开口道，“这对你来说也是一样的。”
“我明白...”芙微微点头，回眸看向不远处等待着自己的三人，脸上露出一丝轻笑，“那...是时候离开了呢！”
“嗯。”老者笑着点头，用一种开玩笑般的语气补充道：“可别忘了啊，我们高贵的天空族，最终的目标可不仅仅是活下去。”
“嗯？”芙疑惑地看向他。
老者意味深长地笑了笑，抬起手指在空中轻晃：“作为长命种...时光漫长，旅途寂寞。合适的感情...可要牢牢抓住了。”
“唔...？！”芙先是微微一愣，随后瞬间理解了老者的暗示。她下意识地顺着老者的视线飞快地瞥了一眼泽塔，却正好对上了他投来的目光。
“你这话什么意思啊！臭老头！”芙的脸颊和耳尖微微泛红。她羞恼地大叫一声，猛地背过身去。
然而，在背对着老者的瞬间，她的视线再次不自主地投向不远处沙滩上等待着自己的身影，嘴角也不由得悄悄扬起。
“不过...那是肯定的...”
芙细弱的话语在海浪声中淹没，消散在清新的空气之中。她冲老者竖起无名指，随即快步来到海岸边的三人身旁。
“小芙，终于续完旧了？”塞拉菲梦双手抱胸，轻笑着开口。
“当然，而且...你们想要知道的‘真相’。”芙伸出食指，带着一丝小小的得意，轻轻点了点自己的太阳穴，“可都在这里面。”
“哦？那我们的回程之旅可就没那么无聊了呢！”塞拉菲梦满意地点了点头，随即转身朝着渔船的方向迈开脚步。而一旁的瑟拉见状，跟芙简单的聊了几句便跟了上去。
“呼...完美完成任务了呢。”泽塔回眸对上芙的目光，脸上带着笑意。
“嗯哼~”芙用力地点点头，脸上洋溢着一种卸下重担后的轻松。她忽然伸出小手，无比自然地牵住了泽塔的手。
“我们快走吧——”她不等泽塔反应，便牵着他，朝着渔船的方向小跑起来。
两人的脚步踩在浅滩清澈的海水中，溅起层层晶莹剔透的水花。奔跑的颠簸中，芙忽然回眸，对着被她牵着、脸上带着一丝无奈又纵容笑意的泽塔，露出一丝灿烂的笑容：
“我还有很多事，想要跟你讲呢！”
第374章 回归日常：重返游魂巷！
回程的路途依旧遥远，好在有芙为三人讲述有关古代战争的各种细节以及历史真相，这为烦闷的赶路旅程增添了许多趣味性。就是在海中航行时，晕船依然困扰着他们就是了......
就这样，经过了数天的跋涉，他们终于抵达奥图姆，回到了熟悉的那片山中村庄——游魂巷。
当他们重新回到村庄时，天色已经暗淡下去。在将塞拉菲梦和瑟拉送回各自的住处后，泽塔便与芙并肩回到了那座熟悉的大山前。
“终于回家了啊——”泽塔抬眸凝望着高悬天际的蓝月，如释重负地长舒一口气。他重新回过头，看向一旁脸上洋溢着笑容的芙，轻轻拍了拍她的肩膀，“好了，芙，快回去吧？”
“嗯！这一路...还没有好好感谢你呢！”芙抬头对上泽塔的目光。月光勾勒出她精致的面庞，尖耳在皎洁的光幕下微微颤动，“谢谢你，泽塔。”
她轻轻转过身子，迈开一小步拉近两人之间的距离：“遇见你的时候，我还从来没有想过......”她停顿了一下，似乎在寻找最准确的词语，脸颊在月光下泛起一层淡淡的红晕，“你会在我漫长得看不到尽头的人生中，变得如此重要！”
说罢，芙张开双臂紧紧抱住泽塔，尽情地感受着他的体温。而泽塔见状微微一愣，随即露出一丝无奈但温柔的笑，轻轻回抱住怀中娇小的芙。
“能被你记住，也算是我的荣幸吧？”泽塔轻笑着调侃道。
“笨蛋...用问句干什么...”芙依依不舍地松开手，整理好自己的衣领后便缓缓转过身子，“再见！别忘记多来找我玩！”
“知道了！再见啦！”
说罢，芙便在泽塔的目送之下逐渐消失在暮色笼罩的森林之中。他长舒一口气，转身踏上了回家的道路。
......
“玩得愉快么？”
就在泽塔刚踏进家门，手指摸索着打开客厅壁灯的瞬间，洛羽那熟悉的声音冷不丁地从一旁的沙发深处传来。昏黄的光线驱散了玄关的黑暗，映照出洛羽斜倚在沙发上的身影。她手中正捏着泽塔临走前留下的那张字迹潦草的留言条。
“啊...哈哈...”泽塔动作一僵，尴尬地挠了挠后脑勺，干笑两声。他将外套挂上衣帽架，随即缓步来到洛羽对面坐下，“洛羽，你还没睡啊。”
她微微眯起细长的红眸，右手轻轻支起自己的侧脸：“哼嗯...塞拉菲梦刚才来找过我，要了些关于幽灵的资料。看她那副求知若渴的样子，我就推断你也快回来了。”
“所以...你们做了些什么？”
“嗯...这个嘛...”泽塔坐在沙发上，手指无意识地摩挲着沙发扶手，“大概就是...在提亚镇找了艘船，出了趟海，去了一个挺偏僻的火山岛...然后在里面...呃...”泽塔顿了顿，“寻找‘历史真相’？”
洛羽就这样静静地看着略显局促的泽塔，不由得露出一丝难以察觉的微笑。她轻轻摆了摆手，开口说道：“开个玩笑，实际上我已经找塞拉菲梦了解过了。”
“啊...她这么容易就说出来了？？”
“关键细节没有透露，不过我也能猜出大概。”言罢，她话锋一转，随手从一旁的桌台上拿起几张信封，递到泽塔面前，“不过，我也不是因为这件事等你。”
泽塔疑惑地接过那叠分量不轻的信件，借着灯光翻看着信封上的署名：“这些是...？”
“最上面那封烫金纹章的是索恩家族送来的请帖，”洛羽双手抱胸，语气平静，“其他的，是科妮娅寄过来的报告信。”
“大致上的意思，是等你回家休息整顿好，再让我们动身前往比斯利特王国。”
“还让我休息嘛...科妮娅真贴心啊——”泽塔欣慰地点了点头，将科妮娅寄送过来的信件放在桌上，转而打开来自索恩家族、透着奢华气息的请帖。
泽塔小心地揭开印有索恩家族链锯家徽的火漆，抽出里面同样精致的信笺。他刚展开信纸，准备细读上面优雅流畅的花体字...
“这...这什么...？？”泽塔微微瞪大双眼，难以置信地看着信件中的内容，“邀请我...一起筹备索恩家族的狩猎宴会？身份是...‘游魂巷社区志愿者代表’...？”
“看来是为了庆祝索恩家族在游魂巷‘彻底扎根’而搞的盛大活动。既然是‘狩猎’主题，自然需要人手布置场地和检查器械。”洛羽轻轻捏住下巴，似笑非笑的开口。
“但为什么非得是我去当这个‘志愿者’当苦力啊...”泽塔将信纸摊在桌上，不情愿地叫道，“而且时间...就在明天中午？！”
“我这才刚沾到家里的沙发啊！”
他转头看向洛羽，眼中满是被命运捉弄般的“悲愤”：“我还准备按科妮娅的话好好休息一天的...结果转头给我安排个这！”
“索恩家族这显然是指名道姓要求你去的，至于邀请的那个人...”洛羽轻轻托住自己的面颊，面色平静的注意着他的微表情，故作停顿。
泽塔听闻微微一怔，随后立即上前按住请帖，快速翻至信件末尾，视线精准地锁定在落款处——
那里，签着一个潦草但极其有力的名字:兰瑟·索恩。
洛羽注意到泽塔的微表情，唇角悄然勾起一丝微笑，抬起手指抵在太阳穴，缓缓开口：“不错的话，应该就是那个兰瑟吧。”
“还真是他...”泽塔无奈地叹了口气，整个人陷进沙发，闭上双眼，低声自语，“我都快忘记他是索恩家族长子这件事了...我们除了在比赛后见过一面，也没有别的交集。”
“或许是索恩家族中的‘其他人’想要见你。”洛羽微微眯眼，随手将桌面上氤氲着热气的茶杯推到他面前，“毕竟你在第二轮就把兰瑟淘汰出局，还被他赠予了索恩家族的通行证不是么？”
泽塔微抿一口茶水，随后回应道：“我也是这么想的...但...”
“那一家子该不会全是像他那样的恶魔优势主义者吧？”
“我怎么知道？”洛羽轻轻耸肩，抬眸看了眼墙上的时钟便站起身子，“时间不早了，明天还得陪诺亚和露西去找塞拉菲梦。”
“好吧...”
洛羽踏上楼梯，脚步微顿，回眸看向泽塔，唇边带着清浅的笑意：“辛苦你了，早点休息吧。”
“嗯...谢了。”
......
夜晚悄然流逝。当泽塔从沉睡中轻轻掀开眼皮时，灼目的阳光早已穿透窗台，泼洒在卧室的地板上，形成一片片晃眼的光斑。空气里悬浮着无数细小的尘埃，在笔直的光束中沉浮。
他茫然地眨了眨眼，适应着光线，下意识地伸手抓过床头的信息站。屏幕亮起，显示的时间让他瞬间倒抽一口冷气——
“...已经十一点了？！”残存的睡意被彻底驱散，泽塔一个翻身坐起，手忙脚乱地开始剥下身上的睡衣。
就在他忙着更衣时，信息站边缘微微泛起涟漪，β的身影慢慢从屏幕边缘浮现。她小心翼翼地探出半个脑袋，屏息凝神，目光紧紧追随着泽塔的动作，视线不由自主地落在他袒露的上身。
“哇哦...身上好多伤疤呀...”β忍不住小声自语道。
“β？”泽塔敏锐地捕捉到那声细微的嘀咕，一边套着衬衫一边转身开口发问，“今天早上你怎么没叫我起床啊？”
“唔噫——！若璇，别...别突然转过身啦！”β小脸顿时涨红，慌忙用两只小手死死捂住眼睛，但那纤细的手指却诚实地微微张开了一道缝隙，“因为若璇你睡得太香了嘛！”
“而且，”她像是想起什么，放下一点手，音量稍微提高了一点，竖起食指在空中轻快地晃了晃，“今天早上洛羽小姐来过了哦！她交代了，让我不要太早叫你起来！”
“这样啊...”泽塔轻舒一口气。迅速披上外套，他一把抄起信息站，三步并作两步地冲下楼梯，闪身进了卫生间。
哗啦啦的水声中，他一边匆匆刷牙，一边看着镜子中的倒影静静地思索着，“洛羽她们这么早就走了啊...”
草草洗漱完毕，泽塔将那份邀请信揣进怀里，推开木门，身影朝着目的地——索恩家族府邸的方向，迅速隐没于林间光影中。
第375章 索恩家族的庄园
正午的密林，阳光炽烈。光线透过层层叠叠的枝叶缝隙，在泥土小径上投下斑驳的金色碎影。泽塔疾行于林间的身影在树荫下一闪而过，只余下枝叶在渐盛的午阳下沙沙作响，以及远处秋蝉发出的微弱鸣叫。
依靠信件中的提示，泽塔很快掠过游魂巷外围零星的屋舍，身影没入村落后方更为茂密与起伏的丘陵地带。
当他再次拨开一片低垂的巨大蕨类叶片时，视野豁然开朗。一片被精心清理出的、极为广阔的林间开阔地，赫然出现在眼前。而在开阔地的中央，一座气势恢宏的庄园静静地矗立在正午刺眼的阳光下。
那里就是索恩庄园。
“他们才来多久啊...庄园的规模就建设得这么大了？”泽塔一只手抵在额前，远远地观望着远处的大型庄园。
主楼轮廓粗犷刚硬，深灰石材与暗色金属板构成陡峭的棱角，窄长的窗户嵌着厚重黑玻璃。 环绕庄园的高墙则是由无数根黑石石柱并排紧密铆接而成，黑石的表面雕刻着精致的链锯雕纹，其上还零星生长着带刺的攀壁植株。
唯一的入口是两扇铆接着巨大链锯交叉家徽的厚重金属栅栏门。大门的两侧伫立着两座黑金色的金属雕像，看上去就像是守护庄园不被外界侵害的护卫一般。
“好气派啊。”泽塔忍不住感叹一声，随即迈开脚步来到庄园的大门前。
“您好，泽塔先生。”忽然，索恩家族的管家——维瑟尔从大门右侧缓缓走出，深嵌在黑色片甲凹槽中的淡蓝眼瞳平静地注视着泽塔。他抬手将铁栏门打开，随即恭敬地退到一边，“家主已经等候您多时了，”
“好的...那麻烦您带路了。”泽塔微微点头，冲着他露出一丝微笑。
“嗯，跟我来吧。”
说罢，维瑟尔便迈开脚步朝着庄园正中心的主楼走去。两人一前一后踩踏着脚下的板岩石砖，清脆的脚步声在空旷的庭院中回荡。泽塔看着维瑟尔高大的背影微微咽下一口唾沫，随即缓缓开口：“所以，这次活动的内容是什么？兰瑟没有在信件中提出。”
“啊...兰瑟少爷估计是想要给您一个‘惊喜’吧，所以才没有详细说出。”维瑟尔没有回头，略带着笑意开口回应道，“不过我在这可以为您透露此次活动的目的。”
“其一是为了通过‘狩猎’这一活动，降低周边魔物的数量以保证居民的安全。”维瑟尔微微回眸，抬起手指缓声道，“因为季节的缘故，更多的魔物会出现在森林中进行觅食，从而对生活在此的村民造成困扰。”
“作为常驻在此的索恩家族，必须确保周围的安全，这是我们家主与村长格林德的约定。”
“原来如此...那你们还真是尽职尽责啊！”泽塔轻笑着说道。
“毕竟索恩家族注重承诺，这是刚需。”维瑟尔淡然回应，目光转回前方，脚下已踏上通往主楼的宽大石阶。他拾级而上，声音依旧清晰平稳：“其二，索恩家族需要扩大自身在游魂巷的影响力，最好的方式——”
他故意顿了顿，轻笑着回眸对上泽塔的目光：“便是用实力证明。”
“...明白了。”
......
很快，两人便来到宅邸的大门前。维瑟尔上前一步推开厚重的乌木门，伴随着一声沉重的“吱呀”声，门扉缓缓敞开。
一股混合着木料与熏香的气息扑面而来，高挑且富有空间感的门厅映入泽塔眼帘。地面铺陈着色泽温润的深色橡木地板，天花板上方垂挂的巨大铁艺枝形吊灯在阳光的照射下微微闪烁。四壁由巨大的浅灰色石砖堆砌而成，石壁上除了几盏造型简洁的壁灯以及族徽外，几乎没有任何多余的装饰。
向前几步走去便是空旷的大厅，厅内两侧的螺旋阶梯通往二楼，阶梯之下则摆放着几座紧密衔接的陈列架，上面摆放着一些“家族荣誉”。
“那些是索恩几代人积累下的荣誉。”维瑟尔注视着其中一座泛着微弱金芒的勋章，缓缓摘下礼帽鞠上一躬，“而那是统一战争期间的军事奖章。”
“索恩家族里也有人是那场战争的‘英雄’？”泽塔轻声发问。
“也许算不上是‘英雄’...因为格里夫·索恩大人实际上是魔王军干部中的保守派。”维瑟尔重新戴上礼帽，回眸冲着泽塔微微一笑，随即转身踏上阶梯，“说多了，跟我来吧，泽塔大人。”
“家主在二楼等候呢。”
“嗯...好的。”
就这样，两人一起登上索恩宅邸的二楼，踩着地面上绣嵌着银丝的黑绒地毯来到候客厅前，推门走了进去。
候客厅内的陈设相对简朴，巨大的黑色落地窗将正午的阳光过滤得柔和而均匀，在地板上投下清晰的窗格光影。墙壁一侧坐落着黑色大理石壁炉，周围摆放着宽大的深色皮沙发和一张厚实的木茶几。
而在沙发周围，几位熟悉的身影出现在泽塔的视线之中。他们分别是：游魂巷的村长格林德，木匠伊莉莎女士和她的丈夫赫洛斯。
伊莉莎半掩下唇，轻笑着冲一旁的格林德摆了摆手，刚回眸便注意到了迎面走来的泽塔。
“呀，没想到随机挑选的志愿者是你呀！”伊莉莎笑着冲泽塔挥了挥手，其他人听闻也立即回头看向泽塔，打起了招呼。
“啊哈哈...是的。”泽塔挠了挠自己的后脑勺，缓步凑上前站稳脚步，“好久不见，三位。还有...初次见面...”
泽塔一边轻声开口，一边将视线挪动到一旁身材高大魁梧、金属黑色片甲覆身的恶魔身上。如果猜得不错，这位与兰瑟长相极其接近的恶魔正是索恩家族的家主。
“容我介绍一下，这位就是我们的家主——瓦肯·索恩大人。”维瑟尔与泽塔并肩而立，微微躬下身子，恭敬地介绍道，“而大人，这位正是【泽塔】先生。”
维瑟尔有意地将“泽塔”两个字说得更重，尽管一旁的伊莉莎等人不明白他的用意，但瓦肯倒是若有所思地点了点头，缓步凑上前来，垂眸细细打量着面前的人类。
与他的儿子兰瑟一样，瓦肯的身材比例同样近乎完美，身上所散发的气质与魔力底蕴更是让泽塔心中不由得升起一丝敬畏。唯一的区别，便是他深嵌片甲凹槽中微微闪烁的双瞳，是暗沉而不失优雅的皇家紫。
瓦肯深邃的目光在泽塔身上停留片刻，随即伸出宽厚的手掌，稳稳握住了泽塔伸出的右手，声音低沉而有力：“终于见到你了，泽塔。”
“我也对您早有耳闻，与您见面我很荣幸。”泽塔露出一丝微笑，轻声回应道。
“...果然与兰瑟说得一样谦逊。”说罢，他缓缓松开手，重新看向身旁的三人，“等兰瑟到后，我们再详细谈论‘狩猎宴会’的安排。”
“那么，几位请在此稍作休息吧，”维瑟尔微笑着欠身一礼，“容我为诸位准备茶点。”说罢，他优雅地转身，走向房间一角的茶水间。
众人见状，便相互谦让着在舒适的沙发上落座，等待着最后一位成员。然而，伊莉莎接过维瑟尔奉上的茶杯后，很快便按捺不住性子，笑盈盈地与瓦肯聊起了过往。
“说起来，瓦肯，”伊莉莎单手托腮，目光投向墙壁木展架上那些小巧的木雕摆件，嘴角噙着笑意：“你还留着这些小玩意儿？那都是我当年拿来练手的，现在看真的很丑！”
“毕竟是你送的，总不能随手扔到角落烧掉。”瓦肯平静地坐在一边回应着，看上去冷淡的神情中却透露着一丝笑意，“况且...莉迪亚很喜欢。”
“唔...他们几位都互相认识吗？”泽塔听着两人熟稔的对话，忍不住微微倾身，对一旁的维瑟尔小声问道。
维瑟尔将臂弯上的雪白布巾整理了一下，低声回应道：“家主与伊莉莎女士的丈夫并无交集。不过，他与伊莉莎女士，还有格林德村长，早年都曾处在同一个‘佣兵团’。”
“佣...佣兵团...？！”泽塔听闻顿时怔在原地，震惊地睁大双眼小声叫道。他怎么也想不到，身为人类的伊莉莎女士和格林德，竟然有过危险的佣兵生涯！
“呵呵~声音太大了哦，泽塔。”伊莉莎捕捉到了泽塔的叫声，笑吟吟地转头冲他摆了摆手，“身为木匠，可不要小瞧我的力气啊。”
“更何况...当时我们都太年轻了——”她微微停顿，笑着看向一旁神情略显无奈地村长，“当然指的是我和格林德了。”
“不过，当时的佣兵团之旅仅仅延续了一个月。”维瑟尔见瓦肯没有阻止的意思，便适时补充，“在那之后，家主便离开了佣兵团，着手起了更为宽松和安稳的事业。”
“但那一个月倒是挺高兴的。”伊莉莎眼中闪着怀念的光芒，“毕竟获得这么一个‘大客户’朋友呢！”
众人就这样各自打开了话匣子，泽塔也在一旁认真的听着他们过去的种种故事，不时也会插进对话。
......
不过，在聊天中，维瑟尔倒是对泽塔透露出一个更为令人震惊的事实，那就是——瓦肯，居然与伊莉莎女士有过一段感情！尽管这段感情只持续了短短的三天......
“这么看来...总感觉有些微妙了呢...”
第376章 兰瑟再次登场，以及？
雕花铜铃在穿堂风中轻轻摇曳，发出细碎的清响。檐角投下的阴影被足尖碾碎，鎏金门把手转动的声响突兀地打断了室内的谈笑。泽塔敏锐地察觉到一股浓郁的魔力波动从门外涌来，他下意识转头，看见厚重的橡木门正被缓缓推开。
突然，一个陌生女孩的身影率先跃入眼帘。
“哥哥~人家真的想死你啦~”女孩清脆的嗓音划破寂静，她毫不顾忌地紧紧抱住对方的胳膊，全然没有注意候客厅内众人投来的目光。被她缠住的兰瑟面色平静，拖着这个“人形挂件”缓步走进室内。
“久等了。”兰瑟向瓦肯点头致意，猩红的眼眸却径直锁定在泽塔身上。他先对其他人简单地打了声招呼，便缓步来到泽塔面前。
“你来了啊，泽塔。”兰瑟一边开口，一边像甩掉什么碍事的物件般将挂在手臂上的女孩甩到一旁。他那双赤红的眼眸中闪烁着熟悉的狂傲，“看来你至今都没受什么重伤，”语气间透露出一丝危险的笑意，“很好。”
“哈...那当然了。”泽塔轻笑回应，视线不由自主地飘向那个被粗暴甩开的女孩。
她跌坐在地上，眼眶瞬间蓄满泪水，委屈巴巴地仰望着兰瑟：“呜...哥哥最讨厌了！为什么要这样对人家嘛！”
话音刚落，她便察觉到泽塔的目光，表情骤然凝固。出于礼貌，泽塔冲她露出一个友善的微笑。
女孩沉默后的下一秒，原本娇俏的脸瞬间覆满黑色片甲，赤色的双瞳中燃烧着愤怒的火焰，声音陡然拔高：“看什么看，你这个下等的臭小鬼？！别以为侥幸赢过我哥就了不起！他要是认真起来，你早就被撕成碎片了！给我滚远点，别在这里碍眼！”
“呃...？”泽塔被这突如其来的爆发惊得后退半步，一时语塞。
维瑟尔适时上前，轻笑着挡在泽塔身前，略带歉意地开口：“抱歉，泽塔先生，还请容我介绍...”他微微欠身，示意那位已经变回乖巧模样、正黏在兰瑟身边的少女，“这位是瓦肯大人的女儿，莉迪亚小姐。”
“希望小姐刚刚失礼的话语没有冒犯到您，毕竟...”维瑟尔微微上前，悄声开口，“莉迪亚小姐是一位实力至上主义者，自小便以兰瑟少爷为偶像。”
“重度兄控啊...”泽塔小声嘀咕，无奈地摆了摆手，“没关系，我能理解。”
“好了，既然兰瑟到了，我们正式开始讨论宴会的安排吧。”瓦肯低沉的声音在厅内回荡。他抬眸看向挂在兰瑟腰间的莉迪亚，紫瞳中闪过一丝不容置疑的威严，“莉迪亚，你先出去，你哥哥还有事要做。”
“不嘛不嘛！人家就想粘着哥哥嘛！”莉迪亚撒娇似的鼓起腮帮子，整个人往兰瑟怀里钻得更深，“而且，我不也可以提供一些建议嘛？”
“现在还不是你参与的时候。”瓦肯的瞳孔微微收缩，用不容拒绝的语气命令道，“先出去。”
莉迪亚被瓦肯冰冷的目光注视得发毛，身体明显僵了一下。她怯怯地松开兰瑟的衣角，小声嘟囔着：“好...好的，父亲...”
待门扉轻响合拢，兰瑟如释重负地呼出一口气，与泽塔一同落座。鎏金座钟的滴答声中，众人将目光投向主座上的瓦肯。
“既然人都到齐了，那我们也可以正式开始这次的会议了。”瓦肯环视着周围的众人，声音平稳地开口，“相信各位也对狩猎的目的有所了解，所以我就不在这浪费大家的时间。”
“先说对于此次活动进行的任务分配，”瓦肯的视线缓缓移向一旁的伊莉莎夫妇，“伊莉莎女士和赫洛斯先生，负责将准备好的建材运输至索恩家族提前准备好的活动场地。”
“随后重要的场所搭建环节由索恩家族和格林德村长共同完成。泽塔先生与兰瑟一起前往我们此次的狩猎场地，对其中的魔物进行筛选和捕捉。”
“具体是怎么做呢？”泽塔看向瓦肯，略带疑惑地发问。
“呵...待会一起去的时候你就知道了。”兰瑟双手抱胸，猩红的双瞳静静地瞥向一旁的泽塔，带着笑意开口道。
泽塔听闻没有多问，只是静静地点了点头，随即等待着瓦肯的下文。
“准备的工作就这么多，接下来...”瓦肯微微回眸，视线落在身边的维瑟尔身上，“维瑟尔，麻烦你为几位提前介绍一下活动的内容。”
“好的。”维瑟尔恭敬地点了点头，侧身将提前准备好的区域图示拉出，展示在众人面前。
“此次活动的内容总共四项：其一为‘热身赛’，村庄的所有村民都可以在我们准备好的场地进行各种小游戏，在游戏中获得的积分可用于兑换索恩家族准备的礼物。”维瑟尔抬起锐利的爪子，轻轻点在图示中的一块画圈区域上，缓声陈述，“毕竟免费的奖励才能激起村民们的热情。”
“其二为核心活动，也就是‘围场狩猎’。各宾客可以选择单人或者组团进行围猎活动，使用索恩家族提供的武器，将魔物杀死后取出其的魔力核。”维瑟尔一边摆动着手指，一边开口讲述，“这些魔力核最终会称为积分，同样用于获取更丰厚的奖励。”
“其三与其四，后者为用餐晚宴，前者即为用餐时的表演。”
说罢，维瑟尔缓缓垂下右手，对众人轻轻鞠上一躬：“这就是大致的流程。”
“谢谢介绍，维瑟尔。”瓦肯微微颔首，重新抬眸看向众人，“如果有问题现在可以提出，没有的话，就开始宴会的准备吧。”
......
就这样，众人对于狩猎宴会的准备正式开始。伊莉莎和赫洛斯率先离开庄园，驾驶着提前准备好的马车在存放建材的地方与宴会区域不断往返。宴会区域，索恩家族所雇佣的大批工人在格林德和维瑟尔的指导之下，根据他们提供的图纸不断建设着所需的设施。而对于这些工人所进行的工作，伊莉莎女士显然有不同的见解......
“等等！标靶怎么能直接使用强化硬木桩呢？！需要先用普通硬木构型，然后再用你们的魔法对它强化！”
“真是的！一点美感观念也没有吗？？”
“还有！用来囚禁小型魔物的笼子不要偷工减料用强化硬木来做！它们虽小但还是有破坏力的！伤到村民怎么办？用钢材！”
而在不远处，格林德正略显无奈地看着这一幕。他轻轻回眸，恰好对上维瑟尔似笑非笑的神情。
“伊莉莎女士真富有激情。”维瑟尔轻笑着感叹道。
“哈哈...这估计就是瓦肯欣赏她的一个原因吧...”格林德苦笑着摇了摇头。
第377章 抓捕和狩猎
离开庄园时正值午后，秋日暖阳被树冠滤成斑驳的碎金。在其他人忙着准备宴会上所需的设施时，泽塔与兰瑟已然并肩踏入森林。潮湿的腐叶气息混着绿叶清香扑面而来，高大的橡木树干上垂挂着深绿的藤蔓，随着微风簌簌作响。
兰瑟的猩红瞳孔在树荫下微微闪烁，从其体内所散发的浓郁魔力不由得令人心生畏惧。不过，这强大的魔力威压对泽塔来讲早已习惯。
泽塔抬手抵住洒在额前的阳光，微微撇头看向身旁的兰瑟，开口发问：“我们还要走多久？而且...”他无奈地叹出一口气，“你确定不把自己身上的魔力隐藏一下？”
“呵...我们的目的就是把那些魔物从森林里引出来，然后一网打尽。”兰瑟轻笑着虚抬右臂，顿时，一把泛着血红微光的链锯刀便出现在手中，“所以，根本没必要隐藏。又或者说...”
兰瑟低头看向一旁的泽塔，眼中带着一丝戏谑的笑意：“身为角斗赛冠军、剿灭奴隶集团的【苍翼】首领，连普通的魔物都害怕？”
“...别以为我会被你这样的激将法框住。”泽塔摊开双手，无奈地耸了耸肩，“话说...你是不是一直在调查我啊？就连【苍翼】你都知道。”
兰瑟听着他的话没有回答，只是露出一丝难以捉摸的危险笑容。泽塔见状，轻轻叹出一口气，并没有深究。
“总之，既然需要把魔物引出来，与其用高浓度的魔力充当诱饵，”泽塔轻轻捏住下巴，对上兰瑟的目光缓声开口，“还不如在附近猎杀一只魔物，用血的效率更高吧？”
“毕竟...你散发的魔力太强，可能会把魔物吓跑的。”
“魔物这种低级生物还会因为恐惧而逃跑？”兰瑟双手抱胸，略显怀疑地说道。
“生物本能而已，跟低级高级没什么关系。”泽塔摆摆手，缓声开口，“所以，照我说的做吧？”
兰瑟沉默片刻，虽然没有回应，但依旧遵从泽塔的指示，将自己强大的魔力抑制在体内。泽塔见状满意地点了点头，随即垂眸仔细地观察着草地上的蛛丝马迹。
“这是木角魔羊的脚印，在这片森林中很常见。”泽塔看着草坪上呈现出的脚蹄状凹陷，缓声开口，“它们一般不会发动袭击，但是数量一多就说不定了...”
“据此看来...”泽塔抬眸环顾这四周，缓声道，“这一片的魔羊数量应该很多。”
“你是怎么判断这些魔羊的数量的？”兰瑟双手抱胸，看着伏在地上的泽塔问道，“光靠脚印么？”
“当然不是。魔物图鉴上有记载，这种魔羊在秋季以灌木上的浆果为食。”泽塔站起身子，来到一棵橡树旁的灌木丛前，伸手扒拉着枝桠，“而本该生长在灌木上的浆果却几乎没有，就连灌木上的叶子都有啃食的痕迹...”
“而且上面还残留着唾液，有很微弱的魔力流动，估计就是魔羊留下来的。”说罢，他缓缓站起身子，抬手示意兰瑟跟上自己的脚步，“跟着我，羊群应该还没有走远。”
“你这家伙...居然懂得这么多么。”兰瑟略带赞许地点了点头，随即缓步跟上泽塔的步伐，“不过要记住，我们需要活捉大部分的魔羊——利用链锯。”
“嗯...明白了。”泽塔一边前行，一边微微点头。就这样，两人在林间缓步前行。很快，泽塔像是发现了什么似的，在一处灌木前停下脚步。他俯下身子，压低声音：“嘘...找到了...”
“...看上去，它们正在池塘边休息。”兰瑟抬手扣住垂下的树枝，用茂密的叶子将自己遮挡起来，“你现在准备怎么做？”
“一般来说这种魔羊在休憩地时，都会有一到两只魔羊进行放哨。”泽塔的视线在围在池塘边的魔羊身上游走。很快，他便从这几十成群的魔羊中，找到了处于外围的一只哨兵魔羊。
“我们不能让哨兵对其他魔羊发出警报。”泽塔抬眸看向兰瑟，悄声开口，“而且，你能看出哪一只魔羊是羊群的首领对吧？”
“当然。”兰瑟微微颔首，赤瞳紧紧注视着跪坐在羊群中央的一只体型突出的魔羊。
“魔羊的首领是羊群的支柱，只要在杀掉哨兵后，立刻阻止首领召动羊群。”泽塔露出一丝轻笑，看着兰瑟缓声开口，“我们就有足够的时间将那些魔羊控制起来。”
“说出你具体的计划。”兰瑟微微垂眸，盯着泽塔说道。
泽塔的视线锐利地扫过羊群，最终锁定在外围那只警惕地转动头颅、耳朵不时抖动的哨兵魔羊。“那只哨兵交给我，”泽塔压低声音，“我需要你制造一个足够大的动静，吸引所有魔羊的注意力，尤其是首领的。但不能是直接攻击，否则羊群会立刻炸开逃散。”
兰瑟微微眯起猩红的双眸，立即理解了他的计划：“声东击西？哼，真狡猾。动静需要多大？”
“越大越好，但方向要远离哨兵和我。”泽塔微微抬眸远眺，视线最终指向池塘另一侧一片茂密的灌木丛，“那里就可以。我需要羊群的目光和首领的警戒心完全被你的‘表演’吸引过去。然后，我...”
“明白了。”没等泽塔继续，兰瑟便直接开口打断他的陈述。他带着笑意缓缓松开枝桠，“直接开始吧，泽塔。”
说罢，兰瑟便退离到森林深处，迅速转移自己的方位，来到泽塔指定的那片区域。而泽塔见此情形立即放开脚步，利用高大的橡树和起伏的地势作为掩护，悄无声息地向哨兵魔羊的位置迂回移动。
他注意力高度集中，一边要将魔力抑制在体内，一边小心翼翼地避开脚下的枯枝败叶。屏息凝神间，哨兵魔羊的身影距他仅剩不到十米。
魔羊静立在原地，脖后的硬毛笔直地挺立，耳朵时不时捕捉着环境中的一丝风吹草动，橙黄的竖瞳警惕地环顾着四周。
就在泽塔完全停下动作时，远处的兰瑟开始了行动！他虚抬右手，血红色的魔力在掌间凝聚，带动周边的枝桠微微晃动。
“轰——！”
一声沉闷却极具穿透力的爆鸣骤然响起！压缩魔力在兰瑟身下的地面猛烈炸开，没有火光，却掀起一股强劲的气浪，土地瞬间崩裂，泥土、碎叶和断枝狂暴地被掀上半空！巨大的声响如同平地惊雷，瞬间撕裂了池塘边的宁静！
效果立竿见影！
“咩——！！”剧烈的炸响将伏在池塘边休憩的魔羊瞬间惊起！首领魔羊猛地昂起巨大的木角，发出震怒而警惕的咆哮，橙黄竖瞳死死盯住爆炸发生的方向，庞大的身躯下意识地将身边几只幼崽护在身后。整个羊群瞬间陷入恐慌和混乱，本能地朝着与爆炸点相反的方向拥挤推搡，完全顾不上警戒外围！
“就是现在！”
哨兵魔羊同样也被这突如其来的巨响惊得浑身一颤，下意识地就要转头望向爆炸点，同时张开嘴准备发出警报！
然而，就在它转头的瞬间，一道黑影瞬间从一旁的林中窜出。在哨兵魔羊的惊恐嘶鸣即将出口的前一刹那，泽塔的手臂猛地钳制勒住它的脖子。魔羊见此疯狂挣扎，有力的蹄子蹬踹着地面，泥土飞溅，但始终无法挣脱开泽塔的束缚，无法开口发出警报。
泽塔深吸一口气，紧握成拳的右手高举半空，裹挟着自然魔法的拳头带着一阵劲风，猛地将哨兵魔羊的头颅深深砸入地下。魔羊也在这强力的一击下，瞬间失去意识倒地不起。
“得手了！”
兰瑟瞬间捕捉到泽塔发出的信号，赤色双瞳中红芒愈烈。“很好。”在羊群因爆炸惊魂未定、因首领的怒吼而暂时凝聚、又因泽塔的成功而分神的最佳时机，两把血红的链锯刀瞬间在他掌心凝聚！
“嗡——锵锵锵锵！！”
刺耳的链锯轰鸣声瞬间盖过了羊群的嘶鸣，猩红的光芒在链锯刀刃上疯狂流转，散发出令人战栗的恐怖威压和噪音！
那些聚集在一起的魔羊内心瞬间被恐惧占据，就连那只高大的首领魔羊眼中都闪过了一丝惊惧。被恐惧占据内心的羊群将他们的首领死死围在中心，到处都是蹄子踩踏地面的闷响！
“兰瑟！控制住首领！”泽塔撇开晕死过去的哨兵魔羊，瞬间唤出链锯刀，朝着羊群的方向迅速移动。
不过，兰瑟根本不需要提醒。在链锯的轰鸣之下，他高大的身影在羊群间穿梭，目标明确无比，直扑那只被混乱羊群裹挟着、行动受阻的巨大首领魔羊！
首领魔羊似乎也察觉到了危机，嘶吼着驱散身旁的魔羊，橙色的兽瞳凶光闪烁。它猛地挺起巨大的木角对准冲来的兰瑟，后蹄刨地，准备发起拼死冲锋！
然而，正当其对兰瑟发起猛烈冲击时。兰瑟单脚猛踩地面，身影借着反冲力猛地瞬间冲天而起。伴随着劲风，兰瑟的右脚狠狠地践踏在魔羊首领坚硬的头盖骨正中央！
扑通——！！！
伴随着一声巨响，首领魔羊的头颅，在兰瑟恐怖的力量与魔力的践踏之下，毫无抵抗之力地被狠狠摁向地面！巨大的冲击力让它的脖颈发出“咔嚓”闷响，粗壮的四肢瞬间失去支撑力，膝盖一软，轰然跪倒在地，失去意识！
“干得好，兰瑟！”泽塔一边狂奔，一边将链锯刀的链条扯开，猛地甩向紧紧围成一团的羊群，大声吼道：“现在，一起把他们控制起来吧！”
“不用你多说。”兰瑟一只手提起魔羊首领的蹄子，将其掷向远处，自己也趁机迅速退离羊群。随后，他抬起手中的链锯，与泽塔协作着将羊群紧紧捆绑在一起。
很快，整个羊群便被两人使用链条紧密连接。将它们全部赶回提前准备好的牢笼之后，两人便继续在森林中游荡，捕捉着存在的魔物。
第378章 成果以及回家
当最后一缕夕阳沉入林海边缘，为层叠的树冠镶上耀眼的金边时，泽塔和兰瑟终于拖着疲惫却带着几分满足的步伐，踏上了返回索恩庄园的路途。他们身后，庄园派出的工人队伍正小心地押送着数辆覆盖着厚重帆布的牢笼车，车轮碾过落叶，发出沙沙的声响，里面不时传来被束缚魔物低沉的嘶鸣或撞击声。
整个下午的狩猎成果斐然。除了那支被生擒的魔羊群，他们还捕获了几只颇具威胁的林地毒爪蛛——一种体型巨大的节肢昆虫类魔物。但由于这种魔物极具危险性，考虑到活动的安全，泽塔和兰瑟不得不将它们直接做成了“标本。此外，他们还抓捕了数头躁动的岩皮野猪，合力捕捉了同样泛滥的荆棘角鹿。
待他们终于回到起点时，庄园的景象已与午后他们出发时截然不同。暮色四合中，无数精巧的灯盏沿着庭院小径、缠绕在古老橡树的枝桠间、点缀在建筑物的廊檐下，散发出柔和的光芒，将修剪整齐的草坪、盛放的秋季花圃和那些冷硬的雕塑统统笼罩其中。
而在宴会活动的举办场地，也已经被布置的如梦似幻，各种摊贩、小游戏商铺应有尽有，就连投放魔物的狩猎场地也被高大的硬木栅栏围起，可谓准备得十分完美！
“这就是魔法的力量啊——”泽塔忍不住轻笑着感叹一声。
“小小的把戏而已。”兰瑟双手插在夹克的口袋中，不屑地开口，“那些王都工程队要是连这种程度都办不到，那还不如去乞讨呢。”
“王都工程队...？”泽塔微微一愣，视线不由得望向那些工人，“来自王都吗？”
“没错。”兰瑟一边点头，一边朝着府邸的大门前进，“他们是王都皇家建筑的设计以及工程总师......的学徒。”
“呃...什么意思？”
“也就是一群打着皇家工程队的二流货色而已。”兰瑟轻笑着摆了摆手，伸手推开大门，“不过，今天跟你一起狩猎倒是感觉不错。”
“哈...那可真是太好了。”泽塔轻笑着抬眸看向兰瑟。
“呵...别那么得意。”兰瑟猩红的双瞳对上泽塔的视线，似笑非笑地开口，“我很期待你明天在围场狩猎的表现，不过——”
他缓缓抬起尖锐的手指，轻轻抵在泽塔胸前，眼中红光闪烁：“等着被我打败吧，泽塔。”
“是么。”泽塔轻笑着退后一步，看着他开口，“那我等着你的‘复仇’了。”
“呵！无聊。”说罢，兰瑟一边轻摆右手，一边朝着府邸的方向走去。泽塔见状，长舒下一口气，回眸看向一旁不知何时出现的维瑟尔，微笑着开口：“那...维瑟尔先生，今天我就先回去了？”
“嗯...感谢您的协助，少爷看上去很高兴。”维瑟尔带着笑意点了点头，“明天再见。”
“再见！”
......
月光穿透稀疏的云层，在林间投下清冷的银辉，将蜿蜒小径照得影影绰绰。高大的橡树轮廓在夜色中显得更加深沉，垂挂的藤蔓如同静止的帘幕。
泽塔平静地踏上来时的道路，在月影下感受着难得的闲适与宁静。经过一天的狩猎，他体内的魔力已经见底，所以身体也久违地感受到了因疲累导致的酸痛。
“啊...明天就是宴会，又有得累了...”泽塔叹出一口气，喃喃自语道。
“您辛苦了...泽塔大人。”就在这时，小南瓜从他体内脱离而出，在空中轻晃着自己的身体，“实在没有精力的话，可以选择不去参加那些活动吧？”
“嗯...维瑟尔不是说过嘛——”泽塔抬起一根手指在空中轻轻晃动，“狩猎中的魔力核可以自己带走，正好我还需要还塞布瑞娜的人情呢！”
“而且，你也不比我轻松多少。”他露出一丝微笑，抬手拍了拍小南瓜的脑袋，“等活动结束之后，一起好好放松一下吧！”
“嗯...好的！泽塔大人。”
时间点点流逝，泽塔很快便回到了家中。他刚推开门，一个娇小的身影便带着欢呼雀跃的风扑进了他的怀里！
“欢迎回家！泽塔大人！”露西紧紧抱住泽塔的胳膊，仰起的小脸上绽放出灿烂的笑容，“露西想死您啦！”
“啊哈哈...我也很想念露西呢！”泽塔轻笑着揉了揉她的脑袋，目光随即转向一旁，诺亚正安静地蹲在玄关，将一双拖鞋整齐地摆放在他脚边，“当然，诺亚也是哦？”
“嗯...我也很想念您。”诺亚抬起头，露出一抹温柔的浅笑，侧身让开通道，“您最近辛苦了，晚餐正在准备，请稍等一下。”
“好，谢谢啦。”
泽塔刚换上拖鞋，便被迫不及待的露西拉到了客厅沙发坐下。露西绕到他身后，小手熟练地按上他的肩膀，力道适中地揉捏起来，细长的尾巴在身后愉悦地轻轻摇摆。
“诶嘿嘿~泽塔大人感觉怎么样？”露西一边按，一边期待地问。
“挺舒服的，谢谢露西。”泽塔放松地靠进柔软的沙发背，惬意地闭上了眼睛，享受着露西的按摩服务。他轻舒一口气，缓缓抬眸看向一旁听着音乐的洛羽，“对了，洛羽，你们今天去找塞拉菲梦，都做了些什么啊？”
洛羽闻声，纤长的睫毛微动，抬手摘下一只耳机，目光转向泽塔：“主要还是让她指导露西和诺亚的魔法。”她顿了顿，嘴角勾起一抹淡淡的弧度，“除此之外，我还帮助她做了一些简单的研究，以及...听她讲了些有意思的事情。”
“唔...你怎么也会吊人胃口了...”泽塔无奈地笑着挠了挠头，顺手将信息站放在旁边的茶几上，“对了，明天的宴会...”
“我们都会去的。”洛羽的目光平静地迎上泽塔，“毕竟是难得的放松机会。”
“不过你放心...”她平嘴角露出一丝淡淡的微笑，“我会适时帮你分担一些‘压力’，好让你能安心休息。”
“谢谢你，洛羽...”泽塔长长舒了口气，整个人更深地陷进沙发里，“但愿明天的宴会不会又找我干这干那吧！”
交谈间，厨房的门帘被轻轻掀开，系着围裙的诺亚探出头来，对着沙发边的露西喊道：“晚饭做好咯！露西，快过来帮忙，别一直缠着泽塔大人了！”
“来啦来啦！”露西见状立即欢快地应了一声，最后用力捏了一下泽塔的肩膀，才蹦蹦跳跳地朝厨房跑去。
就这样，四人在暖黄的灯光下平静地享受着宁静的晚餐。餐桌上，露西和诺亚时不时向泽塔讲述着近期的学习，而泽塔也通过信息站上拍下的海岛照片，讲述着在火山岛上的经历。
夜色渐深，众人在简单的洗漱过后，便各自回到房间，在睡梦中为明天的宴会所埋下期待。
第379章 狩猎宴会！
第一缕晨光透过稀薄的云层悄然洒下，将木屋的窗棂抹上一层蜂蜜色的淡金。清晨的空气带着山间特有的清冽，混合着湿润泥土与绿叶的芬芳。高大的橡树枝叶间，晶莹的露珠在晨曦中闪烁。
木屋内，灰尘在缕缕晨光中沉浮，泽塔等人早早地起床洗漱，着手着前往索恩庄园参加活动。简单的准备之后，四人便踏上了通往索恩庄园的林间小径。
脚下的泥土还带着夜间的凉意，但朝阳洒下的光斑已带着暖意，透过层层叠叠的枝叶，在铺满落叶和苔藓的小路上斑驳闪烁。森林在晨光中苏醒，他们步伐轻快地行走在光影交错的林荫道上。
“呼啊——”泽塔拖着身子与洛羽并肩前行，略显困倦打着哈欠。他抬手擦去眼角的泪珠，望向在路上蹦蹦跳跳着前进的两个女孩，“这么有活力啊！”
“这些天她们一直在训练和学习，基本没怎么休息过，兴奋是肯定的。”洛羽眯着眼耸了耸肩，视线缓缓移向身旁的泽塔，带着笑意地开口：“怎么感觉你这么累？没睡好？”
“也不是没睡好...”泽塔苦笑着揉了揉太阳穴，竖起手指努力回忆，“因为在【意识链接】里被β缠着做什么换装游戏，非得让我帮她参谋设计...所以就感觉有点...精神疲劳...”
“她应该最听你的话了吧？”洛羽侧过头，细长的双眸静静地注视着他，轻声开口。
“是这样也没错，不过...”泽塔露出一丝微笑，“也不能扫了她的兴嘛。毕竟也是我重要的朋友，也需要陪伴和放松。”
“哼嗯...那你还真是温柔呢。”洛羽收回目光，双手静静地放在口袋中，似笑非笑地低声道。
“泽塔大人，洛羽大人！”就在这时，前方的露西猛地停下脚步，转过身兴奋地朝他们用力挥手，“我们到啦！”
两人闻声抬头，顺着露西手指的方向望去。森林边际处，索恩庄园的轮廓在晨光中清晰可见。他们也不由得加快了脚步。随着他们不断靠近庄园区域，周遭的景致也悄然发生着变化，被修剪得平整的草坪，安置完善的指示牌，以及逐渐热闹的道路。
很快，他们便来到了索恩府邸的大门前。此时的维瑟尔正站在门侧围墙边，耐心地为陆续抵达的村民指引方向。他刚刚微笑着送走布鲁克斯夫妇，一转身便看到了泽塔一行人。
“早上好，泽塔先生，还有其他三位小姐。”维瑟尔语间带着笑意，冲四人颔首致意，缓声开口，“活动正在举行，请安心游玩吧？”
“好的，非常感谢，维瑟尔先生！”四人对他进行了礼貌的问候之后，便在泽塔的带领之下踏过石板小径，最终来到了狩猎宴会的举办场地。
活动区域空间开阔，人声鼎沸。色彩鲜艳的帐篷和摊位，错落有致地分布在修剪平整的翠绿草坪上，形成几条热闹的“街道”。空气中的食物香气与人群谈笑、摊位的铃铛声相互交织，共同蒸腾起一片欢腾的暖意。
场地一侧是游戏区，射击标靶、力量测试等各式小摊前都围拢着兴致盎然的村民；另一侧则是香气四溢的美食区，烤肉架烟雾袅袅，甜品摊琳琅满目。
整个场地的核心与焦点，无疑是位于场地边缘，那片被坚固硬木栅栏严密围起的狩猎围场。而在围场外的铁笼内关押的正是泽塔与兰瑟昨日的战利品——焦躁踱步、撞击牢笼的木角魔羊，低吼刨地的岩皮野猪，以及周身荆棘闪烁微光、地面留有腐蚀痕迹的荆棘角鹿等等。这些充满野性与力量的魔物，吸引着众多村民的目光。
当然，场地内也不乏出现一些熟悉的身影。
“珊娜！我想玩那个！”在弹幕射击的摊位前，曼莎正两眼放光地盯着摆放在摊位前的木质弹弓——那是专门为孩子准备的射击武器。
珊娜仔细打量着木靶的排列和得分区，微微颔首：“嗯，看起来规则很简单。”
“如果能在一分钟内获得两百积分，可以兑换纪念品哦！”就在这时，一旁摊位的工作人员轻笑着开口补充，“并且每个摊位都能免费玩一次，第二次要花十枚骷髅币。”
“那还挺便宜的啊。”珊娜微笑着看向一旁跃跃欲试的妹妹，“曼莎，去好好玩吧？”
“好！”
“是曼莎！她在玩射击呢！”露西也发现了她们，立刻踮起脚尖，一只手搭在额前遮光，兴奋地朝那边张望。 她迅速回过头，淡粉色的眼眸闪烁着渴望的光芒，紧紧抓住泽塔的胳膊，“泽塔大人...！那个看起来好有趣...露西也想玩~”
泽塔看着露西那充满希冀的小脸和快摇出残影的尾巴，哪里能说出拒绝的话。他无奈又宠溺地笑了笑，伸手揉了揉她的头发：“想玩可以直接去哦？但要听诺亚的话，别乱跑——”
“露西知道啦！泽塔大人最好了~”露西欢呼一声，立刻拉着诺亚的手，兴冲冲地朝着弹幕射击的摊位飞奔而去，还不忘朝前方的曼莎打着招呼：“曼莎！”
泽塔和洛羽站在原地，看着三个女孩很快在摊位前汇合。曼莎正在尝试她的第一次免费游戏，小脸因为专注而微微鼓起，小心翼翼地拉动弹弓皮筋。露西在一旁期待地等待着她的动作，眼中透露着兴奋的微光，诺亚则平静待在一旁观察着摊位中的布局。
珊娜轻靠在一旁的柱子上，看着正在全神贯注投身于游戏的三个女孩，不由得抬眸看向远处的泽塔。
“你好，珊娜。”泽塔与洛羽并肩走上前，微笑着跟她打着招呼。
“你们也来了，挺好。”珊珊娜微微颔首，视线再次飘向因脱靶而小嘴撅起的曼莎，嘴角不自觉地扬起一丝弧度，“这次的活动倒是不像村长老头举行的活动那样无聊。”
“毕竟筹备了很久…”泽塔苦笑着摇了摇头，随后立即将昨天的劳累甩到脑后，“你不去玩玩放松一下么？”
他顿了顿，随即微笑着语气轻柔地开口：“这样也对你的身体好一些吧。”
“最近感觉好多了，药量也在减。”珊娜听着他的关心，露出一抹浅笑，“这也是多亏了你...总之，我要在这里陪一会曼莎，然后...再按你说的放松吧。”
“好转了就好，那我们先走一步咯？”
“嗯。”
告别珊娜，泽塔与洛羽便继续在熙攘的摊位间漫步。很快，他们在关押魔物的铁笼区域又遇见了熟人——伊莉莎夫妇和塞布瑞娜。
“呀~泽塔，还有洛羽！终于见到你们了！”伊莉莎热情地冲两人挥了挥手，笑着开口，“这几天真是忙晕了，又是订单又是活动布置！”
“那现在可是偷闲的好时机呢。”洛羽双手插在口袋中，面色平静地看着伊莉莎，带着笑意开口，“不去那些游戏摊位试试水么？”
“我这个年纪还是别跟年轻人抢游戏玩了！”伊莉莎捂着嘴轻笑，顺手拍了拍身边丈夫赫洛斯的肩膀，“倒是他，非要去跟小伙子比力量测试！”
就在几人聊得正欢时，塞布瑞娜正安静地站在铁笼边，指间夹着烟卷，烟雾袅袅升起。她凝视着笼中焦躁的魔羊，低声咕哝：“全是野兽啊...没有史莱姆么...”
“史莱姆在围猎区里面有哦。”泽塔的声音从旁边传来。
“嗯...？”塞布瑞娜微微一怔，侧头看向走近的泽塔，“你回来了啊，泽塔。”
“嗯...关于答应你的事我还记得哦！”泽塔笑着竖起一根手指，，“等这次活动结束我再把魔力核交给你吧！”
“我都快忘了，你还记得啊。”塞布瑞娜深吸一口烟，将烟蒂扔到地上用靴尖碾灭，“不过谢了，我的摩托车也就差最后的注魔环节就可以正式测试了。”
“嗯，到时候需要我帮忙么？”泽塔半倚在旁边的栏杆上问道。
“再看吧...”塞布瑞娜直起身子，活动了下肩膀，“你有时间的话，我会写信给你的。”
“好，那...”
砰——！！
就在两人闲聊之际，一声震耳欲聋的巨响猛地撕裂了场地上空的喧嚣！突如其来的响声顿时吸引住全场的注意，摊位旁的人们都不由自主地朝声源处——力量测试区聚焦而去！
尽管区域间弥散着阵阵灰尘，但泽塔等人依旧能透过尘雾看见里面的高大身影——兰瑟。
第380章 力量测试
秋日的曜日高悬天际，阳光透过云层洒下大地，伴着丝丝轻盈的风，将环境中弥漫的尘雾驱散。
力量测试区原本排着的小队早已散开，人群下意识地退后了几步，在中央空出了一小片区域。只见那原本用于测试力量的巨大金属底座上，此刻正歪歪斜斜地插着一根严重扭曲变形、几乎断成两截的沉重木槌柄！而那个需要被砸击、用来显示力量刻度的金属滑块，连同它上方最高处那枚铜铃，已然不翼而飞！
浓烟和细微的火星正从金属底座内部升腾而起，空气中弥漫着一股刺鼻的金属焦糊味和浓烈的硝烟气息。而造成这一切的始作俑者，正傲然立于那冒着烟的残骸之前。
兰瑟·索恩，索恩家族的长子，外人眼中的极端种族主义者，正在微微甩动着手腕，猩红的眼瞳微微眯起，身上的黑色夹克在气浪冲击下衣摆微扬。
“好强的魔力啊...”和父母站在烤肉摊前的爱莉娜微微回眸，一脸惊讶地开口道。
“那个测试力量的东西是被砸坏了吗？”
“太厉害了吧...”
“哥哥！太帅了！”莉迪亚在一旁兴奋得几乎要跳起来，她激动地冲到兰瑟身边，双手紧紧抱住他的胳膊，赤红的双瞳里满是崇拜的星星，“哥~你太厉害了吧！！”
“兰瑟少爷…”一旁的工作人员带着职业性的笑容，一边擦拭着额头的汗水，一边检查着一片狼藉的测试器，缓声汇报着：“测试器的魔法核心过载，机械机构损毁严重...”他顿了顿，微微欠身，“虽然积分依然可以发放给您，但赔偿事宜...”
“这就是你们最先进的测试器？”兰瑟赤红的双瞳冷冷地注视着他，语气里满是不屑，“哼...账款我会付的，把新的搬上来吧。”
说罢，兰瑟缓缓转身退到一旁，视线却在人群中不断扫视，最终牢牢锁定了同样闻声望来的泽塔。两人就这样四目双对，空气中仿佛有一股无形的电流在噼啪作响。
“...我有些不好的预感。”泽塔轻轻撇开视线，看着身旁的洛羽小声开口。
“哼嗯...的确。”洛羽微微颔首，语气带着一丝不易察觉的调侃：“‘压力’找上门来了，不过我可没办法帮你哦？”
“泽塔。”兰瑟庞大的身躯穿过人群，缓步来到泽塔面前，语气间带着一抹战意与挑衅，“不去玩玩么？”
“你就非要找我吗...”泽塔双手抱胸，无奈地抬眸对上他的视线，“我的力量你也清楚吧？”
“喂！我哥可是主动邀请你来决斗了呢？”莉迪亚跟在兰瑟身后，白净的脸上露出一丝鄙夷的神情，“你该不会是害怕了吧！”
莉迪亚话音刚落，没等泽塔反驳，一个粉色的身影就从他身后钻了出来，气鼓鼓地大声反驳：“泽塔大人才不会害怕呢！泽塔大人是最厉害的！”露西一边喊，一边还不忘扯了扯旁边曼莎的袖子寻求支援。
“没错！泽塔先生可是跟那个角斗赛冠军同名呢！”曼莎将头从另一边探出，附和着大叫道，“光是连名号上看，兰瑟先生就是手下败将！”
“你说谁是谁的手下败将呢！！”莉迪亚涨红着脸，不满地大叫道，“别以为打败我哥一次就得意！那还不是因为放水了！！”
“好了好了...”泽塔眼看莉迪亚激动之下差点又要抖出“泽塔身份”的事，赶紧伸手，一手一个轻轻按住两个斗鸡似的小姑娘的头，果断投降，“你们别吵了，我同意好吧？”
“哼！这还差不多！”莉迪亚得意地扬起下巴，转过身回到兰瑟身旁，“设备更换好了！你就等着被我哥哥碾压吧！”
泽塔看着她那副样子，只能苦笑摇头。在周围人群好奇、期待、甚至担忧的目光注视下，他迈步走向那刚刚被替换完成的新的测试器前。
他之所以会打断几个女孩的争论，也是因为莉迪亚在不知不觉间将自己的那个麻烦的身份抖了出来，趁现在还没人反应过来，还是尽早让她住口比较好。
“不过...接下来该怎么做呢。”泽塔站在测试器前，微微攥紧手中的木槌，暗自思忖着，“想要隐藏实力很简单，只需要像平时一样，控制好魔力的浓度，打出个中上等的成绩就行。但是...”
莉迪亚那充满鄙夷的“胆小鬼”、“被碾压”的嘲讽言犹在耳。露西和曼莎那充满信任和期待的眼神也浮现在眼前。尤其是露西那句“泽塔大人是最厉害的！”，让他不由得扶额叹息——绝对不能让她们丢脸了啊！
泽塔深吸一口气，回眸瞥了一眼人群。
莉迪亚正挺着身板站在兰瑟身旁，脸上是毫不掩饰的看好戏表情。兰瑟则双手抱胸，猩红的双瞳静静地注视着他。露西和曼莎挤在最前面，小拳头紧握，紧张又兴奋地盯着他。诺亚、洛羽和珊娜等人平静地站在两个女孩身后，等待着他接下来的动作。
明明是轻松、和谐的宴会，突然之间变得压力山大呢...
“泽塔先生，准备——”一旁的工作人员调试好设备，快速退到一旁，开口提醒道。
“好。”他沉吸一口气，缓缓举起手中的木槌，姿势标准，肌肉却没有完全绷紧，看起来只是打算认真一击。就在木槌即将达到最高点、积累的势能将要转变为动能砸向底座之时，一股淡绿色的微芒瞬间从手臂涌出包裹槌身——
“喝！”泽塔发出一声短促的吐气声，木槌带着呼啸的风声，精准地砸落在底座之上！
“咚——！！！”
手起槌落，一声浑厚扎实的巨响猛然爆发，震得人耳膜嗡嗡作响，地面也传来清晰的震动感！测试器顶端的金属滑块，在所有人的目光注视下，平稳而迅猛地沿着刻度轨道一路飙升！它突破一个个刻度标记，毫不停顿地狠狠撞在最顶端那枚铜铃上！
就在滑块挤撞在最顶端时，他手中的木槌柄却率先不堪重负，发出一声刺耳的悲鸣轰然崩裂。沉重的槌头连同大半截断柄，瞬间从人群上空飞跃而出，最终重重地栽落在地上。
莉迪亚得意的笑容瞬间冻结，脸部肌肉微微抽搐，放松的手不自主的再次握紧成拳，指节微微发白。
与之相反的，露西和曼莎先是一愣，随即爆发出惊天动地的欢呼：“哇——！！！”“泽塔大人\/先生太棒啦！！！”
“呼...”泽塔伏着身子，抬眸看向叮当作响的铜铃，嘴角勾起一丝笑容。他将槌柄轻轻放在底座上，故作难堪地挺起身子，手不自觉的挠了挠自己的后脑勺，“啊——糟糕了，力气没收住槌柄先崩断了。”
他对着两个女孩悄悄竖起大拇指，随即笑着回眸看向一旁的兰瑟，缓声开口：“不过成绩倒也出来了对吧？”
“哼...这样也比不出来什么。”兰瑟眯起双眸，抱着胸微微颔首。对于这一结果兰瑟不难猜出，泽塔是在刻意通过魔力强化木槌的不同部位，来达到的一种掩饰——既能够回应两人的期待，也能好好打击自己这个妹妹的嚣张气焰，同时也让周围不了解的群众不会对他抱着太大的赞赏。
“不过，也还不错，泽塔。”
“等等——不能就这么算了吧！”莉迪亚气势汹汹地凑上前，指着一旁断成两截的木槌和回归原态的测试器，冲着泽塔叫道，“不是比赛嘛！没有成绩和排名算什么——”
“小妹妹，既然兴致这么浓，”就在这时，一声熟悉的女声从人群中传来。她从人群中挤上前去，仔细看去，身后还跟着两个娇小的身影，“倒不如自己上场玩两局呢？也好让你的兄长休息休息。”
“你又是谁？”莉迪亚眉头微蹙，一脸不耐烦地看着从人群中走上前来的高挑女人。
“呵呵~问得好。”女人轻笑着拉起帽檐，紫檀色的双瞳静静地注视着她，语气高昂，“我是世间混沌的传递者，五元素之首，身居权威之外的自由魔法师——塞拉菲梦。”
莉迪亚听着她莫名其妙的发言，更加分不清头脑。她警惕地后退一步，一脸鄙夷地叫道：“什么东西？？我都听不懂你在说些什么！”
“她的意思就是——小屁孩，别光在那里说大话，”就在这时，跟在塞拉菲梦身后的一位戴着褐色小帽子的少女凑上前，与她对视着开口，“想分胜负？那就自己玩去！”
“唔呃！你又是从哪里冒出来...！真的以为我会怕...”
“好了，莉迪亚。”正当莉迪亚准备开口对轰之际，一旁的兰瑟缓缓上前，将手搭上她的肩头，“这种无意义的比较还是结束的好。”
“可是...！”
“等围猎比赛的时候...”兰瑟微微抬眸对上泽塔的目光，语气中带着些许笑意，“再来正式区分胜负吧。”
“唔...那好吧...”
说罢，满脸不甘心的莉迪亚便跟在兰瑟身后慢慢离开了人群，离开前她还不忘冲着泽塔翻了个白眼。不过泽塔倒是对此毫不在意，让他在意的是......
塞拉菲梦身旁的两人——芙和瑟拉。
她们怎么会在这里？
第381章 芙与瑟拉的新身份
莉迪亚走后，泽塔便在塞拉菲梦等人的协助之下离开了人群，来到一块空置域进行休整。泽塔站在树荫之下，半倚靠着树干，抬眸看向似乎非常熟识的众人，数不清的疑问在心底冒出。
“所以...”泽塔开口打破沉默，视线静静地落在一旁的芙和瑟拉身上，“为什么你们会在这里？不怕暴露身份吗？”
“而且，为什么...”他看着围在两人身边嬉笑着玩闹的露西，困惑地挠了挠脸颊，“你们怎么会认识？？”
“事情说起来有些复杂，”洛羽双手抱胸，眯着眼缓声开口，“是在塞拉菲梦测试完她们俩的魔法之后的事。”
......
时间推移到前一天的中午，塞拉菲梦的塔楼。
在对露西和诺亚进行了长达一个上午的测试，简单对两人进行了评测，以及提出需要加强训练的地方之后，四人便回到了塔楼进行休整。
正午的阳光透过高耸的三角窗斜射进来，在堆满摊开的古籍、散落着奇异材料的杂乱书桌上投下斑驳的光影。洛羽看着沙发上正享受着露西轻柔按摩的诺亚，微微颔首，随后将目光转向正在精致茶具前忙碌的塞拉菲梦。
“哼嗯...”洛羽俯身坐在藤木椅上，平静地开口发问，“所以，你们到底在火山岛上做了些什么？”她的视线不经意间扫过衣帽架上那件比基尼泳装，“观光旅行？”
“呵呵~你没让泽塔告诉你答案么？”塞拉菲梦轻笑着来到桌前，将氤氲着热气的茶杯推到洛羽面前，“说是旅游倒也不完全错误，毕竟我的确有好好放松了一段时间。”
“他肯定会守口如瓶的，如果是什么重要的事的话。”洛羽微微耸肩，嘴角带着一丝淡淡的笑意。
塞拉菲梦白皙的手指轻轻捏住杯柄，轻轻晃动着里面淡绿色的茶水，轻笑着开口：“既然知道重要也还要来问我么？不过...”她微微抿上一口茶水，“这实际上倒也没有那么见不得人。”
咚咚咚——
塞拉菲梦听着门外忽然传来的敲门声，没有感到一丝意外。她微微眯起细长的眼眸，带着笑意开口：“看来她们来了，真准时。”
她没有在意洛羽略显疑惑的目光，起身来到门前，抬手转动门把手。
“你们来了，很准时。”她笑着侧过身子，让出一条通道，“进来吧，小芙，小瑟拉。”
“你一大早就写信给我，是要干嘛...”芙脸上带着倦意，一边嘟囔一边走进房间。刚一踏入，她便感受到几道陌生的视线聚焦在自己身上，不由得蹙起眉头，警惕地抬眼望去——洛羽、露西、诺亚正带着好奇的目光看着她。
“...她们是谁？”芙疑惑地回头看向塞拉菲梦，开口发问。
“唔...塞拉菲梦...？”紧随其后的瑟拉也被这阵仗弄得有些紧张，她局促地拉紧裹在身上的黑袍，想要遮住自己的皮肤，“她们是...？”
洛羽放下茶杯，赤红的双瞳静静地打量着面前的两人：“会说通用语的人形魔物？还有...”她的目光在芙尖尖的耳朵上停留，“精灵？”
“是矮精灵，高贵的天空族！”芙双手抱胸，昂起下巴不满地叫道。
“哎呀...小芙，这么快就把自己的身份抖出来了么？”塞拉菲梦故作惊讶地挑了挑眉，开口问道。
芙听着她的话轻哼一声，毫不在意地摆了摆手，缓声开口：“既然你都找我们过来了，能在你这里做客的，总不会是什么坏人吧？虽然…”她顿了顿，小声补充，“那位的表情有点可怕就是了...”
“唔，所以...塞拉菲梦？”瑟拉双手抵在身前，小心翼翼地凑到塞拉菲梦身旁，小声开口，“她们是？”
“还是让我来介绍一下吧。”塞拉菲梦轻笑着掠过两人，来到洛羽身旁，将手轻轻搭在她的肩头，“这位是洛羽，泽塔的搭档。”
她随即转向露西和诺亚，笑容温和：“而这两位可爱的孩子，同样与泽塔关系不浅，是家人哦。”
“泽塔的搭档...？”芙微微一愣，若有所思地捏住下巴，认真打量起静坐在面前的洛羽。
近乎完美的容颜，独特的发色，清冷出尘的气质，还有塞拉菲梦口中的“搭档”...
芙悄悄拽了拽塞拉菲梦的衣袖，凑近她耳边，略显急切的小声发问：“她该不会跟泽塔住在一起吧...？”塞拉菲梦紫檀色的眼眸中闪过一丝笑意，她只是意味深长地回望芙，嘴角勾起一个“你觉得呢？”的弧度，并未直接回答。
就在芙和瑟拉还在消化这信息量巨大的介绍时，露西已经按捺不住好奇，拉着诺亚走上前来，小心翼翼地与两人开始了互动。
洛羽也站起身，赤红的瞳孔扫过芙和瑟拉，最终落在塞拉菲梦身上，缓声开口：“猜得不错的话，她们就是你们这次旅行的同伴吧。”她一只手轻轻抵住下巴，“传说中的天空族，你们追寻的‘历史真相’，就是那场被尘封的‘原始战争’？”
“聪明如你，洛羽。”塞拉菲梦轻笑着点点头，目光扫过已经开始被露西搭话的芙和略显别扭但并未抗拒的瑟拉，“这次让她们过来，实际上是为了一件重要的事。”
她自信地竖起一根纤长的手指，神情变得认真：“芙和瑟拉，作为游魂巷的‘新居民’，她们特殊的身份迟早会暴露在阳光下。与其被动等待那天的到来，被猜忌包围…”
“与其等到那天的到来，倒不如提前让所有人都知晓她们的存在。”塞拉菲梦一脸认真的收回手，故作深沉地将手背在身后，“以另外一个身份。”
“所以...你是想请我为他们作担保？”洛羽轻抱双臂，眯起双眼，“新‘种族’申请成为正式村民，确实需要至少一位老村民作保，并向村长提供合理的身份来源证明——当初泽塔的身份就是我托卡斯作出的。”
“不愧是天才，洛羽。”塞拉菲梦满意地点了点头。
“...既然她们与泽塔交好，倒也没什么好担心的。”洛羽的目光再次扫过芙和瑟拉，四个女孩的友谊建立的倒是挺快。她微微颔首，“可以。”
当天下午，洛羽便带着塞拉菲梦准备好的“剧本”以及跟随在一起的众人，一起前往村长格林德所处的工作区域进行“演戏”。就这样...芙与瑟拉便成功的取得了“矮人族村民”的身份。
......
时间回到现在。
“就是这样，”洛羽简洁地向泽塔解释了担保的过程，“村长已经同意，芙和瑟拉现在是拥有临时村民身份的‘矮人族遗民’。”
“原来如此...”泽塔若有所思地点了点头，随即露出一丝微笑看向一旁的两人，“这下她们也终于没有那么孤独了呢。”
“是啊...不过...”洛羽缓步凑到泽塔身旁，细长的双眸紧紧注视着身边的泽塔，“泽塔，你之前在山顶洞窟里需要忙的事情，原来就是这个么？”
“啊哈...哈...这个...”泽塔尴尬地挠了挠后脑勺，视线不由得瞥向别处，嗫嚅着，“因为不想让你担心，还有跟芙的承诺就一直...不好意思...”
洛羽看着他局促的模样，唇角微微勾起一丝笑意，微微眯眼耸了耸肩：“哼嗯...我又没说什么，别在意。”
“既然问题都解决了，那么...”塞拉菲梦露出一丝轻笑，转身面向不远处的村民们，“一起去放松放松吧。”
第382章 围猎开场
树荫下的交谈过后，众人便依顺着塞拉菲梦的提议，共同在活动场地闲逛了起来。露西、诺亚、瑟拉和芙四人嬉笑着奔向香气浓郁的美食区，而塞拉菲梦则告别了泽塔和洛羽，独自朝着占卜的摊位走去。
泽塔远远地观望着露西等人的背影，脸上残留着淡淡的笑意。现在瑟拉和芙两人在村子的留存问题得到了解决，自己也不用再费心思去考虑这方面的问题，可喜可贺。
洛羽站在他身侧，目光平静地扫过那些色彩缤纷的摊位和熙攘的人群，最终落回到泽塔身上。
“走吧，我们也去逛逛。”她面色平静地注视着泽塔，双手插在口袋微微上前一步，缓声开口，“毕竟待会可还有更加需要注意的‘麻烦’呢。”她的视线意有所指地投向场地边缘那片被高大硬木栅栏围起的广阔区域——狩猎围场。
“嗯...围猎的活动啊。”泽塔顺着她的目光望去，带着笑意地微微颔首，“到时候你要参加吗？”
洛羽微微侧过脸，细长的双眸微微眯起，缓声开口：“反正你也知道，我对这种集体活动可没什么兴趣，不过...”她唇角勾起一丝若有若无的微笑，“还记得最开始我说过话么？”
“啊...当然记得。”泽塔顿了顿，随后立即笑着点了点头，轻声开口，“那就到时候拜托洛羽你啦。”
洛羽听着他的话没有多说，只是微微耸肩，便朝着熙攘的摊位间慢步走去，泽塔见状也立即跟上了她的步伐。很快，两人便融入了庆典的喧嚣，途径甜品摊品尝了索恩家族特殊配方制成的甜品——燃油马卡龙，简单来说就是一种蘸着特殊的可燃油脂制成的马卡龙甜品。
油脂尝起来并不腻，带着一丝浓厚的香气，伴着马卡龙入口的甜腻，令人吃了一口...便不想再吃第二口。
随后，两人又围观了爱莉娜和维克斯两人的弹幕射击比赛，还在魔物知识竞猜的摊位再次遇到了兰瑟，还有他的妹妹莉迪亚。
就这样，阳光在欢声笑语中悄然西斜，将场地染上了一层温暖的橘金色。正当泽塔推搡着拒绝塞拉菲梦的占卜邀请，洛羽等人在一边安静看戏之时，一阵低沉浑厚的号角声在不远处的站台响起。
“呜——！！！！”
悠长的号角声瞬间盖过所有的谈笑声、起哄声和音乐声，整个热闹的宴会也如同按下了暂停键，变得悄然无声。村民们的视线齐刷刷地转向声音的源头——狩猎围场的入口站台。
只见维瑟尔不知何时已经来到站台中央，视线在台下的村民间一扫而过。他轻轻拉紧胸前的领带，将手中暗金属色的号角放到一旁。
“诸位尊贵的来宾！感谢大家今日齐聚索恩家族的狩猎宴会！”
“白昼的欢愉与休憩即将落幕，而属于勇士与猎手的夜晚，正悄然拉开帷幕！”维瑟尔的声音陡然拔高，带着激昂的鼓动性，“‘围猎’——这场盛宴最核心、最激动人心的环节，即将开始！”
“这次的活动索恩家族将采用现场直播的方式呈现给未参加围猎的观众，运用了来自克伦米亚学院的莱摩科技。”说着，他轻弹响指，一伙身着王都工程队队服的工作人员，抬着数十块巨大的黑色光屏走上台来。他们整齐地站成一排，双双抬手发动魔法，黑色光屏瞬间在台上完成组装，成为一片巨大的荧幕。
台下的村民们看着这一幕，都不由得惊讶地睁大双眼。他们见识过来自莱摩科技的电视，但这使用魔法组装的黑色荧幕还是第一次见！
“噢...搞这么帅。”泽塔微微眯眼，托着下巴喃喃道。
“估计是为了减少预算，所以才把过程展示给我们的。”忽然，塞布瑞娜的声音从一边响起。泽塔听闻微微一愣，恍然大悟地小声开口，“广告啊...”
“接下来，各位有半个小时的时间进行报名参赛、选定武器。”维瑟尔环视着台下叽叽喳喳的村民，沉稳地开口，“祝好运，各位参赛的勇士！”
“噢噢！！！”
......
报名的热潮在人群间炸开，村民们此起彼伏的交谈声盖过了激昂的音乐，宴会的气氛紧张而又充满激情！
泽塔和洛羽两人刚来到围猎活动的报名区，便迎面撞见兰瑟和他的妹妹莉迪亚。莉迪亚伏在桌前，猩红的双眸死死地、充满挑衅地钉在泽塔脸上，仿佛要将他生吞了一般，不过泽塔也倒没有过多在意，转而来到兰瑟身旁。
“呵，看来这次你要跟着你的搭档一起‘作战’么，有点意思。”兰瑟双手抱胸，垂下的视线在洛羽身上停留，“洛羽...很熟悉的名字。”
“哼嗯...大概吧。”洛羽平静地抬眸，赤红的双瞳毫无波澜地与兰瑟对视，“你有什么想说的么？”
“喂喂喂！！你这魔人什么态度！”莉迪亚见状立即蛮不服气地凑上前来，死死地对上她的目光，“你很强吗？！敢这么跟我哥说话！”
“很强谈不上。”洛羽没有回头，只是细长的眼眸微微下移，冰冷的视线扫过莉迪亚，声音平淡却带着寒意，“但对付一个咄咄逼人的孩子倒是有一手。”
“唔呃...！”莉迪亚对上洛羽冰冷的目光，不由得浑身一颤。这种恐怖气息，她还只在自己的父亲身上感受到过！她下意识地后退了半步，紧紧握拳，最终只是不甘地冷哼一声，猛地转过身去，不再看洛羽。
“哈...很好。”兰瑟发出一声低沉的笑，猩红的瞳孔中战意更浓。他不再看洛羽，视线重新牢牢锁住泽塔，“看来她跟你的那位经纪人一样呢...深不可测。”他意有所指地说完，缓缓转过身，随意地摆了摆手，“武器区见吧，泽塔。”
“嚯...经纪人，说的该不会是团长吧...”泽塔无奈地挠了挠自己的脸颊，回眸看向身边的洛羽，“还好吗？”
“嗯，先去填报名表吧。”洛羽微微颔首，缓步来到报名处前的长木桌边，开始跟工作人员沟通。泽塔见状也凑上前，接过报表便着手填写。
正当泽塔将两人的姓名填写完成，将报表推回给工作人员时，一个粉色的娇小身影突然从一旁闪出。
“泽塔大人，洛羽大人！”露西笑着小跑着凑到两人身旁，小脸因为奔跑变得红扑扑的，身后的细长尾巴微微摆动，“露西也想参加这个活动！”
“不行哦露西。”泽塔见状微笑着俯下身子，将手轻轻搭在她的头顶上，轻声开口，“活动有规定，参加活动的村民，不管是人类还是恶魔都需要成年呢？”
“唔...可是...”露西耷拉下脑袋，手指不自觉的纠缠在一起，尾巴也垂了下来，“我有新的魔法想给您看...”
就在这时，一旁的诺亚缓缓走上前握住露西的手，面带微笑地轻声安抚道：“好啦，露西，别让大人为难了。”她轻轻捏了捏露西的手，“等活动结束，出发去找科妮娅的时候，也可以给大人展示你的新魔法。”
“那好吧...”
“新魔法嘛...我会期待的。”泽塔轻轻揉了揉她的脑袋，重新挺起身子。他的视线刚刚抬起，周围便已经围聚了很多熟悉的人影。
“珊娜！这个活动听上去好...”
没等站在长桌前兴奋的曼莎把话说完，珊娜便直接开口拒绝：“绝对不行！曼莎，你还小，这个活动你没办法参加。”她轻轻拉紧曼莎的手，眼神中充满担忧，“就算你年龄达标，我也不会让你去参加这么危险的活动的！”
“呜...好吧...”
“哼哼！听起来根本没那么难嘛！”芙双手抱胸，轻笑着凑上前来，而瑟拉和塞拉菲梦也紧随其后。她一边整理着衣服，一边从口袋里掏出一颗炸弹，拿在手中掂量着重量，“这些小魔物，就等着被我的炸弹...”
“不行哦，芙。”塞拉菲梦轻笑着将她手中的炸弹接过，轻轻握在手中举起，“比赛的规则可是不允许使用自带武器的呢。”
“唔呃...！这算什么规矩...”
泽塔看着她们，刚想开口，又一个熟悉的声音带着笑意传来。
“这里这么热闹呀~”伊莉莎与赫洛斯并肩来到众人面前。她轻笑着看向泽塔，轻声开口，“泽塔，洛羽，你们要一起参加围猎？”
“嗯，您难道也要参加吗？”泽塔微微颔首，开玩笑似的说道。
伊莉莎听闻轻轻摆手，随即一巴掌拍在自己丈夫的肩头，捂着嘴轻笑道：“我们都这个年纪了，还是不抢你们的风头了！”说着，她嘴角带着笑，回眸看向跟在身后的塞布瑞娜，“我倒是想让我家塞宝去玩玩儿呢！”
“唉...这里人太多，想回去了。”塞布瑞娜叹了口气，将手中的烟卷用手指捻灭，“不过，我会在这里看这场狩猎的...”
“最好不过了~”伊莉莎笑着拍了拍手，视线随即投向不远处的武器挑选区，“哎呀，武器快被选光了哦？”
“啊，那我们快走吧，洛羽！”
“嗯。”
第383章 开始狩猎！兰瑟与莉迪亚
赤金的夕阳沉甸甸地压在林海的边缘，将层叠的树冠染成一片橘红与深紫，白昼的喧嚣随着不断下坠的日轮迅速消退。
围猎场地中，人造的光源次第亮起。摊位间悬挂的灯盏散发出柔和光晕，与天空残余的晚霞交融在一起。
武武器选择区前，泽塔和洛羽仔细检查着桌面的武器——短刀、绳索、长剑、弓箭、巨锤等等。
泽塔托着下巴，拿起一把雕纹短刀掂量着重量。
“规则要求不允许使用自带武器和魔法，否则会被判负...”泽塔将短刀攥紧在手中，喃喃道，“那这么一来，我的自然魔法就被禁用了...得节约体力。”
“这些魔物实力普遍不强，体力消耗不用担心。”洛羽抬起一把木弓，试了试弓弦的力道，“注意躲避就好。”
泽塔听着她的话微微颔首，随即略显担忧地问道：“洛羽，你没办法使用魔法，没关系吧？”
“哼嗯...虽然我没办法使用像你那样的魔力附着攻击，但可别小瞧我使用武器的能力。”
“嗯...是我多虑了。”
就这样，两人分别挑选好需要的装备，便动身来到了围猎场地的大门外。
此时此刻的场地外，已经围满了前来参加围猎活动的队伍。而在队伍集合地之外，其他没有参加的村民们也聚集在外围，朝着众人投往兴奋和期待的目光。
很快，号角声再次响起，维瑟尔的身影出现在大门的中央。
他的视线在面前的人群间游走，随即转身推开大门，侧身退到一旁。
“围猎大赛即将开始，各位勇士，请牢记规则。”维瑟尔沉稳的声音回荡着，“索恩家族安置在场地内的摄影机会记录你们的每一个动作，捕捉每一次精彩瞬间！”
“那么现在...”
“比赛正式开始！！”
维瑟尔话音落下，气氛瞬间点燃。在外围人群发出一阵兴奋的欢呼声后，各个队伍不再犹豫，争先恐后地涌向敞开的门洞。
而挤在人潮中的露西等人，也急忙抬起双臂，冲着泽塔和洛羽两人欢呼着加油。
泽塔和洛羽两人感受着脚下板岩石径传来的震动，对视一眼，也迅速汇入人流，身影消失在场地入口那片逐渐被暮色和灯光笼罩的树林之中。
唰唰唰——！
无数身影在森林之中穿梭，速度带起的风扰动着大树的枝桠，那些嘈杂的响声也将藏匿于森林之中的魔物惊扰起来。
围猎场地之外，村民们坐在大荧幕前的草坪上，兴奋且期待地注视着不断变换的场景，很快一个高大的身影便出现在他们的视线之中！！
“那是兰瑟先生吧！跑得好快！”维克斯单手撑地，另一手指向屏幕中出现的兰瑟的身影，开口叫道，“他手里...已经抓到了一只魔物了？！”
“难不成是在路上顺手抓住的吗？！太强了吧...”
......
就在众人忙于争论屏幕之中的画面时，场地内，兰瑟和莉迪亚已经找到了他们的第一个劲敌！
兰瑟猛地站稳脚跟，将手中那只喉咙被撕裂的魔羊尸体随手甩开，粘稠的鲜血顺着他的指缝滴落。他随意甩了甩手，目光锁定前方。
“停下。”兰瑟手臂一横，拦住了紧跟其后的莉迪亚，视线死死盯在不远处树荫下那道庞大的身影上——一头岩皮野猪。
岩皮野猪是一种中型魔物，肩高接近于成年人类男子的腰部，肌肉虬结。在它的背部和体侧皮肤上覆盖着一层粗糙、灰褐色、类似花岗岩纹理的厚重角质层。
莉迪亚看着这只头部硕大，獠牙粗壮锋利的野猪，不由得蹙紧眉头。
“哥哥，它看上去不害怕我们啊。”
“这种肉食性的魔物胆子很大，是不会轻易逃跑的。更何况我们的魔力没有释放出来。”兰瑟一边开口，一边握紧手中的巨斧——那尺寸惊人的武器在他掌中却显得异常顺手，“不过，想要打败它也不是什么简单的事，毕竟不能使用魔法。”
“哼...不就是一只猪么！”莉迪亚冷哼一声，取箭、搭弦、开弓一气呵成！弓弦震响，箭矢化作一道模糊的黑线，直射野猪！
然而，就在箭头即将钉入目标的刹那——箭矢仿佛撞上了真正的岩石，瞬间被那厚重的岩皮狠狠弹开，打着旋儿斜插进旁边的泥土里，箭羽兀自颤抖。
“哼哧！！！”这挑衅彻底点燃了岩皮野猪的凶性！它发出一声震耳欲聋的咆哮，粗壮的后蹄狂暴地刨抓着地面，溅起一片尘土，庞大的身躯裹挟着腥风，径直朝着莉迪亚猛冲而来！
“莉迪亚，你现在没办法将片甲护身。”兰瑟猩红的双瞳死死地注视着如同脱弦之箭般冲刺的野猪，缓缓将莉迪亚护在身后，冷声开口，“不要这么莽撞...我就是因此才输给泽塔的——！”
话音刚落，兰瑟猛地举起巨斧，腰腹核心瞬间绷紧，全身力量灌注于双臂！他猛地将巨斧一旋，厚重的斧背在空气中划出一道沉闷的弧线，狠狠夯击在野猪硕大的头颅侧面！
砰——！！！
伴随着一声沉闷的巨响，岩皮野猪冲锋的势头竟被硬生生遏止！它发出痛苦的哀嚎，庞大的身躯在原地剧烈地摇晃、踉跄，显然被这恐怖的一击砸得头晕眼花。但它在短暂的眩晕后，再次奋力冲向兰瑟。
“哥！它...它没停下！”莉迪亚紧张的握紧手中的弓箭，冲着兰瑟大叫道。
“我知道。”兰瑟平静地回应一声，猩红眼瞳闪过一丝危险的光芒。他猛地甩开巨斧，两只巨大的黑爪死死地钳住了野猪那两根粗壮的獠牙根部！伴随着他手臂红色微光短暂凝聚，野猪的獠牙瞬间发出一阵皮肉撕扯开的脆响！
咔！！噗嗤！！！！
令人头皮发麻的撕裂声和血肉破碎声同时响起！伴随着岩皮野猪凄厉到变调的惨嚎，它面部两侧坚固的獠牙，被兰瑟的恐怖怪力，连根带肉硬生生从颌骨上撕扯了下来！两个巨大的、血肉模糊的血窟窿瞬间暴露在空气中，滚烫的暗红色鲜血如同喷泉般狂涌而出！
“箭！”兰瑟沉声吼道。他接过莉迪亚递来的弓箭，反手握住箭杆，箭头闪烁着寒光，精准地抵住了野猪因剧痛而暴露的、柔软脆弱的咽喉！
噗！
随着力量爆发！箭矢毫无阻碍地贯穿了野猪的脖颈，箭头甚至从另一侧透出，带出一蓬血雨！
“嗬…嗬…”野猪庞大的身躯剧烈地抽搐了几下，眼中的凶光迅速黯淡，最终轰然倒地，溅起一片尘土。暗红的血液汩汩流出，迅速在身下蔓延开来，这一简单的遭遇也最终落下帷幕。
兰瑟伏在岩皮野猪的尸体旁，右手毫无顾忌地深深探入它被剖开的腹腔，在内脏与血肉间摸索着。粘稠的血液和温热的内脏包裹着他的手臂。他没有抬头，冰冷的声音却突兀地刺破了寂静：“莉迪亚。”
“啊...！在，哥哥...”莉迪亚身子一颤，回过神后立即小心翼翼地凑到他身旁，眼神闪躲。她微微攥紧手中的弓箭，试图掩盖心中的紧张——刚才的狩猎，她不仅没能帮上忙，反而成了需要被保护的累赘，甚至还被哥哥给教导了一番！
“对不起...我刚刚...”她深吸一口气，声音细若蚊蚋，“给索恩家族丢脸了...”
“傲慢是我们种族的高贵天性。”兰瑟一边自顾自地开口，一边猛地将右手从野猪的尸体中抽出，甩去附着在上的血液，露出其中散发着淡蓝微芒的魔力核。他注视着手里的魔力核，轻轻用力，晶核便产生了丝丝裂纹，“但父亲他们却选择抛弃了这种天性...这让我很不舒服...”
莉迪亚听着兰瑟的话，内心微微一颤，嘴唇翕动，却发不出任何声音。
“强大的力量是我们维持傲慢的资本，因此我才开始参加那些血腥赛事。”兰瑟起身转向莉迪亚，注视着她的双瞳，“但是...”他的声音微微沉下，赤瞳中的红芒在阴影下闪烁，“直到那个人类出现，亲手捏住了我的魔力核，掌控着我的生死的时候。”
“我才明白了一件事——”兰瑟猛地用力，手中的晶核顿时化作齑粉，从指缝中溜走，洒入地面，“自己的力量根本配不上傲慢这一崇高的词汇，而他...不选择杀我，却选择站在原地对我叽里咕噜地说教！”
“更可悲的是...我在那一刹那被他说动了...”兰瑟微微抬眸，看向怔在原地的莉迪亚，“你是索恩家族的次女，是我的妹妹，肯定是一个聪明的恶魔。你也一定知道了，我为什么会对泽塔那个人类...有那种评价。”
“我...我明白，哥哥。”莉迪亚双瞳紧紧地注视着兰瑟，握着弓箭的手臂也不由自主地微微颤抖。待兰瑟转身继续向前出发之时，莉迪亚的眼中才泛出比以往更加崇拜的目光！
“哥哥...果然是最棒的...”她嘴角微微上扬，红瞳中反射的微光更甚，“我一定...要变得像哥哥那样！”
第384章 狩猎荆棘角鹿，围猎结束！
夜幕沉降，最后一丝橘红的夕晖彻底被绛紫色的晚霞吞噬，天空迅速转暗。清冷的月光洒下，勾勒出围聚在大银幕前村民们的剪影，他们的目光紧紧追随着屏幕里愈演愈烈的围猎战况。
银幕上，镜头飞速切换，捕捉着赛场内一个又一个惊心动魄的精彩瞬间！选手们的身影在昏暗的林间或空地上闪动，与形态各异的魔物激烈交锋。嘶吼声、兵刃破空声、魔物倒地的闷响透过屏幕传来。一只又一只被猎杀的魔物尸体被迅速清理出场，无声地堆积在各自选手的积分笼中。
竞争最为激烈的两队，即是兰瑟与莉迪亚、泽塔与洛羽的队伍。很快，狩猎时间接近尾声，而泽塔和洛羽也在最后的时刻遇到了一只围猎场地内最为强劲的魔物——荆棘角鹿。
清冷的月光之下，一个肩高近乎一米五的庞然巨物在草坪上投下剪影，深褐色的厚皮在月下泛着树皮般的粗粝光泽。头顶的的鹿角散发出暗绿色的光泽，骨质的鹿角盘绕生长着扭曲的荆棘藤蔓。
在距离角鹿不远处的灌木丛中，泽塔与洛羽正紧紧地关注着这只庞然大物的动作。
洛羽的赤瞳紧紧地锁定在角鹿身上，沉声开口：“这种大型魔物也被捉进来了么...”她微微回眸看向泽塔，“也亏了你们能把它控制住。”
“啊哈哈...当时为了活捉它花了很长时间呢。”泽塔不好意思地挠了挠后脑勺，视线随即落在漫步在密林中的角鹿身上，“最终还是用自然魔法将它揍晕才安全运过来的。”
“哼嗯...这种魔物会使用荆棘上携带的毒素攻击村民，比较危险。”她纤细的手指无声地搭上轻便弩的扳机，缓声开口，“时间不多了，我们速战速决。”
“好，那就老样子...”泽塔微微颔首，猛地拨开灌木！左手短刀反手抛出，精准落入右手掌心，五指瞬间收拢紧握！他整个人如同离弦之箭，身影在月光下闪过，直扑远处的巨兽！
“哞——呜！”几乎在泽塔踏出灌木的刹那，荆棘角鹿那覆盖着厚皮的长耳猛地一抖！硕大的头颅瞬间转向，冰冷的兽瞳锁定了来袭者！它后蹄猛然践踏地面，草坪瞬间龟裂！巨大的头颅低垂，那缠绕着剧毒荆棘的巨角对准冲锋而来的身影！
嗤——！
伴随着淡绿微芒在两角之间凝聚，闪烁着毒液的漆黑毒刺凭空而现，撕裂空气发出令人心悸的尖啸，化作数道致命的绿芒激射而出！
泽塔瞳孔一缩，冲锋之势未停，猛地侧身、矮腰、旋步！惊险地与几道毒刺擦身而过！毒刺深深没入他身后的树干和地面，发出“噗噗”的闷响。
躲过致命的攻击，泽塔的速度再次爆发！双腿魔力灌注，瞬间俯冲至角鹿庞大的身躯侧下方！目标直指那支撑着庞大躯体的后腿！
“吼！”
但角鹿的反应远比想象之中要快，也许是因为还记得泽塔是如何捕捉的自己，亦或者是黑夜的原因。被激怒的荆棘角鹿抬起粗壮的前蹄，裹挟着劲风，狠狠向脚边的泽塔践踏而下！
泽塔见此不退反进，在巨蹄落下前一刻，他身体猛地向侧前方贴地翻滚！沉重的蹄子裹挟着泥土碎石，几乎是擦着他的背甲轰然砸落，地面剧震！
唰！唰！！
翻滚起身的泽塔毫不停顿！手中的短刀精准地切割在角鹿后腿肌腱与关节连接的脆弱部位！刀锋与坚韧的厚皮相互摩擦，发出刺耳的“嚓嚓”声！暗红的血液瞬间飙射而出，在月光下溅开血花！
“呜！”角鹿发出一声痛苦的嘶吼，被连续切割要害的后腿猛地一软，庞大的身躯瞬间失去了部分平衡，一个趔趄直接半跪在地。
泽塔见此眼中闪过一丝微芒，左手迅速扯下挂在腰间的绳索，借着角鹿失衡下栽的势头，双脚在它粗糙的侧腹猛地蹬起，跃上它的后背。
他死死扣紧角鹿粗糙的皮毛，三两下便攀上角鹿剧烈颤动的脖颈。随着双臂攥紧的绳索死死套住角鹿粗大尖角的根部，猛地向后扳去！
“呜——哞！！”
角鹿发出窒息的闷吼，被强行勒住的脖颈青筋暴起，头颅被一股沛然巨力强行向后扳去，粗壮的脖颈被迫向上扬起，暴露出那覆盖着坚韧厚皮的咽喉！
唰！铮——！！
在角鹿弱点暴露的刹那，一道冷冽的寒芒撕裂月光，一闪而过！
在远处的洛羽已然扣动弓弩的扳机，特制弩箭瞬间发射而出，精准地贯穿荆棘角鹿那毫无防护的咽喉！
“噗嗤！！！”
锐利的箭头在刹那之间将角鹿的脖颈穿透，箭簇透颈而出，迸溅出一蓬醒目的血雾！！
角鹿狂暴的挣扎和嘶吼也在此刻被弩箭瞬间掐灭，巨大的身躯猛地一僵，随即轰然倒向地面！
泽塔趁机松开绳索，从魔物身上跃下稳落地面。他身上的衣物没有沾染一丝血迹，只有因为贴地狂奔而带上的灰尘。
“搞定——”他握着洛羽的手站直身子，侧耳倾听着从远处传来的停赛号角声，露出一丝轻笑，“时间刚好足够。”
洛羽微微颔首，细长的双眸落在不远处等待收尸的工作人员身上，轻声开口：“他们来得也很及时。”她缓缓转过身子，踏上来路的小径，“走吧，泽塔。”
“好。”
......
围猎大赛就此落下帷幕，参加围猎的选手们陆续从场地内走出，享受着其他村民的欢呼与喝彩。入口处厚重的大门再次开启，两对备受瞩目的身影几乎同时出现皎洁的月光之下——正是兰瑟与莉迪亚、泽塔与洛羽。
泽塔与洛羽并肩前行，刚一踏出阴影，便察觉到从侧方投来的目光。他微微回眸，正对上莉迪亚那双燃烧着旺盛竞争欲的赤瞳。
“出来得很及时，泽塔。”兰瑟猩红的双瞳紧紧注视着泽塔，言语中带着丝丝笑意，“希望你不要让我失望。”
“哈...当然。”泽塔轻笑着微微颔首，目光却已然地飘向不远处人头攒动的积分记录站。他回眸看着洛羽，缓声开口，“直接去看结果吧？”
“嗯。”
说罢，泽塔便与洛羽并肩朝着记录站的方向走去。两人刚一走出围猎场地，露西等人便迅速围了上来，欢声庆祝着他们的归来。
“泽塔大人，洛羽大人，你们好厉害！”露西轻轻握住两人的手，昂起红扑扑的小脸笑着开口，身后细长的尾巴止不住地晃动。诺亚则适时递上两瓶水，脸上带着温和的浅笑：“辛苦了，大人，喝点水吧？”
不仅是她们两人，塞拉菲梦、芙、伊莉莎、曼莎等人也都分别凑上前来，七嘴八舌地谈论着泽塔和洛羽在比赛之中的精彩表现。
很快，泽塔等人便来到了积分记录站——一个专门用于统计狩猎所获积分的服务站。空气中弥漫着淡淡的魔力气息和血腥味。工作人员正有条不紊地处理着：选手们狩猎所得的魔力核心被小心地从特制的储物袋中取出、登记，而那些可供食用的魔物肉块，则被其他工作人员迅速运走，为即将到来的晚宴做准备。
泽塔凑上前，跟工作人员沟通完成后，便得到了属于他和洛羽的那一份魔力核与积分。
一名工作人员拿着记录板，抬眸看向泽塔微笑着开口：“泽塔先生和洛羽小姐，你们此次的狩猎成果共计二十四只魔物，其中小型魔物十只、中型魔物十二只、大型魔物两只。”他手中的笔在纸面上迅速划过，最终得出积分总数：“两千一百分，这是两位的总积分！”
“哇——！泽塔大人和洛羽大人太棒啦！”露西激动的小跑着凑到两人身前，轻轻抱住洛羽的胳膊。
“哼哼~不愧是我承认的两位天才。”塞拉菲梦一只手捏着下巴，轻笑着满意地点点头。
“唔...泽塔真的好厉害啊...”瑟拉站在塞拉菲梦塞拉菲梦身旁，一只手抵在唇前小声开口道。而一边的芙则轻笑着摆了摆手，毫不在意地叫道：“要是能用我的炸弹进行比赛，可不会才这么一点！”
就在周围的人群陷入嘈杂的谈论之际，工作人员再次宣读起后来者的成绩。而当朗读到兰瑟和莉迪亚的成绩时，人群顿时陷入沉寂。
“兰瑟先生和莉迪亚小姐，你们此次的狩猎成果共计三十二只魔物！其中小型魔物十六只，中型魔物十五只，大型魔物一只。”
“总分共计两千五百分！”
“两千五！！！” 短暂的沉寂后，是更加爆炸性的哗然！人群更加沸腾！
而在众多震惊的村民们之中，莉迪亚的反应最为直接！她嘴角上扬，轻笑着挺起身子，赤瞳中混合着胜利、骄傲和极度满足的神采。她向前踏出一步，目光灼灼地盯着面色平静的泽塔和洛羽两人，嘴角那抹得意的笑容几乎要飞扬起来。
莉迪亚猛地抬手指向泽塔，大笑着开口叫道：“看到了吗，泽塔！这才是我哥哥和我的实力！”她的视线扫过他身旁的露西和诺亚，嘴角笑意更甚，“哼哼！现在你才是手下败将呢！！”
然而，站在她身旁的兰瑟，猩红的双瞳中并没有透露出一丝欣喜或者其他的情绪波动。就在莉迪亚再次想要开口嘲讽炫耀之际，兰瑟缓步上前来到泽塔面前，垂眸对上他的目光：“很精彩的狩猎，泽塔，还有洛羽。”
“虽然积分略胜你一筹，但是那个‘约定’还在。”说着，兰瑟轻轻握紧拳头，言语间带着一丝危险的笑意，“所以，就算平局。”
“平局？！”莉迪亚得意的笑容瞬间僵在脸上，猛地转头看向兰瑟，眼中充满了错愕和不甘，“哥哥！我们明明赢了的！”
“无需在意那些毫无意义的胜利，莉迪亚。”兰瑟微微回眸，闪烁着微芒的红瞳对上她的目光，沉声开口，“一次简单的狩猎说明不了什么。你还记得我说过的话么？”
“唔...明白！哥哥！”莉迪亚微微一怔，随即脸上再次浮现出熟悉的傲慢笑容。她轻哼一声，视线从泽塔身上撇开，“既然哥哥都这么说了，那我也不会在意你这个‘手下败将’的身份了！”
说着，莉迪亚便缓缓转身退出人群，一边大叫着呼叫维瑟尔的名字，一边脱下身上脏兮兮的外套，朝着索恩家族的府邸走去。而对于她说的话，泽塔并没有过多在意，只是轻笑一声便一带而过。
“没想到你还真的决定平局呢。”泽塔将视线重新挪到兰瑟身上，带着笑意开口。
兰瑟轻笑一声，缓缓转过身子，单手提起装满魔力核的存储袋，掂量着它的重量，“我不是说过么，这种胜利毫无意义——”说罢，他随手将存储袋甩向泽塔，微微回眸，“这个我不需要，交给你处理。”
“唔...！”泽塔被布袋中的重量撞得踉跄几步才稳住身形，略显惊讶地看向兰瑟，“给我的？”
“不要？”
“哈...那就谢谢你的好意了。”
第385章 索恩家族的晚宴
随着围猎大赛落下帷幕，活动场地的喧嚣与血腥气息被渐渐抛到身后。兴高采烈的村民们，或抱着用积分兑换的奖品，或仍在回味比赛的精彩，目光都聚焦在站台上的维瑟尔，等待他的发言。
维瑟尔的视线在人群一扫而过，随即沉稳地开口：“围猎大赛正式结束，各位参加狩猎的勇士，以及停留在此观赛的观众们都辛苦了。”他微微抬首，淡蓝色的双瞳望向远处灯火辉煌的索恩府邸，“接下来，请各位随我一起返回索恩府邸，共进晚宴吧！”
“好！”
在维瑟尔沉稳的引领之下，兴奋未消的人群朝着索恩家族府邸的方向流动。清冷的月光温柔地流淌在深色板岩铺就的小径上，为归途镀上一层银辉。空气中残留着围猎场飘来的淡淡草木与泥土气息，混合着从各摊位飘出的食物残香。道路两旁，悬挂的灯盏散发出暖黄色的光晕，驱散着夜色的寒意，也照亮了人们脸上洋溢的兴奋与满足。
“没想到泽塔你居然这么厉害！特别是在对阵那种魔物的时候！”走在泽塔身旁的伊莉莎女士掩唇轻笑，目光中带着赞许，“跟洛羽的配合也堪称完美呢！”
说着，她慢慢对上轻笑着的泽塔的目光，略微压低声音：“所以，泽塔，你为什么会认识兰瑟？”
“唔...这个...”泽塔脸上的笑容一僵，右手不自觉地搭上后脑勺。他将视线朝洛羽的方向轻瞥，故作镇定地开口，“之前跟他有过一面之缘，仅此而已！”
伊莉莎听着他的解释，褐色瞳仁闪过一丝怀疑的微光，“仅仅一面之缘...可不要以为我年纪比较大就想骗我哦？”她注意到泽塔额头渗出的汗水，又对上一旁洛羽似笑非笑的神情，忍不住笑着拍了拍他的后背，沉声道：“角斗赛冠军泽塔，我可是能跟上时代的。”
“应该不像曼莎那小丫头说的，只是同名吧？”伊莉莎的“质问”猛地击中泽塔，让他不由得尬笑着挠了挠脸颊。
“您知道了啊...”
“毕竟巧合多了就是事实不对么？”伊莉莎了然地点点头，随即又笑着摆摆手，快走两步到了泽塔前面，“不过，我会为你保守住秘密的，泽塔。但是...”
她笑着回眸看向泽塔和洛羽，抬起手指在空中轻晃：“可不要把村子里的人全当成蠢蛋哦？”
“啊哈哈...知道啦。”泽塔不好意思的抓了抓头发，赶紧转移话题，“您刚刚不还在说狩猎的事嘛...”
“噗...好好好！不说了。”伊莉莎忍俊不禁，目光温柔地转向走在侧前方、正低头认真观察手中一颗魔力核的女儿塞布瑞娜，语气欣慰，“话说回来，没想到你会把兰瑟送的那份魔力核都给塞宝了。”
“毕竟之前跟她有过约定嘛。”泽塔轻笑着颠了颠扛在肩上的两大袋魔力核，瞥了眼前方塞布瑞娜的背影，“更何况，这么多也不好全部带走呢！”
伊莉莎捂着嘴笑道：“呵呵~那倒是！”说着，她的视线开始在塞布瑞娜和泽塔身上来回游走，露出一丝难以琢磨的笑容，“哎呀，塞宝这么认真地参加一场活动还是第一次见呢！连看比赛都那么仔细！”
“说起来，泽塔你有心仪的女孩了吗？”
“噗？！心...心仪？”泽塔差点被自己的口水呛到。他手背抵在唇前干咳两声，不好意思地挠了挠脸颊，“暂时...还没有吧...您问这个做什么？”
“啊呀~只是看你和洛羽一起这么久，还以为有些发展呢！”伊莉莎笑着摆了摆手，视线在泽塔和洛羽身上打了个转，然后轻轻拍了拍塞布瑞娜的肩膀，半开玩笑地说：“我家塞宝倒是对你评价挺高的呢？”
“妈...你这岁数就别想着这些八卦了。”塞布瑞娜肩膀一抖，甩开母亲的手，微微蹙眉，耳根泛起淡淡的粉色，“快走吧，我们都掉队了。”
“哎呀，塞宝你别推我呀！”伊莉莎被女儿不由分说地往前推去，踉跄了一下才站稳。她回过头，朝泽塔等人笑着挥挥手，“那我们先走了，泽塔还有洛羽，宴会上见！”
“嗯...再见伊莉莎女士。”泽塔露出一丝无奈地笑容，挥手告别了被塞布瑞娜强行推走的伊莉莎后，便转头面向一旁似笑非笑的洛羽，以及跟在身旁的其他女孩，“怎么了...突然都这么看着我...”
“哼嗯...没什么。”洛羽唇角微扬，轻轻耸了下肩，率先迈开步子，“走吧，别让大家等太久。”
尽管泽塔对此略感困惑，但最终还是没有多想，便沿着小径，随人群一路前往索恩庄园。随着道路逐渐开阔，人群穿过散发出昏黄光亮的灯盏，索恩家族宏伟的府邸终于完全展现在众人眼前。
第一次来到此地的村民们好奇地打量着庄园内的景致。维瑟尔推开庄园入口那扇沉重的雕花铁栏门，侧身而立，优雅地做出“请”的手势。
“请进，灯光将会指引各位去往宴会厅。”
村民们踏上庄园内铺设的平整板岩石砖，跟随着悬挂在路径两旁和树丛中的柔和灯盏指引，走向那座灯火通明、气势恢宏的穹顶建筑——索恩家族的宴会厅。
宴会厅深色的石料墙体在月光下显得厚重而肃穆，高大的拱形门窗镶嵌着流光溢彩的彩色琉璃，此刻正透出温暖柔和的微芒。宴会厅前的数级台阶上铺设着鲜红色的地毯，延伸至宾客们的足前。
维瑟尔刚推开厚重的、镶嵌着家族徽记的橡木大门，一股温暖、明亮而充满花圃淡香的氛围扑面而来。
宴会厅内部空间极其开阔，高耸的穹顶由深色的原木梁架支撑，其上绘制着抽象的星图壁画，在柔和的水晶吊灯光芒下若隐若现。墙壁采用打磨光滑的深色石材，巨大的拱形落地窗镶嵌着流光溢彩的彩色琉璃，此刻月光与室内的灯火透过琉璃，在地面和墙壁上投下梦幻般的光影。
地面铺设着深色、纹理清晰的木质地板，中央区域铺着一张巨大的、手工编织的深红色地毯，图案繁复而典雅，一直延伸到主宾席的位置。地毯两侧整齐地排列着数十张长条餐桌，桌面覆盖着洁白的亚麻桌布，边缘绣着简约的银色纹饰。
在宴会厅一隅，一架古典的三角钢琴静静矗立。琴凳上，索恩家族的次女莉迪亚正专注地演奏着舒缓的乐曲，灵巧的指尖在黑白琴键上流淌出悦耳的旋律，为大厅增添了几分优雅的背景音。
“欢迎诸位光临此次狩猎晚宴，”一个沉稳的声音响起，索恩家族的家主——瓦肯·索恩从侧厅缓步走出。他身着深灰色的燕尾礼服，气质儒雅而威严，对着满堂宾客微微欠身致意，“我代表索恩家族，向各位的到来致以最诚挚的感谢。请各位稍作休憩，晚宴即将开始。”
“好的，感谢您，瓦肯先生！”村长格林德缓步来到瓦肯身旁，开始了礼节性的寒暄。其他宾客也纷纷放松下来，或低声交谈，或欣赏着厅内精美的陈设与窗外透入的月光。
泽塔半倚在宴会角落的廊柱旁，目光温和地追随着聚在精致甜点桌旁的露西、诺亚等人，嘴角不自觉地勾起一抹浅笑。
“躲在这里休息么？”洛羽悄无声息地靠近，同样倚在柱子上，视线投向钢琴方向，“音乐挺不错的。”
“是啊...”泽塔微微颔首，回眸看向洛羽，“话说，洛羽，我记得家里也有一台钢琴。”他轻笑着开口，手指抵住脸颊，“一直都没问呢，你也会弹钢琴？”
洛羽闻言微微耸肩，轻眯双眼缓声开口：“很久之前的事，现在都忘得差不多了。”她轻轻捻了捻手指，声音微微压低，“明天再休息一天，然后就要做好准备离开奥图姆了。”
“嗯，刚好可以把剩下的魔力核拿去卖掉。”泽塔笑着竖起一根手指，轻声开口，“毕竟资金可少不了呢！”
“说起资金...”洛羽双手轻轻抱胸，对上他的目光，“在你离开的那段时间，我跟她们两个做了一些委托，已经把债款提前还完了。”
“现在家里大概还剩五百骨币，足够接下来租用马车…”她顿了顿，指尖无意识地点着下巴，“或者，考虑买一匹坐骑？毕竟我们经常需要长途赶路。”
泽塔沉吟着点头：“嗯...等明天我去城里的时候再看吧！”
“泽塔大人~！洛羽大人！”欢快的声音打断了他们的谈话。露西迈着轻盈的步伐小跑过来，仰起的小脸上还沾着一点没擦干净的白色奶油。她献宝似的举起手中的小叉子，上面叉着一块点缀着莓果的蛋糕，“这个超级好吃！你们快尝尝看！”
“啊哈哈...谢谢露西，我还不饿哦。”泽塔忍俊不禁，伸手宠溺地揉了揉她的发顶，然后自然地用拇指指腹轻轻擦掉她脸颊上的奶油痕迹，“脸上还沾着东西呢，现在好啦。”
“唔...还有吗...？”露西下意识地用手背蹭了蹭嘴角，白皙的小脸瞬间染上淡淡的红晕，露出一丝害羞的微笑，“谢谢泽塔大人...”
“不用谢。”泽塔微微一笑，抬眸看向身旁的洛羽，“我们也去看看吧。”
“嗯，走吧。”
......
就这样，泽塔和洛羽也融入了轻松的人群之中。不多时，悠扬的钢琴曲渐渐停歇，放置在宴会厅角落的留声机流淌出新的优美乐章。
宾客们纷纷落座，围聚在铺着洁白桌布的餐桌旁。愉快的交谈声、餐具清脆的碰撞声、享受美食的满足叹息声交织在一起，与留声机流淌的音乐共同构成了晚宴温馨而热闹的基调。
就这样，晚宴在美食、欢笑与音乐之中，悄然接近尾声。
第386章 买卖
晨曦的第一缕阳光，穿透高空中稀薄的云层，温柔地洒向沉睡的森林。游魂巷还在静谧中休憩，而森林却已苏醒。光线斜斜地刺破林间尚未散尽的薄雾，在林地上投下长长的、斑驳陆离的光柱。空气中弥漫着彻夜冷凝的露水气息，混合着泥土、腐叶和新生草木的清新芬芳，沁人心脾，驱散了最后一丝倦意。
泽塔半倚在木屋外的凉亭靠柱上，仔细清点着拥有的魔力核数量以及大致存款。带着晨露湿气的微风拂过面颊，吹动凉亭顶棚垂挂的藤蔓与绿植，叶片沙沙作响，送来令人心旷神怡的凉意。
“加上之前委托积攒的那些…大概能换将近一百骨币。”泽塔指尖轻轻点了点下巴，低声自语。他舒了口气，随手打开放在身旁的信息站，看着其中正伏在桌前写写画画的β，轻轻用手指戳了戳她的脑袋，“β，把今天待办事项调出来吧？”
“啊呜...！好的，若璇！”β被他的动作惊得身子一颤，连忙将桌上的纸藏进抽屉。她轻轻理了理自己淡蓝色的发丝，小手一挥便将文件调出。
“谢谢。”泽塔微微一笑，便将手指抵在屏幕上滑动，仔细地浏览着上面的待办事项：“去恶魔城采购基础生活物资…购置些实用的便携魔具…然后到城里的坐骑交易所看看行情…要准备的东西还真不少啊…”
片刻后，泽塔收起信息站塞进口袋，向屋内的洛羽等人简单招呼了一声，便迈步踏上了通往恶魔城的小径。
晨光从叶隙透下斑驳的碎影，金色光斑带来了舒适的暖意。泽塔踩着脚下湿润的泥土小径，路途两侧生长着低矮的灌木丛，叶簇上挂满了晶莹的露珠，在阳光下折射出七彩的微光。早起的鸟儿在枝头跳跃啁啾，清脆的鸣叫在林间回荡，充满了生机。空气中那股混合着泥土、草木与晨露的清冽气息愈发浓郁。
随着时间推移，泽塔很快便离开了游魂巷的宁静边界，踏上了通往恶魔城的熟悉小径。路旁的景色在晨光中静谧依旧，没过多久，城市那高大厚重的城门轮廓便清晰地映入眼帘。
一股带着城市喧嚣和清晨凉意的风迎面吹来，泽塔下意识地将衣领拉高了些，目光扫过逐渐变得熙攘的街道。
“先去把魔力核换成钱吧。”他掂了掂手中沉甸甸的麻布袋，自言自语道，“这些…应该是去杂货铺处理？”
“实际上，您可以把这些卖给佣兵协会。”就在这时，小南瓜的声音在脑海响起。没等泽塔发问，他便开口解释道：“杂货铺的收购价波动比较大。虽然有官方指导价，但最终给多少，还是看店老板的心情和当天的行情。”
“而在佣兵协会中出售便无需有这种担心，它是正规官方机构，价格透明稳定。不过...它需要缴纳税款。”小南瓜说着，将脑袋从泽塔手臂中探出，橙红色的双瞳对上他的目光，轻声开口，“不过，您本身就是佣兵，而且身份特殊，说不定还能减税呢！”
“原来如此...明白了！”泽塔恍然大悟，笑着用指尖轻轻弹了一下小南瓜的脑袋，“谢谢小南瓜！那我们走吧！”
说罢，泽塔便加快了脚步，朝着恶魔城中心走去。很快，他便来到了佣兵协会，推门走了进去。
尽管时间尚早，协会大厅里已是人声鼎沸。不少佣兵围在巨大的委托公告板前，目光灼灼地扫视着其上张贴的委托单。
“人好多啊。”泽塔低声感叹一句，视线掠过那些忙碌的身影，习惯性地瞥了一眼大厅中央圆台上实时滚动的佣兵团排名。目前王国佣兵团排名第一的依旧是【原初之恶】，而【苍翼】的排名赫然已跻身前一百之列！
泽塔嘴角微扬，但并未停留，径直走向熟悉的前台窗口。他将麻布袋轻轻放在脚边，抬眸看向正埋首于一堆文件中的前台小姐，微笑着轻敲台面。
“您好？”
“嗯…您好，先生，请稍…”前台小姐闻声抬起头，脸上挂着职业性的微笑，然而当她看清来人的面容时，那笑容瞬间被惊喜取代，连带着疲惫的双眼都亮了几分，“啊！是泽…咳！泽塔大人...！您、您好！”
泽塔在她对面的椅子坐下，目光落在她眼下的浓重青黑上，轻声开口问道：“怎么感觉…你憔悴了不少？最近工作压力很大吗？”
“唉…确实…忙得有点晕头转向。”前台小姐无奈地叹了口气，下意识地揉了揉酸胀的太阳穴，“最近魔物活动进入高发期，委托激增，光是整理归档这些文件就够呛…再加上马上要应对季度公考考核…”她又是一声长叹，整个人都显得蔫蔫的。
泽塔理解地点点头，单手托住脸颊：“原来你们还需要考核啊...那的确很辛苦。”他想了想，随即轻笑着开口提议，“如果你现在身体不适的话，我可以帮你恢复哦？很快的。”
“欸...？！恢...恢复？！”前台小姐猛地睁大了眼睛，愣了几秒才反应过来，白皙的脸颊瞬间爬上一丝桃红，连连摆手，声音都提高了八度，“不不...不用了！这怎么能劳烦您嘛！”
她将手抵在唇前，干咳清了清嗓子，试图用工作转移话题：“那个…大人您今天来协会，有什么需要吗？”
“哦，对。”泽塔回过神，俯身从麻布袋里摸出一枚散发着淡蓝色微光的魔力核，放在柜台上，“我想把这些魔力核卖掉。协会应该收这个吧？”
“哇...浓度好纯的魔力核！”前台小姐接过他递来的晶核，放在手心细细摩挲。她抬眸看向泽塔，“请问一共有多少呢？”
“总共四十五个。”泽塔单手将麻布袋提上柜台，推至她面前。
“这么多哇！品质也很好！”前台小姐眼睛更亮了，脸上终于有了些真正的神采，“没问题！请交给我，我马上为您清点核验，并计算最终金额和税费！请您稍坐片刻！”
前台小姐接过麻布袋，动作麻利地开始工作。她先是用一个特制的魔导仪器快速扫描了袋子，确认数量和基础魔力浓度等级，然后便小心翼翼地将魔力核一枚枚取出，放在一个铺着绒布的托盘上，仔细检查成色和完整性，并用笔在本子上飞快记录着。
泽塔耐心地等待着，目光偶尔扫过大厅里来来往往的佣兵。
过了不久，前台小姐终于完成了清点和价格的估算。她长舒一口气浊气，抬头看向泽塔：“大人，已经清点完毕了！四十五枚魔力核，品质都非常好！协会的基准收购价加上品质溢价，扣除标准税费后…”她低头看着计算板上的数字，报出一个金额，“一共是九十二骨币，您看可以吗？””
“这么多啊。”她报出的价格要比泽塔想象中高上一些，估计是协会给了优质货源的溢价吧！泽塔爽快的点了点头，便接过她递来的盖有协会印章的收购凭证，微笑着开口：“辛苦了，注意休息哦！考核也要加油啊。”
“谢谢大人关心...！”前台小姐的脸再次微微泛红，露出一丝笑容，“您慢走！”
之后，泽塔借着凭证在协会的财务部门取到报酬，便动身离开了协会。资金全部到位，接下来就是今天的重头戏——挑选合适的坐骑了！
离开佣兵协会喧闹的大厅，重新踏入恶魔城阳光普照的街道。泽塔辨别了一下方向，便朝着记忆中坐骑交易所所在的城西区域大步走去。
“这些钱足够买上一辆马车，但考虑到路程...也许可以试试其他的坐骑？”泽塔在人流中穿梭，心中如此盘算着。而在他体内的小南瓜，对此也发表了自己的意见：“这次的行程也许可以像之前那样，使用驼蜥这类魔物充当坐骑。”
“嗯...等到地方再看吧！”
第387章 交易所以及坐骑
穿过几条愈发喧闹、空气中混杂着皮革、干草和奇异动物气息的街道，泽塔终于抵达了此行的目的地——位于城西的坐骑交易所。
这座建筑与其说是“交易所”，不如说更像一个巨大而繁忙的露天围场与坚固石堡的结合体。具体来说，它就是租车行的一部分。
首先映入眼帘的，是环绕整个区域、高达近三米的厚重深色石墙。石墙并非完全封闭，而是间隔开凿出许多宽大的拱形门洞，每个门洞都装着沉重的、由粗大铁条和厚实木材制成的栅栏门，此刻大多敞开着，方便人员和坐骑进出。
围墙内部，视线越过敞开的门洞，可以看到大片被划分整齐、用粗大原木或加固金属围栏圈起来的区域。这便是坐骑交易所中坐骑的展示区域，这些围栏之中，此刻正圈养着形形色色的坐骑：有体型健硕、皮毛油亮的陆行鸟正焦躁地踱步；有被单独关在特制铁笼中、眼神警惕的魔狼；甚至还能瞥见一角覆盖、沾染着树脂鳞甲的驼蜥的身影——估计是从兰卡村转卖而来的。
在围场区域的左侧，矗立着一座相对低矮但占地广阔的石质主体建筑。这座建筑有着宽阔的拱顶，由粗壮的、带有精致雕刻的石柱支撑。拱顶设计成半开放式，巨大的天窗和通风口保证了空气流通，也方便采光。建筑的外墙同样由深色石材砌成，但打磨得相对平整。正门是一扇巨大的、包着铁皮的双开木门，门上悬挂着一个醒目的、用黑铁铸造的徽记——一只被锁链环绕的魔龙颅骨，这就是这片区域拥有者的官方标志。那就是交易所的主体建筑了！
至于右侧，即是他与洛羽经常在里租赁马车的租车行，无需赘述。
泽塔托着下巴，缓步上前来到坐骑展示区，仔细地打量着其中的种种魔物坐骑。
“魔狼也能当坐骑？”他在一座铁笼前停下脚步，饶有兴致地打量着里面一头匍匐在地、闭目休憩的巨兽。这头魔狼体型远超寻常同类，肩高几乎及腰。泽塔若有所思地摩挲着下巴，“体型倒是够大…但是还远不足达到要求，而且到底也是肉食魔物...恐怕还是有点隐患。”
就在他在展示区来回徘徊之际，一个穿着剪裁合体的黑色衬衫、胸前别着一枚车行徽记的年轻男子，脸上挂着职业性微笑，步履轻盈地来到了泽塔身侧。
“您好，先生！请问有什么需要的吗？”
“啊...是的。”泽塔微微一怔，连忙回头看向迎来的工作人员，平静地开口，“我需要一个用于长途远行，并且至少能够容下五人，性情温和一点的坐骑。”
工作人员依旧保持着笑容，戴着白手套的手指轻轻抵住下颌，若有所思地点点头：“嗯，坐骑的要求是高耐力、大体型、多地形适应性、以及优先考虑的稳定温顺性情。我明白了！”
他眯着眼笑了笑，侧过身子做出“请”的手势，目光投向交易所深处一片相对开阔、围栏设施也更为坚固的区域：“符合您需求的坐骑，我们通常归类在‘大型驼兽’或‘中型挽兽’区域。那边有几头非常优秀的候选者，无论是体格还是性情都经过严格筛选，非常适合长途跋涉和多人乘骑。请随我来，先生！”
青年工作人员缓缓转身，步伐稳健地在前方引路，带着泽塔穿过展示着各种小型坐骑的区域，很快来到了目标地点。
工作人员一边走，一边如数家珍般为泽塔介绍：
“先生，请看这边！”他指向一个巨大的、铺着厚厚沙土的围栏，里面一头庞然大物正慢悠悠地咀嚼着成捆的干草，“这是‘砂岩犀’，力量大，耐力极佳，背脊宽阔平坦，足以轻松搭载六人及其行李。它的厚皮对普通攻击有很强的抵抗力，性情在大型魔物中算是非常温顺稳定的，尤其适合在崎岖山地和密林中穿行。唯一的缺点是速度相对较慢，且食量惊人。”
泽塔看着面前悠然自得的砂岩犀，缓步上前将手搭在其粗壮的角上，一边摩挲一边微微颔首：“嗯...的确不错。”他收回手，回头看向工作人员，“有速度快一些的吗？”
“当然！请跟我来！”
他又引着泽塔看向旁边一个稍小一些，但围栏由魔法加固的场地：“这是我们从红土沼泽引入的‘双影羽巨蜥’。它拥有出色的水陆两栖能力，在沼泽、浅滩甚至短距离河流中都能如履平地。耐力优秀，体型足以容纳五人，行动比岩蹄犀更敏捷一些。性情经过特殊驯化，比较亲人，尤其喜欢水系环境。不过对极端寒冷和干燥环境的适应性稍弱，而且胃口较为挑剔，只喜欢食用生长在沼泽池中的红芦苇。”
工作人员侧过身子，在一旁仔细观察着泽塔的神情，随即轻笑着开口：“不满意的话，这边还有更好、更多的选择！”
在这之后，工作人员分别为泽塔介绍了：不挑食但性情胆小的‘巨岩陆行蜥’、兼具之前所有优点但价格贵得离谱的‘黑羽土龙’等等。
在泽塔仔细的一番体验和对比下来，他最终将视线聚焦在一对‘中型挽兽’——迅爪陆行鸟上。
迅爪陆行鸟，肩高约1.4~1.6米，比普通马匹略矮，但整体结构更显精悍、流线型。拥有强壮、比例匀称的鸟类骨架，胸腔宽阔，为强大的心肺功能提供空间，支撑长途奔跑。
其力量相较之前的驼兽稍显逊色，但比普通马匹更加强悍。不仅如此，它性情温顺但不乏警惕，对于潜在的危险感知较强。
“而且…价格居然只比普通马车贵不到百分之二十。”泽塔仔细翻阅着手中的价格目录，眼睛微亮，回想起刚才试驾时的体验，“操控起来感觉比马车更稳当，反应也快，确实不错…”
“所以...先生，您决定好了吗？”一旁的工作人员平静地站在泽塔身旁，带有职业性笑容的脸上略显疲惫。他将一份准备好的纸质合同轻轻推到泽塔面前，“如果确认，现在就可以签署契约。”
“决定好了，就这个吧！”泽塔接过他递过来的合同，略怀歉意地轻轻一笑，“辛苦你陪我折腾这么久。”
“不辛苦，这是身为一个领销员该做的。”工作人员摇摇头，将一支精美的羽笔递上，自我调侃道，“也许是这里空间太大，我又缺乏锻炼导致的吧，啊哈哈...”
泽塔听着他的话没有说话，只是带着微笑签署好合同，随后轻轻握住他的手：“好了，再次感谢。”
“嗯，您客气了！”工作人员与他握手，将一份盖有交易所印章的出售凭证交给泽塔，“请持此凭证到交易所大厅缴费，缴费完成后，工作人员会为您出具官方的坐骑登记证件和驭兽许可。在此期间，我会将您选购的这对迅爪陆行鸟备好鞍具，牵至出口等候。”
“好的，再见。”
泽塔收好凭证，转身朝着熙攘的大厅走去。而工作人员见状轻舒一口气，刚准备动身将那一对陆行鸟牵出去时，便发现...
“唔...？身体突然不累了？”他惊讶地握了握拳，一丝微不可查的淡绿色光芒在指间一闪而逝，随即消散在空气中。“...是恢复魔法？”
......
“呼~一不小心就带着别人绕着场地逛了好几圈呢...”泽塔伏在大厅的柜台前，一边等待着前台工作人员的动作，一边轻笑着，“不过在恢复自己的时候，也顺手把他恢复了一下，就当是小费吧。”
就这样，成功办完所有的事宜过后，泽塔便带着剩余的存款和授权证件，来到交易所的出口成功与那名工作人员对接，取到了属于他们的专属坐骑。
“接下来，就是去筹备物资了。”泽塔坐在驾驶位，看着面前神采奕奕的两只体型巨大的陆行鸟，满意地点点头，“走吧！”
第388章 陆行鸟车的归途
在交易所大厅顺利缴清款项并拿到官方证件后，泽塔没有耽搁，立刻前往了恶魔城中产区的综合市集。凭借着之前的经验和提前列好的清单，他目标明确地穿梭在摊位和店铺之间。
泽塔先是在杂货铺选购了一些适合存储的干粮和罐头，在魔具店购置了一些需要的营炊器具后，便来到饲料店置办了一些陆行鸟需要的干饲料。
随着时间推移，橙红的夕阳印染天际，泽塔的采购之旅也逐渐接近尾声。在历经了一系列寻找最优店家、讨价还价之后，他身上的存款还剩下将近一百五十枚骨币！
“吁——！”泽塔轻拉连接着陆行鸟头部笼套的缰绳。
那两只被精心梳理过羽毛、佩戴着崭新鞍具的迅爪陆行鸟，神采奕奕地昂起头，发出低沉而有力的“咕噜”声作为回应。这两只陆行鸟全身覆盖着浓密、富有光泽的羽毛，毛色都是深浅不一的棕灰色，强健有力的后肢稳稳踏在恶魔城出口的石板路上，双爪紧扣地面。
“好啦，伙计们，”泽塔带着微笑，轻轻拍了拍两只陆行鸟覆满绒羽的长脖颈，“一起去认识一下新家吧，出发！”
“咕噜——！”两只陆行鸟再次发出鸣叫，仿佛听懂了指令。在泽塔的驾驭下，它们迈开修长而有力的双腿，步伐由缓至疾，拉着轻便的车厢，平稳而迅速地驶离了恶魔城喧嚣的城门。
咚咚咚——
陆行鸟的双爪践踏着林间小径的松软地面，发出沉稳而富有节奏的“噗噗”声。它们迅猛的步伐带动气流，引得路旁的草丛轻轻摇曳。随着周边植被愈发茂密葱郁，车辆也最终驶入游魂巷。
两只迅爪陆行鸟放缓脚步，头颅微微转动，灰色的眼瞳带着对新环境特有的好奇与谨慎，仔细地扫视着四周幽静的林木，似乎在评估着这片未知区域的安全性。泽塔稳稳地握着缰绳，目光带着静静地落在前方这对新伙伴身上。
“表现得挺不错的...”泽塔嘴角微扬，“希望洛羽她们也会喜欢。”
库库库——！突突——！
就在泽塔心中盘算之际，一阵与森林静谧格格不入的、急促而尖锐的发动机轰鸣声，突然从前方小径的拐弯处爆发出来，并且那声音正以惊人的速度朝着他们所在的方向逼近！
“咕噜——？”
不仅是泽塔有所警觉，两只大鸟也因为这一陌生的动静而变得警惕起来。它们在泽塔的牵引下猛地停下脚步，颈部的羽毛微微炸开，强健的后肢肌肉瞬间绷紧，覆盖着鳞片的脚爪扣紧地面。它们压低身体，长脖颈伸向前方，坚硬的尖喙微微张开，露出内侧细密锐利的小锯齿，喉咙里发出低沉的、充满警告意味的咕噜声。
噗噗！唰——
伴随着轮胎摩擦地面的声响，一道黑色的身影瞬间冲过弯道，在距离陆行鸟车仅数米之遥的地方一个漂亮的甩尾急刹，稳稳停住！卷起的尘土和落叶在空中短暂沉浮。
泽塔抬眸看向不远处的人影，微微睁大眼睛，露出一丝惊讶的神情。他轻轻松开缰绳，利落地跳下车，安抚性地拍了拍两只紧张的大鸟的头颈，示意它们放松，然后才大步朝那辆造型独特的摩托车走去。
“塞布瑞娜？”他轻笑着凑上前，双眼微微放光，紧紧盯着面前库库作响的摩托车，“你已经彻底完工了？”
“嗯，今天刚完成最后的魔力灌注调试，想着出来测试一下。”塞布瑞娜抬手摘下覆盖着面罩的黑色头盔，随意地甩了甩头，将几缕黏在颈间的发丝拨开。她抬眸看向泽塔，露出一丝微笑，“没想到能在这里遇到你...”说着，她的目光便被他身后的“大家伙”吸引，“你去城里买鸟车了？”
“是啊，明天就要离开这里了呢！”泽塔笑着回应道。
塞布瑞娜听着他的话微微一愣，脸上透露出一丝难以察觉的失落。她轻蹙眉头，缓声开口发问：“你要走了？”
“嗯，我们要离开奥图姆，去比斯利特一趟。”泽塔回眸对上她的目光，露出一丝微笑，“不过还是会回来的啦！”
“...知道了。”塞布瑞娜微微攥紧车把手，脸上重新浮现出一丝浅笑，“希望你们注意安全...我还等着你陪我一起进一步测试这辆摩托车呢。”
“谢谢关心！回来之后一定帮你！”泽塔笑着点点头，转身回到驾驶位坐骑，重新捏紧缰绳，“那我走了！再见！”
“嗯…再见。”塞布瑞娜目送着他，直到陆行鸟车重新启动，才缓缓戴上了头盔。
泽塔驾驶着陆行鸟车，沿着通往木屋的小径继续前行。阳光透过愈发稀疏的树冠，在地面投下斑驳的光影。没过多久，一片熟悉的、被低矮篱笆围起来的开阔草地出现在路边——正是珊娜的牧场。
就在这时，牧场小屋的门被推开，珊娜的身影出现在门口。她穿着一身利落的浅色工装，正轻轻地拍打掉围裙上沾着的草屑，看样子正准备出门。当她注意到牧场路边的响动时，微微抬眸，刚好对上了泽塔的目光。
“泽塔，是你啊。”她脸上带着一丝不易察觉的笑容，缓步来到鸟车旁，若有所思地抵住下巴，“迅爪陆行鸟...你还挺会挑选坐骑的。”
说着，她自然地探出手，熟练地挠了挠其中一只陆行鸟靠近颈部的敏感羽毛区。那只大鸟立即舒服地眯了眯眼，喉咙里发出惬意的咕噜声。“这种魔物性情稳定，适应性好，作为家养伙伴和实用坐骑，性价比确实很高。”
“差点忘记珊娜你是驯养师了！”泽塔轻笑着跳下马车，凑到她身旁，语气间带着赞叹地开口，“我可是花了好长时间才跟这两只陆行鸟有所熟悉呢...”
珊娜听着他的话轻轻瞥了他一眼，随即微笑着收回视线，轻声开口：“因为在王都学习的时候有跟这种魔物相处，所以我知道该怎么做。”她一边说着，一边用轻柔的手法，用拇指和食指轻轻撑开那只陆行鸟的眼睑，快速观察了一下瞳孔和眼睑内侧的颜色，“嗯，很健康，不过…”她收回手，目光转向泽塔，“精神上还是有点紧绷，刚到新环境，焦虑感没完全消。”
说着，她微笑着回眸对上泽塔的视线，缓声开口：“第一晚可以解开束缚，让它们在你们家周围走走，这样能缓解它们的焦虑。”
“不愧是珊娜，我明白了！”泽塔了然地点点头，笑着冲她竖起大拇指。他随即话锋一转，注意到珊娜似乎要出门的样子：“对了，你这是准备去哪？”
“我准备去恶魔城接曼莎回家。”珊娜抬头望了望西沉的金红色夕阳，眉头微蹙，“今天照顾奶牛们太长时间，一不小心天就黑了。”
泽塔看了看自己宽敞的车厢，又看了眼天际边的夕阳，望向珊娜，露出一丝微笑：“需要我送你一程吗？”
“...当然，谢谢。”珊娜先是一愣，随即露出一丝浅笑，微微颔首。她迅速打开后车厢门坐了进去，轻轻打量着车厢内的陈设。
泽塔见状攥紧缰绳，缓缓调转车头：“好，坐稳咯？”
说罢，泽塔一抖缰绳，两只迅爪陆行鸟发出一声轻快的鸣叫，再次迈开稳健的步伐，拉着车厢沿着来路向恶魔城方向驶去。
在夕阳的照射下，车辆的影子在路上被拉得很长。珊娜透过车厢的缝隙望向渐渐暗淡的天穹，缓缓开口：“那个...泽塔？”
“嗯，怎么了？”泽塔没有回头，轻声回应着。
“你...你们，要离开游魂巷？”她顿了顿，视线不自主地从泽塔身上挪开，漫不经心地开口。
“嗯，我们要去比斯利特王国一趟。”
“是么...”珊娜微微颔首，双唇张了又闭，喉中的话语迟迟没有说出。她微微攥紧右手，深深舒出一口气，“你就是那个角斗赛的冠军【泽塔】，对吧。”
泽塔听着她的话微微一怔，随即毫不掩饰地点点头：“你猜出来了啊。不过也是，肯定瞒不住你。”他轻轻笑了笑，打趣地开口，“毕竟是王都的高材生嘛！”
“哈...我也只是在昨天的宴会才猜出来你的身份的。”珊娜轻笑着将手抵在唇前，轻舒一口气，“比斯利特那边可不大太平，你们在那里...要小心一点。”
“谢谢关心，我们一定会安全回来的。”泽塔的视线在被夜幕笼罩的恶魔城街道上游走，缓声开口，“现在要麻烦你带路啦？”
“嗯，继续前进吧。”
第389章 家庭的新成员
就这样，两人顺利地接到在学校门口等待的曼莎。在将珊娜姐妹安全送回牧场小屋后，夕阳的最后一丝余晖也彻底沉入地平线之下，深邃的夜幕将游魂巷完全笼罩。
在夜色与微凉的晚风陪伴下，泽塔驾驶着陆行鸟车平稳地回到了熟悉的木屋前。木屋的窗户透出温暖的橘黄色光芒，在屋前草坪上洒下斑驳的光影。
泽塔利落地停稳车，翻身跃下。他依循着珊娜的指点，先轻轻解开了两只迅爪陆行鸟的挽具束缚，然后伸出手，学着珊娜的样子，用指腹在它们靠近颈部的羽毛根部轻轻挠了挠。
“好啦，到你们的新家了。”他温和地拍了拍两只大鸟的脑袋，轻声开口，“附近很安全，可以四处转转，但别跑太远哦？”
两只陆行鸟也似乎听懂了泽塔的话，发出低沉的鸣叫声，便迈开步子，开始在木屋周围的草坪和树丛边缘谨慎地探索起来。
泽塔目送它们片刻，这才转身推开了家的大门。玄关的灯光柔亮，但客厅里却异常安静，空无一人，只有壁炉里残留的余烬散发着微弱的热量。
“嗯？”泽塔疑惑地挑了挑眉，换上拖鞋走进客厅，目光扫过空荡荡的沙发和餐桌，“洛羽？露西？诺亚？在家吗？”
话音落下，回应他的只有安静。正当他困惑地坐到沙发上，准备稍作休息时——
“咕叽...”
一声轻微但清晰的、犹如粘稠液体蠕动的声音，突兀地从露西和诺亚的房间里传了出来。
泽塔听闻眉头微蹙，缓缓站起身子，无声地走到那扇紧闭的房门前，侧耳倾听。
“咕叽…咕啾…”
声音再次响起，而且…似乎正贴着门板内侧移动！粘稠液体摩擦着木头发出的声音令人心头发毛。
“露西？诺亚？是你们在里面吗？”泽塔提高声音问道，手已经按在了门把上。
“咕——！”门内再次传来一声更响亮的并且还带着点…不满的咕噜声。
“什么东西...？”泽塔心中一凛，难道是魔物？他不再犹豫，猛地压下门把推开了房门！
房间里光线昏暗，窗帘拉着，只有门厅透进来的些许微光。泽塔的目光迅速扫过床铺、木桌、角落…一切似乎都井然有序，唯独没看到人影，也没发现明显的异常。
“奇怪…”泽塔轻声嘀咕着，下意识地抬脚想走进房间查看。就在他前脚踏入房间的刹那——
噗嗤！
一滩冰凉、滑腻、带着弹性触感的鲜红色粘液，毫无征兆地从门框上方的阴影处滴落下来，精准地糊在了他的脚背上！
“唔呃？！什么东西？！”泽塔猝不及防，立刻慌张地向后跳开！他迅速抬脚甩动着脚踝，想将附着在腿上的那团果冻一般的粘液甩开，“史莱姆？！家里怎么会突然出现这个东西？！”
那团被甩到地板上的红色史莱姆只有两个拳头的大小，身体的前端长着两颗豆豆眼。而它似乎被泽塔激烈的反应吓到了，蠕动着将身体聚拢，那对豆豆眼也顿时死死地瞪住泽塔，整个身体微微膨大，发出充满警告意味的“咕叽”声。仿佛是在恐吓泽塔。
“呼...不管怎么样。”泽塔稳住心神，微微眯眼，右拳悄然握紧，一层淡淡的绿色魔力微光开始萦绕其上，“先把你控制起来吧。”
“咕...？！”
“等等！泽塔大人！”就在泽塔准备出手的千钧一发之际，家门被猛地推开！露西娇小的身影瞬间冲了进来，慌张地扑到泽塔身边，紧紧地抱住他的胳膊。
“小红不是坏史莱姆！它很好的！”露西仰着小脸，急切地喊道，绿瞳里满是担忧。
“唔...？小红？”泽塔愣住了，拳头上的绿光瞬间消散。他愕然回头，只见洛羽和诺亚也紧跟着走了进来。
洛羽面色平静，但眼中依旧能看出一丝丝笑意。而诺亚则对着泽塔略含歉意地躬身，缓步蹲下身，将那团“气呼呼”膨胀的红色史莱姆轻轻捧了起来。
“咕叽...”小红被诺亚捧在手心，立即像泄了气的气球缩了回去，轻轻挪动着身子挤入诺亚怀中。
“所以...到底是什么情况？”泽塔微微垂眸，看着紧紧抱住自己胳膊的露西，轻声发问，“家里怎么突然多出了一个...小红？”
“抱歉...泽塔大人，让您担心了。”诺亚温柔地用手指轻轻抚摸着小红光滑冰凉的身体，安抚着它受惊的情绪，然后才抬头看向泽塔，脸上带着歉意地浅笑：“这个史莱姆...小红，是塞拉菲梦女士...送给我们的礼物。”
她顿了顿，缓声开口解释：“您还记得之前塞拉菲梦女士找您要过一颗史莱姆蛋吗？这就是由那颗史莱姆蛋孵化而出的小家伙。”
泽塔闻言轻轻点头，若有所思地托住下巴，仔细打量起缩在诺亚怀中的小红。
“的确有这么回事...”
“塞拉菲梦女士用了很多方法，才将它成功孵化出来。”诺亚继续开口补充道，“并且，她使用了一种特殊的魔法，将某种‘魔法’附入了这只史莱姆的体内。”
露西在一旁轻轻点头，小手轻轻戳了戳小红，小红立刻亲昵地蹭了蹭她的手指：“小红可乖了！塞拉菲梦女士说它跟其他史莱姆不同，没有太大的攻击性！”
“而这所谓的魔法，泽塔，你应该也能猜的出来。”洛羽轻轻靠在墙边，双手抱胸，平静地开口，“还记得塞拉菲梦回来之后的第一件事么？”
“找你要关于‘幽灵’的书？”泽塔顿时恍然大悟地拍了拍脑袋，“塞拉菲梦难道将魔力体的幽灵附入了这只史莱姆的体内？！”
“就像小南瓜在我的体内一样？”说着，泽塔摊开右手掌，小南瓜立即从他体内脱离出来，轻晃着漂浮来到小红身旁，仔细打量着它。
“没错，虽说是没有生命的魔力幽灵，但在史莱姆的身上居然展现出了一些活性。”洛羽眯着眼微微颔首，似笑非笑的开口，“不愧是自诩为天才的人，的确厉害呢。”
“哈哈...塞拉菲梦要是知道你夸她，肯定会不知道骄傲成什么样了吧！”泽塔轻笑着打趣，视线随即落在那只小史莱姆身上，“既然体内有幽灵...那它岂不是能够使用一些简单的魔法？”
“是的，”诺亚接过话，微笑着挠了挠小红光滑的身子，“它不仅聪明，能理解简单的指令和情绪。只需要给予它一些小小的刺激，就能使用一些特殊的技能。”
说着，她将小红微微托起，伴随着手心微芒泛起，史莱姆在诺亚掌心瞬间猛地一缩，原本果冻般的身体瞬间变得如同暗红色的硬质金属，闪烁着微弱的金属光泽，轻轻敲击发出“咚咚”的闷响。
“哇哦...还真是。”泽塔惊奇地点点头，抬手触摸着变得异常坚固的小红。
“塞拉菲梦大人说，”诺亚微笑着，轻轻点了点小红变硬的身体，它又立刻恢复了柔软，“小红认主后，这种保护本能尤其强烈。它似乎很喜欢我和露西，塞拉菲梦女士也说这是特意为我们准备的伙伴。”
露西见状开心地上前捏住小红柔软的身体，笑着开口：“小红刚刚肯定是被泽塔大人您吓到了！所以才会想要攻击您呢...！”她轻轻抬眸看向泽塔，眼睛闪闪发亮，“希望泽塔大人不要生小红的气...”
泽塔看着诺亚掌心那团已经恢复原状、正用豆豆眼“偷偷”观察他的红色史莱姆，又看了看一脸期盼的露西，露出一丝无奈地笑容。
“我怎么会那么容易生气嘛。”泽塔宠溺地揉了揉露西的脑袋，随即微微俯身，将手指轻轻搭在小红光滑的身体上，露出一丝微笑，“那就欢迎加入我们了，小红？”
“咕叽...”小红似乎听懂了他的话，豆豆眼眨了眨，身体微微蠕动，试探性地伸出一小缕粘稠的“触手”，轻轻碰了碰泽塔的手指，然后迅速缩了回去，“咕~”
“小红好像很喜欢您呢！不愧是泽塔大人！”露西开心地拍着小手，随即语出惊人，“就像塞拉菲梦女士说的，您比露西更像真正的‘魅魔’呢！”
“噗呃？！什...什么...？”泽塔听到露西的后半段话直接被自己的口水呛到，尴尬地扶住额头，“塞拉菲梦到底教了你们什么啊...”
“噗...”就连从未笑出声过的洛羽听闻，也不由得将脸撇到一边，发出一声极其细微的轻笑。她轻轻撩开额前的发丝，带着笑意看着身旁一脸无奈地泽塔，“那...充满魅力的泽塔？跟我们讲讲外面那两只陆行鸟吧？”
“洛羽...你怎么也开始打趣起我来了...”泽塔不好意思地挠了挠脸颊，转身来到家门口，“不过既然你提到了——”
他笑着回眸看向三人，轻轻竖起一根手指：“来吧，带你们看看新的家庭成员！”
在这之后，泽塔带着她们来到屋前草坪，成功找到了还在熟悉环境的两只迅爪陆行鸟。在泽塔的介绍和安抚下，两只名陆行鸟很快接受了新主人们的靠近。而趁着露西和诺亚两个小女孩忙着与两只大鸟亲近时，泽塔便动身回到家中，着手准备起晚餐。
很快，众人便围坐在餐桌前享用起晚餐。晚餐过后，众人各自洗漱回到房间，为明天即将开始的行程做好准备。
一夜安眠。
第390章 启程！朝着比斯利特王国前进！
当第一缕浅金色的晨曦温柔地穿透薄雾，洒在游魂巷的木屋屋顶时，新的一天悄然降临。
窗外的鸟鸣取代了夜虫的私语，空气中弥漫着清冽的草木气息。木屋的烟囱尚未升起炊烟，一切都沉浸在黎明特有的宁静之中。
屋内，泽塔的房门被轻轻推开。他已经穿戴整齐，动作轻巧地走向厨房，开始准备起早餐。随着时间推移，洛羽等人也陆续从睡梦中苏醒。当泽塔端着热气腾腾的早餐走出厨房时，洛羽已经在餐桌旁安静落座。泽塔对她微笑致意，随即便看到卫生间的门虚掩着，里面传来轻柔的说话声。
他走到门边，看到诺亚正站在镜子前，动作轻柔而娴熟地为睡眼惺忪的露西梳理着略显凌乱的粉色卷发。露西怀里还抱着软乎乎的小红，小家伙的豆豆眼也半眯着，似乎还没完全清醒。
“早餐准备好了哦？”泽塔倚在门框上，脸上带着温和的笑意，“动作要稍微快一点，吃完我们就要出发啦。”
“知道了，泽塔大人。”诺亚闻声抬头，回以温柔浅笑，手中梳头的动作加快了几分。
“泽塔大人...”露西轻轻睁开惺忪的睡眼，将小红小心翼翼地捧起，声音带着刚睡醒的软糯，“小红它好像也饿了...”
泽塔忍俊不禁，从她手中接过那团凉丝丝的小史莱姆，“我也为它准备了早餐，别担心啦。”
“嘿嘿~泽塔大人最好了！”露西听闻立即露出一丝笑容，看起来也精神了一些。
随后，泽塔将小红带出卫生间，用提前准备好的谷物将它安顿好，便与其他三人围坐在餐桌前享用起早餐。餐后，整理行装，检查门窗，锁好家门。所有的准备工作都迅速完成。他们来到了屋外，陆行鸟车已然蓄势待发，随时准备出发。
泽塔坐上前方的驾驶位，轻轻摩挲着手中的缰绳。两只陆行鸟昂首挺胸，强健的脖颈带动着浓密的绒羽微微晃动，覆盖着鳞片的脚爪稳稳地扣在沾有晨露的草地上，喉间发出低沉的“咕噜”声。
洛羽最后扫视了一眼车厢内捆绑牢固的行李和补给，确认无误后，才轻盈地跃入车厢，在泽塔身后的座位稳稳坐下。她抬眸望向身前的背影，缓声开口：“全部都准备完成了。”
“那么，出发吧！”
“出发咯~！”
“咕噜！”
两只迅爪陆行鸟听闻立即发出响亮的鸣叫，强健的后肢猛然发力！覆盖着鳞片的巨爪蹬开松软的泥土，拉动着轻便的车厢，沿着熟悉的小径，朝着游魂巷外的世界疾驰而去！
车轮辘辘，鸟蹄踏地沉稳有力。车辆轻快地驶过游魂巷清晨宁静的小径。随着车厢穿过居住区，车辆再次驶入茂密的森林。清晨的林间小径笼罩着一层薄雾，阳光透过层层叠叠的树叶，在地面投下斑驳陆离的光斑。露珠在草叶和蛛网上闪烁着微光。清新的空气带着泥土、苔藓和松针的冷冽气息扑面而来，沁人心脾。
很快，众人便彻底离开游魂巷，泥土小径周边的森木也逐渐变得稀疏，秋日暖阳透过稀薄的云层洒下，为道路铺设上了一层淡淡的碎金。
周遭的景色在迅捷的鸟车旁飞速流转。转眼间，兰卡村熟悉的轮廓便出现在视野中。坐在车厢内的露西按捺不住好奇，轻轻撩开侧窗的帘布，将粉色的脑袋探了出去，好奇地四处张望。
“泽塔大人！快看那边！”她兴奋地指着稀疏林地下，几头正懒洋洋踱步、沐浴在阳光中的庞然大物，“那些大蜥蜴！是您之前说过的‘驼蜥’吗？”
“啊，没错。”泽塔微微侧头，目光扫过那些披着厚皮的驼蜥，脸上带着一丝微笑，“我和塞拉菲梦她们就是骑那个去的提亚城呢！”
“哇...骑起来肯定很有趣！”露西笑着拍了拍手，蹭地一下从前排座椅靠背探出大半个身子，凑到泽塔耳边，语气充满期待，“泽塔大人！您还没跟我说过，你们在提亚镇里发生的事情呢！”
泽塔被她突如其来的靠近逗笑，抬手轻轻揉了揉她探过来的小脑袋：“可以，正好路还很长呢。”他顿了顿，微微歪头，“不过...先回座位坐好哦？”
“啊！露西明白！”说着，她立即收敛起笑容，一本正经地回到诺亚身旁正襟危坐。她这番动静，就连躺在诺亚怀里的小红和小南瓜都被她的动静给吵醒，跟着听起了泽塔的故事。
就这样，时间一点一点流逝，夕阳将天际晕染成蜂蜜色，经过数次的环境的更迭，众人最终在冷杉林的边缘停下了脚步。
泽塔将鸟车停稳在几棵巨大的冷杉树旁，这里背风又避光，是理想的扎营点。他和洛羽相互配合，迅速卸下部分行李，开始搭建帐篷。洛羽负责固定骨架和绳索，泽塔则铺开防水布和铺垫，整理内部空间。很快，一顶帐篷便在林边空地上支了起来。
趁着两位大人收尾的功夫，诺亚和露西也没闲着。诺亚从车厢里搬出专门为陆行鸟准备的饲料袋。露西则拿起木桶，根据泽塔的指引，在小红和小南瓜的陪伴下跑到附近的一条小溪边，小心翼翼地打来清澈的溪水。
“该给你们开饭了呢。”诺亚将饲料从袋子里掏出，轻手轻脚地来到两只卸下挽具的大鸟身边。
两只大鸟经过一天的奔跑，确实有些疲惫和口渴。它们迈着略显沉重的步子走过来，低垂着头，发出低沉的“咕噜”声。诺亚将混合了谷物、豆类和干果的饲料均匀地倒在提前准备好的食槽里。浓郁的谷物香气立刻吸引了它们，开始低头大口啄食。
露西提着水桶回来后，也立即兴奋地加入了照料两只陆行鸟的队列。她把水桶里的水倒入一侧的饮水槽，随即趁着它们进食的空隙，用手轻轻抚摸着它们的羽毛。
“泽塔大人，洛羽大人！”就在这时，露西忽然抬头，对着坐在篝火旁准备晚餐的两人开口，“它们还没有名字呢！我能给它们取一个名字吗？”
泽塔看着兴致正浓的露西，轻笑着点点头，“你想给它们取什么名字呢？”
“唔...露西想想...”露西轻托下巴，看着面前两只低头进食的陆行鸟，若有所思地轻晃着脑袋，“我记得在塞拉菲梦女士给我的书上看到过有关陆行鸟的传说！”
“露西，你说的是【查克布斯】的传说吧？”一旁的诺亚见状也开口插入对话。她脸上带着浅笑，静静地看着身旁的露西，“在原始战争时期，那些处于战争之中的人族村庄，通过驯服一种名为【查克布斯】的陆行鸟，成功抵御了魔王军的进攻，撑到了勇者的到来。”
“啊，对！就是那个传说！”露西听闻立即兴奋地跳了起来，小跑着来到泽塔和洛羽身旁，“我们就把它们分别叫‘查克’和‘布斯’吧？听上去很威风呢！”
“听上去挺不错的呢！”泽塔轻笑着拍了拍露西的脑袋，“那就把那只长着冠羽的公陆行鸟叫‘查克’吧？”
“嗯嗯！那她就是布斯啦！”说着，露西来到另一只母陆行鸟身旁，轻轻挠了挠它的脖子。而布斯似乎听懂了露西的话，享受地眯起眼睛，发出“咕噜咕噜”的声音。
名字确定下来，营地也充满了温馨的气氛。此时，众人已经围坐在篝火旁，静静地享用着晚餐。橘红色的火苗在夜空下跳动，驱散了晚间的凉意，在冷杉树干上投下摇曳的光影。
泽塔将地图铺在草坪上，偶尔与洛羽低声交流几句关于明日路线和行程的安排。诺亚在火堆边安静地翻阅着手中的书籍，露西则将小红搂在怀中，靠在诺亚的肩头轻闭双眼，发出细微的呼吸声。而小南瓜正平静地坐在一块平整的石头上，在他身旁，既是在信息站的屏幕中好奇地观察着四周的β。
夜幕渐渐低垂，星辰开始在墨蓝色的天幕上闪烁。冷杉林在夜色中显得更加静谧深邃，只有篝火的噼啪声和远处偶尔传来的夜枭鸣叫，为这旅途中的一夜增添了几分安宁。吃饱喝足，疲惫感也涌了上来。在篝火的余烬旁，他们互道晚安，各自回到了帐篷里。
第391章 离开奥图姆，抵达花岭山城
随着墨蓝色的天幕边缘开始泛起一丝朦胧的灰白，黑夜在悄然间退去，营地里的一切也随之苏醒。
鱼白在高耸冷杉的树梢晕染开来，薄如蝉翼的晨雾在林间低洼处缓缓流淌，缠绕在冷杉深绿色的针叶和粗壮的树干上，为静谧的森林披上了一层湿润的纱衣。
篝火的余烬早已冷却，只剩下几缕若有若无的青烟，在微凉的晨风中飘散。昨夜燃烧的痕迹旁，露珠在低矮的草叶和苔藓上凝结，反射着天光初现的微芒。
经过一夜的休整，泽塔等人陆续从睡梦中醒来，在简单的洗漱和整顿过后，众人再次踏上了行程。车厢穿过幽深的冷杉林，掠过繁华喧嚣却未曾停留的王都，越过连绵起伏的群峦与一望无际的金黄原野。车轮滚滚，终于在第三天的上午，碾过了奥图姆大公国边境那斑驳的界碑。
随着奥图姆大公国边境的界碑逐渐隐没于地平线下，泽塔一行人才最终告别了这个承载着诸多回忆的国家。
车轮在干燥的草坪上骨碌碌地碾过，留下两条模糊的辙印，以及散乱的陆行鸟爪痕。时值正午，秋日的太阳却一反常态地毒辣，高悬在无云的碧空，将大地炙烤得热浪蒸腾。分明是凉爽的季节，气温却高得反常，连吹过的风都带着灼人的气息。
泽塔一只手紧攥着被晒得发烫的缰绳，另一只手扯开领口，扇着毫无凉意的风。他轻轻擦去从额头渗出的汗水，眯起眼眺望远方——在地平线的尽头，一小片密集的轮廓已然浮现。
“马上就要到花岭山城了...”泽塔的声音被热气蒸腾得有些沙哑，他回眸看向车厢中的洛羽，轻声开口，“需要先进城整顿一下么？这天气也太热了...”
他的目光落在车厢里：露西软绵绵地靠在诺亚身上，小脸通红，额发被汗水浸湿贴在皮肤上。诺亚的脸色虽然也透着一丝不自然的苍白，但总体来说还算正常。小红则蔫蔫地团在诺亚腿边，连豆豆眼都显得有些黯淡。显然，露西和小史莱姆都有些轻微中暑的迹象。
“可以。”洛羽将耳机摘下塞回口袋，将粘在额前和颈间的白发撩开，“车厢的储水桶也快见底了，正好在城里补充点水和补给。”她看了一眼泽塔手中的地图，“这里离与科妮娅约定的地点不算太远，如果下午出发，加快脚程，午夜前应该能赶到。”
“好，那就快一点吧！”泽塔不再犹豫，果断地一抖缰绳。两只陆行鸟立即感受到身上的拉扯以及扑面而来的热浪，后肢猛地发力，拉着车厢朝着地平线上那片黑色尖顶轮廓奋力奔去。
花岭山城，坐落于奥图姆大公国东境之外的无主之地，是通往比斯利特王国边境的一座重要的交通枢纽城市之一。虽然在泽塔前往提亚城的途中并没有在这座城市停留，但还是从塞拉菲梦口中对其略知一二。
这座城市有许多特别之处，而最显着的特点之一，即是那怪异得令人发指的气候！简单一点来说，它就是凉时热，冷时温，热时更热！至于只有这座城市周边的气候才会呈现出这种态势的原因，大概就是城市的地下，存在着一个极其庞大的发热能量体——超大型的“供魔力”系统。
“说是花岭山城，但到现在都没见到一朵花啊。”泽塔眯着眼，忍不住吐槽。入目所及，只有一片由灰白和赭红色巨石构成的、高度参差不齐的堡垒群，“不过这座城市修建得倒是蛮有特色的。”
洛羽听着他的话微微颔首，缓声开口解释：“花岭山城之所以名字里带有‘花岭’，不是因为城内、外繁花似锦，而是这座城市建立在一系列像巨大花瓣层叠展开的天然岩石台地上。”说着，她还将右手放在左边手掌上比划，“你应该知道星璇花吧，跟那种花大差不差。”
“原来是这样吗，明白了！”泽塔闻言重重的点点头，随即笑着称赞道，“洛羽你连这个也知道啊！”
“哼嗯...只是在书上读到过而已。”洛羽耸了耸肩，随手拿起木桶边上的湿布，重新沾水为两个女孩擦拭着额头。
随着距离飞速拉近，花岭山城的压迫感扑面而来。那些“岩石花瓣”的细节逐渐清晰：巨大的、由灰白巨石垒砌的厚重城墙，紧密地排列在花瓣的边缘之地。每一层级之间的落差较大，而各层级的面积也呈现出反比规律，即越高层级的占地面积越小。
而连接不同层级的，是长而平缓的石阶，它们围绕着竖直的石壁而设立，连接着两个层级的石阶足足环绕着石壁绕了两圈！
随着车轮碾过最后一段滚烫的土路，泽塔一行人最终踏上了前往主城门、由灰色石板铺设而成的坡道。坡道两边栽种着用于遮阴的巨大樟树，虽然有效的遮挡住了阳光，但蒸腾的热气依旧令人烦躁。
主城门前，巨大的包铁城门敞开着，但入城的人流却异常缓慢，排成了长长的队伍。原因显而易见——城门洞下，两队身着厚重皮甲、汗流浃背的士兵正对每一个入城者进行极其严格且缓慢的盘查。
那些士兵显然也被这高温折腾得够呛，脸上布满汗水和脏污，眼中满是烦躁与疲惫。他们粗暴地翻检着行囊，大声呵斥着来往的行人，动作间充满了戾气。
泽塔掠过停在前方的车队与人流，远远地望向城门口的情况，无奈地叹出一口气。他将悬挂在车辕旁的水囊倒上最后一小壶清水，让查克和布斯补充着水分。
“呜...还没有到吗...泽塔大人...”露西虚弱的声音传来。她费力地睁开迷蒙的眼睛，短袖衫已经完全被汗水浸透，紧贴在身上。小脸烧得通红，干裂的嘴唇微微翕动，胸口剧烈起伏。
“露西作为魅魔，基础体温本就比普通恶魔更高。”洛羽面色略显凝重，一边轻拧手中温热的湿布，一边缓声开口，“她现在的中暑状况已经比较严重了，必须立刻找到阴凉处补水降温，否则很危险。”
“我知道...露西，再坚持一下，马上就能进城了。”泽塔眉头微蹙，但只能紧紧跟在前方车辆的身后。
时间在令人窒息的闷热中流逝。终于，在查克和布斯都开始烦躁地刨着滚烫地面的蹄声中，泽塔的鸟车挪到了城门洞的阴影下。一股相对阴凉的空气夹杂着浓重的汗味和皮革味扑面而来。
一名皮甲被汗水浸得发黑的魔人士兵，带着一股难闻的气味粗鲁的挡在车前。
“停下！检查！从哪里来？要去哪里？车上载着什么人？有什么东西？赶快下车，不要让我说第二次！”士兵的声音沙哑而蛮横，视线掠过泽塔朝车厢内部望去，仔细打量着其中的三人。
士兵的态度十分恶劣，就连一向镇定温和地泽塔都被他的口气弄得有点气恼。他强压心中因为焦急和炎热而带起的烦躁，指关节已经因攥紧缰绳而发白：“我们从奥图姆大公国过来，现在正要去比斯利特王国，车上是我的同伴和行李。”说着，他微微侧过身子，好让士兵能清楚地看清里面的环境，“我的一个同伴中暑了，现在需要快点进城，情况紧急...”
“停停停！啰嗦个没完！”士兵不耐烦地挠了挠自己的额头上的角，粗暴的打断泽塔的话，“奥图姆来的？证件！身份证明！还有你们！”他猛地将腰间的剑柄砸在车厢板上，发出“哐当”一声巨响，震得车身都晃了晃，朝着车厢内厉声咆哮，“都下来！接受检查！谁知道你们这些外乡佬是不是带了违禁品，或者窝藏了通缉犯？我看那个女魔人就挺像的！”
说着，另一个士兵已然绕到了车后，开始粗鲁地翻动车厢内的行李，丝毫不在意车厢内三人的目光。
“她们不能下来！”泽塔眉头紧蹙，声音陡然提高，他抬手指着露西，“她这个样子还能动吗？！再耽误下去会出人命的！”
“呵！谁知道是不是装的？”那个士兵嗤笑一声，非但没有就此罢休，反而变本加厉起来，“我在花岭山城守了十年的门！这里是无主之地！在无主之地就要讲无主之地的规矩！”说着，他的视线再次落在车厢内昏睡的露西身上，露出一丝猥琐的笑容，声音里带着令人作呕的狎昵，“或者，你让那个长着红角的小魅魔下来！让我们亲自检查检查她是不是真...”
“我劝你说话注意一点。”
噗唰——！！砰！
顷刻间，士兵的污言秽语戛然而止。
泽塔猛地探身，灌注了魔力的右手瞬间爆发出惊人的力量和速度。他揪住士兵胸前的皮甲领口，单手将士兵硬生生从地上提了起来！
他死死注视着面前的士兵，眼神愈发冰冷：“尤其是对她们，给我放尊重一点。”
“唔呃？！”士兵双脚离地，喉咙被勒紧的领口死死卡住，瞬间窒息，脸涨成了猪肝色。他被泽塔重重地抵在驾驶位坚硬的木质扶手上，剧痛从后背传来。
“你...你...你敢袭...袭击我...？！”士兵惊恐地瞪大眼睛，喉咙里挤出破碎的音节，双腿在空中徒劳地蹬踹——他从未感受过如此恐怖的压迫感！
“队长？！”
“妈的...！给我直接动手，扣住他们！！”
“是...是！”
第392章 矛盾化解，前往医疗站
车后那个翻检行李的士兵和旁边另外两名守卫见此情形，立刻拔出腰间武器，怒吼着想要朝泽塔的方向冲去。
就在这烈日之下，冲突即将全面爆发的瞬间——！
一股无法形容的、源自灵魂深处的恐怖寒意，瞬间在众士兵间弥散开来！
正要扑上前的士兵们，动作骤然僵在半空！他们的眼睛猛地瞪大到极限，瞳孔因极致的恐惧而急剧收缩！在他们眼中，天穹被阴影吞噬，无数带着刺骨寒意的黑色巨刺破土而出，如潮水般朝他们猛刺而来！
噗嗤！噗嗤！
恐怖的尖刺狠狠戳穿脚掌，贯穿身体！鲜血喷溅，染红城墙！
当他们因死亡恐惧而跌倒在地，惊魂未定地伸手触向那些被尖刺刺穿的“伤口”时，却发现自己根本没有受到任何伤害！尽管如此，他们依旧能感受到这股强大的威压来自何处，他们也不由自主地回眸望向那个缓缓起身的白发身影——
洛羽不知何时已经站在了车厢的门口。
她银白中夹杂着黑色的发丝在微风中缓缓飘动，赤瞳之上攀附的细小黑色斑纹，正在悄然褪去。
她的视线平静地扫过那些士兵，冰冷的目光令人感受到来自灵魂深处的恐惧！当她缓缓迈开步伐时，那股无形的威压直逼那些士兵的面门！洛羽每走一步，他们便会感受到身体被尖刺贯穿、被利爪撕碎，而回过神时，现实却什么也没有发生。
就这样，在一次次的恐惧体验之中，这些士兵彻底丧失了反抗的意志，手中的武器不由自主地脱手掉落在地。他们面色惨白如纸，双腿发软，几乎要瘫倒在地，连与洛羽对视的勇气都没有，只能惊恐地低下头，身体筛糠般颤抖着。
泽塔回眸见到这一幕并没有感到惊讶，毕竟他自己也亲自体验过一次这种恐惧的感受——从祖鲁身上！
很快，城门洞内便只剩下粗重的喘息声和武器落地的回响。冲突的火苗，在这绝对的力量碾压下被瞬间冻结。
就在泽塔刚准备松手、直接驾车进城之际，一个穿着更精良皮甲、看起来像是小队长模样的中年魔人士兵，匆匆从城门楼里跑了下来。他显然是被骚动惊动，脸上带着严肃，但看到眼前景象——泽塔单手提着翻白眼的士兵，洛羽平静却蕴含杀意的凝视，其他士兵丢盔卸甲、吓得魂飞魄散——顿时怔住，脸色由严肃转为惊疑。
“住手！都给我住手！”他厉声呵斥，快步来到泽塔身前，目光凝重地扫过他环绕在手臂间还未消散的绿色微芒，又对上洛羽恐怖的目光，语气微微放软，“这位...先生，还请不要生气...！是我手下的人不懂规矩，冒犯了您和您的同伴！快松手！快松手！再勒他就真没气了！”
他一边说，一边狠狠瞪了一眼那几个吓傻的士兵：“还不快滚去站好！丢人现眼的东西！”然后他转向泽塔：“先生，您同伴的情况我们看到了，确实紧急。请出示一下证件，我们快速查验，立刻放您进城！医疗所就在进城右转不远！”
泽塔眯着眼轻叹一口气，随后将手中的士兵扔开在地。而那个士兵被释放后，立刻蜷缩在地上，捂着脖子剧烈咳嗽干呕。
“奥图姆的佣兵证可以么？”泽塔对上他的目光，从口袋中直接掏出佣兵证抵在他身前——看样子他已经没有耐心再继续等待了。
小队长见状立即接过他递来的佣兵团证，扫过其上【苍翼】的佣兵名号，以及那佣兵团团长名称后顿时再次吞下一口唾沫，毕恭毕敬地双手递还：“可以！可以！当然可以！大人请进吧！”
他朝着城门内高声喊道：“放行！立刻放行！”
随着沉重的包铁城门完全敞开，后面街道的景象终于出现在众人的视线之中。泽塔不再耽搁，一抖缰绳，驾驭着同样被刚才骚乱惹得有些气恼的查克和布斯，拉着车厢迅速驶入了花岭山城。
车厢驶过城门洞短暂的阴凉，立刻又被更甚的热浪包裹。街道由巨大的灰白色石板铺就，两侧是高耸、风格粗犷的赭红色岩石建筑，投下狭窄的阴影。空气弥漫着尘土、汗水和某种地下闷热岩石的气味。
“洛羽...你还好吗？”泽塔一边驾车，一边迅速回望车厢，声音里带着关切。
洛羽已经坐回原位，正重新用湿布擦拭露西滚烫的额头。她脸色比之前更苍白了几分，呼吸略显急促，额角渗着细密的汗珠。
“我没事。”她平静地开口，额头上的汗水却布满细密的汗珠，“比平时消耗的魔力多一些而已，休息一会就好。快点去医疗所吧。”
“嗯！”泽塔应道，目光扫过街道两侧。进城右转，是一条更宽阔的主道。车辆沿着小道一路前进，很快，一座用灰红色石砖堆砌而成的建筑出现在街道的一侧，悬在门上的木质吊牌用红色颜料勾勒出一个红十字图案。
泽塔刚将鸟车停下，洛羽便将车厢后门拉开，回眸看向泽塔：“我和诺亚先进去。”
说罢，洛羽双臂穿过露西的腋下和膝弯，稳稳地将她抱起，轻轻跳下车厢，在诺亚的引领下朝着医疗所的大门赶去。
“好，我安顿好查克和布斯就来！”泽塔说罢，轻轻拉动缰绳，控制着两只陆行鸟朝着路边的停车处缓缓驶去。
他将两只陆行鸟拴在停车处的栏杆上，简单安抚过后便带上车厢中同样蔫蔫的小红跑进医疗所。
泽塔刚推开那扇厚实的木门，一股混杂着草药、刺鼻消毒水气味以及...带着一丝冰凉湿气的空气猛地扑面而来，顿时将门外的热浪隔绝在外。这凉意让他精神一振，也让怀里的小红下意识地蠕动了一下。
房间内，脚下是打磨得平整的灰黑色板岩地砖，拼接处能看到深色的缝隙。墙壁同样是粗糙的灰红色石砖，镶嵌着几盏玻璃罩有些发乌的壁灯。不算宽敞的大厅内挤满了人，大部分都是因为中暑和体力不支而前来看病的男性平民，只有少部分是像他们一样的旅人。
泽塔见状没有多想，立刻抬眸在略显拥挤的医疗所前厅扫视，一下便锁定了站在前台与工作人员快速交涉的诺亚的身影。而在稍靠里面的位置，洛羽正稳稳地抱着昏迷的露西，安静地伫立在一条通往内室病房区的走廊入口附近。
当泽塔抱着小红，小心地拨开挡在身前、带着不同伤病的候诊人群，终于来到洛羽和诺亚身边时，她们似乎刚好完成了简短的登记手续。
“好了，这边请，跟我来。”前台一位穿着整洁制服的工作人员快速说道，示意她们跟随。
洛羽闻言微微颔首，回眸对上泽塔的目光，便抱着露西走入那条相对安静地走廊，泽塔和诺亚也紧随其后跟了上去。
走廊不长，两侧是几扇紧闭的房门。工作人员推开其中一扇，里面是一间宽敞明亮的四人病房。窗户开在高处，引入充足的光线，室内空气流通，带着消毒水和洁净织物的清爽气味。三张病床空着，只有靠窗的一张躺着一位病人。
第393章 治疗
房间中，一位穿着单薄白色亚麻衬衫的男性魔人医师，正背对着门口，坐在那张病床旁的矮凳上。他后脑勺扎着一根粗短的棕色发辫，此刻正微微前倾身体，闭着双眼，神情专注。
他的右手掌虚按在病人胸口，淡蓝色的柔和光芒在他掌心与病人身体之间缓缓流转。随着微光的持续注入，病人原本苍白如纸的脸颊，正以肉眼可见的速度恢复着健康的血色，微蹙的眉头也渐渐舒展开来。
“加百列先生？又有一位重度中暑的患者，魅魔，年龄十四岁。”工作人员缓步来到加百列身旁，轻声开口。
加百列听着身旁工作人员的报告只是微微点头，手头的治疗并没有中断。随着他手中的淡蓝微芒渐渐散去，病人脸上的血色也趋于稳定，呼吸也变得均匀深沉。
做完这些，他这才睁开眼，那双眼睛是清澈的天蓝色。他站起身，动作利落地转向门口，目光精准地落在躺在病床上的露西，眉头微蹙，脸上带着一丝凝重。
“先把她的领口解开，保持呼吸畅通。”加百列轻声开口，声音中带着一丝疲惫。他缓步来到病床前，一边将指腹轻轻抵在露西的额头上，一边检查着她的瞳孔反应和呼吸频率。
“核心体温很高，脱水严重，已有轻度昏迷迹象。”他的语速较快，对着身旁的人进行说明，“魅魔的基础代谢本就偏高，在高温环境下更容易失控。你去取一些冰晶萃取液，还有...”
他话音未落，身体猛地一僵，像是被无形的东西扼住了喉咙。顾不上身旁泽塔等人投来的困惑目光，加百列迅速从衬衫口袋里抽出一条干净的手帕捂住嘴，随即爆发出几声压抑的呛咳！
“咳！咳咳——”
当他移开手帕时，洁白的布面上赫然洇开了一小片刺目的殷红。
“唔？！您没事吧？”泽塔眼疾手快，看到他手中染血的手帕和瞬间变得摇摇欲坠的身体，立刻上前一步，稳稳扶住了他的胳膊。
“咳...咳...别怕，老毛病...”加百列借着泽塔的搀扶稳住身形，用手帕快速擦去嘴角残留的血迹，脸上带着一丝无奈的苦笑。他强压下不适，立刻转向旁边等待指令的工作人员，“还有帮我取一些魔力恢复药，快一点。”
“马上就来！”工作人员似乎对这种情形习以为常，脸上没有太多波澜，只是快速点头，转身便快步走出了病房。
加百列将染血的手帕仔细折好收进口袋，随即轻轻挣脱泽塔的手，对他感激地笑了笑，才有些摇晃地坐回病床边的矮凳上，微微喘息着。
“这是过度使用魔法造成的魔力短缺吧。”洛羽轻靠在病床旁，清冷的视线落在加百列苍白汗湿的侧脸上，平静地陈述道。
加百列闻言尴尬一笑，抬手挠了挠脸颊：“是的...因为我本身体内的魔力就不多，长时间使用治愈魔法就会出现这种情况。”他喘了口气，用手背抹去额头的冷汗，“呼...抱歉吓到你们了...”
“没关系...”泽塔摇了摇头，眉头微蹙地看着他明显透支的状态，话锋一转，“不过，基础的恢复魔法应该是能恢复自身体力的。您剩余的魔力，应该足够对自己施展一次吧？”
“啊，您知道得还真多！”加百列无奈地笑了笑，摊开自己的手掌看了看，“只是，说来惭愧...我只会使用高级的治愈魔法，并且...”他顿了顿，语气带着一丝自嘲的意味，“我没办法将治愈魔法施加在自己身上。”
“无法对自己使用恢复魔法…”泽塔若有所思地点点头，沉默片刻，眼中闪过一丝了然。他随即扬起一个温和的笑容，竖起一根手指：“那让我来帮您吧！”
“嗯？”
没等加百列反应，泽塔的手已经轻轻搭在了他的肩头。一股温和的淡绿色微光自泽塔掌心浮现，轻柔地涌入加百列的体内。
加百列身体微微一震，淡蓝色的眼睛顿时惊讶得睁大。他清晰地感觉到一股温和的力量迅速弥漫至四肢，驱散了那深入骨髓的疲惫感和魔力枯竭带来的眩晕。原本急促的呼吸渐渐平复，苍白的脸上也恢复了一丝血色。
“没想到您居然会使用恢复魔法！难怪您会对此如此了解...”加百列轻轻握了握拳，感受着重新充沛全身的力量感，脸上露出一丝淡淡的笑意，“这倒让我想起了一位故人，她也...”
就在这时，“吱呀”一声轻响，病房的门被推开了。之前离开的工作人员快步走了进来，手中小心翼翼地托着一个托盘：一支密封的、内部有冰蓝色絮状物缓缓流动的细长试管，以及一小管散发着柔和淡蓝色微光的药剂。
加百列的话语被打断，他朝泽塔和洛羽略带歉意地笑了笑，随即收敛心神，恢复专注。他先拿起那管魔力恢复药剂，拔掉塞子，毫不犹豫地将其中散发着清甜气息的蓝色液体一饮而尽。
“好了，现在开始。”加百列感受着体内丰裕的魔力，双眸充满干劲。他小心翼翼地拔开试管顶端的密封蜡，将试管口微微倾斜，让一滴散发着寒气的冰蓝色液体，滴落在他平摊开的、散发着淡淡治愈微芒的右手掌心。
当那滴冰晶萃取液触及他掌心流转的淡蓝色治愈光芒时，便迅速在他掌心的光晕中凝聚、延展，最终化作一缕极细、却散发着刺骨寒意的淡蓝色光丝。光丝轻盈地飘浮在空中，顺着从他体内发散出来的治愈魔法，一同涌入露西的眉心。
随着冰晶萃取液与治愈魔法的注入，露西紧蹙的眉头轻微地舒展了一丝，滚烫皮肤上不正常的红晕也仿佛被无形的冰水拂过，稍稍褪去了一点点热度。
加百列轻闭着双眼，手掌轻抚着露西的小腹，薄唇微动：“治愈魔法虽然是主导的治疗手段，但物理层面的降温也不能停下。”他依旧没有其他的动作，只是缓声作出指示，“我需要你们协助，用凉水大量浸透毛巾，持续擦拭她的额头、颈部、腋下、手腕内侧和脚踝，交替更换，不要停下。”
“是！”一旁的工作人员立即应声而动。
其他三人也没有丝毫犹豫，立刻将病房角落那个盛满冰凉井水的大木桶搬到病床边。诺亚率先拿起干净的毛巾在水中浸透、拧干，随即快步回到床边，动作轻柔地按照加百列的指示开始擦拭露西的关键散热部位，泽塔和洛羽则紧随其后。
很快，病房中只剩下急促的脚步声、拧动毛巾的水声以及加百列专注的呼吸声。时间在救治中一分一秒地流逝，露西身体的高温，在内外双重力量的夹击下，终于开始有了稳定下降的趋势。她那急促而微弱的呼吸，也渐渐变得稍微平稳、深长了一些。
不知过了多久，露西的体温终于恢复到了正常的指标。她的呼吸变得平稳，紧蹙的眉头舒展开来，原本烧得通红的小脸也褪去了不健康的潮红，恢复了少女应有的、带着点粉润的血色，此刻正安稳地躺在病床上熟睡着。
加百列依旧坐在那张矮凳上，掌心持续散发着淡蓝色的治愈微光，笼罩着露西。但从他略显苍白地面庞不难猜出——他的魔力已经所剩无几。
“呼...她的体温已经恢复正常了。”加百列将手从露西腹部轻轻挪开，随即在泽塔的搀扶之下摇晃着站起身子，对着一旁的垃圾桶猛地吐出一口鲜血。
“咳！咳咳——”他剧烈地喘息着，身体因咳嗽而微微佝偻。他颤抖地抬起右手，轻轻摆了摆，示意泽塔可以松开。他这才苦笑着，用早已准备好的干净手帕擦去唇角的血迹，“呼...真是一场艰难的治疗...”
“您辛苦了...”泽塔微笑着将手搭在他的肩头，恢复魔法的绿芒微微显现。
加百列感受着在体内泛起的温暖，露出一丝浅笑：“谢谢...这种恢复魔法...倒是让我想起了一些往事呢！”
“您刚刚就说想起了故人...”泽塔微微歪头，略显好奇地开口发问，“是有什么特别的故事么？”
“哈哈...不是什么特别惊心动魄、充满曲折的故事。”加百列微微摇头，语气间带着一丝怀念，眼中闪过一丝不易察觉的温柔，“只是一些很平凡的日常...但也很令人怀念呢。”
“是么...”泽塔若有所思地低喃，目光也随之变得柔和。他的视线轻轻扫过病房：病床上，露西沉静安睡，呼吸均匀，仿佛刚才的凶险只是一场噩梦；墙边，洛羽不知何时已戴上了耳机。她轻闭双眸，银白的发丝垂落颊边，安静地聆听着耳机里的音乐；角落里，诺亚正小心翼翼地用浸透了凉水的布片，一遍遍擦拭着小红果冻般的身体，小红则舒服地眯着豆豆眼，发出细微的“咕叽”声。
“您...来自奥图姆么？”加百列忽然开口发问，打破了病房里的宁静。
第394章 奥图姆的故人
“您来自奥图姆大公国？”
泽塔被这突如其来的问题问得微微一怔，随即轻轻点头，眼中掠过一丝疑惑：“是的。您怎么知道？”他并不记得自己透露过这个信息。
“只是随口问问而已...”加百列笑着摆了摆手，淡蓝色的双瞳平静地对上他的目光，“因为...我过去，曾是奥图姆皇家侦查团的一员呢。”
“您过去是侦查团的成员？”泽塔略显惊讶地睁大双眼，声音也提高了几分，“那您为什么会来这座城市呢？”
“这个嘛…”加百列一只手轻轻抵在下唇，笑容里带着深切的怀念，“也是因为那位‘故人’啊。”他的声音柔和下来，“因为她，我加入了侦查团…同样也是因为她，我最终离开了侦查团，离开了奥图姆，辗转来到了这座气候怪异的山城落脚。”
“因为‘她’？”泽塔注意到他眼中闪烁的柔光，半开玩笑地试探道，“听您的语气，总不会是因为...‘深仇大恨’才离开的吧？”
“噗…当然不是！”加百列被逗笑了，连忙摆手，淡蓝色的眼睛里满是真诚的敬仰，“正相反，我能将治愈魔法提升到如今的高度，很大程度上...都得益于她的教导呢！”他微微仰起头，视线仿佛透过了病房的天花板，“虽然...她脾气相当火爆，总是把‘废物’、‘蠢货’、之类的话挂在嘴边...”他顿了顿，嘴角却勾起更深的笑意，“...但我依然，发自内心地敬佩着她。”
“哈哈...”泽塔忍不住笑出声，右手在空中随意地挥了挥，“这么说起来，我也认识一个这种性格的人呢！她不仅把‘废物’那类词挂在嘴边，还总会对我拳打脚踢呢！！”他的语气中...似乎带着一种奇特的怀念。
说着，泽塔轻轻叹出一口气，耸了耸肩，眯起双眼，像是在回味：“不过啊...要是没有她，我可能早就不知道在哪个角落死了呢...”他笑着仰了仰头，“甚至...在她离开之后，偶尔挨不到她的拳头，我还有点不习惯了呢！”
“噗...咳咳！”加百列被泽塔这“独特”的感悟呛得咳嗽起来，好不容易平复，忍不住笑道：“这...这想法就有点危险了吧？不过...”他的笑容收敛，眼神变得认真起来，“听你这么一说...她们俩的性格，还真是惊人的相似。我们侦查团的那位团长大人，也是出了名的...嗯...‘体术’爱好者，对团员们从不‘客气’。”
“哈哈，侦查团的团长啊......”泽塔顺着加百列的话笑着重复，语气轻松。然而，就在下一秒，他的笑容骤然僵在脸上。
侦查团的团长？
奥图姆的皇家侦查团团长？
脾气暴躁，对成员拳打脚踢的“团长”？
“该不会这么巧吧...”泽塔眯起了眼睛，一只手无意识地抵在额前，脑海中瞬间清晰地浮现出一个名字，以及那道绿发金瞳、总是带着暴躁与不耐的高大身影。他压下心头翻腾的巨浪，故作轻松地轻咳一声，缓缓凑近一脸困惑的加百列，压低了声音，带着试探：“您说的团长...最后是不是也离开了侦查团？”
“唔...是这样的。”加百列虽然对泽塔突然的靠近和问题感到不解，但还是点了点头，眼中追忆之色更浓，“团长在劝我主动辞去职务后不久...她也离开了。至于之后她去了哪里，遭遇了什么...我就不清楚了。”他的声音带着一丝遗憾。
“还...真是啊...”泽塔苦笑着挠了挠脸颊，深深感叹着“命运”的奇妙。他深吸一口气，声音压得更低：“那...您说的团长，她是...精灵，对吗？”
加百列整个人猛地一震，淡蓝色的瞳孔骤然收缩，难以置信的光芒瞬间淹没了之前的温和与困惑！他死死盯住泽塔，下意识地环顾了一下四周。
“精灵”这一种族，在绝大多数国度中，都只存在于传说和吟游诗人的歌谣里！普通的平民百姓根本无从确认其存在与否，甚至连许多贵族和官员，都对其的存在持怀疑态度！
加百列联想到泽塔之前的言语、他对侦查团的了解、以及此刻泽塔那双深邃的眼瞳...加百列只觉得一股电流从脊椎窜上头顶！
“祖鲁团长？！您认识祖鲁团长？！”他的声音因为震惊而微微变调，甚至有些颤抖！
“果然现实就是这么巧啊...”泽塔轻笑着挠了挠后脑勺，点了点头，“没想您居然是团长过去的团员之一...”
“这么说...团长她还活着？！她真的在那次秘密清洗里活下来了？！”加百列的神情瞬间激动起来，他猛地向前一步，双手下意识地抓住了泽塔的手臂，淡蓝色的眼睛死死盯着泽塔，“我明明得到的是...奥图姆境内的精灵全部肃清了的消息...”
“团长她...现在还在奥图姆吗？！”加百列的声音带着急切的期盼。
“啊...不，团长她在恶魔城的角斗赛之后就离开了。”泽塔微微摇头，轻声开口，“具体去了哪里我也不清楚，不过，估计还在为精灵的存亡作斗争吧！”
“角斗赛...这么说起来！”加百列的神情再次变得惊讶起来，“那个角斗赛的冠军泽塔，他使用的自然魔法...跟团长简直如出一辙的强大...难道说...您就是...？！”他瞪大双眼注视着泽塔，喉间的话语迟迟没能说出。
泽塔迎着加百列那几乎要将自己穿透的目光，坦然地点了点头，脸上浮现出一丝带着些许无奈的笑容：“啊哈哈...是的。我就是那个...泽塔。”
加百列几乎抽干了身体所有的力气，缓缓松开泽塔的胳膊，最终踉跄的坐回矮凳上。他低下头，双手轻轻捂住自己的脸，肩膀微微耸动。
“过了这么多年...简直太不可思议了...”良久，加百列才缓缓抬起头，眼圈些许发红。他看着泽塔，眼中充满了一种难以言喻的亲近感，“没想到...团长她居然还活着...而且，还在教授着她的那种魔法...”
“所以...团长她还好吗？”加百列的情绪稍微平复，但声音依旧带着一丝颤抖，“她有没有受伤？她...”他有太多问题想问。
“你我都清楚这个问题的答案吧！”泽塔微笑着将手搭在他的肩头，轻声开口，“团长那么强，当然是一点事都没有。”说着，他还握拳拍了拍自己的胸脯，“毕竟她还能毫不留余地揍我呢！”
“哈哈...那也是呢。”加百列被泽塔的话逗笑，长舒出一口气，“她可是祖鲁团长...最强的原始恶魔之一...”
病房内陷入了短暂的沉默，一种带着追忆和感慨的复杂氛围弥漫开来。洛羽不知何时已经摘下了耳机，赤瞳平静地注视着情绪激动的加百列，似乎对这段关于祖鲁的对话并不意外。诺亚抱着小红，安静地聆听着泽塔与加百列的谈话。
“所以...”加百列的心情终于平复下来，他站起身，对着泽塔深深地鞠了一躬，语气无比郑重，“谢谢您，泽塔大人...请允许我这么称呼您。”
“您不知道...了解祖鲁团长的现状对我的意义有多么重大！我加百列...会对这份恩情了然于心的！”
“能帮助到您我也很高兴...不过，感谢的话应该是由我对您说才对！”泽塔连忙扶住加百列的胳膊，开口道，“毕竟您可是刚刚才救下了露西...我们还没来得及谢您！”
“不...这只是我身为医者的责任——这也是团长教给我的。”加百列微微摇头，脸上露出一丝笑容，“而且，这件事对我的意义真的很大！所以...还请接受我的道谢！”
说着，加百列缓缓看向病床上安睡的露西，又看了看泽塔一行人，脸上重新浮现出温和却无比真诚的笑容：“您的同伴需要休息。我会安排一间安静的休息室。有任何情况，随时叫我。”
“是这样吗...我知道了。”泽塔露出一丝释然的微笑，“那我们就恭敬不如从命了！”
第395章 外出
加百列的安排细致而周到。他引着众人来到医疗所后方一处相对僻静的小院。院内有一间独立的休息室，陈设简单却干净整洁，两张铺着清爽亚麻床单的床铺靠墙摆放。这里远离前厅的喧嚣，只有窗外几株樟树投下的阴影和隐约传来的虫鸣，难得的清凉与安静。
泽塔将背上的露西小心翼翼地安置在靠里的一张床铺上，看着呼吸均匀绵长，脸上已完全恢复了健康的红润的露西，轻轻一笑。
“说起来，天色也暗下来了。”他的视线透过网格窗，静静地落在被夕阳染成橘红色的天际，缓声开口，“趁着气温降下，得快点出去置办一点物资了啊。”
“哼嗯...那现在就走吧。”洛羽从床边站起，缓步来到泽塔身旁，平静地开口，“诺亚，你留在这里照顾露西。”
“放心吧，大人。”诺亚的声音沉稳而柔和，一只手轻轻抚摸着露西的发丝，“我会时刻注意周围的情况的。”而小红也乖巧地挪到诺亚脚边的阴影里，轻轻摊开，发出细微的“噗噜”声。
“那就交给你啦，诺亚。”泽塔温柔地笑了笑，抬手摸了摸诺亚的头，便转身跟着洛羽一起走出房间。
黄昏时刻的医疗所已经不像正午时那样满员，两人轻松穿过等候厅，推开大门走出医疗所。此时此刻的街道被夕阳染上了一层橘红色的光晕，天际的橘红也逐渐被绛紫色所取代，显得柔和而美丽。
白日的高温渐渐散去，空气中的微风带着丝丝凉意吹拂着路边建筑的挂牌，街道上的行人也渐渐多了起来。
泽塔在查克和布斯身旁轻轻添置好它们需要的饲料，随即用手轻轻拨弄着它们脖颈区的羽毛，轻声开口：“好了，在这里乖乖待好，我们马上回来给你们添水。”
“咕噜~”查克和布斯也像是听懂了他的话，发出几声轻微的鸣叫，便安静地垂头啄食着饲料。
安抚好两只大鸟后，泽塔带上水囊重新回到洛羽身旁，轻轻拍了拍她的肩膀：“我准备好了，找到路标了吗？”
“哼嗯，当然。”洛羽微微颔首，随即抬眸朝着不远处紧贴墙面的向上阶梯望去。她缓缓迈开步伐，边走边说：“我刚刚看过示意图，山城的第一层是平民区，其中掺杂着一些类似医疗所的机构。”
随着距离逐渐拉近，两人很快便右转踏上了通向第二层的阶梯。洛羽轻轻撇过视线，打量着嵌在石壁中开凿出来的各类房屋，缓声道：“这座城通往上层的阶梯旁都会建造这种房屋，大多数是城内巡逻队的住所，一些则是小型的杂货店铺。”说罢，她重新将视线落在脚下，“而山城的第二层就是商业区，以及一些官方的监管机构。当然，花岭山城的协会也在这一层，我们可以把在路上收集到的魔力核拿去卖掉。”
“嗯，感觉这样爬楼梯就像爬山一样呢！”泽塔一边向上行进，一边撇过头朝着阶梯护手之外的景色望去。看着远处若隐若现的山峦以及逐渐暗淡的天空，不由得感叹一声：“这里的景色还挺美的！”
“毕竟这种结构的城市，正适合眺望远景。”洛羽轻轻点头表示赞同，“我们马上就要到了，再加把劲吧。”
“好！”
就这样，两人一路向上，绕了几个弯，终于到达了台阶顶部——花岭山城的第二层，商业贸易区。
踏上平整的石板路，眼前的景象顿时热闹起来。街道宽阔，两旁是两层或三层的石砌楼房，店铺林立。铁匠铺叮当作响，饭馆飘出食物的香气，布庄、杂货铺的招牌在渐暗的天色和点起的灯火中清晰可见。人声、讨价还价声、车轮碾过石板的声音交织在一起。
“呼~到了，上面凉快不少呢！”泽塔双手叉腰，环顾着四周繁忙的景象，随即回眸对上洛羽的视线，“走吧，先去买水，然后再筹备其他的物资。”
洛羽听闻微微点头，视线随即在众多石楼间来回游走，最终在一个门口排着队、挂着大木桶招牌的铺子上落下，那里就是茶水铺！
“走吧，刚好那旁边就是杂货铺。”洛羽轻声开口，双手插在口袋中，朝着人群的方向走去。泽塔见状立即跟上她的步伐，来到店铺前。两人简单交谈了几句，便各自来到所需的店铺中。
泽塔推开网格门走入杂货铺，在店长的招呼之下在各架子间逛了起来。店里的人不多，只有一两个旅人模样的人在挑选着商品。并且花岭山城杂货铺内的物品也与其他地方大差不差，只不过多出了一些地方特色产品。
当他从干货货架边路过时，便一下被其对面的花架所吸引。也倒不是泽塔对那些干插花束感兴趣，只不过他居然在众多杂花里寻找到了一朵星璇花！还是稀有的五瓣星璇花！
“嚯...居然还有这种花。”泽塔忍不住走近，用手指轻轻碰了碰那干枯却依旧美丽的花瓣，“星璇花不是很稀有的嘛，居然会出现在这里呢。”
“哎呀！先生好眼力！”店长见状立刻来了精神，从柜台后探出身子，一只手得意地捻着自己的八字胡，“这可是从比斯利特里最好的插花艺术家进来的货呢！眼下那边乱糟糟的，这种雅致东西可难弄喽！”
说着，他的眼睛滴溜溜地在泽塔整洁的衣着上打转，“瞧您这一身气派，肯定是哪家贵族的少爷吧？这种高级艺术品，配您正合适！”他拿起手边的价目表，指着花束那栏，“摆在房里，倍儿有面子！”
“呃...不，我...”泽塔想解释。
“哎呀，明白！”店长一副了然的样子，飞快地翻过一页价目表，指着上面画着精致小花的条目，“少爷是觉得花束太大带着不方便？那就看看这个！同一个大师的手笔，花签！”他拿起旁边展示的一个小巧木签，签头镶嵌着一朵同样风干但更小巧的星璇花，“别在胸前，或者送给心仪的姑娘，都特别雅致体面！保证讨人喜欢！”
“不不不...实际上我对这些没什么兴趣...”泽塔无奈地摆摆手，脸上挂着有点尴尬的笑。
可店长像是完全没听见，或者说选择性忽略了，反而更来劲了：“哎呀！少爷您听我说完呀！这花签用料讲究，工艺精湛，大师出品，现在货源又紧俏，您就算自己不戴，留着以后转手卖，那也稳赚不赔！”他唾沫星子都快飞出来了，手指使劲戳着价目表最下面一行小字，“而且！它可不光是好看！您看这儿——所有花签都用特殊魔法处理过，泡过秘制药水！提神醒脑，还能加快魔力恢复！好东西啊！”
“不仅如此...”
......
嘎吱——砰。
杂货铺的大门终于关上，将店长的“谢谢惠顾”也关在了里面。泽塔提着装满干粮和物资的袋子，站在门口，长长地舒了口气。他抬头看了看已经升起的月亮，又低头瞅了瞅手里那个最终还是被买下、价格还算过得去的花签，有点懊恼地抬手拍了拍自己的脑门。
“没想到听他扯了那么多...还是被推销了...”泽塔小声嘀咕着，语气里满是无奈，“要是被洛羽知道我用那么多钱买了个这个，不知道会怎么想呢...”
“被推销了什么？”一个清冷的声音忽然从身旁传来。
泽塔一激灵，赶紧把花签攥进手心塞进口袋，扭头一看，洛羽正托着满当当的水囊，轻轻靠在茶水铺旁的立柱看着他，面色平静。
“啊哈哈...没什么！”泽塔尬笑着挠了挠后脑勺，随即岔开话题，抬手指向不远处高大的石楼，“既然东西都备好了，那我们快点去把魔力核处理掉吧！”
洛羽看着他略显慌乱的神情，微微耸肩，并没有多说什么，只是点点头：“走吧，争取早点赶回去。”
“好嘞！”泽塔赶紧攥紧手中的袋子，跟上了洛羽的脚步。
第396章 小偷？变态！
花岭山城的佣兵协会很好找。它位于贸易区相对中心的位置，建筑也比周围的商铺更加高大和醒目。
那是一栋用巨大灰白色方石垒砌而成的三层建筑，风格粗犷而坚固。正门开得很高，是两扇厚重的、包着铁皮的橡木大门，此刻正敞开着，里面透出明亮的光线和人声。
门口上方悬挂着一个巨大的、用黑铁铸成的交叉刀剑徽记，下面刻着“佣兵协会”几个遒劲的大字。门口没有台阶，而是砌成一个平缓的斜坡，方便载货的车马出入。几个穿着皮甲、带着武器的佣兵正站在门口闲聊，或进进出出。
泽塔与洛羽才刚走近，一股混合着汗味、皮革味、火叶味和酒水的气息便扑面而来。
走进大门，里面是一个极其宽敞的大厅。地面铺着大块的、打磨得还算光滑的石板。高高的天花板上悬挂着数盏由铁链吊着的、燃烧着明亮火焰的大型铁吊烛灯，墙面上还嵌入着许多铁制火架，将大厅照得通明。
协会内部的左侧是一排长长的、由厚重木料打造的柜台，后面坐着几位穿着统一制式皮背心的工作人员，正忙碌地处理着各种委托登记、任务结算和咨询。
右侧则是供给佣兵们休憩的开阔区域，摆放着许多同样结实厚重的木桌和长凳。并且，在这片区域一隅还存在着一个简易搭建起来的吧台，提供着简单的酒水和肉食。
而正对着大门的，就是那一面巨大的、由无数小木格组成的任务公告板。上面密密麻麻地钉着、贴着、挂着数不清的羊皮纸委托单。
泽塔的视线在协会中一扫而过，便回眸对上洛羽的目光：“我去把东西卖掉，洛羽你在这里等我吧！”说罢，他便掠过人群，径直来到协会的前台，开始了交涉工作。
洛羽见状没有跟上去，只是缓缓走到任务公告板旁，轻轻扫视着上面列出的各种委托。而就在她平静地观望着上面的委托时，一个陌生的身影缓缓从一旁出现。
来人有一头暗绿色的长发，松松地编成一条长辫搭在右肩。她披着一件深灰色的亚麻长袍，衣摆轻轻扫过洛羽的脚踝。
“嘛...感觉这里的委托没什么挑战性呢。”她一只手轻轻捏住下巴，褐色的双瞳静静地在身前的委托游走，“这里的佣兵真可怜——你说对吧？”少女没有回头，只是微微侧过脸，视线带着一丝笑意瞥向身旁的洛羽，“这位小姐。”
洛羽没有回避她的目光，也轻轻撇过赤瞳对上她的目光，“哼嗯...山城的委托只局限于城内，自然没有你口里的‘挑战性’。”
“既然你有同感...”少女嘴角勾起一丝浅显的笑意，回过头，用半截死鱼眼静静地盯着洛羽，“我们要不要组成一个什么乱七八糟的组合...然后去做点有意思的委托呢？比如...”她语气轻佻，像是在谈论一场游戏，“去屠一个土匪营地、野狼窝之类的...那一定非常有趣，对么？”
洛羽看着眼前这张写满玩世不恭的脸，面色依旧平静。她抬手，轻轻拍开了对方试探着伸过来的右手，轻眯双眼：“我没时间陪你在这里过家家，你想找乐子还是去找别人吧。”
而就在这时，泽塔也成功将魔力核兑换为骨币，返回到洛羽身旁。他走近两人，目光疑惑地落在绿发少女身上：“洛羽？这位是？”
“哼...好吧，我还以为小姐你是独身佣兵呢。”少女轻笑一声，耸耸肩，转身的瞬间，右手自然地在泽塔的外衣上拂过，“既然你有玩伴，那我就先离开了~再见。”她说着，双手缩回袍袖，与泽塔擦肩而过时还不忘朝他挑了挑眉，步履悠闲地朝协会大门走去。
“等等。”洛羽清冷的声音响起，不大，却清晰地穿透了周围的嘈杂。她站在原地，赤色的双眸锁定着少女的背影，声音带着一丝冷意：“把你从我们这里偷的东西还回来吧。”
少女的脚步顿住了。她没有回头，但侧脸的线条似乎绷紧了一瞬。她慢慢转过身，脸上依旧是那副漫不经心的笑容，只是眼底的笑意冷了下来：“哈？小姐，话可不能乱说。”她微微撇过眼，对上洛羽的视线，“更何况...如果我说‘不’呢？”
话音刚落，协会的气氛瞬间变得剑拔弩张。周围几个离得近的佣兵似乎察觉到了这边的异常，纷纷投来了看热闹的目光。
洛羽与泽塔对视一眼，随即红瞳中细密的黑色斑纹瞬间蔓延，数道黑色粒子在她身侧凝聚，刹那之间，一只巨大的黑爪俨然出现在她身前！
黑爪指尖闪烁着幽冷的乌光，一瞬之间便猛地撕裂空气，发出沉闷的破空声，直取少女的面门！
少女显然被这诡异而迅猛的攻击震慑了一瞬，瞳孔猛地收缩！但她反应极快，那份惊疑瞬间被狠厉取代。藏在宽大袍袖里的右手闪电般抽出！一道银亮的弧光乍现——那是一柄造型奇特的弯刃短刀，刀身弧度流畅，带着森冷的寒意！
“铛——！！”
刺耳的金铁交鸣声在大厅中炸响！
黑色巨爪带着千钧之势狠狠地砸在少女抬起的刀刃上！顿时，刺眼的火星疯狂溅射！狂暴的冲击波瞬间炸开，席卷四周！少女只觉一股无法抗拒的巨力顺着刀身狂涌而至！
“唔！”她闷哼一声，握刀的手如同被巨锤砸中，虎口瞬间崩裂，鲜血迸溅！短刀发出不堪重负的嗡鸣，差点脱手！脚下的石板被硬生生踩裂，发出刺耳的摩擦声！整个人更是在这股沛然巨力下，瞬间倒飞出去！
她在空中狼狈地翻滚了好几圈，才勉强卸去力道，最终“砰”的一声，后背重重撞在一家店铺紧闭的门板上，震得门框嗡嗡作响。
“嘁...下手真狠啊，嗯？”少女嘴角溢出一缕血丝，脸上的笑意却扭曲得更加灿烂，带着一丝疯狂的意味。她抬手抹去血迹，死死盯着从协会大门走出的泽塔和洛羽，声音冰冷：“只是普通的一击么...还挺厉害。”
“把东西交出来吧。”泽塔缓步上前，看着她轻声开口，右手虚抬，“我和洛羽身上的骨币，你在掠过我们的时候偷走了对么。”
少女咧开嘴，无声地笑了笑。她没有否认，慢悠悠地从宽大的袍袖里掏出两个沉甸甸的钱袋，正是泽塔刚刚兑换来和洛羽带在身上的骨币。
“你说这个？当然可以，小哥。”
话音未落，她猛地将两个钱袋高高抛向空中！沉甸甸的钱袋在空中划出弧线。泽塔眼神一凝，注意力本能地被下落的钱袋吸引，身体微动准备去接。
就在这瞬间！少女眼中寒光一闪，抬起的右手指尖骤然亮起诡异的淡蓝色光芒！随着蓝光闪现，一道无形的光束瞬间朝着泽塔的方向袭去！
“【掠夺】——！”
“泽塔，小心！”洛羽眉头微蹙，快步上前，瞬间扣住泽塔的手臂将他猛地向后一拽！
唰——咻哧！！
一道无形的、带着强烈吸扯之力的淡蓝色光束，精准地射向两人刚才站立的位置！光束在接触到空气的刹那，仿佛捕捉到了什么，又猛地缩回少女的掌心！
“成功了呢。”少女摊开手掌，感受着掌心多出的那件“战利品”的触感和温度，脸上再次浮现出那种狡黠的神情，“虽然和预期的‘钥匙’有点偏差...但也足够充当我逃离的筹码了呢。”
“【掠夺】...？”泽塔稳住身形，眉头紧锁，心中升起一丝不安，“她偷了什么重要的东西么？洛羽？你...”
他焦急地回头看向洛羽，却发现洛羽罕见地僵在了原地。她那双总是平静无波的赤瞳，此刻死死盯着少女摊开的手掌，白皙的脸上竟透出一丝极其罕见的、难以察觉的红晕，紧抿的嘴唇微微下压，周身的气息瞬间变得冰冷刺骨！
泽塔见状，心顿时猛地一沉——看来被偷走的东西的确是洛羽的，而且对她而言绝对不简单！
他立刻转头，紧蹙的眉头死死的望向少女的手心。
当看清少女手中那件“战利品”时，泽塔整个人瞬间僵化在原地！他的表情凝固了，嘴角不受控制地抽搐了一下，脸上更是瞬间呈现出一种混合着震惊、难以置信和无比尴尬的复杂神色。
泽塔终于明白为什么洛羽会露出那种表情了！
在少女白皙的手掌中，赫然躺着一条...黑色的、布料柔软的胖次！更让人头皮发麻的是，那内裤的正面中央，还印着一只...憨态可掬的、可爱的...卡通猫咪图案？！
那...正是洛羽今天穿在身上的款式...
......
嗯，感觉空气都被凝固了呢。
第397章 误会？
“还给我...”洛羽凝视着远处的少女，声音愈发冰冷，周身沸腾的魔力如狂风一般滚涌，散发出令人心悸的恐怖威压！
“嘛...感觉有点过头了呢。”绿发少女脸上的笑容渐渐凝固，取而代之的是一丝真实的惊惧。那扑面而来的、源自灵魂深处的压迫感让她手心发凉，连握着胖次的手指都不自主地微微颤抖，“居然...连我都感受到了一丝恐惧...真有意思...”
她强行压下心头的恐慌，深吸一口气，随即将手中的黑色布料高高举起，“那就还给你吧，小姐！”说罢，她用力将那团揉皱的胖次猛地掷向不远处的泽塔，“接住咯？！”
泽塔被这突如其来的“暗器”吓了一跳，几乎是条件反射地伸手一抓，将那团带着少女体温和猫咪图案的布料稳稳接住。
当那柔软的黑色织物在掌心摊开，露出那只憨态可掬的猫咪时，泽塔只觉得一股热血直冲头顶，整个人僵在原地。他尴尬地转动脖子，看向身旁散发着恐怖低气压的洛羽，小心翼翼地轻声开口：“呃...洛、洛羽？你的...”
洛羽没有回答。她一步上前，迅速地从泽塔僵直的手中夺回自己的胖次，看也没看就塞进了外套口袋深处。她微微泛红的脸上没有任何表情，只有那双赤瞳死死锁定了准备脚底抹油的少女。
“嘛——真的生气了啊，小姐...”少女嘴角抽搐了一下，右脚不自觉地又往后挪了一步，手已经按在了腰间的弯刃刀柄上，“那可真是不好意思...”
唰——！！
话音未落，少女猛地拧腰转身，脚尖着地猛然发力，整个人如同离弦之箭般射向围观人群的缝隙！她的行动十分迅捷，途经之地留下数道黑色的残影，肉眼根本无法捕捉她的身影！
洛羽见状并没有着急追捕，只是微微抬起右手，随着周身魔力如潮水般翻涌，铺设在地上的石板砖瞬间崩裂！无数黑色的巨型尖刺破土而出，带着刺耳的破空声，瞬间刺向瑟莱雅奔逃的路径！
“怎么可能...？！”少女瞳孔骤缩，心中警铃大作！她凭借自身的柔韧性和反应力，在千钧一发之际猛地拧身向侧面翻滚！
嗤啦！尖锐的黑色巨刺擦着她的衣角猛地从地底破出！
还没等她稳住身形，一只庞大的黑色巨爪，带着撕裂空气的尖啸，已然笼罩在她头顶！阴影将她完全覆盖，死亡的寒意瞬间攫住了她！
砰——！！！
震耳欲聋的巨响伴随着碎石飞溅和烟尘弥漫！狂暴的冲击波席卷开来，街道被硬生生撕裂出一个大坑，周边的房屋簌簌发抖，仿佛随时会倒塌。随着烟尘渐散，另一个陌生的人影出现在洛羽面前。
“还有同伙是么。”洛羽缓步上前，赤瞳中的黑色斑纹微微收敛，冰冷的目光穿透尘埃。
“请不要伤害我的队员...咳...”一个急促而带着痛楚的声音从烟尘中传来。
只见在残破的碎石堆里，绿发少女跌坐在地，一个长着细长耳朵的兽人少女挡在她身前。她一只手死死捂着自己显然受了伤的右臂，指缝间渗出鲜血，嘴角也挂着一缕血丝，正急促地喘息着，显然是替绿发少女扛下了那一段攻击！
兽人少女轻轻喘着粗气，抬手擦去嘴角的血迹，面色冷静：“如果她做了些什么，我会补偿的...”
“少在这里摆队长架子...”绿发少女目光一凛，抬手拉住她的肩膀，眉头微蹙，“我处理得好这件麻烦事。”
“闭嘴...瑟莱雅。”兽人少女回眸，褐色的双瞳死死地盯着对方的双瞳，冷声开口：“你不服我的管理可以，但是绝对不能违反前辈的规矩！”
训斥完瑟莱雅，兽人少女再次回头看向不远处的洛羽，微微垂眸：“十分抱歉...所以，还请放过她...别...”
“——你是小苏？”就在这时，一直跟在洛羽身后的泽塔一下怔在原地，指着她惊讶地开口叫道。
“唔...？！”小苏浑身一震，猛地循声望去。当看清泽塔的脸时，她瞬间愣住了，随即失声惊呼：“泽...泽塔大人...？！您怎么会在...”
说着，小苏的脑海中猛然闪过一丝记忆，是关于【苍翼】的第二位领袖的！独特的黑白双色发色，后脑上生长的黑红弯角，以及恐怖的气息...
“那...您是洛羽大人？！”
“哼嗯...？”洛羽微微蹙眉，眼中的冰冷杀意稍缓，略显困惑地侧头看向泽塔：“你们认识？”
“呃，怎么说呢...”泽塔走到洛羽身边，无奈地叹了口气，视线静静地落在远处一脸慌张的小苏，以及满脸困惑的瑟莱雅身上，“那位兽人叫小苏，是科妮娅选定的同伴，正式点来说...”
泽塔顿了顿，缓声道：“是我们【苍翼】佣兵团的成员之一。”
“什么...？泽塔和洛羽...？”瑟莱雅略显惊愕地睁开原本半开的死鱼眼，目光在小苏、泽塔与洛羽身上来回扫视，“他们就是科妮娅大姐口中的两位极其强大的大人...？”
她的视线最终定格在洛羽身上，带着强烈的审视和一丝难以察觉的兴奋：“她就是团长之一...”瑟莱雅再次恢复以往那般神情，脸上带着一丝轻笑，“果然很厉害呢...”
小苏一边挣扎着想要站起来行礼，一边焦急地开口：“两位大人...！真的万分抱歉！我...”
泽塔见状赶紧上前几步，蹲下身，温和的绿光在掌心亮起，覆盖在小苏受伤的手臂上：“放松...”他一边使用着恢复魔法，一边抬头苦笑着看向洛羽，“洛羽，巧合的事一件接着一件啊...”
洛羽听着他的话微微耸肩，随即将赤瞳转向一旁的瑟莱雅。瑟莱雅被这目光盯着，身体下意识地绷紧了一瞬。虽然她的眼神中没有之前那股戏谑感，但依旧带着一丝近乎病态的笑意。
不过，她显然也明白自己刚刚捅了多大的篓子——不是因为她的身份，而是刚刚自己的行为的确不妥。
“嘛...非常抱歉，两位大人。”瑟莱雅嘴角微扬，对着两人鞠上一躬后，便动作利落地从袖袋中掏出不知何时又被其偷走的钱袋，轻轻塞进洛羽手中。她的手指轻轻划过洛羽的手背，双眸静静地对上她的目光，轻笑着开口，“请别处罚我，毕竟我已经把‘小礼物’还给了那位大人，对么？”
“...我不追究。”洛羽微微叹出一口气，后退一步拉开与瑟莱雅的距离，缓声开口发问：“所以，为什么你们会出现在山城？”
小苏经过泽塔的治疗暂时恢复正常，她缓缓起身来到瑟莱雅身旁，开口解释，“我们在比斯利特的边境小城接了一个运输委托，委托完成后我们就在这里稍作整顿，准备筹备一些物资。”说着，她的视线缓缓落在身旁的瑟莱雅身上，“她是最近被科妮娅前辈发掘出来的成员，实力很强，但是品行不太好...这次是我没有管理好，请责罚我！”
洛羽沉默片刻，最终只是轻轻耸肩，视线缓缓挪到一边的瑟莱雅身上：“下不为例，只不过...”她目光一凛，赤红色的微光在眼眸中一闪而过，“要是有下一次，就做好觉悟吧。”
瑟莱雅的身体在这股威压下微微僵硬，瞳孔本能地收缩了一下，但脸上的笑意依旧没有缩减。她轻轻点头，双手合十抵在胸前，“真的十分抱歉，洛羽小姐，不会有下一次了，我保证~”说着，她轻轻看向一旁的泽塔，“泽塔小哥，刚刚把可爱的小内裤丢给你也实属下策，抱歉~”
“呃...这倒也不用这么说出口。”泽塔无奈地挠了挠脸颊。
“原谅她的无礼，大人。”小苏微微颔首，面色平静地开口，“所以，两位大人，你们出现在这里，是因为前辈的信件吧？”
“嗯，你们住在哪里，有多少人？”洛羽双手插在口袋中，轻轻将自己的衣摆捂紧。
“目前处于比斯利特外据点共有四人，其余的团员被科妮娅前辈指派前往各地进行据点的拓展。”小苏认真的汇报道。
泽塔听闻若有所思地点点头，一只手捏着下巴缓声开口：“科妮娅又开始了新的‘拓展业务’啊，真厉害呢。”他轻轻松开手，抬眸看向小苏，“你们的资源筹备完成了吗？”
“完成了，大人。”
“那晚些时候，麻烦你带我们一起回据点吧？”泽塔看着她说道。
“明白大人！我们会在山城东部城门外的营地等待你们的！”小苏用力点头。
“哼嗯...不过现在，倒又有新的麻烦事了呢。”洛羽轻叹出一口气，目光扫向不知何时已经围拢过来、面色严肃的一队巡逻士兵，又瞥了眼周围被破坏得一片狼藉的街道和摇摇欲坠的店铺门面，“又需要还债了。”
第398章 休整完成，再次起航
赔偿的过程不算复杂，但足够肉痛。
巡逻队长黑着脸，指着被破坏的街道和店铺门面，一番严厉的盘问后，开出了一张数额不小的罚单。直到泽塔陪着笑付了钱，沉甸甸的骨币袋子瞬间瘪下去一大截，巡逻队这才收队离开。
处理完这些债款，夜色已深，街道也变得冷清起来。与小苏和瑟莱雅告别后，泽塔和洛羽带着采购好的物资回到了医疗所前。在安置好物资，给查克和布斯喂了水和草料，两人这才推开医疗所厚重的大门走了进去。
前厅只亮着一盏昏暗的挂灯，值班的工作人员伏在柜台前打着瞌睡。穿过前厅来到后院休息室，室内一片宁静。诺亚已经趴在露西的床边睡着，呼吸均匀。只有小红摊开身体躺在窗台上，豆豆眼在黑暗中捕捉到推门而入的两人，发出细微的“噗噜”声。
“都睡着了啊...”泽塔轻声自语，缓步走到床边。他借着窗外透进的月光，看了看熟睡中的露西和诺亚。露西脸色红润，呼吸平稳，显然恢复得很好。泽塔小心翼翼地抱起诺亚，将她轻轻安置在另一张空床上，盖好薄被。他自己则轻轻坐在旁边的矮凳上，声音压低：“等她们都睡醒，天亮后再去东门那里吧。”
皎洁的月光透过窗格，恰好落在洛羽俊美的侧脸上，勾勒出清晰的轮廓。她听着泽塔的话微微颔首，走到自己那张床边坐下，“嗯，正好我也累了...”她下意识地想脱掉外套，但动作一顿，视线不由自主地落在泽塔身上。沉默了片刻，她才缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的紧绷：“泽塔，你先出去。”
“嗯？为什...”泽塔话刚出口，就像突然明白了什么，恍然大悟般地点点头，低声喃喃，“对哦...洛羽你到现在还是真空的...”
“笨蛋...”洛羽敏锐地捕捉到他的低语，白皙的脸上瞬间飞起一抹淡淡的红晕。她轻抿下唇，眯起双眸，声音沉了下去，“...你也想我动手么？”
“唔！对不起...！”泽塔瞬间尴尬得头皮发麻，立刻起身，几乎是逃也似地推门而出，轻轻带上了门，把空间留给洛羽。
门内传来窸窸窣窣的衣物摩擦声，很快便安静下来。
泽塔靠在走廊冰凉的墙壁上，无奈地叹了口气。不知过了多久，休息室的门才被轻轻拉开一条缝，洛羽清冷的声音传出：“可以了。”
泽塔重新回到休息室。洛羽已经侧躺在自己的床上，背对着门口，银白的发丝铺在枕上。泽塔见此也轻手轻脚地在空床上坐下，动作舒缓地摆弄着信息站。小红在窗台上翻了个身，发出满足的“噗噜”声。房间里只剩下几人平稳的呼吸声，和窗外偶尔响起的虫鸣。
时间在宁静中流逝。当天边泛起第一抹鱼肚白，晨光透过窗棂洒入房间时，露西长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
“唔...泽塔大人...”她的声音不像昨天那般沙哑与虚弱，看来身体恢复得很好。
同一时间，诺亚也从床上坐起身子。她轻轻打了个哈欠，眯着眼透过窗台望向屋外逐渐升起的朝阳，随即关切地看向露西：“露西？身体怎么样了？”
“露西已经好多了...不用担心！”露西露出一丝灿烂的笑容，抬手抱住从窗台上跳下来的小红，用手指戳了戳它光滑的身体，“嘿嘿...小红也在担心我吗？”
“咕叽~”小红豆豆眼舒服地眯起，轻轻蹭了蹭露西的手指。
很快，泽塔和洛羽也相继从睡梦中醒来。泽塔从床上坐起，一边轻轻舒展着自己的身体，一边微笑着看向露西：“怎么样露西？能出发吗？”
露西从床上跳下，怀里的小红还在她臂弯中轻轻扭动着。她冲着泽塔点了点头，笑着开口：“嗯！露西已经完全恢复了！”
“那就好。”泽塔温和地笑了笑，随即看向洛羽，“收拾一下，准备出发吧？”
“可以。”洛羽已经穿好衣服，站在床边一边梳理着头发，一边点头回应。
很快，众人便行动起来。诺亚细心地帮露西整理好衣服和头发，小红则乖乖地躺在露西怀里享受着她的按摩。泽塔和洛羽合力将房间整理好，检查一番确定没有遗漏，便动身离开了休息室。
在与加百列道完别后，四人便推开医疗所的大门，清晨的空气带着一丝凉意，但很快又被一股闷热的空气所取代。查克和布斯在停车处发出不满的鸣叫，显然对清晨的打扰颇有微词。泽塔安抚地拍了拍它们，将物资重新装上车厢，把小红也放了进去。
“都坐好了吧？”泽塔回眸看了看车厢中的三人，便攥紧手中的缰绳，轻轻一拉，查克和布斯便迈开步子，拉动车厢，碾过清晨空旷的街道，朝着花岭山城东大门的方向驶去。
初升的朝阳将城市高耸的岩石花瓣染上一层金边。车轮碾过石板路，发出规律的声响。车厢里，露西靠在诺亚身上，享受着清晨的微风，小红则好奇地扒着车厢边缘向外张望。泽塔专注地驾驶着车辆，洛羽则望着前方逐渐清晰的城门轮廓，赤瞳中映着晨光。
车轮碾过最后一段石板路，花岭山城的东部城门很快出现在视线里。在接受了守门士兵简单的盘查后，四人乘坐的鸟车终于驶出了这座闷热的山城，踏上了通往比斯利特王国的小径。
离开城门，眼前是一条蜿蜒向下的长长坡道。清晨的阳光将坡道染成了温暖的蜂蜜色，空气中那股令人烦躁的闷热，正被坡道下方弥漫上来的、带着青草和露水气息的清凉微风缓缓驱散。车轮在微微倾斜的坡道上滚动，发出骨碌碌的声响。
随着高度下降，视野豁然开朗。眼前是一片辽阔无垠的草原，在晨光中铺展开来，一直延伸到遥远的地平线。空气中带着一丝草木的清新气息，令人心旷神怡。
就在这条下坡小径的一侧，靠近坡底的位置，停靠着一辆由两匹健壮驮马拉着的、带有简易棚顶的小型马车。在马车外不远处的一片空地上，两个熟悉的身影正围坐在熄灭的营火前，那正是小苏和瑟莱雅。
鸟爪踩踏在地上的沉闷响声，顺着微风缓缓飘向两人的营地，小苏细长的耳朵微微抖动，敏锐地捕捉到从不远处传来的声响。她微微抬眸，一下便识别出来者的身份。
“大人们来了，起来准备出发了。”小苏一边轻声开口提醒，一边起身迅速来到路边，对泽塔一行人恭敬地行礼。瑟莱雅见状微微眯眼，停下手中削木头的动作缓缓起身，细长的双眸望向行驶过来的陆行鸟车，脸上依旧保持着那漫不经心的笑意。
泽塔轻轻拉动缰绳，控制着查克和布斯在坡底平稳停下，正好停在小苏她们的马车旁边。
小苏平静的注视着驾驶位上的泽塔，轻声开口：“泽塔大人，洛羽大人，日安！”她的视线慢慢越过泽塔，看向坐在车厢内的露西和诺亚，“她们就是科妮娅前辈的至亲吧，幸会！”
“您好。”诺亚抬眸对上她的目光，露出一丝浅笑，“您应该就是科妮娅找到的同伴吧？我是诺亚，”说着，她轻轻将手搭在露西的头顶，轻声介绍：“她是露西。”
“见面会等回到据点再开吧？”就在这时，瑟莱雅迈着步子缓步上前，视线掠过众人看着车厢内的两个女孩，带着笑开口，“现在的时间可不早了。”
“也是，小苏，麻烦你们带路吧？”泽塔轻轻点头，对着小苏开口道。
“是！”小苏立刻应声，转身利落地跳上自家马车的驾驶位。瑟莱雅微微耸耸肩，冲鸟车上的几人露出一抹意义不明的笑容后，也慢悠悠地爬上了车辕，坐在小苏旁边。
“好了，出发！”小苏攥紧缰绳，挽马立即发出一声嘶鸣，踏上草原小径向前驶去，泽塔等人也紧随其后跟了上去。
两辆车一前一后，行驶在清晨辽阔的草原上。金色的阳光洒满大地，青草的气息扑面而来，车轮碾过松软的泥土和草茎，发出沙沙的声响。露西靠在诺亚身上，深深吸了一口清新的空气，脸上露出舒适的表情，手指还不忘轻轻揉动怀中小红的身体。
就这样，众人在晨光之下，朝着比斯利特王国不断前进。
第399章 抵达营地
车轮碾过松软的泥土与草茎的沙沙声持续了许久。随着太阳逐渐升高，金色的晨光被午后更为明亮、带着热度的阳光所取代。辽阔的草原边缘渐渐被一片地势略有起伏的稀疏林地所替代。树木不算高大茂密，多为耐旱的橡树和低矮的灌木，阳光透过枝叶的缝隙，在地面投下斑驳的光影。
两辆车在一条被车轮压出的、不算宽阔的林间小径上又行驶了一段。终于，在前方带路的小苏放缓了车速，视线警惕地扫了眼周边的环境，随即停下了马车。
“我们到了。”小苏从驾驶位上跳下，动身将挽马拴到一边的马桩上。而瑟莱雅先是靠在驾驶位打了个哈欠，随即下车将弯刃插回腰间的刀套，对着营地内大喊道：“薇佩丝！过来搬东西！”
在小苏和瑟莱雅开始忙各自的事时，泽塔等人也纷纷下车，带着好奇的目光打量着据点内的环境。
营地规模不小，巧妙地利用了几棵较为粗壮的老树作为天然的支撑点和屏障。外围用削尖的原木和坚韧的藤蔓编成了简易但牢固的栅栏，只留下了几个足够马车出行大小的出入口。
踏入营地内部，首先映入眼帘的是中央一片相对开阔的平整土地，这里似乎是集合和训练的区域，地面被踩得颇为坚实，角落里还竖着几个用于练习劈砍的厚实木桩。中央燃着一堆篝火的余烬，几块充当座椅的平整石头围在四周。
围绕着这片中心区域，错落有致地分布着大大小小、功能各异的营帐。
在营地相对中心的位置，挺立着一顶由厚实的、经过防水处理的深色帆布搭建而起的帐篷。帐帘向外敞开，里面摆放着几张简单的木桌和床铺，看上去应该是用于休息的场所。
而紧邻中心区域一侧的帐篷帐帘也敞开着，向内望去，能看到里面整齐地竖立着武器架，上面摆放着刀剑、弓弩等武器，角落里堆放着用完数个褐色的麻布袋。
向营地内继续前进，用于存储物资与饮食的营帐也出现在众人面前。帐帘半掩，帐外面支着几个简易的灶台，一口大铁锅挂在熄灭的柴堆上，旁边堆着码放整齐的干柴和几个装水的木桶。
除此之外，营地内还点缀着许多大大小小的居住营帐，以及用于拴马的马桩。
不过，营地内的人倒是很少，除了泽塔一行人、小苏和瑟莱雅，就只有之前泽塔见过的那个昆虫恶魔——也就是瑟莱雅口中的薇佩丝。她正安静地坐在物资营帐外的木箱上，静静梳理着自己身上的绒毛，透明的虫翼在阳光下偶尔折射出微光。
“泽塔大人，科妮娅前辈目前还没有回来，先休息一会吧！”就在这时，小苏放下手中正在整理的草料，快步走到泽塔等人面前，恭敬地开口，“我来帮各位准备帐篷！”
“嗯...那麻烦你了，小苏。”泽塔对她露出一丝微笑，开口道。
“大人，我也去帮忙。”诺亚轻声对泽塔和洛羽说道，随即安静地跟上了小苏。露西见状也抱着小红，小跑着跟了上去：“唔...露西也要帮忙！”
看着她们离开，泽塔微微回眸看向洛羽：“那我们先去中心的帐篷看看？”他指了指营地中央那座最大的深色帆布营帐，“熟悉一下这里。”
“嗯。”洛羽颔首，率先迈开步伐。
两人一前一后走进主帐，里面比想象中要宽敞和整洁。中央支着一张由粗壮树干简单削平拼成的长木桌，桌上散落着一些羊皮纸卷、炭笔和几盏熄灭的油灯。
在桌子上，正铺展着一张巨大的地图，地图上的描绘相当精细，覆盖的范围正是比斯利特王国的全境以及周边接壤的部分区域。上面用不同颜色的炭笔和墨水做了密密麻麻的标记。
泽塔和洛羽也立刻被这张地图吸引。泽塔走到桌旁，手指轻轻划过地图上的地区标识：“哪个区域的魔物种类、哪些地区正在发生战乱都标明得一清二楚啊...”他忍不住感叹一声，“这么认真，真厉害啊。”
“这么看来，比斯利特更像是由独立地区拼凑起来的国家。”洛羽看着地图上清晰的区块划分，若有所思，“大概就是战乱，导致了奴隶贸易的频发，也才让她在这里投入这么多精力。”
就在这时，帐篷的门帘被无声地掀开一条缝。薇佩丝那纤细的身影悄无声息地走了进来，橙红的复眼在两人身上悄然游走，随即轻声开口：“泽塔大人，洛羽大人，你们好。”
“啊，你好。”泽塔微微回眸看向走上前的薇佩丝，露出一丝微笑，“你是薇佩丝吧？又见面了。”
“嗯。”薇佩丝微微颔首，随后便缓步走到帐篷角落的阴影里坐下，轻轻眯起复眼，似乎进入了小憩状态。两人见此没有打扰，继续浏览地图。
时间点点流逝。橙红的夕阳透过帐篷顶部的缝隙，在地板上拉长、变淡，最终被暮色取代。透过头顶的叶缝望去，天空染上了梦幻般的绛紫。
“嗯...哈啊——”不知过了多久，薇佩丝打着哈欠睁开双眸。月光透过帐帘缝隙洒入，只有长桌上的油灯散发着跳跃的火光。她的视线在昏暗的帐篷内游移，最终定格在伏在桌前、摆弄着信息站的泽塔身上。
她轻轻站起身子，侧腹的两只附肢无声地抵在身前，像一只好奇的昆虫，悄无声息地凑到泽塔身后，歪着头打量他手中那个发光的陌生设备。
“薇佩丝，你醒了？”泽塔没有回头，手指在屏幕上滑动着文件，突兀地开口。
薇佩丝身子微微一怔，随即轻轻点头，头上的两只黑色触角微微颤动：“嗯。”她上前一小步，橙红的瞳孔紧盯着屏幕，“大人，这是什么？”
“这是通讯设备，也有些其他功能。”泽塔轻笑着开口，关闭了屏幕上的文件，回眸对上她的视线，“其实我有点好奇。据点这么大，地方也多，你们是怎么看守的？人好像不太够。”
“嗯，通常四人换班看守，现在营地人少，就用我的魔法。”薇佩丝轻声回应，随即昂起头，从口中缓缓伸出一根细长的、半透明的口器。口器在昏暗的帐篷中微微散发出淡绿色的荧光，空气中弥漫开一股若有若无的、甜丝丝的花蜜香气。
她抬手指了指微微颤动的口器，解释道：“用魔法和周围的飞蛾说话，让它们帮忙看。”说着，她缓缓收回口器，咂了咂嘴，“嗯...给它们找花蜜，当报酬。”
“原来是这样，很厉害的能力。”泽塔微笑地赞叹道。利用环境中的生物进行警戒，确实是非常巧妙又节省人力的方法。
薇佩丝似乎对泽塔的夸奖没什么反应，只是轻轻眨了眨眼，安静地站在一旁。
就在这时，帐篷的门帘被掀开，小苏探进半个身子，轻声开口：“泽塔大人，薇佩丝，晚餐准备好了。露西小姐她们已经在篝火边了。”
“好，这就来。”泽塔微笑着点点头，将信息站收回口袋。
两人走出主帐。营地中央的篝火已经重新燃起，跳动的火焰驱散了林间的暮色和微寒。露西、诺亚和小红围坐在篝火旁，洛羽在一旁的木桩上安静地听着音乐，瑟莱雅则懒洋洋地靠在一块石头上，用弯刀给木棍削尖。火上架着一口大锅，正咕嘟咕嘟地冒着热气，浓郁的肉汤香气弥漫开来，旁边还烤着一些面包和肉干。
露西抬眸看到泽塔，立即露出笑容，朝着他招手，小脸在火光映照下微微泛红：“泽塔大人，您来啦！”
“嗯，辛苦你们了。”
说罢，众人便围着篝火坐下，开始享用起晚餐。小苏给大家盛上热腾腾的肉汤和食物。奔波了一天，这简单却温暖的食物显得格外美味。露西小口喝着汤，诺亚细心地帮她撕着面包。瑟莱雅一边啃着肉干，一边饶有兴致地观察着火光下洛羽和泽塔的侧脸。薇佩丝则捧着一小碗汤，小口啜饮着，眼中映着跳动的火焰，显得有些出神。
篝火发出噼啪的轻响，食物的香气和夜晚的宁静笼罩着营地。
突然，一直安静喝汤的薇佩丝动作顿住了。她轻轻抬头，侧腹的附肢微微绷紧，头上的触角高频地颤动起来。她侧过脸，似乎在倾听什么无形的讯息，复眼在火光下闪烁着奇异的光泽。
“嗯，”薇佩丝放下碗，声音依旧没什么起伏：“有人来了。”
“是敌人么？”小苏平静地抬起眸子，看着薇佩丝轻声开口，右手却已经抵在一旁的剑鞘上。
“有一股熟悉的魔力波动...正在朝这里移动。”诺亚坐在原地，灰瞳中覆上了一层淡淡的蓝芒。
片刻，诺亚和薇佩丝同时开口：“是科妮娅。”
第400章 科妮娅现身与正式前往比斯利特王国
话音刚落，营地外围的木栅栏方向就传来了几阵清晰的马蹄声！小苏见状立即放下手中的碗，起身面向声源：“泽塔大人，洛羽大人，我去接应前辈。”说罢她便迈开脚步离开了篝火。
瑟莱雅看着小苏离去的背影，轻笑着从篝火前抓起一根串着烤肉的木棍，视线在薇佩丝和诺亚身上游走：“嘛...看来能够使用【探查】的人又多了一个呢。”她微微眯起双眸，托着腮，目光刻意停留在诺亚身上，“就是不知道其他方面怎么样...”
“无需你担心。”诺亚避开对方那带着探究意味的目光，声音平静无波，只是自顾自地低头，小口咬下一块烤肉，细嚼慢咽。
“嗯哼~生气了，”瑟莱雅嘴角勾起一丝笑意，撇过头去，“真可爱。”
木栅门开启的吱呀声和小苏的问候声传来。紧接着，一个沉稳而清晰的脚步声，带着一丝不易察觉的急促，迅速靠近了篝火区域。
火光边缘，科妮娅的身影显现出来。她依旧穿着过去泽塔和洛羽为她挑选的服装，脸上带着长途跋涉后的疲惫，但身姿依旧挺拔如松。她的目光般迅速扫过篝火旁的所有人，最终落在诺亚和露西身上，眼中漾开一丝淡淡的柔和与暖意。
“好久不见，洛羽，泽塔。还有露西和诺亚。”她声音平稳，轻轻拍去身上的草屑，步履沉稳地走到篝火旁的光圈内。
诺亚见状，脸上自然地绽开一抹温暖的笑意，起身迎上一步：“好久不见，科妮娅，还好么？”
“还不错。”说罢，科妮娅的目光随即转向露西。露西早已按捺不住，抱着小红就小跑着来到她身边。
“科妮娅姐姐！露西好想你！”露西脸上带着一丝灿烂的笑容，轻轻抱住她的胳膊。科妮娅脸上露出一抹淡笑，将手轻轻搭在她的头顶，开口回应着：“嗯，我也是。对了...”她话音微顿，垂眸看着被夹在自己手臂和露西怀里、身体被挤压变形的红色小史莱姆，略显困惑地发问：“这是什么东西...？”
“唔...小红要被压扁了...！”露西连忙退开一点，小心地安抚着怀里的小史莱姆，随即将它举到科妮娅面前，笑容灿烂，“这是塞拉菲梦女士给露西和诺亚的伙伴，是一只很厉害的史莱姆呢。”
小红被举着，豆豆眼好奇地望着科妮娅，感受到露西的兴奋，也配合地发出了一声软乎乎的“咕叽~”声。
科妮娅的目光落在小红身上，视线中带着一丝审视：“史莱姆伙伴？我倒是在魔物之间见过这种组合。”她伸出手指，没有去戳，只是虚虚地点了点小红。
“放心吧，科妮娅。”泽塔在一旁轻托脸颊，似乎看出了科妮娅心中的疑虑，“小红跟普通的史莱姆不同，所以不用担心有危险。”
科妮娅抬眸，对上泽塔平静而确信的眼神，沉默片刻，才最终轻轻颔首，表示接受。
“所以，科妮娅。”一直安静旁观的洛羽抬起细长的眼眸，赤瞳静静地对上科妮娅的目光，缓声开口，“你邀请我们过来，除此之外还有些什么呢？”
科妮娅闻言点了点头，脸上恢复了作为副团长的沉静。她深吸一口气，篝火的光芒在她深邃的眼眸中跳跃。
“自从我离开游魂巷，就一直在奥图姆和比斯利特两国间的无主之地活动。”她声音平稳地陈述，“我最主要的目的，就是为【苍翼】招揽值得信赖的成员。”说着，她的视线在篝火旁的小苏、薇佩丝和瑟莱雅身上一扫而过。
“除此之外，就是按照你们两位的要求，筹备佣兵团活动所需的资金。”科妮娅轻抱双臂，细长的眸子微眯，“不过，比斯利特王国的官方佣兵协会有一项十分不尽人意的规定——”
“非本国注册的正规佣兵团，其委托报酬将被强制扣除百分之六十。除非，其创始团长亲自前往王都中央协会完成登记注册。”
“并且，这一规定是在全国各地通用的，就连私办中间人也认定这么一项规定。而且不仅如此...”
说着，科妮娅轻轻回眸望向一旁的瑟莱雅，轻声开口：“因为瑟莱雅过往的一些‘事迹’，以我名义运作的【苍翼】分团，在比斯利特的名声并不好，还因此欠下了一笔公债。”她微微叹出一口气，重新看向泽塔，“虽然债款基本还清，但...”
“也就是说，”泽塔双手交叉抵在唇前，沉声接话，“只有将【苍翼】在比斯利特的名声重新拨正，我们才能在这个国家更好的立足。”
他微微抬眸，对上科妮娅沉稳的目光，平静地开口：“既然你选择让我们过来，一定已经准备好计划了吧？”他露出一丝微笑，“毕竟，科妮娅是那种高度独立的人呢。”
科妮娅迎上泽塔的目光，沉稳地点了点头：“嗯，至于具体的计划，我们明早再详细谈谈吧。”
篝火渐渐低垂，食物的香气被夜晚的凉意取代。众人简单收拾了餐具，便各自散去，回到分配的营帐。
营地里很快安静下来，只剩下篝火余烬偶尔发出的噼啪声，和稀疏林间传来的夜风拂过树叶的沙沙声。月光如水，洒落在静静矗立的营帐和木栅栏上，为其裹上一层银色薄纱。
泽塔等人各自回到属于自己的帐篷开始了休息。科妮娅和小苏检查完最后一班岗哨，也都回到了自己的住处。
一夜安眠。
很快，第一缕晨光刺破薄雾，染亮稀疏林地的树梢时，营地已悄然苏醒。
泽塔推开营帐门帘，天边是柔和的橙红与淡紫的交织，清晨微凉的空气带着草木的清新扑面而来，令人心旷神怡。
营地中，一切都井然有序地运行着。小苏与瑟莱雅在科妮娅的命令下检查着马车的车辕和绳索，并将一些打包好的物资箱稳稳地固定在车厢里。诺亚和露西两人则在营地的马栓边忙碌着喂养那些坐骑。
“科妮娅，你准备怎么处理这个营地？”泽塔走进主营帐，看向正在忙着收拾地图等物品的科妮娅问道。
“帐篷安置在这里，只留下少量的食物和饲料当做后备资源。”科妮娅将地图塞入背包，回眸对上他的视线，“就算被盗匪或者魔物侵占也没关系，毕竟这里只是我们暂时的据点。”
“想得真周到呢。”泽塔微微一笑，从她手中接过背包，“不愧是科妮娅！”
科妮娅闻言表情没有变化，只是静静地开口回应：“我只是想尽己所能帮助你和洛羽，仅此而已。”说罢，她带上所有的装备，转身走出营帐，“全部准备完成，我们该走了。”
“嗯，走吧。”
科妮娅回到车队，目光扫视了一眼周围的环境，便大声开口：“都准备好了？那就各自回到各自的坐骑上，准备出发！”
“是，前辈！”小苏等人齐声应答。
“出发。”科妮娅言简意赅，下达指令。
泽塔坐上鸟车的驾驶位，洛羽、露西和诺亚也跟着坐进了车厢中。小苏跳上马车的驾驶位，瑟莱雅坐在她旁边。薇佩丝则安静地爬上马车车厢的顶上，眺望着远处的景色。
查克和布斯发出一声嘹亮的鸣叫，率先拉动车厢，碾过带着露珠的青草，驶出了营地敞开的木栅门，小苏驾驶的马车则紧随其后。
车轮滚滚，碾过林间小径，朝着比斯利特王国边境线的方向驶去。晨光将他们的身影拉长，稀疏的林地渐渐被抛在身后。前方，是比斯利特的边境，也是他们的第一站——【埃弗拉】。
第401章 抵达埃弗拉领土国
车轮碾过最后一段颠簸的土路，前方，比斯利特王国那标志性的、刻有荆棘与王冠纹章的界碑已然在望。正午的阳光勾勒着它斑驳的石质轮廓，也照亮了界碑之后那片更加辽阔的土地。
比斯利特，与其说是一个统一的王国，不如说更像一张由无数碎片强行拼凑起来的地图。分领制——这是它根深蒂固的统治方式。
象征着国家权力的王冠位居于王国的中心，也就是王都。国家里，国王理所应当地掌握着最高的政治权力和地位。但是，由于分领制的存在，使得那些分散于王国各处、拥有独立领土的贵族与公爵都不同程度地掌握着高度的自治权。
这些贵族拥有征兵、征税、制定地方法律的广泛权力。王室的命令能否畅通无阻？很大程度上，取决于地方领主的心情、利益，以及他们手中握有的力量强弱。这种结构带来了表面的稳定，却也埋下了无穷的纷争与割裂的种子。领主间的摩擦、对资源的争夺、甚至是公开的武装冲突，在这片土地上并不罕见。滋生在混乱缝隙中的罪恶，比如奴隶贸易，更是如藤蔓般疯狂蔓延。
“我们的第一站，就是位于比斯利特王国的边境领土国——埃弗拉。”科妮娅的视线始终目视着前方，一边驾驶着马车，一边开口向泽塔等人陈述有关比斯利特的国情，“它由一个名为阿德里安·冯·埃弗拉的伯爵掌控。”
“我之前也在这个领土国活动过一小段时间，而小苏...”科妮娅缓声开口，视线慢慢瞥向一旁安静驾车的小苏身上，“就是我在一次打击埃弗拉境内奴隶走私团伙的行动中，救下的成员之一。”
“是么...”泽塔听着科妮娅的话，若有所思地点了点头，随即轻声开口发问，“所以，你准备的计划是？”
“我们的目的就是让【苍翼】正式在比斯利特全境立足。”科妮娅薄唇微张，平静地开口，“要想做到这一点，我们需要完成一次具有足够影响力的委托，然后前往位于王都的佣兵协会总部进行委托的评定，然后由你和洛羽完成佣兵团的登记注册。”
泽塔闻言微微颔首，一只手抵住脸颊，轻声开口：“很明确的计划。那关于你说的委托...有选择么？”
科妮娅唇角勾起一丝笑意，目光重新投向越来越近的埃弗拉边境关隘。那关隘由厚重的原木和灰白巨石构筑，上方飘扬着埃弗拉的领地旗帜。关隘前，穿着制式皮甲、装备精良的士兵正在严格盘查着过往的行商和旅人。
“就在埃弗拉。”她声色平稳地开口道，“这个领土国本身算不上富饶，到处都是贫瘠的丘陵和荒地。但它地下埋藏的盐核矿藏，却比整个比斯利特乃至周边无主之地加起来的还要丰富。”
“丰富的资源通常伴随着巨大的保护风险，更何况它与无主之地接壤。”洛羽轻靠在座位上，自然地接话道，“我和泽塔看过你所标注的地图，埃弗拉不仅要提防国内其他领土国的觊觎，还得时刻防备无主之地那些强盗集团的侵扰。”
“而且，既然科妮娅你选择带我们来到这里，就说明埃弗拉中的确存在着领主本人无法解决的问题对吧。”泽塔轻轻收拢手中的缰绳，目光直视远方埃弗拉的入境关卡。
科妮娅微微颔首，放慢车速，让马车更平稳地靠近关隘，同时开口解释：“阿德里安以铁腕治理着称，对王权也绝对忠诚，因此极度痛恨奴隶贸易和境内混乱。”她微微回眸对上泽塔的目光，“但由于领土太大，尤其是那些深入丘陵的盐矿区和偏僻小径，总有大大小小的纰漏。”
“近期的情报显示，伯爵麾下的一支重要武装巡逻队，在某个矿区或是偏僻路段失踪了。”
“虽然领主没有公布全部细节，但大概率是盗矿团伙所为。目前阿德里安已经在境内发放寻找失踪者的悬赏公告，我们可以借此深入进这整个事件里。”
“如果我们能解决它，并且揪出幕后黑手，不仅能获得埃弗拉的官方认可和丰厚报酬，更能向整个比斯利特证明【苍翼】的实力和价值。”
科妮娅陈述完毕，橙黄的双眸平静地注视着泽塔与车厢中的洛羽，等待着回应。
“就按你说的来吧。”洛羽微微眯眼，点了点头以示赞同。
“好的。”
谈话间，马车已经来到了关隘前。一名身材高大、面容冷峻、穿着带有埃弗拉徽记皮甲的军官走上前，锐利的目光扫过科妮娅和后面的车队。
“停下！身份证明！入境目的！”军官抬手示意停车，冷声喝问。
科妮娅面色平静，将早已准备好的佣兵凭证和身份文件递上前去，声音清晰：“科妮娅，佣兵。带成员入境休整，并且寻求委托。”
军官仔细查验着文件，目光带着审视在泽塔、洛羽等人身上一一扫过，尤其在洛羽身上停留了一瞬。露西被对方的视线看得有些不自在，下意识朝诺亚的方向挪了挪身子。
“【苍翼】？”军官眉头微蹙，显然是知道一些不好的风评，特别是在他对上瑟莱雅那漫不经心的目光时。不过文件齐全，对方态度也算坦荡。他将文件递回给科妮娅，回眸看向身旁的士兵，开口道：“检查行李！身上的武器需要进行登记！”
说罢，士兵们立即上前，开始进行例行检查。泽塔等人平静地配合着对方的验查。
瑟莱雅则百无聊赖地托着自己的脸颊，视线在那些士兵的身上来回游走，嘴角噙着若有若无的笑意。她打了个小哈欠，右手似乎无意识地朝旁边一名士兵的口袋探去——这一危险的举动立刻被身旁的小苏察觉，一个微妙的停顿后，她才若无其事地收回了手。
检查完毕，军官在文件上盖了一个带有矿镐和长剑交叉图案的戳印，冷冷道：“可以了。记住，在埃弗拉领内，遵守伯爵的法令。任何违法行为，都将受到最严厉的惩处。通行时限：七日。七日内未获得合法居留许可或完成委托证明，必须离境。”
“明白。”科妮娅微微颔首，视线重新回到脚下的路径。
随着沉重的木栅门缓缓升起，车轮再次滚动，碾过界碑，正式驶入了埃弗拉领土国。
眼前，是一片比无主之地更加规整，却也更加压抑的景象。道路虽仍是土路，但其上铺设的石子路径还是指引着行人前进。远处是光秃秃的丘陵，隐约可见矿洞的入口。空气中弥漫着淡淡的尘土和一种...难以言喻的、类似硝石混合着汗水的气息。
“好了，我们现在需要全速前往埃弗拉堡。”科妮娅的声音打破沉默，带着一丝严肃，“那里是埃弗拉领土国的中心地段，计划的第一步，就是前往那里的佣兵协会接下那个寻人委托。”说着，她微微抬眸，目光落在远方丘陵之上隐约可见的穹顶堡垒轮廓，“出发吧！”
木栅门在车后沉重落下，隔绝了无主之地那份荒芜。车轮碾过埃弗拉界碑的阴影，正式踏上了这片受伯爵统治的土地。
道路虽然铺设了引导行人的石子，但并未带来多少舒适感，反而因为时常出现的、深嵌在土路里的车辙而异常颠簸。泽塔调整着缰绳，让查克和布斯保持稳定。科妮娅抿着唇，目光扫视着前方和两侧的旷野。
“味道越来越重了...”露西微微皱起鼻子，将小红抱紧在怀中，低声开口。
“毕竟这边到处都在采矿。”诺亚低声回应，目光扫过窗外荒凉的矿区和工棚。
瑟莱雅懒洋洋地靠在马车驾驶位旁，漫不经心地玩着自己的一缕发梢。她眯着眼，嘴角挂着若有若无的兴味，扫视着路旁那些汗流浃背的苦力士兵和来往旅人。
“真热闹呢，居然把那些矿石随便丢在路边上么，有点意思。”
“瑟莱雅，”驾车的小苏目视前方，平静地开口，“收敛些，保持警惕。这里不是能随便开玩笑的地方。”
“嘁...明白——”瑟莱雅拖长语调，随意地回应着，但她的双眸依旧在那些简陋棚屋和守卫森严的矿石车上滴溜溜打转。
随着道路深入，景象更加忙碌：更多的矿坑，运送矿石的重载车队发出吱嘎呻吟，各种身份的旅人摩肩接踵。卫兵哨卡和要塞据点增多，士兵们警惕的目光扫过每一支队伍。
科妮娅全神贯注于驾驶，马车在颠簸中稳步前行。
“还有多远？”泽塔抬眸望向遥在天际的堡垒剪影，缓声发问。
“快了。”科妮娅抬手指向一条更宽阔的主路：“从那个岔口转上去，就直通埃弗拉堡的大门。”
“好，继续前进吧！”
第402章 埃弗拉堡和悬赏委托
在午间的阳光下，车队在逐渐趋于平稳地道路上缓缓驶过，车轮碾过平整的石板路面，发出更清脆的滚动声。
在转过岔口的瞬间，一股更混杂、也更鲜活的气息扑面而来，冲淡了旷野间弥漫的硝石与尘土气味。
高耸的、灰白色巨石砌成的堡垒在远处陡然拔起，压迫感十足。石墙根下，一片由砖石和木材搭建起来、层叠蔓延的低矮建筑群，紧密而不杂乱地簇拥着堡垒主体，形成一片依附其存在的、规模不小的城镇。
道路宽阔了许多，铺着切割粗糙的石板，虽被往来车辙压出磨损的痕迹，但依旧比矿区的土路更加整洁。
空气中弥漫着城镇特有的市井气息：烘烤面食的香气、煮肉的油腻味、牲畜的臊气、皮革硝制的怪味、还有密集人群生活散发的温吞热气和体味。周围的声音也变得嘈杂起来：商贩扯着喉咙的叫卖声、车马的铃铛和滚轮声、铁匠铺传来的叮当敲击、守卫列队行进的靴子声、搬运工人的号子声、还有寻常人家孩童的嬉笑打闹...各种声响交汇在一起，充斥着耳膜。
“好多人啊...”露西忍不住扒住车窗边缘，小红也从她怀里探出头，豆豆眼四处张望着。
诺亚看着车外的景象，略感意外地点点头：“要比想象中繁荣很多呢...”尽管城镇中的巡逻队多到有点令人不安。
瑟莱雅半倚在扶手上，一只手轻轻托住脸颊，漫不经心地开口：“我们现在要直接去协会？”她的视线在那些摊贩间来回游走，嘴角噙着一丝淡淡的笑意，“还是先在里面放松一下。”
“直接去协会。”科妮娅的视线始终目视着前方，平静地开口，“寻人悬赏还没有被人完成，我们需要尽可能快的拿到线索，完成这个委托。”
车轮碾过石板路，继续朝着城镇的中心前进。随着车队逐渐深入，街道上推着沉重矿石车的队伍渐渐稀少，取而代之的是更多商贩、佩戴着花里胡哨装饰和武器的佣兵。
而这边的巡逻队士兵数量明显增加，几乎是每隔一条街口就能看到一组士兵在站岗或巡视，目光比外围更加锐利，带着审视。
科妮娅带着车队在人流中穿梭，很快便经过一个较大的广场。广场中央立着一座有些磨损但仍显威严的青铜雕塑，刻画的是一位双手拄着长剑、俯瞰领地的骑士。
马车没有在广场停留，径直转入旁边一条相对宽敞，但人流明显稀疏一些的主干道。这条街道两侧的房屋显得更高大、用料也更好些，虽然谈不上精美，但门面坚实。悬挂的招牌也从贩卖杂货变成了“磨锋铁匠铺”、“鼬鼠驿站”这类更面向武装旅人的营生，唯一不变的，就是那些时刻出现在视线中的巡逻队。
很快，车队便在街道中段的一栋灰色石砌建筑前停了下来。这栋房子体量颇大，看上去像是由相邻的两座楼宇合并而成，仅有两层高，但占地很广。最显眼的则是大门上方悬着的埃弗拉伯爵的官方纹章，但下方额外添了“比斯利特王立佣兵协会·埃弗拉分会”的凹刻字样。
厚重的橡木大门半敞开着，隐约能听到里面传来低沉的人声、搬动重物的闷响和纸张翻阅的沙沙声。门口站着两名装备精良、身着埃弗拉皮甲的士兵。
“我们到了。”科妮娅说罢，便将马车停靠在一旁的拴马桩前。其他人见状也陆续跳下车厢。
“这一路上到处都是士兵啊...”泽塔将查克布斯安置在一旁，缓步来到科妮娅身旁，喃喃道，“有点太压抑了吧。”
洛羽双手插在口袋中走上前，视线落在头顶的牌匾上，“毕竟这里是埃弗拉唯一的大型城镇，重兵巡视也无可厚非。”她轻眯双眼，将头瞥向泽塔，“更何况，不是所有地方都跟恶魔城一样安稳。地域大部分城镇，如果不时刻保持警惕是很危险的。”
“嗯，明白。”泽塔微微颔首，随即转过身子，率先踏上了通向大门的那几级矮石阶。洛羽等人也紧随其后，正式踏入了“比斯利特王立佣兵协会·埃弗拉分会”的门槛。
进入协会，一股混杂着诸多气息的空气立刻扑面而来——厚重的汗味、沾染的尘土气息、劣质纸张和墨水味道，还有一丝若有若无、属于金属和皮革的冷硬气味。
协会内部宽敞而嘈杂，空间由数根粗大的石柱支撑，左侧墙壁上挂着一个巨大的委托板，上面钉满了密密麻麻的羊皮纸和硬纸板，而最令人瞩目的，就是一个单独列出的悬赏委托——寻找在十八号矿区消失的巡逻队。
正对协会大门的，就是那一整排排列整齐的柜台，柜台后方坐着几位穿着深色束腰制服、神情疲惫但公事公办的协会办事员。他们身后是巨大的、一格一格的书架，塞满了卷宗簿册，几个学徒模样的人在架子间忙碌穿梭。每个柜台窗口前都排着或长或短的队伍。
“嘛...果然哪里都有士兵看守着呢。”瑟莱雅的视线静静地扫过那些在各方站岗的士兵，“规矩真多。”
小苏听着她的话微微蹙眉，沉声发出警告：“不要惹事，瑟莱雅。”
一旁的科妮娅没有理会相互拌嘴的两人，只是与泽塔和洛羽对视一眼，便动身朝着其中一个排队人数略少的柜台窗口走去。
“跟上吧。”泽塔回眸看了眼身后的队员，轻声提醒，便与洛羽并肩跟上了科妮娅的步伐。
......
不知过了多久，泽塔一行人的队伍终于到达队列的前端。坐在前台的工作人员摆出职业性的笑容，开口询问：“您好，请问有什么需要？”
“我们是来接受悬赏寻人委托的。”她单手搭在厚重的橡木柜台上，微微俯身，橙黄眼眸直视着柜台后的工作人员——一位面容有些疲惫，但努力保持着职业性礼貌的年轻女性办事员。
“悬赏委托是吗？请稍等...”工作人员微微颔首，迅速拉开手边一个厚重的抽屉，里面塞满了按时间或类别分好的卷宗。
窸窸窣窣的翻找声伴随着纸张的摩擦，很快她便将一份明显被频繁翻动过的羊皮纸文件拿了出来。
工作人员将文件摊开在台面，上面的标题也出现在众人的视线中：《关于第18号矿区巡逻队于“北裂脊”地区失踪事件之紧急寻人悬赏令》。
她清了清嗓子，戴上眼镜，开始为泽塔等人陈述委托内容：“委托要求：寻找并带回失踪的第18号矿区巡逻队所有五名成员。无论死活，只要带回其身份证明物品或能明确辨认身份的可携带遗骸即可视作完成委托。”
“目前已知的情报，是巡逻队最后一次联络是在北裂脊区域边缘。该区域地势险峻，靠近废弃矿洞群和混乱的盐碱地交界带，可能存在未知威胁。”
“领主派出的三支搜寻队伍同样失联，其他接受悬赏的佣兵团也没有任何有用消息。”说罢，她将眼镜轻轻摘下，抬眸对上众人的目光，神情严肃，“这项悬赏十分危险，还请各位一定先保护自身安全。”
“明白。”一旁的泽塔微微颔首，随即开口发问：“除此之外，还有什么能透露的信息么？比如北裂脊的生物活动情况。”
工作人员用手指轻轻抵住下唇，思忖着回答：“北裂脊区域环境恶劣，除了少许史莱姆没有魔物活动，”她顿了顿，“除了一些可能存在的小型盗贼团伙，不会有其他生物活动。”
泽塔闻言若有所思地点了点头，随即拿过柜台上的登记表，“这个悬赏我们接了。”
“好的，那请在这边的栏目填写佣兵团以及个人的信息。”工作人员露出笑容，手指轻轻点在登记表左侧区域。她看了眼正在填写信息的泽塔，由掠过他望向身后的众人，“这项悬赏不仅是领主大人，连普通的民众也十分重视。不管结果如何，向你们致以最真挚的感谢！”
“过誉了，我们也是带有自己的目的的。”泽塔平静地回应，很快，他便将填写好的登记表交还给工作人员。
“好的，祝各位平安归来！”
“嗯，谢谢。”泽塔冲她笑了笑，便转身面向其他人，缓声开口，“走吧，出去再做进一步打算。”
泽塔一行人离开之后，工作人员这才想起检查手中的登记表。她的视线在科妮娅等人的名字上一一扫过，最终才落在“苍翼”和“泽塔”上。
“【苍翼】...我记得看过报纸，似乎是个挺强的佣兵团呢！”她略显惊讶地点点头，继续向下看去，“泽塔......？”
“泽塔？！”
“他是那个报纸里的...角斗赛冠军泽塔？！”
第403章 探查北裂脊
众人迅速离开协会，将城镇的嘈杂声浪甩在身后。烈日之下，科妮娅率先来到马车边检查着马具。
泽塔站在食槽旁，将饲料袋中的谷物倒入食槽，查克和布斯立刻发出满足的低鸣，巨大的鸟喙埋进食物中。“光在纸面文件上了解北裂脊肯定不行，”他一边说着，一边伸手安抚性地抚过两只大鸟因进食而微微耸动的脖颈，“我们直接去北裂脊边缘。在真正踏入核心区之前，需要观察那里的具体路况和形势。”
“没错，”洛羽倚着车厢，轻眯双眸，微微颔首，“这种委托的第一要务就是搜集情报，并且减少与可能威胁的正面冲突。”
科妮娅安静地听着，橙黄的眼眸扫过检查完毕的马具。此时，夕阳的余晖已染上金红，斜斜地泼洒下来，将众人的影子拖得很长。待两人说完，才适时补充：“不过我们需要留下几个人来看守我们的行李。”说着，她的视线落在其他人身上，“已经到下午了，悬赏肯定没办法短时间完成，并且我们还需要讨论作战计划的据点...”
“这样吧，”科妮娅的视线在众人身上一扫而过，最终停留在小苏、诺亚和露西身上，“小苏，诺亚还有露西，你们负责在周边寻找旅馆并安置行李。”
“其他人一起去北裂脊勘探信息。”她顿了顿，回眸对上泽塔和洛羽的视线，“如何？”
“哼嗯...就按你说的来吧。”洛羽微微颔首，挺起身子来到泽塔身旁，“就用查克布斯来赶路吧，鸟车相较于马车更平稳也更快一点。”
“明白，前辈。”小苏闻言立即应道，诺亚和露西两人也点头以示赞同，跟着她一起准备起接下来的行动。
瑟莱雅半靠在车厢边，神情似笑非笑地对上泽塔的视线，缓声开口：“嘛...洛羽小姐的实力我也见识过了。”她慢悠悠地来到鸟车边，脸上带着一丝浅笑，微微歪头，“泽塔小哥，我很期待跟您一起的行动哦——”
“行了，瑟莱雅。”科妮娅上前一步来到鸟车的驾驶位旁，神色严肃地开口，“赶紧上车，别再纠缠泽塔了。”
瑟莱雅闻言噗嗤一声轻笑，微微耸肩，“是是——明白，大姐。”说罢，她轻盈地转身，登上了车厢。洛羽和薇佩丝也默默随之进入。
简短告别后，小苏带着诺亚、露西和行李往城镇深处寻去。泽塔则爬上驾驶位，驾驶着陆行鸟车迅捷地驶离原地，朝北裂脊方向疾驰而去。
夕阳下的鸟车迅速将埃弗拉堡的轮廓抛在身后，驶入一片愈发荒凉崎岖的区域。道路明显变得坑洼不平，车轮碾过碎石，发出持续不断的颠簸声响。
科妮娅与洛羽并肩坐在一起，认真地浏览着手中埃弗拉地图——这是协会提供给他们的。
瑟莱雅坐在科妮娅对面，一只手轻轻抵住脸颊，另一只手搭在座位上，手指轻轻敲打着台面。
“还没有到么？”她轻舒一口气，抬眸看向科妮娅问道。
“耐心点，穿过这片野地会有警示牌提醒。”科妮娅没有抬头，平静地说道，“到时候不许擅自离开队伍进入目标地区，听懂了吗？”
“是是...明白。”瑟莱雅无奈地耸了耸肩，便闭上双眼小憩起来。
随着夕阳的余晖将辽阔矿野染上一层浓郁的金红，车轮下碾过的也不再是道路，而是覆满风化矿渣的陡坡和巨石嶙峋的荒地，持续的剧烈颠簸让车厢嘎吱作响。
空气变得沉重而刺鼻，矿粉与尘土的气息浓得化不开，其间混合着一种如同铁锈浸水般的甜腥，还夹带着一丝令人口腔发干的硫磺味。
车窗外，地貌急剧恶化。视线被强行切割——深不见底的黝黑裂谷蜿蜒交错，将土地撕扯得支离破碎。裂谷边缘的灰黑色山岩狰狞耸峙，棱角在夕阳下投射出巨大、浓重且边缘锐利的阴影。
“我们到了。”科妮娅的视线从地图上移开，泽塔也适时勒紧缰绳，缓缓将鸟车停在一处能俯瞰前方险恶地形的矿渣平台边缘。
瑟莱雅轻轻睁开双眸，扶着车厢边缘探头向前望去，脸上的懒散也慢慢被专注所取代，眉头不自觉地蹙起，打量前方层层叠叠的巨大矿渣山脊和纵横交错的裂口。“这地方的味道真难闻啊...”她低声咕哝着，“虽说的确没见什么活物的影子就是了。”
“嗯，也没有飞蛾的声音。”薇佩丝安静地跟在科妮娅身后走下车厢，抬眸在身前的裂谷轻轻扫过，头顶的黑色触角也在晚风之下微微颤动，“这里没有花，蛾子活不了。”
在安置好查克和布斯后，泽塔也缓步来到悬崖边缘，静静地打量着眼前的景观。
灰土色的岩石在山谷地层层叠叠地排列开，地面上只生长着一些低矮的灌木和土色的杂草。山谷两侧的石壁则排列着密密麻麻的矿穴坑洞，看样子是深入进山脊内侧。而通往山谷底部的途径只有两条相反的由低缓至陡峭的土坡。
“下面就是十八号矿区，真是死气沉沉的啊。”泽塔轻捏下巴，蹙着眉开口道，“目前来看可以规划寻人的具体路径...”
“要下去仔细勘测一下么？”就在这时，瑟莱雅翻身从车厢内跳出，缓步来到众人身旁，开口道，“光在这里看也看不出什么线索来。”
“哼嗯，可以。”洛羽微微颔首，视线落在远处逐渐隐没于天际之下的夕阳，缓声道，“在天彻底黑下去之前，在矿区走一遭，说不定有什么不一样的收获。”
确定好计划后，众人乘坐上鸟车一路行驶到进入矿区的缓坡前。为了避免不必要的麻烦，他们还是决定徒步进入矿区。
泽塔安抚性地拍了拍两只陆行鸟的脖颈：“你们守在这里，保持警惕，我们马上就回来。”查克和布斯听闻也听话地点了点头，低鸣着俯下身，扫视着周遭的环境。
科妮娅率先迈开脚步，走下通往谷底缓坡，指关节无意识地活动了几下，锋锐的爪尖在黄昏的光线下泛起冷冽的微芒。“都跟紧一点，注意脚下。”
其他人见状立即跟上她的脚步。洛羽和泽塔走在科妮娅的侧身，目光在每一处岩隙、每一寸地面上扫过。瑟莱雅也收敛起脸上的笑意，面色平静跟在三人的身后，时不时侧身观察着身后以及侧方的状况。薇佩丝则走在队伍末端，触角在污浊的空气中微微震颤，仔细地感受着空气中的波动。
通往谷底的土坡上铺设着松散的风化矿渣和碎石，踩踏下去便是哗啦作响，碎屑不断滚落。空气越发滞重，混合着铁锈和腐朽的气息。夕阳的光线正在急速退却，阴影从两侧高耸的岩壁上不断蔓延下来，吞噬着谷底的光亮。
“等等。”前方的科妮娅忽然停下脚步，抬手挡在众人身前，神情严肃。她小心翼翼拨开地面的碎渣。两根看似不起眼的枯枝被埋设得很巧妙，刚好横在必经之路的拐角处，被浮土半掩。枯枝末端连接着极细的纤维绳索，另一端深深埋入矿渣下。枯枝下方的土层明显有松动挖掘的痕迹。
“陷阱...？”泽塔蹙起眉头，开口道。
“绊线，也有可能是压发。”瑟莱雅缓步上前，用手指虚虚描着绳索的走向，神色平静地开口，“估计下面连着扎进土里的木桩或者断刃，我过去常在营地附近摆几个这个。不过，埋得有点糙，附近还残留了点硝石粉末的味道...”说着，她指了指矿渣上一些淡淡的白色粉末印痕——那是用来掩盖或干扰气味追踪的常见伎俩。
“看起来是新布置的...就在这几天。”科妮娅沉声判断，爪尖毫不费力地捏断了那几根纤维绳。危险解除，但警示的意味却更浓了，“在过去的一周这里就被下令封锁，这里面肯定藏着什么人...”
经过这一小插曲，众人前进变得更加谨慎。而他们的谨慎当然也取得了回报——每走一段路程，地面或者墙壁上就会出现一些不致命但会致残的陷阱。
不仅仅是在矿区的路径上存在着陷阱，就连那些道路两侧的矿坑入口也时不时会冒出一些小陷阱，阻碍着众人的调查。
“陷阱有点太多了...”科妮娅在一座矿坑前半蹲下身子，手中轻捻着一支涂有毒粉的弩箭，眉头紧锁。
“对方似乎并不害怕前来追查的人，要不然不可能设置这么多陷阱彰显自己的存在。”瑟莱雅轻抱双臂靠在废弃的矿车残骸旁，缓声开口，“而且，他们的目的肯定不是这里的‘矿物’。”
“嗯，”就在这时，一直保持着沉默的薇佩丝忽然警觉地抬起头，目光死死地锁定在不远处的一座被碎石堵塞起来的矿坑，轻声开口：“前面有血腥味，很淡，但是存在。”
第404章 礼物
夕阳的最后一丝金线也彻底沉没在地平线之下，无月的黑夜如墨泼洒，迅速吞噬了北裂脊峡谷的轮廓，只留下浓重的压迫感和风在嶙峋怪石间摩擦出的呜咽。
顺着薇佩丝所指的方向，众人只能模糊辨认出前方岩壁下方一个被大堆落石和朽木严密堵死的矿口。
“目标矿坑，”科妮娅的声音在黑暗之下压得很低，瞳孔在微弱的光线下反射着幽光。她抬起利爪抵在身前，缓步靠近那座可疑的矿坑。
探索的脚步变得缓慢而凝滞，每一步都踏在矿渣上发出簌簌的脆响，这些声音在空旷的寂谷被放大数倍，令人心悸。
随着众人逐渐靠近，空气中的血腥味也愈发浓郁，很快，距离那个被堵死的矿坑不足十米。
“停下。”就在众人准备继续上前之时，洛羽忽然开口叫住走在最前方的科妮娅。她的赤瞳闪烁着微芒，空气中那怪异的气味令她心生疑虑，“单纯的血不可能有这样的气味...除非是刻意放大让我们察觉...”
“嗯，周围的，魔力浓度在上涨...”薇佩丝的触角在空中轻颤，复眼紧盯着远处堆积的石块，“就在，前方！”
科妮娅微微一怔，随即猛地转过身子，并朝周围的四人大声叫道：“是膨胀魔力的陷阱！退后！”
“轰——！！！”
科妮娅话音刚落，震耳欲聋的爆炸就在眼前轰然炸响！堵在矿坑口的碎石和朽木被巨大的冲击波瞬间撕得粉碎，化作无数尖锐的破片混合着滚滚硝烟和刺目的橘红色火光喷射而出！
科妮娅迅速反应，俯身矮冲的同时，锋锐的爪尖带出撕裂空气的尖啸，瞬间将数块迎面射来的尖石切成碎片！
洛羽见状瞬间抬手，赤瞳中黑斑蔓延，巨大的黑色屏障瞬间在身前凝聚，将身旁的众人全部笼罩其中，抵挡住狂袭而来的冲击波。
狂暴的魔力乱流和烟尘在狭窄的谷底疯狂肆虐、翻卷，呛人的硝烟味、烧焦的木屑和血腥气混成一股令人作呕的恶臭。震耳的回音在裂谷中来回激荡，最终才缓缓平息下来，只留下耳鸣般的嗡嗡声和众人沉重的喘息。
尘埃在死寂中慢慢沉降，洞口附近零星的碎木上忽明忽暗地跳跃着火星，映亮了洞口附近的一片狼藉。碎石木屑堆被彻底炸开，露出了后面那个黑黢黢的矿坑入口。
“咳呃...”
随着黑色屏障逐渐散去，洛羽的嘴角俨然微微渗出一丝血迹，额头上也流下了几颗豆大的汗珠。
“洛羽...还好吗？”泽塔立即靠到洛羽身旁，轻轻扶住她的胳膊，手中的绿色微芒缓缓涌入她的体内，“是魔力消耗太大了吧...”
“挡住这个爆炸比想象之中要难一些，不过没事。”洛羽轻轻摇头，抬手擦去嘴角的血迹，面色也因为泽塔的自然魔法而稍微好转。
瑟莱雅轻咳了两声，挥手扇开眼前的尘土：“咳咳...这帮杂种真够热情！”她语气间带着一丝怒气，目光迅速突破尘埃望向洞口。
借着那点点跳跃的、濒临熄灭的火星光芒，众人的视线猛地聚焦在矿坑入口的幽暗中——有什么东西立在那里！
一个模糊、歪斜的人形轮廓，直挺挺地矗立在矿洞口被炸散的石屑中间！
它姿态僵硬得诡异，被爆炸掀起的碎石和尘土半掩着。火星明灭间，隐约可见覆盖在那“身体”上的破烂布料似乎是一种制式的深灰色——与失踪的巡逻队员制服颜色一致！
“有东西——”科妮娅瞳孔微缩，抬起双爪蓄势待发。
“是敌人么？”瑟莱雅也微微躬身，右手抵在腰间的弯刃柄上。
“不像...但还是靠近一点吧。”泽塔轻轻松开洛羽的胳膊，随着红芒在手心一闪而过，链锯刀俨然出现在掌中。他握紧刀柄，缓步朝着那个人影靠去。
越靠近，借助逐渐适应黑暗的视觉和那残留火焰的微光，众人终于看清——
那不是活人。
而是一个用粗糙木棍和枯草捆扎成的简陋稻草人！它被一根削尖的木桩粗暴地固定在地面上，破旧的、明显被撕扯过的巡逻队制服裹在枯草扎成的身躯上，沾染着大片大片深色、干涸的污迹——正是薇佩丝感受到的血腥味的来源。稻草人的草帽之下，本该是脸的部位...
此刻贴着一张用刀剥下、又经过粗糙鞣制处理的人脸皮！
那张脸皮被拉扯得变形，边缘缝着细密的针脚强行固定在帽檐下的草堆上，皮肤蜡黄干瘪，口鼻眼的位置只剩下空洞的黑窟窿，五官痛苦扭曲的肌肉纹理被死亡定格。
它正空洞地“注视”着逼近的泽塔等人，脸上那永不消逝的、极度惊骇与痛苦的表情，在明灭的火星映照下散发着难以言喻的、令人骨髓发寒的邪恶与恐惧！
“唔...！”泽塔看着眼前的一幕嘴角微微抽搐，神色中带着厌恶的同时，也带有一丝恐惧，“这是...人的脸皮...？”他的声音带着压抑的干涩。
眼前的这一惨状，就连科妮娅、瑟莱雅和薇佩丝都忍不住蹙起了眉头，胃里掀起一阵翻涌。
“真是恶趣味啊。”瑟莱雅面露难色，嫌弃地挪开一步，一只手忍不住抵在唇前，“好在那两个小妹妹没过来呢...”
不过，一旁的洛羽倒是显得比较冷静。她深吸一口气，冰冷的红瞳在稻草人周遭仔细扫视一遍，才开口确认：“附近没有陷阱了。”
死寂中，泽塔的目光缓缓下移，在稻草人歪斜的左胸心脏位置，借着微光，能看到那张扭曲人脸的下方，用某种暗红色的、似乎已经干涸凝固的粘稠液体，潦草地划拉着一个单词：
“礼物”（Gift）。
“赤裸裸挑衅。”瑟莱雅不自觉的握紧拳头，目光中闪烁着冷冽的杀意，“真恶心。”
泽塔沉下脸，缓声开口，“不过，也算是得出了一个小结论。”他迈步上前，小心地剥下稻草人身上那件破损的巡逻队制服，然后谨慎地用这布匹作为包裹，将那张干瘪变形的人脸皮整个取下，包裹严实，“他们依然待在这里的某个地方，筹备着什么计划。”
“外围的路径，除了这些矿坑深处，我们都排查过了。”科妮娅沉声应和。
泽塔微微颔首，目光对上科妮娅：“天色也不早了，先回去吧。”他垂眸凝视着手中的布包，“...再怎么说，这也是我们的目标之一，需要把它交还给协会。”
......
夜色笼罩着归途，风声在谷底呜咽，带着矿尘和一丝未散的血腥，让返程的气氛比来时更加压抑沉重。
他们谨慎地绕开所有已知的陷阱点，最终回到熟悉的鸟车边，众人才微微松了口气。泽塔驾着车，向着埃弗拉堡方向疾驰，车轮碾过土路的声音在寂静的夜晚显得格外清晰。
没过多久，陆行鸟的爪子便踏过埃弗拉堡的地砖，一路行驶至佣兵协会的大门口。
“我和泽塔进去处理东西，”洛羽清冷的声音响起，回眸看向身后三人，“你们先回旅店休息。”
科妮娅微微点头，随即转向一旁的薇佩丝，“薇佩丝，确定好旅馆方位了么？”
“嗯，”薇佩丝的触角微微颤动，仔细地聆听、感受着周边的环境，“她们在城西的旅店。”说着，她睁开双眸，抬手指向道路的左侧，“沿着这条路，一直走，右拐后就是。”
瑟莱雅闻言闻言撇撇嘴，双手交叠枕在脑后，慵懒地转过身：“走吧，赶紧回去洗洗晦气。”
“那我们先走了。”科妮娅对泽塔和洛羽颔首示意，随即带着两人融入街道的微光之中。
泽塔深吸一口气，从口袋中掏出那块布包，抬脚跨进协会的门槛，洛羽也紧随其后。
协会内依然灯火通明，但人已少了大半，只有零星几个佣兵在柜台前提交着委托。两人掠过休整区，径直走向之前那位年轻的工作人员的柜台前。
“您好？”泽塔站在柜台前，指节轻轻叩响台面。
“啊...是，是您啊...！”工作人员猛地抬头，脸上倦意尚存，慌忙挤出职业性的微笑，“这么晚来协会，两位还有什么想要了解的信息吗？”
“我们在下午已经去过那片区域侦查了一番，也发现了一些东西...”泽塔将布包轻轻放在台面上，缓声开口，“这应该是埃弗拉巡逻队的队标吧？”说着，他用指尖点了点布料上依稀可辨的污损纹路。
工作人员见状立刻谨慎地拿起布包一端，凑近灯火仔细辨认那破损的印记。“...是的！确实是巡逻队的标识。”她的脸色变得凝重，抬头追问，“这是在矿区发现的？还有别的...”
她的目光忽然被布包上一个松开的活结吸引，指腹下意识地轻轻摩挲着包裹，疑惑地蹙起眉：“请问这里面是...？”
“嗯...里面的东西不太好描述...”泽塔对上她的目光，缓声开口，“您还是直接交给负责寻尸验收的人员吧。”
工作人员听着泽塔的话一下愣在原地，不过很快便理解了他话语间透出的含义。
“我明白了！”她双手小心翼翼地将布包拢好，紧抱在身前，“...我立刻去办！感谢...”她匆匆朝泽塔和洛羽点头致意，随即急步走向内部那扇通往验收区域的门。
望着她消失在门后的身影，泽塔才微微松下一口气。他与洛羽交换了一个眼神，便并肩踏出协会的明亮灯火，朝着旅馆的方向走去。
第405章 全员出发北裂脊
泽塔和洛羽踏着微凉的夜风回到旅馆时，科妮娅和小苏尚未入睡。简单地交换了意见，提及已将重要物证移交协会，确认次日再讨论具体计划后，众人便各自回房休息。
晨曦微露，空气中已然弥漫开一种充满工业气息的躁动。微凉的晨风拂过旅店简陋的木窗，裹挟着烟气和面包烘烤的麦香一并飘入房间。
泽塔倚坐在窗边一把木椅上，指间捧着一杯冒着氤氲热气的茶。他平静地注视着摆放在桌的信息站，上面正显示着一份文件。
这是昨晚回到旅店、洗漱完之后，γ维和队发送过来的信息，上面记载着有关【m-1432】影杯的外观和部分能力描述。至于他们为什么会将这份文件发送给他，是因为在前几周的维和行动中，影杯意外进入【跨界传送仪】导致传送，而尚在测试阶段的【跨界传送仪】只设置了三个传送节点，其他两个节点已经被排除完毕，剩下的最后一个节点，即是他们原准备进行传送测试的地域。
“本来在这里就有悬赏委托的事需要处理，结果又突然给我安排这么一个麻烦的任务...”泽塔深叹一口气，一只手疲惫地抵在额前，“虽说昨晚在【意识链接】里已经对这个研究物有所了解，但想在地域寻找这么一个东西无异于大海捞针啊...”
屏幕画面轻微波动，β的身影清晰地显现在信息站内。她已经将所有相关资料打包归档完毕，此刻正关切地看着泽塔：“若璇...别担心！我已经对【影】队长提供最详尽的状况反馈。”她轻盈地跳下座椅，小跑着凑近屏幕边缘，“他们会在这段时间利用【跨界传送仪】的能量余波来追踪【m-1432】的具体位置，所以不用担心！”
“嗯...谢了，β。”泽塔终于露出一丝微笑，伸出食指，隔着屏幕玻璃，轻轻点了一下β的额头。
笃笃笃——
就在这时，一阵敲门声打断了他的思绪，门外传来诺亚温和的声音：“泽塔大人？早餐已经准备好了，该吃点东西准备出发了。”
“来了。”泽塔应了一声，便将信息站关上放回口袋，推门走出了房间。
早餐在旅店简陋的公共区域进行，气氛带着一种行动前的沉静，每个人都在进行各自最后的检查和准备。科妮娅和小苏正伏在桌前，手指抵在摊开的地图上，低声讨论着接下来的计划。瑟莱雅平静的坐在一旁打磨着自己的弯刃，薇佩丝则慢条斯理地小口啃着手里的面包。
“所以，大家都要去么？”泽塔坐在洛羽身旁，低声询问，视线却不自觉的落在前方的露西和诺亚身上，“她俩没什么战斗能力，一起去...”
“人总归需要成长，”洛羽平静的回应，微微抬眸，“更何况，我相信她们不会怯懦。”
泽塔微微颔首，没有多说什么。很快，早餐时间便过去，众人也准备完成，等待着最终的命令。
“好了，”泽塔放下空杯，起身环视周围的众人，“出发吧！”
“是！”
众人纷纷起身，带上各自的装备，再次汇入埃弗拉堡清晨开始喧嚣的人流。随着车队驶离旅店，城市被逐渐抛在身后，远方那巨大狰狞的裂口再次占据视野。空气随着接近矿区而变得愈发凝重，刺鼻的硫磺气和土腥气若有若无地混合着，在风中盘桓不去。
“都打起精神！”科妮娅坐在小苏的副驾，视线扫视着前方越发崎岖的道路和嶙峋的岩石阴影，“从那陷阱和恶心人的‘礼物’来看，那些家伙很有可能还在矿区的某个地方埋伏着我们！”
“大家按照今早的计划行事，分成两队深入矿坑，如果没有发现立即离开。”洛羽坐在泽塔的副驾上，声音微微提高，“记住寻找一切有用的线索，然后统一汇报。”
“嘛...分组怎么分呢？”就在这时，车厢里的瑟莱雅缓缓举起右手，平静地开口发问。
“我和洛羽分别带一队，”泽塔立即接话回应道，“能够使用【探查】魔法的薇佩丝和诺亚要分开，然后各自均分吧！”
车队在颠簸的路上行驶，众人也就着分队这一话题有一句没一句地讨论着。很快，车队便在北裂脊的第十八号矿区的入口处停了下来，分队的任务也陷入了尾声：以泽塔为首，小队成员有小苏、薇佩丝和瑟莱雅；以洛羽为首，小队成员有科妮娅、诺亚和露西，当然小红也跟随着她们一起。
【苍翼】一行人陆续跳下车辆后，泽塔便在科妮娅的建议之下为拉车厢的查克和布斯松开了束缚。
科妮娅站在挽马身旁，一边解开它们身上的栓绳，一边开口解释：“解开它们的束缚是为了减少不必要的危险，毕竟谁都没办法保证它们能安全地呆在这里。”说罢，她将马具收好，塞回车厢，回眸对上泽塔的目光，“而且，它们已经跟我们建立了友谊，不会跑得太远。”
“明白。”泽塔微微颔首，轻轻摩挲着两只陆行鸟的脖颈。它们也因为解开束缚而悠然地四处张望起来，时不时还会用爪子刨一刨地上的砂土。
科妮娅最后检查了一遍，目光扫过两个小队，沉声道：“好了，该说的也都说清楚了，出发！注意脚下！”
话音落下，两支队伍在各自队长的无声示意下，迅速没入那遍布矿渣、碎石和废弃坑道入口的复杂地带。
一路上，除了昨天已经清除掉的那些陷阱，没有发现新的痕迹。看来那些设陷阱的家伙并非频繁“巡逻”，这让他们的推进稍显顺利。即便如此，众人也丝毫不敢放松警惕，依旧眼观六路耳听八方。
很快，两队人便到了分头行动的时候。泽塔轻吸一口气，缓步来到洛羽身旁，将那把充能手枪递给她。
“这把枪的能量已经充满了，你继续带着吧？”他对上洛羽的目光，轻声开口，“我有链锯刀，所以暂时不需要。”
“哼嗯...行，谢了。”洛羽微微颔首，接过他递来的手枪。
就在这时，瑟莱雅悄无声息地凑上前，来到泽塔身后，脸上已然挂起了那标志性的、带着几分玩味的笑。她歪着头，视线从泽塔肩头探出，饶有兴致地打量着洛羽手中的枪：“欸...这就是小哥你在角斗赛上用过的武器么？”
“平平无奇的样子，也没有魔力的气息...”她唇角微勾，带着审视的目光扫过枪身，又回眸对上泽塔，“但为什么有那么大的威力呢？”
薇佩丝看着前方的两人，也缓步凑上前去，平淡的开口：“嗯，我觉得是魔具。”说着，她抬起双手，做了个模仿握枪瞄准的姿势，直对着泽塔的后背，“灌注魔力，然后就能攻击了。”
“喂，你们两个，严肃一点！”小苏眉头立刻锁紧，一把将薇佩丝的手按下去，另一只手没好气地拉住瑟莱雅的衣袖，压低声音训斥道，“看清楚现在的形势，别去打扰泽塔大人！”
泽塔见状只是无奈地笑了笑，微微耸肩，“啊哈哈...她们没有紧张感也挺好的！”说着，他跟面前的洛羽等人简单聊了几句，便转身回到三人身旁，“等悬赏完成，可以把枪借给你们玩玩。当然，只是‘玩玩’！”
瑟莱雅闻言顿时眼睛一亮，脸上的笑容破天荒地少了点伪装，多了几分真实的期待：“这可是你说的，泽塔小哥。”她轻笑着向前迈了小半步，视线直直地锁住泽塔，带着点不容反悔的意味，“我们可都听见了。”
“当然。”泽塔回以一个轻松的微笑，随即后退一步，目光追随着已经走出几步、融入前方坑道阴影的洛羽小队背影，短暂地停留，无声地舒了口气。他收回目光，转过身，面向不远处漆黑的矿坑入口，声音沉稳下来：“是时候了，我们走！”
“明白！”
第406章 寻找线索
矿坑内的黑暗瞬间包裹了泽塔小队的四人。身后的阳光被彻底隔绝，只剩下四人手中的火把在墙上映射出摇曳的火光，勉强在黑暗中撕开几道昏黄的光路。随着深入，空气变得湿冷而闭塞，带着一种呛人的、混合着浓重粉尘、陈年硝石、腐朽木质和若有若无的铁锈味的复杂气息。
脚下的地面并不平坦。松软的矿渣在稀疏光线下呈现出深灰和暗褐的色调，混杂着风化和积水留下的泥泞烂坑。每一步落下，回声都在密闭曲折的坑道里层层回荡，从近处沉闷的落脚声变成远处模糊难辨的混杂回响。
“这环境比想象中还要恶劣啊。”瑟莱雅紧跟在泽塔左侧，右手无意识地摩挲着腰间的弯刃刀柄，目光在可视范围内来回扫视，“在这里挖矿怕是会得黑肺病吧。”
小苏借着火光，警惕地探向下层更浓的黑暗，声音压得很低：“废弃太久了，没了通风和人流，自然会变成这样。”她说着，微微侧头看向身后被火把光晕笼罩的薇佩丝，“薇佩丝，感受到什么了吗？”
薇佩丝走在三人背后，瑟莱雅手中火把发出的光亮恰好将其笼罩起来。她纤长敏感的触角在充满腐朽灰尘和复杂气味的空气中不停地细微颤动，时不时会冒出淡淡的绿色光点。
“嗯，什么都没有。”她缓缓开口，附肢偶尔划过墙壁上湿滑的苔藓，“没有活动痕迹，魔力的流动在下方二十米处就停止了。”
泽塔闻言微微点头，低声回应，“到最底层简单搜集一下可能存在的线索就出去吧。”
“是。”众人应声，脚步未停，继续向下。
矿坑的压迫感随着深入愈加沉重。空气粘稠凝固，每一步都在搅动厚厚的积尘，呛人口鼻。
瑟莱雅微微握紧手中的火把，半开玩笑地侧眸看向泽塔：“嘛...还好这里面是盐核矿呢——”她轻笑着侧了侧脑袋，搭在右肩的暗绿色长发微微垂下，“要不然，我们几个可都要被火把害死了呢？boom~”
“哈...我怎么觉得你还挺期待的。”泽塔没有看她，只是轻笑着应付了一声，便继续朝下走去。
很快，众人抵达坑底，里面的空间与通道相比反而开阔了些，但同样堆满了坍塌的矿渣、朽烂的支架碎木和锈成赤色的废弃矿车残骸，角落里是散发着恶臭的黑绿色积水。
泽塔缓步来到坑洞的一角，抬手摩挲着墙面上泛着晶白的盐核矿，浅浅的呼吸着。小苏在一旁仔细地检查大型矿车残骸和矿石堆周围的地面，火光照亮的范围内，除了厚厚的矿渣，难寻有价值的线索。
瑟莱雅和薇佩丝紧贴着岩壁移动，将火把贴近那些巨大断裂的支架根部和岩体缝隙，试图寻找任何异常的嵌入物或凹槽。
搜索只持续了短短几分钟。结果也如众人所料：除了堆积的矿尘、锈迹和几处被火光隐约照见、又被碎石刻意掩盖过、仅能勉强分辨边缘的新鲜脚印外，没有任何有价值的发现。没有衣物碎片，没有武器残留，没有血迹，也没有任何带有象征意义的物品。
“不过，也倒是能确定一点...”泽塔凝视着墙壁上连成大片的盐核矿群，缓缓开口，“他们对这些矿石似乎并不感兴趣，那对方的目标是什么呢...”
瑟莱雅微微耸肩，手臂枕在后脑勺上，缓步凑到泽塔身旁，眯着眼开口，“说不定是来探宝的，亦或者...”她轻轻将眼睛睁开一条缝隙，瞥向一旁的泽塔，似笑非笑，“单纯是为了杀人取乐。”
“...不排除这种可能。”泽塔沉默片刻微微颔首，缓缓转过身子，“这里没有东西，走吧。”
撤离的过程比下来时更快。重回坑道浅层带来的光线变化微乎其微，但空气似乎稍微流通一些，让众人得以拥有一丝喘息的机会。
没有停顿，泽塔小队立刻赶往下一处废弃矿坑入口。而在接连搜查了四五处不同的废矿坑，耗费了将近四个小时，结果惊人的一致。对方只在这些地方短暂“经过”，留下干扰性的足迹，却如同幽魂般未曾逗留，也未遗落能指引方向的实质性线索。
矿坑之外，瑟莱雅用空闲的手背抹了把蹭在额角的矿灰，阳光映着她脸上带着烦躁的神情：“哈...真就只是来‘散步’？脚印到处都是，但别说尸体，人皮都没一张，东西也没一件...遛傻狗玩呢？”
“我们这边只剩下最后一个矿坑了，不过...”泽塔双手抱胸靠在墙边，目光投向不远处那个坍塌大半、曾发现“礼物”的浅坑入口，“就是我们之前发现过人皮稻草人的那个，浅的很...只能等洛羽她们的消息了么...”
“嗯，我还想过去看看。”薇佩丝眨了眨眼，回眸看向泽塔，平静地开口，“大人，可以吗？”
“...你跟小苏一起去吧，小心一点。”泽塔点头以表同意。
“是。”薇佩丝应声转身，向着那座浅坑入口走去。小苏见状也立刻握紧武器，紧随其后，警惕地扫视着四周开阔地带可能存在的视野死角——谁也不能保证此刻是否有眼睛在远处的矿渣堆或崖壁上盯着他们。
浅坑入口近在眼前。昨天爆炸的痕迹仍然清晰可见——散落的焦黑木头碎片、碎石和翻开的泥土，以及那个被炸开的、半坍陷的洞口轮廓。当薇佩丝的视线最终落在昨晚放置那个令人作呕的“稻草人”的位置上时，她原本平静的脸上猛地闪过一丝惊讶。
那里，空空如也。
只有一片被踩得格外凌乱的浮土和几道拖拽过的痕迹，证明那个“礼物”曾经存在过，又被拖走了。
“嘁...招呼都不打一声就把‘招财猫’收走了？”瑟莱雅不知何时凑到两人身后，嗤笑一声，语带嘲讽。
小苏快速蹲下，仔细检查地面：“这里的脚印很乱，覆盖了之前的痕迹...很难追踪去向。也没有血迹。”她抬起头，目光转向那个被炸开、但里面依然堆积着大量塌方土石的黑暗洞口，“既然你们所说的稻草人已经不知去向...说不定，线索在这里面呢？”
就在小苏目光投去的同时，薇佩丝已经走到了那个幽深的坑洞口边缘。她橙红的眼眸在微弱阳光的映衬下，微微泛起一层难以察觉的涟漪。
她没有说话，只是站定在原地，触角细微地高频率震颤着。
几秒钟后，薇佩丝缓缓将嘴张成两瓣，一根纤细、流淌着柔和淡绿色荧光的细长口器，或者说是她的喙，缓慢从口中延伸而出。微弱的绿色荧光星星点点地萦绕在口器尖端，伴着空气中的微弱魔力涌入矿坑的缝隙。
就在那微弱的淡绿荧光触碰到堆积在最外层、一块半埋在尘土里的黑黢石块时，在她耳中，响起一声微弱的尖细嘶鸣！
“嗯，有血腥味。”她将口器缓缓卷起收回口中，挺身面向身旁的三人，轻声开口，“在里面，有东西回应了我。”
小苏闻言微微颔首，面色严肃地上前一步，利落地将腰间长剑连鞘取下，塞进薇佩丝手中，“明白了，交给我。”话音刚落，她右腿猛地前踏一步，重心下沉，身体微微侧倾，稳稳钉在地面，随即缓缓闭上了双眸。一股沉凝的气息瞬间从她身上弥漫开来。
“她要怎么做？”泽塔从刚刚就注意到了三人的发现，他缓步来到两人身后，略显疑惑地开口发问。
瑟莱雅轻轻耸肩，脸上依旧挂着那副带着玩味的轻笑：“嘛...泽塔小哥，看她的长耳朵能猜出她是什么兽人么？”
“呃...灰色的...长耳...”泽塔下意识捏着下巴，目光聚焦在小苏那对此刻微微直立、绷紧的竖耳上，它们比平时显得更加警觉和紧张，“特征不明显...兔子？”
“噗呵~”瑟莱雅没忍住笑出声，随意地晃了晃手，“回答错误！看着接下来的风景，你就懂啦——”
这么说着，三人的视线再次不由自主的聚焦在停在原地的小苏身上。她向前迈出的右腿周边环绕着细密的淡青色微光，浓厚的魔力在空气中不断翻涌，带动其周身的尘埃轻轻飞扬。
“她，是驴兽人——”
砰轰——！！！！！
小苏闭合的双眸骤然睁开！瞳孔中闪过一丝锐利的光芒，那条环绕着恐怖压缩魔力的右腿，瞬间化作一道青色残光！目标直指那些堵死矿洞入口的那些巨大、坚硬的矿渣岩块和扭曲的木料！
咔嚓嚓嚓——！！！！！
接触的瞬间，积压在体内的魔力瞬间释放，爆发出极其强劲的威力！那些乱石和朽木，在肉眼可见的冲击波纹扩散中，轰然碎裂、瓦解、迸飞！ 大块的岩石被直接轰成漫天石粉混合着更细碎的破片，强劲的气流裹挟着这些飞屑和烟尘，如海啸般向坑洞内部猛烈席卷、反冲！
强大的冲击掀起一阵狂风，惹得站在前方的瑟莱雅睁不开眼，只能皱眉用手臂抵挡着这些喷涌而出的烟尘。
很快，烟尘渐渐散去，漆黑的矿坑中散发出若有若无的腐臭与血腥气息。小苏抬手拨去身前的尘埃，退后一步望向泽塔，眼中带着一丝骄傲，“好了，大人，可以继续前进了。”
“嗯，干的不错。”泽塔冲她微微一笑，抬起手中的火把，朝着矿坑中探去，“里面的味道很难闻，小心一点跟上。”
“明白！”
第407章 战意
光线，终于照亮了这刚刚被强行撕开的入口。火光之下，回应的是那股变得清晰而粘稠的腥臭热浪——像是一具腐烂多日的尸体在密闭空间里捂了太久，此刻突然破开封蜡，释放出混合着内脏液化、血液凝固的铁锈、排泄物发酵以及某种无法形容的虫蛀霉变的浓烈气息。
矿道地面上，散布着一些粘稠的、暗红近黑的污迹。在微弱的火光照耀下，显出极其细微的蠕动轮廓——那些是无数手指长短、通体灰白近乎的肥硕幼虫！这些食腐飞蛾的幼崽如蛆虫一般，在那些恶心的污渍中翻滚、扭动、贪婪地吸食着腐败的营养物质！它们被突如其来的光线和气流惊扰，正争先恐后地向更深处的矿洞阴影和石块缝隙中钻去，发出细碎密集的“沙沙”声。
“嗯，这里还有飞蛾。”薇佩丝缓缓蹲下身子，附肢轻触那些肉乎乎的幼虫，“它们说，下面有食物。”
瑟莱雅见状眉头微蹙，眉宇间全是毫不掩饰的厌恶，“食物？我看是尸体吧。”
小苏也皱紧了眉头，迅速从腰间一个小包里掏出备用的过滤面巾，递给泽塔和瑟莱雅，自己也快速捂上口鼻。不过，薇佩丝显然对这些腐臭和血腥味没有过度的反应。
“好了，继续向下，跟紧点，注意脚下。”泽塔一边轻声提醒，一边接过面巾捂住口鼻，用火把的光芒向前探照。光线刺破弥漫的腐臭与仍在逃散的幼虫浪潮，照亮了矿坑更深处。矿道不算特别长，大概只有三十米左右，但越往里走，地面和岩壁上沾染的虫蛀粘液和镶嵌在其中的暗色腐败组织碎片就越多。
不过，庆幸的是通道内并未设置新的陷阱，也没有遭遇想象中的守卫。众人只是被那无处不在的浓烈腐臭与血腥气息所煎熬，步履沉重地穿行其中。当火把的光芒艰难地穿透污浊的空气与尘埃帷幕，照亮矿坑最底层时，里面的空间豁然开阔，然而映入眼帘的景象，瞬间让所有人如遭重击，猛地僵在原地！
一个比先前见过的任何废矿坑都要宽阔数倍的天然地下岩洞展露在众人眼前。地面相对平整，明显经过人为修整。而在岩洞中央区域，赫然设立着一个简陋却充满恐怖气息的临时营地。
营地的篝火早已熄灭，灰烬之上，一具赤裸的、血迹斑斑的男性尸体被残忍地倒吊着！ 他的腹部被剖开一个巨大的、参差不齐的豁口，内脏被粗暴地掏空，只留下一个黑洞洞的腹腔空洞。头颅不见踪影，断颈处如同破烂的布袋口般垂下。最令人胆寒的是——一根手腕粗细、两头被削得异常尖锐的粗糙木棍，从他的下体凶残地向上贯穿整个躯干，从他的断颈处刺穿而出！凝固的暗红色血液顺着木棍的纹理和尸体惨白的皮肤滑落，在冰冷的灰烬上结成黑褐色的污块。
围绕着这件血腥的“祭品”，营地内的一切设施都散发着令人作呕的恶意：
几根简易的皮张晾晒架上，赫然挂着几张带着褶皱的鞣制人皮！几个用粗大原木钉成的牢笼散落在旁，笼内空无一物，但地面残留着深色污迹和挣扎的手印。一辆锈迹斑斑的废弃矿车就停在不远处，里面胡乱堆满了各种断裂、腐烂程度不一的人类残肢断臂！
而最吸引众人视线的，是摆放在营地入口的那个熟悉的...
稻草人。
它再次出现在众人眼前，简陋的枯草身躯被精心安置在营地的入口，就像迎接来客的侍者，就连其左胸处的“礼物”（Gift）两字，都被“贴心”的换成了“欢迎”（wele）。
视觉与嗅觉的双重打击让众人陷入了短暂的沉默与窒息，空气中弥漫着极致的腐臭、血腥和冰冷刺骨的死寂。
“那些是...巡逻队的...”小苏的声音因愤怒和压抑而嘶哑，她指向矿车里一条带有半截制式裤腿的残肢，那裤腿上的徽记正是埃弗拉巡逻队的标识！
“立刻出去标记位置，做好记录。”泽塔努力保持着平静，声音清晰地开口，“这种规模的虐杀...绝对不止死了几个巡逻队员这么简单。”
“需要通知协会派专业的收尸队才能把这些全部运回去。”
瑟莱雅双手抱胸，眯着眼沉声开口：“说不定之前接受悬赏的家伙们也在里面躺着呢。”
就当众人准备原路快速撤离通道入口时，一阵有节奏的、皮靴踩在碎石地面上的脚步声，突兀地在众人刚刚穿行而来、此刻却在他们背后的通道入口处响起！
泽塔等人猛然转身！
火把光线的边缘，通道入口那片被岩石遮挡形成的浓重阴影里，十几个身影如同鬼魅般无声地“浮”了出来。
他们全身被沾满尘土和暗色污迹的粗麻服装包裹，头上戴着用一种整张剥离、鞣制过的人脸皮和毛发做成的诡谲面具！那空洞的眼窝处被掏空，露出后面佩戴者一双双冰冷、带着残忍戏谑的眼睛，正一眨不眨地盯着洞内的泽塔等人！为首那人微微歪了歪头，发出沉闷、沙哑但充满嘲弄的低笑声，仿佛在说：“欢迎...”
没有言语，为首的面具人只是缓慢地抬起了手中一把闪着寒光的砍刀。身后的面具人也各自抬起手中的武器，将唯一的出口死死堵起，摆明了瓮中捉鳖的架势！
“可恶...”小苏刚想抬手，却发现...
“嗯，魔力，被抑制了...”薇佩丝轻声开口，触角微微颤动。
“小羊们！”人群前的一个面具人发出嘶哑、却充满病态愉悦的声音，目光在四人身上贪婪地打转，“哈哈哈哈哈！没有魔法和魔力，你们这些佣兵就变得跟拔了牙的野狗一样！”
“不过嘛...”他慢悠悠抬起手中沉重的砍刀，刀身嗡鸣作响，体表已覆上了一层象征【强化】魔法的微芒！声音因即将到来的暴力而亢奋得发抖，“这入口外面...空气里的魔力可是香得很！爷爷们爱怎么用，就怎么用！哈哈哈哈哈！”
“在外围使用【强化】魔法...”泽塔面情冷淡，视线在那群面具人之间来回游走，沉声喃喃，“外围还有使用弓弩的人...里面装的，很有可能是麻醉箭。”
“咦嘿哈哈！！！叽里咕噜的说什么呢？让我...先好好陪你们玩玩儿吧！咦哈哈哈哈！！！”一个面具人已经按捺不住嗜血的兴奋，根本没听清泽塔的低语，在扭曲癫狂的笑声中猛地冲出人群！他眼中只有瑟莱雅那看似单薄的身影，手中砍刀带着撕裂空气的啸音，直劈瑟莱雅肩颈！“胳膊！老子先卸你一条胳膊玩玩！嘻哈哈哈哈！！！”
刀锋撕裂空气的锐鸣近在咫尺！然而，面对这凶猛劈来的刀刃，瑟莱雅嘴角却倏然勾起！唇间只逸出一声轻蔑到极致的：“呵...”
锵——！
黑暗的坑道中瞬间爆开一团刺目火花！瑟莱雅的动作快若鬼魅！腰间的弯刃瞬间出鞘，精准无比地截住了对方力道千钧的下劈轨迹！巨大力量碰撞的反震让那面具人的狂笑戛然而止！
“什...怎么...？！会被挡住...？！”面具人的惊骇刚刚升起，一股滚烫湿濡的剧痛便猛地从腹中炸开！
噗嗤！
在格挡的火花尚未完全消散的瞬间，瑟莱雅另一只不知何时早已倒握住的小型匕首，快、准、狠地刺进了他毫无防备的腰肋！刀身尽没！
“呃啊…！”面具人的惨叫只漏出一个音节。
瑟莱雅握着弯刃的手臂顺势一滑，借着身体前倾的微小角度和反手的力量，在他暴露的脖颈上抹过一道致命的冰冷弧光！
咕噜...重物颓然倒地的闷响。
滴答...滴答...温热的液体顺着瑟莱雅的弯刃滑落。
“真以为...我们跟那些三流佣兵一样蠢么？”瑟莱雅的声音不高，却带着一种刺骨的寒意和狂气，冷峻的面庞溅满血迹。她抬起握住弯刃的手，轻轻舔去大拇指上沾染的血迹，露出一丝癫狂的笑容，“搞清楚现在的状况...渣滓们...”
尸体颓然倒地，血液在冰冷地面缓慢蜿蜒。在面具人震骇收缩的瞳孔中倒映出的，是泽塔等人周身那层隐隐流转的淡色魔力辉光！这正是【强化】发动后的标识！而且...远比他们自己身上的更凝实、更具压迫感！
“......”短暂的死寂。领头面具人眼中的戏谑如同潮水般褪去，只余下冰冷的阴鸷与不解。他的声音沙哑干涩，几乎是磨着牙挤出话来：“你们…在踏入矿洞前，就加持了魔法。”他死死盯着瑟莱雅还在滴血的弯刃，又缓缓扫过泽塔手中不知何时多出来的链锯刀，“而且，一直在隐藏，还持续了这么长的时间...？”
“废话少说。”泽塔冷声打破僵持，轻抬手中的链锯刀，眼神愈发冰冷，“你们最爱的‘游戏’要开始了。”
第408章 战！！！
话音落下，泽塔右脚猛踏地面，身形骤然前冲！
铮——！
刺耳而狂暴的金属摩擦链轮转动声瞬间撕裂空气——他手中的链锯刀已经轰然启动！高速旋转的锯齿闪烁着致命的寒光，刹那之间便朝着领头的面具人一斩而去！
“哼！别以为这样，我们就会害怕了！”领头面具人嘶声咆哮，尽管眼底掠过一丝惊惧，但长久刀口舔血的凶性让他不退反进！双臂青筋暴起，手中凝聚着【强化】的光芒，卯足全身力气斜架硬撼！
锵！呲——轰！！！
刀刃与链锯的凶蛮碰撞！刹那间，刺目的橘红色火星激烈迸射！密集的钢铁颗粒被高速旋转的锯齿甩飞，“噼噼啪啪”敲击在四周的岩壁之上！震耳欲聋的金属撕裂与撞击声浪在洞穴里疯狂回荡，震得人耳膜欲裂！
虽说泽塔被施用了【强化】魔法，但由于无法使用体内的魔力，导致链锯刀的全部威力无法施展开来，他因此也只能勉强压制住对方的防御。
“不过...”泽塔猛然低吼，握持链锯刀的双手腕部暴然发力，充满爆发力的一记上挑振刀瞬间将对方手中的砍刀挑飞脱手！
就在对方兵器脱手、中门大开的电光石火之间——
砰！！
泽塔的右拳凝聚着全身筋骨的力量，刹那之间便猛轰在对方柔软的腹部！
“噗呃！”领头面具人眼珠暴凸，剧痛瞬间让他失去力气！他的身体在剧烈的疼痛之下蜷成虾米，口水混合着胃液狂喷而出！泽塔甚至没有让他身躯完全瘫倒，高悬的链锯刀已然挟着冰冷的寒风再次降临！寒光一闪——
喀嚓！噗嗤！
血肉与骨骼被强行撕裂、摩擦、压碎的闷响令人牙酸！滚烫的液体带着浓重的铁锈味猛地喷溅而出，在昏暗的火光下划出一道短暂而刺目的血布！领头面具人的身体猛烈抽搐了一下，随即如木偶般轰然倒地，失去声息。
几乎是泽塔完成致命一击的同一刹那！
嗖嗖嗖——！
洞口外围的黑暗中，数道锐利的破空之音骤然袭来！那些脱弦离膛的箭矢和弩箭瞬间突破烟尘，带着寒芒猛然扑向泽塔。
弩矢的黑影瞬息而至！泽塔反应迅速，瞬间矮身，单手揪住地上那具领头者的尸体，筋肉贲张地将其当作盾牌抡起！
噗噗噗噗！
密集如雨的闷响爆开！箭矢狠狠扎入温热软烂的尸身，巨大的冲击力撞得尸体剧烈痉挛，血沫横飞！几支刁钻的弩箭擦过尸骸边缘，在泽塔的衣袖和裤腿上划出刺耳声响和数道血痕。
与此同时，一道更加迅速的身影猛地擦过泽塔的侧身急掠而出，在飞驰的乱箭流中穿梭！来人正是小苏！
她没有丝毫停滞，大步流星间已悍然站立在泽塔前方！脚跟落地钉死在地，右手一抹腰间！
锵！
寒光乍现！长剑出鞘发出清脆的破空之声，飞速运动的剑刃在空气中留下数道清晰的银色轨迹！刹那之间，近在咫尺的箭矢被精准地凌空纵向劈断！断裂的箭杆与闪着绿芒的箭镞无力崩散，在地面上洒落一地。
“不可能——！ 她砍开了？！”外围的面具人弓手瞬间惊骇失语，拉弓的手都忍不住颤抖！以剑劈箭？！仅仅依靠着自己的剑术和【强化】魔法？！
“别愣！换近卫队！顶上去！杀光他们！扒皮抽筋！”另一个头目身份的面具人嘶声咆哮，压下恐慌，“后排继续使用【强化】！他们不能使用魔法和魔力，很快就撑不住的！！”
狂吼如炸药桶般点燃了面具人的激情！后排的弓弩手们手忙脚乱地弃弩抽刀！而前排近战的面具人们早已按捺不住，眼中只剩下嗜血的疯狂！他们挥舞着砍刀、链枷，如同决堤洪水，裹挟着浓烈的血腥与杀意，朝着刚挡下箭矢、立足未稳的泽塔和小苏发起总冲锋！洞穴瞬间被震耳欲聋的喊杀和兵器铿锵声填满！
“泽塔大人，薇佩丝正在搜索魔力抑制器的方位。”小苏锁定前方涌动的人潮，冷静地声音穿透喧嚣，“我们需要在强化魔法失效前顶住他们的攻击。”
“我知道。”泽塔将插满箭矢、血肉模糊的尸体重重砸在地上，随手擦去脸上的血点。当他的目光瞬间掠过身侧的瑟莱雅时，对方早已按捺不住，弯刃垂滴猩红，“瑟莱雅，协助小苏！”
“当然了，泽塔小哥...”瑟莱雅脸上带着病态的笑意，指节轻轻揩去弯刃上的鲜血，发出戏谑的笑声，“自从被科妮娅抓住，已经好久没玩得这么尽兴了！呵呵呵...！”
伴随着一声极度兴奋的喝声，瑟莱雅的身影已然化作一道血色，悍然卷入了汹涌扑来的敌人洪流之中！她放弃了所有的防御，只攻！快攻！在【强化】与肾上腺素的加持之下，她身如鬼魅穿梭于刀光剑影的敌群之中，每一击都带着几乎病态的杀戮效率！
嗤！一道血线飙起，弯刃抹过持斧壮汉的咽喉，尸体前扑的势能被她顺势引向另一名敌人！
噗嗤！反向一刀精准刺入身侧偷袭者的脾脏，搅动！惨嚎声未落，她已借力旋身！猛地一击将弯刃斜切入持盾者的手指缝隙！惨叫之下，盾牌歪斜，弯刃瞬间刺入对方因痛楚而暴露的颈侧动脉！
尽管瑟莱雅身上也因自己的莽撞而不断增添新的非致命伤口，但依旧挡不住她疯狂的进攻。而瑟莱雅的进攻也大大减轻的小苏的压力，她手持长剑面对正面扑来的重装敌人，在尽可能减少自身体力消耗的情况下与多人进行周旋。
“瑟莱雅！不要纠缠得太深！”泽塔奋力荡开一记势大力沉的巨斧劈斩，链锯刀顺势上撩，带着锯齿猛地切开对方腹部！借着对方踉跄后退的间隙，他立即抽身退开，微微喘息。
“【强化】正在失效...”他攥了攥拳，感受着体内力量的流失，视线迅速扫过营地内部的薇佩丝。
此时此刻的薇佩丝正安静地站在营地中央，头顶触角的颤动频率远超过去。而她脚下，那些食腐飞蛾的幼虫表现出前所未有的躁动，从尸骸堆的孔隙里、从暗红的血污里、从岩石的缝隙中争先恐后地爬涌出来，在整个营地的各个角落扩散蔓延。
“嗯，在进洞之前，我就与飞蛾们取得了联系。”薇佩丝单膝半跪，苍白纤细的手指轻轻抚过那些肥硕的肉虫，视线穿透现场的混乱与尘土，在营地的木架、破车、怪石堆中急速检索，“抑制器...很早就在这里...藏在哪里...”
“薇佩丝！当心冷箭！”
泽塔的警告破空而至！几乎在同一刹那——
嗖嗖嗖！！
一支淬着幽绿光泽的箭矢，瞬间穿越混乱战场的空隙，精准无声地射向薇佩丝俯身探查的后心！
电光火石之间，薇佩丝那对一直高频振动的触角猛然同时向后绷直！紧随而来，她整个上半身如同没有骨头般瞬间侧拧！左肩下沉、左腿反蹬！身体以一种近乎贴地的后折角度猛地侧仰旋避！
嗤！！
箭矢几乎是擦着她扬起的长发鬓角飞过！带起的气流扬起几缕发丝！而就在箭矢掠过她身侧的刹那，薇佩丝猛地抬起原本正在安抚肉虫的右手，精准无比地瞬间钳制住那支飞箭尾羽下方的木杆！
“唔...”薇佩丝借旋身之力微退半步，站稳脚跟，右手微微颤抖——箭镞与她的胸口距离仅差毫厘！她也未细看手中的箭矢，抬眸瞬间锁定箭矢飞来方向的阴影——那是在矿洞入口上方的一处毫不起眼的壁龛！
“嘁！”远处岩顶阴影中的一名弓手惊疑不定地缩回弩机，显然没料到这一击会被这样破解！
就在薇佩丝危机解除的一瞬，泽塔等人的防线已然宣布告急——【强化】魔法失效了！
“机会！冲垮他们！他们的魔法要不行了！”面具人的小头目敏锐地捕捉到泽塔等人防御动作的异常，歇斯底里地狂吼道，“杀掉他们！！”
第409章 魔力抑制器？毁掉！
那些被压制的面具人被这句吼叫瞬间刺激到癫狂！他们像是集体注射了肾上腺，爆发出疯狂的反扑！完全放弃了防御和躲避， 以数人叠罗汉的方式、举着盾牌和武器，蛮横地冲杀进泽塔等人的防线内部。
“大人...顶不住了...！”小苏将长剑猛地刺入冲来的面具人的腹腔中，使出全身力气想将其斩杀。但对方却强顶着她的攻击，以肉体作盾，嘶吼着跨步上前！“可恶...这些家伙都是疯子么？！”
噗——哧！
“嘻嘿嘿嘿！！！小妞！！挡不住了吧！！！！”一个疯癫的面具人猛地推开身前作为肉盾的同伴，眼中爆发出嗜血的狞光，高举砍刀对着小苏的脖颈狠狠劈落！“去死吧！！！咦哈哈哈！！！”
泽塔瞳孔猛缩，手中链锯刀瞬间绞碎身前的敌人，脚下发力直扑小苏的方向：“小苏！松力后退！！”吼声未落，他已欺身而近，一把揪住小苏的后领，爆发出残余的力量猛地将她向后扯甩！与此同时，他毫不犹豫地抬起手臂，悍然迎向那抹下劈的森冷刀光！
就在这千钧一发之际——
“哈！！”一声锐气十足的喝声从一旁传来，瑟莱雅的血影不知何时飞奔至两人之间，抬起手中的弯刃精准地架住了那下落的劈砍！
锵——！！刺目的火星迸射，四溅！
瑟莱雅浑身一颤！鲜血早已浸透了她多处衣衫，手臂上几处深可见骨的伤口还在汩汩渗血！唯一不变的，就是她脸上那抹被鲜血浸润的愈发扭曲的癫狂笑容。她死死咬住牙关，以全身蛮力死死抵住对方下压的力道！
机会！
泽塔眼中寒芒尽显，瞬步侧移半尺，蓄满全身最后爆发力的链锯刀瞬间斩出！
嚓！噗嗤！！
面具人狂笑的头颅带着凝固的惊愕表情，飞旋着脱离了脖颈！热血冲天而起！
“薇佩丝？！好了吗？！”泽塔一把扶住因格挡巨力卸去而踉跄的瑟莱雅，迅速向小苏的方向靠拢，链锯刀挥舞成一片扇面，逼开趁机涌上的零星敌人，声音嘶吼中带着急切！
“嗯！抑制器...”薇佩丝因为高度紧张的环境，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。猛然间，她的触角瞬间绷直，所有的感知瞬间聚焦——死死锁定了那个悬挂在冰冷篝火残骸上、被木刺贯穿的倒悬裸尸！“在那个，尸体里面！”没有半分迟疑，她的身影已然如同离弦之箭，无视脚下翻涌的幼虫，朝着那具无声的“标靶”狂飙而去！
“挡住那个怪物！！所有人！！给我截住那只女人！！”面具人的小头目惊骇的吼声在人群中炸响！他强行从纠缠中挣脱，爆发出超越自身极限的速度，疯了般朝着薇佩丝冲刺！
他猛地举起手中的砍刀，对准前方的薇佩丝奋力掷出！薇佩丝的速度再快，也快不过那瞬飞而来的刀刃！
就在薇佩丝的指尖即将触碰到那具倒悬尸体的脚踝之际——
呜嗡！一道撕裂空气的锐鸣紧贴着她的耳畔掠过！
哆！一声闷响！那把锋利的砍刀划过她的侧脸，深深钉入了尸体高高吊起的小腿后侧！如果薇佩丝再慢半步，这把砍刀恐怕会直接嵌入她的后背！
“库呃...！”薇佩丝痛哼一声，拭去脸上的鲜血，猛地抬手扣住那个粘腻的尸体皮肤之上。
与此同时，小头目爆发出的身影已经狂吼着冲到近前！由于他手中没有武器，只能张开双臂，龇牙咧嘴，带着满身的血污和腥臭，狠狠地将薇佩丝撞离开目标！
薇佩丝眉头紧锁，在即将跌倒在地之际，两条附肢猛地撑住地面爆发出强劲的力量！她紧贴地面，身躯猛地一拧！纤薄却覆盖着细微甲壳质的下半身肢体猛然抬起，对准再次扑击而上的小头目的咽喉，一记踹踢将其击飞出去！
“呃——喀！！！”小头目的狂吼瞬间变为痛苦的吟叫！眼球因为颈骨传来的剧痛和窒息感而瞬间暴凸！身体被这一记凶悍的反蹬踢得背脊弓起，前扑之势戛然而止！整个人倒摔回去，捂喉翻滚！
在这行云流水的反击之后，她立即旋身站起，猛地将手探入裸尸开放的腹腔中，将一根覆盖着油腻粘液和肠系组织的黑色圆柱体抽出！那正是魔力抑制器，一种能够将固定范围的魔力抑制流动的仪器。
“找到了！”薇佩丝毫不犹豫，将其猛地贯向旁边一块凸起的锋利岩石棱角！清脆的金石碎裂声伴随着一声沉闷的嗡鸣在洞穴中轰然荡开！那根黑色柱体瞬间四分五裂！萦绕其上的、压制着整个空间的无形力场如同破碎的玻璃穹顶般应声瓦解！
在魔力恢复的刹那，泽塔立即高举链锯刀，耀眼的赤色光芒瞬间充盈刀身，浓郁的魔力在锯齿间肆意流转，爆发出清脆的运转声！
唰——！嗡！！
泽塔猛地攥紧刀柄，手腕灌劲翻转，链锯刀上的链条瞬间脱离刀身，精准地缠绕在最近一名正要举刀扑来的面具人脚踝上！冰冷的锁齿瞬间嵌入皮革与皮肉！
“什？！”面具人惊骇的念头刚起，一股根本无法抵抗的恐怖拉力猛地从脚踝传来！
泽塔单臂肌肉贲张，握紧刀柄，将其猛地向自己身前一拽！
呼啦！面具人被强大拉力瞬间拉起，双脚离地，惨叫着被凌空拽飞，而在其即将接触到泽塔的刹那，他缠绕着浓郁自然魔法的拳头已然轰出，瞬间砸在对方的腹部之上！
砰！！咔！噗！
结结实实的闷响从面具人腹腔传出，对方连惨叫都来不及发出，身体像被攻城锤击中的布娃娃腾空飞出，在空中化作一道残影，最终深深嵌入矿坑的墙壁之中，溅起无数碎石与尘埃。
泽塔对此结果也不多看，行云流水地侧身躲开一支破空而来的箭矢！他的右臂顺势抬起，反手钳住那根还在颤抖的箭矢尾羽！拧腰，旋身！力量自足底升起，最终凝聚在攥紧弓箭的手臂之中！
嗖——！
伴随着一声刺耳的尖啸！ 那支箭矢化作一道撕裂视线的绿芒，瞬间洞穿了远处阴影中那名弓手的头颅！
扑通！ 尸体无力栽倒，手中的弩机猛然坠落地面。
“怎...怎么会？！”目睹了两名同伙的殒命，而且一个被锤进墙里、一个被自己的箭矢反杀，剩下的面具人彻底陷入崩溃！恐惧在人群中弥散开来！
趁此间隙，泽塔立即扛起瑟莱雅和小苏，飞速退到远处，手中的恢复魔法顺着臂弯涌入两人的身体。
“咳...总算是喘口气了...”瑟莱雅感受着充盈体内的温暖以及逐渐恢复的体力，活动了一下恢复灵活的手腕，发出骨节摩擦的轻响。她盯着混乱的敌人，嘴角勾起熟悉的笑意，“泽塔小哥...不愧是【苍翼】的领袖，靠得住呢？”
“先别说话。”泽塔紧盯着那些试图缩向洞口的敌人，眉头微蹙，“他们想逃，但不能放走一个活口，尤其是那个头目。”
就在这时，一道轻盈的身影从侧方掠过。薇佩丝平静地俯身，拾起地上那把血迹斑斑的厚重砍刀，平静地开口，“嗯，不能让他们离开。”
“交给我，泽塔大人。”
唰啦啦——！
话音刚落，两对巨大、半透明、泛着莹润光泽的鳞翅，瞬间在她背后舒展开来！翅翼薄如蝉翼，边缘流淌着淡蓝色的脉纹，翼膜上覆盖着一层闪烁着微弱星光的银蓝色鳞粉！
呼唰——！
一股强大的上升气流卷起地上尘土，她的身体瞬间拔地而起，轻盈而平稳地悬浮在半空之中！
薇佩丝的视线没有移动，那对橙红的瞳仁早已锁死了一个目标——侧面高处岩架上一个正惊慌失措、试图拉拽绳索向更高处平台攀爬的黑影！正是之前被她击喉的小头目！他已爬到一半！
咻——！！！
她整个人瞬间化作一道银蓝色的流光，猛地冲向那个奋力向上攀爬的头目！那个爬在绳子上的小头目只觉背后光影扭曲，刺骨的寒意瞬间冻结了脊髓！
砰！噗嗤！
巨大的撞击力带着他狠狠砸在岩壁上！薇佩丝那覆盖着细微甲壳质的纤细右腿膝盖，狠辣地顶入他的后腰脊椎之间！同时，她手中的砍刀带着万钧之力，猛砸在对方握绳的双手指关节之上！
“啊啊啊——！！！”小头目发出撕心裂肺的惨叫！十指瞬间扭曲变形，绳索脱手，猛地坠回坑洞底部，狠狠地砸入忙乱逃窜的人群之中！
薇佩丝那双巨大的鳞翅微微扇动，悬停在岩壁边缘，平静地俯瞰着下方的面具人们。
“这...这简直就是怪物...！快...快跑啊！！！”
没等他们扯着嗓子逃窜，瑟莱雅已然挡在了通向出口的道路上。她垂眸俯视着那些被恐惧所包围的面具人，脸上浮现出病态的癫狂笑容。
瑟莱雅微微抬起手中的弯刃，手指划过上面早已干涸的血迹，“你们应该很享受...在屠杀时，那些生命在手中挣扎时带来的跳动吧...”她缓缓上前一步，反握住手中的弯刃，眼中透出戏谑的笑意，“它们挣扎着，嘶吼着，祈求着。多么‘美好’的一刻...”
“别...别过来！！”人群前方的面具人惊骇地抬起手中的剥皮匕首，颤抖地对准缓步靠近的瑟莱雅，嘶声吼道。
“呵呵...【掠夺】——”瑟莱雅轻笑一声，抬起的左手指尖顿时亮起淡蓝色的光芒，一道无形的光束瞬间涌向对方，将其手中的匕首吸扯入她的手中。
“我...我的武器...？！”面具人恐惧地失声大叫，双腿发软猛地跌坐在地，神情恐惧的盯着面前的瑟莱雅。
瑟莱雅将匕首随手扔到一边，冷笑着开口，“你知道吗，我的【掠夺】不仅可以夺取你身上的物品...”她缓步走向那个被吓破了胆的面具人，言语间带着戏谑，“如果你彻底陷入绝望...”
“我还可以直接把你的【内脏】给掏出来——”
第410章 暂时的结束——返回埃弗拉堡
瑟莱雅最后的威胁，像一桶冰水浇在剩下的面具人头上。谁也不知道她的话是真是假，毕竟从她那皮笑肉不笑的神情中看不出什么。
“噗通！”
“噗通！”
接连几声，早已被薇佩丝凌空抓回小头目和瑟莱雅的威胁吓破了胆的残余敌人，再也支撑不住，纷纷双膝发软跪倒在地，武器脱手。那个被瑟莱雅用【掠夺】魔法抢走匕首的面具人更是面如死灰，瘫软在地如同一滩烂泥，连呼吸都几乎停滞，只剩下恐惧引动的生理痉挛。
瑟莱雅居高临下地看着脚下这摊烂泥，嘴角的弧度没有丝毫变化，只有眼中那份混合着轻蔑与残忍的“乐趣”愈发清晰。她慢条斯理地用刀刃挑起其中一人的下巴，冰凉的金属触感与刺痛让对方再次剧烈颤抖起来。
“...真是无趣。”她微微眯眼，随手将弯刃收回，缓步来到泽塔身旁，对他挑了挑眉，“如何呢，泽塔小哥？”
说着，她的视线缓缓挪动到一旁接受完治疗，正拿着绳索走向面具人的小苏身上，“和她们两个一样，我可也拼了命的‘展现’自己的能力呢？”
“是嘛...”泽塔眯着眼轻笑一声，微微颔首，“你们都做得很好...不愧是科妮娅选定的天才呢。”
“噗呵~天才...是么。”瑟莱雅轻笑着转过身，毫不在意地摆了摆手，“既然小哥你都这么说了，那我就继续‘展现’自己的价值吧。”
说罢，她便跟上小苏的步伐，朝着那些面具人的方向走去。就这样，四人使用绳子将那些面具人一一捆绑完成，处理过程只持续了不到五分钟。
“泽塔大人，检查完毕。”小苏拍掉手上的灰尘，走到泽塔身旁低声道，“总共活捉八人，其余的尸体也都聚集在矿坑的角落里了。”
泽塔点头，最后扫了一眼那片狼藉血腥的屠宰场营地，便转身朝着出口的方向走去：“走吧，尽快跟洛羽她们汇合。”
说罢，四人迅速沿着来时的道路撤离。薇佩丝走在泽塔身后，翅膀已经收起，但触角依旧微微颤动，感知着可能的伏击。瑟莱雅双手枕在脑后，轻哼着不知名的调子，还时不时带着笑瞟一眼侧身的泽塔。而小苏则攥紧手中的绳索，时刻提防着这些被控制起来的面具人。
矿道内的腐臭味随着靠近出口而减轻，当重新呼吸到虽混浊但至少不再黏稠如血的空气时，几人都下意识地深吸了一口。光线逐渐明亮，洞口就在前方。
很快，他们走出了那令人作呕的矿坑，重新站在了北裂脊午后的阳光下。抬眸望去，北裂脊入口处的车厢依旧静静停靠在原地，查克布斯以及那些挽马都已经回到了车厢边。
而在它们附近，另一支队伍的身影正静静矗立。洛羽、科妮娅、诺亚，以及抱着小红的露西，早已等在那里。
露西站在诺亚身旁，双眸无意识地朝矿区内瞟去，一下便注意到从矿坑中走出的泽塔一行人。她红扑扑的脸上重新浮现出灿烂的笑容，对着山下的众人挥舞着小手：“泽塔大人！！”
“他们回来了。”科妮娅抱着双臂，斜倚在车厢的木板上，视线锐利地扫过走上来的泽塔等人，以及他们中间那些被绳索捆缚、如同惊弓之鸟般的俘虏，面色平静的开口，“看来他们也遭受了伏击...”
洛羽眯着眼微微颔首，指腹无意识地摩挲着手中的充能手枪：“倒是比我们冷静...”随即，她直起身，迎着坡道上正走上来的泽塔：“找到了？”
小队中，瑟莱雅早已快步回到车队旁。她又恢复了那副百无聊赖的姿态，一边缓步上前，一边随手把玩着一把剥皮匕首，唇角勾起一抹意义不明的笑，率先接过话头：“找是找到了，洛羽小姐...”她抬起手，用匕首的刀尖随意地对着那群刚被押送上来的俘虏虚晃了一下，“但都被他们拆得破破烂烂的了，估计得协会那边派些‘收尸专家’，带上担架和裹尸袋才够用呢。”
泽塔此时也走到了洛羽近前，脸上带着一丝疲惫，略显凝重地点了点头：“嗯。瑟莱雅说的没错，我们在深处发现一个据点，里面情况很糟。”他轻叹口气，视线扫过那些被恐惧笼罩、眼神涣散的俘虏，“这些家伙还在里面布设了魔力抑制器，要不是提前让诺亚对我们施展【强化】，最后的情况还真不好说...”
泽塔微微摇头，回眸对上洛羽的目光，开口发问：“我们这边算是解决了。你们呢？有遇到麻烦吗？被伏击了？”
洛羽双手抱胸，语气平淡：“哼嗯...也算不上埋伏。我们在最深的那个矿坑撞见一群同样戴人皮面具的家伙，正围着一堆东西，像是在销毁某些文献。”她猩红的瞳孔中掠过一丝冷光，“资料是保不住了，我和科妮娅本想留几个活口。结果那些家伙...”
“销毁完东西后，就跟突然疯了没区别，全部开始自杀性冲锋了。”
“至于原因...我也不清楚。”
泽塔认真地听着洛羽的陈述，虽然心中疑惑尚存，但也没有追问下去。
短暂交流了情报后，再无耽搁。天色已然不早，远方的地平线被晚霞染成一片橘红。众人迅速行动，将那七八个早已吓破胆、毫无反抗能力的俘虏塞进了陆行鸟车的车厢中。
随着【苍翼】一行人全部就座，车队再次启动。拉车的查克和布斯发出一声悠长的鸣叫，迈开覆盖着绒羽的健壮下肢，在布满矿渣的道路上飞速前行。
当沉重的车轮最终停靠在佣兵协会的大门前时，天际边最后一抹夕阳彻底沉落，被绛紫色的晚霞取代。
下车之后，泽塔、洛羽、科妮娅三人走在最前，率先推开沉重的大门。协会内部依旧灯火通明，但比起白天要冷清不少，只剩下零星几个酒酣耳热或处理晚间文书的佣兵窝在角落。而他们急促的脚步声也立刻引起了柜台后值班人员的注意。
依旧是那位年轻的女办事员。她刚刚疲惫地放下手中的羽毛笔，抬头便对上了泽塔一行人的目光，脸上残留的倦意顿时被不安感所取代。尤其是，当她注意到到三人身后被小苏和瑟莱雅像拖麻袋般拖进来、嘴里塞着布团不停发出呜咽声的俘虏们。
她看着那些俘虏脸上的人皮面具，面色顿时变得煞白，手指下意识地死死攥紧了制服衣角，骨节泛白。不过，她还是强装镇定，带着职业性的笑容冲着众人点了点头，挤出略显僵硬的微笑：“晚上好...各位！”她站起身，声音带着压抑不住的微颤，目光在泽塔和洛羽之间游移，“这么快...就回来了？这些人是...？”
泽塔缓步来到柜台前，一只手轻轻搭上台面，缓声开口：“在第十八号矿区捕获的敌人。”他视线微侧，扫过地上那群瑟瑟发抖的人影，“初步判定，就是造成巡逻队失踪的凶手。”他略微停顿，声音沉了下去，“我们在相连的九号废弃矿坑深处发现了一处据点。里面...”
“堆满了尸体，大量无法辨认。极有可能就是失踪的巡逻队队员。”
工作人员听着泽塔等人带来的噩耗，顿时感到一阵心悸，死死咬住下唇才没有惊呼出声。急促的呼吸让她胸口剧烈起伏，好半晌才艰难地挤出回应：“好...好的，我明白了...！”
说着，她立即俯身从抽屉中拿出一沓文件和空白报告，快速推到泽塔面前：“大人，还请…还请尽快完成这份书面报告。务必将现场详细经过、发现的具体位置、可疑痕迹和所获证物...都列清楚。”
泽塔接过那叠沉甸甸的纸张，随意地翻动了一下最上方的格式要求，颔首道：“明白。后面的俘虏...”
“协会会立刻接管审讯！”办事员斩钉截铁地接口，强作镇定的眼神中透出严肃，“事关重大，我们会连夜联系领主府和阿德里安·冯·埃弗拉伯爵大人的侍卫长，启动联合调查！后续几天，恐怕还需要辛苦诸位大人留在埃弗拉堡，”她看向泽塔和洛羽，“配合指认现场、补充证言以及...协助收尾工作。”她顿了顿，目光诚挚地望向众人，“当此事尘埃落定，悬赏告破的最终仪式，将由伯爵大人亲自主持！埃弗拉堡...定将致以最崇高的敬意与谢意！”
第411章 悼念之会
报告是沉重而耗时的工程。在旅店的房间内，泽塔挑灯梳理着矿坑内的经历，洛羽负责核验战斗细节与俘虏信息，科妮娅安静地提供精准的物证细节与地图位置标记，瑟莱雅等人则偶尔走进房间插言几句补充，或者为三人准备茶水和甜点。当泽塔将最后一份附录签上名字，彻底完成收尾时，窗外已然隐约透出晨曦的微光。
随后，便是协助协会奔忙的数日。
泽塔和洛羽作为【苍翼】佣兵团的领袖，需要反复向不同层级的调查员叙述事件始末，在标记过地图上指认精确的位置坐标，并且与各层工作人员共同撰写相关文件。
科妮娅和小苏则作为【苍翼】的帮协人员，随同协会派出的精锐收尸队以及伯爵府派遣的几位骑士代表，重返位于第十八号矿区里的那片血腥据点。她们的任务是确保现场安全，并在必要时提供武力支援和协助调查。
瑟莱雅、薇佩丝和诺亚则作为案件的附属成员，协助相关人员调查【魔力抑制器】这种违禁魔具的可能来源渠道。
至于露西，她负责【苍翼】佣兵团的后勤工作，主要的差事就是为泽塔一行人，以及那些工作人员们准备工作完成后的饮食。当然，这一环节也有其他人员共同参与。
数日的奔波与调查，最终指向了一个结论：凶手是来自比斯利特境外的恐怖盗匪集团——臭名昭着的“剥皮帮”。至于他们为何选择埃弗拉，为何如此残忍，动机依旧成谜。但对【苍翼】而言，任务已然完成。真相的深挖，是埃弗拉官方的事了。
......
咚咚咚——
清晨，清脆的敲门声打断了泽塔整理文件的思绪。打开门，门外站着的是过去几天并肩“作战”的埃弗拉官方调查员。
“日安，泽塔先生。”调查员身着笔挺的官方制服，一丝不苟地欠身致意。简单的问候过后，对方随即双手呈上一封信件。
信封上烫着伯爵府邸的特制滚金印泥，封面上描绘着埃弗拉的官方标识，仔细闻去，还能嗅到一股独特的淡香。
“阿德里安·冯·埃弗拉伯爵，正式邀请【苍翼】佣兵团全体成员，于今日午后三时，前往雄踞城堡内区的埃弗拉堡核心——苍炎大厅接受接见。”调查员语气郑重地开口，“还望各位身着合适、得体、整洁的衣物赴约，至少...”对方顿了顿，缓缓凑到泽塔身旁，“把您这身大衣缝补一番...”
泽塔微微一愣，随即露出一丝尴尬地笑容，下意识地挠了挠后脑勺，“啊...哈哈...这几天一直在忙着处理各种事情，没来得及换衣服...”他清了清嗓子，轻声发问，“埃弗拉堡里，应该有裁缝店吧？”
“出门左转，不远便是埃弗拉堡最好的‘银针’缝纫店。”调查员露出一抹理解的淡笑，“伯爵府会承担所有相关费用。”
“好，多谢！”
调查员含笑点头，转身离去。泽塔立刻脱下大衣，带着信件来到旅店大厅。洛羽等人也已起身，听完泽塔的说明，众人没有耽搁，径直前往那家“银针”缝纫店。
在此之后，众人给各自的服装进行了简单的保养，便准备动身前往苍炎大厅。
午后三时，阳光正好。在一位伯爵府侍从的引领下，【苍翼】一行人穿过戒备森严的城堡内区，最终停在一座宏伟的建筑前。
苍炎大厅，其外观如同一座肃穆的巨型教堂。高耸的尖顶直刺苍穹，巨大的彩绘玻璃窗描绘着埃弗拉家族的起家、发展史。厚重的石墙由深灰色的巨大方石砌成，透露着一股难以言喻的威严。阳光透过彩窗，在地面投下斑斓的光影。
沉重的橡木大门无声地向内滑开，一股混合着古老石料、松脂以及某种奇异冷香的空气扑面而来。踏入大厅内部，肃穆感瞬间包裹众人。
大厅内穹顶挺立，数根巨大的、雕刻着繁复符文与兽首的石柱支撑着这座宏伟的结构。墙壁上描绘着历代埃弗拉伯爵的巨幅画像，地面上铺就着深蓝色的、打磨得透亮的巨大石砖，倒映着上方的一切。
偌大的空间寂静得令人内心发毛，大厅的两侧，伫立着两排身着全覆盖式深蓝铠甲、手持长戟的伯爵亲卫队。他们纹丝不动，头盔下的面孔隐藏在阴影中，只有冰冷的目光透过面甲的缝隙透出。
【苍翼】一行人在侍者的带领之下，在大厅最前方的一处座椅上安稳就座，等待着阿德里安伯爵的现身。
露西紧紧抱着小红，小家伙似乎也感受到了气氛的凝重，不安地扭动了一下，将小脑袋埋进露西怀里，只露出一双警惕的眼睛。诺亚安静地坐在一旁，面色平静，右手轻轻搭在露西的手背上。
瑟莱雅的目光则饶有兴致地扫过墙壁上那些古老的壁画和浮雕，嘴角噙着一抹若有似无的玩味笑意，指尖习惯性地在腰间弯刃的刀柄纹路上轻轻滑动。
小苏端坐在她身旁，压低声音开口：“瑟莱雅...”
“放心...小苏‘队长’。”瑟莱雅轻笑出声，并未转头，只是将左手手掌随意地向上摊开在她面前晃了晃，姿态看似慵懒，“我又不是三岁小孩，分得清场合。”
“...嗯，我只是提醒你。”小苏眯着眼微微颔首，视线随即移开，落在不远处的泽塔、洛羽和科妮娅身上
时间在肃穆的大厅里无声流淌。陆陆续续，又有不少身影在侍从引导下悄然进入大厅。有协会里熟识的办事员和高层，有身着深色制式军装、胸前佩戴着哀悼黑纱的巡逻队代表，面容肃穆沉痛，也有一些在矿区或后勤中贡献突出的平民代表。
在这偌大的空间里，寂静逐渐弥漫开来——
咔嗒...咔嗒...咔嗒...
清晰、沉稳的硬底皮靴敲击石砖地面的声音，由远及近，从内厅那扇紧闭的大门后方传来。那脚步声节奏分明，每一步都带着一种无形的压迫感，穿透厚重的门扉，在大厅幽蓝的光影中回荡。
“好浓厚的魔力...”露西下意识地抱紧了怀里的小红，身体微微缩了缩，声音细若蚊蚋地对身旁的诺亚咕哝。
诺亚微微垂头，眼神示意她噤声，食指轻轻抵在自己唇前：“嘘...露西，安静。”
嗡——
伴随着一声低沉的机关启动声，那扇雕刻着巨大埃弗拉徽记的内厅大门，缓缓地向内开启。阴影之中，一个高大、挺拔、散发着沉凝威势的身影，从光与影的交界处稳步走出——那就是阿德里安·冯·埃弗拉伯爵，埃弗拉的领主。
阿德里安伯爵的身形将近两米，身着剪裁完美的深墨蓝色立领礼服，边缘用银线绣着繁复古老的家族符文。礼服外面随意披着一件毛色深沉的银狼皮裘大氅，更增添了几分凛冽的威严感。而他额角两侧斜探出的尖锐兽角，也表明了他魔人的身份。
伯爵的面容刚毅，线条分明，夹杂着几缕银灰的络腮胡须随着动作微微晃动。他深邃的冰蓝色眼眸在大厅内的来宾间缓缓游动，最终锁定在高挂讲台中央的巡逻队队徽之上。
他步伐沉稳地走上大厅正前方那特意抬高了一阶的平台之上，那里已经提前设置了一个造型古朴的蓝木讲台。
没有多余的寒暄，伯爵低沉、略带沙哑却极具穿透力的声音响起：
“诸位埃弗拉的朋友们，今日莅临苍炎大厅，”他的声音不高，却清晰地透出一股沉痛感，“本人，阿德里安·冯·埃弗拉，代表整个家族领地，向你们致以最诚挚的敬意，也为你们在过往数日、乃至失去袍泽兄弟的痛苦中所展现的勇气、团结与付出，表示最深切的感谢。”
他的目光在那些佩戴着黑纱、眼眶泛红的巡逻队代表身上停留片刻，冰蓝色的眼眸中流露出毫不掩饰的哀痛与哀悼之情。
他微微侧身，指向大厅后方阴影中一个临时搭建、铺着墨黑绒布的台子，上面静静摆放着几排覆盖着埃弗拉巡逻队深蓝色队旗的棺材以及一束束洁白的悼念之花。
“我们集聚于此，是为了共同悼念，为那些在守护矿区秩序、保卫埃弗拉安宁的职责中，惨遭毒手，英勇献身的巡逻队员们。”他深邃的目光扫过台下众人的身影，“他们的名字，应当被铭刻在家族的英灵墙上！他们的牺牲，当以最沉重的哀思与最高的荣誉来告慰！”
整个大厅弥漫着无声的悲伤。
伯爵沉默了片刻，似乎在平复心绪，也似乎在凝聚力量。他的目光再次抬起，坚定地扫向【苍翼】佣兵团所坐的方向。
“而在我们沉浸在悲痛之中的同时，我们也必须铭记，是黑暗中的利刃，刺破了这片笼罩矿区的噩梦！”他的声音陡然拔高，铿锵有力，“是来自域外的佣兵团——【苍翼】！”
“是他们，以非凡的勇气，不顾自身安危，深入那如同炼狱般的矿坑，揪出了名为‘剥皮帮’的毒瘤！摧毁了那邪恶的据点！并为我们带回了宝贵的证据和凶徒！”
“因此，今日，在这承载着家族荣耀与责任的苍炎大厅，在英魂的见证之下，”阿德里安·冯·埃弗拉伯爵站得笔直，声音庄重如山，“我，阿德里安·冯·埃弗拉，以埃弗拉伯爵之名，授予【苍翼】佣兵团全体成员——”
就在这时，一位身着深蓝近卫军礼服的侍卫官双手捧着一个盖着深蓝天鹅绒的托盘，上面整齐摆放着数枚闪烁着璀璨光泽、带有埃弗拉徽记的特制勋章和一份卷轴状的文件，恭敬地走上平台。
“——埃弗拉特殊荣誉勋章！以及...本次悬赏委托的全部酬金！”
第412章 突发状况？！
伯爵铿锵有力的话语落下，台下那名侍卫官也高声宣读起具体名单以示正式。整个大厅的目光都汇聚在泽塔一行人的身上，肃穆的气氛中混合着敬佩与感激。
泽塔见状，与洛羽互视一眼，平静地站起身，接受着整个大厅的注目礼。他暗自舒出一口气，步履沉稳，带着洛羽等人，缓步走上台阶，准备接受这份沉重的褒奖与责任。
就在泽塔一行人走上讲台，与阿德里安伯爵之间仅隔着一张蓝木讲台和手捧托盘的侍卫官时——
嘎吱——！！
轰隆！！！
一声仿佛巨木被暴力折断的、刺耳无比的异响瞬间撕裂了肃穆！来源正是侧后方那片用于安放巡逻队员残尸的棺椁区域！
砰！！！
其中一口覆盖着深蓝旗帜的黑棺棺盖，毫无征兆地被一股狂暴的力量由内向外猛然掀飞！沉重的棺盖翻滚着砸落地面，发出震耳欲聋的爆裂声！烟尘、木屑与防腐药粉的刺鼻气味瞬间弥漫！
浓烟升腾，大厅内所有人的视线都被这恐怖的变故死死攫住，惊愕迅速被恐惧所覆盖。整个苍炎大厅只剩下了死一般寂静！
烟尘之中，黑色的人形轮廓隐隐若现。尘埃稍散，一个由浓稠的、不断翻涌的不明暗黑物质构成的人形轮廓，无声地矗立在掀开的棺椁旁与讲台之间！
它的存在极其诡异：没有五官，没有清晰的肢体界限，只有不断翻腾的诡异黑暗，勉强维持着人形的框架。一股非生非死的冰冷寒意随之散发。
短暂的沉寂后，那黑影缓缓抬起由黑暗凝聚的“手臂”，翻涌的暗影骤然在其“手”中凝结成一柄狭长的影色长剑轮廓！
唰——！！！
长剑轮廓显现的刹那，黑影骤然绷紧身形、俯身冲刺！翻腾的杀意如同实质般切割开空气，直扑讲台后的阿德里安伯爵！
是刺杀！！！
它模糊的身躯在猛冲的刹那骤然闪烁，如同信号不稳的影像！下一瞬间，它的位置已经发生了毫无轨迹的跳跃——直接出现在阿德里安伯爵面前不足一米处！
那把影色长剑裹挟着纯粹的杀意，无声无息、快若闪电，朝着阿德里安伯爵毫无防备的腹部——猛刺而下！
黑影出现到冲向阿德里安的时间不到五秒！台下的士兵们终于冲破最初的震惊，发出凄厉的嘶吼：“有刺客！！防卫兵使用魔法保护伯爵！！！”
刺目的蓝色魔法光辉瞬间爆发！
数名持杖士兵同时发力，一堵魔力流转的深蓝色光盾在伯爵与刺客之间瞬息成型！与此同时，讲台旁的侍卫官怒吼着拔出佩剑，雪亮剑锋带着决绝，奋力斩向那疾刺而来的影剑剑身！
唰——唰——！
两剑交错！令所有人都意想不到的事情发生了！侍卫官长剑的剑刃在接触到刺客影剑的刹那，竟然径直穿透了影剑的剑刃和刺客翻腾的身体！
“什...？！”侍卫官眼中的惊骇还未成形——
那柄被无视的影剑，已毫无迟滞地顺着他挥剑的轨迹顺势反撩！
噗哧！利刃入体的撕裂声与血液喷洒的滋滋声混合响起！侍卫官的头颅带着难以置信的表情飞上半空！无头躯体如同断线木偶般重重栽倒，喷涌的热血染红了冰冷的讲台地面！
侍卫官倒下的下一刻，刺客已然无视那魔法光盾的存在，手中的影剑毫无阻滞地穿透了蓝色的魔法屏障，以极快的速度直指伯爵腹腔！
“对不住了！！”
千钧一发之际，泽塔全身魔力灌注，双手猛地越过讲台抓住伯爵的衣物！他双脚稳扎地面，怒喝一声，随即拧腰旋身，双臂带着劲风，猛地将阿德里安伯爵沉重的身体瞬间甩飞而出！
在阿德里安飞离威胁的刹那，一只黑色的巨爪瞬间在空中凝聚，稳稳地接住空中的伯爵，将他带离开刺客所处的讲台。护卫士兵见状，立即手持武器一拥而上，将惊魂未定的阿德里安伯爵团团围起，而其他的士兵则立即跨步上台，将那名神秘且诡异的刺客紧紧包围起来。
“泽塔！！退后！！立刻远离危险区！！”士兵的吼声充满紧迫。
“...不对劲。”泽塔胸口微有起伏，目光死死锁定在静止不动的刺客黑影身上。在将阿德里安扔出攻击范围之后，对方竟如同卡住的机械，僵立原地，对周围的包围毫无反应。
他心中一凛，没有丝毫停留，脚下发力猛地向后一跃，迅速脱离了战圈中心。
泽塔退开后，包围圈立刻收得更紧。士兵们刀出鞘箭上弦，寒光直指核心的刺客，怒吼道：“放下武器！投降！”
但是，不论士兵们如何威胁，对方就是一动不动地站在原地。面对这一诡异的情况，一名胆大的士兵在同伴掩护下，小心翼翼地举剑，用剑尖极其缓慢地戳向黑影的“咽喉”。
剑尖触碰的刹那，刺客瞬间在原地坍缩、消散。没有一丝痕迹，没有一丝声响，仿佛刚才的一切杀戮与混乱都只是集体的幻觉，只留下地面的血迹和无头的侍卫官尸体彰显着这并非幻境。
阿德里安在士兵簇拥中站稳，深深吸了一口气，努力压下沸腾的心跳与涌上的惊魂未定，那双冰蓝色的瞳孔深处，冰冷与愤怒凝聚到了顶点。他的目光透过士兵的保护圈，不自觉的落在一旁的泽塔身上。
“这...”阿德里安伯爵的声音低沉而危险，强行压制着怒火，“...到底是怎么回事？”
泽塔清晰地感受到了对方目光中蕴含的惊怒与若有若无的审视和质问。他轻轻咽下一口唾沫，内心却浮现出一个本与这一切毫无联系的答案。
就在气氛逐渐凝重之际，泽塔口袋中突然传出的软糯女声顿时打破了僵局：“若璇！接收到γ维和队发来的坐标信息！”
泽塔听着口袋中β提醒的声音，心脏剧烈跳动，内心深处的不安感也愈发强烈。他无视了伯爵近在咫尺的冰冷目光与质问，将口袋里的信息站拿出，看着屏幕中显示的信息。
“【m-1432】的能力反应...”他面色凝重地看着闪烁着微光的屏幕，低声喃喃，“就出现在西部...也就是说，它就在埃弗拉境内，或者与埃弗拉边境接壤的无主之地...？”
“泽塔先生！”阿德里安伯爵再次开口，声音愈发冰冷。他一只戴着皮革手套的大手重重按在了泽塔的肩膀上，强行将其的注意力扳向自己：“你对刚才发生的一切，难道知道些什么？”
泽塔微微回眸对上阿德里安的视线，面色平静地点了点头，“我有百分之九十的把握，能定位到‘刺客’真正的‘藏身之处’。”
阿德里安闻言眉头瞬间蹙紧，冷声质问：“你为何会知道刺客的真实位置？”
“具体的情况您是无法理解的...”
泽塔话音未落——
“锵！”
一声刺耳的金属摩擦声响起！冰冷的剑刃已然横在了泽塔的咽喉前！持剑的士兵眼神冰冷，厉声喝道：“放肆！即使你有功勋在身，岂敢如此轻慢地回禀伯爵大人？！”
“...你见过很多异界人么？”泽塔平静地站在原地，目光越过寒光闪闪的剑锋，径直落在伯爵紧绷的脸上，“您一定是知道的，【泽塔】并非地域的‘原住民’，而是从异界而来的‘异界人’。”
阿德里安伯爵死死盯住泽塔的双眼，几秒钟的漫长沉寂后，伯爵的喉结微不可察地滚动了一下。那只按在泽塔肩上的手，指节也缓缓放松了些许。
“...放下武器。” 伯爵的声音低沉沙哑，右手虚抬，“你刚刚救了我的命，所以我选择相信你。”
他沉沉吐出一口气，目光依旧锁在泽塔身上：“但你说的‘超出想象’，具体指什么？”
“通俗一点解释，刚刚的黑影，实际上是由一种【器物】制造出来的【傀儡】。”泽塔平静地开口，“也许说是一种魔法攻击能更简单的理解？”
“而那个所谓【器物】的名称，为【m-1432】，影杯。”泽塔说着，微微一顿，“这很难理解，也很难解释清楚...”
“而您只需要理解一件事——”泽塔微微抬头，目光坚毅地对上他的视线，“那就是相信我。”
......
一段时间过去，阿德里安最终还是选择相信泽塔的陈词。由于事出紧急，他们立刻在苍炎大厅开展了针对“刺杀”的反击会议，并迅速挑选出了几支精锐部队，以【苍翼】佣兵团附属的身份，跟随着泽塔一行人进行此次行动。
就这样，一场针对【m-1432】影杯的“狩猎”行动，即刻开始。
第413章 影杯
厚重的苍炎大厅大门在身后缓缓合拢，将那股混合着血腥、冷香以及未散惊悸的空气隔绝。泽塔一行人踏出城堡内区时，午后的阳光已带上几分西斜的倦意，却依旧刺眼。
没有冗长的动员，没有多余的仪式。随着泽塔的一声令下，整个平台瞬间活络起来。士兵们动作迅捷地登上各自车辆，魔法师们对车体表面施展简单的防护魔法，游骑兵则翻身上马，紧随车队侧身。
军队整顿完毕，泽塔一行人也登上了陆行鸟车，驾驶着查克和布斯朝着西部驶去。
鸟爪、马蹄与车轮在石板路上迅速碾过，发出沉重的回响。成片的车队缓缓驶离了埃弗拉堡巨大的城门，碾过吊桥，汇入了通往西部边境的、尘土飞扬的主干道。
夕阳渐渐西沉，暮色已然升起。
......
【m-1432】影杯，其首次出现在元宇宙『E049』，于19xx年被N国北极科考站驻留员在一座冰窟中发现......最终于20xx年被『E049』所属研究所收容。
其是一个主体结构近似一个高度扭曲、非对称的倒置圆锥体，杯口光滑，底座是由黑色不明岩砖制成的圆柱体，整体形似一座缩小版的“石制火炬杯”。并且，光线在靠近它时会发生微妙的扭曲和衰减，仿佛被其吸收。
如果在【m-1432】的杯桶中乘入超过100ml的血液，那么该研究物将会认定供血者为自身的暂时【持有者】，并且开始缓慢燃烧其中的血液，此时的影杯将转化为【m-1432-1】活化影杯。
在以【m-1432-1】活化影杯为中心、半径为三米的圆形范围里，除【持有者】外的所有活物的影子，将会被活化影杯中燃烧的火焰所吸收，从而转化为【m-1432-2】影傀。
【m-1432-2】影傀是独立于本体的具有生命活性的个体，它没有物理形态，但具有本体的所有能力，并且完全听从于【持有者】的召唤和控制，就算本体或者持有者死去，影傀也不会消失，直至血液燃尽。
注：影傀的活动范围仅限于以【持有者】或本体为中心、半径为五米的圆形范围，并且其可以按照【持有者】的意志，在两个不同中心来回切换方位。
针对此研究物的种种特性以及威胁的被动性，研究所故将【m-1432】影杯列为【中立】等级。
......
颠簸行驶的车厢内，【苍翼】一行人正安静地坐在座位上，听着信息站内β对【m-1432】影杯的详细介绍。瑟莱雅的视线在屏幕上那诡异的“火炬杯”图像和密密麻麻的文字信息上扫过，随即撑着脸，饶有兴致地抬眸望向驾驶位的泽塔，嘴角勾起一抹玩味的弧度：“泽塔小哥，你的身份真的是越来越神秘了。”
“什么研究所...各种奇怪的代号，”她轻笑着，身体微微前倾，手肘支在膝盖上，“比起其他异界人，你身上隐藏的秘密很多呢——”
“瑟莱雅，安静一些。”科妮娅微微抬眸瞥向瑟莱雅，平静地开口，“不该问的东西别问。”
“...是是，明白，大姐。”瑟莱雅耸了耸肩，脸上笑意不减，重新靠回椅背，双手枕在脑后，眯起眼睛假寐起来。
泽塔没有回头，只是无奈地笑了笑，没有回应瑟莱雅的试探。他的注意力很快回到前方的路况和严峻的形势上。他眉头紧锁，手指无意识地勒紧手中的缰绳。
“γ维和队那边...暂时还没有提供具体的反制方案。”泽塔右手轻托下颌，垂眸沉思着，“根据信息，他们之前遭遇影傀时，是依靠镜脱离【视域】的能力才勉强压制并最终回收了影杯。”
“现在的核心问题在于，我们该如何在不踏入那三米死亡半径的情况下将对方击败。一旦影杯被激活，在那个范围内，我们的影子会被瞬间剥夺，变成拥有我们全部能力的影傀...对上‘自己’，而且还是虚化、能瞬移的‘自己’，正面硬碰毫无胜算。”
“也许...有什么方法可以让影杯失去那种作用？”泽塔低声喃喃着。
就在这时，副驾驶位上的洛羽轻轻抬眸瞥向身旁的泽塔，缓声开口：“还在思考影杯的事？”
“啊...是，不小心说出来了...”泽塔笑着挠了挠脸颊，随即面色再次变得凝重起来，“不过这次的行动的确非常危险，特别是对上这种危险的‘研究物’...”
“已知的能力我们还能思考解决方法，但最害怕的...就是它身上存在的未知性。”泽塔轻轻攥紧缰绳，沉声开口，“研究所对于影杯特性的研究尚不完全，提供的信息也不能完全代表那个研究物...”
洛羽在一旁静静地听着泽塔的担忧，轻轻将手搭在他的肩头，轻声开口：“现在与其担忧那些‘未知’的威胁，倒不如仔细思考针对‘已知’的对策。”她细长的双眸平静地注视着泽塔，语气柔和，“你也说过，我们必须避免踏入三米圈。或许...我们可以让持有者无法下达指令，或是从根源处解决影杯。”
“...嗯，等到地方，开作战会议的时候在细说吧。”
“好。”
车队在颠簸中艰难前行了数个小时，终于在夕阳即将沉入地平线时，抵达了埃弗拉西部边境的关隘。在出示完埃弗拉伯爵的出境许可后，车队最终越过比斯利特王国的界碑，正式进入无主之地。
士兵们的目光越过颠簸的车厢边缘，投向这片陌生的土地。视野所及，是一望无际、在暮色中显得格外空旷寂寥的荒芜原野，远处则是如同墨绿色屏障般横亘在天际线、轮廓在暮霭中逐渐模糊的广袤森林边缘。一种无形的压力弥漫开来，所有人的视线都不由自主的聚焦在车队最前方的泽塔身上。
一名身着轻便皮甲、背负长弓的游骑兵策马靠近鸟车驾驶位。他勒住缰绳，让坐骑与鸟车保持同步，微微欠身，语气中带着尊敬：“泽塔先生，我们已经进入无主之地。接下来如何行动，请指示。”
泽塔回眸对上游骑兵的视线，平静地开口：“【苍翼】在不远处的疏林中有一片临时营地，”他抬手指向远方森林边缘一处相对稀疏的区域，“我们去那边稍作整顿，然后商讨接下来的作战计划。”
“明白！”游骑兵眼神一凛，郑重点头，随即猛地一夹马腹，调转马头，迅速退离至车队后方，将指令传达下去。
“好了，继续前进！”泽塔攥紧缰绳，手腕轻抖，查克和布斯立即发出一声清脆的鸣叫，迈开巨爪，拉着车厢率先前进，朝着那片在暮色中显得愈发深邃的疏林驶去。
车队在逐渐浓郁的暮色中前行，目标直指那片稀疏林地。随着距离拉近，疏林的轮廓逐渐清晰——虬结的耐旱树木枝桠伸展，稀疏的叶片在晚风中摇曳，林间空地隐约可见人为踩踏出的小径痕迹。
就在车队抵达疏林边缘，已经能清晰看到林间空地上人为清理出的小径时，泽塔突然勒紧缰绳，将车辆停在了林间入口。紧随其后的车队也在车夫急促的吆喝声中，带着刺耳的刹车摩擦声，陆续停了下来！
“怎么了？”洛羽轻蹙眉头，略显困惑地回眸看向身旁的泽塔。
泽塔并没有立刻回答洛羽的疑问，他的眉头微微蹙起，双瞳死死盯着前方那片看似平静的疏林。
“...我感受到了共鸣。”良久，泽塔才缓缓开口说道。他的喉结微微滚动，汗水也不由得从额头渗出，“共鸣是什么你不需要理解...只需要知道，”他缓缓侧过头，迎上洛羽的目光，“影杯就在附近，并且...”
“那种程度的敌人不止一个...”
第414章 剥皮帮的袭击，影傀的出现
夕阳的最后一丝余晖彻底沉入地平线，只留下天际一抹黯淡的紫红。无主之地的荒原被迅速蔓延的暮色吞噬，温度骤降，晚风带着刺骨的寒意掠过车队，卷起干燥的尘土。
就在泽塔话音落下的瞬间——
咻咻咻咻咻——！！！
刹那之间，无数道撕裂空气的锐利尖啸毫无预兆地从前方疏林的各个角落——树冠、岩石后、灌木丛中——同时爆发！密密麻麻的箭矢，如同骤然掀起的暴雨，带着冰冷的杀意，铺天盖地般朝着停滞的车队倾泻而下！
箭雨瞬间覆盖了整个车队的前方和侧翼！箭头在仅存的微弱天光下闪烁着淬毒的幽绿寒芒！
“敌袭！！！”
“举盾！！！”
“法师！！屏障！！！”
凄厉的警报和命令几乎在箭矢离弦的同一刹那炸响！埃弗拉的士兵们在顷刻间便展开了防御箭雨的攻势！
嗡——！！！
嗡鸣声伴随着刺目的蓝色光芒在车队中激起千层巨浪，几名身着灰色法师袍的皇家法师小队成员早已在泽塔停车示警时就已悄然凝聚魔力，只等此刻！
唰！唰！唰！
数面巨大的、流转着水波般魔纹的深蓝色半透明魔法屏障如同城墙显现而出，瞬间在车队前方和遭受攻击的侧翼展开！屏障表面微茫闪烁，散发出强大的魔力波动！
叮叮当当！噗噗噗！
密集如雨的箭矢狠狠撞在深蓝色的魔法屏障上！大部分箭矢被坚韧的魔力护盾狠狠弹开，发出清脆密集的撞击声。只有少数几支角度刁钻、力量极强的箭矢勉强穿透了屏障较薄弱的区域，但同样也被屏障内士兵们的二次防御一一化解！
“是剥皮帮的人。”泽塔的目光穿透晃动的蓝色屏障和纷飞的箭矢，死死锁定疏林深处那些在暮色中若隐若现、戴着狰狞人皮面具、正快速移动并再次搭箭的身影！
“是算准了我们会来...还是他们的老巢就在这片林子里...”泽塔脑中念头飞转，随即猛地甩头将这无谓的猜测抛开！毕竟当务之急是应对眼前的危机！
泽塔猛地翻身跃下鸟车，沉稳落地，迅速回身扫过战场，吼声在屏障之中响起：“全体士兵和法师！坚守阵地！维持屏障！”
“游骑兵！还有【苍翼】的各位！”他锐利的目光迅速扫过蓄势待发的同伴和散开警戒的轻骑，“保持与林缘三米以上距离！优先清除敌方弓箭手！行动！”
“是！！”
命令下达的瞬间，整个战场如同被点燃的引信，瞬间引爆全场！
游骑兵小队从侧身的屏障四散而开，娴熟地策马沿着林缘外围高速奔驰！马匹在荒原上划出流畅的弧线，骑手们在颠簸的马背上张弓搭箭！在暮光之下，他们迅速锁定那些隐藏于大树枝桠间的人影，拉弓射箭一气呵成！
噗嗤！噗嗤！
伴随着弓箭破空而出，利箭入肉的闷响和敌人的惨叫不断从林缘传来！
与此同时，【苍翼】一行人如同出鞘的利刃，顶着稀疏但致命的箭雨，飞速逼近林地边缘！他们以碾压之势斩杀着那些从林间阴影中不断涌出的剥皮帮成员！
瑟莱雅的身影在愈发深沉的暮色中犹如鬼魅。她手持弯刃，在呼啸的箭矢间灵巧地腾挪折转，身影瞬闪而过只留下一道模糊的残影！手中寒芒如同毒蛇吐信，每一次挥击都溅起鲜红的血液！
“瑟莱雅小姐！左前方有高浓度的魔力凝聚！”远处屏障边缘，诺亚眼中淡蓝色的探查微光骤然亮起，声音穿透战场噪音传入耳中！几乎同时，薇佩丝那对高频震颤的触角猛地指向另一侧，声音急促：“嗯！小苏前辈！右侧有隐蔽的魔力波动！科妮娅前辈！正前方灌木丛！有伪装魔法痕迹！是伏兵！”
“明白！！”科妮娅回应声干脆利落！
唰——！噗嗤！！！瑟莱雅的身影瞬间折向左侧，弯刃精准地抹过一名刚从树后探身、手中凝聚着火球的剥皮帮法师的咽喉！小苏和科妮娅也相互配合，瞬间将躲藏起来的剥皮帮刺客瞬间抹杀。
战斗瞬间进入白热化！剥皮帮借助林地的掩护和先手优势发动了猛攻，但泽塔一方反应更快，配合更为默契！游骑兵的点杀、瑟莱雅、科妮娅和小苏的清场、诺亚和薇佩丝的战场【探查】、以及泽塔洛羽的全局指挥和支援，迅速将林缘冲出的第一波敌人压制、击溃！
“泽塔大人！左前方的橡树枝桠上，有高浓度的魔力凝聚！”诺亚闪烁着淡蓝光芒的双瞳瞬间锁定林深处的橡树，朝着泽塔方向厉声示警！
“交给我！”泽塔眼神一凛，手中充能手枪瞬间抬起！枪口凝聚的能量发出刺耳的嗡鸣，蓝白色的光束瞬间暴射而出！
轰！！！
光束所过之处，拦路的粗壮树枝如同朽木般炸裂粉碎！精准无比地轰击在诺亚所指的枝桠！
噗！轰隆！
树木崩裂的巨响混合着人体被瞬间汽化的沉闷爆鸣！顿时腾起一团混杂着碎木、碳灰和血肉残骸的烟尘！
就在泽塔一枪轰杀敌方法师主力，战场压力为之一松的刹那，薇佩丝的声音陡然拔高，带着前所未有的警示！她的视线死死的锁定在不远处游骑兵所在的方向。
“嗯！林地边缘出现影傀！！”
话音未落！就在距离最外侧一名游骑兵战马不足三米的林缘阴影中，一个纯粹由翻涌的深邃黑暗构成、轮廓与那名游骑兵本体几乎一模一样的人形，如同从地面挣脱而出的恶灵，瞬间凝聚成形！
没有半分犹豫，在成型的瞬间，影傀手中的影剑，带着撕裂空气的无声死寂，朝着那名刚刚因薇佩丝预警而惊愕回头的游骑兵，猛地一斩而去！
“小心！！！”同伴的惊呼和怒吼瞬间炸响！
但是，影傀与游骑兵之间的距离实在太近！它的速度实在太快！
噗嗤——咔嚓！
刹那之间，影剑毫无阻碍地斜掠而过！那名游骑兵连人带马被瞬间一分为二！温热的鲜血如同喷泉般狂飙而出，将周围的草地和旁边同伴惊骇欲绝的脸庞瞬间染成一片刺目的猩红！马头带着凝固的惊恐眼神滚落在地！
而这仅仅是个开始！就在这名影傀发动攻击的同时，一个毫不起眼、穿着剥皮帮喽啰装束的身影如同鬼魅般从林间阴影中窜出，瞬间出现在游骑兵小队侧翼！而在其手中的，正是燃烧着暗红烈焰的活化影杯！！
唰！唰！唰！在它周围数米范围内，另外三名游骑兵脚下的影子瞬间沸腾扭曲，无数黑色粒子从地面挣脱、凝聚，最终形成为三个新的、形态各异的影傀！！！
被接触到影子的人，必死无疑！！
“所有人！！！”泽塔对着远方的游骑兵们嘶声怒吼，“全部！！！撤离原地至少十米的位置！！！相互之间保持距离！！！快！！！！”
吼声落下的刹那，泽塔瞬间抬起手中的手枪，对准远处若隐若现的【持有者】，猛地扣动扳机！！
就在能量光束即将命中之际！一名骑兵影傀瞬间挡在【持有者】身前，在所有人惊愕的注视之下，其体内翻腾的黑色物质竟然将猛袭而来的能量光束瞬间吞噬殆尽！
“什么？！”泽塔瞳孔猛缩，心脏顿时狂跳不止！γ维和队提供的情报里，可没有提到影傀能够将充能子弹吸收殆尽！
“比想象之中棘手不少...该死。”泽塔暗骂一声，牙关紧咬。他强迫自己冷静，目光迅速扫过那些已经惊恐地策马或狂奔、拼命拉开距离的士兵们，看到他们暂时脱离了影傀的生成范围，心中才微微松了口气。
就在泽塔站在原地奋力思考接下来的对策之际——
“泽塔！”洛羽清冷而带着一丝异样锐利的声音在他耳边响起，“仔细观察那个【持有者】的状态...他，不是一个‘真人’。”
“...什么意思？？”泽塔蹙紧眉头，视线顺着洛羽的指示凝向远处那个怪异的【持有者】。他虽然着装与其他剥皮帮并无二异，但是，至少稍微沉下心感受从其体内涌出的魔力，就不难发现...
“正常恶魔体内的魔力会与环境相互交替，”洛羽细长的赤瞳死死的注视着远处的敌人，缓声开口，“而他体内的魔力，没有任何交替的趋势。”
“那是一个分身，对方使用了【幻影】魔法。”
第415章 分身，真身与神秘的“她”
分身？！真正的持有者不在现场？！
“【幻影】魔法...”泽塔站在原地凝视着远处缓步靠近的【持有者】分身，大脑飞速运转，“既然是魔法，那么操作的距离肯定有限，并且这一片的剥皮帮成员这么密集，说明对方的藏身地就在这片疏林里...”
“诺亚！薇佩丝！”泽塔猛地转头，声音穿透混乱的战场，“立刻使用【探查】魔法，锁定这片森林里最异常、最浓郁的魔力区域！”他吼完，身形没有丝毫停顿，猛冲向科妮娅等人所在的区域，同时向所有【苍翼】成员下达指令：“【苍翼】的其他人！注意力全部集中在那个分身上，他持有活化影杯，那我们也只需要时刻保持足够的距离，拖住时间等杯中的血液燃尽就能安全！”
“明白！”
命令瞬间被执行！【苍翼】的众人在开阔的原野上高速移动，始终与那个手持影杯的分身保持着精确的距离。分身手中的影杯暗红血焰依旧燃烧，但每次影傀出击的动作，都被突如其来袭向分身的攻击所打断。
然而，就在战术似乎奏效，将分身暂时牵制之际——
“泽塔大人！！”一名埃弗拉士兵惊恐的吼声撕裂了短暂的平衡，“又出现了一个！！身后！！”
什么？！
泽塔瞳孔猛缩，全身的魔力瞬间灌注于足部之中！砰！！！几乎是在余光瞟到分身的刹那，足下的土地顿时被他践踏崩裂！他的身影带着强劲的冲击瞬间退离开敌人的攻击范围！
泽塔的胸口剧烈起伏，内心的紧张感在此刻也达到了顶峰！不是因为仅差毫厘他的影子就会被对方手中的影杯吸走，而是因为影杯，出现了第二个！
“这怎么可能？！影杯怎么可能会有第二个？！虽然在靠近林地边缘就感受到了不止一个的共鸣，原以为是可能存在的影傀，但没想居然是影杯！”
“难道是【幻影】魔法？魔法将影杯进行了复制？！不...不可能，【幻影】魔法只针对施法者自身，不可能对影杯这种‘器物’产生作用...”
“...自身？”
就在他头脑风暴之际，一种诡异且极度不合理的答案在泽塔脑中一闪而过，让他不仅汗毛竖立，冷汗直流！
“找到了！！！”就在这时，诺亚饱含魔力、带着穿透力的吼声从不远处猛地炸响！她眼中的淡蓝微芒不断闪烁，手指死死指向东北方向的密林深处，“最强魔力反应！源头！东北方向！直线距离约三百五十米！”
几乎在诺亚警示的同时，科妮娅急促的声音也传入泽塔耳中：“泽塔！情况不对！周围的分身在增加！”她橙黄色的竖瞳锐利地扫视着四周，身形不断向后疾退，“而且...每一个分身手里，都拿着那个该死的杯子！”
“怎么回事？！”瑟莱雅侧身避开远处影傀射来的箭矢，眉头紧锁，“影杯不是只有一个吗？！这些都是真的？！”
“都冷静！”泽塔的吼声瞬间压下众人心头的惊骇。他一边在草原上高速奔行，一边飞速分析着眼前这匪夷所思的局面，一个大胆而恐怖的推测瞬间成型：“听着，虽然只是猜测！但我推断，对方一定是使用了某种方法，将自身与影杯‘融合’了起来！现在，影杯是那个【持有者】身体的一部分！！！所以，才会出现这么多影杯！”
“现在！”泽塔的声音斩钉截铁，下达了新的指令，“所有士兵！保持安全距离，用远程火力全力吸引这些分身的注意力！为我们争取时间！”
“【苍翼】的各位！”他的视线扫过不远处的洛羽等人，“趁现在还有空隙能够脱离这些分身的包围，放弃牵制！立刻分散！潜入森林！目标是东北方向三百五十米！找出本体摧毁他！”
命令即出，行动立起！
原本负责牵制的士兵们爆发出更猛烈的远程火力，箭雨、魔法飞弹倾盆大雨般倾洒向那四个手持影杯的分身。虽然分身能够格挡或闪避大部分攻击，但密集的火力确实打击了他们的行动，迫使那些用于进攻的影傀不得不紧待在分身身旁，保护他们的安全。
与此同时，泽塔、洛羽、科妮娅、瑟莱雅、小苏五人的身影如同鬼魅瞬间脱离主战场，分散进入东北方向的密林之中！
而薇佩丝、诺亚和露西三人，她们依靠着薇佩丝的飞行能力以及露西的【伪装】魔法，在高空之上观察着下方的任何风吹草动，并且为其他五人作出提醒。
林内光线昏暗，枝叶茂密。剥皮帮的残兵败将试图阻拦，但在【苍翼】等人的面前如同螳臂当车。
他们按照诺亚指引的方向，在密林中高速穿行。三百五十米的距离在平时转瞬即至，但在危机四伏的敌占区森林，每一步都充满杀机。
终于，在强行突破了几波阻截后，前方的树木变得稀疏。一片相对开阔的空地出现在眼前。而这里，正是科妮娅等人设立在此的临时据点，他们前方比斯利特前一晚所在的营地！
但此刻，营地早已面目全非！原本位于训练场地上的木桩上被血液浸染得猩红，一张张令人胃酸翻腾的人皮被匕首钉在木桩的“人头”位置。而在那些放哨篝火旁，正横七竖八地躺着数具残破不堪的尸体。
在营地的正中央，俨然出现一把粗糙但巨大的、覆盖着某种暗红色污秽皮革的“王座”所占据。
而王座之上，一个身影正好整以暇地坐着。
那是一个身材异常高大魁梧的男人，身着剥皮帮小喽喽同款的衣装，头上则戴着标志性的人皮面具。最令人毛骨悚然的是他的胸口——皮甲被粗暴地撕开，露出强健但布满扭曲疤痕和缝合线的胸膛！而在那胸膛正中央，心脏的位置，一个杯口大小、边缘血肉模糊的孔洞赫然在目！
孔洞之中，镶嵌着燃烧着暗红烈焰的【m-1432】影杯。
面具的阴影之下，男人赤红的双瞳正死死地注视着在不远处停下脚步的泽塔。他似乎...早就预料到了泽塔等人的到来。
“中间那个小鬼...”男人沙哑的声音响起，话语中夹杂着毫不掩饰的戏谑笑意，“你就是泽塔？哦，不…不对…”他忽然话锋一转，赤红的双眸危险地眯起，“亦或者说...那人所说的【矛盾】？”
泽塔瞬间瞳孔骤缩，脸上流露出难以掩饰的震惊！他难以置信地瞪着那个端坐在血肉“王座”上的男人，喉结剧烈地滚动了一下，却发不出任何声音！
“我不想问你是怎么知道这个词的...”泽塔强行压下翻涌的心绪，手中的充能手枪枪口已然死死锁定了对方的心窝，“但是，你的目的，是什么？”
“目的？”男人仿佛听到了什么有趣的笑话，低沉地笑了起来，胸腔中那燃烧的暗红血焰随之明灭跳动。他缓缓握紧右拳，覆盖着骨片的指节发出咔吧的脆响，“很简单，我与【其他人】一样，受人之托——杀了你。”
“杀我？为了什么？”泽塔微微蹙眉。
男人注视着泽塔，声音恢复了之前的平静，“她能给予我我所能想到的一切。”说着，他微微歪头，一只手抵在脸颊之上，“虽然不知道，像她那样拥有【那种能力】的存在，为何还需要雇佣我们这些‘杀手’...不过，这与我无关。”
“反正你也要死了...告诉你也没什么大不了的...”
“剥皮帮那些低贱的虫子...”男人嘴角勾起一抹残忍的弧度，“只不过是我用来引你出洞的棋子罢了。他们的命，不值一提...”
没等他把话说完，泽塔便直接打断了他：“你为什么会知道我在这个地方？”
“因为她说过：‘【矛盾】一定会出现在那’，仅此而已。”男人平静地开口。
......
“因为她说过，【矛盾】一定会出现在那。”
这句话，我似乎...在哪里听过...
对了——
角斗赛的决赛上，伊塔也说过这么一句话！（详情见195章）
泽塔面色逐渐凝重，抵在扳机前的手指微微按压。
“你们口中的‘她’，到底是谁？”
第416章 与【持有者】的战斗，无解？！
“她是谁？”【持有者】轻笑一声，瞳孔中闪过一丝残忍地玩味，仿佛在欣赏泽塔眼中的惊疑与挣扎，“等你死了...或许就知道了！”
话音落下的瞬间！男人周围的阴影如同实质的粒子从地面迅速升腾而起，无数黑影瞬间在其周身凝聚，一群手持各式武器、身体由翻腾的黑色物质构成的影傀出现在营地之中！
这些新生的影傀，在凝聚成型的刹那，那没有五官、只有一片翻腾黑暗的“面孔”，便齐刷刷地“锁定”了营地中央的【苍翼】众人！它们发出无声的尖啸，带着纯粹的杀戮意志，朝着泽塔等人猛扑而来！速度之快，远超它们本体的极限！
“来了！！”泽塔瞳孔一缩，厉声示警！他手中的充能手枪瞬间抬起，枪口凝聚起刺目的光芒，“不要让他们近身！保持距离！”
砰——轰！！！
蓝白色的巨型光束再次暴射而出，但依旧像之前那般，被影傀的黑暗躯体瞬间吞噬吸收殆尽，只留下一圈微弱的涟漪！
“果然还是不行...”泽塔握紧手枪，猛地后撤避开影傀的扑击。
“避开正面！游斗牵制！寻找机会攻击本体！”洛羽清冷的声音响起，她猩红的眼眸冷静地捕捉着影傀的攻击轨迹，纤影在营地废墟间穿梭，同时利用地形，不断拉开距离，“或者消耗掉里面的血液！直到他失去对影杯的控制权！”
话音落下，【苍翼】的其他成员也在营地之中开始了行动。瑟莱雅手持弯刃不断躲避着飞袭而来的影箭，同时围绕着营地中央“王座”上的【持有者】飞速移动，视线死死的锁定在其身上，渴望找出一丝破绽。
小苏和科妮娅也依靠着自身的速度不断躲避着扑击而来的影傀，并且使用简单的远程攻击吸引着【持有者】的视线，让其的注意始终聚焦在陆地上。
而在营地的上空，薇佩丝三人利用露西的【伪装】魔法已经悄然来到【持有者】王座的正上方。
薇佩丝纤细的鳞翅高频而无声地震颤着，带动气流让三人在空中保持的平衡。她橙红色的复眼死死锁定着正下方那个端坐在骸骨王座上的巨大身影，呼吸因注意力的高度集中而略显急促：“嗯...露西、诺亚，敌人本体的动态交给你们。”
“明白，有任何异常状况我会立刻提醒你。”诺亚的声音同样低沉而紧绷，灰瞳覆着淡蓝微芒，死死的凝视着“王座”之上的【持有者】。露西则全力维持着伪装魔法的稳定，双手微微颤抖，脸色因魔力持续输出而显得有些苍白。
薇佩丝深吸一口气，嘴部如昆虫口器般悄无声息地向两侧裂开，一根纤细的半透明口器从中缓缓探出。她全身的魔力如同被无形的漩涡吸引，疯狂地朝着口器的尖端汇聚！空气中弥漫开一丝极其淡薄的甜腥气息，口器尖端的空间向外泛出淡绿荧光，一道若有若无的纤细淡绿色魔力流线正在急速成型！
咻咻咻——噗嗤！！！
一声轻若蚊蚋又带着致命啸音的破空声响起！
那道肉眼根本无法捕捉、融入了露西【伪装】魔法的淡绿光丝，悄无声息地暴射而出，以超越弓箭的速度，瞬间射向下方【持有者】裸露在外的的胸口孔洞边缘的血肉！
薇佩丝相信只要这一击能够命中，对方没能及时使用【解毒】魔法，她藏匿于体内的剧毒，能瞬间腐骨穿髓，麻痹神经，让这怪物在数息内陷入深度麻痹！
“到时候就可以——”
然而，就在那道剧毒光丝即将命中【持有者】裸露在外的血肉之时，“王座”之上，对方猛地抬头，赤瞳投出的视线毫无阻碍地洞穿了露西精心维持的【伪装】魔法！
顷刻之间，一个影傀在其周身瞬间凝聚成型，精准地挡在毒丝射来的路径上！那凝聚了薇佩丝全力一击的剧毒光丝，在刹那之间便无声无息地没入了影傀那不断翻腾的黑暗躯体之中！
“怎么可能？！反应这么快？！”诺亚的惊呼带着无法掩饰的惊骇，“魔力的剧烈变化在一瞬间就完成了！？”
“糟了！”薇佩丝瞬间意识到不妙！偷袭失败，位置暴露！
在影傀挡下毒丝的同一刹那，【持有者】那覆盖着骨甲的右手已然抬起！五指箕张，掌心悍然对准了薇佩丝三人藏匿的方位——狠狠向下一按！
嗡——！！！
伴随着空气猛地发出一阵刺耳的金属嗡鸣！【持有者】周身的地面俨然剧烈震颤，无数闪烁着银光的粒子在其周身凝聚，最终化作一道道匕首般的魔法刀刃，对准高空之上的三人轰然绞杀而去！！
“不知死活的虫子，这是送给你们的回礼！！”男人眼中血光爆射，喉咙里发出沙哑的咆哮！他按下的手掌猛地向外一推！
“薇佩丝小姐！快撤！！！”诺亚的吼声带着前所未有的急迫！
“我...我知道！”薇佩丝的声音带着压抑不住的颤抖！她背后的鳞翅疯狂扇动，试图拉升高度并转向！但刚才那倾尽全力的一击，几乎抽空了她大半的魔力和体力！翅膀扇动的频率明显下降，光芒也变得黯淡！巨大的风压和死亡气息让她几乎窒息！“不行...我现在带不动三个人...躲不开！！”
“诺亚！露西！！直接跳下来！！”下方，科妮娅的怒吼瞬间炸响！她与小苏一边不断调整着身姿躲避影傀的进攻，一边朝着诺亚等人预计的落点方向猛冲！“下面接住你们！快！！”
“露西，跳！”诺亚没有丝毫犹豫！她眼中闪过一丝决绝，双手闪电般抓住露西的肩膀，用尽全身力气，将她如同投掷包裹般，朝着科妮娅疾驰而来的方向狠狠甩飞出去！
与此同时，她将藏在衣服内侧的一团红色的粘液——小红，迅速安置在薇佩丝背部，“小红！！保护薇佩丝！！！”做完这一切，诺亚毫不犹豫，纵身从摇摇欲坠的薇佩丝身边一跃而下！人在空中，她双臂交叉护住头脸，抵挡着从下方飞来的致命刀刃。
砰！！砰！！！
数道锋利的碎片擦着诺亚下坠的身体呼啸而过！她交叉的双臂上瞬间爆开数道血痕！
科妮娅见状双腿瞬间灌注魔力，双脚践踏地面，猛地一跃而起，抬起双臂一把接住从天而降的诺亚！与此同时，一旁的小苏也已经赶到露西的降落地，将其稳稳接在怀中！
高空之上，摆脱了载人负担的薇佩丝，背后的鳞翅疯狂扇动，带起急促的气流尖啸！身体如同失控的陀螺般猛地侧旋，将被小红覆盖保护的坚硬背部，硬生生转向那扑面而来的魔法刀刃群！
砰！砰！砰！砰！
一连串令人牙酸的金属撞击与碎裂声瞬间炸响！
小红硬化后的躯体硬生生将那些激射而来的锋利魔法刀刃弹开、撞碎！火星四溅！巨大的冲击力震得薇佩丝气血翻涌，翅膀剧烈颤抖！
借着这短暂的格挡间隙，薇佩丝强忍剧痛和眩晕，双翅猛地一振！身体如同坠星，朝着下方【苍翼】众人所在的相对安全区域俯冲而下！
“薇佩丝！”
随着砰——的一声闷响！小苏稳稳地将俯冲而下的薇佩丝接在怀中！巨大的冲击力让她身躯一沉！
“薇佩丝？！还好吗？！”小苏急切地低头问道。
小苏见状立即抬手接住飞下的薇佩丝，迫切的发问：“薇佩丝？！还好吗？！”
“咳...嗯...还好...”薇佩丝伏在小苏臂弯中，剧烈地喘息着，身体因脱力和冲击而微微颤抖，额头上满是冷汗，背后的鳞翅也在此时彻底消散。
“虽然人都没事...”洛羽赤色的双瞳死死锁定着远处王座上那个重新坐下的身影，声音凝重，“但是你们发现了吗？他胸口影杯里燃烧的‘血液’...一点也没有减少的迹象。”
“该死！”瑟莱雅烦躁地抓了抓头皮，她咬着牙，声音从齿缝里挤出，“现在根本一点胜算都没有！别说远程攻击那个怪物本体了，我们连对付这些该死的影傀喽啰都他妈躲得精疲力尽！”
她猛地抬起头，双眼中燃烧着怒火，死死瞪视着远处“王座”上那个如同看戏般、嘴角甚至勾起一丝戏谑弧度的【持有者】：“而且那混蛋的眼神...他根本就是在耍我们！ 根本没把我们放在眼里！”
而就在众人心头沉重、快速交流喘息之际，【持有者】忽然从“王座”上缓缓起身。他扭了扭脖子，骨节发出咔吧咔吧的脆响，他赤红的瞳孔扫过远处狼狈的【苍翼】众人，沙哑的声音带着一丝意兴阑珊的慵懒：“过家家的游戏我已经玩腻了...”
说着，他随意地抬起了右手，掌心对着侧后方的空地。
唰！
伴随着黑色粒子再次从地面升腾、凝聚，一个纯粹由深邃黑暗凝聚而成、边缘不断扭曲翻腾的人形轮廓，瞬间出现在众人的视线之中，安静地伫立在他身侧！而在不远处的营帐之中，一个相较于【持有者】身形更小的分身突然从中走出——
当看清那个影傀的轮廓和姿态时，所有【苍翼】成员的心脏，在刹那之间被提到了最顶点。
“那是…？！”泽塔瞳孔骤缩！
“科妮娅的影傀...”洛羽的声音也带着一丝不易察觉的惊骇。
形势瞬间明悟！
就在刚才！科妮娅为了接住诺亚，不顾一切地冲入营地深处！而那片区域里...竟然隐藏着他的分身！！
科妮娅也正是因此，才进入了影杯那半径三米的照射范围之内！ 她的影子...在那一刻就被悄然剥离！
第417章 极度危机！！泽塔的影傀出现了？！
“拉开距离！！科妮娅，注意自己的周围！！！”泽塔的警告几乎在影傀凝聚成型的瞬间便在众人间猛然炸响！
在泽塔的警告发出的刹那，所有人瞬间迈开脚步，试图拉开与科妮娅的距离！然而，那影傀的速度已经快过所有人的反应极限！
就在科妮娅想要从人群之中脱身而出之际，那个属于她的、纯粹黑暗凝聚的影傀，已然无视了空间的距离，在原地留下一个模糊的残影！下一个刹那！便紧贴在了科妮娅的身侧！
影傀猛地抬起纯黑的“手臂”，锋利的、闪烁着幽暗寒芒的影爪瞬间凝聚成型！带着撕裂灵魂般的冰冷死寂，朝着科妮娅毫无防备的脖颈要害——无声无息地、狠戾至极地斜撩而下！
“呃！”科妮娅不及思考，身体凭借着本能猛地向后仰身、拧腰！试图避开这致命的锁喉一击！
嗤啦——！
一声令人头皮发麻的割裂声顿时响起！影爪的锋刃，几乎是贴着科妮娅仰起的咽喉皮肤掠过！冰冷的死寂气息让她颈部的汗毛瞬间倒竖！
然而，影爪的去势并未停止！锋利的爪尖，狠狠划过了科妮娅因后仰而暴露出的、肌肉贲张的左上臂外侧！
唰啦——！！！
没有太多的阻碍，影爪瞬间撕碎她臂间的护甲，紧接着是皮肉！一道深可见骨、皮肉翻卷的狰狞伤口瞬间出现在她强壮的手臂上！温热的鲜血顿时狂飙而出！在昏暗的月光下划出一道刺目的猩红弧线！
“呃！！”科妮娅发出一声混合着剧痛和惊怒的闷哼！巨大的冲击让其身形踉跄，险些跌倒在地！她拼死移动身体，瞬间拉开与影傀的距离！
但是，影傀只是一个执行命令的傀儡而已！它根本不会给对方任何喘息的机会！再一次，科妮娅的影傀在原地留下一个模糊的残影，下一个瞬间，它那翻涌着死寂黑暗的身躯已然紧贴在刚刚站稳的科妮娅面前！距离近得几乎能感受到那非生非死的冰冷气息！
“科妮娅！！”泽塔怒吼一声，猛地唤出链锯刀，奋力甩出的链条瞬间缠绕住科妮娅的腰身！“过来！”他全身肌肉贲张，手臂爆发出千钧之力，猛地向后狠狠拽去！
顿时，科妮娅的身体被巨大的力量猛地向后拉扯！她只觉腰间一紧，整个人险之又险地擦着影爪的锋刃向后倒飞出去！冰冷的死寂感几乎擦着她的鼻尖掠过！
噗！影爪狠狠抓在空处，发出沉闷的撕裂声！
科妮娅的身体穿过影傀那翻腾的黑暗躯体，重重地摔落在泽塔身侧的地面上！她闷哼一声，顾不上疼痛，立刻翻身半跪而起，警惕地盯着再次“锁定”她的影傀！
“没用的！不管她逃到哪里，那些影子都会立刻瞬移到她的身边！”【持有者】发出一声充满讥讽的嗤笑，赤红的瞳孔如同看戏般扫过狼狈的泽塔和科妮娅。
“泽塔，又来了！！”科妮娅刚在泽塔身边稳住身形，甚至来不及喘口气，那影傀如同索命幽魂，再次瞬间闪现至她面前！影爪带着更加狂暴的死寂气息，当头抓下！
“该死！科妮娅，继续躲！！”泽塔怒吼着，体内的自然魔法瞬间涌入科妮娅的体内，持续治愈着她身上的伤口。而科妮娅趁此机会恢复体力，朝着一侧猛地躲去！
【持有者】见此情形嘴角勾起一丝冷笑，“你不会以为...我的目标只有那只兽人吗？！”
影傀在科妮娅闪避开的刹那，瞬间转变了攻击的对象！它的身子诡异的旋转了一百八十度，那只锋利的影爪已经对准了泽塔的侧腹，狠狠地斜撩而下！
泽塔瞳孔猛缩，致命的寒意瞬间席卷全身！他顾不上思考，全身的魔力瞬间凝聚足间，脚下的地面也被这一强力的践踏而震的轰然四裂！借着这股狂暴的反冲力，泽塔的身体不顾一切地向侧面猛扑出去！
嗤啦——！
影爪的尖端几乎是贴着泽塔的皮肤掠过，死寂般的气息让他顿时起了一身的鸡皮疙瘩。
泽塔的身体在巨大的惯性下向前翻滚，他强忍着魔力爆发的反噬和翻滚的眩晕，单手撑地，试图稳住身形逃离这片死亡区域！
然而！就在他翻滚落地的瞬间，眼角的余光无意扫向侧后方一片看似空无一物的灌木丛阴影时，一个与【持有者】一模一样的分身再次出现，他手中的，正是燃烧着暗红烈焰的影杯！
唰——！
几乎是在他起身的刹那，无数粘稠、仿佛拥有生命的黑色粒子从地面中挣脱、升腾、凝聚！最终，一个熟悉的、带着极度杀意的影傀俨然出现在他的身前。
泽塔的心脏在影傀出现的刹那便狂跳欲裂！极度的惊恐瞬间占据了他的大脑，冷汗也在顷刻间浸透了内衬！
“我的...影傀？！”当他的视线落在影傀那模糊的、正在抬起的“右手”上时——那紧握的“拳头”区域，正有狂暴的、与泽塔相同的淡绿色魔力在疯狂汇聚——泽塔的大脑瞬间一片空白！那是他使用凝聚魔力时的征兆式动作，这一击，已经没办法躲开了！
几乎是影傀右拳魔力凝聚到顶点的刹那！泽塔眼中闪过一丝决绝！他猛地将双臂交叉护在胸前，同时将体内残余的所有魔力疯狂涌向双臂，以抵抗对方的强大攻击！
同时，他的右脚向外侧踏出，身体重心下沉，稳扎地面。他必须硬抗，并且还需要确保自己就算被轰飞，也绝不能撞向身后的任何队友！要不然...只会出现更多的麻烦！
然而！就在泽塔准备迎接影傀的蓄力冲拳之际，那个由他影子化成的影傀，那翻腾着深邃黑暗的“眸子”里俨然闪过一丝戏谑的杀意！
紧接着！那个影傀竟然毫无征兆地向右侧猛地踏出一步！动作流畅、精准，而就是这个细微的位移，瞬间改变了它攻击的角度和泽塔被轰飞的方向！
“他在调整自己的位置？！这个影傀知道我在想什么？！”
当这一切的答案在泽塔脑中浮现，他已经来不及再次调转自己的位置！影傀紧握的右拳瞬间冲出，猛地砸在他抬起来抵挡攻击的手臂上！
一声震耳欲聋的恐怖炸响在营地中瞬间爆开！狂暴的能量冲击波瞬间将泽塔脚下的地面轰出一个浅坑！碎石泥土如同子弹般四射飞溅！
他只觉双臂传来撕心裂肺的剧痛，骨骼发出令人牙酸的咔嚓脆响！巨大的冲击力让他瞬间腾空飞出，口中鲜血狂喷，身体完全失控地朝着他竭力想要避开的那个方向——也就是同样遭遇到分身的洛羽的方位，狠狠地倒飞出去！！
“噗——！”泽塔在空中翻滚，视野因剧痛和冲击而模糊，但他心中只有一个念头在疯狂嘶吼：“绝对...绝对不能让洛羽的影傀出现...！要不然...所有人都活不了！！！”
“洛羽！！！！”泽塔用尽全身力气，发出撕心裂肺、充满愧疚的咆哮，“对不住了...！！！”
就在他的身体即将掠过洛羽身边的瞬间——
泽塔猛地拧腰旋身！借着翻滚的惯性，将凝聚着全部自然魔法的左拳，狠狠轰向洛羽的肩胛位置！
砰！！！伴随着一声沉闷的撞击！洛羽的身体瞬间脱离了泽塔的撞击轨迹，朝着营地外侧、远离影杯照射范围的方向飞去！
泽塔的身体则因为反作用力，重重地砸落在洛羽原本位置稍后方的地面上，翻滚数圈才停下，激起一片尘土。他挣扎着抬起头，口中不断咳出鲜血，但目光却死死锁定着被击飞的洛羽——只要她远离影杯范围，她的影子就是安全的！
而洛羽眼中的错愕也在一瞬之间便消散得无影无踪，显然意识到了泽塔的意图。她挣扎着身子，赤瞳中黑斑逐渐蔓延，周身黑雾逐渐凝聚......
咔——
然而！异变陡生！那个刚刚一拳轰飞泽塔的影傀，原本瞬移至泽塔身侧、正欲发动攻击的模糊身影，毫无征兆地僵在了原地！
他静立在原地，体内的黑色物质依旧在不断翻腾。不过，在它没有五官、只有一片深邃黑暗的“眼部”区域，一缕粘稠、闪烁着微弱金芒的液体，正从其右眼中缓缓流出。
与此同时！被泽塔一拳轰飞、正处于半空中的洛羽，她的身体像被按下了暂停按键一般，没有下落！没有移动！甚至连衣袂和发丝都停止了飘动！周身的黑雾也停止了凝聚！
“什么...？！这是...？！”泽塔挣扎着撑起上半身，瞳孔因极度的震惊和无法理解而缩成了针尖！
【暂停】？！
......
那一刹那，泽塔俨然回想起了那个被自己遗忘在脑后、副作用令其恐惧的“能力”。
那个【神父】，亦或者说是环形使者，给予给自己的能力——
“有...办法了...”
第418章 【暂停】与【影杯】
泽塔的心脏在胸腔内疯狂擂动，每一次跳动都牵扯着双臂的剧痛和翻涌的气血。他死死盯着那个僵立不动、右眼流淌着金色液体的影傀，以及空中那凝固如雕塑般的洛羽。影傀眼中流淌的金色液体，甚至给他带来一种扭曲的、令人作呕的共鸣感。
这家伙...是想通过【暂停】，然后让【持有者】的分身接近洛羽！最后...把洛羽的影子也拉出来！！
他趴在地上，身体因剧痛和魔力短缺而剧烈颤抖，却奋力抬起染血的头颅，遍布血丝的右眼中闪过一丝决绝！
“呃噗...！”泽塔猛地咳出一大口鲜血，拼死将颤抖不止的身体从地上挺起！遍布血丝的右眼奋力圆睁，目光死死钉向远处王座上那个似乎还在欣赏战局、对此异变尚无所觉的【持有者】。
管它持续使用这鬼能力会有什么后果！管它那该死的“暴露”会引来什么！要是这世上还有什么比失去自身的【幻彩】更让他恐惧的——那就只有像当年那样，在无尽的痛苦和绝望中，眼睁睁看着自己的至亲在眼前死去！
像妹妹那样的事情...绝对...！绝对不能再出现第二次！！
“科妮娅！！！”泽塔撕扯着自己几乎要破裂的喉咙，发出凄厉而决绝的咆哮！他的目光如炬，死死锁定在【持有者】的身上！右眼眼瞳深处，刺目的金色流萤逐渐涌现！“杀光这些影傀！！！还有那个家伙！！！现在！！！！”
吼声炸响的刹那！无数金色液体犹如灌堤之洪从他的眼眶中瞬间喷涌而出，紧紧贴附着他的脸颊滑落衣襟，在昏暗的月光下勾勒出一道狰狞的金色斑纹！
刹那之间！原本嘴角还噙着一丝戏谑笑意的【持有者】，其庞大的身躯如同被无形的冰霜冻结，瞬间僵在了原地！而那些正与【苍翼】其他成员疯狂缠斗的影傀和分身，无论是剥皮帮成员所化，还是【苍翼】成员所凝，全都犹如被按下暂停键，陷入了绝对的静止！喧嚣的战场，刹那之间陷入死寂！
科妮娅竖瞳猛地收缩！她怔怔地注视着眼前那只仅差毫厘就能割破自己咽喉的影傀利爪——此刻它已完全凝固，冰冷的死寂气息近在咫尺！死亡的阴影让她背脊瞬间被冷汗浸透！但她作为已经身经百战的‘副团长’，眼中的惊惧瞬间消散！
“吼——！！！”科妮娅口中爆发出充满兽性的狂怒咆哮！她毫不犹豫地遵从泽塔的指令！右臂肌肉贲张，锋利的爪子闪烁着致命的寒芒，带着撕裂空气的尖啸，狠狠斜切向眼前这个被“暂停”的影傀的咽喉要害！
瑟莱雅也趁着身旁那个分身突然静止的瞬间，灵巧地一个翻滚脱出战圈！她惊魂未定地扫视着周围如同被冻结的战场，当看到科妮娅的利爪挥向影傀时，下意识地大吼畜生：“大姐！影傀不是没办法被攻击到吗？！你在干什...”
“我相信泽塔！！！”科妮娅的怒吼打断了瑟莱雅的疑问！她的利爪没有丝毫迟滞！
嗤啦——！！
伴随着一声令人心悸的割裂声响起，科妮娅的利爪毫无阻碍地切入了影傀那因【暂停】而呈现出诡异凝固状态的黑暗脖颈！而预想中穿透虚影的画面没有出现！
对方那被击中的部位如同被砸裂的黑色琉璃，瞬间爆裂开来！无数粘稠的黑色粒子如同喷溅的墨汁般狂涌而出！
噗唰！！一声炸响传出，那个被科妮娅利爪撕裂的影傀，其凝固的黑暗躯体瞬间坍塌、消散，化作一片飘散的黑雾，再无踪迹！
瑟莱雅震惊地看着这一幕，难以置信地望向不远处铺在地上痛苦挣扎的泽塔：“泽塔小哥...他干了什么...”
瑟莱雅震惊地看着这一幕，褐瞳中充满了难以置信！她猛地转头望向不远处那个趴在地上、身体因剧痛而剧烈痉挛的泽塔：“泽塔小哥...他到底做了什么？！”
“所有人！！现在不是停下的时候！！！”科妮娅的咆哮在夜幕之中回响，传入营地内所有【苍翼】成员的耳中，带着不容置疑的命令杀意，“放弃所有防御！趁现在！杀光这些被定住的影傀和分身！还有那个该死的本体！”
“诺亚和露西！”科妮娅的吼声带着急切，“你们去保护洛羽！！！”
命令即出，反击立起！
整个战场瞬间从诡异的静止切换为狂暴的杀戮模式！
瑟莱雅眼中凶光爆射，毫不犹豫地飞驰至一个分身身旁，弯刃犹如毒蛇吐信！带着凌厉的破空声，瞬间刺入身旁那个静止的分身体内！噗嗤！噗嗤！ 锋利的弯刃毫无阻碍地撕裂了分身的皮甲和血肉！分身如同被戳破的气球般瞬间溃散，化作一团扭曲的烟雾！
“总算...总算是能把你们这些诡异的家伙杀掉了...！”她的声音带着病态的颤抖，戏谑地吼道，“死吧！死吧！！”
小苏则与薇佩丝相互配合，通过薇佩丝的【探查】，寻找那些隐藏在暗处的弓手影傀。她手持长剑，月光下寒芒一闪而过，顿时数个影傀应声爆裂消散！
科妮娅则将目标对准僵立在泽塔身旁的影傀上。她眼中怒气奔涌，一瞬之间便抵达泽塔影傀的侧身，寒光瞬闪！黑气喷涌！刹那之间影傀便烟消云散，远处的洛羽也应声恢复行动，被提前赶到接应的诺亚和露西一把接住！
泽塔的影傀消失之后，科妮娅立即俯身将泽塔从地上扶起。她的一只手臂揽住泽塔的后背，另一只手轻轻攥住他的右手，声音微颤：“泽塔！这到底是怎么回事...？！还能使用魔法吗？！对了...我记得车队那边有恢复药水...！现在立刻...”
“科妮娅...”她的话音尚未落去，泽塔强忍着脑中的黑暗、虚无与混沌，奋力睁开右眼。他刚艰难地张口，扭曲而模糊的视线中突然闪过一丝陌生的诡异片段！
扭曲之中，一个模糊不清的身影保持着科妮娅同样的姿态，死死的攥着他的手，直觉告诉他这模糊轮廓的主人就是科妮娅。但，不同的是，那个身影更加诡异，对方手中的利爪...正一点点割开自己的“咽喉”。
而面对着一闪而过的“记忆”，泽塔已经没有体力去探究它的根本。他只能凭借本能，用尽最后一点力气，攥紧了科妮娅的手，从牙缝中挤出几个字：“撑开我的眼皮...让我...看着那个家伙...”
科妮娅一改方才的镇定，看着泽塔拼死撑开的右眼，以及眼角不断涌出那刺目的金色液体，声音带着颤抖：“你...你在胡说些什么...？！现在重要的...”
嗡——！！！
猛然之间，一声饱含暴怒与惊惧的恐怖咆哮猛地从远处炸响！瞬间撕裂了短暂的喘息！当科妮娅猛地回眸望去，【持有者】周身散发出近乎失控的狂暴魔力波动！他那张被面具覆盖的脸因极致的愤怒而扭曲！
“你他妈做了什么？！那些影子怎么会突然消失？！！”【持有者】的咆哮声带着撕裂空间的杀意！他猛地抬起右手，朝着泽塔和科妮娅的方向狠狠一挥！
顿时，他周身银光瞬闪，无数边缘闪烁着刺骨寒芒的魔法刀刃瞬间撕裂空气，带着凄厉的尖啸，朝着两人所在的位置——狂暴地激射而来！
“快...！！！”
“...我...明白了！！！”面对泽塔的命令，科妮娅狠下心，手指粗暴地撑开泽塔那因剧痛而本能紧闭的眼睑！死死地对准了远处正狂袭而来的【持有者】！
当那只深邃而神秘的金色瞳孔再次凝视男人之际，他的时间，再次陷入暂停！
科妮娅怔怔地看着远处那被强行“钉”在空中的恐怖身影，心脏狂跳，左拳不自主的攥紧，眼中的杀气几乎要化作实质。
就在这时，诺亚和露西两人已经搀扶着面色苍白的洛羽来到了科妮娅身旁。
“泽塔大人...！”露西眼眶微红，娇小的身体不断颤抖，声音哽咽，“怎...怎么办...呜...”
一旁的洛羽缓缓将胳膊从两个女孩的手中抽出，视线在科妮娅臂弯中的泽塔身上一扫而过，轻咬下唇。
洛羽沉下脸，缓缓转身望向近在咫尺的【持有者】，轻轻擦去嘴角残留着血迹。顷刻间，她的赤瞳中黑斑蔓延，一股冰冷、暴虐的恐怖气息从她身上不受控制地爆发出来！
她死死的凝视着空中那个被“暂停”的家伙，周身黑雾不断翻涌、凝聚、固化，最终，数根粗壮无比、边缘闪烁着金属寒芒、尖端锋锐的黑色尖刺，在她身前瞬间凝聚成型！
与此同时！
轰——！
【持有者】身下的地面被瞬间撕裂、崩碎！
一根更加巨大的黑色巨刺，如同破土而出的獠牙，带着狂暴的威势从崩裂的大地深处瞬间刺出！
噗嗤——！！！
一声令人战栗的恐怖闷响瞬间传来！那根从地底刺出的黑暗巨刺，毫无阻碍地从【持有者】因“暂停”而毫无防备的下腹贯入，带着摧枯拉朽的力量，一路向上，狠狠穿透了他的胸膛、心脏、直至贯穿了他镶嵌着影杯的锁骨位置！将他那庞大的身躯狠狠贯穿、钉在了半空之中！
噗！噗！噗！噗！噗！
紧随其后！
洛羽身前凝聚的数根黑色尖刺，带着撕裂空间的尖啸，瞬间激射而出！它们如同来自地狱的獠牙，在空中划过致命的轨迹，精准无比地狠狠钉入弗拉德被巨刺贯穿、僵直在半空的身体各处！
噗嗤！噗嗤！噗嗤！
密集的的贯穿声接连不断地响起！【持有者】的躯体瞬间被无数根冰冷漆黑的尖刺，从内到外、从前到后，刺得千疮百孔！而镶嵌在其体内的影杯，也被这一下下的残暴攻击，彻底撕扯成碎片！
最终，控制着剥皮帮的【持有者】，与影杯融于一体的杀手，彻底死亡！
营地中，只剩下劫后余生的死寂，以及众人粗重的喘息。洛羽眼中的黑斑缓缓褪去，身体一软，被诺亚和露西紧紧扶住。没过多久，不远处便传来了密集的马蹄声。
剿灭【m-1432】影杯的行动，最终以【持有者】死亡、影杯破碎、泽塔生死未卜而告终。
第419章 重见与苏醒
滴答——滴答——
清脆的水滴声在无垠的寂静中回响，无际的黑暗在这片陌生的“无限”空间蔓延。最终，一道惨白、冰冷的聚光灯束，撕裂了厚重的黑暗，安静地照射而下，将光圈中央那个躺卧的人影死死钉在光与暗的交界处。
人影在刺目的白光下睫毛微颤，缓缓睁开双眸。瞳孔中先是掠过一丝迷茫，随即被深沉的疲惫与警觉取代。他撑起身体，动作带着一种劫后余生的僵硬，低头凝视着自己摊开的双手，似乎在惊叹于自己毫发无伤的身体。
“您醒了。”
“...我死了？”声音在空寂中回响。
“人死后可不会来到【空间间隙】。”
......
泽塔站在光圈中央的圆台上，如同一座孤岛。他的目光穿透光暗交界处的朦胧，平静地锁定着远处穿着灰色网格大衣，内衬白色衬衫，领口系着深黑色领带，头戴黑色软毡帽的木偶。
他很快便认出那“人”是『异常数据』的成员之一，【wood】。过去，他在【空间间隙】也遇到过这个自诩为艺术家的诡异之人。
无需泽塔开口，【wood】那顶软毡帽微微抬起一个不易察觉的角度。阴影下，对方用那只被蜡笔画在面部、犹如儿童涂鸦的假眼望向泽塔，指关节发出木块摩擦的脆响。
“还不打算停手么，【张若璇】先生。”【wood】平静地开口道，“这是一次警告。您是聪明人，未必思考不出吾话语的深层含义。”
泽塔听着他的话微微攥紧拳头，指节因用力而泛白。他蹙起眉头：“杀手想必不是你委派的吧。”
“没错。”【wood】的回应干脆利落，那只木手优雅地抚过网格大衣的领口，“但那件艺术品正出自吾之手。”他的语气中带着一丝自豪，“但其还远无法达到吾所追求的完美无瑕，正因如此——”
【wood】带着一丝笑意，凝目于泽塔，“您成功将其击败，正如吾所预料的结果。”他轻轻拉紧那条深黑色的领带，“而您也一定明白...”
“我不会离开地域，你本就知道这个答案，不是么。”泽塔斩钉截铁地回答道。
【wood】的动作微微一滞。他缓缓松开领带，那只木手转而轻轻按在头顶的软毡帽上，帽檐压得更低，阴影几乎吞噬了他整个面容：“身为【矛盾】本身的您，是这场故事的主角。”他的平直的声音里浸透了某种冰冷的宿命感。随即，他话音陡然一凌：“但注定悲惨的故事结局无法改变，您为何就不能舍弃那遥不可及的、又渺小如尘的【奇迹】，转而追求更加伟岸实际的【现实】呢？”
泽塔闻言，微微垂眸。长久的沉默在光与暗的交界处弥漫，只有那空洞的“滴答”声在背景中回响。他攥紧的拳头缓缓抬起，轻轻抵在胸前心脏的位置，平静开口：“相信奇迹之人本就是促成奇迹的根本，相信奇迹之人本就是【奇迹】本身。”
“如果您认为我所做的一切都只是无意义的挣扎，那抱歉，我必须把这些持续下去。”
话音落下，空间间隙再次陷入更深沉的沉寂。泽塔与【wood】之间依旧保持着光与暗的界限，平静地注视着对方。时间仿佛失去了意义，唯有那“滴答”声丈量着流逝。
终于，【wood】缓缓开口，平直的声音带着一丝近乎惋惜的余韵：“看来吾目前还是无法改变您内心的信念。不过，吾想时间最终会给予你我最为真切的答案。”
“在这期间，吾辈将持续关注您，”他缓缓抬起结构分明的胳膊，指关节发出干涩的嘎吱声，掌心向上摊开，“直到故事迎来【结局】，直到您做出最终的【选择】——”
说罢，【wood】缓缓转身，网格大衣的下摆如同融入黑暗的幕布。他抬脚，无声无息地迈入身后那片深邃的黑暗之中。他的身影如融水之墨，迅速消融、隐匿。
泽塔看着他消失的方向，紧绷的神经终于微微一松，一股难以言喻的疲惫感涌上心头。他刚准备转身，【wood】的声音再次从无垠的黑暗中渗透出来——
“就算是身为【矛盾】的您，也请不要使用那个【能力】，不要依赖您【矛盾】的特殊【身份】。”
“它带来的代价不仅仅是疼痛与自身精神的衰败，更是会将您推向无尽深渊的秘钥——”
泽塔微微抬头，视线凝向一望无际的天空。
“说到底，我根本不知道你们所说的【矛盾】到底是什么。不过，我会听取你们的建议的。”
话音落下，泽塔头顶的灯光骤然熄灭，整个空间间隙陷入了深深的黑暗之中。伴随着几声清脆的碎裂之声，他周身的空间逐渐碎裂，裂纹深处迸发出刺目的银光。
咔嚓！唰——！
刹那之间，周围的黑暗便化作无数闪烁着微弱星芒的碎片，挥洒在一片虚无之中。泽塔只觉一股无法抗拒的失重感如同巨浪般狠狠拍入他的身体！瞬间吞噬了他的所有感官和意识！身体犹如被抛入了无尽的虚空漩涡，急速下坠！
......
滴答——滴答——
清脆的、带着某种规律的水滴声，轻轻敲击着泽塔混沌的意识边缘。
首先恢复的是嗅觉。
一股混杂着浓郁草药苦涩、陈旧羊皮纸尘埃、以及一丝若有若无的、属于上好木材的沉稳香气的空气，轻柔地钻入他的鼻腔。这气味陌生却沉静，与战场上的血腥截然不同。
随之而来的是触觉。
他感觉自己正躺在一张极其柔软、带着织物细腻触感的床铺上。身下是厚实、带着阳光晒过般温暖气息的绒毯，盖在身上的薄被轻盈而舒适。双臂传来阵阵钝痛，尤其是右臂，仿佛被重物碾过一般。右眼的位置则传来一种深沉的闷痛，以及一种难以言喻的干涩与沉重。
暖黄的光线在眼皮上跳动，耳边除了舒缓的水滴声，还有鸟鸣、铃响，以及极其细腻、如同小动物般细微的鼻息。
终于，泽塔艰难地睁开酸楚的眼皮，将视线掀开一条缝隙。一片模糊的、温暖的暖黄色光晕在眼底荡开，光线并不刺眼，犹如晨曦的前奏、黄昏的余韵。
他眨了眨眼，终于看清周身的环境。这里是一间宽敞、装饰考究的房间。高高的石砌拱形天花板上悬挂着一盏由黄铜与彩色玻璃制成的巨大吊灯，散发着温暖的光芒。墙壁贴着深色、带有繁复暗纹的壁纸，挂着几幅描绘埃弗拉风光的古典油画。巨大的石砌拱窗上挂着厚重的深蓝色天鹅绒窗帘，此刻被拉开了一半，窗外是深邃的夜空与繁星。
房间内弥漫着淡淡的药草香。他躺在一张宽大的、带有华丽雕花床柱的四柱床上。床边不远处，一张厚重的橡木桌上摆放着各种水晶药瓶、银质医疗器具和一盏散发着柔和光芒的提灯。
床边，科妮娅坐在木椅上，一只手搭在床沿，头微微歪向一侧，呼吸均匀而深沉，一对虎耳时不时颤抖几下。
转头望去，薇佩丝、小苏、瑟莱雅、诺亚和露西都相互倚靠着，挤在一张宽大、铺着厚实雪白兽皮的柔软沙发上。
泽塔看着这温馨的一幕，内心中关于战场的血腥场景顿时烟消云散，一股难以言喻的暖流涌上心头，嘴角不自觉地勾起一抹温柔而释然的微笑。
就在这时，房间厚重的橡木门被轻轻推开，一个熟悉的身影从门外走入。来人正是洛羽，当她抬起疲惫的双瞳之际，一下便对上醒过来的泽塔的视线，微微怔在原地。
泽塔看着她的反应，露出一丝轻笑，低声道：“洛羽...你没事啊，太好了。”
“...哼嗯。”洛羽轻舒一口气，缓步走到床边，动作自然地坐下，目光沉静地落在泽塔脸上，“有这时间还不如关心一下自己的身体。”她的语气带着惯有的清冷，但眼底深处却流淌着不易察觉的关切，“不过...”她顿了顿，声音轻柔了几分，“你没事，太好了。”
泽塔微笑着点点头，回眸望向窗外的夜色：“过去几天了？”
“三天。”洛羽伸手端起床头柜上的白瓷茶壶，动作轻柔地为旁边一个同样质地的茶杯续上温热的茶水。她轻轻吹了吹氤氲的热气，然后轻轻将杯沿凑近泽塔唇边，“具体来说，给你‘抢救’了三天——”
“唔？！咳咳...”泽塔正享受着这难得的照顾，刚啜了一小口温润的茶水，闻言差点呛到。他轻咳几声，手臂下意识地抵在唇前，难以置信地发问，“抢救...？什么意思...？？”
洛羽微微眯起眼，将茶杯轻轻放回原处。她将手肘撑在床沿，右手轻轻托着下巴，缓声开口：“我们回到埃弗拉堡时，你已经彻底失去了意识，右眼也从流出奇怪的液体变成流血，身上的伤口情况非常糟糕，魔力也紊乱不堪。”她的声音低沉下去，“之后，领主动用了埃弗拉堡内近乎全部的医疗资源给予救助，比如最珍贵的草药、最高阶的治愈法师等等，最终才把你从死亡边缘拉了回来。”
“原来...这么惊险的嘛...”泽塔尴尬地笑了笑，右手不自觉地抓了抓后脑勺。
“明白就好。”洛羽轻轻伸出手，握住了泽塔那只缠满绷带的手腕，赤红的瞳孔紧紧锁住泽塔的眼睛，“你对我隐瞒了那么多秘密，还有打我的‘那一拳’，我记得很清楚的——”说着，她使坏一般握紧了泽塔的手腕，嘴角扬起一丝不易察觉的弧度，“其实我比想象中要记仇哦？”
“唔...洛羽你之前可不是这样的啊...”泽塔尬笑着挠了挠脸颊，但奈何洛羽的注视太过犀利，他最终还是败下阵来，妥协的开口：“明白啦...关于眼睛的事...我会告诉你的...道歉也会好好道的...！”
“哼嗯...这还差不多。”洛羽露出一丝浅笑，将头靠在冰冷的床柱上，疲惫地阖上双眼，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，“没事就好...我先...休息一会...”
“...嗯，晚安。”泽塔看着对方的侧脸，微微一笑，小心翼翼地朝她的方向挪了挪身体，“谢谢你们...”
第420章 临行前的休整
晨光熹微，透过厚重的深蓝色天鹅绒窗帘缝隙，温柔地洒入医疗所里这间宽敞而静谧的病房。空气中弥漫着淡淡的草药清香和阳光温暖的气息，晨露清新的气息也随风吹入，令人心旷神怡。
经过一夜相对安稳的休息，泽塔身体的疼痛似乎减轻了些许，精神也恢复了不少。虽然那如梦般与【wood】谈话的场景始终萦绕在他的心头无法忘去，但他依旧选择将这些事抛到脑后。
他微微侧头，发现洛羽不知何时已经醒来，正安静地站在窗边，手中捧着一杯热气袅袅的清茶，目光沉静地望着窗外。察觉到泽塔的动静，洛羽微微回眸对上他的视线。
“感觉如何？”洛羽的声音依旧清冷，但疲惫感已经减轻些许。
“嗯，恢复得挺好的。”泽塔试着活动自己的胳膊，虽然依然有些沉重，但基本没有大碍。
他们的动静也相继扰醒了其他人。科妮娅微微睁眼，将身子从床沿撑起，虎耳微微竖起。而当她看到床上正微笑着与自己打着招呼的泽塔，先是一愣，随即才长舒出一口气。
沙发上的众人也陆续醒来，揉着眼睛，舒展着因蜷缩而僵硬的身体。就连露西怀里的小红也从她怀里挪出，爬上窗台拉伸着自己的身体。
当露西打了个大大的哈欠，抬起微红的双瞳之际，一下便注意到已经醒来的泽塔。她脸上立即浮现出欣喜的神情，声音颤抖地小跑下沙发，一下扑进泽塔怀中。
“泽...泽塔大人！！！呜呜...您终于醒了...！”她将头死死的埋在泽塔胸前，温热的眼泪一下在泽塔的病号服上氤开一片水渍。诺亚也带着欣喜的神情，来到泽塔身旁：“泽塔大人！身体还有什么不适吗？”
“像泽塔小哥这么神秘又强大的人，这点伤果然不算什么呢？”瑟莱雅轻轻舒展着身体，从沙发上站起，随意地理了理自己的头发。她一边说着，一边回眸对上小苏那严肃的神情，轻笑着耸了耸肩：“看来今早是我拿早餐呢，不过已经不需要是营养液了。泽塔小哥，稍等一下吧——”
一旁的薇佩丝见此情形立即站起身子，一边小跑着跟上瑟莱雅的步伐，一边回眸看向泽塔，认真的开口：“嗯，泽塔大人，我也要跟瑟莱雅一起去。”
“啊哈哈...这就不用特地来问我啦...”泽塔轻笑着摆了摆手，目送着两人的离开。
就在房间内充满了劫后余生的轻松与温暖之际，门外突然传来一阵沉稳而富有节奏的敲门声。
“请进。”洛羽放下茶杯，声音平静。
门被推开，进来的是之前那位来通知【苍翼】前往参加悼念会的调查员。他的视线平静地扫过房间的众人，最终落在病床上的泽塔身上，紧绷的脸上不由自主地露出一丝笑容。
他对着房间内的众人微微躬身，声音恭敬而清晰：“泽塔先生，诸位！伯爵大人得知泽塔先生恢复良好，已在前来探望的路上，片刻即到。”
调查员话音落下，门外走廊便传来一阵清晰、沉稳而带着无形威压的脚步声。片刻之后，一个高大、挺拔的熟悉身影出现在门口，正是阿德里安伯爵。
他冰蓝色的眼眸轻轻扫过房间的众人，最终落在了靠坐在床头的泽塔身上，眼神中带着一丝不易察觉的尊敬与关心。
“泽塔先生。”伯爵声音沉稳，打破了房间里的寂静，“看来死神没能带走你，我很高兴。”
说着，阿德里安缓缓走入房间，在众人无声的注视下径直走到泽塔床前。他沉下气，对着泽塔，行了一个极为正式的大躬礼！
“我在此，谨代表整个埃弗拉的居民，向你致以最真挚的感谢！”他双眸微微垂下，无比诚恳地开口，“您不仅协助埃弗拉破获了第十八号矿区的失踪案，还在剿灭剥皮帮的行动中表现出色！”
“洛羽小姐等人，以及埃弗拉的士兵们已经向我详尽叙述了这次战役的惨烈，若不是你，埃弗拉很可能会陷入危难之中。”
泽塔被这郑重其事的感谢弄得有些手足无措，下意识地笑着挠了挠自己的后脑勺：“啊哈哈...您言重了！更何况...”他的语气诚恳，将视线缓缓移向身边的同伴们，言语间带着一丝不易察觉的暖意，“如果没有【苍翼】的其他人，还有埃弗拉的士兵，也不可能这么快地将剥皮帮剿灭。”
“...哈，是么。”阿德里安伯爵嘴角泛起一丝略带释然与欣慰的浅笑。他微微侧身，看向门口的调查员。后者立刻会意，上前几步，双手恭敬地将一沓用缎带束好、显得正式而厚实的文件递到伯爵手中。阿德里安伯爵接过文件，再次转向泽塔床前，亲手将它们递了过去。
“这是洛羽小姐委托我签署的相关文件，”伯爵的声音恢复了平日的沉稳，“上面已加盖埃弗拉领主的官方印章。”他顿了顿，冰蓝色的眼眸深深看着泽塔，“你们的目标，我已深知。凭借这些文书，各位足以在王都协会中立足。”
阿德里安微笑着看着泽塔，轻声开口：“你们的目的我已知晓，凭借这些文件，各位就能如愿在王都中的协会立足。”
“此外，”伯爵示意泽塔翻阅文件，“当中还附有此次委托的全额悬赏金凭证，以及一枚象征埃弗拉最高谢意的勋章。虽然物质酬劳或许并不丰厚，但这份心意，请务必收下。”
泽塔听着伯爵事无巨细的周到安排，不由得惊讶地睁大了眼睛。他轻轻解开束带，翻阅着手中的文件——盖着鲜红印章的委托证明、详细列明的金额清单、还有几枚造型古朴、刻有埃弗拉官纹浮雕的银质勋章。
“这...您想的太周到了...真的非常感谢您，伯爵大人！”
“区区薄礼，何足挂齿。”阿德里安露出一个温和的笑容，缓缓旋身，“请你务必静养，待身体完全康复后再行启程。领主府中尚有不少事务待理，请允许我先行告退。”
“嗯，再见！阿德里安伯爵！”
“再会，泽塔先生，还有【苍翼】的各位。”伯爵的目光再次扫过房间内的众人，随后转身，在调查员的陪伴下大步离开，挺拔的背影消失在门外走廊的阴影中。
阿德里安伯爵的脚步声刚消失在走廊尽头，没过多久，病房门便再次被轻轻推开。薇佩丝和瑟莱雅一人端着一个盖着保温罩的大托盘走了进来。浓郁的食物香气瞬间驱散了房间里残留的药草味，勾起了众人沉睡的食欲。
“嗯，早餐来了。”薇佩丝端着托盘快步来到橡木桌前放下，动作利落地揭开保温罩，露出里面金黄酥脆、散发着诱人热气的烤燕麦面包和几碗盛满浓郁肉汤、点缀着翠绿香草的汤碗。在她身后，瑟莱雅也不紧不慢地跟了上来，手里捏着一块刚掰下来、还冒着热气的面包角，正小口自顾自地咀嚼着。
“呵，看来我们两个错过了一件有趣的事呢。”瑟莱雅轻笑着将另一个托盘放到泽塔的床头柜上，一边大口嚼着面包，一边随手揭开保温罩，“喏，这是泽塔小哥你的。”托盘里静静躺着一碗冒着氤氲热气的蔬菜麦片粥，旁边还配着一小碟切得精致整齐的新鲜水果，“医疗所的人说养伤期间要吃点清淡的，所以给你弄了这些。”
“哇...金金黄黄的，看起来好好吃的样子！”露西的小鼻子翕动着，一下子凑到床头，大眼睛闪闪发光地盯着那碗诱人的燕麦粥，不自觉地咽了一大口唾沫。就连趴在她头顶的小红也探出圆滚滚的小脑袋，豆豆眼直勾勾地盯着香气腾腾的食物，发出兴奋的“咕叽”声。
“不可以哦，露西——”诺亚带着温和的笑意走上前，一只手轻轻搭在露西肩头，另一只手则轻柔地将探头探脑的小红抓回怀里，认真地开口：“这是给泽塔大人准备的，我们的早餐在那边呢。”
“唔...露西知道啦！小红也是！”露西轻轻晃了晃脑袋，随即扬起灿烂的笑容望向泽塔，眼中闪烁着期待的光，“那让露西来喂泽塔大人吃东西吧！”
“哈...露西要来帮我吗？”泽塔闻言，脸上露出一丝略带宠溺的笑容，右手轻托脸颊，侧着头看向她。
咕噜——
就在这时，一阵清晰的肠鸣音不合时宜地从露西的肚子里传了出来，在安静的病房里显得格外响亮。露西的脸蛋瞬间涨得通红，像熟透的苹果。她猛地低下头，恨不得找个地缝钻进去，再也不敢看周围人的视线。
“还是我来吧，露西。”诺亚忍俊不禁，温柔地揉了揉她柔软的发顶，“你快去吃早餐吧？不然小红都要饿扁了。”
“唔！可是...！”露西鼓起勇气抬起涨得通红的脸，小手不安地绞着衣角，小声嘟囔，“之前一直都是诺亚姐姐和科妮娅姐姐照顾泽塔大人...露西也想...！”
“嗯，我也是。”突然，一旁安静啜饮着肉汤的薇佩丝也站了出来，侧腹上的附肢像两只小手一样举起，两只橙红的复眼闪烁着认真的光，“我也想照顾泽塔大人。”
而在薇佩丝话音落下不久，独自靠在桌边、正慢条斯理啃着面包的瑟莱雅，像是嗅到了什么极其有趣的气息，嘴角勾起一抹狡黠的弧度，也轻盈地凑上前，“嘛...这么说起来，”她拖长语调，缓步凑上前去，“我也挺想让泽塔小哥欠我一个小小的人情债呢？”
“喂，薇佩丝，还有瑟莱雅！”小苏见此情形，眉头一拧，立即面色严肃地走上前，作势就要揪住她们两人的衣后领，“你们凑什么热...”
没等她把话说完，瑟莱雅便灵巧地一个旋身，精准地回眸对上了小苏的目光，嘴角勾起一丝颇具玩味的笑意：“我说...小苏‘前辈’，你前天不也挺积极地帮助科妮娅大姐一起照顾泽塔小哥么？”她微微歪头，凑近小苏那张略显窘迫的脸，压低声音道，“又是擦汗又是递水的...现在怎么就没有积极性了呢？”
“我...我只是...”小苏被瑟莱雅这连珠炮似的调侃堵得一时语塞，白皙的面颊瞬间爬上一丝淡淡的、难以掩饰的桃红，眼神也有些飘忽起来。
就在众人围绕“谁来喂泽塔”这个问题争论不休、场面一度陷入小小的混乱时，洛羽无声地缓步来到泽塔身旁，与他一起平静地注视着眼前这群吵闹的女孩。
“果然...”洛羽忽然冷不丁地轻声开口，语间带着一丝不易察觉的调侃，“很有魅力呢。”
“洛羽...你怎么也开始打趣我了...”泽塔无奈地偏过头看向她，嘴角却不由自主地扬起一抹温暖而纵容的弧度。
就这样，时间在食物的香气和同伴的喧闹声中悄然流逝......
第421章 出行，抵达王都【维瑟特姆】
晨光透过窗棂，将病房内最后一丝药草气息也温柔地驱散。针对于泽塔的“喂食计划”也最终以洛羽亲自“操刀”而落下帷幕。
在这之后，【苍翼】一行人简单休整了一番，确认泽塔身体并无大碍之后，便迅速处理好退房事宜，带上行李离开了医疗所。
午后的阳光暖洋洋地洒在埃弗拉的石板路上。【苍翼】一行人低调地穿过熙攘的城区，在城门口的市集快速补充了足量的清水、便于携带的干粮和一些常用药品。
最终，他们将所有物资安置好在车厢后，便分别驾驶着陆行鸟车和马车，朝着东方——也就是王都的方向行驶过去。
车轮缓缓碾过埃弗拉边境那厚重、布满岁月刻痕的巨大关隘下的最后一块石板，象征着【苍翼】彻底告别了这座饱经风霜的边境之城。当车轮完全踏上城外那条宽阔、平整、由坚固青石铺就、延伸向遥远地平线的帝国国道时，一种豁然开朗的感觉油然而生。
道路在前方不断延伸，相比于埃弗拉领土国内的矿渣小路，这条延伸至全国各处的“国道”更加平稳与宽敞，道路周边时不时还会出现用于休整和补充资源的驿站。
这条连接王国心脏的“国道”，与埃弗拉境内那些崎岖、布满矿渣和车辙印的“乡间小路”截然不同。路面宽阔而坚实，足以容纳数辆大型马车并行。道路两旁，间隔有序地竖立着刻有王国徽记和里程数的石质路碑。并且每隔一段距离，便能看见设施齐全的官方驿站。
旅途在车轮的滚动声中平稳推进。白天，车队在国道上匀速前行，车轮碾过青石路面发出规律的辘辘声。窗外景色流转，从埃弗拉边境荒凉而壮阔的戈壁，逐渐过渡至被精心开垦的肥沃农田。不仅如此，他们偶尔还能瞥见远方其他领主国风格迥异的建筑剪影。
到了夜晚，他们则选择在远离道路、视野开阔的原野上扎营。篝火噼啪作响，驱散荒野的寒意和黑暗，食物的香气与同伴们的低语交织，构成旅途中最温暖的画面。
就这样，日升月落，风尘仆仆。经过数日安稳的行程，当车队驶过一片连绵起伏、覆盖着茂密橡树林的丘陵地带后，地势逐渐变得开阔平坦。
这天清晨，当第一缕金色的阳光穿透薄雾，洒向大地时，在车队前方驾驶陆行鸟的科妮娅猛地勒紧了缰绳！
“吁——！”
查克和布斯发出一声带着惊奇的鸣叫，巨大的脚爪钉死在地面。紧随其后的货运马车也在小苏的吆喝声中缓缓停下。
车厢内的众人感受着身下传来的颠簸，全都不由自主地将头探出车厢，顺着科妮娅抬得笔直的手指，朝道路尽头的地平线处望去。
在遥远的地平线上，一座无法用言语形容其宏伟的巨城，静静地盘踞在广袤无垠的平原之上！它的规模远超他们沿途所见过的任何一个领主国！其庞大的程度，甚至让远处那些连绵的山峦都显得低矮而渺小！
首先映入眼帘的，是那道高耸入云、仿佛连接着天与地的巨大城墙！城墙由某种闪烁着金属光泽的深灰色巨石砌成，墙体在朝阳的照耀下反射着冰冷而威严的光芒！
城墙之上，密密麻麻、如同巨兽獠牙般的箭塔和城垛连绵不绝，一直延伸到视野的尽头！每隔一段距离，便有一座更加巍峨、如同山峰般矗立的巨型棱堡，其顶端飘扬着比斯利特王室的烈焰狮鹫旗帜！
城内的景象则更加美与震撼，无数风格各异、鳞次栉比的建筑如同森林般拔地而起！与奥图姆王都给人的震撼程度不相上下！
而此刻，他们正前方的巨大城门已然在望！城门由厚重的注魔金属铸造而成，此刻正缓缓向内开启，发出低沉的轰鸣！城门两侧，身着锃亮银甲、手持长戟的皇家卫兵如同雕塑般肃立，盔甲在阳光下闪烁着寒光。
城门口，来自王国各地、甚至异域他乡的庞大商队和旅人排成了数条长龙，如同涓涓细流汇入大海，正井然有序地通过卫兵的盘查，缓缓流入那座象征着王国权力与财富核心的宏伟巨城！
“那就是...”泽塔站在车辕上，手搭凉棚，眼眸中倒映着那座沐浴在晨光中的无与伦比的巨城，声音里带着一丝难以言喻的震撼，“比斯利特王国的王都，【维瑟特姆】。”
“哇——好高！好多人啊！”露西几乎把整个上半身都探出了车厢，小手用力抓着窗沿，指节微微发白，充满惊叹地望着远方地平线上那不断放大的宏伟轮廓，“感觉比我们路过的城镇加起来还要热闹一百倍呢！看那些像蚂蚁一样的小点，是人吗？”
“维瑟特姆...”瑟莱雅慵懒地靠在车厢边沿，双臂环抱胸前，目光悠远地投向那庞大的城影，嘴角勾起一丝玩味的弧度，“真是一个充满回忆的名字啊——”
诺亚正仔细地观察着周围的环境，闻言略感疑惑地回头看向她：“瑟莱雅小姐，你以前来过王都？”
“嘛——”瑟莱雅收回目光，回眸对上诺亚，嘴角噙着的笑意加深了几分，“没加入【苍翼】之前，我一直以独身佣兵的身份活动。”她随手将暗绿色的长辫甩到身后，“在王都，还有环绕着它的那些领主地盘里...我混得可是相当不错的呢？”
言罢，瑟莱雅狡黠地眨了眨眼，右手食指轻轻抵住脸颊，“直到某一天，在【洛罗斯】那个地方...”她故意拖长语调，语气微妙，“被你们这位‘好姐姐’逮了个正着，然后就被‘盛情邀请’加入【苍翼】，这才暂时离开了比斯利特。”
“欸...？”露西的好奇心瞬间被点燃，她飞快地缩回车厢，轻轻凑到瑟莱雅身前，两只暗绿色的眼睛一眨一眨，仰着脸追问：“被强迫的嘛？为什么？”
“有一次，科妮娅前辈接受了一个寻物委托，”就在这时，小苏的声音从后方马车驾驶位上传来。她的视线依旧落在脚下的道路上，一边驾驶着马车，一边自然地接过话茬，“任务本身不算太难，前辈完成得干净利落。可就在前辈带着战利品，回到冒险者协会交任务、准备领取酬金的时候...”
小苏顿了顿，嘴角勾起一丝淡淡的弧度：“某个手脚‘干净’的家伙碰巧路过前辈身旁，将委托物偷走了。”
瑟莱雅听着小苏平静的叙述，只是毫不在意地耸了耸肩，甚至还惬意地换了个更舒服的姿势。她微微眯起眼睛，仿佛在听一个与自己毫不相干的趣事：“但不幸的是...科妮娅大姐直接就识破了我的把戏。”说着，她微微抬眸看向前方的科妮娅，“之后，我跟她在协会外‘友好交流’了一番...最终的结果嘛——”
“就是我现在正跟你们坐在一起呢。”她轻笑着耸了耸肩。
“这么说起来...”坐在一旁的泽塔也忍不住轻笑起来，眼眸中带着一丝调侃，“我们第一次碰面，好像也是借你这爱好所赐才‘相认’的呢？”他学着瑟莱雅的样子，轻轻摆了摆手，“所以，你有没有考虑过金盆洗手，改改这见面就是‘顺手牵羊’的毛病？这可不是什么值得发扬光大的优良品德哦？”
瑟莱雅闻言只是轻笑着摊开双手，随即狡黠地将目光投向一旁正戴着单边耳塞、安静沉浸在音乐世界中的洛羽。她故意压低声音：“嘛...反正，也不会出现像上次那样‘可爱’的乌龙嘛？”她轻轻耸肩，一字一句地吐出后半句，“比如，把洛羽小姐的那条可爱的胖次偷走，然后‘不小心’扔到泽塔小哥你手里那样——”
“......”
“欸？！！”
......
就这样，众人一边‘闲谈’，一边驾驶马车跟随着车流，向王都的城门前进。时间在车轮的辘辘声和周围各种方言、口音汇成的喧嚣声浪中悄然流逝，直到接近正午时分，火辣的阳光几乎直射头顶，他们一行才终于来到了庞大城门的阴影之下。
城门口的气温似乎都比外面低了几度，巨大的阴影笼罩下来，带来一丝凉意，也放大了周边士兵们眼神中的审视。
几名身穿锃亮厚重板甲、披着烈焰狮鹫纹章蓝披风的皇家卫兵屹立在检查口两侧，目光锐利地扫过每一支国王的车队，细致地检查着每一辆进入的车辆，询问着每一个人的身份和目的。
轮到【苍翼】的两辆车时，守卫兵的队长——一位面容刚毅的中年男性魔人——走上前来。他的目光在众人身上迅速扫过，随即开口：“身份证明，进入王都的目的。”
科妮娅见状，沉稳地递上了早已准备好的【苍翼】佣兵团徽章和身份文书。队长接过文件一边浏览，一边带着审视对他们瞟上几眼，“佣兵？目标区域是？”
“王都中央区，暂住冒险者协会附近。”科妮娅平静地回答。
队长点了点头，视线再次扫过【苍翼】一行人。他缓缓退开到一边，抬手示意手下仔细检查车厢内的物品和行李。
“你们的佣兵团倒是多元。”在士兵们仔细检查他们的行李时，队长一只手搭在剑柄上，平静地开口，“兽人、魔人、魅魔...甚至还有人类。”他的视线不自觉的望向泽塔。
科妮娅闻言没有丝毫波澜，只是淡淡地开口：“他是我们的领袖。”
队长闻言并没有多问，在手下的士兵检查完泽塔等人的行李之后，便将通往王都内部的道路让开，最后交代：
“允许通行。进入王都，须遵守王国律法。切勿生事。”
随着卫兵退开，阻隔在前的巨大城门内部景象豁然开朗！嘈杂的声浪混合着热风扑面而来。
查克布斯在科妮娅的牵引下，缓缓迈开鸟爪踏入城门，小苏驾驶的马车也紧随其后。
终于，两辆车缓缓驶过了那厚达数十米的巨型门洞，正式踏入了王都维瑟特姆的地界！
第422章 【维瑟特姆】以及协会内发生的小插曲
城内，首先映入眼帘的便是无边无际的建筑森林！道路两旁是鳞次栉比、风格迥异的石砌或木石混合建筑！商铺的招牌五光十色、层层叠叠，从地面一直延伸到远处！
尽管这里只是王都的入城口，但一眼望去依旧繁荣！宽阔的街道足以容纳近乎五六辆马车并行，但依旧被汹涌的人潮和各式各样的交通工具挤得水泄不通！按照瑟莱雅的叙述，这一大片区域属于王都的中产区，到处都是旅店、饭馆、杂货、服装、私家小屋等建筑。
“好壮观呐...！”露西整个人都趴在了车沿上，小嘴张成了o型，眼睛都不够用了，发出无意识的惊叹。她兴奋地回头看向泽塔，开心地叫道，“比恶魔城大好多呢！！”
“露西，坐好了。”诺亚脸上带着温和的笑容，轻轻将她拉回车厢内部，竖起食指认真的提醒，“这里很大，但规矩也很多哦？暂时先不要着急。”
“唔...露西知道啦！”露西重重地点了点头，随后立即端坐在诺亚身旁，但她依旧难以压制住心底的激动，时不时就朝城内各种各样的建筑望去。
泽塔看着这一幕，嘴角勾起一丝淡淡的笑意。他轻轻抬眸看向科妮娅，平静地开口：“继续跟着路标走吧。目标，中央区佣兵协会。”
“明白。”
通往中央区的道路虽然宽阔，但却也异常拥堵。毕竟这一带是贸易的高发区，车流量自然多得让他们寸步难行。
随着高大的建筑在日光下投下长长的阴影，阳光的角度也从头顶正午的炽白，逐渐西斜，染上了金黄的色泽，最终渡为橘红。
时间在车轮的每一次颠簸、每一次避让、每一次等待中悄然流逝。城墙之上，壁画彩绘，当夕阳的最后一抹余晖将中央区高耸的塔尖镀上一层耀眼的金边时，他们这才终于驶离了最拥堵的主干道，拐入一条相对宽敞、两旁多是大型公会、商会和高级旅馆的街道。
街道的尽头，一座风格古朴、气势恢宏的巨大石砌建筑出现在众人视野中。建筑有着厚重的拱形大门，门楣上方雕刻着交叉的剑盾与展开的卷轴图案——正是佣兵协会的徽记。门口灯火通明，进进出出的佣兵络绎不绝，热闹非凡。
“我们到了。”科妮娅勒紧了缰绳，将陆行鸟车缓缓停靠至协会旁的公共停靠站中。
黄昏的王都维瑟特姆，华灯初上。【苍翼】一行人整顿好各自的行装，走下车厢，来到佣兵协会紧闭的大门前。
泽塔伸出手，用力推动那扇包铁厚木门。门轴发出沉重的“嘎吱”声，随即，一股混合着汗味、皮革味、酒精、烤肉、尘土以及无数体味的热浪与声浪，顿时一涌而出。
步入协会，展现在众人眼前的，是一个极其宽广的巨大空间——这便是佣兵协会王都本部的一楼办事大厅。
协会内的景象几乎能用“人海”来形容！大厅的面积足以容纳几百人同时活动，而此刻也几乎没有适合【苍翼】一行人的落脚点。各种粗狂、低沉、尖锐的声音交杂在一起，谈论着任务、报酬、对手、女人、酒......形成一股持续不断的嘈杂声浪，撞击着石壁和高高的穹顶，嗡嗡作响。
“人好多啊...”露西眼中带着好奇四处张望，视线在那些不同种族、不同装束的佣兵间来回游走。诺亚则安静地站在一旁，轻轻牵住露西的手以防她在人流中走失。
泽塔轻轻环顾着四周的环境。正对着大门的即是一排由坚固橡木打造的柜台，后方坐着几位身着协会制式马甲的专员。柜台两侧的巨大墙体上，是多层的实体布告栏，上面张贴着密密麻麻的委托告示。而柜台的后方，则悬挂着一块巨大的淡蓝色光板，上面显示着比斯利特全国的佣兵团排名。
除此之外，大厅两侧比较空旷的区域，还随意散落着大量厚实的原木桌椅，这是佣兵们短暂休憩、交换情报的区域。并且，休息区中还有专门出售补给和武器护具的摊贩，功能可谓十分齐全。
就在泽塔刚转过头，准备对身旁的洛羽开口商量下一步行动之际——
“嘿！各位~？”
一个轻快、带着自来熟般热情的声音突然从侧后方响起！
众人循声望去，只见一个穿着时髦短装皮夹克、灰色须边牛仔裤、脚蹬厚底短靴的女孩，不知何时已经凑到了他们近前。她看起来约莫十七八岁，身材娇小玲珑，褐色的马尾随着她的动作轻轻晃动，脸上挂着灿烂的笑容，饶有兴致地打量着【苍翼】一行人。
“...你有什么事吗？”科妮娅双手抱胸，垂眸看着面前的陌生人冷声发问。
“啊呀呀~不好意思不好意思！”女孩似乎完全没感受到科妮娅的冷意，依旧笑容满面，甚至还俏皮地举起双手做了个“投降”的手势，语速飞快，“别紧张嘛！只是看几位站在这里好一会儿了，东张西望的，有些好奇而已~”她一边说着，右手已经极其自然地从牛仔裤口袋里掏出了一张印刷精美的硬质卡片。
她捏着自己小巧的下巴，身体微微前倾，带着一种“我懂你们”的表情，极其自然地凑到科妮娅身侧，压低声音，用仿佛分享秘密般的语气轻笑道：“嗯哼~！看这风尘仆仆的样子...想必各位是刚从外地来的吧？对咱们这王都维瑟特姆，特别是这佣兵协会的‘门道’，肯定有很多~很多~东西都不了解吧？对吧？”
“所以呢？”科妮娅眉头微蹙，不耐烦地回应，“你想做什么？”
“是这样~”她轻轻抬起夹在食指与中指之间的那张卡片，动作极其娴熟地朝着科妮娅敞开的胸口缝隙插了进去。
“我呢——是比斯利特王国着名佣兵团【欧若拉】的正式成员哦？”得意洋洋地收回手，双手叉腰，骄傲地挺起她那并不丰满的胸膛，“看你们初来乍到，人生地不熟的，正好我有点空闲时间，可以屈尊给你们当个‘向导’！保证让你们少走弯路，快速融入咱们王都佣兵圈！”说着，她又轻笑着捻了捻手指，狡黠地开口：“当然...只需要缴纳那么一点点的小费就行了~”
“是么。”科妮娅平静地将那张卡片从胸口处抽出，看都没看卡片正面那花里胡哨的【欧若拉】徽记和女孩的名字，便直接翻到了背面——那里通常印有佣兵协会的官方认证钢印和编号。
“倒是伪装得有模有样。”她右手猛地发力，手中的卡片顿时被捏得扭曲变形！“这质地和边缘处理的手感...”
“是从【洛罗斯】那个叫【黏土杂货】的地下作坊里流出来的吧？那个矮人的手艺的确算是这一圈私办中间人里最顶尖的。”说着，她将手中那团废纸般的名片随手扔到脚下，目光牢牢锁定女孩那张略显惊慌的脸。
“什么黏土杂货？我根本不知道你们在说什么！”女孩强装镇定，梗着脖子，声音因为紧张而微微发尖，恼怒地叫道，“我只是看你们可怜，顺便赚个外快而已！真是一群怪人！”
“别装了，小妹妹。”一个带着戏谑的声音突然在女孩耳廓边响起！瑟莱雅不知何时已经绕到了女孩身后，冰凉的手指紧紧扣住女孩的右手手腕。她微微俯身，温热的呼吸几乎喷在女孩的耳垂上，用只有两人能听清的音量低语：“这一招，姐姐我在你出道之前，就已经在她面前用烂了哦？”
“说...说什么鬼话！”女孩身体猛地一僵，奋力扭动身体，试图挣脱瑟莱雅的钳制，声音因为惊恐和羞恼而拔高：“我警告你！我可是【欧若拉】的人！你敢动我，我们团长不会放过你的！”
瑟莱雅闻言露出一丝玩味的笑容，慢悠悠地开口：“那太好了~我们刚来王都，正愁没机会拜会一下‘着名’的【欧若拉】佣兵团呢。”她再次凑近，褐色的双瞳中闪烁着危险的光芒，“不如现在带我们去见你们的团长，好让他再给你补办一张名片？”
“我...！”女孩的瞳孔骤然收缩，视线也慌乱地四处乱瞟。突然，她的目光死死锁定在不远处几个正快步靠近、身穿协会安保制服、面色冷峻的壮汉身上！她的脸色瞬间变得惨白！
“可恶！赚个外快怎么这么难？！真是倒了血霉了！”她暗骂一声，猛地抬起未被钳制的左手，手腕一翻，一枚小巧的白色圆球瞬间出现在她掌心里！
砰——！！！
伴随着一声沉闷的爆响！一团浓稠的白色烟雾瞬间膨胀爆炸，将【苍翼】众人连同女孩和瑟莱雅完全笼罩！
第423章 成功入驻【维瑟特姆】！
当烟雾被无形的气流迅速驱散时，原地只剩下【苍翼】一行人略显狼狈的身影，而那个女孩——已然消失得无影无踪！只有一只巴掌大小、用廉价白布缝制、针脚粗糙的布兔子玩偶，静静地躺在石板地面上。
“烟雾弹和【替身】魔法...”瑟莱雅踢了踢那只毫无生气的布兔子，脸上露出一丝饶有兴致的笑容，“这小贼倒是挺会逃的...”
就在这时，那几名协会安保已经快步走到了【苍翼】众人面前。领头的是一个脸上有疤的壮硕魔人，他目光严厉地扫视着众人，沉声问道：“怎么回事？刚才有人报告这里发生了冲突和爆炸？”
“一个自称是【欧若拉】成员的小贼，”科妮娅面不改色，拍了拍身上的白尘，平静地开口，目光瞥向不远处那扇还在微微晃动的协会大门，“伪造证件，被识破后就用了点小把戏逃跑了。”
“又是这些老鼠...”安保队长瞟了眼地上那只布兔子，脸上露出一丝的厌恶表情，显然对这此早已司空见惯，“我们会留意。不过，在协会内，请保持克制。再有下次，无论对错，闹事双方都会被请出去。”
“明白，我们会注意的。”泽塔上前一步，微微颔首。
安保队长点了点头，又扫了他们一眼，这才带着手下转身离开，继续他们的巡逻。
“嘛——其实这也不是坏事。”瑟莱雅不知何时已经溜达回众人身边。她脸上挂着熟悉的狡黠笑容，右手食指与中指间，赫然出现了一枚反射着灯光的骨币。她得意地将那枚骨币在指尖灵活地翻转，“常在河边走，哪有不湿鞋？这枚骨币，可就是‘小向导’身上的全部积蓄了呢~呵呵！”
......
就这样，小小的风波平息，【苍翼】一行人正式将注意转移回此行的真正目的上。
泽塔带着【苍翼】一行人穿过熙熙攘攘的人群，最终来到人声鼎沸的办事柜台前，排起了长队。
在此过程里，泽塔不动声色的观察着周围的环境。大厅中鱼龙混杂，夹杂着好奇、审视、不怀好意的视线时不时会扫过他们这一行明显带着“外地人”气息的队伍。特别是那如此“多元”的队伍体系，最显眼的，大概就是他这个唯一的“人类”吧！
“嘛——感觉有点引人瞩目了呢？”瑟莱雅百无聊赖地把玩着手中偷来的骨币，视线在不远处的佣兵身上一一扫过，嘴角噙着玩味的笑意，“不过，估计也用不了多长时间，我们的名声可就会在这座城市传开了呢。”
泽塔闻言微微耸肩，略显无奈地笑了笑：“毕竟此行的目的，就是通过【泽塔】这一名号把【苍翼】拨回正轨。”他轻捏下巴，环顾起四周来，“不过嘛，这边倒是不会出现什么摄影机那样的设备，也不怕消息传播得太快。”
“我们依旧需要在这种人多的场合进行一些小小的伪装。”洛羽轻抱双臂，平静地开口，“以防不必要的麻烦。毕竟消息传播得慢不代表不会传播，万一哪天你的‘真容’被其他人知晓，麻烦事肯定会变多。”
诺亚在一旁安静地听着两人的低语，随即露出一丝浅笑，微微探身凑到两人身旁，食指抵在唇前：“那现在就正是露西出场的好时机了呢！”
说罢，在其他人好奇的目光下，露西快步蹦到了队伍中心，脸上带着兴奋的神情。“嗯嗯！之前就想给泽塔大人和洛羽大人展示露西新学习的魔法，现在就是最好的机会了！”她神气地单手叉腰，抬起一根小手指，一脸无比认真的模样，“还可以顺便向科妮娅姐姐和其他伙伴展示一下露西的厉害哦！”
“哈哈...没想到露西还惦记着这件事呢。”泽塔温柔地笑了笑，手掌轻轻覆在露西柔软的发顶，轻轻揉了揉，“那就麻烦露西展示一下咯？”
“好~！”露西充满干劲地点了点头，随即伸出小手轻轻握住泽塔的几根手指，露出认真脸，“要抓着露西的手哦！其他人也是，手牵着手，然后才能把魔法扩散到所有人身上！”说着，她上前一步用另一只手拉住洛羽的手，“洛羽大人要握紧露西的手哦？”
“哼嗯......”洛羽先是一愣，随后缓缓收紧，将那只小手完全包裹在自己微凉的手心里。她轻轻点头，嘴角带着一丝不易察觉的笑意，“...知道了。”
瑟莱雅见状嘴角一勾，顺势握住了一旁诺亚和科妮娅的手心，“哎呀，真是温馨的魔法使用方式呢。”
“嗯，小苏前辈，要牵我的附肢吗？”薇佩丝见状立即转身一脸认真的看向身旁的小苏，复眼中闪烁着兴奋地微光，侧腹上的附肢也随着动作在身前轻轻张合，“正好让前辈体验一下我‘小手’的力气。”
就这样，众人很快便手牵着手围成一个小圈。随着露西深吸一口气，缓缓闭上双眼，一抹纯净柔和的暖白色微光，从她紧握泽塔和洛羽的双手掌心悄然渗出。
紧接着，又顺着紧密相连的掌心蔓延，迅速扩散到紧紧相连的每一个同伴体内！
这个过程并不漫长，但露西的小脸却因为专注施法而渐渐泛起一层薄薄的红晕，豆大的汗水从额头渗出。
“好啦...”她长长地呼出一口气，慢慢抬眸望向身旁的泽塔，语气中带着一点小小的骄傲，“现在我们的样子，暂时就不会那么清楚地印在别人的脑子里啦！”
“近似于视听障碍的【伪装】魔法么？”洛羽若有所思地收回手，另一只手却不自主地搭在露西的发顶，轻轻理顺她额前的发丝，“通过改变自身的气质、气息以迷惑周围的人，使他们无法正确识别、产生认知障碍，是一种比较高级的魔法。”
“【伪装】魔法还能有这种效果，真厉害呢！”泽塔笑着捏了捏露西的脸颊。
“嘿嘿！谢谢泽塔大人，还有洛羽大人！”露西露出一丝灿烂的笑容，细长的尾巴不自主地缠上泽塔的胳膊。
科妮娅安静地站在诺亚身旁，嘴角勾起一丝轻笑，略感欣慰地沉声道：“你们成长了很多啊...”
“因为不仅是科妮娅，我和露西同样想以自己的力量，尽可能地协助两位大人，”诺亚的视线始终落在露西身上，面色平静地回应，“只有这样才会回报大人们给予的恩惠吧。”
“这话说出来倒也像你...”科妮娅轻笑着转过身子，跟上前进中的队伍，“好了，跟上吧，马上就要到我们了。”
很快，随着排在前面的一支小队伍处理完事务离开，【苍翼】一行人终于迈步上前，站到了办事柜台前方。
柜台后坐着一位看起来约莫四十多岁、面容严肃的人类女性办事员。她顶着一头梳得一丝不苟、挽在脑后的深褐色发髻，鼻梁上架着一副精致的金丝边眼镜。而在柜台上，摆放着一个灰色的身份桌牌，上面雕刻着“玛莎·蒂尔尼”的名字。
“登记信息。佣兵团名号，文件出示。”蒂尔尼女士头也没抬，手指轻轻敲打着台面，平静地开口。
科妮娅见状立即上前一步，将早已准备好的信息证件、委托文书、以及那份盖着阿德里安伯爵家族纹章火漆的文件，一并递交到蒂尔尼女士的手中。
蒂尔尼女士接过文件，先是对着光线仔细辨认了一下众人佣兵证上的徽记，这才微微点了点头。接着，她熟练地将文件夹打开，快速翻动着纸页，双瞳透过镜片仔细地浏览着上面的文字。
“【苍翼】佣兵团，原属奥图姆大公国，现活跃于比斯利特境内境外。”她语速平缓地陈述着，“第二次进入王都维瑟特姆，申请临时驻地登记。”说着，她又凑近仔细观察着带有阿德里安伯爵家族徽记的文件，“这是埃弗拉领土国的推荐文件...不是伪造。”
突然，她的视线在【苍翼】佣兵团的领袖上停了下来，看着上面的名字，微微蹙眉：“团长是泽塔和洛羽，泽塔现在在现场么？”
“女士，他就是泽塔。”科妮娅轻轻退到一边，抬手对准一旁的泽塔。
蒂尔尼女士捏住自己的镜框，上下打量着面前的泽塔，略显怀疑地开口：“你们使用了魔法对自己进行了伪装，根据王国内新的规定条款，佣兵团领袖必须以真容示众。”
“...明白了。”泽塔微微耸肩，随着一道橙红微芒一闪而过，小南瓜再次出现将他的面部覆盖起来，以“传统的泽塔长相”出现在众人的视线之中。
“...好的。”蒂尔尼女士微微颔首，没有再多问一个多余的字。她右手放下文件，着手准备起【苍翼】众人的“王都正式活动证件”。
好在，一切准备顺利，周围也没有多少人注意到泽塔的变化。很快，他们便获得比斯利特王国境内的正式佣兵团的身份，此行的目的也算是完美成功！
在这之后，泽塔一行人便离开了协会，在协会周边找了一家旅馆住下，也算是正式开启了他们在王都【维瑟特姆】的新篇章。
第424章 重归日常，新闻与小苏的去留
滴答...滴答...
细微的的水滴声轻轻敲击着泽塔模糊意识的边缘，这声音并非来自梦境，而是真实地从窗外传来——是屋檐上昨夜凝结的晨露，正顺着瓦片缝隙滴落在下方石板路上的声音。
经过数天的忙碌，【苍翼】一行人终于在王都【维瑟特姆】落下了脚。昨夜用过简单的晚餐后，他们在暮色中找到了这家价格实惠、环境也算整洁的旅馆。他们短暂协商后达成一致，打算先暂时享受一下平静的生活，再筹谋下一步的行止。
泽塔缓缓睁开双眸，习惯性地伸手捞起枕边的信息站，指腹在冰冷的屏幕上轻轻一触，确认了时间。随后，他便带着一丝慵懒地从床上坐起，径直走入卫生间，开始了一日之始的洗漱。
泽塔一边站在镜子前刷着牙，一边侧过头，含混不清地对着放在桌上、屏幕尚亮的信息站问道：“β，有新的信息吗？”
伴随着屏幕画面轻微波动，β顿时从画面中的石墙之后探出了脑袋，淡蓝色的发丝轻轻飘动。她轻巧地绕过障碍物，来到屏幕的正中央位置，露出一丝灿烂的笑容：“早上好~若璇！昨晚睡得还好吗？”
泽塔吐掉口中的泡沫，用毛巾擦去脸上的水渍。他抬起头，视线穿过梳洗镜的反射，看向屏幕里的β，“嗯，头一次没进入【意识链接】就睡着了，挺舒服的。”他走回桌边坐下，手指随意地划动着信息站屏幕，“看来暂时还没什么新消息...不过这样也好，能安心休息几天了。”
接着，泽塔便随意地倚在椅背上，与屏幕中的β闲聊了一会儿。β分享着她在信息库中“寻找”到的一些有趣的小东西，泽塔则一边回应，一边整理着稍显凌乱的桌面。直到窗外街巷的喧闹声愈发清晰起来，他才起身，整理好衣着，推开门朝楼下走去。
楼下公共区域的餐吧已经热闹起来。空气中弥漫着一股烤面包的香气和肉粥的咸香味。几张长条木桌旁零星坐着早起的客人。
泽塔目光扫过，很快便发现了队友的身影。洛羽果然已经起了床。她正坐在靠窗的一个角落里，面前摆放着一个小碗，里面是清粥和一些腌渍的酱菜。而在她面前的座位上，科妮娅和小苏也各自享用着旅店免费提供的早餐。
“早啊。”泽塔走过去，自然地打了声招呼，来到桌前。而洛羽见状只是微微颔首，自然地挪动身子给他空出了一个座位。
“昨晚休息的怎么样？”科妮娅一只手轻轻抵住脸颊，视线平稳地落在泽塔身上，“没有熬夜处理工作吧。”
泽塔闻言微微颔首，随意拿起一块烤得金黄微焦的白面包，“放心，听了你和露西的话，一进屋就上床了。”说着，他咬下一块面包，轻笑着开口：“谢谢你们关心啦。”
“只不过顺便提了一嘴而已。”科妮娅平静地眯起眼睛，微抿一口茶水。
就在这时，旅馆门口处传来一阵不大的骚动。只见一个背着鼓鼓囊囊挎包的报童匆匆走了进来，熟练地将一大摞还散发着油墨清香的报纸放在了靠近门口的报刊架上。
科妮娅回眸瞟了眼那些报纸，便轻轻扬了扬下巴：“小苏，拿一份过来吧，看看有没有值得深挖的信息。”
“好的，前辈。”小苏放下手里清空的大碗，迈着沉稳的脚步走向报刊架。她抬手取下最上方的报纸，简单浏览了一眼最上方的板块，便动身回到餐桌前。
她坐回座位，将那张印有“维瑟特姆简报”的报纸摊开在身前，仔细“扫描”着上面的内容。当她的视线掠过那些无关紧要的皇室晚宴收购通知、市场物价波动的版面后，报纸头版部分出现的标题一下吸引了她的注意。
小苏微微蹙眉，抬手将报纸推向一旁的科妮娅，“前辈，大人，有情况。”
众人的视线齐刷刷地聚焦在小苏指尖所指的那块头版区域上。在那条印刷着精美字体和略显模糊的照片之下，赫然印着一个加粗加黑、极具煽动性的醒目标题：
《震惊！【苍翼】佣兵团的至高领袖、奥图姆恶魔城的角斗赛传奇冠军、着名的反奴隶制斗士【泽塔】现身维瑟特姆佣兵协会？！疑似与王室颁布的《奴隶贸易限制法案》有隐秘关联？！佣兵势力即将深度介入王国政治漩涡？！小奎报社将持续为您导航！》
泽塔刚咬了面包，目光触及那串长得离谱、信息量爆炸的标题时，咀嚼的动作瞬间僵住。他有些无奈地抬手，轻轻挠了挠自己的脸颊，吐槽般的开口：“虽然我确实有心理准备会被发现...但这描写的也太夸张了，而且这标题的后半段纯属编造吧？！”
“嘛——这家‘小奎报社’嘛，”就在这时，瑟莱雅轻盈地从楼梯口晃了下来，踱步到餐桌旁。她脸上挂着熟悉的轻笑，随手晃了晃手里那份同样新鲜出炉的报纸，“为了制造点大新闻，吸引眼球，这种捕风捉影、添油加醋的把戏，早就不是第一次玩了。”她拉过一张椅子，在餐桌侧面坐下，单手托腮，目光狡黠地扫过众人，“不过，这也算是变相为我们刷了波‘存在感’吧~？”
“不过，”小苏将手指轻轻点在报纸上那张模糊的照片上，声音平稳，“报纸上登载的照片只有泽塔大人一个人。而且，当时泽塔大人身上还有两层的伪装。”她微微抬眸看向坐在对面的泽塔，“所以，我们只需不要过于招摇，身份暂时还是能隐藏住的。”
“那也倒是...”泽塔轻轻颔首，再次瞟了一眼标题底下那描述炸裂的内容，苦笑道，“没想到，不管在哪里都有这种语不惊人死不休的新闻学啊...”
“身份暴露是迟早的事，但接下来还是按照原定的计划继续进行吧。”洛羽轻轻放下手中的清茶，赤瞳静静扫过身旁的众人，“你们有什么具体打算？”
“我昨晚跟诺亚和露西谈过，”科妮娅双手抱胸，靴跟有一下没一下地轻轻敲击着脚下的老旧木地板，发出笃笃的轻响，“她们想学习一些更加专业的魔法知识，协会周边应该有相关的图书馆，我准备带她们一起去逛逛。”
瑟莱雅闻言露出一丝轻笑，饶有兴致地看着科妮娅，“那我也想跟大姐你一起去城里逛逛呢，顺便给我的宝贝做个深度保养。”说着，她将别在腰间的弯刃拔出，轻轻摩挲着发顿的刀刃，“最近用的太勤，都没时间磨了。”
小苏在一旁没有插话，只是垂着头独自思考着什么。她微微抿唇，很快便抬起褐色的双瞳看向面前的泽塔和洛羽，轻声开口：“两位大人...还有前辈，我想...暂时离开一段时间。”她细长的驴耳轻微地抖动着，指腹反复摩挲着一旁的剑柄，“我想...先回【阿塞克】...我的故乡看看...”
“小苏，”科妮娅闻言抬眸对上她的目光，严肃地开口，“【阿塞克】...现在还处于战乱之中吧。”她眉头微蹙，“那场战争持续了那么久...你想清楚了么？”
小苏放在剑柄上的手猛地攥紧，指节因为用力而微微发白。她迎着科妮娅的目光，没有丝毫闪躲：“是的，前辈。虽然我在前线被俘，但国家还没有被进一步瓦解。”她一只手抵在身前，认真地开口，“这里的事宜处理得差不多了，我现在...必须回去，以确认我家人的安危。”
“【阿塞克】么...”洛羽轻捏下巴，赤瞳静静地注视着面前的小苏，“在地图上处于比斯利特的东南部，也的确标记着战乱的注释。”她脸色平静地发问，“你真的决定要独自回去？”
“是的，洛羽大人！”小苏毫不犹豫地点了点头，右拳用力地抵在胸前，“我是由科妮娅前辈从奴隶商人手中解救出来的，现在必须返回故土承担原有的责任——为了不让我的族人、至亲重蹈覆辙。”
“责任吗...”洛羽轻声咀嚼着这两个字，眼神变得深邃，脑海中某个的记忆片段一闪而过。她轻舒一口气，抬手揉了揉自己的眉宇，“也是，你自己的选择我们也无权干涉。”
“没错，不过小苏，你要记住——”泽塔也抬头看向小苏，露出一丝微笑，“保护好自己的安全，我们会一直支持你的。”
“虽然不大喜欢你经常发号施令，但既然我在这也不能什么都不说吧。”瑟莱雅见状微微耸肩，抬手拍了拍她的肩膀，“加油吧——可别死在外面了！”
“嗯...！”小苏心头猛地一颤，一股滚烫的热流瞬间冲上眼眶，她用力眨了眨眼，强压下那股酸涩，重重地点头，声音带着一丝哽咽，“谢谢你们...！我...一定会记住的！”
“好啦，那现在就先快点把早餐吃完吧！”
第425章 逛街与
晨光透过旅馆那扇擦拭得不算太干净的玻璃窗，斜斜地洒在残留着些许面包屑和汤渍的木质长桌上，光影斑驳。短暂的告别与叮嘱之后，小苏便带着众人的告别，踏上了专属于她的旅途。
在送走小苏之后，【苍翼】的众人也投身于自己的计划之中。科妮娅带着刚起床进行完送别的露西和诺亚一起离开了旅店，目标直指位于中央区、以藏书浩瀚和学术氛围浓厚着称的王国公共图书馆。
而瑟莱雅则与薇佩丝一起拐进了旅馆旁一条狭窄而略显幽暗的支巷，开始了她们所谓的“寻宝”之旅——简单来说，就是在那些鱼龙混杂、充斥着各种稀奇古怪小摊贩甚至是黑市的偏僻街巷中闲逛，试图从中淘出一些物美价廉...亦或者不那么“合法”的小东西。
旅店之外，泽塔在为查克和布斯添上饲料和饮用水之后，便回到旅馆前厅的廊檐下，自然地靠在了洛羽身旁那根支撑着廊顶的粗大石柱上。
“呼~”泽塔轻轻舒展了一下略显僵硬的身体，双臂慵懒地搭在廊柱冰凉的表面，眯起眼睛，声音带着一种久违的闲适，“感觉突然变得悠闲起来了呢...”
“哼嗯...”洛羽闻言依旧平静地注视着前方，只是轻轻抬起左脚脚尖，轻轻踢了踢泽塔同样靠在廊柱上的靴跟，“可别太过放松，小心又被一些‘奇怪’的家伙给盯上了。”
“知道啦——”泽塔将手枕在脑后，轻笑着回应道。他微微撇过视线，注视着洛羽的侧颜，“反正现在也没事...要不我们去协会看看吧？正好可以熟悉一下环境。”
洛羽闻言微微颔首，率先迈开脚步，走下了旅馆门前的石阶，“可以，走吧。”
“嗯！等等我，洛羽！”泽塔见状立即踏步跟了上去。
就这样，两人沿着中央区宽阔的主干道，不紧不慢地朝着佣兵协会的方向走去。阳光暖洋洋地洒在身上，街道两旁是琳琅满目的商铺和风格各异的建筑，空气中弥漫着新鲜烘焙面包的焦香、香料铺子浓郁的异域气息以及马匹经过留下的淡淡草料味。
虽说这里是王都的中心区，但那些摆在街边的摊贩倒也不少，小巷也比较多，可能这边还是开发区的原因吧。两人在不同的小摊前兜兜转转，打量着那些从未见过的奇异小物件——闪烁着微光的矿石碎片、雕刻着古怪符文的兽骨、装着彩色沙砾的玻璃瓶、造型奇特的木质玩具...
“噢...这是什么？”泽塔在一个用褪色的粗麻布铺就、摆满了各种金属小玩意儿的摊位前停下了脚步。吸引他目光的并非那些常见的金属项链或打磨光滑的几何方块，而是一架被精心摆放在摊位后方、细节极其精致的微型飞艇模型！
当然，如果光是一个模型还不足以让他驻足观望，最吸引他的，是这巴掌大的小东西，此刻竟然真的悬浮在摊位上方约半尺高的空气中！它尾部小巧的螺旋桨叶片正嗡嗡地高速旋转着，艇身微微起伏！更令人惊奇的是，摊主手中拿着一个巴掌大的简陋控制器，正通过拨动上面的小杆，指挥着飞艇做出上升、下降、左转、右转的动作！
“没想到地域居然也有遥控玩具...”泽塔轻笑着，下意识地伸出手指，想要轻轻触碰一下那架金属小艇。
“喂！”突然，一个尖利、带着明显不满和傲慢的嗓音突然传入他的耳中，“下等生物！别用你的脏手碰本大爷高贵的艇身！”
“...唔？”泽塔伸出的手指僵在半空，错愕地环顾着四周，想要寻找声音的来源——摊主是个一脸老实地矮人，显然不是他；周围只有几个好奇驻足的路人，也都一脸茫然。
“眼睛长在头顶上吗？！蠢货！抬头！好好看看本大爷！”那尖利的声音再次响起，语气更加不耐烦。
而这一次，泽塔终于锁定了声源！说话的竟然就是那架悬浮在半空中、正微微上下起伏的金属飞艇模型！艇身侧面，一个极其微小的“嘴巴”正在开合！
“泽塔大人，”就在这时，小南瓜带着一丝无奈的轻笑声在泽塔脑中响起，“这个模型被使用了魔法，并且，里面寄宿着一个...性格比较狂野的幽灵。”
“原来是幽灵在操控啊...”泽塔尴尬地抬手挠了挠自己的脸颊，对着那架还在微微晃动的飞艇，压低声音，哭笑不得的自言自语道，“那...这本质上...也不能算是‘遥控玩具’了吧？”
“嗯，”小南瓜肯定道，“所谓的‘遥控’，不过是那个幽灵接收摊主的信号后，按照指令在行动而已。它本身拥有独立的意识。”
“行吧~”泽塔无奈地耸了耸肩，对着那架依旧在对他“怒目而视”的飞艇，露出一个略带歉意的笑容，随即便打算转身离开，去寻找刚才还在旁边摊位看东西的洛羽。
然而，当泽塔将目光从那架喋喋不休的飞艇上移开，带着一丝笑意转过身，准备和洛羽分享这新奇发现时，却发现，洛羽之前驻足的那个售卖各种风干制品和密封罐头的摊位前已经空无一人。
“奇怪...”泽塔下意识地挠了挠自己的脸颊，“明明约好不会乱走的嘛...”他立刻迈开脚步，来到洛羽刚才停留的摊位前。
摊主是一个长着弯曲山羊角的魔人，此刻正坐在摊位后的马扎上，全神贯注地打磨着自己的角。
“那个，打扰一下！”泽塔稍稍提高了音量，礼貌地发问，“请问您刚才有没有注意到一位...”他一边说，一边用手比划着，“头发是黑白两色、身高与我齐平的女魔人？她刚才应该在这里看东西。请问您看到她往哪个方向去了吗？”
摊主闻言缓缓停下手中的动作，将磨刀石随手扔到一边，目光在街道左右扫视了一圈。“啊...是有一个头发挺特别的姑娘。”他轻轻抬手，朝着街道右侧指去，“大概是顺着街道朝那边走了吧！”
“好的，谢谢！”泽塔露出一丝微笑，对着摊主点头致谢后便按照他的指示朝街道右侧走去。
泽塔沿着街道一路前行，视线在那些店铺门廊上不断游走，却依旧没能发现洛羽的身影。而当他路过一家老旧的杂货铺时，目光不经意地扫过店家旁那条较为狭窄的小巷。
巷口狭窄，仅容两人并肩通过。两侧是斑驳褪色、生长着些许深绿色苔藓的石墙。高耸的建筑将大部分阳光遮挡在外，使得巷内光线昏暗，不过通过微弱的光线，依旧可以看清里面发生了什么。
就在这阴暗角落的边缘，靠近巷口的一块较为干燥的地块上，一个熟悉的背影正静静地蹲在原地。
“...洛羽？”泽塔微微歪头，没有出声，好奇地缓步上前。
洛羽背对着喧嚣的街道，单膝点地，身体微微前倾，似乎没有发现悄悄靠近的泽塔。终于，泽塔在距离洛羽还有半米的位置停了下来，通过微微探身的动作，也最终看清了里面的情况。
只见在洛羽蜷缩的身躯前方，一只看起来只有巴掌大小、毛色发灰、头顶顶着一根小小恶魔角的小猫正缩在洛羽身前，用前爪轻轻扒拉着她掌心里的一小块褐色肉干。
那是一只角猞，属于一种很常见的家养宠物，他在恶魔城和游魂巷也都看到过这种小动物的身影。
“说起来...”泽塔撑着膝盖，微微俯身，进一步凑近洛羽身后那毫无防备的背影，暗自思忖，“之前确实好几次...看到洛羽拿着些肉罐头独自钻进这种小巷胡同...原来是在做这种事啊...”
然而，此刻的洛羽，似乎全然沉浸在与这只小角猞的短暂相处中，对身后泽塔的靠近毫无察觉。她的赤瞳中满是柔情，修长的手指轻轻抚摸着小角猞的脑袋。
“乖...小家伙...”洛羽的声音异常温柔，清冷的面颊浮现出轻柔的笑意，“饿坏了吧...真可爱...”
虽然泽塔知道洛羽喜欢可爱的东西，但是...现在这也太不像她了吧！这说话的语气、脸上的神情，都与日常的她形成了巨大的反差！
泽塔强忍着嘴角的笑意，缓缓凑到洛羽身后，小声应和道：“是挺可爱的呢...”
“嗯...？！”耳边突然传来的轻语让洛羽的笑容瞬间凝固。她猛地回眸，一下便对上泽塔似笑非笑的神情，抚摸小角猞的手指也顿时僵在空中，耳尖也迅速染上了一层淡淡的桃红。
“泽塔...？”洛羽的声音带着一丝罕见的慌乱，“你什么时候...”
“这个嘛...”泽塔故作沉思，一只手轻轻捏住下巴，嘴角的笑意却怎么也压不下去，“大概是在‘刚才’不久吧...”
洛羽沉默了一瞬，轻抿下唇，目光有些不自然地瞥向一边，避开了泽塔那带着笑意的注视。她将手中那剩余的一小块肉干，轻轻推到了小角猞面前，指尖则无意识地在小角猞的脑袋上摩挲着。
“...你都看到了吧。”她终于恢复了往日的镇定，但耳尖依旧红润，“虽然...也不是什么秘密就是了...”
“嗯，”泽塔见洛羽没有其他动作，便也顺势在她身侧蹲了下来，静静注视正忙着啃食着肉干、发出细微“吧唧”声的小角猞，“它好像很喜欢你呢。”
“只是因为我带了吃的而已...”洛羽的视线安静地落在身前的小家伙身上，语气平稳，“我早就说过吧...经常因为脸色太凶的问题引起其他人的怀疑，这些小家伙也不例外...”说着，她抬手轻轻戳了戳小角猞的小角，“吃完过后，估计就会逃走吧...怎么会喜欢...”
“...我倒是从没这么想过呢。”泽塔轻笑着揉了揉小角猞的脑袋，“不仅是我，露西她们其实也认为洛羽你非常温柔哦？”
洛羽闻言没有立刻回应。她依旧低垂着眼眸，注视着那只已经将肉干啃得只剩一小块的小角猞。然而，泽塔依旧注意到，她微抿的唇角正真切地向上扬起一丝不易察觉的弧度。
“够了。”洛羽忽然开口，声音也恢复了往日的平静。她起身拍了拍身上的灰尘，“安静喂完...”她最后扫了眼那只正满足地舔着自己小爪子的角猞，“...就该去协会了。”
“嗯！”
第426章 拥挤的协会和空无一人的协会
两人沿着宽阔的主街前行，穿过那些售卖着昂贵魔具、定制礼服和精美饰品的店铺。阳光毫无遮拦地洒在石板路面上，反射出刺眼的光芒。
当泽塔和洛羽拐过最后一个镶嵌着狮鹫浮雕的街角，佣兵协会高大的包铁木门终于出现在两人的视线之中。不过，此时的协会大门，早已被一群服饰风格迥异的人给堵得水泄不通！
嘈杂的声浪裹挟的闷热的气流从人群中喷涌而出，直扑两人的面门。泽塔刚露出一丝迷惑的表情，便被从中传来的叫喊声吸引了注意：
“泽塔！那个泽塔真的在这里吗？！”
“快开门！！让我们看看传说中的冠军到底长什么样！！”
“王室颁发的法案真的跟泽塔有关系？！佣兵真的要来干涉国家的政治了？！”
“泽塔这次肯定是受王室邀请过来参加晚宴的吧？！难不成是来协助铲除奴隶黑市的？！”
“小奎报社的消息到底准不准啊！！别是耍我们吧？！”
各种嘈杂的、亢奋的、充满质疑与煽动性的呼喊声在协会大门口炸响，负责维持协会秩序的士兵们拿着手中的武器不断呵斥着这些围观群众，但并没办法压下这一“暴乱”。
“这...”泽塔苦笑着按揉自己的眉宇，低声喃喃着，“这些人也...太热情了吧？？”
洛羽的视线平静地扫过那些狂热的人群，微微侧身对向泽塔：“看来那份报纸比想象中的影响要大，”她双手插进口袋，轻轻转身，“走吧，这边动静这么大，估计很快就会派专人来驱散了，现在不走就等着被带去接受盘问吧。”
“嗬...也是。”泽塔无奈地笑着耸了耸，立即转身跟上洛羽离去的步伐，迅速消失在了旁边一条相对僻静、通往旧城区方向的小巷深处。
很快，佣兵协会那嘈杂的声浪被渐渐甩在身后，两人也重新顺着小巷悠然地闲逛起来。根据维瑟特姆的导向图，他们现在所处的位置是维瑟特姆的心脏地带之一——旧城区。
这里不像中央区那般光鲜亮丽、充满现代魔法与商业气息，它保留着这座城市数百年前的风貌。街道两旁林立着许多看起来上了年头的老旧店铺，陈旧的木门吱呀作响，橱窗里陈列着一些早已过时却透着独特手工艺气息的老物件。至于为何不翻新，大概是为了保持那份独特的文化底蕴吧。
而在这旧街的一个拐角，出现了一座规模较小、门面也显得颇为寒酸的私人佣兵协会。在斑驳褪色的木制招牌上，模糊地刻着【便捷委托屋】几个字。虽然这里挂着“私办中间人”的名头，但这实际上只是官方协会的一个分支而已。
“维瑟特姆的佣兵协会...过去就设立在这里。”协会中，一个穿着普通深蓝色华服、戴着一副黑框眼镜的女人正坐在柜台前如是说道。她顺手捏起一根廉价的火叶烟卷然后点燃，深吸一口，“只不过嘛...随着时代发展，所需要空间和人手也就越大越多——”
“不过呢，这一块里那些鸡毛蒜皮、家长里短的小麻烦事儿，总得有个地方让人说道说道吧？比如找猫找狗、通下水道、抓抓偷内衣的小毛贼...”她这么说着，将吐出的烟雾抬手散开，“于是乎...这里就被我申请承办下来，专门处理这些上不得官方台面的小委托...”
她再次吐出一口烟圈，脸上终于露出一丝算不上热情的轻笑，竖起一根手指，“当然...也能靠这个挣点小钱就是啦~”
“嗯...是这样啊。”泽塔坐在那张只有一米多一点长度的柜台前，双手相扣，表示理解地点了点头。随后，他不动声色地回眸瞥了眼一旁的洛羽，随即露出一丝略带歉意地笑容，缓缓起身，“哈哈...那个，我们本来也就只是来这边随便逛逛。感谢您的故事，我们该走——”
“等等等等！！！”
没等泽塔把话说完，刚才还懒洋洋半趴在桌上的女人猛地从凳子上弹了起来！她上半身几乎完全从那窄小的柜台后探出，哭丧着脸“哀嚎”着：“呜呜呜！帅哥美女！！别走！接一个委托吧！！”她死死抱住泽塔的胳膊，脸上的眼镜都被她的动作震得垮了下去，“呜呜呜！！今天好不容易来了几个人！结果全都问了几句话就直接走了！一个委托也没有接啊！！”
女人的声音带着哭腔，语速快得像连珠炮：“我本来也不想申请在这里工作的呀！可是没有业绩就没工资！我现在一天饿三顿，房租都快交不起了！真的快要揭不开锅了呜呜呜！！！求求你们了！！！”
“唔...！小姐，你...你别这样啊...”泽塔被这突如其来的“袭击”弄得哭笑不得，身体因为对方的紧抱而微微僵硬。他尝试着想要轻轻推开对方，但女人的双臂就像焊死在他胳膊上一样，纹丝不动！他无奈地叹了口气，只能重新坐回那张矮小的木凳上，苦笑着将掉在柜台上的眼镜捡起，轻轻推回到对方面前，“我们不走，我们不走...你...你先稳一下...”
神奇的是！就在泽塔屁股刚挨到凳子的瞬间！刚才还哭天抢地的女人瞬间恢复了冷静。她猛地松开泽塔的胳膊，动作极其利落地坐直身体，迅速拿起眼镜戴好，甚至还用手理了理额前凌乱的碎发！她脸上那绝望的哭丧表情瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种极其专业的职业微笑！
她故作冷静地清了清嗓子，缓声开口：“咳嗯~好...那么欢迎了解【便捷委托屋】的服务！我是中间人伊莎贝拉·贝蒂，当然，也可以称为为‘智多星’，我不会骄傲的~”伊莎贝拉双手在柜台上轻轻一拍，语气变得认真起来，“这里的委托，虽然报酬确实不算太高，也不会积累官方协会的积分，同样也不会让你结识什么手眼通天的大人物...”
“你这么介绍...”泽塔忍不住扶额，苦笑着打断她，“难怪没人愿意接委托啊...”
“这...这只是一个微不足道的不足而已！”伊莎贝拉脸上闪过一丝尴尬，但立刻被她用更加强烈的热情掩盖过去！她猛地竖起一根手指，语气变得激昂起来，“但最重要的是，委托简单呀！”
“这边的委托，不像官方那边动不动就要你深入龙穴、讨伐魔物、或者卷入什么该死的王室斗争玩什么宫斗戏码！”她眯起眼拍着胸脯保证，要么是帮忙跑跑腿、送送信！要么是寻找丢失的小猫小狗、或者祖传的怀表！最危险的委托，也不过就是清理某个酒馆地窖里会啃人脚趾的老鼠了！”
就在伊莎贝拉唾沫横飞、试图用她那略显浮夸的推销技巧打动泽塔和洛羽，并且手已经伸向柜台下方那堆积着厚厚灰尘的委托卷宗，准备趁热打铁、拿出几个“精心挑选”的简单任务时——
那扇老旧的木门被再次推开，一个大概十八九岁的女孩风风火火地闯了进来！她个子不高，相比于诺亚还要矮上一截，一头卷曲的黑发因为奔跑而显得有些凌乱，几缕发丝微微翘在额前。
“贝蒂姐！贝蒂姐！”女孩一进门便跟一只麻雀般叽叽喳喳叫个不停，脸上满是灿烂的笑容，“今天的爆款新闻你看了吗？！”她兴奋地挥舞着手中那份还散发着新鲜油墨气息的《维瑟特姆简报》，大笑着，“呀哈哈哈！主协会门口！那人山人海的！简直比国王加冕礼还热闹！流量又是爆表！太爽了！”
伊莎贝拉被这突如其来的闯入者和高亢的噪音惊得手一抖，差点把刚摸到的卷宗掉在地上！她故作镇定地清了清嗓子，试图维持最后一点专业形象：“咳咳...佐伊小姐！没看见我现在正在工作么？”她刻意加重语气，朝着佐伊的方向随意地摆了摆手，“先在一旁静候吧——”
“哈？”被称作佐伊的女孩闻言微微挑眉，非但没有收敛，反而饶有兴致地看向坐在柜台前的泽塔和洛羽，轻笑着调侃：“还真有佣兵闲得这么无聊，跑到你这来找乐子啊？”她拖长了尾音，视线反过来瞥向一旁脸涨得通红的伊莎贝拉，“估计是看官方协会那边人挤得跟沙丁鱼罐头似的，才溜达到你这儿，想碰碰运气、找点关于那位‘大人物’的线索吧？嗯？”
“唔...！小奎！”伊莎贝拉的脸瞬间涨得通红，猛地从柜台后探出半个身子，快步来到佐伊面前！她一把抓住佐伊的胳膊，用力将她往旁边拽了拽，同时压低声音，带着气急败坏般地低声叫道：“别捣乱！这两位可不是被你那胡说八道的破新闻哄骗过来的、整天就知道打听八卦的烦人佣兵！他们是正儿八经来这里找委托做的！懂吗？！”
“欸~正儿八经找委托嘛——”
就在两人在一旁低声争执不休之际，柜台前的泽塔和洛羽已经不由自主地交换了一下眼神。
“小奎...新闻...”泽塔轻轻凑到洛羽耳边，低声道，“那个叫佐伊的女孩...”
“哼嗯...”洛羽微微眯眼，耸了耸肩，“看来...就是那个‘小奎报社’的编辑了呢。”
第427章 身份识破
泽塔和洛羽两人就这样静坐在柜台前交替着目光，而佐伊和伊莎贝拉依旧就着刚刚的话题在一边不断吵闹着。
经过短暂的低语，两人最终决定还是按兵不动进行观察，先待完全确认这个名为“佐伊”的女孩的真实身份，再做出进一步的打算。
“你这个臭丫头...！”伊莎贝拉涨红着脸低声呵斥，抓着佐伊胳膊的手下意识更紧了些。她想要将这个破坏自己“招牌”的女孩拉出去，但奈何种族差异，身为人类的她根本没办法拉动面前这个小恶魔！“真是的！给我待到一边去！好不容易能开个荤的...！”
“哎哟贝蒂姐，疼疼疼！”佐伊夸张地龇牙咧嘴，扭动着身体想挣脱对方的束缚，“我不说了嘛！”她声音带着刻意的委屈，“我来这里本来就只是想弄点解渴的饮料喝而已——”
“真的？”伊莎贝拉狐疑地眯起眼，手上的力道却丝毫未减。
“当然——”佐伊拖长了尾音，脸上的委屈瞬间被狡黠取代，“——不是啦！”话音刚落！被拽得身体歪斜的佐伊，猛地沉肩旋身，直接挣脱了伊莎贝拉的束缚！伊莎贝拉只觉得手中一空，巨大的惯性让她身体猛地前倾，一个踉跄差点狼狈地扑倒在地，幸好及时伸手扶住了旁边的木桌。
“嘿！得手了！”佐伊嬉笑一声，两步就蹦到了泽塔和洛羽的柜台前，双手“啪”地一声直接按在了木质台面上，身体前倾，那张带着俏皮雀斑的小脸一脸坏笑地凑到泽塔和洛羽眼前。
“嘿嘿~两位看上去就气质不凡，肯定不会是来做那种帮老太太修椅子的佣兵吧——”说着，她故意拖长语调，瞥向一旁正挣扎着稳住身形、气得脸色发青的伊莎贝拉，狡黠地眨了眨眼，“你们应该也对那个‘大人物’感兴趣吧？说不定——我能帮你们呢？”
话音落下，空气短暂地沉默了片刻。只有伊莎贝拉已经扑到了佐伊身后，一只手又要去拽她衣领：“小！奎！！我立刻把她带走，两位！”
泽塔没有立刻回应伊莎贝拉的话。他回眸对上洛羽的视线，随即露出一丝轻笑，一只手轻轻抵住脸颊，面向佐伊：“不好意思，伊莎贝拉小姐...实际上我们的确对她所说的话感兴趣...”
“欸？等...等等...？！”伊莎贝拉闻言瞬间慌了神，揪着佐伊衣领的手也下意识地松开。而佐伊见来人真的对此感兴趣，脸上的笑容更加灿烂，敏捷地绕过石化的伊莎贝拉，凑到两人身旁。
“你说可以帮助我们，能具体一点么？”洛羽双手插在口袋中，平静地看着面前的女孩问道。
佐伊嘴角勾笑，得意地双手叉腰：“那是当然！维瑟特姆大街小巷，就没有我奎莱特不知道的事~”她眯起眼，挺了挺并没什么料的胸膛，“特别是今日爆款的那位大人以及他的同伴，我都了如指掌！”
“哦？”泽塔微微挑眉，故作疑惑的发问：“为什么你一个报社编辑，会知道这么多...嗯...内幕呢？”
“肤浅——”
佐伊轻笑着抬起手指晃了晃，自信满满地开口：“我们小奎报社可掌握着维瑟特姆全城的信息网络，就连皇后殿下今日内衣颜色我们都略知一二。”她眯着眼，俏皮地耸了耸肩，“那更别说一个外国佬的信息了~”
“是么...全城的联络网啊...”泽塔若有所思地点点头，手指轻轻抵住自己的下颌，随意地抛出一个略显锋利的问题，“既然你什么都知道，为什么还要编造一些——不符实际的新闻呢？”
“新闻就是真假参半，没有足够劲爆、足够吸引眼球的内容，怎么可能登上热搜榜首？”佐伊毫不在意地摆了摆手，轻笑着开口，“不过嘛...哪些该说、哪些不该说——是追求‘一顿饱’的短期利益，还是追求‘顿顿饱’的长远合作，我们还是能分得清清楚楚的~”
“就比如说——”佐伊说着，身体再次微微前倾，将眼睛睁开一条缝，露出一个带着神秘和狡黠的坏笑，刻意压低了声音，“两位...似乎与那位爆款的‘大人物’有点关系的事，我可不会随意说出去的...”
佐伊的话语如同掉入冰湖的石子，在三人之间掀起一丝淡淡的涟漪。泽塔闻言眉头微蹙，手指也不由得轻轻攥紧自己的衣角。
不过，两人很快便恢复了冷静，迅速将脸上那一抹震惊给掩埋下去。佐伊似乎也察觉到了两人那细致入微的反应，轻笑一声直起身子，动作极其利落地从她那鼓鼓囊囊的工装马甲口袋里，掏出两张印刷略显粗糙的硬纸片。
“喏~！”佐伊将两张名片“啪”的一声拍在泽塔侧身的柜台上。名片上印着一个简陋的乌鸦抓笔的图案，下方是一行平整的花体字：【小奎报社-首席信息顾问-佐伊·奎莱特】，旁边还有一长串文字，大概是报社的地址。
“这是我的名片，如果你们真的对某些‘内幕’或者信息感兴趣，”她拍了拍名片，狡黠地笑道，“我随时欢迎哦？”
说完，她便不再理会泽塔和洛羽，转身蹦蹦跳跳地走到旁边一张木椅前坐下，翘起二郎腿，双手高高举起，对着一旁面如死灰的伊莎贝拉扬声喊道：“贝蒂姐~！我的饮料呢？渴死啦！我要冰镇柠檬薄荷茶~快点哦！”
伊莎贝拉若梦初醒，身子猛地一颤，眼神复杂地瞟了眼一旁的佐伊，又看了眼柜台前那两位正在轻声交谈着什么的客人。她发出一声沉重的叹息，蔫蔫地走到角落的小冰柜前，从中随意取出一大杯颜色浑浊、漂浮着几片柠檬片和蔫巴薄荷叶的冰茶，没好气地“咚”地一声，重重放在佐伊面前的小木几上，溅出几滴水渍。
“喝吧！喝不死你！”伊莎贝拉瞪了佐伊一眼，随即耷拉着脑袋回到柜台后坐下。她没有去看洛羽和泽塔两人，只是双手托着下巴，胳膊肘撑在柜台上，满脸的生无可恋。
她揉了揉干涩的眼睛，时不时朝着两人的方向投去充满渴求的眼神。这无声的“控诉”直击一旁的两位，泽塔刚回过头，便一下对上伊莎贝拉那楚楚可怜般的神情。
泽塔无奈地揉了揉自己的额角，脸上露出一丝苦笑。他清了清嗓子，手指轻轻敲响柜台，轻声开口：“那个，伊莎贝拉小姐？”
伊莎贝拉闻言双眼立即亮了起来，猛地坐直身体，眼中满是希冀：“我在！”
“我们还是...”泽塔顿了顿，在对方炽热得几乎快要燃烧起来的目光之下，露出一丝微笑，“接一个委托吧，简单一点的...不需要到处乱跑的那种就好。”
“真...真的？！”伊莎贝拉的声音因为激动而微微颤抖，脸上的愁云惨雾瞬间一扫而空，绽放出灿烂的笑容。她几乎是扑到柜台下方的卷宗上，手忙脚乱的翻找起来，“我这就为两位找到最适合的委托！稍等哦！！”
“啊哈哈...您不需要那么着急的...”泽塔苦笑着抬起双手在她面前摆了摆，随即目光瞥向一旁的洛羽。两人的眼神交汇片刻，便相互微微颔首，了然了自己接下来的行动。
泽塔深吸一口气，起身迈开腿，几步便走到了正捧着冰茶，小口啜饮着、脸上带着看戏般惬意笑容的佐伊面前。他随手拉开佐伊对面那张木椅，动作自然地坐了下来，安静地注视着面前的佐伊。
“佐伊小姐。”泽塔手肘撑住桌面，双手交叉抵住下巴，微笑着开口，“实际上，我们现在就有些事情想要问您。”
“嗯哼~？”佐伊微微抬眸对上泽塔的视线，褐瞳中倒映着对方的身影，嘴角勾起一丝轻笑，“什么事呢？太过私人我可不会说噢！”
泽塔微微一笑，平静地开口：“当然。我实际上...对你刚刚所说的话有些在意。”说着，他瞥了眼不远处正兴致勃勃地向洛羽“推销”着委托的伊莎贝拉，随即回过眼来，“我直说了吧...您，是如何发现我们与‘泽塔’有关系的？”
第428章 真相与委托
面对泽塔直指核心的发问，佐伊心中并没有泛起太多涟漪。她轻轻放下手中的冰茶，嘴角那抹惬意的笑容更加狡黠。
“噗嗤~”佐伊发出一声轻笑，身体微微后仰，靠在那张吱呀作响的木椅靠背上，翘起的二郎腿悠闲地晃了晃。
她褐色的双瞳饶有兴致地打量着对面神色平静的泽塔，抬起一根手指抵在唇前，声音中带着一丝近乎撒娇的甜腻：“泽塔大人~既然您问得这么直接...那我也得直接一些咯~？”她身体微微前倾，双手手肘撑在膝盖上，十指交叉托住小巧的下巴，“我要是把我的独家‘情报来源’和‘推理过程’都告诉您...我能得到哪些好处呢~？”
泽塔面色平静地注视着面前的女孩，轻笑着捏住下巴：“那小姐您有什么需要的么？”
“嗯哼~”佐伊满意地点了点头，随即伸出纤细的食指在泽塔面前晃了晃，“很简单——”她的声音轻快而愉悦，“我不需要骨币或者什么宝物，那些都太俗啦~一点战略意义都没有！”
“我需要的...”佐伊微微撇头，意有所指地瞥了一眼不远处正面无表情地听着伊莎贝拉推销某个“极其简单”委托的洛羽，“只是让你们【苍翼】，欠我一个小小的‘人情债’罢了~”
“人情债么...”泽塔若有所思地点了点头，“确实要比钱更加珍贵呢，虽说也更加危险——”
“嘻嘻~先生你这算是在威胁我嘛？”佐伊轻笑着歪了歪头，但身体却丝毫没有退却的意思，“不过~我相信泽塔先生不可能是那种暴躁的人呢！”
“不过，您就放心好了！”佐伊毫不在意地摆了摆手，“我小奎虽然爱搞新闻，但也是讲原则、懂分寸的！”说着，她挺直身板拍了拍自己的胸膛，“这个‘人情债’嘛...不会让你们去杀人放火，也不会让你们背叛同伴！”
她狡黠地眨了眨眼，“顶多...就是在某些‘合适’的时候，提供一点‘微不足道’的信息便利，或者帮我解决一两个小小的、无伤大雅的麻烦？”她拖长了尾音，语气带着一种“你懂的”的暗示。
泽塔抵着下巴沉默片刻，视线不自主掠过对方落在洛羽身上。洛羽的赤瞳对了眼他的视线，随即轻眯着眼微微颔首，以表示接受。毕竟，比起一个在暗处掌握着他们部分信息的“情报贩子”，一个摆在明处的“债主”似乎更容易掌控。
更何况，他们也可以通过佐伊这个狡猾的小魔人来获取一些鲜有人知的情报，可以说是利大于弊了。
“好。”泽塔收回目光，重新看向佐伊，露出一丝爽快的笑容，“我们欠你一个人情。现在...”他身体微微前倾，凑到佐伊面前认真的开口，“可以告诉我们了么？你是如何发现我们的？”
“嘿嘿~痛快！”佐伊满意地打了个响指，再次端起那杯浑浊的冰茶，惬意地啜饮了一大口，随即将杯子“咚”地一声放回桌面上，身体也坐直了起来，双手再次交叉托住下巴，缓缓揭开谜底的答案。
“实际上呢，”佐伊神秘兮兮地将食指抵在唇前，“线索早在你们踏入王都佣兵协会大门的那一刻，就已经留下了。”她眼中闪烁着狡黠的微光，压低声音，“还记得那个小贼么？”
泽塔和洛羽的眼神同时微微一凝！脑中立即浮现出那位试图使用仿造的【欧若拉】名片诱骗他们的少女，但他们怎么也没想到，佐伊居然和那个人有关联！
“她可是我小奎在城内‘高危地’的‘眼线’之一哦？”佐伊嘴角勾起一丝得意的弧度，“虽然她水平不咋地，经常搞砸，但胜在便宜、听话、而且跑得快！”她耸了耸肩，“她的任务，就是帮我留意所有看起来‘可疑’或者‘有料’的新面孔。当然，她那次的行动完全是自作主张，想要捞点外快，结果踢到铁板了。”
“不过嘛...”佐伊话锋一转，“她虽然搞砸了，但她逃跑时使用的那种特制的【替身烟雾弹】...里面除了硫磺和闪光粉，还掺了一点点...她自己特制的‘小玩意儿’——一种无色无味、却能附着在衣物和皮肤上、残留极其微弱但独特的魔力印记的追踪粉尘！”
泽塔眼中闪过一丝惊色。他瞬间回想起当时那刺鼻的白色烟雾弥漫开来时，皮肤上传来的丝丝刺痒感，原来就连着粉末也暗藏着玄机啊...
“真是老油条啊...”泽塔忍不住轻笑一声，双手抱胸，平静地对上她的目光，“所以...你是通过那些沾染在我身上的粉末得知我的身份的？”
佐伊眯着眼，安抚性地压了压手掌，“别着急嘛，听我慢慢解释~”她清了清嗓子，继续开口解释：“这种粉尘的魔力印记非常微弱，通过探查魔法或者感知魔力波动的方法都无法被察觉，不过，它依旧会随着时间慢慢消散。”
“但它有个特点——只要在一定时间内，再次暴露在某种特定频率的魔力扫描下...”她的目光变得更加锐利，“就会像真夜中的萤火虫般，发出极其醒目的信号。”
“而我...”佐伊自信地指了指自己的脸，“当时就在协会二楼的餐吧里蹲点呢！手里的设备，也正是可以探测出这类信号的高级念写机！”
她的声音因为兴奋而微微拔高：“当那个小贼引爆烟雾弹的瞬间！我的相机就捕捉到了那股熟悉的粉尘魔力波动！虽然很微弱！但我立刻就锁定了你们！”
“之后嘛——”佐伊脸上露出一个“你懂的”的表情，“我就一直在暗中关注你们喽~虽然你们后来似乎用了某种很高明的伪装魔法，让人很难记住你们的具体样貌特征...”她撇了撇嘴，“但依靠着其他眼线们的记忆，成功推测出了你的身份和外貌呢。”
说完，佐伊深深吸入一口气，向后靠回椅背，双手一摊，脸上带着一种“真相大白”的轻松和得意，“答案就是这样~一个小贼，一台念写机，一点点粉尘和关注力...”她俏皮地眨了眨眼，“就足够让我把‘泽塔’和眼前这位‘无名佣兵’完美地画上等号了！至于你们用了伪装魔法？那只是让普通人的眼睛看不清罢了，对于我们这样的大师——无非是裹上了一层面包糠而已~”
泽塔若有所思地点了点头，脑中也对这名看似大大咧咧、实则心思缜密得可怕的女孩重新进行了评估。原来身份的暴露源于如此细微的接触。不过，也还真是多亏了这次的外出，让他们得以找到了发现他们身份的‘真凶’。
“了解了，谢谢你的解答。”他微笑着点头致意，随即轻舒着气站起身子，动身回到洛羽身旁。
“欸~先生你这就走啦？”佐伊意犹未尽地托住脸颊，歪着头，眼神紧紧锁着朝柜台前走去的泽塔背影，“我现在好无聊噢...”她拖长了尾音，语气里带着明显的试探，似乎想看看这位刚被揭了老底的‘泽塔’会有何有趣的反应，但对方明显要比她想象中更加冷静，不过也算依旧在意料之中了！
“小奎，两位已经挑选好委托了。”伊莎贝拉立刻挺直腰板，脸上洋溢着自信的笑容，食指果断地抬了抬。她动作迅速地拿起桌上的委托单，几步便窜到泽塔面前，挡住了他往洛羽那边看去的视线，“帅哥~您的同伴眼光可好啦！”
她热情地将手中的委托单递到泽塔眼皮底下，“她也已经确认过这份委托了哦，您也来瞧瞧？保证轻松又有意义，报酬也相当不错呢！”
泽塔见状接过对方递来的委托单，仔细地浏览着上面的内容。单子里的委托内容十分简单明了：
“位于旧城区黄枫街拐角的风铃草小酒馆遭遇严重的鼠患，数量众多且异常活跃，严重干扰营业及顾客用餐心情，甚至造成少量财物损失。希望尽快彻底清除，恢复清洁环境。报酬五百骷髅币...”
“这是良心价位哦！”伊莎贝拉在一旁时刻关注着泽塔的神情，适时地补充道，“在维瑟特姆五百骷髅币是可以买上整整...唔，一大碗精酿特调蓝月的！特产酒噢！”
除鼠么...泽塔没有过多在意一旁喋喋不休的伊莎贝拉，捏着下巴暗自思忖着。这项委托的确非常普通，普通到他根本没有想过的地步。毕竟【苍翼】一直以来的委托，要么是狩猎危险的魔物、要么就是与一些威胁的家伙作斗争！
“啊...真是难得的悠闲呢...”泽塔轻笑着挠了挠脸颊，随即对着伊莎贝拉点了点头，“好，这个委托我们接下了。”
“太好了！合作愉快！”伊莎贝拉笑容灿烂，麻利地拿出公章盖在委托单的协会认证栏上，然后将副本递给泽塔，“地址在上面，老板娘蕾拉应该在店里等你们。祝你们顺利哦！”
第429章 前往风铃草酒馆
接下除鼠委托后，泽塔和洛羽两人一前一后踏出了“便捷委托屋”的大门，重新回到了大街上。
门外，旧城区午后慵懒的阳光透过街道两侧栽种的高大枫木的叶缝，在地上映出斑驳的金色碎影。伊莎贝拉·贝蒂快步跟到门口，半个身子探出门外，脸上带着如释重负的笑容和一丝不易察觉的感激，用力地朝着两人渐行渐远的背影挥手告别：“两位慢走！记得常来啊！下次一定给你们挑个更好的委托！”
“放心吧！我们会的...大概吧！”泽塔也笑着挥了挥手以表回应。就在两人的背影刚刚拐过巷口、消失在伊莎贝拉视线中的下一秒。
委托屋内，一直坐在木椅上、看似百无聊赖地晃荡着小腿、小口啜饮着那杯浑浊冰茶的佐伊·奎莱特，脸上那副懒散的表情瞬间消失！取而代之地则是一副发现巨大新闻般的兴奋！
“嘿！我想到明天的爆款了！”佐伊亢奋地大叫一声，猛地从椅子上跳起来，随手将喝了一半的冰茶重重地放在桌面上，“贝蒂姐~还给你~就当我没喝过吧！”
“哈？你这什么意思...？？”就在伊莎贝拉还困惑地回头之际，佐伊已经三步并作两步，抓起一旁的小挎包冲出委托屋，让她就这样呆呆地凝视着自己的背影。
“小奎！！你还没给钱呢！！！”伊莎贝拉冲着对方逐渐远去的背影大叫着，脸瞬间涨得通红，气恼地砸了砸身侧的木门，“可恶啊！！你这让我怎么卖出去啊！很贵的！！！”
“明天请你吃饭团——”佐伊的声音从远处弱弱传来。
“谁需要...！我...我要肉馅的...！！！听到了吗？！！”
......
街道上，佐伊一边检查着手中体型小巧的念写机，一边沿着街道朝风铃草小酒馆的方向小跑。
“嗯哼~装备全oK！”佐伊嘴角勾起一个势在必得的笑容，眼中闪烁着自信地光芒。她褐色的眼眸锐利地扫视着前方，凭借着对这片区域如同自家后院般的熟悉，以及刚才目送泽塔他们离开的方向，精准地判断出了两人最可能的行进路线。
佐伊作为一个极为老道的记者，自然没有选择直接跟在泽塔和洛羽两人的身后，毕竟那样太容易被发现。她利用巷道的曲折、晾晒的衣物、堆砌的杂物以及偶尔经过的行人作为掩护，时而在阴影中疾行，时而在转角处短暂停留观察。手中的念写机也保持着开启，时刻准备捕捉任何有价值的画面。
很快，她就在一条相对宽阔些的主巷道出口处，再次捕捉到了泽塔和洛羽那沉稳前行的背影。他们正沿着黄枫街朝酒馆的方向走去，步伐平稳，似乎对身后的“尾巴”毫无察觉。
佐伊嘴角的笑意变得更深。她小心地将自己隐藏在一个卖旧陶罐的摊位阴影里，快速调整着念写机的焦距，镜头无声地对准了前方那两个目标。
咔嚓——
“传奇佣兵泽塔现身风铃草小酒馆进行除鼠作战！疑似想融入普通平民生活进行调研！背后的真相是王室巩固政治的手段？！”佐伊轻声喃喃着，双眼闪闪发光，“嘻嘻，这标题...配上‘泽塔’的独家幕后花絮！绝对能引爆明天的头条！追踪行动开始！”
就这样，佐伊再次融入黑暗，执着地吊在了泽塔和洛羽的身后，朝着那个即将上演“灭鼠”大戏的小酒馆潜行而去。
穿过旧城区略显拥挤的街巷，泽塔和洛羽两人拐入一条相对静谧、两旁栽种着高大枫树的街道——黄枫街。午后的阳光透过稀疏的枝叶，在地面上投下斑驳的碎影。
很快，一栋与周围略显灰暗的民居相比，显得格外雅致温馨的两层小楼出现在他们眼前。小楼的外墙呈现出温暖的鹅黄，屋顶覆盖着深棕色的瓦片。一块用深色原木雕刻而成、边缘缠绕着绿色藤蔓的招牌，悬挂在门廊上方，上面用古朴的字体写着“风铃草酒馆”。招牌下方，还吊挂着一个深棕色的花盆，盆土中栽种着一株绽放的铃兰。花盆的底部，还连接着一串小巧的铜铃，在微风的拂动下轻轻晃动，发出清灵悦耳的铃声。
此刻酒馆的大门紧闭着，门口挂着一块雕刻着“暂停营业”的挂牌。户外的小圆桌和椅子也被整齐地收拢叠放在墙角，显得有些冷清。
“就是这里了。”泽塔缓步上前来到大门前，抬手叩响面前深绿色的木门。
笃笃笃——
敲门声响起片刻后，酒馆内立即传来一阵急促的脚步声，以及一个带着些许疲惫和困惑的少女声音：“来啦！”
门扉被拉开一条缝隙，一张带着青涩气息的脸庞怯生生地探了出来。那是一个看起来约莫十五六岁的人类少女，梳着一条乌黑的麻花辫，垂在肩头。她白皙的脸颊上带着几分稚气未脱的紧张，双手紧紧攥着身上那条洗得发白的格子围裙下摆。
少女的目光带着警惕和好奇，在泽塔和洛羽身上快速地上下打量着，声音细若蚊蚋：“酒馆...暂时停止营业了...两位要是想...”
“不是的，我们是...”泽塔一边微笑着开口，一边从口袋中摸索出那张委托单，将它展示在女孩面前，“嗯，来清理老鼠的佣兵。”
“欸？”女孩微微一愣，凑近了些，仔细地辨认着委托单上的协会印章和内容。很快，她便露出一丝欣喜的笑容，连忙将门打开，“欸嘿嘿...原来是佣兵大人！快进来吧~”她侧身让开通道，微微欠身，动作轻盈。
泽塔和洛羽也无言的互视了一眼，便迈开脚步走进了酒馆。
“欢迎~”女孩小跑着来到柜台后那排摆满各式酒瓶的酒架旁。她一边踮起脚尖，仔细地挑选着什么，一边热情地招呼道：“座位都有打扫过哦，随便坐下吧~”
“好的，谢谢。”泽塔微微颔首，跟着洛羽坐在靠近柜台的酒桌上，轻轻扫视着酒馆内的环境。
酒馆内部的光线有些昏暗，大部分窗户都被厚重的窗帘半掩着。原本应该摆放整齐的桌椅，此刻被集中堆叠在墙角，空出了中间一大片区域。
地面上散落着一些用来堵塞墙角缝隙的破布、碎木块和石灰粉末，空气中混合着陈旧木料、淡淡酒香、食物残渣以及一丝若有若无的动物骚臭的气味。
这时，少女端着两个小巧的陶碗走了过来。碗中的酒水清澈见底，散发着一股雨后绽放的铃兰花般清冽的芬芳。她小心翼翼地将碗放在两人面前，脸上带着期待的笑容：“请用~这是本店的独家饮品哦！”
“闻起来挺香的...谢谢。”泽塔端起陶碗，凑近鼻尖轻嗅了一下，清冽的花香顿时将空气中的怪味驱散开来。他随即轻声问道：“您就是老板娘蕾拉小姐吗？”
“嗯！我是蕾拉哦。”蕾拉保持着微笑点了点头。
一直保持着沉默的洛羽缓缓放下手中的陶碗，抬眸看向蕾拉，“你的年纪不大...这里只有你一个人？”
蕾拉脸上的笑容黯淡了一丝。她安静地站在一旁，双手无意识地绞着围裙的一角，垂眸轻语道：“嗯...父亲因为生意失败欠下了一笔债款。后来他选择了随军商队，那样的话，酒馆每月能享受到一些王国的补贴...”她的声音很轻，带着一丝不易察觉的低落，“我...我想帮父亲分担，所以就留下来，继续经营着酒馆。”
“但是嘛...”蕾拉抬起头，挤出一个带着苦涩的笑容，伸手挠了挠自己的后脑勺，“就像我发的委托那样，酒馆里总是会莫名其妙地冒出好多老鼠，赶也赶不走，抓也抓不完...”她无奈地叹了口气，“客人们被吓跑了不少，收入也大不如前...欠下的债因为利息，反而越滚越多了...”
短暂的沉默笼罩了酒桌，泽塔和洛羽也没有再追问蕾拉的家事。两人接着询问了一点有关老鼠的信息，便放下了手中的酒水，起身着手开始灭鼠行动。
“老鼠们主要在厨房和地下酒窖闹腾得厉害！请跟我来！”
说着，蕾拉便领着泽塔和洛羽绕过柜台，动身走入酒馆的后厨区域。
咔嚓——
而就在三人的身影消失在酒馆的前一刹那，熟悉的声音再次从酒馆斜对面的屋顶阴影中传来。佐伊趴在冰冷的瓦片上，仔细地打量着念写机屏幕上刚刚定格的画面。
“似乎除了灭鼠和泽塔...还有一个全新的爆料点呢...”佐伊若有所思地低声喃喃自语，眼中闪烁着兴奋地光芒，“地下的放债团伙、因为战争生死未卜的父亲、独自支撑破败酒馆还债的少女...哼哼~”
佐伊缓缓转过身子，背靠着冰冷的屋顶烟囱，右手抬起，用手背随意地遮挡着午后斜射下来的、有些刺目的阳光。她的嘴角勾起一丝难以捉摸的、带着深意的弧度，“还想着光是除鼠太过单调...现在不就出现有趣的东西了么...”
“等着我吧——这次的新闻...一定会再次点燃全城的...”
第430章 捕鼠
后厨区域比前厅更加昏暗，空气中那股混合着食物残渣腐败气味和动物骚臭的味道也更加浓郁刺鼻。地面上散落着更多用来堵老鼠洞的破布、碎木和石灰粉，角落里堆积的杂物也显得更加凌乱。通往地下酒窖的厚重木门虚掩着，门缝下方能看到一些被拖拽进去的食物碎屑。
“就...就是这里...！”蕾拉有些害怕地指了指灶台下方、几个堆满杂物的阴暗角落，以及那扇通往酒窖的门，“晚上的时候，声音特别大...像打架一样...”
泽塔与洛羽对视一眼，随即上前一步来到蕾拉身前，仔细审视着厨房地面、灶台、橱柜各处可能藏匿的角落。“看起来都藏起来了呢...”他若有所思地捏住下巴，随后回眸看向身后紧张地攥着围裙边角的蕾拉，微笑着开口，“蕾拉小姐，在门口守好哦？”
“啊，好的...！我会努力的！”蕾拉重重地点了点头，小脸也绷得紧紧的。
话音落下，洛羽已然上前一步与泽塔并肩而立。她微微舒出一口气，虚抬右指，伴随着体内魔力的释放，一股浓郁的、带着莫名威压的气息在空间中弥散开来。
“普通的老鼠很胆小，只需要稍微施加一些压力，它们就会自己跑出来。”洛羽的赤瞳平静地注视着不远处墙面上的小洞，开口解释道。
房间里的小家伙似乎也为了印证她的话语，立即做出了反应——
吱吱吱！嘎嘎！
一阵尖锐、密集的嘶叫声，骤然从厨房的各个阴暗角落爆发出来！紧接着！数十道灰黑色的影子瞬间从灶台下、杂物堆深处、甚至是墙壁缝隙中疯狂地窜了出来！
这些老鼠比寻常的家鼠要大上好几圈，动作也更加迅猛！它们眼中闪烁着异常的猩红微光，在洛羽的魔力威胁之下也没有丝毫畏惧，反而如同被激怒的小兽一般，龇着牙猛地冲向洛羽一行人！
“吱吱吱！！嘎——！”
“哇啊！？扑...扑上来了！！”蕾拉被这突如其来的狂暴鼠群吓得尖叫一声，小脸微微发白，下意识地攥紧了泽塔的衣角。
泽塔微微蹙眉，忍不住吐槽着：“这些老鼠胆子也太大了吧？！”他立即将蕾拉护在身后，迅速抬手，猛地一巴掌将那只从橱柜上跳下的老鼠拍倒在地！大老鼠也被这强力一击直接栽倒在地，一动不动。
而在洛羽那边，她也蹙着眉用魔法抵挡着那些大老鼠的扑击，将它们一个一个的控制、捕捉起来。
虽然不知道为什么这些老鼠会如此狂暴，但好消息是它们主动送上门来挨揍！省去了寻找的麻烦！
经过半个小时的高效清理，后厨终于恢复了死寂。泽塔半蹲在地上，右手拎起一只体型肥硕的老鼠，仔细地端详：“这些家伙，个头也太大了点吧...”他捏了捏老鼠僵硬的后腿肌肉，手感异常结实，“而且这毛色、这牙齿...跟城里下水道那些灰溜溜的家伙完全不一样。”
“这些不是普通家鼠...”洛羽将最后几具鼠尸扔进角落一个巨大的铁皮垃圾桶里，发出沉闷的“哐当”声。她转身，视线落在泽塔手中的老鼠上，声音平静，“而是一种名为秽鼠的小型魔物。”她动身来到泽塔身边，垂眸看着他手里的小鼠，“不过，它们通常生活在沼泽和草甸，以腐肉为主食，并且繁殖能力强，擅长打洞和躲藏。所以，按理来说它们不应该出现在这...”
泽塔闻言微微蹙眉，随手将手中的老鼠扔进垃圾桶，拍去手上沾染的灰尘，缓缓站直身体，“会不会是人为的？”
“那就得问问她了。”洛羽微微耸肩，视线投向一旁正心有余悸地探头、小心张望着垃圾桶内景象的蕾拉身上。
蕾拉似乎感应到了洛羽的目光，猛地抬起头，小脸依旧保持着惊吓过后的苍白。“啊？”她连忙摆手，声音带着急切的辩解，“不...不会的！酒馆的后厨是禁止客人进入的！而且...”她瞥了一眼垃圾桶里那些狰狞的鼠尸，忍不住打了个寒颤，声音低了下去，“...应该也没有人会用这么...可怕的东西来恶作剧吧...”
泽塔轻轻摇头，暂时压下心中的疑虑。“暂时还搞不清楚...”他转身，目光投向那扇通往地下酒窖的、散发着更浓重霉味和骚臭气息的厚重木门，“不过，现在还是尽快把这些小家伙清理掉吧。”
“嗯！加油！”蕾拉握紧小拳头，努力为两人打气。
就这样，如同清理后厨一般，泽塔和洛羽以相同的手段迅速肃清了地下酒窖中残余的秽鼠。虽然酒窖环境更加阴暗潮湿，秽鼠的藏匿点也更多，但毕竟两人的实力就摆在这里，一些小小的魔物老鼠还是清理得非常轻松的。
当最后一只试图钻入酒桶缝隙的秽鼠被洛羽唤出黑爪钉死在木墙上时，弥漫在酒窖中的那股令人不安的狂躁气息终于消散。
三人重新回到酒馆前厅。虽然空气中还残留着一丝淡淡的血腥和骚臭，但那股令人窒息的压抑感已经消失。
蕾拉长长地舒了一口气，脸上露出如释重负的笑容：“太好了...现在只需要打扫一下卫生就可以重新营业了~”她对着泽塔和洛羽两人深深鞠上一躬，脸上浮现出感激的笑容，“真的...非常、非常感谢两位佣兵大人！”
泽塔看着她脸上那纯粹的喜悦，嘴角也不由自主地勾起一抹温和的笑意，“不用谢，毕竟我们也只是拿钱办事嘛！”他抬起食指，开玩笑似的开口，“更何况，这里的酒的确不错呢！要是被那些秽鼠喝光可就太可惜了！”
蕾拉直起身，快步走到柜台后面，从一个上锁的小抽屉里，小心翼翼地取出一个用手帕包裹得严严实实的小布包。她解开手帕，里面是五枚码放整齐的骨币，“那个...这是这次委托的委托金...”她双手捧着钱袋，脸上带着感激和一丝窘迫，“虽然不多...但还是希望两位能满意...”
泽塔看着蕾拉手中那份报酬，视线不自主地与洛羽交汇了一瞬。他微笑着拿起其中三枚骨币，夹在指间晃了晃，“我们刚刚也喝了你给的招牌酒吧？”他将手中的钱放回口袋，“正好一碗价值一枚骨币，这样正好。”
“欸...这样没...”蕾拉微微一怔，刚想说“这样没付够委托费”，话还没说完——
砰——！
一声震耳欲聋的巨响！酒馆那扇深绿色的木门被猛地踹开，几名穿着面料略显廉价的深棕色皮风衣的魔人从门外跨了进来。为首的魔人身材魁梧，嘴上叼着一根点燃的烟卷，目光锐利地扫视着酒馆内部，最终精准地锁定在正捧着手帕和剩余骨币、脸上笑容瞬间凝固的蕾拉身上！
他的视线在泽塔和洛羽身上极其短暂地停留了一瞬，嘴角勾起一抹充满讥讽的冷笑。
“蕾拉老板娘——！”领头拖长了腔调，语气中充满了毫不掩饰的不满和威胁，“听说...你最近手头很宽裕啊？嗯？”他迈着大步，径直来到蕾拉身前，居高临下地俯视着她。
领头从嘴里拔出烟卷，随手弹了弹烟灰，然后将烟蒂递给身后的小弟，冷声开口：“有钱请三流佣兵给你打扫卫生、抓耗子...”他瞥了眼蕾拉身后的两人，言语间满是讥讽，“却他妈的没钱还我们‘金砖帮’的债？”
“还是说...”他猛地俯下身，整张脸几乎要贴到蕾拉惊恐的小脸上，恶狠狠地低吼道，“你指望着这两个傻逼佣兵帮你出头？”
“或者说...还是指望着你那个跟着军队跑了的死鬼老爸...突然打钱给你？”
空气瞬间凝固！蕾拉捧着手帕的手剧烈地颤抖起来，脸上的笑容早已消失，转而是深深的恐惧和悲伤。她轻咬下唇，眼中噙着泪水，带着哭腔的声音：“不...不许你这么说我爸爸...不许...”一旁泽塔和洛羽的目光，几乎同时凝向那个咄咄逼人的催债人，眼神冰冷。
而此刻，原本趴在对面屋顶的佐伊再次更换位置，安静地靠在距离酒馆不远处的巷口。她通过念写机的长焦镜头，兴奋地捕捉着这剑拔弩张的一幕，嘴角勾起一个计谋得逞的、充满深意的笑容。她知道，自己精心策划的“爆料”，已经成功送达了目标手中。真正的好戏，才刚刚开始。
“标题正在改写...这将是泽塔在维瑟特姆的第一战——”
第431章 对峙？大新闻！
“死寂笼罩着风铃草酒馆！唯有老板娘蕾拉压抑不住的、细微的抽泣声，以及讨债魔人那带着烟味的呼吸声在空间中蔓延！面对这一现状，谁才是最后的解围者？！”
......
泽塔保持着镇定，缓缓迈开步伐上前一步来到蕾拉身前，将她完全挡在了自己身后。他微微抬眸，毫无波澜地对上那个比他高出半个头、浑身散发着凶戾气息的魔人头目的视线。
“这位先生...”泽塔迎着对方的视线，平静地开口，“我们理解，讨债是你的职责所在。但，说话总还是要讲究点分寸，不是么？”
领头的魔人显然没料到这个被他视为“三流佣兵”的家伙会帮继续帮蕾拉说话，还敢直接指责他的说话方式！他脸上的狞笑渐渐消失，眼中凶光闪烁。他猛地直起身子，健壮的身躯进一步靠近泽塔，居高临下地瞪着他：
“分寸？凭什么跟老子讲分寸？”领头冷冷地注视着泽塔，微微握紧右拳，指节发出“咔吧”的脆响，“欠债还钱，天经地义！老子没有把她绑走卖到魅魔会所里去抵债，已经是老子这辈子发过的最大善心了——”他伸出粗大的手指，狠狠地抵在泽塔胸前，“怎么？你个不知道从哪个粪坑里爬出来的小佣兵，还想替这个小娘皮出头？”
他身后的几个小弟也发出一阵充满恶意的哄笑，摩拳擦掌，眼神不善地盯着泽塔和洛羽。
“老大！后面那个妞我探查过了！”一个尖嘴的魔人小弟嬉皮笑脸地凑上前，指着洛羽，语气充满不屑，“她身上散发的魔力，比我刚断奶的时候还弱！”
“就是！”另一个满脸横肉的魔人也怪笑着帮腔，指着泽塔，“这个男的更是个笑话！一个人类而已！身上那点魔力...哼！八成是用了什么见不得人的魔法道具才装出来的吧？”
泽塔就这样安静地承受着对方的挑衅，微微侧过头对上身后洛羽的视线。不过，他这细微的动作立即引起了领头的注意。
“他妈的！老子跟你说话呢！你还敢看别处？！”疤脸头目勃然大怒！他猛地松开戳着泽塔胸口的手指，一把狠狠攥住了泽塔的衣领，将他的身体硬生生地向上提起了几分！“一个废物人类！也敢在老子面前装腔作势？！”
“啧...”泽塔眉头微蹙，脸上露出一丝微弱的不耐。他抬起右手，一把扣住对方粗壮的手腕，指尖绿芒微显，“你的声音...”泽塔的声音依旧平静，带着一丝凉意，“...太吵了。就不能冷静一点，好好说话么？”
就在疤脸头目被泽塔看似轻描淡写的一扣弄得微微一怔，眼中凶光更盛、即将爆发更猛烈的怒火时——
“等等！等等！”一个带着哭腔、充满恐惧和急切的声音响起！蕾拉急忙从泽塔身后猛地探出身子！她面色惨白，泪水在眼眶中不断打着转。她伸出颤抖地小手，小心翼翼地想去抓领头控制住泽塔领口的手臂，但却又不敢真正触碰。
“卡...卡鲁大人...！”蕾拉的声音颤抖，“请...请不要动手...！我...我会还钱的！一定会还的！”她的目光充满哀求，看向领头魔人卡鲁，“这次...这次需要还多少？我...我想办法...”
卡鲁的注意力被蕾拉的哀求暂时吸引过去。他脸上的暴戾稍敛，缓缓松开攥住泽塔领口的手，“啪”地一声重重拍在柜台上，冷声开口：“哼，早这样不就好了？”
卡鲁慢悠悠地接过身旁小弟谄媚递上的烟卷，深吸后吐出一口烟圈，“听着，小丫头！上次收的那一万骷髅币是债款本金，剩下的债款加上这半年来的利息、滞纳金、管理费、还有我们兄弟三番五次上门催收的辛苦费...”他轻轻抬起一根手指，脸上露出一丝戏谑的笑容，“一共五万骷髅币！”
“五...五万？！”蕾拉闻言猛地怔在原地，面上最后一丝血色也瞬间褪尽，难以置信地尖叫道：“不...不可能！上次收款之后...明明只剩下一万二的！怎么会...”
“上次是上次！”卡鲁粗暴地打断她，脸上的狞笑更加狰狞，“利息是按天滚的！懂不懂？利滚利！再加上我们的辛苦费！五万！一分都不能少！”
说着，卡鲁的视线在这间虽然略显陈旧、却收拾得较为干净的小酒馆内来回扫视，最终落在吧台后那排摆放着各式酒瓶的酒架上：“不过...”他嘴角带起一丝坏笑，“看你这些年一直按时还款的份上...用你这破店里的东西抵债，也不是不行！反正那么多老鼠你也清理不过来！或者...”他话音一转，视线直勾勾的盯着蕾拉，“用其他值钱的东西？”
蕾拉被卡鲁的目光注视得浑身发软，娇小的身子剧烈地颤抖，眼泪最终还是从眼眶中滚落下来。五万骷髅币？上次还款，还是靠她经营了小半年的酒馆，还有费尽心思把家里的首饰当掉才勉强凑齐的一万骷髅币！现在一次就要还五万？！这简直就是天文数字！
“呜...呜...我，我没有...那么多钱...”蕾拉小声抽泣着，“家里...家里也没有值钱的东西了...”
卡鲁看着蕾拉那绝望哭泣的模样，脸上没有丝毫怜悯，反而露出一种残忍的快意。他狞笑着，伸出手就要去抓蕾拉手中那还攥着两枚骨币的手帕——
就在这时！
吱吱！
一道灰黑色的影子，突然从柜台下方一个被杂物半掩的缝隙里窜了出来！正是一只漏网之鱼的秽鼠！它似乎被刚才的混乱惊扰，此刻慌不择路，竟然直直地朝着卡鲁的脚边爬去！
“妈的！晦气！”卡鲁被这突然窜出的老鼠吓了一跳，下意识地抬脚，狠狠地一脚踢了过去！“噗”地一声闷响，那只秽鼠被踢得翻滚出去，撞在墙角，抽搐几下便不再动弹。“呸！这破店的老鼠真他妈多！”
然而，就在卡鲁踢飞秽鼠、注意力重新回到蕾拉身上时，一直沉默地泽塔忽然开口，视线平静地落在对方身上：“你身上...似乎有跟这些老鼠一样的气息呢。”
卡鲁猛地一愣，随即勃然大怒，脸色顿时涨得通红！“你他妈的说什么？！”他猛地转身径直走向泽塔，紧握的双拳发出“嘎巴”的脆响，“敢骂老子是老鼠？！你他妈的活腻了？！”
然而，泽塔并没有理会他的暴怒，依旧自顾自地开口：“实际上，我一直有个疑问。”他的目光看似随意地扫过酒馆窗外对面那条阴暗的小巷口，“你们这些收债的...为什么偏偏会在这个时候过来？”他的视线重新回到卡鲁身上，“是不是...收到了什么‘通知’？”
几乎是在同一时间，洛羽的视线也在不经意间扫过酒馆外的方向。而在两人目光的交汇处，一个熟悉的身影——佐伊·奎莱特正兴奋地举着念写机。她显然也捕捉到了泽塔和洛羽投向她的视线！
不过，佐伊脸上非但没有被发现的惊慌，反而露出一丝更加灿烂的兴奋笑容。她甚至还抬起手，冲着泽塔和洛羽的方向，俏皮地、带着点挑衅意味地挥了挥手！
紧接着！她猛地从藏身的阴影中跳了出来，几步就冲到了酒馆敞开的大门前，将念写机的镜头死死对准了酒馆内剑拔弩张的场景！
咔嚓——
一声清脆的快门声响起，念写机镜头前顿时闪过一丝刺眼的白光！
“...！”这突如其来的强光和声响，把正沉浸在暴怒中、准备对泽塔动手的卡鲁吓了一跳！他猛地转身，凶狠地瞪向门口那个拿着奇怪设备的卷发少女，“你他妈又是谁？！”
面对卡鲁的凶戾咆哮，佐伊非但没有退缩，反而像打了鸡血一般，脸上的兴奋光芒更加耀眼！她挺直腰板，将念写机的镜头稳稳地对准卡鲁那张因愤怒而扭曲的脸，清了清嗓子，义正言辞地开始了表演！
“天呐！大家快看吧！”佐伊的声音瞬间盖过了酒馆内的嘈杂，甚至传到了街道上，吸引了几个好奇驻足的行人，“这就是隐藏在我们王都光鲜外表之下、如同毒疮般溃烂的罪恶！”她的手指死死的指向卡鲁，“金砖帮！这个盘踞在旧城区阴影中的毒瘤！他们不仅从事着丧尽天良的高利贷盘剥！”
她的声音陡然提高，震声道：“更有确凿证据显示！他们暗地里还进行着令人发指的人口贩卖勾当！将无辜的平民如同货物般买卖！这...不就是我们所抵制的奴隶贸易吗？！”
面对佐伊的宣讲，卡鲁和他的手下脸色瞬间大变！“放屁！你他妈的胡说八道什么？！”卡鲁怒吼着，抬手对准不远处的佐伊，“给老子抓住那个小王八蛋！”
“嘻嘻~”佐伊嘴角勾起一丝不屑的弧度，手中的念写机依旧紧紧地对准那些金砖帮的成员，身体却已经敏捷地退离到酒馆外，继续震声开口：“现在！这些无法无天的败类！竟然还敢在光天化日之下！对一位苦苦支撑自家小酒馆的少女大下杀手！！妄图使用暴力掩盖自己的罪行！”
说着，佐伊迅速迈开步伐，侧身避开朝着自己扑来的魔人，脸上依旧挂着戏谑的笑容。
“维瑟特姆的王法何在？！国王的威严何在？！难道就任由这些挑战法律、践踏人性的蛀虫，在王都的心脏地带肆意啃噬我们的家园吗？！”
“维瑟特姆的未来！正如【泽塔】所说！难道要葬送在这些散发着‘老鼠’般恶臭的渣滓手中吗？！”
佐伊敏锐地捕捉到了卡鲁脸上不断升腾的怒意！她的嘴角勾起一个得逞的、冰冷的弧度，声音清晰地继续道：“没错！就是‘老鼠’！就是一群与‘老鼠’同流合污的肮脏的罪犯！”
“根据我们小奎报社勇敢的、不畏艰辛的记者的探索！最终得知！那些出现在像‘风铃草’这样的欠债小店里的造成恐慌、破坏经营、让债务像瘟疫一样疯狂滋生的‘秽鼠’！正是金砖帮的手笔！！”
第432章 宣讲和委托的完成
面对佐伊义正言辞的宣讲，卡鲁的脸色愈发难看。他脸上的横肉疯狂地抽搐着，眼中的凶光混合杀意死死地注视着街道对侧的佐伊，怒吼着：“给老子撕烂这个臭娘们的嘴！再把她手里的东西抢过来！！”
他身后的几个魔人小弟也从震惊中回过神，脸上露出凶狠的表情，放开脚步朝着门口的佐伊猛扑过去！
然而，佐伊似乎早有预料！她非但没有逃跑，反而更加兴奋地将念写机镜头牢牢锁定在扑来的打手身上，口中依旧在高喊：“看呐！他们被揭穿罪行恼羞成怒要杀人灭口了！维瑟特姆！这就是你的黑暗面吗？！”
“现在...能够制止他们的人，到底在哪里——？！”佐伊扯着嗓子，声音因为激动而带着一丝嘶哑，视线却油滑而精准地对上了酒馆内泽塔和洛羽的目光。
“啧...看来我们是掉进她专门设计的圈套里了啊...”泽塔看着佐伊脸上那毫不掩饰的、带着“计划通”意味的狡黠笑容，轻轻舒了一口气，语气带着一丝无奈，“不过，她这也算是变相帮了我们...”
话音未落！
就在冲在最前方的打手，即将伸出爪子抓住佐伊的瞬间，佐伊周身顿时黑雾环绕、凝固！一只黑色的巨爪在猛地从那翻腾的黑雾中探出！带着撕裂空气的尖啸，精准地一把攥住了那名打手！
砰轰——！！！
一声沉闷的巨响伴随着令人牙酸的骨骼碎裂声应声传来！那名打手连惨叫都来不及发出，整个人便被那只恐怖的巨爪狠狠地掼在了酒馆门口坚硬的石板地面上！顿时，地板碎裂，碎石飞溅！尘埃弥漫！殷红的鲜血瞬间染红地面！
这突如其来的一幕，瞬间浇熄了剩下几名打手的凶焰！他们脸上的狰狞瞬间被极度的恐惧取代，众人僵立在原地，双腿控制不住地颤抖！连卡鲁的咆哮都卡在了喉咙里！
洛羽的赤瞳中黑纹尽显，平静地注视着远处被这强烈一击震慑在原地不敢动弹的打手身上。她轻轻叹出一口气，“既然这次委托是清理老鼠，那么...”她抬起食指越过瑟瑟发抖的蕾拉，直指脸色煞白的卡鲁，“他们也该在清单上...尽早动手吧，泽塔。”
随即，她的视线直接锁定在那个举着念写机、脸上因为捕捉到如此劲爆画面而兴奋得微微潮红的佐伊身上！“在那之后...”
“再向她问清楚。”
“你们这些垃圾...！别他妈小看人了！！”卡鲁被洛羽那满是不屑的目光和话语彻底激怒！他额头青筋暴起，体内的魔力疯狂翻腾！他猛地握紧双拳，拳头上瞬间爆发出刺眼的猩红光芒！“老子这就拿你这个该死的人类开刀！！”
他的身体瞬间冲出，掀起一股狂暴的气浪！目标直指洛羽身前的泽塔！那凝聚着狂暴魔力的拳头，带着狂暴的气势，狠狠轰向泽塔的头颅！
泽塔面对这一击依旧保持着冷静。他将右脚向后撤出一步稳住身形，自然魔法瞬间缠绕在手臂之中！
“蕾拉小姐...抱歉了...”在卡鲁的拳头即将触及他面门的刹那，泽塔瞬间侧过身形，卡鲁的拳头带着劲风擦着他的耳畔轰然落空！电光火石之间，泽塔蓄势已久右拳，已然带着千钧之势狠狠地砸上对方的腹部！“店面的损毁我会赔的...”
砰轰——！！！
一声比刚才更加沉闷的爆响炸开！狂暴的气浪夹杂着浓绿色的魔力微芒，以两人为中心猛地炸开！酒馆内的桌椅顿时被吹得东倒西歪！杯碟碎裂！
卡鲁脸上的暴怒和狰狞瞬间凝固！取而代之的是一种难以置信的痛苦表情！他的身体不受控制地向后弓起，随即如同被击飞的网球一般，猛地倒飞出去！狠狠地撞在酒馆那厚实的砖石墙壁上！
轰隆——！！
墙壁被瞬间洞穿！砖石飞溅！烟尘弥漫！卡鲁的身体去势不减，在街道上空划过一道弧线，在空中翻滚了数圈后，最终“咚”地一声！深深地镶嵌进了对面街道那坚硬的石板地面里！只剩下半个身子露在外面！周围的石板如同蛛网般寸寸龟裂！烟尘冲天而起！
死寂瞬间笼罩了整条街道！酒馆内外所有人顿时僵化在原地！
蕾拉目瞪口呆地看着墙上那个巨大的人形窟窿，又看了看对面街道上那插在地里、一动不动的卡鲁，小嘴长得大大的，眼泪都止住了！
剩下的几个金砖帮打手，脸上的血色瞬间褪尽！他们看了看镶嵌在地里的老大，又看了看酒馆内那个缓缓收回拳头、脸上带着歉意笑容看向蕾拉的人类佣兵，最后目光扫过店内那个脸色平静无波却异常恐怖的女魔人，彻骨的寒意瞬间直冲天灵盖！
“...妈的，怪物！”不知谁先发出一声惊恐的尖叫！剩下的打手再也顾不得什么帮规，连滚带爬地转身就跑，眨眼间便消失在街道尽头的拐角处！
“呀哈哈哈~！这些家伙逃跑倒是挺快！”佐伊亢奋地大笑，将念写机的镜头牢牢锁定在那些落荒而逃的打手，记录着他们逃跑时的丑态！“看来！这一次的新闻可以直接占据一个大版面了！呀哈哈~”
她的全部心神都被这爆炸性的新闻素材吸引，所以全然没有注意到正朝着自己走来的泽塔和洛羽两人！
“佐伊小姐——”泽塔脸上带着一丝“核善”的微笑，眯着眼将手搭在了佐伊的肩头，“你费尽心思寻找大新闻可真是辛苦呢？”
佐伊脸上的狂喜瞬间僵住！她下意识地想后退一步，却发现自己已经被泽塔和洛羽两人紧紧地挤在了原地，动弹不得！褐色的双瞳中也终于闪过一丝真切的慌乱。
“现在...”洛羽也将一只手搭在了她的肩头，面色平静的开口，“我们是不是该找个安静点的地方，心平气和地...聊聊了？”
她的视线扫过佐伊手中的念写机，又重新回到了她透露着一丝紧张的小脸上，“比如...‘金砖帮’为什么会如此‘准时’地在这个时间点出现？以及那些秽鼠来源的真相...”
佐伊看着眼前这两位刚刚表现出非人实力的佣兵，脸上那职业性的笑容终于有点挂不住了。她知道，自己这次玩得有点大，现在...是该付出点“采访”的代价了，对方...毕竟真的是那位“大人”啊！她讪讪地笑了笑，乖乖地将念写机的镜头盖合上，清了清嗓子：“啊哈哈...当...当然好呀，呵呵，喝茶...我最喜欢...喝茶了...”
泽塔看着对方吃瘪又强装镇定的模样，终于忍不住轻笑了出来。他将手搭在她头顶的卷发上，略显满意地揉了揉，“那就这么说定了，不过现在...”他微微抬眸看向依旧处于呆滞状态、脸上泪痕未干的蕾拉，“先回店里去吧。”
三人重新踏入一片狼藉的风铃草酒馆。店内弥漫着浓重的尘土味、血腥味以及残留的魔力波动气息。墙壁上那个巨大的人形窟窿格外刺眼，冷风呼呼地灌进来。
原本堆叠在墙角的桌椅也被刚才的冲击波震得东倒西歪，地面上散落着破碎的杯碟、木屑和石灰粉末。蕾拉依旧呆呆地站在柜台后面，双手紧紧攥着那条洗得发白的围裙，小脸苍白，仿佛还没从这一连串的惊吓和变故中回过神来。
她的目光茫然地扫过墙上的大洞、地上的血迹和狼藉，最终落在泽塔、洛羽以及被他们“带”回来的佐伊身上，嘴唇微微颤抖着，却发不出任何声音。
泽塔率先来到蕾拉身旁，双手搭在膝盖上微微躬身，脸上带着一丝歉意，“蕾拉小姐...非常抱歉把你的店弄成这样...”他轻轻环顾这四周的狼藉，“我们造成的所有损失，都会赔偿给你的，希望...你不要生气...”
蕾拉听着泽塔温和的声音微微回过神来，她抿着唇摇了摇头，声音微微发哑，“不...我不生气...佣兵大人，毕竟...是为了帮我才会发生这样的事情...”她的声音微微哽咽，“不过，钱...钱...我现在真的还不起了...爸爸，已经好长时间没有回来了...呜...他是不是已经...呜呜...”
泽塔半蹲下身子，左手轻轻搭在蕾拉颤抖的肩头，另一只手温柔地擦去她脸上的泪水，“放心...债款已经不用担心了...”他微笑着开口，“你爸爸肯定也没有危险，放心...”
不等蕾拉开口，泽塔微微侧身，将身后正试图降低存在感、眼神飘忽的佐伊轻轻推到了前面。
佐伊被泽塔这一推，身体微微一僵，脸上闪过一丝不自然。但她毕竟是佐伊·奎莱特！仅仅一瞬间，她脸上那职业性的、充满自信的笑容便重新浮现出来！
“没错！老板娘！”佐伊的声音清脆有力，带着一种令人信服的笃定，“你完全不用担心债款的问题！”
她认真的竖起手指，信誓旦旦地开口，“只要等到明天！我们正义的小奎报社将彻底把‘金砖帮’这个盘踞在旧城区的毒瘤！”佐伊的声音因为兴奋而微微拔高，她习惯性地想要举起念写机，但瞥见泽塔和洛羽的目光，又讪讪地放下了手，“他们放高利贷、投放秽鼠、拐卖人口甚至是谋杀和企图颠覆政权的所有肮脏勾当！全部！毫无保留地！曝光在维瑟特姆的阳光之下！”
罪证突然又多出了一项呢，果然还在添油加醋啊。泽塔露出一丝无奈地笑容。
佐伊目光灼灼，充满了新闻人的自信：“想想吧！如此劲爆、证据确凿的丑闻！捕魔司那些整天盯着政绩的老爷们，会放过这个立功的大好机会吗？”她得意地晃了晃脑袋，“绝对不会！他们会像课间十分钟因为肚子痛疯狂涌入厕所的小学生一样狂热！”
“更何况，《民间借贷法案》中明确指出高利贷为非法行为！”她双手叉腰，自信满满地开口，“所以！你欠他们的所有债务！从法律角度来说！都是一张废纸！一笔勾销！你完全！彻底！不用再担心了！”
蕾拉呆呆地听着佐伊如同连珠炮般的话语，眼中重新亮起一丝希望。她的身体微微颤抖，哽咽着开口，“真...真的吗...？”
“当然是真的，”泽塔微笑着揉了揉她的脑袋，温柔地开口，“债款的事你不需要有任何负担。至于店面的损失...我们会负责，现在，好好休息吧？”
第433章 与小奎的谈话与协议
在简单收拾了一片狼藉的酒馆、安抚好情绪逐渐平复的蕾拉后，泽塔、洛羽和佐伊便在蕾拉充满感激的目光中踏出了风铃草酒馆的门槛。
蕾拉娇小的身影站在残破不堪的门前，一只手抵在胸前，另一只手举过头顶，对着逐渐远去的三人轻轻挥动：“佣兵大人！记者姐姐！再...再见！”
......
就这样，三人沿着旧城区的巷道，在一种沉默而微妙的气氛中回到了伊莎贝拉的【便捷委托屋】的大门前。
吱呀——
泽塔推开那扇老旧的木门。门内，伊莎贝拉·贝蒂正无精打采地趴在柜台上，听到门响，懒洋洋地抬起头。当她看到泽塔和洛羽回来，脸上刚要露出职业性的笑容时，目光却猛地落在了跟在他们身后、一脸“乖巧”的佐伊身上！
“小...小奎？！”伊莎贝拉猛地从椅子上弹下来，脸上写满了难以置信和一丝不祥的预感，“你...你怎么跟两位客人一起回来了？又闯什么祸了？！”
佐伊闻言讪讪的笑了笑，没有接话。泽塔则对伊莎贝拉露出一丝微笑，将手轻轻搭在佐伊肩头：“打扰了，伊莎贝拉小姐，她没闯什么祸...只是...”他的目光意有所指地扫过佐伊，“有一些事，我们需要跟她单独聊聊...”
伊莎贝拉看着泽塔脸上的轻笑，又看了眼佐伊那副失去往日神气的蔫样，立即明白了什么，脸上的表情顿时变得极其精彩！
她嘴角勾起一丝幸灾乐祸的笑意，张了张嘴欲言又止，最终故作沉稳地清了清嗓子，手指指向柜台后面一个相对僻静、用布帘隔开的小隔间。
“轻便，那里面很安静哦！”伊莎贝拉满脸神气地竖起大拇指，嘴角抑制不住地开始上扬。这总是给我捣乱的小妮子终于吃瘪了！
泽塔对伊莎贝拉点头致谢，随即目光转向佐伊，轻笑着歪了歪头，“佐伊小姐，我们走吧？”
洛羽已经率先掀开布帘，走进了那个狭小的隔间。佐伊略显紧张地看着柜台后幽深的入口，又撇头看了眼泽塔那“核善”的笑容，艰难地咽了口唾沫，最终还是硬着头皮，抱着她的念写机，一步一步挪了进去。泽塔也紧随其后，拉上了帘布。
闭上的帘布隔绝了外面伊莎贝拉那带着好奇和幸灾乐祸的目光，也隔绝了委托屋前厅微弱的光线和嘈杂。狭小的隔间内，光线昏暗，空气中弥漫着一股陈旧纸张、灰尘和淡淡霉味混合的气息。这里大概是伊莎贝拉堆放杂物和陈旧卷宗的地方，角落里堆着几摞蒙尘的文件袋，一张老旧的方桌和三把看起来不太结实的木椅，就是这里唯一的家具。唯一的光源就是三人头顶的一盏光线昏黄的壁灯，勉强照亮三人的身影。
洛羽已经在靠里的位置坐下，平静无波的注视着对面略显局促的佐伊。此刻的佐伊正努力地挺直腰板，双手看似自然地交叠放在膝上，脸上挂着一丝尴尬而又不失礼貌微笑，眼神却有些飘忽。
泽塔则在佐伊对面、洛羽旁边的位置坐下。他将手肘搭在桌面，双手交叉，手指轻轻抵住下颌，长舒一口气：“佐伊小姐，现在...你应该可以把事情的来龙去脉说出来了吧？”他微微眯起双眸，“比如...你和‘金砖帮’之间，到底是怎么‘联系’上的？”
“这个嘛...”佐伊的视线不自然地瞥向墙角堆叠的旧卷宗，声音比平时低了几分，“我们小奎报社，作为维瑟特姆最具权威的信息枢纽...”她努力维持着那副“掌控全局”的姿态，故作轻松地耸了耸肩，“...自然掌握着王都内几乎所有组织的信息渠道！城里大街小巷，到处都有我的‘眼睛’和‘耳朵’！”
泽塔闻言只是轻轻点头，随后继续提问：“那也就是说...你在金砖帮内部也有眼线？”
“那是当然！”佐伊略显得意地点了点头，下巴微微抬起，脸上重新浮现一丝狡黠的光彩，伸出食指在泽塔眼前晃了晃，“虽然只是个跑腿的小喽啰，但胜在位置关键！足够为我提供第一手的内部消息！”她收回手指，点了点自己的太阳穴，“至于我为什么能笃定小老板娘的债主是他们？靠的是这个——”
“首先！”佐伊的声音变得流畅起来，“旧城区地下放贷的势力，掰着手指数也就那么一两家！然后，我通过‘高利贷’这个关键词，再结合蕾拉之前零星透露的信息，成功把目标锁定在了‘金砖帮’身上！”她双手抱胸，脸上带着一丝小得意，“之后嘛，在你们忙着抓耗子的时候，我就已经溜到了金砖帮经常活动的地盘！找到我那个‘小耳朵’，让他把‘风铃草老板娘手头宽裕，还有闲钱请三流佣兵’的消息，‘不经意’地传进了帮派高层的耳朵里！”
“至于那些秽鼠嘛...”佐伊轻描淡写地挥了挥手，“那早就是金砖帮用来压榨小商户、逼人就范的惯用伎俩了！王都地下混的谁不知道？我说是他们干的，一点都不冤枉！”她嘴角勾起一个带着点戏谑的弧度，“再说...这样报道出来，不是更有冲击力、更能点燃读者的怒火吗？新闻效果拉满！”
泽塔安静地听着她那一串连珠炮般的解释，有些无奈地揉了揉自己的额角，轻叹一口气，“手头宽裕是吗...”他苦笑着抬眸看向佐伊，“佐伊小姐，你这一句假话，可是差点害死了那个小姑娘啊...”
“那不是有两位佣兵大人在嘛~”佐伊立刻缩了缩脖子，脸上堆起一个极其谄媚、带着讨好意味的笑容，声音也变得甜腻起来，“要不然，那种既费时费力、又容易惹一身腥的麻烦事，我这么精明的人，怎么可能会去做嘛！嘿嘿...”
泽塔看着佐伊那副“我知道错了但下次还敢”的狡黠模样，再次无奈地摇了摇头。他放下揉额角的手，身体微微后靠，缓声开口：“不过...这一次，你这番‘精心策划’，虽然过程惊险，但结果上...倒也算是促成了一个相当‘爆款’的新闻内容吧？”
佐伊闻言眼睛立刻亮了起来！她立刻坐直身体，脸上的谄媚笑容收敛，换上一副极其认真、甚至带着点期待的表情，用力点了点头：“没错！您看啊，虽然过程有点不尽人意，但结果是好的嘛！”她声音中带着一丝兴奋，“这次的新闻只要加上‘泽塔’的标签，不仅能帮蕾拉彻底解决债务麻烦！还可以狠狠打击黑恶势力！更重要的是，也是你们【苍翼】在王都的‘正面形象’打响的第一炮呀！”说着，她还意味深长的看了一眼洛羽，眼神中透露着毫不掩饰的期待。
“哼嗯...你想把这份新闻发出去也可以...”洛羽双手抱胸，平静地开口，“不过，既然这是我们促成的新闻，那么...”她嘴角勾起一丝淡笑，“那份‘人情’，也算是还清了，对吧。”
“一笔勾销！”佐伊没有丝毫犹豫，斩钉截铁地点了点头，脸上露出一个灿烂的笑容，“这是当然的！我小奎可是最讲信用的！”
然而，她突然话锋一转，嘴角勾起一个狡黠的弧度，褐瞳中闪烁着如同小狐狸般的光芒：“不过嘛——”她拖长了调子，“这可不代表我以后就不会...嗯...出于职业热情，突然来‘拜访’一下两位大人哦？毕竟追踪热点、挖掘真相，是记者的天职嘛~”
不过，对于佐伊得寸进尺的行径，泽塔和洛羽并没有感觉到意外。毕竟，有这么一个精明的记者“朋友”，也不见得是一件坏事！更何况，能提要求的也包括他们两个啊！
“那么...”泽塔身体微微前倾，双手重新交叉放在桌面，“为了避免以后的‘拜访’再出现像今天这样的场面，我们或许可以达成一个...小小的协议？”
佐伊立刻竖起耳朵，身体也下意识地前倾，脸上充满了好奇和期待：“协议？什么协议？”
“很简单。”泽塔微笑着开口，“第一，关于我的真实身份，以及我们佣兵团所有人的真实面貌，在我们主动公开之前，你和你的小奎报社，必须严格保密。”
佐伊闻言蹙了蹙眉，显然对此有些抵触，“没有能深入的爆款一点也不好玩了嘛...”但是，在泽塔和洛羽两人目光的“逼压”之下，她还是选择了妥协，不情不愿地点了点头：“...好吧...保密就保密...”
“第二点，”泽塔嘴角勾起一丝微妙的弧度，“作为交换...”他的目光落在佐伊那充满期待的小脸上，“如果...我是说如果...未来有那么一天，我需要以‘泽塔’这个身份，在公众面前正式‘亮相’，或者需要发布任何重要信息时...”
他故意顿了顿，看着对方因为激动而逐渐睁大的眼睛，轻笑着开口，“那么，小奎报社，以及佐伊小姐本人，将拥有独家的、优先的采访权和报道权。”
这一承诺顿时在佐伊的脑中炸开！独家！优先！唯一指定的官方发声渠道！这简直是所有记者梦寐以求的终极特权啊！特别对象还是泽塔这种目前最最顶红的流量之星！
佐伊的呼吸瞬间变得急促起来，小脸也因为激动而微微泛红。她猛地从椅子上站起来，身体激动的微微前倾，声音因为兴奋而微微打颤：
“您...您？！说话算话？！”
“当然咯？你还不相信我吗？”泽塔轻笑着耸了耸肩。
“成交！”佐伊兴奋地大吼一声，猛地抬手握住泽塔和洛羽的手，用力的上下晃动，“一言为定哦！小奎报社绝对是两位最忠诚、最可靠的合作伙伴！”
她的动作幅度太大，带倒了椅子，发出“哐当”一声巨响！这动静，加上她那声兴奋的大吼，瞬间穿透了薄薄的布帘——
“小奎？！”伊莎贝拉带着明显惊愕的声音立刻从外面传来，“你又在里面发什么疯？！”
第434章 日常：解释与回程
三人掀开布帘，从狭小的隔间里走出来。伊莎贝拉此时正站在柜台后，一脸惊魂未定地看着他们。她的目光在脸上还残留着兴奋红晕的佐伊身上扫过，又落在神色平静的泽塔和洛羽身上，最后又回到佐伊身上，眼神中充满了困惑和“你又闯什么祸了”的无奈。
“啊~贝蒂姐！”佐伊看到伊莎贝拉后立即笑着凑了上去，一把抱住她的胳膊，脸上的笑容灿烂得晃眼，“没事~我们谈得非常~愉快！一点事都没有！”
伊莎贝拉被她晃得头晕，没好气地抽回胳膊：“愉快？愉快到差点把我这破屋顶掀了？”她狐疑地打量着佐伊，最终将目光投向一旁的泽塔，“那个...两位客人？之前那个除鼠的委托...”
“哦，那个。”泽塔在柜台前站稳，从口袋里拿出那张盖着协会认证印章的委托单副本，上面还沾着一点厨房的油污和灰尘。他将委托单轻轻放在柜台上，“已经完成了。”
看到那张盖着完成印章的委托单，伊莎贝拉脸上的狐疑瞬间被惊喜取代！她连忙拿起委托单，仔细确认了印章，脸上绽放出如释重负的笑容：“呀——太好了！谢谢！谢谢两位！！”她搓着手，显得有些激动，“那个...报酬...蕾拉老板娘她...”
“报酬已经结算过了，她很满意哦。”
“哦哦！那就好！那就好！”伊莎贝拉连连点头，脸上的笑容更加灿烂。她看着面前的两位佣兵，心中顿时一动，脸上堆起更加热情的笑容：“那个...两位客人，不知道怎么称呼？以后要是还有什么委托需要处理，尽管来找我伊莎贝拉！我这里虽然小，但消息还算灵通！而且...”她故作深沉压低声音，带着点推销的意味，“...我保证给两位介绍的委托，报酬绝对丰厚噢！”
“唔...”泽塔和洛羽互视一眼，略显尴尬地挠了挠自己的脸颊，“名...名字嘛...”他顿了顿，斟酌着自己的用词，过了好一会才缓缓开口，“为了方便，就叫我小泽吧，叫她小羽就好！”
“嗯...只是一个代号嘛...”伊莎贝拉若有所思地点点头，随即像是恍然大悟般，眼睛一亮，轻轻握拳捶了一下自己的手掌！“我明白了！”她脸上露出一个“我懂你们”的狡黠笑容，俏皮地闭上一只眼睛，伸出一根手指在空中晃了晃，“保持神秘感！对吧？姐姐我懂~放心！绝对配合！”
她笑着双手叉腰，挺起胸膛，用大拇指自信地点了点自己的胸膛：“那...以后要是两位在维瑟特姆想了解什么最新消息，或者想接点有趣又实惠的委托，尽管来找我伊莎贝拉！”她的声音充满热情，“作为维瑟特姆佣兵协会旧城区分部的‘智多星’！我保证给两位筛选出最合适、报酬最优厚的委托！”
泽塔看着伊莎贝拉那闪闪发光、充满期待的眼神，无奈地轻笑着，再次抬手挠了挠后脑勺，含糊地回应道：“这个嘛...如果有需要，我们...会考虑的！”
他的目光不经意地扫过身旁抱着念写机、脸上还带着兴奋余韵的佐伊，随即透过委托屋那扇蒙尘的小窗，望向外面街道。天色已经明显暗了下来，街头被黄昏镀上了一层淡淡的金光。
“时间也不早了啊...”他转向伊莎贝拉，脸上带着一丝微笑，“好了，伊莎贝拉小姐，今天打扰了，我们该回去了。”
话音刚落，泽塔便不再停留，转身快步跟上了早已无声迈出委托屋大门的洛羽。佐伊见此也连忙抱着她的宝贝念写机，对着伊莎贝拉做了个鬼脸，蹦蹦跳跳地跟了上去。
“欸？这就走了——？”伊莎贝拉半个身子探出柜台，望着三人迅速融入门外渐浓暮色中的背影，以及那扇还在吱呀作响的木门，最终只能无奈地长吐一口气。她低头，拿起柜台上那张盖着清晰完成印章的委托单，指尖在那小小的狮鹫徽记上轻轻摩挲，脸上慢慢浮现出一丝满足而轻松的笑容。“呼...”她低声自语，仿佛卸下了千斤重担，“今天的业绩...总算是完成了...”
走出贝蒂的“便捷委托屋”，旧城区的黄昏已然降临。夕阳的余晖将天空染成一片瑰丽的橘红与绛紫，光线穿过那些古旧建筑的缝隙，投下片片碎影。狭窄的街道在拉长的阴影之下显得更加深邃，街头两侧透出寻常人家的昏黄灯火。
泽塔和洛羽并肩走在前方，佐伊则像只精力过剩的小尾巴，抱着她的念写机，时而蹦跳着跟在后面，时而凑到泽塔身边，叽叽喳喳地低声说着什么，脸上依旧带着兴奋的红晕，显然还沉浸在刚才达成的“协议”带来的喜悦之中。
当他们走到旧城区与相对繁华些的商业区交界的一个岔路口时，佐伊停下了脚步。
“好啦！两位佣兵大人！”佐伊脸上带着灿烂的笑容，对着泽塔和洛羽挥了挥手，“我就从这边走啦！报社还有一堆稿子要赶呢！明天的‘爆款’头条可不能耽误！”她双手背在身后，缓缓转身，“再见咯~明天一定要准时浏览最新一期的《维瑟特姆简报》哦？”
说完，她也不等泽塔和洛羽回应，抱着念写机，轻快地拐进了旁边一条小巷，身影很快消失在渐浓的暮色之中。
泽塔看着佐伊消失的方向，无奈地摇了摇头，嘴角却带着一丝淡淡的笑意。随后，他便转身跟上洛羽的步伐，朝着旅店的方向走去。
当他们抵达那家风格古朴的旅店门口时，天色已经完全暗了下来。旅店大门口悬挂着两盏发出昏黄光泽的吊灯，照亮了门廊和一小片铺着青石板的空地。
推开旅店那扇厚重的橡木大门，一股混合着食物香气、木头暖意和淡淡熏香的熟悉气息扑面而来。旅店一楼的大厅里灯火通明，壁炉里燃烧着熊熊的火焰，驱散了深秋夜晚的寒意。
两人刚走进大厅，便立即注意到壁炉沙发区的景象。科妮娅和瑟莱雅正坐在那里。科妮娅搭着二郎腿，一只手轻轻抵在脸颊上，另一只手则端着一本厚重的书籍，神情专注。而瑟莱雅则慵懒地靠在沙发里，视线落在手中被磨得蹭蹭发亮的弯刃上，正有一搭没一搭地和科妮娅说着什么。
几乎是在泽塔和洛羽踏入大厅的瞬间，瑟莱雅便敏锐的捕捉到他们的动作。她微微抬眸望向正朝着这边走来的两人，嘴角勾起一丝玩味的弧度。
“小哥，你们回来了呀~”瑟莱雅慵懒地拖长了尾音，“怎么样？约会还开心吗？”
两人听着她的调侃也没有过多解释，泽塔无奈地笑了笑，便跟着洛羽一起来到了沙发区坐了下来。
“欢迎回来，”科妮娅轻轻合上书籍，目光平静地落在沙发里略显慵懒的泽塔身上，“今天怎么样？”
泽塔闻言，在沙发里懒洋洋地耸了耸肩，略显疲惫地打了声哈欠：“还好吧。一开始我们原准备去协会一趟，但因为报纸的原因...就劝退了。”
一直安静坐在壁炉旁、眼眸半阖的洛羽，此时微微抬起眼帘。她的目光平静地投向似乎陷入短暂沉默的科妮娅，轻声开口：“放心，你不必再费心去接触那个‘小奎报社’了。”她微微侧头，用右手手背轻轻托住自己的下颌，“我们今天已经和那位‘小奎’本人打过交道了。”她的目光扫过泽塔，“并且，算是让她成为了我们的‘盟友’。”
“嚯...”瑟莱雅闻言微微睁大双眸，脸上露出一丝惊讶，调侃道，“不愧是我们的老大呢，居然这么轻易就把那个神出鬼没的‘小奎’给收入麾下了呢？”
“也不算轻易。”泽塔轻轻耸肩，“算是巧合吧。”他的嘴角勾起一个略带无奈的弧度，“而且，为了达成这个‘盟友’关系，我们可是费了好一番功夫呢。不过...”泽塔话锋一转，“她确实是个非常厉害的人呢。”
科妮娅安静地听着，面色恢复平静。她微微颔首：“嗯，既然明面上的风险已经被你们解决了，那确实不必再过多关注她了。”
“嗯...”泽塔轻应一声，随即用手肘撑着沙发扶手，手掌轻轻抵住侧脸，目光在科妮娅和瑟莱雅之间扫过，微笑着开口，“话说回来...你们今天一天都做了些什么呢？”
“我带着诺亚和露西，上午在中央图书馆待了挺长时间。”科妮娅率先开口，手指轻轻敲打着沙发扶手，“那里的藏书确实丰富，有很多关于魔法、魔具和历史的知识，她们俩看得倒是很开心。”
她顿了顿，继续说道：“下午，我们离开图书馆后，顺路去佣兵协会那边看了一眼。那时协会门口聚集的人群已经被捕魔司的人驱散得差不多了，只剩下一些零星的好事者和记者还在外围徘徊。场面已经基本控制住了。”
“之后...”科妮娅嘴角带起一丝不易察觉的轻笑，“露西非要拉着我和诺亚去东区的小食街逛一圈...她看起来还挺喜欢这里的。”她轻轻摊了摊手，“之后，我们在日落之前赶回到旅店。露西和诺亚估计还呆在房间里‘消化’吧。”
瑟莱雅闻言慵懒地伸了个懒腰，发出一声满足的喟叹：“嘛——我和薇佩丝可就没这么轻松了。”
她身子微微前倾，嘴角勾起熟悉的坏笑：“我们先是去就近的武器维护店好好保养了一下我的宝贝，”说着，她的右手轻轻拍了拍腰间的弯刃，“之后，我就带着薇佩丝‘好好’在这些表面光鲜亮丽的地方逛了逛呢——”
泽塔抬手打断她的陈述，无奈地笑着开口：“...等等，你们没做什么违法的事吧？”
瑟莱雅闻言只是露出一抹意味深长的笑容，并没有回答。
“...没有吧？？”
......
就这样，在温暖而宁静的旅店大厅内，四人有一茬没一茬地聊着天，直到暮色彻底笼罩维瑟特姆，他们才各自分别，回到房间结束了这繁忙的一天。
第435章 爆款的新闻
清晨的微光透过旅店高窗上蒙尘的彩色玻璃，在餐厅木质的地板上投下斑驳的光影。空气中弥漫着新鲜烘焙面包的麦香、煎培根的油脂香气，以及浓郁的咖啡味道。然而，与往常宁静的早餐氛围不同，今天的旅店餐厅里，明显多了几分不同寻常的喧嚣。
泽塔刚走下楼梯踏入餐厅，便被一阵阵难掩兴奋地议论声给包围。
“...你听说了吗？昨天的旧城区可出大事了！”一个佣兵模样的男性魔人对同桌的同伴低声说道。
“当然！就是今天的头版新闻吧！你看了没？”他的同伴，一个身材瘦小的女魔人，连忙从怀里掏出一份折叠整齐、还散发着新鲜油墨味的报纸，放在桌面上摊开，指着上面的标题和配图，“‘传奇佣兵泽塔再次现身！雷霆出手！为弱女怒斩高利贷黑帮！’看看这炸裂的标题...还有这上面的配图...”
配图虽然因为印刷而略显模糊，但依稀能辨认出是一片狼藉的街道，地面上似乎有个巨大的坑洞，周围散落着碎石。旁边还有一张小图，似乎是一家挂着“风铃草”招牌的小酒馆。而在酒店中，有两个身影被作了模糊化的处理。
“何止啊！”就在这时，他们的另外一个同伴也端着餐盘凑了过来，声音中带着惊叹，“听说那个‘金砖帮’的据点，在凌晨就被捕魔司抄了！抓了好几十号人！报纸上还就着这件事，把那些皇室官老爷挨个批了个遍！这胆子也太大了！”
“那个叫蕾拉的小姑娘，还真是走运啊...”一个妇人轻声感慨道，“居然能碰上‘泽塔’这样的大人物出手相助...”
议论声如潮水般在餐厅各处涌动，有关“泽塔”“金砖帮”“风铃草小酒馆”甚至是“便利委托屋”这些关键词不断飘入他的耳中。
“这消息传的也太快了吧？！”泽塔感受着耳边传来的叽叽喳喳的议论声，不由得汗颜，无奈地挠了挠自己的脸颊。他轻叹一口气，缓步来到早已聚集在餐桌前的洛羽等人身旁。
没等他抬手打招呼，坐在薇佩丝侧身的瑟莱雅便冲着他露出一丝颇具玩味的笑容。凑近一看，餐桌上俨然出现一张摊开的新鲜报纸！
露西坐在科妮娅的侧身，小口喝着捧在手中的热牛奶。当她注意到泽塔靠近时，立即兴奋地举起小手，开心的叫道：“泽...唔，大人，您来啦！”
“嗯，露西睡得还好吗？”泽塔微笑着点点头，俯身坐到了洛羽身旁，视线静静地落在桌面的报纸上。
“呀——小哥，你们两位昨天原来是在这边约会的呀？”瑟莱雅耸了耸肩，抬起手指抵在那张略显模糊的照片上，嘴角勾起一丝戏谑的弧度，“搞得动静真大！”
“你说的这话，我怎么总觉得有点奇怪呢...”泽塔无奈地笑着摇了摇头，抬手将那份报纸拉得更近了一些。头版头条上的标题依旧醒目——《传奇佣兵泽塔再次现身维瑟特姆！雷霆出手！为贫弱女孩怒斩高利贷黑帮“金砖帮”！背后的真相简直令人发指！维瑟特姆的未来究竟何在？！》。
下方的大配图，正是佐伊昨天用念写机捕捉到的、卡鲁被泽塔一拳轰飞后镶嵌在街道上的那个惨烈现场！虽然画面有些模糊和抖动，但那股狂暴冲击力，还是被展现得淋漓尽致！旁边还有几张小图，其中一张就是“风铃草”酒馆那破败的门面，以及一张蕾拉哭泣的侧脸特写，旁边配着煽情的文字说明。
报道的正文更是无所不用其极的强加渲染！将泽塔描绘成了一个路见不平、拔刀相助后依旧保持神秘的“传奇”角色，将金砖帮刻画成无恶不作、盘剥弱小的毒瘤，并详细“揭露”了他们投放秽鼠逼债、涉嫌人口贩卖等“令人发指”的罪行。
泽塔看着上面各种振奋人心、令人心生共鸣的文字，嘴角不由得抽动了一下。他无奈地笑着将报纸推回，端起诺亚推来的咖啡，微抿一口，才悠悠地开口：“小奎的效率...比我们想象的高太多了吧...”
“毕竟，我们也没有完全探清她的底细。”洛羽的声音平静的响起。她微微侧头，赤瞳透过额前垂落的几缕发丝，平静地看向泽塔，“她对自己的能力肯定也有所保留。不过，也倒算不上是坏事。”
“嗯...那倒也是。”泽塔微微颔首，身体放松地靠在座椅靠背上，长长地舒了一口气。
“大人们好厉害！”露西在一旁兴奋地拍了拍手，水灵灵的大眼睛闪闪发光，细长的尾巴在椅子后面轻快地摇晃着，“只是路过就把那些坏蛋都收拾掉了吗？”
“啊哈哈...露西，”泽塔忍俊不禁，伸手轻轻揉了揉她柔软的头发，“新闻上的东西可不能全信哦？上面很多东西，都是为了吸引眼球编出来的啦...”
露西愣了一下，小脸上露出一丝困惑，但很快又被坚定取代，她用力地点了点头：“...但是！大人们还是很厉害！”
“好啦，知道了。”泽塔侧托着脸颊，目光柔和地落在露西脸上，随手揩去她嘴角的面包碎屑，“赶紧吃吧，你们待会应该还要去图书馆吧？”
“唔...是欸...”
就这样，早餐时间在轻松的交谈中悄然结束。科妮娅带着诺亚和露西先行离开，前往中央图书馆继续她们的学习。瑟莱雅则伸了个懒腰，表示要和薇佩丝去一趟佣兵协会找找有什么新的乐子。
泽塔则回到自己位于旅店三楼的房间，开始处理那些研究所新留存下来的工作。简单来说就是在β的帮助之下，继续向γ维和队作出有关“影杯”的类实验报告。
时间在专注中悄然流逝。窗外，秋日的暖阳逐渐升高，明亮的光线透过玻璃窗照进房间，空气中细微的尘埃在光束中缓缓沉浮。房间里的温度也随之升高了不少，空气中弥漫着一股阳光烘烤木头的气息。当他处理掉最新的一系列提问，放下信息站时，时间已然来到了正午。
他活动了一下有些僵硬的脖颈，起身走到窗边，推开窗户。外面街道上的喧嚣声浪和正午灼热的空气一起涌了进来。他望着楼下人来人往的街道，目光不自觉地飘向了旧城区的方向。
咚咚——
两声清晰的敲门声打断了他的思绪。
就在这时，两声清晰的敲门声打断了他的思绪。泽塔转身拉开房门，来人正是洛羽，看她的样子，估计也是刚刚忙完自己的事。
洛羽轻靠在门框边，视线掠过泽塔看向桌面上依旧保持亮屏的信息站，平静地开口：“忙完了？”
“算是吧，晚上估计又会有新的消息过来。”泽塔微微颔首，舒展着有些僵硬的身体。他轻舒一口气，脸上浮现出一丝放松的微笑，“要一起去旧城区那边转转吗？”
泽塔回眸看了眼挂在墙上的时钟，轻声开口：“这个时间点，那边的人肯定不会很多。”他顿了顿，回眸对上洛羽的视线，“正好可以去看看伊莎贝拉和蕾拉她们的情况，顺便把午饭也解决了？”
“哼嗯...行。”洛羽眯着眼双手抱胸，轻声回应道，“顺便也可以打探一下那边的状况，防止出现什么不必要的麻烦。”
没有多余的言语，锁上房门后，两人并肩走下旅店的楼梯，身影很快便融入了正午王都喧嚣的街道人流之中，暂时离开了旅店。
正午的阳光透过街道两侧栽种树木的枝叶缝隙，在维瑟特姆的街道上投下片片斑驳的碎影。主干道上车水马龙，行人摩肩接踵，空气中弥漫着食物、香料、皮革和汗水混合的复杂气味。
没过多久，两人便顺利踏入旧城区的街头。与昨天相比，今天的旧城区显得格外热闹。街头除了那些摆摊的商贩，还多了些许巡逻的士兵和各色佣兵。这一切的源头...估计就是那篇报道吧！
泽塔看着那些挤在巷口窃窃私语的佣兵，轻笑着回眸看向洛羽，开玩笑地开口：“看来今天没办法喂猫了呢？”
洛羽闻言微微一怔，耳尖爬上一丝淡淡的绯红。她眯着眼盯向泽塔，用手肘轻轻戳了泽塔一把：“闭嘴...别提了。”
“啊哈哈...开个玩笑嘛~”泽塔轻笑着避开她的“攻击”，视线落在街道尽头的拐角处——那里是伊莎贝拉的委托屋的位置。
当两人一边轻声交谈一边拐过街角，那块褪色的招牌映入眼帘时，两人的脚步都不约而同地微微一顿。
眼前的景象，与他们昨天离开时截然不同！
第436章 协助伊莎贝拉
“啊哈哈...一个一个来！一个一个来！”
从那扇敞开的老旧木门外望去，只见那狭小的便利委托屋内罕见地挤满了着装各异的佣兵和记者！他们三五成群地站在一起低声交谈着，脸上带着好奇、兴奋、甚至是一丝敬畏的神情。
越过攒动的人头望去，伊莎贝拉·贝蒂正站在柜台后，她脸上洋溢着一种前所未有的、混合着亢奋和“我要发财啦”的灿烂笑容。她双手抬起，在空中用力地向下压了压，试图平息喧闹，“请稍安勿躁！稍安勿躁！”
她的目光扫过那些急切的佣兵，“接委托的！请按照协会规矩！排队！一个一个来！”随即，她又转向角落的记者们，脸上堆起职业的笑容，手指轻轻推了推鼻梁上的眼镜：“那几位想要做专栏采访的帅哥美女记者朋友！麻烦再稍等片刻哈！我处理完这边马上就来！”
泽塔和洛羽就这样平静地站在门外看着这一幕。泽塔的嘴角微微抽搐，哭笑不得地看向身旁的洛羽，低语道：“这...连伊莎贝拉这里都挤成这样了...我还是低估了佐伊那份报纸的威力啊...”
洛羽双手插在外套口袋中，猩红的眼眸微微眯起，扫视着屋内拥挤的人群，平静地开口：“报道里明确提到了委托来自这里。寻找‘泽塔’踪迹的最佳起点，这里自然独占一份。”
“唉...也是...”泽塔抬手，有些头疼地揉了揉额角，“但愿她...别一兴奋就把我们给‘卖’了...”
言罢，两人不再犹豫，迈开脚步，试图穿过拥挤的人群向柜台方向靠近。然而，没走几步，一个身材高大的壮汉，猛地伸出手攥住了泽塔的衣袖！
“喂！新来的小子！”壮汉粗声粗气地吼道，瞬间吸引了周围不少人的目光，“懂不懂规矩？！排队去！后面待着！别想插队！”
这声怒吼瞬间让喧闹的屋内安静了一瞬！所有人的目光都齐刷刷地投向了门口方向！
柜台后的伊莎贝拉也被这动静惊动。她皱起眉头，故作威严地抬起手，眯起眼睛，准备开口维持秩序：“没错！都说了要遵守规...”她的话刚说到一半，目光便精准地锁定一脸无奈的泽塔，以及他身旁的洛羽身上！
伊莎贝拉身子一怔，脸上那副“威严”表情瞬间凝固！但很快，她便恢复了方才严肃的神情。
“等等等等——！”伊莎贝拉猛地拔高了声音，用力地挥舞着手臂，指向泽塔和洛羽，一脸严肃地对着那个揪住泽塔的壮汉喊道：“那个大块头！快松手！松手！这两位不是来接委托的！”
她在众人疑惑的目光中，挺直腰板，用一种宣布重要消息的口吻大声道：“他们可是我的得力——助手！小泽和小羽！”她的目光扫过全场，带着一丝不容置疑的气势，“大家都让让！让他们过来！”
伊莎贝拉这番突如其来的宣告和那副“我说了算”的架势，让揪住泽塔的壮汉愣了一下，下意识地松开了手。周围拥挤的人群也在她的气势和“助手”身份的解释下，不自觉地让开了一条狭窄的通道。
泽塔和洛羽也迅速交换了个眼神，立即换上一副温和而略带拘谨的“助手”表情，对着周围投来好奇目光的人群微微颔首致意。就这样，两人默契地顺着让开的通道，快步走到了柜台后面。
伊莎贝拉看到两人顺利过来，长长地、不易察觉地舒了一口气。她迅速冲着泽塔和洛羽小心翼翼地比了一个“oK”的手势，还俏皮的对两人来了个“wink”。
“好！”伊莎贝拉猛地一拍柜台，重新恢复了那副“智多星”的自信，“现在工作开始！小泽！小羽！”她麻利地指挥道，“小泽，你去后面小厨房，把我早上煮好的那一大壶提神茶端出来！给那边休息区的记者朋友们，还有这边排队的各位佣兵大哥大姐们，都倒上一杯！让大家润润嗓子！”说着，她眯着眼轻轻凑到泽塔耳边，悄声提醒：“记得每个人收五骷髅币的小费哦！”
泽塔立刻会意，尽管对她的补充感受到一丝无奈，但还是微笑着点了点头：“收到，贝蒂姐。”随即，他转身钻进了柜台后那个更加狭窄、堆满杂物的小隔间中。
“小羽！”伊莎贝拉又转向洛羽，指着柜台上堆积的一叠空白委托登记表和羽毛笔，“你来帮我登记！把客人们要接的委托类型、要求、还有他们的佣兵徽章信息都详细记下来！字写清楚点！”
“哼嗯...明白。”洛羽微微颔首，随手拿起羽毛笔，蘸了墨水，猩红的眼眸平静地看向排在最前面、一脸期待的佣兵。那平静的目光和冰冷的面庞，让那佣兵下意识地挺直了腰板，说话都利索了不少。
工作迅速展开。伊莎贝拉站在柜台中央，声音洪亮地维持着秩序，回答着佣兵们各种关于委托细节的询问，脸上始终挂着热情洋溢的笑容。
泽塔则化身为勤快的服务员，端着一个巨大的、冒着热气的陶壶，穿梭在拥挤的人群中，为每个人倒上一杯散发着淡淡草药清香的热茶。当然，小费还是收了的。
洛羽坐在柜台前，羽毛笔在纸上快速地滑动着，将一条条委托信息和佣兵资料清晰地记录下来。
三人配合默契，很快便将原本混乱、拥挤、喧闹的场面稳定下来。佣兵们排队登记，拿到初步确认的委托单后便陆续离开。角落里的记者们喝着热茶，看着这井然有序的一幕，虽然焦急，但也只能耐着性子等待。
时间一分一秒地过去。当墙上那座老旧的挂钟指针指向下午一点时，最后一个登记完委托的佣兵也拿着单子离开了委托屋。拥挤的屋内终于恢复了往昔的...不，是比往昔稍显热闹一点的景象——因为角落里还坐着那几个眼巴巴等着的记者。
伊莎贝拉看着瞬间空荡下来的屋子，长长地吐了一口浊气，视线随即落在那几个眼中带着兴奋和期待的记者身上。她深吸一口气，脸上重新堆起那副职业而精明的笑容。她挺直腰板，整理了一下有些凌乱的衣领，迈着一种从容和故作“帅气”的步伐，走向了休息区。她从口袋里掏出一叠印刷略显粗糙、但设计还算精致的名片。
“好了各位记者朋友们~”伊莎贝拉自信满满地推了推架在鼻梁上的镜框，嘴角勾起一丝轻笑，“实在抱歉让各位久等了！”她动作潇洒地将名片递到每位记者手中，“这是我伊莎贝拉·贝蒂的名片！‘便捷委托屋’，旧城区消息最灵通的地方！”
她微微俯身，脸上带着一种“掌握独家内幕”的自信笑容，压低声音：“关于各位想要的‘专访’和‘独家消息’...”她故意拖长了尾音，看到记者们眼中瞬间燃起的火焰，才满意地继续道，“...我们可以预约一个更合适、更安静的时间！比如明天下午？”她的目光在记者们脸上扫过，“地点嘛...就在这里！我保证...”她嘴角勾起一个意味深长的弧度，“...一定会有让各位满意的‘干货’！”
面对伊莎贝拉的这番话语，记者们虽然没能立刻采访到“泽塔”相关的猛料，但拿到了这位“事件中心人物”的名片和明确的专访预约，也算是不虚此行。记者们脸上露出满意的笑容，纷纷起身，小心地收好名片，陆续离开了委托屋。
当最后一个记者的身影消失在门口，那扇老旧的木门“吱呀”一声缓缓合拢时，委托屋内终于恢复了真正的宁静。只剩下午后阳光透过蒙尘的窗户，在地面上投下斑驳的光斑，以及空气中尚未完全散去的茶香和汗味。
“呼...我的天啊...”她有气无力地呻吟道，“终于...能休息了...”
第437章 日常：完成工作，再见佐伊
伊莎贝拉深叹一口气，整个人瘫坐在柜台后那张吱呀作响的旧椅子上，脸上写满了疲惫，但嘴角却抑制不住地向上扬起。
“呼...我的天啊...”她有气无力地呻吟着，“招呼这些人简直比抓一屋子发狂的老鼠还要累！”她抬起手掌，对着自己因为忙碌和兴奋而微微发烫的脸颊轻轻扇风。
她的目光转向柜台前重新坐下的泽塔和洛羽，疲惫的眼神中瞬间迸发出感激的光芒：“啊！不过！今天真是多亏了你们两位及时出现啊！简直是我伊莎贝拉的救星！”她拍了拍胸口，脸上绽放出一个极其灿烂的笑容，“姐姐我一定好好犒劳你们！想吃什么喝什么？尽管说！”
“啊哈哈...”泽塔脸上露出一丝淡淡的微笑，轻轻摆了摆手，一只手随意地搭在柜台光滑的木质台面上，“我们只是顺路过来看看这边的情况而已。”他的目光扫过此刻终于恢复宁静的委托屋，“刚才那些人...都是冲着委托来的？”
“是啊！”伊莎贝拉一提起这个，疲惫的脸上立刻焕发出兴奋的光彩，眼睛都亮了起来，“真是多亏了小奎那个丫头！”她眯起眼睛，用手托住下巴，模仿着报纸上那种夸张的语气，略带戏谑地念道：“‘传奇佣兵泽塔现身即将破产的委托屋！路见不平！拯救风铃草小酒馆于水火之中！’”她撇了撇嘴，语气带着点好笑，“啧啧...真能编啊！我自己都不知道我这小店啥时候要破产了，虽然也差不多...还有蕾拉那个委托...”她的目光带着促狭，在泽塔和洛羽脸上来回扫视，“明明是你们两位干的好事吧——居然被她安在了那个神龙见首不见尾的‘泽塔’头上！更离谱的是！那些家伙居然还真信了！”
泽塔和洛羽听着她那带着调侃和吐槽的话语，脸上没有过多的表情变化，只是嘴角不约而同地、极其细微地向上勾起一丝难以捉摸、意味深长的弧度。
伊莎贝拉敏锐地捕捉到了泽塔脸上那一闪而逝的怪异笑容！她脸上原本轻松戏谑的表情瞬间收敛，身体微微前倾，双手撑在柜台上，一脸认真地凑近泽塔，紧紧地盯着他的眼睛。
“不过...”伊莎贝拉的声音压低了几分，带着一丝严肃，“有一点我很好奇...”她竖起一根纤细的食指，在泽塔眼前晃了晃，“小奎那丫头，虽然爱搞大新闻，但在关键的‘爆点’上，她是从来不会胡编乱造的！”她的目光变得锐利起来，“这就说明...昨天那个委托...那个‘泽塔’真的出现了对吧！而且...”
“唔...”泽塔微微一怔，心中升起一丝惊讶。没想到，伊莎贝拉小姐没有那么傻...
“你们肯定是得到了那个叫‘泽塔’的帮助对吧？！”伊莎贝拉的视线在泽塔和洛羽之间来回移动，语气带着一丝笃定。
“......”泽塔闻言沉默片刻，随即露出一丝了然笑容，抬手轻轻拍了拍对方的肩膀，微微颔首，“嗯，您很敏锐呢...”
果然，是一个笨蛋呐。
伊莎贝拉得到泽塔这含糊却又像是默认的回应，脸上瞬间绽放出一个充满得意和“我就知道”的笑容！她兴奋地直起腰，双手叉腰：“哈哈！果然！我就说嘛！”她完全沉浸在自己“推理成功”的喜悦中，丝毫没有去深究泽塔那笑容背后更深的含义，“不过，在姐姐这里，管他什么泽塔不泽塔的！你们才是我的top1呀~！”
“不过话说回来...”伊莎贝拉笑够了，轻舒出一口气，重新趴回柜台上，好奇地眨巴着眼睛看着两人，“你们今天特意过来，是有什么事吗？总不会真是专门来帮我招呼客人的吧？”
“嗯，”泽塔顺着她的话，自然地接道，“主要是想过来看看这边的情况怎么样了。毕竟昨天闹得挺大的。”他的目光透过窗户，望向“风铃草”酒馆的方向，“另外也打算去蕾拉那边看看，她昨天受的惊吓不小。”
他的话音刚落——
砰！
委托屋那扇本就不太结实的老旧木门，被一股大力猛地从外面推开！门板狠狠撞在内侧墙壁上，发出一声巨响！震得门框上的灰尘簌簌落下！
一道充满活力的身影，伴随着一阵清脆得意的笑声，风风火火地闯了进来！
“呀吼~贝蒂姐！你们俩也在呀！”佐伊极具穿透力的嗓音瞬间填满了整个空间！她脸上带着灿烂的笑容，眼眸中闪烁着毫不掩饰的兴奋和得意！她高高举起手中的《维瑟特姆简报》，得意洋洋地笑道，“看吧！我就说会爆款的对吧！！”
佐伊几步就冲到了柜台前，将报纸“啪”地一声拍在泽塔和伊莎贝拉面前的柜台上，手指用力地戳着头版那巨大的标题和配图，“今天的报纸简直卖疯了！从早上到现在加印了三次！”她的声音因为激动而微微颤抖，脸上兴奋得泛红，“我们小奎报社再次成功登顶维瑟特姆报刊界的顶流~哈哈哈哈~”
她得意地双手叉腰，身体微微后仰。随即，她的目光扫过泽塔和洛羽，褐瞳中闪烁着狡黠的光芒，嘴角勾起一个充满深意的笑容：“当然啦~这里面也少不了两位‘神秘助手’的功劳嘛！嘿嘿！”
“得了得了！”伊莎贝拉眯起眼睛，抬手用掌心抵住佐伊凑过来的额头，把她往后推了推，“你先别这么激动！”她的语气带着一丝无奈，“说说看，你怎么也跑过来了？该不会...又在打什么坏主意吧？”
“哼！”佐伊撇了撇嘴，向后退出一步，双手重新叉腰，故作不满地叫道：“我这是专门来找贝蒂姐你分享喜悦的！你把我想成什么人了！”
“谁让你每次出现都没好事——”伊莎贝拉没好气地瞥了她一眼，随即整个人又软绵绵地陷回椅子里，长长地舒了口气，“好了好了...有什么事待会再说，姐姐我现在...只想好好休息一会...”
“哼...真是不懂得知恩图报呢...”佐伊靠在柜台前，一边不满地小声咕哝着，一边百无聊赖地伸手捏起台面上那个空了大半的陶土茶壶，将里面残留的、已经凉透的褐色茶水，淅淅沥沥地倒入旁边一个缺口的茶杯里。
泽塔看着眼前这一幕，脸上露出无奈又带着点好笑的笑容，随即回眸对上洛羽的目光。他轻轻舒展着自己的身子，缓声开口：“那我们就先走了？”
“啊？”伊莎贝拉微微抬眸，从椅子里勉强支起一点身体，“这么快就要走了吗？”她随即又像是想起什么，脸上重新挤出一个笑容，左手轻轻抵住脸颊，对着泽塔和洛羽俏皮地来了个“wink”：“那...说好的请客就留到下次吧！一定要再来看看姐姐哦！当然，要是能顺便帮我加点业绩...嘿嘿...那就更好了~”
“啊哈哈...知道了。”泽塔轻笑着，朝着伊莎贝拉和还在摆弄茶杯的佐伊挥了挥手。他随即转向洛羽，“我们走吧，洛羽？”
“哼嗯。”洛羽的眼眸平静地扫过屋内，微微颔首，“动作快点。”她率先转身，步伐沉稳地朝着门口走去，“时间不早了。”
泽塔和洛羽并肩走出了那间终于恢复宁静的委托屋。午后的阳光已经开始西斜，将旧城区狭窄街道的影子拉得更长。空气中那股混合着陈旧木料、尘土和生活气息的味道，似乎也被微风吹散了些许，带着一丝秋日的清爽。
第438章 日常：探望蕾拉
两人沿着熟悉的街道，不疾不徐地朝着风铃草小酒馆的方向走去。很快，那栋鹅黄色、挂着“风铃草”招牌的两层小楼便出现在视野尽头。然而，眼前的景象，与昨天那片狼藉的场景截然不同。
虽然才过去不到一天的时间，但酒馆门面的修复工作显然已经完成了大半！那个被卡鲁撞穿的巨大墙洞，此刻已经被崭新的、颜色稍浅一些的砖石整齐地填补好，外面还抹上了一层新的灰泥，虽然尚未完全干透，但已经看不出破损的痕迹。
门口那块雕刻着藤蔓的原木招牌，也被重新擦拭得干干净净，悬挂在门廊上方，下方那串铜铃在微风中发出细微的“叮铃”声。
街道上，昨天被泽塔那一拳轰出的巨大坑洞以及周围龟裂的石板，也被清理干净。几个穿着工装的工匠正在旁边一栋同样受损的民居前忙碌着，修补着被飞溅碎石砸坏的门窗和墙壁。
就在这焕然一新的门廊下，一个娇小的身影正拿着一把大扫帚，认真地清扫着地面上残留的最后一点灰尘和碎屑。阳光透过稀疏的枝叶，洒在她那因为用力而微微泛红的脸颊上。她的动作认真而专注，脸上带着一丝浅显的笑容。
没过多久，蕾拉便将最后一撮灰尘扫进簸箕里，直起腰，抬起手臂，用袖子擦了擦额角的汗水。在她转身准备将簸箕里的垃圾倒掉时，目光却恰好落在了站在不远处的泽塔和洛羽身上。
蕾拉的动作微微一顿，随即露出欣喜地笑容，惊喜地轻呼，“啊！佣兵大人！”她兴奋地小跑到两人面前，微微欠身行礼，脸上因为奔跑和激动而泛起更浓的红晕：“你们来啦，快进店休息吧！”她侧身让开道路，热情地招呼着，“店里刚刚收拾好！虽然还有点乱...但是已经完全没问题了！”
泽塔看着眼前充满活力的少女，脸上不由自主地浮现出一丝温和的笑意。他轻轻摇头，平静地开口：“不用客气，毕竟我们也是按委托办事。现在过来也只是顺路看看而已。”他微微抬眸，目光落在那面修补一新的墙壁上，“看来修理工作进行的很顺利呢。”
“嗯嗯！”蕾拉用力地点了点头，“捕魔司的人今早就来过了。他们先在店里问了我一些问题，还专门派了工匠免费过来帮忙修复损坏的地方！说是因为他们的工作疏漏才让我受了委屈...”她的声音带着一丝难以置信的感激，“而且...而且他们还承诺会为我在备军处打探我爸爸的消息，说不定...马上就能收到爸爸的信了！”
她的眼眶微微泛红，声音有些哽咽：“我...我真的不知道该怎么感谢...”
“你没事就好。”洛羽清冷的声音响起，视线静静地落在蕾拉身上，平静地开口，“过去的事，就把它忘记...也不用对我们，抱有太大的感激。”
蕾拉用力地吸了吸鼻子，抬起手背飞快地抹了抹眼角，脸上重新绽放出灿烂的笑容：“嗯！我知道了！佣兵大人！”她的目光在两人身上扫过，“那...两位一定要进来坐坐！我...我会好好招待你们的！”
泽塔和洛羽对视一眼，没有拒绝。泽塔微微颔首，脸上带着温和的笑意：“好，那就打扰了。”
蕾拉脸上的笑容更加灿烂。她轻快的转过身走入酒馆，清脆的风铃声在午后温暖的空气中叮咚响起。泽塔和洛羽紧随其后，踏入了焕然一新的酒馆。
经过修复和整理，酒馆内部已然整洁明亮了许多。空气中弥漫着一股清新的铃兰花香，混合着淡淡的麦酒香气。阳光透过擦拭干净的格子窗，在光洁的原木桌面上投下斑驳的光影。虽然角落里还堆着一些等待归位的杂物，但整体氛围已经一扫昨日的狼藉，充满温馨。
两人在蕾拉的招呼下坐到了靠近柜台的餐桌前。蕾拉迈着轻盈的步伐，嘴中轻哼着微弱的旋律，看上去心情不错。
“话说...我们还没吃午饭呢...”泽塔手肘搭在桌上，右手轻轻抵住下颌。他看向站在柜台后忙碌的蕾拉，微笑着开口，“蕾拉小姐？你这里有什么菜可以点吗？”
蕾拉闻言立即回眸看向泽塔，轻轻点了点头，“嗯，稍等，我待会把菜谱给您看！”说着，她加快手里的动作，麻利地将两大碗清澈、散发着淡淡香气的酒水端到两人桌前。“对了，佣兵大人...”放下酒水后，她忽然忸怩的攥紧了自己的围裙，脸颊微红，小声开口，“你们可以不用叫我蕾拉小姐的...直接叫我蕾拉就好...”
“哈哈...知道啦，蕾拉。”泽塔轻轻一笑，接过她递来的手写菜谱，与身旁的洛羽一起浏览起来。
点好几道简单却颇具家常风味的小菜后，蕾拉便哼着歌钻进了后厨，开始忙碌起烹饪。
等待的间隙，泽塔的目光随意地扫过柜台。他的视线很快便被柜台一角压着的几份崭新的《维瑟特姆简报》吸引。他起身走到柜台边，顺手拿起报纸，回到座位翻阅起来。
头版头条依旧是小奎报社出版的那篇关于“泽塔”、“金砖帮”的报道，毫无悬念。泽塔只是快速扫过，嘴角勾起一丝无奈的笑意。他翻动报纸，浏览着其他版面的普通新闻——市政公告、商业动态、王都趣闻...大多是些平淡无奇的内容。
然而，当他的目光落在一个不太起眼的侧栏位置时，一篇简短的求助启示吸引了他的注意。
求助的内容十分简洁：我需要一位经验丰富的人士，地点是维瑟特姆东北部居民区第三十二号花店，内容见面详谈。
除此之外，内容下方还附带着维瑟特姆佣兵协会官方认证印章和委托结束的结算金额，足足一百骨币。
这则启示简洁得可以说是语焉不详，“经验丰富”却未作出任何说明，委托的内容也要求当面谈论，难免让人心生疑虑。不过，报酬和积分倒是十分充足，也不像是什么儿戏的事务。
泽塔的手指无意识地在那则简短的启事上轻轻敲击，眼中思绪涌动。就在他陷入短暂思索时——
“久等啦！”蕾拉清脆的声音响起。她端着一个大托盘，上面放着热气腾腾、香气四溢的菜肴。
泽塔见状轻轻合上报纸，随手放在一旁，脸上重新浮现出温和的笑容：“辛苦了，蕾拉。闻起来很香。”
“嘿嘿，希望合你们口味！”蕾拉将菜肴一一摆上桌，脸上带着期待的笑容。
三人开始享用这顿简单却温馨的午餐。蕾拉的手艺确实不错，家常风味十足，部分菜品还带着明显的异域滋味。席间，蕾拉坐在两人身旁，孩子一般兴奋地分享着对未来的憧憬——酒馆重新开业后的计划，对父亲来信的期盼...泽塔和洛羽则安静地听着，偶尔回应几句。
没过多久，用餐便接近尾声。正当蕾拉着手收拾餐盘时，门外传来一阵嘈杂声和爽朗的笑声。几个穿着沾满泥灰工装的工匠推门进来，冲着蕾拉招呼着点餐。
泽塔看着那些收工的工人们，视线轻轻瞥向一旁的蕾拉，微笑着开口：“蕾拉，看来你要开始忙了。我们也吃得差不多了，就不多打扰咯？”
“啊...好的...！”蕾拉面露一丝不舍，但很快便调整回来。她露出灿烂的笑容，将两人送到酒馆门口，用力地挥手，“那，下次再见！佣兵大人！”
“嗯，再见啦！”
告别之后，两人不再停留，转身并肩而行，身影很快便融入了旧城区温暖的光线之中，沿着来时的巷道，朝着旅店的方向走去。
离开了重新热闹起来的风铃草，泽塔和洛羽沿着旧城区熟悉的巷道漫步。夕阳将他们的影子拉得很长，投射在被余晖染成橘红色的石板路面上。
穿过旧城区与商业区交界的拱门，喧嚣声渐渐大了起来。商业区的主街上，华灯初上，灯盏和各色招牌陆续亮起，将街道点缀得流光溢彩。两人就这样一边悠闲地漫步，一边时不时在各色的小摊前驻足停留。
很快，泽塔和洛羽便穿过熙攘的人群，回到了旅店。推开旅店厚重的橡木大门，温暖的灯光和食物的香气扑面而来。旅店一楼的餐厅已经坐满了用餐的客人，气氛热闹而温馨。泽塔和洛羽没有停留，径直走上楼梯，回到了三楼各自的房间。
时间在宁静中缓缓流逝，随着窗外最后一丝天光被深蓝的暮色所笼罩，【苍翼】的其他成员也陆续结束了各自的活动，返回了旅店。
晚餐过后，旅店餐厅的喧嚣渐渐平息。就在泽塔刚刚结束洗漱，换上舒适的便服，准备上床之际——
咚咚咚——
三声清晰的敲门声响起，打破了房间内的宁静。
第439章 日常：睡衣会？
都这个时间了...是谁？
泽塔微微挑眉，眼眸中闪过一丝疑惑。他起身走到门前，握住冰凉的黄铜门把，轻轻拉开房门。
门外，科妮娅正安静地伫立在走廊柔和的壁灯光晕下。她已经换上了旅店提供的米白色棉质睡袍，柔软的布料勾勒出她纤细而挺拔的身形。虽说天色已晚，但她脸上却没有一丝困意。她的黑发随意地挽在脑后，几缕碎发垂在额前，橙黄色的双眸平静地落在泽塔身上。
科妮娅微微颔首，轻声开口：“打扰了，泽塔，现在方便么？”她抬起右手，手指间捏着一个对折的、材质特殊的灰黑色信封。信封表面没有任何文字，只在角落印着一个极其微小的徽记——一个简化的交叉的剑盾与展开的卷轴图案，这正是佣兵协会官方的印记。“有些事情...需要跟【苍翼】的各位说清楚。”
她的话音刚落，一个慵懒而带着戏谑的声音便从旁边响起：
“嗯哼~”瑟莱雅慵懒地斜倚在一边的墙壁上。她身上裹着一件丝质的深紫色睡袍，光滑的面料在灯光下流淌着幽暗的光泽，完美地贴合着她曼妙起伏的曲线。她微微眯起褐色的眼眸，嘴角勾起一个狡黠的弧度，摊开双手，“嘛——大姐，有什么了不得的大事比休息还重要啊？”
她直起身体，迈着轻盈的步伐走到科妮娅身旁，一只手臂极其自然地揽住了科妮娅的侧腰，带着促狭笑意地开口：“难不成是要在泽塔小哥的房间里开睡衣派对吗？”
瑟莱雅的话音刚落，另一道身影也无声地贴近了科妮娅的另一侧。薇佩丝身上穿着一件特制的黑色睡袍，袍子在她侧腹的位置特意开了两个圆孔，两根纤细附肢从孔洞中探出，正紧紧地环抱着一个蓬松的白色枕头。
“嗯，派对。”她抬起橙红色的眼眸望向泽塔，眼中闪烁着一丝淡淡的兴奋，“要在大人的房间里开派对吗？飞蛾喜欢派对。”
“啊哈哈...”泽塔看着眼前这突如其来的“左右夹击”和薇佩丝那副抱着枕头的模样，忍不住抬手轻轻挠了挠后脑勺，脸上露出无奈又带着点好笑的笑容，“不是说有事情要讨论的嘛...怎么突然就变成开派对了...”
科妮娅无奈地叹了口气，动作利落地将瑟莱雅搭在自己腰间的手“摘”下来，又不动声色地向旁边挪了半步，与薇佩丝拉开一点距离。她回眸，平静地开口：“你们俩安静。”她的目光着重落在瑟莱雅脸上，“有正事进去再说。”
就在这小小的骚动间，走廊尽头传来轻微的脚步声，洛羽也带着诺亚和露西两个女孩走了过来。洛羽已经换上了一套简单的黑色丝质睡衣，黑白色的长发随意披散在肩头，她随意地将额前几缕碎发撩到耳后，赤瞳平静地扫过聚集在泽塔门口的众人，声音清晰地响起：
“别在这里挡着了。”她的视线落在泽塔身上，“都进去吧。”
“有什么重要的事吗...”露西揉着惺忪的睡眼，小脑袋一点一点的，身上套着一件印着可爱图案的毛绒睡衣，怀里还抱着发出细微“咕叽”声的小红。她在诺亚的搀扶下打了声哈欠，小声开口，“露西练了一天的魔法...好困...”
泽塔看着面前的同伴，脸上的无奈笑容加深了几分。他侧身让开门口，轻声开口：“好了，都听洛羽的话进来吧。”他的目光扫过安静的走廊，声音压低了一些，“打扰了其他客人休息就不好了。”
随后，众人便陆续走进了泽塔的房间中。房间不算很大，一张铺着素色床单的单人床、一张书桌、一把椅子、一个单人褐色沙发和一个衣柜就是全部家具。
瑟莱雅率先毫不客气地走到床边，慵懒地靠坐在床沿，紫色的睡袍下摆散开，饶有兴致地环顾着周围。薇佩丝则抱着她的枕头坐在了床边的绒毛地毯上，视线透过窗户凝望着夜色，触角微微颤动。
洛羽径直走到书桌旁，拉开椅子坐下，眼眸平静地注视着众人。诺亚温柔地将露西安置在小沙发上，露西抱着小红，脑袋靠在沙发扶手上，努力与睡意抗争着。科妮娅站在房间中央，双手抱胸，目光轻轻扫过或坐或卧的同伴们。
泽塔轻轻关上房门，房间内瞬间安静下来，只有壁灯发出柔和的光晕和露西怀里小红轻微的“咕叽”声。
“好了，”科妮娅见众人都已安顿好，深吸一口气，将手中那份灰黑色的信封举到身前。她的目光变得严肃，沉稳的开口，“这是今天下午，我在协会打探消息时，协会的官方工作人员送到我手中的。”她顿了顿，微微回眸对上倚靠在门前的泽塔，“发信人...是协会评议会。”
“评议会？”泽塔微微蹙眉，困惑地开口发问。
“评议会是掌管佣兵协会的最高级机构，与官方政治直接挂钩。”洛羽轻抱双臂，眯着眼解释道，“它们同样也能与捕魔司建立直接的联系，一些官方的大型围剿委托就是他们发布的。”她轻轻抬眸望向泽塔，“我们之前在恶魔城佣兵协会见到的那个委员长，就是评议会的一员。”
泽塔闻言微微颔首，随即看向科妮娅，等待着她的下文。
科妮娅见状也点了点头，动作利落地拆开信封。她从里面抽出一张同样是灰黑色、质地坚韧、边缘印着金色纹路的信纸。她展开信纸，目光快速扫过上面用优雅花字体书写的内容，随即抬起头，目光最终落在泽塔身上。
“信件内容，主要有两点。”科妮娅的声音平稳，“第一，关于近日在维瑟特姆王都引发的...‘骚动’。”她的目光直视着泽塔，轻声道，“协会高层认为，‘泽塔’身份的出现以及其引发的连锁反应，已经对王都的秩序和协会的正常运作造成了‘过度’的影响。”
“因此，最高评议会严令要求：【苍翼】全体成员，尤其是以‘泽塔’为首的核心人员，必须时刻保持身份的绝对隐蔽。在任何公开场合，不得以任何形式暴露与‘泽塔’相关的真实信息。一切行动需以最低调、最不引人注目的方式进行。”她顿了顿，“当然，除了【苍翼】，其他一些‘有可能掌握着【苍翼】内部消息’的人员，也同样会受到该项通知。”
科妮娅停顿了一下，目光扫过信纸，继续开口：“第二点，来自维瑟特姆的最高层...”她微微抬眸，“比斯利特的国王，已经知晓了我们的到来。”
话音落下，房间内的气氛顿时凝重起来。瑟莱雅微微收敛起脸上的轻笑，褐瞳微眯，手指无意识地攥住身下的被单，“就是这个老头提倡通过扩大‘泽塔’的那些事迹，来落实反奴隶制法案的。他这次又想干什么？”
“信中说，国王对泽塔的现身，以及在旧城区的义举表示了高度的兴趣和赞赏。”科妮娅声音平稳地陈述道。她的视线扫过信件的最后几行字，沉声开口，“因此，国王亲自下令...”她抬起双眸，锁定在不远处面色略显凝重地泽塔身上，“在他做出进一步的指示或召见之前，请求【苍翼】全体成员，务必留在维瑟特姆王都境内，不得擅自离开。”
“‘请求’么...”泽塔右手轻轻抵住下颌，若有所思地喃喃着，“这措辞...倒像是一个命令...”
洛羽轻轻耸了耸肩，轻声道：“对方毕竟是这个国家名义上的最高掌权者，手中的军队也不是我们能抵抗得了的。”她微微抬起细长的双眸，看向泽塔，“不过...你的身份，在这个国家里的影响力很高。他们不可能明目张胆地做些过度的事，所以我们也不需要太过担忧。”
话音落下，房间陷入了短暂的沉寂。但很快，瑟莱雅那略带不屑和慵懒的声音便在房间内响起。她脸上重新浮现出那抹狡黠地笑容，随意地摆了摆手，“所以...大姐，大晚上的拉我们到这里就为了说这个？”她轻笑着耸了耸肩，身体向后靠在床头，“未免也太小题大作了。”
“总之，只是为了确保你们能多留一个心眼——”科妮娅双手抱胸，居高临下地注视着床上的瑟莱雅，平静地开口，“泽塔和洛羽不需要我提醒，他们远比我更加专业。而你...”她的目光转向瑟莱雅，橙黄色的瞳孔微微眯起，带着一丝警告，“瑟莱雅，别再做那些小偷小摸的事了。下午我到协会的时候，就听到一群佣兵围在那说招贼，是你干的吧。”
瑟莱雅闻言没有反驳，只是将视线轻飘飘地瞥向一边，嘴角勾起一个无谓的弧度：“是那些家伙太蠢了而已。”她眯起眼耸了耸肩，“更何况，他们那副德行...你肯定能看出来对方不是什么好人。”说着，她抬手捻了捻手指，“所以，我这么干顶多算是黑吃黑，没什么大不了的——”
科妮娅显然没打算在这个问题上与她过多纠缠。她只是深深地看了瑟莱雅一眼，便将手中那份信件递给了泽塔。
房间里响起轻微的、均匀的呼吸声。“呼...呼...”露西蜷缩在沙发上，抱着小红，早已沉入了梦乡。诺亚脸上露出一丝温柔而无奈的淡笑，她抬眸看向泽塔，声音轻柔：“大人，介意让露西在这里休息吗？我们的房间在楼上，现在抱她回去，恐怕会吵醒她。”
“当然没关系，”泽塔温柔地笑了笑，眼神示意将她放到床上。
不过，也正是他的这一句话，房间内众人的话匣被再次打开。
瑟莱雅见状，立刻识趣地从靠墙的位置挪开，为露西让出空间。她自己则侧躺在床沿，一只手惬意地托住自己的脑袋，另一只手慵懒地搭在腰间。她故作疲态，夸张地打了个哈欠，抬手擦了擦眼角并不存在的泪珠：“哈啊——我也有点困了呢？泽塔小哥，你应该不会介意我也在这里...小睡一会儿吧？”
她话音刚落，一旁安静蜷缩在地毯上的薇佩丝也无声地凑了上前来。她的附肢依旧紧紧抱着那个白色枕头，橙红色的复眼灼灼地盯住泽塔的脸，轻声开口：“嗯，没有派对，但可以在这里睡吗？”
“你们...”泽塔看着自己那张并不宽敞的单人床——露西蜷缩在中间，瑟莱雅占据了一侧床沿，薇佩丝抱着枕头眼巴巴地凑在床边——又看了看房间里其他或坐或站的同伴们，脸上露出一个极其无奈又带着点好笑的苦笑，“...是认真的吗...”
第440章 日常：前往协会寻找委托
夜色在窗外缓缓流淌，最终被东方天际泛起的一抹鱼肚白温柔地稀释。维瑟特姆王都的喧嚣早已沉寂，旅店也陷入了沉睡后的宁静。泽塔房间内，壁灯早已熄灭，只有窗外渐亮的天光，透过薄薄的窗帘缝隙，在地板上投下一道朦胧的光带。
而房间中的景象，活像经过了一场大战。
那张可怜的单人床上，露西依旧蜷缩在中间，抱着小红睡得正香。瑟莱雅侧卧在床的外侧边缘，紫色的睡袍略显凌乱，领口微微敞开，露出精致的锁骨。一条修长的腿随意地搭在床边，垂落在铺设在地板上的临时睡铺上方。靠近墙壁的内侧床位上，诺亚侧躺着，背脊紧贴着冰冷的墙壁，一只手臂温柔地搭在露西的肩膀上，将她轻轻搂在怀中。
地板的睡铺上，薇佩丝此刻正蜷缩成一团，附肢依旧紧紧地环抱着那个白色枕头，脑袋枕在枕头一角，呼吸轻微。科妮娅则靠在那张沙发上，头微微后仰，闭着眼睛，似乎也在小憩。
除此之外，房间地板上还散落着几个额外的枕头和揉成一团的薄毯——那是昨晚睡前，为了安置这群“不速之客”而引发的小小“混战”留下的痕迹。
嘎吱——
就在晨曦透过窗户洒入房间之时，房门被轻轻推开一条缝隙。
泽塔站在门外，透过缝隙，静静地注视着房间内这副混乱又莫名温馨的景象。他的目光扫过沉睡中的同伴们，眼眸中闪过一丝无奈，嘴角却不由自主地勾起一丝淡淡的笑意。
“睡得很香啊...”他低声喃喃，重新将门带上。刚一转身，便对上了迎面走来的洛羽的目光。
“啊，洛羽，早。”泽塔微笑着打了声招呼。
“嗯。”洛羽微微颔首，侧身让开通往楼梯的道路，轻轻偏了偏头，“下去喝杯咖啡？”
泽塔一边轻轻舒展着略显僵直地身子，一边微微颔首以表赞同：“好啊。”
两人并肩，沿着安静的走廊，走下楼梯。清晨的旅店大堂，弥漫着新鲜烘焙面包的麦香和浓郁的咖啡香气。新的一天，在维瑟特姆王都再次开始。
泽塔昨晚睡在哪里？嗯...至少他没有一直待在自己的房间。
......
泽塔和洛羽在靠窗的安静角落坐下。窗外，王都的街道刚刚苏醒，行人稀疏，空气中带着清晨特有的清冽和宁静。侍者很快端来了两杯冒着热气的、香气浓郁的咖啡。
洛羽手指捏住咖啡勺，动作轻柔地搅拌着杯中的咖啡，一只手轻轻抵住下颌，视线平静地注视着窗外的街道。
“今天有什么安排么？”她依旧侧着头，平静地发问。
泽塔没有抬眸，用夹子将一块方糖轻轻放入自己的咖啡杯中。他端起杯子，轻抿一口，怪异的苦涩味道在舌尖蔓延，让他微微蹙了下眉。他轻轻放下咖啡杯，轻声开口：“旅店的费用和日常开销...已经快让我们身上的存款见底了。”他的手指无意识地在杯壁上轻轻敲击，“所以，我想去协会找点委托。”
“可以，刚好这几天休息得也差不多了。”洛羽微微颔首，赤瞳平静的注视着面前的泽塔。她嘴角带起一丝不易察觉的轻笑，随手点了点桌面上摆放的一小罐奶精，“不习惯紫衫咖啡的苦味的话，可以加点这个。”
“啊...哈哈...”泽塔有些尴尬地抬手挠了挠后脑勺，“知道啦...”
宁静的早餐时光在咖啡的香气和简单的交谈中悄然流逝。餐厅里的人渐渐多了起来，空气中开始弥漫起各种食物的香气和嘈杂的交谈声。
早餐接近尾声时，科妮娅也从楼上走了下来。她已经换上了平日那身装束，乌黑的长发轻轻束起，面色平静。
她径直来到两人的餐桌前，微微颔首，“早，泽塔，洛羽。”说着，她的视线落在泽塔身上，“昨晚打扰你了。”
泽塔轻笑着摇了摇头，“没关系，我不介意。”他轻托脸颊，看着坐到对面的科妮娅，“对了，我们今天要去协会接点委托，回来的时间可能会推迟。”
“嗯，明白。”
简单交代后，泽塔和洛羽便起身离开了餐厅。他们走出旅店大门，清晨略带寒意的空气扑面而来，夹杂着街道上渐渐浓郁的生活气息。阳光已经完全驱散了晨雾，将王都的建筑镀上一层温暖的蜂蜜色。
就这样，两人沿着街道并肩前行，没过多久便抵达了佣兵协会。
推开协会大门，与前几天那喧嚣鼎沸的景象不同，清晨的协会大厅显得相对空旷而宁静。只有零星几个穿着各式佣兵装束的人在柜台前办理手续，或在巨大的委托公告板前驻足浏览。空气中弥漫着纸张、墨水、木头和淡淡汗味混合的气息。
两人默契地交换了个眼神，便分开寻找起了委托。泽塔动身来到那块巨大的委托板前，仔细地浏览着上面各种各样的委托。而且，由于“条约”的限制，他必须寻找一些不引人注目或耗时过长的委托。
然而，就在他的目光掠过公告板右下角一个不太起眼的角落时，一张材质略显特殊、印刷极其简洁的委托单瞬间吸引了他的注意！上面的文字介绍十分简短，正是昨天在风铃草酒馆那份报纸上看到的那则神秘的求助委托。
正当泽塔抬手想要扯下那张委托单时，另一只戴着黑色皮质手套、指节修长的手，几乎在同一时间，也伸手攥住了那张委托单。
泽塔疑惑地蹙了蹙眉，抬眸看去。
站在他身旁的，是一个身高与他相仿、身形较他更加健壮的男性魔人。对方穿着一件材质考究的深灰色旅行斗篷，兜帽微微掀起，露出半张冷峻的侧脸。此时此刻，对方那双琥珀色的瞳孔正毫不掩饰的迎上泽塔的目光。
“你是谁？”魔人的声音冰冷，带着一股的命令口吻道，“快松手。”
泽塔听着对方那充满敌意和居高临下的语气，微微眯眼，非但没有丝毫退缩，反而将捏着委托单的手指攥得更紧了几分。“这是我先发现的吧？”他平静地回应道。
“哼...”魔人的嘴角勾起一个充满嘲讽的弧度，“这么说...你也是想参加选拔的人？”他按在委托单边缘的手纹丝不动，另一只垂在身侧的手却缓缓握紧成拳，指节发出轻微的“咔吧”声，“藏得挺好啊。不过，既然被我逮到了，那就跟其他人一样——”
泽塔闻言，眉头疑惑地皱起，直接打断了对方的话：“什么选拔？”他的视线紧紧盯在对方身上，“我只是来做委托、赚点钱的，完全听不懂你在说什么。”
“【欧若拉】的入团竞选！”魔人琥珀色的瞳孔中寒光一闪，冷声道，“别给我装傻！”
话音未落！魔人那只紧握的拳头猛地抬起，暗色微芒环绕周身，带起一股凌厉的恶风，朝着泽塔的小腹狠狠捣去。
泽塔见状迅速反应，猛地抬手扣住了魔人的手腕！伴随着绿芒微显，对方的攻击被硬生生地扼在半途。
魔人瞳孔一缩，想要挣脱束缚却发现手臂根本没有办法动弹！他轻轻咽下一口唾沫，脸上带起一丝难以置信的惊讶。
泽塔轻舒一口气，平静地注视着对方，“我说了，我只是来接委托的。”他微微用力，将魔人的手臂向下压了压，“我有自己的佣兵团，对加入什么【欧若拉】没兴趣。”
魔人死死盯着泽塔的眼睛，试图找出一丝伪装。但是从他的神情和语气来看，的确不像是在说谎。而且，对方这么轻易就挡住了自己的攻击，也绝对不是什么三流佣兵。
僵持了几秒，魔人眼中的敌意和杀意渐渐褪去，但警惕依旧。他缓缓放松了手臂的力量，泽塔也适时地松开了钳制。然而，两人按在委托单上的手，却依旧没有松开。
魔人沉默了片刻，琥珀色的瞳孔锐利地审视着泽塔，“你...真不是参加【欧若拉】选拔的？”
“当然，骗你干什么。”泽塔耸了耸肩。
“那...”魔人的目光落在两人共同按住的那张暗灰色委托单上，语气带着一丝探究，“你认识发布这个委托的人？”
“不认识。”泽塔摇头，“只是看到报酬丰厚，想接而已。”
魔人微微一怔，脸上再次露出一丝惊讶，随即嘴角勾起一个略带复杂意味的弧度，“发布这个委托的人...是幽兰花圃的老板，”他顿了顿，眼中闪过一丝忌惮，“但是...在协会内部，甚至在整个王都的某些圈子里...她有一个更响亮的绰号——‘暴君’。”
魔人似乎是在刻意对泽塔描述着这位老板的可怕之处，声音微微压低，“传言中，她是一个极其恐怖且残忍的花妖。性格阴阳不定，对待任何人的态度都极其恶劣——”他微微摊手，“据说曾经有几个不知死活的佣兵闯入了她的后花园，结果被她荆棘绑了起来，成了巨笼花养料。”
他的目光扫过那张暗灰色的委托单，平静地开口，“所以，这个委托...虽然报酬诱人，但在协会里挂了好几天，敢接的人寥寥无几！敢接的...要么是奔着【欧若拉】最高级的选拔去的，要么...”他顿了顿，嘴角勾起一丝轻笑，“就是你这样无知的家伙——”
“所以...”魔人微微眯眼，按在委托单上的手力量再次加重，语气带着最后的警告，“放弃吧？找个别的委托。别为了一点钱...把命搭上。”
第441章 合作与前往幽兰花圃
泽塔平静地注视着魔人，脸上没有丝毫被恐吓到的迹象。他的目光在那张暗灰色的委托单和魔人充满压迫感的琥珀色瞳孔之间扫过，沉默片刻。
突然！泽塔捏着委托单的手指猛地发力，将那张委托单直接从公告栏上扯了下来！同时，他的手腕灵巧地一转、一带，一股巧劲顺着纸张传递过去，瞬间震开了魔人按在边缘的手指。
“你...！”魔人的瞳孔骤然收缩，脸上瞬间露出一丝怒意。
泽塔将委托单举在眼前，嘴角勾起一丝轻笑，“不好意思，我对这个委托很感兴趣。”他的目光转向魔人，平静地开口，“而且...我猜，你真正想加入【欧若拉】的‘考验’，恐怕并不是‘完成这个委托’本身吧？”
魔人的动作猛地僵住，脸上的怒意也瞬间凝固，眼中闪过一丝的惊愕。
泽塔继续了然地开口说道：“你需要的是‘接近’那位‘暴君’的机会，而这份委托刚好能充当为一块‘敲门砖’，对么？”
魔人死死地盯着泽塔，脸上的表情变幻不定。他缓缓放下了握紧的拳头，深深吐出一口气。
“...没错，你猜的很对。”魔人轻轻靠在一旁的石柱上，平静地开口，“完成委托本身可能并不是关键。但拿到它，是获得‘面谈’资格的唯一途径。”
他的目光落在泽塔手中的委托单上，向前一步，声音压低，带着一种谈判的口吻：“既然你已经看穿了...那么，做个交易如何？”
“嗯？”泽塔微微挑眉。
“你拿着委托单。”魔人指向泽塔手中的纸张，“但要带上我。以你‘同伴’或‘助手’的身份。”他的目光直视泽塔，认真地开口，“我需要那个‘接近’的机会。作为回报，我会提供你关于她花圃的情报——我知道的，远比刚才说的多。而且...”他的嘴角勾起一个自信的弧度，“...我的实力，绝对不会拖你后腿。”
泽塔的眼眸平静地注视着面前的魔人，手指无意识地在那张暗灰色的委托单上轻轻摩挲。最终，他才缓缓开口，“可以。”
他没有过多犹豫，毕竟对方的确有点实力，而且对那位被称为“暴君”的人有所了解。至于对方加入【欧若拉】的目的...也没有必要去猜测。
魔人闻言，脸上终于露出一丝满意的轻笑：“明智的选择。”他挺直身子，转身便朝着协会大门外走去，声音从前方传来：“我在外面等你。”
“...行。”
达成协议后，泽塔拿着委托单，径直走向协会前台进行登记。负责登记的工作人员看到那张暗灰色的委托单时，脸上明显露出一丝惊讶和敬畏，但还是迅速地办理了手续。
当泽塔登记完毕，转身寻找洛羽时，发现她已经不知何时站在了不远处的石柱下方。她猩红的眼眸平静地扫过泽塔手中的委托单，轻声开口，“搞定了？”
“嗯。”泽塔轻轻点头，将委托单收好塞进口袋，“找到一个报酬很丰富的委托，你呢？”
洛羽微微颔首，上前一步来到他身前，将手中一张普通的羊皮纸委托单在泽塔眼前一晃：“一个简单的护卫委托，报酬凑合。”她将委托重新收好，目光落在泽塔身上，“总之，小心一点。”
“嗯，你也是。”
简单交谈后，两人便一起转身离开了人流渐渐增多的协会大厅。告别之后，洛羽率先离开了协会。泽塔则深吸一口气，也迈步转向那位魔人。
协会大门外，阳光已经有些刺眼。那个魔人正半倚在门口高大廊柱的基座旁。他的目光并未落在泽塔身上，而是追随着洛羽消失在街道拐角的方向，琥珀色的瞳孔中带着一丝探究和若有所思。听到泽塔的脚步声，他才缓缓收回目光，侧头看过来：“那是你朋友？不一起做委托么？”
“嗯，搭档。”泽塔将手塞进口袋，平静地开口，“我们通常只会在特别困难的委托里一起行动。”
“呵…”魔人轻笑一声，重新直起身子，“你这意思…是说这次委托很简单？”他双手插在口袋中，缓步来到泽塔侧身，“还是说…你对自己的实力…特别自信？”
泽塔没有直接回答卡兰略带挑衅的问题，只是轻笑着摇了摇头。他的目光扫过街道上川流不息的马车，随即抬起手，对着一辆正缓缓驶来、车顶挂着“出租”牌子的双座轻便马车招了招手。
马车在他们面前稳稳停下。车夫是一个中年人类，他上下打量着面前的两人，露出一丝职业性的笑容：“两位先生，去哪？”
“幽兰花圃，麻烦了。”泽塔微笑着开口。
车夫闻言先是微微一愣，随即才轻轻点头：“好的，先生们。请上车。”
泽塔和魔人一前一后登上马车。车厢内部空间不算宽敞，但足够两人舒适地坐下。随着车夫一声轻喝和鞭子的脆响，马车平稳地启动，汇入了王都主干道繁忙的车流之中。
车轮碾过石板路发出规律的轱辘声，车厢微微摇晃着。泽塔靠在柔软的皮质椅背上，目光平静地望向窗外飞速掠过的街景。
沉默了片刻，泽塔率先开口：“关于那个花圃…有什么需要注意的么？”
魔人缓缓睁开眼睛，侧头看向泽塔，“注意？注意别踩到她心爱的花，注意别呼吸太大声，注意别在她心情不好的时候出现…”
“真有这么可怕？”泽塔眯着眼问道。
“可怕？”魔人轻笑一声，“这些可都是有真实新闻报道的，连捕魔司的人都不敢惹她。”
“新闻…？”
“没错，”魔人轻抱双臂，身体微微后靠，目光投向窗外，笃定地开口，“小奎报社你知道吧？就这几天一直在爆料‘泽塔’的那个报社，他们过去就专门针对‘暴君’做过一个深度专栏。”
“小奎报社啊…”泽塔微微撇过头，脸上露出一丝无奈地笑容。这么一看他们对于那位‘暴君’的描述，恐怕水分不小啊…毕竟…佐伊那丫头…
“对了，”魔人似乎并未留意到泽塔那一闪而逝的表情，目光重新转向泽塔，“正式认识一下，我叫卡兰。”他伸出那只戴着黑色皮质手套的手。
泽塔闻言沉思片刻，随即握住卡兰的手，声音平稳，“嗯…叫我…陆离就好。”
“噢…”卡兰微微挑眉，“奇怪的名字。”
马车一路向东北方向行驶，渐渐地，街道两旁的建筑变得更加低矮、精致，行人和车马也明显减少了许多。空气中弥漫的喧嚣和市井气息渐渐被一种混合着泥土、青草和若有若无的、奇异花香的宁静所取代。这里是维瑟特姆王都相对安静的居民区，居住着不少富商和退休的官员。
当马车驶过一座小巧的石桥，拐入一条两旁种满高大梧桐树的林荫道时，车夫的声音从前面传来：“先生们，‘幽兰花圃’就在前面了。”
泽塔和卡兰同时望向窗外。道路尽头，一栋被郁郁葱葱的绿色植物几乎完全包裹的独栋房屋映入眼帘。那并非传统的房屋，而是一座巨大的、覆盖着透明玻璃穹顶的阳光房，玻璃方顶在阳光的照耀下微微闪烁。
建筑主体是白色的石砌结构，但此刻几乎完全被茂密的常春藤和其他攀缘植物覆盖，只露出些许白色的边角，屋顶上也开满了不知名的紫色小花。一个巨大的、由缠绕的藤蔓和鲜花自然形成的拱门立在房屋前，拱门上方悬挂着一块同样由藤蔓编织成的招牌，上面用优雅的字体写着——“幽兰花圃”。
阳光透过梧桐树叶的缝隙洒下，在地面上投下斑驳的光斑。四周异常安静，只有风吹过树叶的沙沙声和隐约可闻的鸟鸣。
两人下车、付完款后，动身来到那座由鲜花和藤蔓构成的巨大拱门前。
“准备好了么...呃？！”卡兰微微回眸，刚压低声音开口发问，便惊愕地发现泽塔已经径直迈步穿过了拱门。他嘴角微微抽搐，抬眸再次确认了一眼那块“幽兰花圃”的招牌，才连忙快步跟了上去，声音带着一丝急促：“疯了吗？走这么快？”
“既然我们是来做委托的...”泽塔在门前停下脚步，回眸瞥向身后略显紧张的卡兰，“...就该光明正大地进去。鬼鬼祟祟的...”他的嘴角勾起一丝轻笑，“不是更显得可疑么？”
说罢，泽塔重新转过身子，深深吐出一口气。随即，他抬起手，稳稳地握住冰凉的黄铜门把，缓缓打开大门。
第442章 日常：花圃和叶偶
一股更加浓郁的花香，混合着湿润泥土、腐殖质和某种难以形容的蓬勃气息，从门缝中汹涌而出！
泽塔微微眯起眼睛，适应着门内略显昏暗却又光怪陆离的光线。他率先迈步，踏入了这座神秘的“幽兰花圃”。
这座巨大的玻璃穹顶之下，并没有出现想象中那么惊艳的景象。
朴素，这是最直接的感受。
脚下是未经过多雕琢的长条木质地板，带着天然的纹理和痕迹。房间中央摆放着几张同样朴素的橡木桌，上面整齐地排列着一些褐色陶土花盆，里面种植着各种泽塔叫不出名字、但生长得异常茂盛、生机勃勃的植物。
整个空间比普通的花店或温室稍大一些，但布置得井井有条，充满了一种宁静的、专注于植物本身的氛围。四周被郁郁葱葱的绿色环绕，各种形态、颜色的花朵和植株在充足的光照下尽情舒展。
不过，踏入房间的刹那，泽塔便感受到一股极其浓郁的魔力波动，在整个空间中弥散开来。
卡兰缓步来到泽塔身旁，视线环顾着四周，“没人么...？不过，你感受到了吗，陆离...”他咽下一口唾沫，右手微微攥紧，声音紧绷，“这里面的魔力...浓郁的可怕...”
“嗯...总之还是小心一点吧，”泽塔将手插进口袋，缓步深入进房间中。
就在这时，泽塔的脑海中，小南瓜空灵的声音带着一丝淡淡的笑意轻轻响起，“陆离...哈哈，好怀念的名称呢。”它的语气带着点感慨，随即转为平静的提醒，“泽塔大人...这个房间中，除了两位，还有第三个人存在。”
“你知道在哪吗？”泽塔放慢脚步，目光随意地扫过周围茂密的植物。
“它...正在朝这里走过来。”小南瓜平静地开口，“并且...它的存在形式...与我一样——”
“是幽灵。”
唰唰——
一阵轻微的摩擦叶片般的声音从房间深处、一丛开满淡紫色星形小花的茂密灌木后传来。紧接着，一个娇小的身影轻盈地绕了出来。
那是一个身高大约只有一米左右的女孩。她有着一头如同蒲公英绒毛般的金色短卷发，白皙的小脸上，一双绿宝石般的眼睛正带着一丝好奇望向泽塔和卡兰。
最引人注目的是她背后——那里伸展着一对如同巨大叶片、由晶莹剔透的叶脉构成的翅膀！翅膀上脉络清晰，闪烁着淡淡的翠绿色微光，随着她的动作轻轻颤动着，发出细微的“沙沙”声。她身上穿着一件由柔软藤蔓和新鲜花瓣编织成的小裙子，手里还提着一个小巧的、似乎是用某种巨大坚果壳制成的洒水壶。
看到房间里突然出现的两个高大的陌生人，女孩明显愣住了一下，她轻轻眨了眨眼，脸上露出一丝困惑。她放下手中的洒水壶，歪了歪小脑袋，空灵的声音响起：“你们...是谁？有事吗？”
泽塔停下脚步，面色平静地注视着眼前这个女孩。他没有立刻回答，而是从口袋里缓缓掏出那张暗灰色的委托单，展示在女孩面前。
卡兰则更加警惕地上前一步，眉头紧锁，声音带着一丝不易察觉的紧张：“你是谁？”他的目光在女孩那非人的翅膀和纯净的气息上停留，“你看起来...不像是那个人，也不像是普通的恶魔或人类。”
女孩听着对方的话，眼眸中闪过一丝不悦。她没有直接回答卡兰的问题，而是伸出纤细的手指，轻轻点了点泽塔手中的委托单，平静地开口：“我是幽兰大人创造的叶偶，负责照料花圃。”她的目光在委托单上扫过，确认了上面的印记，随即抬起小脸，看向泽塔，“你们是来接委托的？”
得到泽塔肯定的点头后，叶偶女孩便不再多言。她转身，轻盈地迈开脚步，朝着房间深处、一个被茂密藤蔓半掩着的角落走去。
“跟我来吧。”她清脆的声音传来。
“好的，谢谢。”泽塔微微颔首，将委托单收好便动身跟上了叶偶女孩的脚步。卡兰则深深叹出一口气，赶忙跟上了泽塔的步伐。
很快，两人便跟随着叶偶女孩来到了一扇被茂密藤蔓半掩着的木门前。她回眸看了眼身后的两人，警告一般的开口：“记住，进去之后请不要到处乱跑。”
说罢，她缓缓推开大门，一道柔和的绿芒从门缝中倾泻而出，瞬间将她娇小的身影笼罩其中。光芒闪烁间，她的身影就这样消失不见。泽塔和卡兰对视一眼，也缓步跟上叶偶女孩的步伐。
随着眼前一片微芒闪过，身体仿佛穿过一层水膜，短暂的失重感传来。当视线重新清晰，适应了骤然变化的光线时，两人才放下遮挡在眼前的手，二眼前的景象，让他们瞬间呆立在原地。
这扇木门之后，并不是房间，而是一片辽阔的向日葵花田！蔚蓝的天空之上，朵朵白云缓缓流淌。脚下是一条由松软泥土和细小鹅卵石铺就的、宽度适中的小径，笔直地向前延伸，通向远方一座小巧精致的白色凉亭。空气中弥漫着浓郁的向日葵花香，混合着阳光和泥土的气息，充满了蓬勃的生机。
卡兰怔怔地站在原地，回眸看去，那扇木门依旧孤零零地矗立在那里，门内的景象，依旧是那间朴素的花圃。他用力咽下一口唾沫，缓缓靠到泽塔身旁，低声开口：“这是空间魔法...还是传送魔法...？也太...不可思议了...”
“我也不清楚...”泽塔轻轻摇了摇头，“总之，先跟上去吧。”他的目光锁定在前方小径上，叶偶女孩那娇小的身影已经在远处等候，正朝着凉亭方向走去。卡兰压下心中翻腾的惊涛骇浪，深吸一口气，强迫自己冷静下来，连忙跟上泽塔的步伐。
随着前行，泽塔和卡兰敏锐地注意到，这片生机勃勃的花田中，并非只有植物。在那些巨大的向日葵叶片下，在花盘的阴影中，活跃着许多与带路女孩相似、但体型却小得多的身影！它们同样有着透明的叶脉翅膀和小巧的身形，有些只有玩偶大小，正费力地抱着露珠给花茎浇水；有些稍大一些，在花丛间追逐嬉戏。
当它们看到泽塔和卡兰这两个庞然大物经过时，纷纷停下动作，用好奇的小眼睛望过来，发出细微的低语声。
带路的叶偶女孩显然是其中体型最大、也最为显眼的一个。她没有理会那些好奇的目光，径直带着两人来到了那座白色凉亭前。
凉亭由洁白的石柱支撑，顶部覆盖着翠绿的藤蔓和盛放的紫色小花。亭子中央，摆放着一张同样是白色石材雕琢的圆桌和几张椅子。此刻，其中一把椅子上，正坐着一个身影。
泽塔和卡兰的目光立即聚焦在那个身影上。那同样是一个娇小的女孩，身高与带路的叶偶女孩相仿，大约一米左右。她有着一头蔚蓝色短卷发，皮肤白皙。在她身后同样伸展着一对翅膀，但形状却与叶偶女孩的叶脉翅膀不同——那是一对闪烁着淡淡寒光的蝶翼！她身上穿着一件由淡蓝色花瓣和银丝编织成的精致小裙，此刻正悠闲地晃着双腿，手里把玩着一朵小花。
看着这一幕，泽塔和卡兰心中同时升起一个巨大的问号：这...就是那位传言中恐怖的“暴君”？虽然气质确实出众，但这体型和样貌...与想象中的“暴君”形象差距未免太大了！
“阿铃酱？幽兰大人呢？”就在这时，带路的叶偶女孩已经径直走到那个蓝发蝶翼的女孩面前，开口问道。
被称作“阿铃”的蓝发女孩闻声，慢悠悠地抬起头。她那张精致的小脸上，带着一抹外表截然不同的、高高在上的傲慢。她将手中的小花轻轻放在桌上，双手叉腰，小巧的下巴微微抬起，用一种趾高气扬、却又努力装出威严的稚嫩声音，清晰地宣布道：
“幽兰大人受邀前往参加重要的茶会了！要到晚上才回来！”她的冰蓝色蝶翼微微扇动，“所以——现在！这里！由我阿铃大人！说的算！”
“哇~！”带路的叶偶女孩立刻双手交叉捧在胸前，大眼睛中闪烁起无比崇拜的光芒，“不...不愧是阿铃酱！好厉害！”
第443章 阿铃给予的工作
面对阿铃的这番“震撼”宣言，泽塔和卡兰显然没有一丝被打动的迹象。泽塔安静地站在原地，脸上带着一丝无奈的轻笑，卡兰的眼中则带着一丝难以掩饰的怀疑和无语。
泽塔微微定神，上前一步，声音沉稳而直接地打破了这略显幼稚的氛围：“既然...幽兰大人暂时不在，那么...”他的目光落在阿铃身上，“关于我们接下的这则委托...现在该如何处理？”
阿铃闻声，冰蓝色的眼眸懒洋洋地瞥了泽塔一眼，小嘴微微撇了撇，似乎对他打断自己“掌权”的宣言很不满。她晃了晃悬空的小腿，语气带着一种漠不关心的随意：“委托？什么委托？我怎么知道幽兰大人要你们做什么？”
泽塔闻言无奈地挠了挠脸颊，目光轻轻扫过凉亭中央那张白色石桌。不过，他很快注意到，桌面上除了阿铃刚才把玩的那朵小花，还散落着几张颜色各异的纸张。其中一张印着精致花边、看起来颇为正式的纸张，吸引了他的注意。上面似乎写着一些文字。
泽塔抬起手，指向那张花边纸张，“那个...那上面似乎写着什么，与委托有关吗？”
阿铃顺着泽塔手指的方向看去，冰蓝色的眼眸微微眯起。她显然也看到了那张纸。她伸出小手，一把将那张花边纸抓了过来，凑到眼前，装模作样地仔细“浏览”起来。然而，从她那微微皱起的眉头和略显茫然的眼神，似乎暴露了一个事实——
“喂...你该不会不认识字吧。”卡兰双手抱胸站在一边，蹙着眉不耐烦地叫道。
阿铃微微一怔，似乎觉得这样拿着纸很没面子。她轻咳一声，随手将那张纸揉成一团，像丢垃圾一样扔进了凉亭角落一个编织精美的藤蔓小篮子里。
“哼！怎么可能！”她扬起小下巴，冰蓝色的蝶翼用力扇动了一下，“我可是这里最强的叶偶！那张纸是...”她的眼睛滴溜溜地转了一下，随即笃定道：“那是幽兰大人记账用的废纸！无关紧要！”
很快，她的脸上重新浮现出那种趾高气扬的神情，小手再次叉腰，对着泽塔和卡兰大声宣布道：“既然幽兰大人不在！那么...作为现在这里的‘最高负责人’！”她嘴角勾起一丝自信的笑容，“我阿铃大人决定！你们的委托就是——”
她伸出纤细的手指，指向道路尽头的花圃：
“第一！帮忙打理花圃的卫生，然后再把幽兰大人订购的花泥、花盆那些乱七八糟的东西全部整理到储物室！”
接着，她的手指又指向花田远处的边缘地带，那里隐约可见一些形态奇异、拥有着巨大壁罩的植物——巨笼花。
“第二，”阿铃眯着眼大声道，“去那边的巨笼花那里！取一些新鲜的花蜜回来！”她轻轻拍了拍胸脯，“我们...嗯...阿铃大人和大家都饿了！需要吃午餐！”
卡兰听着对方蛮不讲理的要求，嘴角微微抽搐，“你这小鬼在逗我们玩呢？”他眉头紧锁，死死的盯着面前的阿铃，“我们是来给那个幽兰做委托的，不是给你们当保姆的！”
说着，他又侧身指了指远处的巨笼花，大叫着：“更何况，那些所谓的花蜜根本就是消化液吧！该怎么取？用勺子舀吗？”
“骂谁臭小鬼呢！”阿铃瞬间炸毛，冰蓝色的蝶翼猛地张开，带起一阵冰凉的气流！她的脸蛋涨得通红，双手叉腰，用比卡兰更大声的尖细嗓音尖叫道：“丑魔人，要你干活就去干！再敢啰嗦！”她的胸脯剧烈起伏着，“要是惹恼最强的我，我不会...幽兰大人不会放过你的！！到时候别说委托金！我让你们连幽兰大人的面也见不到！！”
“我他妈...”卡兰被对方的话怼得哑口无言。虽然他不害怕面前这些小东西，但是对方的主人可是那个恐怖的“暴君”！要是她真向那个幽兰告状...
卡兰咽下一口唾沫，紧握的右拳缓缓松开，脸上的怒意被一种憋屈的无奈取代，视线下意识落在一边的泽塔身上。此时的泽塔也面露一丝无奈，妥协般地点了点头，“好吧，我们同意。”
阿铃闻言脸上立即露出胜利者的笑容。她双手抱胸，颇为满意地点了点头，“哼！这还差不多！”随即，她转向身旁一直用崇拜目光看着她的叶偶女孩开口道：“好了！大叶，我认定你为监督官！快把他们带出去干活吧！”
“好~！阿铃大人！”大叶立刻挺直小身板，重重地点了点头。随后，她立即转身，蹦蹦跳跳地跑到泽塔和卡兰面前。
“快过来吧！人类！”她清脆地招呼着泽塔，随即小脑袋一歪，目光落在一脸憋屈的卡兰身上。片刻后，她的嘴角勾起一丝带着狡黠的笑容，伸出小手指着卡兰：“还有...那个丑魔人！你也来！”
“我他妈...”卡兰差点一口老血喷出来。
“好了...别抱怨了——”泽塔无奈地笑了笑，伸手拍了拍卡兰紧绷的肩膀，“尽早完成...也是为了见到那个幽兰。”
“啧，妈的...行吧！”卡兰从牙缝里挤出几个字，狠狠地瞪了一眼那个还在凉亭里得意晃腿的阿铃，才不情不愿地抬脚跟上了蹦蹦跳跳的大叶。他一边走，一边低声咕哝着，声音充满了怨念，“要是这幽兰不像传言中那么恐怖...操，我他妈一定要把这帮不知天高地厚的小鬼头...”
泽塔看着对方的背影，又瞥了眼重新坐在长椅上的阿铃，无奈地摇了摇头，也加快脚步跟了上去。三人穿过那道依旧散发着柔和绿芒的木门，重新回到了那间朴素的花圃。
回到花圃，大叶立刻进入了“监督官”的角色。她挺起胸脯，努力装出严肃的样子，小手叉腰，指着房间中央那片摆放着各种花盆和杂物的区域。
“听好了！”她清脆的声音在安静的花圃里格外响亮，“首先！把地上的落叶和杂草都捡干净！一片叶子都不能留！”她的目光扫过地板上零星散落的几片枯叶和墙角缝隙里顽强生长的几根小草。
“然后！”她的手指转向阳光房外的院子，在那座拱门的侧方，正散乱放置着一堆崭新的陶土花盆和几个鼓鼓囊囊的麻袋，“外面那些是幽兰大人订购的花泥和花盆！你们要把它们整理好！搬到那边的储物室去！”她指向花圃深处一扇不起眼的小门。
布置完任务，她蹦蹦跳跳地跑到一张矮凳上坐下，晃着小腿，视线紧紧注视着两人：“快工作！别偷懒！”
卡兰看着地上那零星的几片叶子和杂草，又看看墙角那堆明显需要费力搬运的东西，最后又想到要费时费力去取那个巨笼花的花蜜，脸都绿了。他心中所有的憋屈和怒气最终化作一声长叹，便开始了工作。
泽塔看了眼一边躬身干活，一边低声咒骂的卡兰，脸上只是露出一丝无奈地笑容，便默默地走到墙角，开始整理那些散乱的花盆。
他一边将花盆按照大小和形状分类叠放整齐，一边静静地观察着房间中的迹象。
“大人，房间里的魔力看起来不止是浓郁呢。”小南瓜的声音在他脑中清晰响起，“反倒更像是...整个空间都被一种独特的魔法所笼罩。”
泽塔闻言微微颔首，手中整理的动作不停，“嗯，我能感受到...”他轻轻瞥了眼不远处正朝卡兰大声催促的大叶，“该说是...生命力有点过于旺盛了么...不光是这些被幽灵控制的叶偶，”他的目光转向墙角那些被卡兰粗暴拔掉的杂草，“那些杂草...又长出来了。”
“嗯，感觉跟祖鲁大人的自然魔法很相似呢！”小南瓜带着笑意地回应着。
泽塔没有回应，继续不动声色地继续着手上的工作。但是，对于那位尚未露面的“暴君”幽兰，以及这片神奇的花圃，产生了更深的好奇。
劳动的时间在大叶“严格”的监督和卡兰持续不断的低声抱怨中缓缓流逝。阳光透过玻璃穹顶，在地板上移动着光斑。
很快，时间便来到了下午。
砰——咚。
一声沉闷的重物落地声在储物间响起。卡兰将最后一袋沉重的花泥小心地堆在角落，直起腰，长长地舒了一口气。他抬起手臂，用袖子擦了擦额角渗出的汗水，对着储物间外喊道：“陆离！已经是全部了吧？！”
没过多久，泽塔的声音便从门外传来：“嗯。可以出来了！准备去找阿铃汇报吧！”
“妈的，知道了！”卡兰大声回应着，如释重负地叹出一口气。不过，他却并没有立刻离开储物间。他警惕地环顾四周，储物间内光线昏暗，只有高处一扇小窗透进些许阳光。确认大叶那个小监工没有跟进来后，他才蹑手蹑脚地走到角落一座高大的置物架前。
他的目光锐利地扫过架子上琳琅满目的园艺工具和杂物，最终锁定在一把斜靠在角落的花伞上。那把伞造型古朴，伞骨似乎由某种特殊木材制成，伞面则是一种轻薄、闪烁着淡淡翠绿光泽的奇异织物。
“啧，这里面的魔力...可真浓郁啊。”卡兰嘴角勾起一丝不易察觉的、带着些许得意的弧度。他迅速从贴身的内衬口袋里掏出一个不起眼的褐色小皮袋，随着一道微弱的涟漪闪过，那把花伞瞬间缩小，化作一道流光，竟然被吸入了那个不起眼的小皮袋中！
“呵...”卡兰发出一声低沉的轻笑，脸上的得意更浓，“这下...应该可以交差了。”他将小皮袋重新塞回内衬口袋，仔细地按了按，确保它藏得严实。
“卡兰？还没好吗？”泽塔略带疑惑的声音再次从门外传来。
同时响起的，还有大叶那清脆却带着催促意味的喊声：“喂！丑魔人！你在里面磨蹭什么呢？！”
卡兰嘴角抽搐了一下，脸上的得意瞬间被烦躁取代。他深吸一口气，努力平复表情，应了一声：“来了！”随即快步走出了储物间。
第444章 幽兰
卡兰走出储物间，迎上泽塔平静的目光和大叶那充满怀疑的审视眼神。他故作自然地耸了耸肩：“里面太乱了，整理了一下。”
大叶狐疑地盯着他看了两眼，但似乎没发现什么异常，便不再深究。她小手一挥：“快走吧！阿铃大人还在等我们汇报呢！”
三人再次穿过那扇连接着不同空间的木门，重新回到了那片金色向日葵花海环绕的凉亭前。阿铃依旧坐在那张白色石椅上，晃着小腿，蝶翼在夕阳下闪闪发光。看到他们回来，她立刻挺直了小身板，摆出一副“领导听取汇报”的架势。
“报告阿铃大人！”大叶率先蹦跳着上前，声音清脆，“他们把花圃打扫干净了！花泥和花盆也都搬进储物室了！”
阿铃闻言，冰蓝色的眼眸满意地扫过泽塔和卡兰，下巴微微抬起：“嗯！干得不错！”她的语气带着一丝施舍般的赞许，“看来你们还算有点用嘛！”
“那么...”阿铃冰蓝色的眼珠滴溜溜一转，小手指向花田远处边缘地带那些隐约可见的巨大白绿色的袋状植物，“接下来！去巨笼花那里！取新鲜的‘花蜜’回来！”她的语气认真，“阿铃大人和大家都快饿扁了！”
泽塔和卡兰对视一眼，双双无奈地叹了口气。
“明白。”
阿铃挥了挥小手，示意他们可以出发，大叶啧立刻蹦跳着准备带路。
卡兰转身，正要跟着泽塔和大叶离开凉亭，沿着小径走向花田边缘。他的目光便无意中扫过凉亭角落那个精美的藤蔓篮子——正是之前阿铃随手扔掉那张花边纸的地方。
一个揉成一团的纸团，正静静地躺在篮子底部。
卡兰眼神一凛，故作随意地弯起腰，手臂自然地一伸，手指飞快地探入篮子，精准地将那个纸团捞了出来。随后，他便若无其事地直起身体，跟上了泽塔和大叶的步伐。
“你刚刚拿了什么呢？”泽塔突然停下脚步，回眸看向卡兰。
卡兰身子猛地怔住，冷汗瞬间从额头渗出。他难道发现了自己在储物间偷东西的事？！怎么可能？！
没等他回应，泽塔率先抬起手指了指他手中攥着的那个纸团，开口发问：“怎么了？有什么发现吗？”
卡兰微微一愣，随即故作镇定地耸了耸肩，掂了掂手中的纸团，“之前那个小鬼扔掉的纸条，”他随手将纸团展开，视线落在上面的书写的文字上，“我倒要看看她瞒了些什么...嗯？”
只看了几行，卡兰便再次怔在原地，脸色也变得愈发难看。泽塔见状也赶紧凑上前，好奇地询问：“到底怎么了？”他的视线也落在那些文字上方。
这根本不是什么记账的废纸！
这上面清晰地罗列着几项需要采集的物品，每一项后面都标注着要求和数量！标题则赫然写着“委托清单”四个大字！下方列着：
扇月华，生长于花田北部的泥树沼泽，绽放于午夜，需要完整、无损伤的五朵。
水晶纯露，取自花田南部千雪山脉中生长的白檀兰花，需要五毫升。
......
这分明是一份详细的、由“幽兰”本人签发的委托采集清单！而他们之前所做的打扫和搬运...根本就不在上面！阿铃那个小鬼...完全就是因为不识字，才随便编了几个委托让他们做苦力！
“妈的...这臭小鬼...”卡兰的牙齿咬得咯咯作响，猛地将纸攥成一团，琥珀色的双瞳死死地注视着远处优哉游哉的蓝色身影！“合着根本没想把委托给我们啊？耍我们玩呢？！”
说着，卡兰再也顾不上不远处大叶那带着疑惑和催促的喊声，也无视了泽塔试图阻拦的目光，怒气冲冲地径直走向凉亭中的阿铃。
阿铃似乎也察觉到了卡兰身上那股狂暴的怒意。她冰蓝色的眼眸微微眯起，小脸上的悠闲瞬间被不悦取代。她从石椅上跳下来，叉腰站定，对着冲到面前的卡兰尖声叫道：“喂！丑魔人！你突然跑回来干什么？！”她的手指用力指向远处的巨笼花田，“还不快去工作！”
“工作？！”卡兰被气笑了，猛地将手中揉成一团的纸张狠狠拍在了冰凉的石桌上，“你这不识字的蠢货臭小鬼！”卡兰恶狠狠地叫道，“这上面不就是你主人给我们的委托吗？！你他妈一直在耍我们呢？！”
“你...你骂谁是笨蛋呢？！！”阿铃犹如被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛！她的身体因为愤怒而微微颤抖，冰蓝色的蝶翼猛地张开到极限，周身环绕着一阵寒冷的气流，“我可是最强的！你想死吗？！！”
“最强？！”卡兰俯视着这个还不到他腰高的小不点，轻笑着嘲讽，“真以为老子怕你？！老子忍你很久了！！”他的拳头紧握，指节发出清脆的“咔吧”声，双瞳中透露出毫不掩饰的杀气。
凉亭内的气氛瞬间降至冰点！剑拔弩张！
泽塔和大叶此时也刚刚赶到凉亭入口。他见此情形微微蹙眉，刚想上前制止这场无意义的冲突之际——
嗡——
一股难以形容的魔力波动，毫无征兆地从远处席卷而来！瞬间覆盖了整片金色的向日葵花田！
卡兰周身凝聚的魔力在此刻瞬间消散！他脸上的狰狞和愤怒瞬间凝固，取而代之的是一种发自灵魂深处的惊骇和敬畏！他猛地转头，瞳孔瞬间缩成了针尖。
阿铃脸上的嚣张气焰也瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一丝慌乱和敬畏。她冰蓝色的蝶翼微微颤抖，收敛起来。
所有人的目光，都不由自主地聚焦在了远处——那片连接着花圃与花田的木门处。
吱呀——
随着一声轻微却清晰的摩擦声响起，那扇古朴的木门被缓缓推开。
一道高挑、优雅的身影，沐浴在门后倾泻而出的柔和光晕中，缓缓踏入了这片金色的花海。
对方穿着一袭设计极其精美的长裙，以淡雅的新芽绿为主色调，裙摆如同舒展的叶片般层层叠叠，上面用银线绣刻着繁复而优雅的藤蔓与花卉纹路，在阳光下闪烁着低调却奢华的微光。上身则是纯净的月白色，勾勒出她纤细挺拔的身姿。
女人的身高大约一米七左右，身形苗条而匀称，静谧的墨绿色短卷发柔顺地贴在脸颊两侧，衬托出一张线条精致的侧颜。
她的手中，正优雅地握着一把造型华丽精致的花伞，淡绿的伞面在阳光的照射之下，竟散发出淡淡月白与浅金交织的光晕。
她的步伐从容而优雅，每一步落下，脚下的泥土似乎都微微泛起一层柔和的绿光。一股难以言喻的、混合着沉稳、威严和淡淡压迫感的气场，在这片广袤的花海弥漫开来，瞬间让整个喧嚣的花田陷入了一片死寂！
那，正是这座花圃、这些叶偶的主人，被称作‘暴君’的幽兰。
她细长的、犹如宝石般的绿色双眸，掠过卡兰和泽塔，直勾勾地注视着桌面上那张皱巴巴的纸团上。
“阿铃，”幽兰清冷的声音在偌大的花田中回荡，带着一丝淡淡的不满，“我不是说过，这则委托很重要么？”
阿铃在幽兰面前早已没了刚才那副趾高气扬的“大人”模样，小脸微微发白，冰蓝色的蝶翼不安地轻轻颤动着。她的目光飘忽不定，声音带着明显的慌乱和磕绊：“啊...幽兰...大人...”她语无伦次地解释着，“我...我不知道...这是...”
幽兰没有再理会阿铃的辩解，迈着优雅的步伐，缓步来到卡兰和泽塔身前。
“还有，大叶，我不是说过——”她微微侧头，目光扫向一旁紧张得几乎要缩成一团的叶偶女孩，“这里，不是什么人...都能随便进来的。”
大叶浑身一颤，大眼睛里瞬间蓄满了水汽，用力地点了点头，不敢发出一点声音。
说罢，幽兰的视线在泽塔身上短暂停留了一瞬，随即便落在了卡兰的身上，柳眉轻蹙，薄唇微启：“佣兵...都是小偷么？”
第445章 幽兰的委托，还要继续
“什...？”卡兰猛地僵在原地，一股寒意从脚底直冲天灵盖！按理来说，那个储物袋明明可以隔绝魔力波动，无法被探查！她怎么...可能知道？！
唰！噗嗤！
就在这时，卡兰脚下松软的泥土毫无征兆地裂开！一根翠绿的藤蔓顿时破土而出，精准地缠绕上卡兰的手臂，尖端瞬间探入他贴身的内衬口袋！在卡兰还没反应过来之前，那根藤蔓便卷着那个褐色的小皮袋，迅速缩回！
幽兰优雅地抬起右手，而那根藤蔓也如同宠物一般，将小皮袋轻轻放在她的掌心。她纤细的手指捏住袋子，翡翠色的眼眸微微眯起，带着一丝审视的意味。随即，她的手指轻轻一握——
嗡！
一道微弱的涟漪闪过！那把被卡兰偷走的精美花伞，瞬间从袋子中弹出，悬浮在她的掌心之上！
幽兰的目光在花伞上停留了片刻，随即转向面如死灰的卡兰，声音依旧平静无波，“你若是很喜欢它，”她的目光扫过卡兰，仿佛在看一件无关紧要的小事，“委托结束后，我送你一把便是。”
她的手指轻轻一拂，那把悬浮的花伞便化作一道流光，重新没入了小皮袋中。她随手将袋子收起，目光重新变得锐利，声音也多了一丝冰冷：“但...我很讨厌小偷。”
这句话犹如冰锥，瞬间刺入了卡兰的心脏。他感觉自己的手脚已经不听使唤了！
就在这令人窒息的时刻——
泽塔上前一步，半挡在卡兰身前半步的位置。他微微躬身，平静地迎上幽兰的目光，声音诚恳：“非常抱歉...幽兰大人，我们无意冒犯...他的行为...”他轻轻瞥了眼身后的卡兰，“的确不妥，我代他向您致歉...希望您不要太生气...我们会...补偿的...”
幽兰的目光平静落在泽塔身上，翡翠眼眸中带着一丝淡淡的审视，却相比刚刚要较为柔和了一些。她静静地注视了泽塔片刻，仿佛在感受着什么。随即，她的声音响起，依旧清冷，却少了几分刚才的冰冷：
“你身上...”她的目光平静地注视着他，“...似乎有一股熟悉的气息。”她微微停顿，“是花...与魔法，令人安心。”
这句没头没尾的话，让泽塔微微一怔，心中顿时升起一丝疑惑。但幽兰并未解释，她直接绕过两人，径直走向石桌。
她拿起卡兰偷来的那把花伞，伞柄对准阿铃低垂的脑袋，不重不轻的敲了一下。阿铃缩了缩脖子，不敢吭声。
随后，幽兰伸出白皙的手指，优雅地捏起桌上那个被揉皱的纸团。她动作轻柔地展开纸张，目光扫过上面清晰的字迹，随即抬起头，翡翠色的眼眸平静地看向泽塔和卡兰。
“尽管如此，”她平稳地开口，“这项委托，我依旧需要有人去完成。”她的目光着重落在卡兰身上，带着一丝审视，“如果你们能按照这清单上的要求，在黎明之前，完整地采集到所有的材料...”
她顿了顿，瞳孔中光华流转，“关于‘小偷’的责任，我既往不咎。”她的目光扫过卡兰苍白的脸，又落回泽塔身上，补充道：“当然，委托的报酬...也会如数支付。”
泽塔轻轻瞥了一眼身后仍处于惊魂未定状态的卡兰，深深地吸入一口带着浓郁花香的空气，随即微微颔首：“我们明白了，”他上前一步，抬手接过被藤蔓卷来的材料清单，“再次感谢...”
说罢，他用手肘轻轻碰了碰身后卡兰的胳膊。卡兰猛地一激灵，连忙抬起头，脸上挤出一个极其僵硬的、带着感激和后怕的笑容，对着幽兰连连点头。
幽兰看着两人的反应，脸上依旧没有太多表情，只是略显满意地微微颔首。随即，她优雅地在凉亭的白色石椅上坐下。她细长的眼眸瞥向身旁垂头丧气的阿铃，吩咐道：“阿铃，你负责告知他们清单上各种材料的具体采集地点。”接着，她的目光转向一旁紧张不安的大叶，“大叶，把近期的采购款单拿来核对。”
她的目光最后落在依旧站在凉亭前、似乎有些不知所措的泽塔和卡兰身上，眉头轻轻蹙起，声音带着一丝淡淡的不悦：“你们没有其他事要做了么？”
“唔呃...！”卡兰被她那平静却极具压迫感的目光一扫，身体下意识地一颤！他连忙垂下头，讪讪地用力点头，随即一把拉住泽塔的胳膊，几乎是推搡着他，快步跟上了已经不情不愿地朝着凉亭外走去的阿铃。
三人沿着那条由松软泥土和细小鹅卵石铺就的土径，沉默地穿过金色的向日葵海洋。空气中弥漫着浓郁的花香和泥土气息，但气氛却因为刚才的冲突而显得有些压抑。
很快，他们便来到了花田的边缘。这里的向日葵稀疏了许多，前方是一片相对空旷的区域，连接着更远处那些巨笼花。脚下的土径也在此分岔，延伸向不同的方向。
停下脚步后，卡兰再也按捺不住心中的焦躁和憋屈。他猛地抬头，不耐烦地冲着前方背对着他们、正无聊地踢着脚下小石子的阿铃大声质问道：“喂！臭小鬼！材料单上的‘泥树沼泽’和‘千雪山脉’到底在哪里？！”他的目光扫过四周一望无际的金色花田和远处的巨笼花丛，烦躁地质问道，“这周围除了花就是花！哪来的什么沼泽、山脉？！你该不会又在耍我们吧？！”
“你——！”阿铃猛地转身，蝶翼瞬间张开到最大，带起一股冰冷的气流。她的小脸涨得通红，冰蓝色的双眸死死的注视着不远处的卡兰，抬起手指指向他的鼻子。
“你叫谁臭小鬼呢！该死的小偷！丑魔人！”她羞恼地尖叫道，“不准命令阿铃大人！你以为你是谁啊？！”
眼看两人之间的火药桶又要被点燃，泽塔无奈地叹了口气，迅速上前一步，挡在了卡兰身前半步。他伸出手用力按在卡兰紧绷的手臂上，压低声音：“卡兰，别冲动，注意委托的时限！”
卡兰被泽塔按住，胸口剧烈起伏着，但最终还是把怒火强压了下去。他恶狠狠地瞪了阿铃一眼，便别过头去，不再言语。
泽塔这才松开手，转向依旧气鼓鼓的阿铃。他微微俯身，尽量让自己的视线与阿铃平齐，平静地开口：“所以...阿铃大人，”他拿出那张委托清单，指着上面的地名，露出一丝浅笑，“现在...可以告诉我们该往哪里走了吧？”
阿铃听到那声“阿铃大人”，脸上的怒容稍微缓和了一些。她冰蓝色的蝶翼微微扇动了几下，双手叉腰，哼了一声，虽然依旧带着点傲娇，但语气已经不像刚才那么尖锐：
“哼！算你这个人类懂点礼貌！”她白了一眼旁边扭着头的卡兰，然后伸出小手，指向土径分岔的其中一条——那条路蜿蜒着通向更远处那片更加茂密的巨笼花丛深处，“看到那边最大的那几朵巨笼花了吗？它们后面有一扇门。”
“门？”泽塔微微蹙眉。
阿铃继续开口，小手在空中比划着：“穿过那扇门，门后就是泥树沼泽！”她的目光转向土径分岔的另外一条，那条路通向花田边缘一片相对空旷、地面覆盖着一层薄薄白霜的区域，“至于‘千雪山脉’...要从那边走！进入‘冰棱小径’就能可以了！”
她说完，双手抱胸，扬起下巴，蝶翼微微扇动，一副“本大人已经指点了你们，剩下的自己看着办”的高傲模样。她又补充道：“等你们采集完成，我再告诉你们剩下材料的所在地吧！”
泽塔和卡兰顺着阿铃手指的方向望去。巨笼花丛的深处，除了那些生长茂盛的巨笼花，并没有见到她所说的“门”；那条覆盖着微薄白霜的小径尽头，也只有一片看似普通的花田边界，毫无山脉的迹象。
不过，现在思考这些也没有什么意义。两人面对面简单交谈了几句，最终为了节省时间，选择兵分两路。泽塔前往泥树沼泽采摘扇月华，卡兰则去千雪山脉收集水晶纯露。
说罢，两人各自朝着相反的方向迈进。
第446章 卡兰的委托：严寒之地的寻找
卡兰沿着那条覆盖着细密白霜的小径前行。脚下传来轻微的“咯吱”声，似乎是薄冰被靴底碾碎的声响。随着步伐的深入，空气中弥漫的花香渐渐被一股清冽的寒冷气息取代。
起初，周围还能看到稀疏的向日葵和低矮的灌木，但很快，这些植物便完全消失了。取而代之的，是一种奇异的、如同冰晶雕琢而成的透明植物！它们向外散发出冰凉的寒气，空间的温度似乎也渐渐低了下来。
卡兰下意识裹紧了身上的斗篷，视线警惕地环视着四周。他能感觉到周身存在着一股奇异的魔力波动，而随着不断深入，一股浓密的白色寒雾逐渐占据了整个视野。
雾气冰冷刺骨，带着浓重的湿气，打湿了他的发梢和斗篷边缘。脚下的感觉也变得不同，那层薄冰似乎消失了，取而代之的是一种松软的触感，仿佛踩在积雪上一般。
“啧…”卡兰低骂一声，缓缓停下脚步，迅速转身，想要确认来路——
然而，身后哪里还有什么冰凌小径？
映入眼帘的，是一片白茫茫、望不到边际的雪原！天空是阴沉的铅灰色，鹅毛般的大雪正无声地飘落，迅速覆盖着一切。凛冽的寒风刮过他的脸颊，带来刺骨的寒意。脚下是深及脚踝的、松软的积雪。
他已经在不知不觉中，进入了那条“冰凌小径”，并且抵达了千雪山脉的山脚下！
“妈的，该死的空间魔法...”卡兰暗骂一声，牙齿因为骤然降临的寒冷而微微打颤。他呼出一口热气，迅速环顾着四周，试图寻找任何熟悉的参照物，但周围除了茫茫白雪和远处隐约的山峦轮廓，什么也没有。
冰冷刺骨的寒风穿透衣物，扎进皮肤。卡兰用力搓了搓手臂，试图驱散一些寒冷。他知道，必须尽快找到取暖和照明的方法，否则别说采集什么“水晶纯露”，光是低温就能要了他的命！
卡兰深吸一口气，强压下心中的烦躁和不安。他缓缓抬起右手，五指张开，掌心向上。
随着一抹暗红色的微芒在臂间缠绕、闪烁，一团暗红色的的火焰瞬间从他掌心燃起。火焰跳跃着，散发出一股稳定而温暖的热量，顿时驱散了周围一小片区域的刺骨寒意！
暗红的火光在漫天飘落的白雪中摇曳，将卡兰周围几米范围内照亮。光线穿透乳白的寒雾，映照出飞舞的雪花和脚下洁白的积雪。
他轻轻呼出一口白气，脸上的凝重稍减。他抬起头，目光透过风雪和迷雾，望向远处那片被冰雪覆盖的黑色山峦轮廓。
“千雪山脉…”卡兰喃喃自语，声音在呼啸的寒风中显得有些模糊，“希望别太难缠了…”他用力裹紧了身上略显单薄的斗篷，暗红色的火焰轻盈地脱离他的掌心，悬浮在他身侧，照亮前方的道路。他迈开沉重的脚步，深一脚、浅一脚地踏入更厚的积雪之中。
松软的雪层在沉重的靴子踩踏下发出“咯吱咯吱”的挤压声，每一步都需要耗费不小的力气。
随着暮色愈发浓重，周围的环境也变得愈发严酷！狂风卷起密集的暴雪，疯狂地抽打在他的脸上！视野被压缩到极限，除了身前几米被暗红火光照亮的范围，四周尽是一片翻滚的白茫！
卡兰呼出的热气在冰冷的空气中迅速凝结成白雾。他奋力舒展着僵直的右手，艰难地将材料清单从口袋掏出，“白檀兰花...生长在山脉的各处…”他猛地攥紧手中的纸条，脸色在火光的映射下略显扭曲，“妈的...这他妈让我怎么找？！还没爬半路就要被冻死了！该死的幽兰…”
“不…不行…”卡兰奋力摇了摇头。冰冷的空气刺激着他的鼻腔和肺部，带来一丝刺痛的清醒。他强迫自己冷静下来。他抬起右手，掌心中再次凝聚出更多的暗红火焰，让温暖的光晕扩大了一圈。
“硬着头皮瞎找肯定不行…”他的声音低沉，喃喃自语着，“必须…想办法…”他的大脑飞速运转，回忆着关于白檀兰花的所有信息——那是他在协会偶尔翻阅到的资料，或者是幽兰清单上可能附带的简短说明？他努力在记忆碎片中搜寻。
白檀兰花，这种生长于极寒之地的奇异花朵，其最显着的特性是——它在低温条件下才会完全绽放，并在绽放时释放出极其微弱、但特殊的魔力波动！而一旦周围温度稍有回升，它便会如同含羞草般迅速将花瓣收缩、卷曲起来，同时释放的魔力波动也会随之消散！
但是，现在他赖以生存的东西，正是他手中散发出温暖热量的暗红魔焰。这火焰散发的热量，足以让周围一小片区域的温度上升，这恰恰会导致附近可能存在的白檀兰花闭合、隐藏起自身的魔力波动。
而他对魔力波动的探查功底几乎只算得上是一个入门汉，要想通过远距离探查微量魔力的方式去寻找白檀兰花，不知道要等到猴年马月去！
卡兰站在肆虐的风雪中，暗红的火焰在他身侧跳跃，温暖与刺骨的寒冷在他身体周围形成了鲜明的分界线。
“到底该怎么办…”卡兰用力咬着自己冻得发麻的手指，大脑飞速运转。当他的视线从皑皑白雪重新挪回身旁那团忽明忽暗的火焰时，一个计划顿时从他脑中涌现。
卡兰深深地吸入一口冷空气，强行压下心中翻腾的不安，继续朝着更高、更冷的雪山深处跋涉。
随着海拔不断升高，空气变得更加稀薄，每一次呼吸都拉扯着嗓子产生一阵刺痛。四周原本还能看到些许的低矮灌木和松树，现在它们也近乎消失得无影无踪。
他踉跄着走到一块巨大的、被厚厚冰雪覆盖的黑色岩石旁，右手死死抓住冰冷的岩壁，支撑住摇摇欲坠的身体。他剧烈地喘息着，呼出的白气瞬间凝结成冰晶。
“看来足够深入了…已经没有其他植物释放的魔力干扰了…”卡兰用力搓了搓肩膀和手臂，随即右手虚抬，一抹刺目的暗红光芒瞬间在他掌心爆发。
紧接着，“轰”地一声！一团比之前更加炽热的暗红烈焰汹涌而出！剧烈的高温瞬间席卷他周身数米范围！脚下深及小腿的积雪以肉眼可见的速度迅速融化、蒸发！
他强忍着炽烈的灼烧带来的刺痛，目光死死盯住身旁的火焰，心中默数着时间！
就在心中默念到“一”的刹那，他右掌猛地攥紧！
噗！
那团狂暴的烈焰霎时熄灭！周围的环境也在此刻彻底融入黑暗，刺骨的严寒侵蚀着他的身体与意志。
卡兰紧闭双眼，屏息凝神，矗立在原地尽数感受着周围任何细微的魔力波动。探索的时间经过了大概十秒，他才重新从聚精会神的状态恢复回来，再次猛地抬手唤出火焰为自己供暖。
“嘶——！”卡兰倒吸一口冷气，牙齿打颤得咯咯作响，他用力跺着冻得发麻的双脚，大声叫骂着，“妈的！冻死了！”他舔一口干燥的嘴唇，声音因寒冷而微微发抖，“暂时没有白檀兰花气息…继续…朝周围探索一番吧…”
说罢，他裹紧斗篷，一步一步，朝着下一个可能的区域挪去。
他刚刚那看似疯狂的行为，在外人眼中或许难以理解，但这是他在绝境中唯一能想出来的最好方法。
借着白檀兰花“热缩冷绽”的特性，他先是通过控制火焰的爆发与收敛，人为制造短暂、局部的温度骤降的窗口期，并在那短暂的几秒内，全力感知花朵绽放时释放的微弱魔力波动。
然而，这方法对他的精神和身体都是巨大的折磨，他需要高度的专注力去对抗严寒的侵袭和感知的困难！并且，由于他对魔力波动的感知能力稍有欠缺，每一片区域往往需要反复进行多次这样的探测，才能确保没有遗漏！
时间在一次次的火焰爆发与熄灭、温暖与酷寒的交替中艰难流逝。卡兰的身体已经麻木，精神也因为高度紧张和反复的温度冲击而疲惫不堪。他的动作渐渐变得迟缓，每一次火焰的熄灭都让他犹如踏入地狱的入口。
终于，在一次靠近一处被冰雪覆盖的断崖边缘时，当他再次熄灭火焰，奋力感知着周围的魔力波动的瞬间——
一丝极其微弱却无比清晰的魔力波动，骤然闯入他的感知！卡兰心脏猛地一跳，强忍着立刻点燃火焰的冲动，在黑暗和严寒中，凭借刚才感知到的方位，踉跄着向前摸索了几步。
当他再次点燃火焰时，暗红的光芒照亮了断崖前一小片相对避风的区域。在那里，一块凸起的岩石旁，一株孤傲的植物安静矗立。
它的根茎晶莹剔透，叶片则是一种深邃的墨蓝色。而最引人注目的，正是它顶端那朵完全绽放的花朵！花瓣呈现出一种半透明的银白色，边缘泛着淡淡的冰蓝光晕。在花朵中心，几根纤细的花蕊微微颤动着，散发着微弱却迷人的光点。这正是白檀兰花！
“终于…找到了…”卡兰如释重负地长叹一口气，随后立即从从怀中掏出一个小巧的玻璃瓶，缓步来到那盛开的花朵旁。
根据清单说明，水晶纯露只在白檀兰花完全绽放时，才会从其根部的导管末端缓慢渗出，凝结成露珠状。这过程极其缓慢，且对温度的变化同样极其敏感。任何一丝额外的热量，都可能导致花朵闭合，导管收缩，纯露停止分泌。
这也意味着，自己必须在这零下数十度的严寒中，不依靠任何用于保暖的魔法进行收集工作！
“啧…希望不要让我白跑一趟…”
卡兰握灭手中零星的火焰，强忍着刺骨的严寒，缓缓伏下身子。他的动作极其轻柔，指尖避开娇嫩的花瓣，精准地探向花茎根部那几根纤细的导管。
在其中一根导管的末端，一滴晶莹剔透、在严寒空气中依旧散发出淡淡清香的液体，正在缓慢地凝聚、变大——那就是水晶纯露。
卡兰小心翼翼地将瓶口对准那滴纯露，手臂因为寒冷和紧张而剧烈颤抖，几乎要握不住瓶子！他咬紧牙关，用尽全身力气控制着肌肉，心中疯狂祈祷着…
终于！那滴纯净的液体最终顺着瓶壁，缓缓滑入底端。
成功了！卡兰心中一阵狂喜！但他不敢有丝毫松懈，因为清单上要求的量，一滴是远远不够的。他必须继续等待、继续收集…
第447章 穿越巨笼花田
在目送卡兰离去之后，泽塔也缓缓转过身子，听从阿铃的指示朝着那片巨笼花丛的方向走去。
他沿着土径前行，很快便来到了巨笼花丛的边缘。前方，茂密的藤蔓和巨大的花体交织成一片，脚下的小径延伸入花丛深处，却被浓重的阴影和垂挂的藤蔓所侵占，显得阴森而危险。空气中弥漫着一股甜腻中带着腐殖质气息的怪味，隐隐还能听到藤蔓摩擦的“簌簌”声。
他缓缓停下脚步，眉头微蹙。
虽说过去他曾在塞拉菲梦家门前与这种危险的植物类魔物打过交道，但那时候见到的巨笼花已经被塞拉菲梦作了特殊的处理，不会主动对周围的人发动攻击。但是…
他试探性地朝阴影覆盖的小径上迈出一步——
唰！呼——
几乎在他踏入阴影范围的瞬间！一条巨大的深绿色藤蔓，裹挟着劲风，从头顶上方一处巨大花体的阴影中猛地弹射而出！直扑他的面门，速度飞快！
泽塔见状脚下猛地发力，一个利落的后撤，避开了藤蔓那带着倒刺的尖端。藤蔓擦身掠过，狠狠地抽打在他刚才站立位置的地面上，发出“啪”地一声闷响，溅起一片泥土！
他无奈地叹了口气，双手抱胸，“不行…数量太多、速度太快了，贸然进去肯定会被抓住。”他环顾四周，寻找着任何可以利用的工具或绕过的路径，但除了茂密的花丛，别无他物，“没有工具…破坏这些花更不用想…幽兰小姐肯定不会同意…”
就在他犯难、托着下巴思索着对策之际，一阵细微的、清脆的嬉笑声，夹杂着翅膀扇动的“沙沙”声，从不远处的巨笼花丛深处传来。
泽塔困惑地抬眸望去。只见几道娇小玲珑的身影，正轻盈地从那片狰狞的花丛中飘飞而出，那是几个与大叶、阿铃相似的叶偶，只不过体型稍小。她们背后透明的叶脉翅膀快速扇动着，在藤蔓和巨大花体之间灵巧地穿梭、嬉戏。她们似乎完全无视了那些恐怖的藤蔓，而那些藤蔓也对她们视而不见，任由她们自由来去。
眼前的这一幕顿时让他怔在原地，脑中立即浮现出小南瓜说过的话！
幽灵，这些叶偶…本质上是寄宿在躯壳中的幽灵，所以她们才可能自由地在花丛里穿梭，不受影响！
这么想着，他的视线不由得轻轻瞥向不远处那片空旷的草坪——那里，阿铃正百无聊赖地斜倚在一块光滑的岩石上，冰蓝色的蝶翼有一下没一下地扇动着，带起细微的冰凉气流。她晃着纤细的小腿，小嘴里哼着不成调的旋律，一副悠闲自在的模样。
既然她们能够无视巨笼花的袭击，说不定…
泽塔嘴角勾起一丝带着深意的弧度，缓缓迈开步伐朝着阿铃的方向走去。
夕阳的余晖将天空染成橘红，天光渐渐暗淡。阿铃眯着眼睛，享受着这片刻的宁静。她的耳朵微微颤动，敏锐地捕捉到了由远及近的脚步声。
她缓缓睁开一只眼睛，懒洋洋地瞥向走近的泽塔。“人类…？”她的声音带着点被打扰的不满，依旧维持着慵懒的姿势。随即，她伸了一个大大的懒腰，小翅膀猛地张开，带起一股小小的旋风，轻盈地从岩石上飘落，站定在泽塔面前，“不是告诉过你怎么去沼泽了吗？你还呆在这里干嘛？”
泽塔脸上露出一丝轻笑，讨好般地开口：“阿铃大人，不错的话…”他轻抱双臂，对上阿铃的视线，“您应该是除幽兰大人之外…统领着所有叶偶的、最强的存在了吧！
阿铃闻言，小巧的鼻子立刻翘得老高，嘴角难以抑制地向上扬起，眼眸中闪烁着得意的光芒。她颇为满意地用力点了点头：“那是当然！我可是这片花田仅次于幽兰大人的最强者！”她骄傲地展开背后晶莹剔透的翅膀，“不仅如此，我的速度也是最快的！有时候连幽兰大人也追不上我呢！”
“哇！阿铃大人果然厉害！”泽塔发出一声赞叹。随即，他话锋一转，静静地看着面前的阿铃，“那不知道…阿铃大人能不能屈尊…帮我一个小小的忙呢？”
“哼嗯？”阿铃微微挑眉，双手抱胸，狐疑地打量着泽塔，“那得看是什么忙！太麻烦的我可不帮！”
泽塔依旧维持着温和的笑容，侧过身子，抬手指向不远处那片茂密的巨笼花丛：“只是想请阿铃大人帮我处理一下那边碍事的巨笼花而已~”他的语气轻松，回眸对上她的目光，“阿铃大人作为这一片的‘扛把子’，肯定有能力…召集一些小叶偶，把那些挡路的家伙稍微拨开一点吧？毕竟靠我一个人笨手笨脚的，实在穿不过去呢…”
“唔…巨…巨笼花么…”阿铃微微一怔，脸上的得意凝固了一丝。她的目光下意识地瞟向远处凉亭中那道安静处理事务的优雅身影——幽兰。她的小嘴嗫嚅了一下，似乎有些犹豫，“这个…”
泽塔敏锐地捕捉到她的迟疑，循循善诱般地开口：“您看——只有打通了这条路，我才能顺利穿过花丛、抵达泥树沼泽啊！”他抬起食指，在空中轻轻晃动，“这一切，归根结底，不都是为了完成幽兰大人的委托嘛！到时候委托圆满完成…功劳簿上，肯定也有阿铃大人您一份大大的功劳，对吧？”
“最强的阿铃大人——”
“唔！那…那肯定的！”阿铃在泽塔一声声“阿铃大人”和“最强”的恭维下，最后一丝理智也被飘飘然的感觉冲垮！她的嘴角疯狂上扬，强忍着得意的大笑，故作轻松地清了清嗓子，挺起小胸脯：“既然…你都这么诚心诚意地请求本大人了，那我也不好意思…啊不！”她连忙改口，摆出一副大度的模样，“本大人肯定会帮你这个小忙的！”
“走吧！”阿铃小手一挥，蝶翼猛地一振，轻快地朝着巨笼花丛的入口飞去，“现在就帮你开路！”
“嗯？”泽塔立即转身跟上她轻快的步伐，略显困惑地开口发问，“不需要叫其他的叶偶一起帮忙吗？”
阿铃闻言头也不回，只是用力地摇了摇脑袋，声音充满了自信：“不需要！”她的声音在风中飘来，“这种小事！我阿铃大人一个人就足够了！”
两人很快便来到了巨笼花丛的入口前。巨大的花体在昏暗的光线下微微蠕动着，发出簌簌的响声。
泽塔停下脚步，目光扫过前方危机四伏的小径，随即转向悬浮在半空、一脸轻松的阿铃：“那…阿铃大人，我们该怎么做？”
阿铃居高临下地瞥了他一眼，轻哼一声。她随意地摆了摆小手：“你就乖乖站在旁边看着吧！看本大人的表演！”
话音刚落，阿铃的身体猛地拔高！她背后那对蝶翼骤然张开，一股凛冽刺骨的寒气以她为中心，迅速向四周扩散开来！
她冰蓝色的瞳孔中闪烁着寒芒，右手虚抬，无数细碎的冰晶在她指尖凝聚、旋转！随后，她眼中寒芒一闪，双手猛地向前一推！
轰隆——！
伴着一声犹如冰川移动般的沉闷轰鸣！一道肉眼可见的冰蓝寒流，瞬间从她掌心喷涌而出！席卷向小径两侧的那些巨笼花！
咔嚓！咔嚓！
寒流所过之处，冻结声随之传来，小径两侧的一切都被染上了一层纯粹的冰蓝！巨大的罩状花体、挥舞的藤蔓、甚至是周围弥漫的水汽…都在此刻被瞬间冻结！那些巨笼花被凝结成一尊尊姿态各异的冰雕，在昏暗的光线下，折射出幽冷的微芒。
阿铃轻盈地从空中落下，小翅膀微微扇动，带起点点冰晶。她小脸上带着掩饰不住的骄傲和得意，双手叉腰，扬起下巴，对着一旁看得有些怔住的泽塔，用一种“快夸我”的语气说道：“怎么样？本大人厉害吧？现在…可以通行了！”
泽塔从震惊中回过神来，没有立即回应她的话。他小心翼翼地将半只脚踏入巨笼花丛的领地，确认那些巨笼花没有攻击的意思之后，才缓缓退回到阿铃身旁。
说实话，泽塔的确没能想到阿铃居然有如此强大的魔法！他还一直以为阿铃是在说大话呢！没想到居然是真的！
泽塔露出一丝浅笑，由衷地伸出大拇指：“不愧是阿铃大人！果然非常厉害呢！”
阿铃被夸得小脸微红，但下巴扬得更高了，双翅愉悦地轻轻扇动着：“哼！知道就好！快去快回吧！别耽误了本大人的时间！”
泽塔不再耽搁，再次向阿铃点头致意后，便转身，毫不犹豫地踏上了那条由寒冰构筑的通道，身影迅速消失在了道路的尽头。
阿铃看着对方渐渐离去的背影，嘴角勾起一个得意又满足的弧度。她正准备优雅地转身离开，去享受片刻的悠闲时，背后却突然升起了一丝淡淡的凉意——
“阿铃…”
幽兰清冷的声音从她身后突兀响起！阿铃浑身猛地僵在原地，深深咽下一口唾沫，颤颤巍巍地回过头。
“啊…幽…幽兰大人…”阿铃的声音带着明显的颤抖，小脸上努力挤出一个比哭还难看的、勉强维持礼貌的微笑，“怎…怎么了嘛…”
幽兰闻言没有立即回答，只是缓缓抬眸，望向她身后那片被冰封的巨笼花丛。她的嘴角极其细微地向上弯了一下，勾勒出一个若有若无的弧度。然而，这抹笑意落在阿铃眼中，顿时让她汗毛竖立！
“我说过吧…”幽兰声音平稳，优雅地迈开步伐，缓步走到阿铃面前。她轻轻抬手，按在阿铃微微颤抖的小肩膀上。
“不许拿花圃里的植物…练习魔法。”幽兰将眼睛睁开一条缝隙，翡翠色的瞳孔静静地锁定在阿铃失去血色的小脸上，“忘记了么？”
“噫——！”阿铃浑身一颤，眼眸中瞬间蓄满了水汽，“我…我知道…错了…”
第448章 收集材料
泽塔沿着那条由阿铃冰封而成的通道，在宁静的冰雕丛林中快速穿行。脚下坚硬而湿滑的冰面，两侧则是被冻成冰雕的巨笼花，光滑的冰面在通道深处愈发昏暗的光线下微微闪烁。这么环顾四周，一股莫名的安心感与壮观油然升起。
“话说…如果幽兰发现了这些花都被冻成了雕塑……”泽塔一边缓步前行，一边在脑海中思考着，“唔…应该不会太生气吧…”
就这样，他一路沿顺着曲折的通道，向花丛腹地深入。随着不断前进，光线越来越暗，就连最后一丝月光都被隔绝在外，只剩下冰层自身散发的微弱幽蓝光芒勉强照亮前路。
终于，在穿过一片被冻结得如同巨大冰瀑般垂挂的藤蔓后，通道似乎到达了尽头。环顾四周，周围只有零星的几丝光点，空气中弥漫着一股淡薄的寒雾。而就在这一片模糊的开阔地之上，一扇门孤零零地伫立在原地。
那是一扇古朴且简陋的原木门。门板由几块木板拼接而成，边缘带着粗糙的树皮纹理，门框则由几根弯曲的藤蔓构成。
泽塔缓步来到那扇门前，停下脚步，上下打量，“这…应该就是阿铃说的‘门’了…”他缓缓靠近，伸出手，握住门面上的黄铜把手，轻轻转动——
吱呀——
随着一声沉重的摩擦声响起，木门被缓缓推开。一股潮湿中夹杂着腐泥的气息扑面而来，柔和的、带着淡淡绿色光晕的光芒犹如水幕，充盈在门中。
泽塔深吸一口气，迈开步伐走入门中。伴随着一道微芒在视野之中一闪而过，他的双脚已经稳稳地踏在了一片松软、泥泞的土地上。
他迅速环顾四周。眼前的景象已经改变，不再是那片冰封的花丛，而是一片广阔的沼泽。
暮色之下的天空呈现出一种暗沉的铅灰色，周身弥漫着淡淡的灰绿雾气，脚下是暗绿色的草地、深褐色的泥沼，以及一片又一片的污浊河水。环境中弥漫着一股混杂着腐烂的水草、植物残骸的腐殖质气息，空气也十分潮湿，每一次呼吸都带着沉重的水汽。
除此之外，四周还生长着许多形态扭曲、枝干虬结的褐红色巨树，巨大的板状根深深扎入泥沼之中。远处，还能隐约听见几声犹如蛙鸣的低沉鸣叫。
泽塔微微定神，回眸望去，那扇古朴的原木门依旧静静地伫立在那里。而门的另一边边，依旧是那条被冰封的通道。
果然又是空间魔法……也就是说，这片区域就是泥树沼泽了。
泽塔深吸一口气，缓缓在这片泥泞的泥树林中迈开步伐。每走一步，脚下的泥沼便发出粘稠的吸附声。他微微抬眸向上望去，巨大的树冠如将天空遮蔽得严严实实，只有零星几缕月光艰难地穿透枝叶的缝隙，在地面投下斑驳的光影。
他从口袋中掏出那份材料清单，手指无意识地摩挲着纸面，“扇月华绽放于午夜，现在距离午夜还有一段时间，可以先把其他的材料收集好…”他的视线缓缓挪动至下方的一栏：“采集黑泥和血木花。”
“黑泥就是沼泽河底的淤泥…要整整一袋么…”他若有所思地捏住下巴，抬眸扫视着周围污浊的水洼和泥潭，“还是先从血木花开始找吧。”
说罢，他从随身携带的袋子中取出了阿铃提供的装备——一盏铜制提灯，一把枝剪，以及几个坚韧的植纤袋子。他轻轻点燃提灯，橘黄的光芒瞬间驱散了一小片浓重的黑暗和雾气，照亮了脚下泥泞的道路。
关于血木花，泽塔记得清单上的描述：一种生长在血木树上的、较为罕见的血红色花朵。而血木树，是一种体型比周围那些褐色巨树稍小、通常生长在沼泽中的树木。
泽塔拿起提灯，开始在沼泽中寻找起血木的影子。
“泽塔大人，”一个熟悉的声音在他耳边轻轻响起。小南瓜从他体内轻盈地飘出，悬浮在他肩头，轻声提醒，“血木树…更喜欢相对干燥一点的地方。它们不像那些红树，需要扎根在很深的水里。可以往远离河沼、地势稍高的地方找找看。”
“啊，明白，谢啦~”泽塔微笑着点了点头，用手指轻轻点了点它橘红的脑袋，便携着光源朝远离河岸的方向探去。
橘黄的灯光在浓重的雾气中开辟出一小片光亮，泽塔的脚步踩在相对坚实的泥地上，发出轻微的“噗噗”声。他仔细地观察着映射在灯光中的每一寸陆面，寻找着任务目标的踪迹。
没过多久，在绕过一片低矮的、散发着刺鼻气味的灌木丛后，提灯的光芒终于捕捉到了一株形态特殊的树木。
那棵树比周围的褐色巨树矮小许多，树干呈现出一种深沉的的暗红色，树皮的纹理却相较前者更加细密。它生长在一小片相对干燥、长着稀疏枯草的土丘上，周围的泥沼明显退开了一段距离。
“泽塔大人，血木树就在前面。”小南瓜一边轻声提醒，一边朝着树木的方向迅速飘去，“周围很安全，没有发现魔物。”
“嗯，来了！”泽塔加快脚步，迅速靠近。
橘黄的灯光缓缓上移，仔细照亮着暗红色的枝干。很快，在一根斜伸出来的、相对低矮的侧枝上，泽塔发现了几朵形态奇异的花朵。
那些小花点缀在暗红的枝桠间，花瓣是一种浓郁的深红，在灯光的照射下带着近乎于黑的色泽。它的花型与六瓣星璇花类似，边缘微微卷曲，中心是几根深红的细丝。一股极其淡雅、却又带着一丝若有若无的腥甜气息，从花朵上散发出来，与周围浓重的腐臭形成了鲜明对比。
“这就是血木花了，还挺多。”泽塔喃喃着，将提灯小心地放在旁边一块相对干燥的石头上。
他从工具袋中抽出那把枝剪，调整好姿势，单膝抵住树干以保持平稳。随后，他左手轻轻扶住花朵下方的枝条，右手握住枝剪，将剪刃对准花朵下方约一寸处、连接花柄与枝条的节点。
咔嚓！
一声清脆的轻响传来，枝剪干净利落地切断了花柄。泽塔迅速放好枝剪，将那朵深红色的花朵捧在手中。花朵入手微凉，花瓣的触感细腻，向外散发着极其微弱的魔力。
他深吸一口气，掌心绿芒微显，迅速将那朵血木花深深包裹其中。这是用于保护花朵在脱离了母体的情况之下，依旧能保持一段时间的生命力的方法——即用带有恢复效用的自然魔法将其包裹，这一方式在他采集星璇花时也使用过，是祖鲁教授给他的。
片刻后，翠绿的光芒渐渐消散。泽塔也迅速掏出收集袋，将血木花安置进去。随后，他便重复着刚才的步骤，把树干上那些血木花尽数剪下，放入了袋子里。
做完这些，他便继续在沼泽中寻找起新的血木来，毕竟清单上要求的血木花数量——需要足足二十朵！还有得忙呢……
就这样，时间在搜寻与采集中悄然流逝，透缝而下的月光也彻底被无际的黑暗所吞噬，只有提灯散发的橘黄光芒，在这片黑暗与雾气中撑开一小片温暖的区域。
泽塔的身影在广袤而危险的沼泽中缓步移动。终于，在又一株生长在土丘背风处的血木树上，他剪下了最后一朵符合要求的血木花。
“呼~总算集齐了…”泽塔轻轻舒了一口气，将那个装满二十朵血木花、显得有些鼓胀的特制袋子仔细地系在腰间。他抬手擦去额头的汗水，目光转向不远处深林之中的河沼。
接下来…就是更脏、更累的活了——采集黑泥！
泽塔提着灯，辨认着方向，沿着来时踩出的小径，靠近沼泽中心区域的一片较大的污浊水洼走去。那里的河水颜色更深，翻涌的气泡更多，散发的腐臭气息也更加浓烈，同样也沉积了大量委托需要的黑泥。
很快，他便回到了那片水域边。浑浊的河水在灯光下呈现出一种粘稠的黑绿色，水面漂浮着腐烂的水草和不明的白色泡沫。泽塔微微蹙眉，将提灯小心地放在岸边生长的巨树的分叉上，随即踏入了被灯光照亮的工作区域。
他带上一个最大号的特质植纤袋，又抽出一把宽口的短柄铲子，脱下鞋袜、卷起裤脚便踏入了污浊的沼泽中。
烂泥入脚黏糊滑腻！让泽塔不由得蹙紧眉头！
“唔呃…这里面应该没蛇吧……”泽塔暗自喃喃着，随即轻声呼唤道：“小南瓜？帮我看着点周围。”
“放心吧！泽塔大人！”小南瓜立刻从他肩头飘起，在泽塔周围几米处轻轻飘动，警惕地扫视着周围被黑暗和浓雾笼罩的区域。
泽塔深吸一口气，强忍着那股恶心和内心的怵意，继续向水洼中心、淤泥最深厚的区域蹚去。水深很快没过了膝盖，泽塔停下脚步，站稳身体。他弯下腰，将宽口铲子深深插入脚下的河床中。一股更加浓烈的腐臭气息随着淤泥被翻起而猛地涌出！
他屏住呼吸，用力将一铲漆黑的、混杂着腐烂植物根茎和不明碎屑的淤泥铲起，小心翼翼地倒入张开袋口的大袋子中。
工作的过程枯燥而艰辛。泽塔不仅需要忍受散发出腐臭气息的河水和那些黏滑的腐泥，还要随时随地警惕周围是否会出现一些奇怪的小生物。
就在他工作的过程中，已经不止一次感受到小腿被某些莫名的滑溜生物触碰！虽然小南瓜对此的解释是河水里生活着一些无害的沼鳗，但是……这种藏在浑浊水底、时不时来骚扰一下的未知触感，实在是一种精神折磨！
就在他全神贯注地进行着这项肮脏的工作时——
漂浮在周围的小南瓜忽然停下的巡逻，橙红色的视线死死地注视着不远处的一小片芦苇丛。
“泽塔大人，您的右前方有情况。”小南瓜的声音从头上传来。
泽塔缓缓停下动作，顺着小南瓜视线聚焦的方向——他右前方约五米远的浑浊水面望去！
只见那片原本只是偶尔冒出几个小气泡、相对平静的水域，此刻水面正剧烈地波动起来。紧接着，更多、更大的气泡“咕噜咕噜”地从靠近芦苇丛的水底疯狂涌出！水面上，一道明显的、长长的波痕正快速形成，而那波痕的前端…正直直地朝着他所在的位置冲来！
第449章 骨舌巨鳄的袭击
是魔物？！
泽塔心中顿时警铃大作！就在他下意识抬脚后撤，远离那片翻涌的水域之际——
“唔呃…？！糟了…”
脚下传来的不是移动的顺畅感，而是一股沉重的吸附力！他的双脚，因为长时间站在淤泥中挖掘，此刻已经深深地陷入了河床底部那粘稠无比的黑泥之中！他猛地发力，试图将脚拔出来，但脚下的淤泥却如同活物般死死缠住他，反而让他身体一个踉跄，差点失去平衡摔倒在水里！
水下的东西似乎也敏锐地察觉到了他的困境！那道急速逼近的波痕速度骤然加快，水面的翻涌更加剧烈！
哗啦——！
浑浊的水花猛地炸开！就在距离泽塔不到两米的水面上，一个巨大的、覆盖着粗糙暗绿色鳞片的脊背猛地拱出水面！鳞片在提灯昏暗的光芒下闪烁着湿漉漉的幽光！
紧接着！那东西的头部也破水而出！一张布满褶皱的巨口猛地张开，露出里面密密麻麻的獠牙！顿时，一股比沼泽腐臭浓烈百倍的腥风扑面而来！
泽塔瞳孔猛缩，魔力瞬间凝聚于右手之中，奋力抬起那把宽口短铲，腰身发力向后拧转！带着破空声，猛地一击狠狠地砸向魔物那颗破水而出的庞大头颅！
噗嗤！咔嚓！
伴随着一阵沉闷的撞击声！裹挟着巨大力量的铲刃精准地轰在魔物头颅侧面！这一击不仅打断了它的扑咬，更在它坚硬的鳞甲上留下了一道清晰的凹痕！
“唰哧！吼——！”魔物发出一声痛苦而暴怒的嘶吼！它庞大的身躯在水中剧烈挣扎起来！粗壮的尾巴猛地一甩，掀起大片污浊的泥水，劈头盖脸地浇在泽塔身上！
“呃！好恶心！”泽塔猝不及防，被腥臭的泥水糊了一脸！他迅速抬手抹去脸上的泥浆，视线刚恢复清晰，那只巨口便带着更加狂暴的怒意，再次撕裂水面，朝着他狠狠噬咬而来！
泽塔眼神一凛，迅速抬手在侧身一划，伴随着一闪而过的猩红微芒，那把链锯刀俨然出现在手心之中。随后，他迎着扑来的巨口，猛地抬起链锯刀抵挡住魔物扑面而来的獠牙！
锵！一阵令人牙酸的金属摩擦与撕裂声响起！火星四溅！链锯刀的锯齿与魔物那匕首般的獠牙猛烈碰撞、切割！发出刺耳的噪音！魔物巨大的咬合力通过刀身传来，让泽塔手臂微微发麻！
就在这僵持的瞬间！泽塔的右拳猛然握紧，浓郁的绿色魔力瞬间爆发，环绕在手臂周围！狂暴的力量在其中疯狂凝聚，俨然形成了一股浓郁的绿色业火！
砰轰——！！！
一记强而有力的上勾拳！猛地轰在魔物的下身！顿时，一道深绿色的光束瞬间贯穿魔物的身体，对方也被这强力一击直接击飞出去！狠狠地砸在不远处巨大的树干上！
“呼…”泽塔深深呼出一口浊气，缓缓松开绷紧的右拳，瞥向瘫软在树下的魔物，“看起来很像鳄鱼啊…一不小心没收住力…”
不过，眼下不是纠结这个的时候。刚才那番剧烈的动作，尤其是最后那一记爆发，让他原本就深陷淤泥的双脚，此刻更是被吸得更深！冰冷粘稠的黑泥已经没到了他的腰部！再不脱身，恐怕就要变成养料了！
泽塔迅速收敛心神。他抬头，目光扫过头顶那片被巨大树冠遮蔽的夜空。在稀疏的月光和提灯光芒下，他锁定了一根离他最近、看起来足够粗壮结实的枝桠。
没有犹豫，他立即握紧手中的链锯刀，手臂猛地一甩，将链条瞬间发射而出！
唰——砰！
链条精准无比地缠绕在那根选定的枝桠上，锯齿深深嵌入木质，发出沉闷的撞击声！
泽塔用力拽了拽链条，确认固定牢靠后，双手紧握刀柄，全身力量爆发，手臂和腰腹同时发力！
哗啦！噗嗤！
伴随着一阵粘稠的泥水被拔起的声响，他的身体被链条猛地向上拉起！双脚艰难地从淤泥中挣脱出来，冰冷的泥浆顺着他的裤腿滴落。
泽塔悬吊在半空，身体微微摇晃。他低头看了一眼下方的泥沼，心中微微松了口气。然而，就在他准备借力荡向岸边的刹那，下方浑浊的水面突然再次剧烈翻涌起来！
紧接着，另外一道漆黑的身影从他刚刚陷落的位置猛地破水而出！又是一只体型不逊于先前那只的鳄鱼魔物！
它血盆大口微微张开，喉中发出阵阵低沉的吼声，那两只暗黄色的竖瞳死死锁定了悬在空中的泽塔！
泽塔见状顿感不妙，刚想加速荡开——
那只魔物便猛地张开巨口，一条细长的暗红长舌猛地从喉咙深处射出！带着粘稠的唾液和刺鼻的腥风，瞬间跨越数米距离，一下缠绕在泽塔的腰间！顿时，一股难以抗拒的拖拽力猛地传来！
“什么…？！”泽塔的身体被那股巨力拉得猛地向下一沉，缠绕在枝桠上的链条瞬间绷紧！他低头看着腰间那条不断收紧、滑腻冰冷的长舌，眼中充满了难以置信的惊愕。
“这…这什么鳄鱼？！”他死死攥紧手中链锯刀的刀柄，“舌头这么长？！”
“嘶吼——！！”魔物似乎感受到了泽塔的挣扎，发出一声嘶哑的咆哮，缠在泽塔腰间的长舌猛地爆发出一股更加强大的力量，试图将他拖入下方那片泥沼。
泽塔闷哼一声，腰部传来的剧痛和窒息感让他不由得蹙紧眉头！他左手死死扣住那条布满倒刺、滑溜无比的长舌，试图将其掰开，但倒刺深深嵌入衣物，滑腻的粘液更让他无处着力。
“呃…身上黏糊糊的…”泽塔蹙眉捻了捻手指上的粘液，视线紧紧锁定在沼泽池中的魔物身上。他深吸一口气，微微定神，猛地收回链锯刀！
失去了上方的拉力，魔物紧绷的长舌瞬间爆发出全部力量，猛地将泽塔向下拽去！失重感瞬间袭来！
泽塔的身体顺应着下坠之势，右臂肌肉贲张，猛地高举右拳！随着自然魔法的微芒在手臂瞬间环绕、聚集，最终凝聚在他的拳头之中！
“不好意思了，小鳄鱼…！”泽塔大喝一声！身形调整到最佳角度！借着下坠的加速度和全身力量，那凝聚了千钧之力的右拳，狠狠地朝着下方那张因拖拽成功而得意张开的巨口轰击而去！
砰轰——！！
一声震耳欲聋的巨响！刺目的绿芒在沼泽中爆发，恐怖的冲击波瞬间扩散！，浑浊的河水和腥臭的淤泥也顿时被这强大的力量直接掀起！形成一道环形的泥水巨浪，朝着四周猛烈拍打而去！河床被硬生生轰出一个巨大的凹陷！水流被短暂地排开，露出下方漆黑的淤泥！那只魔物连吼叫都来不及发出，庞大的身躯便被狠狠砸陷入淤泥之中，瞬间没了动静！
泽塔稳稳地落在被排开河水后露出的河床上，双脚深深陷入淤泥。他缓缓直起身体，深深舒出一口气。抬手甩去手上沾染的粘液和泥浆，又用手背擦掉溅在脸上的污秽。
他再次唤出链锯刀，抄起用于装盛黑泥的植纤袋，奋力从这片狼藉的池沼中脱身。
“呼…真是…弄得一团糟啊…”泽塔在巨大的枝桠上站稳身子，瞥了眼脚边空空如也袋子——经过刚才那两次袭击，里面的黑泥几乎全被卷回了河水里。他露出一丝无奈的表情，叹了口气，“又要重新开始了……”
泽塔没有过多停留，果断地跳回地面，提起提灯，橘黄的光芒扫过那片被他搅得狼藉一片的水域，摇了摇头。这里显然不适合再进行采集了，而且浓郁魔力波动，很可能会引来更多不速之客。
他辨认了一下方向，选择了远离这片区域、靠近沼泽边缘、水流相对平缓、看起来也更浅一些的另一片小水洼。这里的水虽然依旧浑浊，但颜色没有那么深黑，水面漂浮的腐烂物也少了许多，气味虽然依旧难闻，但比刚才那地方好了不少。
泽塔再次脱下靴子，卷起裤腿，小心翼翼地踏入水中。这次，他特意选择了一处水深只到小腿肚的地方，脚下的淤泥也相对没那么粘稠。他将提灯放在岸边，重新拿出那个大号的植纤袋和铲子，开始了新一轮的“挖泥”工作。
“您依旧一如既往的强劲呢！”小南瓜的身影轻轻飘荡在泽塔侧身，轻声开口，“不过，对于那种未知的魔物还是尽量多点警惕吧？”
“啊哈哈…我知道啦！”泽塔没有抬头，一边笑着回应，一边继续着手上的工作，“不过，那只魔物倒是比想象中难缠一点…特别是舌头……”
“那是‘骨舌巨鳄’，”小南瓜开口陈述道，“是一种生活于泥沼中的、古老的掠食者。”
“它们的咬合力很强，且通常会使用那条可以弹射出十几米远的‘骨舌’进行狩猎！”小南瓜轻轻晃动着身子，“那舌头前端有一块特殊的硬骨，坚韧无比，能轻易击碎岩石！而且上面布满了倒刺和粘液，一旦被缠住…就很难挣脱开！”
泽塔闻言，低头看了看自己腰间衣物上残留的粘液痕迹和被倒刺勾破的地方，露出一丝苦笑：“这倒是深有体会……”
“它们虽然不是群居生物，但一片区域依旧会生活许多巨鳄，”小南瓜继续说道，眼眶里橙红色的光芒微微闪烁，声音带着一丝提醒，“所以，请您务必时刻注意周围的情况。当然，我也会一直辅佐您的！”
“嗯！我会的，谢谢提醒！”泽塔微笑着点了点头。
第450章 采集扇月华与返回向日葵花田
时间在警惕与重复的劳作中悄然流逝。有了小南瓜的预警和自身加倍的小心，泽塔后续的采集过程虽然依旧遭遇了数次骨舌巨鳄的袭击，但全都有惊无险地化解了。
很快，最后一铲黑泥也被稳稳倒入植纤袋中，采集黑泥的任务最终完成！泽塔长长地舒出一口气，仔细地扎紧袋口，将这个沉重的袋子与腰间那个装着二十朵血木花的袋子放在一起。两项耗时费力、且充满危险的材料，终于收集完毕！
他抬头望向天空。浓重的雾气依旧弥漫，但透过雾气，隐约可见天空那铅灰色的幕布已经染上了更深的墨色。
“时间…应该差不多了…”泽塔低声喃喃着，从怀里的口袋掏出了那份材料清单，视线移动至最上方的一项材料——扇月华。
需求量五朵。于午夜时分盛放，生长于泥沼与干燥草地交界地带。其花瓣呈带着微弱华彩的月白色，边缘微卷如扇，盛放时散发微弱的月华般的荧光。
“扇月华相较于血木花更加稀有，但是由于高浓度的魔力和荧光，反而更容易找到…”泽塔轻轻捏住下巴，将清单重新收起，提起提灯，目光迅速地扫视着四周。
他现在需要寻找那种特殊的交界地带——一边是泥泞的沼泽水洼，一边是相对干燥、长着低矮杂草或苔藓的土丘或草地。
他迈开步伐，沿着沼泽边缘谨慎前行。橘黄的灯光在浓雾中微微摇曳，小南瓜也悬浮在他身侧，橘红的瞳孔警惕地扫视着周围。空气中的湿气似乎更重了，带着一股午夜特有的寒意。
终于，在绕过一片低洼的泥潭后，泽塔眼前出现了一片符合描述的区域！这里地势微微隆起，一侧是浑浊的、冒着气泡的沼泽浅水，另一侧则是一片相对干燥、覆盖着深绿色苔藓和稀疏枯草的缓坡。坡地上，零星散布着一些低矮的、形态奇特的灌木。
泽塔停下脚步，熄灭了手中的提灯，小南瓜也默契地返回泽塔的体内。黑暗顿时将他包围起来，只有隐约几缕极其微弱的星光，艰难地穿透厚重的雾气，洒下点点几乎可以忽略不计的微光。
泽塔屏息凝神，轻闭双眸，安静地感受着周身的魔力波动。时间一分一秒地过去，周围除了宁静空无一物。
突然——
泽塔微微睁眼，抬眸望向不远处一块魔力逐渐浓郁的地块。一点微弱而纯净的白色光点，如同黑夜中悄然点亮的星辰，毫无征兆地在那里亮起！紧接着，第二点、第三点…更多的光点在那片区域的苔藓和枯草间次第亮起！
那光芒柔和、清冷，散发着一种宁静而圣洁的气息。微弱的光晕缓缓扩散，将周围一小片区域照亮，显露出下方植物的轮廓——几株形态优雅、叶片纤细的植物，正在光芒中心缓缓舒展着它们的花瓣！
花瓣呈现出一种带着微弱华彩的月白色，边缘微微卷曲，如同一把把精巧的扇子！随着花瓣的舒展，那柔和的月华光芒也越来越明亮、越来越清晰！空气中弥漫开一股极其淡雅、沁人心脾的幽香，瞬间驱散了周围浓重的腐臭气息！
扇月华！在午夜降临的这一刻，终于如期绽放！
“那就是扇月华…居然还能看到开花的瞬间……”泽塔的心跳微微加速，小心翼翼地靠到那几朵绽开的花朵前，轻轻俯下身子。
他试探性地抬起手指，指腹轻轻拂过一片半透明的花瓣边缘。
“五朵足够了…那现在…”泽塔屏住呼吸，掏出那把宽口短铲，一只手轻轻托住扇月华的花茎下方，另一只手则紧握铲子，将铲刃小心翼翼地、沿着花根周围湿润的苔藓边缘，深深插入泥土中。
很快，那朵散发着柔和光晕的花朵，连同包裹着它根系的一小团湿润苔藓和泥土，被完整地托出了地面，并安稳地放入准备好的花袋里，最后再使用自然魔法维持稳定，便大功告成！
之后，如法炮制，泽塔以相同的方式采集着这些扇月华。终于，经过一段时间的忙碌，最后一朵扇月华也被安全地放入花袋。泽塔仔细地收紧袋口，将它与装着血木花的袋子一起，牢牢系在腰间。
“总算完成了……”泽塔深深呼出一口气，轻闭双眼，感受着周身来自那扇木门的魔力波动。
很快，泽塔便重新睁开眼睛，提起提灯，迈开步伐沿着来路，朝着那扇木门的方向走去。
归途顺利得出乎意料。或许是午夜降临后，沼泽中的掠食者也进入了某种蛰伏状态，泽塔没有再遇到任何阻拦。很快，那矗立在沼泽边缘的原木门，便再次映入眼帘。
泽塔快步上前，右手毫不犹豫地按在粗糙的门板上，推门而入。熟悉的门轴转动声响起，柔和的微光再次从门缝中倾泻而出。泽塔一步踏入门中，熟悉的空间转换感传来。
眼前的景象瞬间转换，他重新回到了那条巨笼花丛中的小径上！抬眼望去，那些被冰冻……？不对……
不知何时，那些原本被阿铃冰冻起来的巨笼花，已然重新恢复了生机！覆盖在它们身上的冰层早已消失无踪，只留下湿漉漉的藤蔓和花体表面挂着融化的冰水！
几乎在泽塔踏出木门、看清眼前景象的同一瞬间——
唰！呼——！
一道粗壮的深绿色藤蔓，带着撕裂空气的刺耳尖啸，从他头顶上方的阴影中猛地弹出！朝着他的头颅狠狠抽下！
泽塔瞳孔猛缩，身体瞬间做出反应！腰腹猛地发力，侧身猛地避开那条几乎是擦着他的身体落下的藤蔓的攻击！
砰！！
那条恐怖的藤蔓狠狠抽打在泽塔侧身，坚硬的地面被抽得碎石飞溅！留下一道深深的沟壑！狂暴的气浪将泽塔的衣襟吹得猎猎作响！
“这么快就解冻了？！”泽塔攥紧手中的袋子，魔力迅速在脚下凝聚！随后，在巨笼花落下下一次攻击的刹那，身体瞬间狂飙而出！
簌簌簌——！
整个通道瞬间沸腾，两侧无数复苏的巨笼花发出阵阵摩擦声，数不清的深绿色藤蔓从四面八方、上下左右各个角度疯狂地抽打、缠绕、穿刺而来！
泽塔神经绷紧，在狭窄的通道中左冲右突，身形飘忽不定！时而矮身躲过横扫头顶的藤鞭，时而侧滑避开直刺心口的尖藤，时而猛地加速从两道藤蔓合围的缝隙中惊险穿过！他的身后，藤蔓狂风暴雨般疯狂砸落，将地面抽打得千疮百孔，碎石飞溅！
距离出口越来越近！那片开阔地和凉亭的微光已经清晰可见！
就在泽塔即将冲出通道的刹那！最后一条粗壮的藤蔓，他身后最高处的花体上猛扑而下！带着万钧之势，狠狠砸向他的后背！
泽塔头也不回！脚下再次爆发！速度瞬间飙升！
轰隆——！！！
一声震耳欲聋的巨响传来！那条恐怖的藤蔓重重砸在泽塔身后不足半米的地面上，将地面砸出一个深坑，碎石和断藤倾泻而下，瞬间将狭窄的通道入口堵得严严实实！激起漫天烟尘！
泽塔的身影在烟尘弥漫前的最后一刻，险之又险地冲出了通道！他踉跄着向前冲了几步，才勉强稳住身形，停在了那片相对开阔的空地上。
“呼——好险…”他站稳身子，回眸看向被死死堵起通道入口，深深叹出一口气，“果然无论在哪都得全神贯注啊…”
他重新转过身子，抬起头环顾四周。夜色已深，四周一片寂静。之前那些活跃的叶偶早已不见踪影，只有远处那座白色凉亭里，依旧透出一丝微弱却温暖的灯光。
正当他准备迈步走向凉亭之际，一股冰冷刺骨的寒气顿时从他侧后方传来！
泽塔心中一凛，猛地转头望去！
只见不远处，通往另一片区域的入口处，一个略显狼狈地身影正摇摇晃晃地从阴影中走出。
正是卡兰！
他身上那件深灰色的旅行斗篷略显破烂，浑身上下都覆盖着一层厚厚的、尚未完全融化的冰雪。他的脚步踉跄，每走一步都显得异常沉重，看起来非常疲惫！
泽塔见状没有丝毫犹豫，快步上前卡兰身边，伸出手臂，稳稳地扶住了对方摇摇欲坠的身体。
“卡兰？你怎么样？”泽塔关切地问道。
“咳！一点都不好……”卡兰的声音略显沙哑，沉声回应道，“不过，倒也成功完成任务…”说着，他缓缓从口袋中掏出那只装满水晶纯露的玻璃瓶。
“辛苦了，先去凉亭吧。”泽塔微微颔首，更加用力地支撑住卡兰沉重的身体，步履蹒跚地朝着远处那座散发着温暖微光的凉亭一步步走去。
很快，两人踏上了凉亭洁白的石阶。橘黄的灯光从亭内倾泻而出，带来一丝暖意。抬眸望去，凉亭内空无一人——毕竟现在已经深入午夜。
泽塔扶着卡兰，让他小心地靠在一张石椅上坐下。卡兰一坐下便瘫在了原地，沉重地喘息着，闭目调息，努力恢复着体力。
泽塔没有多言，目光轻轻扫视着四周。突然，紧挨着主位的石椅上的一个小东西一下吸引了他的目光——一个做工精致的小布娃娃。
那只娃娃有着一头用冰蓝色丝线精心编织的短发，身上穿着一件缩小版的、由淡蓝花瓣和银丝缝制的小裙子，背后还用细线固定着一对小巧的蝶翼模型。它的脸蛋圆润，眼睛是两颗天蓝色的玻璃珠，看上去十分可爱。并且，它无论是发型、服饰、还是那标志性的蝶翼，都与阿铃几乎一模一样！
“唔…是阿铃的玩偶？”他没有多想，上前一步轻轻拿开玩偶，自坐了上去。就在他思索着接下来的行动之际，石桌上的一张便条吸引了他的注意。
他立刻伸手拿起了那张纸，展开后，浏览着上面优雅的花体字迹：
材料收集完毕后，请于此处静候。我将于凌晨五点整返回凉亭，亲自查验委托完成情况并支付报酬。
看来是幽兰留下来的…
泽塔长舒一口气，将便条放回桌面，昂起头望向高悬夜空的皎皎明月。凌晨五点么…还早得很…清单上的材料也全都收集完成，现在…休息一会吧……
第451章 幽兰的委托——完成！
时间在寂静中悄然流淌。橘黄的灯光散发着恒定的暖意，静静地在亭中映照出两人的身影。高悬天际的那轮皎洁明月，缓缓地在深蓝的天幕上移动着位置。它投下的清辉，无声地在凉亭光滑的石质地板上移动、拉长。
卡兰早已支撑不住，靠在冰凉的石椅背上，头微微歪向一侧，双目紧闭，胸膛随着深沉而略显沉重的呼吸微微起伏。泽塔则依旧保持着清醒，平静地检查着委托所需的材料。之后，他便轻靠在座椅的靠背上，一只手搭在那个娃娃的头顶，另一只手则轻轻托住脸颊，目光落在沐浴于月光之下的花田上，享受着此刻的宁静。
就这样，时间在这份短暂的宁静中悄然流逝。皎洁的月轮渐渐西沉，投下的清冷银辉也被东方天际逐渐弥漫开的一抹灰白所取代。最终，夜色的帷幕被彻底撕开，定格在凌晨五点的刻度。
遥远的地平线尽头，初升的朝阳缓缓升起，温暖的晨曦逐渐席卷整片花田。凉亭内，提灯的光芒显得微弱而黯淡，一道带着暖意的光线穿过凉亭石柱的间隙，平静地在地面洒下斑驳的光影。
温暖的光线透过泽塔的眼皮，在黑暗的视野中投下一片朦胧的金红色光斑。
“唔…”泽塔蹙了蹙眉，下意识地抬起手臂，用手背遮挡在眼前，试图隔绝有些刺目的晨曦。片刻后，他才从朦胧的睡意中彻底苏醒，缓缓睁开双眸，“已经…什么时候了？”
“看来你们休息得不错…”
就在这时，一个清冷而熟悉的声音突然从不远处传来。
泽塔浑身一凛，立即从半睡半醒的状态惊醒。他猛地抬眸，顺着小径望向那扇通往花圃的大门——
只见幽兰正优雅地推开那扇木门，迈步走出。她的身影沐浴在初升的朝阳中，淡雅的长裙仿佛镀上了一层蜂蜜色的轮廓。她并未立刻看向凉亭，而是微微侧首，目光平静地扫过小径两旁在晨光中舒展着巨大花盘的向日葵。修长白皙的手指轻轻拂过一片沾着露珠的硕大花瓣，动作轻柔而自然。
泽塔见状立即甩了甩头，同时伸手用力抓住身旁卡兰的肩膀，奋力摇晃。
“干什么…”卡兰有些不耐烦地拍开他的手，用力裹紧身上的斗篷。
“快醒醒！”泽塔压低声音，急促地在他耳边提醒，“幽兰大人过来了…”
“呃…？！”卡兰身体猛地一僵，瞬间从睡梦中惊醒！他几乎是弹射般从石椅上站起，目光下意识地、带着点紧张地投向正沿着小径缓步走来的那道身影！
柔和的晨曦透过小径两侧高大向日葵的缝隙，在泥土路面上投下斑驳的光影。幽兰的步伐从容而优雅，手中轻握着那把精致的花伞，伞面在晨光下流转着温润的光泽。
而就在她踏上通往凉亭的最后一段小径时——
簌簌簌——
花田深处传来一阵细微的声响。紧接着，几个娇小玲珑的身影欢快地从茂密的花丛中飘飞而出——正是那些小叶偶。她们的小翅膀在晨光中快速扇动，发出细微的“沙沙”声。看到幽兰的身影，她们的小脸上立刻绽放出灿烂的笑容，齐刷刷地打着招呼：“早上好~幽兰大人~”
“嗯。”幽兰细长的翡翠眼眸微微眯起，嘴角勾起一丝细微的弧度，对着她们轻轻颔首致意。随即，她并未停留，继续迈开步伐，径直走向凉亭。
很快，幽兰便掠过早已从凉亭台阶上走下、等候在一旁的泽塔和卡兰。她步履轻盈地踏入凉亭，优雅地在中央那张主位石椅上落座。她的目光扫过石桌，随即伸出手，将那个静静放在桌上、与阿铃一模一样的布娃娃轻轻拿起，轻轻放在自己并拢的双膝上。
几乎在她坐定的同时，几个身材最为娇小的叶偶从凉亭角落的阴影中轻盈飘出。她们合力托着一个托盘，上面放着一盏冒着袅袅热气、散发着清冽草木香气的露茶。
幽兰伸出白皙的手指，优雅地接过茶盏，拂去上方氤氲的热气，微抿了一小口。随即，她抬起眼帘，平静地望向亭下的两人。
泽塔立刻会意。他上前一步，动作利落地将放在亭子侧方的植纤袋搬出，小心翼翼地安置在凉亭台阶的下方。
幽兰微微颔首，视线并未在袋子上过多停留，而是转向了侍立在她身侧的几个小叶偶，声音清冷：“去核对一下。”
“是~幽兰大人！”小叶偶们发出欢快的应和声，轻快地扇动着翅膀，飞落到泽塔面前。她们围着那三个袋子，仔细地检查着袋口的封印、感受着里面材料散发的魔力波动，甚至轻轻嗅闻着气味，动作专业而细致。
很快，其中一个领头的小叶偶，小心翼翼地抱起那个装着扇月华的袋子，迅速飞回到幽兰身侧，恭敬地将袋子轻轻放在幽兰摊开的掌心上。
幽兰垂下眼帘，平静地注视着那几朵依旧保持着绽放姿态、花瓣流转着月白光晕的扇月华，眼中闪过一丝不易察觉的惊色。
片刻后，幽兰缓缓抬起头，目光重新落在亭下的泽塔身上，“比我预想中的品质…要好。”她缓缓放下手中的布袋，嘴角勾起一丝浅显的弧度，“通过自然魔法来维持鲜度和活性，这种方法倒是少见。难怪…如此熟悉…”
泽塔愣了愣，尬笑着挠了挠头：“唔…谢谢夸奖？”
幽兰没有回应，只是轻轻将扇月华的袋子重新系好，放回石桌。此时，负责核对其他材料的小叶偶也纷纷飞回，用清脆的声音向幽兰汇报着结果。幽兰侧耳倾听，微微颔首。
“嗯。”她再次看向两人，声音恢复了一贯的清冷平稳，“所有该收集的东西，都完美地集齐了。”她的目光在泽塔和卡兰身上扫过，“那么…我也该兑现承诺了。”
说罢，幽兰抬起右手，轻轻打了个响指。
随着指声落下，一个体型稍大些的叶偶，从凉亭后方一根石柱的阴影中轻盈飞出。她的怀中，小心翼翼地抱着一个小巧的印章。印章顶端镶嵌着一颗散发着淡绿微芒的宝石，底部则雕刻着极其复杂精美的藤蔓与花朵交织的图案。
叶偶飞到幽兰面前，恭敬地将印章奉上。幽兰伸出手，优雅地接过。她的目光落在泽塔身上：“委托单。”
“啊…好的。”泽塔立刻从怀中掏出那张委托单，上前几步，双手递上。
幽兰接过委托单，将其平整地铺在石桌上。随着“噗”的一声，委托单下方的空白处便留下了一个散发着淡淡魔力波动和草木清香的印记。这下，委托算是彻底完成了。
泽塔如释重负般地舒出一口气。他也终于知道幽兰会被称作“暴君”的原因了！
“光是站在原地…就能感受到从她身上散发的强烈魔力。这股压迫感…基本可以与祖鲁团长相媲美了！”泽塔暗自思忖着。
“拿好。”幽兰将盖好印章的委托单递还给泽塔，“凭此，可随时去协会领取你们的报酬。”
“嗯，谢谢，幽兰大人…”泽塔郑重地接过委托单。
随即，幽兰的目光转向了一旁沉默站立、脸色依旧有些苍白的卡兰。她眼眸中那一丝若有若无的柔和瞬间消散，声音平稳地开口：
“至于你…”她的目光轻轻扫过卡兰，“虽然我很讨厌小偷…但既然做出了承诺，我就会认真兑现。”
说罢，她微微侧头，对着侍立在身旁的那个淡紫色翅膀的叶偶低声说了几句什么。叶偶用力地点了点头，随即转身，振动翅膀，迅速飞向花圃深处。
没过多久，花圃方向传来一阵翅膀扇动的“嗡嗡”声。只见大叶正费力地抱着一个细长的物体，从花圃中飞了出来！
大叶飞到凉亭前，在卡兰面前悬停。她将怀中的东西往前一递，清脆地说道：“给你！幽兰大人说的！”
“…啊，谢…谢谢…”卡兰深吸一口气，压下心中翻腾的复杂情绪。他的视线不自觉地瞥了一眼凉亭中那道优雅的身影，随即才有些迟疑地伸出手，接过了那把花伞。伞柄入手冰凉，伞身传来一股沉稳而强大的魔力波动。
幽兰安静地端坐在石椅上，目光并未在卡兰身上过多停留。她的一只手轻轻抵住脸颊，翡翠色的眼眸平静地望向亭外沐浴在晨光中的花田，声音平静：“这就是你完成委托的报酬。现在…”她的声音微微一顿，“赶紧离开这里。
平淡的语气里，却带着无形的压力。卡兰喉结微微滚动，咽下一口唾沫，沉声开口，声音带着一丝不易察觉的郑重：“好…好的，谢谢…幽兰大人…
泽塔也微微躬身致意。两人不再多言，转身准备跟随等候在一旁、扑扇着翅膀的大叶离开这片充满压迫感的领地。
然而，就在他们刚迈出一步的刹那——
幽兰清冷的声音再次从凉亭内传来：“你先留下。”
她的视线平静地落在泽塔身上，指尖无意识地摩挲着冰凉的石桌台面。
泽塔脚步微微停滞，回眸望向凉亭中那道身影，声音带着一丝困惑：“我…？”
第452章 与幽兰的谈话
清晨的微风带着露水的清新和恬淡的花香在这片广袤的花田悄然拂过。蜂蜜色的晨阳在繁茂的向日葵花田中缓缓流转，低矮的灌木丛中，紫色和白色的小花点缀其间，小叶偶们清脆的嬉笑声也不时从中传来，共同构成了这一幅宁静优美的画卷。
凉亭内，幽兰平静地端坐在主位石椅上。对面的客座上，泽塔略显拘束地坐着，目光轻轻环顾着四周。
就在这时，一个小叶偶轻盈地从亭柱后飞出。她双手捧着一个比她身体还大一些的白玉托盘，上面放着一盏冒着袅袅热气、散发着清冽草木香的露茶。小叶偶飞到泽塔面前，努力地将托盘举高。
“请用~”小叶偶扬起小脸，冲着泽塔露出一个天真无邪的笑容。
泽塔闻言立即小心翼翼地接过茶盏，露出一丝温和的淡笑，“谢谢。”茶杯入手温热，杯壁细腻温润。他轻轻托住杯底，微抿一口其中清香的茶水，目光不自觉地落在对座的幽兰身上。
此时的幽兰，正全神贯注于桌面上一株奇特的花朵。那花呈现出明亮的群青色，色泽从深邃的花蕊处向外晕染、渐变，直至花瓣边缘化为纯净的月白。四片花瓣分上下两层舒展，形态优雅。
幽兰的左手边，放着一个由白玉雕琢而成、造型极其精致的小喷壶。喷壶不大，壶身线条流畅，上面用银丝镶嵌着藤蔓纹路。她伸出修长的手指，优雅地拿起喷壶，随后从石桌上拿起一个泽塔熟悉的小玻璃瓶——那正是卡兰从千雪山脉采集回来的“水晶纯露”。
幽兰拔开瓶塞。一股纯净而清凉的幽香瞬间弥漫开来，短暂地压过了花香和茶气。她微微倾斜瓶身，将一滴晶莹剔透的液体滴进喷壶的注水口中。纯露在水中缓缓下沉，带起一圈圈细微的、泛着冰蓝光晕的涟漪。
随后，她捏起壶柄，将那些带着点点冰蓝微光的露水均匀地喷洒在那株鲜花上。
整个过程，幽兰的动作轻柔而专注，视线不曾从那朵小花上移开一丝。凉亭内一片寂静，只有喷壶发出的极其细微的“嘶嘶”声，以及水雾飘落叶片的轻柔声响。
泽塔就这样平静地注视着她的动作，没有出声打扰。
“你认识这株花吗？”幽兰没有抬眸，薄唇微张，声音打破了宁静。
“啊…这朵花么？”泽塔微微一怔，视线仔细地落在那株色泽奇特、四片花瓣上下层叠的花朵上，“这…应该是星璇花吧？”他立即认出了这稀有的花种，“而且，是最为罕见的四瓣星璇…”
幽兰闻言，嘴角勾起一个细微却满意的弧度，轻轻将喷壶放回桌面：“没错。它是属于濒危花种的星璇花，因其极其挑剔的花性…”她微微抬起细长的双眸，翡翠色的瞳孔平静地对上泽塔的视线，“所以，才会需要象征着‘稳定’的水晶纯露，来进一步维持它的活性——就像你的自然魔法一样。”
“原来如此…”泽塔若有所思地点点头，双手交叉，轻轻搭在桌面上。他轻舒一口气，试探性地开口发问：“我其实很好奇…您为什么要把我单独留下来呢？”
幽兰左手轻轻抵在唇前，右手食指无意识地抚摸着花瓶边缘，视线重新落回那朵群青色的星璇花上：“我说过，在你身上，有一股熟悉的气息…”她的声音带着一丝悠远，“不仅是你身上的花，还有源自你体内的自然魔法…”
“花？”泽塔微微一愣，下意识将手探入大衣内侧的口袋，指尖触碰到一个细长坚硬的物体。他掏了出来——那正是他之前在花岭山城的杂货铺里被推销着买来的花签！虽然签头镶嵌的那朵风干星璇花被挤压得有些发皱，但依旧散发着一股恬淡的气息。
“原来是花签啊，”幽兰看着他手中捏着的小木签，嘴角勾起一丝淡淡的笑意，“你喜欢它么？”
“嗯…”泽塔垂眸，看着手中那支略显陈旧的花签，指腹轻轻摩挲着签头上那朵干枯的小花，“虽然谈不上特别喜欢…但把它带在身上，的确…应该是说能感受到一种莫名的安心么？”
“没错。”幽兰微微颔首，声音柔和了一丝，“这正是花儿给予亲近自然之人的馈赠，也是我想提醒那些真正爱花之客的箴言。”
“唔…这么说——”泽塔微微睁大眼睛，带着一丝恍然，“那些商人口中的插花大师…是您？”
“给我冠以大师之名，并非是一种肯定，”幽兰眉头微蹙，声音中带着一丝不易察觉的厌烦，“不过是他们为了让花儿显得更‘有价值’而强加的前缀罢了…”
“这么看，您的确非常爱花呢……”泽塔露出一丝真诚的微笑，右手轻轻托住下巴，“…也不像外界传言中的那么……‘恐怖’。”
“呵呵~”幽兰听着他的话，忍俊不禁地轻笑出声，脸上挂着一丝温和却又带着无形压迫感的笑容，“传言么…我倒是没关注过这些。不过……”她的声音微微一顿，翡翠色的眼眸缓缓睁开一条缝隙，锐利的目光安静地落在泽塔身上，“恐怖……倒也说得不错——”
“唔…咳咳，是…是嘛…”泽塔被她那带着“威压”的笑脸看得有些浑身发毛，立即轻咳着移开视线，赶紧转移话题，“聊了这么多，您还没有回答完我的疑问呢…！”
幽兰看着他略显局促的模样，嘴角的笑意更深了一丝，右手食指轻轻敲击着冰凉的石桌台面：“你使用自然魔法的方式，让我想起了一位故人…”她的声音平静，却带着一丝难以捉摸的深邃，“至于是谁…我相信以后会有机会再见的…”
她微微停顿，翡翠色的眼眸中光芒流转，语气变得更加直接：
“当然，把你留下还有一个原因…”幽兰的目光变得锐利起来，“你也说过，外面流传着一些关于我不好的传言。”她的声音平静，“尽管我对此并不在意，但是它的的确确还是会影响着我在维瑟特姆的活动。”
她一边说着，一边伸出手，动作优雅地探入了她那件淡雅长裙的内衬口袋中。当她的手再次抽出时，指间已然夹着一个小巧的、用深绿色火漆密封好的信封。火漆上清晰地印着一个徽记——正是之前盖在泽塔委托单上的那个熟悉的徽记。
幽兰将信封轻轻放在两人之间的石桌上，指尖在火漆印上轻轻点了点。
“而这，也是我把你留下的原因。”她的目光直视着泽塔的眼眸，声音沉稳，“你比那个小偷更值得信任。所以，我想让你帮我带一封信，交给协会的评议会。”
她的手指在信封上轻轻一推，将其推到泽塔面前更近的位置。
“看到信件上的属地印记，”幽兰补充道，语气淡然，“他们自然会知道该做些什么，不必担心。”
泽塔的目光落在桌上那封带着幽兰专属印记的信件上，轻轻点了点头。他抬手拿过那封散发着花朵清香的信封，郑重地放进大衣内衬的口袋中。
他微微抬眸，望向凉亭外。朝阳已经完全跃出地平线，金色的光芒洒满花田。“嗯…时间也不早了，”泽塔收回视线，重新看向幽兰，“幽兰大人，我先离开了？”
幽兰优雅地端起面前的茶杯，指尖轻轻拂去杯口袅袅升起的白气。她轻抿一口清茶，随即放下茶杯，声音平静：“嗯。离开前，请帮我把花店门口的展牌换成‘营业’，谢谢。”她的目光落在泽塔身上，翡翠色的眼眸中带着一丝思索，“对了，你的名字…我还不知道呢。”
“我的名字吗…”泽塔右手食指无意识地摩挲着下唇，似乎在斟酌着措辞，随即露出一丝微笑，“您…叫我泽塔就好！”
“泽塔…是么。”幽兰低声喃喃，若有所思地点了点头。她嘴角重新勾起一丝淡笑，“我会记住的。不过，你对我的称呼也无需太过拘谨——”她轻轻眯起双眸，声音带着一丝不易察觉的无奈，“毕竟那样的架势…我谈不上喜欢。”
“啊哈哈，知道了！”泽塔笑着点了点头，缓缓从座位上站起身子，“那…再见，幽兰小姐！”
说罢，泽塔便在幽兰无声的注视之下走下了凉亭的石阶，踏上了通向花圃的小径。然而，就在他刚走出几步之时——
砰——
花圃方向的那扇木门被猛地推开！大叶那娇小的身影扑扇着翅膀，带着满脸的惊慌失措，火急火燎地从泽塔身边“嗖”地一声掠过！
“大人！幽兰大人！”大叶的声音带着哭腔和浓浓的恐慌，她飞到凉亭前，双手慌乱地比划着，“不好了！阿铃…阿铃她不见了！我…我在哪里都找不到她！呜呜…”
面对惊慌失措的大叶，幽兰依旧端坐在石椅上，脸上没有丝毫波澜。她甚至还优雅地端起茶杯，又抿了一小口。放下茶杯后，她才抬起眼帘，声音异常平静：“大叶，我说过…在花园里，情绪要保持平稳。”
她的目光缓缓落在石桌上——那里正端坐着那个与阿铃一模一样的布娃娃。幽兰伸出白皙的手指，轻轻拍了拍布娃娃那用冰蓝色丝线做成的小脑袋。
“阿铃没有失踪，”幽兰的声音带着一丝若有若无的促狭，“只不过…她犯了一些‘小错误’。”
她轻轻捧起那个布娃娃，将它安置在桌面中央，脸上的笑容恬静依旧，“于是…我便给予了她一些小小的惩罚。”她的视线落在布娃娃那双用绿色玻璃珠做成的大眼睛上，指尖萦绕起一抹淡淡的翠绿微芒，“不过，惩罚也该结束了。”
唰——
翠绿的光芒如同流水般涌入布娃娃体内！下一瞬，那原本僵硬的布娃娃突然剧烈地颤抖起来！紧接着，那双绿色的玻璃珠眼睛竟然“眨巴”了一下！一个带着浓浓哭腔和委屈的、属于阿铃的尖细声音，猛地从布娃娃身上爆发出来：
“呜哇——！！幽…幽兰大人！呜呜！！阿…阿铃错了呜呜！”布娃娃在桌面上蹦跳着，小手胡乱挥舞，“阿铃再也不用花园里的花练习魔法了呜呜！再也不敢了！”
“呵呵~知错能改…”幽兰看着桌上那个又蹦又跳、哭天抢地的布娃娃，脸上露出一丝意味深长，同时充满着难以言状压迫感的笑容！
“就是好孩子……”
……
…幽兰小姐…会被称作‘暴君’…果然是有依据的啊…这“小小的惩罚”…可真够别致的…
第453章 重回协会、递交信件
泽塔最后瞥了一眼凉亭里那令人印象深刻的“布娃娃教育现场”，嘴角带起一丝无奈地轻笑。他果断转身，加快脚步，沿着小径快步走向花圃大门。身后阿铃那带着哭腔的“呜呜”声和大叶慌乱的安慰声渐渐被花田的宁静吞没。
来到花圃门口，他按照幽兰的吩咐，将门口挂着的“休息中”展牌轻轻翻转，露出背面的“营业中”字样。做完这些，他才深深舒出一口气，离开了幽兰花圃。
泽塔来到街道上，在路边搭上一辆等候的马车。车轮碾过石板路发出“辘辘”的声响，载着他穿过清晨逐渐热闹起来的街道，朝着维瑟特姆中心区的佣兵协会驶去。
时间在车轮滚滚中缓缓流逝，协会高大的建筑在日光下投下愈发狭长的阴影。很快，泽塔便走下马车，推开了佣兵协会的大门。
上午的佣兵协会大厅人声鼎沸，各式各样的佣兵挤满了大厅，嘈杂的交谈声、任务板前的争论声、以及柜台处此起彼伏的叫号声交织在一起，形成一股巨大的声浪。
泽塔轻吸一口气，迅速融入人流。他找到提交委托的柜台，排进了一条不算短的队伍。经过漫长而枯燥的等待，终于轮到他了。
泽塔将那张盖着幽兰专属徽记的委托单递给了柜台后的工作人员。对方熟练地核对、登记，然后将一份盖着协会章的回执和一张标注着报酬金额的凭证交给他。
“这是规定给您的报酬凭证，同时协会也将按照王国法收取定量的税费。”工作人员公式化地开口。
“好的，谢谢。”泽塔微微颔首致意，随即转身，快步远离了身后那片嘈杂的区域。他的目光迅速地扫视着宽敞的协会大厅，很快便锁定了目标——大厅侧面一处相对僻静的角落，那里悬挂着一块醒目的“公务办事处”橡木牌匾。
牌匾下方，一扇厚重的深色橡木门紧闭着。门前，还有一名身着链甲的守卫安静伫立。那里面就是处理协会官方事务、高层联络等核心事宜的地方。
泽塔深吸一口气，迈开沉稳的步伐径直走向那扇橡木门。他刚靠近门前几步远，那名守卫便迅速抬起手臂，挡住了他的去路。守卫的声音低沉而严肃：“佣兵止步。此处是公务重地。”
“我明白。”泽塔停下脚步，将幽兰给予的那封信件从口袋中掏出。他伸出食指，指尖点在信封中央那枚清晰的火漆上，平静地开口，“这是一封需要转交给协会评议会的信件。寄件人身份特殊，有专属徽记为证。”
守卫闻言立刻扶正自己的头盔，身体微微前倾，凑近仔细审视着泽塔指尖所指的那枚徽记。片刻后，他脸上的严肃神情稍缓，沉默地向旁边退开一步，同时用剑柄轻轻点了点身后的大门。
“确认完毕，进去吧。”守卫声音略微缓和。
“谢谢。”泽塔再次颔首，随即伸手用力推开了那扇沉重的橡木门。
公务处的办公室里光线柔和，环境异常安静，只有笔尖划过纸张的“沙沙”声和偶尔的翻页声，空气中混杂着一股油墨与蜡木的恬淡气息。
房间不大，陈设也十分简洁。深色的橡木书架靠墙而立，上面整齐码放着厚厚的卷宗；一张宽大的、同样是深色橡木制成的办公桌占据了房间中央位置，桌面上堆叠着不少文件，一盏黄铜台灯散发着温暖的光晕。
办公桌后，一位穿着深灰色协会制服的中年男子正埋首于文件堆中。他头发梳理得一丝不苟，鼻梁上架着一副金丝边眼镜，眉头微蹙，显得十分专注。听到开门声和脚步声，他没有立刻抬头，只是用左手食指向上推了推滑落的眼镜，同时右手抬起，朝着办公桌对面那张空着的高背木椅方向，示意泽塔入座。
泽塔会意，没有出声打扰。他放轻脚步，走到那张木椅前，安静地坐下。他的目光平静地落在对面那位依旧沉浸在文件中的文官身上，耐心地等待着。
时间在寂静中一分一秒地流逝，只有笔尖的“沙沙”声和纸张翻动的“哗啦”声在房间里回响。
很快，男人便签署完最后一份文件，将其合上放置一旁。他微微抬眸，面色平静地对上泽塔的目光，缓声开口：“您有什么事么？”
“打扰了…”泽塔一边开口，一边将那封散发着草木清香的信封拿出，轻轻推至对方面前，“这是一封需要转交给协会评议会的信件。寄件人是——幽兰。”
办公桌后的男人闻言，身体明显地顿了一下！他的眼中闪过一丝诧异，略显迟疑地捏起桌面上的信封。他抵住架在鼻梁上的眼镜，仔细地凑近查看着上面幽兰专属的徽记，这才若有所思地点了点头。
“…不像是伪造的…”他低声喃喃，声音带着一丝敬畏，“的确是幽兰大人的专属印记…”他小心翼翼地将信件收好，放入桌面上一个专门的文件托盘内，然后才抬起头，对着泽塔郑重地颔首致意：“明白了。请放心，我会立即、亲自将信件转交给评议会。”
“麻烦您了。”泽塔面露一丝浅笑，微微欠身致意。随即，他不再多言，转身，迈着步伐离开了这间办公室。
“呼——这下也总归是忙完了！”泽塔长舒一口气，奋力舒展着略显僵硬的脖颈，“也不知道洛羽怎么样了…先把事办完再回去吧！”
之后，泽塔先去委托结算柜台领取了这次任务丰厚的报酬。接着，他来到协会上层一家专门为佣兵提供服务的小食馆，点了一份简单却热腾腾的早餐，安静地享用着，补充消耗的体力。填饱肚子后，他才动身回到协会下层，推开沉重的大门，重新沐浴在温暖的晨光之中。
阳光洒在身上，带来一丝暖意。泽塔眯了眯眼，正准备迈步返回旅馆之际，他的目光无意间扫过协会大门旁一家酒馆的廊柱。
一个熟悉的、裹着深灰色斗篷的身影，正安静地倚靠在那里。那人微微低着头，斗篷的兜帽投下一片阴影，遮住了大半面容，但那警惕地扫视着四周的视线，以及那副生人勿近的气场，泽塔一眼就认出了——是卡兰！
泽塔微微挑眉，脸上露出一丝意外。他改变方向，缓步朝着卡兰走去。在距离几步远时，他抬起手，打了个招呼：“喂，卡兰？”
“嗯…？”卡兰闻声微微抬头，视线很快便锁定住泽塔，确认是他后，紧绷的身体似乎才放松了一丝。他从廊柱上直起身体，声音平静：“是你啊。”他上下打量了泽塔一眼，“那个…暴君…留你下来，没为难你吧？”
泽塔走到他身边，随意地靠在旁边的廊柱上，耸了耸肩：“还好，就是聊了些关于花和自然魔法的事情，”他顿了一下，没有说信件的事，“不过，幽兰小姐倒是不像其他人口中那么‘恐怖’就是了。”他转移话题，目光带着好奇看向卡兰，“倒是你，怎么在这儿？在等谁？”
卡兰撇了撇嘴，视线瞥向协会大门方向：“等欧若拉的人。”他将手轻轻搭在别在腰间的褐色布袋上，缓声开口，“他们那个选拔的最终确认截止时间是今天正午。时间一到，会有专门的人事部成员过来核对委托完成情况。我交完材料后，就一直在这儿等着了。”
泽塔了然地点点头：“原来如此…”
就在两人说话间——
“卡兰先生！”
一个清脆悦耳、带着一丝干练的女性声音从不远处传来！
卡兰和泽塔同时循声望去。只见一个穿着剪裁合身的深蓝色制服、身材娇小的少女，正迈着轻快的步伐朝他们走来。她脸上挂着职业性的微笑，手里拿着一个记录板和一个小巧的文件夹。显然，这就是卡兰等待的那位欧若拉人事部成员。
卡兰看到来人，立刻站直身体，平静下隐藏着一丝不易察觉的紧张。他微微点头：“你好。”
泽塔也出于礼貌，目光投向那位走近的少女。然而，当他看清对方那张带着俏皮笑容的熟悉脸庞时，瞬间愣在了原地！
眼前这位穿着笔挺制服的少女…分明就是他们【苍翼】第一次踏入维瑟特姆佣兵协会时，遇到的那个的盗贼女孩！！
第454章 盗贼少女
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第455章 日常：休闲和演唱会
没过多久，泽塔便沿着熟悉的街道，返回到了【苍翼】一行人暂居的旅馆。在前台简单续缴了一周的住宿费和其他杂费后，他先是回到房间，舒舒服服地洗了个热水澡，洗去一身疲惫和泥泞。随后，他换上干净衣物，神清气爽地在旅馆内闲逛起来。
旅馆里显得有些冷清。【苍翼】的大部分成员此刻都不在——科妮娅带着露西和诺亚照旧前往了中央图书馆进行学习；瑟莱雅和薇佩丝则继续在城内的不同区域闲逛，搜集着关于维瑟特姆王都布局、势力分布以及可能有用的情报。唯一还留在旅馆内的，竟然是比泽塔还要晚回来的洛羽！
两人在旅馆大厅角落一处相对安静的休息区坐下。柔软的沙发包裹着身体，带来一丝舒适的放松。窗外阳光正好，透过玻璃洒下斑驳的光影。他们一边享受着这难得的片刻宁静，一边轻声交谈着，谈论着各自委托的细节。
“所以…洛羽，”泽塔整个人陷在沙发里，一只手轻轻抵住脸颊，困惑地开口发问，“为什么你比我回来得还晚啊？路上遇到什么麻烦了吗？”
洛羽没有立刻抬头，专注地摆弄着手中的音乐播放器，平静的开口回应：“哼嗯…我委托的内容，原本是护送一个珠宝商前往维瑟特姆边境的出口站，”她修长的手指轻轻按动着播放器上的按钮，“结果委托人临时变卦，邀请我继续护送他前往邻近王都的另一个领土国——布瑞领土国。”
“我一开始本打算拒绝，毕竟委托单上的终点站就是维瑟特姆的边境，只不过——”她轻轻眯起双眸，将播放器放在自己的大腿上，“他后来承诺会给我双倍的委托金，我也就答应了。”
“在这之后，就是连夜的赶路。途中遇到了几次史莱姆迁徙潮，还有几个不怕死的盗匪…不过，都比较轻松地解决了。”说着，洛羽似乎想起了什么，伸手探入衣服内衬的口袋，从中掏出两张闪烁着七彩流光的硬质卡片。她用两根手指夹住卡片，递向泽塔：“对了，委托人在委托结束之后，还给了我这个…”
泽塔微微一愣，伸手接过其中一张卡片。入手冰凉光滑，在光线下折射出迷离的七彩光晕。卡片正面，烫印着一个华丽的金色皇冠图案，下方则用优雅的花体字印刻着【回音渐隐】的字样。这是一张【回音渐隐】的演出门票！
他的手指轻轻抚过卡片表面凹凸的纹路，若有所思地微微颔首：“【回音渐隐】？我记得洛羽你经常听这个乐队的音乐吧？”随即，他的目光落在卡片角落一个烫金的【VIp】标识上，眼睛微微睁大，“噢，这还是…VIp门票呢！那个委托人这么阔气？”
“哼嗯…VIp么？我没注意。”洛羽微微耸肩，右手轻轻抵在唇前，赤色的眼眸平静无波：“准确来说…这是委托人的儿子送给我的。他本来是邀请我去看什么…古典话剧演出，不过被我拒绝了。”
说罢，洛羽微微抬起细长的眼眸，视线平静地落在泽塔身上，嘴角细微地向上勾起一丝若有若无的弧度：“演唱会就在维瑟特姆的皇家歌剧院举行，时间…在大后天。”她轻轻托住自己的脸颊，轻声开口，“到时候一起去么？我挺感兴趣的。”
“当然。”面对洛羽的邀请，泽塔毫不犹豫地点了点头。他面露一丝微笑，用力地竖起一根大拇指：“洛羽你都邀请我了，我肯定不能拒绝啦。”
“哼嗯，”洛羽轻轻应了一声，“那就说好了。”
……
就这样，时间悄然流逝。从正午到黄昏，从傍晚再到清晨，在维瑟特姆等待国王“传唤”的日子，枯燥而漫长。【苍翼】一行人从未停歇，每天都有人早早出发，前往佣兵协会寻找合适的委托，赚取活动经费。经过这些天的努力，他们也最终大致将王都维瑟特姆探了个遍，并且将这里大致的分布图整合到了那张总地图上。
很快，三天的时间过去……
清晨的阳光再次洒满维瑟特姆，驱散了最后一丝夜的凉意。天空是一种清澈的淡蓝色，几缕薄云宛若轻纱。街道上渐渐响起了马车的辚辚声和行人的交谈声，城市从沉睡中苏醒。
旅馆一楼的餐厅内，弥漫着烤面包、煎蛋和咖啡混合的温暖香气。靠窗的一张长条餐桌旁，【苍翼】一行人正围聚在一起，一边浏览着今日简报，一边享用着早餐。
“吧唧吧唧——”露西伏在桌前，小口小口地啃着手中的面包，还时不时撕下一小块，轻轻递到怀中的小红嘴边。
“咕叽~”小红轻轻昂起脑袋，一口便将面包块吞入体内，发出满足的咕噜声，身体微微荡漾起细微的波纹。
泽塔平静地看着露西怀中的小史莱姆，若有所思地托着下巴，“话说，小红最近是不是变大了一些？感觉比刚来维瑟特姆时膨胀了一圈？”
“史莱姆也会成长，”洛羽波澜不惊地开口，细长的眼眸扫过小红，“即使它体内寄宿着一个幽灵…”她的声音平稳，“而且，诺亚也说过，这些天不仅是她们在学习，小红在能力运用方面也有所突破。”
“是的，洛羽大人，泽塔大人。”诺亚放下手中的茶杯，脸上带着一丝浅笑，自然地接过话茬，“小红的学习能力很强，非常聪明。它对自身能力的掌控和运用，进步很大。”
安静地蜷缩在露西怀里的小红似乎听懂了夸奖，立即发出“咕叽咕叽”的欢快叫声。它胶状的身体表面微微蠕动，一只小小的“触手”微微探出，带着点得意地挥舞着。
“嘿嘿…小红很开心呢！”露西脸上浮现出灿烂的笑容，轻轻抚摸着小红冰凉的脑袋。
泽塔看着眼前这温馨的一幕，嘴角勾起一丝柔和的笑意。他的视线随即移向一旁安静用餐的瑟莱雅和薇佩丝：“话说，你们俩最近好像很少一起行动了？”
“嗯，瑟莱雅不喜欢昆虫展馆。”薇佩丝两只手臂轻轻搭在桌面上，生长在侧腹的另外两只纤细附肢则稳稳地环抱着茶杯，小口啜饮着里面的茶水，“所以分开行动了。”
“嘛…我又不喜欢虫子。”瑟莱雅脸上依旧带着熟悉的狡黠笑容，轻轻摆了摆手，“而且，我也有自己的事情需要操心，就连协会里的事都很难上心。”
随后，众人的视线不由自主地落在了泽塔和洛羽的身上。
瑟莱雅用餐叉戳起一小块精致的蛋糕甜品，嘴角勾起一抹促狭的弧度：“话说回来…泽塔小哥和洛羽小姐~”她轻轻晃了晃手中的叉子，“你们这些天，好像一直在外面做些小委托吧…今天是不是又要在外面待上好一阵子了呢？”
“哼嗯…今天我们准备休息一下。”洛羽端起面前的茶杯，微微抿了一口清茶，声音平静，“在傍晚…我和泽塔有安排。”
泽塔闻言微微颔首，脸上露出一丝淡笑，接口道：“嗯，我们今天…”他顿了顿，似乎是在斟酌着措辞，“有些私人行程。”
话音刚落，瑟莱雅脸上立即浮现出夸张的惊讶表情！她嘴角那抹狡黠的笑意勾得更深了，一只手轻轻托住脸颊，身体微微前倾，声音带着浓浓的八卦意味：“欸~‘私人’行程吗？具体是什么呢？能透露一下吗？”
不仅是瑟莱雅，一旁原本安静啜饮茶水的薇佩丝也放下了茶杯，此刻也充满好奇地凑了上来。连露西和诺亚也被勾起了兴趣，不由自主地停下了动作，认真地倾听着。
不过，科妮娅相对来说倒是更加冷静。她只是将手中的茶杯轻轻放回桌面，细长的双眸扫过身旁兴奋的瑟莱雅，声音带着一丝告诫：“瑟莱雅，别总是对别人的私事那么刨根问底。”她轻抱双臂，身体微微后靠在椅背上，“既然泽塔和洛羽难得想休息一天，就不要打扰他们了。”
“嘛——大姐你可真是不解风情啊…”瑟莱雅被科妮娅那带着淡淡威压的眼神一扫，轻笑着耸了耸肩，慢慢退回到自己的座位上，“那好吧~我不问就是了~”她虽然嘴上这么说，但目光依旧在泽塔和洛羽之间来回扫视，最后定格在泽塔身上，微微眯起双眸，“泽塔小哥，还有洛羽小姐~祝你们约会愉快哦？”
早餐在瑟莱雅最后那句意有所指的调侃和科妮娅无奈的摇头中结束。众人又闲聊了一会儿，交流了一下各自昨天的见闻和收获，随后便陆续起身，准备开始新一天的忙碌。
餐厅很快便安静下来。泽塔和洛羽对视一眼，也起身离开。
两人先是前往位于维瑟特姆旧城区的便利委托屋。在这几天的工作中，泽塔和洛羽偶然重新回到了这里，便再次被伊莎贝拉强拉着来“冲业绩”。至于这次……他们是来“讨要”那次委托还没结清的委托金的。
获得结算金额后，两人先是听完伊莎贝拉对于“来了一两次就再也没有出现过的佣兵、只因为我对于‘泽塔’信息的一知半解就对我破口大骂的记者”的一通抱怨。随后又动身前往了风铃草小酒馆，简单看望了一下蕾拉。
在这之后，两人便动身返回了旅馆，开始了前往演唱会前的整顿。
第456章 日常：前往歌剧院与演唱会开场
时间在平静的休整中悄然滑过。窗外，维瑟特姆的天空逐渐染上了一层温暖的橘红，几缕薄云被镀上金边，缓缓飘向远方。城市的轮廓在暮色中变得柔和，白日的喧嚣渐渐沉淀，街道上亮起了星星点点的灯火。
旅馆房间内，泽塔浏览完信息站中的最后一条短讯，抬眸凝向窗外流淌的暮光。
“时间也快到了…”他低声自语，缓缓起身，舒展了一下略显僵硬的身体。他走到洗手台前，掬起一捧冷水扑在脸上，试图让精神更加清醒。就在这时，信息站屏幕边缘流光微闪，β的小脑袋探了出来。
她好奇地打量着桌面上那张流光溢彩的演唱会门票，小脸紧紧贴在屏幕上：“若璇，你要去看演唱会嘛？”
泽塔用毛巾擦干脸上的水珠，声音带着一丝温和的笑意：“嗯，和洛羽约好的时间快到了…”他转身看向屏幕，“怎么，你也想一起去吗？”
“嗯嗯！”β立刻用力地点了点头，淡蓝色的发丝随着动作轻轻晃动，眼中闪烁着兴奋的光芒，“之前洛羽小姐用信息站播放过这个乐队的歌！我也很喜欢呢！好想看看现场是什么样的！”
“好~”泽塔脸上露出一个温和的笑容，走回桌边拿起信息站。他看着屏幕中雀跃的β，伸出食指，隔着屏幕轻轻点了点她的头顶，“那就一起去吧。不过…到时候要乖一点哦？”
“唔姆姆…”β闻言立刻鼓起了腮帮子，小脸垮了下来，不满地后退一步，双手叉腰，“若璇你的意思是我平时不乖吗？！哼！”
“好啦，别闹别扭了。”泽塔轻笑着安抚道，将信息站小心翼翼地塞进大衣内衬口袋，确保屏幕朝外，方便β“看”外面。他轻轻拍了拍口袋，“该出发咯？”
泽塔离开房间，锁好门，快步走下楼梯，来到旅馆大厅。
旅店门外，廊柱旁悬挂的暖黄壁灯已经亮起，散发着柔和的光晕。遥远的天际线上，温暖的橘红正被一抹恬淡的绛紫缓缓覆盖，城市的轮廓在愈发深沉的暮色中显得宁静而美丽。
廊柱下，洛羽安静地倚靠在木质扶手旁。她依旧穿着那身熟悉的深色卫衣套装，但似乎经过了精心打理，显得格外整洁。她细长的赤瞳望向远方——那里，维瑟特姆皇家歌剧院宏伟的轮廓在渐浓的夜色中清晰可见，巨大的霓虹灯牌和装饰灯光已经点亮，散发出梦幻般的光芒。她的侧脸在廊灯柔和的光线下，似乎比平日更加…柔和？似乎…化了一点淡妆？
泽塔注视着她的侧影，缓步上前，来到她身边。“洛羽，我准备好了，”他的声音平稳，带着一丝淡淡的笑意，“出发吧？”
“哼嗯…”洛羽微微颔首，抬手将垂落在额前的一缕银发轻轻撩到耳后。她细长的眸子静静地对上他的视线，勾勒出一个不易察觉的恬淡微笑，“走吧。”
两人并肩走出旅馆庭院，融入了维瑟特姆傍晚渐起的人流中。朝着皇家歌剧院方向前行，周围的氛围逐渐变得热闹而充满期待。越靠近歌剧院，人流越密集，空气中弥漫着兴奋的交谈声、笑声和隐约传来的乐队预热音乐。
当他们抵达皇家歌剧院前那片巨大的广场时，眼前的景象让人震撼。宏伟的歌剧院建筑灯火通明，如同一座巨型的宫殿，矗立在暮色渐深的城市中心。
其主体由洁白的大理石构筑，在夕阳余晖和初上的华灯映照下，散发出温润的光泽。高大的科林斯式廊柱整齐地排列在剧院正立面，支撑起巨大的三角形门楣。从剧院最高处垂挂而下的巨幅旗帜在晚风中猎猎作响，鲜艳的色彩和极具冲击力的乐队形象在暮色中格外醒目。
然而，更令人印象深刻的是广场上黑压压一片、望不到尽头的人群！普通入场通道前排起了数条蜿蜒曲折的队伍，缓慢地向前挪动着，人声鼎沸，热闹非凡。
泽塔和洛羽对视一眼，没有丝毫犹豫，径直走向了广场侧面一条相对僻静、铺着红毯、由穿着笔挺制服的工作人员把守的通道——VIp专属入口。
通道入口处，醒目地立着【VIp】的标识牌。泽塔向工作人员出示了手中那两张VIp门票。工作人员仔细核对后，脸上立刻露出恭敬的笑容，微微躬身，做出一个“请”的手势：“两位尊贵的客人，请随我来。”
穿过安静、铺着厚实地毯的VIp通道，身后广场上的喧嚣被瞬间隔绝。通道内光线柔和，装饰典雅。很快，他们便被引导至歌剧院内部。
剧院内部的奢华与宏伟更是远超想象，巨大的水晶吊灯从穹顶垂下，折射出璀璨夺目的微光。观众席呈扇形环绕着中央巨大的舞台，座位由深红色的天鹅绒包裹。
他们的VIp座位位于观众席最前排，正对着舞台中心！视野极佳，甚至能清晰地看到舞台上正在进行最后调试工作的工作人员。
此时，前排的VIp区域已经坐了不少人。与后方普通观众席上穿着各异、充满活力的乐迷不同，这里聚集的大多是衣着华贵、气质矜持的贵族人物。
泽塔和洛羽小心翼翼地来到属于自己的座位前坐下，享受着柔软的天鹅绒座椅带来的舒适。
洛羽的目光平静地扫过前方奢华的舞台布置和各色乐器，最终回到了一旁的泽塔身上。她轻舒一口气，一只手轻轻抵住脸颊，安静地等待着。
泽塔则是微微侧头，对着口袋方向低声道：“β，能看到吗？”
信息站屏幕上，β的小脸兴奋地贴在“玻璃”上，眼睛睁得大大的，用力点着头，显然被这壮观的内部景象震撼到了。
“好壮观的歌剧院…”她忍不住感叹道，“比资料库里面大多数都要宏伟呢！”
“的确…”
没有过多交谈，他们很快便沉浸在这演出前的氛围中。空气中弥漫着淡淡的木质香氛和昂贵香水混合的气味，背景播放着乐队的预热音乐，低沉的鼓点和悠扬的旋律在巨大的空间中回荡，令人内心期待。
……
不知过了多久，歌剧院内的氛围被彻底点燃！场馆内座无虚席，先前的议论声和背景预热音乐早已被淹没在一片山呼海啸般的呼喊中！
“回音！回音！回音！”
观众们狂热的呼声整齐划一，一波接一波地冲击着巨大的穹顶！这声浪越来越高，越来越响，仿佛要将整个歌剧院掀翻！
就在这呼声达到顶峰的瞬间——
唰！
高悬于穹顶之下的万千灯光骤然熄灭，整个场馆陷入一片纯粹的黑暗之中！只有舞台中央，一道巨大的、凝聚了所有视线的光柱，神引一般地投射在空无一物的舞台中心！
绝对的死寂！
啪——轰！！！
伴随着一声震耳欲聋的爆响！舞台边缘，数道炽烈的多色火焰猛地冲天而起！灼热的气浪扑面而来！浓重的白色雾气从舞台四周汹涌喷出，瞬间吞没了中央光柱！
雾气翻滚、弥漫…在那翻腾的白雾中心，一个高大、挺拔、轮廓模糊的人影，缓缓显现！
现场顿时陷入了比黑暗更深沉的寂静！
那人影微微抬头，视线扫过台下黑压压的观众席。随即，一个沉稳、沙哑、却带着无匹穿透力的声音，炸响在每个人的耳畔，响彻整个场馆：
“纵使回声会渐远——”
“今夜旋律正滚烫——”
“【回声渐隐】！现在！为你们发声！！”
砰轰——！！！
回应他话语的，是舞台上再次炸开的、更加狂暴的炽热火光！同时——
嗡——嘣！嘣嘣嘣——！！！
一声低沉到极致、却又狂暴到极致的贝斯轰鸣，猛地撕裂了所有的寂静！那声音带着沉重的金属质感和无与伦比的力量，狠狠砸在每个人的胸口！
刺目的冷蓝色追光瞬间亮起，光束精准地锁定在舞台左侧！浓雾被音浪和灯光驱散！一个身影显现！
她身材纤细，穿着布满铆钉和链条的黑色皮衣，一头狂放不羁的银发在灯光下闪耀！她微微弓着背，修长的手指在巨大的贝斯琴弦上疯狂扫动、拍打、勾击！每一次拨动都带起一阵低沉却炸裂的音浪！
正是乐队的贝斯手——埃琳娜！她的贝斯solo裹挟着宛若实质的灼热气浪，带着令人窒息的节奏感冲击而来！
贝斯的轰鸣尚未停歇，另一道截然不同的声音瞬间切入！
叮——咚咚咚——叮叮咚咚——！！！
一串如同疾风骤雨般的键盘旋律骤然响起！这旋律灵动、跳跃、充满了诡谲的变化！
舞台右侧，一道紫红色光柱亮起！浓雾中，一个身材纤细、穿着缀满亮片的紧身演出服、留着黑色长发的身影显现！她的十指在巨大的合成器键盘上迅速飞舞！
正是键盘手——埃拉拉！她所按下的每一个琴键，响起的每一个音符，最终化作着富满力量的乐音，深入所有观众的耳中！
贝斯与键盘的声音交织、碰撞，如同冰与火之舞！就在这两股力量达到巅峰的刹那——
咚！咚咚咚！咚咚咚咚咚——！！！
一阵如同雷霆炸裂的鼓点，毫无征兆地加入了这二人演出！鼓点密集而沉重，又充满了狂暴的而稳定的节奏！
舞台后方的最高处，一道炽白的强光猛然劈下！照亮了端坐在巨大鼓组后的身影！他赤裸着肌肉虬结的手臂，上面布满了狰狞的刺青！
正是鼓手——塞拉斯！他每一次挥舞鼓棒，每一次敲击都带起肉眼可见的气浪和震耳欲聋的轰鸣！
贝斯！键盘！鼓！三种乐器的极致solo在舞台上疯狂碰撞、融合！音浪化作实质冲击着整个场馆！观众席彻底疯狂！尖叫声、呐喊声几乎要掀翻屋顶！
然而就在这三重solo交织到最炽热的顶点时，所有观众心中所深深期待的那个娇小的身影，却迟迟没有出现——
第457章 日常：回声的演奏与幸运观众
VIp席位上，洛羽始终保持着沉静的姿态，赤红色的瞳孔专注地追随着舞台上三位成员精彩绝伦的演奏。然而，当三重乐器的solo交织进行到接近十分钟时，一丝不易察觉的疑虑悄然在她心头浮现。
“哼嗯…合作演出已经进行了快超过十分钟了…”洛羽轻轻环抱双臂，赤红的眼眸中倒映着舞台上摇曳跳跃的炫目灯光，眉头微微蹙起，“按理来说…‘她’应该出现了才对…为什么……”
“洛羽…？”泽塔低沉而带着关切的声音从身旁轻轻传来。他微微侧过头，眼眸中带着一丝困惑，“怎么了？”
洛羽闻声只是轻轻摇了摇头，视线依旧锁定在舞台上：“没什么…”
此时，舞台上三重演奏的能量已经累积到令人窒息的顶点！贝斯的狂暴低吼、键盘的诡谲风暴、鼓点的雷霆轰鸣交织成一股毁天灭地的音浪！观众席彻底沸腾！狂热的歌迷们再也按捺不住，他们齐刷刷地举起手中闪烁的应援棒，在震耳欲聋的声浪中嘶声力竭地呼喊起来：
“米娅！米娅！”
“米娅！米娅！我们要米娅！！”
然而，面对台下山呼海啸般的呼唤，舞台上的三位成员——贝斯手埃琳娜、键盘手埃拉拉、鼓手塞拉斯——非但没有停下演奏，反而被注入了更强的力量！他们的演奏更加疯狂、更加投入！
三重演奏的风暴持续了将近十五分钟！这在任何演唱会上都是极其罕见的开场！当最后一个狂暴的鼓点猛然砸落，当贝斯的余震在空气中缓缓消散，当键盘的最后一个音符悄然解离…
轰——！
舞台上所有的灯光再次瞬间熄灭！只留下几盏微弱的地灯，勾勒出台上三人模糊的轮廓。震耳欲聋的音乐戛然而止！整个歌剧院陷入了一种令人耳鸣的寂静！
然而，这寂静只持续了不到三秒，台下的观众便率先陷入疯狂！
“米娅！米娅！米娅！”
无数人站了起来，挥舞着应援棒，声音中充满了焦灼：“米娅在哪？！”“为什么米娅没出来？！”“我们要米娅！”
舞台上，一道柔和的白色追光亮起，精准地打在舞台左侧。埃琳娜的指尖轻轻扫过贝斯弦，缓缓走到舞台中央。她放下了沉重的贝斯，伸手握住了支架上的麦克风。
她的出现让台下的呼喊声稍微平息了一些，但无数道充满疑问和期待的目光依旧聚焦在她身上。
埃琳娜深吸一口气，声音透过麦克风传遍整个场馆，带着一丝低沉的歉意：“各位…热爱【回音渐隐】的朋友们！”她的目光扫过台下，长在额前的红色恶魔角闪烁着微光，“首先，感谢你们今晚如此热情！感谢你们对我们音乐的热爱！”
台下响起一阵掌声和零星的呼喊，但很快又安静下来，等待着她的下文。
“我们知道，你们在期待谁。”埃琳娜继续说道，声音沉稳，“米娅…我们的主唱，我们的灵魂…她此刻无法站在这里，与大家一同分享这个夜晚。”
此话一出，台下顿时一片哗然！失望和不解的叹息声此起彼伏！
“请听我说完！”埃琳娜提高了一点音量，压下了骚动，“米娅遇到了一些紧急的…家庭事务。这是她必须亲自处理、无法推脱的事情。她本人对此感到非常遗憾和抱歉！”
她顿了顿，继续开口：“但请相信！米娅正在全力处理，她预计明天就能抵达维瑟特姆！并且，她承诺，一定会出席明天晚上的演唱会！用她最完美的状态，弥补今晚的遗憾！”
“而今晚…”埃琳娜的声音再次变得坚定有力，“虽然米娅不在，但【回音渐隐】的音乐不会停止！我们的热情不会熄灭！我，埃琳娜，将暂时接过主唱的位置！”她的目光扫过身后的埃拉拉和塞拉斯，“我们三人，将倾尽全力，为你们献上一场不逊色于任何时刻的演出！你们…愿意相信我们吗？愿意和我们一起，点燃今晚吗？！”
台下陷入了短暂的沉默。随即，一部分观众爆发出理解和支持的掌声与欢呼！但也有一部分观众依旧难掩失望，发出了不满的嘘声和抱怨。
埃琳娜显然预料到了这种反应。她没有过多解释，只是用力地握紧了麦克风。她转身，朝着埃拉拉和塞拉斯用力一点头！
埃拉拉纤细的手指在合成器上猛地按下！一串充满力量感的前奏音符瞬间刺破空气！
埃琳娜深吸一口气，将麦克风凑近唇边，她的声音带着一种不同于米娅、却同样充满爆发力的特质，响彻全场：“第一首歌！献给所有在时代洪流中…”
“…迷失过的声音！”
舞台灯光瞬间全开！绚丽的光束疯狂扫射！无数细小的魔力光点悬在舞台上空，点亮了歌曲的名字——【迷惘的时代】！乐队的成名曲！
“噢噢噢！！！”
尽管主唱缺席带来了遗憾，但音乐的力量瞬间点燃了现场！大部分观众被熟悉的旋律和埃琳娜充满力量的演绎所感染，再次陷入了狂热！
台下，洛羽依旧专注地凝视着舞台。她的嘴角勾起一丝细微的笑意，赤瞳中闪烁着兴奋的微芒，显然也对接下来的表演充满期待。
然而，泽塔依旧能从她专注的神情深处，捕捉到一丝难以察觉的失望——大概是对未能见到米娅本人的遗憾吧。
“别…一直看着我了…”洛羽似乎感应到了泽塔的注视，轻轻瞥了他一眼，声音带着一丝难以察觉的嗔怪。她抬起白皙的食指，轻轻按在泽塔放在扶手上的手背上，随即目光重新锁定在台上演奏的三人身上，“这是我们之前一起听过的摇滚…专心点…”
“啊哈哈…好…”泽塔有些不好意思地挠了挠后脑勺，将注意力重新聚焦在舞台上那令人热血沸腾的演出。
……
率先撕裂寂静的，是埃拉拉指尖流淌出的、清晰而空灵的电子琴音。在这首摇滚乐章中，琴声摒弃了寻常的尖锐，转而披上一层穿越时空的迷离纱衣。那唯美而梦幻的音色，如同月光下的薄雾，瞬间穿透了在场每一位观众的心扉，在灵魂深处漾开涟漪。
紧随琴音之后，塞拉斯沉稳而富有节奏感的鼓点渐次响起。起初是断续的轻叩，在那片沉静的乐音底色上，镲片的清响、军鼓的脆鸣、底鼓的闷雷…各色鼓声如同被唤醒的时代脉搏，逐一加入，节奏悄然加速，仿若速度不断加快的时代跃迁。
最终，在这清晰而悠远的伴奏铺垫之下，埃琳娜缓缓握紧了手中的麦克风。她双眸微眯，低沉而充满磁性的嗓音，穿透了整个歌剧院的喧嚣：
“?你歌唱着过去美好的岁月?，实际之上我们却拥有更多回忆……?”
“这是一次惨败…可我依旧怀揣着我们的梦想…?”
……
演出持续推进，乐曲的情绪不断累积、攀升！当旋律最终抵达那令人心潮澎湃的高潮时，所有的乐器共同奏响了一段平稳却无比悠扬、充满力量的乐声。它外表沉静，内里却蕴藏着滚烫的柔情与坚韧！
“敬我们的未来，敬我们的铮铮铁骨。”
“那是我们迸发而出的火花！”
“那是迷惘的时代之音！”
……
演出在持续的高潮中推进。一首首风格各异的乐曲轮番上演——有充满力量感的硬核摇滚；有节奏明快、带着叛逆不羁气息的朋克；也有旋律优美、充满叙事感的抒情摇滚。
时间在音乐的洪流中飞逝。当又一首激昂的朋克乐曲落下最后一个音符，舞台上的灯光再次聚焦在贝斯手埃琳娜身上。她微微喘息着，额角带着汗水，目光始终落在台下的观众身上。
“呼…感谢大家今晚的热情！”埃琳娜握紧麦克风，嘴角带着笑意，“现在…是我们今晚的特别互动环节！”
她的话音刚落，台下立刻爆发出更加热烈的欢呼和尖叫！
“我们将随机挑选一位幸运的观众！”埃琳娜继续说道，“这位幸运儿将有机会…”她故意拖长了语调，吊足了所有人的胃口，“…登上这个舞台！与我们【回音渐隐】一起！共同演绎一首歌曲！”
“哇哦——！！！”全场瞬间沸腾！
“并且！”埃琳娜提高音量，压下欢呼，“演出结束后，在最终的见面会上，这位幸运观众将获得最高等级的优先互动权！可以与我们乐队成员进行最深入的交流！”
这番话彻底点燃了现场观众们的热情，无数双手高高举起，疯狂地呼喊着，希望能成为那个幸运儿！
埃琳娜锐利的目光开始在观众席上扫视。她的视线首先掠过前排VIp区域那些衣着华贵、珠光宝气的贵族们，他们脸上带着矜持却又难掩期待的神情。
不过，埃琳娜的目光似乎并未在他们身上过多停留。她的视线继续移动着…最终，猛地定格在VIp席中一个相对角落的位置！
那里，坐着一个穿着深色卫衣、气质与周围格格不入的身影。她没有像其他人那样激动地挥手呼喊，只是安静地坐着，赤红色的瞳孔平静地回望着舞台方向。但正是这种独特的沉静却又专注聆听的气质，牢牢吸引了埃琳娜的注意！
埃琳娜的嘴角勾起一丝淡淡的弧度，聚焦在洛羽身上。
埃琳娜抬起手，指向洛羽所在的方向：“那位…穿着深色卫衣、有着漂亮红色眼眸的魔人小姐！”
呼——！
顿时！一道由赤色魔力光点组成的箭头瞬间在舞台头顶凝聚，最终精准地指向洛羽的座位，将她和身旁的泽塔完全暴露在全场数万双眼睛的注视之下！
洛羽显然也没料到这突如其来的指名。她在灯下轻轻眯起双眸，一贯的清冷面容也不由得闪过一丝错愕。
舞台上，埃琳娜带着自信而期待的笑容，向洛羽伸出了手：
“请上台吧！幸运的小姐！今晚的舞台…有你一份！”
第458章 日常：演出！
洛羽坐在原地，赤红色的瞳孔中映照着埃琳娜伸出的手，带着一丝不易察觉的犹豫。她的视线下意识地飘向身旁的泽塔。
此时的泽塔已然从最初的惊愕中回过神来。他强忍着嘴角抑制不住的笑意，一手轻轻托住脸颊，双眸亮晶晶地锁定在洛羽身上。他没有多言，只是虚抬起右手，朝着她用力地竖起一个大拇指：“加油啊…洛羽…！”
就连一直安静待在泽塔口袋里的信息站屏幕上，β也激动地将小脸紧紧贴在“玻璃”上，双眼闪烁着兴奋的光芒，学着泽塔的样子用力竖起拇指：“洛羽小姐！加油噢！我们会在台下支持你的！”
洛羽的目光在身旁这两张写满期待的脸庞上停留片刻。她微微眯起双眸，轻轻叹了一口气。她抬起手，将垂落在白皙脸颊边的一缕银发轻轻撩到耳后。随即，她迎上舞台上埃琳娜那自信灼灼的目光，缓缓站起身子。
“好吧，”她的声音平静，“我同意。”
话音刚落，埃琳娜脸上立刻绽放出满意而灿烂的笑容！她微微俯身，一把握住洛羽伸过来的手，手臂用力一拉，将她稳稳地带上了灯光璀璨的舞台！
在洛羽双足踏上舞台地板的瞬间，埃琳娜体贴地向前踏出一小步，凑近她的耳边，声音带着一丝安抚，低语道：“别紧张哦，小姐~”随即，埃琳娜重新握紧手中的麦克风，目光锐利地扫过台下黑压压的观众席，朗声宣布：“好了，各位！现在请给予我们这位勇敢的小姐最热烈的掌声，好吗？！”
在洛羽踏入舞台的瞬间，埃琳娜便小心翼翼地往前踏出一步，在她侧身轻声低语：“不要紧张哦，小姐~”随后，埃琳娜握紧手中的麦克风，目光迅速扫过台下的观众，“好了，各位！现在请给予我们这位勇敢的小姐热烈的掌声，好吗？！”
“噢噢噢！！！”
啪啪啪啪啪——！！！
回应她的，是席卷整个歌剧院的震耳欲聋的掌声和欢呼！声浪在巨大的空间中激荡、回响！
埃琳娜脸上的笑容更加满意，她握住洛羽的手不自觉地攥得更紧了些，“非常感谢！那么，现在，”她拖长了音调，缓缓侧身，将手中的麦克风轻轻推到洛羽唇前，“这位幸运的小姐——能否简单地自我介绍一下呢？比如…身份什么的？”
洛羽犹豫着接过对方递来的麦克风，视线在台下泽塔充满鼓励的身影上短暂停留，随即抬起，平静地迎向那无数道聚焦在她身上的目光。她轻吸一口气，声音透过麦克风，清晰而平稳地响起：
“抱歉，我并不想透露自己的名字…”她修长的手指微微收紧，握住麦克风，“至于身份…一个普通的佣兵和歌迷，仅此而已。”
“嗯！”埃琳娜立刻接口，“看来这位充满魅力的佣兵小姐想要保持自己那份特殊的神秘感，不过也情有可原！”她转向观众，语气带着一丝调侃，“毕竟是那种行走在刀锋上、充满危机的职业！必要的警惕性是生存的本能！”
说罢，埃琳娜缓缓转过身子，目光投向不远处的埃拉拉和塞拉斯，随即又回眸看向身旁的洛羽，嘴角勾起一个期待的笑容：“那么，佣兵小姐！”她的声音提高了几分，“在接下来的表演中，您想要担当什么角色呢？！是吉他手——”
她故意停顿，目光灼灼：
“还是…主唱者呢？！”
聚光灯下，洛羽微微沉吟。她的视线越过埃琳娜，最终落在键盘手埃拉拉身上。她的嘴角勾出一个不易察觉的弧度，握紧麦克风，声音平稳响起：
“唱歌或者吉他…我没有相关的经验…”
她的话让埃琳娜眼中顿时闪过一丝了然，正当埃琳娜准备接口时，洛羽紧接着说道：“不过，如果是埃拉拉小姐的琴…”她的目光直直看向那位紫发的女性魔人键盘手，“我或许可以一试。”
“欸？”安静站在电子琴前的埃拉拉明显一愣，抬起纤细的食指，有些困惑地指向自己，“我？”
“这…”埃琳娜的声音带着一丝为难，她看向洛羽，“恐怕有些困难吧？毕竟…如果您来接替小拉演奏键盘…”
洛羽轻轻摇头，打断了她的话。她微微抬眸，赤红色的瞳孔平静地对上埃琳娜的目光，嘴角那抹若有若无的笑意加深了一丝：“我记得在很久之前…”她的声音透过麦克风清晰地传遍全场，“埃拉拉小姐担任着乐队的吉他手吧？”
洛羽的目光扫过埃琳娜，继续说道：“那时候，您还是【回音】的主唱…”她的声音格外平静，“我想…邀请各位，共同演唱那首歌——”
“…也就是米娅小姐作为编曲师的第一首歌——‘初曦’，就当是…满足一个旧歌迷的愿望吧？”
洛羽的话音落下，整个歌剧院陷入了一片短暂的寂静。
片刻之后，台下的观众席瞬间被点燃！大部分观众脸上写满了茫然和疑惑，交头接耳地议论着：
“初曦？那是什么歌？”
“埃拉拉是吉他手？她不是一直弹键盘吗？”
“米娅编曲的第一首歌都没听过啊？”
然而，在这片茫然的议论声中，一小部分观众的激情却被彻底点燃：
“居然还有人记得小拉最初是吉他手吗？！”
“米娅为【回音】写的第一首成名曲！我的入坑曲耶！！”
“唱！唱！唱！初曦！”
这些激动的呼喊迅速点燃了周围的气氛，虽然很多人不明所以，但被这股狂热的情绪感染，加上对神秘过往的好奇，也纷纷加入了呼喊的行列。
“初曦！初曦！初曦！”
呼喊声越来越整齐，越来越响亮！瞬间席卷了整个歌剧院！现场的气氛顿时被推向了一个新的高潮！
舞台上，埃琳娜、埃拉拉和塞拉斯三人面面相觑，彼此的眼中都充满着一丝难以言喻的惊讶与感动。他们显然没想到，在今天的现场，竟然会有人提起这首几乎被尘封在记忆深处、代表着乐队最初梦想和青涩岁月的歌曲。
埃琳娜深吸一口气，转头看向身旁的洛羽，嘴角勾起一丝带着深意的淡淡笑意。随即，她用力地握紧了手中的麦克风，脸上绽放出一个更加灿烂、充满感染力的笑容！
她大步走到舞台最前方，将麦克风举到唇边，声音带着一丝激动的颤抖：“没想到…今天的现场——”她的目光扫过那些激动呼喊的歌迷，“竟然有如此多的老朋友！我们…十分感激各位的喜欢！感谢你们还记得！”
她猛地一挥手，指向身后的埃拉拉和塞拉斯：“那么——”
“就让我们…为大家献上这首！代表着我们最初梦想的歌曲——”
“——初曦！”
“还有——佣兵小姐！”她的目光立即转向身旁的洛羽，“那就麻烦你，暂时接替下小拉的琴键啦！”
“哼嗯…没问题。”洛羽平静地颔首，与迎面跨步上前的埃拉拉擦肩掠过，随即坐在了那台琴架之后。
……
嚓——嚓——嚓——
乐曲渐显，率先响起的，是几声清脆的镲片清响。随即，电吉他那独特的、带着金属质感和穿透力的音色骤然爆发！
埃拉拉的手指紧紧捏住拨片，奋力扫拨着吉他弦，汗水瞬间从额头渗出，沿着激动而专注的脸颊滑落，伴随着她微微晃动的发丝飘洒开来！
紧接着，就是吉他与鼓的交合混奏！
埃琳娜的视线扫过台下黑压压一片的观众，嘴角勾起一丝自信地笑意。她握紧麦克风，奋力张开双唇，放开歌喉：
“凝望着你带来的书籍……”
“还有那朵绽放的花朵，今日的你又在何处？”
“……”
“若将那枯燥的每日尽数踢开！”
“你我就能在这小城畅游……”
“那将是多么美好的事情啊！”
“倘若未能握住你那伸出的双手！”
“就一定无法再次回到……”
“这不知孤寂的小城中吧！”
“……”
“就如同我选择的那般！”
“将歌大声唱出来吧！”
“将这故事的后续！”
“传至我们未曾抵达的未来！”
……
最终，歌曲在埃琳娜最后一句充满希望与力量的高音中完美落幕！那尾音久久回荡在歌剧院巨大的穹顶之下！
随即，比之前任何一次都要猛烈、都要持久的掌声与欢呼声呼啸而至！而就在这山呼海啸般的欢呼和掌声中，埃琳娜亲自将洛羽送下舞台，一直将她带回到VIp席位上。她在洛羽耳边轻声说道：“你成功获得了我们最高等级的优先互动权！待会再见！”
就这样，演出继续进行下去，直至结束。
第459章 日常：交谈与意料之外的事
维瑟特姆皇家歌剧院外，夜色已深。喧嚣散去后的广场显得格外空旷，只有零星的路灯在微凉的夜风中投下昏黄的光晕，映照着散场后离去的观众们拉长的身影和意犹未尽的交谈声。
乐队【回音渐隐】的演出完美收场。尽管主唱米娅未能在首秀的第一天出席，但埃琳娜、埃拉拉和塞拉斯凭借其精彩绝伦的表现，依旧赢得了全场观众的心。
演出结束后，三人马不停蹄地投入到后续的媒体采访环节中。采访持续了相当长的时间，当最后一个问题结束，时间已然滑向深夜。然而，工作还未结束。按照惯例，他们不得不在采访之后，立刻开始为普通观众准备的大型见面会。这也直接导致了对洛羽的优先互动承诺未能兑现。
不过，洛羽对此并不在意。她在乐队经理的邀请下，与泽塔一同来到乐队专用的休息室，安静地等待着活动结束。
直到凌晨时分，【回音渐隐】的三人才拖着疲惫的身躯，返回了休息室。
“啊——真的非常不好意思…佣兵小姐…”埃琳娜已将演出时高高束起的银发解开，柔顺地披散在肩头。她双手合十举过头顶，脸上带着歉意的微笑，“本该按照约定率先与你互动的…但采访催得紧，所以…”
“哼嗯…没关系，”洛羽靠在柔软的弧形沙发上，赤瞳平静地注视着面前的埃琳娜，“这种情况我早就预料到了。毕竟米娅缺席的消息，确实是那些记者锁定的‘爆点’…”说着，她的视线轻轻瞥向一旁的泽塔。
泽塔与她的目光对视一瞬，记忆瞬间被拉回演出结束后不久的VIp通道——
……
泽塔与洛羽并肩走在明亮的VIp通道中，朝歌剧院外缓步走去。他揉了揉略显酸涩的眼睛：“哈啊——没想到洛羽你的琴弹得那么好呢…”他轻笑着回眸，晃了晃手指，“虽然知道家里有钢琴…不过这么久没动居然还能这么熟练！”
“这首歌琴参与的部分本来就不多，”洛羽毫不在意地耸了耸肩，视线依旧落在前方，声音平静，“更何况，上面还有谱面，所以也算比较轻松…虽然中途按错了几个键就是了…”
咔嚓——！
突然，一声清脆的快门声从不远处传来！伴随着一闪而过的刺眼白光，一下吸引了两人的注意！
他们循声望去——只见VIp通道的入口处，一个娇小的黑色身影正举着手中的念写机，镜头直直对准他们！当她的视线与两人交汇的刹那，脸上立即绽放出一个狡黠无比的笑容，甚至还朝着他们的方向用力挥了挥手！
泽塔微微眯眼，一手挡在额前，努力辨认着强光后的人影，低声喃喃：“那是…佐伊？她怎么会在这里？”
“哼嗯…作为一个记者，不在这里反而更不正常吧。”洛羽微眯的赤瞳中闪过一丝了然，轻舒出一口气，带着泽塔缓步走向入口。
见到两人走近，佐伊立即放下念写机，脸上挂着招牌式的坏笑：“呀吼~真巧呀！”她迈着轻快的步子凑近，在两人身侧转了半圈，“没想到两位佣兵大人在被国王下达了‘禁步令’之后，还有心思出来约会呢~”
“这跟那什么‘禁步令’没什么关系吧…”泽塔露出一丝无奈的微笑，伸出食指抵住她的额头，轻轻推开，“再说，你应该也收到了那个通知吧？”
“嗯哼~通知肯定是收到了，不过嘛——”佐伊拖长了调子，狡黠地眨眨眼，“这次的新闻主角可是【回音渐隐】的那几位大人哦~所以两位完——全不用担心！”
洛羽微微垂眸，目光平静地扫过佐伊那张写满“乖巧”的脸，无声地叹了口气：“最好是这样。”
三人简单地闲聊几句后，便各自分开，继续自己的行程。
……
回忆中断，思绪拉回现实。
佐伊这丫头…每次搞完新闻采访，后面准没什么好事…泽塔无奈地想着，只希望她这次别再搞出什么幺蛾子了。
埃琳娜重新坐回沙发，身体微微后靠，打破了短暂的寂静。她脸上带着温和的笑意，目光真诚地落在洛羽身上：“不管怎么说，爽约是我们的不对。”她的声音略显沙哑，“佣兵小姐，有什么我们可以补偿给你和你的同伴的吗？比如…签名专辑？限定周边？或者…”
洛羽轻轻摇头，赤红色的瞳孔在柔和的灯光下显得格外沉静：“不用了。”她的声音平稳，“我只需要…明天米娅能够准时抵达演唱会，顺利演出。这样，我就很高兴了。”
听到“米娅”的名字，埃琳娜脸上的笑容微微一滞。她下意识地避开了洛羽的目光，视线垂落在自己交握的双手上，沉默了片刻。空气中弥漫开一丝不易察觉的凝重。
几秒后，她才重新抬起头，脸上重新扬起一个更加用力的灿烂笑容：“这是当然！这个你绝对可以放心！米娅她…一定会来的！我保证！”她的声音斩钉截铁。
随即，她身体微微前倾，双手撑在膝盖上，紫瞳中闪烁着好奇和认真的光芒，直视着洛羽：“不过…佣兵小姐，我其实很好奇…”她的语气沉稳，“你为什么会喜欢【回音】呢？又为什么…这么在意米娅？”
她的问题让休息室内的气氛微微一凝。连一旁一直安静的埃拉拉也不由自主地将目光投向洛羽，等待着她的回答。泽塔闻言，也缓缓将视线瞥向身旁的洛羽。
洛羽似乎没料到埃琳娜会问这个。她微微怔了一下，赤瞳中闪过一丝极其细微的波动，指尖无意识地摩挲着沙发扶手上柔软的绒布。
沉默在休息室温暖却略显疲惫的空气中弥漫了几秒。埃琳娜敏锐地捕捉到洛羽眼中一闪而逝的犹豫，她刚想开口缓和气氛：“如果…不方便说的话…那就…”
“没事，”洛羽轻轻摇头，直接打断了她的话，“反正也是很久之前发生的事了，说出来也没什么大不了的。”
她微微侧头，一只手轻轻托住白皙的下颌，视线落在休息室角落一盏柔和的壁灯上，开始了讲述：
“很久之前，在我身上发生了一些糟糕的事。”她的指尖无意识地摩挲着下颌，声音平静，“自那之后，我就一直昏昏沉沉。每天的日常…”她微微停顿，“就是搜集情报和练习魔法…”
“空闲的时间，就是沉浸在音乐里，将自己与外界隔离开。”
“至于喜欢【回音】和米娅的原因……”她轻轻眯起双眸，睫毛在眼下投下淡淡的阴影，“也许是因为你们的音乐风格和…那些纯粹的理想…”
“那份独特的激情，让我回想起了过去，仅此而已。”
“嗯…”埃琳娜安静地听着，没有追问那“糟糕的事”具体是什么，只是若有所思地点了点头，“是这样么…我明白了。”
她身体微微前倾，郑重地伸出手，轻轻握住洛羽放在膝上的手，“非常…感谢您的喜欢，佣兵小姐。”她的声音十分真诚。随即，她的目光扫过身旁同样沉默聆听的埃拉拉，脸上重新绽放出一个恬淡的笑容，“如果可以的话…作为补偿，明天也请来演唱会吧？我们会为您和您的同伴预留最好的席位。”
洛羽微微颔首，刚想开口回应——
砰！
休息室的门被猛地推开！塞拉斯高大的身影出现在门口，他脸上布满汗珠，眼中带着一丝急切和凝重。他的目光迅速锁定埃琳娜和埃拉拉，微微沉住气：“琳娜，小拉，经理在化妆间，有重要的事要商量。”
埃琳娜和埃拉拉闻言微微一愣，对视一眼，立即站起身子。
“抱歉，两位。”埃琳娜回眸朝洛羽和泽塔露出一个充满歉意的笑容，“我们得先过去一下，今天…就到这里吧？”
“没关系，正好时间也很晚了。”泽塔理解地点点头。
埃琳娜和埃拉拉不再耽搁，快步跟着塞拉斯离开了休息室。门在他们身后轻轻合上，留下骤然安静下来的空气和尚未散去的淡淡香水与汗水混合的气息。
泽塔轻吸一口气，缓缓看向身旁的洛羽：“那我们…也先回去吧？”
“嗯。”洛羽站起身，整理了一下衣襟。
两人走出休息室，沿着安静的后台走廊朝歌剧院出口走去。深夜的后台空无一人，只有他们的脚步声在空旷的走廊里轻轻回响。
“我去下洗手间。”泽塔在靠近出口的一个岔路口停下，指了指旁边的指示牌，“你在外面等我一下？”
“好。”洛羽点头，独自朝出口方向走去。
泽塔转身走向洗手间方向。经过化妆间区域时，他下意识地放轻了脚步。化妆间的门虚掩着，里面透出明亮的光线和压抑的说话声。
泽塔本想径直走过，但里面传来的几句谈话却让他不由得放慢了脚步。
里面传来埃琳娜压抑着焦灼的声音，比平时低沉许多：“…被劫了？！在哪？！什么时候的事？！”
一个带着哭腔的女声颤抖着回答：“就…就在傍晚！通往维瑟特姆的西线商路上！‘灰岩隘口’附近！米娅小姐她…她为了节省开支，没选护卫马车…而是跟着一支普通的商队出行…结果…”
“她简直就是疯了！”塞拉斯低沉的咆哮响起，带着深深的暴怒，“难道不知道那一块因为战乱早就快变成无主之地了吗？！”
埃拉拉急促的声音插进来，充满了恐慌：“那现在呢？！米娅怎么样了？！商队的人呢？！”
经理抽泣着：“消息…消息是小霖用传讯魔具发回来的…说整个车队都被一伙装备精良的盗匪拦截了！所有人都被控制起来…米娅小姐也在其中！”
“通知那一块的捕魔司了吗？”埃琳娜的声音微微颤抖，手指无意识地攥紧桌沿，指节发白，“国道驿站上…应该配备了执法人员吧？！”
“我…我也不知道…！”经理的抽泣声更大了，“小霖他…他已经很长时间没有回应了！怎…怎么办啊…”
……
门外，泽塔屏息凝神，眉头紧锁。他正准备悄然退开，一个熟悉的身影突然无声地出现在他身侧。
“唔…！洛…洛羽？”泽塔被这突如其来的出现惊得身体微微一颤，压低声音，“你什么时候来的？”
“哼嗯…见你这么久没出来，就过来看看…”洛羽的声音平静无波，赤瞳在昏暗的走廊光线下微微闪烁，视线缓缓落在那扇虚掩着、透出光亮和压抑话语声的门上，“不过，看来出了一些麻烦呢。”
第460章 日常：准备营救米娅？
泽塔和洛羽无声地对视一眼，随即同时迈步，轻轻推开了化妆间那扇虚掩的门。
吱呀——
门轴转动的轻响在寂静的化妆间内显得格外清晰。里面的四人顿时猛地转头，惊愕的目光齐刷刷地聚焦在门口突然出现的两人身上！
化妆间内顿时陷入了一种令人窒息的死寂，只有经理压抑的抽噎声还在断断续续地回响。
很快，埃琳娜便从震惊中回过神来的。她的喉头艰难地滚动着，轻轻咽下一口唾沫。她深吸一口气，努力保持着冷静，视线缓缓落在两人身上，声音略显沙哑：“你们两位…都听到了？”
泽塔和洛羽也没有选择回避，直接承认了偷听的事实。
就在这时，那位泪眼婆娑的经理缓缓抬眸望向两人，声音依旧带着哭腔，试探性地开口：“他们…他们两位，应该都是佣兵吧？既然这样…能不能…”
“不能！”没等经理把话说完，便被塞拉斯粗暴地打断。他高大的身躯紧绷着，额头上青筋微凸，头顶的灰色狼耳微微颤动。他的目光迅速扫过泽塔和洛羽，最终落在经理身上，斩钉截铁地开口：“不能把无辜的观众拖进来，这太危险了！”
“更不能把米娅和整个商队几十号人的性命…寄托在不知底细、不知实力的陌生佣兵身上，这是不负责任！”
他的话让经理瞬间噤声。一旁的埃琳娜和埃拉拉嘴唇微动，似乎想说什么，但最终没有反驳，只是眼神复杂地看向泽塔和洛羽。
泽塔和洛羽面对塞拉斯的质疑也没有着急解释。洛羽平静地向前迈出一步，视线轻轻扫过面前的四人，缓声开口：“那么，你们现在有什么计划？”她顿了顿，视线最终落在一旁的埃琳娜身上，“是决定等待捕魔司的行动，寄希望他们能够及时拯救人质…”
“还是现在立刻出发，自己去灰岩隘口拯救米娅。”
洛羽轻轻环抱双臂，声音格外平静，“你们的实力不弱，对这个国家的实际情况也远比我们要了解，所以…你们如何决定呢？”
话音落下，房间顿时陷入了短暂的死寂。埃琳娜四人僵立在原地，不安、紧张、挣扎的目光在彼此脸上无声地交汇，似乎在无声确认着什么。
最终，塞拉斯深深叹出一口气。他抬眸看向门口的两人：“…你们是佣兵，对吧。”他沉着气，神情认真，“我们会以协会的标准请求你们的协助，支付委托金。”
他微微停顿，目光扫过两人：“不过同时…你们的人身安全，也与我们无关。”
“放心吧，”泽塔脸上露出一丝淡淡的微笑，平静地回应，“这样危险的委托…对我们来说，已经不是第一次了。”
洛羽微微颔首，赤瞳轻轻眯起，“几个盗匪而已，构不成什么威胁，唯一需要担心的，就是能不能及时回来…”说着，她轻轻将眼睛睁开一条缝隙，赤瞳中闪烁着冰冷的微芒，“争取速战速决吧……”
话音未落，一股令人心悸的冰冷气息，正无声地从洛羽周身弥漫开来，埃琳娜四人瞬间感到一股寒意从脊椎窜上后脑，不约而同地咽了一口唾沫。
片刻，埃琳娜才压下心头的惊涛骇浪，快步走到洛羽面前，声音带着深深的感激：“真的非常感谢你们…！”她回眸看向一旁的泽塔，“请问，两位所属的佣兵团是？”
“【苍翼】。”
……
“【苍翼】？！”一旁的经理闻言差点被自己的口水呛到！她难以置信的睁大双眼，声音微微拔高：“是…是那个‘泽塔大人’所在的佣兵团吗？！”
“泽塔…？”埃拉拉沉吟片刻，也猛地想起什么，一脸惊讶地看向泽塔，“就是那个角斗赛冠军？前些天报纸上的那个？！我听说他们的所有队员不是都被纳入皇室里了吗？！”
泽塔闻言顿时轻咳一声，略显无奈地扶额，苦笑着开口：“这…这谣言怎么一个比一个离谱…我怎么不知道自己被皇室收编了啊…”
“等等…难不成…？”埃琳娜不自觉地退后了一步，震惊地盯着面前的泽塔，“您该不会…就是泽塔吧？！”她的视线又挪动到一边面色依旧平静地洛羽身上，“佣…佣兵小姐…您是报纸上的那个‘神秘的第二人’？！”
……
泽塔内心oS：“神秘的第二人又是从哪里出现的……”
……
短暂的骚乱和身份确认后，气氛终于在塞拉斯一声刻意的清嗓中缓缓平息下来。
“咳咳，总之，事不宜迟…”塞拉斯的声音比之前柔和了不少，甚至带上了一丝敬意，“我们先制定一下接下来的行动吧？”
“没问题。”泽塔和洛羽立刻应道，随即迈步上前，与其他四人一同围拢在化妆间中央的一张方形木桌旁。
泽塔随手将桌面上的杂物推至一旁，腾出空间。随后，他从大衣内衬口袋中掏出信息站，指尖在屏幕上轻轻一点，唤醒了正蜷缩着打盹的β：“β，先别睡了，帮我把维瑟特姆周边地块的地图调出来。”
很快，β便从睡梦中苏醒，按照泽塔的意愿将地图的图片呈现在屏幕上。
面对这一幕，周围除了洛羽，以埃琳娜为首的四人都瞬间呆愣在了原地！他们从来没有见过如此怪异的装备！
不过，眼下显然不是惊叹的时候。他们迅速压下心中的惊异，将注意力重新聚焦到地图上。
“灰岩隘口位于维瑟特姆境外的西部，是西线国道的一部分。”泽塔的手指轻轻抵在屏幕上显示的路段上，“我从科妮娅她们那了解过，那里是一段以大山谷为主的路径，地势险要。而且距离最近的领土国较近，所以他们应该跑不了多远。”
“我们可以从西线的国道驿站入手，”洛羽双手抱胸，赤瞳低垂，目光冷静地扫视着地图，“每个车队都必须在驿站进行登记处理。至于抵达驿站之后的计划…”她微微摇头，“现在没有一丝关于那里的准备情报，只能到时再具体制定。”
“那个…两位大人，”一旁的经理轻声开口补充，语气满是恭敬，“小霖的信息…是在西线的第六驿站发送的…”
“是么…”洛羽若有所思地点了点头，细长的睫毛在眼下投下淡淡的阴影，“如果是第六驿站…那么周遭的地势应该呈现出一边倒的形式…北部是群山，南部是相较平坦的森林…”
“最佳的调查地点就是第六驿站周遭，以及那条线路南部的森林了……”泽塔沉着气，低声分析道。他轻舒一口气，抬眸看向身边的几人，“那么事不宜迟，我们快点出发吧。”
“啊…好的！”经理立即直起身子，用力点头，“我…我去联系马车！”
“不用，”泽塔微微摇头，起身走向门口。他回眸，目光扫过众人，“直接用我们的吧。”他的视线最后落在洛羽身上，“洛羽，我们在维瑟特姆西边的中产区主道入口汇合。”
“没问题。”
确认之后，泽塔的身影便迅速消失在房间中，只留下嘎吱作响的木门和走廊内迅速远去的脚步声。
“不愧是苍翼的两位大人…”经理怔怔地望着门口，忍不住发出感叹，“好厉害…”
“别愣着了。”洛羽没有理会她的私语，声音平静，“拿好东西，我们也该出发了。”
“明白！”
……
随后，埃琳娜、埃拉拉和塞拉斯三人迅速行动起来。他们检查、整理好各自外出所需的装备，而经理则留在歌剧院，负责处理后续的公关事务和可能的联络。
很快，三人便准备就绪。他们跟随着洛羽沉稳的步伐，快步走出化妆间，穿过寂静的后台走廊，朝着歌剧院西侧出口走去。
夜色愈发浓重。维瑟特姆的天空宛若浓墨，仅有几颗稀疏的星辰在云层缝隙间顽强地闪烁。街道上的行人早已稀少，路灯在空旷的街道投下昏黄的光晕，将他们匆匆前行的身影拉得细长。微凉的夜风裹挟着城市边缘传来的淡淡草木气息，拂过脸颊，带来一丝清醒。
时间点点流逝，洛羽等人很快便抵达了与泽塔约定好的地点，乘上了陆行鸟车。
“大家都坐好了吧？”泽塔微微回眸对上几人严肃的目光，深深吸入一口气。他攥紧手中的皮质缰绳，视线落在前方的道路上，“好了，查克布斯，出发！”
陆行鸟发出一声低沉的鸣叫，强健的双足猛地蹬地！车厢在轻微的震颤中骤然加速，瞬间没入维瑟特姆沉睡的夜色深处，只留下车轮碾过石板路的辘辘声在空旷的街道上回荡。
第461章 日常：前往第六驿站
时间在车轮飞转和车厢持续的颠簸中飞速滑过。当东方天际泛起第一抹鱼肚白时，查克布斯强健的身影已经载着众人，冲破了黎明前最后的黑暗，抵达了维瑟特姆西侧的巨大闸口——通往西线国道的唯一出口。
经过简短却异常艰难的例行检查和登记，城门最终为泽塔等人让开了一条通路。
终于为何艰难，得“益”于那条针对泽塔等人的“禁足令”，不过，好在有其他三位有名的乐队成员的掩护，这才安全地离开了维瑟特姆。
鸟车在道路上飞速前进，晨曦微露，将两旁无垠的旷野染上一层柔和的蜂蜜色。
薄雾宛若轻纱，在低矮的丘陵和灌木丛间缓缓流淌、升腾。空气中弥漫着清新的泥土气息和远方传来的淡淡草香，沁人心脾。远处，连绵的山峦轮廓在熹微的晨光中逐渐清晰。
国道本身由坚硬的夯土和碎石铺就，宽阔而平整，在初升的朝阳下延伸向遥远的地平线。
此时路上车辆稀少，只有零星几辆运货的重兽车或载客的长途马车在前方缓缓行驶，留下一串细长的烟尘。偶尔有早起的飞鸟掠过天空，发出清脆的鸣叫，为这片宁静而壮阔的景象增添了几分生机。
车厢内，持续一夜的紧张和颠簸让埃琳娜三人脸上都带着明显的疲惫，不得不靠在车厢内陷入了熟睡。
洛羽的视线在三人身上一扫而过，最终落在信息站上显示的地图上。
“马上抵达第一个国道驿站了，”洛羽平静的声音从车厢内平稳传出，“登记的时候，顺便打听一下国道上的消息吧。”。
“嗯。”泽塔在车头微微颔首，目光专注地望向前方逐渐清晰的道路。
车轮辘辘，时间在陆行鸟稳健的步伐中流逝。不知过了多久，遥远的地平线上，一座双层结构的房屋轮廓渐渐浮现在晨光中。
查克布斯在泽塔的轻声指令下放缓脚步，最终在驿站前方一片平整的空地上稳稳停住。车厢停止晃动的瞬间，熟睡的埃琳娜三人也被惊动，揉着惺忪的睡眼陆续醒来。
“唔…到了？”埃琳娜打着哈欠，轻声询问。
“嗯，第一驿站。”泽塔跳下车头，活动了一下略显僵硬的肩膀，“都下来吧，进去登记，顺便打听消息。”
五人依次下车。清晨微凉的空气夹杂着泥土和草叶的清新气息扑面而来，让人精神一振。他们跟随着泽塔和洛羽，朝着驿站敞开的大门走去。
驿站内部比想象中要宽敞。大门敞开着，正对着大门的，是一个用厚重原木打造的前台柜台，表面布满划痕和磨损的痕迹。此时，一位穿着工装服的中年男子正背对着大门，费力地将一块铁质护栏装配到柜台侧面。
驿站的左侧区域，是专门为旅人设置的休息区。几套略显陈旧的木制桌椅整齐摆放着，但几乎没人。
右侧的墙壁则被一块巨大的木质委托板占据。板上密密麻麻地钉着各式各样的纸张——有驿站官方发布的公告、有周围散户张贴的招工信息。不过，占据了大半块版面的还是驿站发布的委托任务和最新的快报栏。
泽塔的目光迅速扫过驿站内部，随即与洛羽一同来到柜台前，开始例行的车辆登记手续。
埃琳娜、埃拉拉和塞拉斯则在驿站内随意走动，好奇地打量着周围环境，最终缓步凑到右侧墙壁那块巨大的委托板前，浏览起上面密密麻麻的信息。
就在洛羽专注地填写登记表格时，泽塔的视线不经意地瞥向一旁还在装配新护栏的工人。他故作随意地开口，带着一丝闲聊的意味：“这上面原本就有木护栏吧？看着挺新的，怎么要换掉呢？”
“唉，因为各领土国之间的战乱啊…”柜台后的驿站工作人员停下手里的动作，无奈地叹了口气，一手轻轻抵住脸颊，目光越过柜台望向远处的委托板，“一些领主之间的矛盾…已经不仅仅局限于他们自己的地盘了，甚至开始侵占起国内那些公共的领土了…”
“这样啊…”泽塔眉头微蹙，带着一丝困惑，“不过，你们驿站应该算是比斯利特的公职人员吧？那些领主要是敢对驿站动手…不就等于挑衅国王吗？”
工作人员闻言只是苦笑着摆了摆手：“国王现在…咳，统治力不足啊。”他眯起眼，用力晃了晃手指，“再说！就算领主不敢明着动你，但不代表那些士兵不敢动你啊！”
“有些领土国的士兵，在战败后为了不被俘虏当奴隶，都选择躲进深山老林当土匪了！”他愤懑地开口，“那就更别说他们会给我们驿站的人什么好脸色了！”
泽塔若有所思地点了点头，没有再继续追问。
很快，登记手续完成。泽塔一行人重新回到陆行鸟车上，沿着宽阔的国道继续向西疾驰。
车厢内，颠簸重新开始。埃琳娜定了定神，从口袋里小心翼翼地取出一张印着醒目警示标志的海报，递给身旁的洛羽。
“这是在驿站委托板那里看到的，”埃琳娜面色凝重，声音低沉，“西线的第五驿站和第六驿站…遭到了不明势力的袭击。驻守人员…大部分已经失去联系了…”
塞拉斯烦躁地用爪子挠了挠自己毛茸茸的耳朵，尖锐的爪尖无意识地在座位上划出几道浅痕，声音带着一丝怒火：“不用想都知道是谁干的好事…”
“小霖…就是在抵达第六驿站之后才失去音讯的…”埃拉拉紧张地攥紧拳头，抵在唇前，不安地啃咬着自己的指甲，“该…该不会…”
“现在别想这么多，”洛羽平静地接过海报，快速扫过上面的文字，声音平稳，“你们需要做的，就是时刻保持警惕。”
“……好的。”
……
车轮辘辘，碾过漫长的国道。查克和布斯强健的身影载着众人，在泽塔的驾驭下，以尽可能快的速度向西疾驰。他们又经过了数个驿站，每到一处，泽塔和洛羽都会进行必要的登记，并试图打听更多关于西线国道、特别是第五和第六驿站周边的消息。
然而，得到的反馈也全部都是诸如：“最近西线不太平啊！”“有好几支商队都失联了！”“最好绕道走吧，太危险了！”的警告。
就这样，时间在车轮滚滚下流逝。当高悬天际的烈日将道路晒得滚烫之际，前方的地平线上，一座矗立在荒凉路口的驿站轮廓终于清晰起来。
随着距离的拉近，第六驿站的全貌也出现在众人的视线之中。
泽塔轻轻攥紧皮质缰绳，控制着查克和布斯放慢脚步。他迅速扫视着周围环境，警惕地接近那座已然变得残破不堪的驿站。
正午的阳光透过头顶茂密枝叶的缝隙，在路径上投下斑驳的光影。他们此刻所处的位置，是通往灰岩隘口的大山谷中段。虽然距离真正险峻的隘口还有一段路程，但此地的地势已经开始显现出山峦地带的特征。
道路右侧地势陡然拔高，先是一片向上缓缓延伸、覆盖着低矮灌木和杂草的丘陵地带，紧接着便是陡峭嶙峋的巨大岩壁。而左侧的地势则相对平缓许多。这里是一片地势起伏的森林，靠近国道的边缘生长着低矮的灌木丛和荆棘，再往里，则是较为高大的乔木。远远望去，森林深处的地形似乎有不少沟壑和小山包。
泽塔将鸟车停在距离驿站还有一段距离的树荫之下，随后便跳下车头，缓步靠近不远处的驿站。其他人也陆续走下，跟上了他的步伐。
很快，众人便来到了驿站的大门口。
此时的驿站已经显得破败不堪，原本树立在路边、指示驿站位置和编号的木制指示牌，已经被暴力折断，只剩下半截断裂的木桩歪斜地插在土里，上面残留着焦黑的痕迹和刀斧劈砍的印记。
驿站专用的几辆载货马车也被掀翻在地，车辕断裂，木板散落一地，上面同样布满了烧灼和破坏的痕迹。
驿站主体的木屋外墙上布满了破损的孔洞和焦黑的灼痕。透过门洞向内望去，昏暗的光线下，地上散落着大量碎裂的木板、陶片和家具残骸，以及早已干涸的血迹。
“别急着进去…”泽塔抬手挡在下意识想上前的埃琳娜身前。他谨慎地俯下身子，仔细检查着门洞内侧的地面和门槛。片刻后，他轻舒一口气，指尖指向门槛内侧一处几乎与地面融为一体的细微凸起，“这里有陷阱…”
“陷阱？在哪？”埃拉拉困惑地探出头，努力分辨着泽塔所指的地方，却什么也没看见。
“是用特殊材料伪装过的绊线，”洛羽轻抱双臂，平静地开口，“在特定角度的光线下，可以达到近乎隐形的效果。这种材料本身有一种特殊的气味…现在只是被里面浓重的血腥味掩盖了一些。”
“原来是这样…”埃拉拉恍然大悟，眼中闪过一丝钦佩，“不愧是两位大人…！”
泽塔闻言忍不住轻笑一声，随即回眸看向身后的四人，面色恢复严肃：“好了，我先进去把陷阱排掉，你们等我信号再进来。”
说罢，泽塔缓缓抬脚跨过门槛后的陷阱，随即小心翼翼地走向绊线连接的一侧墙壁角落，将隐藏在阴影中的触发箭矢卸下。
在仔细检查确认附近没有其他陷阱后，才向门外的众人打了个安全的手势。埃琳娜、埃拉拉、塞拉斯和洛羽这才依次走进了门内。
第462章 日常：搜寻
驿站内部比从门外看到的更加狼藉，一股混合着血腥、尘土和淡淡焦糊味的气息扑面而来。阳光透过破损的窗户和墙壁缝隙，在布满碎屑和污迹的地面上投下一道道惨白的光柱。
很快，五人便开始投入了对驿站内部的搜索。
一楼的大厅兼前台区域是破坏最严重的地方。柜台被砸得稀烂，里面存放的卷宗、登记簿等文件被撕得粉碎，散落一地。旁边的休息区桌椅东倒西歪，茶壶和杯子也摔得粉碎。
连接大厅的厨房同样惨不忍睹。储存食物的柜子被暴力撬开，空空如也。地上散落着打翻的调料罐和破碎的餐具，灶台上凝固着黑乎乎的污渍。
而位于二楼的员工休息区也同样被搜刮得一干二净，床铺被掀翻，简陋的衣柜和抽屉被翻得底朝天，衣物、被褥和各种私人物品被胡乱丢弃在地上。
不仅如此，他们还在搜集信息的过程中，在二楼尽头的洗浴间里发现了一个穿着驿站制服的男性尸体。他的身体已经僵硬，脸色青灰，胸口插着一把匕首，浴缸内壁和周围地面溅满了早已干涸发黑的血迹。很快，他们又在驿站后方的柴火堆放小屋发现了第二具尸首。
“有搜集到什么有用的信息么？”洛羽轻靠在驿站外墙一根焦黑的木桩上，赤瞳平静地扫过地上那两具被草草遮盖的尸体。
“没有…”泽塔轻轻摇头，面色凝重，“对方把驿站里所有的物资和值钱的东西都搜刮一空了，连脚印也被仔细处理过，几乎没留下什么明显的痕迹。”
“那我们现在是…”埃琳娜紧张地看着泽塔和洛羽，声音带着一丝颤抖，“继续深入西线，去灰岩隘口…还是从这里开始，在旁边这片森林里找？”
泽塔轻托下颌，目光在驿站废墟、南部那片深邃的森林和向西延伸的国道之间来回扫视。沉吟片刻后，他才缓缓开口：“现在需要排除的区域太多…时间紧迫。”他轻轻抬眸，视线扫过身旁的四人，“这样吧…我们分成两拨。”
“一拨负责搜索第六驿站旁边的这片森林，另一拨则沿着西线国道继续向前探路，目标直指灰岩隘口。”
“不管过程中是否发现线索，我们都必须在一个小时之后，在灰岩隘口的入口处集合。”
“那…具体如何分组呢？”埃拉拉紧张地问道。
“哼嗯…”洛羽轻抬双眸，视线平静地扫过埃琳娜和埃拉拉，“我跟你们一组。”随即，她的目光落在泽塔和塞拉斯身上，“泽塔和塞拉斯一组。为了确保效率…”她微微颔首，示意驿站外停靠的陆行鸟车，“你们把布斯骑走吧？”
“没问题。”泽塔微微颔首。其他三人也立刻点头，表示没有异议。
分组既定，行动立刻开始。
泽塔和塞拉斯率先来到陆行鸟车旁。泽塔利落地解开布斯身上的套索。而布斯也似乎明白了什么，兴奋地甩了甩脑袋，发出一声低沉的鸣叫。
“好了，塞拉斯先生，”泽塔轻拍布斯结实的背部，示意塞拉斯先上去，“请坐稳点。”
“啊…好…”塞拉斯双手紧紧抓住布斯身上特制的鞍具，身体微微绷紧，“它…能带得动我们吗？”
“放心吧！”泽塔轻松一笑，随即也利落地翻身上鸟，坐在塞拉斯前方。他安抚地拍了拍布斯覆盖着细小绒毛的脖颈，“它们俩连那么重的车厢都拉得动，别说我们两个了。”布斯似乎听懂了主人的话，顺从地发出一声舒服的“咕噜”声。
“好了，出发！”
话音落下，查克立即迈开修长有力的双腿，沿着西线的道路朝着灰岩隘口的方向疾驰而去！
洛羽目送着他们远去，随即转身，目光平静地扫过埃琳娜和埃拉拉：“我们也走吧。”
三人简单整顿了一下随身物品，检查了武器，便毫不犹豫地转身，迈步踏入了驿站南侧那片深邃的森林之中。
……
布斯的速度远超寻常马匹。在泽塔的驾驭下，它载着两人，沿着国道一路向西狂奔！劲风呼啸着掠过耳畔，两侧的丘陵和森林飞速向后倒退。
时间在疾驰中飞逝。没过多久，前方的景象开始发生明显的变化。
原本相对平缓的道路逐渐变得崎岖、蜿蜒。国道两旁的树木也愈发高大、茂密，浓密的树冠几乎将天空遮蔽，投下大片深沉的阴影，使得正午的阳光也难以完全穿透。空气中弥漫的草木气息更加浓郁，甚至带上了一丝潮湿的泥土和苔藓的味道。
原本由夯土和碎石铺就的路面，也被一种泛着独特灰白色光泽的岩石所取代。这些岩石被切割成巨大的石板或条石，紧密地铺砌在道路上，形成一条明显向下倾斜、蜿蜒深入前方更加险峻山峦之中的引导路径。
“这里就是灰岩隘口…”泽塔控制着布斯放缓了脚步，抬眸向上望去——在巨大的灰色岩壁和茂密的原始森林夹缝中，形成了一个天然的狭窄入口，入口两侧矗立着两块风华严重的灰岩石碑。
“我们到了。”泽塔将布斯牵引到国道左侧一片相对浓密的树荫下，利落地翻身落地，仔细地扫视着周围的环境。
塞拉斯也紧随其后跳下，身体微微绷紧，瞳孔警惕地扫视着隘口入口两侧那深邃幽暗的密林。
“我们现在该怎么做？”塞拉斯几步来到泽塔身侧，开口发问。
泽塔左手轻轻抵住身旁粗糙的树干，沉吟片刻，目光投向蜿蜒深入隘口深处的灰岩路径：“既然商队是在灰岩隘口附近遭遇的埋伏，这附近一定会有残留的痕迹。”他的声音平稳，视线转向塞拉斯，“我们继续朝里面探索，重点搜索国道附近的森林区域，寻找任何可能遗落的痕迹。”
他从大衣口袋中掏出信息站，瞥了眼屏幕上跳动的时间：“距离约定集合的时间还剩下接近半个小时，动作要快。”
“我明白了。”塞拉斯不动声色地点了点头。
泽塔不再多言。他缓步走到布斯身旁，抬手轻柔地抚摸着它脖颈下细密柔软的绒毛：“布斯，在这里待好，不要乱跑。”
“咕噜…”布斯温顺地低下头，蹭了蹭泽塔的手掌，发出舒适的低鸣。
泽塔嘴角勾起一丝淡笑，随即转身，朝塞拉斯微微颔首：“走吧。”
就这样，两人并肩，谨慎地跨过那两块风化严重的灰岩界碑，正式踏入了灰岩隘口的入口。
隘口内部的环境比入口处更加阴森压抑，高大的乔木枝桠虬结，浓密的树冠几乎将头顶的天空完全遮蔽，只漏下零星的光斑，投在布满苔藓和湿滑落叶的地面上。环顾四周，大部分的视野也被茂密的植被牢牢限制。
不仅如此，脚下的道路也因地势急剧下降和起伏，变得异常崎岖蜿蜒。巨大的岩石台阶、陡峭的斜坡和狭窄的转弯处比比皆是，行走困难。
光影在浓密的枝叶间流转，时间转瞬即逝。泽塔和塞拉斯在道路两侧的密林中快速穿梭和探查。然而，将近二十分钟过去，除了偶尔在道路边缘发现几块破损的指示路牌、或是散落在灌木丛中的废弃马车残骸，几乎没有一丝有用的线索。
“我们都把这一片区域翻遍了，连个鬼影都找不到！”塞拉斯半倚在一棵枝繁叶茂的橡树下，尖锐的爪子无意识地抓挠着粗糙的树皮。他的狼耳焦躁地抖动着，“那些该死的家伙…该不会已经带着人质和物资，离开大山谷了吧？”
“不排除这种可能，”泽塔的声音从塞拉斯头顶上方传来。他稳稳站在粗壮的枝桠上，目光穿透层层叠叠的枝叶缝隙，扫视着更远方的密林深处，“但目前还不能放松警惕…嗯？”
泽塔的声音突然顿住。
他眉头轻蹙，视线牢牢锁定在远处。只见在东南方向，大约百米外的一片密林树冠之上，几缕极其淡薄的灰白色烟雾，正袅袅升起。
泽塔立刻从树上滑落，稳稳落在塞拉斯面前。他的神情凝重，压低声音：“那边…有烟。”他指向烟雾升起的方向，“东南方向，大概一两百米外。”
“烟？”塞拉斯抬起头，鼻子在空气中用力嗅了嗅，试图捕捉气味，但距离太远，加上林间复杂的气息干扰，他暂时无法分辨。“是篝火？还是…”
“不清楚，但很可疑。”泽塔果断地转身，“过去看看吧，我们还有时间。”
两人不再多言，立即将自身的魔力压制到最低限度，深入了一条更加隐蔽、直接穿越密林的路线，朝着烟雾升起的方向悄无声息地潜行而去。
林间的地形更加复杂，藤蔓缠绕，灌木丛生，脚下是厚厚的腐殖质和湿滑的苔藓。泽塔和塞拉斯只得手脚并用，尽量避免发出一丝声响地前进。
随着距离的拉近，塞拉斯终于在空气中捕捉到一丝异样的气息——那是一种混合着柴火燃烧后的焦糊味、以及一丝若有若无的血腥气。他的狼耳猛地竖起，喉咙里发出一声轻微的低吼。
泽塔立刻察觉到了塞拉斯的异样，示意他放慢脚步，更加小心。
终于，他们悄无声息地潜行到了一片相对稀疏的灌木丛边缘。泽塔轻轻拨开眼前遮挡视线的枝叶，塞拉斯也伏低身体，透过缝隙向外望去——
前方，在一片被高大树木环绕的林间空地上，出现了一小片临时营地。
第463章 日常：跟踪线索
两架巨大的运输马车歪斜地停靠在营地边缘，将营地核心区域勉强围在中央。原本套在车辕上的挽马早已不见踪影，只留下空荡荡的缰绳垂落在地。车厢门敞开着，里面装载的货物被粗暴地翻倒，杂乱地散落一地。
营地中央，一堆篝火的余烬还在冒着微弱的青烟，显然是不久前才熄灭的。周围散落着一些被翻倒的木箱、散开的麻袋、以及零星的生活用品。
最令人不安的，就是那死一般的寂静。没有人声，没有走动的身影，只有那几缕将尽的青烟，在充斥着血腥味的空气中无声地消散。
两人伏在灌木丛后，屏息凝神。泽塔的视线迅速扫过营地周遭的环境，并没有察觉到人的存在或者魔物的活动。
“血腥味就是从那里面传过来的…”塞拉斯浑身肌肉紧绷，喉结艰难地滚动，咽下一口唾沫，“过去看看？”
话音落下，就在泽塔准备回应之际，一道橙色的身影一下从泽塔体内脱离出来。小南瓜的身体悬浮在泽塔面前，在空中微微摇晃，橙红色的双瞳对上泽塔的视线：“泽塔大人，里面的情况暂时还不明确，就让我去侦查一下吧？”
泽塔闻言微微颔首，声音平稳：“嗯…可以。小心一点。”
“这…就是你比赛戴在头上的南瓜…？”塞拉斯微微睁大双眼，好奇地打量着悬浮在空中的小南瓜。
小南瓜注意到对方的视线，只是晃了晃自己圆滚滚的身体，便朝着营地的方向迅速飘去。
小南瓜的探查进行得很快，在营地中游走一圈后，便迅速返回了泽塔和塞拉斯藏身的灌木丛后。
“泽塔大人，营地中没有生物活动，暂时安全，只不过…有尸体…”小南瓜沉声开口。
泽塔立刻会意，朝塞拉斯点了点头：“好，我们走吧。”
两人不再隐藏，迅速从灌木丛后起身，朝着那弥漫着浓郁血腥气息的营地走去。
靠近那两架运输马车时，其中的惨状更加清晰。在一架马车车厢旁的阴影里，赫然靠着一具穿着粗布衣服的人类尸体。他们的身体已经僵硬，脸色青灰，身上布满了狰狞的伤口，身下的泥土被大量干涸发黑的血迹浸透。马车车厢内，原本可能装载的财物早已被洗劫一空，只剩下一些不值钱的杂物和散落的草料。
泽塔看着躺在地上的尸体，轻吸一口气，刚想开始调查，另一个靠在车轮上的“尸体”突然发出了一声颤抖的声音。
“有…有人……？”
泽塔和塞拉斯猛地怔在原地，随后快步来到那个尚未断气的男人身旁。他身上同样遍布伤痕，双眼被残忍地缝合，头皮也被撕开，露出其中森白的头骨。
“这……”塞拉斯眉头紧锁，呼吸顿时变得急促起来。他强忍着翻江倒海的呕吐感，眼神复杂地看向身旁的泽塔。
泽塔面对这一情形同样面色凝重。他缓步来到那人侧身，试探性地抬手触碰那人的手指。
在接触到对方的瞬间，那人猛地攥住泽塔的手，声音断断续续、止不住地颤抖：“杀…了我……痛……”
“泽塔大人，就算使用恢复魔法也没办法救活他了。”小南瓜的声音在泽塔的意识中悄然响起。
“我知道……”泽塔深吸一口气，强压下心中翻腾的巨浪，温暖的自然魔法柔和地涌入那人的体内，随后——
嗤！
一道红芒闪过，链锯刀瞬间贯穿了对方的心脏。那人也就此彻底失去了生息。
“呼……”泽塔颤抖地深呼出气，将链锯刀重新收起，擦去溅在脸上的血迹，回眸看向一旁转过身去的塞拉斯。
“好了…我们开始调查吧…”
就这样，泽塔和塞拉斯强忍着心中的愤怒和不适，开始在营地中进行仔细的搜索和调查。
很快，泽塔目光便锁定了营地边缘、靠近森林方向的地面！那里，除了杂乱的脚印和马蹄印外，赫然出现了一道清晰的、由大量滴落和拖拽形成的深褐色血迹轨迹！这道血迹轨迹一路延伸，穿过营地边缘的灌木丛，指向了营地外与灰岩国道平行的方向。同时，伴随着血迹的，还有更加清晰的马蹄印和车轮碾压过泥土留下的新鲜痕迹。
“这里。”泽塔蹲下身，指尖指向那道触目惊心轨迹，“他们往这个方向走了，时间不会太久。”
塞拉斯立刻凑近，鼻子在空气中用力嗅了嗅，眼中寒光一闪：“血腥味…很新鲜！还有…汗味和马匹的骚味！”
“追。”泽塔毫不犹豫地起身，沿着血迹和痕迹指示的方向，率先冲入了营地外的密林。塞拉斯则紧随其后，跟上了他的步伐。
两人沿着林间留下的痕迹快速追踪。血迹、马蹄印和车轮碾压的痕迹在潮湿的泥土和落叶上清晰可辨，指引着他们迅速穿过一片相对稀疏的林地，重新回到了灰岩国道旁。
回到国道上，痕迹更加明显。新鲜的、带着泥土的车轮印深深地刻在灰白色的岩石路面上，旁边还伴随着凌乱的马蹄印和一道长长的血痕。这血痕一路向西延伸，指向灰岩隘口更深处。
两人顺着地面的痕迹一路快步向前，追踪了大约近十分钟后，前方蜿蜒的道路上，隐隐约约地传来了一阵嘈杂的声音。
泽塔和塞拉斯不由自主地放慢了脚步，对视一眼，便立即离开主路，借助道路旁茂密的灌木丛和巨大的岩石作为掩护，压低身体，悄无声息地攀上一侧的丘陵，朝着声音来源的方向潜行靠近。
当他们拨开最后一丛遮挡视线的灌木，眼前的景象让两人不由自主的屏住了呼吸。
只见在前方国道一处相对宽阔的弯道旁，一辆由两匹挽马牵引的特制运囚马车正在缓慢前进。马车的车厢由粗大的铁条焊成，笼子里装着一些杂七杂八的武器和物品。
车后，一个浑身浴血、奄奄一息的中年男人，正被粗暴地拖拽在布满碎石的灰岩路面上。他只有一条腿，脖颈上紧紧套着一根褐色的粗糙绳索，绳索的另一端牢牢系在车厢后部的铁条上。他的身体在地面摩擦出刺耳的声响和新的血痕，喉咙里只能发出断断续续的“嗬嗬”声。而在车辆两侧，几个骑着马匹、身着简陋锁甲的魔人正饶有兴致地看着这一幕，还不断发出戏谑和残忍的哄笑声。
“妈的…”塞拉斯嗅着空气中浓重的血腥味，双拳死死攥紧，目光死死钉在那些盗匪身上，身体因愤怒而微微颤抖。
然而，没等他作出任何冲动的举动，泽塔已经将手沉稳地按在了他的肩头。他压低声音，努力保持着冷静：
“先不要冲动…”他的视线紧紧锁定着那辆缓慢前行的马车，“我们不能在这里和他们发生冲突…他们现在很可能是要返回自己的老巢。虽然不能确定是不是袭击驿站和商队的同一批人…但，这是重要的线索。我们需要跟上去。”
说着，陆离快速掏出信息站，一眼带过上面跳动的时间：“距离和洛羽她们汇合的时间只有不到五分钟…”他收起信息站，回眸直视着塞拉斯充满怒火的眼睛，“我们需要分头行动。一个人跟上去，另一个人去找洛羽她们。”
他再次小心翼翼地将头探出灌木丛，目光追随着逐渐远去的马车：“我跟上去。你去找布斯，然后骑着它回灰岩隘口入口，和洛羽她们汇合。”
“我会在前进的路上标注记号，你汇合后，直接按照我的标记指示前进就好。”
“……”塞拉斯听着泽塔的安排，沉默了片刻。他深吸一口气，强行压下心中翻腾的怒气，最终重重地点了点头：“明白。小心一点，泽塔。”
说罢，塞拉斯没有丝毫犹豫，立即转身没入密林深处，朝着布斯的方向狂奔而去。泽塔看着他消失在林间的背影，拨开灌木丛，紧紧跟在马车的后方，保持着安全距离。
倚靠着小南瓜，泽塔将自身的气息和魔力波动压制到了最低限度。他利用道路两旁茂密的灌木丛、巨大的岩石和树木作为掩护，身影在阴影中快速地移动，始终将马车和那些盗匪笼罩在自己的视线范围内。
前方的马车行进速度并不快。那几个魔人盗匪似乎并不着急，他们懒散地跟在马车两侧，一边走，一边大声地交谈、哄笑着。
“哈！看那老家伙！就剩一口气了吧？拖着走真他妈带劲！”一个沙哑的声音大笑着。
“省点力气吧，别真拖死了！”另一个声音带着一丝不耐烦，“刚刚就不小心杀了两个，剩下这一个要是死了，卖的可就是我们了。”
“一个缺了条腿的人类老儿能卖多少钱？”第三个声音奸笑着传来，“卖了又能干嘛？总不能剁成臊子当饲料吧！”
一阵刺耳的哄笑再次响起。
“对了，”那个沙哑的声音再次响起，“这次抓到的那个人类小妞…啧啧，长得真水灵啊！就是好像不爱说话，要不然……”
“你他妈少打歪主意了，”不耐烦的声音立即发出警告，“唯一一个上等货色，当成奴隶卖给那些领主可不知道能赚多少钱！”
……
泽塔蹙眉听着他们的对话，心中的不安感愈发强烈。他强压下心中翻腾的思绪，继续保持着跟踪。
第464章 日常：暗杀
马车沿着蜿蜒的灰岩国道继续向大山谷深处前行，道路两旁的山势愈发险峻，树木也更加高大茂密，光线被遮蔽得更加厉害，环境显得更加阴森压抑。
泽塔远远缀在马车后方，动作轻盈无声，目光在周遭的环境飞速扫过，随后继续向前跟随。
时间在紧张的追踪中流逝。不知过了多久，前方的马车速度明显放缓，最终在一处看似寻常的国道弯道旁彻底停下。
只见那几个盗匪跳下马车，其中一人走到国道右侧一片看似杂乱的灌木丛前，用力拨开了几丛茂密的荆棘和藤蔓。灌木丛后，赫然露出一条被刻意掩盖、通向密林深处的狭窄土路。
“动作快点！把这老东西拖下来！”那个声音不耐烦的盗匪催促道，“别磨蹭！”
几个盗匪立刻动手，粗暴地将那个奄奄一息的中年男人从马车后解下来。他们拽着他脖颈上的绳索，将他拖向那条隐蔽的土路。其中一个盗匪则牵着拉车的两匹挽马，也跟着转向。
“看来他们的老巢就在不远处了……”泽塔沉下气，迅速观察四周，在国道旁一块布满青苔的灰岩底部留下了记号。随后，他便毫不犹豫地贴紧岩壁的阴影，沿着盗匪们开辟的路径，谨慎地跟了上去
这条隐蔽的土路在密林中蜿蜒向上延伸。道路狭窄崎岖，布满了树根和碎石。泽塔保持着安全距离，借助高大的树木和茂密的蕨类植物作为掩护，紧紧跟随着前方盗匪模糊的身影。
越往深处走，光线越发昏暗。浓密的树冠几乎隔绝了所有阳光，空气中弥漫着浓郁的腐殖质气味和混杂着汗臭和血腥的浑浊气息。
追踪了大约十几分钟后，前方豁然开朗！
狭窄的土路尽头，出现了一片相对开阔的林间平地。四周依旧被高大的树木环绕，中央的空地上杂乱地停放着好几辆各式各样的马车。
在平地的最深处，紧挨着一面陡峭的巨大灰岩崖壁，赫然有着一个黑黢黢的山洞入口。那洞口高约三米，宽近五米，边缘粗糙不平，显然是天然形成后又经过了人工开凿和加固。
洞口前，有着四名手持不同武器的魔人守卫。他们同样身着简陋的锁甲，一个手持闪烁寒芒的大剑；一个手持长弓，箭已然搭在弦上；一个紧握长枪；最后一个明眼望去就能猜出是“侦察兵”。
“我们回来了——”那个拖着中年男人的盗匪冲着守在洞口的同伙打了声招呼，便迅速没入了漆黑的岩洞之中。其他两个盗匪见状也与那几个守卫寒暄了几句，也跟上了同伴的步伐。
泽塔伏低身体，将自己彻底隐藏在一丛茂密的灌木和巨大的树根之后，努力压抑着自己魔力的流动。
“暂时不能靠近…”泽塔眉头紧锁，目光锐利地扫过下方杂乱堆积的马车和营地周围茂密的植被，“否则…那个魔人守卫的探查魔法很可能会发现我们…”
“但是…一旦洛羽她们抵达这里，多人聚集产生的魔力波动…几乎不可能完全隐藏，肯定会被发现。”泽塔一手托住下颌，陷入深深的思索：“如果惊动了下面的人，人质就危险了…”
“还是先观察一下他们的换岗规律和营地的整体布局，再做下一步打算…”
就这样，泽塔屏住呼吸，静静潜伏在营地外侧茂密灌木丛的阴影之中。
时间在紧张的观察中一分一秒地流逝。大约过了半个小时，泽塔敏锐地捕捉到了守卫之间的一次短暂交流。
只见那个手持双手大剑、身材最为魁梧的魔人守卫似乎有些焦躁地扭动了一下身体，然后对着旁边那个始终紧闭双眼、负责探查的魔人守卫低声说了几句什么。对方脸上露出一丝无奈，但还是点了点头。
随即，持剑的魔人守卫扛起大剑，转身朝着营地边缘、靠近泽塔潜伏方向的一片茂密灌木丛走去。而那个负责探查的魔人守卫，也紧随其后跟了上去。
“离开了…有机会…”
泽塔心中一动。他立刻压低身体，借助灌木丛和巨大树根的掩护，小心翼翼地向侧后方移动，迅速与那两个走向营地边缘的守卫拉开了更远的距离，确保自己完全处于对方探查范围之外。
与此同时，小南瓜瞬间从他体内脱离而出。
“小南瓜…”泽塔压低声线，目光紧紧锁定在灌木丛旁的两个守卫，“你从营地外绕到山洞入口侧方的石壁上方去，避开所有守卫的视线，侦查洞口入口处的状况…小心一点，动作要快……”
“明白，泽塔大人。”小南瓜重重地晃了晃身子，随后瞬间化作一道虚影，贴着地面和岩石的阴影，飞速绕过营地外围的开阔地带，朝着山洞入口侧方那陡峭的灰岩崖壁疾驰而去。
泽塔注视着小南瓜离去的残影，随即将注意力牢牢集中在营地中剩下的两名守卫的动向，同时确保那两个处于营地外围的守卫没有其他的动作。
小南瓜的行动极其迅捷，轻松绕过周围的覆盖的植被，抵达了陡峭岩壁的一侧。随后，他猛地穿过冰冷坚硬的岩层，朝着山洞内部延伸…
片刻后——
唰——！
小南瓜瞬间从岩壁中钻出，重新回到泽塔体内。
“泽塔大人，入口之后是一片很大的空间，一直向下延伸，”小南瓜的声音在泽塔脑中响起，“并且，除了入口处这四个守卫没有其他隐藏的人。”
没有其他守卫…泽塔心中微微一松。那么…现在这外围真正构成威胁的，只有这四个人。其中两人在洞口警戒，另外两人此刻正在营地边缘解决个人问题，并且即将返回…
“而且，”泽塔目光迅速扫过营地布局，“这两组人之间的视线…被那几辆马车遮挡住了。”他的嘴角勾起一丝淡淡的弧度，“可以趁此机会…把那个最麻烦的、使用探查魔法的魔人…解决掉。”
“呼——”泽塔轻闭双眼。随着一阵极其微弱的淡绿微芒在他面部一闪而逝，那顶熟悉的南瓜头再次覆盖了他的面容，橙红色的瞳孔的阴影中缓缓亮起。
“开始吧……”
……
营地边缘，灌木丛旁。
“你还没上完？”那个披着黑色斗篷、负责探查的魔人守卫背对着同伴，眉头紧锁，不耐烦地催促道，“你是尿桶吗？这么久！”
“嘶呼——”手持巨剑的魔人正半靠在一棵树上，手里捏着一支廉价的火叶烟卷，惬意地吐着烟圈，“老子站了这么久，就不能放松一下？再说了，你他妈说是站岗，不还是在那闭着眼打盹吗？”
“使用探查魔法需要全神贯注！一丝差错都不能有，你懂个屁！”黑斗篷魔人烦躁地回怼道，但他此刻的大部分注意力确实都集中在自身的探查魔法上，试图梳理周围略显紊乱的魔力波动。
沙沙——！
突然，他们侧后方不远处的一片茂密枝头，传来一声轻微的摩擦声。
黑斗篷魔人的耳朵猛地竖起！他立刻警觉地转过身，目光锐利地扫视着声音传来的方向！眼瞳中的淡蓝微芒微微闪烁。
“你刚刚听到了吗？”他声音紧绷，警惕地发问。
“听到了啊，”巨剑魔人漫不经心地捻灭手中的烟头，这才慢悠悠地开始系裤带，“大惊小怪…估计是鸟吧，或者风吹的。”
“别他妈磨蹭了！”黑斗篷魔人的脸色却更加凝重，“从刚才开始…我就觉得不对劲！这附近的魔力…有点乱…”他的目光死死盯着那片晃动的枝叶，脚下开始缓缓向营地中心方向移动，“我要去报告一下，让头儿多派几个人出来巡逻几圈。”
“知道了…等等——我靠！””
砰！
巨剑魔人的话音未落，他刚迈出一步，脚下似乎被什么东西猛地一绊！身体瞬间失去平衡，一个趔趄重重地摔倒在地，发出沉闷的响声！
“你他妈怎么回事？！”黑斗篷魔人闻声大惊，立刻转身，一边大骂一边快步冲回同伴身边，“蠢货！连路都走不稳！”他弯下腰，伸手就要去拉摔倒的同伴。
就在他弯腰、注意力完全被地上的同伴吸引的瞬间——
冰冷的寒光无声无息地从他身后的阴影中闪现，随后——
噗嗤——！
鲜血瞬间从他脖颈处的一道巨大的切口中狂涌而出！黑斗篷魔人的身体猛地一僵，身体软软地瘫倒在地上，鲜血迅速染红了身下的泥土和落叶。
地上的巨剑魔人刚刚挣扎着想要爬起，脸上还带着摔倒的恼怒和对同伴粗口的不满。然而，当他抬头，回眸看向同伴时——
映入眼帘的，是同伴脖颈处喷涌的鲜血和轰然倒地的尸体，滚烫的血点甚至溅射到了他的脸上！
“呃——！”巨剑魔人的瞳孔骤然收缩，张开嘴，喉中刚要发出惊恐的嘶鸣——
一道鬼魅般的身影，在他张嘴的刹那，已经从黑斗篷魔人倒下的阴影中暴起！瞬间便出现在他的身侧！
随后，他瞬间抬起双臂，魔力凝聚！从身后猛地锁住了他的脖颈！一手死死捂住他的口鼻，另一只手臂则死死勒紧他的咽喉！
“唔…！”巨剑魔人的眼睛惊恐地凸出，所有的声音都被堵死在喉咙里。他疯狂地挣扎起来，双手徒劳地抓挠着泽塔的手臂，双腿在地上剧烈地蹬踹！
“闭嘴……”泽塔冰冷的声音从南瓜头下悄然传入大剑魔人的耳中，勒住咽喉的手臂猛地发力，同时身体向后一拧！
咔嚓！
一声轻微的脆响从巨剑魔人的脖颈处传来！
挣扎瞬间停止，巨剑魔人眼中光芒迅速黯淡下去，身体瞬间瘫软下来。
泽塔缓缓松开手臂，将那具失去生气的躯体推倒在地，与他的同伴一起。鲜血从两具尸体下缓缓蔓延开来，在林间空地上形成两滩刺目的猩红。
他深深舒出一口气，俯身拾起地上的链锯刀，迅速向营地中心的方向潜行而去。那里，剩下的两名守卫似乎还没有察觉到这边发生的变故。
“接下来…就是那两个了…”
第465章 日常：深入洞窟
泽塔悄无声息地潜行到营地中心区域，藏身在一辆侧翻的运货马车之后。他微微探出半个脑袋，目光牢牢锁定着山洞入口前那两个依旧保持警戒姿态的守卫。
就在他全神贯注于前方目标时——
沙沙…咔嚓…
一阵极其轻微枝叶摩擦和枯枝断裂声从他身后的密林深处传来。泽塔的身体瞬间紧绷，右手不自觉的攥紧了手中的链锯刀柄，身体压低，蓄势待发。
是谁？难道还有暗哨？还是…被发现了？
他的目光穿透马车的缝隙，死死盯向声音传来的方向。密林的阴影中，几道模糊的身影正快速地朝着他藏身的位置靠近。
定神望去——原来是洛羽他们！
泽塔紧绷的神经骤然松弛，紧握的手也放松下来。他迅速从马车残骸后站起身，朝着小队的方向微微挥手示意。
而其他人也立刻捕捉到泽塔的身影，带着小队成员无声地穿过最后一段林地，来到了泽塔藏身的马车后。
“泽塔，”洛羽轻靠在车轮后，赤瞳紧紧盯着南瓜头上的几丝血迹，“情况？”
埃琳娜、埃拉拉和塞拉斯也迅速围拢过来。埃拉拉和埃琳娜看到泽塔头上的南瓜头，不由得闪过一丝惊奇，但立刻被凝重取代。塞拉斯则是警惕地观察着山洞入口的方向。
泽塔压低声音，沉声开口：“洞口守卫一共四人，已经解决了两个。”他的目光转向山洞入口方向，“剩下的两个——持弓和持矛的，正在入口处警戒。山洞入口内部的通道暂时没有发现其他守卫，但深处的情况不明。”
“米娅…米娅她真的在这里吗？”埃琳娜强压着内心翻腾的焦灼，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
泽塔对此只是微微摇头，声音保持着冷静：“暂时…还不能完全确定。”
“那我们现在该怎么做？”埃拉拉纤细的手指紧紧攥着手中的匕首，目光与塞拉斯一同锁定在洞口那两个毫无察觉的身影上，“吸引过来…然后暗杀？”
“不用那么麻烦…”洛羽轻轻舒出一口气，赤红色的瞳孔中，迅速蔓延开一片深邃的黑色斑纹，“让我和泽塔解决。”她微微侧头，瞥了一眼身旁的泽塔。泽塔立刻会意，微微颔首。
话音落下，两人几乎同时从马车残骸的掩体后迈步而出。他们径直面向远处洞口的两名守卫，步伐沉稳地向前走去。
那两个守卫的视线原本警惕地扫视着营地外围，此刻突然一转，瞬间便捕捉到了这两个突兀出现、散发着危险气息的身影。
“你们是——”持弓的守卫瞳孔骤缩，下意识地厉声喝问！持矛的守卫也立刻握紧了手中的长矛！
然而，他们的质问声甚至还没完全冲出喉咙——
唰！唰！
两只巨大的黑色巨爪，瞬间在两名守卫身后的空气中骤然凝聚成型！那巨爪带着令人窒息的压迫感，猛地合拢！
两名守卫连反应都来不及，身体便被那两只巨大的阴影之爪死死攥住！一股无可抗拒的巨力传来，他们瞬间被凌空拉到了泽塔和洛羽面前！双脚离地，悬在半空！
泽塔迅速抬起双手，萦绕着自然魔法的手掌，狠狠掐住了两名守卫的脖颈！强行将他们喉咙里即将爆发的惊呼和惨叫扼于咽喉！
洛羽双手依旧插在口袋中，周身的魔力浓度疯狂飙升！她那双遍布黑斑的赤瞳，冰冷地凝视着眼前两张因惊恐和窒息而扭曲的脸！
“你们有多少人。”她的声音平静而冰冷，深深刺入两个守卫的耳膜之中。
在泽塔那足以捏碎喉骨的力量和洛羽无形威压的双重压迫下，两名守卫的心理防线瞬间崩溃。他们的身体在巨爪中疯狂扭动，眼球因窒息和恐惧而暴凸。
“呃…呃…二…十…”持弓的守卫用尽最后一丝力气，从被死死扼住的喉咙深处，艰难地挤出一丝音节。
泽塔轻轻瞥了眼身侧的洛羽，掐住对方脖颈的手猛地松开。
然而，就在他松开手的瞬间——
噗嗤！噗嗤！噗嗤！
那两只禁锢着守卫的巨爪，毫无征兆地向内爆出数根尖锐的黑刺，瞬间贯穿了两名守卫的身体！
鲜血在他们的皮甲上迅速晕染开来！两名守卫的身体剧烈地抽搐了一下，眼中的光芒迅速黯淡，彻底失去了生机。
洛羽面无表情，赤瞳中蔓延的黑斑迅速褪去。她随意地挥了挥手，两只巨爪连同上面的尖刺瞬间消散。那两具失去支撑的尸体也“噗通”一声重重摔落在地上，溅起一片尘土和血沫。
“呼——”洛羽抬手擦去额角渗出的汗水，回眸对上因为惊骇而呆站在原地的三人，声音依旧平静，“继续向内潜伏吧。”
三人先是一愣，随后立即点头，跟上了洛羽和泽塔的步伐。
……
众人屏息凝神，小心翼翼地深入进黑黢黢的山洞深处。山洞内部整体向下倾斜延伸，空气中弥漫着潮湿的岩石气息和淡淡的霉味。每隔一段距离，岩壁上便会出现一个人工开凿的壁龛，龛内摆放着散发着昏黄光芒的油灯，勉强照亮脚下崎岖的岩石路面。
为了避免打草惊蛇，小队采用小南瓜侦查；泽塔和洛羽潜行暗杀；埃琳娜、埃拉拉和塞拉斯三人则负责殿后，警戒后方通道，确保退路安全。
沿途，他们发现了不少向内凹陷、明显是人工开凿出来的小型“休息区”。这些区域里，三三两两的盗匪或在闲谈，或在赌博，或在打盹…不过，他们都被泽塔和洛羽两人轻松收割，连警报都没法发出。
推进的速度很快。不久，小南瓜再次从前方深邃的黑暗中疾驰而回，悬浮在泽塔面前。
“泽塔大人，”小南瓜的声音带着一丝凝重，“下方的空间变得很大。路径也变得复杂起来，像迷宫一样。而且…有守卫在主要通道上把守，我没敢深入进去仔细搜查…”
它微微停顿：“不过…我在里面闻到了非常浓重的血腥味，还有…人的呻吟声…很痛苦的那种…”
“估计就是最底层的主营地了，”洛羽轻轻靠在一旁冰冷的石壁上，目光掠过那片黑暗向下望去，“如果总人数真的只有二十人，减去我们解决掉的…下面现在应该不会超过十个。”
“嗯，那我们现在——”泽塔刚要开口部署下一步行动——
蹬蹬蹬！
一阵急促的脚步声突然从下方传来。伴随着脚步声的，还有两个带着不满和抱怨的对话声，在寂静的通道中显得格外清晰：
“上面的人怎么回事？这么长时间还不下来换班！”一个粗声粗气的声音吼道。
“妈的！肯定是偷懒偷得忘了时间！走快点！”另一个声音催促道，脚步声更加急促。
五人的反应极快，几乎在听到声音的瞬间，迅速分散躲藏到通道两侧巨大的岩石凸起和壁龛的阴影之后。
脚步声越来越近，两道身影骂骂咧咧地从下方的黑暗中快步走了上来。他们很快便踏入了壁龛油灯昏黄光芒的照射范围。
突然——
“血…！”其中一个盗匪猛地停下脚步，眼睛死死盯着地面上一处尚未完全干涸的暗红色血迹，张开嘴就要发出惊呼！
就在这千钧一发之际——
“唔！”
两道身影迅速从他们身后的阴影中暴起！塞拉斯强壮的手臂瞬间从后方锁住了那个发现血迹的盗匪。一只手死死捂住他的口鼻，另一只爪子则深深地刺入他的脖颈。
于此同时，埃拉拉娇小敏捷的身影也飞速缠上了另一个盗匪。她用手臂奋力地扼住对方的咽喉，另一只手的匕首冰冷地抵住他的腰眼。
泽塔和洛羽也从阴影处走出，缓缓出现在两个被死死控制住、因惊恐而剧烈挣扎的盗匪面前。
“告诉我们下面的情况，”洛羽赤色的瞳孔静静地注视着面前的两人，语气冰冷，“你们有多少人，把人质关在了哪里？”
在这双重的死亡威胁和同伴瞬间被制的震慑下，两个盗匪彻底崩溃。他们眼神惊恐，结结巴巴地吐露了情报：下面主营地核心区域此刻只有六人，包括首领和几个核心头目；人质则被关押在最深处的一个石室里；通往核心区的最后一段通道入口处，还有两名固定守卫…
得到关键信息后，泽塔和洛羽交换了一个眼神。洛羽微微颔首。
“带路。”泽塔凑到两人面前，冷声开口，“引开入口守卫的注意，要是敢耍花招，别怪我们不客气……”
两个被吓破胆的盗匪在塞拉斯和埃拉拉的押解下，战战兢兢地朝着下方更深处走去。
第466章 日常：解救人质与米娅
没过多久，通道果然变得如小南瓜所说的复杂，岔路众多，但在俘虏的带领下，他们很快便接近了核心区域的入口。前方出现了一个相对宽阔的石厅，石厅中央矗立着几根巨大的天然岩柱。石厅的尽头，便是通往核心区域的最后一段通道入口，两名全副武装的守卫正警惕地守在那里。
押解着俘虏的塞拉斯和埃拉拉故意制造了一点脚步声和推搡的动静。
“谁？！”入口处的守卫立刻警觉地喝问，武器指向声音传来的方向！
“是我们！”一个俘虏按照事先的指令，强装镇定地喊道，声音中却带着一丝颤抖，“上面的兄弟抓到了两个在附近徘徊的家伙！”
两名守卫的注意力瞬间被吸引到了石厅中央、从岩柱阴影中走出的同伴身上。他们的目光聚焦在两个熟悉的同伴，以及那两个双手似乎被束缚住的塞拉斯和埃拉拉身上。
“老大不是说了再遇到人直接杀掉吗？！”其中一个守卫不耐烦地大声叫道，“怎么又抓来两个？你们自己去跟老大解释！”
就在守卫的注意力被完全吸引的刹那——
嗖嗖！！
一支飞羽箭瞬间从入口的阴影处暴射而出！猛地一击贯入了其中一个守卫的眼眶之中！
顿时，血液喷溅而出！那守卫连惨叫都来不及发出，身体便直挺挺地向后栽倒！
一旁的守卫见状瞬间瞳孔骤缩！刚想大吼出声——
那两个“被束缚”的身影瞬间挣脱了身后俘虏的控制！带着狂暴的气势扑向了仅存的守卫！
塞拉斯的利爪带着撕裂空气的尖啸，狠狠扣入守卫的肩颈皮肉深处，死死地扼住了他的咽喉！而埃拉拉则迅速拔出匕首，双腿迅速交替来到他的侧身，猛地一击！锐利的刀刃从他的后脑与颈椎的连接处深深贯入！
噗嗤！
顿时！血液飞溅！守卫也彻底失去了生息！
几乎在两名守卫倒下的同时，泽塔和洛羽迅速从阴影中冲出，瞬间将那两个带路的俘虏击晕在地！
扑通…扑通…
沉闷的倒地声在寂静的石厅中接连响起。很快，一直潜伏在暗处的埃琳娜也拿着缴获的弓箭快步走出，与其他同伴汇合在通往核心区域的通道入口前。
“嘶——小娜，箭术没有退步嘛？”埃拉拉蹲在那个被一箭爆头的守卫尸体旁，低声赞叹道。
“你们动手还挺厉害的啊…”泽塔将手中干净的布条递给一旁沾染了些许血迹的塞拉斯和埃拉拉，语气略显惊讶。
“哈…在这种地方杀人…又不是什么稀罕事，泽塔大人…”埃琳娜苦笑着擦了擦额角渗出的冷汗，声音带着一丝无奈，“你应该知道…不是杀人，就是被杀的道理吧…？”
“我了解。”泽塔微微颔首，随即回眸，目光透过南瓜头的孔洞，对上了一旁洛羽的视线，“里面还剩下六个人，直接硬闯么？”
洛羽眉头微蹙，赤瞳中黑斑迅速蔓延：“哼嗯…估计…想不硬闯也难了…”
话音未落，她猛地伸手，一把抓住身旁塞拉斯和埃拉拉的衣领！
“躲开！”
轰隆——！！！
洛羽的警告声与震耳欲聋的爆炸声几乎同时响起！众人身后那堵灰岩墙壁猛地炸裂开来！炽热的火光瞬间吞噬了那片区域！无数大小不一的碎石向四面八方溅射开来！浓密的烟尘混合着刺鼻的硫磺味瞬间弥漫了整个石厅！
爆炸的冲击来得十分迅猛！碎石裹挟着烈焰和冲击波席卷而来！
不过，小队成员的反应同样快到极致！
泽塔在爆炸发生的前一瞬，已经抬手揽住距离爆炸点最近的埃琳娜，向侧面飞速翻滚出去！灼热的气浪和碎石擦着他们的身体呼啸而过，在地面和岩壁上留下深深的刮痕和焦黑！
而在洛羽、塞拉斯和埃拉拉所在的位置，一个巨大的黑色球体在爆炸冲击抵达的瞬间出现，将三人牢牢地包裹在其中，抵挡住了那恐怖的爆炸和冲击！
数秒后，爆炸的余波渐渐平息。弥漫的烟尘缓缓沉降。
泽塔护着埃琳娜从地上站起，两人身上沾满了尘土，只是有些擦伤。泽塔迅速为埃琳娜治疗好身上的擦手，随即警惕地望向爆炸中心。
那里，巨大的球体缓缓消散，最终彻底消失。洛羽、塞拉斯和埃拉拉三人完好无损地站在一片狼藉的碎石废墟之上。
五人的目光越过弥漫的烟尘，投向爆炸发生的源头——那块被炸开的巨大岩壁缺口。
缺口后方，赫然是一个更加巨大、灯火通明的地下空间！而在那空间的中央，六道散发着凶悍气息的身影，正冷冷地注视着他们！
为首的一人，身材异常高大魁梧。他赤裸着上身，露出虬结的肌肉，上面布满了狰狞的伤疤。他的双手还残留着未完全消散的暗红微芒，显然刚才的爆炸魔法正是出自他手。
他身后的五人，同样气势彪悍，手持各式武器，周身灰芒环绕——那是被施加了【强化】魔法的标志。
“你们…是捕魔司的人？”那个身材高大的头目视线迅速扫过众人，最终牢牢锁定在不远处的洛羽身上，声音低沉，“没想到居然能找到这里来…”
“商队…驿站…都是你们搞的鬼吧？！”塞拉斯向前踏出一步，攥紧的右拳指节发白，竖瞳死死盯着远处的敌人，“一群该死的杂碎…你们不是军人吗？！”
站在头目左侧的魔人嘴角勾起一丝冰冷而戏谑的弧度。他缓缓抬起自己那只残缺的右手——手掌上赫然只剩下三根手指，声音带着冰冷的恨意：“你懂什么？你知道我这只手上的伤是怎么来的么？”他的目光紧紧钉在塞拉斯脸上，“被强行拉去参军时反抗被砍掉的！还他妈军人呢？！”
“我认得你们三个，”头目右侧，一个脸上带着刀疤的兽人突然开口，声音清晰地穿透紧张的空气，“你们不是那个【回音】乐队的成员吗？你们…是来找另一个小妮子的吧！”
话音刚落，站在泽塔身侧的埃琳娜猛地睁大双眼！她瞬间拉开手中的长弓，箭尖直指对方，声音因愤怒而颤抖：“果然是你们绑架了米娅！放她出来！”
“那个小哑巴没事。”头目冷眼注视着众人，声音低沉，却带着一丝不易察觉的寒意，“不过…待会就不一定了。”
“你在威胁我们？”洛羽抬手拦住下意识想冲出去的埃拉拉，赤瞳中黑斑翻涌，声音冰冷。
“不，恰恰相反…”头目缓缓向侧边挪开一步。几乎同时，他身后一名手下从阴影中走出，将一个身材娇小、长着黑色齐肩短发的女孩带了出来。
“米娅？！”埃琳娜看着远处那低垂着脑袋、身体微微颤抖的熟悉身影，忍不住失声惊呼！仔细看去，米娅身上似乎没有特别严重的伤口，只有脸颊和手臂上有些淡淡的淤青。
“她身上的伤…是在马车被劫时造成的，”头目的声音依旧平稳，视线锐利地扫过众人，随即一把抓住米娅的手腕，粗暴地将她拉至身前，“而你们…早就把参与劫案的人杀光了吧？”
“所以…你想做什么？”埃拉拉眉头紧锁，大声质问。
“最后面那个戴着南瓜头的人…”头目突然提高声调，目光越过众人，锁定在泽塔身上，“大概是很早之前在报纸上闹得沸沸扬扬的泽塔吧！”他的声音带着一丝了然，“没想到你会在这里。不过…这也让我明白了…你们不是捕魔司派来的…”
话音未落，他缓缓松开了抓着米娅手腕的手。
“我知道…我们是没办法跟你们抗衡的。”头目缓缓后退几步，与米娅拉开距离，目光却死死地注视着泽塔和洛羽，“所以…我们放她离开。你们…也就当这件事没有发生过。”
他的视线微微向后一瞥，望向通道深处那关押着俘虏的石屋方向：“我们把他们卖了，只是让他们换个地方生活。”他重新看向泽塔，语气平静，“生活条件…不会比他们原来的差，甚至会变得更好。”
在头目说话的同时，双方之间的距离在无形中被微妙地拉开了一些。米娅独自一人，低垂着头，站在双方对峙之间那片相对空旷的区域。
头目的话音落下，塞拉斯和埃拉拉同时迈出步伐，小心翼翼地朝着米娅的方向移动。其他三人则死死地关注着远处六人的动作，仿佛随时准备出击。
塞拉斯来到米娅面前，强壮的手臂一把揽住米娅纤细的腰肢。同时，埃拉拉则紧紧护在塞拉斯身侧，匕首寒光闪烁，警惕地指向对面！两人配合默契，没有丝毫拖泥带水，迅速带着米娅向后急退，眨眼间便退回了洛羽身侧。
而米娅似乎并没有从之前的惊吓中回过神，身体微微颤抖着，依旧低垂着头。
头目看着米娅被拉回，面色依旧保持着平静。他再次开口，声音带着一丝强调的意味：
“重申一遍，我们放她离开，你们离开。”他的目光扫过地上那些被泽塔他们击杀的盗匪尸体，“至于其他人的死…完全是他们自作主张。我们六个是军队出身，但其他人…”他的嘴角勾起一丝不屑，“都是原原本本、无可救药的盗匪。他们的死，咎由自取。”
泽塔和埃琳娜也迅速移动到洛羽身侧，与塞拉斯、埃拉拉一起，将米娅牢牢护在身后。
面对头目这番看似“合理”的解释，埃琳娜、塞拉斯和埃拉拉三人的眼神中，竟然不自觉地掠过一丝动摇和犹豫。
第467章 日常：识破与战斗
然而，就在这气氛似乎有所缓和、埃琳娜三人内心挣扎的刹那——
“好。”洛羽突然开口，声音平静得没有一丝波澜，“我们走。”
泽塔闻言微微一怔，略显困惑地瞥向身侧的洛羽。洛羽的目光则始终没有从敌人身上移动，但是，泽塔清晰地看到，在她的眼瞳之中，那翻涌的黑斑似乎更加深邃了一分。
泽塔深吸一口气，似有似无地微微颔首：“…走吧。”
话音落下，两人没有丝毫犹豫，率先转身，带着身后的同伴，缓缓向来时的通道退去。埃琳娜等人虽然心中仍有疑虑，但出于对洛羽和泽塔的信任，也立刻跟随着他们的动作，保持着防御阵型，谨慎地后退。
看到洛羽如此干脆地同意离开，头目和他身后的五人紧绷的神经似乎也微微放松了一丝。然而，就在小队成员后退了几步，背对着他们的瞬间——
洛羽周身骤然爆发出浓烈的黑色雾气！那些雾气翻滚凝聚，瞬间化作一只巨大狰狞的黑色巨爪！巨爪带着撕裂空气的尖啸，猛地抓向被护在队伍中央的米娅！
“什——！”埃琳娜三人惊骇欲绝！他们完全没想到洛羽会突然对米娅出手！
并且，一旁的泽塔也像预料到什么似的，猛地将挡在米娅身前的塞拉斯和埃拉拉拽向一旁！
就在队伍中出现了一丝空隙的刹那！那只巨爪瞬间从小队中央突破而出！随即猛地将她整个人攥紧，以一股狂暴的力量，狠狠地朝着对面那六名盗匪头目所在的方向猛掷过去！米娅的身体瞬间划破空气！
对面的头目和他的手下显然也没料到这突如其来的变故！他们脸上刚刚浮现的一丝放松瞬间被惊愕和难以置信取代！
就在“米娅”被掷出、身体尚在半空中的刹那——
轰隆——！！！
一声震耳欲聋的恐怖爆炸在空中骤然爆发！米娅的身体瞬间被狂暴的暗红火焰和冲击波吞噬！血肉横飞！碎裂的内脏和骨骼混合着滚烫的鲜血，狂风暴雨般向四面八方疯狂溅射！粘稠的血雾和焦糊的气味瞬间弥漫了整个空间！一些温热的碎块甚至飞溅到了泽塔他们的脚边！
这血腥而残忍的一幕，让埃琳娜、塞拉斯和埃拉拉彻底呆滞在原地！他们的大脑一片空白，脸上写满了无法置信的惊骇和茫然！米娅…爆炸了？！被洛羽…亲手？！
然而，洛羽冰冷的声音很快刺破了弥漫在空气中的血雾和死寂：
“别被骗了！”她的赤瞳中黑斑迅速蔓延，目光死死锁定着对面那个脸色瞬间变得极其难看的头目，“泽塔！上！”
“明白！”
话音未落！泽塔周身瞬间魔力翻涌！淡绿色的微芒环绕周身！下一刹那，他的身影已然化作一道撕裂空气的残影，裹挟着千钧之力的拳锋，带着刺耳的尖啸，直轰距离他最近的那个兽人盗匪的面门！
“该死的！挡住他！”头目目眦欲裂，嘶声咆哮！他双臂肌肉贲张，暗红色的魔力在手臂上疯狂流转、蓄势！
首当其冲的兽人竖瞳骤然收缩！面对泽塔这狂暴的一击，他口中发出一声惊骇的嘶吼，双臂肌肉瞬间贲张到极限！他猛地高举双拳，狠狠砸向脚下的岩石地面！
轰隆！
坚硬的灰岩地面应声碎裂！无数棱角分明的巨大石块被狂暴的力量震得脱离地面，悬浮而起！兽人盗匪双臂青筋暴起，带着一声怒吼，猛地向前一推！
呼——！
悬浮的巨石带着沉闷的破空声，铺天盖地地朝着近在咫尺的泽塔轰然砸去！
泽塔面对对方的猛烈攻击，速度不减反增！他的身影在空中拉出一道模糊的绿光！紧攥的右拳带着撕裂空气的气势，悍然迎向最前方的一块巨石！
拳锋与岩石接触的刹那——
砰轰——！！！
一声震耳欲聋的炸响在石厅中爆开！那块深灰色的巨石表面瞬间崩裂出无数蛛网般的裂痕！随即，在泽塔那蕴含着恐怖力量的拳劲下，巨石如同炸弹般轰然炸裂！无数碎石向四面八方溅射而去！
泽塔的身影从漫天飞溅的碎石和烟尘中悍然突破！他眼中寒光暴射，左拳早已蓄势待发，带着更加狂暴力量，撕裂空气，直轰向那因惊骇而瞳孔放大的兽人！
“什…？！帮我！！”兽人盗匪发出绝望的嘶吼！他的身体因恐惧而僵硬，只能眼睁睁看着拳头在眼前急速放大！
就在他身旁的两名同伴闻声，肌肉绷紧，下意识地就要扑出救援的瞬间——
噗嗤！噗嗤！
数根锋利的黑暗巨刺，毫无征兆地从他们脚下的阴影中破土而出！瞬间贯穿了他们的胸膛！身体被洞穿、撕裂的痛感顿时席卷而来！鲜血也从那道血窟中喷涌而出！
他们身体开始剧烈地抽搐起来！极度的恐惧从脚底直窜头皮，瞬间将他们的心脏紧紧缠绕其中！
但是，当他们因恐惧而涣散的瞳孔重新聚焦，下意识地低头看向自己的身体时——
没有伤口，没有鲜血，也没有刺穿身体的黑刺…但是那种死亡的窒息感，却真实地烙印在他们内心深处！
他们的眼神中充满了茫然与恐惧！抬眸望去，纯粹的黑暗正从一个距离遥远的人影的身下飞速蔓延，瞬间笼罩于他们的视野之中！他们双腿一软，直接瘫坐在地上，武器从手中滑落，发出“哐当”的声响，眼神呆滞地望着前方，彻底失去了行动能力！
兽人盗匪绝望的呼救声戛然而止，他错愕地看着身旁瞬间崩溃的同伴，脸上写满了难以置信！
而泽塔那带着恐怖气息的左拳，已然撕裂了最后的距离，狠狠轰向了兽人盗匪因惊骇而扭曲的面门！
砰轰——！！
一道强而有力的绿芒瞬间贯穿了兽人的头颅！伴随着周身狂风呼啸！兽人盗匪的身体瞬间腾空倒飞而出！最终轰然陷入远处的石壁深处！昏死过去！
“什…？！怎么会瞬间……？！”正在全力凝聚魔力的头目瞳孔骤缩！他根本没想到，自己这边的防线…居然会在不到五秒的时间内被彻底击溃！
当他掌心魔力凝聚成功的刹那！一只环绕着绿色微芒的大手已然一把攥住了他的手腕！将好不容易凝聚成型的魔法直接掐灭！
“居然敢用幻术伪装的尸体骗我们，”泽塔的左手紧紧攥住头目的手腕，南瓜头下冰冷的视线迎上了对方因剧痛和恐惧而扭曲的目光！
“等等！你…你不是【仁慈的死神】吗？！”头目目眦欲裂，手腕传来的剧痛让他声音都变了调，惊恐地嘶声大吼，“传说你不轻易杀人的！别！别杀我…！要不然…”
“我好不容易才忘记这个奇怪的绰号……”泽塔无奈地叹出一口气，右拳缓缓举起，拳锋绿芒闪烁，眼神依旧冰冷，“不过，谁说我要杀人的……”
他猛地攥紧右拳：“我要揍你。”
砰！砰！砰！
……
伴随着几阵尖锐到扭曲的惨嚎在空旷的山洞中回响，六个主犯最终整整齐齐地躺在冰冷的岩石地板上，彻底昏死过去。
埃拉拉蹲在那个被揍得最惨的头目身前，用冰冷的匕首刀背轻轻戳了戳他的脖颈，回眸看向一旁抱臂而立的洛羽：“不把他们彻底解决掉么？留着…不会是祸患？”
“把他们带到最近的驿站，交给捕魔司处理就好。”洛羽的声音平静无波，赤瞳追随着泽塔、埃琳娜和塞拉斯三人朝着洞穴深处、关押俘虏的石屋快步走去的背影，“根据我刚才在营地和他们身上搜到的信息…这里只是他们网络中的一个据点而已。”
她微微垂眸，目光落在埃拉拉带着一丝困惑的脸上：“在远离国道和主要领土国的荒郊野外，类似的巢穴还有不少。这六个家伙，尤其是那个头目，掌握着关键的情报，对捕魔司后续的调查和清剿行动有作用。”
“更何况…”洛羽的嘴角勾起一丝极其细微的弧度，“交给官方人员处理，我们还能领到一笔不菲的悬赏报酬。一举两得。”
“原来是这样…”埃拉拉眼眸中闪过一丝恍然，“明白了！”她立刻站起身，脸上露出兴奋的笑容，“那…我也跟他们去找米娅了！”
第468章 日常：解救俘虏和米娅的……
埃拉拉快步追上泽塔他们。四人沿着最后一段向下延伸的狭窄通道，很快便抵达了洞穴最深处。一扇由粗大铁条焊接而成的沉重铁门，牢牢封锁着一个巨大的天然石室入口。
泽塔上前一步，双手握住铁门上那根粗壮的门栓。他深吸一口气，手臂肌肉贲张，淡绿色的魔力光芒瞬间覆盖手掌！
泽塔猛地发力，那根的沉重门栓在他恐怖的力量下发出“嘎吱”的呻吟，随即被硬生生地抬起、卸下！
哐当！
沉重的门栓被扔在地上，发出巨大的声响。泽塔随即用力推开了那扇沉重的铁门！
吱呀——！
铁门开启的刺耳摩擦声在寂静的洞穴中回荡。
石室内部光线昏暗，只有墙壁上几盏摇曳的油灯提供着微弱的照明。一股混合着汗味、霉味和淡淡血腥味的浑浊气息扑面而来。
当铁门开启的瞬间，石室内原本死寂的气氛瞬间被打破！只见里面拥挤地蜷缩着数十名身影——有人类，也有恶魔，男女老少皆有。他们衣衫褴褛，脸上写满了疲惫与惊恐。
此刻，听到开门声，所有人都猛地抬头，眼中充满了警惕和深深的恐惧！一些人下意识地将身边的孩子或虚弱的同伴护在身后，身体因紧张而微微颤抖。
然而，当他们看清门口站着的并非熟悉的盗匪，而是一个头戴古怪南瓜头的陌生人时，眼中的警惕稍稍褪去，但依旧与他保持着距离。
泽塔扫视了一圈石室内的情况，随即提高声音，声音柔和地开口：“大家别怕，敌人已经被制服了，我们是来救你们出去的！”
他的声音在石室中清晰地回荡。听到“盗匪被制服”和“救你们出去”几个字，石室内的人群先是一片死寂，随即爆发出一阵压抑的骚动和低语。
泽塔见状，缓缓退开一步，为身后的埃琳娜和塞拉斯让开一条道路。
塞拉斯率先一步踏入石室，沉稳地开口：“没错，请不要害怕！我们…”他的目光下意识地看向身后的泽塔，在注意到泽塔微不可察地点了点头后，他才重新看向面前的众人，“我们是【回声渐隐】乐队的成员，所以，请相信我们！”
“米娅！你在里面吗？！”埃琳娜急切的声音从一旁响起！她的目光在人群中快速搜寻，最终牢牢锁定在石室最深处、一个被围在人群中的娇小身影上！
那正是米娅！她低垂着头，黑色的齐肩短发有些凌乱，遮住了大半脸颊。听到埃琳娜的呼唤，她的身体猛地一颤，有些迟疑地抬起了头。
当她看清门口那个熟悉的身影时，眼眸中瞬间闪烁起难以抑制的泪光！泪水无声地从脏兮兮的脸颊滑落。她的嘴唇微微颤抖着，似乎想说什么，却发不出任何声音，只是用力地点了点头！
“米娅！”埃琳娜再也控制不住，泪水也夺眶而出。她不顾一切地冲进石室，分开人群，踉跄着扑向角落里的米娅！她紧紧地抱住她，身体因激动而剧烈地颤抖着！
“没事了…没事了…米娅…姐姐来接你了…”埃琳娜哽咽着，一遍遍地重复着。
米娅也用力地回抱着埃琳娜，将脸深深埋在她的肩头，瘦弱的肩膀无声地耸动着。
这一幕瞬间击碎了石室内最后的疑虑和恐惧！其他俘虏们脸上的茫然和警惕彻底消散，取而代之的是余生的狂喜和激动。压抑了许久的哭泣声、欢呼声、感谢声交织在一起，在石室中回荡。人们相互搀扶着，脸上带着泪水和笑容，纷纷向门口涌去。
很快，在泽塔等人的引导下，获救的人群缓缓地沿着来时的通道，朝着山洞出口的方向前进。洛羽和泽塔走在队伍的最前方，六个盗匪则被洛羽使用魔法紧紧地束缚在那只黑色的巨爪中，紧跟在两人身后。
队伍行进的速度不快，在紧张的气氛中，他们终于穿过了漫长曲折的通道，重新踏出了山洞的入口。
当最后一人走出山洞时，眼前豁然开朗。夕阳的余晖倾泻下来，将整个山谷染上一层温暖而柔和的橘红。山风拂过，带来草木清新的气息，驱散了山洞中那令人窒息的血腥。远处，连绵的山峦在暮色中勾勒出起伏的剪影，显得宁静而壮阔。
众人没有过多停留。泽塔立刻带领着塞拉斯和埃拉拉，找到了被盗匪隐藏在附近的马车和马匹。他们将一辆保存较为完好的运货马车，以及两匹健壮的马匹，从隐蔽的灌木丛和岩石后牵引出来，沿着崎岖的小路，小心翼翼地驶上了灰岩国道。
在埃琳娜等人的协助下，泽塔他们开始有条不紊地安排俘虏们上车。老人、孩子和身体虚弱的人被优先安置在相对舒适的陆行鸟车厢里；其他人则挤在宽敞的运货马车车厢中。
一切准备就绪。洛羽负责驾驶陆行鸟车，泽塔则坐上了运货马车的驾驶位。塞拉斯和埃拉拉则各自挑选了一匹马，负责车队行进的护卫。
“出发。”洛羽轻轻一抖缰绳，查克和布斯立刻发出一声嘹亮的嘶鸣，迈开强健的步伐，拉着车厢率先沿着灰岩国道，朝着维瑟特姆的方向踏上了归途。泽塔则紧随其后，驾驭着马车跟了上去。
归途，天色渐晚，晚风带着凉意徐徐吹拂。时间在车轮辘辘的滚动声中悄然流逝。没过多久，车队便驶离了狭窄崎岖的灰岩路面，踏上了更为宽阔平坦的国道。
陆行鸟车与运货马车并排行驶。泽塔微微侧头，目光投向一旁的陆行鸟车厢。车厢内，隐约传来埃琳娜轻柔的说话声。
“嗯…米娅找到了！不过…小霖暂时还没消息…”埃琳娜的声音带着一丝愧疚。但很快，她的语调便微微上扬，充满了激动，“啊？小霖给你发信息了？！她没事？！太好了…！”
“对了，今天我们可能赶不回维瑟特姆了…啊，你已经申请了演出推迟？票价降百分之三十？可以的，没问题。”
“……”
絮絮的低语持续了片刻，最终化作一声如释重负的长叹。埃琳娜轻轻掀开车厢的帘布，将头探出，深深吸了一口傍晚清凉的空气。她身旁，米娅依旧安静地依偎着她，将头轻轻靠在她的肩头。
埃琳娜似乎察觉到了泽塔投来的视线，嘴角勾起一丝淡淡的微笑：“啊，泽塔大人，您都听到了吧？”
泽塔微微颔首，视线不自觉地落在她身侧沉默的米娅身上，声音带着一丝关切：“嗯。米娅她…还好吗？好像…从出来后就一直没说话，”他犹豫了一下，“是受伤了吗？还是…哪里不舒服？”
“…她没有受伤，放心吧。”埃琳娜脸上浮现出一丝略显苦涩的笑容，右手温柔地抚摸着米娅柔软的发顶，“只是…嗯…”她踌躇着，仿佛在斟酌该如何开口。
泽塔敏锐地捕捉到她的犹豫，脸上露出温和的微笑，轻声道：“如果不方便…不必勉强。”
“…不，也不是什么见不得人的事。”埃琳娜的手指无意识地攥紧了衣角，眼神在米娅、塞拉斯和埃拉拉身上游移。
突然，她感觉到自己的左手被一双柔软而温暖的小手紧紧握住。低头看去，米娅不知何时睁开了眼睛，薄唇微微翕动。
埃琳娜深深地舒出一口气，仿佛下定了某种决心。“算了，反正…你们迟早也会知道的…”她抬眸，目光迎上泽塔的视线，“我还是…现在告诉你们吧…”
……
米娅出生在比斯利特王国东方沿海的一个小领土国。她的童年没有固定的居所，跟着父亲辗转于各个港口城市喧嚣的码头和夜市之间。
她的父亲曾是小酒馆里的驻唱吉他手，怀揣着对音乐的热爱。然而，一次醉酒误事让他丢了工作，又因常年漂泊未能攒下积蓄，最终只能依靠在街头卖艺勉强糊口。
她没上过学，唯一的“课本”是父亲随手写的和弦谱，唯一的“课堂”是街头的人流与噪音。在她十六岁那年，父亲被强行征召入伍。不久后，噩耗传来，他在一场对外战争中丢掉了性命。而在离别之前，父亲将自己唯一的旧吉他，塞给了她。
父亲走后，米娅真正成了街头的孤鸟，她背着那把旧吉他换了座北方城市，白天在协会门前唱别人的歌攒房租，晚上在小酒馆内就着简单的酒水写自己的词。
直到十九岁那年，命运的齿轮再次转动。她在一家酒馆外试唱自己创作的歌曲时，歌声飘进了刚刚结束演出、正在门口透气的一位独立乐队主唱耳中。那位主唱热情地将她拉进了场地，邀请她在舞台上完整唱完一首歌。
当最后一个和弦在空气中缓缓消散，台下零散的观众中，有人自发地鼓起掌来，甚至有人高喊“再唱一首！”——那一刻，米娅第一次不是为了生存而歌唱。她第一次真切地感受到，自己笔下流淌出的旋律，竟能穿越喧嚣，触动陌生人的心弦，引起共鸣
这个乐队，就是后来的【回音渐隐】；这个主唱，就是埃琳娜。
第469章 日常：米娅与回程
从那以后，米娅的理想不再仅仅是“靠吉他活下去”，而是渴望拥有一个真正的归宿——一个能让她将心中谱写的故事、灵魂深处的理想，唱给那些同样在迷惘中挣扎、在底层匍匐前行的人听的地方。
然而，命运似乎总在给予希望的同时，又布下荆棘。常年颠沛流离、食不果腹的恶劣生活，早已透支了她本就虚弱的身体。
“她患上了严重的慢性肢体耗损症……”埃琳娜低垂着眼眸，目光无意识地追随着车窗外不断向后流淌的道路，“这种病症…让她难以集中注意力，身体会不受控制地震颤，伴随着难以忍受的剧痛…目前…没有有效的治疗手段，只能靠定时服药来勉强缓解症状…”
她的手温柔地、一遍遍地轻抚着米娅柔软的发丝，声音低沉：“但是…那些缓解症状的药物…”她的声音微微颤抖，“它们有很强的副作用…会侵蚀米娅的咽喉和肺部…造成不可逆转的损伤…”
“为了减轻药物副作用带来的痛苦…我们只能要求她尽量少开口说话…可是…”埃琳娜的声音哽咽了，她用力咬住自己的手指，试图压抑住翻涌的酸楚，“这怎么可能呢…她…她是主唱啊…她原本的梦想…就是把歌唱出来啊…”
米娅微微抬起头，用手指轻轻拭去埃琳娜眼角滑落的泪珠。
“……”泽塔默默攥紧了手中的缰绳，视线落在前方延伸向暮色深处的道路上，眉头紧锁，心头涌起一股难以言喻的沉重，“这种病症…用魔法也无法治疗么…？”
“病理性造成的身体组织损伤和神经病变，是无法通过常规治愈魔法修复的。”洛羽声音从旁边的陆行鸟车上传来，打破了短暂的沉默，语气平静而沉重。
车轮碾过路面碎石，发出清脆的“咔嚓”声，在沉默的空气中显得格外清晰。
一直安静依偎在埃琳娜肩头的米娅，此刻却缓缓抬起了头。她苍白的脸上露出一丝淡淡的微笑，目光越过埃琳娜，望向前方驾车的泽塔和洛羽。
“两位大人…”她的声音带着明显的沙哑，却依旧能听出那份独特的质感，“喜欢…我的歌吗？”
洛羽握着缰绳的手微微一紧。她没有回头，平静的声音中透出一丝不易察觉的暖意：“嗯。很喜欢。”
“那就…最好了…”米娅立即露出发自内心的灿烂笑容。然而，这笑容似乎牵动了体内的痛楚，让她的面色更加苍白了几分，身体也不受控制地微微颤抖起来。“只要…有人能喜欢我的歌…”她的声音微弱却坚定，“那就…最好不过了…”
“好了，米娅…”埃琳娜心疼地按住她颤抖的肩膀，另一只手温柔地轻抚着她的后背，“别说话了…会疼…而且…我们还有演出呢，要保护好嗓子…”
“嗯…”米娅顺从地点了点头，重新将头轻轻靠回埃琳娜的肩窝，闭上了眼睛，长长的睫毛在眼下投下淡淡的阴影。
……
车厢内再次陷入了沉默。只有车轮碾过路面的辘辘声、挽马低沉的喘息声，以及晚风拂过旷野的呜咽声交织在一起。
当夜幕彻底笼罩大地，点点繁星开始在深蓝色的天幕上闪烁时，前方道路的尽头，终于出现了一片温暖的灯火——一座规模较大、依托着国道而建的驿站出现在视野中。
车队在驿站宽敞的大门前缓缓停靠下来。驿站门口悬挂的巨大灯盏投下明亮的光晕，驱散了周围的黑暗。
泽塔率先跳下马车，洛羽也轻盈地从陆行鸟车上跃下，随即开始指挥众人有序下车。塞拉斯和埃拉拉则警惕地护卫在两侧。
驿站内的工作人员和一些等待的旅人，立即被这支规模不小的车队吸引，纷纷投来好奇的目光。
泽塔和洛羽没有耽搁，他们迅速将那些惊魂未定的俘虏们引导至驿站大厅内相对安全的区域休息、安置。随后，两人径直走向驿站内负责治安和接待的前台。
泽塔简单地向前台后一位穿着驿站制服、面容严肃的中年管事说明了情况，并出示了从盗匪巢穴中搜缴到的部分关键物品和文件作为佐证。
管事的脸色随着泽塔的讲述逐渐变得严肃，而一旁的工作人员也似乎注意到了事情的复杂性，立刻将驻扎在驿站内的捕魔司小队带了出来。
很快，一支由五名身穿制式皮甲、佩戴着捕魔司徽章的队员组成的小队出现在众人的视线中。为首的队长是一位身材精悍的中年魔人。
泽塔和洛羽再次向捕魔司队长详细复述了情况，并将所有搜缴到的线索——包括记载着盗匪网络信息的笔记、奴隶买卖的账款、部分赃物、以及那六个被堆放在驿站角落阴影中的主犯——全部移交给了对方。
捕魔司队长仔细检查了证据，又亲自查看了那六个气息萎靡的盗匪头目，便回到了两人身旁。他郑重地向泽塔和洛羽点了点头：“非常感谢两位！你们提供的情报和抓获的要犯，对我们后续清剿这股盘踞在西线国道沿线的毒瘤至关重要！”
随即，一旁的驿站工作人员从抽屉中取出了一张票据，盖上官印，呈递给了泽塔：“两位！这是根据悬赏令和情报价值核算的酬金支票，可以在银行进行兑换，请务必收下！”
泽塔微微颔首，抬手接过票据：“该做的，谢谢。”
捕魔司队长点点头，随即拿出一份登记簿，目光扫过泽塔、洛羽，以及站在稍远处的埃琳娜、塞拉斯和埃拉拉：“那么，按照流程，需要登记一下各位的身份信息和所属…”
他的话还没说完——
“队长先生！”埃琳娜突然上前一步，脸上带着得体的笑容，“身份登记的事情，就由我们【回音渐隐】乐队来负责吧！”
她的目光快速地扫过泽塔和洛羽，随即落在捕魔司队长身上，语气自然：“这两位是我们乐队临时聘请的护卫，主要负责协助我们寻找失踪的成员。按照约定，他们的身份信息不便透露。这次行动的主导和主要参与者，是我们乐队成员。”
塞拉斯和埃拉拉也立刻会意，不动声色地上前一步，站在了埃琳娜身侧。
捕魔司队长闻言，目光在埃琳娜三人脸上停留片刻，又瞥了一眼角落阴影中那六个盗匪头目，若有所思地点了点头：“是这样么。那么，就麻烦埃琳娜小姐和乐队成员配合登记一下了。”
他将登记簿和记录魔具转向了埃琳娜三人。埃琳娜暗暗松了一口气，脸上笑容不变，开始认真地填写起相关信息，将泽塔和洛羽的存在巧妙地淡化处理。
泽塔和洛羽则悄然退后一步，融入了驿站大厅角落的阴影中，静静地看着眼前的一切。
夜色深沉，驿站的灯火温暖，疲惫的众人终于可以稍作喘息，等待着黎明后返回维瑟特姆的归途。
……
时间转瞬即逝，很快便到了翌日清晨。
清晨的空气格外清新，带着露水和泥土的芬芳。驿站周围的旷野笼罩在一层薄薄的晨雾中，远处的山峦轮廓在熹微的晨光中显得柔和而宁静。
泽塔、洛羽和【回音渐隐】的成员们早早便起身整理完毕，与两名被指派负责此次押送任务的捕魔司队员汇合。
很快，车队再次启程。此次队伍的构成也发生了变化：两名捕魔司队员分别驾驶一辆驿站马车，其中一个安置着那些俘虏，另一个则装载着那六个盗匪头目。
他们不仅要将人安全送达，还肩负着将此次行动的全部情报和证据第一时间呈报给维瑟特姆捕魔司总部的重任。
归途要比想象中更加平静，一路上没有遇见任何危险的魔物，也没有遭到不必要的埋伏。
当阳光彻底驱散晨雾、升至天空中央，散发出午后的秋日暖意时，前方道路的尽头，维瑟特姆那宏伟壮丽的轮廓终于清晰地浮现在地平线上。
车队缓缓驶近巨大的城门。在出示了捕魔司的通行凭证后，守卫恭敬地放行。车轮再次碾过维瑟特姆平整的石板街道，熟悉的城市气息扑面而来。
进入王都后，车队在一条宽阔的岔路口正式分别。两名捕魔司队员驾驶着驿站马车，转向通往皇室区的大道，朝着捕魔司总部的方向疾驰而去。泽塔则驾驭着陆行鸟车，平稳地驶向皇家歌剧院。
很快，他们便抵达了目的地，将【回音渐隐】乐队的四名成员安全送达了歌剧院后台的入口处。
车辆刚停稳，早已等候在此的乐队经纪人和一位面容焦急的中年女魔人立刻冲了上来，与四人激动地团聚。
“米娅小姐！你…你没事真的太好了！”经纪人情绪激动，一把将米娅紧紧搂在怀中，双手在她后背一遍遍地轻抚，声音哽咽，“有…有没有受伤？！他们没对你做什么吧？！”
“唔嗯…”米娅的脸被紧紧埋在对方胸前，只能发出微弱的、含糊不清的呜咽声。她艰难地动了动脑袋，脸上挤出一丝淡淡的笑容，“唔…没事…”
“小霖！你也平安回来了！”埃琳娜将目光投向经纪人身旁的中年女魔人小霖，张开双臂，给了她一个用力的拥抱，“这次真的多亏了你…要不是你及时发出信息，我们根本不可能这么快找到米娅…”
“…总之，下次绝对不能再贪图便宜去坐普通商队的马车了，懂了吗？”塞拉斯站在一旁，双臂环抱，眉头微蹙，满脸严肃的对着小霖沉声说道。
“…”小霖用力地点头，脸上满是愧疚和感激。
泽塔和洛羽静静地站在一旁，看着这充满温情的团聚场面，嘴角都不由自主地勾起一丝淡笑。两人对视一眼，刚准备动身离开——
“等等！”埃琳娜轻轻松开小霖，快步来到两人面前，一把握住洛羽的手，声音真诚，“两位！我再次代表【回音渐隐】…向你们致以最诚挚的感谢！”
“如果没有你们，米娅现在…后果不堪设想！这份恩情，我们铭记在心！”
说着，她目光灼灼地看向两人：“今晚乐队的演出…请两位务必赏光！”她顿了顿，语气更加热情，“如果两位还有其他同伴，也请一起过来！”
“我们会在VIp入口安排专人迎接！所有的费用，全部由我们乐队承担！”
“欸…”泽塔微微一愣，有些不好意思地挠了挠后脑勺，回眸看向身旁的洛羽，“这样…可以吗？”
“当然！”埃琳娜用力地点头，随即回头看向身后的其他成员。此刻，他们都将充满期待和感激的目光投了过来。
“不仅是我，”埃琳娜声音坚定，“我们所有人…尤其是米娅…都非常希望你们能来！”
洛羽看着眼前一张张殷切的脸庞，嘴角那抹若有若无的浅笑加深了一丝。她微微颔首，声音平静：“放心吧。我们会准时到场的。”
第470章 日常：乐队的邀约
告别了殷切的【回音渐隐】众人，泽塔和洛羽驾驶着陆行鸟车，缓缓汇入维瑟特姆午后略显慵懒的车流之中。
车轮碾过光滑的石板街道，发出轻微的辘辘声。阳光透过街道两旁高大建筑的缝隙洒下，在车身上投下斑驳的光点。
两人没有过多交谈，只是享受着这份难得的平静。很快，他们便回到了位于中心区的那家旅店。
将查克和布斯安顿好后，两人便一前一后走进了旅店的大门。
此时正值下午，旅店大厅里空无一人，十分安静，只有前台的工作人员在柜台前打着盹。【苍翼】的其他成员暂时还没有回来，大概是还在城内执行着各自的任务。
两人也没有过多在意，简单闲谈了两句，便在旅店的楼梯口分了手，各自返回自己的房间。
泽塔将信息站小心地放在桌上，长长地舒了一口气。这一天的奔波和追踪，让他的身体积累了不少疲惫。
他走进浴室，将浴缸蓄满热水，随后直接躺了进去。
“呼…等傍晚她们回来之后，再商讨晚上去看演出的事吧…”泽塔轻眯着眼，心中思索着，“这次的行动，应该…不会暴露出去吧…”
“算了…现在也不是思考这些的时候…”
“休息一会吧……”
……
不知过了多久，泽塔才从房间中走出，重新来到了旅店的大厅。
此时的天色已然黯淡下来。窗外，天空被晕染成一层浓郁而静谧的绛紫色，仿佛披上了一袭薄纱。维瑟特姆王都的各处，五彩斑斓的霓虹灯火相继亮起，驱散着夜幕降临的寒意。
旅店的大厅内亮起的昏黄灯光，散发出柔和而温暖的微光。壁炉里，新添的柴火噼啪作响，跳跃的火焰驱散了傍晚的微凉。
此刻的休息区和餐厅已经陆陆续续坐下了不少的住客，空气中弥漫着新鲜菜肴的气息，以及几声若有若无的议论声——似乎是关于王都外的动乱、捕魔司加大巡逻力度的传闻。
不过，泽塔并未过多在意那些零星的议论。他轻轻舒展了一下略显僵硬的肩膀，循着食物的香气，朝着旅店食堂的方向走去。
没走几步，他一眼便瞥见了围坐在一张长条木桌旁的【苍翼】众人。他嘴角勾起一丝淡淡的笑意，抬手轻挥示意，几步便来到桌前，自然地在洛羽身旁的空位坐下。
未等其他人开口，正百无聊赖地用手指拨弄着匕首刀刃的瑟莱雅便率先打破了餐桌上的平静，她嘴角噙着那抹惯有的玩味笑意：“晚上好呀，泽塔小哥~”她慵懒地靠在长椅背上，目光在泽塔和洛羽之间扫了个来回，“你和洛羽小姐…昨晚，似乎没回旅店呢？”
“啊…处理一些事情，耽搁了。”泽塔接过诺亚默默推过来的一杯热茶，轻轻吹了吹气，抿了一口，“不算什么大事，不必担心。”
“欸~？不算大事吗？”瑟莱雅单手托腮，指尖轻点脸颊，“夜不归宿可不算小事哦？毕竟…”她故作无奈地摊了摊手，“大姐对我的行踪可是盯得很紧呢，半天不见人就要挨训~”
“那是因为你总闯祸。”科妮娅头也不抬地接口，声音平静无波。不过，她的视线并未落在瑟莱雅身上，而是紧紧锁在邻桌一位客人手中展开的晚报上，眉头微蹙。
“今天的晚报…似乎引起了不小的骚动…”科妮娅缓缓收回目光，转向正小口啜饮着杯中粉色果汁的薇佩丝，“薇佩丝，去前台取一份晚报过来。”
薇佩丝闻言，立刻放下怀中抱着的玻璃瓶，两只纤细的附肢轻轻一撑，滑下椅子：“嗯，知道了。”
很快，她便拿着一份崭新的晚报返回，递给科妮娅后，又安静地抱起自己的果汁瓶，专注地吮吸起来。
科妮娅将报纸在桌面上摊开，目光快速地浏览着上面的文字。坐在她两侧的露西和诺亚也被吸引，不约而同地凑近些许，目光跟着报纸上的内容移动。
泽塔端着茶杯，目光轻轻扫过神情专注的三人，不由得露出一丝轻笑：“怎么样，科妮娅？上面有什么重要新闻吗？”
“不算重要。”科妮娅面色如常，手指轻轻拨动着纸页，“一篇关于西线国道整顿的通告。提到一伙乐队人员孤身剿灭了灰岩隘口的盗匪巢穴，并解救了全部人质。”
“唔…是吗。”泽塔故作惊讶地点了点头，视线却不由自主地飘向身旁正低头摆弄着音乐播放器的洛羽。
消息传得这么快？！捕魔司和那些记者的效率未免太高了…他无奈地想着。
就在这时，一直安静靠在科妮娅身侧的露西忽然伸出手指，轻轻点在报纸的某一栏，小声念道：“‘拯救我们的是【回音渐隐】乐队的人！啊…还有两个人似乎是佣兵。其中一个头上戴着南瓜头，他还用恢复魔法给我疗伤呢！’”
“噗——咳咳！”泽塔听到这话，差点一口水呛进气管！他猛地放下茶杯，右手握拳重重捶了几下自己的胸口。
不是叮嘱过要保密身份吗？！怎么…怎么连最显眼的特征都给抖出来了？！
“欸~？”一旁的瑟莱雅立刻被泽塔这剧烈的反应和露西读出的内容勾起了浓厚的兴趣。她嘴角笑意加深，饶有兴致地托着下巴，“听起来…怎么这么耳熟呢？小露西，继续往下念念？”
“唔嗯…”露西乖巧地点头，目光继续向下移动，轻声念道：“‘除了那个戴南瓜头的佣兵！还有一个后脑勺长着红黑色细角，脸很恐怖的女魔人！’”
洛羽摆弄播放器的手指骤然停顿。她微微抬眸，平静地视线缓缓落在一旁的泽塔身上。泽塔脸上挤出一个尴尬的笑容，伸手轻轻拍了拍洛羽的肩膀，压低声音：“别生气…冷静…”
……
泽塔与洛羽昨夜的“壮举”，就这样通过科妮娅手中的晚报，毫无遮掩地展露在了【苍翼】众人面前。而他们参与此次行动的事实，恐怕很快便会被嗅觉敏锐的各方挖出，彻底曝光在公众视野之下。
不过，这或许也算不上是最坏的结果。毕竟，此行所为，终究是为民除害，理应不至引发太大的风波。
大概…吧…
总之，在泽塔眼见“事情败露”之际，也便不再隐瞒。他将昨夜演出结束后如何出城搜寻、以及最终深入盗匪巢穴救出人质的经过，简明扼要地向众人叙述了一遍。顺便，也将【回音渐隐】乐队的演唱会邀请转达了出来。
面对这场音乐会邀约，【苍翼】的众人反应出奇地一致，无一例外地表示赞同。
“唔…露西还从没去看过演唱会呢！”露西紧紧抱着怀里的小红，双眼中闪烁着兴奋地微芒。
“那正好，今晚大家就一起去放松一下吧？”泽塔单手轻托着脸颊，嘴角噙着一丝温和的笑意。他的目光转向一旁面色平静的科妮娅，“毕竟…对方是特意邀请的。”
科妮娅闻言，沉默片刻，最终缓缓点了点头：“…我没问题。最近大家确实都很辛苦，适当放松也好。
“哎呀，没想到大姐头居然这么痛快就同意了呢~”瑟莱雅纤细的手指轻轻抵着下颌，视线饶有兴致地瞥向一旁始终安静的洛羽，嘴角勾起一抹玩味的笑意，“不过正好…我也挺想看看，洛羽小姐站在舞台上会是什么样子呢？”
“啊哈哈…好啦好啦，”泽塔轻笑着摆了摆手，打断了越发活跃的讨论，“既然都同意，那事情就这么定了。”
闲谈过后，众人加快了用餐的速度。桌上的食物很快被一扫而空。随后，大家各自返回房间，进行了简单的整理和准备。
不久后，【苍翼】的成员们便在旅店门口再次集结。夜色已完全降临，维瑟特姆的街道却比白日更加喧嚣。
他们很快便融入了熙攘的人流，沿着灯火通明的街道，朝着高大的皇家歌剧院稳步前行。夜晚的凉风拂过脸颊，带来远处隐约传来的音乐声和人群的欢笑声。
越靠近歌剧院，周围的气氛便越发热烈。明显增多的乐迷、街道两旁售卖着荧光棒和乐队周边的小摊贩、以及空气中弥漫开的那种节日般的期待感，都让众人的心情不由得愉悦起来。
“哇……那就是皇家歌剧院吗？”露西仰起小脸，望向前方那座在夜色中灯火辉煌的巨大建筑，忍不住发出了惊叹，“好漂亮！”
“露西，别乱跑，小心走丢了！”诺亚被兴奋的露西拽着衣袖，有些踉跄地挤入熙攘的人群，脸上带着一丝无奈却温和的微笑。
“嗯，那里的灯光好亮，”薇佩丝头顶的触角轻轻颤抖，橙红色的复眼扫视着周围流光溢彩的环境，“飞蛾们…很喜欢。”
科妮娅看着身旁难得如此愉悦的同伴，嘴角也不自觉地勾起一丝极淡的笑意。当她目光转向另一侧时，伸手一把攥住了正蠢蠢欲动的瑟莱雅的手腕。“安分点，瑟莱雅。别动不该动的心思。”
“嘛~我可什么都没干~”瑟莱雅坏笑着，手腕轻轻一扭，便从科妮娅的钳制中滑脱，同时随意地晃了晃不知何时出现在指间的一张演唱会门票，“这是我在地上捡的呢？”
“唉…瑟莱雅，今天就先…呃，收敛一点吧？”泽塔苦笑着挠了挠自己的脸颊，声音略显无奈，“快把票还回去吧……”
“欸~已经默认是我偷来的嘛？”瑟莱雅故作伤心地摇了摇头，指尖淡蓝色的微芒一闪而过，那张门票便立即消失无踪，“不过嘛，既然是小哥要求的，那我也没法拒绝~”
洛羽轻轻瞥了眼身旁的众人，淡淡一笑：“好了，我们快到了，走吧。”
很快，众人便来到了歌剧院侧面一处相对安静、有着专人看守的VIp入口处。一位穿着得体、胸前别着【回音渐隐】徽章的工作人员早已等候在此，看到他们到来，立刻露出热情而恭敬的笑容，快步迎了上来。
就这样，他们便在工作人员的带领之下，来到了位于黄金地段的特殊席位之上。
第471章 日常：米娅的演出
踏入演出大厅，一股混合着热情与期待的热浪便扑面而来。巨大的环形观众席阶梯般向上延伸，此刻已然座无虚席！数以千计的观众聚集在此，他们手中挥舞着各式各样的荧光棒和应援灯牌。
喧嚣的声浪几乎要掀翻穹顶！兴奋的交谈声、热烈的欢呼声、以及某些区域自发组织起的、整齐划一的口号声交织在一起，震耳欲聋。
“回音！回音！”
“米娅！我们要米娅！”
“英雄！英雄！”
零星的呼喊声中，还夹杂着一些明显是看过今日晚报报道的观众发出的特别欢呼与称号。不过，大概还没人猜出报纸中出现的另外两人到底是谁。
泽塔轻笑着在柔软的座椅上挪动了一下身子，将信息站的屏幕安置在一旁的台架上，方便β观察舞台上的情况。
就在这沸腾的气氛达到一个高潮时——
唰！
整个演出大厅的灯光骤然全部熄灭，瞬间降临的黑暗让现场所有喧嚣全部掐断。
死寂只持续了短短一两秒，紧接着——
一道巨大的白色光柱从天而降，精准地刺破黑暗，重重地砸落在空旷的舞台正中央！
耀眼的光芒驱散了所有阴影，将那片区域变成了全场唯一的焦点！尘埃在光柱中缓缓飞舞，所有人的视线都在这一刻齐刷刷地聚焦于那光芒汇聚之处。
嗡——！
伴随着一声强劲、失真的电吉他音色从舞台中央炸响！一道身材娇小、却因逆光而显得身影被拉得格外修长的身影，赫然出现在了所有人的视线之中！
台下的观众们看清那身影的瞬间，压抑的激动瞬间爆发！震耳欲聋的欢呼声如同海啸般席卷整个场馆！
“米娅！米娅！米娅！”
唰——！
一股无形却强大的气浪，随着她手指在琴弦上用力一刮，猛地从舞台中央向四周喷薄而出！紧接着，三道同样炽烈的白色光柱自穹顶轰然投下，刺破米娅身后的黑暗！乐队另外三位成员——埃琳娜、塞拉斯、埃拉拉的身影，清晰地出现在所有人眼前！
“大家——！”米娅那微微颤抖却充满了力量感和穿透力的独特嗓音，瞬间压过了所有喧嚣，清晰地传遍了歌剧院的每一个角落！她一只手紧紧攥着麦克风，目光快速扫过台下沸腾的人海，最终稳稳地定格在特殊席位上的那几道身影上。
“让我们一起——！点燃内心沸腾的热爱吧——！”
“唔哦哦噢噢噢！！！”观众席再次爆发出排山倒海般的欢呼和掌声！
咚！咚！嚓！嚓！
音乐在观众的欢呼中悄然降低，随之而来的，是来自鼓手塞拉斯敲出的清晰而有力的前奏！两声沉稳的底鼓，衔接着清脆的镲片撞击！
紧接着，埃琳娜低沉而富有节奏感的贝斯line、埃拉拉手中流淌出的华丽而迷幻的合成器旋律，以及米娅那如同燃烧般的电吉他riff，完美地融入其中！激昂的伴奏瞬间填满了偌大的歌剧院！
“在夜深人静的时候，我感到麻烦将要降临…”
伴随着充满活力与张力的伴奏，米娅再次张开双唇，那直击灵魂深处的歌声喷薄而出！
“有些时候我确信它在侵蚀我们每一个人，就在昨晚它将击溃我，我变得心如死灰！”
演出火热进行时，台下立刻有资深乐迷反应过来：
“我记得这首歌！这是乐队成立三周年的【盛放】！”
“噢噢噢！！！”
狂热的欢呼声一时竟短暂地压过了场内的音乐和米娅的歌喉！米娅见状，嘴角反而勾起一丝更肆意的笑容！她的声音再次拔高！音调攀升到一个令人惊叹的高度！而她也因这全力的嘶声演唱，面色在耀眼的灯光映照下显得有些苍白，但她脸上的笑容，却愈发地灿烂夺目！
“米娅…她应该没问题吧…”泽塔平静地坐在座位上，目光紧锁着台上那张带着病态苍白却笑容灿烂的脸，忍不住低声喃喃。
洛羽闻言微微一笑，轻轻摇了摇头，声音平稳地传来：“她没问题的…”
……
开场的演出进行得异常顺利！当米娅最后一声呐喊落下，第一首歌曲【盛放】圆满谢幕！顿时，场内的气氛再次被推向一个前所未有的高潮！掌声与欢呼经久不息！
站在米娅左侧的埃琳娜迅速扫视了一眼台下激动的观众，随即攥紧手中的麦克风，声音清晰而有力地传遍整个场馆：“热爱音乐！热爱【回音】的各位！再次感谢你们，能够秉持耐心，等待我们的米娅归来！”她嘴角勾起温暖的笑容，“那么！准备好迎接本场舞台真正的主角了吗？把你们的呼声，再次送给米娅！”
“哦哦噢噢！！！”
“谢谢大家——！”米娅紧紧贴着麦克风，声音带着一丝激动的喘息，却依旧响亮，“能够喜欢我，喜欢我们的音乐！也特别感谢那些…在我不在的时候，给予了我们无私帮助的人们！”
“纵使回声会渐远，今夜旋律正滚烫——”
“现在！回音，为你发声！”
……
就这样，演唱会在观众们一浪高过一浪的热烈呼喊中持续进行。一首首或激昂、或深情、或空灵的歌曲接连上演，时间在音乐的浪潮中飞快流逝。
很快，便来到了万众瞩目的时刻——乐队与观众的互动环节！通常，这会由埃琳娜随机挑选一位幸运观众上台，与乐队进行一段简单的合奏或合唱。
然而，就在埃琳娜拿起准备好的互动用麦克风，目光扫向观众席，准备开始挑选之际——
米娅却轻轻伸手，示意性地按了按埃琳娜的手臂。她重新凑近自己的麦克风，声音带着一丝期待，清晰地传开：
“在邀请幸运的朋友上台之前…”她的声音微微停顿，吸引了全场所有人的注意力，“我们还想进行一个小小的…热身表演。”
她的目光，越过面前闪烁的灯海，坚定地投向了位于特殊席位的方向——正是洛羽所在的方位。
几乎是同时，乐队的其他三位成员——埃琳娜、塞拉斯、埃拉拉——也顺着米娅的视线，将目光齐刷刷地投向了那个方向，脸上不约而同地浮现出了温暖的笑容。
全场观众顿时发出一阵好奇和疑惑的窃窃私语，无数道目光也跟随着乐队成员们的视线，试图寻找那个被特别关注的“重要的人”究竟是谁。
特殊席位上，洛羽感受到从舞台上投来的视线，身体似乎不易察觉地僵硬了一瞬。她下意识地看向身旁的泽塔，却发现身旁的泽塔和其他同伴都在用看戏一般的笑容注视着她。
台上，米娅的笑容愈发灿烂，她深吸一口气，对着麦克风，声音清晰地发出邀请：“我们想邀请一位…对我们而言非常非常重要的朋友…
“她不仅是【回音渐隐】的忠实歌迷，同样…”她停顿了一瞬，声音充满感激：“也是拯救了我的一位英雄！”
话音落下，全场瞬间沸腾！更加激烈的讨论声和好奇的惊呼席卷而来！观众们已经迫不及待地想要知道这位“英雄”的庐山真面目了！
“嘿~看起来…”瑟莱雅一只手掩在唇前，嬉皮笑脸地将头歪向一旁的洛羽，“那个‘英雄’，指的就是洛羽小姐你咯？”
“哼嗯…大概吧。”洛羽轻轻眯起双眸，微微颔首。她的视线转向身旁的露西，声音平静，“现在，确实不好推辞。只能麻烦你，露西，对我施加【伪装】了。”
露西闻言，立刻兴奋地点点头，小手越过泽塔，轻轻握住洛羽的手，脸上绽放出灿烂的笑容：“明白！洛羽大人，要加油哦！”
随着一阵微弱的魔法微芒在洛羽周身一闪而逝，她这才缓缓站起身。她步履平稳地穿过特殊席位前的走道，在无数道好奇、兴奋、探寻的目光注视下，坦然地走向前方那光芒汇聚的舞台。
米娅见状，立刻松开麦克风，抱着吉他小跑着来到舞台边缘，急切地向洛羽伸出手，紧紧握住她的手，用力将她拉上了舞台。
埃琳娜看着这一幕，脸上露出了更加灿烂和欣慰的笑容。她将麦克风抵在唇前，用充满激情的声音大声宣布：“让我们用最热烈的掌声！欢迎我们的特别来宾——！”
“噢噢噢！！！”
“英雄！英雄！”
台下立刻响起排山倒海般的欢呼与雷鸣般的掌声！
“感谢——大家——！”米娅重新握紧麦克风，声音因激动而微微颤抖，清晰地传遍全场。她轻轻牵着洛羽的手，面向观众，“接下来的这首歌曲！将由，我和这位姐姐！共同为大家演奏！”
话音落下，舞台上其他区域的灯光骤然熄灭，只剩下两道柔和却聚焦的光柱，精准地打在洛羽和米娅身上，将她们笼罩在一片静谧的光晕之中。
“接下来的这首歌…”米娅的声音从光柱中传来，带着一丝不同于往常的追忆，“是一首与【回音渐隐】日常摇滚风格截然不同的…吉他弹唱。”
“我相信，很多人没有听过这首歌，但同样…”她微微回眸，对上洛羽平静的目光，声音压低，却依旧通过麦克风传递出去，“希望大家能够喜欢。”
“洛羽大人…您不会介意吧？这首歌…只有您的琴声，与我的吉他。”
“…当然。”洛羽的视线轻轻扫过已经悄然退至舞台边缘阴影处的另外三位成员，随后最终落在米娅那张带着恬静期待的脸庞上，“我会的。”
“太好了…”米娅脸上绽放出安心的笑容。她转回头，目光望向台下那些已然自发保持寂静、只剩下手中应援棒如同星河般缓缓摇曳的观众们。
“接下来…请欣赏，我们的歌曲吧——！”
第472章 日常：米娅的歌曲以及新的问题？
清澈、空灵的钢琴音符，轻柔地从洛羽指尖流淌而出，悄然划破了这片寂静。音符在巨大的空间中缓缓荡漾开来，带着一种抚慰人心的宁静力量。
紧接着，米娅纤细的手指轻轻拨动了吉他的琴弦。并非以往那种充满力量感的扫弦，而是轻柔、舒缓的分解和弦。温暖而略带忧郁的木质音色，完美地融入了钢琴清冷的旋律之中，在月光与星辉下交织。
一段悠扬舒缓的前奏，如同一幅缓缓展开的静谧画卷，在场馆内悄然奏响。钢琴与吉他的声音默契地缠绕、共鸣，每一个音符都仿佛经过精心雕琢，直击灵魂最柔软的深处。
观众们彻底沉醉了。他们下意识地放轻了呼吸，生怕打扰这份来之不易的宁静与美好。就连手中摇曳的应援棒，也变得更加缓慢而轻柔，宛若流转的星河。
米娅缓缓闭上双眸，微微仰起头，将嘴唇贴近了麦克风：
“你手持亡者的乐谱…”
“指尖拂过泛黄音符…”
“注视他们挥舞的手…”
“在落幕前轻轻起伏…”
她的歌声婉转轻柔，仿佛并非在演唱，而是在月光下轻声陈述一段尘封已久的温柔回忆…
“尽心演奏，每一段往复…”
“弦音里藏着未说的叮嘱…”
“你心早已憔悴，旧伤并未愈合…”
“琴声却不敢，有半分仓促…”
在台下那片如同璀璨星河般摇曳的光海中，米娅缓缓睁开了双眼，眼中有晶莹的泪光闪烁…
“他们给你了歌唱的理由…”
“却没说离别会这样久…”
“这是他写的最后一首歌…”
“每个音符，都在喊你回首…”
渐渐地，米娅的声音开始微微颤抖，唱出的歌词也更多地偏向于一种深沉的自我倾诉…
“聚光灯下，影子单薄依旧…”
“换气时偷藏住哽咽…”
“你把思念揉进尾声的温柔…”
“让风，替你吻过他的衣袖…”
“曲终人散，余响还在游走…”
“乐谱上落满了星斗…”
“原来所谓永恒的相守…”
“是他写的旋律，永远萦绕心头…”
琴声落幕，唯有吉他依旧轻柔地奏响着尾声，衬托着她那略显哽咽却依旧动人的声线：
“演奏依旧在延续，活下去的期盼，倾心曲目的理想…”
“是我毕生追求的唯一…”
“……”
演唱在最后一段无声却饱含情感的吉他拨弦中悄然落幕。夹杂着上千名观众压抑后爆发出的欢呼与掌声，整场演出继续进行，直至窗外的夜幕深沉得如同化不开的浓墨。
演出结束后，依旧是照常的媒体采访与粉丝互动环节。只不过这次，泽塔和洛羽一行人并未停留，在人潮彻底涌动之前，便悄然先行离去。
米娅与洛羽那段静谧而深刻的合奏似乎依旧萦绕在耳畔，其中蕴含的复杂情愫，或许并无外人能够真正地理解。
但…那又有什么关系呢？
正因如此，那些真正饱含着真挚情感的曲目，才会被一次又一次地提及，被一代又一代的人，在寂静的夜晚，用心聆听，并在其中找到属于自己的共鸣。
……
翌日清晨。
当第一缕熹微的晨光透过旅店客房轻薄的窗帘缝隙，悄然爬上洛羽的眼睑时，她缓缓睁开了双眼。
房间里很安静，只有窗外隐约传来的早起鸟雀的啾鸣。空气中弥漫着清晨特有的、清凉而干净的气息，与昨日演唱会现场那混合着热情、汗水的躁动感截然不同。
她无声地起身，赤足踩在冰凉的木质地板上，走向房间一角的洗漱台。冰冷的清水扑在脸上，带走最后一丝倦意。她动作利落地完成洗漱，随后从简易的衣架上取下常穿的那套衣物，穿戴整齐。
没有过多的停留，她推开房门，沿着旅店的楼梯，缓步向下走去。脚下木质楼梯发出轻微的“吱呀”声，在寂静的清晨显得格外清晰。
一楼餐厅的门虚掩着，温暖的灯光和食物的香气从门缝中透出。她推开门，只见【苍翼】的众人已经如同往日般，围坐在那张熟悉的长条木桌旁。泽塔、科妮娅、瑟莱雅、诺亚、露西、小红、薇佩丝…一个不少。
清晨的阳光透过餐厅的窗户，在桌面上投下斑驳的光斑。空气中飘散着烤面包和热粥的淡淡香气。众人低声交谈着，气氛显得宁静而平和。
洛羽的目光在餐桌上扫过，最终落在泽塔身旁那个空着的座位上。她步履未停，自然地走了过去，无声地在泽塔身旁坐下。
“嘿~洛羽小姐，早上好呀。”瑟莱雅慵懒地轻靠在座椅背上，嘴角勾起一丝惯常的玩味弧度，“昨晚休息得如何？”
“哼嗯，还可以。”洛羽微微颔首，端起诺亚默默推过来的茶杯，轻轻吹了吹气，抿了一口温热的茶水，“今天有什么安排？”
泽塔闻言，轻轻放下手中的汤勺，微笑着托住脸颊，看向洛羽轻声道：“在你下来之前，我们简单讨论了一下。因为各自都有些事情要处理，大家都打算去一趟佣兵协会。”他微微歪头，征询着洛羽的意见，“怎么样，我们也一起去看看？”
“我没问题。”洛羽点点头。
“诶呀~那今天岂不又是阔别已久的集体行动了？”瑟莱雅轻笑着，手指灵活地转动着手中的弯刃，“感觉会有什么有趣的事情发生呢？”
科妮娅瞥了她一眼，没好气地伸手按住她耍弄利刃的手腕：“只要你能管好自己的手，就不会有‘坏事’发生。”
“哎呀…又来了。”瑟莱雅故作无奈地摇了摇头，但还是老实地收起了弯刃。
一旁的薇佩丝安静地注视着这一幕，头顶纤细的触角微微颤动着。她敏锐地捕捉到了从旅店门口走进来的报童。她放下怀中啃了一半的面包块，无声地滑下椅子，走向门口，很快便从那叠散发着墨香的报纸中抽了一份回来。
“薇佩丝小姐，报纸上有什么新消息吗？”诺亚抬眸，温和地向重新坐回身边的薇佩丝问道。
“嗯，头版是昨晚的演唱会。”她橙红色的复眼迅速扫过报纸上的文字，最终锁定在落款处，“嗯，小奎报社出品。”
“小奎？”泽塔微微一怔，从薇佩丝手中接过那张报纸。不知为何，一种熟悉的、不祥的预感悄然爬上心头…毕竟，佐伊那丫头的编辑风格可是有口皆碑，而且，她肯定有极高的概率得知了他和洛羽参与了西线国道的那次营救行动。
“唉…只能希望她这次能乖乖遵守国王亲自下达的指令了…”泽塔无奈地叹了口气，目光落在报刊那醒目的标题上——【回音渐隐】传奇主唱米娅正式回归！演唱会神秘热身节目背后的深意？！特邀钢琴手与西线国道大案竟有惊人关联？！
洛羽的目光在泽塔手中的报纸上快速扫过，随即轻叹一声：“哈…她又写了些什么？”
“嗯……倒是没直接提到【苍翼】或者‘泽塔’这些敏感词，不过…”泽塔眉头微蹙，嘴角勾起一丝苦笑，“她又把演唱会、西线国道案和一些政治隐喻联系到一起了，其中的一些指向性描述…虽然隐晦，但的确还是在暗示我们。”
“至少…算是遵守了你们身份保密的协议？”科妮娅轻抱双臂，面色平静地问道。
“是啊…勉强算吧。”泽塔微微耸肩，将报纸重新放回桌面，“总之先不用太担心，必要的时候…我再去找佐伊谈谈就好。”
众人并未就这个话题继续深入讨论下去。他们安静地用完了早餐，随后各自返回房间进行了简单的整顿。
不久后，【苍翼】的成员们便再次集结，离开旅店，朝着位于维瑟特姆中心区的佣兵协会总部走去。
清晨的街道上行人渐多，阳光洒在石板路上，带来一丝暖意。
很快，那座熟悉的佣兵协会大楼便出现在眼前。就在众人踏入协会大门，准备按照各自的计划分头行事之际——
泽塔的目光轻轻一瞥，瞬间锁定在了公会公务办事处那厚重的大门前。只见一个娇小的、无比熟悉的身影正站在那里——正是佐伊！
然而，她此刻的处境似乎有些微妙。她被夹在两名身材高大、身穿协会守卫制服、面色严肃的壮汉中间。她那张通常写满了狡黠和活力的脸上，此刻却挤出一个十分尴尬而勉强的、试图表现得“乖巧”的笑容。
几乎同时，佐伊也注意到了刚刚进门的【苍翼】众人，尤其是走在前面的泽塔。她的眼睛瞬间亮了一下，随即那尴尬的笑容变得更加僵硬。
还没等泽塔他们做出任何反应，另外两名同样穿着协会守卫制服的人便不知从何处出现，步伐沉稳地径直来到了【苍翼】众人面前，恰好挡住了他们的去路。
其中一位看起来像是领头的守卫目光锐利地扫过众人，随即微微压低声音，语气恭敬地开口：
“诸位应该就是【苍翼】佣兵团的成员吧？”他的目光最终落在泽塔身上，“而您…想必就是泽塔大人了。”
“协会评议会有重要的信息，需要亲自传达给各位。”他侧身，做出一个“请”的手势，方向直指公务办事处，“麻烦各位，请跟我们来一趟吧。”
第473章 来自比斯利特国王的邀请
泽塔等人迅速交换了一个眼神，默契地达成一致。他们微微颔首，随后便安静地跟在那名守卫身后，朝着公务办事处那扇厚重的橡木大门走去。
很快，他们便来到了大门前，与同样“乖巧”地杵在原地、被两名守卫“看护”着的佐伊打了个照面。佐伊看到迎面走来的泽塔和洛羽，立刻眼睛一亮，俏皮地冲两人招了招手，压低声音打着招呼：“呀吼~泽塔先生，洛羽小姐，没想到居然会以这种方式见面了呢…”
泽塔看着她那分明是被“逮住”却依旧嬉皮笑脸的模样，不由得无奈地笑了笑。他轻抱双臂，缓声开口：“是啊，真没想到。所以，你这是怎么…”他的视线意有所指地扫过她身旁那两位面色严肃、目不斜视的协会守卫，“被请过来的？”
“啊哈哈…出了点小小的‘差错’，相信你们肯定也能猜到~”佐伊笑着摸了摸后脑勺，偷偷瞥了一眼身旁的守卫后，小心地凑近泽塔些许，用极低的声音说道，“因为今早的报纸和之前西线国道案的报道嘛…虽说我绝对没有把两位的身份直接抖出来…”她刻意加重了最后几个字，还眨了眨眼。
“但还是因为那些极其‘隐晦’的暗喻…”她耸了耸肩，露出一个“你懂的”的表情，随即便被身旁的守卫用眼神警告，老实地被拉回了原位。
“好了，【苍翼】的各位。”就在这时，一旁的守卫已经将公务办事处厚重的木门推开，并恭敬地退到一旁，“请进。”
科妮娅站在洛羽侧后方，目光锐利地扫过房间内的布局和陈设。确认无明显异常后，她才微微侧身，让洛羽和泽塔先行一步进入，自己则与其他成员保持着警惕，紧随其后。
嘎吱——
木门闭合发出沉重的闷响。
办公室内光线依旧柔和，阳光透过带有格栅的窗户洒入，在一尘不染的深色木质地板上投下斑驳的光斑。细微的尘埃在光柱中静静沉浮。
房间的陈设与泽塔上次拜访时几乎别无二致。办公桌后，那位穿着笔挺深灰色协会制服的中年男子依旧坐在那里。
他见门被打开，立即放下手中正在批阅的文件，取下夹在鼻梁上的金丝边眼镜，起身对着众人微微颔首致意。
“各位好！请问就是【苍翼】佣兵团的诸位吧？”男人平静的视线在面前这几位气质、装扮各异却同样不凡的佣兵身上逐一扫过，最终定格在泽塔脸上。他微微一怔，脸上浮现出一丝惊讶，随后试探性地开口发问：“请问…您难道就是…泽塔大人？”
泽塔也注意到了对方目光，上前一步来到队伍最前端，礼貌地开口：“是的，我就是泽塔。”他露出一丝温和的浅笑，握住对方试探性伸出来的手，“您好，不知这次协会找我们前来，是为了…？”
“没想到…这位泽塔大人居然与幽兰大人相识，难道…”握住泽塔手的男人先是极低声地喃喃了一句，随即才抬头重新对上泽塔的目光，脸上露出恭敬的笑容，“失礼了。我是格雷曼，协会驻维瑟特姆总部的公务理事。幸会！”
说罢，格雷曼虚抬右手，优雅地摊开手掌指向一旁摆放的几张舒适的木制靠椅，颔首致意：“各位请坐。”
待众人落座后，格雷曼也重新坐回了自己的办公椅。他打开桌面上的小抽屉，从中取出了两封花纹精致、散发着淡淡高雅香薰气息的信封，将其郑重地平放在桌面上，缓缓推到泽塔面前。
“这一封，”格雷曼手指轻点那封中央烫印着佣兵协会官方徽记——交叉的剑与盾背后是一幅展开的卷轴图案的信封，“是协会最高评议会下达的、给予【苍翼】全体的正式函件。内容是正式解除各位在维瑟特姆地区乃至整个比斯利特王国境内的一切禁令。”
随后，他将手摊向另一边那封看起来更为高级、用料明显更加奢华、边缘嵌刻着华丽金色雕饰、中央更是贴附着带有皇室独特纹路的火漆印的信件。
“而这一封，”格雷曼的声音不自觉地压低，带上了崇高的敬意，双手微微交叉放在桌前，“是来自维瑟特姆皇室，准确来说…是【国王】陛下本人，亲自为您与您的团员们书写的信件。”
“国王…？”泽塔微微一愣，目光下意识地瞥向身旁的洛羽及其他同伴，他们脸上也或多或少带着一丝惊讶。他轻吸一口气，郑重地拿起那封来自国王的信件，抬眸看向格雷曼，语气带着一丝确认：“请问，我现在就打开阅览，应该没有什么不妥吧？”
“当然，泽塔大人。”格雷曼面露微笑，轻轻点头，“这本身就是陛下授予您的旨意，请您亲自过目。”
泽塔小心地揭开那枚精致的皇室火漆印，从信封中取出了一张质地厚实、散发着淡淡馨香的信纸。上面的字迹优雅，使用的是官方正式的文书格式。
信件的开头，是国王陛下以个人身份向【苍翼】全体成员致以的亲切问候。
随后，信中用了相当长的篇幅，高度赞扬了泽塔以及【苍翼】近期在比斯利特王国境内的一系列活动与所做出的卓越贡献。其中明确提及了西线国道案中，他与洛羽剿匪的英勇事迹；也提到了他在维瑟特姆旧城区内，瓦解金砖帮的正义之举；同样，也提到了【苍翼】一行人在埃弗拉作出的卓越贡献。
并且，国王还特别提及并大力赞扬了他一直以来“反对奴隶制、并在力所能及的范围内给予帮助”的立场与行为，称此举“彰显了难得的良知与勇气”。
信件的最后部分，则是此次传信的核心目的。国王陛下诚挚地邀请【苍翼】全体成员，出席于下周末在皇家宫殿举行的皇室晚宴。晚宴将于傍晚时分开始，希望诸位能身着得体的礼服参与。
而最为重要的是，陛下特意说明，晚宴的最后环节将用于讨论一些与【苍翼】未来息息相关的话题，具体内容届时会详谈。随信还附上了三张特别的主宴邀请函——这是在常规的晚宴结束后，持有此函者方可进入政事厅，参与那场至关重要的最终讨论。
泽塔缓缓放下信纸，目光再次抬起，看向对面的格雷曼，毫不犹豫地颔首以表同意。
“能受到国王陛下的亲自邀约，是【苍翼】的荣幸。”他微笑着将那两封重要的信件谨慎地收起，“我们一定会准时出席！”
“好的！相信国王陛下得知这个消息一定会非常高兴！”格雷曼重重地点头，再次用力握住了泽塔的手，“我会立即将您的答复向上禀报！”
泽塔微笑着颔首：“十分感谢，那我们…就暂时告退了。”
“好，各位慢走！”
就这样，泽塔一行人并未多做停留，立即动身离开了公务办事处，重新回到了佣兵协会喧闹而繁忙的主大厅。他们互相对视一眼，默契地走向大厅一侧相对安静些的休息区，在一张长桌旁坐下。
“所以…泽塔，你有什么头绪吗？”科妮娅坐在泽塔对面，双手交叉抵在身前，面色平静地开口发问，“比斯利特的国王…为什么会突然邀请我们参加皇室晚宴？”
“说不定是因为我们最近出的风头太盛了…”瑟莱雅慵懒地靠在座椅背上，一边心不在焉地摆弄着手中的弯刃，一边漫不经心地回应，“想趁此机会把我们一网打尽也说不定呢？”
泽塔没有立即回应，而是再次仔细地浏览了一遍信件上的内容，眉头微蹙。他食指指腹轻轻抵在唇前，沉吟片刻后缓声开口：“如果是想打压我们，没必要如此大费周章地发出正式邀请，尤其还是国王亲笔。”
“一个统治根基正面临挑战的国王，邀请我们这样一个来自境外、背景复杂的佣兵团参与皇室晚宴，本身就极具疑点。”洛羽轻抱双臂，面色沉稳地分析道，“要么…是想更深入地探查我们的底细，评估潜在的威胁；”
她缓缓抬眸，赤红色的瞳孔平静地对上泽塔的目光：“要么…就是想‘拉拢’我们。毕竟…‘泽塔’这个名字及其代表的象征意义，在这个国家的影响力…可非比寻常。别忘了，国王陛下曾经就亲自引用过你的‘事迹’，来推动国内反奴隶贸易法案的修订。”
“啊…对了！”一旁安静聆听的露西闻言，像是突然想起了什么，立刻从衣服内衬的口袋里小心翼翼地掏出了一个毛茸茸的小玩偶。这不是别的，正是一个按照泽塔戴着南瓜头的形象制作的精致“同人”玩偶！
露西将小玩偶推到泽塔面前，脸上带着一丝天真兴奋的笑容：“泽塔大人！这个…就是在皇室区周边的高级布偶店里找到的！”她信誓旦旦地竖起一根手指，“这个在店里卖得可火了！很多贵族小姐和夫人都买了！”
“噗…咳咳…我，我这是不是该去收点版权费啊…？”泽塔看着那个q版的自己，忍不住笑着扶额，语气充满无奈。不过很快，他便收敛了笑容，恢复了方才的严肃，“总之，既然我们已经答应了邀请，就没有回头路可走。”
他微微抬眸，视线扫过面前的众人：“各位，都做好准备吧。”
“到时候，我们就知道那个国王陛下找我们要做什么了。”
第474章 日常：与薇佩丝的捕虫委托
关于皇室晚宴的讨论暂时告一段落。【苍翼】的众人也并未一直沉溺于对此的猜测与担忧中，很快便各自分散开来，开始了这一天原本的计划行程。
泽塔和洛羽先是来到了协会的任务公告板附近。科妮娅正站在那里，神情专注地为露西和诺亚筛选着一些适合她们现阶段学习实践、难度适中的委托任务。
就在这时，一旁接取委托的薇佩丝，手中拿着一张任务羊皮纸，悄无声息地来到了泽塔身旁。她轻轻扯了扯泽塔的衣角，声音一如既往的平静：
“嗯，泽塔大人，我需要帮助。”她将委托单展示在泽塔面前，头顶纤细的触角轻轻颤动，“嗯，这个委托，我很喜欢。但是，它必须两人以上协同才能接取。”
泽塔微微一愣，接过任务单粗略地看了一眼——这是一个驱除维瑟特姆外一座农庄虫害的委托，确实标注了需要团队合作。他轻轻挠了挠脸颊，有些困惑地开口：“当然可以…不过，薇佩丝，你怎么不去找瑟莱雅…难道是因为她讨厌虫子么……”
他的话还没说完，目光便瞥见了不远处的景象——洛羽正被笑嘻嘻的瑟莱雅从身后一把搂住肩膀，后者正兴致勃勃地在洛羽耳边说着什么，似乎是在极力游说她一起去接某个看起来就很麻烦的高难度委托。洛羽虽然一脸无奈，但似乎也并没有立刻甩开她的意思。
泽塔见状，不由得露出了一丝淡淡的笑意。他收回目光，看向面前安静等待的薇佩丝，点了点头：“好吧，看来洛羽暂时是脱不开身了。”他将委托单递给薇佩丝，抬手拍了拍她的黄绿色的发顶，“我陪你去。”
薇佩丝头顶的触角似乎轻快地晃动了一下。她微微点头：“嗯，谢谢您，泽塔大人。”
就这样，泽塔便被薇佩丝“单独”拉走，去办理委托的接取手续，准备开始他们今日的任务。而洛羽，也同样被满脸坏笑的瑟莱雅拉出了协会。
……
泽塔与薇佩丝走在和煦的街道上，秋日的阳光温暖而柔和，轻轻披洒在维瑟特姆的街道上。空气中弥漫着淡淡的凉意和干燥的落叶气息。
薇佩丝安静地走在泽塔身侧，她的目光平静地注视着前方。生长在她侧腹的两只灵活的小附肢，此刻正稳稳地捏着一张略显陈旧的羊皮纸地图，似乎正在仔细核对着行进的路线。
泽塔有些好奇地看着她这独特的“看地图”方式，不由得开口问道：“薇佩丝，我们这次的目的地…阿达帕农庄，具体在什么位置？离这里远吗？”
薇佩丝闻言，并未立刻转头，依旧目视前方，但她那捏着地图的附肢却微微调整了一下角度，将地图的某个区域更清晰地展现出来。
“嗯，阿达帕农庄，位于维瑟特姆旧城区之外的南部郊野。”她语气平静地开口，“那里是一片未经大规模开发的天然草原地带，分布着许多小型农庄和零散的住户，我之前就和瑟莱雅去过那里。”
她的附肢在地图上的某处轻轻点了点：“从这里出发，步行需要一段时间。”
泽塔顺着她示意的方向看去，大致了解了方位。旧城区南部的郊野…那确实是一片相对开阔且人口密度较低的区域，出现需要驱除的虫害，倒也不算意外。
“原来如此。”泽塔了然地点了点头，随即再次好奇地歪了歪头问道：“话说…薇佩丝，你这样看得到地图吗？”说着，他还测试般探出手，手指在地图侧边轻轻比划了一下。
薇佩丝并未低头，但那双橙红色的复眼却依旧捕捉到了他的小动作。她微微颔首，声音平稳：“嗯，我的眼睛视野很广的。”这时，她才缓缓将目光对上泽塔，补充道：“所以不低头也知道泽塔大人，您刚才正在比‘V’字。”
话音刚落，似乎是想要回应泽塔的手势，薇佩丝俏皮地抬起两只与正常人类少女无异的双手，比了两个标准的剪刀手。
“啊哈哈…” 被当场“揭穿”的泽塔脸上露出一丝尴尬，他干笑了两声，下意识地挠了挠头，视线转向前方的道路，“我们…还是快点赶路吧？”
“嗯。”
就这样，他们并肩而行，融入了这片秋日午後宁静而祥和的街景之中，朝着城市的边缘，一步步走去。
……
随着时间点点流逝，街道两侧的建筑也逐渐变得低矮而稀疏起来。放眼望去，视野所及之处，到处都是矗立的风车和简朴的农舍。秋风拂过广阔的田野，掀起阵阵金色的麦浪，空气中弥漫着谷物成熟的芬芳和泥土的气息。
温和的秋日阳光倾洒而下，带来令人慵懒的暖意。
泽塔一边沿着乡间土路前进，一边轻轻舒展着略显僵硬的肩膀和脖颈：“哈啊…薇佩丝？”他微微回眸，瞥向身侧依旧目不斜视、平静前行的薇佩丝，“距离阿达帕农庄还有多远啊？”
“嗯，快到了。”薇佩丝依旧没有低头看地图，声音平稳地回应道，“穿过前面这一片散户居住区，向左转，就是目的地。”
泽塔微微颔首，双手交叉轻轻搭在后脖颈处，随口问道：“话说，薇佩丝，我记得你最喜欢的不就是虫子吗？怎么会想着来接这种除虫的委托呢？”
“嗯，不是我要来的。”薇佩丝这回缓缓转过头，对上泽塔好奇的目光，头顶纤细的触角微微颤动着，“是有飞蛾来找我求助，我才接受这个委托的。”
“啊…？求助？”泽塔挑了挑眉。
“嗯，阿达帕农庄的果园，原本是小果蛾的地盘。”薇佩丝面不改色地解释道，语气十分认真，“但是，有一伙尖翅蚁占领了那里，所以我需要帮助小果蛾把它们赶走。”
泽塔微微一愣，随即不由得轻笑着挠了挠脸颊：“这么说…你不是为了委托来的？怎么感觉这剧情有点…古怪的既视感……”
“嗯！不是的，泽塔大人。”薇佩丝忽然加重语气，停下脚步，郑重地竖起一根手指，蛾眉紧紧蹙起，“小果蛾比坏蚂蚁好多了，蚂蚁只会啃果树的枝叶和树干，但小果蛾是可以帮助果树传粉的。”
泽塔看着她突然变得异常严肃的样子，忍不住轻笑出声。他清了清嗓子，右手做出一个轻轻下压的手势：“啊哈哈…好啦好啦，我明白了。”
“嗯。”薇佩丝点了点头，紧锁的眉头这才重新舒展开来，头顶的触角也恢复了轻快的颤动。“继续走吧，要到了。”
很快，两人便按照薇佩丝的指引，穿过了最后几户零散的农家，一片规模不小、被木制围栏粗略环绕的农庄出现在眼前。这里便是阿达帕农庄。
此时，正有一名穿着粗布工作服的农庄工人，正拿着锤子和木桩，在农庄外围吃力地加固着一处有些破损的围栏。他听到脚步声，警惕地抬起头，立刻注意到了正走近的泽塔和薇佩丝这两个陌生面孔。
工人脸上立刻露出戒备的神色，他放下手中的工具，快步上前几步，挡在了他们面前，声音粗犷：“喂！你们两个！是什么人？来我们农庄有什么事？”
薇佩丝见状，平静地上前一步，从怀中取出了那张协会盖章的委托单，直接展示在工人面前，让对方能清晰地看到上面佣兵协会的官方印章和任务描述。
工人眯起眼睛，仔细辨认了一下委托单上的印章和内容，脸上的戒备神色这才稍稍缓和。他点了点头，语气依旧生硬：“…哦，是协会派来除虫的佣兵啊。你们在这里等一下，我去叫农场主过来。”
说完，他又打量了两人一眼，尤其是外形奇特的薇佩丝，这才转身快步朝着农庄内部的一栋主要建筑跑去。
没过多久，一位穿着标准粗布农场主套装的中年男性魔人，便跟在那名工人身后，快步来到了两人面前。
那位农场主先是上下仔细打量了一番面前的两位佣兵，随即上前一步，虚探出手：“我就是委托人，叫我阿达帕就行。你们…就是协会派来除虫的佣兵？”
“嗯，幸会，阿达帕先生。”泽塔伸手与对方的手掌握了握，松开后便直接将对话切入正题，“现在，方便带我们去虫害现场看看吗？”
“啊，当然，没问题！跟我来！”阿达帕微微颔首，毫不拖沓地转身，领着两人深入农庄内部。
一路上，农庄的景象逐渐展现在眼前。这里与许多普通的农庄并无二致：宽敞的打谷场、堆放着农具和草料的棚屋、鸡舍里传出的咯咯声、以及远处田野里辛勤劳作的模糊身影。不过，空气中除了除了熟悉的泥土味、干草香和牲畜的气息外，还夹杂着一些淡淡的酸苦气息。
泽塔轻轻擦了擦鼻子，像是想起了什么似的看向前方的阿达帕，开口发问：“对了，阿达帕先生，其实我还有个疑问。”
“既然是虫害…为什么不聘请专业的灭虫队呢？”泽塔轻捏下巴，语气带着一丝困惑，“价格应该比请佣兵便宜吧？”他记得这次的委托金是五十枚骨币，可不是一个小数目。
阿达帕闻言只是苦笑着摇了摇头：“你们来看了就知道了…”
第475章 日常：果园
很快，三人便绕过了农庄的主屋和仓库，来到了屋后的一片广阔的林地前。这里种植的全然是各式各样的果树，枝头挂满了即将成熟或已然熟透的果实，散发着浓郁的果香。然而，那股酸苦的怪异气味在这里却变得更加浓重，几乎要盖过了果实本身的芬芳。
阿达帕停下脚步，转身正准备向两人详细说明虫害的具体情况——
就在这时！
轰隆——！！！
一声震耳欲聋的爆炸声毫无征兆地从果树林的深处猛地传来！紧随其后的，是一道冲天而起的橘红色火光与滚滚浓烟！剧烈的冲击波让远处的果树剧烈地摇晃起来，树叶簌簌落下！
几乎在爆炸响起的同一瞬间，一个黑黢黢的物体带着呼啸声从天而降，直直地朝着三人所在的位置砸来！
站在泽塔身侧的薇佩丝迅速反应，猛地上前一步挡在泽塔身前，右拳飞速攥紧，随后猛地一拳挥出！精准地命中了那个飞来的不明物体！
砰！
一声沉闷的撞击声响起！那黑乎乎的东西被她一拳砸得改变了方向，“嗖”地一声飞向一旁，重重地砸在旁边的土地上，甚至还弹跳了一下。
尘土微微扬起。
泽塔和薇佩丝几乎同时将目光投向那个被击落的物体。当看清那东西的模样时，两人都不由得微微一愣——
只见地上那个东西，赫然是一颗足有网球般大小、覆盖着漆黑甲壳的蚂蚁头颅！那狰狞的口器还保持着张开的状态，漆黑的眼瞳空洞地望向天空。
薇佩丝看着地上那颗硕大的蚂蚁头，又抬头望向爆炸传来、依旧冒着黑烟的果园深处，疑惑地歪了歪头：“嗯，是尖翅蚁的兵蚁头。但，它们不会爆炸。”
“啊这…暂且不说这蚂蚁的头为什么会长这么大…”泽塔来到那颗漆黑的头颅旁蹲下身子，用手指小心地戳了戳它还在散发着余温的坚硬甲壳，“这爆炸…明显是人为搞出来的吧？”
“啊…这个爆炸！”阿达帕像是突然想起了什么似的，脸色瞬间变得难看起来。他下意识地回头朝身后那栋大型别墅的二楼某个窗台望了望，随即又看向爆炸传来的方向，重重地叹了口气：“这个臭丫头！果然又偷偷跑进果园里用她那危险的魔法了！”
泽塔闻言微微蹙眉，转向一旁的阿达帕，疑惑地发问：“等等…您知道这是谁干的？”
“嗯…”阿达帕无奈地点了点头，目光投向重新陷入寂静的果园，开始了解释：“是我的侄女，小蕾。”
“她平日里最大的爱好，就是捣鼓一些稀奇古怪的魔药和钻研那些危险的轰炸魔法。”说着，他的视线缓缓瞥向不远处那颗醒目的大蚂蚁头，“这次…她不知道怎么研制出了一种奇怪的药水，说是能让生物暂时变大。”
阿达帕无奈地扶额：“她原本是想通过这个方法把那些蚂蚁变得更大、更显眼，然后再一举解决掉，结果…”
“结果蚂蚁变得太大太多，反而解决不掉了？”泽塔苦笑着猜测道。
“……是的。”
……
就在空气陷入短暂的沉寂之时——
“哈哈哈！！！”
一声极其狂妄的大笑声从果林深处传来！三人循声望去，只见一个身披鲜艳红色披风、头戴一顶印着夸张南瓜头图案的宽檐巫女帽的少女，正从一棵果树后缓步走出。她手中还握着一把比她人还高的、顶端镶嵌着某种发光水晶的木质法杖。
“邪恶的魔蚁之戟！终究还是败倒在吾‘炽焰魔女’阿蕾的终极魔法之下！”少女潇洒地一撩还在冒着零星火星的红披风，迈开步伐朝着三人的方向走来，“哼哼！诸位皆是被吾之滔天魔力吸引而来的么？放心！可恶的魔兽军团即将被吾彻底斩杀于巢穴之前，诸位只需静候佳音便可…”
咚——！
一声清脆的敲击声打断了她慷慨激昂的演说。阿达帕不知何时已经来到她身边，屈起手指不轻不重地敲了一下她的脑袋。
“小蕾！我跟你说了多少次了？”阿达帕蹙着眉，指着一旁被冲击波殃及变得焦黑的果树和那颗醒目的蚂蚁头，“不准跑到果园里使用你那个危险的爆炸魔法！看看你干的好事？！”
“库呃！”小蕾吃痛地捂住脑袋，但依旧嘴硬地狡辩道，“这…这是击退魔蚁攻势的必要之牺牲！区区几棵果树，怎能与拯救果园的伟业相提并论！”
狡辩完，她才将视线缓缓挪向一旁的泽塔和薇佩丝，故作高傲地扬起下巴：“唔…这两位是？莫非是感知到此地魔力奔涌而来的求道者？”
泽塔闻言，不由得轻笑一声，配合着她的“设定”说道：“幸会，魔女阁下，我们是前来协助处理虫害的佣兵。”
一旁的阿达帕见状，直接打断了可能会变得更加冗长的中二对话，没好气地对小蕾说道：“正好！你惹出来的麻烦，你自己负责一部分！现在，你带他们两位进果园里去处理那些变大了的蚂蚁！”
他特别强调着，手指几乎要戳到小蕾的鼻子：“记住了！绝对！禁止！再使用你那个爆炸魔法！要是再伤到一棵果树，你接下来一个月的零花钱都别要了！”
小蕾一听，脸上那副故作高深的表情瞬间垮了下来，嘴巴撅得老高，显然十分不情愿：“唔…可是…不用魔法的话…”
“没有可是！”
“库呃！可恶的魔鬼之辈…”小蕾最终还是迫于“经济制裁”的威胁，点头同意。她转身，冲着泽塔和薇佩丝随意地招了招手：“…跟吾来吧！凡人们。通往魔蚁巢穴的道路，就由吾来为你们指引…”
说完，她便扛起那把巨大的法杖，率先朝着果林深处走去。泽塔和薇佩丝对视一眼，也立刻迈步跟上了她的步伐。
果园中，泽塔和薇佩丝安静地跟随在小蕾身后，目光迅速地扫视着周围的环境。
这片区域的果树大多生长茂盛，枝头挂满了丰硕的果实。然而，仔细观察便能发现端倪——在一些果树的枝干上，残留着许多散发出刺鼻酸苦气息的淡橙色粘稠液体，这些大概就是…尖翅蚁的分泌物了。
“嗯，这些果树的枝干已经被尖翅蚁的酸性分泌物腐蚀了。”薇佩丝放慢脚步，目光紧紧锁定在距离较近的一棵果树上，触角轻微地颤动着，“不过，周围暂时没有坏蚂蚁的活动气息。”
“哼哼~那是当然！佣兵！”前方带路的小蕾将帽檐拉低，故作深沉地轻笑一声，“因为这一片的魔蚁军队早已被吾之爆炎魔法屠戮殆尽！”她微微昂起头，几根手指抵在额前，“想必，残余的蝼蚁皆已被吾强大的力量震慑，仓皇鼠窜而逃了吧！”
“啊哈哈…是…是这样吗…？”泽塔轻轻挠了挠脸颊，露出一丝无奈的笑容。不过，他随即话锋一转，竖起一根手指：“不过，如果那些变大的尖翅蚁真的被你吓跑了…那肯定会逃到果园其他地方，甚至是别的农庄去造成更大的破坏吧？”
“库呃？！”小蕾瞳孔骤然收缩，右手猛地捂住自己的右眼，“可恶的魔蚁军，竟有此等狡诈智慧！意图祸水东引，在其他地界重振旗鼓么？！”
话音未落，小蕾小手向后一挥，语气变得无比认真且急切：“佣兵！情况危急！不能再坐以待毙了！即刻施展迅捷步法，紧随吾之步伐！”说罢，她便攥紧手中的法杖，朝着果园更深处狂奔而去！
“嗯，她跑了。”薇佩丝看着小蕾迅速变小的背影，轻声道。
“啊…活力过剩的中二病啊…”泽塔无奈地摇了摇头。
“嗯，中二病？”薇佩丝闻言，困惑地歪了歪头，“那是什么？一种新的病症吗？”
“没什么啦…”泽塔轻笑着摆了摆手，目光转向前方几乎要消失在树丛后的小蕾，“我们也得快点跟上去才行！”
话音落下，两人也立即放开脚步，紧跟在小蕾身后追了上去。
然而，他们并没有全速奔跑多远，跑在最前面的小蕾便如泄了气的皮球般，速度急剧下降，步伐变得虚浮踉跄起来。
她重重地喘着粗气，额头上汗水淋漓，口中却还在极力地喃喃自语，维持着她的“人设”：“可恶的魔蚁军队…竟采用人海战术消耗吾之宝贵魔力，致使吾无法引领队伍继续前行！这……也在你们的算计之中么？！”
“单纯只是缺乏锻炼吧？”泽塔轻松地从一旁跟上前来，看着她狼狈的样子，略显无奈地笑了笑，“我们才跑了不到两分钟。”
“唔呃！魔…魔女的至高职责乃是钻研魔法奥义与炼制神圣魔药！”小蕾微微一怔，回眸对上泽塔和薇佩丝的目光，气喘吁吁地辩解道，“哈啊——锤炼肉体这种粗鄙而繁杂的事务，对魔女的修行根本…微乎其微…！”
“好了好了，你先别说话了，节省点体力…”泽塔轻笑着上前，将手掌轻轻虚按在她的肩头。
随着一股温和的自然魔力涌入小蕾的体内，她瞬间感到一股暖流自肩头涌向四肢百骸，方才的疲惫也如被清风拂去般消失无踪，体力顷刻间恢复到了饱满状态！
虽然她的体力条本就不高就是了……
小蕾惊骇地抬起自己的双手，难以置信地活动了一下手指，语气间充满了震惊与崇拜：“居…居然是失传已久的神圣治愈术！佣兵，你…你莫不是传说中的生命咏唱者、圣愈之勇者？！”
“这又是什么稀奇古怪的称呼啊…”泽塔苦笑着放下右手，转而回眸看向一旁始终保持警惕的薇佩丝，“薇佩丝？发现什么了吗？”
“嗯，有东西过来了。”薇佩丝轻轻点头，目光投向小蕾身后不远处的那片茂密树丛。
小蕾闻言，猛地转身，脸上的疲态瞬间被严肃所取代。她一个箭步挡在了泽塔身前，震声开口：“圣愈勇者！请退后！躲在吾‘炽焰魔女’阿达帕蕾的身后！”
她一只手紧紧攥住法杖，另一只手再次用力地捂住了自己的左眼，仿佛在压抑着某种强大的力量，声音低沉而充满张力：“吾的‘探魔之瞳’，已经清晰地捕捉到了…那即将从阴影中袭来的邪恶气息！准备迎敌！”
第476章 日常：中二病与魔蚁之军的史诗战役
几乎是在小蕾话音落下的同时，前方的树丛开始剧烈地晃动起来，伴随着一阵“窸窣”声，一只足有水瓶大小的白色昆虫瞬间破丛飞出，直扑她的面门！
“呼呃？！”小蕾惊骇地注视着那个浑身长满细小绒毛、有着巨大橙色复眼的飞虫，惊呼一声。她猛地攥紧手中的法杖，声音因紧张而微微颤抖，大吼道：“居…居然是异变所生的‘冰雪圣魔蚁’！尔等速速躲在吾之身后！”
说着，小蕾眼中的惊骇瞬间被一丝狂热的兴奋所取代，她周身魔力开始激烈翻涌，呼啸的飓风在她的法杖尖端急剧凝结！
然而，就在她准备一展身手、释放强大攻击之际——
“嗯！是小果蛾。”薇佩丝快步上前，细长的口器从口中微微探出，仿佛在空气中传播着某种无形的信息素。随后，她生长在侧腹的细小附肢缓缓张开，轻柔地一把将飞扑而来的小果蛾接住，紧紧地抱在了怀里！
那只小果蛾额头生长的触角微微颤动，原本略显惊慌的挣扎动作也逐渐平息了下来，变得异常温顺。
泽塔略显惊讶地睁大双眼，好奇地上前，打量着在薇佩丝怀中安静下来的巨大飞蛾，“这就是…小果蛾？咳…还真‘小’啊…”他一只手抵在唇前，忍不住撇过头轻笑一声。
“嗯，小果蛾说，自己是在吸食了洒在花瓣上的‘甘露’后，就变成这样了。”薇佩丝缓缓松开怀里的小果蛾。那只小果蛾也温顺地扑扇着翅膀，轻盈地在薇佩丝的头顶降落。
“甘露…”泽塔若有所思地托着下颌，低声喃喃道，“应该就是小蕾投放的魔药了…小蕾……？”就在他回头看向小蕾，准备询问之际——
只见小蕾正呆愣地站在原地，两只眼睛被眼前的这一幕惊得睁得老大！栗色的双瞳中充满了无法掩饰的震惊与难以置信的兴奋！
小蕾颤抖地抬起一只手，甚至不自觉地后退了一步：“这…这是何种状况？！”她猛地攥紧探出的手，缓慢地将自己的帽檐拉低，声音因为过度激动而带着一丝不易察觉的颤抖，“与恐怖的‘冰雪圣魔蚁’居然能有如此和谐亲近之势！莫不成…！”
她瞳孔剧烈收缩，声音因为太过大声而变得有些气息不足：“你…就是传说之中的御兽圣师、掌管世间生物之灵智的神控之勇士？！”
泽塔听着她这充满张力，堪称撕心裂肺的“控诉”，虽然已经逐渐习惯，但还是一个没忍住轻笑出声：“咳咳…现在还是安静下来想想办法吧？”
“嗯，小果蛾好像有话要说。”薇佩丝微微颔首，抬手将头顶的那只小果蛾拿了下来。她橙红色的复眼紧紧盯着面前的飞蛾，细长的口器从嘴中伸出，散发出极淡的甘甜气息，似乎在进行着更深层次的交流。
而在她手中的小果蛾在短暂的安静后，便从薇佩丝手中脱离出来，下颚须轻轻翕动，发出细微的声响，似乎在与薇佩丝建立着某种信息传递。
很快，薇佩丝便若有所思地点了点头，细小的附肢轻轻梳理了一下对方身上的绒毛，随后便抬眸对上泽塔的视线：“嗯，小果蛾说，在果园园区的正中心，是尖翅蚁的主巢穴。”她顿了顿，看向一侧依旧处于兴奋状态的小蕾，“并且，那些坏蚂蚁正在有组织地收集沾染了变大魔药的枝桠与树叶，很可能是坏蚁后的直接命令。”
“这些蚂蚁…这么聪明？？”泽塔略显惊讶地托着下颌，“甚至可能知道自身的变化…是因为那些魔药？”
“哼哼！吾之魔药的功效，可不单单只能让魔蚁变大！”小蕾轻轻拉低帽檐，嘴角勾起一抹得意的弧度，“吾可是将传说药草曼陀罗的精华提取液融入其中，那澎湃的魔力自然具有开灵启智的作用！”
“这时候就别这么得意了吧？”泽塔无奈地摇了摇头，侧头看向薇佩丝，“小果蛾能带路么？我们需要亲自去看看那些古怪的蚂蚁。”
“嗯，它说可以。”
薇佩丝微微颔首，将小果蛾重新放归空中。随着小果蛾头顶的触须微微颤动，它很快便扇动翅膀，朝着深入果园的方向飞去。
小蕾见状，猛地举起手中的法杖，震声开口：“那就跟随着‘冰雪圣蛾’的指引吧！圣愈之勇者，神控之勇士！出发！！”
话音未落，小蕾便再次迈开步伐，斗志昂扬地跟了上去。
三人跟随着那只巨大的小果蛾，在枝叶繁茂的果林中快速穿梭。越往深处走，空气中那股酸苦的气味便越发浓烈，地上和树干上残留的粘液痕迹也越发明显。
没过多久，前方带路的小果蛾突然降低了飞行高度，速度也慢了下来，似乎在发出警告。
泽塔立刻抬手示意大家放缓脚步，警惕地向前望去——
只见前方一棵粗壮果树的树干下，一只体型异常硕大的尖翅蚁兵蚁，正用它那巨大的颚齿，疯狂地啃咬着树干！它的体型，比起小蕾之前炸飞的那只以及他们一路上见到的零星残骸，还要大上整整一圈！几乎只比一头成年猎犬小一点点！甲壳在林间光线下闪烁着黑色的光泽，看起来极其凶悍。
面对这只明显不好惹、恰好挡在他们必经之路上的巨型兵蚁，小蕾非但没有害怕，反而眼中闪过狂热的光芒！她大笑一声：“哈哈！终于遇到像样的对手了！看吾用新研制的…”
她的话还没说完，手中的法杖刚举到一半，就被一旁眼疾手快的泽塔无奈地伸手按了下去：“喂喂…忘记你叔叔的警告了吗？再用爆炸魔法，你的零花钱和材料费可就真的没了哦…！”
“库…！”小蕾闻言顿时蔫了下去。
就在这时——
沙沙沙…！
一旁的树丛中突然传来密集的振翅声！紧接着，十几只与带路那只体型相仿的巨大小果蛾，猛地从四周的枝叶间蜂拥而出！它们目标明确，径直扑向了那只巨型兵蚁！
小果蛾们没有锋牙利齿，但依旧凭借着变大的身体，疯狂振动翅膀，洒下大量闪烁着微光的鳞粉，试图干扰兵蚁的视线，同时使用身体进行冲撞与纠缠！
薇佩丝见状，眼中光芒一闪。她似乎立刻接收到了飞蛾们的“请求”。
没有丝毫犹豫，两对巨大、半透明、泛着柔润光泽的鳞翅瞬间在她身后舒展开来！
呼唰——！
一股强劲的气流自猛然扇动的翅膀下呼啸而出！薇佩丝的身形在刹那之间便化作一道淡紫色的流光，闪现至那只兵蚁的身侧！她瞬间攥紧右拳，猛地一击砸在兵蚁硕大的头颅侧方！
砰轰——！！
伴随着一阵沉闷的撞击和清脆的甲壳碎裂声！那只兵蚁的身体被巨大的力量瞬间砸得嵌入地面，顿时尘埃四起，薇佩丝身下的蚂蚁抽搐了几下，便渐渐停止了挣扎。
“嗯，看来比想象中脆。”薇佩丝缓缓从兵蚁的尸体上站起身，垂眸看着自己拳锋上被锋利甲壳边缘划出的一道细小裂口，“嗯，也更锋利。”
就在薇佩丝准备起身返回之际，身旁的小果蛾们突然再次警戒起来，齐刷刷地将头转向不远处的果林深处。那里，正传来令人头皮发麻的、密集的“沙沙”声，仿佛有什么东西正在大规模地移动！
“当心！神控之勇士！”小蕾突然攥紧身后的法杖，面色变得万分严肃，双瞳死死地注视着远处那疯狂摇曳的枝桠，“魔蚁的主力军团来袭！做好迎战准备吧！”
话音刚落，无数外壳泛着暗黑色泽的大型尖翅蚁如同潮水般从茂密的树丛之中蜂拥而出！其中一些兵蚁还展开了细长的透明薄翅，嗡鸣着从空中对那些小果蛾发起了进攻！
距离其中一只飞蚁最近的小果蛾躲闪不及！直接被蚂蚁尖锐锋利的巨大下颚死死钳制住了脑袋！
咔嚓——！
清脆的碎裂声传来！
那只小果蛾的头颅被瞬间咬下，整个身躯顿时失去了力量，轰然坠落在地！
其他小果蛾见此情形，发出悲鸣般的细微声响，毫不畏惧地齐刷刷展开翅膀，对着那些凶悍的飞蚁发起了自杀式的猛烈撞击！
“嗯！小果蛾不是坏蚂蚁的对手！”薇佩丝猛地展开鳞翅，双腿稳扎地面！随即用力一蹬！
唰——！
薇佩丝的身形再次瞬闪，刹那之间便冲到了空中的那只尖翅蚁旁！她眼神一凛，猛地探出手，狠辣地扼住了飞蚁身后脆弱的薄翅根部！
伴随着一声清晰的撕裂声！
尖翅蚁顿时发出一声尖锐的惨嚎，淡黄色的血液从背部的伤口渗出，它的飞行姿态瞬间失控，歪歪斜斜地轰然坠落在地。
“嗯！泽塔大人！小蕾小姐！”薇佩丝的声音穿过嘈杂的声浪，清晰地传入两人耳中，“帮帮小果蛾！”
“地面上的魔蚁就交给吾之魔法吧！！”小蕾震声回应！
第477章 日常：炽焰魔女的最后一舞 与魔蚁军团的巢穴
小蕾猛地掀开身后鲜艳的红色披风，将手中的木质法杖高高举起！顿时，法杖顶端镶嵌的水晶开始闪现出深沉的深褐色微光！
泽塔见状，刚想开口提醒她不要使用可能会破坏果园的轰炸魔法，话还未出口，便被小蕾直接自信满满地打断！
“放心吧！圣愈之勇者！躲在吾之身后！”小蕾大声说道，嘴角勾起一抹得意的笑容，“吾虽身为‘炽焰魔女’！但所精通的魔法可远不止于此！大地的力量，同样为吾所驱策！”
说完，她猛地将法杖的杖尖调转方向，重重地插入脚下的土地之中！
嗡——！
一股强大的魔力瞬间以杖尖为中心迸发开来，卷起的气浪拂起她额前的发丝与身后的披风！她脚下的地面，一个复杂而古朴的六芒星法阵骤然亮起，散发出强烈的魔力波动！
伴随着小蕾一声清喝，她前方大片的草坪开始剧烈地翻腾、拱起！仿佛有什么东西正要破土而出！紧接着——
咻咻咻咻——！
数道尖锐、嶙峋的岩石地刺猛地以法杖插入点为原点，从结实的地面破土而出！急速向前方蚁群最密集的区域突刺而去！
噗嗤！噗嗤！
清晰的穿刺声接连响起！那些凶猛的尖翅蚁根本来不及反应，便被突然从脚下冒出的锋利石刺贯穿了身体，挣扎着被钉在了原地！原本汹涌的地面攻势瞬间为之一滞！
小蕾维持着施法的姿势，帽檐下的眼睛闪烁着兴奋的光芒。她脚下法阵的光芒随着时间推移愈发微弱，在最后一只尖翅蚁被贯穿身体之际，法阵也随之消散。
呼——！！
一股无形的气浪以小蕾为中心最后一次席卷开来，吹动她的披风猎猎作响。帽檐下的目光透露出愈发得意与自信的微芒。
“羸弱的魔蚁军团！终究还是败于吾‘裂地陨刺’的威能之下！”她猛地抬手压住帽檐，抑制不住的笑声从唇角溢出，“呵呵！哈哈哈！！接下来！即是你魔军蚁后的死…死期~…”
然而，她这番震撼的发言尚未完全结束，声音却突然一颤，尾音变得虚浮。随即，她整个人顿时直挺挺地向后仰倒，“砰”地一声砸在地上，一动不动了。
“小…小蕾？！”泽塔心中一惊，连忙赶到她身旁，小心地将她从地上扶起，“突然怎么了？！”
“呃…咳！”小蕾依旧浑身瘫软，只用那双栗色的双瞳直勾勾地注视着面前的泽塔，嘴唇微微翕动：“…吾…吾之征程…难道要在此刻…戛然而止了么……？”
“吾…之使命…只…只能托付于汝辈…勇者…完成了……永……别……了……”说罢，她便脑袋一歪，双眼紧闭，彻底昏死了过去。
泽塔眉头微蹙，手掌轻轻覆盖在她的额前，这才发现了端倪。
“…她这是把魔力耗尽了？因为刚刚使用的那个魔法……？”
“并不完全准备，泽塔大人。”就在这时，小南瓜的声音从意识深处传来，带着一丝意味深长的笑意，“她刚刚进行的攻击，除了魔法本身消耗的必要魔力外，大部分的魔力…”
“都被她‘刻意’营造出的‘氛围’所消耗了。”
“氛围……？”泽塔微微一怔，回想起刚刚她使用魔法时那惊天动地的声势——脚下耀眼的六芒星法阵、周身爆发出那几乎实质化的魔力…
原来是这样啊……
泽塔嘴角的肌肉不由得抽搐了一下。
这丫头为了耍帅…把全部的魔力都花在了那些华而不实的视觉效果上了啊！！
“呃…她刚刚说的那些话…”泽塔无奈地扶额，“不知道的还以为什么生死诀别呢…”
他轻叹一口气，俯身小心地将她从地上背起，随即回眸看向一旁正在与几只幸存的小果蛾低声交流着什么的薇佩丝。
“薇佩丝？还好吗？”
“嗯，大部分小果蛾都很安全。”薇佩丝微微颔首，视线掠过满地狼藉的尖翅蚁尸体，投向果园更深处。她纤细的触角微微颤动，平静地开口：“嗯，小果蛾说，坏蚁后的巢穴就在前面不远了。”
“找到尖翅蚁的巢穴、除掉蚁后…”泽塔奋力挺直身子，调整了一下背上小蕾的位置，缓步来到薇佩丝身旁，“委托大概就算是完成了吧？”
“嗯，刚刚大部分的坏蚂蚁都被战斗吸引过来了，”薇佩丝轻轻点头，细小的附肢轻柔地抚摸着一只被扯断了翅膀、正在她怀中微微颤抖的小果蛾，“现在只需要把巢穴里剩下的大蚂蚁和蚁后解决掉就好。”
“那些没有变大的普通尖翅蚁不需要清理。”
“也是，毕竟它们原本也是这里生态的一部分呢，”泽塔若有所思地喃喃，随即话锋一转，开口发问：“不过，那些散布在果园里的魔药残留该怎么办？”
“嗯，小果蛾们能帮助我们找到那些物质。”薇佩丝微微垂眸，用手指挠了挠怀中小果蛾的脑袋，“它们也同意提供帮助。”
“这样啊…”泽塔轻舒一口气，缓缓迈开步伐，“那走吧！速战速决！”
就这样，两人继续跟随着那只带路的小果蛾，小心翼翼地在果树间穿行。越往深处走，空气中那股混合了酸苦和蚁酸的气味便越发浓烈。
很快，前方的景象豁然开朗。一片明显被清理过的林间空地出现在眼前。空地的中央，赫然矗立着一座由泥土、碎木和树叶堆积而成的、足有半人高的巨大土丘！那便是尖翅蚁的巢穴！
在土丘的周边，散落着大量被啃断的树干和巨大的树叶，这些东西将蚁穴的几个主要入口遮掩、加固了起来，形成了一道简易的防御工事。
泽塔小心地将依旧昏迷不醒的小蕾安置在一旁一棵远离巢穴的果树下，让她背靠着树干。随后，他俯低身子，与薇佩丝一同隐蔽在一片灌木丛后，仔细观察着那片巢穴区域。
蚁穴周边的情况并不乐观。可以看到，数十只体型比之前遭遇的更为硕大、甲壳黝黑发亮的巨型兵蚁正在忙碌着。它们用巨大的颚齿搬运着更多的树枝和粘稠的分泌物，不断加固着巢穴的防御。另有几只体型格外庞大超级兵蚁，则在巢穴外围来回巡视。
“这蚁穴的规模居然被改造得这么大…”泽塔微微睁大双眼，惊讶地注视着那些行为有序的蚂蚁，忍不住惊叹道，“该说不说…小蕾这炼制的魔药效果真是有点夸张啊…”
“嗯，不过现在不是感叹的时候。”薇佩丝纤细的触角轻轻颤动着，捕捉着空气中细微的信息，语气依旧平稳，“开始清理吧，泽塔大人。”
泽塔闻言轻轻颔首，回眸对上薇佩丝的目光：“好，趁它们都在这里…”
话音刚落，其中一只负责巡逻的超级兵蚁仿佛察觉到了什么，突然停下了脚步。它那深邃的黑色复眼迅速扫过周边的草丛，最终死死锁定在他们藏身的那片发出过轻微响动的灌木之后。
“吱…哧…”最前方的超级兵蚁头顶的触角高速颤动，发出警告的信号。它缓缓移动自己粗壮的长腿，朝着声源方向警惕地逼近。
当它最终来到那片茂密的灌木丛前，用它那巨大的颚齿猛地将其剪断！
咔砰——！
一声清脆的枝桠断裂声响起。
灌木之后，空无一物。
就在它似乎放松了警惕，准备转身向同伴示意安全之际——
它头顶上方的树丛突然开始剧烈地摇曳起来！随之而来的，是一道裹挟着猩红微芒的残影！
噗——唰！
致命的寒芒瞬闪而过！高速旋转的链锯刀精准地砍入超级兵蚁头部与躯体连接的最脆弱的关节处！
伴随着一阵令人心悸的甲壳碎裂声和肌肉撕裂声！淡黄色的血液和碎裂的甲壳瞬间从狰狞的切口处飞溅而出！被这突如其来的袭击命中要害的超级兵蚁发出一声尖锐的惨嚎，庞大的身躯轰然倒下，抽搐了几下便彻底失去了生机！
这突如其来的动静瞬间吸引了所有兵蚁的注意！它们迅速排开阵型，猛地展开后背的透明尖翅，发出威胁性的嗡鸣，将愤怒的视线聚焦在那个站在同伴尸体旁、手持怪异武器的身影身上。
“薇佩丝！”泽塔没有理会那些充满敌意的视线，猛地将链锯刀从尸体中拔出，带出一蓬浆液。他右脚向后踏出一步稳稳站定，攥紧的左拳顺势将一只从侧方飞扑而来的小型兵蚁一拳轰飞出去！“开始！”
“嗯！”
薇佩丝的应声刚落！没等其他兵蚁完全做出反应，她便猛地从另一侧的树丛中振翅飞出！两对巨大的鳞翅高速扇动，让她轻盈地悬停在半空之中。
她微微张开口，一根纤细、半透明的口器缓缓从她口中探出。周身的魔力开始向着那根口器的尖端急速汇聚，散发出淡淡的绿色微光。
下一秒——
咻——！
一道纤细的淡绿色光丝猛然从她的口器中喷射而出！它们瞬间突破空气，几乎在离开口器的瞬间，便直接贯穿了下方两只正欲振翅起飞的超级兵蚁的甲壳连接处！
光丝命中的刹那，那两只超级兵蚁顿时发出一声惨嚎，随后所有的动作骤然停止！它们保持着准备冲锋的姿态，僵硬地立在原地！
“吱！”
其他的巨型兵蚁见状，发出愤怒的嘶鸣！它们立刻振动翅膀，腾空而起，猛地冲向空中的薇佩丝！
然而，就在它们刚刚离地的瞬间——
沙沙沙！
四周的树丛中，早已埋伏多时的巨大小果蛾们蜂拥而出！它们同样振动着翅膀，毫不畏惧地迎向那些凶悍的飞蚁，用身体进行冲撞，洒下干扰视线的鳞粉，阻挠着它们对薇佩丝发起进攻！
第478章 日常：委托终于结束～
砰——！
轰——！
“吱哧——！”
……
各种各样的嘈杂声响——链锯的咆哮、甲壳的碎裂声、翅膀的剧烈嗡鸣以及昆虫尖锐的嘶鸣——穿过茂密的树丛，隐隐约约地传入了倒地不起的“炽焰魔女”耳中。
一缕淡金色的夕阳光柱，透过果树茂密枝桠的缝隙洒下，恰好落在了小蕾微微颤动的睫毛上。
“库呃…吾感受到了…感受到了光之女神的呼唤…”小蕾艰难地用双手撑住地面，借着背后树干的支撑，这才勉强坐起身子。她抬眸迅速扫过四周，一下便注意到了不远处那只躺在地上、甲壳破碎的蚂蚁尸体，“吾…难道已经…在那场与魔蚁军团的战役之中壮烈牺牲了么…这里…是天堂…？！”
她故作悲痛地捂住自己的右眼，声音也不自觉地颤抖起来：“可恶…！终究…还是没有办法…亲手终结…”
砰——！！
她的话音还未落下，一只巨大的尖翅蚁便猛地突破她面前树丛的封锁，在地上连滚数圈！最终深深嵌入了一旁的土地之中，抽搐了几下便彻底失去了生息！
小蕾见状浑身一颤，随即使出全身力气抬起左手，将身侧的灌木丛扒开一道缝隙。
而映入她眼帘的，正是与残余的巨型兵蚁进行激烈战斗的泽塔与薇佩丝的身影。
“即使没有吾之协助…也在用自己的生命与信念进行着最终的对抗么…！”小蕾颤抖地抬起右手，重重地按在自己的帽檐上，眼角甚至奋力挤出了一滴“感激的泪水”，“库！不…不愧是…圣愈之勇者！简直…简直与‘那位’传说中的大人一模一样…！”
说罢，她便像是完成了某种使命般，释怀地仰面躺倒在地，再次“安心”地昏睡过去。
……
不知过了多久，当小蕾的意识再次浮起时，周遭震耳欲聋的厮杀声已然消失不见，取而代之的是一片午后特有的宁静。只有几声微弱的虫鸣和风吹过树叶的沙沙声。
她缓缓睁开眼，发现自己依然靠在那棵果树下。夕阳的余晖将一切都染上了一层温暖的色调。
泽塔正安静地坐在她身旁不远处，手中散发着柔和的淡绿色光芒，轻轻覆盖在一只翅膀轻微受损的巨大小果蛾身上，为它治疗着伤势。
似乎是察觉到了她的动静，泽塔转过头，对上她有些茫然的视线，脸上露出一丝淡淡的笑容：“哦？醒了？‘炽焰魔女’阁下？”
小蕾此时感觉体内的魔力已经恢复了七七八八。她一个鲤鱼打挺从地上跃起，迅速地环顾四周，脸上充满着警惕，急声问道：“圣愈勇者！现在战况如何？那些魔蚁军团…！”
泽塔见状，不禁轻笑一声。他抬起手，指向不远处那片原本矗立着巨大蚁穴土丘的方向。
只见那里的土丘已经被彻底夷平，薇佩丝正和几只看起来状态不错的巨大小果蛾一起，处理着残留的蚁穴结构和散落的污染物。
“放心吧。”泽塔的声音平稳响起，“蚁后和主要的大型兵蚁都已经被我们消灭了。委托，算是完成了。”
他收回目光，重新看向小蕾，轻笑着调侃道：“你睡得还挺是时候，完美错过了所有的辛苦活。”
“唔呃！这…这怎么能这么说呢！”小蕾被泽塔的话猛地噎了一下，随后立即挺起身板，闭着眼故作严肃地反驳：“吾‘炽焰魔女’…可是在与魔蚁军团先前的激烈对抗中消耗了极大的魔力储备！”
“剩下这点不足挂齿的小战斗…已经无需吾之协助了！”说罢，她猛地掀开披风，木质法杖在手中迅速旋转一圈，随即高高举起，“总而言之…！此次的战役！是吾辈的胜利！”
她的嘴角勾起一丝得意的笑容，转身向坐在地上的泽塔伸出左手，义正言辞地开口：“圣愈之勇者！还有汝之同伴神控之勇士！得到了吾之认可！”
泽塔看着她朝自己伸出来的手，无奈地轻笑一声，“怎么听起来像是你把事情摆平了一样…”他将怀中恢复完好的小果蛾轻轻松开，随即握住小蕾的手，借力站起，“不过，也还是谢谢你的帮助了，小蕾。”
“勇者！吾名阿达帕蕾，号‘炽焰魔女’！”她猛地松开泽塔的手，故作深沉地将目光投向远方，“不过…既然汝辈得到了吾之认可，那么…吾也不会追究汝之称谓。”
“啊哈哈…是…是这样吗…？”
就在这时，薇佩丝也终于结束了自己的清理工作，返回到两人身旁。她轻轻瞥了眼一旁恢复活力、正尝试振动翅膀的小果蛾，嘴角勾起一丝淡淡的笑意：“嗯，谢谢您帮小果蛾疗伤。”
“一点小忙而已啦。”泽塔轻笑着摆了摆手，随即抬头望向逐渐西沉、将天空染成橘红色的夕阳，长舒一口气，“好了，既然威胁都清理得差不多，也该回去找阿达帕先生汇报了。”
“哼哼！没错！”小蕾闻言立即抵住帽檐，猛地举起手中的法杖，“魔蚁军团最终还是被吾辈彻底肃清！”她缓缓撇过头，对上身后两人的视线，嘴角扬起一丝自信的弧度，“不愧是圣愈之勇者和神控之勇士！即便没有吾炽焰魔女的协助，依旧能完成这艰巨的任务！”
她潇洒地撩起披风，将杖尖对准来时的道路，震声开口：“来吧！勇敢的诸位！该动身返程了！”
众人就这样踏上了回程的路。夕阳将他们的影子拉得很长，果园里恢复了往日的宁静，只剩下微风拂过树叶的沙沙声和偶尔传来的、巨大小果蛾飞过时的振翅声。
很快，他们便走出了果园，来到了宅邸的后方空地。恰好，阿达帕也刚完成了农庄其他地方的日常工作，正从宅邸的后门走出，脸上带着些许疲惫。
小蕾见状立刻率先快步上前，带着泽塔和薇佩丝来到阿达帕面前，挺起胸膛，用一种汇报战果的语气将尖翅蚁蚁穴被彻底剿灭的消息，以及战斗的大致经过告诉了他。
阿达帕听完，脸上的忧虑顿时消散，转而露出欣慰和感激的笑容：“太感谢你们了！真是帮了大忙！要是再让那些变大了的蚂蚁折腾下去，我这果园可就真的要毁了！”
随后，他将目光转向一旁略显得意的小蕾，表情变得严肃起来：“阿蕾，别光说好的。你喷洒在果园里的那些魔药…都彻底清理干净了吗？”
“唔…这个…吾…当然是…”小蕾闻言，脸上的得意瞬间僵住，眼神开始飘忽不定，支支吾吾地没有直接回应。
一旁的薇佩丝见状，头顶纤细的触角微微颤动。很快，一只巨大的小果蛾便听话地从果园中飞出，轻盈地落在了她的手臂上。它伸出细长的喙，卷着一片沾染了奇异淡甜气息的花瓣。
阿达帕见状微微一愣，困惑地看着这只巨大的飞蛾和它带来的东西。
薇佩丝抬手接过花瓣，平静地开口解释道：“嗯，这是帮助果树花朵传粉的小果蛾。它们也因为魔药变大了。”她轻轻抚摸了一下小果蛾的翅膀，“我与它们进行了沟通。现在，它们正在果园里协助搜索残留的魔药物质。”
她抬起头，看向阿达帕，语气认真：“嗯，因为这类魔药的作用效果很强，所以它的变大效果…很可能无法彻底消除。”
此言一出，小蕾脸上先是闪过一丝得意的笑容，随后便被一旁的阿达帕一眼瞪了回去，心虚地缩了缩脖子。
薇佩丝继续开口：“嗯，这些变大了的小果蛾，在药效完全过去后，体型很可能不会缩小回原来的大小。”她顿了顿，将肩头的小果蛾抱起，递到阿达帕面前，“所以，我希望农庄能够…收养它们，为它们提供一些适当的果汁。而这些小果蛾也同意，会帮助农庄进行其他小型害虫的清理工作。它们会成为果园的守护者。”
阿达帕听完，顿时陷入了短暂的沉思。他看了看那只安静待在薇佩丝手中、人畜无害的巨大小果蛾，又回想起之前那些凶悍的巨蚁，最后目光落在一脸诚恳的薇佩丝身上。
他轻轻叹了口气，试探性地抬手触摸了一下那只小果蛾的脑袋：“唉…也只好这样了。反正它们本来就是益虫，变大了说不定还能更好地干活呢。只要别再弄出什么蚂蚁军团就行！这事儿我同意了。”
没等一旁满脸笑意的小蕾开口，阿达帕便猛地回头再次瞪了她一眼：“至于你…接下来一个月零花钱，扣一半！给我好好反省吧！”
“怎…怎么能这样…？！”小蕾猛地睁大双眼，夸张地后退两步，伸手死死按住自己的帽檐，仿佛遭受了巨大的打击，“吾…吾炽焰魔女可是此次剿灭魔蚁军团的重要功臣之一…！居然要承受此等…此等经济制裁…！”
“再怎么狡辩这也是你闯出来的祸！”阿达帕没好气地抬起右手，在她脑袋上不轻不重地敲了一下，“我没把你下个月的零花钱和材料费全扣光就已经很仁慈了！”
“库呃！？”小蕾发出一声悲鸣，但也自知理亏，没再反驳。
阿达帕见她终于老实下来，脸上的表情缓和了些。他抬手从口袋里掏出一摞沉甸甸的钱袋，笑着递给了面前的薇佩丝。
“来吧，跟委托单上约定的一样，麻烦解决就支付你们委托金。这次真是多亏你们了。”
“嗯。”薇佩丝平静地接过他递来的钱袋，微微颔首。随后，她将那张已经填写完毕的委托单呈递到阿达帕面前，缓声开口：“请您在这里签字确认。”
“啊，好的好的。”阿达帕闻言立即接过委托单，目光随意地扫过上面的佣兵团名称和签署栏，声音不由得带上了一丝惊讶，“噢…你们居然是那个【苍翼】佣兵团的成员？”
【苍翼】？一旁正耷拉着脑袋的小蕾猛地挺直了身子，倏地扭过头，栗色的瞳孔里重新燃起兴奋的光芒，竖着耳朵仔细倾听着他们的对话。
“就是那个由‘泽塔大人’创立的佣兵团吧？我原本还以为你们是那种只会接取重大事务的大型佣兵团呢！”阿达帕一边在委托单上签下自己的名字，一边笑着将单子递还给薇佩丝，语气中带着几分感慨，“没想到居然连我们这种农庄的小委托也会接受！”
“啊哈哈…我们本身也没什么了不起的。”泽塔轻笑着挠了挠脸颊，语气温和地回应道，“我们也只是普通的佣兵，任务就是帮助委托人解决困难，委托本身并没有大小之分。”
“原来如此，果然很低调啊！”阿达帕若有所思地点了点头，脸上露出钦佩的神色，“那…我也不多打扰各位了！再次感谢你们！小蕾你……嗯？”
当阿达帕刚转过头，想叮嘱小蕾几句时，一下便对上了小蕾那双几乎快要迸发出光芒的星星眼！
“噢噢！？【苍…苍翼】？！那个传说中活跃于王都阴影之下，执行着无数不可能任务的【苍翼】？！”
“原来如此…那熟悉的、充满生命气息的自然之力…还有那看似平凡却彰显着霸王之气的谈吐…！！”
“汝莫不就是——那位仁慈地给予敌人终焉的【仁慈之死神】？！！”
第479章 晚宴临近，首要任务是…
在经历了小蕾那几乎疯狂一般的“指认”与连珠炮似的追问之后，泽塔和薇佩丝才终于勉强从她那无尽的热情与问题漩涡中脱身而出，踏上了返回维瑟特姆城区的道路。
然而，令泽塔没想到的是，小蕾不仅直接表明自己是他“忠实的狂热粉丝”，甚至还极力地、死缠烂打般地推荐着自己，强烈表达了想要加入【苍翼】的意愿。
面对小蕾那闪闪发光、充满期盼的眼神和不依不饶的恳求，他也只好苦笑着用几句“需要考核”、“并非儿戏”之类的套话暂且应付过去。虽说小蕾的实力——至少是她那庞大的魔力储量——泽塔和薇佩丝都有目共睹，但接收新人这种“工作”他实在是没什么经验。毕竟，佣兵团迄今所有的新人，都是由科妮娅招揽进来的。
“嗯，如果科妮娅大姐在这里，说不定会现场进一步测试她的能力。”
回程的路上，傍晚的微风轻柔地拂面而过，带来丝丝令人放松的凉意，也稍稍吹散了午后的燥热。薇佩丝头顶纤细的触角在这习习凉风的吹拂下，微微地晃动着，捕捉着沿途的气息。
“是嘛…不过，小蕾的实力，看上去的确还是很强的呢，虽然用法有点…特别。”泽塔与薇佩丝并肩前行，打趣一般地开口，“说不定…哪一天可以让科妮娅去考察一下？”
“嗯，那她到时候就必须做好心理准备了。”薇佩丝微微回眸对上泽塔的目光，语气认真，“科妮娅大姐的考核…可是非常严厉的。”
“哈哈…这我也知道。”
……
就这样，两人一路闲谈着回到了佣兵协会，顺利地提交了完成的委托，随后便动身返回了他们下榻的旅店。
在旅店大厅，他们与一些已经先一步回来的同伴们汇合，简单地闲谈了几句，便各自返回房间休息。
在之后的几天里，泽塔等人的生活依旧是在佣兵协会与维瑟特姆的街道之间度过。
就这样，时间在日常的忙碌中悄然流逝，很快便来到了晚宴即将开始的前一天。
清晨，泽塔照旧洗漱完毕，整理好衣着，推开房门，沿着熟悉的楼梯来到了旅店一楼的餐厅前。
餐厅里已经有了些人气。【苍翼】的几位成员已经如同往日般，围坐在了那张长条木桌旁，正一边享用着早餐，一边低声交谈着。
泽塔自然地走了过去，在洛羽身旁预留的空位上坐下。
“晚宴的预热消息已经登上今天的报纸了呢。”瑟莱雅嘴里轻轻叼着一根银制汤勺，双手捏着一份崭新的《维瑟特姆简报》，“嘛…依然是‘小奎报社’出品，不用多说，标题还是那么引人注目。”
她用手指弹了弹还散发着新鲜油墨气息的纸面，随手将报纸递给一旁的科妮娅，自己便悠闲地向后一靠，陷进了座椅柔软的靠背里。
科妮娅轻瞥了她一眼，便将注意力重新落在手中的报纸上。泽塔一边用指尖轻轻抚摸着露西怀里小红那光滑的脑袋，一边抬眸看向科妮娅，缓声开口：“科妮娅，有什么重要的消息吗？”
“没有，上面只撰写了一些明天维瑟特姆中心区会举办的周边活动和交通管制信息，”她的目光在报纸上迅速扫过，随即眯了眯眼，将报纸轻轻放回桌面，“除此之外，就是一些官方的客套话和对晚宴的预热宣传，没什么特别需要关注的实质内容。”
“佐伊这次没有继续盯着我们不放就好。”泽塔略显惬意地靠在舒适的椅背上，轻轻将双手搭在脑后，“那我们今天就好好休息一会吧~毕竟明天晚上就要去参加那场大宴会了呢…”
“哼嗯…不过，还有一些必要的事项需要提前准备。”洛羽轻轻摘下一边的耳塞，细长的双眸瞥向身旁的泽塔，“比如在宴会上可能需要参与的相关活动的准备。当然，除了那些不必要的交际舞，唯一重要的就是如何自然地接近那些同样会出席宴会的‘大人物’…”
“毕竟，想要真正在王都的上层圈子里立足，获取必要的人脉资源和情报是不可或缺的。”
“放心，泽塔，洛羽。”科妮娅轻抱双臂，面色一如既往的平静，声音沉稳地开口，“这些方面我已经有了初步的接触计划和名单，所以你们不需要过于担心。”
“哈啊…那就完全不需要担心了，毕竟是科妮娅呢。”泽塔慵懒地打了个哈欠，整个身子几乎要滑进座椅里。
科妮娅闻言微不可查地叹了口气，将桌面上那杯还散发着浓郁清苦气息的咖啡推到他面前，面色平静地开口：“你昨天晚上又熬夜了？”
“啊哈哈…有一些研究所那边的私事需要处理嘛…”泽塔不好意思地挠了挠头，端起面前的咖啡杯，皱着眉微微抿了一口，“不过也早就习惯了，毕竟前几天不也经常做委托到深夜嘛。”
“嘛…这几天大家不都跟泽塔小哥差不多的忙嘛，这点小事就别揪着不放了。”瑟莱雅嘴角噙着熟悉的玩味笑意，毫不在意地摆了摆手，“再说，我们是不是还忘记了一个更重要、更实际的事还没做呢？”
“嗯，宴会在明天傍晚开始，但在中午前后，我们就需要提前动身前往皇室区进行准备。”薇佩丝端坐在座位上，轻轻吮吸着杯中的粉色果汁，自然地接口道，“所以，我们只有今天一天的时间，去购买和定制宴会上需要的正式礼服。”
“啊！我差点把晚礼服的事给忘了…”泽塔睁开有些惺忪的双眼，抬手拍了拍自己的额头，缓缓直起身子，“听说皇室区附近的礼服店价格都贵得离谱…还好这几天攒了不少委托金…”
“哼嗯，如果预算紧张，部分款式也是可以租赁的。”洛羽微微颔首，面色平静地开口道，“不过，能力范围内能购置的话最好，毕竟许多正式场合都可能需要用到。”
“嗯，总之，”科妮娅站起身，“吃完早餐，大家就立刻出发去礼服店吧。”
……
很快，众人便结束了早餐，各自返回房间进行了简单的整理。随后，他们便离开旅店，动身朝着位于中心区、靠近皇室区边缘的高档商业街走去。
没过多久，一座外观典雅而不失奢华的独栋建筑便出现在了眼前。它的招牌用优雅的花体字写着“银穗纺”三个字，旁边装饰着一枚由银色丝线勾勒成的麦穗图案。整体由浅灰色的石材砌成，巨大的落地橱窗擦拭得一尘不染，里面陈列着几件做工极其精美的礼服模型，在柔和的灯光下散发着低调而昂贵的光泽。
不过，这一路段更加引人注目的，还是从礼服店门前的街道一路向前，穿过一片宽阔的中央广场，直达的那道将皇室区与中心区分隔开来的的雄伟“城墙”——与其说是城墙，倒不如说是一道充满仪式感的巨大拱门与连廊。城墙之后，能隐约瞥见远处那些更加宏伟壮丽、在阳光下熠熠生辉的皇家宫殿与高塔的尖顶。
“嚯…这里倒是壮观得很呢！”泽塔略显惊讶地望向远处高耸入云的城堡群，在阳光下熠熠生辉的尖顶与穹顶勾勒出华丽的天际线，忍不住发出赞叹，“那里面就是参加宴会的地方了吧？”
“嗯嗯！露西之前跟科妮娅姐姐和诺亚姐姐也来过这里。”露西闻言立即兴奋地点了点头，小跑着来到泽塔身旁，伸手指着不远处一家装饰得充满“漫画”风格的独栋小屋，“还有那里！泽塔大人，那里就是我发现您同款玩偶的小店呢！”
“哈哈…是嘛…”泽塔轻笑着揉了揉露西的小脑袋，顺着她举起的小手指望向那家店面。光是站在这里，他就能清晰地看到橱窗内的展览架上，一个与小南瓜极其相似的玩偶正摆放在显眼位置。
而且，橱窗上贴着的展览牌还清晰地写着：“明日促销，买任一大型玩偶，即送限量版‘泽塔南瓜’迷你挂饰一个”的字样……
真的有这么火吗…
泽塔脸上不自觉地露出一丝混合着尴尬与无奈的苦笑。
“好了，就是这里了，泽塔。”科妮娅在店门前停下脚步，回眸看向身后的众人，“‘银穗纺’，据说是许多贵族和富商都会光顾的老店，手艺和信誉都不错。我们进去吧。”
第480章 挑选礼服！
话音落下，科妮娅便率先推开了那扇打磨得十分光滑的桦木大门，门楣上的铜铃发出一声清脆的叮咚声。其余人也紧随其后，步入了这家弥漫着淡淡熏香和高级布料气息的礼服店。
很快，一位身着剪裁合体的朴素黑色西服套裙、气质干练的女性魅魔便迎了上来。她脸上露出一丝职业性的微笑，周身散发着淡淡的、令人舒适的高端香水气息，身后那条细长的尾巴在空中优雅地轻轻摆动着。
“欢迎光临‘银穗纺’~各位尊贵的客人~”魅魔店员双手在胸前轻轻合十，手背优雅地抵住脸颊，语气殷勤地开口，“请问是来为重要的场合挑选礼服的吗~？”
“嗯，我们需要几件用于明天皇家晚宴的正式晚礼服。”科妮娅平静地点点头，视线快速掠过店员，在那些挂满了琳琅满目的华丽服饰的衣架上一扫而过，“有什么推荐的款式或系列么？”
“呀~原来各位是受邀参加皇家晚宴的贵宾！”店员略显惊讶地轻轻拍了拍手，眼中闪过一丝了然。她随即侧过身子，优雅地为众人让开一条通向店内深处的道路，“外面这些恐怕难以匹配您们的身份与场合呢~请随我到里面的贵宾区吧~我会为大人们逐一介绍，解决所有需求的~！”
“麻烦了。”泽塔露出一丝淡淡的微笑，便率先动身跟上了魅魔店员优雅的步伐。其他人见状也紧随其后。
魅魔店员在前方迈着轻快的步子，一边为众人引路，一边介绍着过道一侧陈列的部分礼服所采用的知名品牌、精湛的手工细节以及珍贵的面料材质，并简要说明着它们适合的人群与出席的场合。
露西乖巧地牵着诺亚的手跟在队伍的最后方，大眼睛好奇地四处张望，打量着这家无比华丽的店铺。
店铺内部的空间比从外面看起来还要宽敞许多。偌大的厅堂被分隔成几个区域，脚下是铺着暗色花纹的昂贵瓷砖地板。沿着墙壁摆放着舒适的深色皮革沙发，沙发前则是精致的桦木茶几，上面摆放着精美的茶具和时尚杂志。高耸的天花板上，一盏巨大的、由无数水晶棱镜组成的枝形吊灯散发着柔和的光芒，让整个空间更显奢华气派。
然而，环视一周，露西敏锐地发现，除了眼前这位魅魔店员，这偌大的店铺里竟然看不到其他任何一位工作人员的身影，显得有些过于空旷和安静。
她不禁轻轻拽了拽诺亚的衣角，凑到她身旁，压低声音，小声地开口发问：“诺亚姐姐…这里好大好漂亮，但是…怎么只有一位姐姐呀？”
尽管露西的声音很轻，但前方带路的魅魔店员已然敏锐地捕捉到了她的疑问。她放缓脚步，微笑着回眸看向露西，主动解答道：
“啊啦，这位可爱的小魅魔小姐观察得真仔细呢~”她轻轻笑了笑，“这是因为我们‘银穗纺’品牌，其实是隶属于比斯利特王国下属的埃索尔德领土国的产业哦。更准确地说，是由埃索尔德领主大人的家族直接经营的呢。”
“其他领主在国王领土下直接经营的企业吗？”泽塔略显好奇地问道。
“是的~而这家位于王都维瑟特姆最黄金地段的分店，是我们最大也最重要的门店之一。因此，店长一职历来是由领主大人的亲信——科琳小姐亲自担任的。”
“不过呢，”她的语气带上了一丝无奈，“正逢明日皇家晚宴这般重要的盛事，科琳店长不得不临时返回埃索尔德领土国进行重要的述职和准备工作。至于店内的日常运营嘛…”
她优雅地摊开手，微微耸了耸肩，“如您所见，目前确实主要由我一人负责打理。毕竟，能胜任此处工作的人选也需要精挑细选呢~平时客人也并非总是如此之多。”
“原来…是这样啊…”露西似懂非懂地点了点头。
“是哦~”魅魔店员的笑意更深，“如果各位大人明日在晚宴上足够幸运的话，说不定还能遇见我们的领主洛蕾塔大人，或者忙碌的科琳店长本人呢~”
说完，她再次转身，引领着众人走向一处用天鹅绒帷幕隔开的、看起来更加私密和奢华的区域：“好啦，各位尊贵的客人，请随我到这边的贵宾试衣区来，让我为您们一一展示并挑选一些真正能配得上明日皇家晚宴的礼服吧~”
“这里面…的确感觉要比外面更加精致和私密呢…”步入帷幕之后，泽塔轻轻环顾着四周更加柔和的灯光、铺设着厚实地毯的地面以及墙上镶嵌的精美壁饰，忍不住抬手挠了挠后脑勺，“虽然…我也不太懂礼服就是了……”
“好啦~接下来，就让我亲自为各位寻找出独属于你们的完美礼服哦~？”为首的魅魔店员话音落下，一抹淡淡的粉色魔法微芒瞬间笼罩住她的身躯。伴随着一阵微不可查的清风轻柔拂过，六个样貌、身材、声线乃至那份专业的仪态都与她本人毫无二致的店员分身，出现在了众人略显惊讶的视线中。
“嘛……我说为什么这么大的店只需要一个人打理呢。”瑟莱雅饶有兴致地微微弓起身子，嘴角带着一丝玩味的笑意，细细地打量着面前这位连身上香水味都一样的店员分身，“原来是会这种方便又有趣的魔法呢？”
“是的呢~这是来自店长大人的小小恩赐呢。”其中一位魅魔店员轻轻颔首，微笑着回应道。随后，她们便各自走向了“分配给自己”的客人，准备将他们分别带到一旁的独立试衣区域，开始这场独特的个性化服装秀。
很快，“属于”泽塔的那位魅魔店员便来到了他的身旁，脸上露出一抹灿烂的笑容：“请跟我来这边吧~先生！您的身材比例看起来非常标准且挺拔，我一定会为您挑选出几件能完美衬托您气质、配得上您身份的服装呢~！”
“啊哈哈…是嘛…您过奖了…”泽塔听着她热情的夸奖，有些不好意思地挠了挠脸颊。他的视线迅速扫过那些被各自的“分身”引向不同方向的同伴们，最后回到面前的魅魔店员身上，“那就麻烦您了。”
“嗯~请随我来~这边请。”
魅魔店员将泽塔引到了一处用屏风隔开的、相对独立的试衣空间。这里摆放着一面巨大的落地试衣镜，一旁还有一张铺着丝绒的矮凳和一个衣架。
“那么，先生，首先请允许我为您进行一次精确的身体测量，这是确保礼服完美合身的基础哦~”她从一旁的工作台上取来一个精致的皮质卷尺，脸上依旧带着那抹职业的微笑。
“好的。”
泽塔配合地张开手臂。店员的动作熟练且专业，她一边用卷尺在泽塔的肩宽、胸围、腰围、臀围以及手臂和腿长等关键尺寸处进行测量，一边轻声地科普道：
“先生，测量肩宽是为了确保外套的肩线挺拔流畅，精确的胸围和腰围则关乎到上衣和马甲的贴合度与舒适度哦！”
“而准确的腿长呢~则能决定裤装的垂坠感和整体比例…嗯，您的身材保持得相当好呢，肌肉线条也很清晰…”
魅魔细长的手指在泽塔的背部和手臂上轻柔划过，脸上带着一丝更深的笑容：“啊啦…先生，您的身体…摸起来似乎比那些常年养尊处优的贵族老爷们要结实硬朗得多呢~”她俏皮地歪了歪头，轻声发问，“请问…您是一位佣兵吗？”
泽塔闻言，只是不好意思地笑了笑，坦然地承认道：“嗯…算是吧。”
“果然如此~”魅魔店员微微颔首，记录下最后一个数据，将卷尺收起，“那么，对于您这样需要时常保持警觉和行动力的职业，我会特别为您推荐几款既符合皇家晚宴礼仪要求，又兼具了一定实用性和舒适度的礼服哦~”
话音落下，她转身走向一旁的衣架，手指熟练地掠过一排深色系的礼服：“比如这类采用了高弹性混纺面料或微弹性羊毛材质的款式，它们在保证挺括外观的同时，能提供更大的活动自由度，即使突然需要大幅度动作也不易撕裂或产生束缚感。”
“另外，”她的手指轻轻点在一件经典的黑色晚礼服的内衬处，“一些款式还会在内衬或腰侧等隐蔽位置，巧妙地设计有可以存放一些小物件的暗袋…嗯~我想您应该明白它的用途。”
“当然，”她补充道，“所有的细节都会处理得非常低调和隐蔽，绝不会让任何人从外表看出端倪，请您放心。”
“噢…感觉还可以。”泽塔若有所思的托住下巴，轻轻点头，“这些礼服里面似乎还有淡淡的魔力流动呢…是使用了附魔的材料制作的吧…”
“是的呢~”魅魔店员点点头，从衣架上取下了两三套不同款式的礼服，展示在泽塔面前：“您看这几款如何？它们都很符合上述的特点，只是在领型、扣子和一些细节装饰上略有不同，体现的风格也稍有差异。您可以先试穿一下，感受一下面料和版型。”
“嗯…那就试试吧！”
第481章 【苍翼】的服装秀～！
在经过近一个小时的精心挑选、反复试穿与细节调整之后，泽塔终于选定了一件最适合自己的礼服。
他站在那面巨大的落地试衣镜前，安静地打量着镜中身着新装的自己。
这件礼服整体是一件剪裁得体、贴合身型的深炭灰色长大衣。衣料选用了附魔处理过的厚质羊毛，表面泛着细腻的暗纹光泽，不仅完美保留了羊毛面料特有的挺括质感与垂坠感，更因魔法的加持而显得并不厚重笨拙。
衣领采用了经典的戗驳领设计，线条利落而优雅，领口内侧衬着一条浅驼色的丝质装饰方巾，增添了一抹柔和的亮色。礼服的后摆则是类似“燕尾”的开叉设计，行走时会随着步伐自然地轻轻开合，既保留了传统礼服的仪式感，又不失灵动。
总而言之，这件礼服整体上摒弃了过多的繁复装饰，设计简约而大气，看上去既足够正式庄重，又不会像某些传统礼服那般过分束缚行动。
“您最终还是选择了这款风格比较经典和常见的礼服呢。”小南瓜的声音从他意识深处传来，声音带着一丝淡淡的笑意。
泽塔轻笑着最后整理了一下自己的衣领，随手将额前的几缕碎发撩开，轻声回应道：“毕竟男性的礼服，在我看来，款式之间的差异也确实没那么大…这样就挺好的。”
“没错~适合自己气质与需求的，才是最好的呢~！”就在这时，魅魔店员轻轻拉开了作为隔断的屏风，缓步走了进来，脸上带着满意的笑容开口称赞道，“先生，这件礼服非常贴合您的身材与气质，看起来非常英俊挺拔哦~！”
“啊哈哈…真的不用这么夸我啦…”泽塔有些不好意思地摆了摆手，随即俯身将自己换下的常服收拾好，转向一旁的店员，“我们先出去吧？她们应该也差不多都换好衣服了吧？”
“嗯！其他的几位小姐也全都换上了非常美丽得体的礼服呢~”魅魔店员重重地点了点头，转身引领着泽塔走出了试衣空间。她一边迈着轻盈的步伐，一边微笑着继续说道，“您的朋友们，真的各个都是气质出众的美人！我都忍不住想去找科琳店长，亲自引荐你们成为我们‘银穗纺’的专属模特了~”
“是嘛，那我可得期待一下了呢！”泽塔轻笑着，半开玩笑地抱起双臂说道。
就这样，魅魔店员带着泽塔重新回到了贵宾试衣区的主厅。厅内摆放着几张奢华的天鹅绒沙发和矮几。泽塔在其中一张沙发上坐下，安静地等待着其他同伴完成最后的换装。
等待并没有持续太久，第一个完成换装的人出现了——正是露西！
她身上穿着一件设计精巧的黑色小礼裙。裙子的面料似乎带有细微的亮丝，在灯光下折射出柔和的光泽。领口处别出心裁地采用了一小块半透明的黑色薄纱，增添了几分朦胧的俏皮感。她的双手戴着及小臂的黑色蕾丝手套，纤细的脖颈上则系着一个点缀有小巧蝴蝶结的黑色丝绒颈带，与她白皙的肌肤形成鲜明对比。
刚跟着另一位魅魔店员分身走出试衣间，露西便立刻捕捉到了坐在沙发上的泽塔。她脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，欢快地小跑着凑到他身旁。
“大人！”她的声音里充满了兴奋，“您已经换好啦？好好看！好帅气！”
不等泽塔回应，她便轻快地在原地旋转了一圈，裙摆微微扬起，“您看！是露西的新裙子！好看吗？”
“嗯，非常好看。”泽塔看着她那充满期待的眼神，由衷地笑着点头肯定道，“很适合露西哦，像公主一样可爱呢。”
得到了肯定的答复，露西立刻开心地向前一步，伸出双臂亲昵地抱住了泽塔的手臂，细长的尾巴也轻轻地缠绕上他的手腕。
泽塔任由她抱着，脸上带着温和的笑意，伸出另一只手，轻轻地拍了拍她那梳着可爱发髻的小脑袋。
“嘿嘿~”露西满足地蹭了蹭他的手臂，然后乖巧地在他身边的沙发上坐下，依旧紧紧挨着他，一起等待着其他人的出现。
很快，其他的同伴也陆陆续续地跟随着各自的魅魔店员分身，从不同的试衣间里走了出来。
诺亚选择了一件浅粉色的长裙礼服，柔和的色调与她温柔的气质相得益彰。裙子的面料带有细腻的珠光，袖口和裙摆处点缀着精致的蕾丝与小巧的蝴蝶结。她搭配了白色的长筒丝袜和同色系的低跟皮鞋，整体看起来优雅、端庄，又不失少女的柔美。
瑟莱雅则大胆地选择了一套设计感十足的浅紫色露肩短款礼裙，完美地展现了她优美的锁骨和肩颈线条。裙子的剪裁贴身，进一步凸显了她那傲人的身材。她搭配了黑色的网纹丝袜、带有金属装饰的腿环以及高跟短靴，为整体造型增添了几分不羁的魅惑。
当然，最为实用的是，在她裙摆之下的绝对领域中，隐藏着用于存放弯刃的特制刀带，也算是…符合“人设”了吧…
薇佩丝的礼服，则相对来说比较特殊，或许是为了适应她那明显的昆虫特征。她选择了一件在背部进行了大面积开口设计的墨绿色长裙，以便随时将翅膀舒展开来。裙摆的长度也比一般礼裙更长，几乎垂坠至脚踝，走动时显得十分飘逸。
虽然设计略显“裸露”，但由于薇佩丝本身的身材并非夸张的丰满类型，加上她那沉静的气质，这身大胆的礼服穿在她身上并未显得过于“色气”，反而呈现出一种独特的美感。
而科妮娅最终选定的，是一件设计简约的纯白色抹胸薄纱拖尾长裙。礼服的面料选用了多层叠加的薄纱，营造出一种朦胧的光影效果。它完美地衬托出她高挑挺拔、曲线傲人的身材，裸露的肩颈和锁骨线条显得格外清晰。没有过多的装饰，仅凭面料的质感与剪裁的功力，便将科妮娅那种与生俱来的清冷与美艳气质凸显得淋漓尽致，令人移不开眼。
“哎呀~大姐果然只需要稍微打扮一番，就能变成令人眼前一亮的大美人呢？”瑟莱雅嘴角噙着一丝玩味的笑意，双手背在身后，轻盈地绕到科妮娅身后，故意用夸张的眼神上下打量着她的衣着，“嘛…就是背上那些…小伤疤，可以适当用薄纱遮挡一点呢~更添几分神秘感？”
“呼…瑟莱雅，别逼我在这里教训你。”科妮娅略显无奈地叹了口气，侧身退到一旁的诺亚身旁，琥珀色的双瞳平静地注视着她，“还有，不要在公共场合随便动手动脚的。”
“诶~那你的意思…”瑟莱雅双手抱胸，脸上那抹狡黠的笑容愈发灿烂，身姿妖娆地轻轻一晃，“私下的时候就可以为所欲为了咯？”
“瑟莱雅…这时候就先别闹了…”泽塔无奈地笑了笑，上前一步来到科妮娅身旁，试图打圆场，“还有科妮娅，放松点…”
瑟莱雅闻言轻哼一声，迈着优雅的猫步靠到泽塔侧身，“当然当然~我不说就是了~”她故作无奈地摊开双手，摇了摇头，随即话锋一转，眼神也变得犀利起来，“不过呢~我还是想听听小哥你的真实感受呢~？”
“呃…什么感受？”泽塔困惑的歪了歪头。
“在你身边的，可全都是顶级的、风格各异的美人呢~？”瑟莱雅轻笑着扫视一圈周围光彩照人的同伴们，目光最终落回到泽塔身上，“你…就没有什么想发表的感想~？比如…”
“哪位的装扮更能让你‘心动’呢？”
“唉，这怎么看也是个送命题吧…”泽塔无奈地抬起右手，轻轻抵住她的额头将其推向一旁。
就在众人相互嬉笑着闲聊之际，不远处的衣物架后突然传来了几声清晰的高跟鞋脚步声。露西立即好奇地回眸望去，抬起小手小声开口：“是洛羽大人出来了吗？”
“嗯，刚刚洛羽大人就是被带到那条走道里去的。”薇佩丝轻轻拉紧勒在后颈的丝带，平静地回应道。
“诶~终于要出来了呢。”瑟莱雅也停下了摆弄泽塔衣后摆的动作，饶有兴致地环抱双臂，望向声源处。
很快，最后一个魅魔店员的分身也从帷幕后走了出来。她脸上挂着一丝极度满意的笑容，双手轻轻搭在身前，“不好意思~让各位久等了呢。”她缓步推到一旁，优雅地摊开手作出一个“请欣赏”的动作，“这位小姐不管何种风格的礼服都能完美地驾驭住呢~实在是难以抉择，所以才会耗费这么长时间~那么，各位同伴，请来点评一下吧~”
话音落下，高跟鞋踩踏在光洁地板上发出的“哒哒”声也终于弱了下去，洛羽的身影完全呈现在了众人的视线之中。
她选择的礼服款式相比其他同伴来说略显简约和低调。那是一件深黑色的绸缎材质吊带长裙，纤细的肩带完美地勾勒出她优美的锁骨和肩部线条。裙身剪裁得紧贴身形，流畅地展现出她优雅的身体曲线。裙摆并非传统的长款，而是采用了前短后长的不对称设计，侧面有着高开叉，行走时隐约露出腿部线条，增添了一丝性感与灵动。
在外面，她搭配了一件浅米色的长款针织开衫，开衫的版型较为宽松，面料柔软，袖口有着精致的螺纹纹理，为整体偏冷感的装扮增添了几分柔和与层次感。
此外，在她白皙的脖颈处，还佩戴着一条设计简约的黑色颈圈，项圈下方垂坠着一滴小巧的银色水滴状挂坠，随着她的动作微微晃动。
整体装扮时尚而不失个性，完美地融合了冷艳与不羁的气质。即便她的身材不如科妮娅那般傲人，也没有瑟莱雅那般妖娆，但这套衣服依旧将她那种独特的魅力凸显得淋漓尽致。
“哼嗯…所以…”洛羽轻轻抬起细长的双眸，目光扫过面前的同伴，语气依旧平静，“你们觉……”
她的话还没问完，就被同伴们此起彼伏的反应打断了。
“噢~！洛羽小姐可真是相当深藏不露呢~？这身搭配，又飒又美呢~”
“嗯嗯！洛羽大人的礼服很好看！很美哦！非常适合您！”
“洛羽大人的气质依旧出众，非常美。”
“…看起来很好。”
“嗯。”
……
“咳…倒也…不用给出这么夸张的反应…”
第482章 准备前往皇室区
经过一阵短暂却热烈的骚动——主要是对洛羽这难得一见的惊艳装扮的夸赞——之后，众人这才重新回归了安静，但气氛明显比刚才更加轻松。
简单的闲谈之后，泽塔便跟随着那位魅魔店员来到了店内一侧的收银台前，开始计算购买这整整七套高档礼服所需要的总费用。
店员拿出一个精致的计算魔具，手指轻轻在上面点划着，口中轻声报出每件礼服的原价，同时飞快地叠加着各种折扣：“嗯~您们是受邀参加皇家晚宴的贵宾，这是其一；各位的气质与身材实在是太出色了，堪称行走的模特，为本店增光不少，这是其二；再者，各位与我们埃索尔德家的洛蕾塔店长大人或许有结交的缘分，这…也算是潜在的友情折扣吧~”
经过一番复杂的计算与折扣叠加，最终的价格被定格在了——一千骨币！折合成更常见的骷髅币，便是整整十万！
而在听到这个最终报价的瞬间，泽塔顿时僵在原地，下意识地伸手摸向自己的口袋，尴尬地从里面掏出佣兵团目前所拥有的全部积蓄——一张规格为八百骨币的折合支票。
“唔…虽然有了准备…但这价格还是恐怖啊…”就在泽塔暗自深吸一口气，额头几乎要冒出冷汗，飞速思考着该如何砍价、或是是否要退掉自己身上的礼服之时——
一旁的魅魔店员似乎早已看出了端倪，她脸上的笑容不变，十分体贴地主动开口，声音柔和：“啊啦…看来这个数额对您们来说似乎有些意外呢？”
“没关系的哦~”她轻轻将手搭在柜台上，身体微微前倾，压低了一点声音，提出了一个解决方案，“本店也提供分期付款的服务哦。您看这样如何？您今天可以先支付一部分定金，比如…500骨币？剩下的款项，只要在两周之内付清就可以了。当然…”她俏皮地眨了眨眼，“会有一点点非常合理的利息，但绝对不会很多的~”
就在泽塔思忖着是否要接受这个方案时——
一个平静的声音从他身侧传来。
“可以，就按这个方案吧。”
不知何时，洛羽已经悄无声息地走了过来。她对着魅魔店员微微颔首，表示同意，随即转过头，对上泽塔有些迟疑的目光。
“看什么。”洛羽脸上露出一丝微不可察的笑意，语气沉稳地开口道：“礼服的费用，本来就是佣兵团的共同支出。”
“而且，我们过去，不也经历过暂时欠下债款的状况么？”洛羽轻轻眨了眨眼，俯身凑到泽塔身旁，动作自然地将他手中的钱票抽了出来，语气平静，“所以，不用太过担心。我有办法。”
说罢，她便将手中的钱票递给了柜台后的魅魔店员。店员接过钱票，脸上依旧保持着专业的微笑，迅速地进行了一番操作，很快便将扣除定金后剩余的款项交还给了洛羽。
拿到找零后，洛羽微微回眸，对上身旁似乎还在愣神的泽塔的目光，用手指轻轻弹了弹他的手背，面色一如既往地平静，开口道：“别发呆，该走了。”
“啊…好！”泽塔这才回过神来，重重地点了点头，跟在洛羽身后，一起回到了其他同伴聚集的地方。
此时的瑟莱雅已经将那身惹眼的礼服脱下，重新换上了自己平日里那套便装。她对上泽塔投来的目光，嘴角勾起一丝玩味的淡笑：“哎呀，泽塔小哥和洛羽小姐~你们两个还不准备把身上这么好看的礼服换下来呀？”她一只手轻托着下颌，饶有兴致地开口，“这次不会是想…试着就穿这身去约会吧~？”
“我们什么时候约会过啊…”泽塔无奈地摇了摇头，依旧无视了她的调侃，“总之…大家也都选好礼服了，现在收拾一下就先回旅店吧。”
“哼嗯，这几天接连做委托，大家都很忙，回去之后好好休息。”洛羽也缓步走上前来，一只手轻轻拉住开衫的衣袖，语气平稳地开口，“毕竟，明天的宴会之后，我们肯定又有的忙了。”
话音落下，泽塔和洛羽分别走进更衣室，将身上的礼服换下、包好。一切准备就绪后，他们便告别了热情的魅魔店员小姐，顺着来时的路返回了旅店。
之后，众人照旧在旅店的小餐厅里，围坐在一起，一边享用着简单的晚餐，一边轻松地互相闲谈。
夜色渐深，依旧好梦。
……
翌日，阳光透过旅店的窗棂，将房间照亮。众人早早便起床，进行了简单的梳洗与整顿。
时间在有条不紊的准备中悄然流逝，很快便来到了正午时分。
【苍翼】的一行人将各自的礼服存入了鸟车的储物箱中，随后便陆续登车，在各自的位置上坐稳。
“都坐好了吗？”泽塔坐在驾驶位上，回头确认了一眼，随即轻轻拉动缰绳，“查克布斯，准备出发了。”
陆行鸟发出一声清脆的啼鸣，迈开有力的双腿，拉动着车厢平稳地融入了维瑟特姆午间略显繁忙的街道人流中，朝着皇室区的方向前进。
与往日相比，今天通往皇室区的主干道显得格外热闹。越是靠近皇室区，街道两侧的建筑装潢便愈发华丽，店铺门前悬挂的彩旗和装饰也越来越多。许多店面都挂出了“庆典特惠”、“皇家盛宴，举国同庆”之类的醒目招牌，进行着大幅度的降价促销活动，俨然一副盛大节日庆典的景象。街上的行人也比平日多了许多，脸上大多带着喜悦和期待的笑容，空气中弥漫着一种欢快而喧嚣的气氛。
泽塔一边小心地驾驶着鸟车在人流中穿行，一边好奇地扫视着热闹的街头，忍不住开口发出感叹：“今天人真的好多哇…比平时热闹太多了。”
“唔…话说，举办的不是皇家晚宴嘛？”露西也将小脑袋探出车厢，眼中满是好奇，望着窗外张灯结彩的街道，“为什么中心区这么热闹呀…感觉就像在过节一样呢！”
坐在露西身旁的瑟莱雅闻言轻笑一声，慵懒地将头从车窗探出，饶有兴致地打量着街道上熙熙攘攘的人群和各式各样华丽的庆典装饰，缓声开口解释道：
“嘛…小露西，这你就说得不对了呢？”她将手搭在露西的发顶，指尖无意识地轻点着，“现在这点人流还算好的，真正热闹的时候还得等到傍晚呢。”
“而且，在报纸和官方通告上，虽然名义上叫做‘皇家晚宴’，但这一天实际上是比斯利特王国官方认定的重大节庆日哦？”说着，她抬手指向那些悬挂在街头上方、写满了庆祝标语的横幅和彩带，“据说在很久之前，比斯利特的先祖们正是在这一天完成了整个王国的统一。”
“所以，每年的这一天，家家户户的人都会自发地欢聚在中心区，尤其是靠近皇室区的那几个大型广场上参加庆典，庆祝这一年一度的‘和平统一纪念日’。”
说到这，瑟莱雅缓缓将身子缩回车厢，嘴角勾起一丝略带戏谑的弧度：“不过嘛…大家也都知道，现在的比斯利特早就因为各种原因而闹得不可开交，所谓的‘统一和平’也大概就只剩下表面功夫了。”她毫不在意的摆了摆手，“但这也并不妨碍大家找个理由热闹一番，毕竟谁不想休息休息呢~？”
“而且除了在中心区举行的这些‘有买卖’的商业活动之外，”她继续说道，“最重头戏的，大概是等到夜幕完全降临后，由皇室和几个大商会出资、在天空中举行的大型魔法光影演出。”
“光彩演出？”露西闻言立即好奇地眨了眨眼，歪头看向瑟莱雅。
“嗯，通俗来说，就是放烟花。”薇佩丝用手轻轻捋了捋头顶微微颤动的触角，自然地接口解释道，“很亮，很多颜色，飞蛾很喜欢。”
“哇~！”露西兴奋地握紧小拳头抵在胸前，两只大眼睛瞬间灿烂得仿佛要放出光来，她紧紧盯着身旁的诺亚，“露西…露西还没有亲眼看过烟花呢！”
“在皇室晚宴的会场，一般都会设有露天的观礼平台或阳台。”诺亚抬手，温柔地揉了揉露西的发顶，声音温和，脸上露出一丝浅浅的笑意，“到时候，我们应该可以有很好的视野去观看这场光影演出。”
“好耶！”
“好啦…各位，要坐稳哦？”泽塔轻轻瞥了眼车厢内略显激动地同伴，忍不住轻轻笑了笑，“我们马上就要靠近皇室区了。”
很快，陆行鸟车便随着车流缓缓行驶到了通往皇室区的那座巨大拱门关口前。这里的气氛明显比外面的商业区要更加庄重有序，但也依旧热闹非凡。
关口前已经排起了一列不长不短的队伍，其中大多是装饰华丽的私人马车和一些明显是贵族家徽的车辆，正在接受身着制式盔甲的皇家卫兵的检查。
周边的街道虽然被规划得更为宽敞整齐，但依旧有不少穿着考究的行人和商贩在指定区域活动。
检查的进度很慢。泽塔将陆行鸟车停稳在队伍末尾，有些无聊地环顾起四周来。他的目光掠过关口旁那些精致的店铺，很快便定格在了不远处那家他们昨天留意过的、充满“漫画”风格的玩偶店上。
此时此刻，那家玩偶店的门口已然聚集着一些穿着华丽、一看便知身份不凡的儿童和青年。而且，其中不少人的手中，赫然拿着那个与小南瓜形象极其相似的同人玩偶！
泽塔见状，嘴角不由得微微抽搐了一下，下意识地将头撇向一旁，试图无视那幅“可怕”的景象——
结果，他的目光便刚好与坐在副驾驶位上的洛羽对了个正着。
洛羽显然也看到了那边的情景，两人之间也陷入了一阵短暂的沉默。
随即，洛羽嘴角勾起一丝不易察觉的微弱弧度。她轻轻摘下耳塞，右手轻托下颌，似笑非笑地轻声调侃道：
“怎么？”
“看到自己的‘周边’卖得这么火爆，也想去为自己的形象…开销一下？”
泽塔无奈地苦笑一声，抬手扶额一气呵成：“洛羽……这时候就别逗我了…”他轻轻眯眼，对上洛羽的目光，“而且……要说买玩偶，也应该是你吧……？”
“哼嗯……”洛羽没有回应，只是微微摇头，嘴角带笑地偏过头去。
第483章 前往城堡
时间在车轮迟缓的滚动下流逝。终于，泽塔等人的陆行鸟车缓缓地停靠在了皇室区入口关卡的检查站前。
一名身着笔挺制式盔甲、面容完全隐藏在带有面甲的头盔之下的士兵上前一步，挡在车前，对着车上的来人颔首致意。
士兵先是上下仔细打量了一下坐在驾驶位上、衣着相对朴素的泽塔和洛羽，随即平稳的开口：“各位，这里是皇室区的专属入口，如果是误入或走错了通道，还请现在调头返回。”
“没有走错。”洛羽将耳塞轻轻塞回口袋，细长的双眸平静地对上士兵从头盔缝隙中投来的目光，语气淡然，“我们是受邀前来参加今晚皇家晚宴的佣兵。”
她的话音刚落，一旁的泽塔便将那封盖有醒目皇室漆印的正式邀请函从怀中取出，递给了另一位靠近车辆的士兵。士兵接过信件，仔细地检查了漆印的真伪，经过短暂的身份核验之后，他便将那封信函恭敬地双手递还给了泽塔。
“失礼了，各位尊贵的客人。”先前那名发问的士兵见状，态度立刻变得郑重，他再次颔首致意，“接下来，我们将会对各位的车厢进行一次必要的安全检查，并为各位办理入区登记，麻烦各位配合我们的工作。”
“当然。”泽塔微微颔首，动作轻盈地跳下车辆，缓步来到那名士兵身旁，配合着他们开始了例行的检查流程。
经过一段时间的仔细检查与信息登记，士兵们最终确认了一切无误，恭敬地行礼后予以放行。
“感谢配合，祝各位在皇室区度过愉快的时光。”
“谢谢。”泽塔简单地表达了谢意，随后便重新驾起鸟车，缓缓驶过那道巨大的拱门，正式踏入了比斯利特王国真正的核心——皇室区。
刚一进入皇室区，一种与外面喧嚣的商业中心区截然不同的氛围便扑面而来。首先映入眼帘的是皇室区的外围商业街，这里的建筑风格更加统一、宏伟且精致，每一栋房屋都采用着昂贵的石材和金属装饰，处处透露着低调的奢华与悠久的历史感。
街道则宽敞而整洁，铺设着光滑的石板。两旁的店面也不再是那种人声鼎沸的促销商铺，而更多是一些门面典雅、橱窗陈列着精美艺术品、高级定制服饰或稀有魔法物品的高端场所。
行走在街上的行人数量明显稀少，但每一位都衣着考究，气质非凡，举止优雅从容。即便是站在店外迎客的店家老板，也穿着得体，言谈举止间透露着不凡的教养。
“唔…果然比从外面看更加壮观呢…”露西一只手抵在唇前，小心翼翼地打量着外面各式各色的建筑，凑到诺亚耳边低声开口，“而且…那些人是不是在看我们呀…？”
诺亚轻轻拍了拍露西的脑袋，语气依旧平稳，“毕竟是贵族居住的区域，街头行驶的都是华丽的宫廷马车。”她微微抬眸，视线扫过街道两侧的商铺，“而且，陆行鸟车也相对少见，所以就比较吸引视线了。”
“是这样吗…”露西似懂非懂地点了点头。
就这样，车辆继续向内行驶，很快便穿过了商业街，进入了一片更为幽静的区域。这里分布着一座座被精心打理的花园和高大树篱环绕的独栋庄园府邸，显然是贵族们的居住区。环境静谧，私密性强，偶尔有装饰着华丽家徽的私人马车悄无声息地驶过。
最终，在穿过贵族区之后，那座巍峨壮丽、在阳光下熠熠生辉的皇家城堡群终于完整地呈现在了众人眼前。
城堡前方的巨大广场一侧，设立着专门的交通工具停靠区。此时这里已经停靠了不少装饰极其华丽的豪华马车，通往城堡大门的道路上也存在着许多的贵族子弟。
就在泽塔驾驶着陆行鸟车进入停车区时，一名身着皇室仆役制服的侍者迅速上前，先是与泽塔等人进行了简单地沟通，便牵引着鸟车停靠在了制定的位置。
很快，【苍翼】一行人各自拿好行装，陆续走下了车厢。
“先生，女士，您们的陆行鸟和车辆将由我们专人负责照料，请不必担心。”为首的一位气质干练的魔人女性侍者来到泽塔和洛羽身前，恭敬地颔首致意。随后，她微微侧身，优雅地摊开手掌指向身旁另一位年轻些的侍者，“宴会现场目前仍在进行最后的布置，请先随我们的工作人员前往临时休息区稍作休整。在晚宴正式开始前半个小时，会有专门的礼宾人员前来引领各位前往宴会大厅。”
话音落下，一旁那位被指定负责领路的侍者上前一步，向着众人欠身行礼，声音恭敬：“各位尊贵的客人，请随我来。”
“好的，麻烦了。”泽塔微笑着点了点头，便率先跟随着侍者的脚步，走向那扇精美的皇室庄园铸铁大门。其他人见状也立刻紧随其后。
步入庄园内部，眼前的景象豁然开朗。脚下是由光滑的鹅卵石与切割整齐的白色大理石巧妙拼接而成的宽阔走道，一直延伸向远处的城堡主建筑。道路两旁是经过精心修剪、郁郁葱葱的高大树篱和盛开的花卉圃，空气中弥漫着淡淡的、沁人心脾的花香。
沿途点缀着造型优雅的白色大理石雕像、潺潺流水的喷泉以及供人休息的精美凉亭。一切都显得奢华而典雅。
露西紧紧牵着诺亚的手，脑袋好奇地左右转动，环顾着四周这如诗如画的景象，忍不住发出惊叹：“哇…这里就是皇族住的地方吗…好漂亮…好大啊！”她回眸看向身旁的诺亚，伸出手指着路边那些在阳光下盛放的花朵，“而且，诺亚姐姐你看！那里面有一些花，我记得明明应该是已经凋谢的季节了，现在却开得好旺盛呢！”
“这位可爱的小姐，您难道不知道‘魔法花卉’么？”就在这时，一个温和而略带磁性的声音从【苍翼】一行人身侧传来。
只见一位身着标准贵族“三件套”礼服、有着暗红色短发的年轻魔人贵族，正跟随在他自己的专属侍者身后，缓缓放慢了步伐。他的嘴角噙着一丝淡淡的笑意，目光落在了露西身上。
“搭话之前，还是请先报上名号比较符合礼仪吧？”诺亚脸上的笑容依旧温和，但握着露西的手却悄悄用力，将她往自己的方向轻轻拉了拉。
青年闻言，不以为意地轻笑一声，优雅地撩开遮挡在左眼前的几缕发丝，稍稍欠身致意：“失礼了，这位美丽的小姐。我的名字是伊莱亚斯。”
“唔…”露西回头看了看诺亚，随后才小心翼翼地转向那位自称伊莱亚斯的青年，小声开口，“我…我叫露西…”
“啊，露西…真是一个美丽动听的名字呢。”伊莱亚斯微微眯起眼，露出一个带着赞赏的笑容，“在某个古老而优美的语种里，‘Lux’一词寓意为‘光’。难怪方才我总觉得视野似乎明亮了几分，原来是您名字中所藏的光芒，抢先一步落在我的眼中了。”
“唔…谢…谢谢您…？”露西闻言微微一怔，小脸瞬间泛起一丝不知所措的红晕，下意识地捏紧了诺亚的手。
然而，一旁的诺亚则像是“嗅”到了某种“危险”的气息一般，抬手轻轻搭在露西的肩头，脸上笑容不变：“感谢您的赞美，伊莱亚斯先生。不过…”她抬眸，目光平静地对上伊莱亚斯的视线，“您方才走过来，不是为了替我们解答‘花卉’的疑问的么？”
“是的，美丽的小姐，您提醒得对。”伊莱亚斯了然地点点头，从善如流地侧过头，望向右方道路旁那片生机勃勃的花丛，“这些花卉，都是由王国内着名的‘万花之主’提供而来的。她同样是一位美丽而危险的女士…”他顿了顿，意味深长地回眸对上诺亚的目光，“——与您一样，请恕我冒昧。”
“没关系，先生。”诺亚淡淡一笑，将话题拉回，“所以，这些花朵之所以能在非时令的季节依旧盛开，是得益于那位‘万花之主’的栽培或魔法？”
“完全正确，您真是聪慧过人。”伊莱亚斯微微颔首，眼中闪过一丝赞许，“而正是这一杰出的才能，也让那位女士成为了皇室指定的花卉提供者呢。”
诺亚微微颔首：“所以，这位‘万花之主’是…”
“您不知道这位‘万花之主’吗？”他略显惊讶地问道，随即又轻笑着摆了摆手，“她这次或许也会来参加晚宴，届时，倒是一个不错的相识机遇呢。啊，顺便一提，那位‘万花之主’，名为‘幽兰’。”
话音落下，伊莱亚斯的侍者微微放慢步伐，低声提醒道：“洛罗斯少爷，您的休息室在这边请。”
“啊，明白。”伊莱亚斯了然地点了点头，随即对着【苍翼】的众人微微欠身，“那么，就此别过，先生，以及各位美丽的女士们。当然…”他最后将目光投向露西，露出一个格外温和的笑容，“期待在今晚的宴会上与您再会，露西小姐。”
第484章 宴会前的闲暇
话音落下，伊莱亚斯便跟随着他的侍者，走向了另一条岔路。诺亚瞥了他离去的背影一眼，重新握紧了露西的手，加快脚步紧紧跟在了科妮娅身后。
“真是个怪人…”诺亚低声嘟囔了一句，随后垂眸，一脸认真地看着露西，轻声嘱咐道，“露西，在外面，不要随便跟陌生人搭话，知道了吗？尤其是那种看起来很会说话的。”
“唔…可是露西感觉他不像是坏人呀…”
“噗~看来我们的诺亚小姐是吃醋了呢~？”瑟莱雅露出一丝颇具玩味的笑容，饶有兴致地盯着身旁的诺亚。
“…刚才那人，报的是‘洛罗斯’的家名。”走在最前方的科妮娅没有回头，面色平静地开口，“是我之前待过的洛罗斯领土国的贵族。”
“啊…洛罗斯么，我有点印象…”泽塔闻言若有所思地点了点头，随即转向身后的瑟莱雅，“我记得瑟莱雅你就是在那被科妮娅抓住的吧？”
“欸~泽塔小哥居然记得这个呢？”瑟莱雅轻轻俯身凑到泽塔侧身，脸上带着一丝坏笑，“不过，这种丢人的事还是忘记吧？”
科妮娅没有理会瑟莱雅的话，开口补充：“总之，防着点这种突然凑上来、目的不明的人，没有坏处。”
“嗯，总之继续前进吧。”泽塔也露出一丝淡淡的笑意，轻声开口道，缓和着气氛，“我们马上就要到休息区了。”
说罢，泽塔便继续带着众人，跟随在那位引路侍者的身后。
没想到幽兰小姐居然还有除了“暴君”之外，“万花之主”这样的称号啊…泽塔不由自主地想着。而且，她居然也会来参加这种皇室晚宴，身份果然不简单呐……
……
就这样，在侍者的引领下，众人很快便抵达了位于城堡侧翼的宾客休息区。这是一栋与主城堡风格统一、规模稍小但依旧显得宏伟的附属建筑。
推开沉重的雕花木门，映入眼帘的是一个宽敞、明亮且布置得十分舒适的大厅。大厅内摆放着若干组奢华的天鹅绒沙发和矮几，一侧还设有长条的甜品桌，上面陈列着各式各样精致的点心和饮品。已经有一些早到的贵族三三两两地坐在沙发区，低声交谈着，或是在甜品桌旁驻足。
引路的侍者并未在此停留，而是径直带领他们穿过大厅，走上一条宽阔的、铺着红毯的旋转楼梯，来到了二楼。在一条安静的走廊里前行了一段后，侍者在一扇橡木门前停下了脚步。
“这就是为您们准备的临时休息室，各位客人。”侍者从怀中取出一把黄铜钥匙，打开了房门，随后将钥匙递给了泽塔，“如果有任何需要，可以摇响房间内的服务铃，会有专人前来。晚宴开始前半小时，我会再来引领各位。”
泽塔的点头示意后，侍者便恭敬地行了一礼，转身离开。
房间内部的空间相当宽敞，装潢延续了皇室一贯的奢华典雅风格。地上铺着柔软的地毯，客厅区域摆放着舒适的大沙发、华丽的茶几和几个书架。除了客厅，还配有一个设施齐全的独立洗浴间、一个带有精致铁艺栏杆、可以眺望部分庄园景色的阳台，以及两间布置温馨的卧室。
进入房间后，众人简单地打量了一下环境，便动手将行李安置在一旁的沙发上。
泽塔将礼服整理好后，轻舒了口气：“好了，距离晚宴还有一段时间，大家可以放松一下。但注意不要走太远，也别惹麻烦。”
话音刚落，【苍翼】的众人便开始了各自的休整。
洛羽独自坐在客厅一角的沙发上，安静地听着音乐。泽塔懒洋洋地待在客厅的主沙发上，与被憋坏了的β和小南瓜闲聊。
露西的注意力则很快被楼下大厅传来的淡淡甜点香气所吸引。而诺亚也似乎注意到了她的动作，便带着她一起离开了房间。科妮娅和瑟莱雅见两人离去后，便简单地与泽塔示意，一起离开了房间。
而薇佩丝则相对安静，独自站在阳台上感受着空气中的微风，欣赏着外面的景色。
就这样，休息室内外，暂时陷入了一种各自忙碌又彼此和谐的平静之中。
……
不知过了多久，蜂蜜色的夕阳透过房间宽敞的落地窗悄然洒落，为房间中的家具和地毯镀上了一层柔和而温暖的金光，空气中弥漫着一种宁静而安详的氛围。
此时的房间内只剩下泽塔和洛羽。两人并肩坐在背对窗户的宽敞沙发上，共享着一副耳机，安静地沉浸在流淌而出的优美旋律中。
泽塔慵懒地靠在沙发柔软的靠背上，侧眸看了眼身旁似乎正闭目养神的洛羽，随即轻轻打开了手中的信息站。
“呼…别闹了…若璇…”屏幕刚刚亮起，趴在虚拟课桌上打着瞌睡的β便发出一声模糊的梦呓。
“怎么又睡着了……”泽塔无奈地笑了笑，将目光聚焦在屏幕上方显示的时间上，“距离晚宴开始还有一个小时…差不多该准备换上礼服了呢…”
嘎吱——
就在这时，房间的橡木大门被轻轻推开，瑟莱雅的身影一下出现在了门口。她的视线迅速扫过房间，最终聚焦在了沙发上并肩而坐的两人身上。
“欸呀~泽塔小哥，我这是不是打扰到你们的二人世界了呢~？”瑟莱雅脸上露出一丝颇具玩味的笑意，缓步走向沙发，语调慵懒而上扬，“外面忙忙碌碌的，你们倒是真悠闲呢~？”
“这有什么打扰不打扰的啊…”泽塔无奈地摇了摇头，将耳塞轻轻摘下，缓缓起身舒展了一下略显僵硬的身子。他深吸一口气，回眸对上瑟莱雅的视线，“所以，你们在下面都做什么了？”
瑟莱雅毫不客气地在旁边一张空着的沙发上慵懒地躺下，平静地开口：“我在下面嘛…主要是观察那些有钱的贵族老爷夫人们呀？”她将眼睛睁开一条缝，嘴角噙着一丝淡笑，“跟科妮娅大姐做的事差不多，也算是‘搜集有用的情报’吧~？”
“至于薇佩丝和其他两个女孩嘛…”她轻笑一声，“楼下那张甜品桌，种类丰富得都快让她们选择困难了呢~？”
就在两人闲谈之际，房间的大门再次被推开，科妮娅、诺亚、露西和薇佩丝也陆续走了进来。科妮娅步入客厅后，目光迅速扫过在场的众人，率先开口，声音沉稳：“时间差不多了，大家准备一下，可以开始换上礼服了。”
话音刚落，一旁沙发上的洛羽也缓缓睁开了眼睛。她动作轻缓地将耳机摘下，整理好放入口袋，随即站起身，面向众人，语气平静，简单地交代道：“嗯。在晚宴上，尽可能与那些可以利用的贵族官员建立联系，套取有用的信息。”
“哎呀~洛羽小姐真是直接呢~？”瑟莱雅故作无奈地摊开双手，轻轻摇头，“不过，这也的确是我们的主要目标呢~”
“总之，赶紧行动吧。”说罢，洛羽便率先拿起自己那套装在防尘袋里的黑色礼服，转身走向了其中一间卧室，准备更换。
洛羽离开后，其他人也纷纷行动起来，各自拿起自己的礼服，走向房间或客厅旁的更衣区域。
没过多久，换上了各自礼服的众人便重新聚集在了客厅。
泽塔抬手轻轻拉了拉自己那件炭灰色礼服略显紧促的衣领，目光缓缓扫过周身经过精心打扮后的同伴们，最终落在了露西身上。
露西除了身上那件可爱的黑色薄纱小礼裙外，头上还戴着一顶别致的暗红色圆顶小礼帽，帽檐一侧还别着一朵红色的小花装饰。
“露西，这顶帽子是哪里来的呀？”泽塔略显困惑地歪了歪头，轻声问道，“我记得昨天挑选礼服的时候…好像没有搭配帽子吧？”
“嗯嗯！这顶帽子是小红变的喔！”露西脸上露出灿烂的笑容，迈着轻快的小碎步来到泽塔身前，开心地原地旋转了一小圈，展示着自己的新装扮，“我和诺亚姐姐下午的时候偷偷回了一趟查克和布斯那里！因为怕小红一只史莱姆待在车里太孤独了嘛！”
“是的，泽塔大人。”诺亚这时也上前一步来到露西身旁，抬手轻轻拍了拍露西头顶的帽子。而就在她的指尖触碰到帽顶的瞬间，那顶帽子的表面竟然微微蠕动了一下，两颗乌溜溜的豆豆眼倏地睁开，出现在了帽身上，还眨了眨。“因为小红拥有变形的能力，所以我们就让它变成了一顶帽子，这样既能随身带着它，也比较隐蔽。”
说着，诺亚和帽子上睁开眼的小红同时轻轻眯起了眼睛，声音压低了些许：“毕竟…宴会上的人鱼龙混杂，就算是贵族云集的场合…也得提防着点呢…特别是下午遇到的那个奇怪的家伙…”
泽塔看着她们这幅如临大敌的可爱模样，忍不住轻笑一声，抬手用指尖轻轻点了点露西头顶那顶“活”过来的帽子，语气认真地叮嘱道：“想法是不错…不过，小红到时候可不能随便发出声音或者乱动哦？”他竖起一根手指，“史莱姆毕竟是魔物，在这种场合如果被发现了，可能会引发不必要的恐慌和麻烦的。”
“唔！露西知道了！”露西双手轻轻攥成小拳头，一脸认真地保证道，“露西会好好管住小红的！”
同时，她头顶的帽子也配合地轻轻晃动了一下，仿佛也在点头承诺。
第485章 正式前往晚宴，热身阶段的小插曲？
一旁的科妮娅闻言，嘴角几不可查地勾起一丝淡淡的微笑，但很快便恢复了往常的平静。她最后环视了一圈眼前的同伴，神色严肃地开口，声音沉稳：“总之，记住洛羽刚才说的话。今晚的场合非常重要，我们的一言一行都代表着【苍翼】的形象。”她的目光特别在嘴角噙着玩世不恭笑意的瑟莱雅身上停顿了一下，语气加重了几分，“尤其是，绝对不要在宴会上惹出任何麻烦。明白吗？”
“知道啦~大姐头~”瑟莱雅拖长了语调，狡黠地眨了眨眼，但还是老实地点了点头，“我可是很懂分寸的~不会明着搞小动作的？”说着，她虚抬右手，指尖缠绕着一丝难以察觉的微芒。
“最好是这样。”科妮娅瞥了她一眼，不再多言，将视线收回。
就在这时，一阵清脆的敲门声响起。
泽塔上前一步，打开了房门。门外站着的，正是下午引领他们来到这里的那位侍者。他依旧穿着笔挺的制服，脸上带着恭敬的微笑。
“各位尊贵的客人，晚宴即将开始。如果已经准备妥当，就请随我一同前往宴会厅吧。”
“好的，我们已经准备好了。”泽塔微笑着点了点头。
得到肯定的答复后，侍者再次恭敬地欠身行礼，随后便转身，在前方引路。
【苍翼】一行人互相对视了一眼，最后整理了一下各自的衣着，随即深吸一口气，迈开步伐，跟上了侍者的脚步，正式走出了休息室。
走廊里，已经能看到其他房间的客人也陆续走出，彼此之间礼貌地点头致意后，便一同汇入了向着宴会厅方向流动的、衣着华丽的人流之中。
跟随着侍者和前方熙熙攘攘的人流，【苍翼】的一行人穿过了几条宽阔的、铺着厚实地毯的走廊，逐渐走向城堡的核心区域。
户外，天色已经渐渐暗淡下来，深邃的靛蓝色夜幕缓缓笼罩了天空。道路两侧支起的路灯依次亮起，散发出柔和而温暖的昏黄光晕。
空气中弥漫着一股复杂的香气——那是高级香水、路途花朵散发的清香、以及从远处飘来的食物与美酒的诱人气息混合在一起的味道，奢华而令人沉醉。
很快，眼前的道路变得愈发宽敞明亮，人流也逐渐放缓了速度。一座巍峨壮观、灯火通明的巨大门厅出现在了众人眼前。这便是今晚盛宴的主场——皇室宴会厅的入口。
宴会厅的主体建筑气势恢宏，高耸的穹顶直插夜空。通往那扇镶嵌着金属饰边和彩色琉璃对开大门的，是一段铺设着鲜红地毯的大理石阶梯，阶梯两侧站立着神情肃穆的皇家卫兵。大门前的空间十分开阔，由数排巨大的石柱支撑起华丽的回廊，回廊下，已经排起了一列井然有序的队伍，正在接受入口处工作人员的邀请函核验与身份登记。
侍者将【苍翼】的众人引领至队伍末尾后，便恭敬地行礼告退了。队伍前进的速度并不慢，很快便轮到了他们。
负责登记的是一位身着黑色礼服的中年魔人男性。他仔细地检查了泽塔递上的那份盖有皇室漆印的邀请函，确认无误后，便在一本厚重的登记簿上记录下了他们的佣兵团名称和主要成员的名字。
“欢迎莅临皇家晚宴，【苍翼】的各位。愿您们享受今晚的时光。”登记完毕后，负责人微微颔首，语气平稳地说道。
一旁的侍从随即上前一步，优雅地为他们推开了那扇沉重的大门——
霎时间，一股更加浓郁的混合着食物香气、花香、香水味和喧嚣人声的热浪扑面而来。
门内是一个极其广阔、金碧辉煌、灯火通明的巨大厅堂！
宴会厅内部的奢华与宏伟远超想象。高耸的穹顶上绘制着精美的壁画，悬挂着数盏巨大的枝形吊灯。四周的墙壁上装饰着华丽的壁毯和浮雕，巨大的落地窗挂着厚重的天鹅绒窗帘，此刻正敞开着，可以看到外面的星空和庭院景色。
厅内，整齐地摆放着铺有洁白桌布的长条主餐桌，上面陈列着琳琅满目的珍馐和晶莹剔透的酒杯，在璀璨的灯光下闪烁着诱人的光泽。而在主桌两侧，还错落有致地摆放着许多精致的白色小圆桌和舒适的座椅，作为晚宴正式开始前宾客们休息与交谈的区域。
此时，已经有大量的宾客聚集在厅堂内。他们衣着光鲜亮丽，举止优雅，三五成群地聚在一起低声交谈，混合着远处皇室乐队演奏的悠扬乐曲，构成了盛大宴会特有的背景音。
【苍翼】等人站在偌大的宴会厅入口，目光迅速扫过周遭的环境与人群，随即彼此对视了一眼，便悄然分散开来。
泽塔与洛羽并肩来到一个相对安静的小型圆桌前坐下。刚一入座，一位身着笔挺黑色礼服的侍者便悄然来到他们身旁，手中端着一个铺有丝绒的托盘，上面放着几杯盛有琥珀色酒液、散发着淡淡果香的高脚杯。
泽塔见状立即起身，从对方的托盘中接下两个酒杯，向着侍者颔首致谢后便重新坐下。他将其中一杯轻轻推至洛羽手边，自己的目光则始终落在那些正在厅内穿梭、交谈的皇室贵族身上，默默地观察。
“哼嗯…简单扫视一圈，也能看见不少‘熟人’呢。”洛羽一只手轻轻抵住自己的下颌，另一只手优雅地捏起高脚杯纤细的杯脚，微抿了一口其中甘醇的酒液，“那边的魔人…是埃弗拉领土国的领主，阿德里安。”
“嗯…即使领土国距离王都这么远也还是亲自来了呢。”泽塔顺着洛羽微妙的视线指引，望向不远处正在与人交谈的阿德里安，微微颔首，“待会找时间过去跟他打个招呼吧，毕竟他帮了我们不少。”
泽塔的话音刚落，一声清脆的快门声突然从他的侧后方传来，伴随着的还有一闪而逝的白色微光！
“唔…什么东西？”泽塔微微蹙眉，略带困惑地回眸望去，视线一下便对上了不远处正站在一个甜品桌前、举着念写机的熟悉娇小身影——佐伊！
“呀吼~泽塔先生~还有洛羽小姐，又见面咯！”佐伊见自己的“偷袭”被发现，丝毫不见尴尬，反而立即放下手中的念写机，迈着轻快的步伐来到两人身旁。她嘴角噙着一丝狡黠地笑意，视线在两人身上来回打量，随后又兴奋地举起了手中的念写机，“来来来~两位今天的这身装扮实在是太耀眼、太相配了！拍下来登载到明天的报纸头版上，肯定又是一大爆点新闻！！”
泽塔看着她那副兴奋的模样，无奈地叹了口气。他趁着佐伊还没来得及再次按下快门，迅速地抬手，抵在了念写机的镜头前，缓声开口：“别拍了。忘记我们之间的协议了？不过，这个我们暂且不提……”他一边说着，一边将佐伊握着相机的手压下，语气略显困惑，“为什么佐伊你会在这里？”
“哼哼~这种规模的皇家晚宴，怎么能缺少全维瑟特姆最权威、消息最灵通的记者和编辑出席呢？”佐伊脸上露出一个极度自信的笑容，灵活地一扭身便从泽塔的钳制中挣脱开来。她坏笑着晃了晃手中的念写机，“我既然能站在这里，自然也是收到了正式邀请的嘛~至于是谁邀请的…”她的嘴角立即勾起一丝意味深长的弧度，没有继续往下说。
不过，像佐伊这样狡猾又聪明、且确实“掌握着维瑟特姆全城的信息网络”的丫头，能想办法弄到一张皇家宴会的邀请函，似乎也的确不是什么难以想象的事…
泽塔无奈地摇了摇头不再深究，转而竖起一根手指，表情认真地提醒道：“算了，反正也跟我们没什么直接关系。不过，别忘了我们之间的约定哦？”
“哎呀~明白明白！放心啦！”佐伊自信地挺了挺并不丰满的胸膛，满脸带笑地拍了拍，“我小奎的人品和职业操守，你们两位还不清楚吗……”
“哇！居…居然有这么多好吃的！”一声突兀的、充满了欣喜的惊叫声，骤然刺破了宴会厅内的喧闹氛围，引得大厅内不少人的视线都不由自主地朝声源方向望去。当然，正说得起劲的佐伊也不例外。
只见在靠近通往二层的螺旋阶梯旁的一张甜品桌前，一个身材娇小、长着一头蓬松蔚蓝色短卷发、皮肤白皙的小女孩，正扑扇着背后那对闪烁着淡芒的蝶翼，轻盈地悬在空中，满脸惊喜地看着桌上盘子中堆叠如山的各色甜点。
而泽塔在看到她第一眼时，便立即认出了她的身份——正是住在幽兰花田里的那个叶偶女孩，阿铃！
第486章 晚宴的用餐阶段～
她居然也在这里…那么…幽兰小姐肯定也就在附近了…
果不其然，在距离阿铃不远处的一个安静的小圆桌旁，穿着一身华丽淡绿色露肩礼裙的幽兰，正独自一人安静地端坐在座位上。她面色平静，专注地凝视着桌面花瓶中摆放的一支散发着微光的蓝色花朵，完全没有注意到一旁正在“闯祸”的阿铃。
“小…小姐？！还…还请不要飞到桌子上方！”一旁的侍者见状，连忙上前，试图阻止她。
而阿铃闻言只是不耐烦地蹙了蹙眉，随手抓起一块装饰着草莓的蛋糕便往嘴里塞，嘴中还在含糊不清地嘟囔：“唔…吾可素最强的叶偶，阿铃大银…”她奋力将嘴里的蛋糕咽下，干脆一屁股坐在了摆满甜点的桌面上，晃荡着双腿，抬头看着面前一脸为难的侍者，“桌子不就是用来坐的吗？还是说你觉得阿铃大人看着好欺负？”
“啊…不不…不是…只是……”侍者为难地挠了挠头，强挤出一丝比哭还难看的笑容，“这是摆放甜品的桌子，您如果想休息…”
“那不就得了！”阿铃不耐烦地摆了摆沾着奶油的小手，又随手拿起一旁的一卷巧克力蛋糕卷往嘴里塞，“别在这打扰阿铃大人吃东西…走吧走吧！”
“可…这…”侍者被阿铃这蛮不讲理的行为一下噎得说不出话来，在经过短暂而痛苦的思考后，那位侍者只能小心翼翼地挪步到正在专心赏花的幽兰身旁，弯下腰，用极低的声音试探着提醒道：“幽…幽兰大人…？打扰一下…”
“…嗯？”幽兰缓缓将视线从那朵花上收回，回眸对上那位侍者忐忑的视线，面色依旧平静，“怎么了？”
“那个…您…请问您可不可以…提醒一下那位小姐…她…她这样…”侍者尽量委婉地试探道。
幽兰闻言，脸上没有露出任何不悦或惊讶的表情。她只是淡淡地朝阿铃的方向瞥了一眼，甚至没有任何明显的动作——
顿时，刚才还坐在桌面上、正拿起一块马卡龙的阿铃瞬间僵在了原地！伴随着一闪而逝的淡绿微芒，阿铃原本的位置上，她的身影骤然消失不见，取而代之的，是一个与阿铃长相极其相似的、穿着缩小版衣服的布偶娃娃，静静地躺在了甜品之间！
不仅如此，那个小玩偶眼睛位置的两颗绿色玻璃珠，此刻正在疯狂地眨动着，眼中透出的惊恐与无助不言而喻。
“这样就好了。”幽兰面色平淡地开口，视线再次聚焦在面前的花朵上，语气轻描淡写地补充了一句：“玩偶还能当装饰，摆在那里也挺可爱的。”
“唔…这…这……”一旁的侍者目睹着这惊人的一幕，瞬间吓得脸色发白，舌头打结，彻底说不出一句完整的话来。
……
“原来…阿铃之前就是这样被幽兰小姐变成玩偶的啊……”泽塔坐在原地，忍不住低声失笑，无奈地将头瞥向一旁。
而在他和洛羽身旁的佐伊呢？她此刻的新闻之魂已经燃烧得不能再旺盛了！她的眼睛几乎要放出光来，迅速地掏出随身的小本子和笔，一边飞快地记录着，一边用压抑不住兴奋的声音低声“播报”：
“唔噢噢噢！！独家新闻！‘暴君’重出江湖！于皇家公开场合使用神秘莫测的奇法诡术将活人变成玩偶！此举意欲何为？皇室的态度又如何？参加宴会的人民的安全究竟将由谁来保证？！小奎报社将持续为您追踪报道，揭开‘暴君’背后的秘密！！”
……
嗯，真是一场充满了惊喜的宴会热身呢。
……
这突如其来的小插曲，虽然引起了小范围的骚动和窃窃私语，但很快便被训练有素的侍者们的平息了下去。
宾客们很快便重新投入到各自的社交交谈中，只是，那些看上去原本就像接近幽兰的贵族们，此时也没有再朝她那里多望了一眼…
很快，随着乐队演奏的乐曲风格悄然转变，变得更加庄重和具有仪式感，宴会厅内的灯光也微微调亮了一些。
这是晚宴即将正式开始的信号。
而分散在宴会厅各处的【苍翼】成员们，也重新聚集在了一起。
不久，宴会厅侧面的一扇雕刻着皇室徽记的大门缓缓打开。一队身着华丽宫廷礼服的皇室成员，在侍从官和贴身护卫的簇拥下，仪态庄重地步入了大厅。为首的，正是比斯利特王国的现任国王——亨利·比斯利特。他的出现，立刻吸引了全场所有人的目光，原本喧闹的大厅瞬间安静了下来，只剩下乐队演奏的庄严乐曲声。
皇室成员们沿着铺好的通道，径直走向了位于大厅最前端的主餐桌，并在各自预定好的位置上落座。
待所有皇室成员全部入座后，一位身着礼袍的宫廷总管模样的人上前一步，声音洪亮地宣布：“请各位尊贵的宾客依照引导，入席。”
话音落下，那些侍者立刻行动起来，开始引导大厅内的宾客们走向各自被安排好的座位。
【苍翼】的众人也在一位侍者的指引下，来到了距离主桌有一段距离的位置上坐下。
待所有人都基本就座后，端坐于主位的国王比斯利特缓缓起身。他看起来年纪不轻，但身上依旧带着一种久居上位者特有的威严。
他轻轻扫视了一眼下方济济一堂的宾客，随即缓缓开口，声音平稳地传遍了整个大厅：“诸位卿家，诸位远道而来的尊贵客人们…”
“首先，我代表比斯利特王室，衷心地感谢各位今晚的莅临，共同见证并庆祝这一年一度的、象征着我国和平与统一的重要时刻。”
“在此盛宴开始之前，请允许我，简要地向各位介绍今晚的宾客。”国王的话音一转，开始进行例行的迎宾介绍仪式。
他的目光依次投向几个方向，被点到的人或是颔首致意，或是起身行礼。
“…这位，是来自埃弗拉领土国的、我国最为忠诚和可靠的‘守门人’，阿德里安领主。”
“…这位，是来自埃索尔德领土国、代表高贵血族洛蕾塔女士出席的科琳小姐。”顺着比斯利特的视线望去，一下便能看到那位端坐在座位上、身着浅灰色华丽礼裙的灰发女子——她同样也是银穗纺礼服店的店长。
就这样，比斯利特逐一介绍着入座的各位皇家贵族。当然，其中同样包含幽兰、洛罗斯领土国的代表人伊莱亚斯等熟悉的名字。
很快，国王的目光越过人群，落在了泽塔他们所在的方向，缓声开口：“以及，近期为维护王都及周边地区的安全与稳定做出了卓越贡献的【苍翼】佣兵团的各位勇士们，特别是他们的团长，泽塔先生。欢迎你们。”
被点名的泽塔微微一怔，随即在无数道或是好奇、或是审视的目光下从容起身，向着国王和其他宾客的方向恭敬地行了个礼，科妮娅、洛羽等人也随之起身致意。
国王似乎对他们的反应很满意，微微颔首，随后便继续介绍其他几位重要的贵族和使节。
迎宾仪式结束后，国王举起了面前的酒杯：“那么，让我们共同举杯，为了比斯利特的繁荣与和平！”
“为了比斯利特！”全场的宾客们纷纷举起酒杯，齐声应和，清脆的碰杯声与祝愿声回荡在大厅中。
就这样，在国王那番简短的迎宾致辞与介绍环节落幕之后，这场盛大的皇家晚宴便正式进入了用餐阶段。
源源不断的、身着笔挺制服或典雅裙装的侍者与女仆们，有序地从宴会厅侧方的数扇大门内走出。他们或推着铺有洁白桌布的银色餐车，为宾客们端上一道道色味俱全的珍馐佳肴；或手持着晶莹剔透、盛有琥珀色或玫红色酒液的醒酒器，穿梭于各桌之间，为宾客们斟满的美酒。
整个用餐过程总体而言算得上是气氛和谐。虽然期间还是发生了一些小小的“意外事故”——
比如，在宴会进行到一半时，之前被幽兰变成了玩偶、摆在甜品桌上当“装饰”的阿铃，不知何时挣脱了部分的魔法束缚，变成了那种“半玩偶形态”（即大体仍保持着玩偶的布偶模样，但却能够自由移动和说话）。
她跌跌撞撞地爬到了主餐桌上，就在幽兰的眼皮子底下，哭喊着抱着幽兰面前的高脚杯，用带着哭腔的声音大声祈求着原谅，场面一度十分“精彩”。
最终，这场小小的闹剧，在幽兰脸上露出那抹令人汗毛竖立的、带着一丝诡异的微笑后，才得以告终——阿铃瞬间恢复了原状，但似乎也被下了“禁言”和“禁足”的指令，只能蔫头耷脑地、异常乖巧地坐在幽兰身旁的座位上，小口小口地吃着侍者专门为她送来的布丁。
不过，用餐阶段最终还是在一种和谐的情况下顺利地接近了尾声……
大概吧…
第487章 舞会进行时
用餐阶段很快结束，端坐于主位的国王也再次缓缓起身。
宴会厅内原本略显嘈杂的交谈声立刻平息下来，所有人的目光都再次聚焦到了国王身上。
国王脸上带着满意的笑容，他轻轻举起了面前的酒杯，声音清晰地传遍大厅：“诸位，感谢大家共同享用了这顿美好的晚餐。接下来，宴会将进入下一个环节。”
“我诚挚地邀请各位，移步至二楼的舞会厅。那里将有专业的艺术家们为我们带来精彩的文艺演出。希望各位能在音乐与舞蹈中，度过一个更加愉快的夜晚。”
说罢，他率先将杯中的酒一饮而尽，随即在贴身卫兵与宫廷侍从官的簇拥下，迈步离开了主餐桌，向着宴会厅侧面那条通往二楼的主楼梯走去。其他皇室成员也纷纷起身，井然有序地跟随在其后。
大厅内的宾客们见状，也陆续优雅地起身。很快，负责引导的侍者们便来到了各桌前，恭敬地为每一位宾客指引方向。
【苍翼】的众人也跟随着人流，在一位侍者的引导下，缓缓向着楼梯口走去。
走在通往二楼的宽阔楼梯上时，露西轻轻拉了拉身旁诺亚的衣袖，仰起脸，好奇地小声问道：“诺亚姐姐…‘文艺演出活动’是什么呀？是像演唱会那样的节目吗？”
诺亚闻言，微微一笑，压低声音开口解释：“算是类似，但规模和水准要高很多哦，露西。”
“嗯，所谓的‘文艺演出’，顾名思义，就是皇室会邀请王国内顶尖的舞团、歌姬或交响乐队来到现场，为宾客们进行表演。”走在前方的科妮娅，声音平稳地传来，“一般都是皇室为了彰显自己的文化品位与身份优越性的一种方式而已。”
“嘛…不过那个国王现在哪有什么‘高贵’可言，”走在诺亚侧身的瑟莱雅闻言也自然地加入了讨论。她轻笑着摊开双手，语气带着一丝讽刺，“刚刚在介绍人物的时候，就有几个大领主没给他好脸色看呢？不仅如此，还有好几个领主都没有出席宴会呢。”
“总之…”诺亚露出一丝淡笑，用手指捏了捏露西的脸颊，将话题拉回正轨，“在演出进行的过程中，大家可以自由选择想要做的事。欣赏表演也好、邀请心仪的舞伴或者宾客跳舞也好，只要不造成骚乱，基本做什么都可以。”
“唔…露西明白了！”露西若有所思地点了点头，“就是用来放松的环节吧？”
“差不多就是这样呢。”诺亚笑着揉了揉她的脑袋。
交谈间，他们已经跟随着人流走上了二楼，穿过一条悬挂着精美油画和壁灯、铺设着厚实地毯的走廊，来到了一扇对开的巨大木门前。
侍者们恭敬地将大门向两侧推开——
顿时，一个比楼下宴会厅稍小一些、但同样奢华典雅的厅堂呈现在了众人眼前。这里便是专门用于举办舞会和小型音乐会的皇家舞会厅。
舞会厅的总体设计营造出一种浪漫而舒适的氛围。
高耸的穹顶之下，数盏巨大的枝形吊灯散发出柔和的暖光。大厅的一侧，是一整排巨大的拱形落地窗，窗外连接着宽敞的的露天阳台。站在阳台上，可以清晰地眺望到远处灯火通明的贵族居住区，以及更远方那片此刻正人声鼎沸、举行着盛大民众庆典的中心广场区域，几乎能将王都最为繁荣的区域尽收眼底。
厅内的布局同样舒适，四周靠墙的位置摆放着许多圆桌和扶手椅，供宾客们休息和交谈。靠近阳台的一侧还设有一个长条的吧台，酒保正在后面忙碌地准备着各种餐后饮品。而大厅的中央，则是一片宽敞的木质地板舞池。
此时，已经有一支小型的宫廷管弦乐队在大厅一隅的演奏区就位，正在演奏着节奏舒缓、旋律优美的古典乐曲。悠扬的乐声回荡在整个厅堂之中，为现场营造出一种轻松而高雅的氛围。
而目前已经有不少先行抵达的宾客选择了自己喜欢的位置坐下，低声交谈着，或是端着酒杯，漫步到阳台上欣赏夜景。
“好了，”科妮娅停下脚步，回眸看了一眼身后的同伴们，声音平静地开口，“接下来是自由活动时间。大家可以各自选择喜欢的方式放松，但记住…”她的目光再次扫过众人，最终聚焦在瑟莱雅身上，“保持该有的礼仪，注意分寸。”
“哎呀~你到底是有多担心我呢？”瑟莱雅无奈地摊了摊手，嘴角却已经勾起一丝狡黠而古怪的笑容，目光在那些衣装华丽的贵族们身上饶有兴致地游走。
科妮娅闻言，并未再多说什么，只是将视线缓缓转向身旁的泽塔，声音压低了些许：“泽塔，我有些在意的事情需要去确认一下，先失陪了。”
“没问题，自己小心。”泽塔会意地点点头，露出一丝微笑。
话音落下，科妮娅轻轻颔首，随即转身融入了舞会厅内流动的人潮之中。其他同伴见状，也心照不宣地各自分散开来，按照自己的节奏开始活动。
“哼嗯…这里的音乐和人群，比预想的还要吵。”洛羽微微蹙眉，瞥了眼不远处愈发聚集起来的人群，轻轻叹了口气。她回眸，目光平静地对上泽塔的视线，“我打算找个安静的角落待一会儿。一起？”
“啊…我暂时先不了，”泽塔轻轻环视了一下四周的景象，语气平稳地回应道，“我想趁这个机会四处转转，看看能不能打听到一些有用的消息。”
洛羽闻言，与他的视线短暂交汇，随即眯起眼，了然地点点头，撂下一句“随你”，便独自向着舞会厅的角落走去。
泽塔嘴角勾起一丝淡笑，目送她离开后，便也转身朝着跟随着音乐舞动的人群走去。
然而，他刚迈出没几步，脚尖忽然被一个软中带硬的东西绊了一下！
“唔？！”泽塔顿时重心失衡，一个踉跄猛地向前扑去！但好在他及时的调转了体内的魔力，在即将与地板亲密接触的瞬间，手掌猛地撑住地面，腰腹发力，一个利落的旋身迅速稳住了身形，重新站了起来。
“呼……”他暗暗松了口气，略显尴尬地迅速环顾四周，确认并没有人注意，这才放下心来。
“什么情况…？”他下意识地低头，想要寻找那个罪魁祸首，然而还没等他看清，一个既熟悉又充满愤懑的尖细叫声便从他脚边炸响，紧接着，小腿上传来一阵频率极高的捶打感。
“你踩到阿铃大人了！快道歉！”
泽塔微微一怔，立刻循声低头，终于捕捉到了那个“袭击”他的小东西——正是不知何时又变成“半玩偶形态”的阿铃！她此刻正鼓着腮帮子，奋力抡起她那棉花填充的小拳头，对着他的小腿一阵猛锤。
“噗……”泽塔看着她这副滑稽又努力的模样，顿时忍俊不禁，缓缓蹲下身来，与她那对豆豆眼平视，“原来是你啊，阿铃。你怎么又变成这副样子了？”
“嗯…？你认识阿铃大人？”阿铃停止了捶打，歪了歪脑袋，豆豆眼眨了眨，努力打量着眼前泽塔。几秒后，她似乎得出了结论，声音陡然拔高：“啊！是你！就是之前那个让阿铃大人帮忙冻结巨笼花的狡猾人类！”
泽塔露出一丝淡笑，用手指轻轻戳了戳她弹性十足的头顶，“是啊，没想到阿铃大人的记性这么好。”
“就…就是你！可恶的人类！”阿铃再次奋力地挥舞着小拳头，瞄准泽塔的胸口就是一通毫无章法的“连续攻击”，“就是因为之前帮了你的忙！阿铃大人才会被幽兰大人惩罚！都怪你！打死你！啪！啪！啪！”
“呃…这…我当时好像也没有强迫你那么做吧…”泽塔无奈地抬起双手，用手掌象征性地格挡着她那毫无力度的“猛烈”攻势。
这实际上还感觉有点舒服？
阿铃闻言更是气不打一处来，笨拙地想要后退一步以示愤怒，却一个重心不稳，“噗通”一声直接仰面躺倒在了光滑的地板上！
“呜…！可恶！都…都是你的错！臭人类！笨人类！”
咔嚓——！
然而，“祸”不单行，一旁再次突兀地响起了一声清脆的快门声，瞬间吸引了泽塔的注意力。
根本不用猜就知道是谁了…
第488章 舞会上的小插曲
“噢噢噢！！惊天爆料！【苍翼】佣兵团团长，传说中的‘仁慈之死神’泽塔，竟于皇家舞会厅内公然对一位无力反抗的娇小玩偶少女施以‘暴力’！这是人性的扭曲还是道德的沦丧？是另有隐情还是原形毕露？小奎报社将持续为您追踪报道！！”
佐伊不知从哪里又钻了出来，将她的念写机镜头牢牢对准了泽塔写满无奈的脸，以及地板上正在努力像翻身的乌龟一样扑腾的阿铃，口中还念念有词地进行着现场“播报”。
“佐伊——！”泽塔叹了口气，一手小心翼翼地拎着阿铃的后衣领把她从地上提溜起来，另一只手则迅速按住念写机的镜头，“这种明显歪曲事实的报道就算了吧！”
“呱！放…放开阿铃大人！不许捏阿铃大人的衣服！”被提在半空的阿铃立刻大声抗议，四肢还在空中胡乱地挥舞着，虽然根本碰不到泽塔…
“咳咳~这怎么能算是歪曲事实呢？！”佐伊义正辞严地后退一步，试图寻找更好的拍摄角度，镜头依旧死死对着泽塔，“刚才这位可怜的玩偶小姐可是亲口指控你了！证据确凿！来来来，泽塔先生，看这边，表情自然点~这期的头版头条绝对会是爆款……”
砰。
就在佐伊一边兴奋地拍摄，一边灵活地后退以躲避泽塔可能伸来的手时，她的后脑勺忽然撞上了一片异常柔软的“障碍物”。
她下意识地回头，瞬间，整个人直接僵在原地——幽兰不知何时已然悄无声息地站在了她的身后，脸上依旧挂着那副惯有的平和微笑，但在佐伊眼中，那笑容却具有无比的压迫感！
“噫…！暴…暴君…何…何时来的…”佐伊脸上的兴奋瞬间被惊恐取代，她努力挤出一丝比哭还难看的笑容，拿着念写机的手微微颤抖，脚步也不自觉地想要向后退去，却发现自己被泽塔和幽兰一前一后夹在了中间，“我…我没…我可没有…”
“你的念写机里，”幽兰细长的双眸静静地注视着佐伊，语气平稳，“似乎拍下了不少关于我的影像。麻烦你，把它们删除吧。”
“唔…！这…这个…可是…”佐伊嗫嚅着，还试图挣扎一下，保护她宝贵的“新闻素材”。
“你之前未经允许，私自潜入我的花田那件事，我似乎还没有与你追究…”幽兰的声音依旧平淡，但其中渗透出的那一丝冰冷，让周围的空气都仿佛下降了几度，“所以现在，还请不要做出任何会让我感到不愉快的事情。”
话音刚落，泽塔悄然上前一步，从佐伊那几乎僵硬的手中轻轻抽走了那台念写机。他脸上带着一丝无奈地苦笑：“好了，佐伊，幽兰小姐的话你也听到了。”说着，他还顺势将张牙舞爪的阿铃轻轻递还给幽兰，然后看向一脸肉痛和不甘的佐伊，“放心，我只删除那些明显不适合公开的照片，不会动你的其他‘心血’。”
“唔…唉…好…好吧…”佐伊最后瞥了一眼旁边那位已经将注意力完全放在手中那个气鼓鼓的阿铃身上的幽兰，彻底泄了气，无奈地点了点头。
就这样，泽塔操作着念写机，快速浏览并删除了一些不宜公开的照片，然后将其递还给了佐伊。佐伊接过相机，眼神复杂地最后看了一眼泽塔和幽兰，迅速转身，灰溜溜地钻进了不远处的人群中，寻找新的“新闻素材”去了。
“可恶的人类…还有卑鄙的记者！”被幽兰轻轻托在掌心的阿铃依旧气鼓鼓地瞪着一旁的泽塔，奋力举起自己那软绵绵的棉花拳头，“要不是阿铃大人现在变成了这样，身为最强叶偶的我一定让你好看！”
不过，面对她这番毫无威慑力的“狠话”，泽塔只是无奈地笑了笑，随即便将目光转向面前气质沉静的幽兰，语气温和地开口：“幽兰小姐…又见面了。”
“你好，泽塔。”幽兰嘴角勾起一丝淡笑，修长的手指轻柔地抚过阿铃的脑袋。她的目光轻抬，优雅地扫过周围的人群，声音平静：“之前委托你送达的东西，完成得很出色。我向你表达感谢。”
“啊哈哈，只不过是送信而已，没什么大不了的。”泽塔轻笑着摇了摇头，视线不经意地瞥向不远处——瑟莱雅正与一位衣着华丽的年轻贵族相谈甚欢，脸上挂着迷人的笑容，但她垂在身侧的指尖却悄然萦绕起一丝难以察觉的微芒。泽塔无奈地收回目光，轻咳一声，将话题转回：“咳…话说回来，没想到您与国王陛下也相识，而且关系似乎…不错？”
“在很久以前，我便与比斯利特家族有过一些往来。”幽兰微微摇头，语气轻描淡写，目光再次投向不远处流动的人群，“你和你的同伴们，是受国王亲自邀请而来的？”
“嗯，官方的说法是…以此表彰我们佣兵团近期为比斯利特王国的‘稳定’做出的‘贡献’…”泽塔脸上露出一丝无奈的笑容，声音微微压低，“不过，我们倒是觉得国王的目的，恐怕没有这么简单。”
幽兰闻言，嘴角勾起一丝轻笑。她用指尖轻轻按住怀中阿铃再次试图伸出的小拳头，声音平稳：“保持一份必要的警惕并非坏事，这句话…对任何人、任何场合都适用。”说着，她轻轻抬眸，目光扫过一旁几个正向他们这边投来视线的小团体，“话说得有些多了。那么…祝你享受今晚的宴会。”
话音落下，幽兰不再多言，缓缓转身，带着怀中终于安静下来、只用豆豆眼瞪着泽塔的阿铃，向着灯火通明的露天阳台方向款款走去，很快便融入了光影交错的人群之中。
几乎就在幽兰的身影消失在人群中的同时，一个既熟悉又陌生的声音便从泽塔的身侧传来：
“没想到，泽塔大人与那位幽兰大人也如此熟识。”
泽塔微微一怔，循声望去，便看见伊莱亚斯不知何时已然悄无声息地来到了自己身旁，脸上挂着那抹难以看透的微笑。他对上泽塔投来的目光，微微欠身致意：“晚上好，泽塔大人。久仰您的大名，今日终于能正式与您交谈，真是荣幸。”
“晚上好，伊莱亚斯先生。”泽塔轻轻点头回礼，语气保持着平稳，“我对您也有印象，前往休息区的时候我们见过。”
“哦？没想到泽塔大人竟然还记得我的名字，真是让我有些受宠若惊了呢。”伊莱亚斯故作惊讶地挑了挑眉，嘴角的笑意加深。他回眸看向一旁端着托盘经过的侍者，动作流畅地从中取过两杯盛有琥珀色酒液的高脚杯，将其中一杯递向泽塔，“聊表敬意，还请赏光。”
“谢谢。”泽塔淡淡一笑，接过酒杯，象征性地微抿了一口，随即便平静地切入正题，“所以，伊莱亚斯先生特意来找我，是有什么事吗？”
“哈哈，泽塔大人不愧是佣兵出身，对任何人的接近都带着一份职业的警惕呢。”伊莱亚斯轻笑着，将自己杯中的酒一饮而尽，随后将空杯放回侍者的托盘上，脸上的笑容变得更加难以捉摸，“不过，请您放心，至少在目前，您大可以将我视作一位朋友。”
话音落下，伊莱亚斯便从自己礼服内衬的口袋中，取出一张边缘有着精致烫金家族纹章印花的名片，优雅地递到泽塔面前。
“这是我们洛罗斯家族的私人名片。持有它，您便可以在任何时候，自由出入洛罗斯领土国，以及洛罗斯家族在王都及领土内的任何一处宅邸。”
“…为什么要给我这个？”泽塔的眉头微微蹙起，困惑地发问，“我们似乎还没有熟悉到这种程度吧？”
“哈哈…收下它，我们不就开始变得熟悉了吗？”伊莱亚斯凑近一步，将声音压得更低，“实话跟您说吧，我这次前来参加晚宴，很大一部分原因，就是冲着与您见面而来的。”
“您问为什么？”他的嘴角勾起一丝意味深长的弧度，“朋友之间的互相赏识与提前投资，难道不是一件很平常的事吗？”
不等泽塔再次发问，伊莱亚斯便伸手轻轻拍了拍他的肩膀，随即缓缓转过身。“总之，很高兴认识您。我期待在宴会之后…与您的再次相见。”他顿了顿，侧过头，留下最后一句提醒，“啊，对了，给您一个小小的建议。趁着现在演出还没开始，大家还比较‘收敛’，您最好赶紧为自己物色一位‘舞伴’。否则…等到音乐响起，您恐怕就要忙得脱不开身了哦？”
话音落下，伊莱亚斯便不再停留，径直朝着不远处一位正与女伴谈笑的、衣着华丽的贵族少女走去，很快便与对方攀谈起来，留下泽塔一人站在原地，手中捏着那张烫金名片，眉头微锁，陷入了短暂的沉思。
投资么…
第489章 舞会上的邀约？
舞会厅内依旧光华流转，空气中弥漫着高级香水与甜品混合而成的清甜气息，浪漫而令人沉醉。
而泽塔此刻正站在原地，静静地思索着伊莱亚斯那番意味深长的话语。
不过，没等他过多思考，一位身着淡粉色蕾丝礼裙、面容娇羞、看起来年纪尚轻的贵族少女，在不远处几位同伴鼓励和怂恿的目光下，鼓起勇气，腼腆地走上前来。
“您…您好…请问，您是泽塔大人吗？”她的声音细若蚊蚋，涂抹着淡淡胭脂的脸颊泛起一抹明显的桃红。
泽塔的思绪立即被这轻柔的问候拉回现实。他自然地露出一丝温和的微笑，轻轻颔首：“您好，小姐，我是泽塔。请问有什么事吗？”
“那个…不知道，您是否…缺少一位…舞伴呢…？”少女的视线羞涩地飘忽不定，一只手紧张地攥紧了自己的裙摆，“虽然说…像泽塔大人您这样温柔又俊朗的英雄，一定…非常受欢迎…但是…”
“啊…这个…”泽塔微微一怔，脸上浮现出一丝带着歉意的微笑，语气委婉地说道：“非常感谢您的赞赏和邀请，美丽的小姐。不过…恐怕要让您失望了，我暂时…并没有参与舞会的打算，实在抱歉。”
“唔…没，没关系的…”少女脸上掠过一丝失望，但还是努力维持着礼貌的笑容，微微屈膝行礼，“那…祝您有一个美妙的夜晚…再见…”话音落下，她便缓步退开，重新回到了同伴之中。
然而，刚刚那一次搭讪，仿佛打开了某个开关。第一位少女刚离开，另一位更加大胆、穿着艳红色露背长裙的贵族女子便紧接着迎了上来，笑容妩媚地向他发出了同样的邀请。紧接着是第三位、第四位……
尽管泽塔尽可能礼貌地对她们一一进行了拒绝，但是依旧难以抵挡那些贵族小姐的“强烈攻势”，脸上的表情也不由得僵硬了几分。而他也总算明白伊莱亚斯那句“忙得脱不开身”是什么意思了……
就在泽塔继续使用“抱歉，我有约了”这个万能老套的理由，成功劝退了第五位上前搭话的年轻少女后，他终于感到了一阵心力交瘁般的疲惫，决定暂时离开这片过于“热情”的区域。
“呼…与人打交道真难啊…”泽塔暗自苦笑着深吸一口气，目光下意识地在大厅内搜寻其他同伴的身影。
很快，不远处舞池中一个醒目的淡紫色身影便吸引了他的注意——那正是瑟莱雅！此刻她正与一位面容俊朗、衣着华丽的贵族青年在舞池中央翩翩起舞，脸上依旧挂着那抹看似温和的笑容，似乎一切正常。
然而，当瑟莱雅旋转时，视线不经意地掠过身前的舞伴、恰好与远处的泽塔对视的瞬间，她脸上的笑容似乎加深了几分，扶在对方肩上的手指上，一枚之前未曾见过的、闪烁着微芒的戒指，正随着她指尖的轻轻敲击而忽明忽暗…
泽塔忍不住扯了扯嘴角，露出一个无奈的表情，迅速将视线从她身上移开。他一点也不想知道那枚戒指是什么，又是从哪位“倒霉蛋”身上顺过来的…
接着，他的目光投向了舞池边缘，科妮娅正与一位年纪稍长的贵族夫人相谈甚欢。她的神情看起来比平时柔和许多，嘴角带着一丝不易察觉的笑意，似乎心情不错。
随后，他又看到了正专心致志在甜品桌前“探索”、时不时与负责点心的侍者低声交流着什么的薇佩丝；以及站在灯火阑珊的露天阳台上，诺亚正指着远处的星空，温柔地对怀中的露西讲解着什么，露西则仰着脸，眼中充满了惊叹。
最终，泽塔的目光定格在了舞会厅一处远离中心舞池、光线略显昏暗的安静角落。洛羽正独自坐在一张高背扶手椅上，轻闭着双眼，似乎完全沉浸在了自己的音乐世界里。
然而，这份清静并没有持续太长时间。一位身着宝蓝色礼服、头发梳得一丝不苟的贵族青年，正站在她的面前，脸上带着自信的笑容，似乎正在对她说着什么，不用想也知道是在发出共舞的邀请。
而洛羽的反应…从她那微微蹙起的眉头、紧抿的嘴唇以及周身散发出的那种冰冷气场来看，她的耐心显然已经快要耗尽，恐怕也不知道拒绝了多少这样的“不速之客”了…
泽塔见状，不禁苦笑一声。他轻轻整理了一下衣领，深吸一口气，随即迈开步伐，径直朝着洛羽的方向走去。
就在洛羽微微抬眸、青年准备再次开口之际。泽塔已经不紧不慢地走到了洛羽身侧，自然地伸出手，轻轻握住了洛羽搭在扶手上的手。
洛羽微微一怔，抬眸注意到来人是泽塔后，并没有挣脱开他的手。
“抱歉，让你久等啦。”泽塔脸上露出一丝恬淡的微笑，目光温和地落在洛羽脸上。随后，他又将视线转向面前的贵族青年，“这位先生，实在不好意思，我和她已经有约了。”
贵族青年显然没料到会半路杀出个程咬金，愣了一下。当他下意识地看向泽塔时，脸上瞬间闪过一丝惊讶，随即露出几分难以掩饰的激动神色！
“唔…！您…您是泽塔大人？！”青年的语气变得有些结巴和兴奋，“失敬失敬！我…我一直都非常崇拜您！在报纸上看过很多关于您的报道！没想到今天真的能在这里见到您本人！”
他的目光又在泽塔和洛羽之间来回扫视，恍然大悟道：“啊！那么这位小姐一定就是传说中的那位…‘神秘第二人’吧！非常荣幸能见到两位！”
泽塔闻言虽然内心略感尴尬，但脸上依旧保持着得体的微笑，点了点头：“是的。感谢您的赏识，我们…也很高兴认识您。”
“嗯！咳！那个…不好意思…我太激动了！”青年清了清嗓子，努力压下自己过于兴奋的情绪，用力地握了握泽塔伸出来的手，“实在抱歉！打扰到二位了！我这就离开！祝…祝两位今晚玩得愉快！”说完，他便恭敬地行了个礼，几乎是一步三回头地转身快步离开。
待那位热情过度的青年走远，角落这才重新恢复了原有的安静。泽塔顿时松了一口气，轻轻松开了握着洛羽的手。
洛羽微微回眸，抬起眼看向他，嘴角勾起一丝若有若无的弧度：
“看来…某人的魅力，似乎比我这个需要‘被解围’的人还要旺盛呢。”
“咳咳…洛羽…”泽塔不好意思地轻咳一声，有些尴尬地将视线瞥向一旁，“这种时候就别拿我开玩笑啦…”
“哼嗯…所以，”洛羽将身子微微向后靠进椅背，一只手轻轻抵住下颌，语气恢复了一贯的平稳，“有什么收获么？”
泽塔轻轻摇头，略显无奈地挠了挠脸颊，“几乎没有…一时之间发生的事有点多，根本没找到合适的机会深入人群去打听什么…”他顿了顿，随即像是想起了什么，从口袋中取出那张烫金名片，递给洛羽，“不过，那个伊莱亚斯，对我说了一些意味深长的话，还给了我这个。”
“洛罗斯领土国的通行名片…”洛羽接过名片，指尖在纹章上轻轻拂过，若有所思地点点头，“如果我没猜错…他大概是想与你建立某种‘友善’的关系，说了类似‘日后必有相见’、‘互相帮扶’之类的话，对么？”
“噢…洛羽你怎么知道？”泽塔略显惊讶的问道。
“贵族们拉拢人的套路，翻来覆去就那么几种，太俗套了，不用多想就能猜到。”洛羽嘴角勾起一丝轻笑，将名片递回到泽塔手心，“结合比斯利特王国目前的形势来看，洛罗斯领土国大概率也是‘改革派’阵营中的一员。”
“改革派？”泽塔困惑地歪了歪头。
“嗯。”洛羽微微颔首，目光掠过人群，落在不远处正与人交谈的科妮娅身上，“是科妮娅之前搜集到的信息。比斯利特王国内部的政治力量，目前大致可以分为两派。”她将视线移回，声音平稳地解释道：“一派，是倾向于维持现有‘王权至上’体制的‘保守派’。他们希望将国家的最高权力牢牢集中在国王亨利·比斯利特一人手中，维持传统的统治方式。”
“另一派，则是认为国家近年来动乱不断的根源在于权力过于集中且被滥用、或被过度分散导致效率低下，因而倾向于废除或改革‘单一君主专制’的‘改革派’。”
“改革派的政治理念…难道是主张将权力分散到不同的机构手中，相互制衡，而非集中于某一个人么？”泽塔一只手捏着下巴，思索着问道。
“大概，”洛羽微微颔首，“毕竟，在地域中实行某种形式的分权与制衡的国家并不在少数。也有不少政治家和学者提出，这或许是未来的一种主流的政治形式。”
“不过，话说回来，”她耸了耸肩，语气平淡，“这些目前与我们的关系并不大…至少表面上如此。”她将目光挪回到泽塔身上，“总之，收下名片，静观其变就好。以后自然会知道对方究竟想干什么。”
泽塔闻言轻轻点头，将名片重新收好。随即，他便忍不住轻声打了个哈欠，“哈啊…不知不觉就有点…无聊了呢，”他将目光投向不远处依旧热闹非凡的舞池，“那些贵族的精力真是旺盛啊…”
“哼嗯…怎么？”洛羽嘴角勾起一丝淡淡的笑容，右手轻轻抵住下颌，回眸看向泽塔的侧脸，“看了半天，也想要去跳支舞了？”她的语气带着一丝不易察觉的调侃，“反正你刚才也已经单方面邀请我了，一起？”
“唔…咳咳！”泽塔闻言立即尴尬地干咳一声，随即不好意思地挠了挠自己的脸颊，“刚刚…单方面邀请只是为了帮你解围而已啦…而且，洛羽你不是不喜欢人多的地方吗…”
“不过…我也不是拒绝就是了…”
“哈…”洛羽看着他那副窘迫又实诚的样子，不由得轻笑出声。她优雅地站起身，轻轻握住泽塔的手，目光投向远处灯火通明的露天阳台方向，“外面的烟花表演，似乎快要开始了。我对这个倒是还有兴趣。”
她轻轻回头，细长的双眸倒映出泽塔的身影，“那么，不知道这位刚刚才和我‘有约’的泽塔先生，是否愿意陪我一起去欣赏一下呢？”
“咳…当然啦，”泽塔一只手抵在唇前清了清嗓子，随即重重地点了点头，“我们走吧！”
第490章 王国政务会
露天阳台上，深邃的天穹缀满了细碎而璀璨的星辰，闪烁着清冷的微光。晚间的微风带着一丝凉意轻柔地拂过，撩动着女士们的裙摆和发丝，空气中弥漫着令人微醺的恬淡香气。
此时的露台上依旧三三两两地聚集着不少偏爱静谧氛围的宾客。他们大多安静地凭栏而立，或低声交谈，或独自凝望着远处灯火辉煌的王都夜景，共同等待着那场即将在中心区上空拉开帷幕的魔法光影演出。
随着几片薄云缓缓飘过，将空中那轮皎洁的明月暂时遮掩。世界也陷入了短暂的沉寂。
然而，这份寂静并未持续太久。
骤然间——
一束耀眼的流光猛地蹿升至高空，随即在一声清脆的爆鸣声中轰然绽开！绚烂夺目的光辉瞬间撕裂了沉寂的夜幕，化作万千道金色与绯红的光雨，纷纷扬扬地洒落而下！
随着第一朵烟花的绽放，更多、更密集、色彩更为斑斓奇幻的魔法光效接连不断地在夜空中炸响、铺陈开来！
这场盛大的魔法光影演出持续了相当长的一段时间，直到最后一束银白光流缓缓消散在夜空之中，夜空重新回归宁静，只留下淡淡的余烬如同萤火虫般缓缓飘落，最终彻底湮灭。
随着光影演出的落幕，今晚这场皇家晚宴的狂欢气氛也终于抵达了顶峰，并开始缓缓滑向尾声。
宾客们似乎都从那场视觉盛宴中回过神来，脸上带着心满意足的笑容，在侍者的引导下，陆续从露天阳台返回到了灯火通明的舞会厅内。
厅内，乐队演奏起了一曲舒缓的终场乐曲。很快，所有参与晚宴的宾客便都重新聚集在了大厅的中央。
端坐于主位的国王缓缓起身，目光扫过下方济济一堂的宾客，脸上带着满意的笑容。在他进行了一番简短而略显公式化的谢幕致辞之后，各个宾客便在各自侍者的引导下有序退场。
不过，在这些贵族宾客之中，一些身份较为特殊的皇室成员或家族代表人物并未离开，而是跟随着另一批衣着更加考究、神情更为肃穆的宫廷内侍，悄然脱离了主人流，转而走向了舞会厅侧面的一扇并不起眼的拱门。
这扇门连接着一条铺有暗红色地毯的、更为安静的内部走廊。走廊两侧墙壁上悬挂着历代国王的肖像画，而走廊的尽头，是一扇厚重的、镶嵌着金属浮雕的对开大门。门楣上方，悬挂着比斯利特王室的徽记。
这里，便是王国最高决策与议事的场所之一——政事厅。
……
就在这井然有序的退场人流进行时，【苍翼】佣兵团的一行人已然悄声聚集在了舞会厅一处相对僻静的角落。
“呼~总算是结束了呢~”瑟莱雅故作姿态地抬起手臂，用手背轻轻擦了擦光洁的额头，“参加这种端着架子的活动，可比出去执行任务还要累人呢？”
“瑟莱雅，你…应该没有顺手偷走什么不该偷的东西吧？”泽塔轻抱双臂，略显无奈地看向身旁的瑟莱雅。
瑟莱雅闻言撇了撇嘴，轻轻挺起丰满的胸膛：“泽塔小哥，你这话可真是太伤人家的心了呢？”她抬起右手，优雅地将垂落在额前的一缕发丝撩到耳后——而正是这个看似不经意的动作，恰到好处地将她食指上那枚一看便知价值不菲的戒指显露在了众人的视线之中。“我可是好好听从了你和大姐的嘱咐，一整晚都规规矩矩的，没有去主动招惹任何一位贵族老爷的‘麻烦’哦~？”
“呃…那这枚戒指…？”泽塔微微挑眉，指向她的手指。
“这个？”瑟莱雅嘴角勾起一丝惯有的轻笑，得意地将戒指从手指上褪下，捏在指尖，对着光线细细地欣赏把玩着，“可是某位被我的魅力所倾倒的贵族少爷，心甘情愿送给我的‘定情信物’呢？”她特意加重了“心甘情愿”四个字的读音，随即将目光投向一旁始终沉默着的科妮娅，嘴角的笑意也狡黠了几分。
“好了，如果有什么个人‘收获’的感想，可以留到回去之后再慢慢分享。”科妮娅适时打断了已然逐渐走偏的对话，随即面色平静地扫视过面前的众人，最终将目光落在泽塔身上，“晚宴的公开部分已经结束，我们也该准备一下，参加接下来的政务会议了。”
“嗯，国王是给了我们三张邀请函，没错吧？”泽塔微微颔首，对上科妮娅投来的目光，确认道。
科妮娅从自己礼服内侧取出三张邀请函，将其递给了泽塔。“作为【苍翼】的领袖，你和洛羽必然是需要出席的。”她说着，随即将目光挪向其他同伴，“至于第三个人选…这并非我可以独自决定的事情，最终的决定权在你和洛羽手上。”
“嘛…这还有什么好犹豫的呢？”瑟莱雅摊开双手，轻笑着耸了耸肩，语气轻松地说道，“这种听起来就很严肃、需要绷着脸的重要场合，交给最有威严的大姐你，不是最合适不过了嘛~？”
“哼嗯，科妮娅，你跟我们一起去。”洛羽微微颔首以表赞同，“我不擅长也不喜欢在那种场合进行过多的言辞交流。而泽塔…”她侧眸瞥了一眼身旁的团长，“考虑到他身份的特殊性，在那种场合说话需要格外谨慎，身边最好有一个能代表团队立场的嘴替。”
科妮娅闻言沉默片刻，最终还是轻轻点头，“我明白了。”
“那太好啦~”瑟莱雅拍了拍手，随即缓缓转过身子，面向不远处一位正在等候的侍者，声音恢复了往常那略带慵懒的调子，“那我们几个就先一步离开咯？”
“我们会在中心区的庆典集市上等着你们回来的~”她补充道，嘴角带着一丝玩味的笑意。
“泽塔大人，洛羽大人，还有科妮娅，待会见。”诺亚最后朝着三人微微躬身，行了个礼，随后便带领着露西、薇佩丝以及瑟莱雅，在一位侍者的引领下，汇入了退场的人流，向着城堡外走去。
目送着她们的身影消失在走廊的尽头，泽塔、洛羽和科妮娅三人互相对视一眼，整理了一下衣着，随即拿起手中那三张邀请函，跟随着一位早已等候在一旁的宫廷内侍，朝着政事厅的方向迈步前进。
……
在那位神情肃穆的内侍的引领下，三人穿过了那条安静地长廊，没过多久，便来到了一扇巨大的对开大门前。
大门两侧，笔直地站立着两排身着板甲的皇家亲卫队士兵，他们手中紧握着寒光闪闪的长戟，如同雕塑般一动不动，散发着令人望而生畏的压迫。
为首的内侍在门前停下脚步，转身面向三人，微微躬身。泽塔会意，将手中的三张邀请函递了过去。一名亲卫队长模样的军官上前一步，接过邀请函，仔细地检查了上面的皇室漆印与印记，确认无误后，向着守门的士兵做了一个手势。
随即，沉重的大门被两名士兵无声地向内推开，露出了门后的景象。
政事厅内部的空间宽敞而高挑，装潢延续了皇室一贯的奢华风格，但在特殊作用的加持下多了几分威严。地面上铺设着图案繁复的巨大地毯，一侧的墙壁上开着数扇巨大的拱形落地窗，但此刻都被绛紫色的天鹅绒帘布严密地遮挡了起来。
而在政务厅的最中央，摆放着一张长得惊人的深色木质议事长桌。桌边摆放着二十多张高背扶手椅，此时，大部分的座位上已经坐好了前来参加会议的领主。
泽塔的目光迅速扫过在场的众人。其中绝大部分人泽塔都没有什么印象，只有少数几张面孔是他比较熟悉的——比如坐在靠近主位不远处、正朝着他颔首致意的埃弗拉领主阿德里安；以及坐在长桌中段、嘴角噙着一丝若有若无笑意、也正望着他的伊莱亚斯。
然而，更让泽塔在意的是，就是这么一场重要的政务会，居然有将近一半的座位是空置的！
而泽塔三人的到来，自然也吸引了厅内不少人的目光。
端坐于长桌最顶端主位的国王比斯利特，此刻也抬起了头。看到泽塔三人，他并没有过多的寒暄，只是抬起手，向着长桌另一侧、靠近末尾的空位示意了一下，声音平稳地开口道：
“欢迎，泽塔阁下，还有【苍翼】的各位。请入座吧，会议即将开始。”
泽塔闻言微微躬身行礼，洛羽和科妮娅也随之微微颔首示意，便缓缓来到各自的座位前坐下。
然而，就在三人刚刚落座，一道不太和谐的声音便从不远处的座位上响起：
“亨利陛下，”声音的主人是一位坐在长桌中段、桌面前摆放着刻有“格雷厄姆”字样铭牌的年轻男兽人领主。他一只手随意地轻托着下颌，目光饶有兴致地落在泽塔的身上，嘴角勾起一丝淡淡的笑意，“为什么国家政务会，要邀请一位来自境外的佣兵参加？”
话音刚落，在座所有人的视线都不由自主地被吸引了过去。他微微停顿，语气中的戏谑笑意愈发浓厚：“难道真像报纸上所臆测的那样…王国政治已经衰败到需要倚仗这些徒有虚名、来历不明的境外佣兵来介入了么？”
第491章 会议上的冲突
这位兽人领主的话音刚落，还没等泽塔等人作出任何反应，坐在靠近主位一侧的阿德里安便缓缓将手掌按在了桌面上，面色严肃地看向对方，语气带着一丝警告：
“埃德蒙，注意你的言辞和态度！这里是庄严的王国政事厅，不是你可以放肆撒野的地方！把你那吊儿郎当的样子给我收起来！”
“呵！说得可真好听啊，阿德里安大人。”埃德蒙闻言，非但没有收敛，反而发出一声轻蔑的冷笑。他身子向后一靠，慵懒地陷进高背椅柔软的靠垫中，“别以为自己顶着个国王陛下‘亲信’的头衔，就真的可以对我指手画脚了。”他的脸色陡然沉了下来，语气也瞬间转冷：“你自己领地里那些废物士兵，连无主之地的盗贼匪患都解决不了，最后甚至还得低声下气地倚靠一个境外的佣兵团来替你收拾烂摊子——”
他猛地从椅背上直起身，双手“砰”地一声重重拍在桌面上，身体前倾，目光咄咄逼人地逼视着阿德里安：“我看你这领主当得，也未必就比我端正到哪里去吧？”
“你放屁！！”阿德里安闻言勃然大怒，猛地从座位上站起。
“阿德里安伯爵，冷静一点。”就在这时，坐在阿德里安身旁的一位面容沉稳的中年人类领主缓缓伸出手，搭在了他的肩膀上，声音低沉地安抚道，“这里是政事厅，注意你的言行和身份…”
阿德里安猛地一甩肩膀，没好气地将对方的手拍开，怒气冲冲地重新坐回了座位上，但依旧狠狠地瞪着埃德蒙：“哼！我倒还不需要一个人类奴隶主来提醒我什么叫‘身份’和‘言行’！”
“…”那位人类领主闻言，脸上的肌肉微微抽搐了一下，眼神变得复杂而晦暗，他深深地看了阿德里安一眼，最终选择了沉默，不再多言。
“噗…哈哈哈！”埃德蒙像是听到了什么有趣的事情一样，忍不住大笑起来，他重新靠回座椅，饶有兴致地看向脸色难看的人类领主，“老布瑞领主，看来您那点‘光荣’事迹，在座的各位同僚们都已经心知肚明了啊？”他微微压低了声音，嘴角扬起的笑容变得愈发狡黠：“要不…咱们正好趁着这次难得的政务会，把那些公然违反王国《反奴隶制法案》的家伙…好好清算一下？”
他抬起自己的右爪，轻轻捻了捻手指：“然后…各凭本事，把那些没人要的土地‘赎’过来？”
“够了！埃德蒙伯爵！”终于，一直端坐在主位上、保持着沉默与克制的国王比斯利特陛下猛地开口，声音洪亮地呵斥道，“你们之间的私人恩怨，留到会议结束之后自己去解决！现在是王国最高政务会议时间，不是你们争吵斗嘴、互相攻讦的场合！”
“啊，抱歉，亨利陛下。”埃德蒙面对国王的呵斥，脸上却不见多少惧色，只是懒洋洋地举起双手，做出一个“投降”的姿势，眯着眼说道，“我明白，我这就闭嘴。”
比斯利特最后用警告的眼神深深地瞥了埃德蒙一眼，随即才缓缓吐出一口浊气，将视线重新投向长桌两侧的领主，努力让自己的声音恢复平稳：“诸卿，感谢你们能在百忙之中抽出宝贵的时间，前来参加此次关乎王国未来的政务会议。我谨代表比斯利特皇室，对各位的莅临表示衷心的感谢。”
“本次会议的核心议题，依旧将围绕着彻底铲除国内非法奴隶贸易这一顽疾展开。”他的语气沉稳，试图将话题拉回正轨，“各位都深知，王国目前所面临的形势之严峻，内部纷争不断，其根源，很大程度上便源于这罪恶的奴隶贸易所带来的巨大而血腥的经济利益链条。”
“唯有彻底斩断这条链条，将奴隶制这颗毒瘤从王国的肌体上连根拔起！各个领土国之间因争夺‘资源’而产生的纷争才会减少，国家才能重新恢复往日的和平与安宁！”
“我希望，在座的各位领主，能够以身作则，并坚决地抵制和打击奴隶贸易在自己领土内的蔓延与滋生。”
“……”
就在国王比斯利特进行着例行的宣讲，并开始逐一询问和听取几位较为支持皇室的领主的汇报与表态之际，坐在角落的泽塔、洛羽和科妮娅三人，已然借着桌面和身体的遮挡，进行着一番简单的交流。
“从目前这短暂的交锋来看…”洛羽面色平静地扫过周围那些领主，用仅有他们三人能听到的细微声音说道，“这个国家内部的分裂与对立程度，比我想象中还要严重得多。”
“而我也差不多…理清了这位亨利陛下特意邀请我们参加这次核心会议的深层用意了…”
“是为了让我们亲身感受这一切，充分理解当前的危局…然后顺理成章地把我们彻底拉进他的阵营？”泽塔眉头微不可查地蹙起，同样压低声音回应道。
“很大可能。”科妮娅在一旁沉声补充道，“不过，这位国王陛下从刚才到现在，似乎一直在刻意回避一个最敏感的核心问题…”
“那就是地区冲突和战争，与奴隶贸易之间的联系。”洛羽双手交叉，轻轻搭在膝上，“是长期的战乱和边境冲突，才导致了俘虏和流民数量激增，为奴隶贸易提供了源源不断的‘货源’；而奴隶贸易带来的暴利，又反过来滋养和激化了更多的冲突，形成了一个难以打破的死循环。”
就在三人悄声交换着看法之际，不远处的座位上，一个身影——埃德蒙·格雷厄姆——再次有了动作。他似乎对台上正在进行的讨论感到极度不耐，缓缓地从座位上站起了身子。
“每次开会都只会揪着这些老生常谈、避重就轻的问题翻来覆去地讨论。”他抬起右手，在空中随意地挥了挥，视线扫过长桌两侧的领主们，“所以我看，这会议也没有必要再继续浪费大家宝贵的时间了吧？与其在这里听这些空洞的说教，各位还不如早点散会，各自回国去想想怎么实际解决自己领地里的问题。”
说着，埃德蒙便毫不留恋地转身，径直从座位后走出，朝着主位上的国王比斯利特方向，微微欠身行礼：“那么，恕我先行告退了，陛下。也祝其他诸位领主讨论愉快。”
话音落下，他便在自己贴身侍卫的引领下，朝着政事厅的大门走去。而当他经过泽塔他们三人所坐的角落时，脚步微微一顿。
他的目光斜睨下来，嘴角勾起一丝轻蔑的弧度，声音不高，却恰好能让泽塔他们清晰地听到：
“哼…在这种级别的大会上，连为自己辩驳一句的胆子都没有的懦夫和哑巴…就不要跑来这种场合丢人现眼了吧？”
唰——！
几乎就在埃德蒙话音刚落的瞬间！距离埃德蒙最近的科妮娅毫无征兆地探出左爪，猛地扼住了对方的咽喉！锋利的尖爪顿时刺入埃蒙德的皮肤，死死地陷入了他的皮肉之中！
而就在科妮娅出手的同一刹那！埃德蒙身旁那位侍卫也瞬间做出了应对！他猛地抽出长剑，冰冷的剑锋死死地抵住了科妮娅的下颌，隐隐割开了她颈部最外层的皮肤。
这突如其来的变故，让整个政事厅瞬间陷入了一片死寂，其他领主的视线不由得自主地聚焦于此。
埃德蒙眼中闪过一丝惊愕，他的视线迅速从身旁侍卫那同样闪过了一丝惊诧的脸上扫过。但他很快便恢复了冷静，眉头紧锁，喉中发出压抑的声音：
“呃…粗鲁的佣兵，放开…你的脏爪子。”
“科妮娅。”洛羽赤瞳中的黑斑隐隐若现，声音平静的响起，“住手。”
科妮娅闻言，轻瞥了眼洛羽和泽塔两人，又回望向面前的埃德蒙，缓缓松开了自己的爪子。
那位侍卫见状，也警惕地将手中的长剑从科妮娅的颈间移开，重新收回到了剑鞘之中，但他的手依旧紧紧按在剑柄上，处于高度戒备状态。
“不好意思，埃蒙德领主。”泽塔嘴角扬起一丝淡笑，声音平稳地开口，“还请原谅她的行为。”
“毕竟不是谁都能在遇到脏东西时都能保持镇定的。”
“哼…这种时候就管好自己的狗，”埃蒙德微微蹙眉，抬手轻轻抹去脖颈上的渗出的淡淡血丝，“咬了人，遭殃的可是主人。”
说完，他不再停留，猛地转身，大步流星地走向政事厅大门，重重地推开门，消失在了门外的走廊之中。
埃蒙德离开后，泽塔面色微沉，将手轻轻贴住科妮娅的肩膀，将其颈部的伤口用自然魔法恢复完全。
就在气氛因刚才的冲突而显得有些凝重和尴尬之际，一个清亮的声音清晰地响起，打破了这片寂静：
“亨利陛下，”声音的主人是一位坐在长桌中段、有着一头灰白色长直发、气质清冷的人类女性。泽塔等人对她有些印象——她是“银穗纺”的店长，同时也是埃索尔德领土国的代表，科琳。
她双手优雅地交叉，轻轻搭在身前的桌面上，面色平静无波地看向主位上的国王比斯利特，声音平稳地继续说道：“我认为，本次的政务会议，进行到这里已经可以结束了。继续下去，恐怕也只是在浪费诸位宝贵的时间，难以达成任何有建设性的共识。”
“而且，大小姐现在大概已经苏醒，我需要回去为她泡茶。”
“……”比斯利特闻言，沉默了片刻，最终也只能无奈地轻叹一声，点了点头：“…好吧。那么，本次政务会议，就到此为止。”
他挺直了些腰背，努力保持着君王该有的威严：“再次感谢诸卿今日能拨冗前来参加本次宴会与会议。愿诸位归途平安。”
第492章 国王的请求
就在各个领主在侍者的引导下陆续离开之际，一位宫廷内侍悄然来到泽塔三人身旁，微微欠身，用只有他们三人能听到的声音低声开口：
“【苍翼】的三位大人，陛下有请。还请三位暂且留步，随我来。”
三人闻言，互相对视了一眼，随后便微微颔首以表同意，跟随着对方脱离了正在离去的人流，转而走向了政事厅主厅侧面的一扇不起眼的小门。
很快，喧嚣散去，偌大的政事厅主厅重归空寂。
那位宫廷内侍引领着泽塔三人，穿过那扇小门后一条简短安静的走廊，来到了一间比政事厅主厅小上许多、但布置得同样奢华的侧厅休息室。
房间里陈设着柔软的地毯，温暖的壁炉，舒适的沙发和茶几，以及墙壁上悬挂的风景油画，都让人紧绷的神经不由自主地放松了几分。
而此时，国王比斯利特已经先一步抵达了这里。他已经脱下了礼袍，只穿着一身相对简便的深色常服，正背对着他们，站在壁炉前，似乎在凝视着跳跃的火焰沉思。
在听到身后传来的脚步声后，他缓缓转过身，对着来人露出一丝淡淡的微笑：“泽塔先生，另外两位应该就是洛羽女士和科妮娅女士吧。感谢三位能留下来，请坐。”
他示意三人在沙发上落座，自己则在他们对面的一张单人扶手椅上坐下。侍者悄然上前为他们奉上了热气腾腾的红茶和茶点，随后便恭敬地退了出去。
落座后，休息室内陷入了短暂的沉默。壁炉中的木柴发出噼啪的轻响，温暖的火光轻轻摇曳。比斯利特轻舒一口气，率先打破了沉寂：
“首先，我必须为刚才在政事厅内发生的…那场不愉快的插曲，向各位郑重地表达歉意。”他缓缓抬眸望向科妮娅，“科妮娅女士，让您受惊了。埃蒙德伯爵他…他的言行一向如此乖张失礼，所以…”
“我没有受惊，国王陛下。”科妮娅轻抱双臂，面色平静，直截了当的回应道，“只是对那种毫无意义的挑衅感到有些不悦而已。”
“咳…陛下确实不必将此事过分放在心上。”泽塔轻咳一声，语气平稳地开口，“一点小摩擦罢了，并未造成什么实质性的后果，也不会将这种程度的小事放在心上。”
他的食指轻轻抵住面前茶杯的杯沿，视线静静地落在比斯利特身上，直接切入了正题：“陛下特意留下我们，想必是有更重要的事情要与我们商议吧？”
比斯利特见状微微一怔，随即收敛起脸上的笑容，神情变得郑重起来。他身体微微前倾，双手交叉放在膝上，目光扫过面前的三人，最终聚焦在泽塔身上，沉声开口道：“是的，泽塔先生，我的确有一件非常重要的事…需要拜托【苍翼】。”
他面色平静地陈述道，声音带着一丝沉重：“各位也亲眼目睹、亲耳听闻了王国目前的处境。奴隶贸易猖獗，各领土国之间的摩擦与内战此起彼伏。而我作为国王的权力与威信，也在一次次出兵平叛、却收效甚微的过程中被不断削弱…”
“王都目前的财力与兵力，已经无法再支撑我以传统的方式去维护国家的安定。所以…”他的目光变得锐利起来，“我希望【苍翼】的各位，能够协助比斯利特皇室，进行一场深入王国内部的、针对奴隶制及其贸易链条的打击行动。”
“要我们…协助皇室进行反奴隶制行动？”泽塔眉头微蹙，手指不自觉地轻轻敲击着茶杯，“是希望我们以皇室的名义直接参与抗争，或者亲自去处理国内发生的、与奴隶问题相关的具体事件么？”
“您理解得很快。”比斯利特嘴角勾起一丝轻笑，微微颔首，“据我所知，【苍翼】…至少是泽塔团长您本人，一直都秉持着反对奴隶制的鲜明立场吧？这与比斯利特皇室长久以来努力推行的理念不谋而合。”
“但…由我们这样一个‘境外’的佣兵团，如此深入地涉入一个国家的内部事务…”泽塔将手从杯子上收回，放至膝上，语气带着一丝谨慎，“这真的不会引发更大的政治纠纷吗？”
“这一点您无需担心。”比斯利特轻笑着摆了摆右手，“关于【苍翼】协助王国一事，我会妥善地安排对外的统一说辞。一切都将被定义为纯粹的‘商业委托’关系，绝不公开涉及任何政治层面的合作。”
“您的意思是，”洛羽平静地注视着对方，自然地接过话茬，语气平稳，“【苍翼】相当于接受皇室的雇佣，收钱办事，解决皇室不便直接出面解决的‘问题’。这层关系在外界看来，将等同于在佣兵协会接取普通任务一样，是这样么？”她微微停顿，“不过，我还需要确认一点…”
“我们【的确】不会，与王国内部的政治派系斗争扯上任何关系吧？”
比斯利特闻言顿了顿，随即郑重地点头：“…当然。这一点，我可以向您保证。皇室只会向你们提供明确的任务目标和必要的情报支持，绝不会要求你们卷入领土国之间的政治博弈。”
“那…如果我们接受了这次的‘委托’，”泽塔轻抱双臂，继续深入追问，“【苍翼】后续的行动会存在任何形式的限制吗？”
“没有。”比斯利特轻轻摇头，神情认真地回应，“我们不会对【苍翼】的各位成员进行任何形式的制约。相反，如果各位同意建立这层合作关系，比斯利特皇室将会为【苍翼】提供一座位于皇室区边缘的、设施齐全的小庄园，作为各位在王都期间的据点。并且，无需支付任何租金或费用。”
“但前提是，”他补充道，“当皇室基于反奴隶制这一共同目标而提出合理的协助请求时，【苍翼】必须提供相应的、力所能及的帮助。”
“嗯…如果真的达成合作，提供帮助也是理所应当的…”泽塔轻声喃喃，目光缓缓转向身旁的洛羽和科妮娅，无声地征求着她们的意见。经过短暂的沉默之后，泽塔这才将视线重新移回到比斯利特身上，“陛下的提议…毕竟不是我们三人就能直接决定的事情，【苍翼】的每一位成员都有权参与决策…所以…”
“当然！我一直认为【苍翼】佣兵团与其他等级森严的兵团不同，”比斯利特露出一丝了然的笑容，微微颔首，“这也正是我敬佩您的原因之一。我会给各位充足的时间进行内部商议的。”
话音落下，比斯利特不轻不重地拍了拍手。很快，一位身着笔挺宫廷制服的内侍便推门而入，无声地来到桌前。他先是向着在场的众人恭敬地欠身行礼，随即将一把造型古朴、钥匙柄上带有精致雕饰的金色钥匙，轻轻放在了泽塔面前的茶几上。
“这是位于皇室区西侧边缘的一座空置庄园的大门钥匙，请您先收下。”比斯利特面色平静地注视着泽塔，“如果【苍翼】的各位最终接受了我的提议，就请拿着这把钥匙前往皇室区西部的第三庄园，那里会有专人迎接并协助各位入住。”
“如果最终决定拒绝，”他继续说道，“就请将它交给佣兵协会在王都的公务办事处，格雷曼理事会代为转交回皇室即可。作为感谢各位前来与会的诚意，无论结果如何，皇室都将赠予一百骨币作为‘诚信谢礼’。当然，您若是想留下它作为纪念，也并无不可，一切全由您自己决定。”
“是么…”泽塔轻轻拿起桌面上那枚金钥匙，在手中掂量了一下，若有所思地点了点头，“十分感谢您，国王陛下。”
“那…我们也不便再多打扰陛下休息了。”泽塔缓缓站起身，向着比斯利特微微欠身行礼，“再见。”
说罢，他便转身，跟随着那位等候在一旁的内侍，与洛羽和科妮娅一同向着休息室的出口走去。科妮娅在离开前，最后淡淡地瞥了一眼坐在原位的国王，随即也毫不迟疑地快步跟了上去。
三人离去后不久，休息室内重归寂静。比斯利特这才如释重负地舒出一口气，身体微微向后靠进椅背。就在这时，休息室侧面的一扇隐蔽的房门被轻轻推开，一位看起来年纪不大、面容与国王有几分相似的魔人青年走了进来。
“父皇。”青年面色平静地看着从座位上站起身子的比斯利特，眉头轻蹙。他抬手指向泽塔他们离去的方向，声音低沉地说道：“您这次未免太乱来了。打压国内的奴隶活动，再怎么说也是我国内政，怎能如此轻率地倚靠一伙来历不明的境外佣兵？”
“哈珀，你错了。”比斯利特闻言微微摇头，来到自己的儿子身侧，与他并肩望向那扇已经关闭的房门，“这不是‘倚靠’，而是适当的‘矛盾转移’。”
“只有这样…”他的声音压得更低，“才能让比斯利特家族的根，更进一步地、更隐蔽地渗透到王国的每一处脉络之中。”
“记住…”他微微回眸，对上哈珀依然带着忧虑的目光，语气平稳，“【苍翼】，只不过是我们的工具。”
第493章 回到中心区，玩偶店
在内侍的引领之下，泽塔三人很快便走出了宴会厅，离开了城堡区域，来到了庄园前用于停放宾客车辆的场地。
夜色已深，广场上的车辆已经稀疏了许多。他们那辆陆行鸟车依旧安静地停靠在原处，查克和布斯似乎已经吃饱喝足，正相互依偎着打盹。
三人依次登上车厢。科妮娅刚一进入车厢，便在座位上发现了一张折叠整齐的纸条。
她伸手拿起纸条展开。里面是诺亚为三人写下的留言，大致内容是她们会在集会上简单闲逛一番，再返回皇室区入口外的那家玩偶店休息并等待与他们汇合。
“上面写了什么？”泽塔将查克布斯唤醒后，便立即爬上了驾驶位，回眸看向科妮娅手中的纸条问道。
“是诺亚她们留下的，”科妮娅将纸条随手塞进口袋，“她们会在那个玩偶店等我们。”
“好，那快出发吧。”泽塔点了点头，随即轻轻拉动缰绳。查克和布斯发出几声咕哝，拉起车厢，平稳地启动，驶离了皇室城堡前的广场。
车辆缓缓行驶在皇室区宽阔静谧的街道上。与不远处中心区喧闹的场景不同，皇室区的夜晚显得格外宁静。
道路两旁造型优雅的路灯散发出柔和的昏黄光晕，为洁净的石板路铺上一层朦胧的轻纱。两侧那些被高大围墙和树篱环绕的贵族庄园大多灯火阑珊，只有零星的窗口透出温暖的光芒。空气中弥漫着夜间花卉的清冷香气与泥土的芬芳，让人的心神不由自主地放松下来。
时间随着车轮滚滚悄然流逝，科妮娅也率先开口打破了沉默的空气。她垂眸看着自己的双手，声音相比平时较为缓和：“洛羽，还有泽塔。刚才在政事厅，谢谢你们。”
“为什么要谢我们呢？”泽塔没有回头，依旧平静地驾驶着车辆。
科妮娅无意识地摩挲着自己的尖爪，沉声开口：“我当时…一时冲动，差点惹来麻烦。”
“这也不完全是因为冲动，”洛羽面色平静地将视线落在她的身上，“那个埃蒙德…在不知不觉中使用了一种低级的挑衅魔法，这对情绪接近临界点的人格外有效。”
“那也是我没能控制住自己。”科妮娅神情认真的回应道，“而且，那家伙的本意…估计就是想让我对他动手，然后他身边那个侍卫就能‘顺理成章’地对我们发起袭击。”
“不过，他大概没料到，他的侍卫那一剑并没能当场要了我的命。”
“你当时做得没错。”洛羽语气平淡地开口，“即便你当时没有对他动手，他也绝不会善罢甘休，直到达到目的为止。”
“而且，至少现在能让对方知道，”洛羽的目光转向窗外飞速后退的路灯光晕，一只手轻轻托住脸颊，“在当时我们完全有能力杀了他，他的‘护卫’也保护不了他的安全。”
“嗯…这也是必要的威慑。”泽塔一边驾驶着鸟车，一边插话道，“那个埃蒙德，绝对不是什么善茬，他肯定调查过我们。总之，提醒大家时刻保持着警惕吧。”
“我倒是觉得…”洛羽微微眯眼，声音平稳地传入泽塔耳中，“最该保持警惕地人是你呢。”
泽塔轻咳一声，尬笑着挠了挠脸颊，“啊哈哈…知道啦…”
就这样，三人一边闲谈，一边驾驶着陆行鸟车朝着皇室区外前进。很快，鸟车便穿过了皇室区的大门，再次汇入了中心区灯火通明、人声鼎沸的繁华街道。
泽塔刚将车辆停靠在玩偶屋旁的空地上，一阵喧闹的嬉笑声立刻吸引了他的注意。
只见玩偶屋门外不远处，几个看起来年纪很轻的魔人青年正兴奋地围聚在一起，热烈地讨论着什么。而在他们围成的圈子中央，赫然摆放着一个极其醒目的、超大号的“泽塔南瓜”毛绒玩偶！
“哇！这个‘超大型泽塔南瓜’系列的限量版真的太难抢了！”其中一个男生激动地说道，“不过好在到手了！”
“那个泽塔大人，不是说已经来维瑟特姆了吗？”另一个女孩好奇地问道，“他会不会…也来参加集会了呀？”
“你真信那个泽塔来了啊？”另一个男生鄙夷地蹙了蹙眉。
“小奎报社上可都拍了照片的！我找给你看！”
……
泽塔听着对方的谈话，嘴角忍不住微微抽搐了几下，不由得露出一丝无奈地苦笑。他在洛羽那似笑非笑的注视下，不自在地将头瞥向一旁，压低声音：“那个…我们还是快点进去吧？”他的视线迅速掠过那群青年，投向玩偶屋的橱窗，“趁现在里面的人不多…”
“哼嗯…走吧。”洛羽微微眯起眼，也没有再多说什么。她双手插在外套口袋里，率先迈开步伐，径直朝着玩偶屋的大门走去。泽塔和科妮娅也立刻跟上了她的脚步。
叮铃——
清脆悦耳的铜铃声随着大门被推开而响起。
玩偶屋内部的空间比从外面看起来要宽敞一些，装潢风格延续了外部那种“漫画”风格。墙壁被粉刷成暖色调，上面挂满了各种角色的彩旗和漫画墙纸。
不过，虽说这里是“玩偶屋”，里面倒是不像名字那样单调。
入门的左侧区域，被布置成了一个舒适的“图书角”。几排原木书架整齐地排列着，上面分门别类地塞满了各种风格小说和漫画书。书架之间还摆放着一些低矮的置物架，上面陈列着新书推荐或热门作品。
几张柔软的懒人沙发和豆袋椅随意地放置在书架旁的空地上，只不过，估计是夜深了的原因，并没有客人落座。
而右侧的区域才真正是玩偶的“主场”。这一侧紧邻着展示橱窗，一排排同样采用原木材质的阶梯状展示架靠墙摆放，上方的玩偶已经少了大半，只有一些冷门的玩偶还孤零零地待在架子上。
就在泽塔三人进入店内，刚想环顾四周寻找诺亚等人的身影时——
哗啦！！
一旁连接着隔壁房间、悬挂着印有动物图案的布帘，被猛地一下撞开！一个毛茸茸的、橙黄色的南瓜头造型的东西，“噗”地一声从帘子后面飞了出来，最终精准地砸在了柜台下方的角落里！
南瓜头落地后，还在原地挣扎着摇晃了几下，这才勉强摆正了身子。仔细一看，那分明是一个做工精致的绒布南瓜头头套，而此刻，头套下面显然还罩着个正在奋力蠕动、试图挣脱出来的小东西。
还没等泽塔他们从这突如其来的一幕中完全回过神来——
唰！！
那道布帘再次被猛地掀开！一个熟悉的娇小身影紧跟着从里间小跑了出来，正是露西！
她微微喘气，对着柜台下那个南瓜头喊道：“小红，不要乱跑呀！快把南瓜头还给店员姐姐！那个是商品，不能弄坏的！”
露西刚跑出几步，抬眸便一下对上了大门口三人的视线，小脸“唰”的一下红了起来：“唔！科妮娅姐姐…？！你们怎么来了…”但她很快就顾不上害羞，急忙用力摇了摇头，抬手指向那个还在地上滚来滚去的南瓜小红，向泽塔他们求助道：“泽塔大人！洛羽大人！帮帮露西！抓住小红！”
“啊…哦！好！”泽塔被露西这么一喊才猛地回过神来，立即一个大步跨上前，俯下身子，伸手一把将地上那个不安分的南瓜头给牢牢抓住、举了起来，“嘿！抓到……”
噗叽啪——
就在泽塔刚把南瓜头举过头顶的瞬间，一坨软乎乎、凉丝丝的红色粘液突然从头套的缝隙里掉了出来，整个儿瘫在了他的头顶上！
“唔…？！什…什么东西？”泽塔感受到脑袋上传来的那种冰凉又黏糊糊的怪异触感，不由得蹙起眉头，下意识地伸手往头上摸去。
啊！是小红！”露西见状立刻小跑着来到泽塔身旁，拉住他的胳膊，示意他蹲下身子，“一定是因为在头套里面待得太久了，里面太热，它有点融化了！”
说着，她伸出双手，小心翼翼地将那滩正缓缓从泽塔头发上往下滑的红色粘液——也就是小红——轻轻地捧了起来，然后用指尖耐心地一点点为它重新“塑型”。
“哎呀~看来泽塔小哥你也挺喜欢让小红给你当帽子嘛？”就在泽塔一脸无奈地接受着露西的“抢救”时，一个熟悉的声音从那扇门帘后传来。
瑟莱雅抬手拉开帘布，从里间踱步而出。她的头上，正戴着一顶绒布制成的南瓜造型睡帽，帽檐下只露出她那张带着狡黠笑容的脸。紧跟在她身后走出来的，是诺亚、薇佩丝，以及一位穿着可爱围裙、脸上带着些许无奈的女店员。
“呃…你就别笑话我了…”泽塔无奈地将眼睛睁开一条缝，看向头顶南瓜帽、打扮得相当滑稽的瑟莱雅，忍不住轻笑着摇了摇头，“你这又是…什么打扮？”
“嘛~这可是…”瑟莱雅闭上一只眼，视线在身旁的店员小姐身上轻轻一扫，嘴角勾起一丝玩味的弧度，“可是那位鼎鼎大名的泽塔团长同款造型的——限量版南瓜睡帽哦？”
她用手指轻轻点了点帽子上那两个用来充当“眼睛”的黑色编织扣，拖长了语调：“据说是热门限定款呢~？”
“那个…各位客人…”一旁的店员小姐脸上维持着礼貌而略显尴尬的笑容，轻声提醒道，“如果试戴完毕的话，还请将展示品放回原处好吗…？”
“嗯，我们马上就还回去。”一旁的薇佩丝闻言轻轻点头。仔细看去，她侧腹那两个小附肢上正绑着两条橙色的小南瓜发绳…有点古怪的可爱…
“话说这‘同人’周边的种类也未免太多了点吧…”泽塔忍不住低声吐槽了一句。
而此时，露西也终于把小红重新“捏”回了一个大致的团子形状，虽然看起来还是有点软塌塌的。
泽塔甩了甩依旧有些湿漉漉的头发，缓缓站起身：“咳…总之…”他轻轻扫了一眼周围的同伴们，“时间也不早了，大家赶紧把东西都放回原处吧？我们该回去了。”
“诶~？这就要回去了吗？”瑟莱雅故意露出一副十分失望的表情，晃了晃脑袋，“我们都还没玩尽兴呢~”不过，她还是利落地将头上那顶南瓜睡帽摘了下来，顺手就塞进了身旁那位店员小姐的怀里，“不过嘛…时间确实也挺晚了。回去之后，肯定又要开‘睡衣会’了吧~？”
“哼嗯，的确有些重要的事情需要商量，”洛羽轻抱双臂，面色平静地点了点头，“放好东西就走吧。”
很快，在店员小姐如释重负的目光注视下，【苍翼】的众人将试戴和试用的各种“泽塔南瓜”主题商品都归还完毕。
当然…因为小红的粘液残留，不得不给了点小费……
第494章 【苍翼】入住皇室区
离开了那家玩偶屋后，【苍翼】的一行人乘坐着陆行鸟车，沿着王都中心区渐渐安静下来的街道缓缓前行。夜色已深，喧嚣褪去，只剩下路灯在石板路上投下长长的光晕。没过多久，车辆便平稳地驶回了他们下榻的那家旅店。
在经过简单的洗漱和整理后，众人换上舒适的睡衣，再次聚集到了泽塔的房间里，开启了被瑟莱雅称为“第二次睡衣座谈会”的会议。
会议进行得相当顺利。对于国王比斯利特发出的邀约，【苍翼】的大多数成员都表示了认可和接受。
“毕竟，能免费住进皇室区的大庄园，这种好事可不是天天都能碰上的呢？”瑟莱雅依旧穿着她那件丝质的深紫色睡袍，慵懒地半躺在泽塔的床铺上，嘴角勾着一丝轻笑，指尖有一下没一下地卷弄着自己垂落的发梢，“我可是早就受够这个破旅店了，晚上蚊子多得要命，吵得人都睡不好觉呢~”
科妮娅淡淡地瞥了她一眼，轻轻吸了一口气，随即将目光投向房间里的其他人：“既然大家基本都没有异议，那么这件事就这么决定了。”她轻抱双臂，看向身旁的泽塔，“我们明天一早就收拾行李，然后直接前往比斯利特提供的那座庄园，如何？”
“嗯，可以。”泽塔微微颔首，面色平静地回应道，“等安顿下来之后，大家再一起详细讨论后续的计划和安排吧。毕竟…”他的语气顿了顿，无奈地挠了挠脸颊，“我们还有一大笔债务要还呢…”
“哼嗯…既然都商量妥了，”洛羽从靠窗的沙发上站起身，轻轻活动了一下略显僵硬的肩膀，“时间也不早了，今天就到这里吧。大家早点休息，明天还要早起。”
话音落下，她便率先转身，拉开房门走了出去。其他人见状，也互相道了声晚安，又简单闲聊了几句，便陆续离开了泽塔的房间，回到各自的客房休息。
一夜好梦。
……
翌日清晨，天光刚刚放亮，柔和的晨曦透过旅店老旧的窗棂洒进房间。【苍翼】的成员们便已经陆续起床，开始有条不紊地收拾各自的行装。
他们的行李不多，很快便整理完毕。在一楼大厅简单用过早餐后，泽塔便前往柜台，迅速办理了退房手续。
随后，众人便再次登上了陆行鸟车，驾驶着查克布斯驶离了这这家旅店，踏上了通向皇室区的道路。
清晨的王都街道上，行人和车辆还不算太多。空气中弥漫着淡淡的晨雾和早餐铺子传来的食物香气。鸟车很快穿过苏醒的中心区，抵达了皇室区的大门前。
经过简单的盘查，以及将那把金钥匙交给守门士兵查验后，他们一行人便被放行，进入了皇室区。
清晨的皇室区依旧宁静，只有少数几个行人在街头的树荫下漫步。泽塔手握缰绳，根据街道旁的路牌，驾驭着鸟车一路向西行驶。
最终，鸟车在一条相对僻静的街道尽头缓缓停下。道路的一侧，是高大的、爬满了常青藤的皇室区外围围墙；而另一侧，则是一座被漆成典雅白色的低矮铁艺栅栏环绕着的庄园。
“这里就是国王说的第三庄园了。”泽塔轻轻攥紧手中的缰绳，让查克和布斯完全停下了脚步。
“哇…感觉好大呀…”露西将头探出车厢，两眼放光地观察着庄园内部的景象。
这座庄园坐落在皇室区的最西侧边缘，位置相对独立。庄园的北、西、南三面都被低矮的白色栅栏环绕，而东侧则紧邻着街道。在庄园的最后方，可以清晰地看到皇室区主围墙的墙体，将庄园与外界隔绝开来。
透过栅栏的缝隙向内望去，首先映入眼帘的，是一片开阔整齐的草坪。草坪的中央，一条由光滑的灰色石板拼接而成的笔直小路，从栅栏门口一直延伸到庄园的中心——一座三层高的独栋别墅门前。
别墅的外观和用料与其他庄园没有太大的差别，唯一的区别，大概就是这整座庄园只有中心那一栋房屋。其他的人造景观——如白石凉亭、喷泉等，这也就不多加赘述了。
就在泽塔观察着庄园内部的环境时，一位身着深色宫廷制服的中年侍者，已然安静地站立在了庄园入口那扇铁艺栅栏门旁。他的目光平静地迎上驶来的陆行鸟车，待车辆停稳后，便向着车上的众人微微欠身行礼。
“看来已经有人在等我们了…”泽塔轻声开口，松开缰绳跳下驾驶位，朝着那名侍者走去。
那名侍者面色平静地注视着靠近的泽塔，脸上露出一丝职业性的微笑，恭敬地欠了欠身，声音平稳：“欢迎莅临，泽塔大人，以及【苍翼】的各位成员。”他缓缓侧身，将栅栏门缓缓推开，同时摊开右掌，向院内做了一个“请”的手势，“一切均已准备就绪，房间也已打扫整理完毕，恭候各位入住。”
他的视线掠过众人，落在了不远处正用爪子百无聊赖地刨着地面的查克和布斯身上，补充道：“您的坐骑，我会安排人妥善地牵引至后院的棚舍安置，并提供充足的饲料与清水，请您放心。”
“好的，麻烦您了。”泽塔微微一笑，回眸看向走到身旁的洛羽，“我们进去吧！”
众人跟随着泽塔的脚步，依次穿过栅栏门，踏上了通往别墅正门的石板小路。
很快，一行人便来到了门廊下。泽塔从口袋中取出那把金钥匙，将其插入门锁孔中，轻轻一扭——伴随着一声清脆的“咔哒”声，厚重的实木大门应声而开。
在这之后，【苍翼】的成员们一边参观着这栋宽敞的别墅，一边将各自的行李搬运到已经被打扫过的卧室中。而那位侍者则指挥着另外两名仆役，将陆行鸟车牵引至庄园后院一处干净整洁的棚舍内安置妥当。在向泽塔简单交代了一些关于庄园日常维护和物资补给的事项后，这位侍者便带着他的人悄然离去。
时间在有条不紊的忙碌中悄然流逝。很快，众人再次聚集到了别墅一层的主客厅里。
瑟莱雅慵懒地陷入沙发中，舒展了一下身体，饶有兴致地打量着四周的环境：客厅的装潢秉承了一种低调的奢华，风格简约而不失品味，厚重的地毯、温暖的壁炉、舒适的沙发与茶几一应俱全，空气中还弥漫着一股淡淡的香薰气息。
“哈啊~真舒服呢？”瑟莱雅一只手轻轻抵住下颌，视线在屋内那些繁杂的装饰上来回游移，“而且居然每个卧室都配备了独立的卫生间，还有那种可以躺平的豪华大浴缸~”她嘴角勾起一丝玩味的弧度，眼睛微微眯起，拖长了语调，“要是再能配上几位温柔体贴的漂亮女仆姐姐提供‘全方位’服务…那可就真是完美了呢~？”
“瑟莱雅，我们不是来这里享受贵族生活的，你应该很清楚。”科妮娅轻抱双臂，半倚在客厅中央一根支撑着天花板的石柱旁，语气平静无波，“所以，最好还是把你的精力，用在处理正事上。”
“嘛~知道了知道了~”瑟莱雅毫不在意的摆了摆手，“大姐真是严格呢？”
“啊哈哈…精神也不用这么紧绷啦，科妮娅。”泽塔轻笑着挠了挠脸颊，随即将视线投向一旁坐在沙发上保持沉思的诺亚，“诺亚？你从进来之后就心不在焉的，怎么了吗？”
“啊…！没、没什么，泽塔大人。”诺亚的身子微微一颤，被泽塔的话一下拉回现实。她抬起头，露出一丝淡笑，轻轻摇头，“只是对这座房子…”她顿了顿，把话咽了回去，“没什么，别担心。”
“是么…”泽塔见她也没有想说出来的意思，也没有选择追问。他的目光扫过面前的同伴，轻声开口，“总之，从今天开始这里就是我们新的据点。当下的目标也就只有两个…一是还债，二就是协助国王处理国内的奴隶活动。”
“我们无法预料下一次‘工作’会在什么时候、以何种方式找上门来，所以，在那之前，一切照旧。”洛羽微微颔首，接过话头。她将耳塞轻轻摘下，缓缓从沙发上站起身，“好了，暂时就这样吧。现在，各自去忙自己的事情，”她的目光扫过众人，“记得保持警惕。”
说罢，洛羽回眸对上泽塔的目光，缓声开口：“泽塔，跟我一起去街上转转，我们需要了解这一带的状况。”
“没问题。”泽塔闻言微笑着点了点头，起身快步来到她身旁。
就在两人刚准备转身走向大门时，一直坐在沙发上沉默的诺亚忽然站起了身子，开口叫住了他们：“泽塔大人，洛羽大人，请等一下！”她顿了顿，“我…可以和你们一起去吗？”
“嗯？当然……”
然而，没等泽塔把话说完，瘫在沙发里的瑟莱雅便轻笑着将头探出沙发靠背，脸上带着一副“我懂了”的狡黠表情，饶有兴致地插话道：“哎呀~诺亚妹妹，你怎么这么不识趣呢？”她屈起手指，轻轻抵住自己的下唇，眉眼弯弯，“泽塔小哥和洛羽小姐这一看就是想趁着这难得的闲暇，享受一下二人独处的浪漫街头漫步嘛~？”
“哼嗯，没问题，诺亚。”洛羽直接无视了瑟莱雅的调侃，面色平静地点点头，“准备好了就走吧，我和泽塔在外面等你。”
说罢，洛羽便推门走出房间。泽塔对着诺亚轻轻一笑，也快步跟了上去。
“诺亚姐姐？你要去干什么呀？”坐在一旁的露西仰起小脸，疑惑地看着起身的诺亚，“一会不是还要进行体能训练嘛？”
“嗯…我有一些事需要告诉两位大人。”诺亚微笑着揉了揉露西的脑袋，“我马上就回来陪你一起训练。”
“唔…那好吧？”
第495章 诺亚的发现与皇室区佣兵协会的人
经过一段时间的整顿，泽塔一行人抽身外出之际，时间已然悄然滑至了正午时分。或许是因为皇室区本就人员稀少、远离市井喧嚣的缘故，秋日午间的阳光虽然明亮，但拂过脸颊的微风却已然带上了一丝凉意。
泽塔站在庄园的大门外，下意识地将自己外套的领口稍稍拉紧了些。他深吸一口气，随即回眸看向正从门内快步走向自己的诺亚，脸上露出一丝淡笑：“诺亚，准备好了？”他抬起手，用大拇指朝着通往皇室区内部的主干道方向指了指，“边走边说吧？”
“好的，泽塔大人。”诺亚微微颔首，加快脚步来到泽塔身侧，与他以及早已等候在一旁的洛羽汇合，三人一同迈开了脚步。
就这样，泽塔、洛羽和诺亚三人在皇室区街头漫无目的地游荡起来。经过一段时间的观察与探索，他们也对这片区域有了一个初步的了解。
由于他们所居住的“第三庄园”位于皇室区居住区域的最西侧边缘地带，紧邻着外围围墙，因此周遭环境十分安静，几乎看不到其他住户的身影。只有当他们沿着街道向东行走，一直来到第二个十字路口时，才开始逐渐看到其他贵族庄园的入口，以及零星出现的、乘坐着华丽马车或徒步经过的贵族身影。
并且，居住区也夹杂分布着一些店铺，但它们的类型却显得格外“高雅”——大多是诸如音像店、插花店、裁缝铺等商铺，或是陈列着古董与艺术品的画廊等等，无一不透露着一种低调奢华的味道。
然而，最让泽塔感到意外的是，这片区域竟然也存在着佣兵协会！
不过，这座协会的规模和气质，与他们往常所接触的那些协会截然不同。它坐落在一栋看起来颇为庄重、有着高大穹顶和石柱的建筑内，门口也没有喧闹的佣兵聚集。
“这不是标准意义上的佣兵协会，”洛羽在那座建筑的大门前停下脚步，面色平静地解释道，“这里是‘佣兵督查会’——一个负责管理、协调并监督王国境内所有佣兵协会分会日常运作，同时处理与佣兵事务相关的政治性活动和涉外纠纷的机构。”
她微微眯起眼，轻抱双臂，语气平稳地继续说道：“简单来说，佣兵协会最高评议会的常设会议地点就在这里，它更像一个官方的、带有强烈政治色彩的管理机构，而非面向普通佣兵的任务大厅。”
说罢，她回眸对上泽塔的视线，补充了一句：“不过，这里确实也会发布一些委托。大部分是来自皇室或贵族的、需要一定保密性或特殊性的私人委托；偶尔也会有一些官方的、涉及层面较高的重大委托由这里首次发布，然后再根据情况向下级分会传递。”
“原来如此，明白了！”泽塔重重地点了点头，轻笑着竖起大拇指，“洛羽你这也知道啊。”
“哼嗯…”洛羽轻瞥了他一眼，嘴角勾起一丝若有若无的弧度，“多读些书，你也会知道。”
“啊哈哈…是这样吗…”泽塔尬笑着挠了挠头。
“所以，要进去看看么？”洛羽微微回眸，视线扫过身旁的两人，最终落在诺亚身上，“而且，诺亚，你这次特意跟出来，应该是有什么话，需要找一个相对‘安全’的地方，才能对我们说吧？”
“是的，洛羽大人。”诺亚认真地点了点头，目光警惕地扫过周围，“一些…比较敏感的话题，在庄园里…我觉得不太方便轻易说出口。”
“明白。”泽塔闻言微微颔首，“那我们就进去吧。”说罢，他便率先推开那扇镶嵌着金属条纹的玻璃大门，迈步走了进去。
皇室区协会内部的布局，在大体上依旧遵循着佣兵协会那经典的“前柜台、左休息区、右委托板”的传统格局。唯一的区别，大概是这里的空间相对较小吧，并且整体氛围也相对冷清。
此刻，整个大厅里只有一位穿着笔挺制服的前台小姐，正独自坐在柜台后，百无聊赖地翻动着手中的一叠文件卷宗。
在听到大厅传来的开门声时，那位前台小姐下意识地挺直腰板，迅速摆出一副标准的职业姿态。然而，当她看清来人后，顿时长舒一口气，紧绷的肩膀也放松了下来。
她清了清嗓子，脸上努力挤出一丝职业性的微笑：“日安，三位。这里并非向公众开放的教堂，也不是提供早餐的咖啡馆哦？如果是误入的话还请离开吧！”
“啊…不，我们知道…”泽塔闻言微微一怔，连忙开口试图解释。
然而，那位前台小姐却像是完全没打算听他说完似的，脸上浮现出一种“我懂了”的微笑，自顾自地继续说了下去：“啊~明白明白！这里也不是花店，不是服装定制沙龙，不是高级化妆品专柜，更不是什么提供‘特殊按摩服务’的非法场所哦！”
“噗呃…为什么她会有这种奇怪的错觉啊…”泽塔忍不住扶额。他无奈地挠了挠脸颊，再次尝试解释：“那个，您误会了，我们知道这里是佣兵督查会…”
“嗯？”前台小姐微微一怔，困惑地歪了歪头，“协会？协会就更不可能提供什么洗脚、修脚或者足底按摩服务了哦？！”
“咳咳！这怎么越说越离谱了…”泽塔用力地揉了揉太阳穴，然后竖起食指，用极其认真的语气说道：“小姐，请您仔细看看我们。再怎么看，我们这打扮也应该是佣兵吧？”
“啊…啊？”对方愣在了原地，视线在已经自顾自走到一旁休息区落座的洛羽和诺亚身上，以及站在柜台前的泽塔身上来回扫视了好几遍，“佣兵来这里干什么…啊！”她突然像是终于反应过来了什么似的，猛地一拍自己的额头，露出一副恍然大悟的表情，“各位该不会…真的是来接取委托的吧？！”
“不不不，”泽塔连忙摆了摆手。不知为何，在听到对方提到“委托”二字时，他的脑中不由自主地浮现出了伊莎贝拉那充满热情地推销场景。他顿了顿，开口补充道：“我们只是过来这边…稍微参观一下，顺便找个地方落脚休息一会儿。所以，我们不是来接委托的，还请您…”
然而，还没等泽塔把话完全说完，对方原本微蹙的眉头瞬间舒展开来，脸上绽放出一个如释重负的笑容。
“啊~！那就好那就好~！不是来接委托的就好~！”她的声音一下子变得轻快了许多。她热情地从柜台后伸出手，指向休息区的方向，“那请坐请坐~随便坐哦~！那边有茶水，请自便~！不用客气！”
“？”
泽塔被她这出乎意料的反应给弄得一时愣在了原地，脑子有点转不过弯来。不过，他很快便回过神来——虽然感觉非常奇怪，但多一事不如少一事嘛！毕竟之前伊莎贝拉的那种委托推销还犹如在耳呢！
“呼…解释清楚就好…”泽塔抬起手臂，擦了擦其实并没有渗出汗水的额头。他转身，朝着洛羽和诺亚所在的休息区走去，轻轻地靠在了一张高背椅的靠背上。他的目光落在对面的诺亚身上，缓声开口：“所以，诺亚？现在可以开始说了吗？”
“嗯，”诺亚微微颔首，双手交叉搭在桌面，压低声音开始了讲述：“泽塔大人，洛羽大人，不知道你们两位在进入那座庄园、特别是那栋别墅之后，有没有隐隐约约地察觉到…似乎有什么东西…或者说，有人，在暗中监视着我们的一举一动？”
她的视线平静地在两人的脸上扫过：“刚进入别墅不久，我就使用了【探查】，对周围的环境进行了扫描。”她停顿了一下，“结果…在那片区域，除了我们【苍翼】成员自身散发的魔力波动外，我还捕捉到了另一种非常非常微弱、几乎难以察觉的波动，似乎隐藏在某处。”
“之后，我借着收拾行李和熟悉环境的机会，把别墅里上下下、所有的房间和角落都大致翻查了一遍，”诺亚继续说道，眉头微微蹙起，“但我依旧没有发现任何明显的可疑物品或装置。”
泽塔闻言，若有所思地捏住下巴，蹙眉沉吟道：“嗯…这倒是个值得注意的情况…你有跟薇佩丝提起过吗？我记得后来你是和她一起出去搬运行李的，她有发现什么异常吗？”
诺亚轻轻摇了摇头：“我没有直接将心中的疑惑告诉她。因为我不确定那股监视感的来源和目的，如果真的有人在‘监视’或‘监听’我们，过早地打草惊蛇，把话说破，反而容易暴露我们已经察觉到的事实，让对方更加警惕。”
“我只是对薇佩丝进行了一些暗示，但她似乎并没有察觉到任何异样。”
“哼嗯…连你也都只能很微弱地感受到那股‘魔力波动’，”洛羽轻抱双臂，面色依旧平静，“那就更不用说我们其他人了。毕竟，在感知和侦查领域，你是我们之中的专家。”
“总之，既然你可能发现了异常，那我们就绝不能完全放松警惕，但也不必因此过度紧张。暂时将它列为一个需要关注的可能性吧。”
“嗯，”泽塔也点头表示赞同，“等之后其他人也有机会离开庄园、来到外面的时候，再找个合适的机会，稍微提醒她们注意一下周围的环境。”
“好…我明白了。”诺亚微微垂眸，认真地点了点头。随后，她抬起头看向两人，问道：“那…两位大人，我们现在该做些什么？”
“反正也来到协会了…”泽塔缓缓起身，用力地伸展了一下手臂，脸上露出一个轻松的微笑，“先去看看那边有什么委托吧！”
第496章 伊莎贝拉的…？！
之后，泽塔便率先朝着大厅右侧那块宽大的委托板走去。他在版面前站定脚步，饶有兴致地浏览着上面大大小小的委托单。
“喔…看起来都是住在这附近的贵族发布的委托啊，”他一边看一边低声评论着，“大多都是一些…”
“——极其无聊、纯粹是有钱人打发时间找乐子的委托，对吧？”
就在这时，一个懒洋洋的声音突然从柜台方向飘了过来，自然地接过了泽塔的话茬。只见那位前台小姐不知何时又恢复了那副百无聊赖的样子，一只手托着脸颊，另一只手无聊地转着笔，还慵懒地打了个哈欠：“哈啊…要么就是些贵族小姐们异想天开，想‘体验’一下刺激的佣兵生活，要求佣兵带着她们去森林探险；要么就是帮某些贵族老爷寻找什么早已绝迹的古董或者稀有的艺术品…一点意思也没有，对吧！”
她奋力将自己从柜台上撑起来，神色认真地竖起食指：“而且啊！这些委托的酬金不仅高不到哪里去，过程还枯燥、危险得要死！更重要的是，搞不好还会被卷入进这些贵族之间各种奇奇怪怪的恩怨、八卦或者麻烦事里去！”
“所以~”她眯起眼，露出一丝微笑，打发似的摆了摆手，“您还是快走吧，不要在这里浪费您宝贵的时间啦~去看点别的有趣的东西不好吗？”
“怎么感觉…”泽塔转过身，脸上露出一个哭笑不得的表情，“你好像…不是很喜欢有人来这里接委托啊？”
“那肯定啊！”前台小姐闻言立刻挺直了腰板，神色变得严肃起来，“有人来接委托，我就得忙活起来了啊！要提供详细的任务信息，要登记备案，要写报告，要跟进进度，还要处理可能出现的各种后续问题和投诉…总之就是忙着忙那的！麻烦死了！”
她的声音带着一股压抑不住的气恼，用力地攥紧拳头抵在胸前：“明明是皇室区！根本就没有多少佣兵有资格或者会跑到这里来接委托！还非要安排我一个人呆在这个无聊到要长草的地方守着！简直就是折磨！关键是…”她的语气突然低落了下来，“还没办法辞职。”
“哈…怎么就没办法辞职啊？”泽塔被她这番真情流露给逗乐了，轻笑着转身面向对方，饶有兴致地发问，“而且，如果没有人来接委托，你不就没有业绩提成了嘛？”
“啊…提成？”前台小姐闻言立即露出一个不屑的表情，无奈地摆了摆手，“那点的小钱就别来沾边了，还不够我买几本书看呢。”
她耸了耸肩，语气平淡地说道：“因为我家本来就是贵族啊，这个职位也是我父母硬给我安排进来的。”
“噗咳咳！”泽塔这次是真的没绷住，“富、富二代…关系户啊？”
“您这话实际上也没毛病啦…”她毫不在意地耸了耸肩。
“话说回来…”泽塔像是忽然想起了什么，饶有兴致地捏住下巴，“你这情况，跟我的一个…算是朋友吧，似乎恰好相反呢！”
“嗯？”前台小姐闻言，轻轻挑了挑眉，“您不会是想说，您有个朋友，偏偏就特别热爱工作，尤其是在协会里干活吧？”
“啊…大概？她也是协会的工作人员，只不过是在旧城区的…算分会吧？”泽塔笑道，“说不定你也认识呢？毕竟圈子好像也不大。”
“谁啊？”对方的好奇心似乎被勾了起来，她将手臂支在柜台上，身体微微前倾，抬眸看向泽塔，“说说看？”
“伊莎贝拉，也是一个协会工作人员呢。”泽塔笑着竖起食指道。
“……”
话音落下，短暂的沉默在空气中弥漫。直到泽塔微微蹙眉，对方才神色复杂地、试探性地开口：
“…那，不是我姐姐吗？”
“……”
这次的沉默转移到了泽塔身上。
他先是迟疑地挠了挠头，随后才难以置信地看向面前的女人。黑发黑瞳，标准的人类种族样貌，而且仔细看去的确也与伊莎贝拉有几分神似！
不过…这么一说，面前的这位前台小姐既然是贵族小姐，那么伊莎贝拉小姐不也应该是贵族，不存在缺钱的情况嘛！那她为什么还三番两次的说自己快“揭不开锅”？
泽塔站在原地暗自思忖着。
不过，没等泽塔继续思考，坐在柜台前的前台小姐已经从座位上站起身，蹙着眉开口道：“先生，我确认一下，您说的那个人…真的是叫伊莎贝拉？她的全名是？”
“啊…她叫伊莎贝拉·贝蒂…”泽塔反应过来，迟疑着开口。
“嗯…？不对，那不是我姐姐…”前台小姐一只手轻轻捏住下巴，沉声道，“我姐姐应该是叫伊莎贝拉·温莎…”
“是么…不过，小姐你…”
泽塔话音未落，对方便直接开口打断了他的话：“直接叫我伊莎贝尔就好，伊莎贝尔·温莎。”她的神色认真，丝毫没有了刚才那慵懒的样子，“你确定那个叫伊莎贝拉的…是在旧城区的协会？那里的协会不是早停办了吗？”
“这个…”泽塔轻轻挠了挠脸颊，“虽然那里的协会迁到了中心区，但依旧有居民需要找寻帮助的场所。所以伊莎贝拉小姐就把那私自承办了下来，不过…‘生意’并不好就是了…”
“那这么一看…那人是我姐姐的几率又减小了啊…”伊莎贝尔眉头微蹙，一只手轻轻捏住下巴喃喃着，“她就是因为讨厌协会的工作才会……”
她喃喃自语的声音逐渐减小，后面的话语最终还是被咽回了喉中。
“那个…先生，你们是佣兵对吧？”伊莎贝尔抬眸扫视了一圈，最终落在泽塔身上，“我有个‘委托’想拜托你们。”
“委托？”泽塔困惑地歪了歪头。
“带我去中产区找那个叫‘伊莎贝拉’的人见一面，”她面色平静地开口，“我没怎么去过中产区，所以需要一个向导。”
“你们放心，委托金我会付的。”伊莎贝尔对上泽塔迟疑地神情，补充道，“而且，如果‘那个人’真的是我姐姐，我会额外支付委托金的。”
“啊，这…”泽塔闻言顿了顿，回眸对上一旁洛羽的视线。
洛羽微微眯眼，从座位上站起身子来到泽塔侧身，“哼嗯…你应该不会把我们牵扯进各种麻烦的事情里吧。”她轻抱双臂，语气平稳，“我们的时间是很珍贵的。”
“放心，只是要求你们带我去见那个人而已。”伊莎贝拉回应道。
话音落下，经过短暂的沉默之后，泽塔和洛羽交汇的视线分开，同时点了点头。
“可以，这个委托我们接了。”洛羽将双手插进口袋，缓声开口，“具体时间？”
“距离我下班还有几个小时…”伊莎贝尔重新坐回座位，抬眸看了眼墙上的挂钟，“你们可以在下午五点的时候来这里找我。”
“呃…不用立字据什么的？”泽塔看着她重新变得慵懒的样子，忍不住开口提醒。
伊莎贝尔闻言嘴角勾起一丝淡笑，毫不在意的摆了摆手，“哎呀，那些都太麻烦了，反正我也不会食言，放心。”
“好吧…”泽塔无奈地笑了笑，随即转身看向身旁的洛羽和诺亚，“那我们也先离开吧？”
“哼嗯，可以，”洛羽微微颔首，率先朝着出口的大门走去，“正好一起去吃个午饭吧。”
“好~”泽塔闻言立即快步跟上，还不忘笑着看向身侧的诺亚，“诺亚，中午想吃些什么？”
“由您们决定就好。”诺亚微笑着回应。
就这样，三人一边随意地闲谈着，一边推开协会的大门，再次步入空旷的街道。清脆的门铃声在身后响起，很快便消散在寂静的空气中。
偌大的协会大厅内，又一次恢复了宁静。伊莎贝尔安静地靠在高背椅柔软的靠背上，目光追随着那扇还在轻轻摆动的玻璃门板，直到它完全静止下来。随后，她的视线缓缓挪移，最终落在了柜台桌面一角，一个精致的木质相框上。
画框中的相片，正是她与另一个小女孩的合照，从微微泛黄的相片边缘大概能猜出这张照片已经上了年头。
“伊莎贝拉…”她眉头微蹙，纤细的手指轻轻触碰画框的边缘，喃喃自语着，“明明说过不会再回来的…为什么…”
第497章 前往便捷委托屋，贝蒂与温莎
离开督查会后，泽塔三人随意找了家较为便宜的小店解决午餐。饭后，诺亚先行返回庄园陪同露西训练，泽塔和洛羽则继续在皇室区街头漫步，熟悉环境。期间他们偶遇了同样外出侦查的科妮娅，简单交谈后便各自分开。
时间在闲散的探索中悄然流逝，当日头渐西，临近五点时分，两人准时回到了督查会门前。
“时间差不多了…”泽塔看了眼信息站上显示的时间，回眸看向洛羽，“我们进去吧。”
“哼嗯，走吧。”洛羽微微颔首，推门走进了督查会中。
下午的督查会大厅依旧冷清，赤橙的夕阳透过高大玻璃窗洒落在地，空气带起的细微尘埃在光束中缓缓沉浮。
此时的伊莎贝尔已经脱下了协会工作服，换上了一件款式简洁舒适的淡灰色日常连衣裙。她刚刚将柜台入口的小门锁好，转身便看到了走进来的两人。
“哟，很准时嘛，两位佣兵。”她抬手轻轻掸了掸裙摆，视线落在泽塔和洛羽身上，“我们出发吧？直接带我去旧城区那个‘便捷委托屋’。”
“好的。”泽塔微微颔首，侧身让出通路。他目光快速地扫过空旷的大厅，随即与洛羽一起，跟上了伊莎贝尔的脚步。
“话说…”走在略显安静的街道上，泽塔忍不住开口发问，“你下班之后，这督查会里就没人了？”
“嗯，基本上是的。”伊莎贝尔一边走，一边用右手轻轻握着自己的左手手腕，姿态依旧保持着矜持，“皇室区这边治安很好，街上随时都有巡逻队，根本不担心遭贼。而且…”她撇了撇嘴，“那里面也没什么真正重要的机密文件，堆的大多是些繁琐的报告和陈年卷宗。我的工作，就只是应付一下极少数可能会跑来的佣兵而已。”
“这样啊……”泽塔若有所思地点了点头，没有多问。
一行三人沿着皇室区宽阔整洁的街道一路向外走去。沿途，他们偶尔会遇到一些乘坐着华丽马车或徒步经过的贵族，以及步伐整齐的巡逻士兵。每当此时，伊莎贝尔都会立刻收敛起在督查会时那副慵懒随性的模样，脸上绽放出热情的微笑，熟练地与那些认识她的人寒暄几句，举止谈吐丝毫没有了之前的懒散，看上去完全就是一位教养良好的贵族千金。
没过多久，他们便穿过了皇室区的大门，正式踏入中心区。
刚一走出大门，与值守的士兵打完最后一个招呼，伊莎贝尔立刻如释重负地深深呼出一口气，抬手擦了擦额头上渗出的细汗。
“怎么感觉…你刚才跟那些人打招呼的时候，好像挺紧张的？”走在前方带路的泽塔回过头，轻笑着发问。
“当然紧张啊！”伊莎贝尔没好气地白了他一眼，无奈地耸了耸肩，“跟那些家伙打交道必须万分小心，万一哪句话没说对，传到我父母耳朵里，他们一个不高兴，又得找借口克扣我的零用钱了。”她的视线在周围热闹许多的店铺和行人身上扫过，“所以这里就是中心区了吧？”
“嗯，从这里走到旧城区还需要一段时间。”洛羽双手插在外套口袋里，目光平稳地落在前方的道路上，“如果觉得累，现在选择搭马车过去也还来得及。”
“没事没事，就走过去吧！”伊莎贝尔毫不在意地摆了摆手，“正好我也很久没好好逛过中心区的街道了，看看热闹也挺好。”
“哈，我还以为你会嫌累直接选择坐车呢。”泽塔轻笑着调侃道。
“我只是对工作没热情，身体可没问题。”伊莎贝尔理直气壮地回应，“再说了，搭车还得专门跑去乘车点，路上还要被车夫问东问西，麻烦死了，我才不干。”
“…所以还是因为懒啊？”
……
经过一段相当漫长的步行，当夕阳终于完全隐没在王都起伏的天际线之下，天边只剩下一片绚烂的晚霞余晖之时，三人终于抵达了此行的目的地——位于旧城区的“便捷委托屋”。
刚一走到委托屋门前，伊莎贝尔便再也维持不住任何形象，整个人几乎是瘫软着一下子靠在了门口的路灯杆上。她大口地喘着气，额头和鼻尖都布满了细密的汗珠，脸上因为长途行走而泛起红晕，之前在皇室区刻意保持的那份贵族小姐的优雅气质此刻已荡然无存，只剩下一副快要累瘫的模样。
相比之下，泽塔和洛羽则显得气息平稳，面色没有太大的变化。
泽塔看着她几乎快要累死的模样，忍不住轻笑出声：“噗……有这么累吗？伊莎贝尔小姐？”
“呼…你…你们怎么…哈啊…怎么不早说啊…！”伊莎贝尔一边喘气，一边抬起手指着泽塔，控诉一般地叫道，“距离居然这么远…！我的鞋子都快磨破了！呼…早知道就搭车来了…！”
“欸…这不是你自己说想在街上逛逛的嘛？”泽塔轻抱双臂，轻笑着回应，“而且我还以为你身为本地贵族，对王都各区的距离心里有数呢。”
“我只是一个从小到大基本只在皇室区和中心区最繁华的几条商业街活动过的…体弱美少女啊！”伊莎贝尔欲哭无泪地控诉道，“怎么可能会去记这种…又远又偏僻的地方的路程啊！”
“好了，”一旁的洛羽已经率先来到了便捷委托屋的大门前，一只手抵在门板上，回眸看向两人，“要休息的话就先进去，别在外面耽搁了。”
“知道了…”伊莎贝尔从口袋中掏出手帕，轻轻擦拭去额角和鼻尖沁出的汗珠。她目光复杂地望向眼前这座老旧的房屋，以及那块斑驳褪色的木制招牌上的“便捷委托屋”字样，不自觉地咽了口唾沫。在努力平复下略显急促的呼吸后，她终于迈开脚步，跟上了洛羽和泽塔的步伐。
……
“佐伊！别乱跑！”刚一踏入委托屋的门槛，一阵熟悉的、带着几分气急败坏的女声便率先冲入了三人的耳膜。紧接着，就是一阵急促的脚步声，从柜台后方那扇通向小厨房的门帘后传来。
哒哒哒——！
“抓到你了！臭丫头！别偷喝我刚煮好的茶！那是给…呃，反正不是给你准备的！”
“哎哟！贝蒂姐你轻点！不就喝了一小口嘛！”
“那也不行！”
伴随着一阵锅碗瓢盆轻微碰撞的“乒铃乓啷”声，一个身形娇小的女孩——正是佐伊——率先从厨房门帘后“嗖”地一下钻了出来，脸上还带着狡黠的笑容。紧跟着她冲出的，是一脸哭笑不得恼怒的伊莎贝拉。
两人刚一冲出厨房，脚步便猛地刹住，视线齐齐撞上了刚刚进门、正站在屋子中央的泽塔和洛羽。
“啊…是小泽和小羽呀！”伊莎贝拉脸上的怒容瞬间被惊喜取代，热情的笑容立刻绽放开来，“哎呀！没想到你们会在这个点儿过来！”她攥住佐伊衣袖的手松了松，笑嘻嘻地开口，“你们该不会是想来接姐姐我这儿接点委托了吧~？”
她轻笑着摆了摆手，没等两人回答，又自顾自地接了下去，语气看似认真实地补充道：“当然啦~如果你们是专门来看望姐姐我呢，那我也是非常欢迎的哦！就是嘛…”她闭上一只眼睛，竖起食指神秘兮兮地抵在唇前，“咳咳~上回说要请客，可能得‘稍微’…再往后延一延哦~”
“啊哈哈…算是来看你的吧…”泽塔笑着挠了挠脸颊，刚想侧身将一直默默跟在他们身后、几乎被遮挡住的伊莎贝尔介绍出来，就被不知何时从伊莎贝拉手中挣脱出来的佐伊一下子拉住胳膊。
“呀吼~两位大人！你们来得可真是时候呢~简直是帮了大忙咯！”佐伊俏皮地挤到泽塔和洛羽两人中间，扬起脸，满脸得意地看向不远处的伊莎贝拉，“最近报社那边可实在是挖不到什么能发的大新闻呢~”她压低声音，凑到两人耳边说道，“因为上次皇室宴会上拍到的那些照片，都被上头要求在规定时间内不准发表，所以预定的‘爆款’专题就这么泡汤了…”
她用右拳抵在唇边清了清嗓子，随即提高音量：“所以嘛！不知道两位能不能在贝蒂姐这儿，制造出一点大新闻呢~？”她一边说着，一边偷偷瞥向不远处脸色正以肉眼可见的速度阴沉下去的伊莎贝拉，嘴角的笑意愈发狡黠，“就算是把这儿搞得稍微‘热闹’一点也没关系哦~！到时候我就写是‘金砖帮’重出江湖的报复行为！”
“佐伊！别在那儿缠着小泽和小羽了！”伊莎贝拉终于忍无可忍地举起右手，用力地挥了挥，“他们两位怎么可能会答应你这种无聊的要求！”她顿了顿，脸上重新堆起一个灿烂的笑容，“要我说呀，你们还不如在姐姐我这儿接一些实实在在的小委托来得划算呢，对吧？”
就在这略显混乱又带着几分日常的气氛渐渐浓厚之际，一直安静地站在门口阴影处的伊莎贝尔，终于忍不住向前迈出了一步，掠过泽塔和洛羽出现在伊莎贝拉眼前。
突然出现的陌生面孔，让原本还在斗嘴的伊莎贝拉和佐伊几乎在同一时间安静了下来，两人的目光也不约而同地聚焦在这个女孩身上。
伊莎贝尔的眉头微微蹙起，双手在身侧不自觉地攥紧了裙摆。她直视着伊莎贝拉的眼睛，努力让自己的声音保持平稳：
“你…就是伊莎贝拉·贝蒂？”
她微微沉下脸，沉声追问道：
“你确定…你不是伊莎贝拉·温莎吗？”
第498章 否认与晚餐
伊莎贝拉在听到对方说出的话语的瞬间，整个人微不可查地愣住。不过，这一状态在极短的时间内便消失得无影无踪。
她的视线平静地落在面前的伊莎贝尔的身上，沉默片刻，才用力地摇了摇头，脸上再次浮现出日常的那种笑容：“哈哈…小妹妹你在说什么呢？”她随意地挠了挠略显凌乱的黑发，“姐姐我的名字从来都是伊莎贝拉·贝蒂哦？”
伊莎贝拉一边说着，一边自然地将话题转向了一旁的泽塔和洛羽，试图转移注意力：“哎呀，小泽小羽，这位是你们的朋友？是来找姐姐我打听消息的？”她俏皮地眨了眨眼，“不过呢，姐姐我这里暂时可不提供这类‘寻人’咨询服务哦！”
伊莎贝尔闻言，站在原地沉默了片刻，眼神复杂地在伊莎贝拉和身旁的泽塔、洛羽之间扫视了一下，随即几不可闻地舒了一口气。她缓缓转过身子，声音略显低沉地说道：“那应该是我认错人了，打扰了。”
说罢，她便迈开脚步，径直朝着委托屋的门口走去。就在她即将踏出大门的前一刻，再次站定脚步，微微回眸看向泽塔和洛羽：“佣兵，这次带路的报酬…明天你们直接来督查会找我拿就可以了。”
话音落下，她的视线再次不自觉地飘向正在低头整理柜台的伊莎贝拉，眼中闪过一丝难以捕捉的失望，低声喃喃道：“除了样子，你确实…不像我姐姐。”
嘎吱——砰。
老旧的木门发出一声轻响，随即轻轻合拢，将伊莎贝尔的身影隔绝在了门外渐浓的暮色之中。
“哼嗯…看来，不需要我们额外护送她返回皇室区了。”洛羽看着那扇还在微微晃动的木门，面色平静地开口。
泽塔闻言微微颔首，随即将目光投向重新回到柜台后、正拿着一块抹布心不在焉地擦拭着桌面的伊莎贝拉，不由得陷入了短暂的沉思。
气氛似乎在伊莎贝尔离去之后变得有些微妙，沉默的空气在委托屋中弥漫。就在这份沉默即将变得尴尬之际，一旁的佐伊立刻跳了出来，打破了僵局。
“哎呀，天色都这么晚了！”她指了指窗外已经暗沉下来的天空，“两位大人，既然来都来了，不如就在贝蒂姐这儿吃完晚饭再走吧~？”
“你这臭丫头，又在这里自作主张！”柜台后的伊莎贝拉立刻双手撑在台面上，探出身子，冲着佐伊大声抗议道，“谁允许你随便替我留客吃饭了？”
“哎呀，贝蒂姐~你这里不是也提供餐饮嘛？”佐伊毫不在意地摆了摆手，一屁股在旁边一张方桌旁的椅子上坐下，“我们又不是不付钱！再说了，我们可都还没尝过你的手艺呢！”
她脸上露出一抹狡黠的笑容，冲着伊莎贝拉的方向眨了眨眼，故作深沉地开口：“要是贝蒂姐你的手艺真的不错…搞不好我会专门给你开个专栏呢！”她的食指轻轻抵在唇前，坏笑着继续说道，“标题我都想好了——‘震惊！隐匿于旧城区的委托屋主人，竟是师承凌空家族的隐秘厨神？！其亲手烹制的料理竟蕴含如此神奇功效？！’嘻嘻~怎么样？心动了吧？”
伊莎贝拉闻言，用力地摇了摇头，义正辞严地竖起食指：“别别别！打住！一想到你那张报纸可能给我惹来的各种麻烦我就头疼！之前那件事还没找你算账呢！”
然而，她话锋一转，目光飘向一旁的泽塔和洛羽，脸上重新堆起意义不明的笑容：“不过嘛…如果小泽和小羽你们也想在姐姐这儿解决晚餐的话…那姐姐我倒也不是不能破例展示一下，我除了‘智多星’之外的另一个隐藏身份！”她嘴角勾起一丝自信的弧度，狡黠地眨了眨眼，“当然啦，这可得算进那顿‘请客’里！钱也要付给姐姐我！”
“嗯…我倒是没问题啦。”泽塔轻笑着挠了挠头，回眸看向身旁的洛羽，用眼神征求她的意见。
洛羽见状，只是微微耸了耸肩，没有多言，便径直走到佐伊对面的座位旁安静地坐下。看来也是默认了！
伊莎贝拉见三人都在餐桌旁坐定，脸上顿时露出满意的神色。她抬手，动作利落地将衣袖捋到手肘处，自信满满地攥紧右拳在空中用力一挥，声音洪亮地宣布道：
“哼哼~！我知道，你们肯定都在心底里偷偷看不起姐姐我，觉得我就是个只会推销委托、钻营算计的财迷！”
“啊哈哈…这个…难道不是事实吗…？”泽塔忍不住低声吐槽了一句，脸上露出无奈的尬笑。
然而，伊莎贝拉显然完全没有把他的吐槽听进耳朵里。她猛地转身，一把拉开通往小厨房的布帘，双眼中闪烁着自信的光芒：“今天！就让姐姐我用无可挑剔的厨艺！彻底扭转你们这些狭隘的偏见吧！”
话音落下，她便斗志昂扬地踏进了那间狭小的厨房，留下一阵“乒铃乓啷”、锅碗瓢盆碰撞的声响，开始了她的“正名之战”。
经过一阵听起来颇为激烈战斗后，厨房门帘再次被猛地掀开！伊莎贝拉脸上带着一丝红晕和无比自豪的神情，腰间还系着沾了些油渍的围裙，双手各端着一个冒着热气的大盘子，大步流星地从里面走了出来。
“来！尝尝姐姐我的得意之作！”她将盘子“咚”地一声放在餐桌中央，双手叉腰，挺起胸膛，用一脸“快来崇拜我”的期待表情，紧紧盯着桌边的三人。
然而，摆在泽塔三人面前的两盘“佳肴”，卖相实在有些一言难尽。
一盘是看起来油光过重、部分蔬菜边缘已经有些发黑焦糊的杂炒；另一盘则是几块形状不太规则、颜色深得发暗的炖肉，其中几块肉的形状，隐约让人联想到某种多足生物的触手…
泽塔看着盘中那色泽可疑的菜肴，下意识地咽了口唾沫。他悄悄抬眸扫了眼身侧的同伴——洛羽只是淡淡地瞥了眼盘子，便将注意力重新放回手中的音乐播放器上；而佐伊则是双眼放光，脸上浮现出一种看热闹不嫌事大的兴奋表情，用不知何时掏出的念写机对着那两盘菜就是一阵猛拍！
“唔噢噢！这卖相！这质感！简直就像是从传说中的古神身上刚切下来的新鲜触手！”佐伊一边发出夸张的感叹，一边坏笑着将镜头怼到泽塔脸上，嘴里还在不停煽风点火：“快快！泽塔先生快当第一个试毒…啊不是，是品尝的幸运儿吧！”
她抬起右手，竖起大拇指，摆出一副现场报道的架势：“我会为你拍下最英勇的瞬间！标题就叫‘无畏佣兵直面未知恐怖古神料理，究竟是味觉的盛宴还是胃袋的灾难？！’嘻嘻！”
面对这一幕，泽塔的嘴角不自觉地抽搐了一下。他再次将目光投向一旁，伊莎贝拉那充满期待、甚至带着点紧张的眼神正牢牢地锁定着他。
他无奈地叹出一口气，像是下定了某种决心一般，拿起了手边的筷子，对准了盘中一块形状最为“别致”、类似小型触手的炖肉块，没有丝毫犹豫，直接一口咬下！
“噢噢！！这魄力！不愧是你！”佐伊在一旁添油加醋地播报道。
“唔…”泽塔忍着肉块进入口中带来的丝丝粘腻，大力地咀嚼起来。
牙齿接触到肉质的瞬间，一种意外的q弹感传来，紧随其后的…竟然是一种还算不错的、带着浓郁酱香的味道！除了隐隐约约有一丝淡淡的酸味之外，整体口感和味道居然还算不错！
看着泽塔咀嚼并咽下了食物，伊莎贝拉立刻迫不及待地凑近问道，声音里充满了期待：“怎么样？小泽！姐姐我的手艺是不是超级棒？！”
泽塔一只手抵在唇前，眯着眼细细地回味着肉块的滋味，微微点头：“嗯，尝起来的确还不错，至少比看上去好吃很多呢！”
伊莎贝拉闻言，顿时如释重负地舒出一口气，脸上绽放出无比灿烂和得意的笑容。她奋力挺直了身板，轻笑着开口：“看吧！我就说嘛！姐姐我可是深藏不露！”她得意地擦了擦鼻尖，“没想到一个月前囤的触手怪肉还这么能打，不错不错~看来可以常驻菜单了呢~”
“……啊？”泽塔闻言微微一怔，刚刚松弛下来的脸部肌肉再次不自觉地抽动起来。他带着一脸“我没听错吧”的表情看向一旁的伊莎贝拉，再次咂嘴回味着刚刚的滋味，“伊莎贝拉小姐…你…你说什么…？一个月前的…触手怪肉…？”
“欸？我还以为小泽你能看出来，你不是佣兵嘛！”伊莎贝拉歪了歪头，自己也用筷子夹起一块肉，仔细端详着，“就是那种生活在河沼的触手魔物的肉哦！这可是姐姐我花了…嗯，‘大价钱’来改善伙食的呢！”
“噗…哈哈哈哈！！”一旁的佐伊看着泽塔那逐渐扭曲的表情，终于忍不住爆发出大笑，连拍照都顾不上了！她捂着肚子，用力拍打着大腿，“哈哈哈！！居、居然是一个月前的存货！真亏贝蒂姐你能忍着那股腌入味的臭味把它炖了！”
“你这臭丫头也别光顾着笑！”伊莎贝拉露出一丝狡黠的笑容，眼疾手快地将自己筷子上夹着的那块肉直接塞进了佐伊张大的嘴里，“你也给我好好尝尝！”
“唔唔？！！”佐伊脸上的笑容瞬间凝固，转而变成了和泽塔同款的狰狞表情。
一旁静坐的洛羽看着这鸡飞狗跳的一幕，嘴角勾起一丝微不可查的弧度，用平静的语调轻声补充道：“放心，泽塔。这类触手魔物的肉质纤维粗韧，不易腐坏，只是会随着时间产生浓烈腥臭，充分炖煮后食用没有毒性。”
……
嗯，看来晚餐也精彩的进行下去了呢。
第499章 想要知道的真相？
就这样，晚餐在一种莫名热闹与和谐气氛中落下了帷幕。
饭后，泽塔在伊莎贝拉强烈的请求之下，一起帮忙收拾起餐桌——主要是协助伊莎贝拉在小厨房里喷洒除臭剂，以消除那些触手肉块所散发出的怪异腥气。
很快，打扫的工作便进入尾声。泽塔、洛羽和佐伊在站在委托屋灯光下的伊莎贝拉的告别中，一起离开了便利委托屋，踏入旧城区被浓重夜色笼罩的街道。
稀疏的路灯在街道投下昏黄而模糊的光晕，寂静的街头上，三人的脚步声显得格外清晰。
走了一段路后，一直在前方叽叽喳喳讲个不停的佐伊突然放慢了脚步，与泽塔和洛羽并肩而行。她双手背在身后，脸上露出一丝狡黠的笑容，压低声音开口发问：“呐，泽塔先生，洛羽小姐，我还一直没能问你们呢！”她歪了歪头，把脸凑到泽塔面前，“昨天的舞会后，你们应该是去参加了政务会吧~有没有什么好玩儿的事呢？”
泽塔闻言轻轻一笑，语气轻松地回应道：“啊，没什么特别的，就是各个领主间进行了一些例行的讨论，我们也只是去旁听而已罢了。”
“是嘛？”佐伊若有所思地捏住下巴，上前一步紧贴泽塔侧身，嘴角狡黠的弧度愈发张扬，“我怎么听到了一些风声…说是国王陛下单独接见了【苍翼】的部分成员呢？”
她的目光紧紧盯住泽塔的脸，在察觉到他的微表情变化后，脸上的笑容更加灿烂，“似乎是…国王陛下有要事寻求【苍翼】的帮助…”她轻轻拉开与泽塔的距离，转而凑到洛羽侧身，“而且，还提供给【苍翼】一座大庄园作为临时据点…对吧~？”
泽塔心中微微一惊，刚想开口询问她是如何得知这些本应相对保密的信息，但话到嘴边又咽了回去。
“啊…毕竟以你那无孔不入的情报网，这些事确实很难瞒过你。”泽塔无奈地笑了笑，继续迈步向前，“所以，你特意把我们留在委托屋，又跟我们一起走这段路，还提起这些，应该不只是单纯想炫耀一下你的情报能力吧？”
佐伊见他没有继续隐瞒或回避的意思，脸上立刻露出满意的笑容。她轻盈地一个转身，变成面对着两人倒退着走路的姿势，一边走一边竖起食指，神情认真地开口：“聪明如你！我当然是有正经事要跟你们两位商量呢~”她的表情变得认真了一些，“其实呢，自从被评议会勒令限制报道以来，我一直为找不到足够‘爆点’的新闻素材发愁得很呢！”
说着，她抬起手指，轻轻戳了戳泽塔的胸口，语气带着几分“控诉”：“特别是泽塔先生你！上次宴会上还把我拍到的那些精彩照片全给删了！更是让我灵感枯竭了！”
泽塔听着她的话，无奈地笑着摇了摇头，伸手轻轻将她的手指从自己身前拨开：“谁让你当时差点惹幽兰小姐生气。再说了，没有照片也不是不能继续编辑新闻内容吧？”
“当然不能！没有照片佐证的新闻那多缺乏可信度啊！”佐伊义正辞严地反驳道，“我们小奎报社可是一直秉持着公开、诚信、透明的原则的！”
“真的…诚信吗…”泽塔忍不住吐槽道。
“总之！”佐伊果断地一挥手，强行将话题拉回正轨，“我相信以两位的敏锐，肯定也猜到了我接下来要说的重点！”
“今天傍晚发生的事，特别是那位伊莎贝尔小姐的出现，给了我一个非常~非常有趣的点子！”她神秘兮兮地将食指抵在唇前，压低了声音，“——关于贝蒂姐那可能存在的‘真实身份’，以及这背后可能隐藏的、不为人知的秘密！”
她停顿了一下，观察着两人的反应，见他们都没有打断的意思，便继续说了下去，语气中带着一丝兴奋：“那个叫伊莎贝尔·温莎的女人，是维瑟特姆一个小有名气的商业家族的次女！”她还特意加重了后面那两个字的读音，“为什么要强调‘次女’？因为在过去的一份人口调查名单里，明确记录着温莎家族的成员构成——温莎夫妇除了这位次女，还有一个大女儿！”
“不过，不知出于何种原因，这位神秘的‘大女儿’从来没有出现在任何一份公开的社交登记册或家族记录中，也许是被人故意抹去；又或许她真的从来没有以这种身份参加活动。”
佐伊重新转回身子，与两人并肩前行，继续着自己的讲述：“话说回来。从我第一次在旧城区偶然遇到贝蒂姐，并决定把她的委托屋当作我一个重要的‘新闻据点’开始，我就一直在暗中调查她的背景。”
“但是，”她的眉头微微蹙起，神情变得认真，竖起一根手指强调道，“无论我动用多少渠道，花费多少心思，关于她在来到维瑟特姆、接手这间委托屋之前的经历，几乎是一片空白。这种程度的信息屏蔽，对于一个在佣兵协会体系内工作、并且经营着一间‘中间人’性质的委托屋的人来说，简直是太不寻常了。”
“从刚认识就开始调查对方了吗…”泽塔闻言微微眯起眼，语气带着一丝微妙，“你做的这些事，仔细想想还挺让人毛骨悚然啊。”
“咳咳！这可是一名优秀新闻记者的必备素养和职业习惯！泽塔先生你就别在意这些微不足道的细节了！”佐伊略显尴尬地清了清嗓子，迅速将话题拉回正题，“所以，基于以上种种，我有理由怀疑，贝蒂姐——也就是伊莎贝拉，她很有可能就是伊莎贝尔口中那个失踪多年的‘姐姐’！”
“嗯，这点即便你不说，我们也大致能感觉出来。”泽塔微微颔首，“无论是从伊莎贝尔小姐的言辞，还是伊莎贝拉当时不自然的反应来看。”
“不过，”他话锋一转，语气带上了一丝警惕，“你跟我们讲这些…该不会是想以这个‘秘密’作为新闻素材，然后拉着我们一起去深挖其中的‘真相’吧？”
“哼嗯，而且你也清楚国王有要事委托【苍翼】，”洛羽双手依旧插在外套口袋里，面色平静地瞥了一眼身旁的佐伊，语气清冷而平稳，“我们没有多余的时间和精力，陪你进行这种‘寻秘’游戏。”
“呵呵！两位…啊不，应该说是整个【苍翼】佣兵团。”佐伊完全没把洛羽的拒绝听进去，自顾自地继续说道，眼睛微微发亮，“现在…应该很缺钱吧？毕竟还背着那么一大笔债务。”
“仔细想想，在这座城市里，谁的口袋是最鼓的？”她的目光在两人身上迅速游移，嘴角勾起一丝狡黠的弧度，“没错，就是那些商业巨头，还有贵族。从他们身上赚钱，可比在协会接那些危险又辛苦的委托要‘轻松’得多，也‘划算’得多，不是吗？”
“那位伊莎贝尔小姐，光是让你们带个路都愿意支付一笔可观的委托金…”佐伊的语气充满了诱惑，“那如果…我们能帮她找到她‘朝思暮想’的‘姐姐’，并且解开这一系列事件背后的真相，促成她们相认…那所能得到的‘感谢’，又会是多么丰厚的一笔数字呢？”
“而且，”她的声音放软了一些，“贝蒂姐她一看就是有难言之隐。作为朋友，你们难道就不想帮她解决内心的困扰吗~？”
“话说了这么多…”泽塔无奈地叹了口气，伸手轻轻在佐伊的头顶上拍了一下，“归根结底，你最惦记的，还是那个所谓的‘爆款新闻’吧？”
“嘻嘻~那当然也是行动目的的一部分啦！‘爆款新闻’本身也是能赚钱的噢？说不定我一高兴，就会把收益分给你们一半呢~”佐伊笑着用头蹭了蹭他的手心，语气变得更加狡黠，“而且，对于我这个一直‘遵守’着协议、强忍着诱惑没有把两位的真实身份爆出去的良心记者，你们难道不应该给点‘福利’嘛？”
“哼嗯…我对挖掘这个所谓的‘真相’并不感兴趣，”洛羽面色如常，平静地回应道，“如果你实在想探究，明天可以自己去找伊莎贝尔。”
“欸~要是明天我‘偶遇’了两位，那是不是就可以当作你们默认同意合作了呢？”佐伊坏笑着歪了歪头，眼中闪着狡黠的光。
洛羽没有再回应，只是淡淡地瞥了她一眼，便将目光投向了前方渐渐开阔起来的街道。佐伊见状，也识趣地没有再继续追问，只是脸上那抹意味深长的笑容始终未曾褪去。
第500章 回家之后与佐伊到访
就这样，三人在一种微妙的气氛中，穿过了旧城区的街道，来到了与中心区交界的路口。
“好啦~我就送你们到这里咯！”佐伊在路口停下脚步，笑嘻嘻地朝着泽塔和洛羽挥了挥手，“明天见咯~两位，希望能有‘惊喜’的偶遇呢！”
说完，她便转身，蹦蹦跳跳地消失在了另一条灯火通明的街道人流之中。
送走了精力过剩的佐伊，泽塔和洛羽在路边稍作等待，很快便拦下了一辆标识着可以进入皇室区的出租马车。车厢内，两人相对无言，只有车轮碾过石板路发出的规律声响和窗外流动的夜景。
马车顺利地通过了皇室区大门的检查，沿着安静的街道一路行驶，最终平稳地停靠在第三庄园的铁艺大门前。
夜色中的庄园显得格外宁静，只有几扇窗户透出温暖的灯光。泽塔和洛羽付清车费，推开栅栏门，沿着石板小径走向别墅。
推开别墅的正门，一股混合着淡淡茶香和暖意的气息迎面扑来。客厅的壁炉里跳动着微弱的火苗，驱散了秋夜的寒意。
“看来大家都已经回来了…”泽塔轻声自语道，将外套脱下挂在门厅的衣帽架上，随后迈步走进了客厅。
此时的科妮娅正端坐在靠近壁炉的一张单人沙发里，就着身旁落地灯散发出的温暖光晕，安静地翻阅着手中一本厚重的书籍。听到脚步声，她轻轻合上书页，抬眸看向走进来的泽塔和洛羽：“你们回来了。”
“嗯，”泽塔走到沙发旁坐下，放松地靠进柔软的靠垫里，“今天外出有什么新发现吗？”
科妮娅微微摇了摇头，将手中的书轻轻放在面前的茶几上：“我主要在皇室区内部转了转，熟悉了一下周边环境和巡逻路线，暂时没有发现什么特别值得注意的情况。”她顿了顿，目光转向一旁正慵懒地陷在长沙发里、指尖漫不经心地把玩着弯刃刀身的瑟莱雅，“不过，傍晚时分，有一位自称是国王陛下派来的秘使来访，是瑟莱雅接待的。”
被点到名字的瑟莱雅抬起眼帘，指尖轻轻摩挲着冰凉的刀身，发出一声慵懒的鼻音：“嗯哼～没错哦。对方送来了一封…算是‘问候’信？”她随手用刀尖轻轻点了点茶几上那个看起来十分普通、没有任何特殊标记的白色信封，“里面的内容嘛…大概可以算作是给我们的第一个正式‘委托’的预告吧。”
“具体内容是什么？”洛羽轻抱双臂，面色平静地看向瑟莱雅，直接问道。
“嘛…具体的嘛，你们自己看看就知道咯？”瑟莱雅眯起眼，故作无奈地耸了耸肩，“信里其实没写什么具体的任务详情，只留下了一个坐标。”
“坐标？”泽塔困惑地微微蹙眉，伸手拿起茶几上的信封，取出里面的信纸，展开仔细浏览起来。
信纸上的内容确实如瑟莱雅所说，十分简洁。除了开头程式化的问候语外，核心信息就是一个明确的地理坐标——指向王都边境西北方向的一座军事哨塔。委托的具体内容、目标乃至背景情报都只字未提，只在最后标注了一个时间：一周之后。
洛羽凑近泽塔身侧，目光快速地扫过信纸上的内容，随即便收回了视线，语气平淡：“看来是要我们在一周后准时抵达这座西北哨塔。具体的委托详情，应该会在那里由接头人当面告知我们。”
“嗯，看来是这样。”泽塔将信纸重新折好，放回信封中，“总之，在接下来的这一周里，大家还是按照自己的节奏来吧。”
“好。”科妮娅微微颔首表示同意，随即从沙发上站起身，目光转向正从厨房方向飘来淡淡腥气的区域，“我去看看薇佩丝晚餐准备得怎么样了…”
“啊，对了，”泽塔翻身趴在沙发宽大的靠背上，对着科妮娅的背影补充道，“我和洛羽已经在外面吃过了，不用准备我们的份了。”
“知道了。”科妮娅头也不回地应了一声，身影消失在通往厨房的走廊拐角。
“嘿欸~？”就在这时，瑟莱雅似乎敏锐地捕捉到了某个关键词，立刻饶有兴致地将目光投向沙发上的泽塔和洛羽，嘴角勾起一抹狡黠而暧昧的弧度，“两位居然真的在外面进行了‘秘密’的二人晚餐呀？难怪诺亚妹妹下午就独自回来了呢~”
“只是碰巧在外面逛了逛，顺便解决了晚饭而已…”泽塔无奈地笑了笑，对于瑟莱雅的调侃早已习以为常。他从沙发上站起身，轻轻舒展了一下有些僵硬的身体，“总之，我先回房间啦，你们也早点休息吧。”
“嗯哼~晚安咯，泽塔小哥。”瑟莱雅懒洋洋地挥了挥手。
“哼嗯…晚安。”洛羽也淡淡地回应了一句。
……
翌日清晨，阳光透过窗帘的缝隙洒进房间。【苍翼】的成员们如同往常一样，陆续起床，开始了新一天的活动。早餐时间过后，众人便各自散去，按照自己的计划开始了日常。
泽塔和洛羽在简单准备后，便一同离开了庄园，再次朝着佣兵督查会的方向走去。清晨的皇室区街道格外安静，只有零星的马车和巡逻士兵经过。
没过多久，督查会熟悉的建筑便出现在了前方。然而，就在泽塔刚要伸手推开玻璃大门时，里面的一个人影却吸引住他的视线。
透过光洁的玻璃，可以清晰地看到督查会大厅内的景象——一个娇小的身影，此刻正大大咧咧地坐在前台的柜台上晃荡着双腿。那不是别人，正是佐伊！
“佐伊这丫头，居然这么早就跑来了…本来还想着早点过来，就是为了避开她呢…”泽塔看着督查会大厅内那个熟悉的身影，无奈地挠了挠脸颊，低声嘀咕了一句。他与身旁的洛羽交换了一个略带无奈的眼神，最终还是伸手推开了大门，一同朝着前台的方向走去。
刚一走近，便听到佐伊那叽叽喳喳的声音正缠着柜台后一脸无奈的伊莎贝尔。
“伊莎贝尔小姐~您家族的基本情况我已经了解得差不多啦！”佐伊晃悠着双腿，手里的笔一下下点着摊开在膝盖上的笔记本，笑眯眯地追问道，“接下来要不跟我讲讲您童年时候的趣事呗？比如…和您那位‘姐姐’一起的？”
“哈啊…我不是已经说过很多遍了吗？”伊莎贝尔单手托着腮，重重地叹了口气，语气里满是敷衍，“我的童年除了没完没了的念书，就是各种所谓的‘礼仪’和‘才艺’磨炼。关于伊莎贝拉，我一概不知道。”
“别这么肯定嘛~”佐伊狡黠地眨了眨眼，“您心里难道就一点都不好奇，不想知道自己那位‘姐姐’现在究竟过得怎么样吗？”她一边说着，一边仿佛背后长眼似的，猛地回头，捕捉到了正走近的泽塔和洛羽，脸上的笑容瞬间更加灿烂，“看~我说的帮手，这不就准时登场了嘛？”
“等等…佐伊，我们什么都还没答应，你先别急着替我们做介绍。”泽塔连忙出声制止她继续发挥，快步走到柜台前，试图将话题拉回正轨，“我们今天来是为了…”
“哎呀，我知道~是来领取昨天带路的委托金嘛！”佐伊轻巧地从柜台上跳了下来，笑嘻嘻地摆了摆手，随即从口袋里掏出一个鼓鼓囊囊的小钱袋，在泽塔面前得意地晃了晃，“瞧！我已经贴心地帮两位大人提前拿过来了哦~！”
“…为什么我们的委托金会在你手里？”泽塔看着那个钱袋，忍不住扶额。
“是我交给她的，因为你们昨天在一块。”柜台后，伊莎贝尔平淡的声音传来。她抬起眼皮，目光看向泽塔，“钱袋里是十枚骨币，足够支付你们昨天带路的报酬了。”说罢，她便托着腮朝着三人挥了挥手，“各位要是没有别的事，就请离开吧？”
“欸~伊莎贝尔小姐，你真的不打算再多聊…唔呼！”佐伊还想继续纠缠，但话还没说完，就被泽塔一把拉住了衣领后的兜帽，轻轻地拉着她朝着大门的方向走去。
“好了，佐伊，伊莎贝尔小姐看起来已经被你烦得够呛了。”泽塔一边拖着她走，一边无奈地说道，“你还是把精力放在其他更有价值的新闻上吧。”
“唔唔！放开我！我身上…可是有很重要的情报哦？！”佐伊一边挣扎着，一边大声地抗议道，试图引起注意，“是关于贝蒂姐当年为什么会离开王都的真正原因哦！”
“以及……她为什么会被逐出温莎家族的真相！”
“……”
“什么？”
几乎是在佐伊话音落下的同一刻，一直表现得有些平淡的伊莎贝尔猛地从座位上站直了身体！她的双手“啪”地一声撑在柜台桌面上，身体微微前倾，眉头紧紧锁起，目光死死地钉在了刚刚挣脱开泽塔束缚、正揉着脖子一脸狡黠笑容的佐伊身上。
“你刚刚…说什么？”
第501章 过去
伊莎贝尔的声音压得很低，声音带着一丝不易察觉的颤动。
“咳咳！早有这个反应不就好了嘛~”佐伊得意地扬了扬下巴，脸上浮现出计划得逞般的笑容，“别忘了，我可是佐伊·奎莱特，全维瑟特姆消息最灵通、挖掘真相最厉害的记者兼编辑！”
“等等，佐伊，”泽塔的眉头也微微蹙起，困惑地开口发问，“你昨天晚上不还说…对伊莎贝拉的过去几乎一无所知吗？怎么今天突然就…”
“我刚说的话你就忘了？”佐伊挑了挑眉，故作高深地转过身背对着他们，声音清晰而平稳，“那是‘过去’。当时的我，并不知道伊莎贝拉可能与‘温莎’这个姓氏有关，调查范围就像大海捞针，自然进展缓慢。”
她缓缓回过头，眼神变得犀利起来，嘴角勾起一丝淡笑：“但是，现在有了‘温莎家族’这个明确的前提，调查范围一下子就缩小了无数倍。很多原本被忽略或无法串联的信息，瞬间就变得有迹可循了。”
“温莎家族，很早之前就定居在了王都维瑟特姆，依靠着精明的商业手腕起家。”佐伊开始了叙述，语气平稳，“他们涉足的产业很广，从药材、日用品到…甚至是奴隶贸易，都有所沾染。”
“不过嘛…”她摊开手，耸了耸肩，“光是有钱，并不能让他们真正跻身于王国的权力核心，该被皇室和传统贵族压制还是得被压制。所以，很自然地，他们将目光投向了政治领域…”
“哼嗯…”洛羽轻抱双臂，自然地接过了话茬，“但是，对于一个根基在商业、属于平民阶层的富商家族，王国的权力阶层没有理由不提防着他们的渗透。”
“事实的确如此。”佐伊满意地点了点头，“温莎家族试图通过财富直接渗透进国家政治的尝试，屡屡受挫。所以，他们采取了另外一种方式，一种更为聪明、也更为隐蔽的方式——利用王国本身的政策进行渗透。”
“扶持与联姻。”
大厅陷入了一片短暂的寂静，只有佐伊方才抛出的那些信息在空气中缓缓回荡。
佐伊缓缓竖起一根手指，在身前轻轻晃了晃，将众人的思绪拉回现实：“各位应该都清楚比斯利特王国治理国家的核心方式吧？”
“——分领制，将王国的疆土划分给各位贵族领主，由他们自行管理各自的领地。”
“但是，”她的话锋一转，目光扫过三人，“并非每一位领主都治理有方、才华出众。总会有一些领地陷入财政困境、或是因为其他原因而动荡不安。”
“得到国王赏赐的私有领地是极其困难的，那些领主自然不会轻易将自己的领土拱手让人。”佐伊继续解释道，“而温莎家族，正是敏锐地抓住了这个‘缺口’，开始了他们的宏图大业——”
“这么说来，”泽塔若有所思地用手托着下巴，轻声接话道，“温莎家族是通过与那些陷入统治危机的领主建立联系，然后以资金扶持为切入点，逐步博取对方的信任…？”
“没错！”佐伊赞许地点头，“通过源源不断的金钱和物资供给，对一个落魄的领主进行‘雪中送炭’式的扶持，从而建立起牢固的合作关系。要知道，一位领主最不缺的，往往就是其固有的政治地位和影响力。”
“温莎家族当时的家主，在很久之前便制定了一个极为长远的计划。他们开始有选择地资助那些出身寒微却极具政治潜力的年轻贵族，或者是家族没落但仍保有爵位和残余人脉的世家子弟。”
“而联姻，则是巩固这种政治投资最有效、也最常见的手段。”
“这么一说…”泽塔若有所思地摩挲着下颌，抬眸看向佐伊，“这个联姻的对象，该不会就是…”
佐伊的嘴角勾起一抹满意的弧度：“没错，正如你所料。贝蒂姐她…实际上，曾经是结过婚的！”
“只不过，”佐伊继续说道，“后来因为某些尚未查明的原因，这段婚姻并没有持续太久。而贝蒂姐也因此选择了【离开】温莎家族，彻底切断了与过去的联系。”
“具体是什么原因…”她摊了摊手，脸上露出一丝遗憾的表情，“我暂时还没来得及深入调查清楚呢~”
话音落下，佐伊将目光投向一旁脸色变幻不定、神情复杂的伊莎贝尔，脸上再次浮现出狡黠的笑容：“所以，伊莎贝尔小姐，这下…你总该对我放松一点警惕了吧？你自己，难道就不想知道这背后的真相吗？”
伊莎贝尔的嘴唇微微翕动，目光不自觉地垂下，落在柜台桌面上那个放着姐妹合影的相框上。她的指尖下意识地攥紧了衣角，沉默了好几秒后，才用一种几乎微不可闻的声音嗫嚅道：“我…我的确…很想知道。但是…你要怎么帮我？如果直接去问她…她肯定是什么都不会说的吧…”
“这就需要伊莎贝尔小姐你先‘出手’咯？”佐伊轻笑着，从椅子上跳下来，几步走到柜台前，双手撑在台面上，身体微微前倾，“把你童年时期、关于你和她的故事，先简单地跟我们叙述一遍吧~？”
说罢，她迅速回头，看向还站在原地的泽塔和洛羽，用力地拍了拍自己身旁空着的椅子：“两位大人也别愣着嘛~听故事坐着才有感觉哦？”
“唉…我们好像也没有明确表示要掺和进这件事里吧？”泽塔无奈地叉腰，叹了口气，“而且，有你这么个‘万事通’在，难道还不够吗？”
“哎呀，多两个人多一份力嘛！谁知道后续会不会需要帮手呢？”佐伊毫不在意地摆了摆手，语气中满是自信，“快来吧~我可是知道的，两位、特别是泽塔先生你，肯定不是那种会对朋友的困境袖手旁观的人！”
“……”
泽塔与洛羽交换了一个眼神，短暂的沉默后，最终还是顺着她的意思在柜台前坐下。
看到三人都坐下，伊莎贝尔似乎也稍稍放松了一些。她深呼吸着，整理着脑中略显纷乱地思绪，目光再次落在那个相框上，眼神些许迷离。
“已经…过去差不多十五年了。”她的声音有些飘忽，指尖无意识地摩挲着自己的衣角，“很多细节，其实我已经记不太清了…”
“在我的印象中，我和伊莎…”她微微停顿，抿了抿唇，“我和姐姐…从小就生活在一种非常严格的环境里。父母对我们的要求极高，每天都有排得满满的课程——贵族礼仪、文学、艺术、还有…”
伊莎贝尔的目光轻轻扫过面前专注的三人，迟疑片刻：“就像佐伊小姐所说的那样，我们家族的确在涉政方面做了很多努力，家族不同支系‘负责’的领域也不同。”她微微抬眸，看着协会大门上的协会徽印，“而我们这一支系，主要负责家族与佣兵协会相关的事务。所以，我和姐姐很早就开始接触协会的运作规则和各种相关的专业知识…”
“从小，我们就被教导要时刻以家族利益为重，绝不能做出任何违背父母意愿、或是有损家族声誉的事。”她垂下眸子，细长的睫毛在眼底投下稀碎的阴影，“有时候，家族成员之间冷漠得……就像陌生人一样。”
“……虽然残酷，但很多人类的家族确实是这样运作的。”洛羽面色平静地注视着柜台后的伊莎贝尔，声音微微压低，向身旁的泽塔轻声解释，“人类无法依赖魔法或武力维系内部秩序，就只能依靠这样的规则来维持家族的稳定。”
“不过…姐姐她不一样。”伊莎贝尔的嘴角微微勾起一抹淡淡的弧度，“在那些枯燥的课程和训练之外，我和姐姐的关系一直很好。”
“她会在我被训斥后安慰我，会在我手足无措时轻轻握住我的手。”她的眼神微微亮了一丝，“有时甚至……会为了维护我，反驳老师和父母的说教。”
说着，她的声音渐渐低沉下去，眼中的那抹亮色也缓缓消散。
“但是，后来有一次，家族举办了一场盛大的宴会。来了很多我从没见过的人。”她的眉头微微蹙起，“宴会进行到一半时，姐姐被父亲单独叫了出去。她回来的时候…脸色看起来并不好，却还是对我说什么事都没有发生。”
“我当时并没有太在意。但第二天……”伊莎贝尔的声音带上一丝不易察觉的颤抖，手指不自觉地绞紧了衣角，“第二天，就有一辆挂着陌生徽印的马车来到了家门口。姐姐…她就那样被接走了。父母只告诉我，她是去‘完成一项重要的家族任务’，其他的，什么也没说。”
“在那之后，我做什么都是一个人了。”她的声音很轻，眼神也黯淡下来，“大概过了一个月，姐姐突然又回来了。我当时高兴坏了…可是…父母的脸色却非常难看，姐姐也沉默得可怕，家里的气氛压抑得让人喘不过气。”
“等我终于找到机会想单独和她说说话时，她却像变了个人。不管我怎么问，她都不肯开口……”伊莎贝尔的声音越来越低，“直到她回来几天后的一个早晨，我在房间的桌上发现了一张字条。具体内容我已经记不清了，但我清楚地知道一件事——”
“她不会再回来了。”
“从那以后，我就再也没有见过她。”伊莎贝尔抬起眼帘，目光轻轻扫过面前的三人，“直到昨天，我突然又听到了‘伊莎贝拉’这个名字……”
她的叙述停止了，大厅里再次陷入了一片沉重的寂静。
第502章 计划就是调虎离山！
大厅里弥漫的沉寂被佐伊率先打破。她从短暂的沉思中回过神，轻轻捏住下巴：“原来如此…这么一来，故事的基本脉络就清晰多了…”她抬眸看向伊莎贝尔，语气变得格外认真，“放心吧，伊莎贝尔小姐，现在情况已经明朗了一大半。”
“我和贝蒂姐认识的时间虽不算长，但我敢说还是了解她的为人的~”她俏皮地眨了眨眼，脸上露出充满信心的笑容，“她绝对是有什么难以启齿的苦衷，才会选择对你隐瞒真相。”
“不过现在…你大可把心放回肚子里~我佐伊·奎莱特说到做到，既然答应了要帮你找出真相、化解你们姐妹之间的误会，就一定会进行到底的~”
伊莎贝尔闻言，微微抬起眼眸，眼中闪过一丝感激的微光。
佐伊见状，脸上满意的笑容更加灿烂。她挺起胸膛，自信地拍了拍身旁泽塔的肩膀：“当然啦！他们两位也肯定会鼎力相助的！”说罢，她回眸对上泽塔的视线，眼中闪过狡黠的光芒，“毕竟，两位也不忍心对‘好朋友’的困境袖手旁观，对吧？”
泽塔露出一丝无奈的笑容，伸手轻轻戳了戳她凑过来的额头：“…你这家伙，帮忙的动机恐怕不止是‘朋友’这么单纯吧？”
“嘻嘻，作为一个天才记者，目的当然要多元化一点嘛？”佐伊笑着退开一步，“再说了，我可是真心希望贝蒂姐和伊莎贝尔小姐能够和解呢！”
“行吧…”泽塔回眸与身旁的洛羽交换了一个眼神。洛羽面色平静，但微微颔首，算是表示默许。泽塔于是将视线重新挪回佐伊身上，“所以，你具体有什么计划？如果让伊莎贝尔小姐直接去找伊莎贝拉，她肯定会想方设法回避的。”
佐伊将一根手指抵在唇前，脸上露出一个成竹在胸的笑容：“欸~两位这是默认加入我的伟大计划了嘛！”她清了清嗓子，随即竖起一根手指，神色认真地开始阐述：“计划其实很简单。既然贝蒂姐不愿意主动面对，那我们就创造一个让她无法回避的场合——让她们姐妹二人‘意外’地共处一室。”
说着，她的目光转向一旁神情带着些许困惑的伊莎贝尔，语气轻松地鼓励道：“然后呢，就需要伊莎贝尔小姐你鼓起勇气，放下身段，把心里积压了这么多年的话，统统都说出来——”她抬起手，比划了一个“oK”的手势，“——基本上就大功告成咯~”
“至于如何把贝蒂姐从她那间委托屋里‘引’出来嘛…”佐伊狡黠地眨了眨眼，“这个关键任务，可就要拜托你们两位啦！”
“哼嗯…”洛羽轻抱双臂，面色平静，“你是想让我们去她那里接一个需要中间人亲自出面的委托，然后找借口让她跟我们一起离开？但她那里，恐怕很难有这种性质的委托吧。”
“嘻嘻~这你们就不用操心啦！”佐伊得意地晃了晃脑袋，“我昨晚回去之后，就已经联系了我的一个好跟班，让她今天一早就去委托屋‘寻求帮助’了。”
“虽然那丫头水平不咋地，但运气不错，找到了一个看起来就很有‘故事’的佣兵搭档，神秘感直接拉满~”佐伊轻盈地凑近两人，压低声音，脸上带着恶作剧般的笑容，“说他们是‘可疑分子’都算客气的了！”
“哈啊…所以说…”泽塔无奈地笑了笑，抬手揉了揉自己的头发，“你从昨天晚上开始，就已经在布局了？心思可真是缜密啊你。”
面对泽塔的吐槽，佐伊没有反驳，只是扬起下巴，露出一个仿佛一切尽在掌握的得意笑容。
看着她这幅掌控全局一般的表情，泽塔和洛羽也没有多言，短暂的无声交流后，两人都同意了她的这个提议。
“好吧，”泽塔开口，算是正式应承了下来，“就按你说的办吧。不过，具体细节得把握好分寸。”
“放心啦，我办事你们还不放心嘛！”佐伊拍着胸脯保证道，脸上绽放出满意的笑容，“那咱们准备准备就出发吧？”
她转向伊莎贝尔，语气轻快地说：“伊莎贝尔小姐，你就先安心在这里思考如何面对贝蒂姐吧~。时机成熟时，我会亲自来接你的！”
“啊…好的！”伊莎贝尔闻言立即郑重地点了点头，语气中带着难以掩饰的感激与紧张，“再次…谢谢你们！”
“那么，行动开始！”佐伊转过身，充满干劲地一挥手臂，眼中闪烁着兴奋的光芒，“让我们去揭开真相，顺便…制造一点足够轰动的新闻吧！”
……
就这样，三人离开了佣兵督查会，沿着皇室区安静的街道向外走去。迎着逐渐升高的朝阳和带着凉意的秋风，他们很快穿过中心区，搭上了一辆前往旧城区的马车。
车上，佐伊仔细地检查着怀中的宝贝念写机，确认各项功能正常后，才满意地将它挂在脖子上。她抬眸看向对面的泽塔和洛羽，嘴角勾起一丝别有深意的笑容：“没想到两位真的会答应帮我这个忙呢~”
“现在说这个，是不是有点太晚了？”泽塔一只手轻托着脸颊，脸上带着无奈的笑意，“而且，这毕竟关系到伊莎贝拉，我们既然来了，自然不会袖手旁观。”
说着，他竖起一根手指，在佐伊面前轻轻晃了晃：“不过，我们当然也是…抱有自己的目的才同意的。”
“哎呀~我懂，”佐伊眯起眼，笑着摆了摆手，“为了挣钱还债嘛，放心，到时候会分给你们一杯羹的！”
“实际上，不全是为了钱。”洛羽抬起细长的赤眸看向佐伊，语气平稳，“你之前也提到过…相比于金钱，一份可靠的‘人情’或许更具价值。”
“欸…两位难不成是想借此让我欠下一个大人情，”佐伊故意做出一副警惕的样子，双手抱紧自己的胳膊，“然后将来要我去做些稀奇古怪的危险事…”
“想太多了。”泽塔轻笑着伸手，在她的额头上轻轻弹了一下，“只是希望在未来需要的时候，能借助一下你那‘万能’的情报网而已。”他收回手，指尖轻点下巴，“当然…如果你坚持想支付报酬，我们也会欣然接受的。”
“唔！我这是被两位摆了一道呢…”佐伊双手捂住额头，眯起眼开口，“佣兵果然一个比一个狡猾！”
“比起你那些小动作，我们算是坦荡多了吧…”泽塔无奈地摇了摇头，随即将目光投向车窗外不断向后飞驰的街景，“总之，这些等事情结束之后再详谈吧。”
……
太阳渐渐爬升，时间愈发靠近正午时分，马车也终于抵达了旧城区。三人在离“便捷委托屋”还有一段距离的地方下了车，步行靠近。
委托屋门前依旧冷清，在一处隐蔽的路灯阴影下，三人停下了脚步。佐伊靠在灯柱上，快速地进行最后的安排：“你们两位进去后，直接找贝蒂姐，就说要接一个报酬丰厚的委托。”她轻抱双臂，满脸自信，“我的人已经把事情办妥，肯定万无一失！”
“你这信誓旦旦的样子，总感觉有点不靠谱…”泽塔轻捏着下巴，轻声回应道。
“总之放心就行啦！你们一出来，我就立刻动身返回督查会，把伊莎贝尔小姐悄悄带到我们预定的地点。”她狡黠地眨了眨眼，拍了拍怀里的念写机，“等你们见到我安排的人，他们会带你们三方汇合。到时候…就是激动人心的姐妹相认大会啦！”
“嗯…明白了。”泽塔点了点头，随即想到什么，略带困惑地问：“不过…你在我们离开委托屋之后再赶回皇室区找伊莎贝尔，时间上来得及吗？这路程可不近。”
佐伊闻言噗嗤一声笑了出来，凑到泽塔侧身戳了戳他的肩膀：“泽塔先生~你有时候真是迟钝得可爱哦？你觉得我会制定一个连时间都算不准的计划嘛？”
“记得你们之前在‘风铃草小酒馆’的那次吗？”她脸上露出得意的神色，“我可是在短短二十分钟里，就在小酒馆和金砖帮的据点之间跑了个来回哦！”
“作为一个随时要抢新闻的记者，脚程太慢可是会饿死的哦？而且，”她自信地挺起胸膛，“我的速度，可一点也不比你们两位经验丰富的佣兵慢！”
泽塔闻言，想起佐伊以往那种神出鬼没的势子，若有所思地点了点头，“那好吧，看来是我多虑了。”他转向身旁一直带着耳塞的洛羽，“洛羽，我们进去吧？”
“嗯，走吧。”洛羽微微眯眼，将耳塞摘下，回应道。
两人不再耽搁，转身便推开了那扇陈旧的木门，踏进了便捷委托屋。
第503章 准备带着伊莎贝拉离开
刚一走进委托屋的大门，泽塔和洛羽便看到伊莎贝拉正懒洋洋地趴在柜台上，一副百无聊赖的模样。
门板开合的吱呀声惊动了她。伊莎贝拉立刻抬起头，看清来人后，脸上瞬间绽放出热情洋溢的笑容：“呀！小泽，小羽！今天是什么风把你们这么早就吹来啦？”她赶忙挺直身子，活动了一下有些僵硬的肩膀，眼中闪着期待的光芒，“你们过来…该不会是良心发现，特意来帮姐姐冲业绩的吧？”
“啊哈哈…这么说也没错。”泽塔轻笑着挠了挠头，和洛羽一同在柜台前坐下，“我们最近…手头有点紧，正需要一份报酬丰厚的委托。”
伊莎贝拉狡黠地闭上一只眼，竖起食指在面前晃了晃：“想在姐姐这儿找报酬高的大单子？我可早就说过，我这里基本都是些鸡毛蒜皮的小事儿哦！不过嘛……”她话锋一转，脸上露出得意的神色，手已经下意识地在柜台下翻找起来，“你们运气真好！今天一大早，我这真就接了个大~单子！”
唰啦一声，她利落地抽出一张委托单，啪地拍在柜台上，双手叉腰，得意地介绍道：“看！就是这个讨伐魔物的委托！以你们的实力，搞定它还不是小菜一碟？”她的手指在纸面上滑动，最终在“需中间人亲自对接”的条款时突然顿住，发出一声疑惑的轻哼：“欸…？”
泽塔见她突然愣住，忍不住伸手在她眼前晃了晃：“伊莎贝拉，怎么了？”
“唔…等等…”她迅速戴上眼镜，捏起委托单凑到眼前仔细查看，小声嘀咕着，“嘶…居然是要我亲自出面吗，早上登记的时候明明没注意到……”
“噗…你收委托都不看完条款的吗？”泽塔一手托腮，忍不住笑出声。
“咳咳！这、这只是个小疏忽！”伊莎贝拉尴尬地清了清嗓子，用手掩住嘴，神色却渐渐认真起来，“不过，仔细一想，有点古怪呢……”
她微微蹙起眉头，镜片后的目光透出审视的意味：“我这间委托屋位置偏僻，平时除了街坊邻居，根本没什么外人来。更别说这种讨伐类的委托了…”她放下委托单，轻轻摘下眼镜，指尖无意识地敲着桌面，低声自语，“而且早上那两个人，怎么看都不像是来求助的平民…反倒更像是佣兵…”
伊莎贝拉抬起头，目光在泽塔和洛羽之间扫过，语气带着罕见的严肃：“小泽，小羽，你们俩…最近是不是惹上什么麻烦了？”
“嗯？突然间这么认真…”泽塔微微一怔，下意识看了眼身侧的洛羽，“没有啊…为什么这么问？”
“你们俩也知道我这里的冷清程度，”她正色道，“平时根本不会有这种性质的委托找上门，更何况这还是讨伐魔物，就更加可疑了…”
“这感觉…不像是巧合，倒像是【特意】冲着我这来的…”
伊莎贝拉的洞察力居然这么敏锐？泽塔心中暗自讶异。
“所以…”伊莎贝拉的眼神锐利起来，她竖起食指，郑重其事地说，“这很可能是个【佣兵陷阱】。作为你们的中间人，我…不建议你们接这个委托。”
洛羽闻言，微微挑眉，平静的语气中带着一丝不易察觉的讶异：“你知道‘佣兵陷阱’？这通常是佣兵内部才了解的说法。”
“佣兵陷阱？”泽塔回眸看向洛羽，语气略显困惑。
“那是一种流行于私人协会的说法。”洛羽面色平静地解释道，“某些人或者佣兵团，会通过这种形式的委托，利用佣兵对中间人的信任，将目标诱骗到特定区域然后杀害的陷阱。”
“原来如此…”泽塔若有所思地点了点头，随即转向一旁的伊莎贝拉，语气带着一丝调侃，“没想到你还懂这些。”
“啊哈哈！那、那是当然！”伊莎贝拉立刻挺起胸膛，故作骄傲地拍了拍胸脯，“姐姐我可是‘智多星’，协会里的顶尖人物，这些东西当然了如指掌啦！”
她悄悄瞥了两人一眼，赶紧清了清嗓子，“总之，要相信姐姐的专业判断！所以，你们俩…要不还是换一个委托吧…？”
“你平时不是最盼着来生意吗？万一…”洛羽双臂环抱，嘴角勾起一丝若有若无的弧度，“我们现在反悔不接了呢。”
“啊这…”伊莎贝拉尴尬地挠了挠自己的脸，“相比于委托…姐姐我可是更关心自己的合作伙伴啊！而且…”她压低声音，可怜巴巴地补充道，“你们…应该不忍心看着姐姐因为业绩不够而吃草度日吧…？”
泽塔忍不住笑了笑，抬手将那张委托单从她手中抽出，指尖在条款上点了点：“放心，我们就接这个。”
“哼嗯…你也不需要担心，依我们的实力…”洛羽平静地迎上伊莎贝拉的目光，语气平稳，“就算到时候真的有危险，我们也会保护好你的。”
“唔…！居然为了姐姐做到这个份上…！”伊莎贝拉闻言立即夸张地红了眼眶，感激涕零从柜台后探出身子紧紧抱住两人的胳膊，“呜呜呜！！当初果然没看错人呐！你们俩简直是上天给我派来的财神爷…啊，不，准确来说是天使才对啊！”
“咳、咳…轻点，抱太紧了…”泽塔仰着头，无奈地笑着拍了拍她的肩膀，“所以，现在能带我们去委托地点了吗？”
“当然！”伊莎贝拉闻言立即松开手，退回柜台后，瞬间恢复了那副干练的模样。她再次确认了一下委托单上的信息，站起身冲两人眨了眨眼：“好啦，你们两位先等等！姐姐我去去就回，总不能到时候真的因为有危险拖了你们的后腿呢！”
没等两人开口，她便迅速踏上通向二楼的楼梯，发出“咚咚咚”的急促脚步声，声音也从二楼传来：“等姐姐一下，马上就……哎哟！我的头…”
“喂…你小心点啊！”泽塔朝着楼梯方向喊了一声。
看着伊莎贝拉的身影消失在楼梯口，泽塔长舒了口气，转头看向洛羽：“我出去跟佐伊打声招呼。”
“嗯，去吧。”洛羽微微颔首。
没过多久，泽塔便从门外返回，重新站到了洛羽身旁。他坐下来，低声开口：“已经跟佐伊说好了，她现在就出发去接伊莎贝尔。”
话音刚落，没等洛羽回应，二楼便再次传来一阵“乒铃乓啷”、仿佛是金属物品碰撞和拖动的嘈杂声响。紧接着，一阵沉重而缓慢的脚步声从楼梯上方传来。在两人略带诧异的目光注视下，一个堪称“全副武装”的身影，艰难地从楼梯上挪了下来。
只见伊莎贝拉身上穿着一件看起来颇为陈旧、但保养得还算不错的锁子甲，头上戴着一个几乎要遮住她大半张脸的厚重铁盔。腰间还别扭地挂着一柄剑鞘擦得锃亮的长剑，随着她的移动发出“哐当”的声响。
她费力地走下最后一级台阶，伸手“嘎吱”一声推开了头盔的面甲，露出一张因为负重和闷热而微微泛红、却写满了得意的笑脸。
“哈啊…哈啊…我准备好了！”她声音洪亮地宣布，试图挺直腰板，但盔甲的重量让她的动作显得有些笨拙，“出发吧！”
话音落下，委托屋的大厅里陷入了一片令人尴尬的寂静。只有伊莎贝拉沉重的呼吸声和盔甲细微的摩擦声清晰可闻。
过了好一会，泽塔和洛羽才从这极具冲击力的画面中回过神来。
“不是…”泽塔忍不住扶额，抬手指了指她身上那套完备得令人无奈的装备，苦笑着开口：“伊莎贝拉…我们只是去完成一个委托，不是要去打仗…而且，你这一身…是从哪里弄来的？”
伊莎贝拉闻言，立刻试图做出一个骄傲的姿势，但沉重的头盔和盔甲让她的动作略显搞笑。“这可是姐姐我的传家宝！专门用来防身的！”她的声音隔着头盔传来，带着一丝闷响，“‘智多星’可不需要你们两个小朋友来保护呢！我自己就能搞定！”
“哈啊…”洛羽默默地看着她，轻轻叹出一口气，将目光移向别处。她轻轻抵住自己的下颌，淡淡地开口：“你穿着这个，走两步路都岔气，如果真遇到危险，连逃跑都成问题了吧。”
“是啊…而且你这身打扮…”泽塔上下打量着她的模样，轻笑着将头撇开，“太好笑了…很容易引起不必要的注意啊。”
“怎…怎么会？！”伊莎贝拉在两人那满是无奈和“鄙夷”的目光注视下，脸上那副自信满满的表情渐渐垮了下来。她低头看了看自己身上沉重的盔甲，又看了看对方那种眼神…最终还是败下阵来，选择了妥协。
不过，到了最后她还是坚持带上了那把崭新的长剑。尽管泽塔和洛羽依然觉得这有些多余，但看她那副“不带剑就没有安全感”的模样，也只好随她去了。
“这下总行了吧？”伊莎贝拉整理了一下因为刚才的折腾而有些凌乱的衣服，脸上重新露出笑容，双手叉腰，“我们可以出发了！”
“呼…那我们走吧！”泽塔长舒一口气，继续推进起了计划。
第504章 接头人
外出的时间已接近正午，但在清劲的秋风吹拂下，空气里依旧弥漫着明显的凉意。街道两旁成排的黄枫树随风摇曳，橙黄的叶片相互摩挲，发出持续不断的沙沙声响。
泽塔、洛羽和伊莎贝拉此行的目的地，位于旧城区与平民区交界的边缘地带，是一家规模不大的小酒馆。
“哎呀，真是好久没像这样出门办事了呢！”伊莎贝拉兴致勃勃地走在队伍最前面，不住地左右张望，语气里带着难掩的兴奋，“你们说，路边会不会突然跳出来一个刺客佣兵什么的？”
泽塔看着她那跃跃欲试的样子，无奈地笑了笑：“别像个小孩子似的东张西望啦…好歹也是这个年纪的人了。”
“小泽，你怎么说话的呢。”伊莎贝拉略显不满地拍了拍腰间那把长剑，大声抗议道，“姐姐我也才二十六岁，正是人生的黄金时期！”
“是是是……”泽塔轻笑着举起双手作投降状，随即注意到身旁似乎若有所思的洛羽，低声问道，“洛羽，怎么了？”
“啊…没什么，”洛羽微微摇头，目光不易察觉地快速扫过身后的街道，随即收回视线，加快了脚步，“跟上她吧。”
……
一段时间的步行后，他们终于抵达了目的地。 这家名为“脍与酣”的小酒馆坐落在一条相对热闹的街道拐角，左侧紧邻着居民楼，右侧则混杂着几家各色商铺，街上行人往来，颇有生活气息。
伊莎贝拉再次拿出委托单确认了一眼地址，随即朝泽塔和洛羽示意了一下，率先推开了那扇略显斑驳的木门。
酒馆内部比外面看起来要宽敞一些，这个时间点已经坐了不少客人，大多是附近的居民或旅人。空气中弥漫着麦酒、食物和烟草混合的气味，整体装潢十分简朴，木质桌椅看起来有些年头，但收拾得还算干净。
伊莎贝拉迅速环顾了一圈，然后朝着酒馆最里面一个光线稍暗的角落扬了扬下巴。泽塔和洛羽顺着她的目光望去，那边的一张桌子旁，此刻正坐着一男一女两位客人。
“看来那就是佐伊安排的‘联络人’了。”洛羽站在伊莎贝拉身后，声音压得很低。
“嗯…总觉得有点眼熟…”泽塔若有所思地捏着下巴，眯起眼睛努力辨认，但那两人都穿着带兜帽的斗篷，实在看不出真容。
伊莎贝拉见两人还在原地打量，便转过身来，脸上绽放出自信满满的笑容：“小泽，小羽，还愣着干什么呀！”她说着，得意地拍了拍腰间的佩剑，“那两位客人看着是有点神秘，不过有姐姐我在，没什么好担心的，走吧！”
“哈…那就全靠贝蒂姐你啦？”泽塔笑着调侃了一句，便和洛羽一同跟上伊莎贝拉的脚步，向角落的桌子走去。
……
“啊，有人过来了。”靠着墙坐着的少女注意到了走近的三人，用胳膊肘碰了碰身旁的男魔人，“那个女的就是伊莎贝拉，另外两个大概就是小奎说的人了。”
“…嗯，尽快按计划进行吧。”男人微微颔首，目光越过笑容满面的伊莎贝拉，直接对上了泽塔和洛羽的视线。
他眉头一皱，仔细看了看来人，身体顿时僵了一下。他身旁的少女察觉到他的异常，疑惑地戳了戳他的胳膊，小声问道：“喂，怎么了？那两个人有问题吗？”
没等男人回答，伊莎贝拉热情的声音便已经传了过来：“两位老板，下午好！还记得我吗？”她快步走到桌边坐下，同时向身后一摆手，介绍道：“这两位就是接受了委托、实力超群的佣兵哦！”
“你好你好！女士！”少女闻言立刻换上灿烂的笑脸，一边脱下兜帽，一边看向泽塔和洛羽，“没想到这么快就找到人手了！我们正发愁……哇啊？！”
她突然发出的惊呼瞬间吸引了酒馆里不少好奇的目光，连伊莎贝拉都被吓得一哆嗦！
伊莎贝拉眉头微蹙，关切地探过身，轻声发问：“您…您没事吧？发生什么了？”
“啊…啊，我…没、没事！”少女的目光在伊莎贝拉和泽塔他们之间快速来回扫视，眼神闪烁，支支吾吾地找补道，“咳咳！我…我突然想起来，好像…忘了带够引诱魔物用的道具了！对！”
她一拍脑门，露出一个略显尴尬的笑容，同时用手肘悄悄顶了顶旁边的同伴。男人无奈地轻叹一声，配合地用略带责备的语气说：“早上出门前不是提醒过你检查装备吗？没有道具，怎么把那只魔物弄出来？”
“对不起嘛…”少女缩着脖子，挠了挠自己的头发。
伊莎贝拉若有所思地看着这一幕，脸上立刻露出“我懂你们”的表情。她自信地拍了拍身旁泽塔的肩膀，打起了包票：“哎呀！这算什么难题！我跟你们说，有这两位高手在，就算不用那些道具，对付魔物也是轻而易举！”
“是、是吗…那太好了…！”少女脸上的笑容有点僵硬，心里却暗自松了口气。还好糊弄过去了！
“哼嗯…这里人多眼杂，”洛羽双手交叉放在桌面上，平静地注视着对面的两人，“不如换个安静的地方…”她的目光若有若无地瞥了一眼伊莎贝拉，“再详谈细节。”
少女立刻会意，连忙点头：“当然！我们已经订好了顶楼的包间，最左边那间就是。”
“那还等什么！”伊莎贝拉立刻站起身，干劲十足地说，“时间宝贵，我们这就上去吧？”
“嗯，女士，请您先上去稍等。”男人面色平静地对上她的目光，语气沉稳，“我们有些关于任务的具体细节，需要先和两位佣兵单独沟通一下。”
“啊…是嘛，明白明白！”伊莎贝拉恍然大悟般点点头，随即冲泽塔和洛羽俏皮地来了个“wink”，压低声音，“那姐姐我先上去了，你们快点哦。”
说完，伊莎贝拉便转身踏上了通往楼上的阶梯。直到她的身影完全消失在楼梯口，桌边的四人才不约而同地轻轻舒了一口气。
泽塔将目光转回桌对面，带着几分惊讶和好奇打量着眼前的两人：“所以…你们这组合是怎么回事…？”他看着那位同样面露无奈的男人，笑着托住了腮，“卡兰，没想到会在这里遇到你…”
“而且，还是跟她在一起…？”泽塔的视线转向旁边那个试图装出“乖巧”模样的少女。她正是【苍翼】初到维瑟特姆时，在佣兵协会遇到的那个盗贼少女！
“卡兰…”洛羽依旧面色平静，看向泽塔，“是之前和你组团一起做委托的那个魔人？”
“嗯，就是帮幽兰小姐收集材料那次。”泽塔微笑着点头，随即回到正题，“不过…我记得她之前不是骗过你吗？你们怎么会凑到一起的？”
“唉…这就说来话长了。”卡兰轻轻扶额，琥珀色的眼眸瞥向身旁的少女，“她，叫玛吉。我们分开后，她把我带到了她和‘欧若拉’成员约定的地方。”
“我原本是想着，拿回那把花伞就好。”他抱起双臂，向后靠在椅背上，“但就在我刚从对方手里夺回伞时，正好撞见了‘欧若拉’的其他人。”
“结果…”卡兰无奈地摇了摇头，没再说下去，只是用一种“冰冷”的眼神看着玛吉。
玛吉被这眼神看得浑身不自在，尬笑着挠挠脸，接过话头：“然后我们俩就被当成一伙儿的了，被‘欧若拉’的人追了好几条街……”她清了清嗓子，闭上一只眼，拍了拍自己的口袋，“还好最后关头，靠他掩护，我用替身烟雾弹才成功脱身。”
“逃出来后没多久，我们就遇到了那个记者，小奎。”卡兰语气平静地补充道，“为了避开‘欧若拉’的追查，在小奎的‘安排’下，又经历了一连串乱七八糟的事情，所以…”
他耸了耸肩，再次瞥向玛吉：“就变成你们现在看到的这样了。我们暂时算是…合作关系。”
“是吗…”泽塔意味深长地看着玛吉，嘴角勾起一抹浅笑，“说起来，我们这儿好几个人，可都领教过玛吉小姐的‘手段’呢……”
“别、别这么说嘛…都是为了混口饭吃呀！”玛吉尴尬地别过脸去，摆着手，“再说了，你们是小奎的朋友，那我们也就是朋友了，对吧？”
“朋友之间开点小玩笑……那能叫骗嘛？！”
“哈…你说什么就是什么吧。”泽塔轻笑着将头瞥向一边，托着腮看向楼梯口，“现在…就是伊莎贝拉和伊莎贝尔的事了呢…”
洛羽微微颔首：“哼嗯…现在就安静等着吧。”
第505章 刺客？！
时间在百无聊赖的等待中悄然流逝，四人各自用不同的方式打发着时间。而此刻，泽塔正分神听着体内的小南瓜向自己倾诉着苦恼。
突然，他感受到了一阵沉重的脚步从身后传来。循声望去，只见一位衣着普通、面容略显僵硬的中年男人缓步走近，手中端着一个圆形托盘，上面放着四杯冒着气泡的麦酒。他动作有些迟滞地将酒杯一一放在桌上。
泽塔收回心神，抬眼看向这位不请自来的侍者，略带疑惑地问道：“…先生，我们好像没有点酒水吧？”
男人放下酒杯后，面无表情地转头，朝着不远处一个靠墙的座位扬了扬下巴，声音略显卡涩地答道：“是那位先生…请客的。”
顺着他的指引，泽塔的目光越过喧闹的酒客，落在了那个角落。一位身披灰色旅行斗篷、身形高大的魔人独自坐在那里，手中把玩着一个空酒杯。当泽塔看过去时，兜帽阴影下依稀可见的嘴角勾起了一抹诡异的弧度。
就在泽塔因这意义不明的笑容而感到困惑的刹那，一旁的“人畜无害”的侍者眼中俨然闪过一丝惊惧。他从袖口中迅猛地滑出一把寒光闪闪的匕首，直刺泽塔毫无防备的脖颈！
没等泽塔完全反应过来，一只黑色巨爪瞬间凝聚出现在“侍者”身后，猛地攥住了他持刀的手腕，巨大的力量顿时让其无法动弹分毫，匕首“哐当”一声掉在地上。
几乎是同时，原本闭目沉浸在音乐中的洛羽缓缓睁开了赤红的眼眸，清冷的声音传入泽塔耳中：“别松懈了，泽塔，就算对方是人类也要保持警惕。”
“谢谢…洛羽。”泽塔缓缓松开攥紧的右拳，伸腿将地上的那把匕首一把踢到墙角，目光不自觉的看向面前的男人。
只见他此刻正浑身颤抖，眼中满是恐惧与痛苦，但却只是发出“支支吾吾”的声响。
这突如其来的变故，也让一旁有些昏昏欲睡的卡兰和玛吉瞬间惊醒。卡兰周身立刻泛起危险的红芒，魔力在臂间凝聚，视线顺着泽塔和洛羽看向那个被控制起来的古怪男人。
“发…发生什么事了？”玛吉略显茫然地环顾着四周，手不自觉地伸向口袋，“伊莎贝拉她们回来了？还是…”
“有敌人，认真点。”卡兰瞥了她一眼，声音平稳。
“哼嗯……”洛羽冰冷的目光扫过那个被暗影爪死死控制住的男人，冷静地分析道：“这人类…不像是会使用武器的样子，眼睛里的恐惧是真的，更像是…被操控了。”她的视线随即锐利地射向不远处那个灰袍魔人，“是你搞的鬼么？”
那名刺客见自己的手段被如此迅速地识破，低笑着鼓了鼓掌，大大方方地承认：“没错，你很聪明啊。”他的目光绕过洛羽，直接锁定在泽塔身上，“但我今天的目标不是你，而是你旁边这位…泽塔大人，我没认错吧？”
泽塔眉头微蹙，压下心中的波澜，语气平稳地回应：“我的名声已经响到有这么多人来杀我了么？”
“呵呵，那是当然。”刺客毫不掩饰，语气带着一丝玩味，“不管是国外还是国内，你的事迹可谓传遍大街小巷呢？真让我好奇…你到底有魅力在哪呢…”
他抬手脱下兜帽，虚抬的右手微微张开：“你的人头，在那些【大人物】眼中可价值不少钱呢，”他话锋一转，竖起一根手指，原本轻松的语气陡然变得阴冷，“不过，我建议你们现在最好别轻举妄动。”
“呵…怎么？”卡兰被他嚣张的态度气笑了，周身红芒更盛，灼热的气息开始弥漫，“我们四个还留不住你一个么？”
“别冲动。”就在卡兰即将爆发的刹那，洛羽忽然出声制止。她的目光迅速扫过四周——那些原本还在喝酒的人类酒客和侍者，此刻竟都眼神空洞、动作僵硬地站起身，一步步向他们所在的角落围拢过来，将逃生的路径堵得死死的。
“他用了些把戏…那些人类，都被控制了。”
“该死…”卡兰紧握的拳头缓缓松开，目光凝重地扫视着越来越多的人影，“全都靠过来了啊，这下麻烦了…”
“要…要对这些人动手吗…？”玛吉紧张地注视着那些面无表情、步步紧逼的人，手下意识地摸向腰间的匕首。
“呵呵，我可事先提醒你们…”不远处的刺客缓缓起身，手指微微勾动，“这些可都是无辜的平民，杀了他们的后果…不用我多说了吧？”
他的目光越过人群，冰冷地刺向泽塔，嘴角扬起一抹讥讽的冷笑：“而且，如果今天这里见了血…那位擅自把‘泽塔’捧到如今地位的国王陛下，又会怎么想呢？你们最好想清楚…”
……
“哼…”
就在气氛紧绷到极点时，洛羽忽然发出一声意味不明的轻笑，赤瞳中黑色的斑纹悄然浮现。
“还以为你有什么高明的手段，原来就只有这点仗势欺人的把戏？”她微微抬眸，冰冷的视线穿透重重人影，直刺远处的刺客，“以为这样就能威胁到我们？”
“哦？”刺客眉头一皱，“那你们就试试看吧？”话音未落，他五指猛地攥紧！那些被操控的平民眼中瞬间恢复了神采，喉咙里爆发出凄厉的尖叫。
他们全身的机能像是被点燃了一般，疯狂地举起手边的桌椅、酒瓶等杂物作为武器，朝着四人猛冲过来！
“啊啊！！身体！不受控制了！”
“不…不要啊啊！我、我不想死！！”
“……”
“这…这下怎么办？！动手？！”玛吉看着汹涌而来的人潮，慌乱地拔出匕首。
“玛吉，用你的烟雾弹！快！”洛羽周身黑雾迅速翻涌、凝聚，强大的气流不断冲击着狂奔上前的敌人。
“啊…？！好…！”玛吉闻言不敢怠慢，猛地从口袋中掏出一枚替身烟雾弹，猛地砸向脚下！
砰——！噗！！
顷刻间，浓烈的白色烟雾炸开，迅速吞噬了整个酒馆角落的身影。远处的刺客冷笑着后退，隐入躁动的人群中，大声嘲讽道：“想靠这个逃跑？天真！连外面的街道上，也全是我的‘人’！”
然而，就在他话音刚落的瞬间——
噗唰！一只漆黑的巨爪猛地撕裂烟幕疾驰而出！泽塔正躬身立于爪背之上，目光瞬间锁定了人群中那道灰色的身影。他双腿猛然发力，借力冲刺而出！
砰轰——！！
“想直接来找我么？”刺客大手一挥，周围的人群立刻蜂拥而上，在他面前筑起一道厚实的人墙，“给我挡住他！”
“不好意思了，各位！”泽塔低喝一声，右拳紧握，手臂上绿色的光芒流转，肌肉贲张，“为了救你们…只能…”
他的拳头猛地轰在一名挡路者的腹部，接触的瞬间，柔和的淡绿微光悄然渗入对方体内，“让你们先委屈一下了！”
“噗呃！！”被砸中的人浑身一颤，猛地喷出一口口水，两眼一翻软倒下去。泽塔顺势抓住对方的衣领，双手发力将其猛地抛向空中，由紧随其后的暗影巨爪稳稳接住。
接下来…就是你了！”泽塔低吼着，手臂以惊人的力量与速度穿透人墙的缝隙，一把揪住了那名刺客的衣领，“给我…出来！”
唰——砰！！
然而，当泽塔将那人狠狠拽到面前，拳头即将落下之际，动作却猛地僵住！眼前这张因恐惧而扭曲的脸，根本不是那个刺客！这只是一个被操控的普通酒客！但是…
“泽塔大人，这个人身上的魔力波动…与那个刺客一模一样…”小南瓜的声音在泽塔意识深处传来，带着一丝凝重，“并且，我没有在这个酒馆的其他方位感受到他的魔力…”
逃了？还是说…？
然而，就在泽塔这一瞬的错愕间，周围被控制的人群已经挥舞着各种武器，不由分说地袭向他！泽塔眉头紧锁，只能强行扯过身子，硬扛着雨点般的攻击冲破包围，在远处的空地处站稳脚跟，目光迅速扫过混乱的酒馆，寻找着对方隐藏起来的身影。
嗤——！
突然间，一道细微的破空声响起，泽塔的脸颊上突然传来一阵刺痛，一道细长的血痕凭空出现，渗出了血珠。他反应极快，几乎在同时唤出链锯刀，朝着身侧猛地横斩而去！但刀刃只划破了空气，发出空洞的嗡鸣。
“果然是【伪装】魔法…”泽塔收回链锯刀，手在脸部的伤痕处轻轻一滑，伤口便恢复如初。
“呵呵…居然在攻击的同时对敌人使用恢复魔法…”一个飘忽不定的声音在酒馆的某个处响起，带着一丝玩味的讥讽，“真是一个诡异的运用方式呢…”
第506章 制伏刺客
泽塔对刺客飘忽的嘲讽充耳不闻，目光迅速扫过周围那些动作重新变得迟滞、僵硬的人群。
“动作变慢了…看来，那家伙在维持【隐身】的状态下，对这么多人的操控精度会大打折扣…”他心中暗忖，拳头悄然攥紧，全身感官提升到极致，警惕着任何一丝异常响动。
“泽塔…你站在原地不动，”猛然间，冰冷的声音从他左侧极近的距离响起，“是在盘算着怎么死吗？！”
唰——！！
一道凌厉的寒光伴随着撕裂空气的尖啸直取泽塔咽喉！泽塔瞳孔骤然收缩，脚下猛地发力向后急退，但脖颈侧面依旧传来一阵火辣辣的刺痛，温热的液体随之渗出。
“看来是想直接取我的命啊…”泽塔迅速用手捂住伤口，绿色的治愈光芒在指缝间闪烁，“洛羽他们还在想办法牵制其他人，暂时过不来…只能靠自己了么…”
呼！呼！呼！
他的思绪还未完全落定，周身便再次响起连绵不绝的破风声！无数道银光从视觉盲区、从人群缝隙中刁钻地闪现。泽塔只能凭借直觉和反应在方寸之地辗转腾挪，同时不断使用治愈魔法，修复着身上不断增添的深浅伤口。
“呵呵，泽塔果然只是一个只会逃跑的懦夫啊？”刺客讥讽的声音再次飘来，而这一次，一道阴狠的劲风直扫泽塔的脚踝！
噗嗤！
“呃——！”泽塔只觉脚踝处传来一阵钻心的剧痛，低头一看，一道深可见骨的伤口赫然出现，鲜血瞬间涌出。剧烈的疼痛让他腿部一软，身体失去平衡，踉跄着单膝跪倒在地。
一直隐藏着自己身形的刺客见得手，眼中闪过一丝狠厉，迅速调转手中匕首的方向，对准泽塔毫无防备的后心，猛地落下！
就在刀尖即将刺入的千钧一发之际，泽塔猛地伸手抓住身旁一张倾倒的木椅的椅腿，魔力飞速凝聚，凭借强大的臂力将其抡圆了朝着周身横扫而去！
砰——！
木椅结结实实地撞上了一道隐形的障碍物，发出沉闷的响声！
“抓到你了！”泽塔怒喝一声，瞬间松开椅腿，手中红芒瞬闪，链锯刀伴随着刺耳的轰鸣声出现在手中，朝着碰撞点全力竖劈而下！
嗡——锵！
刺客的反应同样迅速，在即将被击中的刹那便瞬间收起匕首，借力向后撤开，咆哮的链锯险之又险地擦着他的残影掠过，将机关的地板和那张木椅一同撕裂！
“呼…真险啊，威力很大嘛，泽塔大人…”刺客的身影再次融入空气，声音在周围响起，带着一丝戏谑，“不过，准头还是差了点意思。”
“你也就只会耍耍嘴皮子了吧？”泽塔毫不退让，用力跺了跺已完全愈合的脚踝，将链锯刀收回。他屏息凝神，全身感官仔细捕捉着空气中的波动。“再不抓紧时间…等我的同伴们腾出手，你可就要面对四对一的局面了。”
“呵…那你可得把眼睛睁大了…”刺客阴冷的声音顿时从四面八方传来。伴随着他的话音，那些原本动作僵硬的酒客，脚步突然变得急促而混乱，酒馆内桌椅被碰撞、拖动的吱呀声此起彼伏，扰乱着泽塔的注意力。
哒哒哒——
杂乱的脚步声、摩擦声充斥耳膜。刺客的身影在混乱的人群中无声穿梭，最终再次悄无声息地潜至泽塔身后。他缓缓举起锋利的匕首，刀尖瞄准泽塔后心，猛地刺下！
噗——唰！
然而！就在匕首刀尖即将触及衣物的瞬间，泽塔却猛地转过头，视线仿佛能够看透对方的隐身魔法，与刺客惊愕的视线撞了个正着！
“什…？！”刺客心中巨震，手腕下意识加速下压！
但是，泽塔的速度更快！他左手猛地探出，死死扣住刺客持刀的手腕，同时右拳紧握，浓郁的自然魔法瞬间汇聚，带动周身魔力疯狂翻涌！对准刺客的腹部，狠狠轰出！
刺客惊骇地瞪大双眼，但丰富的杀戮经验还是让他迅速压下心头翻腾的巨浪。他立刻解除隐身魔法，将全部魔力凝聚于腹部，硬生生接下这恐怖的一击！
砰——轰！！！
尽管做好了防御，但那巨大的冲击力依旧让他五脏六腑如同翻江倒海，剧烈的疼痛瞬间席卷刺客全身上下，让他不受控制地弓起身子，身体猛地向后倒飞而出，轰然撞破酒馆的窗户，重重摔落在外面的街道上。
“呃啊…！怎么…可能…咳！”刺客瘫倒在地，猛地咳出一口鲜血，挣扎着想撑起身体。然而，当他艰难抬头，泽塔已然推开了酒馆的大门，步步紧逼，眼神冷冽。
“还想玩躲猫猫么？”泽塔抬手抹去脸上的灰尘，双拳再次环绕起危险的魔力微光，“你这下逃不了了吧。”
“你…你这该死的家伙…”刺客踉跄着站起身子，手指因剧痛和愤怒微微抽动，“我明明隐藏了所有气息…你怎么可能精准定位到我的位置的…”
泽塔轻笑一声，右手虚抬勾了勾手指，“看来你的注意力，全被那些傀儡分散了啊？”
话音未落，一道橙红色的流光瞬间从刺客体内窜出，飞回泽塔身边盘旋。定睛一看，那竟然是一个漂浮着的南瓜头？！
“幽、幽灵…？你什么时候…让这东西进到我体内…”刺客瞳孔收缩，猛然醒悟，“难不成…是那把椅子？！”
“你他妈当时使用魔力，不是用来强化攻击，而是把这只幽灵附在了椅子上？！然后…”
“噗，你还挺聪明啊？”泽塔轻笑着抬手拍了拍身侧小南瓜的脑袋，让其重新回到自己体内。他收敛笑容，一步步朝着刺客的方向逼近，指关节捏得嘎巴作响，“至于现在…你已经跑不掉了。”
“妈的…”刺客暗骂一声，目光疯狂扫视周围，最终定格在街道上那些被他控制、眼神空洞的行人身上。他眼中闪过一丝狠厉，五指猛地张开！霎时间，整条街的行人都不由自主地转过身子，面向泽塔。
他举起匕首，对准步步紧逼的泽塔，厉声喝道：“停下！泽塔！”他手指摩挲着刀柄，一边缓缓向侧后方空旷处移动，一边开口威胁：“我承认低估了你，我不是你的对手。但让这里里外外的人瞬间自杀，对我而言易如反掌！你最好别动！”
泽塔闻言脚步微微一顿，眉头紧锁，死死地注视着他摊开的右手手掌。
刺客见威胁奏效，一边继续向后退去，一边试图安抚：“刺杀你的委托…我可以放弃。”他慢慢握紧手指，“只要我安全离开，就绝对不会杀掉这些人…”
就在刺客与泽塔的距离逐渐拉大，即将退入更复杂的街巷时——
轰！
泽塔身后的酒馆突然传出一声闷响，浓密的烟雾从破开的门窗中喷涌而出！与此同时，数道漆黑尖锐的影刺瞬间从烟雾中暴射而出，精准地掠过街头每一个被控制的行人！
尖刺穿透的刹那，空气仿佛微弱地撕裂了一瞬。并且，那些被控制的行人眼中也恢复了明亮，僵直的身体也松弛下来。他们茫然地环顾着四周，似乎已经从刺客的控制中挣脱出来！
“泽塔！”就在这时，洛羽清冷的声音穿透烟雾，清晰地传入泽塔耳中，“现在！抓住他！”
泽塔闻言即刻会意，足下魔力轰然爆发，身形瞬闪，猛地冲向不远处的刺客，在原地留下阵阵尘埃。
刺客完全没想到自己的控制会被挣脱，瞳孔巨震！求生本能让他毫不迟疑，猛地扭腰旋身，向着建筑密集的巷道发足狂奔！与此同时，他的身体轮廓迅速模糊，试图再次隐入空气遁走！
然而泽塔的速度更加迅猛！就在刺客的身形即将彻底消散的刹那，泽塔已如鬼魅般欺近其身侧，眼中寒光一闪，右手精准地扣住对方的后颈，同时左腿猛地扫出，狠狠踹向刺客的膝窝！
砰咔——！
“呃啊啊！！”伴随着令人心悸的骨裂声和惨嚎，刺客整个人瞬间失去平衡，重重向前扑倒在地！
泽塔趁势用膝盖死死顶住他的后心，将其双臂反剪，牢牢压制在冰冷的地面上，声音冰冷：“别再想着逃跑了，我们有些问题，需要你老实回答。”
“混、混蛋！”刺客的脸被狠狠按在粗糙的地面上，无论怎样奋力挣扎，都无法挣脱泽塔的压制。
此时，烟雾稍散，洛羽从中走出，来到泽塔身旁。她微微垂眸，冰冷的视线落在狼狈不堪的刺客身上。
“哼嗯…耍些低级魔法的小刺客也敢这么嚣张。”她俯下身子，手指揪住刺客的头发，强迫他抬起脸与自己对视，眼神愈发冷冽，“是仗着背后主子的势力，给你壮了胆么？”
“呵…呵呵！”出乎意料，刺客脸上的恐惧非但没有加深，反而露出了一抹扭曲的冷笑，“你们队伍里…应该不止四个人吧？”
泽塔眉头微蹙，膝盖施加的压力又重了几分，语气带着一丝警惕：“你这家伙…想说些什么？”
“咳！那个跟着你们一起的女人…”刺客艰难地喘着粗气，声音冰冷，“她…不是佣兵，对吧…”
“楼上，可也有我的人！”他嘴角咧开一个充满嘲弄的弧度，“她现在…是生是死，可难说得很呢…”
“这一点，你就不用费心了。”突然，卡兰熟悉的声音从酒馆门口传来。循声望去，卡兰和玛吉率先走出，他们身后不仅跟着那些惊魂未定、但已恢复正常的酒客，还有两个熟悉的身影！
正是伊莎贝尔和伊莎贝拉！
而此时的伊莎贝拉，正一脸自信地拍了拍自己腰间的佩剑，还冲着泽塔和洛羽两人得意地眨了眨眼。
泽塔见状，紧绷的神情微微放松，无奈地笑了笑：“看来…她坚持带剑是对的啊…”
第507章 回程与…真相？
把刺客控制起来之后，泽塔和洛羽虽然对其进行了盘问，但并没有询问出任何有用的信息。而那些被控制过的酒客，在离开后也立即把这一情况通报给了捕魔司。捕魔司赶到后，泽塔等人也不得不将刺客的控制权转交给了那些捕魔使。
……
回程路上，马车车厢中。
“所以，当时在楼上究竟发生了什么？”泽塔轻靠着椅背，目光平静地看向对面的伊莎贝拉，“你们没受伤吧？”
伊莎贝拉闻言，立即自信地挺直腰板，拍了拍身旁的长剑剑鞘，“当然没事！以姐姐我的实力，对付几个普通人还不是绰绰有余？”她俏皮地闭上一只眼，竖起食指晃了晃，“要知道…在成为协会‘智多星’之前…姐姐我可也当过几年佣兵呢！”
“噗咳？！佣兵？！你？”泽塔难以置信地睁大双眼。
“哼哼~看到小泽你这副惊讶的表情，姐姐我很是欣慰呢。”伊莎贝拉眯起眼双手抱胸，颇为满意地点点头，“不过，”她微微抬眸，细长的睫毛微微颤动，目光不自觉地挪向身旁靠着自己肩膀的伊莎贝尔，语气微妙地低沉了些，“没想到你们…居然合伙打了这个算盘。”
她嘴角勾起一丝温柔的弧度，语气平静：“对姐姐我的过去，就这么好奇嘛？”
“嗯…”泽塔轻托下颌，沉吟片刻，才试探性地开口，“所以…你们俩，谈过了么？”
“有些事情，即使没有言说，在相见的那一刻…”伊莎贝拉的左手轻轻覆在伊莎贝尔的手背上，语气柔和，“也已经明了了吧。”
“我的确是…”她抬眸看向泽塔和洛羽，顿了顿，没有再说下去。但从她微扬的嘴角，还是能猜透未言话语的含义。
伊莎贝拉，她算是承认了自己是伊莎贝尔姐姐的事实。尽管对于过去那些重重迷因的真相，她依旧没有述出，但看着伊莎贝尔脸上那份归于平静的释然，想必关键的心结已然解开。
泽塔平静地注视着这一幕，嘴角泛起一丝浅笑：“好吧，看来我们确实不必再多问了。”他轻轻抵住脸颊，用调侃的语气开口：“不过，真没想到贝蒂姐还能说出刚才那么有深度的话呢。”
“小泽，你这话就不对了！什么叫‘没想到’？”伊莎贝拉不满地撇了撇嘴，大声抗议道，“姐姐我可是‘智多星’！说几句富含哲理的话再正常不过了！”
“好好好…”泽塔轻笑着举起双手以示投降。
一旁的伊莎贝尔脸上也浮现出浅浅的笑意，轻轻回握住姐姐的手，“好啦，贝蒂姐。”她的目光温润，带着一丝不易察觉的深意，“现在就别再钻牛角尖了。”
……
那么，当时在酒馆顶楼，究竟发生了什么？
时间回溯到伊莎贝拉独自上楼之后。
“顶楼最左边的包间…”伊莎贝拉一只手横在身前，另一只手摩挲着下巴，目光扫过门牌，最终在目标门前停下脚步，“嗯，就是这里了。”
嘎吱——
她抬手推开门扉，门轴发出清晰的声响。
包间颇为宽敞，一张桃木方桌临窗摆放，两侧是长长的靠背木椅。而此刻，窗前已坐着一个熟悉的身影——伊莎贝尔。
伊莎贝尔听到开门声，立即端坐起身子，转头对上伊莎贝拉的目光，努力让声音保持平稳：“你来了，伊莎贝拉。”
看清对方容貌的刹那，伊莎贝拉整个人僵在原地。她迅速环顾空荡的房间，随即尴尬地干笑两声，转身就想溜走：“啊哈哈，不好意思，看来是我走错房间了呢。”
咚咚咚——！
然而，没等她装傻离开，伊莎贝尔已猛地起身，快步冲上前，一把紧紧攥住了她的手腕！
“唔…那个，小妹妹，你难不成也是参与委托的一员嘛？”伊莎贝拉脸上依旧挂着勉强的笑容，试图缓解这尴尬的气氛。
“别再装傻了……”伊莎贝尔垂着头，声音带着不易察觉的颤抖，握着她手腕的力道也加重了，“你…就是伊莎贝拉·温莎，对不对……”
她缓缓抬起头，微红的眼眶死死盯住面前不知所措的伊莎贝拉，“为什么…为什么你就是不肯正视我。”
“为什么要留下那张不负责任的纸条，现在却又回到这里…为什么……”
她的嘴唇微微哆嗦，额头无力地抵在伊莎贝拉的肩头，哽咽道：“…你就是不肯好好承认呢……”
伊莎贝拉脸上强撑的笑容终于彻底消失，取而代之的是充满挣扎与痛楚的复杂神情。她试探性地伸出手，想去碰触妹妹的手，却在即将接触时又犹豫地停了下来。
沉默了许久，她才艰难地开口：“温莎…有些东西，你…你不知道更好…”她轻咬下唇，最终还是将手轻轻覆在伊莎贝尔的手背上，“而且，当时离开…是、是我自己的原因…”
“你骗人！”伊莎贝尔猛地甩开她的手，后退两步拉开距离。她低垂着脑袋，肩膀因激动而微微颤抖，双拳紧握，“明明说好的…！要永远在一起，不论遇到什么事都要一起面对…你每次都只会骗我！”
“每一次都违背约定…每一次都把我当成需要保护的小孩子…”泪水终于决堤，顺着她的脸颊滑落，“可现在…你却变成了你曾经最不想成为的样子…你、你变了！你根本…根本就不是我认识的那个姐姐！”
这些话如同钢针，狠狠扎进伊莎贝拉的心口，带来一阵尖锐的疼痛。她不知道该如何解释，只能用颤抖的声音艰难地反驳：“不…不是这样的，温莎，你听我解释…”
“如果告诉你真相，只会把你也牵扯进来…”伊莎贝拉轻轻摊开双手，试图慢慢靠近妹妹，“我知道你讨厌协会的工作，也了解你的性子…所以我才……”
“你、你不要碰我…！走开！”伊莎贝尔一把拍开对方伸过来的手，迅速擦掉脸上的泪水，转身就向门口冲去。
砰——
然而，就在她即将冲出大门的瞬间，一个身材肥硕、眼神木讷的酒客直接堵在了门口。伊莎贝尔收势不及，重重撞在他身上，跌倒在地。
那个酒客僵硬地低下头，空洞的目光直勾勾地盯着地上的伊莎贝尔，缓缓举起了手中厚重的酒瓶，作势就要砸下！
“温莎！小心！”伊莎贝拉瞳孔一缩，大吼一声，瞬间从腰间拔出长剑，奋力朝着酒瓶掷去！
砰——咔嚓！
坚固的剑身与酒瓶猛烈碰撞，将其击得粉碎，巨大的力道也令那酒客踉跄着后退一步。伊莎贝拉趁机猛冲上前，一把将惊魂未定的伊莎贝尔拉入怀中护住，同时迅速俯身拾起长剑。
然而，仔细看去，剑刃已经非常钝了……
“温莎，没事吧？！”伊莎贝拉胸口剧烈起伏，额角渗出细汗，紧握钝剑指向再次站稳的酒客，声音带着喘息和愧疚，“对不起…我真的不想离开你…”
“但当时家族必须有人去履行联姻…那是渗透协会高层最快的方式…”她一手紧搂着妹妹，轻抚其后背安抚，一边警惕地退向角落，“你那时还太小…我怎么能逃避让你去承担这种责任…”
“呜…可你…你明明比我还讨厌…协会的那些工作…”伊莎贝尔抽噎着说。
“但总比让你去受苦要好吧…我是姐姐啊…”伊莎贝拉脸上挤出一丝温柔的笑意，目光扫过眼前行动迟缓却步步紧逼的酒客——此时，敌人已经增到了五个！
“别怕，姐姐我当年就是因为想当佣兵、不肯安分，才被‘遣送’回家严加管教的。”她试图用轻松的语气安抚妹妹，手中钝剑死死对准敌人，“所以…姐姐…一定会保护好你的…”
“呜呜…姐…姐……”
就在姐妹二人被逼入角落，形势危急之际——
轰！
包间的大门口突然传来一声闷响，浓密的白色烟雾瞬间炸开，迅速弥漫整个房间！
“放心…有我们在！”熟悉的声音立即穿透烟雾传入两人耳中。只见玛吉灵巧地从烟雾中钻出，对着惊愕的姐妹俩笑着竖起大拇指，“这次的委托可就是保护好你们哦！”
紧接着，几声沉闷的击打声和重物倒地声接连响起。烟雾稍散，卡兰的身影显现出来，他正将最后一个昏厥的酒客轻轻推倒在地。
他甩了甩手腕，松了口气道：“早就看这些被操控的木头人不顺眼了。只是打晕，捕魔使应该不会找我们麻烦吧。”随即，他转向伊莎贝拉和伊莎贝尔，语气沉稳地催促：“好了，趁现在安全，快下楼吧。他们两个那边，应该也快解决了。”
“哇塞…不愧是搭档，”玛吉快步来到卡兰身旁，看着那些倒在地上的酒客，回眸看向卡兰，“不过，洛羽不是说，这个魔法只需要将连接在他们头顶无形的魔力丝线斩断就好了嘛？”
“那样太麻烦了，我没那么多耐心。”卡兰拍了拍手，回眸看向两人，“好了，快走吧。”
“好…！谢谢你们两位了…！”
……
第508章 佐伊的人情
回程的路途平稳而宁静，秋日傍晚的微风透过车窗缝隙，轻轻拂动着帘布，窗外流动的街景在渐暗的天色中向后飞逝。
没过多久，马车便驶过中心区纵横交错的街道，最终停在了旧城区那间熟悉的“便捷委托屋”门前。众人刚付完车费，陆续跳下马车，便一眼看见了正悠闲地倚在委托屋门框上、满脸嬉笑的佐伊。
当她看到一行人，特别是并肩而立的伊莎贝拉和伊莎贝尔时，双眼立刻亮了起来，笑容也更加灿烂。
“呀吼~各位英雄凯旋啦~！”佐伊活泼地挥着手，顺势一把推开委托屋的大门，做出一个夸张的“请进”手势，“我可是一直在等着你们呢！快请进吧！”
“喂！你这臭丫头！这明明是我家，怎么搞得跟你才是主人似的？”伊莎贝拉故意板起脸，大步上前，伸手作势要去揪她的耳朵。
佐伊见状立即敏捷地闪身躲进屋内，回头冲她狡黠地眨眨眼：“哎呀！贝蒂姐，我们都这么熟了，还分什么你我嘛！”她双手背在身后，凑到伊莎贝拉身边，压低声音，眉毛挑动，“怎么样？这趟‘特别委托’，是不是惊喜连连？”
“开心…才怪！”伊莎贝拉一把抓住她的衣领，用手不轻不重地捏着她的脸颊，“我早该猜到是你在背后搞鬼，你这小狐狸精！”
“唔唔…疼疼疼~！”佐伊的脸被捏得变形，夸张地挥舞着手臂求饶，“脸、脸要肿啦！贝蒂姐手下留情！”
“哼嗯…要闹进去闹。”洛羽清冷的声音从一旁传来，她侧身走过两人，径直进入屋内。在经过佐伊身边时，她脚步未停，只是淡淡地开口补充：“另外，我们有件事需要佐伊你帮忙。”
“哦？这么快就要动用我欠下的‘人情债’了？”佐伊趁机挣脱开伊莎贝拉的魔爪，饶有兴致地凑到洛羽身旁，歪着头问，“难道说…是这次的‘委托’出了什么意料之外的岔子？”
“现在就不必装糊涂了。”泽塔也走到佐伊身边，轻轻拍了拍她的头顶，“当时，你其实就在对街吧？”
“噢！不愧是泽塔大人！”佐伊故作惊讶地睁大眼睛，一只手掩着嘴，“在那么激烈的战斗中还留意到了我的存在呢~看来我的魅力真是无法抵挡呀？”
“哈…少来这套。”泽塔无奈地笑着摇头，跟着洛羽走向休息区坐下，“只是觉得，你不可能错过这种‘新闻’现场。”
佐伊闻言，只是狡黠地笑了笑，随即回头看向陆续进屋的伊莎贝拉姐妹、卡兰和玛吉，悠闲地晃着双腿，“嗯哼…不过看起来，我们原本计划的‘主线任务’算是失败了呢。”她转回头，目光在泽塔和洛羽之间移动，露出一个精明的笑容，“关于深挖贝蒂姐和温莎家族秘辛的报道计划。”
“…所以，你是打算反悔约定。”洛羽双臂环抱，面色平静地注视着面前的佐伊，“还是想临时把‘新闻主题’换掉？”
“嘻嘻~果然什么都瞒不过两位大人呢~”佐伊双手捧着脸，语气带着点撒娇的意味，“我确实想换个主题，比如‘传奇佣兵泽塔现身旧城区边境，激战诡异操控人心的刺客’之类的~两位大人一定会同意我这个小小的请求吧？”
“毕竟，只有写出爆款新闻，我才能赚到足够的钱来支付‘咨询费’嘛！而且……”她话锋一转，眼神变得锐利起来，“两位想让我帮的忙…恐怕就和今天袭击你们的那个刺客有关吧？”
泽塔微微颔首，双手交叉放在桌上，语气沉稳：“没错。我们需要你查清那个刺客的来历，以及……他背后的人。”
佐伊自信地点点头，“只要线索还在维瑟特姆，就包在我身上。不过…”她竖起一根手指，神色认真起来，“调查一个来历不明的刺客需要时间，我不可能把所有资源都押在这一件事上。”
“没关系，”泽塔脸上露出理解的浅笑，单手托着下巴，“只要你能帮到我们就好，时间暂时不需要着急。”
“好~那就这么说定啦！”她开心地晃了晃脑袋，卷发随之跳动，“这次的新闻主角就定为‘泽塔’啦！放心，老规矩，我会严格遵守约定，绝不会泄露你们身份的任何具体信息的！”
就在泽塔、洛羽与佐伊交谈之际，卡兰和玛吉也来到了桌边。卡兰一只手轻轻按在桌面上，面色平静地看向佐伊，语气沉稳地开口：“按照约定，我已经帮你完成了五件事。”他收回手，抱臂而立，“我们之间的人情，应该两清了吧？”
“卡兰先生，别这么着急嘛~？”佐伊立刻抬起头，双腿悠闲地晃荡着，脸上露出狡黠的笑容，“我们的协议确实是五件事没错…”她竖起一根手指，故作认真地强调，“但帮你们收拾‘欧若拉’留下的烂摊子，可不算在那五次之内哦！”
“更何况…”她嬉皮笑脸地指了指旁边的玛吉，“你们俩现在是一个团队，所以按理说，总共得帮我完成十次委托才行呢。
“…你这是在耍我？”卡兰的眉头不满地皱起。
“哎呀，怎么可能嘛！这白纸黑字的协议精神，我可是严格遵守的！”佐伊连忙摆手，脸上笑容不减，“再说了，在我这儿干活有什么不好？任务轻松，报酬丰厚，这种好事上哪儿找去？”
“而且…”她的笑容变得意味深长，指尖无意识地轻敲桌面，“我能帮你们摆平‘欧若拉’的麻烦，自然也有办法…嘻嘻，你懂的~”
“啧…唉，算了。”卡兰烦躁地抓了抓头发，无奈地转过身，“有事再联系我吧。”他朝泽塔点头示意了一下，便径直朝门口走去。玛吉也冲众人挥挥手，快步跟了上去。
泽塔望着卡兰离去的背影，若有所思地摩挲着下巴，低声感叹：“噢…居然把卡兰的脾气给磨没了，佐伊你有点厉害啊…”
“嘻嘻，那是当然~”佐伊立刻得意地扬起下巴，鼻子都快翘到天上去了。
然而，没等她开始自夸，重新坐回柜台后的伊莎贝拉就冲她喊了起来：“佐伊！别在那儿缠着小泽小羽了，快去帮姐姐跑个腿，买点晚餐的食材回来！”
“噢？太阳打西边出来了？”佐伊夸张地张大嘴，回头看向伊莎贝拉，“贝蒂姐你居然舍得花钱买新鲜蔬菜了？”
伊莎贝拉轻笑一声，眯着眼抱起双臂：“哼哼~今天姐姐我心情好，破例请你们所有人吃晚饭。所以，还不快去？”她话音一顿，俏皮地眨眨眼，“当然啦，钱要等你买完菜回来再给你报销！”
“…你该不会又想赖账吧？”佐伊用极度怀疑的眼神盯着她。
“怎、怎么会呢！”伊莎贝拉心虚地抓了抓头发，目光飘向别处，“我是那种人吗？”
佐伊非常肯定地重重点头。
……
最终，佐伊还是没能抵挡住伊莎贝拉连哄带骗加“苦苦哀求”的攻势，认命地出门采购去了。泽塔、洛羽和伊莎贝尔则顺理成章地留了下来，帮忙打下手准备晚餐。
墨蓝的暮色逐渐将天穹的色彩所占据，委托屋的窗户透出温暖的光晕，街灯次第亮起。
就这样，晚餐在轻松愉快的嬉闹中度过。
餐后，佐伊在伊莎贝拉的“威逼”下，不情不愿地钻进厨房开始清洗堆积如山的碗碟。泽塔看着她那副愁眉苦脸求帮助的样子，也只能无奈地选择了帮助。 委托屋的大厅里一时安静下来，只剩下厨房传来的流水声和碗碟碰撞的清脆声响。
伊莎贝拉悠闲地坐在柜台后，伊莎贝尔和洛羽则坐在柜台前的椅子上。窗外是深沉的夜色，点点星光开始在天幕上闪烁。
洛羽一只手轻托脸颊，目光平静地扫过身旁的姐妹二人，打破了这份宁静：“所以…你们之后怎么打算？”
“哼哼~姐姐我当然是继续在这里当委托屋的‘智多星’啦？”伊莎贝拉眯起眼轻抱双臂，嘴角勾起一丝自信满满的弧度，“毕竟我跟温莎家族早就没关系了呢。”
一旁的伊莎贝尔轻轻点了点头，面色平静地看向身旁的洛羽，“嗯，毕竟姐姐已经被逐出家族，要是重新出现在父母面前，双方都不会有什么好结果的。”她顿了顿，视线落在姐姐身上，语气轻柔，“不过，我会抽空来看姐姐的，只要不被家里人发现就好。”
“哎呀，不愧是我的好妹妹！”伊莎贝拉闻言立即拍了拍手，手背紧贴脸颊，“到时候可别忘记给姐姐带点慰问品…你也不想看到我因为吃不上饭流落街头吧~”
伊莎贝尔闻言，十分“核善”地眯起了眼睛，嘴角勾起一丝意味不明的弧度：“是吗，我倒是很想看看姐姐吃瘪的样子呢。”
“欸…欸？！”
洛羽安静地听着两人的谈话，没有多言，只是淡淡一笑便偏过头去。
不久，泽塔和佐伊清理完毕，从厨房出来。众人又闲聊了几句，气氛融洽。随着夜色渐深，大家便在此道别。
泽塔、洛羽和伊莎贝尔踏着月色走向马车点，佐伊则说自己还有其他“要事”处理，不能与他们肩并肩、慢慢走，便朝另一个方向快步离去。伊莎贝拉站在委托屋门口，橘黄的灯光将她的身影拉长，她微笑着目送众人离去，直到他们的身影消失在街道的拐角。
夜色温柔地笼罩着旧城区，一场简单地风波过去，生活似乎再次步入了“日常”。但愿吧。
第509章 前往军事哨塔
经历过温莎家族姐妹相认的风波后，【苍翼】的日常生活再次回归到接取委托、赚取酬劳以偿还债务的循环之中。
幸运的是，他们成功收到了佐伊那篇爆款新闻带来的“信息咨询费”，以及伊莎贝尔私下给予的一笔丰厚犒劳，总计一百骨币，大大缓解了财务压力。并且值得庆幸的是，这次的新闻报道并未给【苍翼】带来过多的困扰。
与此同时，佣兵协会评议会也正式批复了关于【苍翼】首次出征委托的通报。简单来说，此次行动的相关信息将在协会内部流通，逐渐传入其他佣兵耳中。协会对此举的解释是：旨在为后续更大规模的行动进行铺垫，通过宣告【苍翼】与协会的官方合作关系，提前降低公众可能存在的疑虑和戒备心理。
……
转眼间，时间便来到了【苍翼】一行人整装出发的日子。
“嘿咻…这些行李带上就足够了吧？”瑟莱雅将最后一件行囊推进陆行鸟车的车厢，拍了拍手，回头看向刚刚锁好宅邸大门、正朝这边走来的科妮娅。她懒洋洋地挥了挥手，嘴角挂着惯有的漫不经心的笑容，“喂，大姐，一切准备就绪咯。”
“嗯，你也尽快和露西她们上车。”科妮娅微微颔首，简短地安排着，脚步未停地越过瑟莱雅，径直来到车头。她将一份地图递给已经坐在驾驶位的泽塔和洛羽，“泽塔，具体路线和目的地坐标都已标注清楚，沿王国主干道行驶即可。”
交代完毕，她利落地转身，走向一旁静候的马匹翻身而上，右手稳稳握住缰绳，“我会在前方保持适当距离引路，到了预定休整的时间点，我会在前面等候你们的。”
“明白，辛苦你了，科妮娅。”泽塔接过地图，微笑着点头应下，随即回头朝车厢内提醒道：“各位，准备出发了，坐稳。”
一切准备就绪，科妮娅一夹马腹，率先策马驶出庄园。泽塔驾驭着陆行鸟车紧随其后，车轮滚动，缓缓汇入皇室区清晨的街道人流之中。
就这样，【苍翼】一行人正式踏上了前往王都西北边境的旅程。
陆行鸟车平稳地行驶了一段时间，穿过繁华的城区，最终驶出了维瑟特姆高耸的城门，进入了视野开阔的郊外国道。道路两旁是连绵的田野和远方的山峦，空气也变得清新起来。
洛羽坐在泽塔身旁，展开地图仔细查看着。她纤细的指尖划过图纸上的标记，语气平静：“按照地图和现在的速度来看，我们应该能在黄昏前完全驶出王都直辖领地的范围。”随后，她将地图收起，指尖无意识地摩挲着放在大腿上的信息站，“之后，我们可以在预定地点扎营休整，次日清晨再出发，这样能在上午抵达目标哨塔。”
泽塔听后轻轻点头表示同意。随后，他微微侧头，目光投向车厢顶部的薇佩丝。她在车辆驶出王都后，便像往常一样独自攀上了车顶，按她的话来说，是为了更快的发现周围的异常。
此刻，她正盘腿坐在上面，头顶的触角高频轻颤着，两只复眼不断扫视着四周的环境，最终锁定在远处一支正与他们相向而行、武装精良的车队上。
“嗯，是银行的运钞车队。”薇佩丝双手轻搭在膝盖上，语气平淡地判断，“看方向和装备，应该是从维瑟特姆周边城镇返回的。”
泽塔听着她的自语，若有所思地点了点头，“噢…难怪守卫看起来这么多……”
不过，薇佩丝似乎没有意识到泽塔正在注意着自己。她侧身那对纤细的小附肢正不自觉地相互摩擦，眼中某种特殊的光芒正在微微闪烁。
她的视线紧紧追随着那辆装甲厚实的运钞车，用几乎只有自己能听到的声音喃喃低语：“嗯，这段路人迹罕至，并且及时的武装支援也距离这里很远。那些守卫的配置，也比常规的银行护卫要松散些…要是能把里面的钱抢过来，就能还债了…！”
“噗咳咳？！”泽塔听到她的嘀咕，差点一口口水把自己呛到！他迅速清了清嗓子，无奈地提高了音量反驳，“不行！不可以！薇佩丝，别忘了我们现在可是在为皇室办事！怎么能去打劫运钞车呢？！”
“嗯…！！”薇佩丝闻言立即紧闭嘴巴，嘴唇直接抿成了一条直线。
然而，车厢里的瑟莱雅却像是被勾起了兴趣一般，掀开侧窗的帘布，探出头来，脸上带着那副玩世不恭的坏笑：“嘛嘛…我倒是觉得这主意挺刺激的呢？”她抬起右手，指尖若有若无地萦绕着一丝淡蓝色的微光，“不过呢，就像泽塔小哥说的，咱们身份特殊~”她眯起眼，嘴角扬起一抹危险的弧度，“不能明抢，或许可以想想办法‘借’来用用……”
“不行不行！绝对不行！”泽塔再次斩钉截铁地大声制止，脸上写满了哭笑不得，“你们一个个脑子里都在想些什么啊…怎么不是偷就是抢…”
“欸~泽塔小哥，你这就不懂了吧？”瑟莱雅脸上的笑意愈发张扬，唯恐天下不乱地煽风点火，“薇佩丝最拿手的可就是‘精密策划’了呢！她老早就拟定了一份详尽的《苍翼抢银行作战方案》哦？虽然最后被科妮娅大姐一票否决了而已~”
“还有这种事啊……”泽塔无奈地扶额，瞥了一眼身旁看似在安静听音乐、但嘴角却也勾起一丝若有若无弧度的洛羽。
在一番无奈却又欢脱的“争论”声中，陆行鸟车与那支戒备森严的银行车队擦身而过，逐渐远去。车顶的薇佩丝有些不舍地收回目光，车厢内的瑟莱雅则耸耸肩，重新缩了回去。
旅程，在这样的小插曲中继续向着远方延伸。沿途除了偶尔惊起几只野生动物或遇到些无害的魔物外，并未再出现什么波澜。
经过一整天的平稳行驶和一夜的休整，他们在次日午前时分，顺利抵达了此行的目的地——位于王都西北边境线上的一座中型军事哨塔。
从车上远远望去，哨塔的全貌逐渐清晰。它矗立在一片地势平缓、视野开阔的原野与零星矮山交汇处，脚下是延伸向远方的王国主干道。塔身由灰褐色的石材砌成，周围散布着几片规整的营区，白色的帐篷簇拥在一起，外围还竖立着一圈简易的木桩围墙，构成了一个小型的前沿据点。
没过多久，科妮娅的身影便出现在哨塔大门的附近。此时，她正与一名身着制服的士兵交谈。简短沟通后，科妮娅转身朝着车队的方向利落地招了招手。
陆行鸟车平稳地在木桩围墙外停下。科妮娅也快步迎了上来，语气平稳地开口：“泽塔，基本情况我已经和驻防士兵沟通好了，”她言简意赅地交代着，“他们会负责安顿好查克布斯和马匹，所以我们不用担心。”说罢，她微微回眸，抬手指向那座高耸的塔楼，“这里的指挥官叫马库斯，他就是这一次委托的对接人，现在正在塔楼的中层等着我们。”
“明白，辛苦了，科妮娅。”泽塔微笑着点头，随即转身对着车厢提高声音，“好了，各位，我们到了！准备下车！”
他的话音落下，【苍翼】的成员们纷纷跳下车厢，随即便在一位驻防士兵的引导下，穿过营区，朝着那座高耸的哨塔内部走去。
推门而入，映入眼帘地便是大批围坐在战略桌前的士兵，他们此时正按照桌面上的一张地图，激烈地讨论着什么。
泽塔等人没有停留，掠过那些士兵，径直踏入通往上层的螺旋阶梯。在路过几个房间之后，他们最终抵达了指挥部。
推开门，一股混合着皮革和陈旧纸张的气味扑面而来。指挥部内光线略显昏暗，只有几扇窄窗透进正午的阳光，在布满灰尘的空气中划出几道光柱。
房间颇为宽敞，墙壁由粗糙的石块砌成，上面钉着几张已经泛黄的边境地图，最显眼的则是悬挂在正墙上的几个大小不一的魔物颅骨。
房间中央摆放着一张宽大的木质战略桌，桌上铺着一张详尽的区域地图。桌子周围环绕着几把看起来结实耐用的高背木椅。靠墙的位置立着几个高大的书架，里面塞满了卷边的档案册和厚重的典籍。
在房间最里侧的角落，临窗摆放着一张厚重的办公桌。一个身着笔挺军装制服的魔人男性正坐在桌后，就着窗外射入的光线，专注地阅读着手中的几页文件。
“各位，我就送到这里了。”带路的士兵在门口停下脚步，向泽塔等人敬了个礼，随即转身离去。
泽塔和洛羽对视一眼，率先迈步走进指挥部。他们的脚步声在石砌地面上发出轻微的回响，惊动了正在阅读的马库斯。
他闻声抬起头，目光迅速扫过走进来的泽塔和洛羽，以及跟随在他们身后陆续进入的其他成员。
空气短暂的沉默几秒，马库斯的声音才穿过空气中的浮沉，传入众人耳中：
“来的…怎么都是女人？”
第510章 信息
“来的…怎么都是女人？”
马库斯的声音在石砌的房间里带着些许回响，短暂的寂静之后，才等来【苍翼】的回应。
“怎么，女人就不能来做佣兵？”没等泽塔开口，科妮娅已上前一步，琥珀色的眼眸直视着马库斯，语气冷然。
“不，我从来没有这么说过。”马库斯将手中的文件放下，站起身，与科妮娅平视，语气平稳，“我再确认一点，你们…就是协会中央派来的佣兵团【苍翼】？”
“是的，马库斯指挥官。”泽塔闻言微微颔首，侧身向马库斯介绍身后的同伴，“这就是我们【苍翼】…的绝大部分成员。”
马库斯微微低头看了眼一脸人畜无害的泽塔，又扫过他身后神态各异的少女们，深吸了一口气：“【苍翼】唯一的男人，想必你就是那个泽塔了。”
“啊…是的。”泽塔听着他那微妙的语气，稍显困惑地点点头。
“不是我想要质疑你，泽塔先生。”马库斯努力维持着语气的平稳，抬手指向他身后的队伍，“我所听闻的【苍翼】，是一支全员皆能以一敌百的精锐之师。暂且不论成员性别…”
他的手指划过诺亚，最终停在紧紧抱着小红、显得有些紧张的露西身上，“为什么队伍里还有小孩？她怀里甚至抱着一只魔物！”
泽塔尴尬地轻咳一声，将手抵在唇边，清了清嗓子，“咳咳…那只能说明，您听到的传闻确实有些夸大其词。”他重新抬起头，脸上带着一丝淡淡的微笑，“不过，虽然我们不像传言中那么‘神勇’，但您完全可以相信【苍翼】每一位成员的实力。”
马库斯审视着泽塔认真的表情，目光又对上躲在诺亚身后、只露出半个脑袋的露西，以及诺亚那骤然变得冰冷的视线，缓缓吐出一口气：“好吧。希望你们在任务中能证明自己的价值，毕竟清剿奴隶贩子不是儿戏。”
“我们从来不会把委托当成儿戏。”科妮娅双臂环抱，神色平静地回应，“而且，马库斯先生，您说了这么多，是不是应该将重点放回到本次的委托身上？”
“关于此次任务的具体内容，我们一概不知。”
“当然。”马库斯闻言微微颔首，转身走到房间中央的战略桌旁，手指划过铺在桌上的地图，“我们这次的任务，是讨伐位于哨塔西部的一座大型奴隶猎人营地。”
他的指尖引导着众人的目光落在地图的一个标记上，“根据我方巡逻队的侦察，主营地周边还散布着数个大小不一的哨站和前哨。”他在几个用红圈标注的位置点了点，“所以，我们将会从这些外围据点入手，逐步向核心区域渗透。”
“嗯…这么看来，敌人主营的占地面积很大啊…”泽塔眉头微蹙，沉吟道，“这种规模…几乎相当于一个小型城镇了。”
“实际上，那里原本就是一座城镇，”马库斯微微抬眸对上泽塔的目光，语气平稳，“只不过，战争让那里变成了一座废墟，刚好让那些家伙有了可乘之机。”
“其中，我们此次行动的主要目标，是活捉一个人——”马库斯话锋一转，从地图下抽出一张悬赏令，拍在桌面上——画像上的人面容模糊，整张脸被层层黑灰色的绷带缠绕，只露出一双橙色的瞳孔。
“瓦罗，那片区域的头目。”马库斯的指尖轻敲桌面，“他是个恶贯满盈的重犯，罪名包括重婚、谋杀、盗窃、拐卖、贩卖奴隶等等，多个领土国都曾出现他的活动痕迹。”
“而这次，我们确信他藏匿在这片区域。”他神情严肃地看向泽塔等人，“因此，你们的委托，就是协助我军活捉这个家伙。”
“委托目标就是这个叫瓦罗的人，明白了。”泽塔一手摩挲着下巴，低声确认，“你们有关于这个人以及敌方的具体情报么？例如人员分布、人数，以及瓦罗可能具备的能力。”
“对方的人数预估在百人以上。至于瓦罗…这家伙行踪诡秘，从不单独露面，身边总跟着几个同样脸缠绷带的护卫。”马库斯双臂交叠，沉声道，“我们也从来没有与他有过正面交锋，情报大多来自其他地区捕魔司的档案。关于他具体精通哪种魔法或技能，我们不知道。”
“但有一点可以确定，那就是…这个家伙拥有异常庞大的魔力储量，是个极其危险的角色。”
“哼嗯…明白了。”一旁的洛羽微微颔首，视线在地图的标记上游移，指尖无意识地摩挲着粗糙的纸面，“我们还需要一些时间来消化这些信息，并且还有一些问题需要问你。总之，整理思绪之后继续吧。”
……
就这样，时间在询问与情报梳理中悄然流逝。窗外的光线逐渐褪去白日的明亮，赤橙色的夕阳斜斜地投入房间，在地板上拉出不断移动变换的影子。
黄昏笼罩营地，哨塔巨大的轮廓在地面投下深邃的阴影，营区内的火把与灯盏逐一亮起，跳动的橙红光晕在渐浓的暮色中连成一片，驱散着秋夜的寒意。
在距离哨塔不远的一座中型营帐内，泽塔、洛羽和科妮娅三人正围坐在一张长条木桌前，就着桌上那盏散发着昏黄光线的油灯，仔细核对并整合着方才获取的信息。
“呼…剩下的整理工作就交给β吧…”泽塔将手中最后几张纸页放到一旁，身体微微后仰，伸展了一下有些僵硬的肩背。
“辛苦了，泽塔。”科妮娅将一杯刚沏好、正氤氲着热气的茶推到泽塔面前，语气依旧平稳，“你和洛羽先去休息吧，β这边我来照看。”
泽塔轻轻抬头，看了眼已经从座位上起身、准备离开的洛羽，转而对上科妮娅的目光，嘴角带起一丝浅笑，“嗯…那好吧，拜托你了，科妮娅。”说罢，他将视线从对方身上移开，落在屏幕内的β身上，“β，那就麻烦你按照我们刚刚说的做咯？”
“呜呜…若璇你这是压榨童工…虐待人工智能…”β软趴趴地伏在桌面上，只抬起一双泪光闪闪的大眼睛，控诉道，“人家也想休息的说…而且…”她偷偷摸摸地瞥了一眼屏幕外的科妮娅，“科妮娅小姐…太凶了…”
“噗…咳咳！别这么说啊…科妮娅只是对任何人都很认真而已！”泽塔尴尬地轻咳一声，用手指戳了戳她的脑袋，“听话，等工作完成之后，我就在【意识链接】里陪你玩，好吗？”
“哼…我要你陪我一个星期…”她稍稍抬起头，用怀疑的目光死死盯住泽塔，“并且，不许工作…！”
“知道啦…”泽塔笑着再次虚点了一下她的额头，随即站起身，看向科妮娅，“那这里就交给你了。”
“放心吧，泽塔。”科妮娅嘴角勾起一丝淡笑，微微颔首。
离开营帐，傍晚的微风立即拂面而来，混合着泥土与青草的气息，以及一丝凉意。营地里人影绰绰，除了偶尔响起的虫鸣与鸟儿的啼叫，不远处士兵训练场方向传来的阵阵喧哗与激昂的喝彩声，格外引人注目。
“真热闹啊…”泽塔抬手遮在眉前，朝人群聚集处望去，“这么晚还在加练吗？”
“听起来不像常规训练，更像是在比试。”小南瓜的声音从泽塔意识深处传来，“大概是想在明天行动前给士兵们提振士气吧。”
“感觉有点意思，去看看吧。”泽塔轻轻一笑，迈开步子朝着人群的方向移动。
没过多久，泽塔便来到了人群的外围。此时的训练场正围着大量士兵，其中也不乏看到熟悉的身影。比如扑扇着翅膀、悬停在半空中向内观战的薇佩丝，以及与诺亚站在一起、高呼着“加油”的露西，以及……
“泽塔先生，你也来了。”熟悉的声音从一旁的人群中传来。
循声望去，来人正是马库斯。他在其他士兵好奇的注视之下，缓步来到了泽塔面前。他虽然在对泽塔打着招呼，目光却仍紧盯着场内的较量，脸上带着赞赏的神色。
“我中午说的那些话，确实有失偏颇。”马库斯轻抱双臂，转头对泽塔露出一个坦率的笑容，“你的队员们的确实力非凡。特别是那位——单凭一柄训练用的弯刃，就能与我手下优秀的剑士打得有来有回！”
“弯刃…您说的是瑟莱雅吧？”泽塔会意地点点头，目光穿过人群，果然在场地内看见正在敏捷游走的瑟莱雅。
第511章 与瑟莱雅的对决
瑟莱雅脸上带着惯有的玩世不恭的笑意，手中紧握着一把木制弯刃，步履轻盈地环绕着一名手持木剑、神情紧绷的士兵。
“小哥，这就累了吗？”她一边灵巧地移动，一边用慵懒的语调挑衅着对面紧绷的士兵，“既然累了，那就该趁早下场了呢？”
唰！
话音未落，瑟莱雅身形骤动！刹那之间便闪身来到对手侧翼，木刃直取对方的下肋！
不过，那位士兵的反应同样快速。他迅速调整站姿，旋身格挡住瑟莱雅的攻击，剑锋反挑向她腹部！
瑟莱雅见状丝毫不慌，迅速松开弯刃，朝他剑刃相反的方向闪躲开来，随即趁着对方即将反拉剑刃的空隙，猛地抽出别在腰间、寒光闪闪的弯刃，抵在了对方的脖颈处。
“弯刃可不只能带一把哦…小哥？呵呵~”瑟莱雅的双眸危险地眯起，刀锋轻轻压在对方的皮肤上，直到对方露出吃痛的表情才收刀后撤。
她退开后，那名士兵立即松开手中的木剑，手指在脖颈处轻划而过，那里已经被压出了一道浅显的血痕。
瑟莱雅淡淡地瞥了眼那名士兵，将弯刃重新收回腰间，目光随意扫过周围欢呼的人群，最终牢牢地锁定在最外围的泽塔身上。
她眼睛一亮，嘴角勾起一丝淡淡的弧度，朝着他那边招了招手，“泽塔小哥，你也来凑热闹了呀？”她一边系好弯刃，一边扬声喊道，“要不要也上来打一场呢？我可老早就想跟小哥你过过招了呢？”
话音落下，在场的士兵全都不由自主地回过头，顺着瑟莱雅所指的方向，将目光聚焦在马库斯身旁的泽塔身上。窃窃私语声也瞬间在人群中扩散开来：
“那就是传说中的‘泽塔’？奥图姆角斗赛的冠军？”
“看起来年龄还没我大。”
“听说他是人类却能使用魔法呢！”
“不过报纸上说他好像只会使用恢复魔法吧？那种软绵绵的魔法能有什么战斗力？”
“……”
泽塔听着人群中此起彼伏的议论声，又对上瑟莱雅那副得意洋洋的笑容，无奈地挠了挠脸颊，“那个…我暂时没有……”
然而，还没等泽塔把推脱的话说完，马库斯便一把拉住他的手腕，脸上洋溢着兴奋的笑容：“这提议不错！我们可都只在报纸上读过你的战绩，还没机会亲眼见识呢！”他俯身凑近，语气中带着期待，“不如就趁此机会，让大家开开眼界？我也很想领教一下，传说中泽塔的真实实力究竟如何呢。”
马库斯话音刚落，四周立刻爆发出热烈的起哄声，连【苍翼】的其他成员也不由自主地围拢过来。
“泽塔大人要和瑟莱雅姐姐对决吗？露西会为你们加油的！”露西站在诺亚身前，双眼闪烁着兴奋的光芒，小拳头紧紧攥在胸前。
在愈发高涨的欢呼声中，泽塔就这样无奈地站在了决斗场地的一侧。对面，瑟莱雅依旧挂着那抹意味深长的笑容，早已等候多时。
“开始前先说好，”泽塔平静地看向瑟莱雅，竖起一根手指，“只是简单的切磋，点到为止哦。”
“哎呀，明白明白~我保证不用魔法~”瑟莱雅灵巧地转动手中的木质弯刃，语气轻松，“不过，泽塔小哥你也不能动用那些稀奇古怪的武器哦？”她故作无奈地耸耸肩，“不然可就太不公平啦。”
“行吧…”泽塔无奈一笑，顺手从脚边拾起一柄训练用的木剑，抖落上面的尘土，在手中掂量了一下，“规则就按你刚才的来，有效接触就分胜负？”
“没问题，泽塔小哥…”瑟莱雅点头应允，右手却悄然握紧了刀柄，眼神陡然变得锐利起来，“那么…我说，开始！”
话音未落，瑟莱雅周身猛然爆发出一股强烈的魔力波动！强大的气流卷起足下的尘土，她的身影也在顷刻间如离弦之箭般疾射而出，直逼泽塔！
“接招了，泽塔小哥！”瑟莱雅脸上浮现出一抹近乎狂热的笑容，眼中闪着危险的光，高举手中的木刃，狠辣地刺向泽塔肋下！
唰——呼！砰！！
木刃袭来的刹那，泽塔迅捷地横剑抵挡住对方的攻势，随后双臂发力，猛地向前一推！
哧——！
瑟莱雅顿时被这股力道推得向后滑出数米，衣袂翻飞，靴底在土地上犁出两道浅沟。她顺势压低重心，握紧弯刃稳住身形，视线扫过脚下的痕迹，嘴角的笑意愈发张扬。
“早就防着你这一手呢。”泽塔将木剑稳持身前，冷静地注视着她的一举一动。
瑟莱雅的手指在刀柄上轻轻摩挲，双眼死死锁定泽塔的步伐，“呵呵~毕竟我就是这样的人呢？”她轻轻舔了舔嘴唇，“不过，泽塔小哥，你看起来并不会用剑啊…！”
砰——唰！
话音未落，她的身影再次爆闪而出，速度比之前更快！弯刃化作道道残影，以更猛烈的攻势向泽塔席卷而去！木刃在空气中翻飞，爆发出令人心悸的响声！
砰！砰！砰！
她疯狂挥舞着手中的木刃，攻势如潮，丝毫不给泽塔喘息的机会。而泽塔的反应同样恐怖，每一次格挡都精准无误，木剑与弯刃的碰撞声不绝于耳，两人一时竟打得难解难分。
场地上回荡着沉闷的撞击声，以及两人迅速交替而发出的沙沙脚步声。
“噢噢！这对决才有意思嘛！”
“不愧是传说之中的泽塔，防守得密不透风！”
“那女人也够猛的！攻势这么凶都不见喘气的！”
“……”
围观士兵的情绪被这激烈而焦灼的战况彻底点燃，欢呼喝彩声愈发高涨起来！
砰——哐！！
“泽塔小哥，别总盯着我的脖子呀？”瑟莱雅呼吸略显急促，但攻速丝毫不减，反而比之前更加迅猛，“就这么想快点结束？不过可惜，你的剑技支撑不住呢？”
“哈…那你就再来试试看吧？”泽塔轻笑一声，臂膀肌肉贲张，木剑挟着劲风猛然劈向瑟莱雅的弯刃！
砰咔！！！
随着一声脆响，瑟莱雅手中的木刃应声而断！剑尖直指她的胸腔！
“糟了呢？！”瑟莱雅看着朝着自己袭来的剑刃，眼中非但没有惊慌之色，反而迸发出更兴奋和病态的笑意，“不过…！”
寒光一闪！一柄真正的弯刃赫然出现在她手中，堪堪架住了泽塔的木剑！未等泽塔变招，瑟莱雅已然猛地扣住了他的手腕，另一记重拳狠狠砸向他的腹部！
趁泽塔受击后仰的瞬间，她手中利刃疾斩而下，直取他持剑的手腕！
泽塔见状眉头微蹙，果断弃剑向后撤去，挣脱束缚。但瑟莱雅攻势并没有就此停歇，利刃再次对准泽塔，猛地刺下！
泽塔深吸一口气，侧身闪避的同时，一记凌厉的侧踢命中瑟莱雅腰腹，借旋转之势，拳头猛地砸向瑟莱雅的面门！
砰！！！
千钧一发之际，瑟莱雅魔力灌注双腿，猛地向后弹开，险之又险地避过泽塔的重击！
“哈…！反应真快啊，泽塔小哥…”瑟莱雅胸口剧烈起伏，握刀的手微微颤抖，眼神却更加炽热，“终于开始动真格了？”
“咻…你这家伙…真喜欢搞小动作啊…”泽塔眯起眼，活动了一下手腕，“有说过能用真刀吗？”
“呵呵~我有说过不能吗？”瑟莱雅狡黠地眯起双眸，身体微弓，蓄势待发，“不过，泽塔小哥你现在只能徒手了哦？要是再用武器，我可就没办法陪你玩下去了~”
“噗…你这歪理，我该怎么反驳呢…”泽塔被她气笑了，不自觉地握紧双拳，周身开始涌动魔力，“不过，既然如此…”他脸上慢慢浮现出一丝“核”善的笑容，“就让你也好好体验一下…被关心的滋味吧？”
“哦？那就…来吧！！”瑟莱雅大喝一声，利刃直刺泽塔面门！
砰！！
就在刃尖即将触及时，泽塔的身影骤然模糊消失在原地，躲过了她的攻击，带起的强风裹挟着尘土，顿时迷得瑟莱雅睁不开眼。
“唔！又要逃跑？！”瑟莱雅猛挥手臂驱散尘埃，警惕地环顾四周。
“谁说要逃跑了？！”泽塔的声音突然从她身后传来！瑟莱雅瞳孔骤缩，猛地转身！
只见泽塔已然扛起场地边缘一块硕大的岩石，朝着她猛掷过来！
“石头？这种玩意儿可碰不到我！”瑟莱雅敏捷地向侧方翻滚，巨石擦身而过。然而就在她起身的瞬间，一个黑影已如鬼魅般贴近在她面门！
“什么…？！”瑟莱雅心脏猛地一缩，下意识抬手格挡对方的攻击。
“不好意思了，瑟莱雅…！”
呼！！
泽塔右拳瞬间被浓郁的自然魔力包裹，最终化作一道裹挟拳锋的绿色业火！攻击带着破空之声，重重轰在她交叉格挡的双臂上！
砰轰！！！
刺眼的绿光在众人的视线中爆闪，瑟莱雅连闷哼都来不及发出，便瞬间倒飞出去！她的身影迅速划过人群上空，最终“扑通”一声！深深嵌入远处一棵大树的树干之中。木屑纷飞，烟尘弥漫。
“……”全场顿时鸦雀无声。
“呼…”泽塔缓缓收起拳头，长舒一口气，“结束了吧。”
“泽…泽塔大人…？”一名士兵小心翼翼地凑到树旁，看着嵌在树干里一动不动的瑟莱雅，声音发颤，“她…她没动静了…该不会…”
“啊，没关系，只是晕过去了而已。”泽塔毫不在意地摆了摆手，穿过目瞪口呆的人群，径直走到昏死过去的瑟莱雅身边，将手轻覆在她的额头上，“攻击的瞬间我使用了恢复魔法。她醒来除了有点头晕，不会有其他问题，放心。”
“……”人群再次陷入诡异的沉默。
“恢复魔法……原来还能这么用？”
……
嗯，这场比试，看来是“圆满”结束了。
第512章 决斗之后
就这样，决斗在泽塔毫无质疑的胜利下落下帷幕。那些原本对泽塔实力心存疑虑的士兵，此刻也彻底打消了疑虑。
至于被揍得晕过去的瑟莱雅，她则被诺亚、薇佩丝和露西三人抬回了帐篷的床铺上。
嗯，事情暂且告一段落。
……
“玩得挺尽兴。”洛羽坐在营地边缘的一处放哨篝火旁，平静地瞥了眼身旁的泽塔，语气带着一丝若有若无的调侃，“听说你把瑟莱雅好好‘教育’了一顿？”
“咳咳…只不过是简单地…切磋了一下…”泽塔尴尬地挠了挠脸颊，目光飘向别处，小声补充道，“点到为止…嗯，就这样而已。”
“呵…点到为止么。”洛羽闻言，一只手轻掩嘴角，发出一声极轻的笑声。她托着下巴，赤瞳映照着眼前噼啪作响的火焰，“不过，也算不错，就当是…”她嘴角勾起一抹意味不明的弧度，“…替我报了个小仇。”
泽塔立刻狐疑地眯起眼，若有所思地喃喃：“仇…？难道是…花岭山城那…噗！”
话未说完，洛羽的手肘已经精准地顶在他的肋间。她微微眯起眼睛，语气微妙：“你还记得啊…那泽塔你也应该清楚，我可是相当记仇的……”
“咳咳！没、没有的事！我早忘了！”泽塔赶紧干咳两声，用力摇头，矢口否认。
“哼…”洛羽轻哼一声，视线重新落回篝火。她拾起脚边的木棍，轻轻拨弄着火堆，语气恢复平静，“刚才科妮娅把β整理好的情报给我看了，我大致有了个行动方案。”
“具体说说？”泽塔转过头，认真地看向她。
“目标很明确，瓦罗为首的奴隶猎人团伙盘踞在哨塔西部废弃的‘辉余镇’。”她用木棍在地面上勾勒出简略的示意图，“以镇子为中心，周围散布着至少八座小型前哨营地。”
“马库斯也提到，他们的外应会负责清理地方领土西侧的三座哨所。”她抬眼看向泽塔，“但一旦战斗打响，以瓦罗那种连出门都必带替身的谨慎性格，很可能会试图从其他方向溜走。”
“所以，我们需要同时控制住辉余镇南北两翼的哨所，切断所有退路。”
泽塔若有所思的点了点头，“也就是说，我们需要在敌人察觉到危险来临之前，将辉余镇外围的所有哨所同时控制住，”他与洛羽对视，“然后再向镇中心合围推进。”
“思路正确，但眼下最大的问题是人手。”洛羽丢开木棍，双臂环抱，“马库斯的士兵数量只够同时压制西侧的两座哨所。这意味着，剩下的三座哨所，需要由我们同步解决。”
“嗯…【苍翼】现在满打满算只有七个人，兵力分配确实是个难题…”泽塔眉头微蹙，指尖轻轻摩挲着下巴，陷入沉思。
夜色静谧，只有篝火燃烧的噼啪声。片刻后，洛羽再次开口补充：“马库斯的部队人数多，但大部分是剑士，行动容易暴露。”她平静地注视着泽塔，“我认为，让露西跟随他们一起行动会更好，她的伪装魔法能掩护队伍推进。”
“也是…露西的伪装魔法进步很大，加上军队里其他魔法师可以提供魔力支援，维持覆盖整个队伍的【伪装】应该可行…”泽塔长舒一口气，双手向后撑在地上，仰望着繁星点点的夜空，“那就先这么定下。具体的分队细节，回去再和大家商议，最终方案等明天行动前再确定吧。”
洛羽没有再多言，只是微微颔首，随即站起身。她拍掉裤子沾上的草屑和灰尘，向泽塔伸出手，“先回去吧，时间不早了。”
“好。”泽塔握住她的手，借力站起。
两人在皎洁柔和的月光下，并肩朝着营帐的方向缓步走去。
待他们回到帐篷时，【苍翼】的其他成员也已各自安顿下来。露西正安静地坐在床铺前，细心地照料着仍在昏睡的瑟莱雅，诺亚、科妮娅和薇佩丝三人也都在各自忙碌。
“回来了？”科妮娅放下正在打磨的爪子，抬眸看向走进来的两人，“看你们的样子，行动计划应该已经有想法了吧。”
“嗯，”泽塔点点头，走到营帐的方桌旁坐下，右手轻轻搭在桌面上，“我们可能需要分成三组同时行动。具体的人员分配，明天出发前再最终确定。”他顿了顿，目光转向露西，“不过，有一个安排需要先和大家沟通——是关于露西的。”
“欸，我？”露西闻言立即回过头，满脸困惑地看向泽塔。就连小红的好奇心也被勾起，轻轻爬上露西的头顶，豆豆眼紧紧盯向不远处的众人。
“没错，露西。”洛羽轻抱双臂，双眸微微眯起，“我们考虑让你跟随马库斯的部队一起行动，通过你的伪装魔法为军队提供掩护。”
科妮娅闻言回眸看向一边的露西，沉默片刻，才缓缓点头表示赞同：“战略上的确需要这样，在大规模行动中，伪装掩护能极降低伤亡和被提前发现的风险。”
“但这样露西承受的压力不会太大了吗？”诺亚面带担忧地来到露西身旁，一只手轻轻搭在她的发顶上，“要给军队所有的人都使用【伪装】魔法不是一件简单的事，不仅需要时刻控制好所有人的魔力频率处于同一个水平线，还需要持续高强度的精神其中…”
“这对她来说…担子太重了…”诺亚低头看着身旁的陷入沉思的露西，迟疑地开口，“万一有什么失误…”
“这…也确实是个问题…”泽塔轻托下颌，陷入了短暂的沉思，“所以，露西？”
“啊…在！”露西猛地从沉思中惊醒，肩膀微微绷紧，不自觉地抿紧了嘴唇。
“你的想法是什么呢？”泽塔面色平静地看着她，语气平和，“关于这个安排。”
“唔…露西…”露西犹豫着低下头，视线扫过同伴们担忧或鼓励的目光，小手紧紧攥着衣角，“可、可以的…！”
她缓缓抬起头，努力做出坚定的表情，“露西想帮上忙…！塞拉菲梦女士教过我…要想跟上大人们的步伐，就必须在挑战中磨练自己…只有不断磨练自己，才能成为像泽塔大人和洛羽大人那样的天才……！”她松开衣角，握紧双拳，抵在胸前，“我想回应泽塔大人和洛羽大人对露西的期待…！”
“…好。”泽塔脸上浮现出一丝温和的笑容，抬手揉了揉她的发顶，“既然这是你的决定，我们都会支持你。”
“到时候一定要跟紧其他士兵，注意安全…知道吗？”诺亚紧紧握住露西的手，眼中满是担忧。
科妮娅深深地看了眼身旁的两人，轻抱双臂，长舒出一口气：“那基础方案就这么定了，具体分组在明天出发前宣布。各自整顿之后，就早点休息。”
就这样，方案落下，【苍翼】众人在简单的洗漱之后便各自睡下。
……
翌日清晨，天光微熹，薄雾尚未完全散去。营地中已然响起了士兵们整装的嘈杂声、金属碰撞的清脆声响，以及远处厨房准备早餐的动静。
【苍翼】成员们在这片渐起的喧嚣中陆续醒来，洗漱整理。而醒来的瑟莱雅也从其他同伴口中得知了行动方案，她一边活动着还有些酸疼的肩膀，一边露出了跃跃欲试的表情。
很快，众人再次集结，来到了哨塔下方的空地上。此时，军队已然列好整齐的方阵，士兵们神情肃穆，铠甲在初升的朝阳下反射着冷硬的光泽，空气中弥漫着一种大战将至的紧张气息。 马库斯指挥官正站在队列前方的高台上，进行着最后的战前动员与部署。
马库斯的目光锐利地扫过面前整齐列队的士兵，以及站在侧翼的【苍翼】众人，声音洪亮：“今天我们将面临一场硬仗！所有人，必须打起十二分的精神！”
“本次行动由我亲自指挥！没有我的命令，任何人不得擅自行动！具体的作战方案，昨天已经详细部署过，我不希望有任何人忘记！”
说罢，他的视线转向泽塔一行人，语气稍缓：“泽塔，相关的协同计划我们已经沟通完毕，你这边还有什么需要补充交代的吗？”
“嗯，”泽塔微微颔首，上前一步，与马库斯的目光交汇，“你们负责进攻正面的哨塔营地，我的团队将分为三组，同步清除外围的另外三座营地。”他侧身示意，露西立刻会意地走上前来，“这位是我们擅长【伪装】魔法的队员露西，她将随同你们的队伍行动，提供掩护。”
马库斯看向努力挺直腰板的露西，郑重地点了点头：“明白了，我会安排好接应和护卫。”
泽塔点头回应，最后轻轻拍了拍露西的肩膀，低声鼓励了一句，便退回洛羽身边。
“好了！战士们，你们是否已准备就绪？！”马库斯振臂高呼。
“为了比斯利特！！！”震天的呼应声响彻营地。
第513章 向着敌人进攻
军队动员结束，所有的队伍立刻高效地行动起来。士兵们迅速登上前行的马车，车轮滚滚，朝着预定的作战方向进发。露西也最后看了眼聚集在一起的【苍翼】众人，快步跟上马库斯的步伐，一起登上了前往东线作战的马车。
而在【苍翼】这边，他们也迅速地完成了最后的人员分配，准备动身。
“最后确认一遍：科妮娅和薇佩丝一组，洛羽和诺亚一组，我和瑟莱雅一组。”泽塔语速平稳，目光扫过同伴，“没有异议那就出发吧，注意安全！”
话音落下，众人默契地散开，各自奔向坐骑。
“噢…泽塔小哥，我们要骑陆行鸟过去啊？”瑟莱雅跟在泽塔身后，饶有兴致地打量着面前高大的布斯。
“嗯，我们和洛羽她们一样，目的地在比其他人更远的地方，”泽塔利落地翻身骑上布斯，随即向瑟莱雅伸出手，“陆行鸟的速度比马匹快得多。”
“明白了~”瑟莱雅嘴角勾起一丝淡淡的弧度，握住泽塔的手轻盈地跃上鸟背。她调整了一下坐姿，轻轻抓住布斯厚实的羽毛，兴奋地环顾四周的景象，“喔…这感觉确实不一样呢！”
“坐稳，我们要出发了。”泽塔低声提醒，随即握紧缰绳，双腿轻夹鸟腹，“布斯，走了！”
“咕——！”布斯立即发出一声有力的啼鸣，强健的巨爪有力地蹬踏地面，朝着目标方向狂奔而去！
瑟莱雅感受着身下传来的强烈颠簸，不由得攥紧了羽毛。她侧过头，目光带着几分玩味，直勾勾地落在泽塔的背影上，脸上带着意义不明地笑容。
“看着我干什么，”泽塔头也不回，目光专注地锁定前方，语气平稳地开口，“帮我看看地图。”
“嘛…还不是因为泽塔小哥你昨天晚上那么粗暴，”瑟莱雅眉眼弯弯，轻笑一声，慵懒地缩回身子，从外套内侧抽出一卷地图，“害得我现在还头晕眼花、浑身酸疼呢？”
她故意拖长语调，仔细观察着泽塔的反应，直到对方脸上露出一丝无奈的苦笑，才心满意足地将注意力转向手中的地图。
“我们的目标是辉余镇北侧的一座营地，位于草原和山地的交界处。”她抬手指向远方连绵起伏的山林轮廓，“等到了那片森林边缘，我们就得步行前进了。”
“明白了。”泽塔简洁应道。
就在这时，布斯一个腾跃，轻松越过一条浅浅的溪流。瑟莱雅猝不及防，重心一歪，整个人贴在了泽塔的后背上。
“都说了坐稳些，小心掉下去。”泽塔无奈地叹了口气，再次提醒。
“欸~这可是你说的哦，泽塔小哥？”瑟莱雅眼中闪过狡黠的光，干脆张开双臂，紧紧环住泽塔的腰。不仅如此，她还顺势将脸颊也贴在了他的背上，“哎呀~这样可就稳当多了呢？”
“喂…我说…”泽塔的身体不由自主地僵硬了一下，无奈地瞥了眼她不安分的手，“你扶着可以，但别在我身上摸来摸去的啊…”
“泽塔小哥你可别冤枉好人呢？”瑟莱雅故作委屈，声音带着几分娇嗔，“人家可是很矜持的呢？可不会轻易触碰自己讨厌的东西。”
说罢，她便不再言语，只是闭着眼紧贴在泽塔的后背上。然而，她的手却依旧在泽塔的外衣上缓缓游移，似乎在…摸索、寻找着什么？
过了好一会儿，她才停下动作，略带失望地在泽塔耳边低语：“唉~泽塔小哥，你那把稀奇古怪的武器藏哪儿去了？我还想着拿来玩玩呢~”
“搞了半天你是在找那个啊…”泽塔哭笑不得地摇摇头，“那把手枪我交给洛羽保管了，现在基本都是她在用。”
“欸~真没劲…”瑟莱雅略显扫兴地松开环抱的手，转而抓住布斯的羽毛，微微仰头望向天空中流动的云彩，“所以，咱们有什么具体计划吗？强攻？暗杀？还是搞点出其不意的突袭呢~？”
“先抵达远处的制高点，观察营地内部，再做进一步的计划。”泽塔面色平静地回应，“之后，就是等待统一的进攻指令。”
“好吧，你说的算~”
……
时间在疾驰中飞速流逝。【苍翼】的三支小组相继抵达各自的目标区域，开始了对敌方营地的外围侦察。与此同时，马库斯率领的主力部队也在距离敌方哨所营地尚远的一处丘陵后方完成了最后的集结和隐蔽。
露西站在魔法使方阵的中央，努力平复着加速的心跳，目光紧紧追随着不远处正在做最后战术部署的马库斯指挥官。
“哈呼…”她轻轻吐出一口气，试图缓解紧张。
“紧张了吗？”站在露西身旁的一位魔法使察觉到她的动静，压低声音问道。
“唔…露西不害怕…”露西攥紧衣角，用力摇了摇头，“只是…有点紧张而已…”
那位魔法使嘴角泛起一丝温和的弧度，将手指轻轻搭在她的手背上。渐渐地，一股淡蓝色的柔和光晕顺着他的指尖流淌而出，萦绕在露西周围。
“这是能让你心神宁静的辅助魔法。待会儿你只需要全神贯注于自己的魔法就好，其他的交给我们来协调。”
“嗯，谢谢你…”露西脸上立刻绽放出感激的笑容，也悄悄用手指碰了碰对方的手背以示回应，“一起加油…”
魔法使微笑着点了点头，随即重新将注意力集中到前方的马库斯身上。
“每个人都清楚自己的位置和任务！明白了吗？！”马库斯的声音洪亮有力，在队伍间回荡。
“明白！！”
“很好！”马库斯重重颔首，目光扫过逐渐升高的日头，最终落在魔法使方阵上，“时机将至！魔法使方阵，准备施展【强化】魔法！”
他的目光随即转向露西，声音沉稳：“还有露西，现在开始施展【伪装】！”
“是！”露西深吸一口气，快步走到魔法使方阵的最前方，面向严阵以待的军队，提高了嗓音，“大家听我说…！【伪装】生效后，请尽量保持动作平稳，避免大幅度的举动，否则魔法波动可能变得不稳定，然后被发现…！”
“都听清楚了吗？！行动时务必轻缓！”马库斯大声补充命令。
“呼…那么，露西开始了…”她缓缓闭上双眼，集中精神。魔力开始在她周身涌动，空气中的微光泛起涟漪，淡淡的魔法辉光自她双臂浮现，如同流淌的溪水，缓缓向前方的军队蔓延而去。
随着【伪装】魔法的逐步生效，士兵们的体表渐渐笼罩上一层若有若无的淡灰色光晕，露西的额头也因魔力的大量消耗而渗出了细密的汗珠。
很快，露西完成了【伪装】魔法的初步部署。她微微侧过头，对上马库斯投来的目光，轻轻点头示意，随即小跑着回到了魔法使方阵的队列之中。
“时机已到！今天，就是那些该死的奴隶贩子的末日！”马库斯的手紧紧握住腰间的剑柄，目光如炬，死死锁定远方那座模糊的营地轮廓，“第一、第二方阵，开始行动！！”
“是！！”
命令下达，各个方阵立刻有序转身，保持着整齐的队形，开始向目标方向匀速推进。露西紧跟在魔法使的队伍里，全神贯注地维持着覆盖全军的【伪装】魔法，不敢有丝毫松懈。
军队行进至距离敌方营地不足两公里处时，再次停下。随后，士兵们迅速地分散开来，呈扇形阵列，以更加缓慢、谨慎的步伐向营地合围靠近。
此时，魔法使小队中的露西已是汗如雨下，单薄的衣衫早已被浸透，紧贴在身上。她的小脸苍白，呼吸变得急促而浅短。
“哈啊…对、对方营地里，有人正在使用【探查】魔法…”她眉头紧锁，声音带着一丝不易察觉的颤抖，周身流转的魔力也随之出现了细微的波动，“再靠近…很可能会被察觉…”
“露西，你还能将部队掩护到什么距离？”马库斯悄然来到她身边，压低声音问道。
“我…”露西用力咬住下唇，暗绿色的瞳孔死死盯着远处逐渐清晰的营地栅栏，“八百米…不，六百米左右…就是极限了…”
“足够了。”马库斯重重颔首，“魔法使的第一小队，把这孩子照料好，剩下的人，跟我上！”
命令一出，马库斯便率领着大部分魔法使紧随步兵和骑兵方阵向前压进。留下的几名魔法使则迅速围绕在露西身边，负责维持通讯和照料她的状态。
随着距离不断拉近，维持【伪装】魔法所带来的负荷呈几何级数增长。魔力的高速补充与巨量消耗在她的体内激烈冲撞着。
“呃…咳！！”露西猛地瘫软在身旁一位魔法使的臂弯里，一口鲜血毫无预兆地呕了出来，溅落在草地上，“咳咳…！好…好难受…想吐……”
“是魔力病的症状，必须立刻停止施法！”接住她的魔法使立刻将手覆在露西的额头上，另一只手迅速而轻柔地擦去她嘴角的血迹，同时望向负责通讯的同伴，冷静地开口，“指挥官那边有指令了吗？”
“有了！指挥官命令：切断魔力供给，停止【伪装】！”通讯魔法使立刻抬头高声传达指令。其他魔法使闻讯，立刻终止了对露西的魔力输送。早已待命的治愈师迅速上前，柔和的绿芒自掌心涌出，笼罩住露西虚弱的身躯。
而就在不远的前方，战斗的序幕已然拉开。士兵们的怒吼声、金属猛烈碰撞的铿锵声，隐隐夹杂着硝烟与逐渐弥漫开的血腥、腥臭气味，顺着风一阵阵传来……
第514章 演戏与突袭营地
辉余镇北部，一座可俯瞰目标区域的山坡上。
“呵…有点意思…”瑟莱雅匍匐在茂密的草丛中，借助灌木的掩护，仔细观察着远处的营地，“说是营地，但更像是一座被废弃的大型别墅呢…”
顺着她的视线望去，林地中央矗立着一座双层斜顶的别墅，外观虽显陈旧，但结构依然完整。别墅周围散落着不少货运车厢和一些简陋的生活设施，俨然被改造成了一个据点。
别墅的防守颇为严密，仅从外部观察，就能看到一层回廊和二层阳台均有人员来回巡逻，警戒程度很高。
“正门守卫森严，想偷偷潜入恐怕很难…”泽塔趴在瑟莱雅身旁，目光迅速扫过那些巡逻人员的身影，“得看看其他区域的防守怎么样…”
唰——
就在这时，一道橙色的微光自泽塔手臂闪过，小南瓜的身影轻盈地浮现在他身侧。
“泽塔大人，让我先去详细侦查一下吧？”小南瓜的身体微微晃动，声音平稳，“一旦被对方的探查魔法察觉，我会立刻撤回来的。”
“嗯…”泽塔沉吟片刻，手指轻轻抵住下颌，“好，注意安全，小南瓜。”
“明白！”小南瓜轻快地晃了晃身体，瞬间化作一道流光，悄无声息地掠向别墅外围。
没过多久，小南瓜便抵达别墅右侧的稀疏林地。它橙红色的双眼迅速扫过停靠的车厢和活动的人员，最终目光锁定在别墅一侧堆放的某些物品上——那些是成捆的炸药！
他眼中精光一闪，继续谨慎地在别墅周边盘旋侦查数圈后，才悄然返回泽塔身边。
“情况怎么样？”泽塔看向落在身旁的小南瓜，低声询问。
“别墅四周都有人员把守，总数约四十人左右，而且二楼还架设有连弩。”小南瓜语气清晰地汇报，“好消息是，我没有感知到探查魔法的波动。”
“另外，”它补充道，“泽塔大人，我还在别墅右侧的车厢内发现了很多储存的炸药，营地其他地方的露天区域也散落着一些。”
“炸药么…也许到时候可以利用一下。”泽塔若有所思地点点头，转而看向身旁的瑟莱雅，一下便被她脸上那抹难以捉摸的笑容弄得警惕起来，“瑟莱雅…？你怎么笑得这么诡异…”
“欸~泽塔小哥你怎么说话的呢？”瑟莱雅不满地撇了撇嘴，用手肘轻轻撞了下泽塔的手臂，“我可是想到了一个绝妙的点子呢~？”
“哦？说来听听？”泽塔挑眉。
“哼哼~既然潜入行不通，那我们就反其道而行之，光明正大地出现在他们面前。”瑟莱雅缓缓从地上站起，拍掉身上的草屑尘土，脸上露出狡黠的笑容，“当然，不是硬杀进去，而是…演戏。”
“演戏？”
“没错~我对自己的演技可是很有信心的呢？”瑟莱雅对着泽塔狡黠地眨眨眼，“到时候由我出面吸引他们的注意力，然后…”
她指了指小南瓜，“就让小哥你的这位小伙伴，在合适的时机，悄悄点燃那些炸药。它虽然不能直接触碰物体，但弄出点小火星应该不成问题吧？”说罢，她“唰”地抽出腰间的弯刃，寒光映照在她的眼中，“等到场面混乱起来，就是游戏正式开始的时候了呢…”
“怎么样？”瑟莱雅收刀入鞘，饶有兴致地盯着也站起身的泽塔，“到时候你就趁乱从侧面突袭，打他们一个措手不及。”
泽塔沉思片刻，最终点头同意：“可以，就按你的计划来吧。”说罢，他便转身向山坡下走去，“行动时间快到了，我们这就去准备。”
“呵呵~来了！”瑟莱雅应声跟上，步伐轻快。
两人迅速下到山坡，抵达距离废弃别墅不远处的稀疏林地边缘。这里紧邻着一条直通别墅的土石大道。他们在一棵大树后停下，进行最后的准备。
“计划再确认一遍：我负责吸引正面注意力，制造混乱。你伺机从侧翼突入。”瑟莱雅压低声音说道。
“明白。小南瓜会配合你制造爆炸时机，我见机行事。”泽塔点头，目光扫视着道路尽头的别墅轮廓。
“很好~”瑟莱雅嘴角勾起一抹弧度，随即开始伪装。她随手从地上抓起一把湿土，随意地在衣服上抹出几道污迹，又将几片枯叶粘在头发和衣领上，再故意将头发拨乱。完成这一切后，她才满意地点点头，转而看向泽塔，眼中闪着恶作剧般的光，“嘛…泽塔小哥，最后问你个问题，妓女和失足少女，你觉得哪种身份更容易让人放松警惕呢？”
“呃…你突然问这个干嘛…”泽塔困惑地挠挠头，但还是随口答道，“大概是…后者吧？”
“啊啊…你这个挨千刀的负心汉…”瑟莱雅脸上的笑容顿时消失，瞬间进入了状态。她朝泽塔摆了摆手，转身沿着土石大道，步履蹒跚地朝着远处的别墅走去。
不得不说，瑟莱雅的演技的确不错。她的眼神空洞而迷离，步伐也十分符合那种失意和绝望的感觉。当然，只是感觉…
没过多久，瑟莱雅便被徘徊在别墅外围的守卫发现。几名守卫立刻持械迎了上来。
“喂！是谁？！”其中一个守卫握着剑快步上前走来，厉声呵斥着对方，“停下！”
面对逼近的守卫，瑟莱雅脚步不停，神色也没有任何变化。她颤颤巍巍地迈着碎步，颤抖的双唇不断向外发出破碎的音节：“为什么…为什么要这么…对我…为什么…要抛弃我…”
“噢…这娘们，看起来像个疯婆子。”走在人群中间的守卫嬉笑着看向身旁的同伴，指着瑟莱雅说道。
“啧，真够邋遢的！”那位守卫的同伴则往回退了退，脸上带着嫌弃。
“不过脸蛋和身段倒是不错…”最前面的那个守卫脸上露出猥琐的笑容，上前用剑鞘抵住瑟莱雅的大腿，另一只手则轻佻地捏住她的脸颊，强迫她抬起脸来，“嚯…仔细一看的确是个美人呢，感觉可以把她也卖掉！”
而瑟莱雅对此依旧毫无反应，只是用空洞的眼神望着这名动手动脚的守卫，嘴里的呓语声更大了些。随后，她颤抖地伸出手，紧紧抓住他持剑鞘的手腕，“你…你终于肯来见我了…？呜呜…”
“噗，哈哈！她把你当成她相好的了！”周围顿时爆发出阵阵哄笑，气氛也一下子松弛下来，就连更远处的守卫也投来了看热闹的目光。
就在所有人的注意力都被这场“好戏”吸引，讨论着怎么处理面前这个疯女人时——
轰——！！！
一声剧烈的爆炸瞬间从不远处猛然响起！火光冲天，浓烟滚滚，伴随着一阵凄厉的惨叫，顿时将所有人的目光全部吸引过去！
“我操！什么情况？！哪里爆炸了？！”
“妈的！！是不是谁抽烟不小心点着了炸药？！”
“别他妈在这里围着了！快去看看怎么回事！”
“……”
刹那之间，场面便陷入了一片混乱。那一块的爆炸刚刚结束，别墅后方便再次传来一声剧烈的爆炸！浓烟、火光还有叫骂声顿时混作一团！
那名调戏瑟莱雅的守卫下意识地想抽身赶往爆炸点，刚转身迈开脚步，瑟莱雅再次死死攥住了他的手腕，声音凄厉地哭喊：“不要走！不准走！求求你别再丢下我了！！”
“妈的…”守卫被激怒，猛地转身正要破口大骂，却一下子对上了瑟莱雅那张瞬间转变神色的脸——原本的凄楚无助已然被一种兴奋到近乎扭曲的笑容所取代，眼中闪烁着危险的光芒！
没等那守卫反应过来，瑟莱雅便瞬间欺身而上，左手猛地扼住对方咽喉，右手寒光乍现！弯刃带着凌厉的风声，精准而狠辣地连续刺入其侧腹！
守卫脸上的怒容瞬间扭曲成痛苦与恐惧，惨叫声还未从喉中迸出，刀刃便无情地横向一抹，锋刃瞬间割开喉管！温热的鲜血喷溅而出。守卫徒劳地挣扎了几下，便被瑟莱雅猛力推开，重重倒地，再无生息。
“是敌人！她是敌人！！”混乱中，另一名原本也在围观嬉笑的守卫终于反应过来，发出惊骇的尖叫。他仓惶抽出长剑，嘶声大吼，“她在那里！杀了她！！”
“呵呵~真有趣…”瑟莱雅微微弓起身子，染血的弯刃在手中紧握，脸上的笑容绽放出一种近乎狂热的兴奋，“那就从你开始好了…刚才就属你笑得最恶心！”
唰——砰！！！
话音未落，瑟莱雅的身影骤然模糊，化作一道疾速残影，几乎是在刹那之间便突进至那名持剑守卫的面前！
“好快！！”守卫惊恐万状，瞳孔骤缩，长剑还未来得及抬起，一道寒光已然掠过他的脖颈！鲜血喷涌，头颅滚落。
第515章 攻略废弃别墅
咻——哧！
几乎在守卫倒下的同时，一支凌厉的弩箭从二楼阳台破空射来！瑟莱雅瞳孔一缩，极限侧身闪避，但箭矢依旧狠狠擦过她的手臂，带起一溜血花。
“该死的贱人！这下你完蛋了！！”楼上的弩手见状，狞笑着正要再次瞄准。
“呵呵！好痛啊…”然而，瑟莱雅却像是感受不到疼痛般，露出更加癫狂的笑容。她猛地折断露在外面的箭杆，顺势旋身，弯刃精准地刺入身后一名企图偷袭的守卫心口！
噗嗤！！！
“混蛋！这疯女人！”弩手见状又惊又怒，急忙再次握紧弩机，试图锁定在下方人群中疯狂移动的瑟莱雅。
然而，未等他扣动扳机，一条布满狰狞锯齿的锁链，骤然从别墅侧面阴影中激射而出，死死缠住了他的脖颈！
“呃啊？！什么东…！”弩手双眼暴突，来不及挣扎，便被一股巨力猛地拽离阳台，朝着下方狠狠摔去！
砰！
他重重的砸落在地，还没等爬起，一道被淡绿色光辉笼罩的身影已如鬼魅般出现在他面前。泽塔的右拳凝聚着可怕的力量，带着破空之声，狠狠轰在他的腹部！
砰——轰！！！
弩手的身体被着强大的一击轰得再次倒飞出去，身体狠狠嵌入废弃别墅斑驳的墙壁，激起一片烟尘碎石，巨大的声响惊起了林中的飞鸟。
“敌袭！快！快去房间里发信号求援！！”一名躲在车厢后的守卫惊恐地目睹了这一切，朝着二楼声嘶力竭地吼道。
可他话音未落，瑟莱雅已如血色旋风般冲破人群阻碍，瞬间闪至他的侧翼。她脸上那抹令人胆寒的笑容丝毫未变，弯刃在空中瞬闪而过，守卫的嘶吼也就此戛然而止，只剩下喷溅而出的鲜血。
然而就在瑟莱雅结果这名守卫的瞬间，另一名手持阔剑的守卫已悄然潜至她的背后，眼中燃烧着怒火与恐惧，怒吼着将长剑高举，朝着她的后心猛力劈下！
“去死吧！！死女人！！”
锵——！！！
千钧一发之际，瑟莱雅猛地一个极限的后仰旋身，险之又险地避过剑锋！同时她手中的弯刃向上疾挑，“铛”的一声脆响，堪堪架住了下劈的阔剑。巨大的力量顿时让她单膝跪地，虎口发麻。
僵持仅持续了一瞬，泽塔的身影便飞速突破封锁，瞬间抵达两人侧身。他猛地探出左手抓住守卫的肩膀，一记重拳狠狠砸在持剑守卫的肋部！
“呃啊！”守卫遭受重击，闷哼一声，身形踉跄着向一旁歪倒。
瑟莱雅也趁此情形迅速振刀将对方的剑刃弹开，随即正握弯刃，一道冰冷的寒光瞬闪而过，刀刃直接狠辣地刺入守卫心脏所在的铠甲缝隙！
噗嗤！
守卫身体猛地一僵，眼中的神采迅速黯淡，直挺挺地倒了下去。
瑟莱雅并没有急于拔出深嵌在尸体内的弯刃，而是迅速俯身拾起掉落在地的长剑，同时手臂一揽，护住泽塔的侧翼，挥剑精准地弹开一支疾射而来的弩箭！紧接着她抬起右手，掌心淡蓝色微光一闪！
唰呼——！
光芒掠过，一把原本在数米外的弓弩顿时凭空出现在她手中。她利落地瞄准，扣动扳机！弩箭破空而去，瞬间贯穿了远处那名眼神惊恐的守卫的胸膛！
瑟莱雅随手丢开弓弩与长剑，一脚踩住身旁的尸体，借力“哧”的一声拔出了自己的弯刃。“谢啦，泽塔小哥~”
“周围的抵抗基本肃清了，”泽塔一只手搭上瑟莱雅的肩头，温和的淡绿微光缓缓注入她的手臂，“大部分已经解决，可能有一小部分趁乱逃走了。”
治疗完毕，泽塔收回手，目光投向身后沉寂的废弃别墅。“先进去看看，小南瓜确认过，没人从房子里逃出去。”
“我来开路，泽塔小哥。”瑟莱雅活动了一下完全恢复的手臂，嘴角勾起一抹戏谑的弧度。不等泽塔回应，她便收刀入鞘，快步来到别墅紧闭的大门前。
瑟莱雅深吸一口气，抬腿一记猛踹！
“砰！嗷——！”
厚重的木门向内轰然撞开，直接将一个躲在门后企图偷袭的守卫撞得鼻血横流，跌坐在地。对方捂着鼻子，惊恐地望着门口笑容危险的瑟莱雅，颤抖着抬起手，魔力开始汇聚——
砰！！
瑟莱雅根本没给他施法的机会，一记凌厉的正蹬狠狠踹在他的胸口，将其彻底踹倒在地，随即弯刃出鞘，寒光一闪，结果了他的性命。
就在瑟莱雅刚拔出弯刃，抬头审视门厅的瞬间，旁边隔间一张翻倒的桌子后传来一声怒吼：“该死的疯子！去死吧！！”一名守卫从掩体后探出身，举起弩机猛地扣动扳机！
咻——！
弩箭激射而出！然而几乎在同一时刻，瑟莱雅右手疾抬，一道无形的光束瞬间射向飞来的弩箭！
“【掠夺】。”
唰——！
蓝光闪过，那支离弦之箭竟诡异地出现在了瑟莱雅的掌中！这超乎常理的一幕，彻底击溃了那名守卫的心理防线，他双腿一软，瘫坐在地，面如死灰。
“呵…你就这么害怕我吗？”瑟莱雅饶有兴致地把玩着手中的弩箭，缓步向对方逼近，“如果你再害怕一点…”她俯下身，在守卫耳边用轻松却令人毛骨悚然的语气低语，“我不介意直接把你的心脏也‘拿’过来呢？”
扑通——
话音未落，守卫承受不住这巨大的恐惧，双眼一翻，直接晕死过去。
“呵呵~真没劲。”瑟莱雅用脚尖踢了踢对方的脸颊，随即回头看向泽塔，“刚才二楼好像有动静，泽塔小哥你听到了吗？”
“嗯，我上去看看。”泽塔微微颔首，快步踏上吱呀作响的木质楼梯来到二楼。穿过一条狭窄昏暗的走廊后，他最终在一扇紧闭的房门前停下。
“泽塔大人，房间内有微弱的魔力反应，请务必小心。”小南瓜的声音在意识中轻声提醒。
“明白。”
泽塔右手虚握，链锯刀瞬间具现于掌心。他拉动启动拉绳，链锯刀顿时发出刺耳咆哮，锯齿飞旋！他双手握紧刀柄，对着房门猛力劈下！
砰咔！哧啦啦——！
伴随着震耳欲聋的噪音和四处飞溅的木屑，链锯狂暴地撕咬着门板，很快便在上面开出了一个巨大的裂口。透过裂口向内望去，房间里只有一些陈旧的家具，不见人影。
泽塔警惕地透过裂口扫视着整个房间，确认没有埋伏后，才用力撞开残破的房门，缓步踏入。这个房间相比别墅里其他破败的房间显得异常整洁，基本家具一应俱全，只是墙壁上涂抹着大片暗绿得发黑、如同干涸沼泽污泥般的污迹，空气中也弥散着一股淡淡的腥臭味。
忽然，地毯上一把样式古朴的短刀吸引了泽塔的注意。就在他刚俯身准备查看之际——
啪嗒！咕噜噜——
身后猛然传来一声黏腻的、如同泥浆蠕动的声响！未及转身，一条滑腻腥臭的臂膀已从阴影中猛地伸出，死死锁住了他的脖颈！
强烈的窒息感和一股难以形容的腐臭气味瞬间涌入鼻腔！泽塔心头一凛，但反应极快！他右臂手肘猛地向后顶去，重重击打在袭击者的软肋，同时腰腹发力，一个干脆利落的过肩摔，将背后沉重的身体硬生生抡起，狠狠砸在面前的地板上！
砰！！
“噗呃？！”袭击者显然没料到泽塔的力量如此恐怖，顿时被摔得头晕眼花，发出一声沉闷的痛哼。
泽塔趁势挣脱束缚，链锯刀再次咆哮着出现在手中，锋利的锯齿瞬间抵在企图起身的袭击者喉前，冷声开口：“别乱动。”
“呃！别…别杀我！”袭击者被这冰冷的杀意和近在咫尺的死亡威胁震慑，吓得浑身一颤，慌忙举起了双手，停止了挣扎。
而这时，楼下的瑟莱雅也被房间里传来的响动吸引，快步赶了上来。
“泽塔小哥？什么情况？”她握着一把不知从哪里捡来的匕首，来到泽塔身后，目光越过他的肩膀看向地上的俘虏。
顺着她的目光看去，面前这个被制服的家伙，竟然与通缉令上的瓦罗格外相似！他脸上缠绕着灰黑色、沾满污渍的绷带，只露出了一双眼睛。然而，仔细看去，他露出的瞳孔是褐色的，而非画像中的橙黄色。
看来，这家伙是瓦罗的替身之一…
第516章 关于瓦罗的情报以及大雨将至
然而，没等泽塔和瑟莱雅两人开口审问，那替身便先颤抖着发出声音：“你…你们到底是什么人…？”他惊恐地上下打量着两人的装束，“你们不像捕魔司的人…难、难道是赏金猎人？！”
“嗯？”泽塔闻言，微微垂下目光，与替身恐惧的视线对上，“你说是那就是吧。”他手中的链锯刀又向前递了半分，锯齿几乎要擦破皮肤，“总之…我们有些问题要问你。”
“呃！你、你们…就凭两个人也敢闯到这里来？！”替身见对方并未否认“赏金猎人”的身份，眼中的恐惧一下褪去少许，语气也强行硬气起来，“知、知道我是谁吗？！我警告你们…我的人马上就到！抓了我…你们也别想活着离开！”
话音落下，房间内陷入短暂的寂静。
几秒后，瑟莱雅终于忍不住，“噗嗤”一声轻笑起来。她拉住泽塔的手腕，狡黠地冲他眨眨眼，随即上前一步，俯身凑近替身，脸上挂着甜腻却令人脊背发凉的笑容。
瑟莱雅直勾勾地盯着面前的替身，将眼睛睁开一条缝隙，“噢…原来你就是瓦罗呀？”
“哼！现在知道怕了？既然知道是我，还不赶快…”
啪——！
一记清脆的耳光直接打断了替身的虚张声势。瑟莱雅脸上的笑容瞬间变得危险而扭曲，她一把揪住对方的衣领，另一只手中的匕首轻巧地贴上了他的下颌。
“为了活命，真是什么大话都敢说呢？”她的声音格外轻柔，刀刃却缓缓施加压力，在对方下颌处划开一丝血线，“既然如此，‘瓦罗’大人…不如跟我们分享一下‘您’的情报如何？”
“比如…”她的气息若有若无地拂过对方的耳畔，“除了把自己弄得一身恶臭，您还会些什么…有趣的魔法呢？”
“你…你胡说八道些什么…”替身的身体开始不受控制地剧烈颤抖，试图向后缩去。
不过，瑟莱雅根本不给他机会，手腕一翻，匕首猛地扎下，狠毒地将他的手掌钉死在地板上！
“呃啊啊啊——！！”替身瞬间发出一声凄厉的惨叫，面容因剧痛而扭曲。
“泽塔小哥，”瑟莱雅的呼吸略显急促，嘴角勾起一抹近乎狂热的弧度，头也不回地吩咐道，“能麻烦你下去看看那个晕过去的家伙吗？万一他醒了溜掉可就不好了…”
“这个家伙…‘瓦罗’大人，就交给我来‘好好招待’吧~？”
泽塔的视线在瑟莱雅和替身的身上来回扫视，最终妥协地点了点头，收起链锯刀：“…好吧。”
他不再多言，干脆地转身，脚步声渐渐消失在楼梯口。门被轻轻带上，房间里只剩下瑟莱雅，以及在她阴影下瑟瑟发抖的俘虏…
……
不知过了多久，别墅的大门被再次拉开，瑟莱雅带着一身腥臭气，缓步走了出来。
而此时，泽塔已经将别墅周边彻底排查了一遍，并将布斯从林间牵了过来。
“问出什么有用的信息了吗，瑟莱雅？”泽塔放下轻抚布斯羽毛的手，转身看向她。
“那家伙嘴硬得很，没套出太多实质性的东西。”瑟莱雅慵懒地靠在门廊的柱子上，指尖无意识地摩挲着弯刃的刀柄，“不过，我推测他的能力是从瓦罗那里获得的，他身上有契约纹身。”
“能力…”泽塔若有所思地捏着下巴，回想起之前在二楼房间里的遭遇。当时他和小南瓜明明感知到了魔力波动，却并没有找到他的踪迹。难道对方也拥有类似露西的【伪装】魔法？还是说…
泽塔垂眸沉思，目光不自觉地落在瑟莱雅身上。突然间，他注意到瑟莱雅衣服上除了血迹和泥土外，还沾染着大片的暗绿色污渍，与房间里墙上的污泥如出一辙。
瑟莱雅似乎也察觉到了泽塔的视线，嘴角勾起一抹狡黠的弧度，“嗯哼…泽塔小哥，现在可不是欣赏我身材的时候呢？”她故作矜持地护住胸前，侧了侧身子，眯起眼睛，“还是说…你其实挺喜欢这种‘失足少女’的调调？”
“噗…你这哪像什么失足少女，”泽塔忍俊不禁，随即正色道，“说正经的，我想问问你，”他抬手指了指对方身上那大片的、散发出腥臭气息的污迹，“你身上这些污泥，应该不是你自己弄上去的吧？”
“这个啊？”瑟莱雅挑起眉毛，用手指捏起一块衣料，嫌弃地皱了皱鼻子，“好像是从那个替身身上蹭到的。他整个人都散发着一股恶臭，能分泌出这种恶心的泥巴也挺合理的。”
“呃…合理吗？”泽塔苦笑着摇摇头，再次陷入沉思。
分泌污泥…之前被偷袭时，确实听到了类似泥浆蠕动的声响。难道…
“泽塔大人，我有一个猜测。”小南瓜适时地从泽塔体内分离出来，悬浮在他面前，“您还记得…恶魔城角斗赛时，我们遇到的一个对手吗？”
“角斗赛…？”泽塔眉头微蹙，努力回忆着当时的场景。突然，一个与“污泥”这个词相关的人物一下浮现在他的脑海当中，“你说的是，那个身体由软泥构成的人？”
小南瓜轻轻晃动着身体，语气认真，“当时她多次利用变形隐藏的能力进行偷袭。赛场上铺满了与她颜色相近的软泥，使她能够神不知鬼不觉地移动。”
“没错，就是【剧毒魔女】芙兰，”小南瓜轻轻晃动着身体，语气认真，“当时她就多次利用变形隐藏的方式进行偷袭。赛场上铺满了与她颜色相近的软泥，使她能够神不知鬼不觉地移动。”
“你的意思是，这个替身也拥有类似的能力？”泽塔恍然大悟，“他之所以能悄无声息地出现在我身后，是因为融入了墙面的污泥里？”
“嗯，这是我的推测。”小南瓜眼中橙红色的光芒微微闪烁，“至于他为什么没有再次化作污泥逃走…”
“因为他的那个能力是瓦罗赋予的，”瑟莱雅轻盈地走上前，自然地接过话茬，“所以使用后需要一定的冷却时间。”
“嗯…这么说来，瓦罗本人很可能也具备化泥的能力，普通的物理攻击对他效果有限。”泽塔若有所思地点点头，随即抬头看了看天色，“总之，我们的任务已经完成，该去约定的汇合点了。”
“好呀~”瑟莱雅轻笑一声，利落地绕过泽塔，翻身骑上了布斯的背，自然地抓起缰绳。她回头看向泽塔，眉眼弯弯，伸出手，“来吧，泽塔小哥~这次让我来感受一下驾驶的滋味。”
“好吧…那我负责看地图。”泽塔微微一笑，握住她的手，借力坐上鸟背。
瑟莱雅一抖缰绳，布斯发出一声嘹亮的啼鸣，迈开有力的双腿，朝着林外大道疾驰而去。
……
时间在不知疲倦的战火中悄然流逝，针对以瓦罗为首的奴隶贩子集团的围剿行动在各条战线相继开花，整体推进得极为高效顺利。
不仅泽塔和瑟莱雅小组成功拔除了目标据点，洛羽与诺亚小组、科妮娅与薇佩丝小组也同样干净利落地歼灭了各自负责的敌人。与此同时，由马库斯指挥官亲自率领的主力部队，也已将辉余镇东侧的两座外围哨所彻底荡平。
至此，各支队伍已形成严密的包围圈，开始向中心的废弃城镇“辉余镇”逐步压缩推进。
……
啪嗒！啪嗒！
布斯巨大的脚爪在逐渐变得泥泞的原野上飞速交替踏行，溅起片片浑浊的水花。天色在两人向城镇方向疾驰的过程中迅速阴沉下来，浓密的乌云翻滚着遮蔽了阳光，细雨开始绵绵不断地飘洒。
“嘛…这鬼天气，说变就变…”瑟莱雅紧握着缰绳，眉头微蹙，感受着冰凉的雨丝打在脸上，“看样子雨要下大了。”
“天气本来就难以预测嘛，正常。”泽塔闷闷的声音从身后传来。仔细一看，他已经将小南瓜罩在头上，用来抵挡迎面而来的冷风和细雨，“不过从地图上看，我们很快就能抵达辉余镇外围了，应该马上就能看到军队的包围线了。”
瑟莱雅回头瞥了眼泽塔，故意撇了撇嘴，装出一副委屈的样子，“泽塔小哥…你就忍心看着我这张俏脸被风吹雨打呀？”她松开一只握着缰绳的手，用手肘轻轻戳了戳泽塔正拿着地图的手背，“你平时不是【苍翼】里最——怜香惜玉、温柔体贴的人嘛？”
“噗…你还会怕这点小雨？”泽塔闻言轻笑一声，目光仍停留在地图上，“再说了，你身上那股味儿正好可以趁这场雨洗洗。”
“欸——不管怎么说，我也是正值青春年华的少女呢？”瑟莱雅故作不满地抬起左手，手指灵活地捻动，一丝淡蓝色的微光在指尖流转，“而且，泽塔小哥你居然嫌弃我臭？那可别怪我咯……”
话音刚落，瑟莱雅脸上顿时浮现出一抹“不怀好意”的笑容。没等泽塔反应过来，她便故意弓起腰背，将衣服背后那块还沾着腥臭污泥、没完全清理干净的地方，朝着泽塔顶了过去。
不仅如此，她向后探出的左手一下抓住了泽塔的衣摆，还把一些黏糊糊的东西抹了上去。
“唔！你…手里什么时候又沾上泥巴了？！”泽塔感到腰腹传来一阵粘腻冰凉的触感，不由得皱紧了眉头，“别往我衣服里蹭啊…”
“哼哼~你猜呀？”瑟莱雅狡黠地轻笑出声，“谁让小哥你先笑话我的。”
……
第517章 鬼城
泽塔和瑟莱雅两人就在这渐大的风雨中一路前行。终于，在雨势变得滂沱之前，他们抵达了位于辉余镇外围的预定汇合点。
在一处略高的土坡上，撑起了一个淡蓝色的魔法屏障，此刻正有效地隔绝着雨水。而【苍翼】的其他成员以及指挥官马库斯正站在屏障下，面向不远处的废弃小镇。
泽塔和瑟莱雅驱使布斯快步奔上土坡，利落地翻身下鸟，走进了魔法屏障的庇护范围。
“他们到了。”科妮娅闻声回头对上他们的目光，目光在两人身上那些显眼的污渍上短暂停留，随即微微颔首，“看来你们那边也顺利解决了。”
“嗯，还好。”泽塔点头回应，顺手抹去脸上的雨水，快步上前来到众人身旁。瑟莱雅则笑嘻嘻地凑到露西旁边，味道逗得小女孩忍不住往后缩了缩，被诺亚护住。
“哼嗯…那么，你们有什么额外的发现吗？”洛羽双臂交叠，赤色的瞳孔始终锁定在不远处雨幕中的辉余镇上。此时镇子外围，士兵们早已列好阵型，严阵以待，雨水顺着他们的盔甲不断滴落。
“我和瑟莱雅在据点里遇到了一个疑似瓦罗替身的人。”泽塔平静地回应，“瑟莱雅做了审讯。我们推测瓦罗本人可能具备化身为‘污泥’的能力。”
“化身为污泥…您指的应该是【形变】吧？”诺亚抬起眼眸看向泽塔，轻声补充道，“我在维瑟特姆的大图书馆里读到过相关记载，那是一种能将自身形态暂时同化为某种物质的魔法。”
“嗯，可惜除此之外没有更具体的线索了。”泽塔微微颔首。
“我和薇佩丝在清理的据点里只找到一些交易记录，没有更有价值的情报。”科妮娅自然地接过话，随即目光转向洛羽，“不过，洛羽和诺亚那边似乎有些值得注意的发现。”
“哦？是什么？”泽塔看向诺亚，询问道。
“比斯利特王国境内的奴隶集团势力盘根错节，几乎可视为有组织的大型恐怖网络。就像我们之前剿灭的、以米利安为首的那个集团一样。”诺亚语气平稳地解释，“不仅如此，他们的势力已经深入多个领土国的内部事务，甚至在部分地区催生了一种‘新型’的流通货币。”
“哼嗯，看来我们确实被比斯利特卷进了一个相当棘手的局面。”洛羽微微眯起眼，语气中带着一丝无奈，“但这些宏观问题也不是我们需要考虑的。眼下，还是专注于当前的任务吧。”
说完，她的视线扫过众人，最终落在了一直沉默伫立在一旁的马库斯指挥官身上。
“有什么问题吗？”
马库斯此时的表情比阴沉的天空更加凝重。“情况有些不对劲。”他沉声开口，手指向坡下那片被雨水笼罩的死寂城镇，“我们的人已全部到位，包围圈也彻底合拢。但是……”
他顿了顿，眉头紧锁：“你们不觉得，这座镇子安静得太过反常了吗？”
经他提醒，众人纷纷将目光投向辉余镇。镇子虽然被重重包围，但其中却听不到任何预想中的骚动、警报或是抵抗的迹象。只有风雨吹过残破建筑的呜咽声，以及雨水敲打断壁残垣的啪嗒声。
整座城镇，仿佛一座巨大的无人坟墓，空气中弥漫着一股腥臭与腐泥的气息。
“对了，参与围剿的另外两支外应部队现在在什么位置？”片刻沉默后，泽塔转向马库斯，打破了寂静。
“他们作为先遣队，早已进入辉余镇内部进行大规模侦察了。”马库斯沉稳地回答，“不过，按时间推算，他们的侦查应该快结束了，毕竟已经进去很久了。”
就在这时，一名负责通讯的魔法使面色严峻地快步走来，在马库斯面前站定行礼：“指挥官，有紧急情况。”
“讲。”
“第四团的魔法通讯刚刚完全中断，第五团的通讯也变得极不稳定。”魔法使努力保持镇定的语调汇报。
“中断？失联前他们有没有传回任何异常报告？”马库斯立刻追问。
魔法使摇了摇头：“没有，指挥官。失联前一切通讯正常，没有任何预警。”
“……”马库斯面色沉重地点了点头，目光锐利地望向雨中的废镇，“不能再等下去了。传令第一、第二小队立即整装，我们马上进入镇内，目标活捉瓦罗！”
说罢，马库斯一把拉紧大衣领口，提起佩剑，大步流星地走出魔法屏障的庇护，朝着正在快速集结的部队走去。【苍翼】的成员们也迅速交换了一个眼神，决定跟上马库斯的步伐。
“露西，”动身前，泽塔转身看向脸色还有些苍白的露西，轻声开口，“使用【伪装】魔法对你的消耗太大了，你还是先留在这里休息吧？”
说罢，他的目光移到一旁的诺亚身上：“诺亚，你就留下来照顾她吧。”
诺亚轻轻点头，伸手扶住露西的肩膀，脸上带着一丝浅笑，“明白，泽塔大人。”
露西双手抵在身前，重重地点了点头：“嗯…大人们也要小心！”
告别了两人，【苍翼】一行人很快便来到了辉余镇残破的门楼前。此时，马库斯已经完成了部队的紧急整备。他亲自率领两支精锐小队，与【苍翼】等人一同踏入了辉余镇。
……
沙沙沙——
啪嗒，啪嗒。
滂沱大雨依旧不停地倾泻而下，雨水汇入脚下浑浊不堪的泥地。镇子内部的空气污浊不堪，混杂着浓烈的霉变、焦糊与腐败的恶臭。
举目望去，到处都是断壁残垣，烧得焦黑的树木残骸歪斜地立着。雨水在地面的坑洼处积成一片片泥泞的水塘，与深色的淤泥混杂在一起。
更令人不安的是，空气中弥漫着一层稀薄却无处不在的灰白色雾气，使得能见度大大降低，整个废弃城镇笼罩在一片诡异的朦胧与死寂之中，只有脚步声和雨点滴落在众人头顶魔法屏障上的声音清晰地传入耳中。
泽塔与洛羽并肩走在队伍的末尾。他的目光迅速扫过周围死寂的残破建筑，压低声音道：“这里的环境很不对劲，明明是下午，却起了这么浓重的雾气…”
“不仅如此，空气中的魔力也异常紊乱，很难依靠魔力波动进行有效侦查。”洛羽微微颔首表示同意，轻声补充道，“呼…保持警惕，我能隐约感觉到有某种‘东西’正在靠近。”
“停止前进！”就在这时，队伍最前方的士兵突然发出警示。众人的目光也立刻循着他所指的方向望去。
“发现什么情况？”马库斯指挥官的声音从队伍中央传来，沉稳而清晰。
“报告指挥官！前方废弃房屋的墙角下…发现了一团疑似尸体的黑影。”士兵的声音带着一丝不易察觉的紧张，“但雾气太重，无法完全辨认。请指示。”
“…大部队继续缓慢向前推进，查明那团黑影的真实情况。”马库斯在短暂的沉默后下达指令。
“明白！”话音落下，军队再次以谨慎的步伐，向着墙角那团不明的阴影靠近。
不久，最前方的那名士兵抵达了目标位置。他抽出长剑，小心翼翼地用剑尖挑开覆盖在物体上的肮脏布块。
砰——哧。
布块滑落，掉进一旁的水洼中，被遮掩的物体彻底暴露在视线里。
那是一名身穿制式铠甲的士兵，低垂着头，一动不动地靠坐在墙角的水洼中。
侦察士兵深吸一口气，将长剑插进身旁的泥地，然后缓缓向上掀开了尸体的面甲。
咕噜——
面甲被掀开的瞬间，一团混合着腐烂淤泥的模糊血肉从中滚落，暗红色的血液顺着盔甲流淌，最终汇入脚下的泥水。
“…报告指挥官。”士兵强忍着不适，将面甲重新扣回，起身面向队伍，“确认是一具尸体，面部遭受严重毁坏，无法辨认身份。”
“收到。做好标记，队伍继续向镇子内部深入！”马库斯立即下令。
怀着愈发沉重的心情，众人继续向镇子深处行进。随后的路程中，军队虽未遭遇袭击，却又陆续在路边发现了多具士兵的遗体。从他们身上搜出的狗牌来看，这些很可能就是先前派出的先遣队队员。这些士兵的死状极为相似，都是面部被残忍撕裂，血肉与腐烂的淤泥混杂在一起。这似乎进一步印证了泽塔和瑟莱雅之前的猜测。
也许，瓦罗此刻正潜藏在某个阴暗的角落，密切地注视着他们的一举一动。
……
第518章 突发状况与老鼠
经过一段压抑而谨慎的行军，队伍终于抵达了辉余镇的中心地带——一个相对开阔的活动广场。马库斯抬手示意，全军在此暂停行进，进行短暂的整顿和形势评估。
广场地面由残破的石板铺就，中央有一个干涸的喷泉池，池底积满了发黑的雨水和淤泥。几尊雕像倒塌在地，残缺不全，被苔藓和污渍覆盖。广场四周环绕着更为高大但同样破败的建筑，不过这里的雾气似乎略微稀薄了一些，视野相对开阔，比起那些错综复杂、易于埋伏的街巷，这里显得更加安全。
挡雨的魔法屏障下，马库斯与【苍翼】的成员们正围拢在一起，商讨着下一步的行动计划。
“我们已经完成了辉余镇近半区域的侦查，但到目前为止，除了发现少量士兵遗体外，并未发现任何活人的踪迹。”马库斯的手指按在铺开的地图上，语气沉重，“瓦罗的具体情况依然不明，他随时可能发动突袭。”
“我们已经安排薇佩丝在周边区域进行巡视和侦查，”洛羽双臂环抱，声音冷静，“偷袭的风险可以控制。当前的重点是制定出对付他的有效策略。”
“不过，从阵亡士兵面部的撕裂伤来看，不像是人为，更接近某种魔物造成的创伤。”泽塔微微点头，沉声分析道。
“但最需要警惕的依然是他所掌握的【形变】魔法，”科妮娅的目光转向泽塔，“除了使用火焰魔法克制外，或许只有特制的魔药能起到作用。”
“或许…我们可以尝试直接捕获他？”泽塔轻捏着下巴，目光若有所思地望向头顶用于遮雨的魔法屏障，“比如，用一个完全封闭的魔法空间将他困住，这样他既无法化泥逃脱，也难以对外界构成威胁。”
“嗯…这个思路很有想法，但要想成功实施，恐怕需要集结队伍中所有魔法使的力量共同施法。”马库斯沉吟片刻后回应，“这需要极高的魔法控制精度和持续的魔力输出。”
“……”
就在屏障内的讨论愈发热烈时，远处，独自执行警戒任务的薇佩丝正静立在废弃居民楼残破的屋顶上，敏锐地感知着四周的任何异动。
她的双手紧扣着脚下潮湿的砖瓦，头顶纤细的触须在风雨中微微震颤，背后宽大的鳞翅沾满了硕大的雨滴。
吱嘎——哐哧！砰！
正当她准备跃下屋顶，前往下一处侦查点时，附近一栋废弃房屋内突然传来一阵石块滚落的清晰声响。
“嗯，有什么东西…”薇佩丝瞬间警觉，猛地振翅甩开雨水，身形从屋顶飞速掠下，朝着声音来源滑翔而去。
砰！
伴随着水花四溅，薇佩丝稳健地落在地面。她橙红色的复眼迅速扫视周围环境，随后迈着谨慎的步伐，向那栋破败的房屋靠近。
很快，她便小心翼翼地挪到房屋那歪斜的大门前，一只手扶住腐朽的门框，将头轻轻探入昏暗的室内。复眼迅速扫过整个空间，头顶的触角也保持着高频震颤，捕捉着任何细微的动静。
房屋内遍地狼藉，破碎的地板上散落着碎石、杂物，浑浊的泥水顺着头顶的裂隙滴落在破损的家具上。抬眸望去，墙壁上还附着着大片散发出腥臭气味的污泥。
“嗯，跟瑟莱雅身上的气味很像。”薇佩丝鼻翼微微翕动，静心聆听着四周的响动。不过，除了屋外淅沥的雨声，以及室内偶尔响起几声莫名的“嘎吱”声，便没有其他异常。
就在薇佩丝初步判断暂无威胁，准备抬脚迈入房间进行进一步的勘探之际——
轰隆！
头顶的天花板猛然震颤，一面本就摇摇欲坠的石墙轰然倒塌！薇佩丝反应极快，瞬间展开鳞翅，双足在泥泞的地面上急速滑行，险险地退到了街道中央，与倒塌的房屋拉开了安全距离。
噗唰！
空气中扬起的尘埃和溅起的泥浆很快被雨水压了下去，废墟之中也在这时传来了一声异响，薇佩丝也不由得绷紧了双拳，死死注视着远处的碎石堆。
咔咔，砰——
只见一只硕大的老鼠惊慌地从碎石堆中挣扎而出，“噗通”一声跳进附近的泥水洼，随即迅速消失在视线中。
薇佩丝见状松下一口气，放下紧握的双拳，“嗯，原来是老鼠…”
不过，房屋倒塌的巨响依旧引起了远处同伴的注意。科妮娅的声音率先穿透雨幕传来：“薇佩丝！那边发生什么事了？”
“嗯！只是老鼠弄塌了危墙！”薇佩丝转头高声回应。
“有其他发现吗？”科妮娅继续问道。
薇佩丝一边转身朝队伍方向返回，一边回答：“嗯…我感知到了一些很微弱的魔力波动，但无法排除是从哪里传来的，所以需要进一步探查…”
薇佩丝离去后不久，在她方才停留的不远处，那只本已消失的肥硕老鼠竟又从泥洼中钻了出来。
老鼠猩红的瞳孔迅速扫视着周围的环境，最终死死盯在远处的军队身上。它紧张地耸动着鼻子，胡须因嗅探而不断颤动。而在距离它不远的一滩泥水中，灰绿色的泥浆正诡异地翻涌着，冒出一个个黏稠的气泡。
更令人不安的是，在那片翻涌的泥浆后方，几座半塌的废弃房屋深处，隐约可见许多灰黑色的影子在黑暗中蠕动。细碎的摩擦声从四面八方隐隐传来，其间还夹杂着点点猩红的微光，在阴影中明灭不定……
“那家伙…就是这次的目标…？”
“吱吱…”
“很好，杀了他，我们就能得到新的容身之所了…”
……
“那么，薇佩丝，你刚才提到感知到微弱的魔力波动，具体是从哪个方向传来的？”科妮娅面色平静地注视着薇佩丝，语气平稳地问道。
“嗯，主要集中在广场四周那些废弃的房屋里。”薇佩丝侧过身，目光投向远处那片断壁残垣，“我能偶尔捕捉到一些转瞬即逝的、相当浓郁的魔力气息，但每次都非常短暂，无法确定是否是其他干扰因素造成的。”
“嘛…既然这样，我们不如干脆用火焰魔法来个地毯式清扫，”瑟莱雅双臂交叠，嘴角勾起一抹浅淡而危险的弧度，右手用力握紧，“从外围和内部同时推进，把这座鬼镇烧个底朝天。我就不信，这样还逼不出那个藏头露尾的懦夫。”
轰隆！！砰——！
她话音未落，不远处再次传来一声震耳欲聋的巨响！众人循声望去，只见又一座房屋在雨幕中轰然倒塌，激起一片烟尘。
“又发生什么事了？！”马库斯立刻转向远处负责警戒的士兵，高声喝问。
“报告指挥官！推测是因大雨持续冲刷导致地基进一步松动，加之房屋结构本就损毁严重，发生了二次坍塌！”士兵的声音穿透雨幕传来，“需要派人前往详细勘察吗？请指示！”
“立刻组织小队检查废墟周边！若无异常，各岗哨继续保持警戒！”马库斯果断下令。
“明白！”接到指令后，一名魔法使与四名全副武装的士兵迅速组成侦查小队，冒着大雨快步走向那片新鲜的废墟。
他们谨慎地环绕着堆积的碎石和断梁进行检查。雨水混合着泥浆从瓦砾顶端不断流下，除此之外，视野所及之处似乎并无异样。
领头的士兵目光锐利地再次扫过整片废墟，确认无误后，对同伴挥了挥手：“没有发现，撤回去。”
然而，就在他转身准备迈步的刹那，动作猛地僵住——一只体型异常硕大的老鼠，不知何时悄无声息地挡在了他们的来路中央。它浑身湿透，一双猩红的眼瞳在灰暗的光线下闪烁着诡异的光芒，死死地盯着面前的五人，一动不动。
“老鼠…？”
这突入起来的一幕虽然反常，但并没有引起众人的警觉。领头的士兵眉头轻蹙，不耐烦地跺了跺脚，想吓走这只碍事的畜生，却发现它竟然毫无惧意。
“这镇子被烧掉之后，真是到处都是怪事…”领头士兵蹙眉低语，回头看向同伴，“别管了，走吧。”说罢，他试图从旁边绕开。
可就在他抬脚迈出第一步的瞬间，那只老鼠突然发出一声刺破雨幕的尖锐嘶鸣！它强健的后肢猛地发力，灰色的身影瞬间从原地窜出，直扑向领头士兵的面门！
士兵瞳孔骤缩，下意识抬手格挡。但出乎意料的是，老鼠在接触到他手掌的刹那，竟瞬间化作一滩粘稠的污泥，“啪嗒”一声摔落在他脚下的泥地里。
“这是什么…？！”未等士兵反应过来，那滩污泥急速蠕动、凝聚，眨眼间再次变回那只凶恶的老鼠！它顺着士兵的腿甲灵巧向上攀爬，迅速窜至他的头盔面甲上。
“吱吱——！！”又一声尖利的嘶鸣响起，老鼠第二次化为淤泥，竟然直接从面甲的缝隙中渗透了进去！
“呃？！快…快来帮我！”士兵惊恐地想要扯下头盔，但已经太迟了。他感觉到那粘腻冰冷的淤泥在他脸上迅速重新凝聚，变回老鼠的形态，紧接着，一阵撕心裂肺的剧痛从面部传来！
“啊——！！救我…！！！”
凄厉的惨叫瞬间划破雨幕，领头士兵在不到五秒的时间内便痛苦地蜷缩倒地，在泥泞中剧烈抽搐。
他身后的四名同伴见状，惊骇之下刚要上前施救——
窸窸窣窣……哗啦！
顷刻间，无数只同样硕大、眼泛红光的老鼠如潮水般从废墟的每一个缝隙中疯狂涌出，瞬间将剩下的四人彻底淹没！惨叫声、撕咬声、魔法使仓促间释放魔法的爆鸣声与老鼠的尖啸混杂在一起，场面顿时陷入极度的混乱与恐怖之中。
第519章 瓦罗的袭击
废墟方向传来的骚动瞬间吸引了所有人的目光，一幅骇人的景象骤然映入眼帘——只见远处的瓦砾堆中，无数黑色的老鼠如同决堤之洪般从各个阴影角落涌出！它们眼中闪烁着不祥的猩红光芒，以排山倒海之势向着广场中央压来！
“那…那些是什么？！”警戒线外响起士兵惊恐的喊声。
“它们冲过来了！数量太多了！”
面对这突如其来的恐怖袭击，前排的持剑士兵瞬间陷入恐慌！然而，一声沉稳的喝令立刻从中央传来：“保持阵型！不许后退！剑士方阵顶住！魔法使，立刻施展火焰魔法进行范围清剿！”
“遵命！”
训练有素的士兵们在马库斯的指挥下迅速稳住阵脚，一边挥动长剑砍杀飞扑而来的鼠群，一边井然有序地向广场中心收缩防线。与此同时，阵线后方的魔法使们快速集结，浓郁的魔力在空气中急剧汇聚，顷刻间化作一颗巨大而刺目的火球，带着呼啸之声猛砸进鼠群最密集的区域！
轰隆——！！！！
烈焰冲天而起！地面的积水在高温下瞬间汽化，发出嗤嗤声响。那些疯狂涌来的老鼠在赤红的火焰中被瞬间吞噬、焚为灰烬！
热浪逐渐散去，淅沥的雨水再次洒落，将地面的焦黑痕迹冲刷开来，鼠潮似乎暂时被击退了。
“你们注意到了吗？”科妮娅双拳微握，警惕地扫视着四周，“有些体型较大的老鼠，被剑刃劈中时…变成了一滩淤泥。”
“看来那些士兵就是这样遇害的。瓦罗肯定就在附近…”泽塔沉声开口，链锯刀瞬间出现在他手中，发出低沉的轰鸣，“薇佩丝，能锁定他的方位吗？”
“嗯…周围…到处都是剧烈的魔力波动…”薇佩丝头顶的触角高速震颤，努力分辨着，“袭击…正在从四面八方同时向我们涌过来！”
话音刚落——
轰隆隆隆——！！！！
伴随着一连串震耳欲聋的巨响，广场四周的废弃房屋接连坍塌！碎石断木倾泻而下，转眼间将整个中央广场层层围堵起来，形成一个天然的角斗场。而在那新形成的碎石堆顶端，无数只老鼠再次显现，它们的体型大小不一，但其中一些硕大的个体格外显眼。
“嗯！那些更大的老鼠！”薇佩丝立刻发出警示，“它们的气息和刚才化泥的老鼠一样！危险！”
“所有士兵听令！”马库斯立刻高声吼道，“远离体型异常巨大的老鼠！把这些目标交给魔法使用火焰处理！不要近身战斗！”
命令刚下，战斗瞬间爆发！盘踞在碎石山上的鼠群如同黑色的瀑布般汹涌而下，从四面八方向被围困的众人发起了围攻！
顷刻间，老鼠的嘶鸣、士兵的怒吼以及刀剑魔法嗡鸣的声音充斥耳膜！
【苍翼】的众人没有丝毫犹豫，立即放开脚步奔向各个战线。
唰——！哧！
泽塔紧握轰鸣的链锯刀，率先冲入鼠群最密集的区域。锯齿飞旋，所过之处残肢横飞，污血与泥浆四处溅落！
“吱——！！”
其中一只老鼠在被链锯斩断的刹那，骤然化为一滩淤泥融入脚下的泥水。它的形态在泥浆中急速扭曲，随即在泽塔背后重新凝聚，尖锐的爪子钩住他的衣襟向上猛爬！
“泽塔！低头！”不远处传来科妮娅急促的警示。
话音未落，一团炽热的小型火球已然呼啸而至！泽塔闻声毫不迟疑，迅速躬身闪避。灼热的火焰贴着他的后背掠过，精准地将那只硕大的老鼠吞噬殆尽！
“谢了，科妮娅。”泽塔周身泛起淡绿的魔力微光，向同伴致意。
“你没法使用火焰魔法，自己注意。”科妮娅头也没回，灵巧地侧身躲过另一只飞扑而来的老鼠，随即飞速出手将其擒获。伴随着掌心火光一闪，老鼠瞬间毙命。
空中，薇佩丝振动鳞翅盘旋巡视，目光从刚脱险的泽塔身上移开，便迅速锁定在不远处的洛羽身上：“嗯！洛羽大人！注意左侧！”
提醒的声音刚一落下，两只体型异常硕大、龇牙咧嘴的老鼠猛地从阴影中窜出，直扑洛羽面门！
洛羽淡漠地瞥了一眼，赤瞳中的黑斑骤然蔓延，周身涌现出无数浓稠的黑色雾气。雾气环绕着老鼠翻涌，瞬息间便凝聚成一块坚固的暗色球体，将两只老鼠死死囚禁其中。
“看来它们没办法通过化泥挣脱我的魔法，”洛羽微微眯眼，心念一动，右手虚握成拳！
哧！！
悬浮在空中的暗色球体内外同时刺出尖锐的黑刺，瞬间将困于其中的老鼠贯穿！
“它们体内没有魔力核，看来不是真正的魔物，更像是用魔法操控的傀儡。”洛羽冷静地分析道，“而那些小型鼠，只是普通的狂化生物……”
噗唰——！！
就在黑色球体消散、老鼠尸体坠入淤泥的刹那，异变陡生！一条粗壮、表面流淌着暗绿色粘稠淤泥的巨型触手，猛地破开地面，朝着洛羽当头砸下！
就在触手即将砸落的刹那，一道血色身影如鬼魅般从触手后掠过！全身沾满血污的瑟莱雅，带着癫狂的笑容俨然出现在触手后方！她手中弯刃寒光爆闪，一记凌厉的横斩便将触手拦腰斩断！断落的触手瞬间硬直，扑通一声栽倒在地，迅速融化渗回脚下的淤泥之中。
瑟莱雅将刀刃上沾染的淤泥随手甩开，舔了舔嘴角的血渍，饶有兴致地盯着消失的触手，“欸…这东西也是老鼠变得么？”
洛羽蹙眉擦去脸上的泥水，语气依旧平稳，“是瓦罗的攻击，”她微微抬眸，望向远处，“他现身了。”
顺着她的视线望去，穿过眼前模糊的雨幕，在不远处的废墟阴影之中，一个诡异的人影悄然浮现。
雨水打在他布满粘稠泥浆的躯体上，脸上缠绕着灰黑肮脏的绷带，两条极不协调、长及膝盖的手臂诡异地垂落身侧，唯有一双橙色的瞳孔，在绷带缝隙中闪烁着冰冷的光芒。
随着瓦罗的出现，原本疯狂进攻的鼠群骤然停止，随即在士兵们困惑地注视下，朝着四周废墟的顶端仓皇退去。很快，战场上所有人的目光，不由自主地聚焦于那个突兀出现的男人身上。
“是瓦罗！”手持长剑的马库斯瞳孔骤缩，猛地甩去剑刃上的鲜血，厉声发出警报，“全体注意！最高警戒！”
命令一下，士兵们迅速重整阵型，剑锋齐指，死死盯住远处那个散发着不祥气息的身影。战场瞬间陷入一种诡异的死寂，只有雨点敲击盔甲的声音清晰可闻。
与军队一方全员紧绷的氛围截然相反，瓦罗那边却呈现出一种近乎诡异的沉寂。
他粗壮的手指微微抽动，冰冷的目光缓缓扫过蓄势待发的人群，最终定格在阵型最前方的【苍翼】一行人身上。
“啊…这就是军队所谓的援军…”瓦罗低沉嘶哑的声音响起，他缓缓抬起右臂，食指指向队伍中的某人，“找到了…就是他…”
“这家伙…到底在说什么鬼话？！”一名士兵忍不住握紧了手中的长剑，声音带着一丝不安。
“全体队员，按预定战术展开攻击！！”
就在这令人窒息的僵持时刻，马库斯果断的吼声瞬间划破寂静。命令一出，前排的剑士们立刻呈扇形弧线散开，而后方的魔法使们则全力催动魔力，顷刻间，一颗庞大到令人心悸的炽热火球在高空中凝聚成形，散发出灼人的热浪！
“放！！”
噗轰——！！！
巨型火球带着毁天灭地的气势，呼啸着朝瓦罗猛砸而去！
面对这足以焚尽一切的恐怖一击，瓦罗非但没有流露出丝毫惊慌，反而异常平静地抬起了他那双不成比例的长臂。随着他双臂展开，一丝淡灰色的微光在他周身一闪而过。霎时间，他周围地面上的泥浆和积水顿时剧烈翻腾、汇聚，眨眼间便缠绕着他形成了一条巨大无比的淤泥触手，带着呼啸的风声，悍然抽向迎面而来的巨型火球！
触手与火球猛烈碰撞的瞬间，所有士兵的心都提到了嗓子眼！
噗唰——！！滋滋！！！
炽热的火焰与污浊的淤泥相互交织，被火球接触到的触手瞬间爆裂，化作漫天飞溅的黑色泥点，空气中弥漫开焦糊与恶臭。
一些士兵见状，眼中刚闪过一丝希望，异变却陡然升起！只见那些原本溃散的淤泥在空气中诡异地二次凝聚，如同一张血盆大口，迅速蔓延、包裹，最终将那颗巨大的火球彻底吞噬其中！
触手吞噬火焰，火光彻底熄灭！瓦罗的身影也在此刻瞬间消散，融入了脚下的淤泥。
没等任何人反应，他的身体便在下一刻出现在最前排的士兵们面前，距离近得几乎能闻到从他身上传来的恶臭！
唰！！
伴随着身下泥浆飞速翻涌，数条尖锐的触手毫无征兆地从士兵们脚下的泥地中破土而出，瞬间缠绕而上，将他们死死禁锢在原地！
“唔呃？！！”
“什么东西？！”
噗哧！咕噜咕噜！！
还未等到后方同伴的救援，那些触手已然如同活物一般钻入士兵们盔甲的缝隙，翻腾腥臭的淤泥贴附在他们的皮肤上挪移、攀爬，最终猛地涌入他们的口鼻之中！
强烈的窒息感瞬间袭来，被禁锢的士兵们只能发出绝望的呜咽，随后齐刷刷地瘫软在地，失去生机！
第520章 瓦罗的攻势
前排士兵一个接着一个倒下，远处的军队面对这诡异的攻势却难以找到反击的突破口。
“该死……！现在贸然强攻也只会进一步激怒这头怪物…”马库斯强压焦躁，目光死死锁住不远处的瓦罗，脑中飞速权衡，“火焰魔法难以奏效，潮湿的天气反而助长了他的泥沼魔法…难道只能等到他的魔力耗尽？可是，鬼知道这怪物体内究竟蕴藏着多庞大的魔力……”
就在马库斯苦思对策之际，一直静立不动的瓦罗再次抬起了他那异常粗壮的右臂，食指直指队伍前端，嘶哑的声音穿透雨幕：“我只要他…”
话音落下，众人的目光也随之移动，最终齐齐落在了同样面露困惑的泽塔身上。
“我…？”泽塔眉头微蹙，迎上对方毫无温度的视线。
“只要杀了你…其他人，就可以活……”瓦罗的橙色瞳孔死死锁定泽塔，语气冰冷得令人心悸，“你是目标……”
“哈…现在怎么随便一个人都想杀了我啊…”泽塔发出一声轻笑，侧身越过前方的科妮娅，稳步走到阵型最前方，“所以，你是冲着我来的？”
“杀了你，他会给我新的容身之所…”瓦罗冷声回应，脚步随之向前踏出——
“站住！”
他脚步刚动，队伍中立刻爆发出士兵们愤怒的呵斥。魔法使们几乎未等指令发出，便已齐刷刷地抬起手臂，魔力微芒对准了瓦罗。
“马库斯指挥官！我们没必要听这种连话都说不利索的重刑犯胡言乱语！”一名魔法使咬牙切齿道，目光死死盯着瓦罗脚边那些倒下的同伴，“这该死的东西杀害了我们这么多弟兄…！请下令进攻！”
“……”马库斯感受着周围灼热的目光，又看向泥洼中失去生息的士兵，深吸一口气，拳头缓缓攥紧，“好！全体……”
“等等，马库斯。”始终在一旁观察情况的洛羽突然开口打断了他的话。她面色平静地望向瓦罗，语气毫无波澜，“他明确说了，目标只有泽塔一人。”她上前一步来到泽塔侧身，指尖悄然抵住他的后背，“这是他对【苍翼】提出的交易，决定权理应由我们掌控。”
“什么？”马库斯眉头紧锁，“你当真相信这种鬼话？！”
“这是【我】个人的决定，”洛羽并未回头，赤色的眼瞳直勾勾地凝视着远处的瓦罗，“最后确认一次，你需要的，只是泽塔对吧。”
“呃…没错，”瓦罗虽然不懂洛羽此番行为的用意，但依旧颔首以表肯定，“他死，你们活……”
“听到了吧，泽塔，”洛羽面不改色地在泽塔身后低语，眼瞳中黑斑悄然浮现，“我们会看着的…”
泽塔闻言，深吸一口气，缓缓举起双手，示意无害，向着瓦罗迈步走去。
啪哒——啪哒——
踩踏声在泥泞的地面上格外清晰，泽塔和瓦罗之间的距离也随着行进而不断缩短。最终，两人在相距不足半米之处同时停下了脚步。
“你该上路了……”
瓦罗话音未落，双臂猛然抬起！泽塔周身的泥浆瞬间沸腾、拱起，一条散发着浓烈腥臭的巨型淤泥触手顿时成型，在空中急速盘旋半圈，便带着恶风猛然砸落！
唰——哧！！嗡轰——！！！
就在触手即将及身的刹那！泽塔右掌闪电般摊开，爆发出刺目红芒的链锯刀发出震耳欲聋的咆哮！飞旋的锯齿撕裂空气，瞬间将巨大的触手拦腰斩断！污浊的泥浆四处喷溅，恶臭弥漫！
未等瓦罗做出下一步反应，泽塔已然迅速冲破雨幕，突进至其侧翼！他眼中厉色一闪，左手紧紧攥住对方手腕的瞬间，一团浓稠的黑雾自他身后汹涌而出，顺着瓦罗的手臂缠绕而上，顷刻间便将其全身团团包裹起来！泽塔趁势发力，链锯刀向下猛斩，硬生生将他的左臂砍下！随即身形暴退，脱离黑雾范围。
然而，黑雾还未完全凝聚，瓦罗的身影便再次溃散成一滩淤泥，轻易穿透黑雾的缝隙，渗入地面消失不见！
“你们…真当我是蠢货么…”瓦罗阴冷的声音陡然自泽塔身后响起！
“泽塔，当心！”
科妮娅反应极快，身形瞬闪！脚下泥浆猛然炸开！一记凌厉的重爪狠狠砸在刚刚凝聚成形的瓦罗身上，再次将其打散在地。
噗唰——！
“库…这家伙，对化泥魔法的运用很娴熟啊…”科妮娅在泽塔身旁稳稳落下，警惕地环顾四周，却只能听到瓦罗那寒冰般的声音从四面八方传来：
“想让那个女人用束缚魔法困住我…以为我看不透你们的把戏？”
“既然你们执意要玩…那我奉陪到底…”
噗唰——！！！
话音未落，异变陡生！
泽塔与科妮娅脚下的泥地猛然剧烈翻涌，浑浊的泥浆急速隆起、攀附！眨眼之间，一道高耸黏腻、不断流动的淤泥墙壁拔地而起，带着令人作呕的腥臭气息，形成一个巨大的环形囚笼，将两人与外界隔绝开来！
墙壁表面泥流蠕动，下一秒，无数条暗绿色的尖锐触手自墙壁内外两侧同时滋生、暴长而出，宛如一只陷入疯狂的触手魔物！
而在淤泥屏障内部，密密麻麻的触手发出令人心悸的咕噜声，它们在空气中微微颤动，随即朝着被困在中心的泽塔和科妮娅两人发起了疯狂的攻击！
“该死…被这家伙摆了一道！”科妮娅眼神一凛，浑身魔力暴起，双爪瞬间燃起炽热的火焰，身形疾旋，将率先袭来的几条触手瞬间斩断！
泽塔深吸一口气，手中的链锯刀发出更狂暴的轰鸣，红芒爆闪，飞旋的锯齿在空中舞动成一道密不透风的网络，将靠近的触手尽数绞碎！
污浊的泥浆不断飞溅，腥臭在这完全封闭的空间中不断弥漫。然而，更加棘手的是，那些被斩碎、撕裂的触手，在溃散为淤泥的瞬间，便迅速回流融入四周的墙壁，随后再次化作新生的触手，攻势不曾停息！
泽塔奋力挥动轰鸣的链锯刀，眉头紧锁，“科妮娅，连火焰魔法也压制不住它们吗？”
“不行！这家伙对魔力的操控极其精准，库呃！”科妮娅侧身闪过一记猛抽，反手一爪将袭来的触手击退，脚步因冲击而后滑几步。
她啐出一口唾沫，胸口剧烈起伏，目光锐利地扫视着不断蠕动的墙壁，“在火焰接触的瞬间，他就主动解除了那部分淤泥的控制，你和洛羽…有计划了吗？”
“嗯…有个想法，但需要洛羽在外配合才能实现…”泽塔说话间，手臂猛地发力，将科妮娅向自己身侧一带，链锯刀顺势向上斜撩！
噗嗤——！
一条试图偷袭的粗壮触手应声而断，污泥四溅！
“我们必须突破这个屏障…”
“这可是我特意为你们准备的场地…”突然间！瓦罗嘶哑的声音毫无征兆地从他们身旁的泥壁中传出！“想提前退场…可没那么容易…！”话音未落，泥壁表面一阵翻涌，瓦罗的上半身骤然凝聚现身，巨大的拳头裹挟着恶风，朝着泽塔猛轰而下！
砰！！！
泽塔反应极快，瞬间收回链锯刀，右拳紧握，肌肉贲张，一记重拳悍然迎上对方的攻击！
噗唰！！
双拳交击的刹那，瓦罗的拳头竟被直接轰散，化作一蓬飞溅的泥点！而瓦罗的本体则在受击的瞬间再次彻底融入淤泥，飞速脱离了泽塔的攻击范围。
“啧…好强悍的力量…”瓦罗的声音带着一丝不易察觉的惊异，从四周的墙壁中回荡传来，“难怪…他会出那么高的价钱取你的命…”
泽塔长舒一口气，用力甩去拳头上黏腻的污泥，警惕地扫视着四周，“你也不是第一个要杀我的人了，到底是谁在背后指使？”
“呵呵…等你快死的时候，自然就知道了…！”
唰啦啦——！
伴随着瓦罗阴冷的笑声，数条更加粗壮扭曲的触手再次袭向两人！
……
淤泥高墙内部战斗进行得火热，而在墙外，情况同样急转直下！
“小心！墙壁上有东西长出来了！”一名士兵惊骇地指向高墙。
墙壁外侧在顷刻间便生长出大量扭曲的触手，它们如同投石机一般，不断朝着被隔离在外的马库斯等人抛射出一团团黏稠、恶臭的淤泥弹！
这些泥弹速度极快，撞击在盾牌和魔法屏障上发出沉闷的噗噗声，腐蚀性的泥浆四处飞溅，落在地面上升腾起带有刺鼻腥臭的气体。
“防御阵型！举盾！”马库斯厉声怒吼，士兵们迅速靠拢，盾牌层层叠加，抵挡着密集的泥弹攻击。魔法使们则全力维持着防护屏障，光芒在泥浆的冲击下不断闪烁。
然而，这些还不是最糟糕的——
“吱吱——！！”
“鼠群又来了！”
令人头皮发麻的尖叫声再次从四周的废墟中响起！那些原本已经逃窜消失的鼠群，此刻正如同黑潮般从各个角落涌出！
它们眼中闪烁着微弱的猩红光芒，朝着被触手干扰、阵型散乱的人群发起了新一轮的凶猛扑袭！
第521章 抓捕瓦罗
面对汹涌袭来的鼠群，洛羽清冷的声音率先穿透嘈杂，清晰地传入每个人耳中：“别慌，保持阵型，不要自乱阵脚！”
她赤色的瞳孔紧锁前方那座高耸的淤泥囚笼，冷静地下达指令：“瑟莱雅、马库斯，你们带着剑士专注清剿鼠群。薇佩丝负责警戒与协助。其余魔法使，维持防御屏障。”
“至于我……”洛羽深吸一口气，缓缓朝防御屏障外迈开脚步。她眼中黑斑急速蔓延，周身魔力浓郁得如同实质般翻涌溢出，“我负责把泽塔和科妮娅带出来。”她微微抬眸，目光冰冷，“然后…尽快结束这次委托。”
噗唰——！！！
话音未落，一根粗壮的淤泥触手猛地从囚笼外壁射出，挟着破空之声直袭洛羽！
“嗯！洛羽大人，当心上方！”薇佩丝的警示立即从上空传来。
洛羽没有多余的动作。她缓缓抬起右手，浓稠的黑雾自她掌心喷薄而出，与触手悍然相撞的瞬间，雾气骤然凝聚成尖锐的黑刺，一击便将触手瞬间贯穿、崩碎！
砰嗤！
触手应声爆裂，化作无数飞溅而出的泥点！
然而，洛羽的攻势没有就此停止。翻腾的雾气沿着囚笼外壁急速蔓延，转眼便将整座泥墙笼罩其中！所有正在抛射泥弹的触手，都在这一刻被黑雾死死禁锢，动弹不得。
“呼…”雨水、泥浆与汗水交织着从洛羽额角滑落。她周身的魔力波动愈发狂烈，强大的气场甚至将坠落的雨滴都排挤开来！
随着她右手猛地握紧，覆盖囚笼的黑色实质骤然向内收缩！强大的压力疯狂挤压着坚固的泥壁，发出令人牙酸的咯吱声——
砰！咔嚓！
伴随着一声清晰的碎裂巨响从内部传来，淤泥囚笼被硬生生压垮！几乎在同一时间，一道萦绕着红芒的锁链自一小块溃散的黑雾中激射而出，精准地缠绕在洛羽预先召唤出的黑色巨爪上。
噗唰！！
两道模糊的残影瞬间从黑色实质中脱出，稳稳降落在巨爪掌心——正是泽塔与科妮娅。
“他…他们出来了！”一个魔法使忍不住兴奋地大叫道。
不等身后的魔法使们欢呼，泽塔迅速跃下巨爪，快步上前一把扶住身形微颤的洛羽，轻声发问：“还能坚持多久？”
“那家伙还在里面反抗…”洛羽胸口剧烈地起伏，眼中的黑色斑纹似乎正在隐隐消退。她身体微微发颤，右拳奋力向内收紧，“没办法继续收拢了，按照我们刚才的计划…继续。”
“明白。”泽塔松开手，看向紧随而来的科妮娅，“科妮娅，你在这里照顾好洛羽，”说罢，他转过身子，四肢开始凝聚汹涌的魔力，“我去对付那家伙。”
“好的。”科妮娅重重颔首。
话音落下，泽塔毫不犹豫地大步迈出，身形迅速射向不远处那团完全被暗黑实质包裹的封闭空间。他抬手拨开重新化作黑雾的墙面，一脚踏进了这片漆黑的空间。
砰！！砰！！
刚走入这片密闭的空间，泽塔便听到瓦罗嘶哑而狂怒的咆哮。他正挥舞着粗壮的双臂，发疯似的轰砸着周围坚不可摧的黑色墙壁，“该死…该死的女人…！竟敢…竟敢把我困在这里…！”
“看来是无路可逃了，”泽塔面色平静地望向蜷缩在空间角落的瓦罗，冷声开口，“刚才在你精心准备的‘舞台’上，你似乎‘玩’得很尽兴啊。”
瓦罗闻言缓缓停下了手里的动作，缓缓转过身子，橙色的双瞳盯着孤身闯入的泽塔，突然发出一阵冰冷的狞笑：“呵…呵呵呵…你居然还敢回来…”他缓缓抬起手臂，肮脏的指尖直戳泽塔的鼻尖，“维持这个空间…需要消耗巨大的魔力吧？看来那个女人…她撑不了多久了…”
“所以呢？你想表达什么？”泽塔语气依旧平稳，“是想躲到她魔力耗尽么？”
“我要先宰了你…然后让外面那些家伙，亲眼看着你的尸体，再一个个步你的后尘！！！”
“呵…呵呵…！大错特错…蠢货…”言罢，瓦罗的身体开始逐渐软化成淤泥，在光滑的地面上缓缓蠕动，“我要先宰了你…然后让你养的那群母狗，亲眼看着你的尸体，再一个个步你的后尘！！！”
噗唰——！！！
话音未落，化作淤泥的瓦罗猛然爆发出惊人的速度，如同离弦之箭般弹射而出！他粘稠、庞大的躯体在地面上急速滑行，带起一阵令人作呕的腥风，眨眼间便绕至泽塔身后，随即猛地暴起！
“之前的周旋不过是热身…！现在，你休想再甩开我了！！”
啪哧！！！
暗绿的淤泥瞬间张开、膨大数倍！化作一张铺天盖地地腥臭泥网，朝着泽塔当头罩下，猛地将其吞噬其中！
“呵呵呵…！蠢货…！你现在已经没有反抗的余地了…！”瓦罗将泽塔牢牢裹挟在淤泥之中，狞笑着吼道。
然而，没等瓦罗得意太久，一股异样的感觉猛地从他体内传来——有什么东西正在他的“身体”内部剧烈地蠕动！那感觉绝非挣扎，更像是一股外来的力量，正在深处疯狂搜寻着什么！
“什……？！”
噗嗤——！！！
未等瓦罗反应过来，一只缠绕着淡绿微芒的手臂，猛地从他的淤泥躯体内悍然突破而出！顿时，泥浆四溅，浓郁的魔力也随之喷涌！紧接着，另一只手也破体而出，随即是双腿，最终便是泽塔的整个身躯！
“呜呃啊——！！”瓦罗只感受到一阵强烈的胀痛从躯干弥散至四肢百骸。他发出一声凄厉的惨嚎，淤泥化的躯体像是失去了所有的支撑一般，哗啦一声彻底溃散在地，并迅速重新凝聚成他颤抖不止的肉体。
瓦罗瘫跪在地上，惊骇万分地看着自己不受控制颤抖的双手，以及体内魔力的飞速流逝。他猛地抬头，瞳孔骤缩——只见泽塔手中，此时正紧紧攥着一个闪烁着淡蓝微光的晶体。
“怎…怎么可能…？！”他难以置信地攥紧拳头，想要催动体内的魔力，却没有一丝作用。
泽塔手中拿着的，正是他的魔力核。
“你…你是怎么知道…？！”瓦罗的声音因极致的恐惧而扭曲，“你这个该死的怪物…！”
“我怎么知道魔力核的位置？”泽塔面无表情地掂了掂手中冰凉的魔力核，“当然是从刚开始交手的时候，我就让小南瓜探查到了你魔力核的方位啊。”说罢，他的手掌猛然收紧！
咔——砰！
魔力核应声碎裂，泽塔随手将残渣扔在地上。
“呃啊啊啊——！！你…你竟敢…！畜生！”瓦罗绷带下的双眼瞬间瞪得滚圆，血丝遍布，目眦欲裂！他疯狂地从地上一跃而起，高举双拳，失去理智般朝着泽塔猛冲过去！“我要杀了你…杀了你！！！”
然而，未等他近身，泽塔便迅速抬手，一记利落的重拳直击对方面门！
“噗——！！”瓦罗喷出一口鲜血，踉跄着再次瘫倒在地。
“该生气的是我吧。”泽塔冷眼俯视着蜷缩在脚下的瓦罗，双拳捏得嘎嘣响，“你想杀我，屠戮士兵，还侮辱我的同伴。”他左手揪住对方的衣领将其提起，右臂肌肉贲张，蓄势待发，“你觉得，我该不该杀了你？”
“咳…咳咳！！”瓦罗口鼻溢血，却仍挣扎着抬起头，恶狠狠地瞪着泽塔，嘶声怒吼，“你…你没权力杀我…！我知道你和国王达成了协议！最终裁决权在王国法庭…！那些大人物需要我活着…需要我的口供！你不敢杀我！”
“哦…？”泽塔缓缓松开手，阴影悄然笼罩了他的面容，“你刚才说什么？”
“我、我说你们没资格杀我！听见了吗？！嗯？！”瓦罗敏锐地捕捉到他细微的表情变化，嘴角缓缓勾起一丝扭曲的弧度。
“不…不是这句。”泽塔轻轻摇头，阴影下的脸庞浮现出一丝冰冷的笑意，“是第二句。你说…你知道我和国王达成了【协议】？”他的语气陡然转冷，“但这个消息，可从来没有对外公开过，你是怎么知道的？”
“呃？！”瓦罗闻言猛地僵住，瞳孔因惊恐而放大，支支吾吾，一时语塞。
“果然…”泽塔的脸色彻底阴沉下来，被淡绿微光包裹的右拳缓缓握紧，一步步逼近瘫坐在地上的瓦罗，“我就说在那次晚宴之后，刺客怎么突然多起来了…你们背后的‘雇主’，就在王国的贵族，或者说，在某位【领主】之中吧。”
面对逐步逼近、杀气腾腾的泽塔，瓦罗顿时慌乱地抬起双臂，挡在自己身前，“你…你不能杀我！！你难道…要违抗…”
“我可从来没说要杀你。”泽塔打断他，右拳高高举起，汹涌的魔力汇聚其上，眼中寒光乍现。
“我只是要揍你一顿。”
砰轰——！！！
第522章 返回维瑟特姆与对话
对于瓦罗的抓捕行动，就这样暂时落下了帷幕。
当洛羽维持的魔法彻底消散后，泽塔扛着那个被揍得面目全非、彻底昏死过去的瓦罗，出现在了众人的视野中。而先前那些疯狂肆虐的鼠群，早已不知何时悄然退散，消失得无影无踪。就连原本乌云密布的天空，此刻也云开雾散，迎来了渐沉的夕阳。
随后，马库斯指挥官迅速重整了队伍，并通过通讯魔具与在辉余镇外围驻守的部队取得了联系。完成集结后，军队对这座废弃城镇展开了最后的全面搜查。
镇内大部分建筑都残破不堪，仅有少数结构相对完好的房屋被奴隶猎人们改造成了临时据点。然而，在这些据点里，除了搜出少量无关紧要的交易凭证外，便只剩下一个个空空如也的牢房。
“看来…他们早有准备，提前将关键证据转移了。”马库斯站在一间据点内的旧木桌旁，随手翻动着桌上那些毫无价值的纸片，眉头紧锁，“不过…我们的行动应该没有走漏风声，他们为什么会如此警觉地提前撤离……”
泽塔听着马库斯的低语并未插话，只是沉默地回眸扫视了一眼屋内忙碌的士兵。他的手指无意识地轻搭在身旁牢房冰冷的铁栏杆上，指尖缓缓摩挲着锈迹斑斑的杆面。
“在看什么？”洛羽不知何时悄然来到了他身旁，轻声发问。
“嗯…没什么，”泽塔轻轻摇头，抬眸看着牢房外墙壁上那些模糊刻痕上，随口道，“这里被关押的奴隶，似乎是用于军事方面的。”
“一些奴隶贩子的确会出售这种类型的奴隶，”洛羽微微颔首，随即话锋微转，“对了…你是不是，发现了什么。”她的目光若有若无地扫过泽塔，“关于那个叫瓦罗的。”
“唔…洛羽你这都猜到了啊…”泽塔尬笑着挠了挠头，随即神情立即恢复严肃，“和他交手时，他透露了一些信息，让我很在意…”
“他似乎知道我们与国王达成了协议。并且，他也同样是受‘某人’指派来刺杀我的。”
“哼嗯…既然了解这么多内部信息，其背后的雇主肯定也不是什么神秘人。”洛羽闻言面色没有掀起太大波澜，只是淡淡地点了点头，“心里有怀疑的对象了么？关于这位‘雇主’。”
“暂时能想到的…”泽塔眉头微蹙，不自觉地攥紧拳头，“也就只有在政务会上遇到的那个领主——埃蒙德。”
“当然，这一切都还只是猜测。”
“没关系，这些等回去之后再详谈。”洛羽微微回眸，赤瞳平静地对上泽塔的视线，“而且，我们需要找时间…跟比斯利特好好谈谈了。”
“嗯…”
……
就这样，搜查工作持续了约三个小时，众人才将所有可能有用的信息整理归档，装箱上车。在将所有阵亡士兵的遗体妥善安置后，马库斯便率领着大部队，与【苍翼】一行人一同踏上了归途。
返程的路途显得格外宁静。经历了一整天精神高度紧张的战斗，士兵们大多沉默地坐在车厢里，享受着这份劫后余生的疲惫与平静。
夕阳西下，凉风习习，空气中原本弥漫的血腥与污泥的恶臭，也逐渐被草木的清新所取代。
车轮滚滚，时间在静谧中悄然流逝。没过多久，暮色便完全笼罩了天穹，点点晨星闪烁在墨蓝色的天幕上。远方，军事哨塔上亮起的昏黄灯光依稀可见，仿佛在为凯旋的将士们指引方向，光芒微微闪烁。
“他们回来了！”
伴随着哨兵惊喜的呼喊，原本沉寂的营地一下变得热闹起来。受伤的士兵们在同伴的搀扶下走向营帐，哨兵们协助车夫将车辆引导至指定位置，其余士兵则开始有序地卸载运回的证物和同伴的遗体。
“呼~总算回来了…”车辆还未完全停稳，瑟莱雅便已轻盈地跃下车厢，舒展着有些僵硬的四肢。她拎起自己的衣领凑近嗅了嗅，立刻嫌弃地皱起鼻子，“噫…一股子臭味，真难闻。”
“把装备收拾好就尽快去清理一下吧。”科妮娅将缰绳交给迎上来的士兵后，缓步走到众人身边，语气平稳，“今晚早点休息，明天清晨我们就要动身返回维瑟特姆了。”
“欸…这么快就要走了吗？”瑟莱雅眉头轻挑，双手背在身后，脚步轻快地凑到科妮娅身侧。她嘴角勾起一抹狡黠的弧度，故意用肩膀蹭了蹭科妮娅，“我还想着留在这里办个小小的派对呢~？”
科妮娅淡淡地瞥了她一眼，伸手将她轻轻推开，“我们这次的任务已经完成，没有理由继续留在这里添乱。”她的目光转向不远处正被押往囚车的瓦罗，“而且，明天会有专车将那家伙押送至王都的捕魔司总部，我们需要沿途担任护卫。”
“唉~这也太麻烦了~”瑟莱雅故作无奈地摊手摇头，“算了，我还是先把自己弄干净再说。”她随意地挥了挥手，刚走出几步，又突然回头，笑盈盈地望向不远处的泽塔，“对了，泽塔小哥~这次和你搭档还挺有意思的哦？希望以后还有这样的机会呢？”
泽塔闻言苦笑一声，无奈地摇了摇头：“我觉得那种任务还是少点比较好…”
“哼哼~这可不好说呢？”瑟莱雅撇下这句意味深长的话后，便率先钻进了营帐。
“那泽塔大人，洛羽大人，那我们也先去休整了。”诺亚向两人微微颔首致意，随即带着露西离开了。
洛羽望着众人离去的背影，轻轻舒了口气，“我们也走吧。”
“嗯。”
……
时间悄然流逝，很快便到了翌日清晨。
天光微亮，营地中便已然响起了忙碌的声音。【苍翼】的成员们早早起身，将行李装备整理妥当，一一装入了鸟车的车厢中。
而在另一边，在马库斯的指挥之下，瓦罗被押上了一辆特制的囚车，由全副武装的士兵看守。虽然他的魔力核已经被粉碎，基本成了废人，但为了掩人耳目还是将车厢各处完全封死。
一切准备就绪，车队在留守士兵们的注视下，缓缓驶出营地，汇入了通往维瑟特姆的王国主干道。
“准备出发！祝各位一路顺风！”马库斯站在路口，向车队挥手高喊。双方相互庄重行礼后，车队正式踏上了返回王都的旅程。
车轮滚滚，时间在旅途中快速流逝。 道路两旁的景物随着行驶逐渐变换，路边的树木变得稀疏，抬眸望去，只有一望无际的平原与丘陵。
回程的道路十分顺利，车队没有遭遇任何魔物或者伏击，只有微风拂过草地的沙沙声和车轮滚动的节奏相互交织。
经过将近一整天的平稳行驶，当夜幕重新笼罩天穹，一轮蓝月高悬夜空之时，车队最终顺利驶入了王都维瑟特姆高大的城门。
夜深人静，王都笼罩在静谧的星光之下。在接受完皇室区入口的检查后，泽塔和洛羽选择与押运瓦罗的囚车一同前往捕魔司，在那里汇报此次的委托的结果。科妮娅则带领着瑟莱雅、薇佩丝等人，先行返回第三庄园进行休整。
午夜的街道空旷而安静，只听得见马蹄和车轮碾过石板路的声音。没过多久，囚车便顺利抵达了捕魔司的大门。
大门外，已经有专人等候接应。
“辛苦了，各位！”一位捕魔使快步上前，示意囚车转向侧方的监牢区域，“囚车请往这边走。”随即，他的目光落在从另一辆车上下来的泽塔和洛羽身上，颔首致意，“两位想必就是【苍翼】的成员吧？请进，哈珀大人已经等候多时了。”
“哈珀？”泽塔困惑地歪了歪头。
“哈珀大人是国王陛下的长子。”捕魔使并未多言，侧身推开了捕魔司总部的厚重木门。
泽塔与洛羽交换了一个眼神，深吸一口气，并肩步入了大楼。
大楼内部灯火通明，整个空间开阔规整，气势恢宏，正中央是一个巨大的环形接待柜台，几位捕魔使正伏案其后，专注地处理着文件。
在大厅右侧的休息区，一位身着精致华服的青年正静坐在扶手椅上。注意到大门处传来的响动，青年立即回眸望去，对上两人的视线。他的神情没有太大的变化，只是向着两人的方向微微颔首致意。
泽塔和洛羽见此情形，也加快脚步来到了桌前。
“泽塔先生，洛羽小姐，幸会。”青年优雅地向一旁的座椅摊手，示意两人入座，“我是哈珀，代表父王前来迎接各位凯旋。”
“幸会，哈珀殿下。”泽塔微笑着点头致意，与洛羽一同坐下，“没想到会是您亲自前来。”
“【苍翼】此次的行动关乎王国声誉，父王十分重视，这是应有的礼节。”哈珀的嘴角牵起一丝浅笑，“任务的具体情况，马库斯指挥官已向捕魔司详细汇报，我也了解了诸位的卓越贡献。”
说着，他从衣服内衬取出一张支票，轻轻推至两人面前，“这是此次任务的酬劳，共计三百骨币。数额不算丰厚，但请务必收下。”他收回手，用平稳的语调补充道：“另外，关于资金事务，捕魔司目前正在调查一宗铸造并流通假币的案件。”
“经过初步的调查，线索指向一个名为‘哈根’的奴隶集团。因此，还请【苍翼】的各位继续保持待命状态，随时准备接受新的调遣。”
“嗯…关于假币，我们在执行任务时确实有过注意。”泽塔双手交叉置于桌面，语气沉稳地回应，“不过，‘哈根’奴隶集团……是国内某个大型组织吗？”
“只是一个代号罢了。某些奴隶贩子之间存在着隐秘的联系，形成了一个庞大的网络。”解释完，哈珀缓缓从座位上起身，“总之，天色已晚，两位想必也已十分疲惫，我就不多打扰了……”
“请稍等，我们还有一事需要汇报。”就在这时，洛羽直接开口叫住了准备离去的哈珀。她目光平静地直视着他，“不知国王陛下是否知晓…领主内部，有人与奴隶集团暗中勾结。”
“……”哈珀闻言，表情并没有任何变化。他沉吟片刻，最终只是微微颔首，“我明白了，洛羽小姐。我会将此事转告给父王的。”
说罢，他不再停留，转身离去，只留下两人静坐在原地。
泽塔和洛羽看着对方离去的背影，眼神似有深意地对上，便也不做停留，离开捕魔司踏上了归途。
第523章 日常：小南瓜的苦恼与还债
我是小南瓜，一只生活在泽塔大人体内的普通幽灵。
距离我们完成第一次皇室任务，已经过去了快一周的时间。【苍翼】的各位大人们在这段时间里没有再接到新的皇室委派，于是便把全部精力都放在了接取普通委托、努力赚钱还债上。
而我作为泽塔大人最初的“异世界向导”，这唯一还算有点用的职责，似乎也正在慢慢失去价值。
泽塔大人的学习和适应能力非常强，就像【域之边境】里的大人们说的那样，他很特殊。经过这么长时间的相处，现在即使没有我的协助，大人也能够自主的使用魔力。更何况，他身边现在有了这么多可靠的同伴。
相比之下，我现在连照顾大人们的日常起居这样基本的事情，都无法做到完美。
小南瓜悬浮在厨房的窗台边，安静地望着院子里正在用爪子刨土的查克和布斯，沮丧地叹了口气：“唉…”
“小南瓜？你怎么看起来没精打采的呀？”说话的是露西，她此时正在为【苍翼】的成员们准备早餐。
“唔…没什么，露西小姐…”小南瓜闻声立刻转过身，对着露西轻轻晃了晃圆滚滚的身体，“我…我就不在这里打扰您了，先告辞！”
“嗯嗯！待会儿见哦！”露西脸上绽开一抹甜甜的笑容，朝它挥了挥手，便继续专注地忙活起来。
小南瓜迅速从厨房门飘出，来到客厅。它的目光在空旷的厅堂里扫过，最终落在了茶几上的信息站旁，稳稳降落。
“呼…呼…”屏幕里的β此时正趴在桌面上，舒适地打着瞌睡。小南瓜看着她的睡相，也不自觉地犯起了困，静静地坐在桌面上发起呆来。
没过多久，瑟莱雅慵懒的声音便从楼梯口传来：“哈啊…今天总算能好好休息一下了。”她迈着轻快的步子走到沙发前坐下，视线随意地扫过桌面，最终定格在安静“躺”在那儿的小南瓜头上。
瑟莱雅的嘴角勾起一丝带着些许玩味的笑意，她伸出手指按在小南瓜的头顶，开始用指尖轻轻拨弄它。
小南瓜圆鼓鼓的身体被她的手指捻得在桌面上轻轻滚动，这才从出神的状态中惊醒。
“唔…瑟莱雅小姐？请不要把我当成球玩…”小南瓜小声抗议着，努力想从她的指尖下挣脱出来，“这样…会头晕的…！”
“欸~幽灵也会头晕吗？”瑟莱雅轻笑一声，索性把它抛向空中，然后稳稳接在手心里，饶有兴致地打量着它，“话说回来…你的本体就是这个南瓜头？明明这么小一只，为什么戴在泽塔小哥头上时就变得那么大了呢？”
“南瓜形态只是通过魔法形成的载体，会根据佩戴者的不同进行调整…”小南瓜轻声解释着，身体在瑟莱雅的掌心里不安地扭动，“还有…请您别再这样捏着我了…”
“呵呵~手感软乎乎的，还挺舒服呢？”瑟莱雅完全没有停手的意思，依旧用双手轻轻揉捏着小南瓜的身体，“我能不能也试戴一下呢？”
“好了…瑟莱雅，别欺负小南瓜了。”就在这时，泽塔从一旁走了过来，伸手将小南瓜从她掌心中“救”了出来。他点了点小南瓜的脑袋，无奈地看向瑟莱雅，“它没你想象的那么结实，维持这个形态可是很消耗魔力的。”
瑟莱雅见状也不生气，只是慵懒地翻过身，趴在了沙发靠背上，脸上带着标志性的笑意：“欸~所以它平时才总是待在小哥你的身体里？”
“主要还是我需要它帮忙啦。”泽塔微笑着竖起手指在空中晃了晃。随后，他绕过瑟莱雅走到茶几旁，看了眼信息站上显示的时间，“今天就是还债的最后期限了，吃完早餐就去吧…”
“各位！早餐准备好啦？”露西的声音从厨房传来。
“啊…我去帮忙…！”小南瓜闻言立刻从泽塔手中飞起，急匆匆地朝着厨房的方向飘去。
……
时间悄然流逝，金黄色的朝阳透过洁净的玻璃窗，安静地流淌在别墅餐厅的各个角落。【苍翼】的成员们围坐在餐桌旁，一边享受着难得闲适的早餐时光，一边一如既往地闲谈着今日的行程。
小南瓜听着众人的交谈，努力地为大家的杯子里斟满热茶。
就这样，早餐时间很快过去，诺亚和露西照例开始了日常的清扫工作。其他成员也按照各自的计划，开始了新一天的活动。
别墅的大门前。
“我今天就不外出了，”洛羽双臂交叠搭在胸前，轻倚在玄关旁的廊柱上，神色平静，“【回音渐隐】发布了新专辑，我想品鉴一下。”
“哈…好吧。”泽塔微笑着挥了挥手，随即转向安静悬浮在身旁的小南瓜，轻轻戳了戳它圆滚滚的身体，“走咯，小南瓜。”
“啊…好的…！”小南瓜身躯一颤，迅速隐入了泽塔体内。
与众人道别后，泽塔便带着小南瓜快步离开庄园，朝着皇室区的出口方向走去。
清晨的街道一如既往的宁静，微凉的空气带着清新草木的气息拂面而过，令人心旷神怡。
没过多久，泽塔便走出了皇室区的大门，来到了“银穗纺”的桦木大门前。
伴随着铜铃发出一声清脆的叮咚声，泽塔缓步踏入礼服店。熟悉的熏香气息与高级布料的独特味道扑面而来，舒缓的古典乐曲在店内静静流淌。
此时的店铺内依旧客人稀少，只有那位熟悉的魅魔店员正安静地伫立在服务台后。听到门响，她立刻抬起头，脸上绽放出职业性的甜美笑容，快步迎上前来。
“欢迎光临‘银穗纺’…啊啦~是泽塔先生呀？”魅魔店员双手合十，手背轻贴脸颊，细长的尾巴愉快地摇曳着，“想必您今天前来，是为了结清账务吧~？”
“嗯，麻烦告诉我加上利息后的具体数额吧？”泽塔面带微笑，点头回应。
“当然~请先这边坐！”魅魔店员优雅地侧身，右手指向一旁摆放着精致茶具的桦木茶几，“我为您沏茶。”
话音落下，一抹淡粉色的微芒闪过，她的分身悄然显现，迈着轻盈的步伐走到茶几旁，动作娴熟地将散发着醇香的红茶倾入杯中。
泽塔与店员相对坐下，端起茶杯轻抿一口。
“不知这款红茶是否合您的口味？”魅魔店员单手轻托下颌，微笑着询问。
“嗯…风味很独特，香气比过去喝过的茶都要浓郁，还带着一丝…类似于铁锈的气息？”泽塔细细品味后评价道。
“呼呼~这是科琳店长亲自栽种并烘焙的茶叶呢，”魅魔店员轻笑着端起自己的茶杯，澄红的茶液倒映出她的面庞，“您应该已经见过店长了吧？”
“在政务会和舞会上有过几面之缘，不过嘛……”泽塔尬笑着挠了挠头，“始终没有真正谈话就是了。”
“原来如此，真不巧店长今日也不在店内，否则二位兴许能结识一番呢，毕竟…”魅魔店员轻声说着，目光瞥向正拿着账单向这边走来的分身，嘴角勾起一抹浅笑，“好了，闲谈到此为止吧~”
她接过账单，迅速浏览后递给泽塔，“之前剩余的五百骨币，加上利息…总计为五百五十骨币。”
“两周的利息五十骨币啊…”泽塔略显肉疼地按了按太阳穴，但还是从口袋中取出支票递了过去，“不过还能接受吧，给。”
“好的~我这就为您办理找零，请稍候片刻哦！”魅魔店员眼睛一亮，将支票交给分身处理后续事宜。
泽塔如释重负地长舒一口气，仰起头轻闭双眼，“债务总算清了…还剩下一些钱，要不要顺便买点东西呢…”他嘴角泛起淡淡的笑意，在心中开口询问：“小南瓜？有没有什么想要的？”
“小南瓜？”
“啊…！我在，泽塔大人！”小南瓜的声音从意识深处传来，似乎才刚回过神来。
“怎么啦？最近几天总见你没什么精神。”泽塔坐直身体，单手托腮，半开玩笑地问道，“是不是β又吵着跟你要‘使用权’了？”
“唔…不是的，泽塔大人…我只是…”小南瓜的声音带着犹豫，沉默片刻后，谈话被返回的魅魔店员打断。
魅魔店员将找零的钱币整齐地放入一个小皮袋，恭敬地递给泽塔。“再次感谢您的光临，期待下次再见哦~”
“好的，再见。”清点无误后，泽塔便笑着与她道别，转身推开了店门。
第524章 日常：在街头遇到的熟人
午前的阳光温暖而舒适，透过树叶在石板路面上洒下斑驳的碎影，驱散着秋日带来的丝丝凉意。泽塔将手抵在额前，目光迅速迅速扫过周围的店面，便朝着中心区深处信步走去。
“说起来，好久没有这样悠闲地逛过街了呢。”泽塔感受着周围热闹的氛围，心情也轻松起来，再次在心中对小南瓜说道，“你有什么想要的吗？一直待在我身体里，也挺闷的吧？”
“唔…不会的，待在您体内我很安心…”小南瓜的声音带着一丝迟疑，轻声回应道，“不过，礼物还是…算了吧，我好像…也没什么特别想要的东西…”
“你这该死的小偷！还敢来我这儿偷东西？！”
就在泽塔思考着该如何回应时，不远处一家面包店门口突然传来一声尖锐的怒吼。循声望去，只见一个面包店老板正死死揪着一个身材娇小少女的衣领，粗暴地将她从店里拽了出来。
“这已经是第三次了！这次我一定要把你送到捕魔司去！给我出来！”老板一边骂着，一边将她狠狠推倒在地，随后用力拍打着手上的灰尘。
被推倒在地的少女立刻挣扎着爬起来。她紧紧攥着拳头，冲着老板大声叫嚷：“呃！！你…你竟敢为了几个破面包推倒阿铃大人！！”阿铃猛地抬起双手，背后的蝶翼微微扇动，带起阵阵寒冷的气流，“看我不把你这个臭光头魔人，连带着你的破店一起冻成冰块！！”
远处的泽塔看到这一幕，顿时把想对小南瓜说的话咽了回去。
阿铃怎么会出现在这里？！她不应该待在花圃里面吗？！糟了，这丫头出手不知轻重，真要是动起手来指不定会出什么乱子！
泽塔来不及细想，重重地摇了摇头，立刻迈开脚步冲到阿铃身后，在她即将释放魔法的瞬间，一把攥住了她的手腕！
这突如其来的制止让阿铃吓了一跳，掌心凝聚的魔法也随之消散。而站在她对面的老板也从即将被攻击的惊恐中回过神，目光惊疑不定地看向泽塔。
老板感受着空气中尚未散尽的寒意，不自觉地咽了口唾沫，“你…你又是谁？”
“呼…啊，我是……”
“唔呃！！！是谁？！快…快放开阿铃大人！！”没等泽塔把话说完，阿铃立即不满地大叫起来，使劲挣扎着想要摆脱他的束缚。
她咬紧牙关，翅膀快速扇动，一边大骂一边扭头看去，“竟敢碰最强的阿铃大人！我要你好看……”话说到一半，她的视线与泽塔撞个正着。看清身后的人是谁后，阿铃明显愣了一下。但在短暂的沉默之后，她爆发出更加尖锐的叫骂：“又…又是你这个人类！！竟敢第三次出现在阿铃大人面前…我一定要……嗷呜！”
没等她骂完，泽塔便抬手在她脑袋上不轻不重地敲了一下，无奈地开口道：“别吵了，阿铃‘大人’。你要是在这儿用魔法伤人，幽兰小姐肯定会生气的。”
“唔！居…居然用幽兰大人来压阿铃大人…！”阿铃闻言浑身一颤，警惕地向后退了一步。
泽塔没再理会她，轻轻叹了口气，转而面向面前的老板，尬笑着挠了挠自己的脸颊：“不好意思…所以，是她偷了店里的东西？”
“才不是偷！阿铃大人只是试吃一下！”阿铃在后面挥舞着小拳头，小声抗议道。
“啊…是的，”老板愣了半天才回过神，点了点头，“这小屁孩一周内已经偷了我三次面包了，每次被抓到就直接跑掉！身边也没个大人管着，我只能吃哑巴亏……”他双臂抱胸，瞥了一眼不远处的阿铃，“结果今天偷东西的时候，正好被我逮个正着。”
“这样啊……”泽塔苦笑着摇了摇头，随即从地上捡起那袋面包，“一共多少钱？我把她之前偷吃的份一起付了吧。”
“哦？你要替她付钱？”老板略显惊讶地挑了挑眉。
“嗯，我碰巧认识她家里人。”泽塔微笑着点头。
……
很快，泽塔付清了款项，拿着那袋完好无损的面包回到了依旧气鼓鼓的阿铃身旁。
“啊哈…老板人还挺好，额外送了一些呢。”泽塔一边说着，一边顺手将袋子放在了阿铃的头顶，“喏，这是给你的。”
“唔！你…你别把东西放在阿铃大人头上！”阿铃立刻举起双手将袋子抱进怀里，气恼地瞪了他一眼。
“好好好…”泽塔轻笑着松开手，退后一步，面色平静地看着正打开袋子检查面包的阿铃，缓声问道：“所以，你怎么会在这里？你不是应该住在居民区吗？”
“哼！阿铃大人才不住在那种地方！”阿铃闻言，不屑地扬了扬小鼻子，故作神气地双手抱胸，“我可是皇室区幽兰花圃的老大！”
“原来皇室区也有家幽兰花圃啊？”泽塔若有所思地点点头，“不过，你还没回答我第一个问题呢。该不会是专门跑出来偷面包的吧？”
“都说了不是偷！是试吃！”
阿铃大声反驳后，忽然像是警觉到了什么，鼻子微微抽动，冰蓝色的眼眸飞速环视四周。她蹙起眉头，小心翼翼地凑近泽塔，压低声音问道：“你该不会是幽兰大人派来监视阿铃大人的吧？”
“什么？怎么可能。”泽塔轻笑着摇了摇头。
听到这个回答，阿铃明显松了一口气，紧绷的肩膀也放松下来。她从袋子里掏出一块色泽金黄的牛角面包，大咬一口，一边咀嚼一边含糊不清地说：“阿铃大人会粗来，当然素因为有很重要的任务！唔呼…”她随手用手背擦去嘴角的面包渣，偷偷瞥了眼满脸写着质疑的泽塔，煞有介事地补充道，“反正，这对于你这个人类可是很烧脑的，说了你也不懂！”
“啊哈哈…原来如此？”泽塔无奈地轻笑一声，敷衍地点了点头。他轻舒一口气，抬头看了眼已近中天的太阳，“时间不早了，我就先走了。你就继续你的‘重要任务’吧…”
“等等！”泽塔刚迈出一步，阿铃便大叫一声打断了他。她奋力咽下嘴里的面包，随手将袋子扔到一边，快步跑到他身旁，“阿铃大人的任务已经完成了！”
“呃…所以…？”泽塔困惑地歪头。
“所以！阿铃大人特许你成为我的向导！带着我在街上玩…不对，是巡视！”阿铃理直气壮地挺起小胸脯，双手叉腰，努力摆出严肃的神情，“就当是你之前戏弄阿铃大人的补偿了！”
“我什么时候戏弄过你啊…”泽塔无奈地挠了挠头，看着紧贴在自己身侧的阿铃，“你该不会是身上没钱，想蹭我的吧？”
“唔呃？！怎…怎么可能！”阿铃的小脸唰的一下变得通红，气恼地一把攥住他的衣袖，大叫道，“阿铃大人在花圃里挣的钱比你这个小佣兵多…多一万倍！”
“噢…那你怎么连面包都要‘试吃’？”泽塔鄙夷地挑了挑眉。
“我…我今天只是忘了带钱！”阿铃梗着脖子，理直气壮地回应。
泽塔见她这副死要面子的模样不由得摇了摇头，但最终还是默许了她跟在自己身边。
就这样，两人并肩走在热闹的街道上。阿铃一边拉着泽塔的衣袖向前走，一边好奇地东张西望，背后的蝶翼也随着她的动作轻轻颤动。
然而，这一路并不安稳。每当泽塔走进一家店铺，想为【苍翼】的伙伴们挑选些礼物时，精力过剩的阿铃总会在店里惹出些令人头疼的麻烦。
比如……
“先生？！请您管好自家的小孩！”魔具杂货店的店员从柜台后探出身子，冲着正在占卜区逗弄一只魔枭的阿铃喊道，“那是店长的爱宠！请别打扰它！”
“吱嘎——！！”
“唔呃？！竟敢用爪子抓阿铃大人的翅膀？！看招！！”
砰！！
砰——！！
伴随着地面微微一震，一声闷响传来。循声望去，占卜区的一颗八棱晶球已然摔落在地，碎成了好几块。而阿铃正满脸得意地倒提着那只拼命扑腾的魔枭。
……
结果自然是赔了一大笔钱才得以脱身。
……
“唉…幽灵和幽灵之间的差别怎么这么大呢，果然还是小南瓜最好了……”泽塔不由自主地感慨道。
“唔…泽塔大人…您这么说，我很…开心…”小南瓜略显害羞的回应道。
“喂！人类！你在嘀咕什么呢？”跟在泽塔身后的阿铃快步上前，与他并肩而行。她回头瞥了一眼那家杂货店，鄙夷地蹙了蹙眉，“真是的，不就打碎了个破玻璃球嘛！”说着，她转过头，目光落在泽塔手中提着的几个袋子上，“这些是什么东西？”
“啊…给朋友们带的礼物而已，”泽塔晃了晃手中的袋子，微微眯眼看了看天色，“也逛了挺久了，该回去了。”
“啊…的确快到时间了！你快点带路吧！”阿铃向前方用力一挥手，催促道。
“呃…带路？”泽塔困惑地看着她。
阿铃闻言，理所当然地点了点头，“对啊，送阿铃大人回皇室区，这你总做得到吧？”
“…我越来越觉得，你是不是压根不认识这里的路啊？”泽塔鄙夷地挑了挑眉。
“怎…怎么可能！阿铃大人可是最聪明的叶偶！总、总之…！”她的小脸又红了红，不由分说地抬起双手抵在泽塔后背，奋力将他向前推，“快带路！阿铃大人要回去吃午饭了！”
“唉…行吧。”泽塔无奈地叹了口气，随即转身轻轻握住她的手腕，引导着她转了个方向，“皇室区的入口，是朝这边走。”
“我…我当然知道了！”
阿铃说完，便迅速挣脱开泽塔的手，昂首挺胸地朝着正确的方向大踏步走去。泽塔看着她那故作镇定的背影，无奈地笑了笑，也快步跟了上去。
就在这时，始终保持着安静的小南瓜，突然用带着一丝犹豫的语气开口道：“泽塔大人…那个，我…我想到自己…想要什么了…”
“哦？”泽塔稍稍放慢了脚步，“是什么呢？”
“我…”
“我想要一具身体……”
第525章 日常：小南瓜的诉求
“我想要一具身体…”小南瓜的声音很轻，但依旧清晰。
泽塔听着它的回答，脚步不由得顿了顿。
“身体…？”
“是的…泽塔大人…”小南瓜似乎鼓足了勇气，声音稍稍提高了一些，“我现在的形态，大部分时间都无法真正触碰到实物。”
“每次想要拿起或移动东西，都需要耗费大量魔力施展魔法才能勉强做到…”
“啊…我、我也知道这个请求可能有些强人所难…”小南瓜的声音带着一丝犹豫，“您…您就当我没说过吧……”
泽塔闻言并没有立刻回应，只是若有所思地点了点头，低声重复道：“原来如此…想要一具身体啊…”他的嘴角勾起一抹淡淡的微笑，一边快步跟上已经走出一段距离的阿铃，一边在心底温和地回应，“放心吧，小南瓜，我有办法。”
“唔…是什么办法呢？”小南瓜的声音带着困惑。
“到时候你就知道啦。”
……
就这样，泽塔带着阿铃一路前行，没过多久便顺利进入了皇室区。正午的阳光洒在整洁的街道上，两人并肩行走，最终在一处相对僻静的位置找到了幽兰花圃的店面。
皇室区的花圃外观确实比居民区的更为华丽。建筑主体采用浅色的剥皮桦木构建，外墙上爬满了盛开的鲜红色花卉，屋顶也被茂密的攀缘植物覆盖，只留下玻璃穹顶的局部透下斑驳的光影。
泽塔抬头看了看花木缠绕的大门上的招牌，轻轻舒了口气，转向身旁的阿铃：“我们到了。幽兰小姐现在还在花圃里吗？”
“啊…这个嘛…”阿铃抬手挠了挠脸颊，目光游移不定，声音带着一丝迟疑，“幽兰大人现在应该不在…吧…”
“…？这个‘吧’是什么意思？”泽塔疑惑地挑了挑眉。
“就…就是不在的意思！”阿铃上前一步挡在泽塔面前，双手叉腰，仰头对上他的目光，“总之！你就别管这么多了！阿铃大人给你的任务已经完成了！”说罢，她立刻伸出双手抵住泽塔，想把他往后推，“快走吧！你不是还要给朋友送礼物吗？”
“欸…你这么急着赶我走干嘛…”泽塔无奈地轻笑一声，虚抬双手格挡着她的“推搡”，“我正好有事想找幽兰小姐，你带我进去不是省得你再跑一趟？”
“让…我带你去找幽兰大人？”阿铃闻言身子一僵，警惕地回头望了一眼宁静的花圃。她迅速转回头，像是要掩饰什么似的用力摇头，“不行不行！都说了大人不在家！你也别…”
嘎吱——
哒——哒——
就在阿铃试图打发泽塔离开时，她身后花圃的大门传来轻微的开启声，以及鞋跟轻叩石板的脚步声。没等她回头，一个清冷而熟悉的声音便从门口传来：
“谁说我不在的。”
“唔？！”阿铃猛地僵在原地，艰难地咽了口唾沫。她僵硬地转过头，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，声音微微发颤，“幽…幽兰大人…您…您不是去…参加茶会了吗…”
从花圃内走出的人正是幽兰。她依旧身着那件嫩芽绿色的典雅长裙，身姿纤细挺拔而优雅，安静地立于花伞投下的阴影中，脸颊两侧卷曲的绿发随风轻拂。
她的目光快速扫过泽塔，嘴角微勾向他颔首致意后，便重新落在阿铃身上，语气带着一丝不悦：“我是去了茶会，但你的私塾教师给我发了密函，让我【不得不】立刻赶回来。”
“唔噫？！”阿铃闻言身子又是一颤，用极低的声音嘟囔，“那个讨厌的老阿姨…居然向幽兰大人告阿铃大人的状…！”
“原来你是逃课出来‘试吃’面包的啊…”泽塔忍不住轻笑。
“嗯…？”幽兰似乎注意到了泽塔的低语，但只是微微蹙眉，并未深究。她迈着优雅的步子，缓缓走向僵在原地的阿铃，“阿铃，我【提醒】过你很多次，要好好学习。”
“我对你已经很宽容了。正因为你现在还无法独立处理花圃内部的工作，才给你比其他叶偶更多的自由时间去学习。”
“我…呜…”阿铃委屈地低下头，手指不安地绞在一起，小声嗫嚅，“阿铃…阿铃只是不适合…不，是、是不喜欢那些…需要动脑筋的…功课而已……”
“……”幽兰闻言眉头微蹙，最终几不可闻地轻叹一声，便将目光转向泽塔，“让你见笑了，泽塔。”她的语气逐渐恢复平稳，“你怎么会和阿铃在一起？莫不是…”
她绿宝石般的眸子再次转向阿铃：“她除了逃课…还惹了别的麻烦？”
“…！！”阿铃的双眼瞬间蓄满了水汽，惊恐地回头看向泽塔，小手用力捏住他的衣袖，大眼睛里写满了哀求。
泽塔见状无奈地笑了笑，抬手尴尬地抓了抓头发，斟酌着用词：“啊…这个嘛，倒也没惹什么大麻烦…”说着，他再次瞥了一眼可怜巴巴的阿铃，“就是不小心把别人买的面包撞掉了，不过她也道歉了…嗯…”
幽兰的视线在两人之间来回扫视，随后眯起眼点了点头，“…是这样么。”
“嗯嗯！是！阿铃大人真的只是不小心撞到了人……”阿铃紧握小拳头抵在胸前，脑袋点得飞快，语气急切地大叫道。然而，在幽兰冷冷的注视之下，她的声音这才越来越小，“我…我真的知错了…呜……”
“咳咳…”眼看气氛愈发紧张，泽塔连忙清了清嗓子，试图转移话题，“那个…幽兰小姐，其实是我有事想请您帮忙，才让阿铃带我过来的。”
“哦？”幽兰微微抬眸，对上泽塔的目光，“是什么事呢？”
“嗯…您花园里的叶偶…都是您亲手制作的吧？”泽塔努力让语气保持平稳，“我想…不知道您是否愿意……”
“你想让我为你制作一个叶偶？”幽兰的眉头蹙得更紧了，靴跟轻轻敲击着石板，发出不悦的哒哒声，“泽塔，叶偶不是商品，而是孩子。你觉得，我会把自己的孩子当作牟利的工具么？”
“啊…不，不是的，您误会了！”泽塔连忙摆手，紧张地解释，“我需要叶偶的原因是…是想作为礼物……”
“送给别人的…礼物…？”幽兰的语气听起来已经带上了古怪的起伏！
“唔…！这怎么越描越黑了…”
就在事态逐渐在朝着不可挽回的地步发展时，小南瓜立刻从泽塔体内脱离出来，悬浮在幽兰面前。
“那个…幽兰大人…！请您不要责怪泽塔大人…！”小南瓜慌张地辩解，“是…是我想要一个身体…！泽塔大人只是想帮我实现愿望…对…对不起！”
“…呵。”一直面色严肃的幽兰见此情形，嘴角竟流露出一丝淡淡的笑意。她缓缓转身，朝着花圃的大门迈开脚步，“别紧张，刚才只是开个小小的玩笑而已。”
“玩…笑？”泽塔微微一怔。
“你不是那种会将叶偶视作物品的人，泽塔，我一直相信这一点。”幽兰轻轻推开大门，侧眸看向泽塔，嘴角带着一丝若有若无的弧度，“而且，在你说出诉求的那一刻，我就感受到了来自你内心深处的那份悸动——正是来自这位小幽灵。”
“准备好就进来吧，到花海来找我。不过…”她的身影在迈入花圃的刹那逐渐变得朦胧，留下一句平淡的话语，“我的帮助，可是要‘收费’的。”
良久，泽塔才渐渐从紧张中缓过神来，如释重负地长舒一口气，“我明白了。小南瓜，我们走吧。”
说罢，泽塔便带着小南瓜率先步入了花圃。站在门外的阿铃看着这一幕，刚松下一口气，幽兰冰冷的声音便再次在她耳边响起：
“阿铃，你也进来。”
“呜噫！是！”
第526章 日常：幽兰给予的考验
广袤无垠的向日葵花田在深秋的暖阳下静谧舒展，微风拂过，掀起层层金黄色的波浪，空气里弥漫着花粉与蜜露交织的甜香。
充满生机的花丛中，不时传来小叶偶们嬉戏打闹的欢快声响。其中一位体型较大的叶偶女孩扑扇着翅膀，端着茶盘轻盈地飞向花海中央的凉亭。
“幽兰大人，泽塔先生，请用茶。”女孩恭敬地将茶杯放在圆桌上，微笑着欠身。
“谢谢你，大叶。”幽兰优雅地端起茶杯，轻轻吹散杯口氤氲的热气，浅啜一口花茶。她微微侧首，看向坐在泽塔身旁有些坐立不安的阿铃，“阿铃，要多向大叶学习，明白么？”
“唔…我知道了。”阿铃鼓了鼓腮帮子，低头摆弄着自己的衣角。
泽塔看着这一幕，无奈地笑了笑，指尖无意识地摩挲着温热的杯壁。他清了清嗓子，抬眸望向对面的幽兰，“幽兰小姐，具体需要我们做些什么呢？”
“不是什么难事，”幽兰轻轻眯起双眸，将茶杯放回桌面，双手优雅地交叠置于膝上，“小幽灵要想获得叶偶的躯体，首先需要经过考验，证明其有承载这副形骸的资格。”
“无…无论是什么考验，我都会全力以赴的…！”悬浮在泽塔肩头的小南瓜闻言，立刻坚定地回应。
“很好，”幽兰嘴角勾起一丝几不可察的弧度，目光直视小南瓜，补充道，“不过要明确一点，在‘考验’期间，泽塔你不能直接插手提供帮助，但可以适当提出建议。最终的决定和行动，需由它自己来完成。”
“没问题，”小南瓜轻轻晃了晃身子表示同意，语气认真，“这本就是我自己的请求…理应由我来承担责任。”
“那么，幽兰小姐，”泽塔瞥了一眼身旁斗志昂扬的小南瓜，嘴角勾起一丝淡笑，随即出声询问，“这项考验的具体内容是……？”
幽兰并没有急于回答，而是缓缓抬起右手，平静地指向一旁的阿铃。阿铃见状困惑地歪了歪头，左右张望了一番，才确认幽兰指的就是自己。
“阿铃目前未能达到我的期望，这令我颇为不悦。”幽兰收回手，细长的眼眸扫过泽塔和小南瓜，语气平稳，“既然她对学习缺乏兴趣，那就让她去体验工作……”
“待到她能【独当一面地承担责任】之时，便是考验通过之日。”
话音落下，在座的三人都不由自主地愣在原地。面面相觑片刻后，阿铃率先从座位上弹了起来，满脸不情愿地指着泽塔，“为…为什么他们的事要牵扯到阿铃大人…？我才不要和这个人类……”
没等阿铃把话说完，幽兰便向她投去一道冰冷的视线。见此情形，阿铃瞬间噤声，乖顺地缩回座位，不敢再多言。
幽兰收回目光，重新看向小南瓜，缓声问道：“你还有什么疑问吗？”
“唔…幽兰大人，我想知道…‘独当一面地承担责任’这个标准，具体该如何衡量呢？”小南瓜试探性地问道。
“此项我自有考量，你们只需按自己的方式引导她历练，顺其自然便可。”幽兰的声音波澜不惊，随即目光转向泽塔，“若在某日，你们三人都认为阿铃已符合要求，便可来花海找我，我会亲自进行最终的核验。”
“那…如果最后的核验没能通过…？”泽塔眉头微蹙，轻声开口。
“那就从头开始，直至我满意为止。”幽兰平静地回答。她轻轻舒了口气，目光扫过各怀心思的三人，再次端起茶杯，“何时决定开始，便何时继续。届时，我会为你们提供些许协助的。”
说罢，幽兰便不再多言，转而细细品味杯中的花茶，并照料起桌案花瓶中的花卉来。
幽兰的话音落下，凉亭内顿时陷入一片短暂的沉寂。泽塔微微垂眸，指尖无意识地轻叩膝盖，思索着接下来的具体行动。片刻后，小南瓜缓缓飘近他身侧，语气带着一丝愧疚：“泽塔大人…对不起，让您跟我一起…卷进麻烦的事情了……”
“没什么好在意的…”泽塔微微一笑，伸手轻轻点了点它的脑袋，“只要你想做，我都会全力支持你的。”
“唔…谢谢…泽塔大人…”小南瓜略显羞涩地晃了晃身子。
时间在静默中流淌，泽塔和小南瓜率先从思绪中抽离。他轻舒出一口气，刚一回过头，便注意到此时的阿铃正低垂着脑袋，看似在努力地思考着些什么。但是，从那飘忽的眼神就能看出来，她的心思早就不知道飞到哪个地方去了！
泽塔苦笑着摇了摇头，用手肘轻轻戳了戳阿铃的肩膀。
“哇啊！”阿铃浑身一颤，猛地抬起头，惊慌地环顾四周，直到看清是泽塔才松了口气。她不满地皱了皱鼻子，压低声音抱怨：“干嘛啦…？！”
“你说干嘛…”泽塔微微眯眼，同样压低了声音，“对于幽兰小姐刚才的提议，你有什么想法么？”
“…想法？”阿铃闻言偷偷回头，瞥了一眼旁边正在气定神闲品茶的幽兰，才别扭地转过头，轻哼一声，“哼…！阿铃大人才不想帮你们的忙呢…！”
“但，这算是幽兰小姐的强制性要求吧？”泽塔无奈地笑了笑，反问道。
“唔呃？！”阿铃闻言瞬间僵在原地，大脑不自觉浮现出之前被幽兰变成玩偶的恐怖经历，紧张地咽了咽口水，“既…既然是幽兰大人命令，我…我也没有办法拒绝了…！呜…”
“哈…这么说你是同意咯？”泽塔嘴角扬起一抹淡淡的笑意，点了点头。他平复了一下心情，随即抬头看向幽兰，神情郑重地开口：“幽兰小姐，我们决定好了，会按照你提出的条件进行考验。”
幽兰闻言停下手中的动作，将茶杯轻轻放到一旁，抬眸对上泽塔的目光，微微颔首，“很好，那我也是时候该履行自己做出的承诺了。”
说罢，一位身形娇小的叶偶便扑扇着翅膀迅速来到众人面前，将一张精致的信封恭敬地放在桌面上。
幽兰对着小叶偶点头致意，抬手将信封推至泽塔面前，面色平静地开口：“这是我为阿铃写的介绍信，就麻烦泽塔你，将它转交给银穗纺的科琳店长。”
“银穗纺…？”泽塔微微一怔，目光落在那封纹理雅致、散发着淡淡花香的信封上，试探着问：“这封信…就是您所说的‘帮助’吗？”
“把它交给科琳后，你们自然就会明白。”幽兰唇边噙着一抹神秘的淡笑，从容答道。
“唔…那，好吧…”尽管心中依旧存在着些许疑问，但泽塔还是轻轻点头，将信封收了起来。
至此，针对小南瓜的考验正式拉开了序幕。又简单询问了些细节后，泽塔一行人便起身向幽兰道别，动身离开花圃。
在临行前，大叶扑扇着翅膀飞来，对着阿铃挥手鼓劲：“阿铃酱！一定要加油哦！！”
阿铃闻言立即挺直腰板，双手叉腰，努力摆出威风凛凛的样子，自信满满地开口：“哼！那是当然！阿铃大人可是最强的叶偶！大叶，你就等着看吧！” 撂下这句豪言后，她便快步追向已踏出大门的泽塔，身影消失在明媚的花海光影中。
……
通往皇室区出口的街道上，阳光透过稀疏的云层，洒在洁净的石板路上。
阿铃双臂环抱，紧跟在泽塔身后。她抬头瞅了瞅前方那毫不停歇的背影，猛地加快脚步与他并肩而行，还不忘用手指戳了戳他的手背，“喂！我们这到底是要去哪儿啊，人类？”
“刚才幽兰小姐不是说的很清楚了吗？”泽塔无奈地笑了笑，将那封信件在阿铃眼前晃了晃，“先去银穗纺送信。我想，科琳店长收到信后，应该会给我们一些指引？不过，就是不知道对方在不在店里。”
阿铃不耐烦地鼓起了腮帮子，低头盯着路面上一颗显眼的小石子，快走几步上前，一脚把它踢得老远，“哼！真是麻烦！”她看着飞进路边贵族庭院的石子，嘴角得意地扬起，随即转过头看向泽塔，“对了，你和那个南瓜头之前不是装模作样地想了好久吗？到底要阿铃大人怎么才能…呃…那个…‘独当一面地当上老大’啊？”
“是‘独当一面地承担责任’……”泽塔忍不住扶额苦笑，“幽兰大人希望你成为那样的人，正说明你现在还有需要改进的地方。所以当前的首要任务就是【成长】！”他认真地竖起食指强调。
“成长？哼！”阿铃闻言不屑地挑了挑眉，自信满满地挺起胸膛，背后的蝶翼微微震颤，“那种东西，阿铃大人才不需要！不对…应该说阿铃大人已经非常‘成长’了！”说着，她还示威般地朝泽塔挥了挥小拳头。
“‘非常成长’这说法本身就很孩子气啊……”泽塔轻笑着将她挥舞的拳头轻轻按下，转而看向安静飘在一旁的小南瓜，调侃道，“不过说真的，阿铃，你现在这副样子，和小南瓜比起来确实像个幼稚的小孩呢？”
“哈啊？你居然说阿铃大人是小孩子？！还是跟这个南瓜头比？！”阿铃顿时气得眉头紧锁，抡起拳头就朝泽塔身上重重地捶去，“讨厌鬼！信不信阿铃大人现在就把你冻成冰棒？！可恶的人类！”
“好了好了……开个玩笑而已，别闹了……”
“……哼！”
就这样，三人在闲谈和打闹中，一路向着目的地走去。
第527章 日常：与科琳的会面
午后的阳光斜斜地洒在王都的街道上，为高耸的建筑轮廓镀上一层温暖的金边。空气中弥漫着来自街道两侧绿植清雅芬芳的气息，马车轮毂碾过石板路的声响夹杂着商贩隐约的叫卖，透出中心区特有的繁华。
泽塔、阿铃和小南瓜很快便穿过皇室区大门，正式步入正值热闹时间的中心区。没过多久，“银穗纺”的店面便出现在视野当中。
“喏，就是这里了。”泽塔在店门前停下脚步，抬头看了眼招牌。
阿铃闻言踮起脚尖，一只手搭在眉前，透过玻璃窗朝里张望，装模作样地捏住下巴，“噢…原来我们要来的地方就是这个银…银……禾…”她眯起眼睛，目光偷偷瞟向招牌上那个复杂的“穗”字，憋了好一会儿，才终于放弃似的挥了挥手：“唔呃…反正就是这家卖漂亮衣服的店嘛！我还以为是什么了不起的地方呢！”
“噗…是‘银穗纺’啦，你该不会到现在还不识字吧？”泽塔忍俊不禁，挑眉打趣道。
“谁…谁说不认识？！阿铃大人可是最聪明的叶偶！”阿铃立刻像被踩了尾巴似的跳起来，挥舞着小拳头大声反驳，“只、只不过是懒得告诉你而已！”
“行行行，你最聪明。”泽塔笑着摇摇头，上前一步推开了那扇精致的桦木大门。
随着熟悉的铜铃声响起，大门应声敞开。泽塔回头示意阿铃跟上，率先走了进去，阿铃也赶紧迈着步子跟在他身后。
店内，那位熟悉的魅魔店员正一丝不苟地整理着陈列的衣物。听到铃声，她转过身，脸上立刻绽放出热情的笑容，目光迅速扫过泽塔和他身后正东张西望的阿铃。“啊啦~泽塔先生，欢迎再次光临！还带了位这么可爱的小妹妹呢~请问是有什么东西遗忘在这里了吗？”
“不是的，这次是想问问，科琳店长回到店里了吗？”泽塔微笑着解释，“我有东西需要转交给她。”
“哎呀~原来是找科琳大人呀！”魅魔店员轻快地拍了拍手，侧身让开道路，细长的尾巴随之摆动，“您来得真巧呢~店长刚刚回来，现在应该在里间更换服装。”
“太好了。能麻烦您请她出来一下吗？”
“当然没问题~两位请先到这边坐一会儿吧？”店员抬手示意一旁的桦木圆桌，眉眼弯弯，“我的分身会好好招待各位的~”话音未落，几道淡粉色的微光闪过，她的几个分身便轻盈地出现在周身，各自行动。
“好的，谢谢。”泽塔点头致谢，随即轻轻拍了拍身边阿铃的脑袋，“走吧，我们去那边等。”
“不许摸阿铃大人的头！哼！”阿铃气鼓鼓地拍开他的手，狠狠瞪了他一眼，随即飞快地跑到圆桌旁，一屁股坐到了椅子上。
她晃荡着双腿，目光好奇地扫视着店内琳琅满目的华丽服饰，最后落在了旁边魅魔分身端着的茶壶上，嘴角勾起一抹狡黠的坏笑，突然伸手一把将茶壶抢了过来。
“欸~小妹妹，茶壶可不能这样拿着玩哦？”分身立刻柔声提醒，伸手想去接回茶壶。
“阿铃大人渴了！”阿铃身子一扭，灵活地躲开对方的手，理直气壮地嚷嚷，“给客人喝的东西，阿铃大人为什么不能碰？！”
说着，她也不管分身的劝阻，抱起茶壶就要直接把壶嘴往嘴里塞。就在这时，一只大手稳稳地从她手中抽走了茶壶。
“唔？！谁啊？！”阿铃恼怒地抬起头，正对上泽塔略带责备的目光。“臭人类！你干嘛？！阿铃大人渴了！”
“渴了就用杯子好好喝，”泽塔无奈地叹了口气，将茶壶递还给分身，“这样太没礼貌了。”他双手抱胸，看着依旧一脸不服气的阿铃，“你这些小毛病要是不改，怎么可能通过幽兰小姐的考核？”
“唔…！阿铃大人才没有毛病呢！”阿铃梗着脖子大声反驳。
“唉…说话就好好说，”泽塔伸手轻轻点了点她的额头，苦笑道，“别总是大喊大叫的。”
“……哼！”
就在泽塔和阿铃还在低声斗嘴之际，不远处传来了魅魔店员带着些许笑意的提醒声：“泽塔先生，科琳大人来了哦。”
泽塔闻言立即停止争吵，循声望去，只见从贵宾试衣区的天鹅绒帷幔后，缓步走出一位身姿优雅干练的女人——正是科琳。
与当时的晚宴上不同，她灰白色的长发此时整齐地束起，在脑后编成一条精致的法式麻花辫，自然地垂落在侧肩，映衬着她修长白皙的脖颈。她身穿着一套简约大方的卡其色抹胸衣，下身则是灰色系的半身长裙，更加凸显出她姣好的身材。
科琳的目光平静地扫过店内，最终定格在不远处的泽塔和阿铃身上。她步履从容地走上前，与起身相迎的泽塔轻轻握了握手。
“您好，泽塔先生，该说是又见面了。”科琳语气平稳地开口。
“很高兴再次见到您，”泽塔微笑着点头，随即用眼神示意了一下身旁仍自顾自坐在座位上、对一切漠不关心的阿铃。
小南瓜立刻会意，它先是对科琳轻轻晃动身子以示问候，随后迅速飘到阿铃身边，压低声音提醒道：“阿铃小姐…科琳大人过来了…请表现得礼貌些…”
“哈？谁不礼貌了？”阿铃闻言不屑地挑了挑眉，伸出食指将小南瓜推开，注意力依旧牢牢锁在桌面的那碟甜点上。
泽塔见状，脸上掠过一丝无奈，嘴角微微抽动。他带着歉意转向科琳：“那个…不好意思，科琳小姐，她…”
“没关系，我认识她，已经习惯了。”科琳微微眯眼，了然地点点头，随即话锋一转，“我们直接谈正事吧。您说有东西要交给我…想必与幽兰大人有关？”
“啊，是的，”泽塔连忙点头，从口袋中取出那封信递给科琳，“这是幽兰小姐给您的信。”
“幽兰小姐…她竟然会让您如此称呼，不过，倒也难怪呢…”科琳接过信封，一边拆封，一边若有所思地低语。
“唔…您说什么…？”泽塔听到她那意味深长的自语，不禁试探着问道。
“没什么，请不必在意。”科琳轻轻摇头，转而专注地阅读起信中的内容，眉头微蹙，“原来如此…我大致明白情况了…”
“所以…您应该清楚我们此行的目的了？”泽塔看着她，缓声问道，“能具体和我们说说吗？”
“幽兰大人希望阿铃…”科琳顿了顿，目光轻轻扫过一旁的阿铃，继续道，“…前往绯红公馆，担任见习血仆。”
“绯红公馆…？”泽塔困惑地歪了歪头，“那是什么地方？”
“埃索尔德领土国的皇家庄园，亦即埃索尔德家族的府邸。”科琳平静地解释。她的目光不经意地掠过仍在与小南瓜低声拌嘴的阿铃，最终落在店铺柜台后方那枚巨大的蝙蝠翼徽记上，“在之前的政务会上，您就应该知道…我所代表的领土国，正是埃索尔德。”
“嗯…您也是埃索尔德家族的成员吗？”泽塔接着问道。
“埃索尔德家族属于蝙蝠兽人族群，简而言之，就是血族。”科琳一边说着，一边优雅地在泽塔身旁的座位坐下，“而我…”她细长的双眸微眯，指尖轻轻捻动，“只是一名服务于洛蕾塔大小姐的普通人类女性。”
“您是人类…？”泽塔闻言眉头微蹙，语气带着疑惑，“那您为什么会…”他的目光不自觉地瞥向不远处的魅魔店员。
“为什么能够使用魔法，还能与其他恶魔签下契约印？”科琳唇角勾起一抹恬淡的笑意，抬手端起桌上的茶杯，轻吹杯口氤氲的热气，“能够使用魔法的人类虽然稀有，但基数仍然很大，这是世界【发展的规律】，并不稀奇。”她浅啜一口清茶，将茶杯重新放回桌面，目光迎上泽塔的视线，“更何况…您也同样能够使用魔法，甚至比我更为特殊。”
“话题有些扯远了，让我们回归正题。”科琳双手优雅地交叠搭上桌面，将对话引回核心，“关于阿铃和您同伴的情况，幽兰大人已经在信中说明。她委托我…担任阿铃在公馆实习期间的导师，负责对她进行各项技能的教导与训练。”
“什么？老师？！”阿铃一听，立刻撇下小南瓜，抬头瞪向科琳，不满地皱起小鼻子，“阿铃大人才不需要老师！而且，阿铃大人还没答应要去那个什么小花园做客呢！”
“阿铃…这可是幽兰小姐的要求。”泽塔无奈地按住蠢蠢欲动的阿铃，耐心劝道，“而且，我们又不是去做客…预计需要停留的时间也不会短…”
“呜…？！又、又拿幽兰大人来压我…！”阿铃顿时缩了缩脖子，鼓着腮帮子把脸扭向一边。
小南瓜见状，连忙凑近她轻声安抚：“阿铃大人…这一切都是为了能让幽兰大人对您刮目相看啊…”
“……是这样吗…？”
科琳听着他们的对话，轻笑着摇了摇头，将目光转向泽塔：“泽塔先生，重要事宜就这么多。具体细节，待学习正式开始前再详谈吧。”她回眸瞥了一眼角落的座钟，“时间不早了，您想必还有其他安排，我就不多耽搁了。”
她收回视线，语气平稳地约定：“今天傍晚七点前，我们在此不见不散。”
“我明白了，非常感谢您，科琳店长。”
“叫我科琳就好。”
“啊…好的。”
第528章 日常：回家与前往绯红公馆
结束了与科琳的谈话后，泽塔、小南瓜和阿铃便动身离开了银穗纺。将阿铃送回幽兰花圃后，泽塔和小南瓜也迅速回到了第三庄园，此时已是下午五点。
庄园四周一片宁静，只能偶尔听到查克布斯从大院中发出的咕噜声。推门走进别墅，厅堂里空无一人，看来【苍翼】的其他成员都外出忙自己的事去了，还没回来。
泽塔换好拖鞋，走到沙发边坐下，把给大伙儿买的礼物在茶几上放好。
“呼…总算搞定了。”他放松地陷进柔软的沙发里，长长舒了口气，“洛羽应该还在家，待会就去跟她…”
话未说完，洛羽清冷的声音便从楼梯口传来：“找我？”
洛羽双手插在口袋里，缓步走进客厅，来到沙发区。她的目光扫过茶几上那几个大小不一的袋子，挑了挑眉，“这么晚回来，是在街上逛了一天？”她俯身坐下，手指轻轻拨弄着一个袋子的系带，“这些是什么？”
“啊…是给大家带的礼物，”泽塔稍稍坐直身子，右手托腮，嘴角带着温和的笑意，“这段时间大家一直在外奔波，总得犒劳一下。”
“哼嗯…给她们的礼物啊。”洛羽轻轻点头，重新靠回沙发，双臂交叠，视线瞥向一旁，“你还挺会照顾队员情绪的嘛…”
“啊哈哈…还好吧？”泽塔轻笑着挠了挠脸颊，随即坐直身体微微前倾，指了指其中一个袋子，“不过我也有给洛羽你准备礼物哦，打开看看喜不喜欢吧？”
洛羽闻言微微一愣，目光顺着他所指的方向看去，最终落在一个用黑色封皮包裹严实的方形片状物品上。
“这是…我的礼物…？”洛羽将其捏在手中，抬眸看向泽塔，目光中带着询问，犹豫着开口，“应该不是什么奇怪的东西吧？”她似乎…在担心着什么？
“是正常的礼物，放心吧。”泽塔轻笑着竖起食指在空中晃了晃，“这是我和小南瓜一起给你挑的哦。”
洛羽听了只是微微颔首，然后一点点拆开最外层的黑色包装纸。
包装纸被轻轻撕开，露出了一个片状方形礼盒。哑光黑的盒子质感高级，表面还有着设计精细的凹凸纹理，中央用烫金工艺勾勒出一个图案——一个淡蓝色的圆环，圆环中心是一颗简洁的十字星。
这正是“回音渐隐”乐队的队标。
看到这个标志，洛羽心中一动，不自觉地放轻手里的动作，将盒盖小心翼翼地打开。
黑色丝绒内衬上，静静躺着一张崭新的黑胶唱片。唱片封套的设计延续了乐队一贯的简约风格，在角落同样印着那个淡蓝色的十字星环。
洛羽的指尖轻轻拂过唱片封套光滑的表面，沉默了片刻。她缓缓抬眸望向泽塔，赤瞳若有若无地闪过一丝微光：“我还以为你要送些普通的礼物呢…怎么突然想着送我唱片…”
“当时刚好路过音像店，就顺便进去逛了一下。”泽塔轻托脸颊，微笑着开口，“然后就在里面发现了回音渐隐最新上市的唱片，所以就买回来了。”
“怎么样？你喜欢吗？”
洛羽轻轻点头，目光重新落回唱片上，指尖无意识地摩挲着盒子的边缘。“很喜欢…我其实一直在收集他们的唱片…”她嘴角勾起一丝若有若无的弧度，抬眸迎上他的目光，“谢谢你，泽塔。”
“你能喜欢就好，毕竟这段时间你确实辛苦了。”泽塔笑着摆了摆手。
“嗯…既然特意买回来了，”洛羽将唱片小心地放回盒中，语气比平日柔和些许，“待会要一起去听听这首歌么？这刚好是我之前和米娅一起合唱的那首曲子…”
她的目光轻轻扫过泽塔的脸：“唱片机，我房间里刚好有一台…”
“唔…听歌啊…”泽塔闻言略显意外，沉吟片刻才挠了挠头发，轻声回应，“要不…下次吧？一会儿我可能得出去一趟，正想跟你说这事来着…”
“出去？”洛羽微微蹙眉，双臂交叠，“不是委托的话，是有什么事情？”
话音未落，小南瓜便从泽塔体内轻盈飘出，悬浮在洛羽面前，“还是让我来解释吧，洛羽大人。”
随后，小南瓜和泽塔便将今日的经历，以及幽兰为阿铃设下考验、旨在为其获取一具真正身体的事，原原本本地道来。
洛羽静静听完并未多言，只是微微颔首表示理解。她轻抱双臂，向后靠进沙发柔软的靠垫中，“原来是为了给它寻找一个身体啊。确实，作为幽灵，长期依赖魔法行动还是太过麻烦了。”说罢，她缓缓起身，顺手拿起装有唱片的盒子，目光扫过厅堂角落的座钟，“你的话和礼物，我会转达给其他人。时间也不早了，你好好休息一下，就该出发了。”
“好，谢啦，洛羽！”泽塔笑着点头，刚想放松躺下，又像是想起什么似的直起身，叫住正准备上楼的洛羽，“对了，听唱片的事…”
“首听唱片才值得共享，”洛羽微微回眸，语气中带着一丝调侃的笑意，“所以，不妨留到下次再一起听吧？”说完，她便迈着轻快的步伐踏上了楼梯。
……
时间在静谧中悄然流逝，窗外的天色逐渐染上黄昏的暖橙。泽塔在沙发上小憩片刻后，便与洛羽打了声招呼，随即与小南瓜一同动身前往幽兰花圃。
抵达花圃、步入花海时，夕阳的余晖已为这片向日葵花海勾勒上一圈瑰丽的金边。没过多久，两人便在凉亭下看到了正在收拾行李的阿铃。
她的小脸上写满了不情愿，嘴里还不住地嘟囔着：“呜…阿铃大人才不想去那么远的地方…”而大叶则站在她身旁，正轻声细语地安抚着她烦躁的情绪。
“嚯，居然是自己动手收拾行李啊。”泽塔上前一步，歪头看着她把衣服胡乱塞进箱子的动作，忍不住轻笑，“衣服不叠一下吗？就这么塞进去会皱的。”
“阿铃大人才不会…不想叠衣服呢！想叠你帮我叠！”阿铃闻声立刻回头，恶狠狠地瞪了他一眼，“还有，你来干什么？”
“当然是来接你一起去银穗纺的啊。”泽塔笑着轻轻敲了敲她的脑袋，无视她羞恼的表情，径自走到她右侧蹲下，“除了衣服，你还带了……漫画书？”
“哼！那当然，这可是阿铃大人最爱的漫画！”阿铃双手叉腰，得意地扬起下巴，“要在那儿待那么久，肯定无聊死了！不带点解闷的怎么行！”
“可你是去工作的啊…”泽塔苦笑着扶额，决定不再纠结她的歪理，继续打量起那只向日葵图案的小行李箱。
阿铃的小箱子里可谓是“琳琅满目”，塞满了各种娱乐物品。不仅有漫画、卡片、手翻书这些小玩意儿，居然还有吹筒、弹弓之类的玩具……
泽塔看着这一堆杂七杂八的东西，忍不住再次扶额叹气。
这哪是去工作，分明是去郊游度假的架势啊……
“话说…我一直想问…”泽塔拨开几样杂物，俯身捏起一片平整地放在衣服上的、脉络清晰的翠绿色大叶子，困惑道，“你带片叶子干什么…”
“嗯？什么叶…”阿铃闻声转头，正好看见泽塔捏着那片叶子仔细端详。她的小脸顿时“唰”地一下涨得通红，猛地一把将叶子抢了过去，紧紧攥在手心，又羞又恼地冲着泽塔大叫：“你…你这个变态人类！！谁准你碰阿铃大人的…的…私有物了！！”
“唔…不是你让我帮你整理衣服的吗…”泽塔无奈地抬手格挡着她挥来的小拳头，“所以这片叶子到底是…”话未说完，他猛地顿住，像是突然意识到了什么，瞬间闭上了嘴。
刚才帮她整理行李时…似乎一直没注意到一个最关键的东西…那就是…
“泽塔大人，这大概是…”小南瓜悄悄飘到他耳边，压低声音说，“阿铃的…胖次……”
“呜…！！”
……
之后泽塔便诚恳地向阿铃道了歉。
……
“这些就是全部了吧？”泽塔帮她拉好行李箱的拉链，抬头看向依旧鼓着腮帮子、别过脸生闷气的阿铃，苦笑着问道，“还生气呢？”
“哼！变态人类！”阿铃用眼角瞥了他一眼，重重地哼了一声，再次扭过头去。
“对不起嘛…我刚才真的不是故意的…”泽塔尴尬地挠了挠头。
“好了，阿铃。”就在这时，幽兰的声音从附近的向日葵花丛后传来。她纤指轻拨开垂坠的花盘，迈着优雅的步伐走入凉亭坐下，“你们与科琳约定的时间快到了，该出发了。”
“嗯嗯！阿铃酱要加油哦！”一旁的大叶双手合十，连连点头，“要是有人欺负你…一定要告诉科琳大人！我听说她对自己的下属可好了！”
“哼…阿铃大人才不会被欺负呢！”阿铃闻言立刻挺直腰板，脸上重新焕发出自信的笑容，“谁敢招惹阿铃大人，我就把他冻成冰棍！”说着，她还不忘挥舞着小拳头以示“警告”。
“哇…！不愧是阿铃酱！！”大叶顿时双眼放光，崇拜地拍手。
“咳咳…好了，我们该走了，阿铃。”泽塔清了清嗓子说道，“幽兰小姐，那我们就先告辞了！”
言罢，泽塔便带着小南瓜和阿铃，一同离开了幽兰花圃，朝着银穗纺的方向前行而去。
第529章 日常：抵达绯红公馆
时间随着步伐悄然流逝，三人抵达银穗纺门口时，已然到达了约定好离开的时间。店铺橱窗内亮起温馨的灯光，映照着精美的服饰。他们刚走到门前，那扇精致的桦木门便被人从里面推开。
那位熟悉的魅魔店员正巧站在门后，脸上带着一如既往的明媚笑容，似乎早已在此等候。她看到泽塔三人，微微颔首致意，侧身让开通路：“啊啦~三位来得真准时呢！科琳大人已经在里面等候了，请随我来吧~”
说罢，魅魔店员嫣然一笑，优雅地侧身作邀，引领三人穿过贵宾试衣区的帷幕，来到一处隐蔽在角落的更衣间门前。
她在门前站定，转身面向三人，笑容温婉：“科琳大人正在里面等候着各位呢~请进~”
阿铃从泽塔身后好奇地探出脑袋，打量着那扇紧闭的门扉，小鼻子皱了皱：“阿铃大人不是要去那个…红馆嘛？来这里干什么？”
“是绯红公馆哦~”魅魔店员抬起纤指，轻笑着纠正，“进去之后，科琳大人会启动传送阵，到时候就能直达公馆的大门咯。”
“这样啊…”泽塔若有所思地点点头，回身看向仍一脸将信将疑的阿铃，微笑着伸出手，“我们进去吧？要是害怕的话，可以拉着我的手哦？”
“呜…！阿…阿铃大人才不会怕！”阿铃梗着脖子反驳，目光却不由自主地飘向那扇散发着微妙魔力波动的门，悄悄咽了下口水。她飞快地瞥了泽塔一眼，最终还是用小手轻轻握住了他的手指，嘴上却依旧不肯服软：“哼…阿铃大人只是嫌你啰嗦而已…”
泽塔闻言无奈地轻笑一声，抬手推开大门。
更衣室内空间不大，陈设简洁，仅有一个衣帽架和一扇孤零零矗立在房间正中央的弧形木门。
昏黄的灯光下，科琳已静候在门前。她换下了日常服饰，身着一套剪裁考究的黑白色系女仆制服，领口悬挂着一块精致的黄铜怀表，气质沉静。
她回眸望向进门的两人，微微颔首：“时间刚好，我们准备出发。” 言罢，科琳侧身拉开那扇独立的木门。门内是一片柔和而梦幻的白光，站在门前，能感受到清风拂面。
“请进。”科琳优雅地摊手示意。
泽塔牵着仍有些犹豫的阿铃，迈步踏入光晕之中。科琳紧随其后，木门在她身后轻轻合上。
砰。
……
不知过多久了，仿佛只是一瞬的失重与恍惚，周遭空气中若有似无的花果香气便悄然化开。清风拂过，眼前的景象豁然开朗。
泽塔缓缓睁开双眼，一座气势恢宏的庄园赫然呈现于眼前。
他们正站在一扇巨大的黑铁雕花大门外。繁复的铁艺围栏向两侧延伸，其上攀满了盛放的深红色玫瑰，馥郁的香气扑鼻而来。
透过栏杆向内望去，首先映入眼帘的是一片极为开阔的白石铺就的前庭，庭院中央伫立着一座精美的血族雕像喷泉，水声潺潺。
庭院左侧，一片高大茂密的树篱墙构成了类似于迷宫般的轮廓，那股夹杂着甜腻果香的空气似乎正从迷宫深处隐隐飘来。右侧则是修剪整齐的广阔草坪，点缀着凉亭、花坛等经典的庄园景致。
而视野的尽头，一座拥有尖锐塔楼、线条挺拔的哥特式城堡巍然屹立，在暮色中投下宏伟庄重的阴影。
眼前这恢弘壮丽的景象，让泽塔、阿铃和小南瓜都不由自主地怔在原地，一时失语。
“这里就是绯红公馆？”泽塔率先从震撼中回过神，望向身旁的科琳问道。
“正是如此，各位。”科琳优雅地转身，面向三人微微欠身，“欢迎来到埃索尔德领土国的领主庄园——绯红公馆。”她脸上带着得体的微笑，侧身做出邀请的手势，“诸位是初次到访，请允许我稍作引导，为各位简单介绍一下吧。”
“嗯哼~这才像请客人该有的样子嘛！”阿铃听着科琳恭敬的言辞，嘴角抑制不住地上扬，得意地点点头，“那我们还等什么，快进去吧！”
然而，她脚步还没迈开，就被泽塔从后面轻轻揪住了衣领。“阿铃，注意点基本礼貌——”泽塔无奈地拖长了语调提醒道，“我们可不是来做客的，先把性子收一收。”
“呜！不、不许抓阿铃大人的衣服…！”阿铃气恼地挥舞着手臂试图挣脱，但奈何双方力量悬殊，她最终只好悻悻然地安静下来，乖乖走在泽塔身边。
很快，科琳领着三人来到庄园紧闭的宏伟大门前。大门左侧，伫立着一位全身覆盖铠甲的守卫。
科琳目光轻扫过那名守卫，缓声开口：“埃莉诺，开门。”
“……”名为埃莉诺的守卫毫无反应，雕塑般静立。
科琳眉头微蹙，再次清晰地说道：“埃莉诺，这三位已经获得了洛蕾塔大小姐的允许，可以入内，请开门。”
“……”依旧一片寂静。
阿铃见状，立刻鄙夷地撇了撇嘴，凑到泽塔耳边小声嘀咕：“那个人一动不动的，跟死了一样。”
“咳咳，阿铃，别乱说话…”泽塔尴尬地轻咳一声，低声制止。
“唔…我倒是觉得…她像是睡着了…”小南瓜也飘在一旁，小声提出自己的看法。
不过，前方的科琳并未理会三人的窃窃私语。她的眉头紧紧拧起，缓步走到埃莉诺面前，伸手“咔哒”一声掀开了对方的面甲。
“呼~呼~呵咩…”面甲之下，露出一张少女酣睡的容颜。她整个人套在厚重的盔甲里，嘴角还挂着一丝晶莹的口水，正发出均匀的鼾声。
见到埃莉诺睡得如此香甜，科琳脸上并没有显露出多少怒意。她轻轻将掀开的面甲合拢，抬手在那顶头盔上温柔地拍了拍，脸上露出一丝无奈的笑容。
“噢…！没想到科琳小姐居然这么大度…”小南瓜忍不住惊讶地轻语道。
然而——
唰——呼！！
刹那之间！科琳身形倏然后撤，动作快如闪电！一记凌厉至极的高位侧踢猛地踹在埃莉诺的头盔侧面！
哐——砰！！！
伴随着沉重的闷响轰然炸开！埃莉诺连人带甲被这巨大的力道直接踹飞出去，在泽塔三人惊骇的目光中于高空划过一道弧线，随后重重地趴摔在几米开外的草坪上，犁开一道不深不浅的长坑，溅起些许草屑和泥土。
“噗呃？！敌、敌袭？！”趴在草地上的埃莉诺被这一脚踹得头晕眼花，但还是震声一吼，奋力将脑袋从土坑中拔出，迅速从地上爬了起来。她猛地甩开手臂上的泥土，刚一摆出格斗架势，便迎面撞上了科琳那张近在咫尺、挂着“核善”微笑的脸庞。
科琳微微俯身，眯起的双眼中透出令人脊背发凉的微芒，声音轻柔得可怕：“睡得舒服吗，埃莉诺？需不需要我帮你把床铺直接搬到哨岗上来？”
“呃？！原…原来是科琳呀…！”埃莉诺尬笑着收起格斗架势，隔着盔甲挠了挠头，不自觉地后退了半步，“我、我还以为是敌袭呢，欸嘿嘿…”
“别想转移话题。”科琳一把揪住她盔甲的缝隙，目光锐利地锁定对方，“我安排你在这里，是让你来睡觉的吗？”
“呃咳…这、这是在深度警戒冥想啦！”埃莉诺连忙辩解，声音提高了八度，“要真有人从我身边经过，我肯定能察觉到的！”
“哦？那我刚才走到你面前时，你嘴角的口水是怎么回事？”科琳的指尖不轻不重地敲了敲埃莉诺的头盔，发出清脆的“叩叩”声，“看来你的‘冥想’效果确实不错，连来人是谁都能‘冥’出来啊。”
“唔……”埃莉诺顿时语塞，支支吾吾了半天，最后还是耷拉下脑袋，小声认错：“科琳，我错了，对不起……”
听到这句道歉，科琳这才松开手，满意地直起身，优雅地整理了一下裙摆。她转向一旁看得目瞪口呆的三人，脸上恢复了得体的微笑：“一点小插曲，让各位见笑了。埃莉诺，开门。”
“好嘞！马上！”埃莉诺立刻挺直腰板，小跑到大门的控制机关前，手脚麻利地操作起来。
伴随着一阵沉重而嘈杂的声响，大门缓缓向内开启，露出了通往庭院的路径。
科琳最后瞥了一眼正埋头苦干的埃莉诺，随即迈开优雅的步伐向门内走去，“请进吧，我们边走边聊。”
“啊…好的！”泽塔回过神来，连忙应声，带着一脸好奇的阿铃和安静漂浮的小南瓜跟了上去。
第530章 日常：参观绯红公馆以及第一个任务
庄园内部比预想中更为辽阔而充满生机。庭院里随处可见身着统一女仆装的小女佣们忙碌的身影，她们的体型比幽兰花圃的叶偶稍大，但依旧比阿铃矮上小半个头。
泽塔望着不远处正踮脚修剪灌木丛的一位小女佣，以及她背后那双小巧的蝠翼，好奇地问道：“这些女孩……也是血族吗？”
“可以这么说，”科琳放缓脚步，目光也随之投向那些忙碌的小身影，“她们是接受了洛蕾塔大小姐赐福的妖精，本质上与叶偶同源。”
“但叶偶…不是指体内寄宿着幽灵的树叶人偶吗？”泽塔轻轻捏着下巴，视线瞥向身旁正东张西望的阿铃，疑惑道，“这些妖精……也是幽灵？”
“泽塔大人，在地域里，妖精本质上是一种没有固定形态的魔物，”小南瓜轻巧地飘到泽塔面前，耐心解释，“它们像幽灵一样拥有独特的个性，但无法像幽灵那样使用魔法。”
“喔…所以，妖精就是不会使用魔法的幽灵？”泽塔笑着挠了挠脸颊，“这种族划分还真是复杂啊……”
“因为妖精和幽灵之间的区别其实很大。”小南瓜晃了晃身子补充道，“例如，妖精诞生于自然魔力浓郁之处，拥有苏生的能力，而幽灵的成因则多种多样……”
“唔呃……！！别再科普啦！阿铃大人的头都要炸掉了！”阿铃听着小南瓜那些博学的解释，忍不住捂住脑袋大叫起来，“我们不是来参观的吗？！”
“咳咳…说得也是，总之这些以后再说吧。”泽塔尴尬地清了清嗓子，重新将注意力放回走在前方的科琳身上，继续朝着绯红公馆的主建筑走去。
科琳一边以从容的步伐引路，一边为三人介绍庄园内的各项设施及其用途，为阿铃即将开始的“见习工作”打下基础。
她在庄园中央的喷泉边停下脚步，纤手指向左侧那片整齐高大的树篱围墙，“左侧是洛蕾塔大小姐举办宴会时使用的娱乐迷宫。在日常中，迷宫内由妖精们负责照料酿酒用的葡萄等水果。”
“噢！还有葡萄…”阿铃闻言立刻朝科琳所指的方向投去好奇的目光，小手指不自觉地抵在唇边，悄悄舔了舔嘴角，“难怪阿铃大人一直有闻到甜甜的果香呢……”
科琳瞥见她那副馋嘴的模样，微微眯起眼提醒道：“未经洛蕾塔大小姐或我的许可，服务女佣不得擅自进入迷宫采摘水果，否则将受到处罚。”
“唔！什、什么惩罚？”阿铃猛地收回视线，警惕地缩了缩脖子。
“取消一个季度的休假，并且禁止参与公馆内的一切娱乐活动。”科琳用眼角余光观察着阿铃瞬间垮下的小脸，唇角勾起一丝难以察觉的弧度，“怎么，才第一天，就打算挑战女佣守则的权威了？”
“谁、谁说阿铃大人要违规了？！”阿铃立即梗着脖子反驳，眼神却又忍不住瞟向迷宫方向，“我…我只是问问而已！”
科琳对她那毫无说服力的辩解不置可否，只是轻轻摇头，转而将目光投向右侧宽阔的草坪区域，“右侧是洛蕾塔大小姐平日散步休憩的场所。上午大小姐会在此漫步，或在凉亭小憩。因此，清晨打扫庭院、修剪花草是必要的工作。”
“每天早上都要？！阿铃大人还要睡懒觉呢……！”阿铃不满地蹙起眉头，小声嘟囔。
“这可不是女佣该有的职业态度哦……”泽塔在一旁忍不住吐槽。
……
就这样，经过相当长一段时间的漫步，众人总算将绯红公馆主体建筑之外的庄园区域参观完毕。在此期间，科琳也结合各个区域的特点，向三人详细介绍了服务女佣需要承担的具体职责。
夜幕悄然降临，绯红公馆在暮色中展现出与白日不同的韵味。高悬的月亮洒下清辉，为庄园披上一层朦胧的银纱。
城堡的尖顶轮廓在墨蓝色天幕下显得锋尖挺拔，窗口陆续亮起昏黄温暖的灯火，与点缀在夜幕中的星辰相互映衬。
庭园小径旁的路灯次第点亮，透过灯罩散发出柔和的光晕。空气中弥漫着夜花的清香，隐约还能听到远处厨房传来的忙碌声响。
在科琳的引领下，三人来到了位于公馆东侧的一栋一幢大型古朴木屋前。这座建筑有着深褐色的木墙和斜坡屋顶，窗檐下整齐地挂着一排脸上画着笑脸的晴天娃娃，随晚风吹拂而摇曳。
科琳推开厚重的木门，带领他们走进女佣宿舍。房屋内部是一片宽敞的公共区域，布置得朴素而舒适。在休息的沙发区，正坐着几个轻声交谈的妖精女佣，她们见到科琳到来，便立即笑着对她挥手致意。
科琳对她们回以微笑后，便带着三人穿过走廊，来到了一楼最里面的一扇门前，用钥匙打开房门。
“这是给你们准备的房间，进来吧。”科琳侧身让开通道。
“是阿铃大人的房间？”阿铃闻言立即挤到泽塔面前，好奇地朝房间里面张望着。
房间不大，但打扫得整洁而温馨。一张素雅的单人床靠在墙边，床头柜上放着一盏黄铜底座的台灯。靠窗的位置摆放着书桌和椅子，窗外正对着庄园内一片宁静的小花园。整个房间弥漫着淡淡的木香。
阿铃把自己的小行李箱拖进房间，随手扔在床脚，然后就迫不及待地扑到了床上打了个滚，“哇！比阿铃大人在花圃的房间还大！”
“阿铃…”跟着走进房间的泽塔已经无力吐槽，只能无奈地笑了笑，坐在了一旁的木椅上。
科琳看着她的动作，只是微微摇头，随即虚抬右手打了个清脆的响指，一本厚度可观、封面印着《绯红公馆服务女佣职业规范与行为准则》的手册，轻轻放在书桌上。
“阿铃，”科琳的声音将阿铃从床上的兴奋中拉回现实，“这是你需要掌握的基本规范。今晚你的任务，就是将它熟记于心。”
“唔？！”阿铃闻言立即从床上爬起来，快步来到桌前，用手指比了比那本将近半指厚的手册，小脸瞬间垮了下来，不满地大叫，“怎…怎么这么多？！比私塾老阿姨给我的识字书还厚！阿铃大人不可能一晚上记完的！”
“这是作为绯红公馆女佣的基本要求，”科琳面色平静地注视着阿铃，用平和而不容置疑的语气开口，“明天早餐之后，我会对你进行抽查。通不过的话，”她顿了顿，看着阿铃瞬间紧张起来的神情，嘴角勾起一丝危险的弧度，“相应的后果手册里也有写明。”
“呜哇！！”阿铃哀嚎一声，直接瘫倒在地毯上。
科琳也没有理会阿铃的哭喊，转而面向一旁脸上带着无奈笑意的泽塔：“泽塔，还有小南瓜，你们可以选择留下监督她的学习，或者先回客房休息。我已经为你们准备好了临时的房间。”
“啊…”泽塔沉吟着，目光不自觉地瞥向瘫在地上一动不动的阿铃，苦笑着挠了挠脸颊，“我们还是留下来陪她吧，毕竟，这也是‘考验’的一部分。”
小南瓜也轻快的晃了晃身子：“嗯，我也会竭尽全力为帮助阿铃的。”
科琳闻言微微颔首：“那么，这里就交给各位了。有什么需要，可以摇响床头的铃铛。”说完，她优雅地转身，推开门时，顺手从领口取下怀表看了一眼，“祝你学习愉快，阿铃。”
“咔哒——”
怀表合上的清脆声响在安静的房间中回荡。
泽塔望着被重新带上的房门，缓缓站起身，舒展了一下有些僵硬的四肢，“呼啊——看来考验正式开始了呢！”他低头看着依旧赖在地上装死的阿铃，忍俊不禁地俯下身，轻轻捏了捏她软乎乎的脸颊，“别装死啦，该起来背书咯？”
“呜呜…！这么多，阿铃大人怎么可能背得完嘛！”阿铃气鼓鼓地拍开他的手，挣扎着从地上爬起来，晃晃悠悠地挪到书桌前，一屁股坐下。她愁眉苦脸地盯着那本厚重的册子，小嘴撅得老高，“绯红…女…准则…看着就头疼！”
“好啦，闷闷不乐可背不好书，”泽塔轻笑一声，在她身旁坐下，随手翻开手册的第一页，“虽然背书不是我的强项…不过可以请教一下小南瓜哦？”
“南瓜？”阿铃闻言，鄙夷地撇了撇嘴，伸出食指戳了戳悬浮在桌面上方的小南瓜，“它的头这么小，能教阿铃大人背书？我才不信呢！”
“噗…咳咳…你可别小看小南瓜，它可是啃完了一整个书房的书哦！”泽塔清了清嗓子，竖起食指，一脸认真地替小南瓜正名。
“唔…其实那也是花了近百年才慢慢看完的…”小南瓜有些不好意思地补充道，光晕微微闪烁，“总之…我会在旁边陪着你的，我们这就开始吧！”
第531章 日常：学习与发现
房间里，小南瓜轻盈地飘到摊开的手册上方，月光柔和地洒在书页上。
“阿铃，死记硬背效率很低，”它轻盈地晃了晃身子，耐心地开始讲解，“我们可以换个方法——先找出每条规则里最关键的那几个词，理解它的意思，然后试着用自己的话把大概内容说出来就好啦。”
“哼…说得简单…”阿铃嘟着嘴，不情不愿地瞥了小南瓜一眼，但还是把脑袋凑近了书页，“那…这条‘女佣须保持仪容整洁’…关键词是‘仪容’和‘整洁’？”
“没错，不愧是阿铃大人！”小南瓜高兴地晃了晃身子，毫不吝啬自己的夸赞，“那你能说说这条是什么意思吗？”
“唔…就是不穿脏衣服，要洗干净脸的意思呗！”阿铃听着小南瓜的夸奖，顿时得意洋洋地挺起胸脯，“这可难不倒阿铃大人！”
“嗯嗯！那我们继续吧，记得做好标记哦？”小南瓜继续补充道。
“哼！阿铃大人才不用你提醒呢~”
“……”
泽塔坐在一旁，静静看着逐渐沉浸在背书中的阿铃，嘴角不自觉扬起一抹温和的笑意，“到底还是个小孩子啊……”
就这样，时间在翻书声和断断续续的问答声中悄然流逝。窗外的月亮渐渐升高，清辉透过玻璃，在书桌上投下斑驳摇曳的光影。不知过了多久，阿铃最初那股新鲜劲儿终于消退，开始变得坐立不安，小动作也多了起来。
泽塔瞥见她的状态，目光扫过桌上科琳留下的沙漏，缓缓站起身，“好了，一口气学太久也会累，先休息一下吧？”
“哈啊——阿铃大人终于可以休息啦！”阿铃一把将厚重的手册推开，仰头望向窗外墨蓝色的夜空。可当她视线转回，看到那本才翻了不到三分之一的书时，小脸瞬间又垮了下来，“怎么还有这么多啊？！”
“阿铃已经记得很快了哦！”小南瓜立刻飘到她身边，柔声鼓励，“照这个速度，再有几个小时肯定能全部掌握！”
“嗯……哼哼！那是当然！”面对小南瓜的夸奖，阿铃立刻双手抱胸，得意地昂起头，“阿铃大人可是最强的叶偶！这点东西算什么！”说完，她的目光却又不由自主地落在手册扉页的作者名上，气鼓鼓地小声嘟囔，“…艾什…阿蕾娜…就是这个家伙写了这么厚一本臭书！阿铃大人记住你了！”
“怎么突然跟作者较上劲了。”泽塔无奈地摇摇头，转身朝门口走去，“我出去看看能不能给你找点吃的？”
“夜宵？！”阿铃一听，眼睛瞬间亮了起来，反坐在木椅上连连点头，“快去快去！阿铃大人都要饿扁了！”
“哈…那你们在这儿等我一会儿。”泽塔笑了笑，推门走出房间。
轻轻带上门，泽塔沿着走廊朝公共休息区走去。皎洁的月光从走廊一侧的窗户斜斜洒落，在地面铺出一条银辉路径，四周一片静谧。
他忍不住打了个哈欠，目光望向渐渐清晰的休息区，只见那几个小女佣仍然聚在一起，低声闲聊着什么。
“这么晚还不睡吗…”泽塔心里掠过一丝疑惑，但还是缓步上前，轻声问道：“晚上好，打扰一下。请问宿舍晚上还提供夜宵吗？”
“啊…是跟科琳大人一起来的人类先生。”其中一个妖精闻声回头，看到是泽塔，便对同伴低声笑道，“这么快就出来找吃的啦，姆姆，是个贪吃鬼呢…”
“咳咳…我听得见哦…”泽塔尴尬地摸了摸鼻子，视线不经意间瞥向壁炉旁的座钟，随即一愣——时针指向八点整。
我们刚到宿舍时…好像也差不多是这个时间？
“那个，人类先生——”就在这时，另一位妖精女仆的声音打断了他的思绪，“夜宵时间已经过了哦。不过如果您需要的话，可以摇铃找科琳大人安排！有【铃铛】就行啦。”
“…啊，好的，谢谢！”泽塔若有所思地点点头，目光最后扫过那台座钟，便转身返回。
嘎吱——砰。
泽塔轻轻关好门，一回头，便看见已经趴在床上睡得香甜的阿铃，小南瓜也安静地“躺”在枕头旁。
“才出去这么一会儿就睡着了啊…”泽塔看着这温馨的一幕，淡淡一笑。他放轻脚步走到床边，细心为阿铃掖好被角。
枕头上的小南瓜被细微的动静惊醒，晃晃悠悠地飘起来，“泽塔大人…您回来了…”
“嗯，看来是学习太累了吧？”泽塔轻笑着用指尖点了点它圆滚滚的身子。
“有点…您出去了将近一个小时，找到吃的了吗？”小南瓜轻轻蹭了蹭他的手指，“阿铃闹了半个小时的肚子饿，好不容易才哄睡着……”
“噗…我出去连十分钟都没有吧？”泽塔笑着摇了摇头，顺手拿起桌上的铃铛。
小南瓜闻言，立即轻盈地飞到书桌旁，用身子碰了碰那个早已重新开始计时的沙漏，“不是哦，您确实离开快一个小时了。”
“一个小时……？”泽塔微微一怔，目光凝滞在沙漏中细细流淌的沙粒上。
“呼哇——怎么这么吵…？”这时，阿铃也揉着惺忪睡眼，迷迷糊糊地从床上坐起来。她一看到泽塔，小嘴立刻撅得老高，气呼呼地挥舞着小拳头，“臭人类！你还知道回来！阿铃大人的饭呢！饭！！我要吃饭！！”
“咳咳…抱歉抱歉，刚才出去没找到现成的。”泽塔尴尬地挠头，随即轻轻晃了晃手中的铃铛，“不过其他女佣说可以用这个呼叫科琳，我这就试试。”
“笨蛋人类！那还不快点！”阿铃不满地大叫一声，重新仰面倒回床上，裹着被子滚来滚去。
泽塔轻轻摇动铃铛，清脆的铃声还在空气中微微回荡，门外便传来一阵轻柔而规律的敲门声。
他上前打开门，只见科琳此时已然站在门外，手中端着一个精致的圆形托盘。她面色如常，似乎早就料到了众人的召唤。
泽塔看着她先是微微一怔，随即才回过神，侧身为她让开道路，“晚上好，科琳，应该没打扰到你休息吧？”
“放心，时间还不算太晚，”科琳轻轻摇头，迈步走进房间，“大小姐这时候都还在用膳呢。”
阿铃一听到科琳的声音，立刻从床上弹了起来，光着脚丫就快步冲到门口。她的小鼻子微微翕动，眼睛直勾勾地盯着科琳手中那个散发着诱人甜点香气的托盘，不自觉地咽了一口口水。
然而，就在她下意识地伸出双手，迫不及待地想要抢过托盘时，动作却突然顿住。她像是想起了什么，脸上浮现出一丝别扭的神情，然后有些生硬地、别别扭扭地对着科琳欠了欠身，用几乎含在嘴里的声音飞快地说道：“谢、谢谢科琳大人……” 说完，她才小心翼翼地接过那个沉甸甸的托盘，转身迈着轻快的步子跑回桌边，迫不及待地将托盘放下。
科琳将眼前这一幕尽收眼底，嘴角几不可察地向上弯了弯，微微颔首：“看来她已经懂得基本的礼节了。今晚的学习，还算有些效果。”说罢，她缓缓转过身子，朝着门外走去，“我不打扰了，有任何问题，随时摇铃。”
然而，就在科琳刚要踏出房门前，泽塔忽然开口叫住了她：“科琳，我送送你吧？”
科琳闻言停下脚步，回眸看向泽塔，唇角勾起一抹似有深意的浅笑，轻轻点头：“当然可以。”
话落，泽塔对房内的阿铃和小南瓜嘱咐了一句“我很快回来”，便随科琳一同走出房间，轻轻带上了房门。
“吧唧吧唧…”房间里，阿铃一边把盘子里的甜点往嘴里塞，一边困惑地望着两人离开的背影，含糊不清地嘟囔着，“臭人类…又出去干嘛……”
“我想…泽塔大人大概是察觉到了什么吧。”小南瓜轻声回应。
……
女佣宿舍外，通往绯红公馆的花园小径上，皎洁的月光倾泻洒下一层清冷的银纱，勾勒出漫步其中的两人模糊的轮廓。
哒——哒——
科琳的靴跟轻轻敲击着石板路面，在寂静的夜色中格外清晰。
“差不多…也该交一份答卷了。”科琳的声音悄然划破宁静，传入泽塔耳中，“泽塔，你有什么想说的吗？”
泽塔微微颔首，目光转向身旁的科琳：“阿铃房间里时间的流速…似乎和外面不一样。这是你做的？”
“哦？”科琳眉梢微挑，没有直接回答，而是继续反问，“说说看，你注意到了哪些细节？”
“阿铃在你离开后就开始了学习，”泽塔语气平稳地叙述，“你留下的那个沙漏，漏完一次大约是一个小时。但当我离开房间走到客厅时，从其他妖精的话里听来，我却好像只进去了不到十分钟。”
“而且，大厅座钟显示八点整，而我们刚到宿舍时，应该才七点四十左右。你进入房间后，还在我们都没注意的情况下，把桌上的闹钟换成了沙漏。”
他停下脚步，转身正视科琳那双平静无波的眼眸：“是在你关门离开之后，房间里的时间才开始变慢的。这是你的能力吧？可以操控特定空间内的时间流速，甚至使其近乎停滞，而你自己却能不受影响。”
“呵呵…”科琳的嘴角弯起一抹浅淡的笑意，她转过身，望向不远处灯火通明的公馆，“能推测到这个程度，也算合格了。”
“你的考验通过了。随我来吧。”
“洛蕾塔大小姐，正在等你。”
第532章 日常：洛蕾塔·埃索尔德
月光如水，静静流淌在通往绯红公馆主建筑的宽阔步道上。泽塔与科琳并肩而行，两人的身影在银辉下拉出长长的影子。四周寂静无声，唯有夜风偶尔拂过道旁精心修剪的树篱，发出细微的沙沙声。
他们踏上通往公馆正门的白色大理石阶梯，阶梯在月光下泛着清冷的光泽。高大的双开大门紧闭着，门板上雕刻着繁复的藤蔓与蝙蝠纹样，在夜色中显得肃穆而神秘。
科琳在门前驻足，抬手将厚重的大门推开。
门后，是一条悠长笔直的走廊。深红色的地毯从脚下一直延伸至视野尽头，两侧墙壁是暗色的木质护墙板，墙上等距悬挂着造型古典的壁灯，灯罩内跳动着暖黄的烛火，将长廊映照得光影斑驳。
走廊的尽头隐没在远处的黑暗中，看不清具体模样，只有两侧一扇扇紧闭的深色木门，整齐地排列至远方。淡淡的腥香气息，于静谧中弥散。
科琳迈步踏入，侧身对泽塔做了一个“请”的手势：“请进吧。”
泽塔微微颔首，与科琳一同迈入了通向未知黑暗的走廊。
路上，两人静默前行。良久，泽塔才开口打破这份了沉寂：“所以，你刚才提到的考验…具体是指什么？”
“你们此行，是为了完成幽兰大人交付的任务，没错吧？”科琳没有回头，声音平稳地传来，“这是她对你们的考验。而洛蕾塔大小姐在得知此事后，也对你产生了相当的兴趣…”
她微微侧眸，目光扫过泽塔，“这份兴趣，究竟是源于你【泽塔】这个身份本身，还是你身为【人类】却能自如使用魔法…我便不得而知了。”
“而大小姐对你的考验，便是你是否能敏锐地察觉到我施展的魔法。”
“是这样啊…”泽塔若有所思地点点头，不再多言。
不多时，两人便来到走廊尽头一扇对开的厚重木门前。
科琳推开大门，映入眼帘的是一间宽阔敞亮的大厅。正对着门的，是一座通往二层的华丽回转楼梯。楼梯正上方的墙壁，悬挂着一幅巨大的肖像油画。
除此之外，大厅内再无多余装饰，显得简洁而庄重。
“请您在此稍候，泽塔先生。”科琳上前一步，优雅地转身，面向泽塔微微提裙欠身，“洛蕾塔大小姐即刻便到。”
她直起身，从容地取下领口处的怀表，“咔哒”一声轻轻打开表盖，瞥了一眼，“半分钟。”
唰——
话音未落，科琳周身魔力骤然涌动，数道与她样貌别无二致的分身瞬间显现，而她本人的身影则在分身出现的同时悄然消失。
泽塔还未来得及反应，那些分身已然化作道道残影，在大厅内极速穿梭。不到五秒的时间，一张铺着猩红色天鹅绒桌布的乌木方桌和两把雕刻精美的皇家扶手椅，便已赫然出现在他的面前。
“等…等等，这是…？”泽塔一脸惊愕地看着眼前凭空出现的陈设，迅速环顾四周，“是科琳的时间魔法？”
“正是，泽塔先生。”就在泽塔环顾一周无果之际，科琳的声音忽然从他身侧传来。她没有在意泽塔脸上的震撼之色，径直走到一把扶手椅旁，将其轻轻拉出，“请入座，洛蕾塔大小姐到了。”语毕，她的身影再次消散。
“原来都是分身啊…”泽塔无奈地轻叹一声，抬手拭了拭额角并不存在的汗水，依言走到椅前坐下，静候那位神秘的洛蕾塔大小姐登场。
没等泽塔静候多久，厅堂内所有的灯火在刹那间齐齐熄灭，四周顿时陷入了一片黑暗与寂静。
“要来了么……”泽塔暗自呼气，双手端置于膝上。
紧接着，一串清脆的脚步声从回转楼梯的方向传来。几乎同时，阶梯旁壁龛中的一盏烛台应声亮起，昏黄的光晕立即勾勒出一道正从容步下阶梯的身影轮廓。
哒、哒、哒。
随着那身影优雅地迈下台阶，大厅两侧的壁灯也仿佛被一股无形的力量所影响，一盏接一盏地次第亮起，驱散了黑暗，也将那道身影映照得愈发清晰。
当来者踏下最后一级台阶时，泽塔面前乌木方桌中央的那盏银制烛台，“噗”地一声，自行燃起了一簇温暖的火苗。
火光摇曳中，科琳的身影悄然出现在主位座椅旁。她动作利落地拉开椅子，微微躬身：“请入座，大小姐。”
洛蕾塔姿态优雅地轻轻颔首，步履从容地走到座椅前，款款落座，正对上泽塔的目光。
烛光映照下，这位埃索尔德家族的大小姐容颜尽显。她拥有着近乎不显血色的白皙肌肤，一头天空般湛蓝色的短卷发自然垂落于侧脸，映衬出她那双深邃的赤色眼瞳，背后那对巨大的蝠翼也随着落座而微微收拢，优雅地贴合在身侧。
洛蕾塔双手优雅地交叠置于铺着猩红桌布的桌面上，静静注视着泽塔，唇边含着一丝难以捉摸的浅笑。
“初次见面，泽塔。”洛蕾塔的声音清脆而略带一丝尖锐，与她纤细娇小的身形颇为相衬，“我是洛蕾塔·埃索尔德，埃索尔德领土国的领主兼家主。”
“初次见面，洛蕾塔小姐。”泽塔面带微笑，语气沉稳地回应，“接下来的日子，还要请您多多关照了。”
“当然，毕竟那孩子偶尔也会随幽兰来公馆做客，我会在幽兰面前替你们美言的。”洛蕾塔自然地点头，随即话锋一转，“不过呢，我这次找你谈话，并非因为幽兰交给你们的任务，而是为了你本人。”
“我？”泽塔困惑地歪了歪头。
“你们【苍翼】与亨利国王达成的协议，我已有所耳闻。”她微微眯起赤红的双眸，指尖无意识地轻敲桌面，“但你应该也察觉到了，他的动机并不单纯吧？”
“……”泽塔闻言微微一怔，沉默片刻后才缓缓开口，“他毕竟是一国之君，不可能真正将我们视为平等的【同盟】，这一点我很清楚。”
“身为领袖，多留几个心眼是必要的，你是个聪明人。”洛蕾塔唇角勾起一抹难以捉摸的笑意，“不过，有些时候，为自己多留一条后路，也不失为明智之举。”
“您的意思是…？”泽塔微微蹙眉。
“我大概不是第一个这样与你交谈的人吧？”洛蕾塔轻笑一声，“国王的那点心思，我们这些领主比谁都清楚。他表面谦和，实则始终想将王权牢牢攥在自己手中。”
“所以，我希望在时机成熟时，你能选择与【我们】站在一边。”
“你们…指的应该是【改革派】吧。”泽塔回应道。
“或许是，或许不是……”洛蕾塔单手轻托下颌，语带深意，“待王国的动荡再也无法掩盖他的谎言时，真相自会浮出水面。”
“……我明白了。”泽塔轻舒一口气，微微颔首，“我会慎重考虑的。”
“很好~”洛蕾塔满意地点点头，随即目光瞥向身侧的科琳，用眼神示意。
科琳会意，微微欠身，瞬间消失在原地。
“我让科琳先离开了。现在，才是谈话最关键的部分，泽塔。”洛蕾塔纤指轻拂，桌中央的烛火应声熄灭，被她随手挪到一旁，“坐近一些。”
“啊…好的？”泽塔闻言虽然心有疑惑，还是乖乖将座椅向前挪了挪。
话音未落，洛蕾塔背后的蝠翼猛然舒展，巨大的翼膜如帷幕般将两人笼罩在一片黑暗之中。泽塔感到桌面传来细微的震动，仿佛有什么轻盈之物落在了上面。
“呃…洛蕾塔小姐？”泽塔困惑地出声，“这是……？”
“嘘…”洛蕾塔的气息悄然拂过泽塔耳畔。她温热的玉手轻轻搭上他的肩头，一股夹杂温润与丝丝腥甜的气息若有若无地萦绕在他的颈侧，令人心跳不自觉地加速。
洛蕾塔将脸庞贴近泽塔的脖颈，微张的薄唇间，温软的舌尖试探性地轻滑过他的皮肤，带来一阵微妙的战栗。
嘎吱——
轻微的刺痛感从颈侧传来，但更强烈的却是某种柔和的抚触与温润的吮吸感。
洛蕾塔…在吸自己的血？！
过了好一会儿，洛蕾塔才缓缓松口，舌尖最后眷恋地舔过那处细微的红痕，才优雅地向后撤开，收拢了笼罩着两人的蝠翼。
她看着面前似乎还有些怔然的泽塔，意犹未尽地轻舔唇角，“果然…异界人的血液，别有一番风味呢。”她缓缓起身，蝠翼轻颤，眉眼弯起一抹动人的弧度，“感谢款待，泽塔。期待日后【苍翼】能与我们有更多…类似的交流机会。晚安。”
语毕，洛蕾塔优雅转身，径直走向回转楼梯。
泽塔望着她离去的背影，不自觉地抬手摸了摸颈侧尚存余温的细微痕迹，无奈地轻叹一声，“有点酸啊…”
第533章 日常：返回以及检验
洛蕾塔的身影消失在回转楼梯的顶端后，科琳的身影便悄无声息地重新出现在桌旁。她的目光在泽塔颈侧那抹尚未消退的红痕上短暂停留，唇角勾起一丝极淡的弧度：“看来，洛蕾塔大小姐对您很是认可。”
泽塔闻言无奈地笑了笑，抬手挠了挠脸颊，“这种认可的方式…还真有点特别呢。”
“这是大小姐表达亲近的独特方式，”科琳微微颔首，语气依旧平稳，“可不是随便一个人都能有此殊荣的。”
“喔…这样啊。”泽塔若有所思地点了点头，目光不自觉的落在正在整理着桌面的科琳，“那…科琳你也经历过这种‘认可’咯？”
科琳闻言，白皙的面颊上顿时泛起一丝不易察觉的红晕，她迅速将视线转向一旁，并没有回应。
……
有些奇怪的安静呢。
……
在这之后，在科琳的陪同下，泽塔沿着来时那条悠长的回廊原路返回。月光透过高窗，在地毯上投下斑驳的光影。两人一路无言，只有脚步声在空旷的廊中轻轻回响。
不多时，两人便回到了那幢古朴的女佣宿舍楼前。科琳在门口停下脚步，向泽塔优雅欠身：“我就先送到这里了，泽塔。”她微微抬眸，凝目于天幕之上的皎月，“这一趟下来，阿铃房间里应该已经过去了很长时间，就先到这里吧。”
话音落下，科琳再次打开那块怀表，沉默片刻后便“咔哒”一下合上。
“好了，晚安。”
“晚安，科琳。”泽塔点头致意。
目送科琳的身影消失在夜色中，泽塔轻轻推开宿舍的木质大门。厅堂内只留了几盏壁灯，光线昏暗而温馨，在沙发区闲聊的小妖精们此时也已消失，一片寂静。
他放轻脚步，穿过走廊，来到阿铃的房间外。小心翼翼地推开房门，只见房间里只亮着一盏床头小灯，散发着朦胧的光晕。
阿铃已经在床上睡得不省人事，四仰八叉地躺着，被子也被踢到了一边，嘴里还含糊地嘟囔着梦话：“……不想背书……臭人类……”
而小南瓜则安静地躺在桌面上那本被翻得有些卷边的手册旁，眼眶处光晕柔和，显然也进入了休眠状态。
泽塔看着眼前这温馨的一幕，嘴角不自觉地泛起一丝淡淡的笑意。他轻手轻脚地走到床边，为阿铃掖好被角，随后在书桌前坐下，随手翻了翻那本手册。
手册里大部分规章旁都做了歪歪扭扭的标记，一些重点还被阿铃用稚嫩的笔迹抄写在了旁边的笔记本上。不过，也能看出她偶尔走神的痕迹——比如某一页的空白处，画着一个酷似她自己的小人，正张牙舞爪地用“魔法”把周围的人都冻成了冰块。
泽塔不禁轻笑摇头，合上了手册，“晚安吧。”
窗外，月色静谧，洒满房间。
……
翌日清晨。
初升的朝阳将金辉透过窗棂，在房间地毯上投下温暖斑驳的光影。泽塔是被房间里一阵窸窸窣窣的动静吵醒的。
他缓缓睁开眼，从椅子上坐直身体，舒展了一下有些僵硬的四肢。
“臭人类！快起来！”还没等泽塔完全清醒，阿铃清脆的叫声便在一旁响起。她已经换好了衣服，几步冲到泽塔旁边，不轻不重地踢了踢椅子腿，“别睡了！你昨晚跟科琳小姐出去那么久，肯定是在偷懒吧！”
“呃…阿铃你今天起得真早啊…”泽塔无奈地笑了笑，站起身，目光扫过变得异常整洁的房间，最后落在阿铃身上，“房间都收拾好了？还挺勤快嘛，我还想着起来提醒你呢。”
“哼！那当然！阿铃大人可是最强的叶偶！”阿铃立刻得意地扬起小鼻子，双手叉腰，一脸神气，“这种小事，才不用你这个臭人类提醒呢！”
“实际上…”小南瓜从窗台边轻盈地飘到泽塔身旁，小声透露，“是科琳小姐一大早就来叫阿铃起床，并督促她收拾房间的…”
“她走后…阿铃还抱怨了好一阵子呢。”
“呜！！你这个臭南瓜…！竟敢告阿铃大人的密！”阿铃的小脸瞬间涨得通红，气恼地挥舞着小拳头，背后的蝶翼也微微颤动，“阿铃大人才、才不是害怕科琳小姐才做的呢！！”
“噗…好啦好啦，不管怎样，房间变得这么整洁是好事。”泽塔笑着抬手挡开阿铃毫无威慑力的“攻击”，“不过，你怎么不叫醒我一起打扫呢？”
“还、还不是因为你这个臭人类睡得跟…跟木头一样死！”阿铃闻言动作一滞，别扭地转过身，声音越来越小，嘟囔道，“阿铃大人是…是看你可怜，才没吵你的…！”
“喔~原来是这样啊。”泽塔单手托着下巴，若有所思地点点头。
“呜！你没干活就该偷着乐了！”阿铃羞恼地转回身，小拳头像雨点般轻轻砸在泽塔身上，“臭人类！笨人类！”
“啊哈哈…知道啦…”泽塔任由她闹着，笑着抬手轻轻揉了揉她的头发，“总之，谢谢你啦，阿铃。”
“呜…不许摸阿铃大人的头！”阿铃迅速拍开他的手，捂住自己的脑袋，“阿铃大人要去吃早饭了！吃饭！不给你留！”
说罢，她飞快地转身冲出房门，一溜烟便不见了踪影。小南瓜见状也立刻跟了上去：“阿铃！别跑那么快…！”
在这之后，泽塔简单地洗漱了一番，便也推门离开房间，缓步来到宿舍的公共厅堂。
此时大厅颇为热闹，不少妖精女佣已经用完早餐，正三三两两地起身准备开始一天的工作。他目光扫过四周，很快便发现了独自坐在角落一张小餐桌旁的阿铃。
他走到阿铃身边，只见她正百无聊赖地用勺子搅动着面前小木碗里浓稠的汤羹，而旁边几个盘子里的食物早已被消灭得一干二净。阿铃一看到泽塔，嘴角立刻勾起一抹狡黠的笑容，随手将那碗几乎没动过的浓汤推到他面前，故作大度地开口：“臭人类！阿铃大人大发慈悲给你留了汤哦！不用太感谢我！”
然而，泽塔一看她脸上那副“计划通”般的得意表情，一下便明白了她的那点小心思——她八成是挑食不想要了！
他无奈地叹了口气，将碗轻轻推回阿铃面前，拉长语调：“阿铃，手册上有规定吧？不能浪费食物哦——”
“唔…？！阿铃大人才不是挑食呢！”阿铃立刻梗着脖子反驳，眼神却有些飘忽，“我、我只是……吃饱了而已……！”
“那你刚才还打这么多？”泽塔微微挑眉，指了指那几个空盘子。
就在两人你一言我一语地拌嘴时，宿舍外忽然传来一阵清脆而响亮的铃声。阿铃闻声猛地从座位上弹了起来，撇下泽塔就朝外跑：“是工作铃！阿铃大人要去干活了！！你快把那个喝掉！”
跑到大门口时，她又不忘回头，叉着腰指着泽塔的脸强调了一句：“不许浪费！！要喝掉！！”
泽塔看着她飞快消失的背影，只能无奈地抬手扶额，妥协地坐了下来，目光落在面前那碗被她“慷慨”留下的浓汤上。
……
户外，晨光正好，倾洒在通往花园凉亭的小径上。
“呼…呼…阿铃大人应该没迟到吧？”阿铃一边小跑着，一边气喘吁吁地问身边飘着的小南瓜，灵巧地绕过几个正在修剪树篱的小妖精。
“嗯，科琳小姐就在前面凉亭里。”小南瓜轻轻点头，目光投向凉亭内部。
阿铃顺着望去，果然看见科琳正在凉亭里专注地打扫着。她加快脚步跑到凉亭入口，刚想直接踏上台阶，脑中却猛地闪过手册上有关于“仪容端庄、步履从容”的规定，硬生生刹住了脚步。
“见个面干嘛这么麻烦嘛……”她小声嘀咕着，还是下意识地整了整衣领，收敛了一下背后微微颤动的蝶翼，这才抬头面向凉亭内，尽量让自己的声音听起来清晰些：“科、科琳小姐！早上好！阿铃来了！”
科琳闻声并未抬头，只是用眼角余光瞥了一眼手中的怀表。下一瞬，她的身影顿时从原地消失，悄无声息地出现在阿铃面前。而侧头朝凉亭内望去，便能发现里面不知何时已然被打扫得一尘不染，连中央的白石圆桌上都已摆好了精致的茶点。
“唔哇？！她、她什么时候到阿铃大人面前的…？！”这突如其来的一幕让阿铃惊得往后缩了一下。
“来得还算准时，阿铃。”科琳也没有想着解释，直接切入正题，“昨晚的时间，应该足够你将规章手册熟记于心了吧。”
“唔…那、那当然！”阿铃努力挺直的身板，想让自己的语气听起来更有底气，“阿铃大人可是最强的叶偶！那么一本小册子…随便看看就记住啦！”
“呵…有自信是好事。”科琳唇角勾起一丝几不可察的弧度，缓步走到桌边优雅坐下，“坐吧。今日洛蕾塔大小姐没有在此处的日程。正好，就地检验一下你的学习成果吧。”
第534章 日常：开学第一课
科琳的测验在阿铃入座后便正式开始。
得益于昨夜一整晚的刻苦学习，阿铃大致能将手册里的重要规则复述出来。尽管提问时她虽然偶尔会因为紧张而结巴，但好在科琳并没有刻意刁难。
“关于打扫公馆的最后一条规则是…唔…”阿铃坐在科琳对面，手指不自觉地绞着衣角，“啊！是未经图书管理员允许，不能进图书馆打扫！对吧？”
“嗯，基本正确。”科琳微微颔首，合上手册随手放至桌面。她抬眼看向阿铃，唇角牵起一丝几不可察的弧度，略显满意地开口，“就到这里吧，看来你确实下了功夫。”
“恭喜你，阿铃。”小南瓜在一旁轻轻晃动身子附和道。
“哼哼！那、那是当然！”听到两人的夸奖，阿铃的鼻子都快翘到天上去了，得意地双手叉腰，“阿铃大人可是最聪明的！随便看看就记住啦！”
“先别高兴得太早。”科琳看着她那副得意的样子，神色恢复一贯的清冷，她缓缓起身，双臂交叠，“熟记规则只是为后续的学习打基础，接下来的部分才是重头戏。坐好。”
阿铃闻言立刻收敛了笑容，乖乖把小手放在膝盖上，挺直腰板，眼巴巴地望着科琳，等待着她的下文。
科琳淡淡点头，缓声道：“接下来的训练将分为三个阶段：工作指导、基础礼仪，以及战斗自保。”
“唔…科琳小姐？”话音落下，小南瓜便试探着开口，“我有个问题…”
“请讲。”科琳微微颔首。
“工作和礼仪我能理解，”小南瓜的视线微微转向一旁的阿铃，“但‘战斗自保’是……？”
“就是字面意思。要知道，绯红公馆并非绝对安全的场所，甚至可以说是暗藏着潜在的危险，”科琳微眯起眼，语气平静，“况且女佣的职责范围也不仅限于公馆内部，因此具备自保能力是必要的。”
一听到“危险”二字，阿铃脸上立刻焕发出跃跃欲试的光彩，不屑地大叫起来：“哈！哈！哈！危险？阿铃大人才不怕危险呢！”她的眼神立即变得犀利，右拳奋力扬起，“谁敢惹阿铃大人不高兴，就直接把它冻成冰棍！”
“…阿铃，我所说的‘自保’并非指反击。”科琳上前一步，轻轻按下她高举的拳头，“而是逃跑。”
“逃跑？”阿铃嫌弃地皱起小鼻子。
“你要明白，大多数女佣只是无法使用魔法的妖精，并没有战斗能力。面对危险，她们所能做的，唯有竭力求生。”科琳目光平静地注视着她，语气沉稳，“即便我有能力施以援手，也难免会有顾及不周的时候。”
“唔嗯……那好吧……”阿铃纠结了好一会儿，才有些不甘愿地妥协下来，小脑袋耷拉下去。
科琳见她终于消停下来，才轻轻点了点头：“那么，我们现在开始第一项课程。”
……
科琳话音落下，便立即带领着阿铃和小南瓜来到花园中一处僻静而开阔的草坪上，正式开始了第一堂课程——礼仪训练。
科琳双手抱胸，站在昂首挺胸、努力站得笔直的阿铃面前，目光锐利地审视着她。“你近来的言行举止，比起那次在皇家晚宴上闹出的风波，确实有所改善。”她语气平稳而严肃，“但若以侍奉洛蕾塔大小姐的女佣标准来衡量，还远远不够格。”
说罢，科琳缓步走到阿铃面前，“接下来，我会针对你的形体、言语、行为三个方面，进行严格的系统训练。”
“唔…！阿铃大人现在的品行还不够好？”阿铃立刻不满地嘟起了嘴，小声抗议。
“不够。”科琳微微眯起眼睛，“我可是从泽塔先生那里听说，你不仅屡次逃课，似乎还有过‘顺手牵羊’的行为……”她刻意顿了顿，观察着阿铃的反应，“这些品行上的瑕疵，是绝对不能容忍的。”
“什……？！那个大嘴巴的臭人类……！”阿铃浑身猛地一僵，目光心虚地瞥向一旁，手指不安地绞着衣角，声音低若蚊蚋，“居、居然连这个都说出去了……”
“过去的事，我们暂且不提。”科琳也没有深究，只是缓步绕至阿铃侧身，语气依旧严肃，“现在专注当下。第一项，站姿。”她的手指轻轻点在阿铃的后腰处，“腰部挺直，不要塌腰。肩膀放松，但不要垮下。翅膀也要保持好匀速颤动，尽量收紧。”紧接着，她用指尖轻轻挑起阿铃的下巴，“头部微抬，目光平视前方，不要东张西望。”
阿铃的身体就这么被科琳随意地摆弄着，让她感到浑身不自在，小脸皱成一团，背后的蝶翼也因为紧张而微微颤动。她忍不住小声抱怨：“好累啊……站着不动比打架还累……”
“安静，忍耐是基础礼仪的第一步。”科琳的声音在阿铃耳边响起，沉稳而又不容置疑，“想象有一根线轻轻牵引着你的动作。对，就是这样，保持住。”
“阿铃，动作不需要太紧绷，保持自然的静止动作就好，”小南瓜轻轻悬浮在她身侧，压低声音提醒，“如果觉得压力太大，可以试着将体内的魔力均匀地分布在受压高的区域，那样会好受一点。”
“唔…我知道了……”阿铃深吸一口气，努力按照两人的指导进行着调整。
就这样，站姿练习持续了相当一段时间，直到阿铃的腿开始微微发酸，科琳才再次开口：“很好，初步的静态仪态稍有改善，活动一下吧。接下来，是行走。”
“啊呼——累死阿铃大人了……”阿铃闻言咻地长舒一口气，挺得笔直的脊梁也一下子垮了下来。
“别太松懈了。”科琳淡淡地瞥了她一眼，便退开一步与阿铃拉开距离，示范了一个标准的女佣步态——步伐轻盈、节奏平稳，上身保持挺拔，双手自然交叠置于身前，优雅又不失气度。
示范完毕，科琳转头面向阿铃，“看清楚了吗？你来试试。从这边，走到那棵树下。”
“这…这也太难了……”阿铃眉头紧锁，深深咽下一口唾沫，开始硬着头皮学着科琳的样子迈开步伐。她的动作格外僵硬，那种脑子想要学好身体却又不听使唤的感觉，让她那同手同脚的样子显得格外滑稽搞笑。
科琳和小南瓜依然耐心地在一旁纠正：“步伐不要太大，脚尖先着地……手臂的摆动要自然……头不要昂的太高……翅膀别擅自扇动……”
“呜呜……好难……”阿铃就这样走了几个来回，额头上也已经冒出了不少的汗珠。
科琳看着她疲惫的模样，随手打开怀表的表盖，确认时间后终于松口：“休息五分钟。”
“终于能休息了——！”阿铃高呼一声，直接后仰倒向草坪。然而，就在她即将躺下之际，科琳瞬间出现在她身后，一把揪住她的衣领，将她强行拉得站了起来。
“淑女即使休息，也应保持基本仪态。”科琳松开拉住阿铃的手，目光瞥向一旁的石凳，“倒在草坪上像什么话，去那休息。”
“呜呜…太严格了……”阿铃耷拉下脑袋，迈着“优雅”的步伐来到石凳旁坐下。
“阿铃，要喝水吗…？”小南瓜跟着漂浮在她身旁，轻声发问。
“阿铃大人……”阿铃话还没说完，目光便不自觉地望向不远处的科琳，将后面粗犷的话语硬生生憋了回去，“咳咳…我要，谢谢…小南瓜…”
……
在短暂的休息后，训练继续。科琳开始教导她如何行礼，包括见面的问候礼、接受指令时的应答礼等等。
“行礼时，弯腰的幅度、视线的落点、双手的位置，都有规矩。不是简单地鞠个躬就可以，并且对于不同场合的行礼规范也各不相同。”
阳光逐渐变得炙热，草坪上，科琳清冷的指导声、阿铃时而抱怨时而努力的嘟囔声，以及小南瓜偶尔的提醒声交织在一起。阿铃从一开始的毛手毛脚、满腹牢骚，到后来虽然依旧会喊累，但内心深处却多了一丝认真与专注，努力学习着科琳的每一个动作。
就这样，时间来到了正午，科琳也终于宣布了训练的暂停。
“今天上午的训练就到这里，”科琳将怀表“咔哒”一声合上，重新别在领口，“下午，我们将进行工作实务指导。现在去用餐，然后休息。记住，用餐时也要注意礼仪。”
“吃饭…！”阿铃眼睛一亮，迅速对着科琳行了个礼，便带着小南瓜朝着宿舍方向快步走去。
“礼仪——”
“明白…！科琳小姐！”
第535章 日常：埃莉诺·苍井
在阿铃的训练正如火如荼地进行时，泽塔也终于将那碗浓稠的汤羹解决完毕，推开宿舍的门走了出去。
“呼…阿铃和小南瓜，这会儿应该正在科琳手下‘刻苦修行’吧…”泽塔迎着清晨和煦的阳光，深深吸了一口花园里清新的空气，沿着碎石小径缓步前行。他的目光掠过道路两旁正拿着小扫帚认真清扫落叶的小妖精们，不由得轻舒一口气，“现在回房间干等着也挺无聊的…得给自己找点事做才行呢…”
“呼！哈！”
就在泽塔于花园中悠然漫步之际，一阵粗重而富有节奏的喘息声从不远处传来，吸引了他的注意。他循声望去，只见在公馆大门旁的树篱迷宫入口处，一位身着朴素黑色练功服的少女，正对着一个木桩奋力挥动着拳头。
她身形姣好挺拔，单薄的黑色衣料包裹衬托出流畅的肌肉线条。褐发在脑后扎成了一个丸子头，额前几缕发丝被汗水浸湿，紧贴着小麦色的皮肤。
呼——唰！
少女站定在原地，深吸一口气，随即猛地探出左掌抵住木桩伸出的一根桩手，右手则迅速紧握成拳，带着凌厉的破空声轰击在木桩的桩身。
在她完成最后一记侧踢、顺势收势的刹那，眼角的余光恰好瞥见了站在不远处的泽塔。她立刻停下动作，连汗都没擦便转身面向泽塔，脸上绽开一个爽朗的笑容，大大方方地欠了欠身：“这不是科琳昨天带来的客人嘛！是叫泽塔对吧？早上好！”
“唔…你认识我？”泽塔稍显困惑地指了指自己。
“既然是客人我肯定认识啦。”少女单手叉腰，也没有过多解释，转而抬起大拇指朝身旁的木桩指了指，笑容里带着一丝恳求，“那个，能过来帮个忙吗？”
“啊…好的，没问题。”泽塔立即快步走上前去。来到对方身旁后，他迅速打量了一下面前这位满头大汗的陌生少女，迟疑着开口，“话说…我们昨天是不是见过？”
“啊哈哈…这个嘛，当时是有点尴尬哈…”少女干笑两声，有点不好意思地抓了抓后脑勺，伸出食指解释道，“你还记得昨天被科琳一脚踹飞的那个守卫不？”
“守卫…难不成你就是？”泽塔恍然大悟。
“没错！”少女得意似的双手抱胸，眯起眼点了点头，“那就是我哦！”
真是她啊…那个在盔甲里睡大觉结果被科琳揍了一顿的守卫。
“怎么感觉你说起这事还挺自豪的……”泽塔脸上浮现出一丝无奈的苦笑，随即正色道，“如果我没记错的话，是埃莉诺小姐对吧？需要我做什么？”
“嘿！记性不错嘛！”埃莉诺笑着拍了拍手，随手用袖子抹了把额上的汗珠，拍了拍身旁那个看起来相当沉重的木桩，“帮我搭把手，把这大家伙搬到外面的器材堆放处行不？练了一早上，实在是没什么力气了……”
“放心交给我吧！”泽塔朝埃莉诺比了个大拇指，随即走到那根粗实的木桩旁，活动了一下手指和手腕。
“喔喔…有模有样的嘛！”埃莉诺饶有兴致地退后两步，给他让出空间。
泽塔深吸一口气，双脚稳扎在地，核心收紧，双臂用力环抱住木桩。他迅速调转体内的魔力于双臂之中，肌肉瞬间绷起，低喝一声，猛地一下便将沉重的木桩抱了起来！他调整了一下姿势，将木桩扛上肩头。
“唔…！这…这木桩怎么比想象中…要重这么多……？！”泽塔心里暗惊，额角青筋隐隐浮现，他屏住呼吸，努力对抗着肩上惊人的重量，脚步有些踉跄，“感觉…呼呼…比团长训练我的时候…用的那些石头还要重啊……”
“哇！看不出来啊，你这小身板力气这么大？”埃莉诺看着他单凭蛮力就扛起了木桩，忍不住惊叹，“这木桩是特制的，连我都需要运功才能搬起来呢！”
“特制的啊…”泽塔咬紧牙关，刚艰难地迈出一步，脚下的草皮就被压得深深凹陷下去。“唔呃！真是…让我感受到第一次被训练时的难度了……”
“加油！稳住！你可以的！”埃莉诺在一旁兴奋地挥舞着拳头，大声给他应援着。
“咳！别…别光喊啊……”泽塔从牙缝里挤出声音，身体在重压下微微发颤，“不来…搭把手吗……”
“啊！来了来了！坚持住！”埃莉诺这才反应过来，赶紧上前托住木桩的另一端，两人协力，总算将其顺利搬到了公馆外的器材堆放处。
……
“呀哈…今天的训练也到此为止咯！”埃莉诺如释重负地长舒一口气，用力伸展着酸痛的身体。她回眸看向一旁同样累得够呛的泽塔，笑着竖起大拇指：“嘿…谢啦，泽塔！”
“不客气，反正我现在也是闲着。”泽塔随手抹去额角的汗珠，轻笑着摆摆手，“话说，你每天都这样独自训练吗？”他说着，指了指那个异常沉重的木桩。
“当然啦，毕竟我是给洛蕾塔大小姐守大门的嘛，每日修行必不可少。”埃莉诺略带得意地单手叉腰，晃了晃食指，“作为人类，要是不坚持锻炼，很快就会退步的！”她突然眼睛一亮，凑近泽塔问道：“对了！泽塔你也是人类吧？你是效忠于哪位领主才学会使用魔法的吗？”
“啊…不，我只是个来自境外的普通佣兵罢了。”泽塔笑着挠了挠脸颊。
“哇喔…佣兵啊！”埃莉诺闻言双眼顿时闪闪发亮，兴奋地握紧拳头，“我刚来这个世界的时候，一直梦想着当个佣兵呢！可惜后来为了报答洛蕾塔大小姐的收留之恩……”
“…刚来这个世界？”泽塔微微一怔，疑惑地问道：“难道你也是从别的世界来的？”
“啊……不小心说漏嘴了！”埃莉诺赶紧捂住嘴巴，但随即眼睛一亮，激动地凑到泽塔面前：“你刚才说了‘也’对吧？！难道泽塔你也是……？！”
“啊哈哈…是啊，不过你反应也太大了吧……”泽塔被她突如其来的热情逼得后退半步，无奈地笑了笑。
“这怎么能不激动！”埃莉诺后退一步，一脸认真地竖起手指，“我一直以为自己是独一无二的呢！不过…”她放下手，不好意思地抓了抓头发，“能遇到同伴还真是让人开心啊！这么说来，我们就是唯二特殊的穿越者了？”
“是这样吗…”泽塔只是笑了笑，没有接话。
“就是这样！”埃莉诺认真回应道。
“啊哈哈……”
该不该告诉她，其实地域里像我们这样的“穿越者”并不少？甚至可能来自不同的元宇宙……不过看她这么兴奋的样子，还是不说为妙。
“咳咳，总之…埃莉诺，”泽塔清了清嗓子，把话题拉回正轨，“你是不是该去值班了？要是被科琳的分身抓到你在偷懒，又得挨训了。”
“什么？！她来了？！”埃莉诺吓得浑身一颤，慌忙环顾四周，确认没有科琳的身影才松了口气。她不满地戳了戳泽塔的肩膀：“别拿科琳吓我啊…她工作的时候可凶了……”
“不过…好吧，确实快到上班时间了，我得去换上盔甲了。”埃莉诺活动了一下肩膀，关节发出清脆的响声：“对了，泽塔，”她转头看向泽塔，眼中带着期待：“要和我一起守门吗？虽然有点枯燥，但有个说话的人我会很开心的噢！我们一定有很多共同话题的吧！”
泽塔摸着下巴思考片刻，点头道：“嗯…也好，反正我暂时也没别的事。”
“太好了！跟我来！”埃莉诺脸上顿时绽放出灿烂的笑容，转身朝公馆走去：“对了，你可以直接叫我苍井，这是我的本名哦。”
“好吧，”泽塔被她欢快的样子感染，忍不住笑了笑，快步跟上：“那么苍井，我们这是要去哪？”
“哼哼！”苍井神秘兮兮地回过头，嘴角扬起俏皮的弧度：“当然是去我的‘藏宝阁’啦，每个青春期青少年都梦寐以求过的秘密基地！”
……
泽塔跟着苍井返回庄园内，沿着公馆侧面的小径一路前行，最终绕到了城堡的背后。
眼前的景象豁然开朗，城堡后方是一片广阔的活动草坪，零星散布着些典型的庄园附属建筑，如工具房、暖房等，景致开阔而宁静。抬眼扫视一圈，依旧能看见一些正在专心工作的小妖精。
不过两人并未在此停留，苍井熟门熟路地领着泽塔径直走向城堡后方一处不起眼的墙角。那里正嵌着一扇厚重的云杉木门，与城堡的石墙几乎融为一体。
“这里…是通往公馆内部的？”泽塔看着这扇略显隐蔽的门，语气有些迟疑，“我这样进去…合适吗？”
“安啦安啦，没问题的！”苍井毫不在意地摆摆手，伸手推开木门，率先走了进去，“跟我来就是！”
“…好吧……”
第536章 日常：与苍井一起深入公馆内部
踏入公馆内部，门内是一条向下延伸的长阶梯，深邃黢黑，几乎看不到尽头，只有一股混合着陈年木料和湿润泥土的气息扑面而来。
“没有灯吗…”泽塔眉头微蹙，用手轻轻扶住冰凉潮湿的墙面，“而且，这是通往…公馆的地下室？”
“嗯呐，毕竟通常没人来这里，跟紧我哦。”苍井回眸对泽塔说着，很自然地牵起他的手，“拉着走，免得摔跤。”
泽塔感到手心传来她温热而略带薄茧的触感，还没来得及说什么，就被她拉着步入了黑暗之中。通道内异常安静，只有两人的脚步声在狭窄的空间里回响。
走了不算太长的一段路后，走道变得平坦，尽头处出现了一扇虚掩着的木门，微弱的光线从门缝中透出。苍井拉着泽塔缓步上前，轻轻推开大门——
映入眼帘的是一个宽敞而昏暗的地下空间。空气中弥漫着浓郁复杂的香气：有橡木桶陈酿的醇厚酒香，有清新果香，还有一丝淡淡的、类似真菌的潮湿气息。
数排巨大的酒桶整齐地排列在木架上，角落里堆放着一些酿造、采集工具，墙壁上的壁灯投下昏黄的光晕，让整个酒窖显得幽深而静谧。
“这里是酒窖啊…”泽塔缓步走进房间，好奇地打量着四周堆积如山的酒桶，“你说的‘藏宝阁’就是这儿？”
“不不不，这儿是科琳的酿酒室，我的秘密基地还得往里走呢。”苍井灵活地从泽塔身边掠过，径直走到一个刻着精致葡萄藤纹样的橡木小酒桶旁。她熟稔地拍了拍桶身，又把鼻子凑近桶塞处深深吸了一口气，眼睛顿时亮了起来，“嘿…科琳把酒酿好了居然偷偷藏着不告诉我。”
她赶紧用手背擦了擦差点流出来的口水，一边熟练地拧动桶上的小龙头，一边头也不回地朝泽塔使劲挥手：“泽塔！快！去那边角落拿几个空酒瓶来，正好让你尝尝科琳的手艺！”
“呃…这样真的好吗…？”泽塔挠了挠头，有些犹豫，“你这不是在偷喝吗？科琳知道吗？”
“哎呀，安啦安啦！就尝一点点没关系的，相信我！”苍井猛地转过头，对着泽塔露出一个灿烂的笑容，信誓旦旦地竖起大拇指，“酒酿出来不就是给人喝的嘛！”
“唉…行吧，不过要是被科琳发现了，你可别把我供出来。”泽塔无奈地摇摇头，转身走到酒窖角落，随手捡起几个擦拭干净的空玻璃瓶，走回来递给了苍井。
“好嘞~看我的！”苍井手脚麻利地接过酒瓶，将深紫色的葡萄酒“咕咚咕咚”地灌满了整整三瓶，这才心满意足地停下手。
她掂了掂手里酒瓶的重量，随手将一瓶葡萄酒塞到泽塔手里，“呐，这瓶给你。”说罢，她便将剩下的酒瓶放好，并将一切恢复成原样，才心满意足地点点头，领着泽塔走出了酒窖。
酒窖外，是一条铺设着深红色绒毯的走廊。装潢延续了公馆上层低奢的整体风格，两侧墙壁上悬挂的古典壁灯散发着暖黄色的光晕，在静谧的走廊中投下柔和的光影。
苍井小口啜饮着杯中的葡萄酒，领着泽塔沿着长廊继续深入。“咕噜~哈…训练完喝一杯真舒服！”她用手背擦了擦嘴角，回头看见泽塔一脸无奈的表情，俏皮地闭起一只眼，用手指戳了戳他的手臂，“干嘛这副表情嘛，尝一口试试看~”
“啊哈哈…我不怎么喝酒…所以，还是留着以后再喝吧……”泽塔苦笑着摆摆手，继续跟着苍井向前迈步。
苍井闻言微微眯眼，略显不满地撇了撇嘴，但很快嘴角又扬起一抹狡黠的弧度。她把手中已经开封的酒瓶递到泽塔面前，“那可不行！我们现在可是‘共犯’了，必须得喝一口——”
“啊…必须要喝吗……”泽塔微微侧过头，显得有些抗拒。
“快喝嘛！我可是把你当好朋友才带你来的！你要是不喝……”苍井装模作样地思考了一下，压低声音故作威胁道，“我可要强行灌你咯！”
泽塔看了看她手中的酒瓶，又看了看她认真的表情，最终无奈地叹了口气，选择了妥协。
“好吧……”泽塔接过酒瓶。
“这才对嘛~那我给你找个杯……”
然而，还没等苍井把话说完，泽塔已经直接对着瓶口仰头灌了一大口，随后将酒瓶塞回她怀里。
“这下满意了吧……？”泽塔话音刚落，就看见苍井突然满脸通红地愣在原地，不禁困惑地挠了挠头，“你怎么不说话了？”
“啊…啊…那那那那个…其实我…”苍井手足无措地摆弄着不知从哪掏出来的小杯子，声音变得结结巴巴，脸也烫得像火烧一样，“我…我还想给你个杯子…这…这不就成了…间…间接……”
泽塔一脸茫然地站在原地，听她声音越来越小，不由得凑近了些，“呃，苍井？你说什么？”
“噫！咳咳…！”苍井被他的突然靠近吓了一跳，猛地转过头，强装镇定地说，“别…别靠这么近！我、我没事！刚才只是…只是呛到了而已！对！”
她重新转向泽塔，尽管脸上还带着红晕，但还是一把拉住对方的手，用力指向走廊尽头，“总之！我们快走吧！再磨蹭科琳就要发现我又在偷懒了！”
说完，她不由分说地拉着泽塔继续前进。泽塔见状也只能无奈地笑笑，加快脚步跟上。
没走多远，两人便在廊道右侧的一扇厚重的云杉木门前停下了脚步。抬头望去，门楣上悬挂着一块精致的牌匾，上面用优雅的花体字雕刻着“图书室”的字样。与此同时，门板上还赫然挂着一块“闲人免进”的警示牌。
泽塔正想开口询问，苍井却已经毫不迟疑地一把推开了大门。
“我的藏宝阁就在里面…！”她回头对泽塔竖起大拇指，脸上还带着未褪的红晕，“快进来，正好带你认识一下小薇！”
说罢，她便率先踏下门后那截向下的阶梯。泽塔无奈，只得也跟了下去。
走下阶梯，眼前的景象豁然开朗。这是一间极其轩敞的地下图书室，但里面的空间却因密集林立、高耸至天花板的大型书架而显得有点局促。
室内的光线昏暗，仅有几盏镶嵌在书架上的老旧壁灯提供着有限的照明，空气中弥漫着旧纸张、墨水与淡淡的霉味混合的独特气味。
图书室里散落着许多废弃的稿纸和卷轴，地板上甚至还能看见一些用不明颜料勾勒出的古怪魔法阵的图案。整个空间静谧得只能听到自己微弱的呼吸声。
“唔…这里面比想象中还要暗啊……”泽塔紧跟在苍井身后，一边适应着昏暗的光线，一边好奇地打量着四周高耸的书架，“对了苍井，你刚才提到的小薇是……？”
“小薇是这里的图书管理员，她可厉害啦！”苍井回过头，对泽塔露出一个灿烂的笑容，竖起大拇指，语气里带着一丝得意，“她虽然和我们一样是人类，但对魔法的研究超级深，说是整个比斯利特最强的魔法使之一都不过分呢！”
“这么厉害啊……”泽塔若有所思地点点头，跟着苍井继续向图书室深处走去。
不过，虽说这是一间图书室，但其内部却极其繁杂，在这些密集排列的巨大书架间穿行，稍微深入一些便极易迷失方向。
“感觉这里的布局，有点像公馆门口那个迷宫呢……”泽塔跟在后面，忍不住轻声吐槽。
苍井闻言，悄悄伸出右手，轻轻握住了泽塔的手，目光有些不自然地飘向一旁，“拉…拉着我走就好了，里面确实很容易走丢呢。”
昏暗的光线下，隐约可见苍井的侧脸泛起微红。她深吸一口气，悄悄用余光瞥了泽塔一眼，见他并未抗拒，便稍稍加快了脚步。
在书架的迷宫中穿行片刻后，两人终于来到了图书室中央相对开阔的区域。这里空间宽敞了许多，中央摆放着一张乌木长桌，旁边则是一张看起来就格外舒适的圆形沙发，桌上一盏古朴的台灯此刻正散发着昏黄温暖的光晕。
苍井松开泽塔的手，几步走到桌前，一只手搭在额前，夸张地四处张望：“咦？小薇人呢？该不会真听大小姐的话，出门去了吧？”
“…是谁在下面？”
第537章 日常：薇薇安与【元素】
“……下面是谁？”就在这时，一个轻柔的声音从上方传来。泽塔和苍井循声望去，只见旁边高大的取书梯顶端，一个穿着传统巫师长袍的身影正扶着梯子，低头向下望来。
苍井脸上立即浮现出一抹灿烂的笑容，高高举起手中的酒瓶晃了晃：“小薇！是我！我带了好酒来哦！对了，旁边这位是大小姐的客人！”
“客…客人？”梯子上的少女愣了一下，随即轻轻叹了口气，开始小心翼翼地往下爬，“为什么要带人来这里……唔？！”
小薇话音未落，脚下踩着的梯级忽然一滑，她低呼一声，整个人顿时失去平衡，从高高的取书梯上直直摔落！
“小心！”
苍井神色一凛，反应极快。她迅速松开酒瓶，一个箭步踏上乌木桌面，双腿猛然发力，身形顿时腾空而起，精准地接住了下坠的小薇，随即腰腹用力，调整姿态，稳稳地落回地面，动作一气呵成。
“呼——”苍井打横将她抱在怀里，深深舒出一口气。
“你们没事吧？”泽塔立刻上前关切地问道。
“没事！”苍井咧嘴一笑，随即小心翼翼地将怀里惊魂未定的小薇安置在旁边的沙发上。
虽然苍井这边没有任何异常，但小薇的状态看上去却并不是很好。只见她的脸色比刚才更加苍白，胸口微微起伏，一只手轻按着心口，另一只手擦拭着额角渗出的冷汗。
泽塔见状不由得缓步上前，关切地发问：“她真的没关系吗？脸色看起来不太好……”
不等苍井解释，薇薇安便轻轻摆了摆手，气息仍有些不匀：“我…我没事…只是天生体弱，休息一下就好……”她缓了几口气，脸上才渐渐恢复了些许血色。她抬起眼眸望向泽塔，声音依旧轻柔：“您好，先生…我是薇薇安，公馆的图书管理员…”
“啊，您好，我是泽塔。”泽塔也连忙自我介绍道。
薇薇安微微颔首，随即将目光转向一旁笑嘻嘻的苍井，微微眯起了眼睛：“所以…现在这个时间，你应该在守门才对。跑来图书室有什么事？”
“嘿嘿…那个，我的盔甲忘在这里了嘛，”苍井有些不好意思地抓了抓头发，赶紧指了指桌上的酒瓶，“先别说这个，看我给你带了什么！喝点酒活络气血，对身体好哦！”
“喝酒…”薇薇安嘴角微微抽搐，无奈地叹出一口气，“比起这个，我还不如照大小姐说的，出去晒晒太阳的好。”说着，她缓缓撇过头，视线落在了桌面上那个清晰的脚印上，脸色微沉，“桌子又被你踩脏了…”
“咳咳…那还不是因为情况紧急嘛！”苍井尴尬地挠挠脸颊，抬手拍了拍桌面上的文稿，“再说了，这些不都好好的嘛！没弄脏！”
薇薇安轻抱双臂，眯着眼开口：“…是没有踩到我的稿子，不过，你当值时间擅离岗位这件事，我觉得还是需要向科琳报备一下。”
“诶诶诶！别呀！我真的是来拿盔甲的！”苍井立刻慌张地挥舞着手臂，目光下意识地瞥向身旁的泽塔，像是抓到救命稻草般一把拉住他的胳膊，“泽塔！泽塔他会帮忙把桌子擦干净的！对吧？所以就别告诉科琳了嘛！”
“呃…我…”泽塔刚想开口，就被苍井那充满恳求的眼神给堵了回去，只得无奈地点点头，“…好吧，我来处理。”
“嘿嘿…那就拜托你啦，泽塔！”苍井立刻笑逐颜开，冲他比了个大拇指，随即转身就往书架深处跑去，“我去拿盔甲！很快就回来！”
话音落下，苍井的身影便没入了书架的阴影之中。随着脚步声渐行渐远，空旷的阅览区里只剩下泽塔和薇薇安两人。
泽塔轻轻舒了口气，目光转向身旁的薇薇安。她已经重新坐直身子，正捧着一本褐色封皮的书专注地阅读着。
他没再多想，转身从旁边的架子上取了块干净的软布，回到桌前开始擦拭那个显眼的脚印。没过多久，桌面便恢复了光洁。他放好布，目光不自觉地投向苍井离开的方向。
“还没回来啊……”
“……她现在大概正躲在哪个角落偷喝酒呢，您可以先坐下等。”薇薇安从书页上抬起视线，瞥了眼泽塔，轻轻拍了拍身旁的沙发，“反正您应该也不急着走吧。”
“啊…谢谢，薇薇安小姐。”泽塔微微颔首，依言坐下。
一股微妙的沉默在两人之间弥漫开来。片刻后，泽塔刚想开口说点什么打破沉寂，薇薇安却头也不抬地轻声说道：“您留在这里无妨。如果觉得无聊，可以随便找本书看，桌上的也可以。”
“唔…好的，谢谢。”泽塔重新闭上嘴，顺手从桌上拿起一本书翻阅起来。“《关于元素的发现与解析》…作者艾什·阿蕾娜…这不是公馆女佣手册的作者吗？”
听到他的低语，薇薇安微微抬起深蓝色的眼眸，缓声问道：“对这个感兴趣？”
泽塔只是微微颔首，没有立刻回答。他随手翻开一页，上面记载着关于“元素”的定义和属性。令他惊讶的是，书中的描述竟与塞拉菲梦曾向他解释的“元素”概念极为相似！
薇薇安见他读得入神，嘴角勾起一丝难以察觉的弧度，带着些许自豪说道：“这本书…姑且算是我写的呢，里面也融入了一些其他杰出魔法使的见解。”
“这本书是您写的？”泽塔惊讶地抬起头，“那这个艾什……”
“姑且算是我的笔名唷。”薇薇安眯起眼，手指轻轻卷着一缕紫檀色的发丝，“暂且不谈这个。从您的反应看，您似乎对这些概念有所了解？”
“唔…算是吧？”泽塔轻捏下巴，斟酌着用词，“确实有段时间接触过这种被称为‘元素’的东西，也有朋友向我解释过它的本质……”
“我记得好像是……构成这个世界万物的一种特殊能量形式？我只记得这么多了。”
“您的这种说法…和她倒是很像呢。”薇薇安若有所思地点点头，手指轻轻抵在唇前，陷入短暂的思考，“不过，经过长期的研究，我对这个定义有了新的看法…”
“‘她’？应该不会这么巧吧…”泽塔微微一怔。
“没错唷，我们指的应该是同一个人，”薇薇安语气依旧平静，似乎并不意外，“塞拉菲梦，那个来自奥图姆大公国、自诩为天才的‘小偷’魔法使。”
“唔…果然是她。不过，您说‘小偷’……？”泽塔困惑地歪了歪头。
“我和她相识，就是在这间图书室，”薇薇安面不改色地解释，随手将膝上的书合起放在一旁，“她在科琳都未曾察觉的情况下偷偷潜入公馆，说是感应到了这里有趣的‘元素’波动…”
“啊哈哈…这确实…像是她能干出来的事……”泽塔轻笑一声。
“既然您也与塞拉菲梦相识，那我确实可以跟您深入探讨这个话题了，”薇薇安将目光正式投向泽塔，嘴角带着一丝淡笑，“关于‘元素’，或者说……那些【来自世界之外的人】对它的另一种定义——【数据】。”
……
塞拉菲梦对于【元素】的定义，是构成地域万物的一种特殊能量形式，它们承载着事物的具体特性。据我研究，事实也的确如此。
但是，这段对于【元素】本身的定义其实有失偏颇。在我数以万计的研究和观测中，【元素】的本质是【数据】的具象化体现，其之所以会以具象化的“实体”出现，是魔力作用的结果。
剖去这些魔力，【数据】便浮出水面。它是镌刻在世界底层的秩序源代码，可以被随意地解析、收集甚至是修改。
薇薇安端起茶杯抿了一口里面深紫色的酒液，抬眸凝视着泽塔，“我们的形体、人格，乃至命运的轨迹，都可能受到底层【数据】的影响与调整，这是我近期研究得出的推论。”
“听起来更让人头晕了…”泽塔苦笑着挠了挠脸颊，“深层含义实在难以把握…”
“这正是【数据】存在的迷人之处唷，”薇薇安将茶杯轻轻放回桌面，忽然向前倾身，伸手轻轻握住了泽塔的手，“自从塞拉菲梦离开后，我一直在寻找另一位能够理解这些概念的人，来协助我的研究。”
“呃…您的意思是？”泽塔疑惑地眨了眨眼。
“您应该接触过【元素】，对吧？”薇薇安的声音很轻，语气笃定，“但恐怕还从未有人，真正‘看见’过那些构成一切的、最原始的【数据】本身……”
“您愿意帮助我吗？泽塔先生……”薇薇安深蓝色的眼眸中泛起微光。
“让我观测您的【数据】。”
第538章 日常：薇薇安的警告？以及惩罚……
图书室深处的一间小储藏室内，苍井仰头将瓶中最后一滴酒液饮尽，随手扛起一个沉甸甸的布袋，步履轻快地走出房间。
“嗝~忙里偷闲喝一杯果然是最幸福的~”她惬意地舒展着身体，肩上的袋子随着动作发出叮当作响的金属碰撞声。“嗯哼哼~要是被科琳逮到…就说是大小姐让我带酒招待泽塔好了！”
不多时，苍井便穿过最后几排书架，回到了阅览区。
“好安静啊…他俩该不会都在看书吧？”她将袋子轻轻放在地上，抬头望向沙发区，却猛地愣在原地。
昏黄的灯光下，泽塔与薇薇安并肩紧靠在沙发里，两人的手十指交握，一缕微弱的淡紫色光晕正在他们相触的掌心间隐约流转。
苍井的脸颊“唰”地一下变得通红，一个箭步冲上前，不由分说地将两人拉开，又急又气地跺脚道：“你、你、你们在干什么呀？！这、这怎么可以…！明明…明明才第一次见面…！”
“唔…苍井……？”被突然拉开的泽塔眉头微蹙，单手按着额角，呼吸略显急促，“你回来了啊…”
“我要是再不回来…你们是不是就…！呜…”苍井又羞又恼地松开抓着他的手，转身看向一旁面色绯红、胸口微微起伏的薇薇安，“小薇！你怎么睡着了？快醒醒！这到底是怎么回事…！”
在她的轻晃下，薇薇安的睫毛微微颤动了几下，缓缓睁开双眼，“呃…苍井…？你怎么……啊！”话未说完，她像是想到了什么似的低呼一声，猛地从沙发上站起，带着一丝慌乱迅速扫视四周，目光最终定格在泽塔身上，“你…”
薇薇安艰难地咽了口唾沫，欲言又止。苍井见她神色异常，不由得担忧地扶住她的手臂，“小薇？你没事吧？哪里不舒服吗…？”
“不是…”薇薇安轻轻摇头，视线落在同样面露不解的泽塔身上，咬了咬下唇，声音里带着迟疑，“他…泽塔…”
“…你，是看到了什么吗…？”泽塔眉头微蹙，试探着问道。
“……”薇薇安避开了他的目光，“没什么…只是，你们该离开了…”
“欸？怎么就突然赶我们走呀？”苍井不满地撇撇嘴，伸手轻轻捏了捏薇薇安的脸颊，“该不会是因为我刚刚打扰了你们，生气了吧……”
“不是的…”薇薇安再次摇头，眼神复杂地看向苍井，“苍井…”
“你最好…”她的嘴唇微微颤抖，目光又一次不受控制地飘向泽塔，“尽量不要…与他有过多接触…”
“什么…？不让我和泽塔…”苍井愣了一下，随即像是恍然大悟，脸颊再次涨得通红，惊讶地捂住嘴，“小薇…你该不会是…对他…？！”
“不是那样！”不等苍井把话说完，薇薇安猛地打断她，声音带着前所未有的激动尖利。
这突如其来的爆发，让苍井和泽塔都不由自主地怔在原地，面面相觑，眼中充满了困惑。
薇薇安没有解释，一只手抚上心口，呼吸变得更加急促，声音也带着微颤，“也告诉科琳和大小姐…请她们…务必不要与他产生过多交集…”
“小薇…？到底发生什么事了…？”
“……什么事都没有。我…”薇薇安最后深深看了泽塔一眼，“我需要休息了…别打扰我。”
说完，她拉紧身上的长袍，步履有些踉跄地朝着图书室的深处走去，留下满心疑云的两人呆立在原地。
泽塔望着她消失在阴影中的背影，眼神复杂，一股莫名的不安悄然爬上心头。
一旁的苍井见此情形，悄悄凑到他身旁，安抚性地拍了拍他的肩膀，声音放轻了些：“那个…泽塔，小薇刚刚说的话你别往心里去，她肯定是身体突然不舒服才会这么说的！”
“…没关系，我不在意，”泽塔轻轻摇头，将目光从薇薇安消失的阴影处收回，转向苍井，微微扯出一个淡淡的笑容，“既然她需要休息…我们就不打扰了。而且，你再不回去守门，科琳恐怕真的要来找你了哦？”
“啊！对对对！我们得赶紧走了！”苍井脑中瞬间闪过昨天被科琳一记侧踢踹飞的情景，浑身一个激灵，利落地弯腰扛起地上的袋子，“快跟上我，泽塔！”
话音刚落，苍井便一个转身，敏捷地没入书架间的阴影中，踩着轻快的步子朝出口方向小跑而去。泽塔望着她迅速消失的背影，无奈地笑了笑，最后又深深地望了一眼薇薇安离去的方向，眼底闪过一丝复杂难明的情绪，随即也迈开脚步，紧跟了上去。
……
午后和煦的阳光洒落在公馆的花园里，将凉亭旁宽敞的草坪染成一片柔和的金色。微风轻拂，带来青草与远处花坛的淡淡香气。
一切都显得十分和谐，除了……
“埃莉诺，手，再举高一些，与肩平齐。”凉亭下，科琳熟悉而严肃的声音传来。她优雅地端坐在石凳上，手边放着一杯清茶，目光紧紧盯着草地上的人影。
“唔…！好的…”被点名的苍井闻言浑身一颤，苦不堪言地咬紧下唇，额角渗出细密的汗珠，奋力将因酸痛而微微下垂的手臂再次抬高，水桶随着她的动作轻轻晃动。
在她身旁，另一个娇小的身影同样在努力维持着马步姿势，这不是别人，正是……
阿铃！
“呜呜呜…阿铃大人的手臂要断掉了…”阿铃的小脸憋得通红，满头大汗，蔚蓝色的发丝黏在额前。尽管她不需要像苍井那样提着水桶，但长时间平举的双臂和支撑身体的双腿都让她不受控制地微微颤抖。
至于她们俩为什么会被科琳处以此等严峻的惩罚，苍井便不用细说，她被断下的“罪名”正是“未经女仆长的允许，擅自前往酒窖并且偷喝酒水”。
阿铃呢？她则是因为在午饭期间，将其他妖精女佣为洛蕾塔大小姐准备的水果布丁全部偷吃完，犯下了“擅自动用大小姐私人物品”的“重罪”。
“呜呜…我还以为那些布丁是给阿铃大人准备的点心呢…”阿铃哭丧着脸，娇小的身躯摇摇欲坠。
“事发之前，就已经有妖精提醒过了吧，那是为大小姐准备的茶点，”科琳将茶杯端起，轻轻吹散杯口氤氲的热气，“况且，我还没有对你施以最严厉的惩罚，已经算是仁至义尽了。”
“啊哈哈…科琳小姐说得对，阿铃你就少抱怨两句吧……”就在这时，泽塔小心翼翼的劝解声从科琳身侧传来。
科琳闻言将茶杯放回桌面，回眸对上泽塔的目光，刘海下的阴影笼罩着她清冷的面庞，却无法掩盖她脸上那一抹“核善”的笑容，一字一句地开口：“当然，还有你，泽塔——先生——”
“你是幽兰大人的朋友，大小姐的客人，但这并不意味着您可以随意跟随某些人在公馆内为所欲为哦。”她危险地眯起双眼，指尖轻轻敲击桌面，“暂且不提您包庇埃莉诺偷偷喝酒的事实，未经许可进入馆内禁区同样违反规定。所以…”
她单手托腮，另一只手拍了拍泽塔面前那叠纸，“还请你在她们受罚结束之前，写一份不少于一万字的检讨交给我。”
“啊哈…哈……抱歉，我知道了……”泽塔苦笑着慢慢收敛了表情，认命地埋头继续写起了检讨。
“泽塔大人…请加油吧…”小南瓜在一旁轻声安慰道。
见三人都被整治得服服帖帖，科琳这才满意地点点头，重新端起茶杯，悠然品味起来。
就在科琳安静品茶之际，动作突然一顿，像是感知到什么似的，从领口取下那枚精致的怀表，指尖轻按，“咔哒”一声表盖开合，她的身影便瞬间消失在凉亭下。
一直用眼角余光偷偷观察的阿铃，见状立刻贼兮兮地环顾四周，确认科琳真的消失后，她便“哎呦”一声，整个人直接瘫软在草地上，“不行了不行了…阿铃大人的手脚都不是自己的了…要死掉了……”
而在她身旁的苍井顿时吓了一跳，赶紧压低声音提醒，“喂！小祖宗…！你在干什么？！我们在受罚呢！快起来！”她努力挺了挺腰，目光快速扫过四周，“科琳的分身指不定在哪里偷偷监视着我们呢！我可不想因为这个加罚！”
“哼…阿铃大人才不怕呢！”阿铃不以为然地撇撇嘴，甚至还摊开四肢，舒服地在柔软的草皮上打了个滚！“再站下去阿铃大人可就要累死了！反正她不在，休息一下怎么了！”
“唔…你这家伙…”苍井被她这么一说，内心剧烈挣扎起来，艰难地咽下一口唾沫。她现在的状态也快到极限，手臂酸痛得都快要失去知觉了。
她深吸一口气，做贼心虚地再次飞快扫视了一圈安静的庭院——阳光明媚，秋风和煦，除了他们，似乎再无他人。
“唔呃呃！！我…我也不管了！”终于，疲惫战胜了谨慎，苍井也“噗通”一声甩开沉甸甸的水桶，四仰八叉地仰面躺倒在阿铃身旁，大口大口地喘着粗气，“好累…好累啊，嘴巴也好干…”
“你们两个……”正在奋笔疾书的泽塔小心翼翼地抬起头，看着倒在草坪上的两人轻声开口，“是真不怕科琳突然回来啊……”
“哼……臭人类，你说的倒是轻松，被体罚的又不是你。”阿铃不满地抬起拳头晃了晃，随即又重重垂下，“阿铃大人可是在太阳底下站了快一个小时了，你呢？只需要在阴影下动动手就好。”
“呼哈……这个小妹妹说得对啊…”苍井也在一旁连连附和道，“泽塔，我好渴…帮我倒杯茶呗？”
“……你还是自己来吧……”
第539章 日常：偷懒和洛蕾塔出现
科琳离开之后，苍井和阿铃便心安理得地开启了偷懒模式，预想中的分身监视也没有成为现实。
躺在地上休息了好一阵子，苍井才感觉恢复了些许力气，挣扎着从草地上爬起来，踉踉跄跄地走到凉亭里，一屁股坐在石凳上。
“咕咚——哈！”她端起桌上科琳那杯尚未喝完的茶，仰头一饮而尽，长长地舒了口气。用手背抹了抹嘴角，她便整个人瘫趴在冰凉的石头桌面上，享受着这来之不易的松弛，“呼~总算活过来了……”
她用脸颊蹭了蹭光滑的桌面，侧过头看向身旁正埋头苦写检讨的泽塔，拖长了音调：“泽塔——真的不休息一下吗？写检讨很费脑子的吧~”
“唉……我看你是想拉个垫背的，好分摊风险吧？”泽塔头也不抬，笔尖依旧在纸上沙沙作响，“要是累了就安静趴会儿，别说话了。”
“我、我是那种人吗？！”苍井努力想直起身子抗议，却因手臂酸痛又瘫了回去，只能嘴上不饶人，“我这是真心实意关心你！唉…光跟你说话都觉得胳膊疼。”
泽塔闻言，无奈地笑了笑，缓缓抬起左手轻轻搭在苍井的肩头。下一刻，淡绿色的柔和光晕自他掌心涌现，悄然渗入苍井的四肢百骸。
苍井微微一怔，一股暖流迅速在体内扩散，驱散了肌肉的酸痛和疲惫。她惊讶地睁大眼睛，试探性地抬了抬手臂——那令人难以忍受的酸痛感竟已消散了大半！
“哇！！这…这是什么魔法？！”苍井惊喜地从座位上弹起来，在原地蹦跶了两下，“体力真的恢复了？！泽塔，这也太厉害了！”
“只是最基础的恢复魔法而已，别大惊小怪的。”泽塔收回手，目光依旧专注于眼前的检讨，“现在感觉好点了吗？”
“嗯嗯！好多了啊！”苍井用力点头。
“那就好。”泽塔嘴角不经意地勾起一抹浅笑。
“唔…这个男人…”苍井微微眯起眼，脸颊不自觉地泛起一丝红晕。她一手轻抵着下唇，将视线转向一旁，低声嘟囔，“也太温柔了吧……”
“喂——！喂——！”
就在这时，阿铃的呼喊声打断了苍井的思绪。只见阿铃在草地上努力抬起小脑袋，冲着凉亭方向大叫：“别傻笑了…！阿铃大人浑身都痛！快过来抱我上去！我也要治疗！”
“啊…来了来了！”苍井赶紧从凉亭跃下，三两步跑到阿铃身边，俯身将她打横抱起，又快步返回亭内。
她在泽塔身旁坐下，让阿铃舒舒服服地枕在自己的大腿上。阿铃也配合地调整了一下姿势，找了个最惬意的角度躺着。
“臭人类——阿铃大人身上也痛死了，快给我治一下！”阿铃半眯着眼睛，声音虚弱却仍努力拔高音量催促道。
“知道了，安静点。”泽塔微微摇头，伸手轻轻覆在阿铃的额头上，再次施展治疗魔法。
……
就在这片刻的宁静与和谐之中，一个熟悉而清冷的声音，骤然刺破了凉亭内的温馨氛围。
“埃莉诺，阿铃……看来你们休息得很惬意？”
话音刚落，苍井和阿铃如同被电击了一般，同时猛地从座位上弹了起来，瞬间在凉亭的座位旁挺直腰板，站得笔直，连大气都不敢出。
泽塔也微微一愣，循声抬眸望去，只见不远处花园小径的入口处，科琳正撑着一把精致的阳伞，姿态优雅地缓缓走来。而伞下阴影所笼罩的，是一个身形娇小、周身却散发着不容忽视的身影——正是洛蕾塔大小姐。
她背后的蝠翼微微收拢，迈着从容不迫的步子，穿梭在两侧簇拥着鲜花的小径中，很快便踏上了凉亭的石阶。
“下午好，洛蕾塔小姐。”泽塔率先起身，礼貌地打了声招呼。
埃莉诺见状，也立刻躬身，恭敬地行了一礼：“下午好！大小姐！”
“唔…原来她就是大小姐啊……”阿铃偷偷瞟了眼正走上前的洛蕾塔，深吸一口气。她在脑中飞速回放着科琳上午的严厉教导，赶紧有样学样，略显紧张地行了个礼，声音也比平时收敛了许多：“下午好…大、大小姐。”
“下午好，苍井，泽塔。还有阿铃，我们又见面了。”洛蕾塔的目光扫过两人，唇角勾起一丝淡淡的、带着些许玩味的笑意，“比起上次茶会上那个蛮横无理的你，如今的仪态倒是进步了不少呢。”
她微微侧首，赤色的眼瞳瞥向一旁的苍井，“苍井，你稍微休整一下，然后就回去继续守门吧。”说罢，她径直从苍井身边走过，优雅地在泽塔身旁的座位落座。
“唔…那个…惩罚…”苍井转过身面向洛蕾塔，目光小心翼翼地瞟了瞟科琳所在的方向，压低声音问道，“不用继续扎马步了吗……？”
“科琳跟我提过了，只是偷喝了一点酒，无伤大雅。”洛蕾塔细长的眼眸静静地落在苍井身上，嘴角依旧挂着那抹若有若无的笑意，“不过，下一次，可别这么轻易就被逮到了。对了，记得也让小薇多出来走走，晒晒太阳。”
“好…！感谢大小姐开恩！”苍井闻言，立刻惊喜地深深鞠了一躬。
洛蕾塔微微颔首，视线转向一旁的阿铃，轻声说道：“仪态处理确实有所进步，不过还需要继续努力，毕竟幽兰的标准，与我的可是大不相同的呢。”她双手优雅地交叠，用手背轻托住下巴，“科琳，下午就按原计划继续训练吧。”
“明白，大小姐。”科琳轻轻点头，随即看向阿铃，“稍等，我去取下午训练需要的装备。”话音落下，科琳便再次如同融入空气般悄然消失在原地。
科琳一离开，苍井和阿铃顿时不约而同地长舒了一口气。泽塔见状轻轻笑了笑，调侃着开口：“看来你们都很害怕科琳嘛…
“哼…阿铃大人才不是怕她呢…！”阿铃闻言不满地撇撇嘴，梗着脖子反驳，“只、只是不想再被罚了而已！”
“咳咳…总之，我得赶紧回去守门了！”苍井一只手抵在唇前，清了清嗓子，随即竖起食指，一脸认真地看向泽塔，“泽塔，你就在这里老老实实写检讨吧！”
“我的笔可一直没停过呢……”泽塔无奈地回应，手中的纸张又翻过一页。
就这样，众人便继续各司其职。洛蕾塔赤色的眼眸淡淡扫过四周，最终落在身旁的泽塔身上。她唇角勾起一丝玩味的弧度，轻轻舔了舔嘴唇，缓声唤道：“泽塔。”
“嗯…？”泽塔闻声抬头。
唰——
还未等泽塔反应过来，洛蕾塔便缓缓起身，优雅而带有侵略性地倾身靠近。她一只手轻轻托住他的脸颊，将他的目光转向自己。随后，在刚准备离开的苍井和正要去草坪的阿铃的注视下，她缓缓张开薄唇，轻轻咬上了泽塔的脖颈，眯起眼，开始轻柔地吮吸。
“唔哇！？大、大小姐……！？”苍井的脸瞬间红到了耳根，手足无措地四下张望，随即一个箭步冲上前，一把捂住了正睁大眼睛、满脸好奇的阿铃的眼睛，“小小小孩子不许看…！！”
“唔！！你、你突然干嘛…？！快放开阿铃大人！！”阿铃在她手下挣扎扭动。
不过，洛蕾塔并未理会身旁的骚动，只是专注地汲取着泽塔的血液。片刻后，她才满足地松开齿尖，意犹未尽地舔了舔唇角，凑到泽塔耳边。温热的吐息拂过他的耳廓，带来一阵微痒：“感谢款待，泽塔…记住，今晚，从后门来图书馆，我等你…”
说罢，她才从容地直起身，重新坐回座位，姿态恢复了一贯的优雅、端庄与威严。
苍井僵在原地，脸颊滚烫，呆呆地注视着座位上的两人，脑中反复回响着刚才隐约听到的“晚上见”几个字。
这不对吧？！大小姐和泽塔……什么时候这么亲密了？！
“嗯…苍井，你在发什么呆？”洛蕾塔的声音轻轻响起，打断了她的思绪。
“啊…！没、没什么！大小姐！”苍井猛地回过神，尴尬地笑着挠了挠头，随即动作僵硬地转过身，几乎是同手同脚地朝着大门方向挪动，“那、那个…我、我先去守门了！再见！”话音未落，她便快步离开了这个是非之地。
一旁被松开的阿铃不满地撇了撇嘴，小声嘟囔，“突然捂住阿铃大人的眼睛干什么嘛，真是的！头发都被弄乱了！”她说着，目光不经意间落在了泽塔的脖颈上，眨了眨眼，“喂，臭人类！你脖子流血了哦？”
“啊哈哈…我知道……”泽塔无奈地笑了笑，抬手轻轻拂过颈侧那两个细小的牙印。随着他指尖淡绿色的微光一闪而逝，伤口瞬间愈合，只留下一道淡淡的红痕。
第540章 日常：会面洛蕾塔，以及“薇薇安”
小插曲过后，科琳很快便回到了凉亭，阿铃下午的礼仪训练也正式展开。泽塔始终安静地坐在一旁，专注地完善着自己的检讨。小南瓜则一如既往地陪伴在阿铃身边，协助她纠正每一个动作的细节。
而洛蕾塔并未久留，只在花园中逗留了约半小时，便与科琳的一道分身一同返回了公馆主楼。
时光悄然流逝，转眼已是晚饭后。
宿舍房间内，阿铃早已洗漱完毕，舒舒服服地窝在床上，津津有味地翻看着漫画。小南瓜安静地悬浮在枕边，思考着明天“工作指导”课程的具体内容。
泽塔坐在木椅上，单手轻托下颌，面色平静地扫过两人的身影，随即落在窗外高悬的明月上。
“快到时间了呢…”他轻舒一口气，起身走到门前，回头嘱咐道：“阿铃，小南瓜，我出去一趟，很快回来哦。”
“知道了——赶紧走吧，臭人类。”阿铃头也不抬地摆了摆手。而小南瓜则轻轻晃动身子，轻声回应，“慢走，泽塔大人。”
“嗯。”泽塔微微一笑，轻轻带上房门，离开了宿舍。
此时夜幕已然降临，银月高悬，为静谧的公馆花园披上一层清冷的薄纱。蜿蜒的石板小径在月光下泛着微光，道旁的花丛与树影在夜风中轻轻摇曳，投下斑驳婆娑的碎影。四周万籁俱寂，空气沁凉，夜露与草木的清新气息弥散开来。
泽塔沿着记忆中的路径，穿过沐浴在月色下的庭院，很快便再次来到公馆后方那扇云杉木门前。他深吸一口气，推门而入，凭借白天的记忆，在昏暗的通道中稳步前行，最终顺利地来到了图书室的大门前。
“到了…不知道她找我究竟有什么事……”泽塔的手握住冰凉的门把，深吸一口气平复下紧张的心情，随后轻轻推开了图书室的木门。
室内依旧笼罩在一片昏黄的光晕中，镶嵌在巨大书架壁上的老式壁灯散发出柔和的光，将他的影子长长地投在身后的地板上。
泽塔缓步走下阶梯，左手轻扶着身旁的书架边缘，借着微弱的光线，小心地朝着阅览区的方向移动。
没走多远，前方隐约传来了书页翻动的窸窣声响，摇曳的灯光将晃动的影子投在地面。从书架的阴影中望去，可以模糊地看到阅览区沙发上有两道身影。
“你来了，泽塔。”洛蕾塔的声音清晰地穿透静谧的空气，传入他耳中。泽塔闻声，稍稍加快了脚步，踏入了那片被灯光笼罩的区域。
“晚上好，洛蕾塔小姐。”泽塔面露微笑，轻声问候。他的目光掠过优雅交叠着双腿坐在主位的洛蕾塔，落在她身侧那位正低着头，安静阅读着手中厚重书籍的薇薇安身上，“…晚上好，薇薇安小姐。”
洛蕾塔唇角勾起一抹玩味的弧度，纤长的手指轻轻点了点书桌另一侧的空位，“坐吧，泽塔。”
“…好的。”泽塔微微颔首，依言坐下。
落座后，图书室内重回寂静，只有偶尔响起的细微翻书声和几不可闻的呼吸声在空气中轻轻回荡。
泽塔双手交叠放在膝上，目光快速扫过面前沉默的两人，率先打破了沉寂：“所以，洛蕾塔小姐，您找我来…”他略作沉吟，“是因为薇薇安小姐吧？”
“嚯…相当敏锐呢，泽塔。”洛蕾塔投来欣赏的目光，微微侧身，将手轻轻搭在身旁薇薇安的肩头，“薇薇安一直在进行的特殊研究，我也有所关注，所以她把相关的细节都告诉了我。”
“…是关于她观测到的【数据】么？”泽塔眉头微蹙，试探着问道。
“没错，”洛蕾塔了然地点点头，“下午，她有些慌乱地找到我，并告诫我…‘不要与泽塔产生过多关联’。”她身体微微前倾，双手交叉抵住下巴，语气沉静又带着一丝审视，“但你要知道，薇薇安是绯红公馆里最为冷静和理性的成员。普通的‘异常’，绝不足以让她露出那样的神态，发出那样的警告。”
“所以，唯一的解释是，她很可能在观测时，意外触及了【某些本不该被窥见的事物】。”
“是这样么…”泽塔若有所思，目光不自觉地再次瞥向洛蕾塔身旁那个自他进来后便毫无动静的薇薇安，不由得蹙紧了眉头，“话说回来…薇薇安小姐从刚才开始就一直没有反应…她这是…？是因为我……”
“与你无关，不必担心，”洛蕾塔轻轻摇头，细长的眼眸平静地望向身旁的薇薇安，声音低沉而平稳，“是‘她’要来了。”
“‘她’……？”泽塔的眉头锁得更紧了，心中升起一股强烈的不安。
就这样，在短暂的沉寂后，一直保持着阅读姿势、纹丝不动的薇薇安忽然“啪”地一声合上了手中的书本。
当她缓缓转过头，将目光投向泽塔和洛蕾塔时。两人都能感受到，其周身原本萦绕的微弱魔力波动，在这一瞬间消失得无影无踪，整个人仿佛被抽空了所有力量，又像是……
被一个截然不同的意识接管了这具躯体。
泽塔见状眉头紧锁，手指不自觉地绞在一起，警惕地低声问道：“薇薇安…？不对…你身上感觉不到她的魔力……”他轻咽下一口唾沫，“你不是薇薇安…你是…谁……？”
薇薇安闻言，嘴角只是牵起一抹极淡的笑意，随手将额前一缕紫檀色的发丝优雅地撩至耳后，面色平静地审视着泽塔，指尖有一下没一下地轻敲着桌面。
“你…就是‘他们’始终在关注的那位【世内之人】？”她的声音极其微弱，却异常清晰地回荡在泽塔耳边，“看起来，要比预想中更为普通呢……”
“……什么意思？”泽塔听着这没头没尾的话，心中的疑惑更深。
“呼呼~无需在意…”薇薇安一只手轻托住下颌，那双变得异常深邃的深蓝色眼眸静静地凝视着泽塔的眼睛，“你的名字…是泽塔，没错吧？你暂且…就把我当作薇薇安便可。”
“是么…”泽塔喉结微动，不自觉地攥紧双拳，继续追问，“所以，真正想见我的人…其实是你？”
“可以这么说，”薇薇安微微颔首，目光却未曾从泽塔身上移开半分，“不过，这只是最为微小的一部分。具体的事，还要由洛蕾塔小姐姐向你说明呢。”
“至于我…”她唇角勾起一丝意味深长的弧度，“仅仅是想亲自确认一下，你这特殊存在的真实性罢了…”
“…好吧，”泽塔对这种云里雾里的对话感到无可奈何，只得妥协地点点头，转而看向一旁始终静观其变的洛蕾塔，“那么，现在可以开始谈正事了吗？”
“当然，”洛蕾塔微微颔首，赤色的眼瞳平静地注视着对方，“我相信，你也和我一样，对小薇突然提出的警告感到困惑不解。”
“不过，当我追问她缘由时，她却也无法给出清晰的解释，”她的指尖无意识地轻抚过裙摆的褶皱，“因此我推测，她并未真正观测到所谓的【数据】本源，仅仅触及了表层而已。”
“您的意思是…”泽塔眉头微蹙，若有所思。
“泽塔，和我一起，将小薇的告诫搁置一旁吧，”洛蕾塔神色认真地说道，“过多无解的问题堆积在一起，只会扰乱心神。”
“…我这边没有问题，毕竟我当前的首要目标也不是探究那个所谓的【数据】。”泽塔沉吟片刻，缓缓回应，“但薇薇安小姐她…该怎么办？”
“她会处理好一切，无须担忧。”洛蕾塔的目光短暂地落向一旁静坐的“薇薇安”。
言毕，洛蕾塔优雅起身，瞥了眼角落的座钟，“时间不早了，我该告辞了。”她迈着从容的步伐，经过泽塔身旁，走向出口，“你若已处理完事务，也请早些休息吧。”
话音落下，洛蕾塔的身影便悄然融入图书室出口的昏暗走廊，直至远处传来一声轻微的关门声，脚步声这才戛然而止。
空旷的阅览区内，此刻只剩下泽塔，与那位气质迥异的“薇薇安”相对。
“呼呼~还不打算离开吗？”薇薇安安然端坐于沙发，注视着重新将目光投向她的泽塔，“难道是想留在这里…看会儿书？”
“…不，再怎么说，我也不可能轻易地将这一切置之脑后。”泽塔迎上她那深不可测的眼眸，语气沉稳，“你身上的气息，并不是来自这里。反而…与我曾经遭遇过的某些存在非常相似…你…到底是谁？”
“薇薇安”闻言微微一怔，随即唇角漾开一抹更深的笑意，“真有趣…受缚于世内的你居然有如此敏锐的洞察力，莫非已经触碰到那堵‘墙’了？”她说着，缓缓向泽塔伸出右手，“你想知道自己在这【世界】中的定位吗？那么…”
“请来握住我的小手手吧。”
第541章 日常：神秘的少女
清晨的公馆笼罩在淡金色的曦光中。朝霞透过宿舍的玻璃窗，温柔地洒在床铺上。泽塔猛地从睡梦中惊醒，一下子从床上坐起身来。
“呀！臭、臭人类…？！你大清早发什么神经？！”一旁正手忙脚乱穿着衣服的阿铃被他这突如其来的动作吓了一大跳，慌忙套好衣裙，气鼓鼓地大叫，“吓死阿铃大人了！”
“啊…没事，对不起啦，阿铃…”泽塔抓了抓有些凌乱的头发，尴尬地笑了笑，道了声歉。
然而，他的神色很快便再次沉了下去，思绪也不由自主地飘回了昨夜，飘回与那位神秘“少女”的邂逅。
是梦吗？不，如果是梦……那触感也太过真实了。指尖似乎还残留着某种冰冷的余韵。而那个名字，也清晰地烙印在脑海里——
【夜绪】。
……
时间回溯到昨夜，泽塔与那位神秘少女双手相触的那个瞬间。
静谧的图书室内，不见月色，不闻虫鸣，唯有几盏壁灯散发着温润昏黄的光晕，将两人的轮廓勾勒得朦胧而柔和。
当泽塔的手触碰到对方时，掌心传来的不仅是冰凉的肌肤触感，更有一阵不属于此地的微风悄然拂过他的面颊。
仅仅是片刻的失神，整座图书室的空间便被无声地撕裂开一道幽深而神秘的裂隙。紧接着，视野所及的一切如同破碎的镜面般迸裂，唯有无边的黑暗在周身荡漾开来。那些零星的现实碎片化作犹如繁星的光点，缀在这片无边无际的虚无之上。
泽塔在失重感中稳住心神，迅速环顾四周，最终在不远处的虚空中捕捉到一道模糊的人影。
“…这是你的真身？”泽塔迈开脚步，谨慎地来到对方的面前，却依旧无法看清她的容貌，“你做了什么？”
“真是的，还以为你会更加吃惊一些呢。”看不清容颜的少女发出银铃般清脆的笑声，轻盈地绕着泽塔踱步，“不过，你这反应，倒是更印证了你的特殊之处…”
“简单来说，泽塔，这里是一个崭新的位面，”她的声音清晰得仿佛直接在他耳畔萦绕，“也就是你所熟知的【空间间隙】。唔…看你一脸茫然的表情，是不是信息量太大，一时没反应过来？”
“还是先自我介绍一下吧。”她翩然移至泽塔面前，优雅地掸了掸并无形体的裙摆，“你可以叫我【夜渚】。不过，名字嘛，对我们而言，只不过是一个代号罢了。”
“夜渚…我明白了，”泽塔低声重复，若有所思地点点头，随即语气一转，带上几分警惕，“既然你知道【空间间隙】，那…”他缓缓后退半步，“你和『异常数据』那些家伙…应该是相同的存在吧？”
“呼呼~可别把我与那些顶着古怪脑袋的【后辈】们相提并论呀，”夜渚轻笑着，识趣地拉开些许距离，“他们早已沉溺于旧日的幻影中无法自拔了…啊，不过，你的出现倒是改变了这一点。”
“闲话似乎说得太多了，让我们谈谈正事吧，”她模糊的面容似乎正对着泽塔，随手拨弄着虚空中流转的星点，“你，泽塔，亦即他人口中的【矛盾】。你可真正明白自己究竟是何种存在？”
“…直接说不可以么？”泽塔直截了当地回应。
“性子太急可不好。不过，看在你被蒙在鼓里这么久的份上，就原谅你吧~”夜渚微微耸肩，声音舒缓，“你呀……是【主角】哦。”
“…主角？”泽塔眉头微蹙，面露困惑。
“很不可思议吧？这整个世界都是围绕着你来运转的~听起来是不是非常令人兴奋？呼呼~开个玩笑。”她缓缓踱着步，“你，作为【矛盾】本身，在这个世界里是极其特殊的存在。”
“你问为何特殊？因为身为【世外者】的我们，【无法】直接干涉你的行动，只能作为观众，静静凝视着这场宏大舞台剧的上演。”
“【矛盾】，其本质是你我都熟知的一个概念——【数据】。”
“所以…构成我存在的，就是这种【数据】？”泽塔追问道。
“正是如此。也正因这点，你才会被其他【世外者】所关注、所观测。”夜渚缓步绕至泽塔身侧，踮起脚尖，凑近他耳边低语，“不过，也正因如此，你必须格外小心与这些存在的接触。”
“我告诉你这些事实，你的内心想必非常疑惑吧？”
“…你们的行为我本来就难以揣度。比起这些，我更想知道，你作为【世外者】的一员，难道不怕被其他人发现此刻的所为么？”泽塔面色平静地与她拉开距离，声音沉稳，“而且，从『异常数据』那些人对我的态度和所作所为来看，你们…应该是不能轻易干涉像我这样的【世内之人】才对。”
“呵呵~泽塔君懂得还真不少呢，连我都开始好奇这个故事未来的走向了。”夜渚掩唇轻笑，缓缓转过身去，“不过，你大可不必担心我。这里可是独属于我的元宇宙，或者说，是私人化的空间间隙。我也说过…”她微微侧首，目光仿佛穿透模糊的屏障直视泽塔，“我与那些【干涉者】不同，【古则】对我的约束力很微弱哦。”
“…你大费周章拉我到这里，就为了说这些？”泽塔追问。
“哎呀…果然是暴露太久，【矛盾】的特性开始引发不稳定了吗？焦躁可是大忌。”夜渚轻轻摇头，随即打了个响指，周遭空间顿时开始扭曲，“不过，我本意确实只是想与你谈谈。既然你已经失去了兴趣，我也不好强求。”
话音落下，泽塔感受到大脑一阵麻木，眼前的视线也逐渐变得模糊不清，唯有那神秘少女夜绪的话语在耳边萦绕：
“对了，还有最后一件事。是作为【观众】的我，给予你的小小建议。”
“尽力去度过那些看似平凡的日常吧，承担起属于你、亦或不属于你的【责任】。只有那样…才能让你自己曾说过的话，成为现实哦。”
“…什么…话…？”泽塔心底涌起一丝微弱的疑问。
……
“那有关【奇迹】的箴言，不正是自你口中流出的么？”
……
时间重新拉回至现在。
尽管泽塔的思绪仍被那个名为夜渚的神秘【世外者】所萦绕，但他知道对于现在的自己而言，沉溺于这些虚无缥缈的思索并无益处。他轻轻甩了甩头，试图将那些纷乱的念头抛之脑后。
“呼…真是够累的……”泽塔长舒一口气，重新仰面躺倒在尚存余温的床铺上。
“喂！臭人类！不许赖床了！”已经穿戴整齐的阿铃见状，不满地蹙起小鼻子，几步走到床前，双手叉腰，“阿铃大人还要叠被子呢！快起来！”
“啊呀…没想到…”泽塔撑着身子坐起来，饶有兴致地看向阿铃，嘴角勾起一抹浅笑，“阿铃大人干起活来这么积极了？”
“唔…！才、才不是积极呢！”阿铃立刻大声反驳，脸颊微微泛红，“要、要不是怕科琳待会来检查…谁要管这些啊！你快给我起来啦！”
“好好好…可不能辜负了你的一番好意呢。”泽塔轻笑着举起双手作投降状，利落地翻身下床，走向卫生间。
当他洗漱完毕，探出头时，只见阿铃正在卧室里认真地整理着床铺，双手用力地抖动着被子，试图将其铺得平整。
“哈…科琳还真是厉害…”泽塔倚着门框，看着这一幕由衷地感叹道。
悬浮在一旁的小南瓜闻言，轻轻晃了晃身子，语气带着一丝笑意：“不仅是科琳小姐的教导，阿铃自己也真的很努力在改变呢。这一切，都是希望幽兰大人能对她刮目相看哦。”
“哈哈…照这个势头下去，说不定很快就能达到幽兰小姐的要求了。”泽塔满意地点点头，随即抬起手指，轻轻点了点小南瓜圆滚滚的身体，“这段时间，小南瓜你也一直在帮助她吧，辛苦你了。”
“不辛苦的，泽塔大人，因为是为了阿铃。”小南瓜也轻轻蹭了蹭他的指尖。
“为了…阿铃么，也是…”泽塔会心一笑，“好了，阿铃看样子准备出门了，你也要跟着去吧？”
“啊…是的！那我们先走了，泽塔大人再见！”小南瓜闻言，立刻轻盈地飞向门口，跟上了阿铃风风火火冲出房间的身影。
第542章 日常：女佣的实习工作！
清晨的阳光温柔地洒落在庄园的花园中，露珠在翠绿的草叶上闪烁，空气中弥漫着湿润的泥土与芬芳的花香。微风轻拂，带来远处树篱迷宫的清新气息。
在花园旁宽阔的草坪上，阿铃正身姿笔直地站立着。在她面前，科琳一如既往地穿着整洁的女仆长裙，姿态优雅而从容。
随着“咔哒”一声，科琳将手中的怀表合上，重新别回领口。她的目光平静地落在面前的阿铃身上，缓声开口：“经过昨天的初步学习，看来你已经逐渐掌握了女佣应有的基本仪态，不错。”她缓步绕到阿铃身侧，声音平稳，“从今天，我们将开始工作实践课程，强度会比昨天大，请你做好准备。”
“唔…比、比昨天还要累吗…？”阿铃悄悄咽了口唾沫，小声应道，“阿铃知道了…”
科琳微微颔首，开始清晰地说明今日的安排：“今天的工作主要分为三个部分：一是庭院的清扫与整修，二是迷宫内的果实采集与植物照料，三是公馆内部指定区域的清理与餐宴前的准备工作。”她一边说着，一边步伐轻盈在阿铃面前踱步，“由于你在公馆内尚未有明确的职责定位，因此默认你需以‘全职女佣’的标准接受训练，各项工作都需要初步掌握并实践。”
唔？！全、全部都要做？！”阿铃瞬间瞪大双眼，忍不住低声嘟囔，“这…这太不公平了…！怎么做得完…”
“如果连这些基础工作都觉得困难，那么幽兰大人对你的期望恐怕更难达成了。”科琳面不改色地回应道，“总之，多说无益。现在，立刻开始第一项工作吧。”
说罢，科琳便领着阿铃穿过花园的碎石小径，来到中央庭院那座喷泉旁。她的目光扫过四周，随即抬手向一位正拿着扫帚仔细清扫落叶的小妖精示意。那位妖精见状也立刻停下手中的工作，快步来到科琳面前，恭敬地欠身行礼。
“早上好~科琳大人！请问有什么吩咐吗？”
“早，小椿。”科琳脸上带着一丝温和的笑意，轻轻点头。她侧过身，指向身旁的阿铃，“这位是阿铃，来学习女佣工作的。就由你来为她介绍庭院的清扫工作吧。”
“唔…为什么是别人来教阿铃大人啊…？”阿铃闻言，瞥了眼面前这位个子比自己还矮上一截的小椿，不满地撅了撅嘴，“不是应该由科琳大人你亲自来教我吗？”
“小椿的工作能力在女佣中是最出色的，由她指导你最为合适。”科琳语气平静地回答。她一边说着，一边取下领口的怀表，“咔哒”一声打开表盖，“现在是早晨八点整。我会在下午两点回来检查你前两项工作的学习情况。好好加油。”她微微抬眸，视线穿过了庄园的铁艺围栏，望向远方，“我还有些事情…需要去处理。”
话音未落，科琳的身影已如微风般悄然消散在原地。
“呜哇！怎、怎么又突然不见了？！”阿铃只觉身旁气流微动，科琳便已从她眼皮子底下突然消失，吓得她浑身一颤，小声抱怨道，“真是神出鬼没的……”
“科琳大人一向如此，阿铃还是别抱怨啦，现在可是工作时间哦？”小椿迈着轻快的步子走到阿铃身边，脸上洋溢着灿烂的笑容，“好啦~现在就让小椿来教你如何清扫庭院吧~”
“哼…你来教我？”阿铃立刻鄙夷地皱起眉头，上下打量着这位黑色短发、身材娇小、还总是眯着眼睛的小椿，“这把扫帚都快跟你一样高了，你连拿都拿不稳吧？还想教阿铃大人？”
“呵呵…”小椿听闻并没有立刻生气，脸上的笑容也依旧甜美。她缓步凑近阿铃，眼睛微微睁开一条细缝，突然伸手一把攥住阿铃的衣领，以一种不容抗拒的巨力将她拽到自己面前，压低声音道，“听着，小丫头，老娘在这庄园里工作的年头，比跟你来的那个南瓜头活的时间都长。我最讨厌的就是你这种不懂尊重前辈的小屁孩。现在，给我睁大眼睛看清楚老娘是怎么做的，再敢多嘴，我可不在乎在科琳大人面前给你‘美言’几句。听懂了吗？”
“呜呃…？！”阿铃被她这突如其来的气势和话语吓得愣在原地，僵持片刻，最终只得悻悻地点了点头，小声嘟囔，“我知、知道了啦…快、快放开阿铃…”
“很好。”小椿瞬间松手，脸上瞬间又恢复了那副人畜无害的甜美笑容，顺手将扫帚塞进阿铃手里，随即转身朝大门方向走去，“跟上来吧，阿铃。打扫也是要讲顺序和方法的。”
说罢，小椿便带领着阿铃来到靠近庄园大门一侧的空置域，这里正散落着片片杂乱的枯叶。她接过阿铃手中的扫帚，动作流畅地示范起来。
“听好咯，清扫庭院的第一步，是确定自己所属的工作区域，不过由于阿铃你是全职女佣，所以就按全公馆的范围来算。”小椿转身面向阿铃，扫帚在她手中灵活地旋转，“我们一般是从靠近围墙的外围进行清扫，随后逐步向内推进，并且在途经建筑时也需要顺带把建筑内部打扫干净。”
“啊…？庄园这么大阿铃怎么可能打扫得……嗷呜！”
还没等阿铃抱怨完，小椿便抬起扫帚轻轻敲打在她的头顶，语气陡然变得冷淡，“前辈讲话，后辈不要插嘴。”
阿铃只是幽怨地瞄了她一眼，便将双手背在身后，不再说话，而小南瓜也只得悄声在一旁劝慰。
小椿淡淡地瞥了她一眼，便转身来到那堆枯叶旁，“清扫的第二步，就是学会如何省力且高效地使用扫帚。”说罢，她的手腕轻转，扫帚也在她手中灵活的摆动，地面的枯叶也随着她的动作迅速聚拢成堆，“手腕要放松，利用腰腹带动，而不是光靠胳膊使劲。你看，像这样……”
阿铃起初还带着几分不情愿，但看着小椿那近乎完美的清扫动作，眼睛渐渐瞪大了。小椿的速度快得惊人，所过之处落叶归拢得整整齐齐，这效率甚至比花海里好几个叶偶加起来还高。
“将落叶扫成一堆，随后等着其他负责的女佣来处理就好。”小椿拍了拍手，将扫帚递回给阿铃，“喏，你来试试。”说罢，小椿便缓步来到一棵树下靠住，面色平静地注视着阿铃，脚尖轻点树边的小石子。
“扫地…这么一看也不难…”阿铃快速瞥了眼不远处的小椿，便开始笨拙地模仿起小椿的动作。然而，扫帚到了她手中却像是不听使唤一般，枯叶被扫得到处乱飞，根本没法像小椿那样稳健，“呜…！！连扫帚也来欺负阿铃大人！”
小椿眯眼笑着，耐心地上前调整她的姿势：“手腕太僵了。腰，用腰发力…别没学会跑就要飞，认真点…”
就这样，在小椿温和的语气加上粗鲁的动作下，阿铃总算是能像模像样地将落叶聚拢了。在经过一阵时间的清扫，她也终于达到了小椿的标准，准备开始下一阶段的工作学习。
“接下来是修剪枝桠。”小椿带着阿铃来到花园的一丛玫瑰旁，变戏法似的从口袋中掏出两把园艺剪，“我听说你是从幽兰花圃那来的，这方面应该有经验吧？”
面对小椿的询问，阿铃只是轻轻撅起小嘴，心虚地将目光瞥向一旁。
嗯，看来她在花圃里那么长时间的工作，仅仅学习了如何使唤其他叶偶呢。
小椿见状也没有多说，将一把园艺剪推到阿铃怀里，便开始了讲解，“记好了，修剪枝桠不只是为了好看，更是为了让植物长得更好。”说着，她便随手捏起根枝条。
“阿铃，像这样的枝条叫徒长枝，”小南瓜也适时在一旁补充道，“它们的生长快于正常的枝条，会抢占其他枝条的生长空间和养分。”
“没错，没想到南瓜头懂得还挺多。”小椿微微回眸，略显惊讶地开口。她举起手中的剪刀，一边操作一边补充，“遇到像这种抢营养的、生病的、太密的枝条，都要剪掉。”
说罢，小椿手起刀落，动作利落得几下便将一丛玫瑰修剪得疏密有致。
“噢噢…还挺有意思的嘛！”阿铃用力握了握拳，跃跃欲试地开口。
“对这种有点破坏性的工作你就来劲是吧？”小椿依旧眯着双眸，缓缓退到一边，用剪头指向另一丛玫瑰，“你去试试，记住要找准芽点上方斜着剪…”
“阿铃知道了…别催…”阿铃紧张地咽下一口唾沫，小心翼翼地将剪刀对准一根徒长枝，比划了半天才“咔嚓”剪下一刀。
小椿安静地待在一旁，双手抱胸，点评道：“位置对了，但切口不够平滑，这样容易感染的。继续吧。”
“唔…好……”阿铃轻咽下一口唾沫，硬着头皮继续开始修剪工作。
就这样，在秋日的暖阳之下，两个身影在庄园内四处忙碌。阿铃在小椿和小南瓜的教导下也对这些工作内容愈发熟练，虽然偶尔会犯一些错误，但也都被小椿恶毒的话语强行纠正过来。
第543章 日常：突发的任务
阿铃还在进行工作实践之际，绯红公馆深处，洛蕾塔昏暗的闺房内部。
“嚓——”
一声极轻的摩擦声划破了沉寂。科琳立于房间中央，指尖捻着一根火柴，橙红的火苗倏然跃起，映亮她低垂的眼睫。
伴随着“噗”的一声轻响，手中提灯的灯芯被点燃，暖黄的光晕在玻璃灯罩内轻轻跃动。光线逐渐扩散，驱散了四周的黑暗，也将科琳的身影清晰地投映在背后的绒面墙纸上，随着火光微微摇曳。
“大小姐，”科琳单手托着提灯，跳动的火苗将她的侧脸映照得轮廓分明，“红城捕魔司刚刚传来消息，‘哈根’集团近期在边境地带活动频繁。是否需要我亲自前往核实？”
“哦？红城那几位捕魔使居然也开始办事了，真是难得。”洛蕾塔安然坐在桦木圆桌旁，一手托着杯碟，另一只手轻轻晃动着茶杯，澄澈的茶汤倒映着她赤红的眼眸，“‘哈根’…就是亨利之前提过的，那个流通假币的奴隶集团吧？没想到连埃索尔德这样的小领土国也能引起他们的兴趣。”
“根据现有情报，他们已经占据了比斯利特国内一处无主之地作为据点，”科琳语气平稳地汇报，“值得注意的是，由于某种未知原因，那片区域内似乎还生活着一些平民。”
“这是打算建立自己的领土国了？呵呵…野心倒是不小。”洛蕾塔轻笑一声，将茶杯轻轻放回碟中，置于桌面。她优雅起身，走到科琳身侧，赤瞳中闪烁着玩味的光泽，“不过，既然他们把主意打到了我的地盘上，我们也不能坐视不理。”
“科琳，你带上小薇，去红城捕魔司报到，与那边的人一同前往边境探查情况。”
“要带上小薇？”科琳微微蹙眉，“这种层级的任务，交由当地捕魔使处理应当足够了。”
“总得让她出去透透气，晒晒太阳，整天闷在图书室里，对身体不好。”洛蕾塔轻耸香肩，语气淡然，“对了，要是遇到对方抵抗，杀掉即可…啊，或许抓回来充当血源储备也是个选择？”
“……我会将后者视为您的玩笑话。”科琳微微眯起眼睛，平静回应。
“呵呵~当然是玩笑，那些渣滓的血我可喝不下去。”洛蕾塔转身走回床边坐下，优雅地交叠双腿。她单手托腮，眼波流转，轻轻舔了舔唇角，“不过说起血液，倒是有些馋了…不如请泽塔来我房间一趟……”
“还请您适可而止，大小姐，”科琳脸上立即浮现出一丝“核善”的微笑，指尖轻轻敲了敲玻璃灯罩，“您本周的‘摄食量’已经达标了。”
“开个玩笑而已，科琳~”洛蕾塔随意地摆了摆手，仰面躺倒在柔软的床铺上，“好了，按我说的去安排吧。”
“遵命，大小姐。”科琳恭敬欠身，随即悄然消失在寝殿之中。
……
穿过公馆内敞亮的长廊，科琳很快便来到了图书室的门前。她推门而入，步下阶梯，沿着昏暗的回廊无声前行，壁灯在她经过时投下摇曳的光晕。她熟稔地穿过林立的高大书架，径直走向深处的阅览区。
科琳刚踏入阅览区暖黄的光晕中，脚步便微微一顿。她的目光越过桌上堆积的书籍，首先落在正安然坐在沙发里阅读的薇薇安身上。然而，令她略感意外的是，泽塔竟然也坐在薇薇安的一侧，安静地翻阅着一本厚书。
几乎在科琳驻足的同时，泽塔似乎察觉到了她那边动静，从书页间抬起视线，正好对上她探究的目光。他脸上浮现一丝无奈的淡笑，抬手轻轻挥了挥算是打招呼。
薇薇安此时也缓缓合上手中的书籍，抬眸望向科琳，面色平静地开口：“科琳，有什么事么？”
“大小姐有吩咐，让我来传达。”科琳语气平稳，缓步走到书桌前坐下，“不过，在说正事之前，”她将视线转向泽塔，“泽塔，你怎么会在这里？”
“啊哈哈…这个嘛，说来话长…”泽塔有些不好意思地笑了笑，挠了挠脸颊。
……
时间稍早一些。
“泽塔，快点跟上！”
“喂…你慢点啊…”
在公馆城堡后方，苍井正拽着泽塔的手腕，风风火火地朝着那扇熟悉的云杉木门跑去。她一把推开门，拉着泽塔再次踏上了那段通往内部的向下阶梯。
“所以你一大早这么着急找我来，到底要干嘛啊…”泽塔有些无可奈何地发问。
“当然是去找小薇啊！”苍井回头看了他一眼，义正言辞地竖起食指，“她昨天可能是因为心情不好才对你说了那些过分的话，但我们得去把误会解开才行！”
“原来是这事啊…”泽塔抬手挠了挠头，跟着她穿过酒窖，走向图书室方向，“其实我没太在意的……”
“你可以不在意，但我可不能当作没发生！”苍井认真地挥了挥拳头，“你人这么好，被误会可不行！好啦，别问了，我们到了！”
……
至于之后的剧情，便是苍井把泽塔带到薇薇安面前后，就借口“肚子突然好痛”直接溜之大吉，阅览区也就只剩下了泽塔和薇薇安两人。
不过，正当泽塔踌躇着如何面对薇薇安时，却发现她似乎完全失去了之前观测泽塔【数据】的那一段记忆一般，非但没有表现出任何排斥，反而再次主动和泽塔聊起了关于【数据】的话题，并且没有再提出任何观测的请求。
产生这一变化的原因…泽塔也只能将其归咎于那位神秘的少女【夜绪】身上了。
……
“总之…情况就是这样。”泽塔解释完，稍稍从科琳身边退开，无奈地耸了耸肩，“而且我正好也没别的事做，就顺便在这里看看书了。”
“原来如此…”科琳轻轻点头，若有所思，随即话锋一转，重新看向泽塔，“对了，泽塔，我记得你们【苍翼】接受的任务，就是为王室处理与奴隶集团有关的事件，没错吧？”
“嗯，是的，”泽塔点头确认，略带疑惑地挠了挠头，“怎么突然问这个？”
在一旁听着两人谈话的薇薇安微微眯起眼睛，轻叹一声，合上手中的书，“科琳…别把我晾在一边，找我到底有什么事？”
科琳沉吟片刻，目光在两人之间扫过，似乎做了决定：“…也好，多个人手总不是坏事。”她走到书桌前，右手轻按在堆起的书籍上，“大小姐命令我带你一同前往，与红城的捕魔使会合，处理在边境活动的‘哈根’奴隶集团。”
“‘哈根’…？”泽塔闻言抬起头，若有所思地托着下颌，“这个集团我有点印象，之前在哈珀那里听说过……”
“为什么一定要我去？”薇薇安没理会泽塔的低语，抱起双臂，眉头微蹙，语气带着不满，“这种事情，你和那些精力过剩的笨蛋去处理不就够了吗？”
“这是大小姐的意思。”科琳双手交抱，平静却不容置疑地看着薇薇安，“你总待在室内对身体无益，正好借此机会活动一下。”
“…唉，反正就算我拒绝，你也会强制把我抗出去吧……”薇薇安与科琳对视几秒，最终妥协地长叹一口气，慢悠悠地站起身子，“走吧…早点解决，我还有书要看……”
“这才对。”科琳脸上露出一丝满意的微笑，转而看向泽塔，“那么，泽塔，你要一起来吗？”
“当然！”泽塔立刻起身走到科琳身边，微笑着开口，“这本来就是【苍翼】的职责所在，正好也能搜集一些关于这个奴隶集团的情报。”
听完泽塔的回答，科琳满意地点了点头。她随手取下领口的怀表，手指轻按打开，迅速瞥了眼时间，“时间不早了，我先去公馆门口准备通往红城的传送阵，”说着，她的目光再次转向一旁正慢条斯理整理着书籍的薇薇安，“你和薇薇安也不要耽搁太久，抓紧时间过来。”她微微眯起眼，补充了一句，“如果她走得实在太慢…”
“…就直接把她扛过来。”
“什…”薇薇安威严微微一怔，艰难地转头看向科琳，苍白的脸颊泛起一丝淡淡的红晕，“别强人所难…科琳，你明明知道…”她微微抿唇，原本微弱的声音稍稍提高了些许，“人与人之间的体质不能一概而论…更何况，我哪一次不是尽力提着裙子跑过去的……”
“你要是把这些书等到回来在整理，也就不会那么慢，”科琳一边淡淡的回应，一边收起怀表转过身去，“别找借口。泽塔，记住我的话。”
“咳咳…收到，”泽塔右手轻轻抵在唇前，轻咳一声，忍着笑意打圆场，“我会尽量督促她快一点的…”
“好，等你们。”科琳微微颔首，下一刻，她的身影便悄无声息地消失在两人的视线中。
“呼…”泽塔暗自舒出一口气，回眸看向再次把注意放在书本上的薇薇安，轻声提醒，“那个，薇薇安小姐…？还不打算走吗？”
“等会…这些书很重要，”薇薇安头也没抬，自顾自地整理着手中书籍，“我可不希望回来之后还要重新整理…”
“那好吧……”
第544章 日常：红城
绯红公馆的铁艺大门前，晨光为冰冷的金属镀上了一层浅金，淡淡的花香夹杂着晨露的湿润气息在空气中弥漫。
科琳的身影沐浴在柔和的日光下，她安静地站在门侧，身姿笔挺。而在大门的另一侧，全身覆甲的苍井依旧如同雕塑般纹丝不动。
科琳微微抬起细长的双眸，扫过眼前一望无际的原野，随手取下领口的怀表，“咔哒”一声轻响，表盖弹开。她瞥了眼指针，眉头几不可察地蹙起。正当她重新合上表盖时，一阵极细微的声响却突然钻入了耳中。
“呼…呼…”
这微弱的声音，似乎是从苍井的盔甲下传来的……
科琳轻叹一口气，缓步移至苍井面前，抬手“唰”地一下掀开了头盔的面甲。盔甲内，苍井正悠然地紧闭双眼，睡得正沉，嘴角还挂着一丝晶莹的痕迹。
不过，这次的苍井倒是“识相”，没等科琳进行下一步，便轻轻咂吧着嘴，迷迷糊糊地睁开了眼。
“唔…哈啊…怎么有风灌进来……”她睡眼惺忪地嘟囔着，视线聚焦的瞬间，猛地对上了科琳那张近在咫尺、笑容“和煦”脸庞，“呜哇？！科、科琳…？！”她慌乱地挺直身板，脸上挤出一丝尴尬而不失礼貌的笑容，“啊哈哈…早啊…你、你什么时候来的呀…”
“我站在这里，已经有一会了，”科琳眯起双眸，唇角弯起一丝淡淡的弧度，抬起右手轻轻搭上她的头盔，指尖有一下没一下地敲着金属外壳，发出清脆的“叩叩”声，“原来，你一大早就在用‘深度冥想’来守门啊…埃莉诺……”说着，她缓缓将眼睛睁开一条缝隙，手上的力道也加重了些许，“偷懒很舒服吧？”
“这、这怎么能叫偷懒呢…”苍井冷汗涔涔，喉头艰难地滚动，目光飘忽，吞吞吐吐地辩解，“我、我就是…就是起太早，所以才需要稍微闭目养神一下！绝对有在认真守门！没错，啊哈哈……”
“那你还真是认…”
“科琳…！”就在这时，一阵熟悉的呼唤声打断了她们的谈话。
苍井闻声微微一怔，眼中立刻闪过一丝“得救了”的微光。她迅速转头，奋力抬起右臂挥舞：“泽塔！你可算来了！快帮我跟科琳解释！我是因为和你…呜哇？！”然而，当她看清来者时，却再次僵在原地，脸颊瞬间涨得通红，手指颤抖地指向前方，“你你你你在干嘛呀？！为…为什么要这样对小薇…？！”
科琳的反应则平静许多，她轻抱双臂，缓缓转向正朝大门赶来的泽塔，嘴角勾起一丝淡笑，“你还真把薇薇安扛过来了，难怪耽搁了这么久。”
只见泽塔正用右臂稳稳托住薇薇安的腰肢，将她整个人扛在肩头，快步朝着大门的方向走来。他脸上带着无奈的苦笑，解释道：“薇薇安小姐一直在磨蹭…而且，她走得实在太慢了…”
“那…那是因为你们这些人都太急躁了…呜，慢一点…！颠得我好痛…！”腰腹紧贴泽塔肩头的薇薇安发出微弱的抗议，她努力扭过头，用泛红的眼角瞪向科琳，声音因颠簸而发颤，“科琳…你根本就是想看我出糗吧…”
很快，泽塔便扛着薇薇安来到众人面前，在苍井手忙脚乱的协助下，小心翼翼地将她重新放回地面。
双脚刚一沾地，薇薇安便忍不住闷哼一声，右手扶住后腰，微微喘息，“哈啊…我的腰…都快被你肩膀硌断了…”她抬起眼眸，用幽怨的眼神盯着泽塔，“泽塔，我记住这次你对我做的事了…”
“我…我这不是怕科琳生气嘛…”泽塔无奈地抓了抓头发，小声辩解，“而且，是你说走不动要我……”
泽塔话音未落，薇薇安便迅速上前捂住他的嘴，声音微颤，“别、别说了…我那是让你背我……”她苍白的脸颊泛起红晕，努力提高了音量，“谁让你用扛的了…？”
“行了，有什么话回来再说。”科琳清了清嗓子，面色恢复一贯的清冷，正色道，“通往红城的传送阵已经备好，准备出发。”
“诶诶——等等！科琳！”一旁的苍井闻言立刻凑上前，奋力挥舞着双手，“你们去红城干什么？带我一个嘛！我也想去…！”
“你已经变得这么为所欲为了吗？埃莉诺？”科琳眉头微蹙，抬手用指尖轻点她的头盔，“你的职责是守门。暂且不提你有多少时间是在打瞌睡中度过的，你犯的错还少吗？”她脸上挂着“核善”的笑容，轻轻捏了捏苍井的脸颊，“我没有惩罚你已经是仁至义尽了。所以——给我好好看门。”
“呜…好吧…”苍井自知理亏，只能哭丧着脸，满眼羡慕地看着薇薇安跟随科琳走向一旁土径上早已绘制好的传送阵上。
泽塔见状轻笑着摇了摇头，最后冲苍井挥了挥手，便快步跟了上去。
科琳的目光扫过身旁的两人，手指撑开怀表的表盖，视线随着指针的跳动而移动。
“…出发。”
……
伴随着一阵短暂的失重感，周遭的空气骤然转变。公馆周边弥漫的清新的花果香气被一股混合着陈旧柜木、纸张和淡淡墨水的味道所取代。脚下传来坚硬石板的触感。
泽塔努力适应着室内的光线，抬眸望去，映入眼帘的是一间不算宽敞的大厅。厅内光线略显昏暗，仅有几盏镶嵌在墙壁上的壁灯提供着照明，将众人的影子拉长，投在打磨粗糙的石板地面上。
正对着他们出现的传送阵的，是一个厚重的木质柜台，台面被经年累月的使用磨得光滑，边缘处能看到些许磕碰的痕迹。柜台后坐着一位身着标准捕魔使工作制服，面色略显疲惫的中年男性。
而在大厅左侧的墙壁上，是一块巨大的木质公示牌。牌子上密密麻麻地钉着各种通告和委托单，墨迹新旧不一。
科琳是第一个完全从传送不适感中恢复过来的。她迅速扫视了一眼环境，目光便落在那位柜台后的男子身上，微微颔首致意。
“咳…咳咳…！”薇薇安似乎对空气中漂浮的细微尘埃感到不适，她用袖子轻掩口鼻，发出一阵压抑的咳嗽声，“好重的陈腐气味…”她微微蹙起眉头，语气带着明显的不悦，“捕魔司难道从来不开窗通风的吗…咳咳咳！”
“咳…我倒觉得…”泽塔收回打量四周的目光，轻笑着摸了摸自己的鼻尖，“这里的氛围，和你那间图书室其实差不多吧？”
“那怎么能一样…”薇薇安瞥了他一眼，缓缓转过身，“我要出去透透气…”说罢，她便独自朝着出口大门的方向走去。
科琳并未理会薇薇安的抱怨，径直走到柜台前。柜台后那个中年男人见状，立刻挤出一丝职业性的笑容站起身：“科琳大人，您来了。十分抱歉…让薇薇安大人感到不适了…”他的语气带着些许无奈，“今天轮到卡莉娜负责司内的清扫工作，但您知道的，她那散漫的德行……”
“没事，稍后我会提醒她。”科琳轻轻摇头，语气平和地回应，“其他人呢？怎么不见踪影？”
“这个嘛…”男人无奈地眯起眼，干笑着挠了挠脸颊，“德拉您是知道的，她闲不住，非要趁您来之前找点事做。阿蜜拉…也被德拉拉着一起出去巡逻了…”
“…明白了，多谢。”科琳沉吟片刻，面色微沉地点了点头。她转身回到泽塔身旁，“我们得先去把那三个人找回来。”
“啊…好的。”泽塔立刻点头，跟上科琳的脚步。
正当科琳伸手推开捕魔司大门时，身后的男子忽然想起什么，急忙起身补充道：“啊！科琳大人！如果您要去找她们，卡莉娜她…多半是溜到‘懒骨头’酒馆偷闲去了。另外两位的行踪就不太确定了。”
“多谢，帮大忙了。”科琳闻言，唇角勾起一抹极淡的笑意，随即与泽塔一同踏出了捕魔司的大门。
随着捕魔司略显沉重的大门在身后合拢，泽塔和科琳一同踏出门外，步入了红城的街头。此时的薇薇安正站在不远处一堵矮石墙的阴影下，双手抱臂，望着眼前的光景，身着华丽洋装的她显得格外显眼。
“透完气了？”科琳走到她身边，轻声发问。
“勉强吧…”薇薇安叹了口气，目光扫过街道，“至少比里面那股味道要好。”
泽塔也缓步跟了上来，略带好奇地观察着四周。他们现在位于一条石板铺就的主街上，街道不算宽阔，但人来人往，颇为热闹。两侧是鳞次栉比的砖石与木材搭建的房屋，各类商铺都非常齐全，俨然一副繁华模样。
“喔…这里还挺热闹的呢。”泽塔评价道。
“毕竟是埃索尔德境内唯一一座中大型城市，发展肯定不会差，”科琳轻声解释，目光迅速扫过人群，“我们现在的目标是去找人。卡莉娜很可能在‘懒骨头’酒馆，德拉和阿蜜拉则行踪不定，可能在城内巡逻，也可能去了佣兵协会。”
科琳转向薇薇安和泽塔，迅速分配起任务，“薇薇安，你和泽塔一起去酒馆，一直往前就能看到。”她整理好裙摆，微微侧身，“途中留意穿捕魔司制服的人，捕魔使总共就她们三人，很好辨识。”
“无论结果如何，一小时后在城中心的广场喷泉旁会合。”
薇薇安闻言，眉头微蹙：“什么…酒馆？那种喧闹之地…”
“卡莉娜在那里，”科琳不容置疑地开口，“她要是不肯服从命令，就是你动手的时候。”
“放心…到时候我进去找她，”泽塔在一旁轻声安抚着薇薇安的情绪，“你在外面等我就好。”
薇薇安闻言长舒一口气，不情愿地“啧”了一声，最终还是选择了妥协。
“那么，开始行动吧。”科琳说罢，身影再次消失在原地。
第545章 日常：寻找卡莉娜
红城，坐落于埃索尔德边境，是领土国内罕有的中大型城市，亦可称作埃索尔德唯一一座真正意义上的繁华之都。
埃索尔德本身就是一个领土面积较小的领土国，以绯红公馆为中心，四周星罗棋布着许多大大小小的村镇，而红城凭借其优越的地理位置与便利的交通，发展成为最繁荣的核心。
“此外，埃索尔德颇负盛名的葡萄酒，也主要经由红城流通至境外，”薇薇安双手优雅地交叠置于裙摆前，步履从容，声音轻柔地为泽塔讲解，“此地的葡萄酒由珍贵的水晶葡萄酿制而成，因此被赋予了‘红水晶’的美誉。”她说话间，眼角的余光不经意地扫过身侧的泽塔，补充道，“这种葡萄的改良品种，姑且也算是我与科琳早年一同培育的成果唷。”
“喔…我记得在公馆的迷宫外见过类似的展示牌，”泽塔若有所思地轻捏下巴，由衷称赞道，“原来是你们的心血，真厉害啊。”
“哼…不过是研修魔法过程中的附加产物罢了。”薇薇安虽然表面看上去依旧云淡风轻，但从那微微上扬的语调还是能发现，她还是挺享受这种被夸奖的滋味的。
泽塔察觉到她这细微的情绪变化，嘴角不由勾起一抹淡淡的笑意，继续伴着她沿街前行。
两人已经在熙熙攘攘的街道上行进了约一刻钟，却仍未发现任何身着捕魔司制服的身影。直至太阳渐近中天，泽塔和薇薇安这才终于在一条街巷的转角处，看到了那家挂着“懒骨头”招牌的小酒馆。
懒骨头酒馆坐落于街角，是一栋二层的中等规模砖木结构建筑。外观并不起眼，深棕色的木墙在阳光下略显斑驳，但几盆摆放在窗台上的天竺葵倒是为其增添了几分生气。
向外延伸的木质招牌上雕刻的店名被红色的颜料涂刷得格外显眼，招牌随着微风轻轻摇曳，发出细微的吱呀声。
薇薇安轻抬双眸，迅速扫过面前散发出浓郁酒气和被刻意喷洒增香剂而导致香臭参差的建筑，鼻子几不可察地皱起，眼神里流露出一丝难以掩饰的嫌弃，“…就是这里了？”
泽塔见她这副嫌弃的模样，忍不住轻笑一声，手指轻轻点了点她的肩膀，“薇薇安小姐，你就在外面等我吧？”他抬起大拇指指向身侧的门板，“我进去找卡莉娜，马上出来。”
薇薇安闻言，透过弧形窗户望向鱼龙混杂的酒馆内部，立即从善如流地点了点头，“可以，你快去吧，早点把她带出来。”说着，她立即优雅地挪步到旁边一处相对干净通风的屋檐下，再次抬眸对上泽塔的视线，补充道，“要是遇到麻烦，就出来找我。”
“好嘞。”泽塔微笑着点点头，转身推开酒馆的沙龙门，迈步而入。踏入酒馆的刹那，一股混合了麦芽酒、炖肉香气、陈旧木料和淡淡烟草味的热浪扑面而来。
酒馆内部由于阳光而显得格外敞亮，除此之外，粗大的立柱上还嵌着几盏油灯。里面的空间不大，摆放着十来张深色圆木桌和靠背木椅，不算拥挤，收拾得也颇为整洁。深色的木质地板被打扫得格外光滑，墙壁上还装饰着一些狩猎战利品或本地风景画。
虽然时间刚近正午，酒馆内却已然坐满了客人。放眼望去，除了本地居民，还有不少佣兵打扮的旅人，有的聚在吧台前畅饮谈笑，有的则围在赌桌旁观战，人声鼎沸，好不热闹。
“唔…果然天底下的酒馆都一个样啊。”泽塔低声自语，灵活地穿过人群，径直走到吧台前坐下。
吧台后站着一位身材敦实、系着围裙的兽人店主，正不紧不慢地用布擦拭着玻璃杯。
“来杯招牌酒吧，老板。”泽塔将一枚骨币推过去，右手随意搭在台面，目光扫过喧闹的酒馆。
店主瞥了他一眼，轻声道：“您不像是来喝酒的，是来找人吧？”他停下擦拭酒杯的动作，将骨币推了回去，“看您这身打扮，也不像是会贪杯的人，不必破费。”
泽塔一愣，随即不好意思地挠了挠头，干笑两声：“啊哈哈…这都被您看出来了。那我就不绕圈子了，”他清了清嗓子，“我在找一位叫卡莉娜的捕魔使，听说她常来这里。”
“…她啊。”听到这个名字，店主先是一愣，随即了然的点了点头。他缓缓抬起右手，指向一处人头攒动的赌桌，“在那里。不过，我建议您现在还是别过去…”
“没关系，谢了！”泽塔笑着摆摆手，利落地跳下高脚凳，朝赌桌走去。
他来到人群外围，深吸一口气，开始小心地从人缝中往里挤，“劳驾，借过一下……”
就这样，泽塔一边礼貌地请人让路，一边艰难地向赌桌中心靠近。人群的喧哗声、筹码的碰撞声和酒客们激动的叫喊交织在一起，几乎淹没了他的声音。随着他越来越靠近赌桌中心，一个穿着捕魔司制服、正背对着他全神贯注下注的身影逐渐清晰起来——那应该就是卡莉娜了。
然而，就在泽塔准备开口叫她时，坐在卡莉娜对面的赌客猛地一拍桌子，怒气冲冲地站了起来，粗壮的手指直戳卡莉娜的鼻尖：“操！他妈的！哪有人连续十把都是同花顺？！你这该死的条子肯定又出老千了！”
面对这暴怒的指责，卡莉娜却显得异常平静。她脸上挂着一丝难以捉摸的笑意，老气横秋地抬手，轻轻格开对方几乎指到脸上的手，“喂喂，老弟，火气别这么大嘛。喏——”她说着，随手从桌上的废牌堆里抽出五张牌，摊在桌面上。旁边看热闹的酒客立刻凑上前，看清牌面后顿时一片哗然！
“喔嚯！！是皇家同花顺？！”
“这运气也太邪门了吧？！”
“……”
“这、这怎么可能……？！”那赌客猛地瞪圆了眼睛，难以置信地抓起那五张牌，翻来覆去地仔细检查，“真…真的是皇家同花顺……！随便一抓就……？！”
“都说了是运气好，老弟。”卡莉娜轻笑着端起手边的酒杯，仰头一饮而尽，随即惬意地舒了口气，“嘶——淡定点儿，玩牌嘛，有输有赢。”
赌客看着她那张写满了戏谑和挑衅的笑脸，气得拳头紧握。他深吸一口气，猛地站起身：“不玩了！你爱找谁玩找谁去！”
“诶诶……这就走了？”卡莉娜微微挑眉，单手托着下巴，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“输不起就别来玩嘛。乖，回家找妈妈哭去吧，老弟！”嘲讽完后，她抬眸扫视了一圈周围看热闹的人群，“来个有胆量的补上位置啊，人不够玩着多没劲！”
卡莉娜的目光迅速环视一圈，然而，看热闹的酒客们却根本不敢与她对视，纷纷避开视线，无人敢上前补位。
就在这略显冷场的时刻，泽塔不合时宜地上前一步，轻轻戳了戳卡莉娜的肩膀，压低声音：“那个，卡莉娜小姐，我…”
“嗯？你要来啊？”没等泽塔说完，卡莉娜眼睛一亮，二话不说就扯过一把空椅子，将他强行按在座位上，“四个人刚好！来来来，先把钱拿出来！”
泽塔还没来得及反应，卡莉娜已经熟练地洗起牌来。她嘴角勾起一抹狡黠的弧度，扑克在手中刷刷作响，“看你这样子，是新手吧？没关系，姐带你玩两把就会了。”她一边发牌，一边用余光打量着泽塔，“这身打扮…不像本地人，佣兵？找我什么事？”
“呃…我是跟科…”
“哎，别说话！”泽塔刚接过牌想说明来意，便又被卡莉娜一口噎了回去，“牌都发好了，先打再说！”
说罢，卡莉娜自顾自地欣赏起手中的牌，随即跟另外两个赌客加起了注。当她的目光重新落到泽塔身上时，却一下对上他那副无奈的神情。
“啧，怎么这副表情，搞得跟我骗了你似的。”卡莉娜一巴掌拍在他头上，食指用力地点了点他面前的牌，“快点啦，快点押注。信我的，往大的押。”
“喂！连新手的钱都骗啊！”一个围观的酒客起哄道。
“我这是在教他风险投资，看不懂滚蛋！”卡莉娜不满地摆摆手。
“咳咳…我加注，”泽塔无奈地清了清嗓子，将几枚筹码推上前，“总之，卡琳娜小姐，我是应科琳的要求来找你的。”
“噢…是为了边境那个奴隶集团的事吧，了解…”卡莉娜一边回应，一边发出公牌，“行了，最后一次下注，快点！”
“啊…好…”泽塔微微颔首，继续开始了手中的牌局。
不过，令泽塔出乎意料的是，第一局进行得出奇地顺利！或者说，顺利得有些诡异！他根本没有专心打牌，却发现自己居然莫名凑成了一手好牌，轻松赢了这一局！
当他困惑地看向卡莉娜，却见她正若无其事地哼着小调洗牌：“看，都说了信我的准没错…”
第二局开始，卡莉娜一边发牌一边继续搭话：“所以，跟你来找我的是薇薇安？她不进来么？”
“她……”
然而，还没等泽塔把话说完，从刚才就被卡莉娜气下位的赌徒突然暴起，一把抓住卡莉娜正在发牌的右手！
“逮到你了！”赌徒怒吼着掰开她的手指，只见她指缝间正夹着一张暗藏的牌，“我就知道你这死条子没那么好的运气！果然出千！”
话音落下，酒馆瞬间寂静，赌徒身边渐渐围上几个面色不善的同伙。
“啊哈…菜鸟，你是科琳派来的对吧。”卡莉娜微微眯眼，长舒出一口气，微微抬眸看向一旁满脸发懵的泽塔，“算你正式入伙了！”
砰！！
话音未落，卡莉娜顺手抄起桌上的酒瓶，猛地砸在赌徒头上！
玻璃四溅，酒液横飞，整个酒馆顿时炸开了锅，围观的酒客惊叫着四散躲闪，桌椅被撞得东倒西歪。
“妈的！还敢动手？！”被砸的赌徒踉跄后退，捂着自己的脑袋怒吼道，“别以为是条子我就怕了！给我打！！”
“想动手打我？那我就当你是寻衅滋事了！”卡莉娜咧开嘴角大笑一声，一脚踹翻牌桌，木屑和筹码飞溅而起。她顺势抓起两把椅子，左右开弓抡向扑来的赌徒同伙。
泽塔眼睁睁看着牌局秒变全武行，无奈地叹了口气。他还想劝阻，一个酒瓶已擦着他耳边飞过，砸在身后的墙上碎裂开来。
看来混战不可避免了……
第546章 日常：互殴时间到！
正午的阳光透过窗棂洒入酒馆，在光滑的木质地板上投下斑驳的光影。酒馆内的空气中除了酒肉香气和烟草味，现在还多出了一股不同的味道——淡淡的血腥气。
混乱的酒馆内随处可见散落一地的酒瓶和食盘，愤怒的叫骂声与围观群众激动的起哄声夹杂在一起，让原本就热闹非凡的酒馆更加喧闹。面对这种混乱的场面，柜台后的酒保却显得格外平静，仿佛对这种事情早已习惯一般。
卡莉娜一酒瓶放倒那个赌徒后，他身边的几个同伙顿时红了眼，叫骂着围扑上来。卡莉娜反应极快，一个利落的扫堂腿撂倒最先冲近的壮汉，顺手抄起滚落在地的半截酒瓶，反手格开另一人挥来的拳头。
“操！！该死的条子！老子早看你不顺眼了！”那个被酒瓶开瓢的赌徒抹了把额角淌下的血，抡起一把木椅就朝卡莉娜冲去，“今天非给你点颜色看看！！”
砰——！！！
木椅带着风声砸下，卡莉娜眼中寒光一闪，电光石火间抬手精准攥住椅腿，同时左肘猛然后击，重重撞在另一个从背后摸上来的同伙脸上。
“喂！你们别……”泽塔见势不妙，赶紧上前想拉开扭作一团的人群。可话还没说完，一个被踹飞的赌客就直接撞在他身上，撞得他一个趔趄差点摔倒。还没等他调整步伐，一只拳头已带着劲风直扑面门！
“臭小子，你跟她是一伙的吧！过来挨打！！”
“呃？！”泽塔瞳孔微缩，下意识侧身闪避，拳风擦着他的下颌掠过。眼见对方仍不依不饶又一脚踹来，他只得架臂格挡，发力将其推开，“慢着！我其实……”
“少废话！”对方根本不给解释的机会，怒吼着又一记勾拳砸来。
泽塔见状被迫后退，脊背“咚”地撞上翻倒的桌子。眼看解释无用，他轻叹一声，随即眼神一凛，矮身躲过呼啸而来的酒瓶，飞速出手擒住对方腕部，一记干脆利落的膝顶精准命中对方软肋！
“呕呵！！”那人闷哼一声，痛得弯下腰，口水都喷了出来，蜷缩着倒地不起。
“嚯！身手不赖嘛！”卡莉娜在混战的过程中还不忘朝泽塔那边投去目光。她一脚踏上桌子，手持一条不知从哪卸下来的桌腿，将周围的三四个人逼得根本没法靠近。
酒杯、筹码、木屑在空中乱飞，酒客们的惊呼、叫骂和东西碎裂的声音响成一片。
“我说…！这到底为什么打起来了啊？！”泽塔一边格挡着来自四面八方的攻击，一边冲卡莉娜的方向大喊道，“你不是捕魔使吗？！不该维持秩序吗？！”
“哈哈哈！这你就不懂了吧？”卡莉娜大笑着从桌上一跃而下，一记重拳撂倒一个扑来的赌徒，随手抹去嘴角血渍，“这可是红城特有的本地风情！不用魔法，谁挑事就用拳头把他揍服！入乡随俗，懂不懂？这是规矩！”
“还真是…民风淳朴啊？”泽塔侧身闪过飞砸而来的木椅，迅疾跨步上前，一把抓住个企图从背后偷袭卡莉娜的家伙。将其猛地抡转过来，一记头槌狠狠撞上对方面门，“咳！所以…到底要打到什么时候？！”
“嘿！谢啦小子！”卡莉娜轻笑着一肘放倒身旁一人，目光扫向通往二楼的楼梯，嘴角勾起一抹玩味的笑，“‘和事佬’要来咯！哈哈！”
“和事佬？”泽塔眉头一皱，还没来得及细问，一阵沉重的脚步声已从楼梯传来，整个酒馆霎时安静不少，所有人的目光都不由自主地投向楼梯口——
咚！咚！咚！
“哪个不长眼的在下面闹事？！”只见一个体型壮硕得骇人、身高接近两米五的男性兽人，正迈着沉重的步伐走下楼梯。他赤橙色的双眼扫过一片狼藉的酒馆，最终锁定在卡莉娜身上，“又是你这条子搞的鬼？！”
“小子！”卡莉娜完全无视了“和事佬”的质问，抬手指向泽塔，脸上挂着戏谑的笑，“这大块头交给你摆平！但要记住规矩！”
“啊……？”泽塔瞬间僵在原地，扭头看向那座“肉山”，脸颊肌肉不自觉抽搐了一下，“你要我去…打这个家伙？！”
虽然面前这个大块头并没有散发出太过浓郁的魔力波动，但是，卡莉娜刚刚说的“别坏了规矩”，就是不能动用魔力的意思吧？！让自己纯靠肉体力量对抗这种体型的怪物…心里莫名发怵啊！
“噢噢噢！！和事佬来了！！”一些看热闹不嫌事大的酒客们立即举起酒瓶起哄。
“和事佬！干翻那小子！！”
“打！打！！打！！！”
在越来越响的喧哗声中，和事佬似乎也被挑起了兴致。他横肉遍布的脸上扯出一抹狞笑，粗壮的双拳捏得咔咔作响，朝着泽塔迈开步子。
“真…真要打啊…”泽塔咽了口唾沫，摆出格斗架势，紧盯着步步逼近的巨汉，“不过，我也不会怕的。”
“…啰嗦！”和事佬暴喝一声，庞大的身躯顿时爆发出惊人的速度，猛地冲向泽塔！接近的瞬间，他张开巨臂一把抱住泽塔，随即浑身肌肉贲张，发力一甩！！
砰——哗啦！！！
泽塔像只布娃娃般被整个抡起，狠狠砸穿酒馆的窗户飞了出去！他在街面上翻滚了好几圈才勉强稳住身形，踉跄站起
“呼…体型差距太大了啊…”泽塔抹去嘴角血丝，看着推门而出的和事佬，迅速调整呼吸，严阵以待。
转眼间，和事佬便已经来到街头与他隔空对峙，双方的视线相互交汇擦出宛若实质的火花。而刚刚这番动静早已引来路人围观，加上涌出酒馆的看客，瞬间将两人围在中央，场面活脱脱变成了一场街头擂台！
“打起来！！打起来！！打起来！！”
“和事佬！揍趴那个娘娘腔！”
“……”
喧嚣的声浪，瞬间便淹没了整条街道。
“喂！小子！加油啊！”就在这时，卡莉娜熟悉的声音也从人群当中传来。循声望去，只见她手中拿着一个满当当的酒瓶，脸上挂着颇具玩味的笑容，悠闲地倚靠在酒馆门前的廊柱下。完全没有刚打完架的模样！
“咳…你就是专门想看打架吧。”泽塔低声吐槽道，朝地上啐了口唾沫，紧握双拳，死死凝视着远处的和事佬。
“臭小子…遇到那条子算你运气不好。”和事佬沉声开口，缓缓朝着泽塔迈开脚步，“老老实实地打一架吧！！”话音落下，他双腿肌肉贲张，庞大的身躯再次朝着泽塔飞速压来，重拳挥出带起凌厉的风声。
泽塔面对这种攻击根本不敢硬接，他敏捷地侧身闪避，拳头擦着他的衣角掠过，重重砸在地面上，直接把石板地砖砸出蛛网般的裂纹。
趁对方收拳的间隙，泽塔猛地贴近其身侧，一记沉重的重拳狠狠砸在和事佬的肋下！
“唔呃？！”和事佬吃痛发出一声闷哼，但手里的动作却丝毫未停。他粗壮的手臂如铁鞭般抡起，带着骇人的风声朝泽塔横扫而去！
唰——呼！！
劲风扑面，就在即将命中的刹那，泽塔急速后仰，险之又险地躲开了攻击。凌厉的拳风擦着他的鼻尖掠过，衣袂被刮得猎猎作响。
“喂喂！小子！光会躲有什么看头？！”一直在旁抱臂观战的卡莉娜举起酒瓶，冲着场内大喊，“你的拳头是摆设吗？揍他啊！”
“就是！别老躲啊！”
“我看他是没力气了吧！”
四周顿时响起一片起哄声。
泽塔深吸一口气，侧身闪过和事佬又一次猛冲，迅速拉开距离。他淡淡地扫了眼喧闹的人群，双拳缓缓握紧，“还用不着你来催我……不能使用魔法是吧，那正好……”
他沉腰立马，视线紧紧锁定在远处再次咆哮冲来的巨汉。就在对方砂锅大的拳头裹挟着恶风当头砸下的瞬间，泽塔非但不躲，右拳反而猛然迎上对方的拳头！
砰——！！！！
双拳悍然对撞，发出沉闷的撞击声！两人同时感受到对方拳锋传来的恐怖力量。泽塔眼神一厉，藉着对撞的力道瞬间卸劲，顺势一个翻滚贴近和事佬身侧，未等对方反应，他已然迅捷跃起，双腿猛地锁死其粗壮的脖颈，整个人牢牢攀附在对方宽厚的后背上！
“呃？！你他妈要干什么？！给老子下来！！”和事佬暴怒，巨掌疯狂抓向背后，试图将他扯下。
“当然是揍你了！！”泽塔左手死死攥住对方头发固定身形，右拳攥紧，一下又一下狠狠地砸向对方的太阳穴和后脑！
“嗷！！！”和事佬发出痛苦的怒吼，疯狂挣扎，试图将泽塔甩下来。
砰！砰！砰！
拳拳到肉的重击声令人心悸。任凭和事佬如何撕扯，泽塔的双腿纹丝不动，拳头依旧如雨点般砸落。没过多久，鲜血便从击打处飞溅而出，惨嚎声不绝于耳。
伴随着最后一记沉重的闷响，泽塔猛地蹬踏和事佬后脑，借力向后空翻，稳稳落地。他抬手抹去嘴角渗出的血丝，胸膛剧烈起伏着。
“呃啊…该死的…小杂种…！”和事佬挣扎着想爬起，却因头部连遭重击而踉跄跪地，只能粗重地喘息着，“我……我一定要撕了你……！”
“呼…那你就再来试试啊。”泽塔毫不示弱，尽管也在喘息，却再次握紧双拳，摆出迎击姿态。
然而，就在这剑拔弩张的关头——
一道璀璨的“光墙”骤然降临，将针锋相对的两人完全分隔开来！
不…那准确来说并不是“光墙”，而是一只由纯净光芒构筑而成的巨大手掌！
第547章 日常：会面科琳
正午的阳光下，一只由温润柔和的微光构成的巨掌将泽塔与和事佬分隔开来。光掌散发着近乎令人窒息的浓郁魔力，让在场所有人都不由自主地僵在原地。
顺着手掌延伸的光痕望去，魔力的源头显然在人群之外。围观的群众感受到空气中强烈的魔力波动，自发地让开一条通道。通道尽头，身着华丽洋装的薇薇安静立在那里，面色平静。
她右手微抬，掌心闪烁着与光掌同源的淡芒，轻抿着唇，缓步穿过鸦雀无声的人群，来到场地中央。
和事佬也注意到走上前来的薇薇安，挣扎着站起身，随手抹去嘴角的血迹，不满地吼道：“你又是谁？不懂红城的街头规矩吗？”
薇薇安闻言眉头微蹙，轻轻捏着鼻子，将目光从满身血污的和事佬身上挪开，“规矩……这太粗鲁了，”她径直掠过和事佬，来到泽塔身旁，语气带着些许不悦，“我才离开一会儿…你们怎么就打起来了？”她抬起细长的双眸，望向正悠闲倚在酒馆门廊柱上的卡莉娜，“你还在一边看热闹？还不快下来。”
“咳咳…不好意思，薇薇安小姐……”泽塔不好意思地抓了抓头发，连忙起身，手中泛起淡绿色的微光，恢复着脸上的伤痕，“刚才是情况所迫，我不得不……”
“没错，他是在帮我执行公务呢。”卡莉娜脸上挂着悠闲的笑，轻盈地跳到泽塔身边，用力地拍了拍他的肩膀，“有一阵子没见你了，这位是洛蕾塔大人新收的血仆？”
薇薇安微微眯眼，轻轻摇头，“不，他是【苍翼】佣兵团的泽塔，与绯红公馆姑且算是合作关系。”说罢，她从洋装内袋取出一块散发着淡香的手帕，蹙着眉递给泽塔，“还有，你快点擦擦，脏死了…还有股血腥味……”
“啊，谢谢……”泽塔尴尬地笑了笑，小心翼翼地接过手帕，仔细擦拭脸上的血污。
就在三人交谈时，被晾在一旁的和事佬显然心有不甘。他赤橙的眼瞳扫过周围逐渐散去的人群，深吸一口气，抬起巨掌就要拍向背对他的薇薇安的肩膀：“喂！我跟你们说话呢！别无视人……”
“……”然而，就在和事佬的手指即将触碰到薇薇安肩膀的刹那，她倏然侧首，深蓝的眼瞳直勾勾地对上他的视线。顷刻间，一股令人战栗的恐怖气息自薇薇安周身弥漫开来，将和事佬完全笼罩！
那双瞳孔平静得可怕，却比任何凶戾的眼神都更具杀意。和事佬的手指僵在半空，微微颤抖，整个人被这股杀气震慑得无法动弹。
“别碰我。”薇薇安只是冷冷地吐出三个字，和事佬便不堪重负地“噗通”一声半跪倒在地，浑身不受控制地战栗起来！
一旁的卡莉娜淡淡瞥了眼和事佬，脸上重新浮现玩味的笑容，摊手道：“好了，别浪费时间了。你和科琳是为边境的事来的？”
“没错，那条信息是你们发给洛蕾塔大小姐的吧。”薇薇安微微颔首，随手拂去裙摆的灰尘，“我们与科琳约定的时间快到了，该出发了。”她扫了眼蓬头垢面的卡莉娜，嫌弃地抿了抿唇，“你们俩都去收拾一下，洗把脸。还有你的头发，扎起来…”
“你管得真宽啊，不过好吧，”卡莉娜无奈地摊手摇头，“要是这副模样去见科琳，就算她不说什么，德拉那个后辈肯定又要唠叨了。”说罢，她转身朝一片狼藉的酒馆走去，几步后又回头对泽塔喊道，“喂！小子，你不一起来？”
“啊…！来了！”泽塔回过神来，赶紧跟上她的脚步。
没过多久，酒馆破损的大门便“吱呀”一声被推开，泽塔和卡莉娜一前一后走了出来，回到了等在街边的薇薇安身旁。
经过一番打理，卡莉娜简直判若两人。她原本随意披散的一头乌黑长发，此刻用一条宝蓝色的丝绒蝴蝶结发带整齐地束在脑后。她的皮肤呈现出淡褐色的光泽，制服也重新穿着整齐，完全不见先前那副吊儿郎当的模样，随眼看去，竟还能品出一丝少女感！
薇薇安淡淡地扫视了两人一遍，目光在卡莉娜身上停留片刻，这才几不可察地点了点头，“这样才像点样子，”她的语气平淡，“先前那副街头混混的模样，算什么捕魔使。”
“捕魔使说白了不就是有正式编制的混混么，”卡莉娜不以为然地摆摆手，从制服口袋里摸出一支细长的烟卷，指尖一搓便将其点燃，深深吸了一口，“呼——穿成什么样子，活儿不还是一样干。”
“至少比顶着一头鸟窝要强。”薇薇安平静地回敬一句，随即优雅地转过身，洋装裙摆划出一道弧线，“走吧，别让科琳等久了。”说罢，她率先迈开步子，朝着城中心广场的方向走去。
卡莉娜猛吸一口，将烟卷随手丢在地上用鞋尖碾灭，“呼——走了，小子。”
“嗯…行。”泽塔轻轻点头，与卡莉娜一同跟上了薇薇安的步伐。
就这样，三人穿行在午后逐渐熙攘起来的街巷之间，阳光透过枝叶缝隙，在青石板路上投下斑驳跃动的光斑。
卡莉娜双手插袋，安静地与泽塔并肩而行，与之前在酒馆里嚣张喧闹的形象简直判若两人。她的视线漫不经心地掠过街道两旁的摊贩，又有些不耐烦地摸出烟卷，点燃了一支。“啧…真麻烦，”她低声咕哝，“早知道今天该让阿蜜拉替我值班，回家睡觉多好。”
泽塔听见她的抱怨，只是淡淡地笑了笑，没有多言。
卡莉娜叼着烟，吞云吐雾间，目光不经意地瞥向身旁的泽塔，用带着几分慵懒的腔调开口：“喂，小子，你是【苍翼】佣兵团里的谁来着？”
“啊…泽塔。”泽塔抬眸对上她的目光，回答道。
“泽塔……”卡莉娜若有所思地重复了一遍这个名字，随即像是突然想起什么似的挑了挑眉，语气里带上了一丝讶异，“就是那个报纸上天天占头条的家伙？”
“啊哈哈…大概…是吧？”泽塔有些尴尬地挠了挠头发。
“没想到佣兵团涉足王国政局的说法竟是真的，比斯利特这地方还真是越来越有意思了。”卡莉娜眯起眼睛，又吸了一口烟，缓缓吐出烟圈，“呼…话说回来，德拉那个后辈，好像特别崇拜这个叫‘泽塔’的家伙。要是让她知道本尊就在眼前，怕不是要兴奋得晕过去……”
“呃…不至于这么夸张吧？”
“谁知道呢，”卡莉娜无所谓地耸耸肩，“待会儿见了面，不就知道了。”
……
不知走了多久，狭窄的街道在前方豁然开朗。一个宽阔宏大的广场展现在眼前，喧闹的人声和流动的空气瞬间扑面而来。
广场以中央一座巨大的白石喷泉为核心，清澈的水流从层层叠叠的碗状池沿溢出，哗啦啦地落入下方宽阔的水池，在阳光下溅起细碎的水珠。喷泉周围是宽敞的石板地面，被来往的行人磨得光滑。
广场四周环绕着红城最具代表性的建筑，带有拱廊的市政厅、镶嵌着彩釉玻璃的大教堂等等，砖石外墙在阳光的照耀下呈现出温暖的色调。
在广场边缘的各类商店外摆满了各式各样的摊位，撑起的帆布顶棚连成一片，售卖着从新鲜果蔬、烘焙点心，到手工织物、基础魔具等各种商品。市民们在此穿梭往来，空气中弥漫着鲜花、马匹、果蔬混杂的复杂气息。
薇薇安缓缓停下脚步，抬眸扫过喧闹的广场，最终定格在喷泉旁那三个格外显眼的身影，“科琳她们在那，我们快过去吧。”
“人还真不少。”卡莉娜深吸一口气，用手指捻熄烟蒂，随手扔到一边，“快走吧，可别让女仆长等急了。”说罢，她率先迈步汇入人流，朝喷泉方向走去。泽塔和薇薇安也紧随其后，朝着约定地点快步走去。
很快，喷泉旁那三个模糊的人影逐渐在视野中清晰起来。科琳站在两位少女身旁，单手打开黄铜怀表看了看时间，随即抬头望向迎面走来的三人。
“他们到了。”科琳轻声开口。
“啊，在哪？！”位于左侧的金发少女闻言立即转身，脸上绽放出灿烂的笑容。她急忙扶住头顶的黑色巫师帽，高举右手用力挥舞：“前辈！我们在这里！！在这里哦！！”
话音刚落，就有不少行人的注意被吸引，纷纷朝她投去好奇地目光。而她身旁那位有着烟灰色长发、带着几缕玫瑰金挑染的少女轻轻按下她的手臂，脸上挂着无奈的笑意：“呀…好了好了，卡莉娜前辈早就看到我们了，德拉你别这么大声。”
安抚好德拉后，这位名叫阿蜜拉的少女转向卡莉娜，随手指向不远处的一家酒馆：“卡莉娜前辈——我刚刚发现了一家新开的酒馆看起来不错，我们要不要去那里谈正事？”她悄悄瞥了眼身侧的科琳，补充道：“女仆长说由您决定。”
“哦？新开的？”卡莉娜眼睛一亮，“那正好——”
“不行。”没等卡莉娜回应，薇薇安立即上前一步，蹙眉打断。她双手优雅地交叠在裙摆前，略显不满地开口，“酒馆那种地方，根本不适合作为交换信息的场所。”
她顿了顿，继续说道：“更何况，我不想再看到你们对平民大打出手的场景。”
“欸？大打出手？”德拉像是听到什么令人兴奋的消息，两步凑上前来，兴致勃勃地问道：“哪里发生斗殴了？登记了吗？抓到嫌疑人了吗？！”
“都安静一下吧。”科琳将怀表别回领口，缓步走到众人面前。“阿蜜拉说得对，我们需要找个地方谈正事。”她微微侧首，看向不远处的那家酒馆：“既然都还没用午餐，就去那里吧。”
“咳…！科琳…！？”薇薇安听闻险些被自己的呼吸给呛到！她立即抬眸望向科琳，努力提高声音抗议：“为什么非要去酒馆？你明明知道……”
“那里没有你想得那么糟糕，放心。”科琳微眯双眸，轻声安抚道，“那就这么决定了，刚好让你们几个相互熟悉一下。”
“好！”
“一点都不好……！”
第548章 日常：商讨情报
经过众人的协商讨论，六人最终还是决定在广场边缘那家新开的酒馆内用午餐，并且进一步讨论有关边境奴隶集团的信息。
科琳率先转身，朝着阿蜜拉所指的那家新酒馆走去。薇薇安虽仍微蹙着眉，却也只得轻叹一声，妥协着跟上了她的步伐。
“噢！前辈！我先过去侦查了！你们快点跟上！”德拉兴奋的大叫一声，高举右手便朝着酒馆的方向快步进发，“作为捕魔使，必须要在第一时间确保任何地方都处于安全之中！”
“啊呀…巡逻了一上午，终于可以休息吃午饭咯。”阿蜜拉见状悠闲地将双手枕在脑后，轻轻眯起双眸，缓步跟在德拉身后。
卡莉娜注视着迅速消失在视线中的德拉，先是无奈地摇了摇头，随即咧嘴一笑，顺手揽住泽塔的肩膀，半推着他跟上队伍，“走吧，小子！看你刚才打得那么卖力的份上，带你见识下红城的好酒！”
“啊…知道了，卡莉娜小姐…”泽塔无奈地笑了笑，“能别推我吗……”
……
就这样，一行人迅速穿过广场，很快便来到了那家招牌簇新的酒馆门前。酒馆名为“午后咸鱼”，外观整洁，窗户明亮，确实比“懒骨头”看起来规整许多。
德拉最先赶到酒馆的大门前，用力推开厚重的木门，门楣上的铃铛随即发出清脆的响声。
“午后咸鱼”里的环境要比想象中还要好上不少，酒馆内光线敞亮，地板被拖得锃亮，桌面也被擦拭得毫尘不染。空气中弥漫着烤肉和精酿葡萄酒的独特气息，以及一股淡淡的香薰气息，它不是“懒骨头”那样刻意营造的刺鼻香味，而是一种温润柔和的香气。
午后的酒馆客人不多，显得颇为安静。木质桌椅上摆放着新鲜的插花花瓶，墙壁上装饰着一些狩猎图案的挂毯。整个空间令人格外舒适。
众人刚踏入酒馆，一位系着干净围裙的服务生立刻迎了上来：“欢迎几位！啊…是捕魔使大人，还有…科琳大人？”
“安静的角落，谢谢。”科琳言简意赅地回答。
“好的，请随我来。”侍者将他们引到一处靠窗的僻静卡座，这里由一道矮屏风与大厅略微隔开，视野良好又不易被打扰。
卡座是半环形的皮质长沙发，中间是一张宽大的实木餐桌。科琳自然地在面向门口的主位坐下，薇薇安则轻提裙摆来到她的右手边，指尖在沙发坐垫上轻拂而过，这才优雅落座。
“哼…”她微微翕动鼻尖，原本微蹙的眉头稍稍舒展，紧绷的肩膀也放松下来，轻轻靠向沙发背，“比预想中好，气味也算清爽。”
“呀…魔法使大人不介意就好。”阿蜜拉微笑着在薇薇安身旁坐下，顺手从口袋里摸出一颗糖丸丢进嘴里，又捏着一颗包装可爱的糖果递向薇薇安，“嗯~要来一颗吗？”
薇薇安微微一怔，沉默片刻，还是伸手接了过来，“嗯…好意领了。”她将糖果收进口袋，目光转向还在磨蹭的卡莉娜和泽塔，“快过来坐好，该点餐了。”
“来了来了。”卡莉娜满不在乎地应着，一屁股坐在科琳左侧，随即拍了拍身旁的空位，朝泽塔扬扬下巴，“小子，坐这儿！”
“来了。”泽塔依言坐下，目光不自觉地瞥向仍如标枪般挺立在门口警戒的德拉，略带疑惑地歪歪头，“话说…那位是德拉小姐吧，她……？”
“呀…德拉！别站岗了，这里很安全！”阿蜜拉闻言，立刻朝德拉的方向挥手，“快过来，卡莉娜前辈叫你呢！”
“可、可是……”德拉眉头紧锁，警惕的目光仍透过窗户扫视着喧闹的广场，“万一有突发状况……我没能及时发现怎么办？！”
“要是真有什么恐怖袭击，就让那些爱惹是生非的平民自己先顶着，反正这些家伙最爱打架。”卡莉娜侧过头，嘴角勾起一抹戏谑的笑，晃了晃手中的酒瓶，“最后由我们收拾残局不就得了——”
“姆？！前…前辈？！”德拉顿时露出难以置信的表情。
“开个玩笑，瞧你紧张的。”卡莉娜无所谓地耸耸肩，仰头灌了口酒，“咕…总之快过来，你不是最关心奴隶集团那案子么？”
“啊！是！”德拉一听，立刻小跑着来到卡座，兴冲冲地挤进了卡莉娜和泽塔之间的位置。
见众人到齐，侍者适时递上菜单。科琳快速浏览后，点了几样简餐和饮品，便将菜单交还。侍者躬身退下，卡座内暂时安静下来。午后的阳光透过玻璃窗，在木桌上投下温暖的光斑。德拉捧着一杯果汁，小口啜饮着，目光却忍不住好奇地悄悄打量身旁的泽塔。
咔哒——
科琳合上怀表，抬起细长的双眸，双手交叠置于桌面，语气平稳地开口：“时间差不多了，我简要介绍一下。”她摊开右掌，示意身旁的泽塔，“这位是泽塔，绯红公馆的盟友，也将参与此次行动。”
“喔…泽塔……”德拉若有所思地重复着这个名字，随即像是突然想到了什么重要的事情一般，双眼猛地睁大，闪闪发光，“泽塔？！是我想的那个泽塔吗？！报纸上那个？！”她一下子转向泽塔，激动地双手合十，“就是那个超级厉害的泽塔？！”
“呃…德拉小姐……”泽塔苦笑着，轻轻将几乎要贴到自己面前的德拉推回一些距离，“请别这么激动……”
“天啊！泽塔先生！我从你的第一场角斗赛就开始关注你了！！我超——级——崇拜你的！对了！”她慌忙从衬衫口袋里掏出一个小巧的笔记本，无比郑重地递到泽塔面前，“请、请给我签个名吧！按个小指印也行！！”
“这…这个……”泽塔被这突如其来的热情弄得有些手足无措，目光下意识地投向旁边的卡莉娜。而卡莉娜只是事不关己地挑了挑眉，继续喝着她的酒。
“好啦好啦，德拉，”阿蜜拉适时地探过身，轻轻按住德拉激动得有些颤抖的手臂，将她手中的笔记本拉回她胸前，脸上带着无奈的笑意，“签名的事等会儿再说，先让泽塔先生喘口气。你看，午餐都上来了。”
几乎就在她话音落下的同时，服务员也恰到好处地推着餐车走来，将冒着热气的晚餐摆上木桌。食物和酒水的香气立刻在空气中弥漫开来，稍稍冲淡了先前有些过热的气氛。
德拉见状微微咽下一口唾沫，又看了眼手中的笔记本，犹豫了一下，最终还是妥协地端坐好，将笔记本收了起来。“那好吧…”
就这样，众人进入了愉快的午餐时间。用餐过半，见气氛有所缓和，科琳这才缓缓放下手中的餐具，用餐巾轻擦嘴角，目光迅速扫过身旁的众人，“闲聊就到这里，现在，我们来聊聊‘哈根’奴隶集团的正事吧。”
“根据绯红公馆收到的情报，‘哈根’疑似在埃索尔德境外建立了临时据点，并有迹象表明他们正将目标对准我国。”科琳双手交叠置于膝上，语气平稳，“你们对此有什么发现或对策吗？”
“他们的存在是德拉注意到的，”卡莉娜收起了先前懒散的神态，语气正式了不少，“当时对方似乎在边境线一带徘徊，行为鬼祟，像是在侦察边防。由于红城靠近边境，所以那一带平时基本没有驻军。”
“…话说回来，越是靠近边境的重镇，不是越应该加强守备吗？”泽塔轻捏下巴，面露疑惑，“但为什么…红城的捕魔使只有你们三位…？”
“人才匮乏是原因之一，”卡莉娜回应道，“况且，仰仗洛蕾塔大小姐的威名，一般也没有哪个领土国敢打我们的主意。”
“更何况…”她嘴角勾起一抹玩味的笑，烟卷在指间灵活转动，“这里的风土人情你又不是没见识过，”她将烟塞进嘴里，深吸一口，“就是你口中的‘民风淳朴’。说白了，这里尽是些莽撞好斗的刁民——”
“啊哈哈…”听到卡莉娜这番直白的评价，泽塔不由得苦笑一声。他稍稍定神，继续道：“不过…既然洛蕾塔小姐的威严足以震慑其他领主，这些奴隶集团按理说不该蠢到无视她的存在。除非……”
“除非他们的势力远比我们想象到的要庞大。”科琳沉声接话。
“庞大到…连洛蕾塔大人都不放在眼里？”德拉微微蹙眉，手指无意识地攥紧衣角，“这…不太可能吧…”
话音落下，众人一时陷入沉默。泽塔抬眸扫过在座同伴，深吸一口气，轻声补充：“……又或者，他们背后有领主在暗中支持。”他单手捏住酒杯，指尖无意识地摩挲着杯沿，“国王与我们【苍翼】达成的协议已经泄露，不少奴隶贩子都找过我们的麻烦。而知道这份协议的，除了参与政务会的领主，几乎不存在其他人。”
“…你有怀疑的对象么？”科琳看向泽塔，平静发问。
“怀疑对象倒是有，但没有任何证据。”泽塔微微摇头，向后靠进沙发，“你还记得政务会上找我麻烦的那个人吧，埃蒙德。”
“嗯…格雷厄姆的领主。他要是做出这样的事，我倒不意外。”科琳双臂交叠，轻轻颔首，“他过去曾与大小姐会面，提出领土兼并的提议，但被拒绝了。”
德拉双手托着下巴，忽然恍然大悟地一拍桌子：“所以我们现在的敌人是那个领主？！”
“当然不是，笨蛋，”卡莉娜斜了她一眼，屈指轻弹她的额头，“都说了只是猜测。更何况，这种事哪是我们这些捕魔使该插手的？”
“唔…好像也是…”德拉捂着额头小声嘀咕。
“总之，只有亲自会会那些家伙，才能找到答案。”科琳双手撑住桌面，缓缓起身，“午餐时间结束，准备出发吧。”
第549章 日常：抵达边境
了解完现有的各种情报之后，科琳一行人便结清账目，离开了“午后咸鱼”酒馆。下午的阳光将他们的身影拉长，投在红城广场光滑的石板路上。他们没有多做停留，径直返回了捕魔司。
在捕魔司内稍作整顿，与前台人员简单说明情况后，一行人来到了后院。一辆制式严谨的黑色马车已静候在此，车厢侧面雕刻着捕魔司的徽记，车辕前两匹挽马正轻轻踏着蹄子，发出“哒哒”的轻响。空气中弥漫着淡淡的新漆味和马匹特有的气息。
嗯，这气味显然让某人难以忍受。
“呃…你们捕魔司的公务马车都不做日常养护的吗…？”薇薇安盯着眼前的马车，不悦地捏住鼻子，将头转向一边，“这味道…实在令人不适……”
“哎呀……毕竟我们平日里都是用脚巡逻的，马车很少碰的啦~”阿蜜拉故作无奈地摊开双手，烟灰色的发丝随着她摇头的动作轻轻晃动，“再说，这不是特意让德拉新刷了层漆嘛~”她说着，还抬手拍了拍车厢，“也算是一种保养啦~”
“…你们管这叫保养？”薇薇安的脸颊微微抽动，指尖在驾驶座上一抹，直接带下了一层薄灰，“先不说出发前连灰尘都不擦拭干净…”她猛地转身，指向刚上过漆的车厢，“刷一层劣质的薄漆就能保护车厢了？车轱辘上甚至还有裂纹…！”
“啊…那个、那个刷漆的时候我就注意到了，”德拉笑着抓了抓头发，认真地竖起食指解释，“起初只是细微开裂，我想着把它压回去…结果裂得更厉害了……”
“简直…简直不可理喻…”薇薇安憋红了脸，半晌才挤出这句话。她深吸一口气，几步走到那两匹“骏马”跟前，“这些都先不提…魔法总能修复，但这两匹马…邋遢成这样也不知道清洗一下吗…！”
“嘶——”其中一匹黑马似乎察觉到薇薇安的靠近，突然扭头朝她的发顶喷出一股带着浓重气息的鼻息，“呼哧！”
“噗哈哈！看吧，‘大王’都受不了你的唠叨了！”卡莉娜见状直接“噗嗤”一声笑出来。她右手指着薇薇安被吹乱的头发，左手捂着肚子，“我说…你还是赶紧回来吧，魔法使小姐？哈哈哈哈！！”
“呜呃呃…！这…这真是…！”薇薇安气得浑身发抖，原本苍白的脸颊瞬间涨得通红，脚步都有些虚浮起来。
一旁的泽塔见情况不妙，立即上前扶住薇薇安的手臂，苦笑着轻声安抚：“薇薇安小姐…冷静，先消消气……”
“呜…太、太臭了…！”薇薇安眼角微微泛红，在泽塔的搀扶下回到科琳身边，不再作声。
“嗯…虽说如此，简单清理一下也好。”科琳微微眯眼，随手取下领口的怀表，眼中掠过一丝微光。随着“咔哒”一声轻响，她合上表盖，缓缓舒出一口气，“好了，打扫完毕，准备出发。”
“欸？”德拉闻言一愣，回头看向马车时，却发现它早已焕然一新！不仅开裂的车轮修复如初，连那两匹马也变得皮毛光洁！她震惊地张大嘴巴，难以置信地绕着马车检查，“这…这么快？！连一秒钟都不到吧？！这是什么魔法？！”
“啊……时间魔法真是好用啊…”卡莉娜抬手抓了抓头发，轻声感慨，“我也会的话，岂不是想休息多久都行…”
“闲话到此为止，”科琳没有理会众人的目光，一把将还在自闭的薇薇安扛起，稳妥地塞进了宽敞洁净的车厢。做完这些，她轻轻拍了拍手，回眸看向泽塔等人，“上车，出发了。”
“啊…来了！”泽塔率先回过神来，快步登上车厢，其他人也紧随其后。
卡莉娜利落地翻身坐上驾驶位，顺手攥紧缰绳。她从口袋里掏出烟卷点燃叼在嘴上，侧头瞥了眼车厢内的众人，“坐稳了。”说罢，她甩动缰绳，马车驶出捕魔司后院，碾过红城的街道，朝城门方向行去。
车厢经过科琳的时停清理，已然焕然一新。绒布座椅相对而设，车内还弥漫着一股淡淡的熏香气息…
“呀…女仆长大人真是帮了大忙呢…”阿蜜拉饶有兴致地摩挲着下巴，“连车厢内部都打扫得这么干净…看来以后的保养周期又可以延长了~”
“啊哈哈…还是先安静一会儿吧…？”泽塔单手托腮，脸上挂着淡淡的笑容，目光轻轻落在薇薇安身上，“让薇薇安小姐缓一缓…”
“啊…好吧~”阿蜜拉笑着吐了吐舌头，也闭目养神起来。
车轮发出规律的辘辘声。穿过喧闹的城区，周围的建筑逐渐变得稀疏，天空也变得开阔起来。马车很快驶出城门，将红城的轮廓甩在身后，驶上了通往边境的土径。
就这样，时间在滚滚的车轮下悄然流逝。不知过了多久，远处的地平线上，埃索尔德界碑的轮廓逐渐清晰。马车终于抵达了埃索尔德的边境。
“路程比预想的要远呢…”泽塔单手托腮，凝视着窗外飞速倒退的景色，低声喃喃。他微微侧眸，看向坐在对面依旧精神饱满、时不时朝这边投来目光的德拉，嘴角勾起一丝淡淡的弧度，“话说…德拉小姐，你为什么想到要来边境巡逻呢？”
“啊…这个嘛…”德拉回过神来，有些不好意思地挠了挠脸颊，“我虽然是捕魔使…但也会去协会接些委托呢！一部分是为了补贴司里的用度，另一部分嘛……”她轻轻拉下巫师帽，遮住自己的脸，声音闷闷的，“是受了泽塔先生你的激励呢…！我想变得像您一样厉害…”
“这样啊…”泽塔微笑着点点头，将视线轻轻挪开，“很勤奋呢，继续加油吧！”
“唔…谢谢泽塔先生！”
……
“就在这儿下车吧。”卡莉娜的声音从驾驶座上传来。透过车窗向外望去，马车已经驶过了埃索尔德的界碑。眼前是一片连绵起伏的高草草原，原野之上零星点缀着几棵树木，枝叶在微风中轻轻摇曳。
科琳一行人陆续下车，迅速环顾四周，并未发现任何异常。
德拉拉起巫师帽檐，手搭凉棚，眯着眼向远方眺望：“我当时就是在这儿撞见那些奴隶贩子的！”她挥舞着手臂比划道，“他们分作两队，骑着马在界碑外围来回打转。”
“嗯，阿蜜拉，有什么发现吗？”科琳双臂交叠，微微颔首，目光转向正在草丛中仔细搜寻的阿蜜拉。
阿蜜拉鼻尖微动，轻轻拨开茂密的高草，从湿润的土壤中拈起一小撮黑色的毛发，对着光仔细端详。
“这是哈罗马的鬃毛…不久前才遗留下来的，”她捻着毛发直起身，“这种马通常用作军马，不太可能是路过商队的坐骑。”
“噢…单凭毛发就能断定马的种类吗？”泽塔略显惊讶地看向阿蜜拉。
“这个嘛…我主修魔物学，相关的魔法也侧重这方面…”阿蜜拉轻笑着挠挠脸颊，将毛发随手丢到一边，“所以能结合相关知识推断出来~”她竖起食指，语气认真了些，“比如通过这一带常见的马种、气候、食性来综合判断。”
说着，她再次低头在脚边的草丛中摸索起来。“啊，找到了！”在众人注视下，阿蜜拉利落地拾起一块沾着干草的墨绿色土块，在泽塔面前晃了晃，“喏！这也是我推测的原因之一啦。”
“唔，这是…？”泽塔疑惑地问道。
“马粪。”
“……”
“噫！脏、脏死了…！”一旁的薇薇安立刻捏紧鼻子，眉头都快拧成了麻花，连连摆手，“为、为什么要捡那种东西…？快点扔掉…！”
“哎呀…忘了魔法使小姐在这儿了，抱歉抱歉~”阿蜜拉讪笑着扔掉马粪，随手在车板上擦了擦，便将手插回口袋，“不过魔法使小姐不必担心——哈罗马的粪便大半是未消化的草料，有些魔药正是用这类半消化药草酿制的呢~您应该知道吧？”
“…这我当然了解，但、但请别直接说出口啊…”薇薇安看着她对马粪满不在乎的模样，不由得向科琳身边靠了靠，脸上的表情变得更加嫌弃，“总、总之…既然有了线索，不如在附近再找找…或许能发现更清晰的足迹…”
“她好像已经有新发现了。”卡莉娜叼着烟卷，朝不知何时已勘察完一片区域的德拉扬了扬下巴，嘴角带着玩味的笑，“德拉——找到什么了？”
“前辈！草丛里有新鲜马蹄印！”德拉闻声立刻直起身，举手报告，“方向是朝境外的，很有可能是目标留下来的！”
德拉话音刚落，众人立刻围拢到她身边。在她指引下，草丛中几处被踩踏的痕迹清晰可见——正是马蹄印。只不过这些脚印分布断断续续，并且在延伸至不远的一棵树下便彻底消失，没办法以此直接追寻。
阿蜜拉迅速蹲下身，指尖轻触泥土中的蹄印边缘，仔细查验形状、深度和土壤翻动的细微特征。
“没错，这是哈罗马的蹄印，”她抬起头，将额前的发丝撩至耳后，“蹄铁磨损的痕迹也吻合。从印迹的新鲜程度和露水凝结情况看，大概不超过半天。”
“太好了！”德拉兴奋地握紧双拳，兴冲冲地看向身旁的卡莉娜，“前辈！那我们接下来是顺着这些蹄印追踪，还是找其他方法？”
“不必那么麻烦。”科琳语气平稳地回应，视线瞥向一侧的薇薇安，“薇薇安，交给你了。”
“唉…尽早收工回去吧…”薇薇安无奈地点了点头，提起裙摆来到蹄印边，“我已经快要受够了…”
第550章 日常：追随线索和过河
秋日柔和的暖阳下，夹杂着草木清香的微风轻轻拂过，薇薇安紫檀色的长发随风优雅地飘动。她用长靴尖拨开遮掩着蹄印的高草，轻提洋装衣袖，深吸一口气，侧眸瞥向泽塔。
“泽塔，别愣着，过来帮我提着点裙摆，”她的语气带着惯有的矜持，“我可不想让这些泥点弄脏了衣服。”
“啊，好。”泽塔略微一怔，随即上前，小心地为她牵起裙摆，避免其拖曳到地面，“不过，为什么特意叫我……？”
“那三位毛手毛脚的，我不放心。至于科琳……”薇薇安斜睨了一眼身旁的科琳，迅速收回视线，微微眯起眼，“她今天戏弄我太多次了，可信度有待商榷。”
“哎呀……魔法使小姐这话可真让人伤心呢……”阿蜜拉故作委屈地揉了揉眼角，转而掏出一颗糖扔进嘴里，含糊地催促，“姆嗯…既然准备好了，那就快点开始叭……”
“好，开始了……”薇薇安不再多言，缓缓闭上双眼。她右手虚抬，纤长五指在蹄印上方轻盈拂过，掌心泛起淡紫色的微光，浓郁的魔力于周身流转，带起细微的气流。
霎时间，空气中荡漾开无形的涟漪。那些零散模糊的蹄印逐渐散发出微弱的光粒，粒子迅速凝聚，在原地勾勒出由光点构成的、略显透明的轮廓——赫然是一支车队的缩影！这些光影如同被唤醒的萤火，清晰地指向其中一个方向。
“过去的‘痕迹’已经被暂时显形了，”没等其他人开口，薇薇安便缓缓睁开眼眸，从泽塔手中接过裙摆，语气平淡，“沿着这微光指引的方向，就能追踪到敌方的踪迹。时效有限，抓紧时间吧。”
“哇！这个魔法看起来好酷啊！”德拉眼睛闪闪发光，惊叹道，“利用特定的轨迹，通过凝聚环境中的魔力重现过往活动的缩影，好厉害！！”
“哼…这姑且也算是我的得意之作唷。”听到这番专业的赞叹，薇薇安嘴角难以抑制地勾起一丝淡淡的得意，语气带着一丝得意，“不过你居然知道原理，看来确实读过不少书。”
“好了，知道魔法使小姐心情不错，不过该上车了。”卡莉娜双手枕在脑后，叼着烟卷从她身边走过，嘴角带着调侃的笑，“表扬的话，路上有的是时间听——”
“唔…！谁、谁需要你表扬了！”薇薇安脸颊蓦地泛红，提高了声调反驳。说罢，她不再理会众人，提着裙摆便快步走向马车车厢。
“呀…原来她也能走这么快呀~”阿蜜拉轻捏下巴，饶有兴致地晃着脑袋。
“啊哈哈…我们也快跟上去吧？”泽塔轻笑着摇摇头，迈步走向马车，“时间不等人。”
“啊！好的！泽塔先生等等我！”德拉也立刻快步跟上。
……
就这样，马车跟随着光痕的指引，在起伏的草原上平稳前行。车窗外的景色缓缓流转，随风摇曳的高草犹如绿色波浪般向后退去。
在行驶的途中，他们陆续发现了一些人为遗留下来的痕迹：几处早已熄灭、只剩灰烬与焦黑木炭的篝火，还有一些被随意丢弃的空罐头和麻布碎片。
“看来对方的确花了不少时间到边境进行侦查，”阿蜜拉用树枝拨开篝火堆上的残架，轻轻搅动炭灰，“从灰烬的湿度和这些物品的氧化程度看，这些痕迹有些时候了。”
“呼——看样子离他们的据点不远了，”卡莉娜深深吐出一口烟圈，将烟蒂捻灭随手丢掉，重新攥紧缰绳，“继续出发。”
薇薇安用魔法勾显出的光痕始终在前方幽幽闪烁，蜿蜒延伸至远处的地平线之下，马车紧随其后。
不知行驶了多久，太阳渐渐西斜，蜂蜜色的夕阳将马车的影子拉得很长，路径的前方隐约传来了水流的声音。随着马车逐渐靠近，水声也愈发清晰。终于，当马车驶上一处缓坡后，一条宽阔的河流横亘在众人面前，挡住了去路。
河水湍急，水面在阳光下泛着粼粼波光，对岸则是一片茂密的树林。河面相当宽阔，马车显然无法直接通过。而薇薇安的魔法也在此中断，消散在河岸边的空气之中。
“我的法术重现的是他们骑马活动的‘痕迹’，”薇薇安走下马车，对河岸边的科琳解释道，“痕迹至此中断，对方很可能是在此弃马，改由水路离开。”
“嗯，河岸周边没有发现明显的遗留痕迹，但不排除被刻意清理过。”科琳转身面向众人，语气平稳，“我们分头行动。一组勘察上游，一组检查下游，最后一组渡河前往对岸森林搜寻。”她取下领口的怀表，“老规矩，无论有无发现，一小时后在此汇合。”
“明白！！”德拉兴奋地高声应道，随即转向河流上游，脸上洋溢着干劲，“上游就交给阿蜜拉前辈和我吧！我一定会把那些奴隶贩子全部捉拿归案的！”
“哎…这就开始干活了呀…好累哟…”阿蜜拉眯着眼晃了晃身子，懒洋洋地跟上德拉的脚步，“不过好歹不用蹚水，也算不错啦~”
卡莉娜瞥了眼离去的两人，目光转向薇薇安，嘴角立即勾起一抹狡黠的弧度，“那剩下的就是我们四个了。”她迈步凑近薇薇安，伸手就想搭上她的肩膀，“魔法使小姐，咱俩就去下游……”
“不要。”薇薇安斜睨了她一眼，敏捷地侧身避开，提起裙摆快步退到泽塔身旁，一脸警惕，“我拒绝跟你一组，想都别想。”
“啧，真是难伺候的娇贵大小姐啊。”卡莉娜轻咂一声，转而看向科琳，缓步上前，“那我跟女仆长一组好了。”
“薇薇安能使用渡河魔法，她与泽塔一同前往对岸刚合适。”科琳微微颔首，优雅地转身朝下游走去，“卡莉娜，我们负责下游。各位，注意时间。”
“明白。”泽塔点头应下，转向身旁的薇薇安，侧首示意，“有劳了，薇薇安小姐。”
“…嗯，跟紧我。”薇薇安轻声回应，将目光投向对岸的密林。
两人很快便来到湍急的河岸边。河水奔流，撞击着岸边的石块，发出哗啦的声响。夕阳的余晖洒在河面上，映出粼粼金光。
泽塔随手抄起一根树枝，试探性地插入水中，“要比想象中深啊，而且水流很急。”他眉头轻蹙，低声喃喃，“对方真的是用船过河的吗…”
“现在猜测没有任何作用，过来牵好我的手，”薇薇安侧首望向泽塔，缓缓伸出右手，语气依旧平静，“河面之下暗流复杂，虽然能使用魔法铺路，但是不集中精神的话很难保持稳定。”
“知道了。”泽塔轻轻点头，起身握住薇薇安冰凉而纤细的手指。
薇薇安转向宽阔的河面，深吸一口气，缓缓闭上双眸，左手虚抬。伴随着淡紫微芒在她指尖泛起，微光如同涟漪般向前扩散，轻轻触碰到汹涌的水面。
就在魔法微光触及河水的刹那，原本湍急的水流瞬间变得温顺，一道由纯净光芒构成的透明路径，自两人脚下缓缓向前延伸，直抵对岸。
“走吧。”薇薇安薄唇微动，率先迈步踏上光径。泽塔紧随其后，紧紧握着她的手。
脚步落在光径上，传来一种坚实而略带弹性的触感，微光轻柔地萦绕在两人足下，水面也随着步伐迈出而漾起细微的波纹。尽管脚边的河水依旧奔腾咆哮，但卷起的白色浪花却无法触及两人分毫。
“喔…虽然踩在水上，但靴底却没有被水沾湿欸。”泽塔抬了抬脚，略显惊讶地感叹道，“好厉害的魔法。”
“只是些分隔水流的小魔法而已，”薇薇安轻轻眯眼，语气淡然，“没什么大不了的唷。”
河风拂面，吹动了薇薇安紫檀色的发丝和洋装的裙摆。她全神贯注地维持着魔法，泽塔能感觉到她指尖偶尔传来的细微魔力波动，以及温度渐渐升高的掌心。两人一前一后，手牵着手，在夕阳照耀的金色河面上，安静地走向对岸那片幽深的密林。
没过多久，两人便安然抵达了河对岸。踏入森林坚实的土地后，光径在两人身后悄然消散，化作点点荧光重新融入空气。她动作自然地抽回被泽塔握着的手，回眸看向泽塔，“到了。泽塔，你有发现什么吗？”
“嗯，你也感受到了吧。”泽塔微微颔首，目光扫过眼前茂密的树林，他沉下心神深吸一口气，“这片森林里的魔力浓度…异常浓郁，”他轻轻蹙眉，单手扶住身旁的树干，“浓郁得…仿佛是被某种力量刻意‘灌注’过一般。”
“能将环境中的魔力提升到这种浓度，看来对手的实力确实不容小觑。”薇薇安收敛起体内微微翻涌的魔力，深蓝的眼眸中闪过一丝微光，“我们进去逛逛吧。”
第551章 日常：对阵幻影
夕阳穿透云层洒落，却被树木茂密的枝桠切割成细碎的光斑，稀疏地洒落在铺满落叶的地面上。森林内空气湿润而清凉，处处弥漫着泥土、腐叶和某种若有若无的、类似古老香料般的奇异气息。
四周异常寂静，连寻常森林应有的虫鸣鸟叫都寥寥无几，只有两人脚下踩过枯叶时发出的“沙沙”声，以及偶尔风吹过树梢带来的低沉呜咽。
薇薇安的步伐轻盈而谨慎，洋装的裙摆偶尔拂过地面生长的植株。她缓缓抬起纤细的手指，指尖在粗糙的树干上掠过，感受着从中传来的魔力波动。
“虽然魔力浓郁，但树木的根系却反常地并不算盘根错节，”薇薇安轻声开口，缓缓抬起眼眸，扫视着四周静谧的环境，“这确实印证了你的推测，是某种人为力量强行提升了此地的魔力浓度。”
“看来从我们踏入这片森林起，行踪就已经暴露了。”泽塔沉声道，俯身拨开一丛茂密的鹿蹄草，“这里，有新鲜的踩踏痕迹。”
“或许是陷阱，专程为我们准备的‘邀请函’。”薇薇安缓步来到泽塔身侧，低声说道，“要继续前进吗？距离约定的会合时间还有半小时。”
泽塔站起身，拍去裤角的尘土，望向痕迹延伸的幽暗深处，“继续前进吧。现在改变策略，反而更容易打草惊蛇。”
薇薇安微微颔首，跟上泽塔的脚步，沿着这若隐若现的线索，向森林核心地带深入。
越往深处行进，空气中弥漫的魔力就越发粘稠厚重，地面上的人为痕迹也愈发增多，且呈现出向四周扩散的态势。
不知过了多久，两人穿过层层密林，眼前豁然开朗——一片宽阔的林间空地呈现于眼前。此时夕阳已完全没入地平线，最后一抹绛紫色的晚霞透过枝叶缝隙，为草坪洒下斑驳的微光。
泽塔在空地边缘停步，右手扶住粗糙的树干，“所有线索都指向这里，但是…”他目光扫过空无一物的草坪，“这里什么都没有…你有什么感应吗？”
“…这片空地的中央，是魔力汇聚的漩涡中心。”薇薇安缓步走入空地中央，仰头望向被枝桠切割的夜空，“我们头顶有阴影笼罩，这是一种屏障，而且……”她眉头微蹙，指尖轻捻，“我们体内的魔力…正在被缓慢抽离…”
唰唰——！
就在这时，周遭的树丛中突然传来一阵窸窣作响，伴随着某种重物踩踏地面的密集脚步声，由远及近。
泽塔迅速环顾四周，右手虚抬唤出链锯刀，沉声问道：“薇薇安小姐，能破解这个屏障吗？”
“可以，但需要时间。”话音未落，一股强大的魔力瞬间以薇薇安为中心迸发而出！气浪卷起她紫檀色的发丝，扰动着四周的枝叶。她微微侧首，望向身后的泽塔，“泽塔，有东西来了，替我警戒。”
“交给我。”泽塔攥紧刀柄，左手猛拉启动绳，链锯刀顿时发出刺耳的咆哮！“我会保护好你的。”
“…链锯刀么…”薇薇安缓缓收回视线，将精神重新集中于双手，“还真是与你风格迥异的武器呢…有些过于粗犷了…”
“咳…这种时候就别说这个了…”泽塔无奈地苦笑一下，随即猛地侧身，链锯刀横扫而出！
噗哧——！
一个从暗处扑来的黑影瞬间被拦腰斩断！它扑通一声坠地，化作一团黑紫色的雾气消散在空气中。
突如其来的袭击让泽塔瞬间绷紧神经，他锐利的目光盯住那些正在晃动的灌木丛——草丛之后，敌人的身影已然清晰可见。
当泽塔看清从灌木丛中陆续走出的敌人时，不由得微微一怔。那些并非预想中的奴隶猎人，而是一个个由暗紫色、仿佛粘稠液体般不断流动的气态物质勾勒而成的人形黑影。
它们身形魁梧高大，唯有头部中央闪烁着一丝微弱的紫光，模糊的轮廓中透出肃杀之气，手中握着由同样物质凝聚而成的各式武器——长剑、战斧、长矛，寒光闪烁。更令人警惕的是，部分黑影还骑乘着与自身连成一体的、同样由暗紫气态物质构成的战马。
这种形态，让泽塔不由得联想到了过去遇到的【影杯】。
正在全力破解屏障的薇薇安也察觉到了异动，迅速瞥了一眼合围而来的敌人，语气带着一丝凝重：“居然是【幻影】…一种由高度凝练的魔力驱动的傀儡。看来对方布下这个局，是想把我们困在这里，当作滋养这片‘领域’的‘养料’……”
她话音未落，距离最近的一个持斧幻影已发出一阵撕裂空气般的失真咆哮，高举战斧，裹挟着阴冷的魔力波动，朝泽塔猛冲而来！
唰——呼！！！
战斧撕裂空气，直劈泽塔面门！泽塔眼神一凛，不退反进，迅速横刀，飞速运转的锯齿咆哮着迎上斧刃！
哐哧——！！！
与先前被轻易斩断的偷袭幻影不同，战斧与链锯交击的刹那，猛地爆发出一阵刺耳的金铁交鸣之声！暗紫魔力与飞旋的锯齿剧烈摩擦，迸溅出无数暗沉的光点，宛如火星般四散飞溅！
“呃…！力道不小啊…！”泽塔双臂肌肉紧绷，死死抵住刀柄。他猛吸一口气，奋力振刀将对方逼退，随即侧身滑步，刀锋自下而上撩起，精准地斩向幻影持斧的手臂！
噗嗤——！！
链锯刀毫无阻碍地撕裂了幻影暗紫色的气态手臂，握着战斧的残肢应声落地，化作雾气消散。然而，就在泽塔乘胜追击，横刀斩向幻影躯干的刹那——
唰——！
那断臂幻影的胸口竟猛地破开一个空洞，一柄锋利的长矛从其体内突刺而出，直取泽塔咽喉！竟是其身后的另一个持矛幻影，不惜穿透同伴发动袭击！
泽塔瞳孔骤缩，身体瞬间后仰，矛尖擦着鼻尖掠过！他单手撑地急退，堪堪稳住身形，呼吸略显急促。
“呼…居然还会配合攻击…”他紧盯着那个断臂幻影。只见它晃晃悠悠地退至阵后，断臂处紫气翻涌，正以肉眼可见的速度再生。
“它们在利用环境中的魔力修复自身。”薇薇安的声音传来，她额角渗处的汗水顺着脸颊滑落，呼吸微乱，“而一部分魔力来源…正是我们被吸走的魔力……”
泽塔猛地挥刀格开一记劈砍，反手将袭来的幻影逼退，又急闪身避开一道冷箭，“屏障还要多久？！”他高声问道，感受着体内加速流失的魔力，“再这样下去，我们的力量撑不了多久！”
“再坚持一下…马上就好…”薇薇安抿紧双唇，原本就苍白的脸色更显病态，萦绕周身的魔力微芒更加刺目。
就在战况焦灼之际，部分幻影仿佛接收到了无声的指令，攻势骤变，齐刷刷舍弃泽塔，转而将目标对准了处于场地中央的薇薇安！
一名幻影骑兵发出扰人心神的失真咆哮，奋力挺起长枪，驱使着战马飞速突破战区，化作一道紫黑色的残影，直冲薇薇安后心！
“薇薇安！小心背后！！”泽塔怒吼提醒，链锯刀狂暴地撕碎面前拦路的持锤幻影，随即猛地将链锯链条甩出！
噗唰！噗唰！
自链锯刀上飞射而出的链条在数不尽的幻影群中穿梭，直袭向最前方的骑兵幻影。然而，就在链条缠绕骑兵长枪、泽塔收力向后猛拽的刹那，对方竟直接丢弃手中的长枪，反手接住半空中另一幻影抛来的长剑，剑锋直刺薇薇安心口！
“还会临阵换武？！糟了！”泽塔心头巨震，正想催动魔力于足下冲刺救援，四周幻影却再次转换目标，将他死死包围起来！
“可恶…！”泽塔咬紧牙关，链锯刀狂舞，堪堪抵挡着幻影疯狂的攻势，一时无法脱身。
就在骑兵幻影的长剑即将刺入薇薇安后心的刹那——
薇薇安猛地深吸一口气，一直微闭的双眸倏然睁开一条缝隙，深蓝色的眼底寒光骤现！
“别以为…我不会反击啊…混蛋…”她低语的声音冰冷刺骨，周身的魔力浓度骤然飙升！她一直维持破解屏障的右手猛然调转方向，掌心对准疾冲而来的骑兵幻影——
嗡——！！！！
一阵无法形容的刺目强光瞬间自她掌心喷薄而出，高能热量如同小型太阳在她面前爆发，将冲来的幻影骑兵连同它的坐骑彻底吞噬！
“嘶嗷——！！”幻影发出半声扭曲刺耳的哀嚎，便在纯粹的光束中骤然消融，彻底湮灭，连一丝紫黑的雾气都未曾留下。
强光过后，薇薇安的脸色更加苍白，呼吸急促。“这下死透了吧…真是麻烦的混蛋东西…”她毫不停歇，立刻将手掌重新按向地面，抬头望向那片压抑的夜空，眼中闪过一丝决然。
“时间差不多了，虽然比预想中强大…但…也该碎了…！”随着她一声清叱，以她掌心为中心，无数道细密的亮白色裂痕凭空出现在半空中，宛若破碎的玻璃般疯狂朝四周蔓延！裂痕中迸发出强大的魔力乱流，整个屏障剧烈震颤起来，发出不堪重负的刺耳尖鸣！
咔嚓…咔嚓嚓——！！！
下一秒！笼罩于林间空地之上的无形屏障彻底崩碎！化作漫天晶莹的光点，犹如一场逆流的星雨，向上纷扬飘散，最终消融在暮色之中。
屏障破碎的瞬间，一股远比场内浓郁数倍的魔力倒灌而入！与此同时，那些原本凶悍的幻影身形齐齐一滞，紫黑色的身影像是失去了支撑一般，瞬间化作雾气消散在空气中。
泽塔见状立刻收起链锯刀，一个箭步冲到薇薇安身旁，伸手稳稳扶住她微微摇晃的肩膀，将她从地上搀扶起来。
“薇薇安…没事吧？”他气息微促，关切的发问。
“没…没事…”薇薇安脸色苍白，呼吸紊乱，“只是…太久没这样动用魔力，有些脱力罢了…”她深吸一口气，努力平复喘息，缓缓抬眸向上望去，“但是…还没结束…”
“抬头…看看天空吧…”
第552章 日常：无名之物与逼问
薇薇安带着微颤的话语让泽塔下意识地迎上她的目光。在她因虚弱而显得格外深邃的蓝眸中，他清晰地捕捉到了一抹倒影——一道纯净而刺目的白色光柱，正在暗沉的夜空中熠熠生辉。
心头一紧，他立刻仰头望向天穹——
下一秒，泽塔的瞳孔骤然收缩，整个人瞬间震惊得僵在原地，呆愣地凝视着高悬于夜空之上的无名之物。
只见无垠的夜幕中，一座巨大的、呈现倒立平顶方锥形态的奇异构造体正静静悬浮！它由无数块散发着柔和淡芒的巨型白石垒砌而成，宏伟而古老，透出一种深邃莫测的神秘。
在其指向地面的方锥尖端，正汇聚着纯粹到无瑕的耀眼光芒。那光芒宛如镶嵌在墨蓝天幕上的第二颗月亮，将他们所在的林间空地映照得亮如白昼！
“这…这是什么…”泽塔瞳孔微震，扶着薇薇安的手臂不自觉地收紧。他强压下心头的惊涛骇浪，低头看向怀中虚弱的薇薇安，“薇薇安…你还撑得住吗？”他快速扫视了一眼重归死寂的森林，压低声音，“和科琳约定的时间快到了，我们先撤回汇合点？”
“说实话…撑不住……咳…”薇薇安轻咬下唇，虚弱地攥紧了他的衣袖，“魔力消耗太大…我需要…休息一下……”
“我明白了…”泽塔会意地点头，深吸一口气，小心地将她转到背上，“我们回去与大家会合。”说话间，他掌心泛起淡绿色的微光，缓缓渡入薇薇安体内，“你先休息，我会帮你治疗的…”
“好…多谢了，泽塔……”薇薇安微弱地应了一声，将头靠在他坚实的后背上，很快便陷入了昏睡。
然而，就在泽塔转身迈向森林的刹那——
方锥尖端的光芒骤然暴涨！一道无比刺目的纯白光柱自倒悬的锥尖轰然坠落地面！紧接着，伴随一阵震耳欲聋的轰鸣，光柱以肉眼难以捕捉的速度向四周急剧扩散！
泽塔心头顿时警铃大作，魔力瞬间灌注双腿，鞋底死死抵住地面，随即猛地发力向森林方向疾冲，试图抢在光壁合拢前脱出！
然而，这光柱扩散的速度远超他的极限！未等他触及森林边缘，毁灭性的白光已如滔天巨浪般将两人的身影彻底吞没！强烈的光芒吞噬了周围一切的色彩，视野所及只剩下一片无边无际的、令人窒息的纯白虚无。
以及在耳边萦绕的嗡鸣之声…
……
呼唰——！
冰冷的夜风呼啸着掠过耳际，刺骨的凉意让泽塔猛地睁开双眼，如同从噩梦中惊醒般倒吸一口冷气。冷汗从额角渗出，沿着脸颊滑落，滴在脚下的石面上。
他胸口剧烈起伏，急促地喘息着，猛地回头看向背后——薇薇安仍安静地伏在他背上，陷入沉睡。确认她无恙后，泽塔才勉强从方才的惊悸中定下神来。
“呼…刚才…到底发生了什么…”他舔了舔干涩的嘴唇，强迫自己冷静下来，迅速环顾四周。
他和薇薇安正站在一片广阔无垠、散发着柔和淡光的纯白巨石平台上。放眼望去，除了深邃的夜空和脚下的白石，唯一醒目的，便是矗立于平台正中央的一座巍峨高耸的白色石质方碑，其顶端仿佛直插入璀璨的星辰之间。
“我们…难道是在那个倒悬的诡异结构的上面？”泽塔艰难地咽了口唾沫，谨慎地挪步走向平台边缘。当他鼓足勇气向下望去时，映入眼帘的并非预想中的森林大地，而是浩瀚无垠、缀满繁星的夜空！
“该死…”泽塔深吸一口气，稳了稳背上薇薇安的身形，转身朝着那座孤耸的白石方碑走去。
他一边迈步，一边在脑中飞速梳理现状：“我和薇薇安是被那道光柱吞噬后出现在这里的。这也是幕后黑手的魔法么…”他眉头微蹙，“是像幽兰小姐那样的空间魔法…还是某种高级的幻术？或者说，这一切实际上只是一场梦？根本猜不透，一切都太过真实了。”
泽塔深吸一口气，抬眸望向头顶的夜空，依旧能看到高悬的月亮，“现在，应该快到约定的汇合时间了，科琳她们如果发现我们失踪，肯定会展开搜寻的。”
“眼下能做的，就是先探查清楚这片区域，确定我们究竟身在何处。那座方碑…就是眼下最显眼的线索了。”
他稳下心神，朝着那座白石方碑缓步前进。
……
与此同时。
夜幕降临，河岸边的篝火噼啪作响。科琳与卡莉娜，德拉与阿蜜拉，都已按时返回约定的汇合点。然而，泽塔和薇薇安的身影却迟迟未到。
“天都黑透了…”德拉坐在篝火旁，双手撑在身后的草地上，仰头望着河对岸那片漆黑的森林，语气里满是担忧，“泽塔先生和魔法使小姐怎么还没回来？该不会出什么意外了吧？”她直起身子，望向静立在马车旁的科琳，“女仆长大人，我们要不要去找找他们？”
科琳双臂交抱，面色平静如水：“薇薇安和泽塔的实力毋庸置疑，即便遭遇奴隶猎人，也足以应对。”
“嘶…呼…”卡莉娜吐出一口烟圈，漫不经心地把玩着手中的烟卷，目光随意地瞥向别处，“要是连几个三流贩子都收拾不了，趁早退休回家种地算了。”
科琳没有接话，只是瞥了一眼怀表，指针已略微超过约定的时间。她微微垂眸，目光落在车厢前那二十个被捆得结结实实、嘴上贴着布条的奴隶猎人身上——这些是她们两组人在上下游清剿的战利品。
“干等着也不是办法，先审讯吧。”科琳的声音依旧平稳，听不出一丝波澜。她缓步走到其中一个看似小头目的俘虏面前，利落地扯掉了他嘴上的布条。
“说，”科琳俯视着他，语气平淡，却带着令人心悸的威压，“除了我们已经端掉的两处营地，你们的其他据点、同伙，都藏在什么地方？”
那个俘虏啐了一口带血的唾沫，恶狠狠地瞪视着科琳，咬紧牙关一言不发。
科琳也没有动怒，只是从容地取出怀表，“咔哒”一声弹开表盖。她将目光从对方身上移开，投向跳跃的篝火，声音轻缓：“我们有的是时间，也有很多方法，让你开口。但我的耐心有限。下一个问题：河对岸的森林里，有什么？有谁？”
“……”俘虏眼神微微闪躲，但依旧没有开口。
“…好，”科琳闭上表盖，侧首望向一旁抽烟的卡莉娜，“看来他需要帮助。”
卡莉娜闻言咧嘴一笑，缓步来到俘虏面前，用脚尖挑起他的下巴，迫使他抬起头看向自己。
俘虏的呼吸骤然变得粗重急促，他慌乱地移开视线，死死盯着地面，不敢与卡莉娜那双冰冷的眼睛对视。
“喂，看着我。”卡莉娜脸上的戏谑笑容瞬间消失，取而代之的是一片冻彻骨髓的寒意。她左手猛地钳住俘虏的下颚，强迫他抬起头，右手那燃着的烟头毫不留情地摁压在他的额头上。
“唔呃！”皮肤灼烧的刺痛让俘虏发出一声闷哼，整个身体也因为恐惧而不受控制地剧烈颤抖起来。但他很快咬紧牙关，从喉咙深处挤出嘶哑的低吼，“就…就只有这种程度吗？！用烟头…你想吓唬谁？！”
卡莉娜面若寒霜，将熄灭的烟蒂随手丢开，空出的右手缓缓覆上俘虏的头顶，五指缓缓收拢，“我只是在灭烟，”她的声音平静得可怕，“蠢货。”
话音未落，一股浓稠的暗红魔力猛地从她体内爆发出来，缠绕于周身。猩红色的光芒在她眼中一闪而过，紧接着，蛛网般的猩红脉络自她眼角凸显，迅速蔓延至脖颈。
更令人胆寒的是，一只暗红扭曲的尖锐犄角刺破她额前的皮肤，带着丝丝血迹生长出来，一滴殷红的血珠顺着犄角尖端滑落，滴在俘虏惊恐扭曲的脸上。
“你的眼睛，”卡莉娜冰冷的低语带着令人战栗的压迫感，笼罩在每一个俘虏心头，“在看哪里？”
“唔…呃？！！” 被卡莉娜手掌完全包裹住头颅的俘虏突然发出痛苦的呜咽。在其余俘虏惊恐的注视下，卡莉娜单臂发力，竟将他硬生生从地上提了起来！紧接着——
砰噗！哧啦——！
没有预想中的惨叫，甚至没有一声完整的呻吟。
只听一声令人牙酸的骨裂脆响，伴随着肌肉被巨力瞬间压爆的恶心声响，那颗被攥在手中的头颅，如同被投入液压机的西瓜般轰然崩裂！鲜血、脑浆、碎骨和肉糜呈放射状喷溅开来，将旁边几个俘虏的脸庞染得一片猩红狼藉！
第553章 日常：蜃景与幻象之塔
“唔唔唔——！！！”
目睹到这恐怖的一幕，剩余的俘虏们彻底崩溃。他们在草地上像蛆虫一样疯狂地扭动挣扎，被堵住的嘴里发出绝望的呜咽，布满血丝的眼中只剩下最原始的、对死亡的极致恐惧！
卡莉娜面无表情地瞥了一眼脚边瘫软的无头尸体，像垃圾一样将它踢到一旁，随意甩了甩沾满污秽的手，脸上重新浮现出那种混合着残忍与愉悦的笑容。“真解压，”她轻声道，目光扫过瑟瑟发抖的俘虏们，“下一个轮到谁呢？”说着，她已将沾着血渍的右手，随意地搭在了旁边另一个俘虏的头顶。“就你吧。”
“呜！呜呜呜——！！！” 被选中的俘虏瞬间瞪大双眼，眼泪和鼻涕不受控制地汹涌而出，裤裆处也不争气地迅速洇湿扩散开一片深色，散发出刺鼻的骚臭。他拼尽全身力气疯狂地扭动身体，喉咙里发出含糊不清的哀鸣，似乎要想传达什么信息。
“停下，卡莉娜。”科琳的声音平稳地响起，及时制止了即将发生的又一场血腥。她朝那名已近崩溃的俘虏扬了扬下巴，“听听他想说什么。”
卡莉娜略带不满地“啧”了一声，收回手，一脚重重踏在俘虏的胸口，俯身扯开他嘴上的布条，“没用的软蛋，这就尿裤子了？”
“别杀我！我说！我什么都说！！”布条刚被取下，俘虏就涕泪横流地嘶喊起来，声音因极度恐惧而变调，“在森林深处！我们老大…老大就在森林深处！”
“说清楚。具体位置，特征。”科琳双手抱胸，冷声道。
“有一片空地！很大的空地！”俘虏急促地喘息着，“那是‘蜃景’的入口！它在天上！！”
“‘蜃景’？天上？”德拉闻言，立刻困惑地抬头望向星空，但除了漫天繁星什么也看不到，“但是天上什么也没有啊…”
“我、我不知道具体怎么回事！”俘虏崩溃地摇头，“只知道那是老大用幻术制造的！其他的我们这种小角色真的不知道了！求求你们信我！”
科琳沉默地审视着他，片刻后，才将目光转向卡莉娜，微微颔首：“有必要去确认一下。但在这之前，最后一个问题——”她的视线重新钉在俘虏脸上，“名字。”
“莱、莱茵！莱茵·乌鲁诺斯！”
“…诡术师莱茵。”科琳微微眯起双眸，低声喃喃，“真是意外的收获。没想到这个被全国通缉的重犯，竟然是‘哈根’集团侦查分部的头目……”
“诡术师莱茵？”德拉倒吸一口凉气，“就是那个…那个为了所谓的‘灵魂炼成’实验，屠杀了整整一个村镇的通缉犯？！”
“没错，被冠以‘诡术师’头衔的，在比斯利特也只有她了。”一旁的阿蜜拉语气肯定地补充道。
“情报到此为止。”科琳果断转身，迈向河岸，夜色中她的眼神变得无比锐利，周身散发出令人心悸的寒意，“德拉，阿蜜拉，你们留下看守俘虏。”
“卡莉娜，我们渡河。”
“…走。”
……
在被称为“蜃景”的悬浮奇观之上，泽塔背着依旧昏迷的薇薇安，稳步走向空间中央那座巍然耸立的白色石塔。
直插夜空的塔身散发着柔和的光晕，四周的风似乎也随着他们的靠近而变得愈发刺骨，令泽塔不自觉地打了个寒颤。
“越靠近这座塔，温度就降得越厉害啊……”泽塔咽了口唾沫，担忧地瞥了眼背上的薇薇安。他轻轻将她放下，迅速脱下自己的外套，仔细裹在她身上，“她身子本来就弱，这样…应该能暖和一点吧。”
正当他准备继续前进时，背后的薇薇安忽然轻微地颤动了一下。她的手指无意识地收紧，抓住了泽塔的手臂，呼吸也变得比之前平稳悠长，似乎有醒来的迹象。
“薇薇安？”泽塔停下脚步，试探性地低声唤道，“你醒了？感觉怎么样？”
“啊…呼…”一声慵懒的轻哼传来，温热的呼吸拂过泽塔的耳畔。短暂的沉默后，回应他的却是一串与薇薇安清冷气质截然不同的、带着几分俏皮的笑声：“嘻嘻~猜错咯~我是那位比她可爱得多、但同样贫弱的少女哦？”
泽塔闻言一怔，花了片刻才反应过来。他无奈地叹了口气，皱眉看向背后那张熟悉却气质迥异的脸庞，“……夜绪？是你？”
“答对啦~正是神秘又可爱的夜绪小姐哟~！”占据了薇薇安身体的夜绪竖起食指抵在唇前，俏皮地眨了下眼。
“你平时…是这种性格吗？”泽塔无奈地摇了摇头，“请你正常一点。”
“……唉。”夜绪似乎对泽塔这平淡的反应有些失望，长长叹了口气。她双手轻轻一撑，利落地从泽塔背上跃下，站定后优雅地掸了掸裙摆上的灰尘，神态恢复了之前那种带着疏离感的平静。“还以为模仿一下普通女孩子的样子，能让你稍微放松一点呢。”
“用薇薇安的身体做这种动作，怎么看都跟‘普通’不沾边吧……”泽塔扶额，用指尖轻轻点了点她的肩膀，语气带着无奈与严肃，“更重要的是，你为什么会在这里？这个空间……难不成也是你的空间间隙？”
“所以说…我才要‘扮演’成正常的少女嘛，”夜绪拉紧披在身上的外套，缓步绕着泽塔踱步，目光若有所思地扫过周围，“我只是趁她意识沉睡的间隙，稍微出来透透气，感受一下【世内】的风景，就被你当成阴谋家了。”她微微摇头，语气带着一丝戏谑，“泽塔君，你这样疑神疑鬼，可当不好故事的‘主角’哦。”
“我早说过我不是什么主角。而且，你的‘透气’方式也实在称不上正常。”泽塔苦笑一下，随即正色道，“言归正传，你在这个时候出现，绝不会没有原因。如果这里发生的一切与你无关，那你肯定是对‘某物’产生了兴趣，对吧。”
“呼呼~真是一如既往的敏锐。”夜绪赞许地点点头，转身望向那座白石高塔，声音恢复了往常的沉稳，“你说得对，我通常不会干涉【世内】。不过这里…”她回过头，目光深邃地看向泽塔，“似乎出现了一些‘有趣’东西。”
“既然你会觉得‘有趣’，”泽塔眉头微蹙，目光投向那座散发着不祥气息的高塔，“那东西多半与【世外者】的概念有关，也很可能是我们被传送到这里的原因。”他定了定神，迈步朝高塔走去，“走吧，去查个究竟。”
“欸？泽塔你就这么把‘薇薇安’丢在这里不管啦？”夜绪见状立刻轻巧地跟上，双手背在身后，侧身凑到泽塔旁边，脸上带着一丝狡黠的笑意，“继续背着柔弱无助的少女前进，不是你应该承担的责任吗？”
“我的责任是背着薇薇安，”泽塔瞥了她一眼，脚步未停，“既然是你占着她的身体，就请自己走路。而且，我对你是否‘柔弱’还有待商榷。”
“唉……这算什么歪理，人类……不，该说‘主角’的思维真是难以理解呢。”夜绪故作无奈地叹了口气，摇摇头，还是跟了上去。
没过多久，两人便抵达了那座巍峨耸立、散发着压抑气息的白石巨塔脚下。抬头仰望，这座庞大的塔楼正透露出比远观更具压倒性的压迫感。直指夜幕的塔尖正散发出诡谲的暗色光芒，宛如悬挂在夜空中的又一枚暗月。
塔楼底部是巨大的镂空结构，一股异常浓郁的魔力正从中不断逸散出来，伴随而来的是一股混杂着硫磺的刺鼻味、铁锈般的血腥气以及某种难以名状的腐败恶臭。
泽塔鼻翼微动，最终将视线锁定在那片幽深的镂空区域，缓声开口，“气味和魔力的源头都在里面…”他回头看了眼似乎陷入沉思的夜绪，“夜绪小姐，请你留在这里。”
“啊…当然，毕竟我不能直接干涉【世内】的事务嘛。”夜绪像是刚回过神，了然地点点头，顺从地向后退了一步。
“现在才说‘不干涉’，是不是有点太迟了……”泽塔无奈地低声吐槽了一句，转而面向那通往塔内、向上延伸的石阶。他深吸一口气，散发着猩红微光的链锯刀俨然出现在掌心。
压下心中隐隐升起的不安，泽塔攥紧刀柄，谨慎地踏上了第一级台阶。
“干涉…乐园…古则…数据…容、容器…对，还缺少一个容器…”
刚踏上台阶，一阵断断续续、如同梦呓般的低沉呢喃便从塔楼深处隐约传来。泽塔喉结滚动，咽了口唾沫，左手手指已然搭上了链锯刀的启动拉绳，全身肌肉绷紧，进入了临战状态。
他一步步向上，脚步声在寂静中格外清晰。当他踏上最后一级台阶，塔内空旷的景象与声音的来源，也最终出现在他的视野之中。
第554章 日常：莱茵与第三者
那是一个身材纤细、有着一头银灰色中长发的女人——当然，如果还能被称之为“人”的话。女人的半边脸庞笼罩在无法辨识的阴翳中，黑色的、如同雾气凝结而成的触手状物质从阴影中蠕动而出，贪婪地吸收着从她脚下法阵逸散出的魔力。
她的样貌，与这片土地上任何一个正常的种族都不相称。既不是人类，也不像恶魔…或许也能称之为“恶魔”，只不过要归为新类就是了。
“不行…不行啊，还是不行…无论怎样都没办法稳定…啊！”女人突然焦躁地低吼一声，猛地抬头看向不知何时出现在不远处的泽塔，嘴角扯出一个癫狂的弧度，“我的幻影就是被你杀死的？用魔法？”
“…是，”泽塔沉默一瞬，坦然地点点头，随即反问，“所以，你为什么要把我传送到这里？”
“不，你在说谎！”女人无视了他的问题，面色陡然变得阴沉，“你根本不会那种层级的魔法！还有一个女人！另一个女人在哪儿？！”
“你说是就是吧。现在是我在提问，”泽塔眼神一凛，链锯刀在手中发出咆哮，缓步靠近那个女人，“你是谁，把我们传送到这里有什么目的？”
“为了炼制合适的【灵魂】啊…”女人灰紫色的眼眸死死锁住泽塔，右臂缓缓抬起，“只要成功，我就能突破那面【墙】了！那样，我就可以…”
“啪啪啪——”
清脆的掌声突兀地在塔内响起，打断了女人癫狂般的宣言。泽塔循声回头，发现夜绪不知何时已悄然走上阶梯，双手交叠，不紧不慢地鼓着掌，掌声在寂静的塔内显得格外刺耳。
“我说怎么嗅到了一丝熟悉的气息，”夜绪信步走到泽塔身侧站定，嘴角噙着一抹难以捉摸的笑意，目光落在那个扭曲的身影上，“原来是鲜有的【临界者】。你口口声声说要炼制【灵魂】……实际上，是在打【数据】的主意吧？”
“【数据】…”泽塔闻言微微一愣。
“那些触碰到了世界真实边缘的可悲存在，渴望跻身更高维度，成为干涉者。然而，在一次次的冲击与试探中，他们自身反而被更高位的存在所观测、解析，最终导致承载其存在的【数据】过载、崩坏、扭曲……”夜绪轻掩嘴角，发出一串空灵的嗤笑，“哈哈哈，真可怜。”
“你…你又是什么东西？！敢说我可怜？！”那女人的身体剧烈颤抖起来，仅存的一只正常眼眸布满血丝，发出嘶哑的咆哮，“我是莱茵！莱茵·乌鲁诺斯！！是全王国最伟大的魔法使！”
“你们这些该死的蠢货！！根本不懂我的伟业！！只有从活体生命中最纯粹的本质提炼出【灵魂】的雏体，才能帮助我突破那层壁垒！我加入‘哈根’，不过是为了获得更稳定的‘原料’来源！”
“而你们这些满口‘政治正确’、‘战争危机’的狗屎，难道就真的在乎那些奴隶的死活吗？！你们不也一样视他们如草芥？！我只不过是将那些本就命归浮萍的‘消耗品’进行更有价值的利用，这就成犯罪了？！惺惺作态…别你妈逼搞笑了！！”莱茵·乌鲁诺斯似乎彻底沉入了自己的世界，理智已然崩断，整个人处于疯狂的边缘。
“全都…统统都去死吧！！成为我通往高位的养料！！”莱茵嘶吼着扬起双臂，暗紫色的魔力如同失控的风暴在她周身疯狂汇聚、翻涌，卷起猛烈的气流，几乎让人无法站稳！
狂风稍歇，无数道之前遭遇过的幻影凝聚成形，层层叠叠地护卫在莱茵身前，它们模糊的轮廓散发着冰冷的杀意，空洞的“视线”齐刷刷地锁定在泽塔身上。
“呼……看来一场恶战是无法避免了。”泽塔深吸一口气，压下心中的悸动，瞥向身旁依旧气定神闲的夜绪，“你大概不会惧怕这些东西，但薇薇安不行，你带着她的身体躲开。”
“呼呼~很有担当嘛，泽塔君。”夜绪双手优雅地合十，轻笑着向阶梯下方退去，“那么，我会在一旁好好观测…不，欣赏你的表演的。”
夜绪退至一旁，高塔下的空地上，只剩下泽塔与那群散发着凛冽杀意的幻影对峙。
为首的一名骑兵幻影发出一阵撕裂空气般的失真咆哮，高举暗色长枪，策动战马，朝着泽塔狂袭而来！长枪撕裂空气，发出尖锐的呼啸，瞬息间已刺至泽塔胸前，直指心脏！
“哈哈哈！！！挖出他的心脏！给我挖出来！！”莱茵眼中血丝密布，发出癫狂的尖笑。
然而，就在泽塔想要侧身闪避之际，异变陡生！
狂袭而至的幻影骑兵在距离他不足半米处骤然凝固，保持着全力突刺的姿态，僵立不动。不仅是他，莱茵身前所有正在逼近的幻影大军，也都在同一瞬间陷入了彻底的静止！
顷刻间，一股令人毛骨悚然的死寂笼罩了整个空间。
莱茵注视着停止攻击的幻影，脸上癫狂的笑容瞬间冻结。她的嘴唇微微颤抖，身体僵硬，唯有半边脸那团蠕动的阴影触手仍在不安地扭动。
“怎、怎么回事？！！”她艰难地从喉咙里挤出嘶吼，猩红的瞳孔死死钉在泽塔身上，“你他妈做了什么？！杀了它！给我杀了他啊！！！”
“……”
回应她的，是一片虚无的寂静。
“呃啊啊啊——！！！”莱茵崩溃地将手指狠狠插进脸庞上那片阴翳之中！那些触手顿时发出阵阵刺痛灵魂的哀嚎，浓稠的黑暗物质如活物般顺着她的手臂蔓延，迅速包裹了她的全身。
“这是…”泽塔紧盯着这诡异的一幕，链锯刀一挥，将面前静止的幻影斩成两缕溃散的黑烟，谨慎地向后退了一步，“似乎有什么东西…”
正在注视…
寒意，顺着脊椎爬升。
“【那个】被引来了…”夜绪的声音悄然在他耳边响起。她不知何时又回到了泽塔身旁，深邃的目光仿佛穿透了天穹，凝视着夜空之外的某个存在。
“【那个】？”泽塔眉头紧锁，“你到底在说什么？”
“阳光褪去了刺目的金辉，化为青黑色的虚无。现实在干涉下扭曲、崩坏，来自【世界之外】的嗡鸣，能引起骨髓最深处的震颤。”夜绪平静地仰望着深空，语气中却夹杂着一丝难以察觉的紧绷，“那来自深空的低吟，宛若沉睡万古的生物翻身时发出的叹息。若它呼唤了你的【真名】，回应禁止。”
“泽塔君。”夜绪微微侧眸，对上了泽塔的目光，嘴角勾起一丝非人的诡异弧度。这笑容，这来自【世外者】的笑容，令泽塔胆寒。
“月亮本身不会发光，月光不过是太阳的折射。”她的身体似乎在微微颤抖，但那并不来自恐惧，而是一种……难以抑制的兴奋。“试想，当恒星的光芒被扭曲，这个世界，将会变成什么模样？”
“你…究竟在说什么…？”泽塔迎着夜绪那非人的视线，一股无名而深邃的恐惧，自心底悄然蔓延开来。
“嗡——！”
一阵尖锐的嗡鸣毫无征兆地在泽塔脑海中炸开！刹那间，他感觉全身的细胞都在震颤，混沌、恐惧与崩溃感如潮水般席卷了他的意识，侵占了他的大脑。然而，也只是仅仅的一瞬间，他便从这种难以名状的状态中挣脱出来。
噗嗤——！
还没等他完全清醒，一声血肉被刺穿的闷响从不远处传来！
泽塔猛地转头，瞳孔骤然收缩——
只见方才还在疯狂挣扎的莱茵，此刻被一柄不知从何而来的漆黑长枪贯穿胸膛，死死地钉在地上！暗红色的血液混杂着黑色雾气，从伤口汩汩涌出，在石缝间蔓延开来。
紧接着，一阵极淡的、类似腐海与星尘混合的气息弥散开，随之而来的是轻微的空间震颤。高塔遥远的顶端，空气如同水面般漾开涟漪，一道漆黑的身影踏着涟漪走出——那是一名全身覆盖着哑光黑色鳞甲的【骑士】。
那位【骑士】的面部覆盖着无五官的光滑黑暗金属面具，眉心处镶嵌的晶石此刻正闪烁着忽明忽暗的血光，头部垂落的触手长发在风中舞动，末端的吸盘闪烁着磷光。
【骑士】纵身从高塔之巅跃下，轰然落地，发出沉闷的撞击声。面具之下的视线，停留在被长枪贯穿的莱茵身上。
“泽塔君，别发呆。”夜绪的声音及时响起，将泽塔从震惊中拉回现实。
“夜绪…”泽塔强压下心底翻涌的寒意，低声问道，“那个…也是【世外者】？”
“是【肃清者】。”夜绪的声音在他耳边响起，却显得异常微弱，“这种存在，会如同嗅到腐肉的秃鹫一般，追杀任何胆敢违背【古则】的气息，不死不休。”
话音刚落，夜绪——也就是薇薇安，突然身体一软，如同脱线木偶般瘫倒在泽塔的臂弯里，唯有她的话语还在耳边萦绕：
“我得走了…柔弱的我，可不想被那种家伙盯上呢…”
“所以，泽塔君，接下来的‘演出’…我也会好好欣赏的…呵呵呵…”
泽塔紧紧抱住昏迷的薇薇安，目光却始终无法从那个所谓的【肃清者】身上移开。他深深地咽了一口唾沫，脸上浮现出前所未有的凝重。
“…这下，危险了。”
第555章 日常：【肃清者】——犹格妮斯
在这由幻象构筑的蜃景之中，那座白石高塔宛如悬挂于天幕的又一轮明月，散发着皎洁而纯粹的光芒，却又隐隐透出一种深入骨髓、令人无法移开视线的诡异吸引力。
被称为【肃清者】的骑士朝着莱茵了无生息的躯体迈出沉重的步伐。它覆盖着黑色鳞甲的右手握住贯穿尸身的长枪，猛地一拔，随即随意一甩，莱茵的尸首便连同她污浊的血迹一起，被弃置到了一旁。
【肃清者】的指尖轻抚过枪刃，接着对准面前的空气凌厉一划！空间应声撕裂，再次如同水面般荡漾开扭曲的涟漪。
哒——哒——哒——
清脆的蹄声从裂缝中传来，一匹威风凛凛的猎马从中踏出。对啊，一位真正的骑士，怎么能没有坐骑？
然而，这匹猎马绝非世内凡物。它虽然具有如同马一般的形体，头颅上却密布着无数血红色的瞳孔，每一只都倒映着扭曲的夜空。它的鬃毛也如同其主人一般，是无数蠕动着的黑色触须，在无形的风中妖异地舞动。
“违背古则之人，终归虚无。”沉闷而模糊的声音从光滑的面具下传出。肃清者的目光从莱茵的尸身上移开，最终聚焦在不远处的泽塔身上。
那目光如同实质般冰冷地刺入灵魂深处，让泽塔的意识瞬间一阵恍惚。他强稳住心神，小心翼翼地将昏迷的薇薇安安置在相对安全的角落，随后缓缓起身，与肃清者保持着警戒距离，严阵以待。
肃清者没有言语，也没有多余的动作，只是静静地注视着面前的泽塔。突然，它面具眉心上的晶石猛然发出一阵刺目的血色微芒。这与它注视莱茵时发出的光一模一样！
“世内之人，汝身负罪孽。”肃清者抬起手中的长枪，枪尖直逼泽塔面门。它的语气毫无波澜，却比泽塔以往听到的任何话语都更令人窒息，“与汝同行的那位存在，气息腐朽至极，已严重亵渎了古则的约束。”
它向前踏出一步，低沉的声音直接在泽塔的脑海中回响：“违背古则者，存在必被抹除。”
话音落下的瞬间，泽塔眼底皎洁的月光骤然褪去原有的清辉色泽，化为粘稠污浊的青黑。原本缀满星辰的夜空仿佛被泼上了滚烫的沥青，迅速变得浑浊而扭曲。就连脚下散发着微光的白石也顷刻黯淡，被无边的混沌所吞噬。
他的双手不受控制地颤抖，下意识抬眸，却发现周围的空间正以肉眼可见的速度扭曲、撕裂，边缘翻卷着不属于世内的褶皱，仿佛整个空间本身成了被揉皱的三维废纸。
泽塔拼命想要压制住内心翻涌的混乱，却被耳边骤然响起的嗡鸣强行打断。那阵嗡鸣清晰地萦绕在耳边，仿佛其本就源自他的骨髓深处。那声音低沉、沉闷，像千万根钢针在颅骨中旋转，紧接着，更遥远、更古老的鸣音从嗡鸣中穿透出来——
宛若深空的低吟。
“罪人张若璇——”肃清者的声音再次凿进他的意识，“汝可认罪。”
“我……”
泽塔胸口剧烈起伏，浑浊的视野里只剩下那个巍然矗立的黑甲骑士。看着它朝着自己缓慢地迈出步伐，将那张名为“湮灭”的判决，钉入自己意识的深处。
然而，就在肃清者即将挥动长枪的刹那，泽塔的脑海中猛地闪回夜绪那些支离破碎的低语：
“阳光化作青黑的虚无…现实在嗡鸣中扭曲…源自骨髓深处的震颤…来自深空的低吟…”
以及最为关键的那句警示——
“若它呼唤了你的【真名】，【回应禁止】。”
……
噗唰——！！！
砰！！！！
沉重的金属撞击声骤然响起，原本昏暗扭曲的现实景象如潮水般退去，瞬间恢复了原状。那柄漆黑的长枪深深插进了散发着微光的白石地面，枪尖周围的裂纹如蛛网般蔓延开来。
“哈啊…哈啊…”泽塔在数米外稳住身形，胸口剧烈起伏，汗水不断从额角滑落。他双眼死死盯住不远处的肃清者，喘着粗气低语，“居…居然…躲开了……”
“……”肃清者沉默地凝视着没入石中的长枪，随后猛地将其拔出，伴随着石屑飞溅的声响，将其沉重地扛在肩头。它的触手长发背在身后，如披风般随风飘散。
“世内之人。”它的声音透过面具传来，虽然依旧沉闷，却比先前清晰了许多，“汝触及了古则的边界，亦已逾越了古则。汝身处世内，却屡次在间隙中徘徊，更与【干涉者】牵连甚深。”
“…这又不是我的本意，”泽塔深深咽下一口唾沫，抬手擦去脸上的汗水，首次正面回应对方的指控，“更何况，每次都是那些【干涉者】主动找上我。”
“一旦违背古则，是非对错便不再是定性的唯一答案。”肃清者缓缓抬起左手，指尖轻抚过猎马的触手鬃毛，“汝能躲过初次审判，说明汝之【数据】尚未被彻底污染。”
泽塔沉默片刻，才谨慎地继续开口：“…你这么说，是打算放过我？”
“不，恰恰相反，”肃清者将长枪从肩头放下，覆盖着黑鳞的手掌猛然划过枪身，带起一阵刺耳的锐鸣，“汝乃此世中一颗不稳定的棋子，唯有彻底剔除，方能涤净汝之罪孽。”
它微微躬身，右手紧握枪柄将长枪拉至身侧，左手虚抬，摆出了标准的骑兵冲锋的架势，“吾乃【奇点裁决所】见习断罪者，犹格妮斯。间隙为证，罪无遁形。”随着宣告落下，犹格妮斯手中的长枪骤然迸发出幽暗的紫色荧光，“罪人张若璇，于此——断罪！”
唰砰——！！！
长枪破空，带着毁灭的气息直刺而来！枪尖的速度快如闪电，瞬息之间便撕裂空间逼向泽塔的心口！
泽塔瞳孔急剧收缩，魔力瞬间灌注双腿，在枪尖即将刺破皮肤的刹那猛地侧身闪避。紧接着他旋身调整重心，汇聚全身力量的一拳重重轰在犹格妮斯的侧面甲上！
砰！！！
“呃啊？！！” 一阵钻心的剧痛立刻从拳头蔓延至整条手臂！泽塔眉头紧锁，疾步后撤与犹格妮斯拉开距离。
他难以置信地看向自己不停颤抖的右拳。犹格妮斯的躯体远比想象中更加坚硬，自己的全力一击竟未对其造成分毫损伤！
“世内之人是无法对世外者造成实质伤害的。”犹格妮斯从容抬起长枪，面具眉心的晶石闪烁着不祥的血光，“所以——认罪伏诛吧！！”
砰嗤——！！！
话音未落，犹格妮斯再度暴起突进，长枪化作连绵不绝的暴雨笼罩泽塔。面对这狂风骤雨般的攻势，泽塔只能被迫不断闪躲，毫无还手之力。
很快，犹格妮斯便将泽塔逼至高塔底部的墙角。它手中紫芒大盛的长枪猛然突刺，枪尖带起锐利的破空声，擦着泽塔的脸颊深深贯入石墙，激起碎石飞溅！
喀啦！砰！！
不待泽塔反应，犹格妮斯猛抬左手扼住他的咽喉，用一股不容抗拒的巨力将他整个人提起抵在墙上，五指缓缓收紧。
“咕呃……！！”泽塔感到颈部传来的足以让骨骼碎裂的压力，唇角溢出压抑不住的呻吟，窒息感如潮水般涌来。他双手拼命撕扯着对方纹丝不动的手臂，双腿在空中无力地蹬踏，但依旧犹如蜉蝣撼树，毫无作用。
“放弃挣扎。”犹格妮斯的声音依旧平静得令人窒息，手上的力道又加重三分，“奇点之令，肃清即终。”它低沉宣告着，缓缓抽出嵌进墙壁的长枪，枪尖直指泽塔心脏，“虚妄裁决，将给予汝最后一击——”
“呃……！！”泽塔奋力睁开布满血丝的眼睛，话语艰难地从牙缝中挤出，“想……都别想……！”话音未落，一阵灼烧般的剧痛自右眼传来，金色的液体从他的眼眶中渗出。就在这一瞬，犹格妮斯手中那即将刺入他胸膛的长枪，竟硬生生停滞在了半空！
“…什么？”犹格妮斯的语气罕见地带上了一丝惊异。它凝视着手中不受控制地剧烈震颤、却无法再前进分毫的长枪，仿佛有一股无形的力量将其牢牢锁在空中！
刺啦——！
就在犹格妮斯陷入惊疑之际，被扼住咽喉的泽塔猛然暴起，双手狠狠抓住对方面具的边缘，猛地将其撕裂开来！面具之下隐藏的容貌，第一次暴露在泽塔眼前——
隐藏其中的并非一张具体的脸，而是一片模糊扭曲的虚无，只能勉强辨识出五官的轮廓。不过，泽塔的目标也并非窥探其真容，而是——
“呃啊啊啊——！！！”泽塔发出一声嘶哑的怒吼，凝聚全身力量的一拳重重砸在那片虚无的面门上！这一次，传来的不再是坚不可摧的反震，而是击中某种柔软物质的触感！
噗嗤！
犹格妮斯似乎被这突如其来的一击打得有些不知所措，那模糊的面容上也仿佛流露出了一丝震惊的波动。但仅在瞬息之间，它便回过神来，猛地将泽塔狠狠甩飞出去。
唰——哒。
泽塔在空中强拧腰身，踉跄着落地站稳。他大口喘息着，右眼深处的金色流萤逐渐消退，恢复正常。
他警惕地盯紧远处的犹格妮斯，心脏狂跳不止，挥拳的右臂仍在微微颤抖。刚才借助【暂停】的能力勉强脱困，但显然……这种力量对它的束缚极其有限。想要靠这种自损八百的方式战胜它，根本不可能……
他微微垂眸注视着魔力奔涌的右臂，试探性地将链锯刀唤出。伴随着一阵微芒，链锯刀竟真的出现在掌心里。
现在能召唤出武器，大概是因为刚才使用【暂停】打破了某种制约…但是，链锯刀…真的会有效果吗？
现在…到底该怎么办…？！
就在泽塔心念急转之际，犹格妮斯已缓缓将长枪从墙壁中拔出，随手甩掉鳞甲上沾染的金色液体，语气带着一丝审视：“…原来如此。汝之【数据】正是因此等外力侵蚀而变得污浊。这源自【世外者】的权能，正在将汝逐步吞噬。”它那隐藏于阴翳后的视线逐渐变得炽热，连不远处观战的猎马也踱步至其身旁，发出阵阵失真的低吼，“汝已被彻底污染。此刻，吾将践行见习断罪者之信念——”
“将汝，彻底【肃清】！”
第556章 日常：蜃景的破碎
蜃景之中，幻象高塔之下，狂暴的气息如实质般翻涌！
犹格妮斯的宣判刚一落下，便已利落地翻身跨上猎马。那匹猎马感受到犹格妮斯的气息，猛然睁开了头颅上所有的猩红眼瞳，触手构成的鬃毛在狂风中剧烈舞动，释放出的威压几乎令人窒息！
“奈克索斯，吾之半身。”犹格妮斯轻抚身下猎马躁动的触须，缓缓抬起漆黑长枪，枪尖直指远处的泽塔，“展现汝之权能。”
“吼——！！”奈克索斯发出一阵撕裂耳膜的嘶哑长啸，顷刻之间便化作一道黑色闪电，朝着泽塔发起了毁灭性的冲锋！
唰——哧！！
长枪撕裂空气迸发出破空之声，锋利的枪尖逼至咽喉！泽塔瞳孔紧缩，极限侧身，枪尖擦着颈侧掠过，带起一串血珠。他趁势旋身，奋力挥动手中的链锯，刀链咆哮着斩向马腿，却在触碰到其肢体的刹那迸溅出一串微弱的火星！
“不行…没办法斩动…！”泽塔咬紧牙关，再次旋身用刀身抵挡住猛袭而来的长枪！
砰——哐哧！！
来自长枪的恐怖威力在飞速旋转的链锯中传向泽塔，紧握刀柄的右手虎口瞬间崩裂，鲜血直流！
“没用的。”犹格妮斯的声音冰冷地响起，长枪回扫，迫使泽塔只得卸力松开链锯，狼狈地后翻躲闪退至远处。
“该死…”泽塔紧咬牙关，随着一阵微芒，链锯刀重新回到手中。在这间隙，犹格妮斯再次策马狂袭而来！
就这样，战斗彻底陷入一边倒的追逐。犹格妮斯策动奈克索斯，发动连绵不绝的猛攻，长枪犹如夺命的暗紫旋风般狂袭而来，将泽塔逼得只能不断闪避、格挡，险象环生。他的体力急速消耗，呼吸灼热粗重，每一次躲闪都变得越发艰难。
砰哧！！
犹格妮斯的长枪凌厉地扫过泽塔的胸膛！鲜血瞬间飞溅而出，泽塔闷哼一声，被巨大的冲击力震得踉跄后退，重重撞在冰冷的塔壁上。温热的血液从伤口不断涌出，尽管治愈魔法的微光始终笼罩着他，但伤势显然不容乐观。
“哈啊…哈啊…”泽塔艰难地抬起视线，看着步步紧逼的犹格妮斯，身体却因脱力和剧痛而无法动弹分毫。
泽塔与犹格妮斯的实力差距过于庞大。无论从哪个角度看，只要战斗持续，他注定只有死路一条！
“放弃无谓的挣扎吧，罪人张若璇。”犹格妮斯的手指抹过枪身上沾染的鲜血，语气中带着冰冷的肃杀之意，“汝既踏足于此间隙，便该抱有葬身于此的觉悟。”
“咳…！呵…死在间隙里么…”泽塔强撑着剧痛，硬是挺直了摇摇欲坠的身体，抬手抹去嘴角的血沫，挤出一个带着血色的冷笑，“我可不会这么轻易认命…我还有太多、太多的事情需要去做啊…！！”
唰——砰！！！
就在泽塔试图抬起链锯刀的瞬间，一条漆黑的触手猛地从奈克索斯的颈侧射出，将武器死死缠住！伴随着一阵清晰刺耳的金属碎裂声，链锯刀竟被那条触手硬生生绞成了碎片！
“此乃奈克索斯之权能，专为缴碎世内之人徒劳的抵抗。”犹格妮斯冰冷的声音再度响起，“汝之结局，于此为终。”
“呵呵…结局，被你肃清的结局么？”泽塔垂下无力反击的双臂，冷眼直视着逼近的死亡。他沉重地喘息着，目光却不自觉地瞥向不远处依旧昏迷的薇薇安，脸上闪过一丝苦涩，“不过…我也确实…快到极限了。光是抵抗你的威压，就几乎让我喘不过气…”
“但是…我说过…”他猛地攥紧拳头，牙齿深深咬入下唇，渗出的鲜血染红了齿间，“我还有很多事…没完成啊…！”
话音未落，泽塔猛地扭转身形，以毫厘之差惊险地避开刺来的长枪，随即不顾一切地朝着高塔底部的阴影处狂奔而去！
“汝难道妄想逃跑吗？！在此间隙，汝能逃往何处？！”犹格妮斯驱动奈克索斯，如影随形般瞬间逼近，长枪直刺泽塔后心！
“逃跑…或许吧！但是——”泽塔对身后致命的破空之声置之不顾，牙关咬得咯咯作响，将残存的所有力量灌注于双腿，速度飙升到极致！
就在长枪即将命中的千钧一发之际！泽塔猛地俯身，抓起一个始终匍匐在地的身影，迅疾转身，将其用作肉盾狠狠挡住突刺而来的枪尖——那肉盾赫然是早已“死去”的莱茵！
噗嗤！！
长枪毫无阻碍地贯穿了莱茵的身体，将她瞬间撕裂！鲜血狂喷而出，莱茵发出一声短促而扭曲的呻吟，随即再次“死去”，完全失去生息。
……
为什么是“再次”？
“因为…这家伙根本就没死过！”泽塔甩掉手上沾满的粘稠血液，一个翻滚迅速后撤，朝着远处疾奔！而就在莱茵“彻底死亡”的刹那，犹格妮斯的身形猛然一滞，仿佛被无形的锁链束缚，僵立原地，片刻后才重新恢复行动。
当它再次抬头，这片由白石构筑的空间已然布满了裂痕，正以肉眼可见的速度迅速崩塌！
“这片间隙…正在瓦解…”犹格妮斯难以置信地抬起右手，发现自己的躯体也开始随之变得透明、虚幻。它缓缓转头，望向已经退回至薇薇安身旁的泽塔，语气中除了惊愕，更多的…是一股难以抑制的兴奋，“汝是何时…察觉罪人莱茵未曾真正死亡的…”
“呵…从一开始就觉得不对劲了。”泽塔将昏迷的薇薇安护在怀中，迎上犹格妮斯的目光，“这里是由莱茵的魔力构筑的幻象。如果施法者真的死亡，这片幻象绝不可能如此稳定。”
“而且，在战斗过程中，我注意到她那具‘尸体’，似乎在我未曾留意时，悄悄移动了位置——更靠近那个魔法阵了。”
“所以，她只是在装死，一切不过是场骗局。”
“…有趣。”犹格妮斯低沉地吐出一个词，抬起长枪对着身旁的空间凌厉一划！一道荡漾着涟漪的空间裂缝应声展开。它策动奈克索斯，转身迈向那道通往未知的裂隙，声音在泽塔耳边环绕：“罪人张若璇…或者，汝所伪装的这个名字——泽塔。”
“吾记下了。”它微微侧首，触手长发卷起地上残破的面具，虚按在脸庞的位置，“终有一日。”
“吾将亲自了结汝之性命。”
话音消散，犹格妮斯与它的坐骑奈克索斯彻底隐没于裂缝之中，消失不见。缀满星辰的夜空下，只剩下泽塔与他怀中昏迷的薇薇安，以及周围正在不断碎裂、化作光尘飘散的蜃景与幻象高塔。
……
泽塔先生……
泽塔先生……！
“泽塔先生！！”
不知过去了多久，一阵带着哭腔的、焦急万分的呼唤声，穿透层层迷雾，持续不断地冲击着泽塔昏沉的意识。他费力地挣扎着，终于从无边的黑暗中挣脱，缓缓睁开了沉重的眼皮。
视野先是模糊一片，继而渐渐清晰。率先映入眼帘的，是寂寥的星空，紧接着，便是德拉那张哭得梨花带雨的脸庞。她正跪坐在泽塔身旁，双手用力地摇晃着他的肩膀。
“泽塔先生？！您醒了？！呜哇——您终于醒了！！”看到泽塔睁开了眼睛，德拉先是一愣，随即哭得更凶了，摇晃的力度也瞬间加剧，简直像是要把他的骨头都摇散架，“太好了！您吓死我了！！！哇啊啊——！”
“唔咳…德、德拉…”泽塔被她摇得头晕眼花，胸口和全身的伤口更是传来阵阵刺痛，无奈地抬手扶额，“别晃了…我没事…真的…”
“啊…！对不起！对不起！”德拉这才如梦初醒，猛地松开手，但眼泪还是止不住地往下掉，混合着鼻涕，“我、我太激动了…所以才…！呜呜呜！”
“呀…好啦好啦，德拉不哭了。”就在这时，阿蜜拉的声音从一边传来。她将薇薇安安置好，缓步走近，轻轻拍了拍德拉的脑袋，安抚道，“我刚刚检查了魔法使小姐的身体，没有受伤，只是因为魔力枯竭晕过去了。”
“呜呜呜……太好了…！”德拉一头扑进阿蜜拉怀中，依旧一把鼻涕一把泪地抽泣着。阿蜜拉对此只是无奈地笑了笑，轻抚着她的后背，“我的衣服都被你弄脏啦…回去之后可得负责洗干净哦。”
泽塔看着眼前这一幕，嘴角不由得勾起一丝微弱的弧度。他轻轻舒出一口气，回头确认薇薇安安然无恙后，便勉力支撑着，缓缓环顾起四周的环境。
这里正是任务前约定的汇合点，此时已经燃起了噼啪作响的篝火。距离篝火不远处，便是那片茂密的森林，抬眸望去，天际那片诡异的蜃景已然消失无踪，空气中弥漫着凉意和泥土的气息。
除此之外，营火周围并不见科琳和卡莉娜两人的身影，有的只是那些被牢牢捆绑起来的俘虏。
“这些…应该是她们抓获的奴隶猎人吧…”泽塔在心中思忖，转而看向篝火边的两人，轻声问道，“德拉，阿蜜拉。科琳她们去哪了？还有，你们是在哪里发现我和薇薇安的？”
“啊…当、当时，我正准备去河边洗把脸，”德拉用力揉了揉泛红的眼角，努力让声音保持平稳，“却突然发现，您和薇薇安小姐倒在河边，浑身是血，怎么叫都叫不醒！科琳大人和卡莉娜前辈，是不久前渡河去森林里寻找您二位了，现在还没回来…我、我当时还以为你们…呜呜…”
“咳咳…好了，我们这不都没事嘛…”泽塔挤出一丝宽慰的笑容，随即话锋一转，追问道，“对了，除了我和薇薇安…你们有发现其他可疑的人吗？”
“没有…怎么了？”德拉抹了把泪，用力摇头。
“…没什么，只是确认一下。”泽塔微微笑了笑，目光却再次投向远处那片寂静无声的森林，神色在悄然间变得凝重起来。
肃清者犹格妮斯的身影……以及从它口中道出来的话语在泽塔脑海久久不曾散去…
看来…需要找时间跟研究所的大家汇报这件事了呢…
第557章 日常：关于奴隶集团和莱茵的信息汇总
夜色渐深，星河在天幕上缓缓流转，时间已近凌晨。篝火的余烬泛着暗红色的光，在微凉的夜风中明灭不定。营地周边一片寂静，只有阿蜜拉微弱的鼾声和俘虏们偶尔发出的呻吟。
泽塔安静地靠坐在火堆旁，目光在漆黑的夜中来回扫视。
就在这时，一阵窸窸窣窣的响动传来，夹杂着德拉带着浓浓睡意的、含糊不清的声音：“泽塔先生……”她慢吞吞地掀开盖在身上的薄毯，揉了揉惺忪的睡眼，坐起身来，小声说道：“抱歉让您替阿蜜拉前辈守了这么久……接下来您去休息吧，”她说着，用力挺直腰板，努力让自己显得精神些，语气也恢复了往常的活力，“后半夜交给我就好！”
“没关系，我其实也没那么累。”泽塔微笑着挠了挠头发，缓缓从草地上站起，活动了一下有些僵硬的身体，“总之，接下来就辛苦你……”
嗒嗒——嗒嗒——
话音未落，一阵沉重的脚步声从不远处的河岸方向传来。紧接着，那片浓稠的黑暗之中，骤然跃动起一簇微弱的、摇曳不定的火光。
泽塔瞬间警觉，抬手示意德拉噤声。德拉的睡意也立刻烟消云散，她下意识地握紧双拳，紧张地望向泽塔目光所指的方向。
火光逐渐靠近，映照出两个熟悉的身影——正是科琳和卡莉娜！她们正踏着及踝的河水，步履沉稳地向营地走来。更引人注目的是，卡莉娜的肩头，赫然扛着一个软绵绵的、看似人形的轮廓。
确认了来者身份，德拉如释重负地长舒一口气，脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，一边用力挥舞着手臂，一边快步迎了上去：“科琳大人！卡莉娜前辈！你们回来啦！”
泽塔见状，也立刻跟上。刚走近几步，便与科琳投来的目光相遇。科琳看到泽塔，眼中闪过一丝难以察觉的惊讶，但随即迅速恢复了惯常的冷静。
“对了对了！科琳大人，卡莉娜前辈！”没等泽塔开口，德拉已经兴奋地指着身后的泽塔说道，“你看！泽塔先生和薇薇安小姐都平安回来了！他们没事！”
“我就说为什么跟在你身后的人有点眼熟。”卡莉娜并没有表现出太多的情绪波动，只是了然地点点头，冲着泽塔扬了扬下巴，“小子，还知道回来？害我和科琳在林子里白找了那么久。”
“啊哈哈…抱歉，发生了一些意料之外的状况。”泽塔干笑着抓了抓头发，随即目光落在卡莉娜肩头那个熟悉的人形上，眉头微蹙，“她…是莱茵吧？你们在哪里找到她的？”
“哦？你小子也知道莱茵？”卡莉娜微微挑眉，单手揪住莱茵的衣领将她提溜到面前，眼中带着审视，“我和科琳在那片林间空地上发现的。她就那么一动不动地躺着，要不是还有口气，差点以为是个死人了。”
“欸？！！这个…这个人是莱茵？！”德拉听闻瞬间瞪大双眼，难以置信地绕到卡莉娜身后，小心翼翼地抬起对方低垂的脑袋，“就是那个超级恶劣的通缉犯？！这么简单就抓到了？！”
“…”泽塔没有理会德拉，只是将眉头拧得更紧，沉默片刻后才低声说，“…先回篝火那边再说吧。”
“…嗯。”一直沉默的科琳轻轻颔首，加快脚步走到泽塔身侧，语气平静却带着无法忽视的严肃，“正好，我们需要整合所有信息。以及，把你和薇薇安遭遇的一切，详细告诉我们。”
“…好。”
……
就这样，众人迅速回到篝火边，七手八脚地将火拨得更旺了些。跳动的火焰驱散了凌晨的寒意，也将围坐几人的脸庞映照得明暗不定。卡莉娜将依旧昏迷的莱茵扣上封锁魔力的锁链，再将其安置在稍远些的树干旁，确保她在视线范围内。
德拉紧挨着泽塔坐下，脸上还带着未消的兴奋。阿蜜拉虽然被这动静惊醒，但并没有太过激动，只是将脑袋轻轻枕在德拉的大腿上，安静地打着瞌睡。
科琳在泽塔对面坐下，随手撑开怀表的表盖，瞥了眼时间便直接将对话切入正题。
“我们已经把初步得到的表面线索梳理完成。那么，”科琳的视线扫过泽塔，最终落在他胸前虽已恢复完全，但依旧显眼的疤痕上，眉头微蹙，“先从你们开始吧。具体发生了什么？你们是怎么脱离那个叫‘蜃景’的幻象的？”
泽塔闻言没有立即回答，只是轻闭双眸，深吸一口气，在脑中快速整理着混乱的思绪和记忆。
在讲述中，他隐去了关于夜绪和肃清者犹格妮斯的具体细节——毕竟那些存在太过惊世骇俗，解释起来不仅复杂，更有可能会给他们带来不必要的麻烦。他只说在幻境中与莱茵及其创造的幻影傀儡激战，最终艰难击败了她，导致幻境崩溃，他们才得以脱身。至于薇薇安的昏迷，他解释成为了破解那道屏障而导致魔力消耗过度。
“莱茵的魔法不仅强大，还很诡异，能制造幻影，甚至构筑出独立于现实的幻象空间。”泽塔的目光不经意地扫过昏迷的莱茵，她的面容此刻看起来比在蜃景中正常许多，“并且，她加入‘哈根’集团，似乎是为了获取稳定的‘实验材料’。”
“材料？”德拉困惑地歪了歪头。
“指的是进行‘灵魂炼制’实验所需的活体素材，这一点我们已经有所掌握。”科琳双臂交叠，沉稳地点头，“但你说，是在蜃景中杀了她才得以脱身。那她现在…”她的视线缓缓落在莱茵身上。
泽塔微微摇头，沉声道：“这我就不清楚了…但我能肯定，在幻境中，莱茵确确实实是死了。”
“得了，在这儿空想也没用，等她醒过来自然就真相大白了。”卡莉娜用树枝拨弄着火堆，叼着烟卷含糊地说，“我和女仆长在森林里找到她之后，又兜了几圈想找那蜃景的入口，屁都没找到。”
“不过，我们在森林边缘发现了另一处营地，规模远比河流上下游的大。”科琳自然地接过话茬，声音平稳，“里面空无一人，只有被遗弃的车厢帐篷。重要资料都被转移了，只剩这些零碎记录。”她说着，从口袋掏出一沓发皱的纸张。
泽塔接过资料，上面密密麻麻记录着灵魂实验所需的材料，各种族的使用部位和数量令人触目惊心。
“狼兽人的五脏与魔力核需与人类心脏混合，注意保持材料新鲜度……”德拉念出声，不禁打了个寒颤，下意识握紧阿蜜拉的手腕，“这、这都是那个莱茵要用的东西？太…太可怕了！这人怎么这么坏啊！”
“这么看来……‘哈根’集团掳掠奴隶，不仅是为了贩卖，更与莱茵这丧心病狂的实验有关……”泽塔轻捏下巴，低声沉吟。
“不过，按莱茵发狂时的呓语，她的研究方向似乎与薇薇安是相同的，为了触碰【数据】么…只不过，她的目的是跻身于【干涉者】的行列…这种目的层面已经远超出了当前所有人的认知…”他眉头微蹙，暗自思忖，“不过，目前还没办法得知，‘哈根’集团里的其他人是否知道这一点。”
想到此处，泽塔脑中再次不由自主地浮现出犹格妮斯那充满压迫力的背影，脸上浮现出一丝无奈，“啊…但如果真的有人继续这条路走下去，下场肯定和莱茵是一样的吧，会被【肃清者】抹杀…”
他的目光再次越过跳跃的火焰，径直锁定在昏迷的莱茵身上，最后一个疑问萦绕心头：“她现在…究竟是死是活？”
“泽塔先生？”德拉似乎注意到他的出神，用手指轻轻戳了戳他的胳膊，“您怎么了？突然不说话…该不会是…”她眼中闪过一丝讶异，“该不会是被那个重刑犯莱茵做的事吓到了吧？虽然我也有点害怕，毕竟她竟然做出了这么可恶的事…！”
“啊哈哈…也算是吧？”泽塔轻笑着抓了抓头发，“我只是在思考有关莱茵的事。”
“…关于她的死活么？”科琳适时插话，语气平静，目光同样投向莱茵，“毕竟，在那个真实的蜃景中，泽塔你确确实实是杀了她吧？”
“我确定，”泽塔笃定地点点头，“她绝对死了。”
“啧，那她现在这口气儿是怎么喘的？”卡莉娜眉头微蹙，不耐烦地吐出一口烟圈，“总不能是变成亡灵爬回来了吧？”
“亡、亡灵？！”德拉惊得瞪大双眼，攥着阿蜜拉手腕的力道又加重了几分，“那、那我们不是危险了？！我听说亡灵族不需要魔力也能够使用魔法！！”
“唔哇…德拉……”阿蜜拉疼得五官微皱，发出含糊的抗议，“手、手腕要断了……”
“呵…要真变成亡灵那倒有意思了。”卡莉娜非但没反驳，反而饶有兴致地深吸一口烟，嘴角勾起戏谑的弧度，“正好逮回红城，让那帮闲得蛋疼的刁民开开眼，搞个亡灵格斗表演。”
“唔？！前…前辈？！你又在胡说八道！！”
“咳…总之，当务之急是静观其变，看她会不会苏醒。”泽塔清了清嗓子，将话题拉回，“如果一直不醒，大概是真死了；如果醒了，正好可以继续进行审问。”
“嗯，暂时就这样，毕竟没有其他方法。”科琳微眯双眸，表示赞同，“好了，时间不早了，各位休息吧。等清晨时分，就动身返回红城。”
第558章 日常：返回红城和绯红公馆
天光渐晓，东方天际线上，一抹鱼肚白悄然浸润了深蓝色的夜幕。晨曦将柔和的金辉洒向大地，远山轮廓在薄雾中逐渐清晰。
营地的篝火此刻已化为缕缕青烟，与清晨的薄雾交融在一起。微风裹挟着凉爽的草木清香轻拂而过，将内心积累的疲惫洗涤干净。
一大早，营地已然进入了忙碌。科琳和卡莉娜动作利落地将俘虏们重新捆绑结实，挨个押上了从敌方营地缴获的马车上。阿蜜拉将依旧昏迷的薇薇安安顿在铺着软垫的车厢内，随后与德拉一同坐了进去，负责沿途照料。
泽塔将搜集到的资料文件塞进车厢，还没来得及喘口气，就被卡莉娜不由分说地推搡着，一起登上了押送俘虏那辆马车的驾驶位。
“喂——我们这边搞定了！”卡莉娜悠闲地翘起二郎腿，嘴里叼着点燃的烟卷，朝不远处已坐在另一驾车前座的科琳扬了扬下巴，“随时能走！”
“出发。”见准备就绪，科琳简短下令，随即利落地一抖缰绳。车轮碾过沾满晨露的草地，发出规律的辘辘声响，朝着埃索尔德边境的方向驶去。
卡莉娜收回视线，重新落在身旁的泽塔身上。她捻灭手中的烟随手丢开，抬手不轻不重地拍在泽塔肩头，“小子，发什么呆？还不快点跟上去。”
“啊，知道了…别总动手啊。”泽塔无奈地应声，握紧缰绳，驱动马车跟上了前方科琳的轨迹。
两辆马车一前一后，沐浴在渐亮的晨光中，将那片原本笼罩着诡异气息的森林远远抛在身后。车轮压过原野上长满茂密高草的小径，朝着地平线上逐渐清晰的埃索尔德界碑行去。
路途略显沉闷，卡莉娜百无聊赖地望着身旁飞速倒退的绿色波浪，视线缓缓转向身旁专注驾车的泽塔，眼神里带着几分审视。“喂，小子。”
“嗯，什么事？”泽塔目光仍看着前方，淡淡应了一声。
“莱茵·乌鲁诺斯…你知道她还有什么来头吗？”卡莉娜单手托腮，指尖轻轻点着脸颊，语气随意，“除了‘诡术师’和通缉犯那两个身份外。”
泽塔微微蹙眉，困惑地歪头：“怎么突然问这个？不知道，怎么了？”
“她曾经是比斯利特皇室的首席魔法使，精通的魔法甚至要比薇薇安还多。”卡莉娜将一缕垂下的发丝撩到耳后，侧过头，目光锐利地盯住泽塔的侧脸，“虽说不知道那女人抽了什么风，突然就成了个杀人狂…或许跟权力倾轧伤了自己的魔力核有关…但她的实力，绝对不容小觑。”她有一下没一下地轻敲着自己的脸颊，“我不怀疑你作为‘泽塔’的本事。只是……”
“她真的是你杀死的？”
“……”泽塔没有立刻回答，只是握紧了手中的缰绳，深深叹了口气，才转眸迎上卡莉娜审视的目光，“你觉得我在说谎？”
虽然…她的猜测也没错。但泽塔依旧心存疑惑。
“呵，倒也不是完全不信。”卡莉娜与他对视片刻，忽然轻笑一声，转回头望向马车前方扬起的尘土，“我说这些…是想提醒你。如果那女人真是你独自解决的，最好把这事烂在肚子里。我想，你也不希望被‘某些家伙’盯上吧。”
她顿了顿，闭上眼，摆出休息的姿态：“好了…专心赶你的车吧，小子。”
泽塔默然点头，将视线重新聚焦在前方的道路上，心中却带起了一丝微弱的波澜。被人盯上…现在自己估计已经处于这种状况了。
就这样，车轮碾过最后一段土路，驶上平整的石板道。不知过了多久，红城巍峨的城墙轮廓终于清晰地映入眼帘，日头已升高，阳光为城垛镀上了一层模糊的金边。
马车径直驶入捕魔司的后院。早已等候在此的司内人员立刻迎上前，默不作声地将那些面如死灰的俘虏逐一押下马车，带往位于地下的牢区。莱茵则被单独押解，关进了一间布设了多重防御的特殊牢房，并由科琳亲自检查了每一道屏障的完整性。
待一切处置妥当，众人重新聚集在捕魔司的主厅。晨光透过大门上方的镂空雕花洒入，在粗糙的石板地面上切割出稀碎的光影，细小的尘埃在光柱中浮沉。
“我们回来啦！！前辈！”德拉一把推开通往地下牢区的木门，兴冲冲地跑到正倚在前台边休息的卡莉娜身旁，又恢复了那副活力四射的模样，“您交代的任务全部完成！”
“嗯。”卡莉娜懒洋洋地应了一声，叼着烟瞥向跟在德拉身后走进来的科琳，“怎么，这就要打道回府了？审讯的烂摊子全丢给我们了？”
“逮捕与审讯本就是你们捕魔司的职责所在，我们此行只是‘协助’罢了。”科琳双臂交叠，语气平静无波，理所当然地回应，“既然首要目标均已落网，我们自然没有继续滞留的必要。”她说着，目光转向一旁正小心安顿着昏迷的薇薇安的泽塔，“薇薇安需要静养恢复。况且，我也需返回侍奉大小姐用茶。”
“得，又是我们收拾残局。”卡莉娜略显不耐地掏了掏耳朵，转身朝内部办公室走去。她边走边随意地挥了挥手，语气带着几分戏谑，“德拉，阿蜜拉，剩下那些杂鱼的审讯交给你们，做好记录。至于那位‘恐怖通缉犯’…”她顿了顿，“由我亲自来审。当然，前提是……她还能醒过来。”
“收到！保证完成任务！前辈！”德拉用力点头，随即转向泽塔和科琳，深深鞠了一躬，“科琳大人再见！泽塔先生再见！期待下次合作！我先去忙啦！”话音未落，她便风风火火的又冲回了地下牢区。
一直瘫在大厅长椅上的阿蜜拉发出一声生无可恋的叹息，慢吞吞地支起身子：“哈啊——又要开工了……还有堆积如山的报告在等着呢……”
“呵…辛苦各位了。”泽塔嘴角牵起一丝略带歉意的苦笑。
“审讯结束后，将所有情报整理好，发送至绯红公馆。”科琳补充道，“届时我们再详谈。”
“明白明白~哎，女仆长大人还真是严格呢，连句慰劳的话都没有……”阿蜜拉笑着摇了摇头，也跟着消失在门后的阴影里。
科琳环视了一圈重归寂静的大厅，目光最后落在泽塔身上。“传送阵已准备就绪，我们该回去了。”
“好的。”泽塔点头，调整了一下背负着薇薇安的姿势，跟上了科琳的脚步。
……
传送阵的光芒散去，泽塔和科琳带着昏迷的薇薇安重新踏上了绯红公馆庄园门前的石板路。时近正午，阳光明媚，庄园内依旧弥漫着恬淡的花香，仿佛昨夜的惊心动魄从未发生。
与刚刚结束晨练的苍井简短寒暄后，两人并肩步入公馆。阳光透过走廊的高窗，在静谧的廊道上投下斑驳的光影。泽塔背着薇薇安，跟在科琳身后，脚步声在空旷的长廊中轻轻回响。
科琳在通往公馆二层的台阶前停下脚步，优雅转身面向泽塔，脸上带着一丝淡淡的微笑，“好了，泽塔，就在这暂时分开吧。”她用手指撑开怀表表盖，“我需要去向大小姐汇报情况。请你把薇薇安送回图书室安顿好，之后来二楼茶室找我。”
说罢，她抬手指向大厅角落的一扇不起眼的木门——那是应该是通往侧翼附楼的走道，薇薇安的房间就在那边，之前泽塔跟苍井闲谈的时候听到她提起过。
“我明白了，待会儿见，科琳。”泽塔微笑着回应，随即沿着科琳所指的方向走去。
通往薇薇安房间的走廊宽阔明亮，此时正有几个妖精女佣正在打扫卫生。泽塔与几个小妖精简单致意后，便按照她们的指示顺利找到了薇薇安的房门。
他抬手拉开滑门，抱紧薇薇安的膝弯，小心翼翼地走了进去。
薇薇安的房间与门外敞亮的走廊截然不同，里面的窗帘紧紧拉上，阳光被隔绝在外，唯一的光源便是床头书桌上的台灯。不仅如此，就连房间内的陈设都与她的图书室别无二致，堆满了书籍和卷轴，空气中也同样弥漫着淡淡的墨香和陈旧纸张特有的气味。
泽塔将门关好，轻轻地将薇薇安安置在铺着深蓝色丝绒床幔的四柱床上，为她盖好被褥。
他安静地站在床边，低头凝视着薇薇安沉睡的容颜，眉头微蹙。这次无意识的协助牵扯出的东西远比他想象的复杂和危险。不管是诡术师莱茵的秘密实验，还是【肃清者】犹格妮斯，这些名词始终犹如迷雾般笼罩在心头。
泽塔缓缓俯下身子，安静地坐在薇薇安床边，神情严肃。经过短暂的沉默，他终于深叹一口气，轻声开口：“我知道从那时候开始，你就一直在偷听我们的对话。直接出来吧，夜绪。”
“呵呵~”躺在床上的薇薇安突然发出一声清晰的笑声，原本惨白的脸色也在这时恢复了些许血色。她缓缓睁开双眸，用手从床上支起身子，深邃的蓝瞳凝视着泽塔，“果然还是太明显了吗？不过我倒一点都不奇怪你能注意到我呢。”
“废话就不必多说了吧。”泽塔轻抱双臂，面色平静地对上她的视线，“我不会问你为什么一直在偷听，薇薇安…为什么到现在还没醒来？”
“呼呼~泽塔君，你刻意对朋友隐瞒了她昏迷的时间，对吧。”夜绪嘴角勾起一丝淡笑，手指轻点“薇薇安”的胸膛，“为了让她们不担心？真是温柔呢。”
“魔力耗尽不可能昏迷这么长时间，”泽塔没有接她的话茬，平静地反问，“是你做的？她到底怎么了？”
“哎呀…柔弱的少女夜绪怎么又变成你口中的幕后黑手了？”夜绪故作委屈地揉了揉眼角。但，了解夜绪真实身份的泽塔，对她拙劣的演技只能感到一丝无奈。
夜绪似乎也注意到泽塔投来视线夹带的情绪，微微耸肩，转而露出一抹意味深长的笑容：“既然泽塔君你想知道，我也不会隐瞒。”
她将眼睛缓缓睁开一条缝隙，嘴角扬起的弧度在她的话语下俨然变得毛骨悚然：“薇薇安她啊…”
“死了哟。”
第559章 日常：薇薇安的现状？前往茶室
“薇薇安她…已经死了哟。”
夜绪的话音落下，房间内霎时陷入一片死寂，连空气都仿佛凝固，温度骤然降至冰点。
泽塔整个人僵在原地，瞳孔猛地收缩，下意识地一把攥住她的手腕，声音因震惊而微微发颤：“死了？！这怎么可能？！”
“哎呀…泽塔君……”夜绪被他捏得微微蹙眉，嘴角却依然挂着那抹令人不安的弧度。她抬手轻轻覆上他紧绷的手背，语气异样平静，“你的心，乱了呢。是在自责没有保护好她么？”
“……”泽塔闭眼深吸一口气，强迫自己冷静下来，松开了手，沉声开口回应，“我不明白你的意思。但你说她死了……是在戏弄我吧。”
“呼呼~被你看穿啦。”夜绪狡黠地吐了吐舌头，放松身体靠回床头，脸上夸张的笑容收敛了些，但眼底的深邃依旧，“不过，她虽然没死，但状况也相差无几了。”
“她的【数据】，就像那个疯女人一样，在那片间隙中被肃清者的力量剥离了。”夜绪用指尖轻点着自己的脸颊，目光始终锁在泽塔脸上，“啊，对了~你和那位肃清者小姐的‘表演’真是精彩，我都没料到……你竟能从她中逃脱。”
“…所以，你当时一直在旁边‘欣赏表演’，等着我被肃清者杀掉？”泽塔双臂交抱，眉头微蹙，“真是恶趣味啊。”
“呼呼~话不能这么说呀，对方可是【肃清者】。”夜绪将食指轻轻抵在唇前，露出一丝玩味的笑，“凡是被它锁定的目标，从无例外，最终都会被彻底抹除。”
“人最终都会死，哪有什么例外？”泽塔平静地反问。
“哎呀…真是的，怎么解释不清呢…”夜绪无奈地摇摇头，“不管怎样，泽塔君，你的存在本身就很特殊，这一点，应该有点自知吧？”她微微眯起眼，单手托着下巴，“无论是你身边的女性，男性，乃至你们所研究的‘存在’……凡是与你产生深刻联结的，似乎都‘爱’着你呢。”
“‘爱’？”泽塔眉头皱得更紧，“从你口中说出的这个词，意义肯定与我理解的不同吧。”
“是指【数据】层面上深度羁绊的意思哦？至于【世内者】所具有的‘情感’，我也不太懂呢。”夜绪轻轻挑眉，语气带着一丝探究，“举个简单的例子，你或许就能明白——”
“你与肃清者交手时，动用了一种特殊的力量，对吧？一种能够…暂停【数据】输出的能力？”她的指尖轻轻摩挲着唇角，语气平静，“能告诉我，这份力量从何而来吗？”
“…我不会轻易透露自己的底牌。”泽塔沉默片刻，淡然回应，“况且，你不是【干涉者】么？要想知道这些，应该很简单吧。”
“呼呼~话是没错。不过呢……”夜绪嘴角勾起一抹玩味的弧度，细长的眼眸微眯，“柔弱的我，更偏爱以【世内者】的视角去观察和体会，这样才能更真切地理解你们那复杂难懂的情感呀。”
“…就是想要理解【世内者】的意思对吧，那你就自己去琢磨，我直接说出答案多没意思。”泽塔冷淡的回应。
“真伤心…泽塔君这是讨厌我了吗？世内之人的心思真难懂。”夜绪故作叹息，随即话锋一转，回归正题，“总之，薇薇安的数据，在肃清者降临的那一刻，便被其所展现出的权能给剥离。因为她同样触及了【临界者】那堵墙，按照肃清者的逻辑…她身负罪孽。”
泽塔沉默片刻，眉头微蹙，似乎在权衡着什么。过了一会儿，他才缓缓开口：“…那，有什么方法能恢复她的数据吗？”
“欸~泽塔君这是在向我求助吗？”夜绪微微眯起眼睛，将脸凑近泽塔，嘴角挂着玩味的笑意，“你应该清楚…像我这样柔弱的【干涉者】若是违反了【古则】，同样会遭到肃清者的追杀吧？”
“…虽然这套说辞从你嘴里出来有点牵强，但事实确实如此。”泽塔的指尖无意识地轻敲着手臂，声音低沉，“你需要什么条件才愿意帮忙？”
“哦？这算是开始谈判了吗？”夜绪轻笑着向后靠回床头，语气变得平静，“不过说实话，我并没有什么特别想从泽塔君这里得到的东西。不如……”她眼睛微微睁开一条缝，带着狡黠的光，“给我一个少女都向往的‘吻’怎么样？呼呼~开个玩笑啦，别露出那么复杂的表情嘛。”
她稍稍正色，单手托腮，直视着泽塔的眼睛：“其实我的要求很简单。告诉我，你【暂停】的能力，究竟是谁赋予你的？”
泽塔怔了一下，狐疑地蹙了蹙眉：“…你还是想知道这个？”
“当然，”夜绪理所当然地点头，眉毛微挑，“难道泽塔君还是不愿意告诉我吗？”
“啊不，不是这个意思，”泽塔轻轻摇头，有些意外地抓了抓头发，“只是没想到你的条件会这么…简单。我以为你会提出更苛刻的要求。”
“因为单纯的少女最讨人喜欢了，不是吗？”夜绪脸上浮现出狡黠的笑容，再次倾身向前，故意拉长音调，“难道说——泽塔君其实很在意我刚才提到的‘吻’？哎呀，这可不行哦，柔弱的少女还是要保持一点矜持的！”说着，她还故作娇羞地扭了扭身子。
“…唉，总之，我会告诉你你想知道的。”泽塔无奈地笑了笑，用手指轻轻抵着夜绪的额头将她推回原位，“还有…谢谢你愿意帮忙。”
“呼呼~等价交换而已，不需要道谢呢。”
……
在这之后，泽塔便将自己右眼的异常以及【暂停】能力的来源详细地告诉了夜绪。虽然他不明白为何夜绪对这个能力如此感兴趣，但就目前来看，她似乎对自己并无恶意。而且，她要是想，肯定能够轻易地推断出来，更何况，这一切都是为了救回薇薇安。
交谈结束后，夜绪便从薇薇安的身体中脱离。按她的说法，需要为恢复薇薇安的数据做准备。不过，这也不再是泽塔该去操心的，或者说，就算操心也没用。能否唤醒薇薇安，全看夜绪是否信守诺言了。
“呼…希望她能够守信吧…”泽塔轻轻推开连接公馆大厅的木门，如释重负地叹了口气，目光不经意间瞥向角落的座钟，“已经过去这么久了…”他将视线转向通往二楼的楼梯，迈步向上走去，“该去找科琳了。”
他踏上台阶来到二楼，随即沿着铺有暗红地毯的走廊快步前进，很快便按照提示来到了位于走廊尽头的茶室门前。他停下脚步，略微整理了一下有些凌乱的衣领，抬手轻轻叩响了雕花的深色木门。
叩门声在安静的走廊里显得格外清晰。
没过多久，门从里面被无声地拉开。开门的正是科琳，她依旧穿着那身笔挺整洁的女仆长裙，神色平静，看不出丝毫疲惫。
“欢迎，泽塔。”科琳脸上带着一丝得体的淡笑，侧身让开通道，“请进。”
泽塔微笑着点头致意，迈步踏入茶室。
茶室内的景象与他想象的相差无几，依旧延续了公馆房间那种沉静的奢华。温暖的光线透过厚重的天鹅绒窗帘缝隙渗入，在铺着花纹地毯的地面上投下斑驳的光影。空气里弥漫着上等红茶的醇香，混合着书卷和淡淡蜂蜡的气息。
房间中央，洛蕾塔正慵懒地靠坐在一张高背扶手椅中。她手中捧着一本厚重的古籍，纤细的手指轻轻翻动纸页。
然而，当泽塔的视线从洛蕾塔身上移开时，两个熟悉的身影立刻吸引了他的注意——正是努力站得笔直的阿铃，以及安静漂浮在她身侧的小南瓜！
阿铃正身着一套不知从何而来的标准小女仆装，轻巧的蝶翼在身后微微颤动。平日里随意披散在肩头的头发，此刻也被一个蓝色蝴蝶结规规矩矩地束在脑后，透出一股与平日截然不同的干练气息。
就连她身旁的小南瓜似乎也被精心“打扮”了一番，头顶正戴着一个精致的迷你蕾丝头饰。
听到脚步声，阿铃率先抬起冰蓝色的眼眸望向门口。当她的目光与泽塔相遇时，眼中瞬间闪过一丝惊讶，随即转为慌乱，连手中托着的茶盘都轻轻晃动了一下。
然而，没等她失措太久，一位身材比阿铃还要娇小、留着利落黑色短发的女佣便迈着优雅的步伐走近，轻轻扶稳她手中的茶盘，低声提醒：“阿铃，目视前方，手要稳——”
“唔…阿、阿铃知道了…”阿铃脸颊微红，略带嗔怪地瞪了泽塔一眼，随即重新将注意力集中到手中的茶盘上。
泽塔若有所思地看着这一幕，脸上不禁露出无奈的微笑。他侧身对科琳低声问道：“这也是女佣培训的一部分？”
“是的。在昨天的训练中，阿铃已经在小椿的指导下完成了户外和公馆内部的清扫工作。”科琳保持着优雅的微笑，指向不远处的人介绍道，“经过评估，她完成得相当出色，自然进入了下一阶段的实务训练。”
“噢…不错嘛，阿铃。”泽塔轻抚下巴，赞许地点点头，“看来通过考验指日可待了。”
就在他们低声交谈时，一直安静阅读的洛蕾塔合上手中的书籍。她抬起细长的赤色眼眸，目光越过书页落在泽塔身上，唇角勾起一抹意味深长的弧度：“欢迎，泽塔。”她轻轻拍了拍阿铃的头顶，“阿铃确实很努力，进步显着。”
说着，她优雅地抬手示意：“请过来坐吧。”她将双手交叠置于桌面，“我想和你谈谈。”
“好的，洛蕾塔小姐。”
第560章 日常：回归以及闲聊
在洛蕾塔的邀请下，泽塔在她对面的天鹅绒扶手椅上落座。科琳见状立即无声地走近，将一杯刚沏好的红茶轻放在他手边的茶几上，氤氲的热气带着醇厚的香气袅袅升起。
茶室内午间的光线被厚重的窗帘过滤得十分柔和，透露出一种令人安心的宁静氛围。阿铃在小椿的眼神示意下，努力保持着标准的站姿，双手交叠置于身前。
小南瓜则轻盈地飘到泽塔身侧，用只有两人能听见的声音低语：“泽塔大人…欢迎回来。您看起来有些疲惫呢…辛苦了。”
泽塔双手交叠置于桌面，脸上浮现一抹淡淡的笑意：“这么明显嘛…不过，谢谢你关心我，我没事。”
“您没事就好…”小南瓜轻轻晃了晃身子，安静地飘回阿铃身旁。
洛蕾塔的目光淡淡扫过泽塔，唇角勾起一丝难以捉摸的弧度。她将膝头的书籍轻轻合拢，放在一旁的小圆桌上，优雅地调整了坐姿。
“那么，”她红唇轻启，语气平静，“让我们谈谈这次行动吧。”她单手端起白瓷茶杯，赤瞳映着杯中微微荡漾的红茶，“科琳已将详情转告于我。泽塔，你做得很好。”她轻轻吹散杯口氤氲的热气，抬眸对上泽塔的目光，“不仅顺利地完成了本职任务，更为绯红公馆保全了一位重要的成员。”
重要的一员…指的应该是薇薇安吧。不过…“保全”这个词，或许还有待商榷…毕竟…
泽塔没有多想，轻轻摇摇头，转而露出一丝淡淡的微笑，“这都是我该做的，毕竟薇薇安是我的朋友，保护她也是我的职责之一。”
“…不，泽塔。”洛蕾塔将茶杯放回碟中，发出细微的轻响，赤瞳中波澜不惊，“保护他人，并不算是一种‘义务’。即便是捕魔司，也不会将这类归于‘职责’。”
“话虽如此…”泽塔沉吟片刻，缓缓向后靠进柔软的椅背，“但我依然愿意这样认为。”他顿了顿，笑容温和了几分，“身边同伴的安危，对我而言至关重要。将其称之为“责任”或许的确显得有些沉重…但我不会否认这份心意。”
“…是么。”洛蕾塔若有所思地颔首，唇角泛起一丝若有若无的笑意，纤长的手指有一下没一下地轻点着桌面，用极低的声音呢喃，“原来那人所说的‘特殊’…还涵括着更深层次的深意啊…”
“…嗯？”
“没什么。”洛蕾塔微微摇头，目光沉静地注视着泽塔，“总之，我谨代表埃索尔德，向你致以诚挚的谢意。”
“毕竟是你击败了‘哈根’集团侦查分部的干部——‘诡术师’莱茵。”说着，她与科琳交换了一个眼神。科琳即刻会意，上前一步，将一封不知何时出现在手中的素白信封呈递至泽塔面前。
这张信封质朴无华，没有任何署名或徽记，但指尖轻触便能感受到其中隐藏的份量，其轮廓…似乎是一把钥匙？
“这是？”泽塔略带困惑地望向洛蕾塔。
“埃索尔德家族的血钥认证，以我的精血凝铸而成。”洛蕾塔唇角勾起一抹深邃的弧度，身后的蝠翼轻轻舒展，散发出浓郁却柔润的魔力波动，“它本身没有任何实际效用，并且分文不值。但如果你有加入绯红公馆的意愿……”她的语调带着一丝蛊惑般的轻缓，“不妨……试着将它吃掉。”
“唔…？”泽塔闻言一怔，握着信封的手停在半空。虽然能感受到其中蕴含的分量，但“加入绯红公馆”这个提议…未免有点太过沉重了吧！
这么想着，他的目光下意识地瞥向身侧的科琳，却发现连一贯冷静的科琳眼中也难掩惊诧，她的视线在洛蕾塔和信封之间游移，眼中除了震惊，更多的是与泽塔相同的疑惑。
“呃…洛蕾塔小姐，这份‘礼物’…未免有些太贵重了吧？”泽塔终于忍不住开口。
“贵重么？或许吧。毕竟，体内流淌着我血液的存在，在整个绯红公馆内也屈指可数。”洛蕾塔似乎对泽塔的反应颇为满意，眉眼弯起，身后的蝠翼也随之轻轻扇动，带起细微的气流，“不过，将它带在身边，在比斯利特王国的疆域内，或许能为你带来一些意想不到的便利呢。”
“是吗…”泽塔若有所思地点点头。便利…指的应该是某种特权或认可吧？毕竟，指尖传来的魔力波动醇厚而浓郁，能够明确的感受到其源自某位位阶极高的存在。
“既然如此，那我收下了，感谢您的好意。”泽塔微微一笑，将信封稳妥地放入口袋。
见他没有推辞，洛蕾塔这才满意地颔首。她瞥了眼角落的座钟，声音恢复了平日的清冷：“总之，待捕魔司那边审讯完毕，科琳会整理好情报与你共享，此次功劳也有你的一份。”她说着，抬手轻轻揉了揉身旁阿铃的头发，“好了，重要的事就这么多，各位先随科琳退下吧…”
话音未落，她的目光却再次锁定泽塔，唇边勾起一抹狡黠的弧度，粉嫩的舌尖轻轻舔过尖牙，“泽塔，你留下。”
“呃…我？”刚想起身的泽塔动作一僵，感受到那目光中毫不掩饰的灼热，喉结不自觉地滚动了一下。不会吧…她难道又要…？
一旁的科琳与洛蕾塔对视片刻，见对方毫无收回成命之意，只得无奈地发出一声轻叹，妥协地甩下最后一句话：“…唉，务必注意分寸，洛蕾塔大小姐。”她随即转向阿铃等人，“阿铃，小椿，小南瓜，请跟我来吧。”
“阿铃大人终于能休息了…嗷呜！！”阿铃刚松懈下来，腰侧就被小椿不轻不重地拧了一下，立刻疼得挺直了背。
小椿面无表情地收回手，优雅地从她身旁走过：“还没说休息呢，给我注意礼仪，保持专注。”
“呜…阿铃知道了…”
随着科琳一行人离去，茶室的门被轻轻合上，室内重归静谧，只余下壁炉柴火轻微的噼啪声。泽塔与洛蕾塔相对而坐，空气中弥漫着一种尴尬与古怪暧昧感的气氛。
“瞧，现在只剩下我们了，泽塔。”洛蕾塔单手托腮，唇边噙着一丝难以捉摸的浅笑，指尖有一下没一下地轻点着脸颊，“像之前那样，靠近些…”
未等泽塔回应，她身后的漆黑蝠翼猛然舒展，巨大的翼膜笼罩而下，瞬间将两人与外界隔绝，陷入一片温暖的黑暗之中。
“呵呵…领主的威严，并不会始终展现于宽和的一面呢，泽塔。在我的领地，就算是你也很难反抗的……”黑暗中，从她口中吐出的温热气息在泽塔耳边响起，语气带着一丝不容抗拒的威严，“嘘…别说话，我要开动了…”
……
不知过了多久，女佣宿舍的用餐区域。
正午的阳光透过宽敞的窗棂洒入厅堂，在地板上投下温暖而斑驳的光影。
阿铃等人跟随科琳离开主楼后，便迎来了午间短暂的休憩时光。然而，由于小椿在休息时间也依旧与阿铃形影不离，使得她不得不收敛起平日的跳脱，努力维持着女佣应有的仪态。
“阿铃大人终于可以休息了……好累啊！”阿铃从备餐区取过午餐，一边走向角落的餐桌，一边垮着小脸向身旁的小南瓜抱怨，“那个总是板着脸的小椿，我只要出一点点错就被她说教！还老是拿科琳大人来压我！真是太讨厌了！”
“啊哈哈……小椿小姐也是为阿铃你好嘛……”小南瓜轻盈地跟在她身侧，努力打着圆场，“虽然严格了点，但有时候确实是你做得不够到位呀？”
“哈？连你都觉得是阿铃大人的错？！”阿铃立刻不满地皱起鼻子，左手稳稳托住餐盘，右手得意地挥了挥小拳头，“哼！我才没错呢！要是谁再敢说阿铃大人不对，我就把他冻成冰棍——”
“阿铃。”话音未落，小椿那平静无波却极具穿透力的声音便从餐桌角落传来。她正端坐在那里，目光静静地落在阿铃身上，“你在那里嘀咕什么呢？是不是又在抱怨？”
“呜噫！没、没有！”阿铃浑身一个激灵，立刻收敛起所有表情，规规矩矩地坐到小椿对面，埋头开始用餐。小椿见状，脸上缓缓露出平日里那种甜美却让人压力倍增的笑容，声音也放软了些：“这样才对嘛，阿铃。休息的时候也要乖乖的，不要让前辈操心哦？”
“唔…嗯…”阿铃眼神复杂地偷偷瞄了她一眼，迅速移开了视线。
就在这时——
嘎吱——砰。
宿舍的大门被轻轻推开，泽塔带着一身难以掩饰的疲惫走了进来。他脸上带着无奈般的疲倦感，正慢悠悠地朝这边走来。
角落里的阿铃等人闻声立刻望了过去。小南瓜反应最快，轻盈地飞到他面前，关切地围绕着他打着转，“泽塔大人！您看起来好像很累…要不要一起用午餐？今天有很美味的炖菜哦！”
泽塔停下脚步，脸上浮现出一丝淡淡的笑容，抬手拍了拍小南瓜的脑袋：“啊…谢谢，我正好有点饿了，那就打扰啦。”
“这是我该做的！请来这边吧！”小南瓜高兴地在前面引路，很快便将泽塔带到了餐桌旁坐下。
第561章 日常：用餐时刻以及薇薇安数据的恢复？
泽塔在阿铃对面的空位坐下，整个人懒洋洋地陷入柔软的靠背中。长时间的神经紧绷与体力消耗，让此刻坐下后的放松感变得格外清晰。他一只手覆在眼前，长长地舒出一口气。
“洛蕾塔小姐也太不讲道理了…脖子好酸…”他闭着眼睛，低声嘟囔道。
“泽塔大人，我去帮您拿午餐！”小南瓜见状立刻蹭了蹭他的手背，随即轻盈地飘向备餐区。
午后的暖阳静静地透过窗户，照在木质餐桌上，空气中飘着炖菜和宿舍特有的舒适香气。阿铃偷偷瞄了一眼身旁的小椿，见她似乎没注意自己，便低下头，用勺子有一下没一下地戳着盘中的食物。小椿则单手托腮，慢条斯理地用着餐，对阿铃的小动作并未理会。
“泽塔大人，”很快，小南瓜就顶着一个餐盘稳稳地飘了回来，轻轻推到他面前，“请慢用。”
“谢谢啦，小南瓜。”泽塔微微一笑，轻轻拍了拍它的头顶，便享用起午餐来。炖菜的口感软糯，带着淡淡的酒香和清甜，味道算得上是美味。
餐桌上陷入了一阵短暂的沉默，只有餐具轻微的碰撞声。阿铃最后瞟了眼小椿，便将目光转向泽塔，装作漫不经心地开口：“喂，臭人类。”她一边搅动着碗里的甜菜，一边眯起眼睛指了指泽塔的脖颈，“你脖子上有个红印子诶，被虫子咬了？”
“啊…哈哈…这个嘛…”泽塔苦笑着摇摇头，指尖轻轻碰了碰那块淡淡的红痕，“算是被某个…爱喝血的小家伙给盯上了吧，不过不碍事。”
“噫~不会是水蛭吧。”阿铃嫌弃地皱皱鼻子，咬着勺子含糊地说，“听说你跟科琳大人偷偷跑出去玩了？居然敢抛下阿铃大人和小南瓜自己去快活，坏人类！”
“哈…我们可是去处理正事的，很危险的。”泽塔笑着晃了晃手中的勺子，“再说，你不是也有工作要忙嘛，怎么带你去？”
“唔…话、话是这么说没错啦…”阿铃小声嘀咕着，又试探地看了看小椿，见她依旧没什么表示，这才松了口气，语气突然变得兴奋起来，“对了！科琳大人昨天给我的考核，我完成得可好了！”她骄傲地挺起小胸脯，展示着别在衣襟上的徽章，“看！这是她给我的奖励！有了这个，幽兰大人一定会对我刮目相看的！”
科琳昨天…给她考核了？啊，应该是科琳的分身吧。
泽塔看着她那副得意洋洋的模样，也忍不住笑了起来。他舀起一勺炖菜送入口中，眯着眼称赞道：“看来你很努力嘛！幽兰小姐知道了一定会很欣慰的。”
“哼哼~那是肯定的！”阿铃被夸得鼻子都快翘到天上去了，骄傲地双手抱胸，“对了！明天就是阿铃大人在公馆担任血仆的最后一场学习！内容可是‘战斗自保’哦！”说到这里，她突然顿了顿，小脸上闪过一丝别扭的神情，“那个…臭人类，我记得你…还算有点本事吧？”
“嗯？也许吧？”泽塔放下勺子，带着笑意看向她，“是想让我明天去给你助阵吗？”
“唔…！才、才不是需要你帮忙呢！”阿铃立刻挥舞着小拳头反驳，但声音却越来越小，“只是…科琳大人说明天不会给我任何提示，全程都要跟着小椿前辈和埃莉诺小姐一起行动，所以…”她轻咬下唇，似乎在努力组织语言。可支支吾吾了好一会儿也没说出个所以然来，最后只能自暴自弃地举起拳头，“臭人类！你来这里的任务，本来就有义务给我提供指导的吧！之前偷懒了那么久，明天…明天你必须得来！”
“好啦，我知道了。”泽塔轻笑着挡开她毫无威慑力的“攻击”，点了点头，“放心吧，明天我会去的。”
“哼，这还差不多！不许反悔！”阿铃立刻收回拳头，傲娇地重新埋头对付起午餐来。
泽塔笑了笑，目光不经意间瞥向她身旁的小椿。小椿此时已经快用完了餐，正好与泽塔的视线对上。
“啊，对了，这位就是小椿小姐吧？”泽塔微笑着率先打了声招呼，“辛苦你平时教导阿铃了。”
“嗯…这是小椿分内的事啦。”小椿闻言立刻露出甜美的笑容，但她注视泽塔的目光中却带着一丝不易察觉的审视，“您就是泽塔大人？果然像传闻中样样仪表堂堂呢。”她轻轻挺直身子，双手优雅地交叠在身前，“您刚刚被洛蕾塔大小姐要求单独留下来了吧？能与大小姐‘亲自’详谈，可是难得的‘殊荣’呢。”
“啊哈哈…也不是什么太重要的事情，”泽塔干笑两声，自然地转移着话题，“只是聊了一些琐事，还有昨天任务的细节而已。”
小椿微笑着点点头，没有多言，转而看向身旁的阿铃：“阿铃，下午的学习快要开始了。”说着，她缓缓抬手按住阿铃那乱动的小手，脸上带着“柔和”的笑容，“不许挑食哦，碗里的食物要好好吃完。”
“呜…！阿铃知道啦…”阿铃虽然一脸不情愿，但在小椿的注视下，还是老老实实地把剩下的午餐吃得一干二净。
很快，用餐结束，阿铃和小南瓜向泽塔道别后便跟着小椿一起离开了宿舍。看着三人消失在门后的背影，泽塔脸上浮现出一丝欣慰的淡笑，继续享用起午餐。
就这样，阿铃和小南瓜在小椿的带领下开始了下午的女佣课程。而泽塔用完午餐后，稍作休整，便回到了薇薇安的房间，守在她身边。
时间在静默的守候中悄然流逝。午后转为黄昏，薇薇安却依旧没有丝毫苏醒的迹象，就连做出承诺的夜绪也自交谈后便没有再现身。看来…薇薇安想要醒来，依旧需要时间。
绛紫色的晚霞渐渐浸染天际，取代了赤橙色的夕阳余晖。公馆内次第亮起昏黄的灯火，与天光交融，为绯红公馆披上了一层如梦似幻的薄纱。
在薇薇安静谧的闺房中，台灯散发的暖光在地板上投下温馨的光晕。微风吹动纱帘，带来夜晚的丝丝凉意。
泽塔安静地坐在床边的扶手椅上，指尖轻轻翻过书页。他抬眼望向窗外渐沉的暮色，轻舒一声，将书合上置于桌面。
“泽塔君，不经允许就翻看少女房间的藏书，真的合适吗？”正当他准备起身时，耳畔突然传来一阵温热的气息和低语。他循声转头，发现“薇薇安”不知何时已经坐起了身，脸庞凑得极近，深邃的眼眸中闪烁着熟悉的笑意。
“唔…别突然离这么近啊。”泽塔无奈地将椅子向后挪了挪，抬眼迎上夜绪的目光，“我还想着你会什么时候出现呢。”
“哦？泽塔君心里竟然会惦记夜绪这样柔弱又狡猾的少女。”夜绪故作惊讶地掩住唇角，歪着脑袋，语气带着一丝调侃，“不过呢，夜绪我也一直在想着关于泽塔君的事哦。这难道就是你们世内之人口中的…‘心有灵犀’~？”
“…你觉得是就是吧。”泽塔也没想着与她争辩，随口敷衍过去，将话题拉回正轨，“言归正传，夜绪小姐，你找到恢复薇薇安数据的方法了吗？”
“真是冷淡啊。虽然想说夜绪也会伤心，但坦白说，我并不真正理解这种情绪呢。”她并未接泽塔的话，反而自顾自地凑上前，目光落在泽塔刚放下的书上，“喔…《非魔法格斗指南》？这里还有这种书？”
“这又不是从薇薇安房间里翻的，我可没有窥探他人隐私的癖好。”泽塔微微眯眼，耸了耸肩，“是下午苍井送来的，说是怕我守在这里太无聊。话说我跟你解释这些干什么…”
“泽塔君的意思是…我才是那个终日观测他人的‘窥探者’咯？”夜绪微微挑眉，略显不满地靠回床头，双臂交叠，“不过，【干涉者】也的确是这样的存在呢。”
见谈话愈发偏离主题，泽塔果断开口打断：“好了，就此打住吧，夜绪小姐。”他清了清嗓子，将椅子拉近床沿，神色认真地注视着她，“现在的主题，是薇薇安的数据才对吧？”
“好好好…反正我出现也正是为了跟你谈论这件事。”夜绪意兴阑珊地摆摆手，语气恢复平淡，“薇薇安的数据我已经观测完成。只不过呢…数据这种东西，可不是想碰就能轻易触及的。”
“你也知道，柔弱的夜绪是【干涉者】，以我目前所掌握的权能，想将那份数据完整地带回薇薇安身上，对我而言…是存在风险的。”
“风险是指会引来肃清者吗？”泽塔眉头微蹙，若有所思地开口，“不过，你刚才说‘当前’所掌握的权能…？”
“呼呼~泽塔君难道真的会天真到，认为‘夜绪’就是真正的‘我’？”夜绪唇边勾起一抹意味深长的笑，压低声音，“那可就大错特错了哦？‘夜绪’仅是我最为娇柔、好奇心最盛且保有自知的那一部分。”
“长话短说，为了保证薇薇安数据的稳定与安全，我已经将它藏匿于我所创造的一处空间间隙之中。想将其从中剥离，并安然带回现实……”夜绪微微眯起眼，“需要泽塔君你也助我一臂之力哦。”
“我？我该怎么…”
咚咚咚……
就在这时，门外响起了科琳不合时宜的叩门声，“泽塔，你还在里面吗？”
唰——
夜绪闻声，立刻凑到泽塔耳边，语气平静却带着一丝危险的蛊惑感：“到时候你自然会知道。记得…早点睡觉哦。”
话音未落，夜绪——或者说，薇薇安的躯体——便软软地倒回床上，仿佛从未醒过，只留下满心疑窦的泽塔怔在原地。
早点睡觉…是吗…
泽塔轻叹一声，一边起身，一边朝门外应道：“我在…”
第562章 日常：找回薇薇安的数据
夜色渐深，泽塔回应了科琳的敲门后，两人便在薇薇安房门外简短地交谈了几句。科琳例行询问了薇薇安的状况，泽塔则以“依旧需要时间恢复”含糊带过，并没有提到有关夜绪的事。尽管科琳敏锐地察觉到泽塔似乎有所隐瞒，但并没有多问，只是嘱咐他早点休息，便转身离开。
泽塔目送科琳离去后，在薇薇安房门外静立片刻，最终轻轻带上房门，转身走向女佣宿舍。走廊上空无一人，唯有壁灯投下昏黄的光晕，将他的影子拉得忽长忽短。
回到宿舍房间，一股令人舒心的宁静扑面而来。阿铃和小南瓜还未结束晚间的课程，所以房间内只剩下窗外渗入的朦胧月光。泽塔简单洗漱之后，便仰面倒在床的一角，安静地望着天花板上模糊的纹路。
他缓缓阖上双眼，这几天经历的纷杂回忆在脑海中不断翻涌，特别是与那些世外存在的互动，让他内心久久无法平静。
特殊…我很特殊吗？泽塔将手背搭在渐渐变得沉重的眼皮上。除了夜绪…『异常数据』那些家伙似乎也这么认为，我到底…哪一点吸引了他们的注意啊…
渐渐地，泽塔的意识在繁杂的思绪中缓缓变得模糊，最终沉睡过去。
……
呼…呼…
不知过了多久，一阵轻柔的吐息声在耳畔响起。温热的气息若有似无地拂过耳廓，带着一丝若有若无的淡雅香气，其间似乎还夹杂着某种令人心神摇曳的低吟……
不对。
泽塔在这片温软迷蒙的感觉中缓缓睁开双眼，映入眼帘的却并非熟悉的宿舍天花板，而是无边无际的深邃黑暗。身下传来的触感也并非柔软的床铺，而是一种坚实却毫无实感的虚无。
他抬手揉了揉眉心，驱散最后一丝恍惚，警惕地环顾四周——视野所及，尽是空茫的漆黑。
然而，当他缓缓转身，目光扫向远方时，一个模糊的人形轮廓在黑暗的尽头隐约浮现。
他虚抬起右手，能感觉到空间中那股细微的、带着暖意的气息正从那个方向流淌而来。泽塔深吸一口气，迈开脚步，朝着人影所在的方向稳步走去。
随着距离拉近，那模糊的轮廓逐渐清晰。花青色的长发垂落肩头，一袭看似简约却在黑暗中流转着幽光的暗蓝色洋裙，勾勒出来人神秘的身姿——这便是泽塔此刻所能感知到的全部信息。
望着那熟悉的背影，泽塔压下心中翻涌的波澜，伸手轻轻搭上对方的肩膀，“夜绪小姐，是你吗？”
“嗯哼~看来很听话，没让我等太久呢。”夜绪双手背在身后，轻盈地转过身来，用那张依旧笼罩在些许朦胧中的面庞安静地“望”着泽塔，“欢迎来到我精心编织的间隙之一，泽塔君。”
“嗯…”泽塔微微颔首，没有寒暄，直截了当地问道，“薇薇安的数据就在这里？我需要做什么？”
“哎呀，这么着急吗？你就这么想快点离开柔弱的夜绪身边？”夜绪故作嗔怪地用指尖轻轻戳了戳他的胸口，随即转过身，拇指与中指优雅地交叠，打了个清脆的响指。
霎时间，一片柔和的光芒驱散了周围的黑暗，泽塔下意识地眯了眯眼以适应光线的变化。待视野重新清晰，他不由得怔在原地——
眼前赫然呈现出一片与记忆中那座“蜃景”几乎一模一样的景象！光洁无暇、散发着柔和微光的白石铺就的地面，头顶是缀满璀璨星辰的深邃天幕，而远方，那座巍峨耸立、仿佛直插星海的幻象之塔，也如同复刻般矗立在那里，与脑海深处的记忆别无二致！
“这里是…蜃景？”泽塔略显惊讶地看向夜绪，语气中带着一丝困惑，“这应该不是我们之前被困的那个地方吧？毕竟莱茵已经死了。”
“没错，这是我依照那片蜃景为蓝本重新构筑的。”夜绪双手抱臂，轻笑着点了点头，径直朝着那座巍峨的白石高塔走去，“选择重现这里，并非单纯因为它的景致特殊，而是因为这样的环境能让游离的数据产生【归属感】，从而维持其稳定。”
“原来如此…”泽塔若有所思地跟上她的脚步，继续追问，“既然是要将数据‘带回’，那它应该具有某种可被感知的形态吧？”
“不，数据本身是无形的。”夜绪的目光始终凝视着远方的高塔，语气平淡无波，“它存在于概念层面，是一种难以言喻的抽象存在。”她微微侧过头，即便面容模糊，也能感受到那抹清晰的笑意，“想要切实地‘触碰’数据，除非你本身也成为【干涉者】。而像薇薇安那样的【临界者】，也只能通过特殊的‘视觉’去观测它——就像她曾经试图观测你的数据那样。”
“啊…这倒提醒了我。”泽塔双臂交叠，微微垂眸，“薇薇安当时…究竟看到了什…”
“我们到了，泽塔君。”夜绪不等他说完，便出声打断。她轻盈地绕到泽塔身后，用手轻轻推着他的背向前走去，“现在还是先专注于眼前的事吧。”她将头凑近他耳边，语气带着一丝深意，“你此刻的使命，是关乎薇薇安的数据，对吧？”
虽然隐约察觉她似乎在有意地岔开话题，但泽塔并未深究。他点了点头，随着夜绪来到高塔底部那片绘制着繁复魔法阵图案的镂空区域，“我站在这里就可以？”
“因为薇薇安的数据正汇聚在那里哦。”夜绪竖起手指在空中晃了晃，随即缓步退至塔外，背对着泽塔。
“呼呼~”就在泽塔等待着下一步时，夜绪忽然发出一声带着促狭的轻笑，“泽塔君，真是单纯呢。”她缓缓转过头，模糊的面容上勾勒出一抹令人不寒而栗的诡异笑容，与当时的基本无异，“如此轻易就相信了狡猾的夜绪吗？”她的语气带着笑意，却让泽塔瞬间脊背发凉。
“你…这是什么意思？”泽塔眉头紧锁，刚想向前迈步，却感到一股无形的力量将他牢牢禁锢在原地，无法动弹！不，与其说是外力压制，更像是内心深处涌起的强烈恐惧，冻结了他的行动。
“哈啊…”冷汗从额角不断渗出，顺着脸颊滑落。泽塔艰难地深呼吸，咬紧牙关，从齿缝中挤出话语，“所以…你一直在骗我？这到底是怎么回事？”
“哎呀…泽塔君此刻的表情，是‘愤怒’？还是‘怨恨’呢？”面对对方的质问，夜绪却依旧自顾自地解读着他的情绪，丝毫没有回答的意思。不过，泽塔脸上更多的并非是愤怒，而是极度的困惑。面对【干涉者】这种无法以常理揣度的存在，他确实难以理解她此举的真正意图。
“呼呼~放心好了，这么做只是为了确保我的安全嘛。”夜绪轻笑着摊开双手，“万一数据因排斥反应而暴走，说不定会把肃清者引来呢…”
“…原来我是诱饵啊？就因为这个，你才会把我拉进这个间隙？”泽塔勉强挤出一丝冷笑，出言讽刺，“没想到像你这样的存在，也会畏惧到这种地步。”
“激将法对我可没用哦，泽塔君。”夜绪对他的嘲讽不以为意，反而将手指抵在唇前，语气戏谑，“不过，就算这样，你大概也不会‘恨’我吧？毕竟是为了拯救薇薇安。当然，我也有自己的考量就是了。”
“那么这样吧~”她轻轻拍手，双手合十，“如果接下来的进展符合我的预期，我就给泽塔君一个小小的奖励，如何？”
“…唉，我似乎也没有拒绝的余地和必要。”泽塔轻叹一声，“尽快开始吧。”
“好的~泽塔君。那么接下来…”
“仪式正式开始了哦…”
夜绪的话音刚落，一股难以言喻的强大引力骤然压在泽塔肩头！周遭的光线在瞬间被抽离，浓稠的黑暗如同实质般吞噬了他的视野。听觉、触觉、嗅觉……所有感官在顷刻间归于死寂，陷入一种绝对的、令人心悸的虚无。
这是一种难以抗拒的空虚感，与过度使用【暂停】导致的后果十分相像。
在这片绝对的死寂与黑暗中，泽塔唯一能“感知”到的，是一种来自意识深处的异样涌动。仿佛冰冷的星尘汇入温热的河流，又似无声的潮水漫过荒芜的沙滩，某种无形无质、带着庞大信息量的“存在”，正以一种超越物理规律的方式，悄无声息地渗透、融合进他身躯的每一寸。没有疼痛，没有冲击，只有一种深沉而缓慢的覆盖感。
不知过了多久，或是一瞬，或为永恒，那令人窒息的虚无感如潮水般退去。模糊的视觉渐渐聚焦，首先映入泽塔眼帘的，是夜绪那张近在咫尺、依旧带着模糊感的面容。她不知何时已凑到极近的距离，正静静地“注视”着他。
仪式……似乎已经结束了？
第563章 日常：身份、奖励还有阿铃最后的考验
泽塔下意识地动了动手指，除了如同经历了一场漫长鏖战后的精神疲惫和一种难以言喻的萎靡感之外，并没有感受到任何明显的不适或异常。没有预想中的剧痛，也没有意识的混乱，一切都如此的…平静。
夜绪微微歪着头，模糊的面部线条勾勒出一个似乎颇为满意的弧度。她向后退开一小步，语气轻松中带着一丝愉悦：“看来比预想中要顺利得多呢，数据的填入很稳定，排斥反应微乎其微。泽塔君果然很‘特别’。”
她轻轻拍了拍手，双手合十：“好了，薇薇安的数据碎片已经成功‘寄存’在你的体内。接下来，就是等待合适的时机，将其安全地‘引渡’回它本该存在的地方了。”
泽塔尝试调动了一下体内的力量，依旧只有那种深沉的疲惫感。他看向夜绪，声音略显沙哑：“就这样结束了？”
“暂时告一段落咯。”夜绪轻巧地转身，花青色的长发在虚无中划出一道优美的弧线，“辛苦啦，泽塔君。现在，你可以回去好好睡一觉了。剩下的，交给我就好。”
泽塔沉默地站在原地，目光复杂地追随着她的背影。夜绪似乎感知到了他的注视，停下脚步，转过身来与他对视。
“泽塔君用这样的眼神看着我…是因为疑惑？还是说…”她提着裙摆轻盈地走回泽塔身侧，语气带着一丝玩味，“在期待着奖励？”
“我更想知道…”泽塔微微垂眸，感受着右臂传来的微弱无力感，“为什么我能够…”
“承受他人的数据存于己身，却无法窥探其深层的奥秘？呵呵~原因很简单。”夜绪缓缓凑近泽塔耳边，温热的气息拂过他的耳廓，带来细微的痒意，“泽塔君，你的本质远不止是数据层面的【矛盾】…在我最近的观测中，偶然捕捉到了一个全新的概念——【容器】。这可是独属于你我的秘密，务必——”她的声音带着蛊惑与一丝不易察觉的威胁，“守口如瓶哦？”
说罢，她轻笑着向后退开一步，双手背在身后，“答案就是如此，简单明了。”
泽塔闻言，没有继续追问，只是了然地点了点头，“我明白了。那么，奖励是什么？”
“欸~你还真的在期待奖励呀？”夜绪故作惊讶地挑了挑眉。
“当然，”泽塔双臂交抱，回答得理所当然，“我确实有点好奇，你一直挂在嘴边的‘奖励’究竟是什么。”
“好奇…呼呼~果然是典型的世内之人反应呢。”她微笑着后退一步，双手优雅地轻搭在裙摆前，朦胧的面容后，目光穿透了迷雾注视着泽塔，“不过也是，泽塔君忙活了这~么久，不给些奖励实在说不过去。那么…”她白皙的右手在脸前轻轻拂过，一直笼罩在面容上的朦胧感如轻纱般褪去，其下的真容首次清晰地展现在泽塔眼前。
那是一张相当精致的面庞，五官秀丽端庄，肌肤白皙无瑕，倒是与她时常挂在口中的“柔弱少女”形象有几分契合。
夜拾起那双细长而深邃的蓝眸，瞳仁中仿佛蕴藏着一片浩瀚星海。与之对视的瞬间，一种难以名状的复杂情绪便从泽塔心底涌起，令人不由自主地…沉溺其中。
泽塔强迫自己将目光从她眼瞳深处移开，如释重负般轻舒一口气，缓声道：“…所以，这就是你的真容？我是指，‘夜绪’的这个形态。”
“呼呼~泽塔君看呆了呢，这正是我想要的效果。”夜绪脸上浮现出真实的得意，唇角勾起狡黠的弧度，“不过，你能克制住不与我对视，倒是值得夸奖。因此，我决定额外赠你一份奖励——”她轻咬下唇，眼神变得深邃莫测，“让你亲眼目睹，那隐匿于现实背后的绝对神秘，无垠星空本身吧。”
“‘绝对神秘’…？”泽塔低声重复，困惑地偏了偏头，“那是什么？”
“呵呵~就这么心急吗？”夜绪轻笑着眯起眼，指尖无意识地摩挲着裙边，“那么，请看吧……”
话音落下，在泽塔好奇的注视下，夜绪竟抬手轻轻掀起裙摆一角，展露出那片被称为“绝对领域”的神秘地带。
裙摆之下，她上身并未穿着任何贴身衣物，微风中轻扬的布料隐约露出一段平坦柔韧的腰线。而在腰际之下，是一件点缀着蕾丝边的纯黑底裤——这便是隐藏于裙摆阴影下、绝对领域之上的神秘啊！然而，更令人在意的是，在那贴身衣物上，竟然束缚着一把造型精巧的金属锁具。
不仅如此，当夜绪掀起裙摆的刹那，一股似有若无的星辰气息悄然弥漫开来。当然，这气息并非来自那件私密衣物，而是源自裙摆内衬的特殊材质——那片布料呈现出深邃的暗蓝色泽，其上的点点星辉如呼吸般明灭闪烁，宛如将一片微缩的夜空裁作衣料。
泽塔望着眼前的景象，只觉得一股热意直冲脸颊，忍不住的发起烫来。他想移开视线，却发现自己的目光被牢牢吸引——绝对不是因为那充满诱惑的绝对领域，而是裙摆下那片闪烁的星空仿佛具有某种魔力，正干扰着他的神智。
“唔…泽塔君，看得太认真了…”夜绪发出一声几不可闻的轻嗔。她的指尖无意识地绞着裙边，目光游移向别处，脸颊泛起淡淡的红晕，语气中带着几分羞恼，“真是的…本意是让你欣赏这片星海，怎么视线却在别处流连呢？变态先生…”
“呃？！不…不是！我不是有意的啊！”泽塔强忍着星空带来的恍惚感，猛地别开脸，窘迫地摸了摸发烫的耳根，“而且，这明明是你自己掀开的……啊，话确实也不能这么说…唔…”他语无伦次地辩解着，最终还是自暴自弃地抬手盖住眼睛，“抱歉…”
唰唰——
裙摆落下的轻响。
泽塔闻声，这才缓缓放下手，试探性地瞥向身旁的夜绪。确认她已经整理好衣裙后，暗暗地松了口气。
“居然还松了口气，泽塔君…”夜绪微微眯起眼，故作嫌弃地向后缩了缩身子，低声咕哝，“果然是个无可救药的变态色狼。”
“啊？我、我不是已经道歉了吗……”泽塔无奈地抓了抓头发。
“…噗~”夜绪注视着他窘迫的模样，忍不住掩唇轻笑，“不过，变态先生的反应倒是让我很满意。看来，你是真心将夜绪当作需要呵护的‘少女’来看待呢。”
“好了，奖励时间到此结束。”夜绪缓缓转身，意味深长地最后瞥了泽塔一眼，唇角勾起一抹若有似无的笑意，“期待下次相会。晚安了，泽塔君。”
……
话音落下，夜绪的身影在泽塔眼前渐渐淡去，连同这被构造而出的蜃景一起。泽塔的意识重新沉入温暖的黑暗，坠入无梦的深眠。不知过了多久，一丝光亮透过眼皮，将他从沉睡中唤醒。
泽塔缓缓睁开双眼，映入眼帘的是宿舍熟悉的天花板。窗外，晨光熹微，天已蒙蒙亮，柔和的光线为房间披上了一层浅金。他静静躺了片刻，才撑着身子坐起，活动了一下有些僵硬的肩颈。
身体并没有感到任何不适，精神也清爽如常，昨夜的经历，此刻回想起来，也缥缈得如同一个遥远而清晰的梦。
他下意识地抬手，指尖轻轻拂过自己的心口——那里同样没有任何异样，仿佛薇薇安数据的引入只是意识深处的一场遐想。
“喂！臭人类！快点起床——！”
就在他兀自出神之际，一个清脆又带着十足不满的嗓音在耳边响起，紧接着，便是床铺被拍得砰砰作响的声音。泽塔一个激灵，转头看去，只见阿铃已经换上了昨天的女仆装，双手叉腰站在床边，气鼓鼓地瞪着他，蝶翼微微扇动。
“都什么时候了还在睡懒觉！太阳都要晒屁股了！”她一边不满地嚷嚷，一边伸手就要去掀他的被子，“快点起来！今天可是阿铃大人的‘战斗自保’训练日，你答应过要来的！不准反悔！”
这时，小南瓜轻盈地飘到泽塔床边，关切地低声问道：“泽塔大人，您是不是还没休息好？如果觉得累的话，不用勉强自己的！”
“放心吧，已经恢复得差不多了。”泽塔微微一笑，伸手轻轻拍了拍小南瓜的脑袋，随即转头看向床边的阿铃，“好啦，我这就起来。”
“哼！这还差不多，动作快点哦！”阿铃扬起下巴，带着几分小得意点了点头，随即轻快地转身，“我们在公馆大门口等你！小南瓜，跟我走！”话音未落，她便活力满满地推门而出，只剩下渐渐远去的“哒哒”脚步声。
“我、我来了！泽塔大人，您也请快一点哦！”小南瓜匆忙对泽塔说了一句，便急急忙忙地飘出门去追赶阿铃。
就这样，房间重新变得安静起来，只剩下窗外隐约传来的鸟鸣。泽塔翻身下床，双脚踩在微凉的地板上。他深吸了一口清晨沁凉的空气，将昨夜那些虚实难辨的思绪抛至脑后。
“好！我也该出发了！”
第564章 日常：这次的学习是讨伐魔物？
清晨的薄雾尚未完全散去，绯红公馆的大门静静矗立在渐亮的天光下。铁艺栏杆上攀援的藤蔓还挂着晶莹的露珠，树篱迷宫内偶尔传来清脆的鸟鸣，空气中混合着泥土、花草和葡萄的清新气息。
当泽塔顺着蜿蜒的石板小径来到大门前时，一眼便看到了聚集在大门前的众人。
柔和的晨光下，阿铃正努力地挺直背脊，与小椿一起端站在一起，小南瓜则安静地悬浮在阿铃肩侧。三人面前，科琳身着标志性的端庄女仆裙，双手优雅交叠，正清晰地交代着今日训练的注意事项。
身着黑色练功服的苍井站在科琳身侧，双手抱臂，饶有兴致地听着科琳的讲解。听到身后传来的脚步声，她第一个转过头来。见到是泽塔，她眼睛一亮，立刻扬起一个爽朗的笑容，挥手招呼道：“啊！泽塔！这边！”
泽塔报以微笑，加快脚步走到众人身边：“早上好，我没迟到吧？”
“没呢！科琳正在讲注意事项，具体任务待会儿才说。”苍井用拇指悄悄指了指科琳，随即迅速瞥了眼仍在认真讲解的科琳，小心翼翼地挪到泽塔身边，压低声音问道：“对了，小薇恢复得怎么样了？今早我去看她时还在睡觉。”
“放心，她没事，”泽塔神色自然地解释，同时竖起食指，“只是魔力消耗过度了些。你也知道，她身子本就偏弱，恢复起来自然需要更多时间。”尽管他内心对薇薇安何时才能苏醒也没有把握。
苍井一只手轻轻按在胸前，脸上流露出一丝担忧：“这样啊…真希望小薇能快点好起来…啊，不说这个了！”她摇摇头，重新振作起精神，兴致勃勃地压低声音：“对了！昨天给你的那本书，看了吗？”
“那个…看是看了…”泽塔有些不好意思地抓了抓头发，“但你说的那种‘运功’的感觉，我还是摸不着门道。”
“这样啊…”苍井故作沉思地捏了捏下巴，随即眼睛一亮，兴奋地看向泽塔：“没关系！反正我们这次主要是当‘监考官’，摸会儿鱼也…”她警惕地扫了眼科琳，确认她没注意，才小声道：“应该也没问题，到时候我亲自教你！”
“真的？那到时候就麻烦你了！”泽塔笑着点头。
“嘿嘿，包在我身上！”苍井得意地用指尖蹭了蹭鼻尖，挺起胸膛，“我苍井在原世界可是‘苍龙山全武馆’的金牌弟子！”
“全武馆？”泽塔微微挑眉，“你来这边之前，是习武的？”
“没错，而且是顶尖高手哦！”苍井自豪地双手抱胸，随后立即夸张地挑了挑眉，凑到他身旁，“话说，你居然不知道全武馆？那可是在世界各国都有分支的知名警备机构。”
“啊哈哈…”泽塔干笑两声，没有多言。看来…苍井依旧认为所有的异界人都来自同一个元宇宙啊…
“以上就是全部规则，届时我会根据你的遵守情况进行评估。”这时，科琳的讲解也接近尾声，她抬眼看向阿铃，“还有什么疑问吗？”
“没、没有了，科琳大人。”阿铃连忙用力点头。
科琳微微颔首，目光转向身旁的两人，语气平稳：“接下来是本次任务的具体内容。埃莉诺，请你也仔细听好。”
“啊…明白。”苍井闻言立刻收敛笑容，端正姿态站回科琳身边。泽塔也识趣地靠近几步，专注地等待下文。
见众人的注意力都已集中，科琳才满意地轻抱双臂，声音清晰地开口：“本次针对阿铃的‘战斗自保’训练，将结合公馆日常的清理活动展开，因此我不会全程监督。”她侧首看向苍井和泽塔，“届时，由埃莉诺暂代我的职责，而泽塔，你只需在必要时从旁提示即可。”
“唔…科琳大人，我有个问题。”阿铃怯生生地举起手，得到许可后小声问道，“公馆的日常清理活动…具体是指什么啊…？”
“小椿昨晚不是刚跟你讲解过吗？这么快就忘了呀？”话音刚落，小椿那甜美却带着一丝寒意的嗓音便在阿铃耳边响起。阿铃紧张地咽了咽口水，小心翼翼地扭头，对上小椿那张平静的笑脸，支吾道：“阿、阿铃昨晚太…太累了…不小心就、就忘记了而已…”
小椿沉默片刻，笑容不变地开始解释：“公馆的日常清理，指的是巡视绯红公馆周边区域，并在必要时，驱散领地范围内的魔物与闲杂人员。”她的笑容加深了几分，语气轻柔却带着压力，“这下——应该不会‘再’忘记了吧，阿——铃——？”
“噫…！知、知道啦！”阿铃慌忙躲开她那令人发毛的视线，扭头咕哝，“真是的，老是板着个臭脸凶阿铃大人……”
“规则和任务都已明确。”见两人安静下来，科琳“咔哒”一声合上怀表，目光扫过众人，“训练即刻开始。目的地是庄园东侧的林区，那里近期有低等魔物活动的迹象，适合作为清理目标。”
她看向阿铃，语气平稳：“阿铃，你担任主攻手，小椿从旁策应并记录你的实战表现。埃莉诺，”她转向苍井，“由你总体监督，若发现阿铃违反规则，需如实记录。泽塔，你随行观察，仅在阿铃需要时出声提示。”
“最后补充一点——”科琳轻抱双臂，面色平静地扫视众人，“本次清剿目标仅限于低阶威胁。若遭遇更具危险性的敌人，务必严格遵守我的指令。”
“唔嗯…真的必须‘撤退’吗？”阿铃略显不满地皱起鼻子，手指无意识地绞着裙摆，小声嘀咕，“那些小魔物，阿铃大人随便动动手指就能把它们全都揍趴下！”
“但我说过，”科琳面不改色地注视着她，语气不容置疑，“公馆真正的妖精女佣并不具备战斗能力。如果阿铃你真是其中一员，面对强敌时，又该如何自处？”
“我…我！”阿铃缓缓垂下脑袋，脸上的表情却丝毫未变，攥着衣摆的手也不自觉地收紧。
看来她对“撤退”的态度依旧没有改变。泽塔看着她那副把“不服气”写在脸上的模样，无奈地摇头笑了笑。他走到阿铃身旁，轻轻拍了拍她的脑袋，对科琳说道：“放心，我会帮忙看着的。”随后他侧过脸，对上面带羞恼的阿铃压低声音：“好啦，别太固执，做好分内的事就足够了。”
“哼！臭人类，就会说大话。”阿铃双手抱胸，傲娇地别过脸，“阿铃大人才不会随便逃跑…要是逃跑的话，就…就…”她轻咬下唇，眼神略显黯淡，喉头最后的话语迟迟没能说出，“反正…走着瞧吧，哼！”
泽塔没有接话，只是微笑着点点头，重新看向科琳。科琳环视一圈，确认众人准备就绪，简洁下令：“出发！”
话音一落，队伍便立刻行动起来，众人穿过公馆门前修剪整齐的草坪，朝着东侧那片林木渐密的区域行去。晨光穿过枝叶，在林间小径上投下斑驳的光影。空气中弥漫着泥土和草木的清新气息，但隐约间，似乎能嗅到一丝若有若无的腥臊气息。
阿铃与小椿并肩走在队伍最前端，她的双手不自觉地攥着裙摆，目光警惕地扫视着四周，背后的蝶翼随着略显急促的呼吸轻轻扇动，带起细微的气流。小南瓜安静地悬浮在她肩侧，似乎察觉到了她的紧张，低声提醒道：“阿铃？注意控制体内的魔力，散发出去可能会引来魔物的……”
“唔…阿铃大人才没紧张呢！”阿铃轻咬下唇，梗着脖子回答道，“再说…把魔物引过来不是更省事吗？正好一口气清理掉！”
“可、可是这样不就违反科琳大人定下的规则了吗？”小南瓜为难地补充道，“而且，您还要负责保护无法使用魔法的小椿小姐呢。”
“她？”阿铃闻言鄙夷地挑了挑眉，偷偷瞥了眼身旁的小椿。只见小椿步伐沉稳，面色平静如常，看不出丝毫紧张和害怕。“我才不保护她呢！老是凶巴巴的，被史莱姆吞了才好！哼！”
“哦？那我可得在记录本上好好记下一笔了，阿铃~”小椿似乎听到了她的嘀咕，笑眯眯地晃了晃手中的记录本，眯起的眼睛缝里透出一丝寒光，语气陡然转冷，“虽然情况特殊，但对前辈还是要保持基本的尊重啊，小屁孩。否则，我可不保证你的‘毕业’评定能顺利通过呢。”
“呜噫！又、又拿科琳大人压我！”阿铃瞬间噤声，气鼓鼓地闭上了嘴。
……
第565章 日常：开始清理！
就在远处阿铃和小椿低声斗嘴时，泽塔、苍井和科琳正停留在一棵高大橡树的阴影下，远远观察着她们的动向。
“我们不用跟近些吗？”泽塔回头看向科琳，低声询问。
科琳微微颔首，“你们需要与她们保持距离，在不被发现的前提下进行观察。”她迎上泽塔的目光，语气平稳，“虽然我对阿铃说你们会提供协助，但真正危急时，能依靠的只有她自己。这次训练的重点在于‘自保’，对她们而言，最实用的技能就是如何在劣势中安全撤离。”
“…这样么，”泽塔若有所思地点点头，重新望向阿铃和小椿逐渐消失在林深处的背影，“我明白了。”
“咳咳~总之！”苍井笑着挤到两人中间，冲科琳竖起大拇指，“科琳你就放心去侦查周边吧！我和泽塔一定会死死盯住阿铃妹妹，绝对认真负责，不会摸鱼的！”说着，她用手肘轻轻碰了碰泽塔，狡黠地眨眨眼，“对吧？”
“啊…嗯，是的…”泽塔配合地点点头。
“…最好如此。如果事后小椿的记录本上出现了你遗漏的违规行为，”科琳抬手轻轻搭上苍井的肩膀，脸上浮现出“核善”的微笑，“检讨书可是在等着你哦。”
“呜诶诶？！！”苍井顿时发出一阵哀嚎。
科琳的唇角掠过一丝几不可察的弧度。她优雅地转过身，纤细的指尖轻捻着怀表链，“那么，工作正式开始。下午四点，在公馆正门集合。”伴随着一声清脆的“咔哒”声，她的身影再次如同融入光线般消失，原地只留下泽塔和一脸颓废的苍井。
泽塔轻吁一口气，转头看向身旁仍在发愣的苍井，无奈地笑了笑，伸手轻拍她的肩膀将她唤醒，“喂，苍井，醒醒——”他稍稍用力晃了晃她的胳膊，语气里带着些许调侃，“再不跟上去，那份检讨书可就在向你招手了。需要的话，我上次写的那份倒是可以借你参考参考。”
“呜哇！才、才不要写什么检讨！”苍井猛地摇头，像是要甩掉什么可怕的东西，随即转身就朝着阿铃和小椿离开的方向快步冲去。她一边跑，一边头也不回地喊道：“泽塔！快跟上啊！”
“来了！”
……
森林深处，光线被层层叠叠的树冠过滤成朦胧的绿意。阿铃和小椿一前一后，小心地穿行在枝桠繁茂的森林与灌木间。脚下的腐叶层松软潮湿，空气中弥漫着潮湿的泥土和菌类特有的气息。
沙、沙…
小南瓜橙红色的眼瞳微微闪烁，它迅速穿过茂密的灌木丛回到阿铃身旁，声音带着一丝警惕，“阿铃，小椿小姐，周围…有微弱的魔力波动，很杂乱，似乎不止一个源头。”
“真的？”阿铃顿时眼睛一亮，兴奋地踮起脚尖四处张望，蝶翼也因为激动而微微震颤，“在哪边？让我去把它们都找出来！”这么说着，她便干劲满满地撸起袖子，想要前往一处正在轻微颤动的草丛。
然而，她刚踏出一步，便被小椿一把揪住衣后领。小椿眉头微蹙，用不容置疑的语气命令道：“站住，忘记规矩了吗，不要主动去找。”她按住阿铃的肩膀，目光警惕地扫过四周，“贸然出击只会打草惊蛇，反而可能会引来更麻烦的东西。况且你的任务是清理，不是狩猎。”
“打草惊蛇？阿铃大人可是最聪明的叶偶，又不会故意去打草！”阿铃不以为然地皱起小鼻子，双手叉腰，得意地扬起下巴，“再说了！不就是蛇嘛？！我才不怕呢！它要是敢出来……”她用力握紧右拳，周身泛起丝丝寒气，“我就把它冻成蛇棍！”
小椿虽然知道阿铃是个笨蛋，但还是被她这句话逗笑了。她轻轻摇头，唇角勾起一丝无可奈何的微笑，语气带着几分调侃：“话可别说得太满哦，阿铃。这片森林里…不仅有蛇，”她的眼睛悄悄睁开一条缝隙，“偶尔还会有‘龙’出没呢。”
“龙…？！”阿铃闻言浑身一颤，紧张地环顾四周，确认安全后才松了口气。似乎觉得刚才的反应有失颜面，她立刻清了清嗓子，梗着脖子道：“哼…！龙、龙又怎么样？！阿铃大人照样不怕！遇到了…我、我也能把它冻成冰雕！”
“呵…那我可要好好期待你的表现了？不过，阿铃——”小椿轻笑一声，忽然振翅轻盈地跃上身旁的树枝，扶着粗糙的树干向下望去，嘴角勾起一抹戏谑的弧度，“就在你放狠话的时候，树丛里的小东西已经到齐了。”
“嗯？”阿铃一愣，再次环顾四周，这才发现自己已被一群不知从何处冒出的“青蛙”团团围住。看清不过是些蛤蟆模样的魔物后，她嘴角立刻扬起不屑的弧度：“哈哈哈！不就是一群蛤蟆吗？小椿前辈你也太胆——”
话音未落，一只青蛙猛然张开大口，鲜红的长舌飞速射出，精准地缠住了阿铃的脚踝！
“噫呀？！”阿铃惊叫一声，只觉脚下一紧，整个人顿时失去平衡，仰面摔倒在地！“呜呃…好痛…这群臭蛤蟆…”她捂着后脑勺，刚睁开眼，一团腥臭粘液便“噗嗤”一声糊在了她脸上！
“阿、阿铃！你没事吧？！”小南瓜焦急地问道。
“哈…小屁孩，这就是不尊重前辈的下场。”小椿幸灾乐祸的声音从枝头传来。她单手托腮，悠然自得地解说起来：“这是鳞蛙，小型群居魔物。它们习惯先用粘液限制猎物行动，再合力拖回巢穴。”
“可别真被拖走了哦？”她晃了晃手中的记录本，“我要开始评分了。”
“呜呜！臭死了…黏糊糊的恶心死了！”阿铃被脸上的黏液熏得五官扭曲。她奋力撑起身子，蝶翼剧烈扇动，掌心凝聚起淡蓝色的寒光，“阿铃大人…绝对饶不了你们！”
她狼狈地抹开糊在脸上的粘液，眼中燃起羞愤的怒火。她猛地振动蝶翼，周身寒气骤然凝聚，娇叱一声：“臭蛤蟆！看招——！”
话音落下，数道冰锥瞬间在她身前凝结，带着破空声射向最近的几只鳞蛙！然而，那些鳞蛙动作异常灵活，长舌一弹便轻松躲开攻击，冰锥顿时“噗噗”地钉入草坪。
“咕呱——嗖！”就在这时，一只鳞蛙瞅准空档从侧面急速跃出，长舌直取阿铃面门！
“左边！”小南瓜急声提醒。
“唔，知道了！”阿铃闻声蹙眉，慌忙侧身闪避，舌鞭擦着发梢掠过。她迅速抬臂，掌心寒光迸发，瞬间将长舌连同那只鳞蛙一齐冻成了冰雕！然而还没来得及喘口气，更多鳞蛙已从四周涌来，密集的粘液弹劈头盖脸泼洒而至！
“噫呀！！烦死啦！”阿铃手忙脚乱地撑起冰盾格挡，蝶翼急振试图后撤，却被脚下黏腻的液体绊了个踉跄。她踉跄着连退数步，气呼呼地跺脚：“有本事正面打！吐口水算什么本事！！臭蛤蟆！”
“魔物可听不懂你的道理。”小椿戏谑的嗓音自枝头飘下，手上记录的动作行云流水，“无意义的浪费自身魔力，扣分。战场警觉性不足，再扣一分——”
“要、要你管啊！”阿铃一边狼狈地躲闪，一边回头呛声，却因分心又被一团黏液砸中后背，顿时一个趔趄！“呜…阿铃大人的漂亮翅膀！又黏又重又臭！”
“阿铃！注意它们的攻击节奏…！”小南瓜在空中焦灼地提醒，“摸清规律就能预判了！”
“我…我知道！”阿铃咽了下口水，身形疾退避开又一波黏液，随即右臂凌空一划！数道冰锥应声坠下，将几只鳞蛙牢牢地禁锢在原地！
唰啦——！
“阿铃！后面！”
“哼…！还想偷袭阿铃大人？！”阿铃眼神一凛，迅捷地闪至树后，鳞蛙射出的长舌顿时“砰”地一声重重撞上树干！趁此间隙，她顾不上粘液，一把攥住那只缠绕在树干上的长舌，寒气从掌心喷薄而出，瞬间将其冻成冰棍。
“哼哼！阿铃大人可要比你们这些臭蛤蟆聪明得多！”她得意地扬起下巴。可话音未落，一只潜伏已久的鳞蛙突然从树顶发动突袭，长舌精准地卷住了她的手腕，猛力向后一拉！
“呃啊？！”阿顿一下子失去平衡向后倒去——而她的正后方，赫然立着一根她自己先前凝出的、尖锐的冰锥！她瞳孔骤缩，惊慌失措地想稳住身子，却被舌上的力道再次死死拽向冰尖！
糟、糟了…！要被刺到了…！！
千钧一发之际，小椿无声地振翅俯冲，一把将摇摇欲坠的阿铃拉住，帮她稳住身形。阿铃见状微微一愣，随即迅速抬手握住那只舌头，寒光一闪！鳞蛙被瞬间冰冻，从枝头坠下。
“差点就…呜…”阿铃惊魂未定地喘着气，偷偷瞥向小椿，脸颊微红：“…谢、谢谢…”
“被自己的魔法打中，可就成笑话了。”小椿淡淡地开口，松手重新飞回枝头，“别松懈，还剩下几只。”
“好…！”阿铃的眼神重新变得专注，再次投入战斗。
没过多久，最后一只鳞蛙也在寒冰中凝固，被随意地扔在草坪上。阿铃擦了擦额角的汗珠，望着满地晶莹的“冰雕”，嘴角扬起一丝得意的弧度，骄傲地挺起胸膛：“哈哈哈！冰冻蛤蟆！阿铃大人果然是最强的！”
呼——哒。
小椿轻盈地从树上跃下，落在她身旁。她扫视一圈地上的鳞蛙，微微颔首，“还算像点样子，勉强及格吧。”
“才及格？！”阿铃的小脸一下子垮了下来。
小椿脸上浮现出惯常的甜美笑容，指尖点了点她污渍斑斑的裙摆，“扣分项嘛…弄脏制服可是大忌哦？而且，”她眯起眼，笑意加深，“刚才某人差点被自己的冰锥戳到的事，我还没记上去呢~”
“呜…好、好吧…”阿铃顿时蔫了下去。
第566章 日常：泽塔与苍井的任务
在阿铃战斗进行得火热之际，距离她们有一段距离的林叶深处。泽塔正稳稳立在一根粗壮的树枝上，透过层层叠叠的叶片缝隙，望向不远处那片骚乱的空地。
尽管相隔一段距离，阿铃与鳞蛙群战斗的动静依然清晰可闻——冰晶碎裂的脆响、鳞蛙怪异的鸣叫、以及阿铃时不时气急败坏的叫喊声和惊起的林间飞鸟交织在一起，在这片原本寂静的森林显得格外突兀。
泽塔右手搭棚抵在额前，仔细地观察着远处的战斗，喃喃自语：“阿铃这动静闹得也太大了…清理这些普通的魔物不需要弄得这么热闹吧…”他无奈地轻笑着摇摇头，调整了一下姿势，目光继续追随着阿铃那模糊的身影。
与此同时，树下却又是另一番光景。
苍井双手悠闲地枕在脑后，背靠粗壮的树干，舒舒服服地坐在铺满落叶的地面上，嘴里叼着一根甜草茎，有一下没一下地晃着。
“呼~久违的摸鱼时光呀…”她感慨似的长吁一声，随手从口袋里摸出一个油纸包，小心翼翼地打开，里面是几块精致的水果糕点，“咕噜…这原本是给洛蕾塔大小姐的，不过没想到她居然不要，送给我了…嘿嘿~”她轻轻咽下一口唾沫，轻咬一口。
“嗯~科琳手艺真是没话说…”她满足地托住脸颊，眯起眼睛，含混不清地嘀咕着，“反正有泽塔在上面盯着…应该不会出差错吧…”
唰唰——
突然，一片被寒气波及的树叶打着旋儿飘落，正好掉在她摊开的油纸包上。苍井动作一僵，抬头望了望头顶茂密的树冠，有点心虚地缩了缩脖子，快速把糕点包好塞回口袋里，正襟危坐了几秒。发现并没有传来什么其他动静，她又悄悄松了口气，一边掏出糕点，一边拿过手边的记录本写写画画起来。
泽塔的余光早已将树下那点小动作尽收眼底，嘴角不由勾起一丝无奈的弧度。“喂，苍井——”他压低声音唤道。
“呜哇！”苍井猛地一哆嗦，差点把嘴里的糕点喷出来，手忙脚乱地把油纸包往身后藏，仰起脸挤出一个心虚的假笑，“怎、怎么了？阿铃妹妹那边搞定了？要走了吗？”
“还没。我说你……”泽塔轻叹一声，身形轻灵地从枝头跃下，稳当地落在苍井身侧。他随手掸了掸衣摆上沾的碎叶，低头看向她那副“我很无辜”的表情，伸手将她攥在手里的记录本抽了出来，“记录工作应该是你的任务吧？怎么在下面开起茶话会了。”
“咳咳！我这是在…在适当补充能量！”苍井一本正经地狡辩，手忙脚乱地从地上爬起来，拍掉屁股上的草屑，“再说了，我相信泽塔你肯定会帮我把所有细节都记下来的嘛！而且阿铃妹妹说不定不会违规呢！”她说着，还朝泽塔竖起大拇指，脸上挂着灿烂的笑容，“我看好她！”
“哈…你对她的信心倒是挺足。”泽塔失笑摇头，将记录本塞回她怀里，“行了，别贫了，赶紧上去干活。她那边估计快结束了。”
“好嘞~”苍井麻利地把记录本收好，忽然想起什么，眼睛一亮，从口袋里掏出那个油纸包，递到泽塔面前，“对了！尝尝这个，科琳做的，可好吃了！”
“…我要是吃了，该不会又要被你称作‘摸鱼的共犯’吧？”泽塔挑眉，语气带着几分调侃。
“唔…说什么呢！就我们这关系，能叫‘共犯’吗！”苍井立刻把脸扭向一边，手指挠着脸颊，努力让声音听起来理直气壮，“我这是看你站了那——么——久，关心你！你看…啊呜……”她为了增加说服力，还特意拿起一块红色的马卡龙，小小咬了一口，含糊道，“我也吃了哦！有福同享，不吃不够朋友！”
“…唉，我就知道。”泽塔无奈地轻笑一声，接过她手中那块马卡龙，拿在手里晃了晃，“行，我吃。现在可以上去了吧？再磨蹭，真错过关键场面了。”
苍井看着他接过马卡龙，忽然愣了一下，脸颊微微泛红，手指有些无措地指了指他手里的点心：“那个…你拿的这块…是、是我刚咬过的……”她结结巴巴说了半天，最终还是自暴自弃般地用力摇摇头，“算了算了！你、你快吃吧！”说完，她红着脸转身，动作利落地几下便攀上了枝头。
“…哦。”
“‘哦’？就、就一个‘哦’？” 苍井单手扶着粗糙的树干，目光虽然投向远处阿铃战斗的方向，心思却完全飘在别处。
她脸上微微发热，忍不住在心里小声嘀咕，“泽塔这个木头…怎么老在这种地方这么迟钝啊！这不就等于…间接…那什么了吗……” 她抿了抿唇，感觉耳根都有些发烫，思绪乱糟糟地打转，“呜…心里也感觉好奇怪…难道说……” 一个念头突然冒出来，她猛地睁大眼睛，“他、他该不会已经习惯了？！不不不…不可能吧……”
她悄悄将眼睛睁开一条缝，偷偷向下瞄去。泽塔站在树下，手里那块马卡龙已经消失，似乎已经吃掉了。而他此刻正活动着手脚，像是在做着某种热身。
“…居然就这么吃掉了，一点反应都没有…” 苍井心里嘀咕着，注意力却又被他的动作吸引，“不过，他现在这姿势是…？”
“咳咳…泽塔？”她甩甩头，试图把那些乱七八糟的想法压下去，故作镇定地开口，“你在下面干什么呢？”
“嗯？我在回想你昨天给我看的那本书上的内容。”泽塔头也没抬，继续着自己的动作，声音平静，“想试着找找你说的那种‘运功’的感觉。实力不够的话，遇到强敌恐怕…” 这么说着，他的声音渐渐低下去，脑海中再次不自觉地浮现出【肃清者】犹格妮斯的身影。
苍井看着他认真的侧脸，若有所思地点了点头，眼中渐渐亮起兴奋的光，嘴角也弯了起来：“哦——！我懂了！你是想不依赖魔法，用纯粹的‘技’来战斗对吧？！” 她一下子挺直了腰板，自信满满地拍了拍胸口，“既然你有这个心，那就让本金牌武师来指导你一下吧！”
“呃…可是，你不是还要记录阿铃那边的情况吗？”
“放心啦！真正的高手，一心二用是小菜一碟！” 苍井得意地晃了晃拳头。
……
就这样，在这片静谧的林间，晨雾悄然散尽，阳光穿透枝叶，将暖意与光斑洒落满地。
阿铃那边的“清理”工作在磕磕绊绊中稳步推进，或许是因为身处“战场”，就连在远处偶尔观察的泽塔，也能发现她此次的学习热情格外高涨。除了偶尔会因为被偷袭而气急败坏，但总体表现依旧相对优秀。
相比之下，泽塔这边的“修行”则显得曲折许多。他既要时刻凝神听从苍井的指导，控制体内的魔力，确保动静不会闹得太大，又得时刻关注阿铃那边的战况。
不仅如此，“运功”也比学习如何调动体内魔力要复杂得多。
“‘运功’嘛，本质上是像你驾驭魔力那样，去驾驭流淌在体内的‘气’。” 苍井盘腿坐在一旁的树根上，一手轻按自己小腹，一手竖起食指，煞有介事地讲解，“每个人体内都有‘气’，它不像魔力有种族限制，‘气’只是一种象征概念。如果能娴熟地运功，你就能跟我一样——”
她说着，忽地站起身，深吸一口气，面对一棵碗口粗细的橡树，并掌如刀。“喝！”一声清叱，手刀斜劈而下！
唰——砰！！
脆响声中，树干竟然自她掌缘斩落处缓缓崩裂开来，轰然倒地！
“呼…怎么样？” 苍井缓缓收势，吐出一口悠长的气息，得意地转向泽塔，拍了拍手上的灰尘，“看到了吧！泽塔。这可是我打遍全武馆、夺得金牌的独门绝招！”
“这威力…真的没有使用魔力…？”泽塔难以置信地凑上前，仔细观察着树干的裂口，喉结不自觉地滚动了一下。单靠练武，肉体真的能达到这种程度吗…？我被研究物赐福了两次也未必能达到这种程度吧…
“嘿嘿，吓到了吧？” 苍井抱着手臂，笑容里满是毫不掩饰的得意，“起初发现自己有这天赋时，我也吓了一跳呢！不过你别灰心，” 她话锋一转，安慰似的拍了拍泽塔的后背，眨眨眼，“咱们可是这儿唯二的‘穿越者’，你肯定也是那个天选之人！”
“啊哈哈…是这样啊…”泽塔无奈地笑笑，摇摇头，并未多言，“继续吧。”
林间光影悄然流转，足下的树荫轮廓逐渐收缩、变得浓深。时间，就在这浓厚的学习氛围中逐渐流失。
第567章 日常：休息以及古怪的魔物
太阳行至中天，炽烈的阳光穿过枝叶的缝隙，在林间空地上分割出明晃晃的光斑。上午的清剿与修行终于暂时告一段落，众人便聚集在林中一小片相对开阔的空地上休息起来。
阿铃一屁股坐在一棵橡树浓密的树荫下，背靠着粗糙的树干，长长地舒了口气：“呼——总算能休息了，阿铃大人的手都快冻僵了……”她一边用手扇着风，一边瞥向不远处同样靠坐在树根旁、面露倦色的泽塔，“喂！臭人类，你明明一直在偷懒吧？怎么看起来比我还累啊？”
“我可没偷懒，”泽塔双手枕在脑后，懒洋洋地眯着眼回应，“我们一上午都在暗处观察你呢，而且我自己也在修行哦。”
“偷、偷看阿铃大人……”阿铃闻言一愣，上午被鳞蛙戏弄得狼狈不堪的记忆瞬间闪过脑海，小脸顿时涨红，不满地皱起眉，“偷看我出丑还不来帮忙…！臭人类！”
“呃…规则是只有危急情况才能出手啊……”泽塔苦笑着抓了抓头发，随即表情认真地竖起食指，“再说了，那种程度的小魔物，对阿铃大人来说根本不在话下吧？”
“唔…那、那是当然的啦！”被他这么一夸，阿铃立刻有些得意地挺起小胸脯，语气也硬气了不少。
一旁的苍井见气氛缓和，利落地从口袋里掏出几个油纸包，嘴里哼着轻快的小调，“好啦好啦，开饭啦各位！”她兴致勃勃地打开包裹，里面是科琳提前备好的简便午餐——夹着熏肉和新鲜蔬菜的三明治、从公馆迷宫摘来的鲜亮果子，甚至还有一小瓶未开封的葡萄酒！
“这都是怎么塞进去的……”泽塔在一旁忍不住吐槽。
“嘿嘿！我的口袋可是很能装的！”苍井得意地用指尖蹭了蹭鼻尖，“都辛苦了，先补充点体力。这份是阿铃妹妹的，这是泽塔的……”她手脚麻利地将午餐分发给众人。
泽塔接过三明治，安静地靠回树干，目光落在自己的掌心。上午的修行谈不上顺利，甚至可以说毫无进展。对于苍井所说的“气”，他完全无法自行感知，只有在苍井手把手引导时，才能勉强捕捉到一丝微弱的、难以名状的流动。
也许…这“气”是只存在于苍井体内的某种特异现象？用研究所那套术语来说，或许可称之为“异常”……
“唉，想不通，有机会再问吧。”泽塔摇摇头，将纷杂的思绪暂时压下，低头安静地享用起午餐。
就在这时，苍井捧着午餐，脚步轻快地走了过来，在泽塔和阿铃中间的位置坐下。她舒展了一下略显僵硬的身体，一边小口咬着三明治，一边看向泽塔：“吧唧吧唧…泽塔，怎么在发呆？还在为上午修行的事烦恼？”
“啊…没什么，”泽塔回过神来，微微摇头笑了笑，“只是在想些事情。”
“嗯…哎呀，别着急嘛！万事开头难呀！”苍井笑着拍了拍泽塔的肩膀，差点把他手里的三明治拍掉，“你这才刚接触，能有感觉已经超级了不起了！我当年可是…唔…是……”她的声音忽然小了下去，眼神有些飘忽，似乎在努力翻找久远的记忆。过了好一会儿，她才略显尴尬地清了清嗓子，“咳，反正…我也在武馆被师傅敲了三个月脑袋才摸到点门道！大概…是这样吧……”
“……大概？”泽塔微微蹙眉。
“唔唔，这个…那个…”苍井不好意思地抓了抓头发，眼神游移，“其实…过去好多事我都记不太清了，不过练功嘛，大概就是被师傅逼着逼着就会了！都差不多吧？”
“……是么。”泽塔看着她那副努力回忆却又含糊其辞的样子，最终只是轻轻颔首，没再追问。
苍井见他似乎兴趣缺缺，便轻巧地转移了话题，将目光投向旁边的阿铃，笑嘻嘻地问：“对了，阿铃妹妹，上午‘解决’了多少只小蛤蟆呀？”她晃了晃手里的三明治，“有没有觉得自己已经能拳打北海鳞蛙，脚踢南山史莱姆了？”
“‘北海鳞蛙’？‘南山史莱姆’？”阿铃困惑地歪了歪头，小声嘀咕，“北边的海里也有那种蛤蟆吗？难道更厉害？南边的山上还有史莱姆……”她下意识地抬头朝南边望去，只看到茂密的树林，“可这里没有山啊……”
“噗…咳咳咳！” 苍井被这过于实诚的回答呛得直咳，强忍着笑意，努力摆出正经脸，“我、我是说，你现在打架是不是感觉顺手多了？”
“哼！那当然！”阿铃立刻挺起小胸脯，得意洋洋，“区区鳞蛙和史莱姆，根本不是阿铃大人的对手！要不是它们老爱吐口水…我早就把它们全冻成冰雕了！”说着，她偷偷用眼角余光瞄了瞄旁边的小椿。
小椿头也没抬，一手拿着三明治小口吃着，另一只手轻轻点着摊开的记录本。“有效命中率不足三成，因注意力不集中被击中六次……”她微微抬眼，对上阿铃偷瞄的视线，脸上挂着那惯常的、令人压力山大的微笑，“扣掉的这些分数，足够让你无法‘安全毕业’了呢，阿铃。”
“呜！怎、怎么能这样！”阿铃的小脸瞬间垮了下来，赌气似的狠狠咬了一大口三明治。
……
就这样，林间一时安静下来，只余下细微的咀嚼声和风吹过树叶的沙沙声。阳光穿过枝叶的缝隙，在空地上投下斑驳跳动的光点。
泽塔此时已经吃完午餐，目光随意地扫过四周。忽然，他瞥见从不远处的草丛中，小南瓜正小心翼翼地漂浮而来。
小南瓜悄无声息地靠近泽塔，悬停在他肩侧，用极其细微、几乎只有泽塔能听到的声音汇报道：“泽塔大人……东南方向，森林之外，侦测到一股很微弱的魔力波动。”它轻轻旋转着，更加仔细地感知着，“那波动延伸到这附近，就几乎与环境魔力融为一体了。但是……这种感觉很怪。”
“怪？”泽塔眉头微蹙，低声问道。
“嗯，波长的形态很长，而且…”小南瓜顿了顿，“不像是来自地表附近…”
“哦？！又有架可以打了吗？！”阿铃兴奋的声音突然从前边传来，打破了低语。
泽塔闻声抬头，正对上阿铃那双闪烁着跃跃欲试光芒的眼睛。她脸上挂着自信满满的笑容，几步就蹿到泽塔身边，一把将小南瓜捞到手里，兴冲冲地问：“小南瓜！是不是又有魔物冒出来了？在哪儿？快告诉阿铃大人！我这就去把它们都冻成冰块！”
“唔…阿铃，我还没能确定那股波动的准确源头和威胁等级，先不要擅自行动。”小南瓜在她手里轻轻扭动，挣脱出来，随即飘到安静站在一旁的小椿身边，“小椿小姐，请问除了公馆东侧的这片森林，附近还有其他可能滋生魔物的区域吗？会有比较强大的魔物出没吗？”
“公馆周边，已知的可能有魔物活动的区域，只剩下南边的一片碎石峰林。”小椿闻声走来，语气平静，“但那里距离这里非常遥远，魔物迁移至此的可能性极低。至于强大的魔物……”她略微思索，“据我所知，这片森林里可能存在的，顶多就是中等体型的森林魔狼，或者野猪。”
“唔…你们在说什么啊……”躺在旁边草地上小憩的苍井被对话声吵醒，揉着惺忪的睡眼坐起身，“什么魔物…？下午的训练要开始了？”
“对了，日常的清剿巡逻任务主要是由埃莉诺小姐负责的，或许她知道些什么。”小椿缓步走到苍井身边，将小南瓜的发现简要复述了一遍。
苍井听着，脸上的睡意迅速褪去，眼神变得锐利起来。“森林外…古怪的魔力波动…不是来自地表？”她若有所思地捏住下巴，垂眸沉思片刻，忽然像是想到了什么，猛地睁大眼睛，“该不会是…那东西吧？”
“那东西？什么东西啊？”阿铃不满地蹙起眉头，伸手扯了扯苍井的衣袖，“说话别卖关子！阿铃大人可没兴趣猜谜！”
“呃，这个嘛…如果真是魔物，我唯一能想到的就是它了……”苍井的喉结不自觉地滚动了一下，视线悄然转向身旁的泽塔，声音压低了些，“洛蕾塔大小姐以前养过的…那只‘宠物’，绯蚀潜母。”
第568章 日常：绯蚀潜母与前进
绯蚀潜母，也可以称之为掘土血蛭。
其原本是洛蕾塔大小姐的【活体储血宠】。在很久以前，洛蕾塔大小姐尚未完全从血瘾中恢复，所以她急需一种能够长期储存新鲜血液、保持血液活性的容器。于是，绯蚀潜母便被创造了出来。
那是洛蕾塔以自身精血，混合从【某处】得来的【上古蛭幼体】培育而来的专属造物——初衷是充当“随取随用的移动血库”，并且兼作隐蔽的庭院清道夫。
“不过嘛，那小家伙破壳后没几周就自己溜出去了，后来我在野外也碰到过它几次……”苍井干笑着挠了挠脸颊，向众人解释道，“顺带一提，这些事都是小薇以前告诉我的，毕竟那都是快一百年前的事了……”
“活了快一百年……还活着？！”阿铃震惊地瞪大眼睛，“那它得有多大啊？！”
“呃…倒也没有想象中特别夸张，”苍井抬起双手比划了一下，“我上次遇到的时候，大概……也就半棵树那么高吧？算是……挺‘小巧’的。”
“既然你以前遇到过，就没想过把它抓回去，或者……处理掉？”泽塔双臂交抱，看向苍井问道，“它毕竟是逃出去的，算是个隐患吧？”
“话是这么说没错，”苍井抓抓头发，单手叉腰，“但洛蕾塔大小姐知道后，并没有下达追捕或清除的命令。她只说‘时机到了自会处理’，平时只要我们留意别让它跑出公馆的直辖范围就行。” 说罢，她抬眼望向小南瓜先前提示的方向，微微眯起眼，“话说回来，我也确实很久没见到那小家伙了，正好趁这机会去瞧瞧！”
“我们是要去抓那只大虫子吗？！”阿铃立刻兴奋地握紧小拳头，背后的蝶翼因为激动而微微颤动，带起一阵凉风，脸上写满了跃跃欲试，“交给阿铃大人吧！看我把冻成冰棍！”
“等等，虽说绯蚀潜母的体型或许不算巨大，但它终究是洛蕾塔小姐亲手培育的魔物，危险性绝对不是之前那些小打小闹可以相提并论的。” 泽塔一把按住蠢蠢欲动的阿铃，语气谨慎，“你还是继续和小椿一起，清理周边的普通魔物比较稳妥。”
“我才不要！”阿铃闻言立刻皱起鼻子，奋力从泽塔手中挣脱，双手叉腰反驳道，“不就是只大点的虫子吗？阿铃大人才不怕！”她环顾四周，脸上露出得意的笑容，“再说了，臭人类你看，这周围的魔物都被我打跑了，一时半会儿根本不会再出现！”
“而且！我现在的得分根本达不到幽兰大人的要求！要是考核不通过……” 她斜睨了泽塔一眼，抱起双臂，“岂不是全部都要重来？我才不要一直困在这里！”
“……平时怎么没见你这么会算计啊。”泽塔无奈地摇头。
“咳咳！泽塔，咱们就让阿铃妹妹一起去嘛！”一旁的苍井见状，立刻笑嘻嘻地凑上来打圆场。她竖起食指，一脸认真，“她说的也有道理。再说了，有我们在旁边看着，那只虫子也没想象中那么可怕！”
“就是！臭人类！你这是瞧不起阿铃大人的实力！”阿铃立刻大声附和。
泽塔看着这一唱一和的两人，嘴角不自觉地抽动了一下。他转头看向身边的小椿和小南瓜，见他们也并未表示反对，只得叹了口气妥协道：“……唉，好吧。” 他随即正色叮嘱，“但事先说好，一旦情况不对，必须立刻撤退。这也是‘战斗自保’训练的一部分，明白吗？”
“知道啦知道啦，臭人类真啰嗦。”阿铃见他松口，嘴角立刻扬起胜利的弧度，一边点头一边迈着轻快的步伐朝先前指示的方向走去，“快走快走！只要干掉那只大虫子，幽兰大人一定会对我刮目相看的！”
“慢点，阿铃妹妹！你知道路吗？”苍井笑着快步跟上，回头朝身后挥挥手，“泽塔！小椿！小南瓜！跟上啦！”
“…来了！”泽塔高声应道，与小椿、小南瓜交换了一个眼神，便带着他们快步追了上去。
……
就这样，在苍井的引领和小南瓜持续探查的指引下，一行人谨慎地穿行在逐渐稀疏的林地中，向着东南方前进。越是靠近森林边缘，空气中那股异样的魔力波动便愈发清晰，虽然远未达到令人心悸的程度，但那种缓慢而粘稠、仿佛从地底深处渗透而出的质感，依旧让众人心中隐隐泛起一丝不适。
前行的过程相较平稳，除了偶尔从灌木丛中滚过的史莱姆，便再未遇到其他魔物。
拨开最后一丛茂密的灌木，视野豁然开朗。
一片广袤的平原在眼前铺展开来。原野上覆盖着齐踝深的枯黄杂草，其间夹杂着暗绿的草叶，在微风吹拂下如波浪般轻轻摇曳，发出“沙沙”的细响。
抬头望去，午后的天空已被厚重的云层遮蔽，呈现出铅灰的色泽。暗淡的光线让整个环境显得沉闷而压抑，除了风声与草叶的摩擦声，一种令人不安的寂静在平原上弥漫。
“咕…现在不还是白天吗？天怎么突然暗了这么多……”阿铃抱着一个被她冻成冰球的史莱姆，从灌木丛后钻出，来到泽塔身边，好奇地东张西望，“周围也静悄悄的，该不会全被阿铃大人吓跑了吧？”
“吓没吓跑不好说，”泽塔低头看了眼她怀里那个晶莹剔透的“冰球”，无奈地摇摇头，用手指轻轻戳了戳史莱姆的脑袋，“你这是干什么？”
“哼哼！笨人类，这你就不知道了吧！”阿铃立刻得意地举起怀里的“冰球”，拍了拍冰凉光滑的表面，“等那只大虫子出来，阿铃大人就用这个史莱姆砸它！看它还嚣不嚣张！”
泽塔闻言只是淡淡一笑，随即抬眸扫过眼前这片安静得诡异的平原，眉头微蹙。这周围没有虫鸣，没有鸟叫，视野范围内不见任何小动物活动的踪迹，甚至连史莱姆的影子也看不到。空气里弥漫着淡淡的、类似于雨后泥土的腥气，却又混杂着一丝难以言喻的甜腻味。
然而，小南瓜感知到的那股异常魔力波动，源头正在这片平原深处——或者说，是来自【地底】。这一点，连泽塔都能隐隐感受到。
“就是这里了，不过……”苍井缓步靠近泽塔，眯起眼睛眺望平原深处，语气带着一丝困惑，“我怎么觉得……这次的情况和以往不太一样……”
“怎么说？”泽塔侧头看向她。
“虽然不多，但这片平原上原本能看到不少草原兔活动的痕迹。”苍井眉头紧锁，眼神逐渐锐利起来，右臂虚抬做出戒备的姿态，“而且，这股魔力波动…和以前感受到的也不太一样，似乎…更粘稠，更…‘深’？”
“该不会全被那只大虫子吃光了吧？”阿铃抱着“冰球”上前一步，努力朝四周张望。
“阿铃，别太靠前。”小椿此刻的表情也变得严肃。她伸手握住阿铃的手腕，将她轻轻拉回队伍靠后的位置，“凭直觉，我感受到这里有很危险的东西。我们是女佣，首先要确保自己的安全。”
“哼…知道了啦。”阿铃撇撇嘴，抽回手，用极小的声音嘀咕，“平时凶巴巴的，突然变得这么胆小……”
泽塔没有理会她们的小声争执，他俯下身，拨开脚下的杂草，用手指捻起一点泥土。“湿润，松软，颜色比森林里的土壤深很多，还有股奇怪的味道。”他站起身，拍掉手上的泥土，“苍井，有发现什么吗？”
“嗯……你看那边。”苍井微微颔首，抬手指向平原尽头。在地平线与灰蒙蒙天空的交界处，隐约可见一些不规则隆起的土丘，在暗淡的天光下显得影影绰绰，“我不确定是不是记错了，但我印象里……之前从没见过那些土丘。”
“泽塔大人，”小南瓜适时地飘到两人身边，声音在寂静的平原上显得格外清晰，“魔力波动的源头…正是从那些土丘方向传来的。”
“……苍井，你跟我到前面探探路。”泽塔深吸一口气，压下心头那缕不安，率先向前迈出步伐。“阿铃，小椿，”他顿了顿，目光与阿铃那双混合着紧张与跃跃欲试的眼睛对视片刻，“你们注意后方和脚下的动静。记住，保持警惕，动作放轻。”
“交给阿铃大人吧！”阿铃用力点头，将怀里的“冰球”抱得更紧了些。
话音落下，众人迅速结成简单的阵型，向着远处那片朦胧的土丘，谨慎地推进。
风，依旧不紧不慢地吹过，草浪翻涌。低垂的云层压在头顶，让这片本就寂静的平原，更添了几分无形的压抑……
第569章 日常：绯蚀潜母的…真身？
泽塔等人压低身形，沿着草丛的掩护，在死寂的平原上谨慎前行。脚下的土地异常松软湿润，每一步都带起细微的噗嗤声，仿佛踩在被水浸润的泥巴上。
随着推进的深入，空气中那股腥甜的气息越来越浓，混杂着一种类似腐殖质的泥土气味。
当他们终于踏上那片隆起的土丘边缘时，眼前的景象让所有人都不自觉地屏住了呼吸——
从高坡向下望去，原本只是略显荒芜的平原，此刻呈现出一种触目惊心的狼藉。大片大片的杂草被以一种狂乱的方式碾压进泥土里，形成一道道宽阔、蜿蜒的沟壑。
杂草被翻搅得一片混乱，深褐色的新鲜土壤从地下被粗暴地掀起，裸露在灰暗的天光下，与周围枯黄的草皮形成刺目的对比。一些地方甚至出现了不规则的塌陷和坑洞，边缘还残留着湿滑反光的绯红色粘液，散发出刺鼻的腥气。
脚下的土地，如同被巨龙的爪牙反复蹂躏过一般，不见一丝生机，只有寂静的、被彻底摧残过的疮痍，以及随微风飘来的、混杂着土腥与甜腻的怪异气味。
“…这、这是什么啊…那些红色的东西……”阿铃抱着她的“冰球”，不自觉地后退了半步，冰蓝色的眼眸映出眼前狼藉的景象，先前的兴奋此刻也消退了许多，“好臭……”
“阿铃，退后。”一直冷静旁观的小椿突然上前，一把抓住她的手腕，声音里透出一丝难以抑制的紧张和恐惧，“这里…很危险。”
“唔…好……”阿铃看着她从未显露过的神色，愣愣地点了点头，老实地退到了泽塔和苍井身后。
“到处都是被碾轧的痕迹……”泽塔眉头紧锁，率先上前几步，蹲下身仔细察看最近的一道压痕。痕迹很深，边缘的泥土呈现被巨力向两侧挤压的形态，底部残留着少许半透明的、胶质状的猩红粘液，正缓缓渗入泥土。“……看这宽度和深度，那东西的体型，恐怕不止是‘半棵树’那么简单了。”他沉声道，目光锐利地扫过这片被暴力翻搅过的土地。
“这破坏范围，和我以前见过的相比，完全不是一个量级……”苍井的脸色也彻底凝重下来，她警惕地环顾四周，双拳不自觉地握紧，“难道它……是阶段性成长的？还是说……这根本不止一个？”
“泽塔大人，”小南瓜悄无声息地飘到泽塔身侧，“我简单探查过，地表没有生命迹象。”它橙红色的双瞳微微闪烁，“可以确定，目标就在地下，而且……正在移动。”
咔嚓——咔嚓——
就在泽塔准备开口的瞬间，一阵清晰的、泥土被急速撕裂的声响，从前方的土层中传来！紧接着，其中一个隆起的土堆前猛地拱起一个半人高的土包，并以惊人的速度朝着众人所在的位置突进！
“那东西过来了！散开！”苍井厉声喝道。
“等等！泽塔大人，左侧不足十米处！”几乎同时，小南瓜急促的声音从空中传来，“还有另一处移动痕迹！”
砰——！噗嗤——！！
话音未落，那疾冲而来的土包轰然炸裂！一道血红色的、湿滑粘腻的身影破土而出，裹挟着腥臭的泥土和血气，直扑距离它最近的阿铃面门！
“阿铃？！”
“哇啊？！虫、虫子！！”阿铃瞳孔骤缩，背后的蝶翼应激般猛然张开，寒气四溢！慌乱中，她本能地将怀里的“冰球”奋力掷出，狠狠砸向那张着圆形口器、布满利齿的血盆大口！
“咕吱——？！”血红色的蠕虫显然没料到这迎面一击，圆形的口器被坚硬的冰冻史莱姆瞬间塞满！它发出一声怪异的嘶鸣，攻击动作骤然被打断，重重摔落在地，开始痛苦地扭动翻滚。
“呜…哈、哈哈！臭虫子！竟敢偷袭阿铃大人！”阿铃惊魂未定地看着在地上疯狂扭动的血红蠕虫，脸上随即浮现出劫后余生的得意，她抬起脚，带着几分怨气，重重踩在那黏糊糊的躯体上，“看你还敢不敢吓唬我！”
“阿铃！你在干什么？！” 小椿一个箭步冲上前，用力将阿铃从那只兀自扭动的血红蠕虫身边拽开，手指直指她的鼻尖，声音因后怕而拔高，“离它远点！这些粘液要是有毒怎么办？！”
“呃！不就是只小破虫子吗？大惊小怪，胆小鬼！” 阿铃被她拽得胳膊生疼，眉头紧皱，用力挣脱开来，不服气地大声反驳，“刚刚可是阿铃大人保护了你！你倒好，就知道凶我！胆小鬼！胆小鬼！”
唰——嗤！
几乎在阿铃话音落下的同时，粘稠的纤维撕裂声响起，泽塔手起刀落，将另一只飞扑而来的血红蠕虫斩成两段。他甩掉链锯刀上沾染的污血，目光扫过争执的两人，声音沉稳：“好了，阿铃，小椿。现在不是吵架的时候。”
他迅速环顾四周，确认暂无其他异动，便与苍井一同快步走向那只被冰冻史莱姆塞住口器、仍在徒劳挣扎的血红蠕虫。
“居然有两只……不过，体型比我以前见过的要小很多……” 苍井谨慎地用靴底踩住蠕虫疯狂扭动的身躯，俯身仔细打量。
这只生物通体呈现一种令人不适的淡红色，体表半透明，能隐约看见其下缓慢流动的暗色体液。它体长不过半米左右，外形与常见的蛭类相似，但周身覆盖着一层湿滑粘腻的薄膜。而最骇人的，是它那此刻被冰球堵塞的巨口——边缘密布着一圈圈细密而尖锐的利齿，在黯淡光线下闪烁着寒光。
“是它吗？” 泽塔将链锯刀刃尖悬停在蠕虫头部上方，沉声问道。
“…没错，就是绯蚀潜母。但是…” 苍井抬手抹去额角渗出的冷汗，喉结艰难地滚动了一下，“怎么会不止一只…难道这东西…还会分裂或者产卵？”
“哼！管它会不会下蛋呢！” 阿铃凑到苍井身边，用脚尖不客气地踢了踢那卡在虫嘴里的冰冻史莱姆，神气地双手叉腰，“就这种小虫子，来多少阿铃大人都能冻成冰棍！才不像某些人……” 她意有所指地斜睨了旁边脸色微微发白的小椿一眼，鄙夷地皱起鼻子，“光是站在这儿就腿软了。”
“唔！你…！你这小屁孩怎么跟前辈说话的？！” 小椿被她的话气得脸颊涨红，羞恼交加，“等下真遇到危险……你看我救不救你！”
“哼！谁要你救！我自己就能搞定！”
泽塔对身后再度升腾的硝烟无奈地摇了摇头，手中链锯刀向下一压，干脆地了结了脚下仍在抽搐的血蛭。随后，他立即抬眸望向方才血蛭出现的方位——那里，数个土堆正不自然地微微拱起，松软的泥土簌簌滑落。
“小心点。”他轻声提醒，将链锯刀横在胸前，“地下…有更多东西要出来了！”
砰——砰！
话音刚落，众人脚下的土层顿时传来一阵剧烈的震动感！数个土包同时隆起，裹挟着潮湿的土腥气和那股血腥味，从四面八方朝他们所在的位置飞速袭来！松软的泥土被轻易顶开，一道道扭曲的、血红色的影子在土层下急速穿行！
“阿铃！小椿！待在原地，别乱动！”泽塔低喝一声，手中链锯刀爆发出低沉的咆哮，暗红色的刃芒在昏沉天光下格外刺目。他身形瞬闪，率先冲出，“苍井！右侧交给你！”
“明白！”苍井几乎在声音响起的同时便已行动，与泽塔一左一右分开。她双拳紧握，周身气息骤然沉凝，魔力与一股无形的“气”交织流转，隐隐在她周身形成微弱的涡流。
唰啦——！
一只血蛭率先自泽塔正前方破土而出，张开布满细密利齿的口器，裹挟着腥风直扑他的面门！泽塔眼神一凛，链锯刀自下而上撩起！
噗嗤——！
猩红微芒一闪而过，刺耳的撕裂声伴随着粘液飞溅，血蛭的前半截身躯瞬间被绞成碎片，粘稠的暗红体液与碎裂的组织四散迸射。
但越来越多的阴影正从四周的土层中疯狂钻出！
“库！之前可没见过这么多！”苍井咬牙侧身，险险避过一只凌空扑噬的血蛭。她瞅准空档，沉腰坐马，右拳裹挟着一股凝实的气劲，狠狠砸在另一只血蛭的侧腹！“喝啊——！”
砰——！！！
随着一声闷响，血蛭坚韧的表皮被这一拳打得向内深深凹陷，整个躯体扭曲着横飞出去，撞在另一只同类身上，滚作一团。
苍井拳势未尽，左掌作刀，迅疾地切在另一只试图缠上她脚踝的血蛭头部，气劲迸发！伴随着噗嗤一声，那只血蛭头部顿时汁液横流，瘫软下去。
“哈…哈…这些鬼东西怎么杀不完？”她趁机后撤数步，胸口微微起伏，目光扫过四周，“现在少说也出现了快二十只了吧？！”
“而且它们都是从地下钻出来的，之前感应到的那股魔力波动…源头不是它们。”泽塔说话间，链锯刀横向劈斩，将又一只扑来的血蛭拦腰斩断，随即猛地回身，左手攥住另一只袭至颈侧的血蛭！那东西在他手中发出嘶哑的怪叫，腥臭粘液不断从口器中喷涌。
他眉头微蹙，发力将其狠狠掼向地面！
砰！
粘稠的暗红浆液四溅。
轰隆隆——！！
然而，就在战斗进行得火热之际，一阵令人心悸的剧烈震动，猛然从众人脚下深处传来！随之响起的，是一声沉闷、厚重、仿佛来自大地脏腑深处的可怖咆哮——
“有大家伙……要出来了！”苍井瞳孔骤缩，猛地扭头朝阿铃和小椿的方向厉声喝道，“你们两个——快退！！！”
话音落下的刹那，所有人心头同时一紧。
地底传来一阵沉闷如同深渊的哀鸣，空气中原本就粘稠的魔力浓度，开始急剧攀升！
第570章 日常：小椿之…死？
大地剧烈震动！
就在苍井警告的嘶喊尚未落下的刹那，阿铃和小椿侧后方不远处的土丘轰然炸裂！湿土与碎石瞬间冲天而起，一道庞大无比的血色阴影破开地表，遮蔽了本就昏暗的天穹！
那是一只难以名状的巨物！它体长目测将近十米以上，躯干粗如古木，通体覆盖着密密麻麻、仿佛由凝固血块层层堆叠而成的暗红鳞片。边缘嶙峋的鳞片在昏沉的光线下泛着湿漉的暗沉光泽，透露出一股令人胆寒的肃杀气息。
那东西没有眼睛，与其他小型血蛭一样，也没有通常意义上的头部，躯体前端便是一张不断蠕动扩张的圆形巨口！口器内壁布满了无数细密、尖锐、闪烁着寒芒的口针，层层叠叠，宛若一道恐怖的血色旋涡！
那就是绯蚀潜母，以洛蕾塔精血和远古蛭幼体融合的产物！
“轰吼————”
它从地底钻出的轰鸣尚未消散，那道狰狞的巨口已携着腥风血雨，对准了尚未来得及完全反应的阿铃和小椿，轰然噬下！
遮天蔽日的阴影瞬间如死亡的幕布般笼罩两人！
阿铃被这遮天蔽日的恐怖威压死死钉在原地，连呼吸都变得艰难。平日闪烁着寒芒的蝶翼，此刻也沉重得无法扇动分毫！她双唇不住颤抖，双臂下意识地缠绕起微弱的淡蓝色魔法辉光，却全然不知该如何应对——
“阿铃——！！你这个蠢货！！！发什么呆？！！！”
千钧一发之际，小椿瞳孔骤然收缩，恐惧与决意在瞬间爆发！她硬生生抗住那几乎令人灵魂冻结的窒息感，背后蝠翼猛地展开，撕裂腥风瞬间冲至阿铃身侧！没有一秒犹豫，她拧身、探手，用尽全身力气死死攥住阿铃的手腕，随即——
“呃啊啊——！！！”
在阿铃因极度震惊与恐惧的眼瞳中，倒映着小椿那张因用力而微微扭曲的脸。紧接着，一股无法抗拒的巨力自手腕传来，她整个人顿时被狠狠抡起，朝着土丘下方的斜坡飞掷出去！
“小椿前……？！”
砰呼——！！！
阿铃的尖叫被呼啸的狂风和那令人头皮发麻的粘稠巨响瞬间淹没。她的身体犹如被投石机抛出一般，天旋地转地飞向坡下。在视野翻滚的最后一瞬，她瞥见的，只是小椿纤细的身影，被那布满层叠褶皱、滴落着粘稠血丝的恐怖巨口，彻底吞噬。
血肉与粘液被急速挤压、碾磨的沉闷声响，伴随着某物被瞬间绞碎的细微“咔嚓”声，短暂地响起，随即又被巨口轰然闭阖的闷响盖过。
轰隆！！！
绯蚀潜母完成噬咬的庞大身躯猛地一沉，裹挟着泼洒的粘液与泥土，轰然缩回它破开的地洞，只留下原地一个不断塌陷的巨坑，以及四处飞溅的、混合着暗红粘稠与土壤碎渣的污浊泥泞。
震撼持续几秒后，大地终于停止了哀鸣。
腥臭的风掠过死寂的平原，卷动坑洞边缘缓缓垂落的拉丝粘液，发出令人作呕的细微声响。
阿铃重重摔在十几米外的坡下，翻滚了数圈，才被急冲而来的泽塔和苍井勉强接住。她瘫软在同样满身血污的苍井怀里，那对因摩擦而残损、沾满泥污的蝶翼无力地耷拉着。
“阿铃！阿铃！你怎么样？！”苍井顾不上自己肩头那道狰狞可怖、正在被泽塔魔法缓缓治愈的撕裂伤，连声询问。
阿铃轻轻摇头，缓缓抬起冰蓝色的眼眸，空洞地望向那个蒸腾着热气、弥漫着浓重血腥与土腥味的巨大坑洞。
小椿前辈……不见了。
她被……大虫子，吃掉了……
刚才还在身边，用最凶狠的语气说着“不会再救你”的人……
“嗬…嗬…”破碎的、不成调子的抽气声从她喉间溢出。她猛地从苍井怀中挣脱，踉跄着想站起来，破损的蝶翼徒劳地扇动，带起几缕微弱的气流。“呜…呜呜…明明说好了…不救阿铃大人的…”她死死攥紧双拳，指甲深深掐进掌心，周身不受控制地弥漫开冰寒的气息，泪水混合着脸上的污泥滚落，“…为什么…为什么还要管我…呜啊啊…”
“小椿她……”泽塔将刚刚治愈完苍井伤口、萦绕着微光的手缓缓收回，缓步走到阿铃身旁。他抬眸望向那座恐怖的坑洞，陷入了短暂的沉默。
哒——哒——
轻微的脚步声自身后响起，踩在被血液和粘液浸透的松软土地上，在死寂中显得格外清晰。
“你们也遇到它了。” 一个冷静而熟悉的声音在平原上响起。
循声望去，来人正是科琳！此刻的她，与平日里一丝不苟的形象截然不同。大片大片暗红的、尚未完全凝固的血浆和粘稠的透明粘液浸染在她的裙摆和袖口上，脸上也溅上了几道干涸的血痕。显然，她也经历了一场恶战。
“科琳！” 苍井立即从阿铃身边站起，快步迎上，声音紧绷，“那只绯蚀潜母——”
“我知道。它‘成长’了，超出了以往的记录。” 科琳打断了她，神情严肃。她的目光越过苍井，落在那个仍在缓缓冒着热气的坑洞上，眼神锐利，“洛蕾塔大小姐刚刚传来消息——现在，正是将它彻底剿灭，并进行【收获】的时机。”
说着，她从口袋中取出一支空的玻璃试管，目光缓缓移向呆坐在泥泞中的阿铃：“阿铃，这里已经不是你能涉足的区域。考核结束，即刻撤退。”
“科琳…大人……” 阿铃没有抬头，声音低得几乎听不见，带着无法抑制的颤抖。她死死攥着双拳，指节因用力而发白，“我…不走…阿铃大人…要给小椿前辈…报仇…”
“…小椿……” 科琳的神色不易察觉地一变，但立刻恢复了原本的平静，“小椿已经不在这里。因此，你也必须离开，这是命令。”
“我、我不要——！！” 阿铃猛地抬起头，嘶声大喊，踉跄着后退一步，眼中噙满了泪水。她的胸口剧烈起伏，牙齿死死咬着下唇，“我才不要逃跑！必须要打败它才行！是它…是它把小椿前辈……杀掉了啊！！”
“阿铃…？” 苍井担忧地看着她，想要上前，却又不知该如何安慰。
“呜呜…不要不要！绝对不要！！” 巨大的压力、恐惧、自责和悲伤终于彻底击垮了阿铃的心理防线，她崩溃般地哭喊出来，娇小的身体止不住地颤抖，“幽兰大人创造阿铃…就是为了让我保护其他叶偶和花园的！这是阿铃大人…存在的唯一意义啊…！”
“阿铃大人知道自己笨…总是惹幽兰大人生气…不像其他叶偶那样聪明能干…所以…所以至少要把这件事做好！这是阿铃大人唯一能必须做好的事！”
“明明…明明应该是我保护小椿前辈的！可是…可是她却为了救我…被…被吃掉了！！” 她泣不成声，蓝色的冰晶不受控制地在她周身紊乱地窜动，“我才不要逃！绝对不要！如果逃了…阿铃大人…一辈子都会讨厌自己的！！呜呜呜——！！”
“……” 科琳静静地听着阿铃撕心裂肺的哭喊，脸上没有任何表情，唯有眼眸深处，不易察觉的闪过一丝微光。沉默在弥漫着血腥味的空气中持续了数秒，她最终缓步上前，在阿铃面前蹲下，用沾着血污的手，柔和地将她脸上的泪痕擦去。
“既然你已经做出了选择，那我也不会再阻拦。” 她的声音依旧平稳而严肃，“但有一件事，我会在一切结束后再告知你们。现在，不是时候。” 她收回手，站起身，重新转向那个恐怖如同大地创口般的坑洞。“泽塔，埃莉诺，还有阿铃，跟着我。”
“我们要去那东西的老巢。”
就这样，众人稍加整顿后，便即刻动身来到坑洞边缘，向下望去——
洞口斜向深入地下，边缘遍布着不规则撕裂的土壤和岩石，坑洞内壁布满了粘稠的暗红色粘液，此刻正缓慢地向下流淌。
一股浓烈到令人作呕的血腥味、土腥味和某种难以言喻的甜腻腐败气息混合在一起，如实质般扑面而来。洞口深处一片漆黑，隐约能听到深处传来细微的流水声和粘稠的蠕动声，以及某种生物的哀鸣。
“绯蚀潜母畏光，不会长时间暴露在日照下。所以，只要顺着它钻出来的这条通道，大概就能找到它的巢穴。”科琳冷静地分析道，靴尖在边缘松塌的土壤上轻划而过，“巢穴在地底深处，我们很有可能在深入过程中遇到它的幼体，请务必保持警惕，跟紧我。”
说罢，科琳率先纵身一跃，毫不犹豫地跳入脚下深不见底的坑洞之中，身影瞬间被黑暗吞没。她利用着内壁突出的岩石和粘液形成的凹陷，灵活地借力向下滑行。
泽塔与苍井对视一眼，便也紧跟着跳了下去。苍井攥紧阿铃微微颤抖的手腕，压低声音：“阿铃妹妹，握紧我的手，泽塔会在前面开路。”
“嗯…”阿铃抬起袖子胡乱擦了把脸，反手握紧苍井的手，用力地点了点头。随后，她便在苍井的引领之下跟上了泽塔的步伐。
第571章 日常：来自深渊
唰哧——唰哧——
靴底摩擦着土墙石壁的响声在空旷幽寂的洞穴中回荡。
泽塔等人在粘滑的坑洞内壁上小心翼翼地向下滑行，凭借着科琳唤出的魔法光点，他们这才能勉强地看清周围的环境。
向下滑行了约数十米，天光彻底消失，只剩下那颗微弱的光点和洞穴本身散发出的、微弱的暗红色磷光——那是一种生长在洞壁上如同苔藓般的诡异植物发出的，将整个洞穴映照得一片暗红，仿佛身处于某个庞大生物的脏腑内部一般。
随着逐渐向下深入，环境中空气渐渐变得稀薄，一股粘稠近乎实质、混合着浓郁血腥和腐烂气息的魔力扑面而来，令人窒息。
很快，众人脚下的坑道逐渐变得平缓，四周的岩壁也从寻常的泥土与石块，转变为一种暗沉、仿佛被血液经年渗透的赭红色岩石。岩石表面覆盖着一层湿滑粘腻的薄膜，间或生长着散发幽暗微光的诡异苔藓，将通道映照得一片朦胧的血色。
咕噜——咕噜——
一阵粘稠气泡破裂的轻微声响从前方传来。走在最前的科琳停下脚步，蹲下身。她面前是一个向下凹陷的小坑，里面蓄积着少许暗红、粘稠、正缓慢冒着细密气泡的液体。科琳神色不变，取出一支玻璃试管，小心地将液体舀入其中。
“这些是绯蚀潜母本体渗出的血液。”试管中，那暗红液体在微弱血光下倒映出她沉静的面容。她轻轻晃了晃试管，看着气泡附着又破裂，随即起身，转向跟上来的三人，声音清晰而严肃：“务必小心，不要沾到。它的血液带有强烈的血毒，与那些幼体不能一并而论。”
“那些小虫子的血…也有毒？”苍井闻言一惊，下意识拍了拍身上沾染到的血污。
“幼体毒性微弱，几乎可以忽略。但本体的血毒，足以侵蚀血肉，麻痹神经。”科琳淡淡解释，将试管稳妥收好，目光锐利地扫视周围愈发错综复杂的通道，“从这里开始，就是岩石裂隙网的区域了。路径复杂，跟紧我。”
“岩石裂隙网？”泽塔微微蹙眉，警惕地观察着那些仿佛没有尽头的幽深裂口。
“啊，这个我在公馆的藏书里看到过记载。”苍井立刻接话解释，“据说绯红公馆地底深处，远古时期存在过一座火山。这些四通八达的裂隙网络，就是那次火山活动后形成的。”
“……那这些闻起来就臭烘烘的草，也是火山喷出来的？”阿铃的声音响起，虽然带着鼻音，但已经不见哭腔。她上前一步，用脚尖小心地碾了碾地面上那些血色的苔藓，语气努力维持着平时的样子。
“这些苔藓……是长期浸润在混杂的血液与高浓度魔力环境中，变异生长出的异种。”科琳平静地解释，目光扫过那些微微起伏的苔藓，“气味…大概源于腐败的血液与生物粘液。”
“好了，我们继续前进吧。”她重新转向眼前迷宫般的岔路，声音沉稳，“只要循着这些苔藓的茂密程度和空间中魔力的浓度，就能找到通往它老巢的路。”
“哼！那还等什么！”阿铃闻言，立刻用力握紧了小拳头，挤到科琳身侧。她残破的蝶翼因激动而轻轻震颤，周身开始弥漫出冰冷的寒气，“快走！这次一定要把那只臭虫子冻成肉干！”
说罢，队伍再次启程，在迷宫般的血色裂隙中谨慎穿行。越往深处，血腥味越发浓重粘稠，墙壁与地面上的暗红苔藓也越发肥厚密集，它们如同拥有了生命般缓缓搏动，散发着令人不安的血光。
而脚下粘稠的“地面”也逐渐被踩碎的、形状各异的苍白骨头所替代——显然是各种猎物的遗骸。
当众人最终钻过一道狭窄、布满粘滑苔藓的裂口时，视野骤然开阔。
一个极其广阔的地下溶洞率先映入眼帘。洞顶垂挂着无数暗红、仿佛由凝固血液塑成的钟乳石，尖端缓缓滴落着粘稠的暗红液体。洞壁与地面也完全被厚重的暗红苔藓覆盖，散发出的浓郁血光将整个空间染成一片令人心悸的猩红。
溶洞中央，是一个不断翻涌着粘稠气泡的暗红色血池，散发着混合了铁锈和甜腻的浓烈腥气。而在那血池深处，隐约可见一个庞大无比、缓缓蠕动的、覆盖着厚重血痂鳞片的阴影——正是那只绯蚀潜母！
“是它……！”阿铃咬紧牙关，破损的蝶翼因愤怒而猛地张开，寒气不受控制地在她周身流窜。
“冷静。”科琳的手稳稳按在阿铃因激动而颤抖的肩上，目光迅速扫过血池周围的环境。只见铺满骨骸的地面上，除了那些搏动的苔藓，还密密麻麻分布着无数半透明的、微微蠕动着的暗红色虫卵！
“嘶……这些、这些全是它产的卵？！”苍井倒抽一口凉气，感到头皮阵阵发麻，胃部一阵不适，“这也太多了…好恶心…我密集恐惧症都要犯了…”
“现在怎么办？”泽塔压低声音，缓缓握紧手中的刀柄。
“我需要先采集一枚虫卵样本，带回交给大小姐研究。”科琳面色平静地开口回应，她目光锁定了距离最近的一簇虫卵，开始小心地向前移动。“得手之后，我们必须将绯蚀潜母的本体从血池中引出来。记住，听我指令行动。”
“明白！科琳，你小心点！”苍井重重点头，全身肌肉绷紧，进入了临战状态。
科琳微微颔首，动作谨慎地来到那簇虫卵边。她俯下身，选中了相对边缘、看起来状态较为稳定的一枚暗红色虫卵，正准备用特制的采集工具将其与底部连接的脉络分离——
“叽——！！！”
突兀间，一声尖锐而凄厉的嚎叫，猛地从溶洞一侧某条黑暗的裂隙深处炸响！声音在空旷的洞穴中反复激荡、叠加，形成令人耳膜刺痛的共鸣！
“这…怎么回事？！”苍井被这声惨嚎惊得握紧双拳，谨慎地四处张望。
没给众人反应的时间，这声突如其来的尖嚎在空旷的溶洞中飞速传播！将整个溶洞刺得微微震颤。
嗡——哧——！
科琳脚下的那片刚被触碰的虫卵，其表面那层半透明的薄膜在嚎叫的震慑下骤然剧烈鼓胀、搏动！紧接着——
咔嚓！咔嚓咔嚓咔嚓——！！
一连串密集得令人心悸的脆响几乎同时爆发！那一小片虫卵率先破裂，粘稠的暗红浆液迸溅，数十条仅有十几二十厘米长、细如手指、通体呈现半透明淡红色的新生血蛭幼体，挣扎着从破碎的卵壳中钻出！
它们在破碎的卵壳中狂躁地扭动着身体，口器处细小的针牙也在不断开合，将破壳内残余的粘液和血污汲入口中，发出“嘶嘶”的细微声响！
而这声破壳仿佛一个信号，瞬间将溶洞内所有的虫卵瞬间点燃！
以那片最先孵化的区域为中心，孵化如同瘟疫般瞬间蔓延至整个溶洞地面！放眼望去，成千上万枚虫卵接连爆裂，密集的“咔嚓”声汇成一片令人头皮发麻的潮音！粘稠的卵液与新生幼体腥臭的体液气味轰然弥散，与原本就浓重的血腥味交杂混合起来！
“糟了！” 科琳眉头锁紧，脚下发力急退，险险避开数条弹射向她脚踝的新生幼体，回到众人身侧。
“科、科琳……地面……”苍井的声音带着一丝不易察觉的颤音，身体也在微微颤动——并不是因为紧张和恐惧，而是因为整个空间正因某种未知的原因正在震动！
“有东西在靠近……很多！” 泽塔一把将还有些发愣的阿铃拉到身后，将链锯刀迅速横在身前，对准最近的一处黑暗隆咚的裂隙口。
轰隆隆——窸窸窣窣……窸窸窣窣……
话音刚落，一阵令人头皮发麻的、如同亿万湿滑躯体摩擦岩石的密集声响，猛地从四面八方传来！
他们来时的通道、溶洞周遭无数深不见底的裂隙深处……所有幽深黑暗的孔洞都在回响着这令人心悸的爬行声！声音由远及近，变得愈发稠密而清晰！
“咕叽——！！”
砰哗——！！！
右侧一处狭窄的裂隙口猛然炸裂！碎石迸飞中，一条体长近米、比之前所见粗壮得多的血蛭幼体，硬生生用身躯挤开了岩壁，狰狞的口器率先探出！紧接着是第二条、第三条……成片的血蛭幼体如同决堤的暗红污流，从那些裂隙中疯狂倾泻而出！它们是被同类的孵化气息、浓烈的卵液腥甜，以及那声穿透性的尖嚎吸引而来的！
眨眼间，数条裂隙入口都已经被翻涌的、层层叠叠的淡红色“潮头”堵满！成百上千张细密的口器开合，发出令人牙酸的“嘶嘶”声，朝着溶洞中央这几个突兀的“异物”席卷而来！而那些刚刚破壳的新生幼体，此刻也成为了它们无差别攻击的目标！
“退后！靠近岩壁！率先清理脚下！”科琳的厉喝打破了瞬间的惊愕。她右臂虚抬，一把闪烁着银光的制式匕首瞬间出现在她掌心。
噗唰——！！
随着她手腕一振，数只凌空扑来的血蛭幼体被瞬间斩碎！粘稠的暗红浆液泼洒在血色苔藓上，瞬间浸入其中。
“科琳大人！血池…有动静！”就在这时，一直悬浮在高处、紧张观察的小南瓜发出了急迫的警报，“那只绯蚀潜母……正在苏醒！”
只见溶洞中央，不断冒泡的暗红血池，此刻正如同沸水般剧烈的翻腾！池面下那庞大的阴影蠕动幅度渐渐加大，一股更加厚重的魔力混合着令人作呕的腥风，开始从池底弥漫开来！
“被彻底惊动了么……也罢。” 科琳目光扫过沸腾的血池和汹涌而来的血蛭狂潮，眼神一凛，“原计划作废，直接执行预备方案。”
“泽塔，埃莉诺！你们两人负责建立防线，抵挡主要方向的血蛭冲击，为我和阿铃争取时间和空间！”她头也不回地命令道，手中银辉微闪，“至于阿铃…”
“在我发出明确指令前，无论发生什么，保护好自己，积蓄你的力量，确保你的魔法处于最佳状态。”
“你，是这次斩首行动的关键。”
“…是！阿铃…知道了！”
第572章 日常：引诱这只大虫子，用得着这样吗？
陷入喧嚣繁杂之中的溶洞，将栖息于血池底部的存在再次唤醒。
咕噜……咕噜噜……
溶洞中央，那方暗红色的血池沸腾得愈发剧烈。粘稠的血浆鼓起一个又一个巨大的、边缘拉丝的气泡，又在“噗”的轻响中破裂，溅开令人作呕的甜腥气雾。
随着时间推移，池水翻涌的幅度越来越大，像是有什么东西正在池底剧烈地搅动、翻身。
哗啦——！！
伴随着一阵粘稠液体的猛烈迸溅声，血池中央轰然隆起！暗红的血水如同瀑布般从那庞然巨物的表面倾泻而下。一道边缘嶙峋狰狞，覆盖着厚重不规则暗红血痂、如同小山般的脊背破开血面，在溶洞的血色微光下泛着幽深的微光。
紧接着，巨物的整个躯体彻底从粘稠的血水中破出——在近距离的观察下，其粗壮程度更加令人心悸。
它的躯体遍布着搏动的血管和粘滑的薄膜，带起的滔天血浪如大雨般倾盆而下。六对相对其躯体而言显得细小的附足，从体侧伸展开来，无意识地划动着粘稠的空气。
“哧——噗——”它缓缓打开那张如同血肉洞窟的巨口，粘稠拉丝的血涎从口器边缘不断滴落，落入下方的血池，发出“滴答、滴答”的声响。
那…就是绯蚀潜母的本体，在经过一次短暂的撞面之后，众人终于看清了它恐怖的真实模样。
就在这巨物完全现身、震慑全场的刹那——
嗖！！
一道银色的身影割开弥漫的血雾，朝着血池中央那令人窒息的巨影疾驰而去——正是科琳！
科琳的速度极快，在血色苔藓与遍地碎骨上飞掠，带起阵阵狂风！沾满血污的裙摆在她身后撕裂空气，猎猎作响！靴底所过之处，粘液与骨渣呈放射状爆开，在身后拖出一道转瞬即逝的银与赤交织的残影！
“嘶——！”
侧面阴影中，数只体型硕大的血蛭猛地弹射而出！它们张开的巨口内，细密的针牙闪烁着令人心悸的血芒！
科琳眼中寒光一闪，冲刺的速度丝毫未减。就在血蛭即将接触到她的刹那，她迅速动作优雅地侧身躲开攻击，血蛭带着腥风贴着她的鼻尖掠过。同时，她手腕一振，银刃化作一道细线，自下而上斜撩过去——
嗤啦——！
清晰的肌肉与甲质纤维被同时切断的声响爆开！扑来的数只血蛭身躯中段同时出现平滑的断面，暗红体液狂涌着喷洒而出！科琳的身影从这血腥的间隙中一穿而过，继续朝着目标方向狂奔！
“左边！”苍井的急吼从后方猛然传来！她一拳将一只扑击而来的血蛭轰得粉碎，气劲四溢！
几乎在苍井出声的同时，科琳足尖猛踏在一块凸起的骨骸上，身形在空中划出一道优雅而诡异的弧线，险之又险地避开一道自侧方射来的粘稠血色水箭，最终稳扎在地。
砰——唰！
那道粘稠的血色水箭狠狠贯入她方才的落脚点，将岩石与骨骸一同腐蚀出刺鼻的白烟，发出“嗤嗤”的响声。
科琳的动作行云流水，精准地进行着每一次闪避与挥击。她的身影在漫天飞舞的血蛭幼体和飞射的血液间飞速穿梭，很快，绯蚀潜母那庞大的身躯近在咫尺！
“绯蚀潜母是血与肉的容器，不将它从血水中吸引出来，就没办法击败它。”科琳额前的发丝被狂暴的气流扯向脑后，汗珠刚从皮肤沁出便被狂风洒落。她瞳孔倒映着血池中那团耸立的恐怖阴影，反手捏住银刃刃尖，眼中闪烁着刺骨的寒芒，“必须让它‘感知’到我才行…”
在距离翻涌的血池边缘仅剩最后数步时，科琳猛地刹住身形，靴底在粘滑的地面犁出两道深刻的沟痕。她周身淡蓝色的魔力辉光飞速闪烁，随即——
嗡——！
数个与她本体一般无二的分身自她身周闪现！分身与她动作完全同步，以闪电般的速度向四周散开，刹那间便对血池中央的庞然大物形成了松散的包围之势！
科琳在这一刻微微屈膝，闭目。时间的流速在她周围变得粘稠，四周疯狂扑近的血蛭嘶鸣、远处链锯刀的咆哮、苍井的怒喝，此刻都化为了模糊遥远的背景杂音。
下一刻，她整个人直接如同压缩到极致的弹簧般，瞬间腾空跃起！周身萦绕的银色微光，疯狂地向她倒握的刃尖汇聚、压缩！
随后——砰咻——！！！
空中所有魔力分身与她本体的动作达成完美同步，将手中那凝聚了极致魔力的银辉，朝着血池中央那团升起的恐怖血肉，同时——爆射而出！
咻咻咻咻——！！唰！！！
伴随着一阵清脆刺耳的金鸣破空之声响起，数道凝练到极致、拖曳着长长银色光尾的银刃，从不同角度悍然撕裂了猩红的空气，狠狠贯入绯蚀潜母露出血池表面的、覆盖着厚重血痂的庞大躯干！
噗嗤！噗嗤！噗嗤——！！！
利刃凿入血肉的闷响接连炸开！银辉在绯蚀潜母体表炸开一团团耀眼的光斑，发出“滋滋”的灼烧声响和腥臭的青烟！
“咕吱吱吱吱——！！！！”
前所未有的凄厉惨嚎，猛地从绯蚀潜母那深渊般的巨口中爆发！它庞大的身躯因这突如其来的重创而剧烈痉挛、抽搐，刚刚抬起的上半身猛地向后仰去，掀起的血浪猛地扑向洞顶！
成功了！这凝聚了科琳全部魔力的绝杀一击，彻底刺穿了绯蚀潜母的防御，并将那它的怒火牢牢锁定在了她一人身上！
轰隆隆隆——！！！
绯蚀潜母覆盖着破碎血痂的庞大身躯彻底从血池中挣脱，六对附足扒碎了池边的岩块，将那深渊般的巨口死死对准了前方那个渺小的银色身影！粘稠的血涎从口器边缘垂落，肉壁内数百根口针疯狂震颤，发出令人牙酸的“嗡嗡”声。
“吼吼吼吼——！！！！”
混合着剧痛与暴怒的恐怖咆哮瞬间撕裂空气！它那庞大的身躯爆发出与体型完全不符的速度，朝着刚刚从半空坠落的科琳，挟着碾碎一切的毁灭气势轰然碾压冲撞而来！
所过之处，地面的骨骸与岩层如同被犁过的土壤般层层翻开、粉碎，那些躲闪不及的血蛭幼体瞬间在它的冲势下化为漫天血沫肉泥！整个溶洞都在它的暴走中剧烈震颤，碎石簌簌落下，发出不堪重负的哀鸣！
然而，面对这遮天蔽日的恐怖冲锋，科琳清冷的脸庞上依旧没有泛起丝毫涟漪。原本四散在周围的分身，在这一刻化作一道辉光重新进入她的体内。她的目光快速扫过后方——泽塔与苍井正将疯狂涌来的血蛭幼体阻挡在外，护住了在中央蓄力的阿铃。
确认后方无恙的刹那，她的眼神重新聚焦于前方。而此时，腥臭的狂风已然扑面而来，巨口吞没视野，死亡的阴影将她完全笼罩。
就在这一刹那——
咔哒，咔哒。
在这狂暴、嘈杂而混乱的环境中，一声清脆的指针拨动声俨然将所有的声响全部覆盖。
那只狂冲而至的绯蚀潜母，骤然凝固在空中！它狰狞的口器、飞溅的血涎、因暴怒而鼓胀的躯体，乃至体表每一片颤动的血痂，都在刹那间定格彻底。
漫天飞舞的血蛭幼体，泽塔挥出的链锯刀，苍井轰出的拳劲，阿铃周身汇聚的冰蓝魔力，甚至是被气流卷起的尘埃……在这一刻，都如同时间静止——不，就是在时间静止中尽数归于绝对的暂停。
咔哒…咔哒…
科琳领口上那枚黄铜怀表所发出的清脆走秒声，成为这绝对寂静中唯一的旋律。
“【时序，静滞】。”科琳缓缓地向后退了半步，与那定格在冲锋姿态、散发着无穷压迫感的绯蚀潜母拉开了些许距离。她深吸一口气，轻轻抬起手中凝聚而成的银刃，于刃尖流转的辉光映射在她眼底，四溢的肃杀之气在周身弥漫。
“十…”
唰——！
话音落下的瞬间，银光乍现！一道凝练的银色轨迹，自绯蚀潜母那定格巨口的边缘凭空浮现，随即以超越视觉捕捉的速度，沿着它庞大的身躯中线延伸，直至尾尖——那在撕裂空气的辉光，在静止的时间下呈现出可视的轨迹。
回过神时，科琳的身影不知何时已然轻盈地踩在了绯蚀潜母凹凸不平的脊背上。她步伐平稳，手中的银刃再次抬起。
噗嗤——！！
银光没入血痂，深入血肉。
“五…”
唰啦——！噗嗤！！
银刃最后一次贯穿绯蚀潜母的腹心，这只庞然大物此刻，已然被无数银色刀光所彻底笼罩。科琳的身影随之轻盈跃下，稳稳降落在地。她伸出修长的手指，从容地捏住领口的黄铜怀表，将它举到眼前。
“三…”
她迈开步伐，向着与泽塔等人防线相反的方向走去。
“二…”
怀表被她轻轻合上，清脆的走秒声，戛然而止。
“一。”
最后一个数字落下的瞬间——
“【时间恢复流动】。”
……
嗡——！！！！
凝滞的世界轰然破碎！被强行截断的时间，在此刻以更加狂暴的姿态重新奔腾席卷！
“吼……？！咕叽呃呃——！！！”
绯蚀潜母那震耳欲聋的咆哮，在出口的刹那就扭曲为无法理解与极端痛苦的凄厉惨嚎！这声哀嚎将溶洞内所有的嘈杂与混乱彻底覆盖！紧随其后的，是无数血肉被同时撕裂、切割、迸发的混响！
噗嗤！噗嗤嗤——！！！
血色之花在顷刻间于其庞大的身躯上绽放！闪烁的银色裂痕混杂着粘稠的污血，从绯蚀潜母躯体各处疯狂喷射而出！那些坚固的血痂鳞片大面积剥落、碎裂，露出下面被绞得一团模糊的血肉。
血雨，俨然成为了猩红现实！
它前冲的势头被这股自内而外爆发的毁灭一击强行打断，庞大的躯体在惯性、致命内伤和结构崩坏的多重作用下，失去了所有平衡与力量，轰然侧翻栽倒在地！
轰——！！！
“哇啊…？！地、地震了？！”阿铃被这突如其来的剧烈震动晃得一个趔趄，险些摔倒，她慌忙稳住身形，惊愕地抬头望向震源方向，“那只大虫子…怎么躺下了？”
“喔喔！成、成功了？！”苍井左手死死掐着一只疯狂扭动身躯的血蛭，见状不由得震惊地张大了嘴，语气带着难以掩饰的兴奋，“虽然知道科琳很厉害…但这也太夸张了吧？！简直像作弊一样！”
“喂，我们这边可还没有安全啊…”泽塔将苍井向后一拉，将两只趁机扑向分心的苍井的血蛭凌空切断。他无奈地叹了口气，抹去脸上的血污，目光凝向远处的绯蚀潜母，“而且，那东西还活着…”
第573章 日常：彻底肃清绯蚀潜母
咕噜……咕噜……
正当所有人的注意力都被轰然倒地的绯蚀潜母所吸引时，一阵如同内脏翻搅般的粘稠蠕动声突兀地响起。
只见它体表所有狰狞裂口处泼洒出的暗红血液，此刻竟犹如开水般不断沸腾，大股暗沉的血气蒸腾而起，在半空中化作一片不祥的红雾。浸润在红雾中的绯蚀潜母，体表的裂口逐渐变得粘软，弥散于红雾中的血丝，此时正疯狂地汇入伤口处生长的肉芽之中！
那些深可见骨的巨大创伤，竟在以肉眼可见的速度弥合、收口！破碎的血痂重新凝结，颜色变得更加暗沉。
“吼——！！”
就在伤口恢复大半的刹那，绯蚀潜母猛地抬起没有眼睛的头部，将深渊巨口对准了不远处的科琳！巨口深处，一点极其刺目的血红色光芒急剧闪烁、膨胀，散发出高度浓缩的毁灭性魔力波动！
下一瞬——
滋嗡——！！！轰——！！！
刺目的血光瞬间淹没了那张巨口！一道缠绕着狂暴暗红魔力的粘稠血束，从那血肉深渊中暴射而出！血束所过之处，空气被腐蚀出扭曲的波纹，发出令人心悸的“滋滋”声，留下一道转瞬即逝的暗红残影，以撕裂一切的气势，直欲将科琳彻底吞噬！
就在这狂暴一击喷薄而出的同时，绯蚀潜母那庞大的躯体毫不迟疑地猛然调转了方向。它受伤的尾部猛地拍击地面，炸开一圈血雾与碎石，借助反冲之力，六对附足疯狂扒地，拖着负伤的躯体，朝着溶洞中央那汪暗红的血池亡命冲去！
唰——砰！！！
就在血束飞射袭来的刹那，科琳的身影猛然向侧方滑开。那道致命的血束擦着她扬起的发丝掠过，狠狠凿在她身后数米外的岩壁上！那坚硬的岩壁被瞬间侵蚀出一个深不见底的恐怖坑洞，坑洞边缘滋滋作响。
科琳胸口因爆发而微微起伏，她的目光没有丝毫停滞，瞬间锁定在那只正拼命逃向血池的巨兽。她眼神一凛，毫不犹豫地转头朝着侧方厉声喝道：“阿铃！！就是现在——冻住血池！！绝不能让它触碰到池水！”
“它的力量根植于鲜血！只要血池冻结，它就无法恢复和使用魔法！！”
防线中央，阿铃闻声身躯猛然绷直！冰蓝色的瞳孔中微芒闪烁。“明白！” 她扯开嗓子大吼着回应，早已在体内奔流咆哮的冰寒魔力，此刻正疯狂地朝着她的双手掌心汇聚、压缩！
然而，就在她下意识地展开蝶翼，准备直接飞向血池之际——
咔嚓——！
“呃！！”一声清晰的、夹杂着织物撕裂的脆响，猛地自她背后炸开！钻心的剧痛自翅膀根部狠狠刺入大脑！阿铃痛呼出声，小脸瞬间血色尽褪。她僵硬地扭过头，看向自己背后的翅膀——
她那对冰蓝色的蝶翼，早在陆地上时就已经变得残破不堪。翼膜如蛛网般的裂痕交错，一侧的翅膜更是被完全撕裂开来，刚展开就无力地垂落下去。
“呜…！！不行了…！”阿铃的脸色瞬间变得苍白，眼中闪过焦急与慌乱——没有翅膀，自己根本无法及时抵达足以冰封整个血池的有效距离！
“阿铃！”就在这千钧一发之际，一旁的泽塔迅速收起链锯刀，一个箭步便冲到她的身侧。“快上来！”
话音未落，他已经单手一把揽住阿铃的腰，将她稳稳扛上肩头！他深吸一口气，脚下魔力轰然爆发，紊乱的气流搅得衣摆猎猎作响，“抓紧！我带你冲过去！你只需要专注于自己的魔法就好！”
“…嗯！”阿铃咬紧下唇，重重点头。
“泽塔！通道我来维持！冲啊——！！” 苍井的怒吼应声传来！她双脚猛地踏地，周身凝练的气劲轰然爆发，将四周扑上的血蛭幼体狠狠震飞、清出一片短暂的空置地带！
“交给你了…阿铃，我们走——！！” 泽塔眼神一凛，脚下积蓄的力量瞬间解放！
砰轰——！！！
泽塔脚下的岩层在巨力迸发的瞬间应声碎裂，蛛网状的裂痕疯狂蔓延！他的身影顿时化作一道撕裂血雾的淡绿色残影，狂风在耳边发出凄厉的尖啸，视野两侧的景象疯狂倒退！
他的双腿闪电般交替，沿着苍井维持的通道，将速度提升到极致，朝着溶洞中央那不断翻涌的暗红血池狂飙突进！与前方那只同样拼命涌向血池的绯蚀潜母，展开了一场生死竞速！
阿铃伏在泽塔剧烈起伏的肩头，狂风混杂着血腥气刺得脸颊生疼。她死咬牙关，强忍着翅膀根部传来的阵阵剧痛和高速颠簸带来的不适，双臂紧紧环住泽塔的脖颈，将自己牢牢固定。
她的目光越过泽塔的肩膀，穿透弥漫的血色，死死锁定在那汪愈发接近散的血池，以及血池边缘那只正疯狂扭动着躯体挪动的恐怖巨影！
冰蓝色的魔力在她的掌心以前所未有的速度疯狂汇聚、压缩！极寒以她为中心向外辐射，随着他们的冲刺在身后拉出一道转瞬即逝的冰晶轨迹。
“阿铃！！距离够了没有？！” 泽塔在疯狂扑咬的血蛭缝隙中极限闪转，声音因高速冲刺而变得嘶哑。
“马上…马上就到了…！！”阿铃冰蓝的瞳孔中倒映着那片不断放大的猩红。终于，在泽塔一脚踏碎最后一只拦路血蛭的刹那，成功踏入了魔法的使用范围！她的目光飞速扫过即将进入血池中的绯蚀潜母，神色一凛，爆发出前所未有的专注！
“就是现在！阿铃大人，要开始了！！”
厉喝声中，阿铃猛然松开环住泽塔脖颈的双手，身体借力在泽塔肩头半转，双臂前伸，掌心对准血池中央剧烈翻腾的血液！
唰——！！！！
冰蓝色的璀璨辉光，如同压抑千年的极地寒潮，自她双掌掌心在顷刻间轰然爆发！刺骨的寒气在偌大的溶洞中飞速弥散，凝练到极致的魔法缠绕着她的手臂，化作一道冰冷迅捷的冰蓝光流，猛地撕裂粘稠的猩红空气，瞬间没入那翻腾的池水当中！
“吼嗷嗷嗷——！！！”
几乎是同一时刻，绯蚀潜母发出一阵混合着惊怒与疯狂的震天嘶吼！它似乎感受到了空气中骤然弥散的寒气，血盆巨口扩张到极限，一条缠绕着粘稠血涎、布满吸盘的长舌猛地从口中弹射而出，不顾一切的射向近在咫尺的血池水面！
喀啦啦啦——！！！
刹那之间，一阵刺耳的巨响猛然从血池中央炸开！以那道没入池中的冰蓝光流为原点，翻涌的暗红血池表面，以肉眼可见的速度蔓延开一片惨白！
血水在接触寒意的刹那便瞬间凝固成一种暗红与惨白交织的、布满浑浊血丝与气泡的冰晶。冻结如同瘟疫般疯狂扩散，顷刻间便席卷了整个池面，并向池水深处急速渗透！
时间仅仅流逝片刻，原本不断翻涌冒泡的血水，彻底化作了一潭覆盖着厚厚冰层的暗红冰池！冰面之下，还能看到被定格在翻腾姿态的血蛭幼体，以及一些尚未溶解的骨骸与残渣。
“吼——！！”
绯蚀潜母探出的长舌终究还是没能在血水凝固前抵达。舌尖刚刚触及冰面，刺骨的寒意便顺着舌头飞速蔓延而上！它嘶吼着缩回长舌，整个身躯轰然坠倒在冰面之上！
失去了新鲜血液的供养，绯蚀潜母体内本已在科琳的猛攻下濒临枯竭的血液储备迅速见底。它庞大的身躯，此刻仿佛失去了引线的提线木偶，肉眼可见地萎靡，最终无力地瘫倒在冰冷坚硬的冰面上，发出沉闷的撞击声。
“咕叽——”它挣扎着想要抬起身体，但每一个微小的动作都因极度的“干渴”而变得无比艰难。六对附足在冰面上徒劳地划动，发出刺耳的刮擦声。先前那令人窒息的恐怖压迫感，此刻已然荡然无存。
另一边，阿铃也因过度消耗魔力而彻底脱力，软软地伏在泽塔肩头。她艰难地抬起沉重的眼帘，声音微弱而嘶哑：“阿铃大人……成功了吗……？”
“成功了！阿铃妹妹，你做得太棒了！” 苍井拖着略显沉重的步伐冲到泽塔身侧，尽管自己也气息不稳，脸上却依旧挤出振奋的笑容，用力朝阿铃竖起大拇指，“你看，那家伙现在都动不了了！”
“别放松警惕，它还活着。” 科琳清冷的声音自一旁传来，她手持银刃，步履沉稳地朝着冰面上那瘫软的巨影走去。她的脸色略显苍白，汗水顺着脸颊滑落，“我的消耗很大，无法再次停止时间，必须趁现在彻底了结它。”
“…明白。苍井，你的消耗也不小，阿铃就拜托给你了。” 泽塔会意地微微颔首，动作轻柔地将肩头虚脱的阿铃转移到苍井臂弯中。他随即起身，快步跟上科琳的步伐，“我去协助科琳，确保万无一失。”
“放心！这边交给我！” 苍井稳稳抱住阿铃，将她小心地护在怀中。
第574章 日常：任务彻底完成与回归
就这样，泽塔与科琳迅速踏上通往冰封血池的石阶，朝着瘫在冰面上一动不动的绯蚀潜母步步紧逼。空气中弥漫着血腥、冰寒与杀意。就在两人同时举起武器，将锋芒对准那这只血肉巨兽暴露出的要害，准备给予最后一击的刹那——
“叽——！！！！！！”
瘫软的绯蚀潜母猛地将头颅以一种近乎折断的角度向后仰起，发出了一声混合着极端痛苦与呼唤的尖利哀鸣！
哗啦啦啦——！！！
溶洞穹顶之上，那些高悬的钟乳石后方，无数幽深岩隙的阴影之中，骤然爆发出密集到令人头皮发麻的蠕动与剥离声！
下一刻，成百上千只一直静静潜伏、几乎与黑暗融为一体的血蛭幼体，齐齐脱离了它们的附着点，如同一场污秽的血雨，朝着下方那张开的深渊巨口，疯狂坠落！
“它想吞噬幼体回血！阻止它！” 科琳瞳孔骤缩，厉喝出声，与泽塔几乎在声音响起的同一瞬，身形暴起，化作两道残影，朝着绯蚀潜母猛袭而去！银刃与链锯刀直取其的头颅！
然而——
“唔？！”
就在科琳的喝声刚落，绯蚀潜母那看似彻底瘫软的尾部，竟以惊人的速度与角度横扫而起，携着碾碎一切的余威，朝着冲在最前的科琳拦腰轰然砸落！
“科琳！” 泽塔眼神一厉，右手猛地甩出，链锯刀尖的链条瞬间射出，精准地卷住科琳的腰际，发力向后狠拽！
轰——！！！
巨大的尾部擦着科琳被拉回的残影，狠狠砸在冰面与岩石的交界处，冰屑与碎石四散迸射！
噗嗤！噗嗤！噗嗤——！！！
趁泽塔将科琳从危险中拉回的间隙，一连串密集的肉体撞击与汁液爆裂声在空中响起！无数血蛭幼体前赴后继地坠入那张等待哺乳的深渊巨口，瞬间被其中的口针搅碎、吞噬！
相对新鲜温热的血液，混合着微薄的能量，疯狂汇入绯蚀潜母那濒临枯死、几近干涸的躯体！将其硬生生从死亡边缘拉了回来！
“咕……吼——！”
绯蚀潜母萎靡的身躯剧烈一震！原本干瘪的躯干在这时开始诡异地微微鼓胀，枯竭的魔力重新充盈起来！
然而，就在众人以为它又要继续发起攻击而拉开距离时，它庞大的身躯却骤然调转方向，猛地撞向血池后方的岩壁，破开一个被厚重血色苔藓半遮掩的、幽深通向地底更深处的漆黑坑洞！
“科琳！泽塔！那东西要跑！！” 后方，苍井的惊呼猛地传来。
轰隆——！！！
岩壁在巨力撞击下哀鸣，碎石与猩红的苔藓四处纷飞！绯蚀潜母疯狂扭动庞大的躯体，硬生生挤入了狭窄的坑洞入口，刹那之间，便只留下一截剧烈摆动、迅速被黑暗吞没的残破尾部，以及洞口边缘淋漓洒落的粘稠污血和破碎鳞片。
“哗…哗哗……” 粗糙的体表摩擦岩壁的沉闷声响迅速远去，越来越深，越来越弱。仔细凝听，那深不见底的坑洞深处，似乎还隐约传来了微弱的水流声。
“竟然…选择了逃跑……” 科琳在泽塔的搀扶下稳住身形，手指下意识地抚上领口的怀表，双眼紧盯着那幽深的入口，眉头紧锁，“现在强行使用时停追击，或许还……”
“不必勉强，科琳。”
就在科琳权衡着是否要强行使用时停进行追击时，一个意料之外的、从容的嗓音，自身后那片狼藉与血腥中清晰传来。
众人猛地回头望去——来者不是别人，正是洛蕾塔！
“大小姐…？您怎么来了？”科琳迅速调整好呼吸，尽管衣衫遍布血迹，但她依旧将脊背挺得笔直，努力维持着仪态。她快速整理了一下散乱的发丝，对上洛蕾塔平静的目光，“此刻，应该是例行的下午茶时间。而且，今日还有茶会吧？”
“茶会刚散，顺便与幽兰聊了聊近况。” 洛蕾塔步履轻盈地走到苍井身边，赤眸平静落在阿铃苍白的小脸和那对残破不堪的蝶翼上，唇角勾起一抹极淡的弧度，“看来，你的确十分努力呢。幽兰会为你感到骄傲的，阿铃。”
“呜…可、可是……” 阿铃用尽力气抬起沉重的眼皮，泪水在眼眶里打转，混合着脸上的血污，“大虫子…跑掉了……阿铃大人…没能、没能给小椿前辈报仇……呜啊啊…” 说到最后，她忍不住抽泣起来，虚弱的身躯在苍井怀中微微发抖。
洛蕾塔闻言微微一愣，略显意外地将目光转向身旁的科琳。两人交换了一个短暂的眼神，洛蕾塔眼中的了然之色一闪而过。她重新看向阿铃，伸手轻轻揉了揉她沾满血污和冰晶的发顶，动作柔和，“放心吧，那只小家伙，跑不远的。”收回手，洛蕾塔优雅地转身，走向血池后方那个幽暗的坑洞。她站在边缘，赤眸凝视着深不见底的黑暗。
“这下面，连通着一条古老的地下暗河。是它在漫长岁月里为自己挖掘的最终退路，用于应对……像今天这样的‘意外’。” 她微微侧首，目光落向悬浮在泽塔肩侧的小南瓜，“小东西，还能捕捉到那只‘小宠物’残存的魔力波动么？”
“我…我试试！” 小南瓜闻言，努力集中精神，仔细探查着那更深邃黑暗的地底深处，“啊……找到了！但它……好像被什么东西挡住了？而且那股阻挡它的气息……感觉…好熟悉……”
“呵…看来她适应得不错，已经顺利地抵达了，不愧是‘前辈’呢。” 洛蕾塔眼中闪过一丝满意的微光，点了点头。紧接着，她周身的气息骤然一变——优雅依旧，却多了一层令人心悸的冰冷威压。漆黑的蝠翼自她背后“唰”地一声舒展开来，翼膜边缘流淌着暗红色的魔力微光。
“科琳，带所有人撤离洞窟，返回公馆休整疗伤，处理善后。” 她从容不迫地发出命令，鲜红的舌尖缓缓舔过唇角，动作优雅地扶住坑洞边缘的碎石，赤瞳闪过一丝深入骨髓的冰冷寒意，“现在，该让我这个失职的主人，去和离家出走太久的‘小宠物’……好好‘叙叙旧’了。”
话音未落——
唰！！！
一道耀眼夺目的血色流光瞬间划破溶洞内污浊的空气，洛蕾塔的身影在顷刻间便消失在那个深不见底的漆黑坑洞之中，只留下空气中一丝逐渐消散的、冰冷而甜腻的香韵。
科琳注视着洛蕾塔消失的背影，深深叹出一口气，抬眸面向众人，“泽塔，苍井，带着阿铃一起，回去整顿吧。”
“洛蕾塔大小姐，很快就能解决了。”
“…好。”
……
就这样，追杀绯蚀潜母的职责，理所当然地交还给了它的创造者——洛蕾塔本人。泽塔一行人在原地稍作停留，简单治愈好身上最显眼的外伤后，便在科琳的护送下，沿着来时的路径撤离了巢穴。
撤离的过程比预想中顺利，或许是因为母体的逃亡与洛蕾塔的降临，残存的血蛭幼体纷纷隐匿或逃散。
没过多久，他们便顺利地返回陆地，迎着暖黄的夕阳，拖着疲惫的身躯朝绯红公馆的方向踏上回程。
不过，尽管任务目标绯蚀潜母已被重创驱逐，阿铃在绯红公馆的“修行考验”也随着实战考核结束而接近尾声，但队伍中却始终弥漫着一股沉郁的静默，她也感受不到丝毫考验结束的欣喜。
毕竟……小椿前辈，是为了救她，才被那只怪物吃掉的啊。
走在通往绯红公馆草径最前方的阿铃，低垂着小脑袋，破损的蝶翼无精打采地耷拉着，在身后拖出两道歪斜的影子。小南瓜则安静地悬浮在她肩头，给予无声的安慰。她一步一步踩在枯黄的草地上，对脚边滚过的小石子也毫无兴趣，完全不见平日那精力过剩的模样。
科琳不疾不徐地跟在她身后几步远的地方，目光平静地落在阿铃那写满落寞与悲伤的娇小背影上，唇角缓缓勾起一丝不易察觉的弧度，“临危不惧，判断准确，执行果断，以及…在关键时刻的觉悟，这次的考核表现，远超我的预期。已经可以给予满分的评价，而考验…也算是圆满接近尾声了。”
“话说回来…科琳，”苍井悄悄放慢脚步，凑到科琳身边，用手半掩着嘴，将声音压到仅限身旁泽塔也能听清的程度，眼神还不住地瞟向前方闷头走路的阿铃，“我们……真的不现在告诉阿铃妹妹真相吗？看她这么难过……”
“我倒是觉得，这段回程的路，对她而言本身就是沉淀和思考的最佳时机呢。”泽塔接过话头，脸上带着一丝了然的微笑，目光落在阿铃的背影上，“幽兰小姐最初设下的这场‘考验’，或许本就不是单纯的‘矫正行为’那么简单。更深层的用意，恐怕是希望她在失去与保护的切身经历中，真正理解某些东西的价值吧。虽然…我也是思考了很久，才隐约想明白这一点的。”
“唔…居然用这种扭曲的方式来‘教育’吗？感觉有点…狡猾呢。” 苍井微微眯眼，单手捏着下巴，用一种夸张的鄙夷眼神瞥向泽塔，拖长着语调，“泽塔，没想到你心思这么深，坏心眼。”
“呃…这、这样吗？”泽塔被她看得有些不好意思，尴尬地笑了笑，抬手挠了挠脸颊。
暮色渐浓，绯红公馆熟悉的轮廓已在地平线上显现。队伍沉默地行进着，只有脚步声和风吹过草叶的沙沙声。
第575章 日常：阿铃的考验，终于结束……你还记得考验的原因吗？
暮色缓缓浸染天际，绯红公馆熟悉的轮廓也终于在林荫道尽头浮现。倦鸟归林，空气中飘来公馆花园晚花的馥郁，混合着众人身上尚未散尽的血腥与泥土气息，令人安心。
推开公馆城堡沉重的大门，厅内温暖的光线倾泻而出，驱散了傍晚的微寒。众人带着一身征尘与疲惫踏入，紧绷的神经终于有了些许松懈的余地。
就在科琳准备开口安排众人洗漱休整，泽塔和苍井也暗自交换眼神，思考着如何安抚阿铃时——
“看来，各位都平安回来了。”一个优雅从容、带着些许慵懒的嗓音，自大厅通往二楼的弧形楼梯上方传来。
循声望去，洛蕾塔正缓步从楼梯上走下。她依旧身着平日那身华贵的暗红长裙，姿态闲适优雅，周身闻不出一丝血腥气息。
不过，她手中却握着一个与这优雅氛围格格不入的物件——一支粗短透明的玻璃试管。试管内盛满了暗红色的浓稠血液，而在血液中央，一条细小的、苍白半透明、体表探出数条如同植物根须般细微触须的肉虫。它正随着液体的微漾而缓慢蜷曲、舒展，散发出一种古老的魔力波动。
“大小姐。”科琳率先恭敬地行上一礼，双手优雅交叠身前，声音平静无波，“看来您顺利取得了想要的东西，恭喜您。”
“嗯。”洛蕾塔微微颔首，赤眸徐徐扫过满身疲惫的众人，最终定格在阿铃那张交织着泪痕与呆滞的小脸上。“不负所托，这只离家近百年的小家伙，已经彻底安眠了。这是自其体内剥离的‘原初之种’——”她指尖轻点试管，其中的肉虫也随之敏感地瑟缩了一下，“——也就是当年培育它时，所使用的上古蛭幼体。算是……一份颇有价值的收藏。”
她优雅地将试管收入袖中，神色淡然：“总之，辛苦诸位完成了这本不属于你们的任务。妖精们已备好晚宴与解乏的浴池，请先行休整吧。”言罢，她优雅侧身，为隐于身后的身影让开通路，“剩下的，就让她来安排。”
话音刚落，一道纤秀而无比熟悉的身影，自洛蕾塔身后的昏暗光晕中，缓步走出。
从回程便一直低垂着脑袋、保持着沉默的阿铃抬眸对上那人投来的木头，娇小的身躯猛地一颤，瞳孔骤缩，好不容易压下去的酸涩，再度疯狂涌上眼眶，视野瞬间一片模糊。
纤细的身姿，笔挺的女仆装，一头黑色的短发，以及那张带着平静神情的秀丽面容——
“小…小椿前辈…？！”阿铃的目光紧紧地锁定在那张熟悉的脸上，声音带着难以压抑的颤抖，眼泪止不住地从眼中流淌之下。
是小椿！活生生的小椿！身上没有可怕的伤口，衣物也整洁如新，甚至连头发都没有一丝凌乱！唯一与记忆中的小椿不同的，便是她原本的深色眼瞳，此刻却变成了与洛蕾塔大小姐相似的赤红色！并且，她周身所散发的魔力波动，此刻也变得极其浓郁！
巨大的震惊、混乱与难以压抑的欣喜让阿铃呆立当场，脑中一片空白。她下意识地转动僵硬的脖颈，看向身旁的科琳、泽塔，还有苍井——却发现，他们此刻都在用一种“你终于知道了”的微妙表情注视着她。
科琳看着阿铃那副呆傻在地的可怜模样，双臂优雅地交叠，唇角勾起一丝温和的弧度。“的确，是时候将完整的真相告知你了，阿铃。”
“真…真相…？”阿铃哽咽着，用力吸了吸发红的鼻子，泪眼朦胧地望向面前的三人，“你们……你们早就知道了……？”
“嗯……其实，我和苍井在回来的路上……”泽塔脸上带着一丝淡淡的微笑，抬手摸了摸后颈，“就从科琳那里得知，小椿并无大碍，并且已经得到治疗的消息。”
“咳咳！不过嘛，当时看阿铃妹妹你那么伤心…就没舍得上去打扰你。”苍井双手叉腰，努力绷着脸。她竖起食指，煞有介事地解释道，“我们一致认为，应该把揭晓‘惊喜’的时刻，留给最关键的人物！你看，漫画里不都这么安排吗？这叫‘戏剧性的转折’！”
“好了，让我从头说明吧。”科琳微微颔首，打断了苍井略显跳脱的补充。她的目光转向正静静走近的小椿，声音清晰地缓缓道来：“事实是，在你们即将被吞噬的最后一刻，我已经抵达那片区域。当时，小椿刚用尽全力将你推出噬咬范围，而她自己，则完全处于正中心。”
“于是，我便立即发动了时停，暂停了那片区域的时间。趁着那段间隙，我的分身将小椿从绯蚀潜母的吞噬范围下带离，并第一时间送回了公馆。不过…”
她看着走上前来的小椿，“当时绯蚀潜母的血毒已经侵入了她的身体，常规手段无法清除，情况危急。为了保住她的性命与存在，大小姐给予了她埃索尔德最高规格的恩典——喂食了自己的精血，进一步加深了契约。因此，小椿现在不仅活了下来，也正式成为了大小姐为数不多的直系血裔，魔力性质自然也发生了变化。”
“没错。毕竟能在彼时千钧一发之际，做出舍身护佑后辈的决断，她的勇气配得上这份殊荣。”洛蕾塔优雅地接过话头，嗓音带着一丝淡淡的笑意，“更何况，小椿也为我埃索尔德家族勤勤恳恳地服务了上百年，应当奖赏。”
“嗯，再次感谢，洛蕾塔大小姐。”小椿闻声转身，朝着楼梯方向恭敬而郑重地行了一礼。随即，她重新面向哭得眼眶通红的阿铃，脸上浮现出那抹阿铃无比熟悉、此刻却让她感到一阵酸涩暖流的平静微笑。“科琳大人已经将你后续的战斗表现告诉了我。看来，阿铃你没让前辈白白死上一次呢。”
“呜…！呜……”阿铃低垂着头，娇小的身躯止不住地轻颤，语无伦次，“原来洛蕾塔大人离开前…说的‘前辈’是你啊…小南瓜回来的时候也说…感觉到熟悉的气息…真的、真的是你……呜呜……”
“现在，我倒是能真正以‘前辈’的力量，好好‘教育’你了。”小椿的语气带着一丝调侃，以及一抹难以察觉的柔和。她轻轻踮起脚尖，将手温柔地搭上阿铃的脑袋，轻轻揉了揉，“不过…在此之前，首先要谢谢你，阿铃。你确实…替我成功报仇了呢。”
“呜哇——！！！”
这一刻，阿铃终于忍不住从心底涌上的那股翻涌的复杂情绪，将其最终全部化作眼眶中那股无法抑制的酸热。她猛地向前一扑，整个人重重撞进小椿怀里，冰凉的小手死死攥住对方的衣襟，将满是泪水和鼻涕的小脸深深埋了进去，放声大哭着，“呜哇啊…！！！臭人类！坏科琳！骗子！大骗子！你们都是合伙骗阿铃大人的大骗子！！呜呜…就想看我出糗！看我哭！看我伤心！坏蛋！全都是超级大坏蛋——！呜呜呜…！！”
“结束了哦…这段时间，辛苦你啦。”小椿赤色的眼眸微微闪动，漾开一抹温柔的涟漪。她轻轻环住怀中哭得浑身颤抖的小小身躯，轻抚着她的后背，“你的考验…也已经圆满结束了。你做得比任何人期待的都要好，阿铃…”
洛蕾塔见状，优雅地一甩暗红的袖摆，唇角含着一丝淡然的笑意，转身踏上通往二楼的阶梯。科琳对泽塔与苍井使了个眼色，便也径直跟上了洛蕾塔的步伐。
就这样，窗外的暮色，静谧的月光宛若银纱般笼罩着整座绯红公馆。阿铃等人在这片庄园长达数天的漫长考验，也终于在那令人安心的血与泪中彻底落下了帷幕。
此后，在小椿的安排下，众人在公馆奢华的浴厅中洗去了一身的血污和疲惫。并在休整后，共同参加了洛蕾塔特意准备的小型庆祝晚宴。美食的香气与劫后余生的淡淡喜悦、疲惫后的安宁松弛交织在一起，气氛难得的平和。
晚宴结束后，泽塔与阿铃回到了熟悉的宿舍，开始为翌日的返程做起了最后的准备。
……
咚咚咚——
就在两人各自忙碌的间隙，宿舍门外传来了几声清晰的叩响。
“喂——臭人类！”阿铃懒洋洋地拖长了调子喊道。她正穿着宽松的睡衣，整个人陷在柔软的床铺里，指尖漫不经心地翻着摊开的漫画书册，一只光洁的脚丫从被子里探出来，随意地朝门口方向点了点，“有——人——敲——门——！阿铃大人现在正忙，抽不开身，你快去开门！”
“我说你啊…”泽塔苦笑着直起腰，抬手抹了把额角的汗珠，叉腰看向床上那副满脸理所当然的阿铃，语气满是无奈，“从晚宴回来到现在，房间是我打扫的，行李大半是我收拾的，就连你那身睡衣也是我帮着穿的。现在开个门而已，能动弹一下吧？”
“唔！那、那是因为……”阿铃的小脸“唰”地涨得通红，手忙脚乱地从漫画书后探出脑袋，强撑着气势，“阿铃大人今天魔力耗尽，元气大伤！连翅膀都…都变成这样了！”她故作委屈地扭头，瞥了眼背后那对依旧残破的蝶翼，“你去帮我做点事，不是天经地义的嘛？！臭人类，啰嗦！快去啦！”
“好好好…你就歇着吧…”泽塔拗不过她，只得无奈的摇了摇头，转身走到门前，轻轻将门拉开。
当泽塔抬眼向外望去时，出现在门外的不是预料中的熟悉面孔，而是一位身着绯红公馆标准女佣服饰、体型娇小的妖精少女。
“您好，是泽塔先生吧？”小妖精微笑着鞠了一躬，“薇薇安大人派我前来，邀请您前往她的房间一趟。大人说，有要事需与您商议。”
“薇薇安…？”
第576章 日常：一点点插曲与薇薇安数据的恢复
“薇薇安找我……？”
泽塔闻言微微一愣，不自觉地联想到依旧躺在床上、等待着恢复数据的薇薇安的身影。
难道…夜绪已经成功把薇薇安的数据恢复过来了？按照常理，如果真是薇薇安本人苏醒，以她的性格和身体状况，应该不会在深夜突然对自己发出邀请。更何况，方才的晚宴上，洛蕾塔与科琳对薇薇安的状况也只字未提……那么，真相就只剩下一个了……
他深深吸了口气，将对妖精女佣礼貌地点点头，唇边带着惯常的微笑：“我明白了，有劳你特意跑一趟，我这就过去。”
“您客气了，我只是遵照薇薇安大人的吩咐。” 小妖精女佣恭敬地再次行礼，“那么，我先告退了。” 她轻盈地转身，沿着来时的走廊悄无声息地离去。
泽塔目送她的背影消失在拐角，才缓步退回房间，轻轻带上门。刚一转身，便对上了床上已经支起半个身子、一脸好奇望过来的阿铃的目光。
“是薇薇安小姐找我，所以需要出去一趟。”泽塔微笑着解释道，随手披上外套，“你在房间乖乖看你的漫画，累了就先睡。行李我已经收拾得差不多了，所以明天一早就能走了。”
“唔…薇薇安，就是那个昏倒的人类？”阿铃撇了撇嘴，重新把自己摔进枕头堆里，顺手用漫画书“啪”地一下盖住了大半张脸，“阿铃大人知道啦，那你快去吧！别磨磨蹭蹭的！”
停顿了一秒，她又偷偷露出两只眼睛，飞快地补充起来，“……先说好！臭人类，你要是又像之前那样，在外面摸鱼到三更半夜才回来，第二天早上睡得跟死猪一样叫不醒……阿铃大人绝对、绝对会把你一个人丢在这里的！我自己先回去找幽兰大人！说到做到！哼！”
“哈…知道啦。”泽塔被她这副模样逗笑，无奈地摇了摇头。随后，他便朝阿铃摆了摆手，转身融入了门外走廊的昏黄光影之中。
……
夜色已深，绯红公馆沉入一片静谧的安眠。月光透过玻璃高窗在宽敞空旷的走廊上投下冷清而斑驳的月影。白日里穿梭往来的妖精女佣们此时早已歇息，只剩墙壁上的壁灯散发出朦胧而昏黄的光晕。
很快，泽塔便按照记忆中的路线，顺利地来到了薇薇安房间的大门前。就在他刚准备抬手拉开眼前的滑门时，一声熟悉的嗓音便穿过了门板，径直飘进了他的耳中。
“呜哇哇——！小薇你终于醒了！我还以为、以为你再也醒不过来了！呜呜呜！”
“苍井…？”泽塔动作一顿。
还没等他细想，苍井激动的声音又透过门板传了出来，带着哽咽：“我还是看到有小妖精从你房间出来，才知道你醒了！你没事真的太好了！太好了！” 她的声音满是关切。
“咳咳…你…抱得太紧了…有点…喘不过气…”随之传出的，是薇薇安那略显虚弱地嗓音。然而，这种犹如刻意营造而出的“虚弱感”，与薇薇安平日里那种浑然天成的病弱感截然不同。
看来，传话的妖精女佣果然是夜绪的手笔。只不过，房间中的她，现在似乎陷入了一个相当尴尬的处境——
“小薇…你的声音怎么感觉…有点怪怪的？” 苍井的语气带着一丝疑惑，进一步凑近薇薇安，“好像…变得有力了一点？不对，还是有点虚……很奇怪诶，难道你……”
“啊……这、这个嘛……大概是你的……错觉吧……” 夜绪努力维持着气若游丝的声线，脸部肌肉也因为模仿而有些僵硬——尽管在苍井看来，她的表情十分的“勉强”，“我的声音…咳咳……一直…都是这样的……”
“哼嗯…？不对劲哦……” 苍井眯起眼拉长了语调，单手捏着下巴，开始用审视的目光仔细地上下打量起面前的“薇薇安”，“小薇，你该不会是……” 她顿了顿，猛地一拍手，恍然大悟道，“肚子不舒服吧！也对，你才刚醒过来，肯定很久没吃东西了，饿得没力气了对不对！”
“啊……啊、对！是有点……饿了……” 夜绪闻言顿时像是抓到了救命稻草一般，连忙顺着话头接下去。她配合地抬手捂住小腹，眉头轻轻蹙起，努力演绎着不适，“不过，我已经让女佣去准备些吃的了，她应该快回来了……要不，你先……”
“欸？” 没等夜绪把话说完，苍井的声音陡然拔高，语气带着一丝担忧，“可是去厨房不是走那边呀！我刚刚才从那里过来！那个小妖精该不会是新来的，走错路了吧？”她迅速站起身，望向窗外皎洁的月色，“不行，我还是去看看吧！顺便帮你拿点好吃的！”
“呃…？！不、不用麻烦…！” 夜绪的声音带着一丝罕见的慌乱。
“嗯？小薇，跟我就别客气啦！”
就在这尴尬的局面朝着愈发混乱的方向滑去时——
唰啦——薇薇安房间的滑门被轻轻拉开了一道缝隙。
房内的两人见状同时循声望去，只见泽塔正站在门外，额头带着细密的汗珠，胸口也在微微起伏。而在他手中，则稳稳托着一个铺着洁白餐巾的餐盘。
“呼……晚上好，薇薇安小姐，还有苍井。” 泽塔调整了一下呼吸，脸上露出一丝恰到好处的微笑，自然地迈步走进房间，“我刚好在走廊遇到那位送餐的女佣，她似乎临时有急事，就托我把这个先送过来。”
“啊！泽塔！” 苍井眼睛一亮，立刻把刚才的小插曲抛到脑后，笑嘻嘻地指向床上表情略显僵硬的“薇薇安”，“你看！小薇醒过来了！我们才刚谈到她饿，需要吃东西呢！你来得正好，我们一起喂……”
“那个，苍井……” 床上的“薇薇安”似乎这才确认了苍井的名字，脸上浮现出一丝几不可察的笑意，并用一种极其轻微虚弱，但仔细听又带着一丝如释重负的语气开口，“天色…真的很晚了。你也忙了一天，肯定很累了，先去休息吧。” 她的目光缓缓移向泽塔，声音轻柔，“让泽塔君…咳咳，让泽塔留下来，稍微照顾我一下就好。”
“欸欸欸？？！！”苍井如遭雷击，瞬间石化在原地。她张大了嘴，目光在泽塔和“薇薇安”之间来回扫视，脸颊以肉眼可见的速度泛起可疑的红晕，脑子里显然已经又跑过了无数个漫画和小说里的桥段，“你…你们…难道说…真的已经那个…呜……” 她语无伦次，手指无意义地在两人之间比划。
“咳！实际上，我刚好有一些事情需要和薇薇安小姐确认一下。” 泽塔适时地清了清嗓子，换上了一副认真的表情，压低声音道，“是关于上次那个奴隶贩卖集团的后续线索，可能牵扯到一些需要【苍翼】处理的情报，所以……” 他义正言辞地竖起食指，用那种“你懂得”的眼神看着她。
“啊…啊啊！原来是这样，是‘那种’事情啊！” 苍井猛地一拍脑门，脸上瞬间露出“我完全明白”的夸张表情，干笑着抓了抓自己的头发，身体有些僵硬地转向门口，“我就说嘛！哈哈……那我就不打扰你们谈正事了，我先走啦！泽塔你……呜…你要好好照顾小薇啊！我…我走了！”
……
“…结果还是…被误会得不轻啊……” 泽塔苦笑着摇了摇头，听着门外苍井那渐渐远去的脚步，直到彻底消失在走廊尽头。
直到这时，房间里那根紧绷的弦才骤然松弛。两人也不约而同地、长长舒出一口气。
泽塔迅速稳了稳心神，将手中托盘放在一旁的矮几上，回身看向床铺。只见夜绪那副精心维持的病弱姿态已然消散，她慵懒地向后靠进蓬松的枕头，双手随意地交叠在身前，脸上恢复了那种熟悉的、带着些许疏离与玩味的神情。
“没想到，” 泽塔唇角微扬，语气带着一丝不易察觉的促狭，“夜绪小姐这样的【干涉者】，也会有被逼得手忙脚乱的时候？”
“泽塔君……” 夜绪闻言，故作鄙夷地蹙起眉头，双臂环抱，将脸撇向一边，“柔弱的夜绪原本心怀感激，想要好好答谢你刚才的‘英勇解围’呢~结果一转眼，就反过来调侃人家了？真是坏心眼。”
“咳……言归正传。” 泽塔单手抵在唇前，清了清嗓子，没有回复夜绪的调侃，将话题直接转向正题，“你特意让女佣找我过来，应该不是真的需要人‘喂饭’吧？是为了薇薇安的数据，对吧。”
“呼呼~泽塔君今天是累坏了，想要早点完事休息，所以才这么着急，连人家小小的玩笑都无心接应了？” 夜绪轻笑一声，将脸又凑近了些，微微歪着头，深邃的眼眸凝视着泽塔，“不过呢，可以理解。毕竟，今天你们对付的‘那个’，也算是……与我有些渊源的‘旧作’呢。”
“‘你的旧作’？”泽塔微微蹙眉，语气带着一丝疑惑，“你说的…应该是绯蚀潜母吧？但那不是…”
夜绪轻笑着摇了摇头，姿态慵懒地向后陷得更深，双臂优雅地交叠在身前。“泽塔君……要不要猜猜看，那本不存在、却得以展现真实的【远古蛭幼体】，到底是洛蕾塔从何寻来的？” 她深邃的眼瞳平静无波，“是柔弱的夜绪，赠与她的‘小礼物’哦？”
“【远古蛭幼体】，是我很久以前，自【寰宇的丰穰之主】所创造出的混沌造物——【污秽土泡】之中，亲手剖离而出的战利品之一。这其中可牵扯着…”
“哎呀，你怎么又摆出那样的表情呀？”夜绪见他又摆出那种略显不耐的神色，故作无奈地摊开双手，轻轻叹出一口气，“柔弱的夜绪只是想和你分享一下，我过往那些微不足道的‘辉煌事迹’罢了，看来是挑错时机了呢。”
“算了，闲谈到此为止。让我们将话题，拉回最初的正轨吧——”
夜绪虚抬右臂，伸出纤细的食指，轻轻点在泽塔的额头前，那双璀璨如同浓缩星空般的眼眸微微闪烁，“薇薇安的数据，此刻正‘寄存’于你的体内，与泽塔君你作为【容器】的特质暂时相合。所以接下来……”她的声音变得空灵而极具穿透力，在泽塔脑中回响，“还请你握紧夜绪的小手手，闭上眼睛，放松心神，只需安静等待便好。”
“…明白，拜托你了。”泽塔对上她那双深邃的眼眸，压下心头翻腾的巨浪，不再犹豫，稳稳地握住了夜绪递来的手。
第577章 考验的结束：返回维瑟特姆
夜色渐深，柔和似水的月光透过窗棂，安静地漫入薇薇安静谧的闺房。树影被风拂动，在光洁的地板上投下如水中荇藻般轻轻摇曳的淡影。
在这片令人心安的静谧中，持续了许久的数据转移，终于悄然接近尾声。泽塔缓缓睁开双眸，从那种微妙的、意识与某种更深层存在轻微共鸣的状态中脱离。他的目光落在已经安然地躺在床上的薇薇安，轻轻松开了手。
按照夜绪最后在他意识中留下的讯息，原本“寄存”于他体内的【数据】，已经顺利地重新回到薇薇安的身体之中。若无意外，等到第二天清晨，她就能重新苏醒。
泽塔静静地坐在床榻边缘，借着月光凝视了薇薇安的睡颜片刻，才动作轻柔地为她掖好被角，悄无声息地退出房间，轻轻带上了门。
午夜的公馆廊道空旷而寂静，灯火昏暗而柔和。他独自走在冰凉的石板小径上，感受着清冷夜风穿过廊柱带来的湿润气息。
而在他内心深处，纷乱的思绪已如池水般缓缓泛起涟漪。近些天来的遭遇一幕幕地在脑中掠过——神秘、意图难明的【干涉者】夜绪、来自“哈根”奴隶集团的莱茵、以及紧随其后的【肃清者】犹格妮斯的追杀……
这一切的一切，都让他本就纷繁杂乱的思绪更加混乱。无数线索与片段纠缠在一起，理不出清晰的头绪。
“……算了。”泽塔轻轻呼出一口白气，在冰冷的夜空中迅速消散。他摇了摇头，将脑中过于庞杂的思虑暂时甩开。“暂时…还是别深入探究这些东西吧…”
……
翌日清晨，晨光熹微，悄无声息地浸染了东方的天际线。淡淡的薄雾犹如轻纱般萦绕在绯红公馆庭院的建筑之间，草木叶片上凝结着晶莹的露珠，空气中弥漫着一股令人舒心的清晰气息。
简单的用过早餐后，泽塔与阿铃便带着收拾妥当的行李，来到了绯红公馆入口的那座熟悉的铁艺大门前。
阿铃换回了她惯常的那身衣裙，背后那对冰蓝色的蝶翼也经过了紧急处理，虽然裂痕依旧明显，但勉强能维持一个相对自然的姿态。
她迈着轻快的步伐，与小南瓜一前一后小跑着冲出公馆的大门。在门外清新的晨光中站定，她双手叉腰，挺起胸膛，深深地吸了一大口带着青草清香的空气——
“呼哈——！！阿铃大人……终于可以回家啦！！”
“恭喜你啊，阿铃妹妹！”已经在公馆大门旁站得笔直、开始了一天守卫工作的苍井闻声，立刻转过头，脸上绽开一个大大的笑容，朝她用力竖起大拇指，“在公馆这些天，感觉怎么样？还算有意思吧？”
“哼！也就……一般般吧~”阿铃故作神气地用指尖擦了擦鼻尖，眼神却不由自主地飘向公馆内。当她看到泽塔正提着大包小包，步伐稳健地朝这边走来时，立刻嫌弃地蹙起眉，嚷嚷道：“喂！笨人类！你怎么走得比蛤蟆还慢？！科琳大人都已经把传送阵准备好了！”
“你东西最多，还都是我在拿，当然走得慢。”泽塔脸上浮现出无奈的淡笑，掂了掂手里几个被塞得鼓鼓囊囊的包裹。
“啊！泽塔大人小心，这个要掉了！” 小南瓜见状，立刻轻盈地飞到他身后，用自己的脑袋轻轻抵住一个即将滑落的包裹，“请小心一点…”
“果然，关键时刻还是小南瓜最贴心啊。”泽塔语气带着一丝调侃，如此感叹道。
“唔！” 阿铃的小脸“唰”地一下泛起淡淡的红晕，羞恼地几步冲到他身边，一把抢过那个看起来最轻、印着向日葵图案的小行李箱，抱在怀里，梗着脖子叫道：“谁、谁说阿铃大人不会帮忙的？！我也可以！只是……只是刚才没轮到而已！哼！”
“啊哈哈……这、这考核，应该算成功了吧？” 苍井看着这一幕，干笑着抓了抓后脑勺，扭头看向身旁不知何时也来到门边、脸上挂着沉静微笑的小椿，“不过总感觉……阿铃妹妹和刚来的时候，好像也没太大变化嘛？”
“江山易改，本性难移。她骨子里还是个骄傲又自大的笨蛋。” 小椿了然地点了点头，赤红的眼眸望着阿铃气鼓鼓的侧影，“不过，成长总在不经意间发生。或许我们眼中那个‘没长大’的孩子，已经在某些我们未曾留意的角落，悄悄改变了我们对她的看法。”
“噢……小椿，你这话说得，怎么有点像洛蕾塔大小姐的口气了。”苍井微微睁大眼睛，有些讶异。
就在这片晨间的喧闹与温情中，泽塔、阿铃和小南瓜来到了大门一侧，科琳早已布置好的小型传送阵前。听到动静，不少正在庭院中忙碌或好奇张望的小妖精女佣们也纷纷围拢过来。
“行李收拾完毕，传送阵的目的地也对接上了。”科琳将怀表别回领口，脸上带着一丝恬淡的微笑，目光扫过聚拢过来的众人——苍井、小椿，以及那些围聚上来的小妖精们。“最后告别一下，就该启程了。”
“阿铃大人再见！一定要再回来玩呀！” 一个扎着双马尾的小妖精用力挥舞着手臂。
“对呀对呀！阿铃大人带来的漫画太好看了！下次、下次也要带新的来哦！求求你啦！”
“阿铃大人的弹弓也好厉害！可以再借给我们玩玩嘛？”
“哼哼哼……那是当然！” 在这一声声脆生生的“阿铃大人”中，阿铃的鼻子简直要翘到天上去了。她努力想压下翘起的嘴角，却怎么也控制不住，小身板挺得笔直，得意洋洋地宣布：“你们就好好等着吧！等阿铃大人下次来，肯定给你们带更好玩、更厉害的东西！哼哼~”
……
“阿铃她……什么时候在公馆里收了这么多‘小跟班’的？”泽塔看着被小妖精们簇拥着、俨然一副“小老大”模样的阿铃，忍俊不禁，偏头问悬浮在肩侧的小南瓜。
“是在日常学习和休息的间隙，阿铃经常帮助她们完成一些工作，还会分享自己带的玩具。”小南瓜轻轻晃动着身子，语气里带着一丝笑意，“她很擅长和这些妖精打交道——应该就像在花圃和叶偶一样，不知不觉就变得很受欢迎了呢。”
“是这样啊…”
……
“终于轮到我啦？”苍井兴冲冲地挤到传送阵边缘。她今天难得没穿那身练功服，而是换上了一套利落的常服。她双手叉腰，对阿铃朗声道：“阿铃妹妹，回去之后可要听幽兰大人的话，把翅膀彻底养好啊！” 说完，她又看向泽塔，脸上带着笑容，“还有泽塔，我教你的‘气’一定要练习！你一定也可以学会的！对了，小薇让我替她跟你道声谢！她身体还需要静养，就没过来。”
“嗯……道谢的原因她倒没对我说，” 苍井说到这里，声音不自觉地低了下去，脸颊飞起一抹可疑的红晕。她飞快地左右瞟了瞟，然后凑到泽塔跟前，用几乎只有两人能听到的声音，紧张地小声问：“所以……泽塔，你昨晚真的只是像小薇说的那样……‘谈正事’？没、没发生别的什么……‘特别’的事吧？”
“咳咳……”泽塔干笑着清了清嗓子，轻轻拍了拍她的肩膀，“真的只是谈了非常重要、而且必须保密的事情。别想太多啦……”
“那我就放心了……啊不是！我、我本来也没乱想什么！”苍井猛地挺直腰板，清了清嗓子，脸上红晕未退，强作镇定地后退一步，挥挥手，“总之！一路顺风！记得有空来看我啊！”
“知道啦。再见，苍井。”泽塔微笑着点头。
另一边，阿铃和小椿的告别也接近尾声。
“就说这么多吧，阿铃。”小椿轻轻踮起脚尖，再次伸出手，揉了揉阿铃银蔚蓝色的发顶，语气带着少见的温和，“下一次见面，可别再做些让前辈生气的事情了。”
“嗯……阿铃大人知道了！”
待小椿也退出传送阵的范围，科琳便缓步走入阵中，来到泽塔与阿铃中间。她神色平静，语气平稳而清晰：“时间到了。”
她白皙的手指轻轻撑开怀表的表盖，伴随着一声几不可闻的轻响，她周身开始流淌出银色的魔力光辉。这光辉沿着她脚下的符文轨迹蔓延，迅速点亮了整个传送阵。
“目的地——维瑟特姆中心区，‘银穗纺’。”
她的目光扫过阵中的泽塔与阿铃，最后看了一眼周围送行的伙伴们。
“启程吧。”
……
不知过了多久，也许只是一瞬的失重与恍惚，眼底的光晕变得温润而柔和。
吱呀——
伴随着一声清晰的门轴转动声，众人缓缓睁开了双眸——映入眼帘的，是熟悉的、前往绯红公馆的那间更衣室。
推开的木门外，是那位熟悉的魅魔店员，以及早已换上了日常服饰的、率先从传送带来的恍惚中回过神来的科琳。
“阿铃大人…已经回来了…？”阿铃甩了甩脑袋，轻轻地环顾四周。
“嗯…已经回到王都了。”泽塔微笑着垂眸看着她，用手拍了拍她的脑袋。
“真是有一段时日不见了呢~两位~”魅魔店员双手合十抵住脸颊，脸上带着职业化的微笑。“旅途还算顺利吧~？总而言之……”
“欢迎再次光临‘银穗纺’~”
第578章 日常：后日谈——找工作？
就这样，泽塔、阿铃和小南瓜在绯红公馆这段时间的考验，也在返回银穗纺时正式落下了帷幕。众人在魅魔店员和科琳的带领下，来到了银穗纺的店门前。
“我就先送到这里了。” 科琳在没入门廊的晨光中站定，脸上带着一抹恬静的微笑，“店内还有事务需要处理，没办法继续送你们了。”
“当然，这段时间，非常感谢您的照顾。”泽塔微微欠身，目光随即越过科琳的肩膀，透过店铺内光洁的落地橱窗，平静地望向门外那条沐浴在晨光中的熟悉街道。“我们就先离开了。”
“没错！送到这里就可以啦！”阿铃双手叉腰，用力点了点脑袋，声音带着一丝雀跃，“因为阿铃大人现在，有一件非常、非常重要的事情必须立刻去做！这可是关系到这次考验能不能真正圆满结束的关键哦！哼哼~” 她扬起下巴，一副“此事关乎重大”的神秘模样。
“呃…？”泽塔闻言，有些困惑地微微挑眉，“我怎么不记得…还有这么一件‘非常重要’的事？”
“笨——蛋——！”阿铃立刻扭过头，鄙夷地蹙起眉，伸出食指在他眼前晃了晃，“这都想不起来！果然是笨人类！” 她不再解释，转身用两只小手抵在厚重的门板上，将“银穗纺”的大门用力推开。
清晨鲜活的空气与喧嚣声浪立刻涌了进来。
“总之——没时间跟你解释了！快走啦！” 阿铃回头，急不可耐地催促道，然后又朝门内的科琳挥了挥手，“再见啦，科琳大人！下次再见！”
“唉……好吧。”泽塔拿她这副风风火火的样子没办法，只得对科琳报以一丝无奈的微笑，“那么，再会，科琳小姐。”
“嗯。”科琳微微颔首。
……
随着沉重的桦木门在身后轻轻合拢，泽塔、阿铃和小南瓜彻底置身于王都清晨的街道之中。
阳光穿过道路两旁茂密的枝叶，在石板街道上投下片片细碎的金斑，带着令人舒适的暖意。空气里弥漫着各种熟悉的气味——面包的焦香、马匹与皮革的气息、报童的叫卖、马车轱辘碾压石板的声响……种种市井之声交织在一起，扑面而来。
泽塔轻轻舒展了一下略显僵硬的身体，如释重负地吐出一口气。他微微侧眸，望向皇室区高耸的城堡尖顶，“总算是回来了……不知道洛羽她们这几天过得怎么样。” 他低声自语，随即又轻笑着摇了摇头，将目光落回身旁正东张西望的阿铃身上，“不过，在那之前，还是先把这件事彻底解决了再说吧。”
此刻的阿铃，正一马当先的走在最前方，小脑袋左右转动，似乎正在努力地辨别着方向。尽管她声称有“非常重要”的事，但步伐却并不显得特别急切，反倒看起来十分悠闲的模样。
“阿铃，”泽塔提着行李，两步跟上，来到她身侧，用手指轻轻点了点她的肩膀，有些好笑地问，“你不是说有‘非常重要’的事情必须立刻做吗？怎么看起来像是在……逛街？”
“笨——蛋！你这都看不懂吗？”阿铃立刻用充满鄙夷的眼神瞥了他一眼，随即快走几步，猛地转身，双手叉腰，拦在他面前，小脸上写满了认真，“虽然阿铃大人这次的考验完成得超级——完美！但是！” 她煞有介事地竖起一根食指，语气郑重，“如果就这么平平无奇地回去了，幽兰大人肯定、绝对、百分之百又会把我塞回那个老阿姨的教室里，去念那些又厚又无聊的书的！
“呃……我记得你到现在连字都认不全吧？”泽塔双臂环抱，微微挑眉，“如果不识字，在花圃的工作也挺困难的。就像我第一次去，你连幽兰小姐委托单上写的字都不认识。”
“唔！那、那又怎么样嘛？！”阿铃的小脸“唰”地一下涨得通红，羞恼地凑到他面前，挥舞着小拳头，虚张声势地“威胁”道，“阿铃大人才不需要认识那么多字！那些麻烦的事情，让…让大叶去做就好了！臭人类！你、你要是再用‘不识字’这三个字取笑我，我、我现在就把你冻成冰雕，然后丢进巨笼花田里！”
“好好好，不提，不提了。”泽塔无奈地举手投降，轻笑着用手掌轻轻挡开她毫无威慑力的小拳头，“那么，阿铃大人，接下来究竟有什么计划呢？总不能一直在街上闲逛吧？”
“哼哼！”见他“服软”，阿铃立刻收起拳头，下巴抬得更高，转身面向逐渐热闹起来的街道，目光迅速扫过那些挂着各式招牌的店铺，“阿铃大人已经想好了！既然不习惯待在教室里，那就去找工作！”
“……工作？”泽塔一愣。
“没错！找一份能赚钱的、厉害的工作！”阿铃握紧右拳，抵在自己胸前，脸上挂着得意的笑容，“只要阿铃大人能靠自己的工作赚到钱，证明自己很能干，幽兰大人肯定就没理由再逼我去上学了！而且啊……”
她眼睛亮晶晶的，压低声音，“有了自己赚的钱，阿铃大人就能想买什么漫画就买什么，想吃什么点心就吃什么，再也不用直接去……咳咳！总之就是更方便了！”
“后面这句话，恐怕才是你真正的动力吧……”泽塔苦笑着扶额。不过，他转念一想，这倒确实是个好方法——如果阿铃真的能凭借自己的努力找到一份正经且她感兴趣的工作，幽兰小姐说不定会同意。如果她找不到，或者知难而退，那刚好也能磨灭她那股热情，重新去学校补补课。
他轻捏下巴，若有所思地点了点头，目光落在阿铃充满期待的小脸上。“……嗯，你说的，倒也不是完全没有道理。”
“那当然！阿铃大人可是最聪明、最强的叶偶！”见他似乎赞同，阿铃立刻得意地挺起小胸脯，一把将安静悬浮在旁的小南瓜拉进怀里，“所以！臭人类！还有小南瓜！你们现在、立刻、马上，跟阿铃大人一起，去找工作！”
她冰蓝色的眼眸中闪烁着跃跃欲试的光芒，“等阿铃大人找到了又好玩、又能赚钱、还超级厉害的工作，阿铃大人再跟你们一起回花圃去！到时候，幽兰大人肯定会对阿铃大人刮目相看的！”
“嗯，我没有意见，阿铃。”小南瓜在她怀里轻轻晃了晃，语气柔和，“尝试新事物也不错。泽塔大人，您觉得呢？”
“可以是可以，”泽塔微微颔首，对上阿铃的目光，“不过，我们说好，最终你能不能去做这份工作，决定权可不在我们这里，而是在幽兰小姐手里哦？”
“知道啦知道啦！臭人类真啰嗦！”阿铃不耐烦地摆了摆手，随即便抱着小南瓜，转身就朝着人流渐多的主街方向小跑而去，“快走啦！工作是不会自己跑到阿铃大人面前的！”
泽塔看着她那风风火火的背影，无奈地笑着摇了摇头，快步跟了上去。
就这样，刚一回到维瑟特姆，阿铃便迫不及待地投身于她伟大的新计划——“找工作”！
两人一边在逐渐热闹起来的街道上漫步，一边用挑剔的目光审视着沿途的店铺，寻找着阿铃心目中的“完美工作”。经过一番“严谨”的考量，阿铃定下了她的筛选标准——店铺招牌不能太闪亮刺眼，不能太大，最重要的是，工作氛围必须“自由”，不能“太过拘束阿铃大人”！
很快，他们便穿过了中心区最繁华的地段，来到了位于中心区边缘、靠近中产区与旧城区交界的区域。这里的石板路略显狭窄，两旁是些有些年头的低矮建筑，招牌大多采用古朴的木质或铁艺，样式低调。售卖的商品也从手工皮具、特色香料、魔具杂货到特色小吃，不一而足。
“哼哼哼…就是这里了！”阿铃站在街口，小手一挥握紧成拳，“在这种地方，肯定藏着配得上阿铃大人的完美工作！”
“啊哈哈…阿铃，找工作这种事，话还是别说得太满比较好哦？”泽塔苦笑着提醒。
“嗯！我们先从那些门口贴着‘招募’或者看起来需要人手的店铺开始尝试吧！”小南瓜鼓劲道。
然而，理想很丰满，现实很骨感。这句话，就算在“异世界”似乎也同样地适用。
……
阿铃的第一次尝试——“枫叶鲜奶铺”。
“工作内容很简单哦~”扎着一条麻花辫、头顶一对小巧牛角的奶牛兽人老板娘甜美地笑着，她双手合十，声音软糯，“主要是早晨帮忙接收送来的新鲜奶罐，然后擦拭柜台保持整洁，还有呢……就是用最最元气的、可爱的声音招呼客人！就像这样——” 她清了清嗓子，露出一个灿烂的笑容，拖长了调子，“欢迎光临~哞哞哞~”
于是，阿铃便被拉到镜子前练习。她僵硬地扯了扯嘴角，发出细若蚊蚋的声音：“欢、欢迎…光临…哞……”然而，最后一个“哞”字几乎没出声，下一秒，她便猛地打了个寒颤，用力搓着自己的胳膊，逃也似的跑出了店铺。
“噫——！好、好恶心！肉麻死了！阿铃大人才不要用那种奇怪的声音说话！而且天没亮就要起床接收奶罐？！绝对不要！！”
“唔……很、很恶心吗……？” 老板娘的耳朵瞬间失落地耷拉下来，眼中蒙上了一层淡淡的水雾。
“不不不…！千万别误会！完全不是！”泽塔急忙摇头，用尴尬而不失礼貌地微笑解释着，“您的声音非常可爱，让人一下子就产生了消费的欲望呢！”
……
阿铃的第二次尝试——“绒球与尾巴”，一家兼营宠物寄养的小店。
“哇啊啊啊——！讨厌！走开！你们这些臭狗！臭猫！还有那只臭蜥蜴！不许追着我的翅膀跑！！” 阿铃刚一进门，就被几只过于热情、把她的蝶翼当成了玩具的幼年门宠追得满屋子乱窜！
在她好不容易在店主的帮助下安抚住小动物们，沟通了工作内容，并准备进行“实训”时——
“噫——！！这、这玻璃箱里是什么？！怎么会有人养这种臭蛤蟆啊！！” 阿铃指着角落一个生态箱里几只颜色鲜艳、正在慢吞吞爬行的泥彩蛙，汗毛倒竖，如临大敌，手中下意识地凝聚起冰蓝色的魔力微光，“别、别想再朝阿铃大人吐口水了！看招——！”
唰——！
一只倒霉的泥彩蛙动作一僵，瞬间被冻成了冰棍！连同着这只可怜的蛙蛙，店内的空气也随之跟着冻结。
年轻的女店主推了推眼镜，脸上的微笑逐渐变得严肃：“这位客人…不，这位应聘者。我们这里，不欢迎厌恶甚至伤害小动物的人。请离开吧。顺便，您需要赔偿本店的损失。”
“对不起！实在是对不起！我们会照价赔偿的！非常抱歉给您添麻烦了！！”泽塔立刻上前，一边按住还想争辩的阿铃的脑袋用力往下压，一边连连向店主鞠躬道歉。
……
就这样，在一次又一次的尝试，一次又一次的碰壁，以及一次又一次的“驱赶”中，阿铃还是没能寻找到那个适合自己的工作…
第579章 日常：最后一项工作是…
夕阳在不知不觉间已然西斜，昏黄的光线将狭窄街道上的招牌和人影都拉得长长的。阿铃抱着小南瓜，安静地靠在一家已经提前打烊的店铺门板上，冰蓝色的蝶翼无精打采地耷拉着，脸上满是挫败感。
泽塔安静地站在几步之外的路灯下，脸上只带着一丝无奈的笑意，以及淡淡的疲惫。手里除了原来的行李，似乎还多了点什么——大概是某家店给的“安慰品”。
“所以，”他缓声开口，声音在渐起的晚风中显得清晰，“还想继续吗，阿铃大人？或者说，总结到自己的错误了吗？”
“唔！阿铃大人…阿铃大人……”阿铃闻言立刻抬起头，但张了张嘴，看到泽塔平静的目光，又想起这一整天的遭遇，最终还是把冲到嘴边的豪言壮语悄悄咽了回去，鼓着腮帮子，别过脸，闷闷地不再吭声。
“……折腾了快一整天，看来没什么收获呢。”泽塔的目光扫过周围行人渐稀、华灯初上的街道，沉吟片刻，忽然像是想起了什么，脸上浮现出一抹若有所思的微笑，重新看向耷拉着脑袋的阿铃。“对了，阿铃。我刚刚突然想到，还有一个‘工作’，我们似乎一直没去尝试过。说不定……会有点不一样。”
“嗯？”阿铃闻声抬起头，困惑地歪了歪脑袋，“什么工作？在哪里？”
“不远，就在旁边的旧城区，黄枫街那边。”泽塔淡淡一笑，缓步走到她面前，微微俯身，“我跟那家店的老板也算认识。那里嘛…就她一个人，有时或许也需要一些帮助。我觉得，可以去试试看。”
“啊…泽塔大人，您难道说的是……？”旁边的小南瓜似乎也想到了，眼眶中的淡芒微微闪烁。
“什么嘛…臭人类，说话总是只说一半，神神秘秘的……”阿铃不满地撇了撇嘴，但还是被勾起了兴趣。她握住泽塔伸过来的手，借力从门板上站起身，拍了拍裙子上的灰尘，“不过，好吧！反正都试了这么多了，也不差这一个！带阿铃大人去看看吧！要是再不行……哼！”
“不过话先说好，”泽塔轻笑着揉了揉她的脑袋，“你可不能再像上午那样莽撞，惹人生气了哦？”
“哎呀，知道了！真啰嗦…”阿铃小脸浮现出一丝淡淡的红晕，一把拍开他的手，双手叉腰，“快点带路吧！”
“好，”泽塔直起身，看向旧城区方向那片在暮色中亮起零星灯火的街区，“那我们就去看看吧。”
……
夜色在步履交替间悄然浸染街道，昏黄的街灯将旧城区行人稀疏的影子拉得忽长忽短。晚风带来舒爽的凉意，拂过面颊，也拂动了道路两旁黄枫树枝桠投下的阴影。
泽塔和阿铃走过最后一段略显安静的坡道，顺利来到了位于黄枫街拐角处的那座两层小楼前。木制招牌在门廊暖光下清晰可见——“风铃草小酒馆”。建筑外墙粉刷着温暖的鹅黄色，墙面上新绘了许多色彩柔和、形态各异的风铃草图案，在灯光映照下显得生机勃勃，早已不见昔日留下的破损。
暖黄的光晕从窗棂中流淌而出，在门前的石板地上泼洒出一片片细碎的光斑。门廊悬挂的花盆下方，几枚小巧的铜铃随风轻摆，发出清灵悦耳的细响。即便站在门外，也能隐约听到门内传来的、充满生气的谈笑声、杯盘轻碰声，热闹的氛围令人安心。
“臭人类？这又是什么地方？”阿铃仰起小脸，眯起眼睛，努力辨认招牌上的复杂字体，“风…令草…小…酒官？带阿铃大人来这种地方干嘛？” 她语气带着狐疑，双手不自觉地抱在胸前。
“你不是想要一个‘不限制自由’、‘客人不会多到烦’，还能有点意思的地方吗？”泽塔垂眸看着她，唇角微扬，伸手轻轻揉了揉她的发顶，“这里的条件都刚好满足。而且，这里的老板年纪比你也大不了多少。”
“是嘛？”阿铃略显迟疑地挑了挑眉，虽然还是一脸“我不相信”的表情，但最终还是妥协下来，“那…阿铃大人就进去看看好了！希望不是什么无聊的工作！”
“好，那就进去看看。”泽塔微微一笑，不再多言，伸手轻轻推开了面前的木门。
叮铃——
伴随着门楣上方的铜铃发出一声清脆的鸣响，小酒馆内温暖、喧闹而和谐的气息顿时扑面而来。不大的厅堂里几乎坐满了客人，有佣兵打扮的男女，有附近居住的平民，也有看起来风尘仆仆的旅人。空气中弥漫着食物、酒水和某种清新花草的混合气息。
而在几张酒桌之间，一个娇小的身影正抱着一摞几乎遮住她半张脸的木质菜单板，在其中敏捷地穿梭着。
当门铃声响起，那个身影便立即带着灿烂的笑容转向门口：“欢迎来到风铃草小酒馆！新来的客人请先找位置坐，稍等一…啊！”当她看清站在门口的来人时，脸上立刻浮现出一丝惊喜的神色。她迅速放下怀中沉重的菜单板，迈着轻快的步子，小跑到泽塔和阿铃面前，仰起红扑扑的小脸，语气带着毫不掩饰的欣喜。“佣兵大人！真、真的是您！好久不见！您终于来啦！”
“嗯，好久不见，蕾拉。”泽塔弯下腰，自然地轻轻揉了揉蕾拉蓬松的头发，目光扫过这充满温暖生活气息的小店，“客人这么多，生意越来越好了呢，很厉害。”
“嗯嗯！多亏了佣兵大人，之前那些催债的人已经很久没出现过了！”蕾拉用力点着头，双手兴奋地攥成拳头抵在胸前，脸上洋溢着温暖的笑容，“啊！您是来用餐的吗？我、我马上帮您们找位置，虽然现在可能有点挤……”
“蕾拉小妹——”就在这时，靠近壁炉的一桌客人举起空了一半的酒杯，高声招呼道，“这边！特调铃兰酒，再给我们添一轮——！”
“好的！马上来！”蕾拉立刻回头应道，随即又赶紧转回来，朝泽塔露出一丝不好意思的笑容，“对不起，佣兵大人，只能麻烦您们自己先找地方坐了，我忙完这阵马上……”
“不用啦，我们这次来…”泽塔微笑着打断她的话，侧过身，将一直站在他身后、正好奇地打量着整个酒馆的阿铃，轻轻让到身前。“其实……是来‘帮忙’的。看你这么忙，很辛苦吧？”
“欸……？帮忙？”蕾拉愣了一下，目光这才完全落在眼前这个看起来比自己还要娇小一些的女孩身上，“这位是……？”
“她是阿铃。”泽塔微笑着介绍道，“今天一整天，她都在尝试找一份‘工作’，可惜一直没找到特别合适的。所以，我就想到了你这里。想着或许能让她来试试，你觉得呢？”
“唔…可以是可以…”蕾拉微微颔首，有些迟疑地对上阿铃投来的目光，“不过，我们这里虽然忙，但也就是休息日晚上这一阵，白天很清闲的，所以…能给的报酬可能不会太多……” 说着，她有些不好意思地绞了绞围裙边。
“没关系，她对报酬的要求也不高，不忙也反倒正好。”泽塔拍了拍阿铃的肩膀，低头看向她，“对吧，阿铃？要不要在这里，跟着蕾拉试试看？”
“…哼。既然臭人类你都这么说了，”她抬起下巴，努力让自己的声音听起来“游刃有余”一些，“那阿铃大人就…勉为其难地试一试好了！”
“好~！”蕾拉脸上立刻绽放出大大的笑容。她朝阿铃伸出手，轻声开口，“那，阿铃对吧？跟我来吧！今晚客人多，正好可以教你一些简单的事情！不过要加把劲哦！”
“唔嗯…”阿铃看着她伸过来的手，迟疑片刻才轻轻握住，“好…阿铃大人知道了…！”
……
就这样，两个女孩的身影迅速投入进酒馆的忙碌之中。阿铃也很快被蕾拉分配了明确的任务：收拾客人离开后的空桌子，将杯盘快速送回后厨；以及在蕾拉调制好饮品后，帮忙端送到指定的桌位。
不过这些工作，对于在绯红公馆经历过科琳严格女佣培训的阿铃来说，不能说是轻而易举，那简直就是如鱼得水啊！
阿铃在各个空桌子间迅速穿梭，几下便将桌面上的空盘和酒杯全部叠起，随手将其中的残余物精准地扔进垃圾桶。随后，她又学着蕾拉的样子，稳稳地托着托盘在各个酒桌前灵活的穿梭，效率非常。
“喔…阿铃，你好厉害，这么快就上手了！”蕾拉在穿梭的间隙，不由得朝阿铃投去略显惊讶地目光，“你以前干过类似的活吗？”
“哼哼！当、当然没有了！” 阿铃闻言嘴角微微上扬，得意洋洋地眯起眼睛。她一边以更快地步伐在酒桌间挪步，一边用轻松地语气开口，“阿铃大人可是最强的叶偶，这种小事，根本不需要练习！”
就在工作进行得火热之际，一个佣兵模样的魔人拍着桌子朝两人喊道：“小老板？这天气太闷了，给我们这桌再来一扎冰镇的麦酒吧？！”
“啊！好的，请稍等！” 蕾拉连忙应下，转身跑向后厨的小储藏室，但很快就面带难色地小跑回来，“各位客人，实在不好意思…储冰的地窖今天出了点小问题，备用冰块…刚好用完了。要不，给您上常温的？”
“欸——？没冰了啊…”魔人失望地拉长了声音，同桌的人也发出了遗憾的嘘声，“这大晚上喝常温的多没劲啊…”
而这边的动静很快吸引了其他客人的注意，有人也跟着询问起是否有其他平替的饮品。就在蕾拉思忖着该如何解决这一小麻烦之际，阿铃已经抱着托盘快步凑了上来。
“冰？是想在杯子里加冰吗？”
“对啊，小姑娘，你有办法？”魔人有些好奇地看向阿铃。
“哼哼~”阿铃闻言立即发出一声得意般的轻笑。她自信满满地瞥了眼身旁的蕾拉，便在其他人好奇和困惑地目光下，将手指轻轻点在酒杯的外壁上。
伴随着一阵微弱的淡蓝光芒一闪而过，在众人惊讶的低呼声中，酒杯表面以肉眼可见的速度凝结出一层晶莹的白霜，杯口甚至冒出了丝丝带着凉意的白气！
“好了！”阿铃故作镇定地收回手，双手抱胸，微扬的唇角却怎么也压不下去。“喝吧！”
魔人闻言将信将疑地伸手去摸杯子，指尖刚触到杯壁就“嘶”地缩了回来，瞪大眼睛：“噢！真的冰了！” 他迫不及待地端起杯子灌了一大口，随即舒畅地长出一口气，“嚯！够劲儿！舒坦啊！”
同桌的人见状，也纷纷惊奇地尝试，然后发出赞叹。
“这招有点厉害啊！”
“是魔法吗？这么小个孩子就能使用魔法？！控制得还很不错！”
这边的动静立刻吸引了更多客人的注意。虽然恶魔使用魔法不是新鲜事，但像阿铃这么小的孩子能如此灵活的使用魔法，他们还是头一次见！
“喂！这边！小姑娘，能帮我把这杯果酒也冰一下吗？拜托啦！”
“我也要我也要！这杯麦酒不够凉了！”
“可以做个棒冰吗？秋天吃应该很爽吧！”
“……”
于是乎，在阿铃那新奇“冰冻魔法”的加持下，酒馆内的气氛被推向了新的高潮，空气中俨然弥漫起一种节庆般的轻松与欢快。
蕾拉有些目瞪口呆地站在一旁，看着瞬间成为全场焦点的阿铃，又扫过那些因新奇体验而兴致勃勃、甚至主动点更多酒水的客人们，眼睛一下亮了起来。
她轻轻摇头，快步凑到阿铃身边，拉了拉她的围裙边角，压低声音：“阿、阿铃？你这样一直用魔法……魔力会不会消耗太大？身体撑得住吗？”
“哼哼！这种小事，当然难不倒阿铃大人啦！魔力什么的，根本是小菜一碟~！” 阿铃此刻正沉浸在巨大的满足感中，心情雀跃得几乎要随着背后的蝶翼一起飞起来。
她挺起小胸脯，朝蕾拉抛去一个“看我的厉害”的眼神，随后便在满堂客人的期待目光中，蹬蹬几步走到酒馆中央稍微宽敞些的空地。她故作深沉地清了清嗓子，双手叉腰，下巴抬得老高：
“既然你们都这么诚心诚意地请求了——那好吧！阿铃大人今天就大发慈悲，免费为你们提供‘顶级冰镇服务’，还有附赠的‘独家演出’！注意看，可别眨眼！”
说罢，她的指尖再次迸发出冰蓝色的微芒，丝丝缕缕肉眼可见的寒气，以她为中心向四周弥漫开来。在众人或惊叹、或好奇的注视下，阿铃也正式开始了她的专属“冰冻魔法秀”！
唰——唰——
她指尖溢出的魔力辉光，如同灵巧的丝线，随着她手腕的划动，在空中短暂地连接起数只被客人高高举起的酒杯。
晶莹的霜花立刻沿着光丝飞速蔓延，攀上粗陶或玻璃的杯壁，绽放出繁复而瞬息的冰晶图案。杯中的酒液表面以惊人的速度凝结出一层薄薄的冰膜，随即化作袅袅白雾蒸腾而起。
而最令人拍案叫绝的，是那些升腾而起的寒雾，在阿铃的控制下，于酒杯上方的空中迅速汇聚！竟在片刻之间，便凝结成了数个仅有巴掌大小、轮廓简易却生动无比的小冰人！
这些冰人背后，还隐约有着类似蝶翼的透明冰晶结构，在酒馆暖黄的灯光下折射出细碎的彩光，绕着酒杯缓缓盘旋、下沉。
“哦哦哦——！好厉害啊！”
“嚯！这手绝活！小姑娘有点东西啊！”
“我操！冰！！”
惊叹声和喝彩声顿时在各个角落此起彼伏，压过了原本的喧闹氛围！
……
“怎么突然就…变成个人魔法秀了…”安静坐在角落、单手托腮的泽塔，看着俨然成为全场中心、享受着万众瞩目的阿铃，忍不住轻笑着摇了摇头。
“阿铃看起来非常开心呢，泽塔大人。” 小南瓜轻柔地悬浮在他肩侧，“她一直很喜欢被需要、被认可的感觉。而且，魔法的操控…的确比之前更厉害了。”
……
就这样，在这无与伦比的“冰冻魔法演出”的助推下，客人们的消费热情达到了前所未有的顶点！
阿铃不知疲倦地穿梭在各个酒桌之间，小手因为频繁使用魔法而冻得通红，脸上也沁出细密的汗水，但眼中的专注和得意却始终如一。
泽塔和小南瓜则安静地待在不起眼的角落，目光始终追随着那道充满活力的身影，眼底漾开的笑意也始终未曾散去。
看来…带她来“风铃草”，或许真的是个正确的决定呢。
第580章 日常：结束、工资、花圃、小南瓜，以及…叶偶派对……？
夜渐深，送走最后一批意犹未尽的客人后，风铃草小酒馆终于打烊。蕾拉踮着脚，将门楣上那枚铜铃轻轻拨到静音的位置，然后闩上厚重的木门，将暮色与秋夜的凉意隔绝在外。
安静地酒馆内，灯盏在擦拭过的木桌和地板上投下摇曳的、温暖的光晕，空气中依旧弥漫着那股熟悉的食物、酒水和烟草混杂的气息，以及一股尚未完全散去的寒气。
蕾拉解下沾着酒渍与油烟的围裙，开始了打烊后最后的收拾。酒馆另一头，阿铃正拄着一把高大的扫帚，一边心不在焉地将垃圾往墙角赶，一边对着桌边的泽塔和小南瓜眉飞色舞地吹嘘：
“——然后那个大胡子大叔，他喝得太急，胡子尖上都沾了酒！阿铃大人顺手那么一点——他胡子上那点水，瞬间就冻成了一块冰块！他非但不生气，还请我喝了半杯果汁呢！哼哼哼！”
“啊哈哈…这完全就变成恶作剧了吧。”泽塔轻笑着端起手边的茶水微抿一口，随即用脚尖点了点她脚边那几个被她扫帚绕过去的碎屑，调侃道，“我说…垃圾都被你扫到哪里去了，被小椿看到不得骂死你。”
“哼！小椿又不在这里！这里阿铃大人说了算！”阿铃立刻挺起胸脯反驳，但眼睛却不由自主地瞟向那几个漏网之“屑”，脚下悄悄挪了挪，用靴子把它们蹭进了灰尘堆里，嘴里还嘀咕着，“……而且，我这不是在扫嘛……”
她随手将那小堆灰尘扫进簸箕，倒掉，随后把扫帚往墙边一靠，又迅速跑回泽塔桌边，煞有其事地开口，“还有啊！有几个长着猫耳朵的女兽人一直说阿铃大人的翅膀‘好漂亮’，还想摸摸看呢！哼！阿铃大人的翅膀可是很珍贵的！才不会随便给别人碰呢！不过……她们夸得还挺有眼光就是了。”
“对了！”她像是忽然想起什么更重要的事，压低了声音，“还有几个看起来就是笨蛋的臭佣兵，凑过来跟阿铃大人搭话，说什么‘有没有兴趣加入我们的佣兵团？工作内容既轻松，报酬还高！’”
“哦？”泽塔闻言微微挑眉，有些意外地凑近了些，“居然还有佣兵团现场邀请？你怎么回的？”
“哼哼！”阿铃脸上浮现出一丝坏笑，学着那些佣兵的调子，“‘我们团长可是非常厉害的传奇佣兵！’——然后我就说，‘加入你们？可以啊！不过呢，得先问问幽兰大人同不同意。’，他们当场就愣住了！‘幽、幽兰？哪个幽兰？’——‘就是幽兰花圃的幽兰大人！’”
“结果那几个人脸色一下就变了！互相看了几眼，说了句‘打扰了’，然后头也不回地逃跑了！哈哈哈哈哈！”
“噗…你这倒是挺机灵啊…”泽塔被她那绘声绘色的表演逗得忍俊不禁，摇着头笑道，“居然学会找幽兰小姐的‘威名’当挡箭牌了。不过，干的不错。”
“那是当然！阿铃大人可是最聪明的！” 阿铃得意地扬起下巴，但随即，那副炫耀的神色便稍稍收敛，脸上浮现出一丝不易察觉的紧张，“所以…臭人类，” 她踢了踢桌腿，“你觉得……阿铃大人今天，表现得怎么样？”
“什么怎么样？”泽塔故作疑惑地歪歪头。
“笨——蛋！当然是今天的表现啊！”阿铃有点着急，拳头不轻不重地捶了一下他的膝盖，脸上微微发红，“幽兰大人如果知道了…她会满意吗…？”
“嗯…今天的表现啊，的确很好。”泽塔轻托下颌，微笑着点了点头，“不只是魔法帮了大忙，更重要的是，你从头到尾，都在认真做交代给你的事情，也懂得怎么和不同的人打交道。如果幽兰女士知道你今天不仅靠自己找到了‘工作’，做得开心，还收获了报酬和大家的喜欢……我想，她一定会非常满意的。”
“真、真的吗？”阿铃的眼睛更亮了，但随即又强装镇定，用手背蹭了蹭有点发热的鼻尖，“不、不用你说我也知道，谁让阿铃大人是最强的叶偶……唔！” 她话没说完，就被从后面轻轻拍了一下脑袋。
是蕾拉。她已经快速清理完吧台，手里拿着一个沉甸甸的小钱袋，“阿铃真的很厉害，多亏了你，酒馆今天的营收已经翻了几倍呢！” 她脸上带着甜美的笑容，将钱袋塞进阿铃怀中，“谢谢你今天来帮我，这些是报酬哦！”
“噢…这就是阿铃大人的…”阿铃微微睁大眼睛，小心翼翼地打开钱袋，看着其中沉甸甸的骷髅币，忍不住咽下一口唾沫，“好多啊……”
“好了，回去再慢慢数吧。”泽塔含笑的声音在一边响起，他站起身，目光投向窗外愈发深沉的夜色，“时间真的不早了，我们得在天完全黑透前赶回去。”
“佣兵大人…阿铃，你们这就要走了吗？”蕾拉仰起脸，语气带着一丝不舍。
“嗯，今天已经很打扰了。”泽塔微微颔首，最后伸手，动作温和地揉了揉蕾拉有些乱翘的发顶，“有空的话，我们会再来的。”
“没错！阿铃大人也会这边帮你的！”阿铃轻抱双臂，眯着眼点了点头。
“嗯！说好了哦！”蕾拉的眼睛重新亮起来，用力点头。她小跑到门边，为他们拉开沉重的木门。
“路上小心！佣兵大人，阿铃，小南瓜！再见！”
“再见！”
……
就这样，阿铃抱着她人生中第一份“工钱”，跟在泽塔身后，踏出温暖明亮的“风铃草”，步入繁星点点的旧城区夜色之中。她回头望去，与门廊下挥手告别的蕾拉对上视线，又低头看了看怀中的小布包，脸上浮现出一丝灿烂的笑容，然后快步跟上泽塔的步伐。
街灯将三人的影子时而拉长，时而缩短，静静地投在空旷下来的石板路上。这场考验的全部，也随着他们穿过旧城区静谧的街道，掠过中央区璀璨的灯火，一步步靠近皇室区的边缘，彻底迎来尾声。
远处，月光下，幽兰花圃的轮廓已在夜色中隐约可见。
……
幽兰花圃中，那扇熟悉的藤木门后，向日葵花田中央的白色凉亭内。
“阿铃大人~！你终于回来了！！呜呜呜……！” 大叶从侧边紧紧抱住阿铃，泪眼婆娑地轻抚着她背后那对残破的冰蓝蝶翼，“我、我收到科琳大人的信，说你们遇到了很危险的事情…我担心得一直睡不着！你的翅膀…怎么会伤成这样…呜呜…”
“哼哼！大叶，别哭啦！阿铃大人我可是超级强的！”阿铃面对大叶汹涌的眼泪攻势，努力摆出最神气的表情，抬起小手，不太熟练但很用力地拍了拍大叶的后背，“你看，我不是好好地站在这里嘛！这点小伤，很快就能修好的！”
“呜呜…没事就好…” 大叶抽噎着，渐渐止住眼泪，但看向坐在凉亭另一侧、安静喝茶的泽塔时，眼中立刻燃起一簇不满的火焰，脸颊也气鼓鼓地嘟了起来，“泽、泽塔先生！您居然没有保护好阿铃大人！让她受了这么重的伤！”
“呃…这个…确实是我的疏忽……”泽塔尴尬地放下茶杯，有些不好意思地抓了抓头发。
“大叶，”没等泽塔说完，阿铃忽然开口，声音比平时认真许多。她竖起一根手指，脸上带着罕见的认真神情，“这次……不全是臭人类的错。是阿铃大人我自己……不够小心，才会变成这样的…所以不能都怪他。”
“唔…！阿铃大人……！”大叶惊讶地微微睁大眼睛，看着眼前这个似乎和离开前有些不一样的阿铃，眼中的倒影更显生辉！“不愧是阿铃大人！居然……已经有这样宽阔包容的胸怀了！太、太了不起了！”
“呃唔…阿铃大人的…胸、胸很宽？”阿铃猛地一愣，下意识低头飞快瞟了眼自己平坦的胸口，小脸泛起一丝可疑的红晕，赶紧甩甩头把联想到的漫画内容赶走。
“看来，你们这次在绯红公馆经历的，远不止预定的‘礼仪与战斗学习’那般简单。”一直安静坐在主位的幽兰，此时才轻声开口。她纤细修长的手指优雅地搭在石桌边缘，指尖无意识地轻轻摩挲着白瓷茶杯温润的弧线，唇角勾起一丝若有若无的弧度。“阿铃这些时日的表现，洛蕾塔已详细告知于我。”她细长的眼眸轻轻转向泽塔，眸光在月色下显得深邃而宁静，“她完成得很出色。无论是应对突发危机的勇气，关键时刻的决断…我，都很满意。”
“唔！真、真的吗？幽兰大人！”阿铃闻言，立刻抬起头看向幽兰，眼中闪烁着欣喜的微光。忽然，她像是想起了什么极其重要的事情，小手飞快地探进怀里，小心翼翼地掏出那个粗糙的麻布钱袋，带着点紧张，又充满自豪地，将它轻轻放在桌面上，“对了！幽兰大人，您看！这个！这是阿铃大人…今天下午，靠自己工作，堂堂正正赚来的钱！”
“……工作么。”幽兰的目光落在那只鼓囊囊的钱袋上，眼中闪过一丝了然，清冷的面容上并未显出太大波澜，“难怪……科琳信中提及你们清晨便已返回王都，却直至深夜才回到花圃。原来，是去‘体验生活’了。””
“唔…”阿铃肩膀一缩，缓缓低下小脑袋，手指无意识地绞着衣角，声音也低了下去，“那个…对、对不起…没有先跟您说，就自己跑出去…还这么晚回来…”
幽兰看着她这副自知理亏的委屈模样，唇角缓缓勾起一丝清晰的、柔和的微笑。她伸出手，掌心轻轻覆在阿铃的发顶上，动作温柔地揉了揉。
“阿铃，我并没有责怪你的意思。”她的声音平静，“相反，你能依靠自己的力量，去尝试、去体验，甚至获得了实实在在的成果。这让我很惊讶，也……非常高兴。你做得很好。”
“真、真的……？”阿铃猛地抬起脸，冰蓝色的眼眸里倒映着幽兰温柔的笑颜，随即，脸上绽放出一抹灿烂的笑容，“谢谢您！幽兰大人！”
幽兰收回手，目光随即平和地转向静坐一旁的泽塔，以及悬浮在他身旁的小南瓜。“那么，泽塔，还有小南瓜。既然你们已顺利协助阿铃通过了此次‘特别’的考验，并且……”她顿了顿，眼底掠过一丝极淡的调侃，“似乎还附赠了一场颇有意义的‘社会实践’。那么，我也该兑现之前的承诺了。”
“您、您的意思是……！”小南瓜的身躯微微一颤，声音因压抑不住的激动而细微发颤。
“这只是我们之间既定的约定，不必如此激动。”幽兰微微一笑，优雅地抬手，打出一记清脆的响指。
几乎在响声落下的同时，几只体型娇小的叶偶女孩，便从凉亭周围盛放的向日葵花丛中轻盈飞出，悄无声息地汇聚到亭内，围绕在小南瓜身边。
“小南瓜，跟着她们去吧。”幽兰的声音温和，“为你准备的新‘居所’，我早已制作完成。”
“好、好的……！非常感谢您，幽兰大人！”小南瓜用力地上下晃动身体，目光下意识地转向身旁的泽塔。而泽塔只是伸出手，用指节轻轻碰了碰小南瓜的表面，脸上露出一个如释重负的笑容，“太好了……小南瓜。终于……”
“嗯！那我…我先过去了！泽塔大人，阿铃，幽兰大人，大叶，一会儿见！”小南瓜不再犹豫，在几只小叶偶的引导下，朝着凉亭外那片在沐浴在柔和月光中的向日葵花海深处飘去。
目送着小南瓜的身影消失在花海后，阿铃与端坐的幽兰飞快地交换了一个眼神。随后，阿铃像是得到了允许一般，猛地从座位上弹起来，高举右臂，用她最响亮的声音高声宣布道：
“那么——！！为了庆祝阿铃大人我，顺利通过超——级困难的考验！也为了庆祝新的小南瓜叶偶的诞生，成为我们真正的伙伴——！”
她的话音未落，凉亭周围、花田深处，顿时传来了此起彼伏的欢呼应和：“花——露——派——对——！！！”
“欸……？”泽塔被这突如其来的欢呼声惊得微微一怔，一脸迷茫地挠了挠头，“什么？派对？现在？”
“没错！！花露派对！！”阿铃转过身，双手叉腰，脸上带着混合了得意、兴奋和一种“这你都不懂”的神气表情，震声解释，“这可是我们叶偶，只有在特别特别高兴、或者有非常非常重要的事情要庆祝时，才会在花田里举办的、最——盛大的派对哦！所有叶偶都必须参加！当然——”她话锋一转，手指不客气地直指泽塔的鼻尖，“这次就破例——允许你这个臭人类也来参加！！感谢阿铃大人的仁慈吧！”
“欸——？？？我、我也要？”
“别‘欸’了啦！泽塔先生！”大叶不知何时已经悄无声息地溜到了泽塔身边，一把抱住他的胳膊，声音雀跃，“作为现在这里——唯一的人类‘大人’！您现在的任务——！”
“是需要立刻去巨笼花田——给我们取最新鲜的午夜花蜜过来——！！” 凉亭内外，小叶偶们兴奋的欢呼声再次翻涌袭来！
“呵呵~” 幽兰单手支着下巴，月光在她的侧脸上投下柔和的阴影。她看向泽塔，唇角勾起一抹清浅的弧度，“那么，这次最重要的‘食材’采集，就拜托你了，泽塔。”
“唔呃？！巨、巨笼花田？现在？”泽塔的表情瞬间凝固，有些僵硬地转向凉亭后方那片影影绰绰的区域——巨笼花田。他嘴角微微抽搐，脸上挂着一丝无奈的苦笑，“饶、饶了我吧……那些花……”
“好了——！！臭人类！！别磨蹭了！！”阿铃轻快地蹦到泽塔身后，用力推着他的背，把他往凉亭外赶，“派对马上就要开始了！没有花蜜怎么行！快点快点！出发出发！这可是阿铃大人交给你的第一个派对任务！也是小南瓜最重要的欢迎仪式！必须圆满完成！听到没有！”
“是是是…我明白了…”
……
看来，今晚是一场不归不眠又不休的庆祝之夜呢。
第581章 返回第三庄园
这次举行的花露派对，各个环节进行得十分顺利。
泽塔在小叶偶们的推搡与簇拥之下，硬着头皮来到了沉睡的巨笼花田前。他拿着叶偶们准备的特制取蜜工具，并在阿铃等叶偶的协助之下，在花田中安然穿梭、取蜜。尽管在收集过程中，他不少被那些调皮的小叶偶捉弄，但最终好在是安全的取到了所需要的全部花蜜。
当他带着满当当的蜜罐回到凉亭时，派对的前奏早已响起。
凉亭被魔法和发光藤蔓装饰得如梦似幻，偌大的空地上铺展开了巨大的野餐毯，其上摆满了叶偶们精心准备的各色点心。水果和花茶。小叶偶们在花海上方追逐嬉戏，穿梭在花丛中的叶偶则悄然划动起花茎，演奏出空灵欢快的旋律。
就这样，派对持续了很久、很久，笑声、歌声、点心与花蜜的清甜气息，还有叶偶们不知疲倦的活力，充盈着花圃的夜晚。
派对，宛若一场愉快而甜美的梦境，随着夜色一起……悄然流逝。
……
翌日清晨，天边悄然褪去深蓝，晕开一片柔和的鱼肚白，继而浸染上淡淡的橙红。最终，一轮饱满的朝阳，无声地跃出远方屋顶与树梢的轮廓，将温暖的阳光洒满此刻正缓缓苏醒的幽兰花圃与静谧的皇室区街道。
露珠在草叶与花瓣上闪烁，空气清冽，带着晨间特有的清新气息。
泽塔轻轻推开花圃的大门，缓步踏入被晨光温柔笼罩的安静街道。他停下脚步，转过身。幽兰正静静立在门廊的阴影处，清冷的面庞上带着一贯的淡雅。
“麻烦您了，幽兰小姐。”泽塔微微欠身，脸上带着一丝微笑，“当然，还有……真的非常感谢您所做的一切。”
说着，他的目光不自觉地落在身旁那个正小心翼翼、略显笨拙地尝试着迈步的娇小身影上——正是获得了全新身体的小南瓜！
她身形娇小轻盈，年龄和身高与露西相仿。一头蓬松的橙色短卷在晨光下泛着温暖的光泽，一小撮呆毛在发顶翘起。她身上穿着一套剪裁合体的南瓜色系套裙，裙摆和袖口装饰着简约的深棕色滚边与如同南瓜蒂的纽扣。
由于幽灵与崭新叶偶身躯的完全融合与适应需要时间，所以她此刻正在全神贯注地学习如何协调这具身体的每一个动作，甚至是如何更自如地运用“喉咙”发出清晰的声音。
“道谢的话，你们已经说过许多次了。”幽兰淡淡一笑，步履轻盈地走下台阶，来到小南瓜面前。她伸出修长白皙的手指，极其轻柔地抚了抚小南瓜的发顶，“这身衣裳，看来很合适。科琳的手艺，从未让人失望。”
“嗯、嗯！”小南瓜努力地点头，尝试发出更清晰的音节，脸上因为努力和喜悦而泛起淡淡的红晕，嘴角努力向上弯起，勾勒出一个灿烂的笑容。
“希望，”幽兰收回手，目光从小南瓜身上抬起，重新落在泽塔脸上，语气带上了叮嘱的意味，“你们能善待、并珍惜这副身躯。叶偶，从来不是可供驱使的器具或装饰。她们是拥有独立灵魂、能感受悲喜的生命，是这花圃孕育的、我的孩子。”
“不过……” 幽兰了然地微微弯起唇角，眼眸饱含温柔，“我相信你，泽塔，还有小南瓜自己。你们……不会让我失望的。”
“放心吧，幽兰小姐。”泽塔微笑着、认真地点了点头，右手轻轻按在胸前，“我一定会像您一样，把叶偶当做自己的孩子那样珍惜和保护的。这份责任，我会认真承担。”
“很好。”幽兰满意地颔首，声音柔和，“那希望你这个‘父亲’…做得能像我这个‘母亲’一样……”她如此说道，似乎极其短暂地停顿一瞬，白皙的耳尖也迅速掠过一丝淡红。她几不可察地摇了摇头，脸上重新浮现出原本沉静的微笑，“那么，再会，泽塔。路上小心。”
“好，再见了，幽兰小姐！也代我向阿铃她们道别！”泽塔笑着挥了挥手，目送着幽兰高雅的身影缓缓退入门内，门扉轻掩，将花圃内部的宁静与馨香重新与外界隔绝。
他深吸一口清晨清爽的空气，低头看向身边仍然在努力和“走路”较劲的小南瓜，脸上露出了欣慰的笑容。他自然地握住小南瓜的手，轻声开口，“让我们慢慢来吧，小南瓜。等回到家，洛羽她们看到你现在这个样子，应该会很惊讶的！”
“嗯嗯…！”小南瓜重重地应了一声。
晨光正好，将两人的身影投在空旷安静的街道上，也照亮着通往第三庄园的道路。回程途中，泽塔一直在帮助小南瓜学习如何行走，小南瓜也在学习控制躯体的时间里，努力学习着说话。
不知走了多久，第三庄园那熟悉的低矮铁艺栅栏，终于出现在视野尽头。经过这一路的“特训”，加上小南瓜自身出色的适应能力和专注，她已经能相当自如地控制四肢，进行平稳的行走，简单的对话也越发流畅。
“哈啊——终于到家了，不知道这几天有没有任务送过来。”泽塔舒展着有些僵硬的肩背，随即带着小南瓜一起步入庄园，来到了家门前。“嗯哼…小南瓜？让我们来猜一下——”他忽然轻笑着竖起食指，做出神秘兮兮的表情，“接下来开门的应该是谁？我觉得…应该是露西！”
小南瓜闻言，微微歪头，橙色的眼眸眨了眨，颇为认真地思考了片刻。随后，她嘴角微微扬起，露出认真的小表情，“嗯……我也觉得，是露西。”
“好嘞~那我们来验证一下！”泽塔笑着，抬手叩响了别墅的大门。
咚咚咚——
敲门声在宁静的清晨中显得格外清晰。很快，门内便传来一阵由远及近、略显急促的脚步声，以及一个充满活力的熟悉嗓音：“来啦！请问是哪位——？”
“果然是露西啊！”泽塔顿时满意地点了点头，双手抱胸。
“啊…！是…？！”几乎在他话音落下的同时，大门“吱呀”一声被从里面拉开。一团娇小的粉色身影一下扑了出来，结结实实地撞进了泽塔怀里，两条细嫩的胳膊紧紧环住了他的腰。
“泽塔大人！” 露西仰起小脸，脸上带着灿烂的笑容，语气中满是喜悦，“您终于回来啦！好久不见！欢迎回家！”
“啊哈哈，嗯，是有一阵子没见了。” 泽塔被她的热情撞得微微一晃，随即轻笑着伸手揉了揉她的发顶，“好了好了，我们先进去吧？刚好有很多事想要说说呢。”
“嗯嗯！露西知道啦！” 露西闻言这才松开手，后退一小步，正打算转身带路，目光却自然而然地落在了泽塔身旁那个安静站着的、陌生的橙色身影上。
“咦……？” 露西微微一愣，有些困惑地眨了眨眼，看了看泽塔，又看了看那个穿着南瓜色裙子、脸上因为害羞而挂上了一丝淡红的女孩，试探着问道：“泽塔大人…？这位是……？”
“是小南瓜吧？” 这时，另一个温和的声音从客厅方向传来。诺亚不知何时已经走了出来，脸上带着一丝浅浅的微笑。她走到露西身边，对泽塔微微欠身：“泽塔大人，欢迎回家。从踏入庄园起，我就在她身上…探查到了非常熟悉的魔力波动呢。”
“嗯，不愧是诺亚，一下子就猜到了。”泽塔笑着，轻轻将还有些拘谨的小南瓜让到身前，手掌温柔地抚了抚她的发顶，宣布道：“我们这次外出这么长时间，最主要的目的，就是帮小南瓜找到一个合适的身体呢！”
“小南瓜——？！真的、真的是小南瓜吗？！” 露西闻言顿时睁大了眼睛，细长的尾巴在身后欢快地摇摆起来。她快步凑到小南瓜面前，好奇地绕着她转了一圈，嘴里发出惊叹：“哇！已经跟露西差不多高了！样子也完全不一样！好可爱！”
“好啦，露西。” 诺亚轻笑着伸手轻轻推了推兴奋过度的露西，为玄关腾出更多的空间，“先别挤在门口了，先进客厅再慢慢聊吧？泽塔大人和小南瓜一路走回来，也该休息一下了。”
“啊…露西知道了！小南瓜…跟露西一起来吧！” 露西用力地点点头，自然地牵住了小南瓜的手，带着她一起朝着厅堂的方向轻快地小跑而去。
泽塔看着那两个挨挨挤挤向前走的娇小背影，忍不住轻笑着扬声提醒道：“慢一点哦，露西。小南瓜还在适应期，走路要小心。”
“露西知道啦！”
“我、我没问题的……！”
清脆的声音一前一后地传来。
诺亚与泽塔并肩走在后面，她看着不远处笑得灿烂的小南瓜，脸上带着柔和的微笑，轻声开口：“小南瓜之前总是有些无精打采，我一直猜她或许有些什么心事。原来…是因为没有真正属于自己的身体，行动受限而感到苦恼吧。”
“泽塔大人，您也是为了帮她解决苦恼，才在外奔波了这么长时间吧。真是温柔呢…辛苦您了。”
“还好，其实过程比预想的要……有趣得多。”泽塔脑中闪过在绯红公馆的点点经历，眼底掠过一丝淡淡的笑意。他摇摇头，转而问道：“说起来，我不在的这些天，家里怎么样？有什么重要的事情吗？”
“您离开的第二天，亨利国王的使者送来了一封密函。信中说，情报网初步锁定了一个疑似‘哈根’奴隶集团的聚集或中转据点，希望我们能进一步侦查确认，并尽可能收集更多信息。”诺亚稍稍正色，平静地回应道，“不过您不用担心，科妮娅和薇佩丝小姐全盘接下了这次的探查任务，预计今天晚些时候能回来。”
“另外，瑟莱雅小姐也在几天前因一些私人事务暂时离开了。所以，目前庄园里，只有我、露西，还有洛羽大人在。”
“这样啊…我明白了。”泽塔若有所思地点了点头，随即追问道，“话说，洛羽现在还没起床吗？”
“洛羽大人昨天去佣兵协会接了一项委托，今天凌晨时才回来，现在还在补觉，所以不用担心。”诺亚解释着，目光再次温柔地落向前方——露西已经拉着小南瓜在沙发上坐下，一边给她倒着水，一边叽叽喳喳地与她聊个不停。
诺亚见状，嘴角不自觉地又上扬了几分，她转向泽塔，语气恢复了平时的温和：“总之，泽塔大人，您先去客厅坐下休息吧。早餐我已经准备好了，马上就来。”
“啊，好。麻烦你了，诺亚。”泽塔笑着点点头，拍了拍诺亚的肩膀，随即也走进了客厅。
第582章 所有人都到齐了吗！？
清晨的阳光透过餐厅宽敞的窗台，慵懒地倾泻进来，在光洁的木地板上投下片片斑驳柔和的光影。微风悄然穿堂而过，携来窗外草坪与花圃的清新气息，与空气中食物的香气相互交织。
众人围坐在餐桌旁，刀叉与瓷盘偶尔发出清脆的轻响，伴随着低声的谈话，享受着久违的悠闲时光。
泽塔单手托腮，指尖轻轻摩挲着温热的茶杯杯沿，目光柔和地扫过桌前的同伴，最终定格在身旁的小南瓜身上，眼中带着笑意，“看来，有了实实在在的身体之后，小南瓜也需要按时就餐了呢。”他自然地伸出手，用指腹轻轻擦去她嘴角沾着的面包屑，“不过，你这学习速度果然很快啊。走路、说话，现在使用餐具都像模像样了。”
“嗯…也没有您说得那么夸张……”小南瓜有些不好意思地挠了挠自己的发梢，脸颊浮起淡淡的红晕，“毕竟…我原本就有相应的基础。而且，”她抬眼看向桌子对面，“刚才，露西小姐和诺亚小姐，一直很耐心地在教我……”她的发音比刚回家时又清晰流畅了许多，虽然语速仍有些慢，但已经几乎听不出滞涩感了。
“诶嘿嘿，露西也可以当老师了哦！”露西立刻从粥碗里抬起头，脸上带着毫不掩饰的自豪，微微挺胸，“而且，小南瓜学得超级快！”
“是啊，露西最厉害了。”诺亚忍俊不禁，拿起餐巾轻轻擦掉露西鼻尖的燕麦粒，脸上带着温和的笑意，“不过，要是露西在图书馆的时候也能这么积极地学习，进步应该还能再快一些吧？”
“啊…因为、因为科妮娅姐姐挑得那些书都太难懂了嘛…”露西有些不好意思地低下脑袋，将下巴轻轻搁在光滑的桌面上，细长的尾巴也跟着耷拉下去，“露西已经快要跟不上了……要是塞拉菲梦女士在就好了，她肯定有办法……”
就在众人闲聊之际，一阵略显拖沓的脚步声从楼梯的方向传来。众人闻声望去，只见洛羽正缓步走下楼梯。她身着一套浅灰色的居家服，长发略显随意地披散在肩头，脸上带着惯有的清冷。她赤色的眼眸淡淡扫过餐厅，在泽塔身上稍作停留，随后便被泽塔身旁那个陌生的橙发女孩吸引了注意。
“回来了，泽塔。”她微微颔首打了声招呼，走到泽塔身边的空位坐下，目光落在小南瓜身上，细细打量了两秒，唇角几不可察地勾了勾，“哼嗯…看来，你这趟出门的主要目标，完成得不错。”
“啊哈哈，算是吧。估计不用我多介绍，你也认出她是谁了。”泽塔笑着抓了抓后脑勺，将一杯冒着热气的红茶自然地推到她面前，然后手肘撑在桌上，轻托下颌看着她，“我还以为你会多睡一会儿补觉，昨晚的委托……应该很辛苦吧？”
“哼嗯…是有些费神，不过主要不是体力上的。”洛羽略显慵懒地向后靠进柔软的椅背，修长的手指轻轻勾起杯柄，澄红的茶水倒映出她平静的眼眸，“委托是通过皇室区协会那边接的，伊莎贝尔亲自转交的。内容是护送一对贵族夫妇，前往维瑟特姆西部参加一场私人庄园的拍卖会。”
她微抿一口温热的茶水，语气带着一丝淡淡的无奈：“结果，刚见面就被那位贵妇人当成了可疑分子打量，直到伊莎贝尔出来解围才过关不说。好不容易把人安全地送到地方，又被拍卖会现场那些守卫拦下盘问了半天，差点被当成可疑人员扣押。”她轻轻眯了眯眼，几不可闻地叹了口气，“哼嗯…果然不管到哪，这张脸总是会让人警惕呢。”
“呃，咳咳……那个…”泽塔闻言，顿时被口水呛了一下，连忙清了清嗓子，干笑着竖起食指试图安慰，“完全没有的事哦！我一直都认为洛羽你很可…唔。”
没等他把话说完，洛羽已经拈起一块面包，轻轻地塞进了他试图“解释”的嘴里，“够了，”她打断他，唇角带着一丝若有若无的淡笑，“我只是向你随口发个小牢骚而已。夸奖“很可爱”之类的话，还是跟小南瓜说吧。”说着，她的目光重新落回小南瓜身上，语气缓和了些许，“不过，这副新模样，确实很可爱，也很适合你。有身体的感觉，怎么样？”
“谢谢洛羽大人，我感觉非常好…！”小南瓜用力点头，脸上绽放出一抹灿烂的笑容，“不仅能自如地行走、使用过去只能靠魔法才能触碰到的工具，”她说着，伸出小舌头，舔了舔嘴角残留的一丝甜滋滋的果酱，脸上泛起满足的红晕，“过去只能通过泽塔大人的感官间接感受到的‘香’与‘甜’……现在，都能清清楚楚地尝到了！”
“嗯，那的确…是一大新的乐趣呢。”洛羽看着她那副满足的可爱模样，眼底的笑意更深了些。
“唔…呼，总之…”泽塔费力地将嘴里那口面包咽下，随手擦了擦嘴角，表情稍稍正经了些，看向洛羽，“诺亚告诉我，科妮娅和薇佩丝去执行侦查任务了？具体什么情况？”
提到正事，洛羽脸上那点细微的波澜也平复下去，恢复了平日的清冷。她将茶杯轻轻放回杯碟，声音平稳：“嗯，是国王那送来的消息。据我推测，应该跟哈珀给我们提供的情报有关。”
“哈珀……”泽塔闻言，若有所思地捏住下巴，眉头微蹙，“你是说…‘哈根’奴隶集团在暗地里铸造和流通假币的事？这么快就有实质性进展了？”他沉吟片刻，像是想起了什么，补充道：“对了，这次出去，我们也和‘哈根’的人有过接触。那些家伙…似乎在比斯利特拥有自己的领土，而且野心不小，还在寻求扩张。并且……”泽塔刚想把那个诡术师莱茵以及其他相关的事情说出时，忽然像是想到了什么，最终还是把话从口中咽了回去。
洛羽见他似乎有所隐瞒，也没有过多追问，只是轻轻点了点头，将话题拉回当前：“总之，你也知道科妮娅的性格，闲不住。消息一到，她就拉着薇佩丝一起出发去进行初步侦查了。不过，以她们的能力，只是侦查的话，危险性不高。顺利的话，估计马上就能回来。”
“嗯，我相信她们。”泽塔微微颔首，“等大家都回来，了解清楚具体情况，我们再做下一步打算吧。”
不过，就在泽塔话音落下，众人准备继续安然地享受早餐之时，玄关处便传来了一阵清晰的门锁转动声。紧接着，几声由远及近的脚步声迅速传来。
“还真是…说什么来什么啊…”泽塔轻笑着抓了抓头发，与其他人一起循声朝大门的方向望去。
率先踏入众人视线中的，是一个披着深灰色亚麻长袍的身影——正是离开了几日的瑟莱雅。她背着身对后面的两人耸了耸肩，目光随即迅速扫过餐桌边的众人，最终落在泽塔，以及身边那个陌生的橙发女孩身上，唇角立即勾起一丝狡黠的弧度。
“嘛……”她拖着慵懒的语调，背着手，迈着悠闲的步伐，径直走到泽塔身侧。她微微俯身，带着清雅香气的发丝轻轻拂过泽塔的脸颊，声音带着一丝促狭，“还想着我离开这几天，家里会不会多出点什么‘惊喜’呢？”她眼波流转，瞥了一眼正襟危坐的小南瓜，“嘿欸~泽塔小哥，没想到你这次出门‘耽搁’这么久……原来是又‘拐’了一位可爱的美少女回来呀？”
然而，不等泽塔回应，紧跟其后的科妮娅便迅速上前，将手稳稳地按在瑟莱雅的肩膀上，将她从泽塔身边拉开，面色平静地开口：“够了，瑟莱雅，刚回来就别去打扰泽塔了。”说罢，她垂眸对上泽塔的目光，微微颔首，“你回来了，泽塔。初步侦查完成。其他事，诺亚应该跟你提过了。”
“嗯，我们回程时恰好遇到了瑟莱雅，于是就一起回来了。”这时，薇佩丝的声音也从一边传来。她此时已经悄无声息地走进餐厅，在空座椅上坐下，侧腹的附肢轻轻捧起诺亚递来的果汁。她橙红色的复眼扫视一圈，最后定格在泽塔身旁的橙发女孩身上：“嗯，泽塔大人，她是谁？”
……
第583章 齐聚一堂，准备新的任务！！
“嗯，泽塔大人，她是谁？”
“啊，正好，一起给大家正式介绍一下吧！”泽塔闻言顺势起身，自然地将手轻轻按在小南瓜的发顶上，轻笑着开口宣布起来，“她就是小南瓜！我们这趟出门，主要就是为了帮她准备这个新的身体。这样一来，她也能更自由地和我们一起行动了！”
“嘿欸~？”瑟莱雅闻言立即饶有兴致地凑到小南瓜身侧，弯下腰，伸出手指轻轻捏了捏小南瓜的脸颊，“原来是之前那个会发光的小南瓜头？完全——看不出来呢？”她拉长着语调，指尖又轻轻揉了揉，“嗯……不过，手感比之前确实好多了呢~？”
“唔…瑟、瑟莱雅小姐……”小南瓜被她捏得小脸微微变形，发出含糊不清的抗议，“就算、就算是这样……也请不要……随便捏我的脸……”
“嗯，新的身体，行动会更方便。”薇佩丝了然地点了点头，眼中随即闪过一丝略显兴奋的微光，“嗯，那这次的行动，可以多一个的同伴了。”
“行动…？”泽塔闻言立即困惑地看向科妮娅。
“没错，是关于接下来的任务安排。”科妮娅平静地点了点头，从衣服内衬的口袋里取出一个印有火漆印章的、质地精美的信封，递到泽塔手中。“这次侦查的情报指向性很明确，所以我们回来后就直接去了皇室区的捕魔司做了初步汇报。这是委员长转交给我们的正式函件。”
“是么……”泽塔若有所思地接过信封，拆开封口，目光迅速扫过信纸上的字迹。“要求我们……在【集中地】铸造的假币，大量流通至比斯利特境内各领土国、冲击其经济秩序之前，将其遏制在源头……”
洛羽在一旁安静地听着，双臂轻轻交叠在身前，语气依旧平稳，“通过制造和散播假币来扩张势力、宣扬影响力……这已经超出了普通奴隶集团敛财或维持运作的范畴。”她的目光在信纸上快速扫过，眉头微蹙，“而且，这件事明显已牵扯到比斯利特内部的政治与经济稳定。我们与国王的协议，已经明确了不会涉政这一点。”
“督查会的委员长强调了，假币的流通与奴隶贸易挂钩，属于‘哈根’犯罪活动的重要环节，因此其依旧属于我们的职责范围。”科妮娅冷静地补充道。
“呵……”瑟莱雅发出一声意味不明的轻笑，终于放过了小南瓜被她揉得微红的脸颊，转而半倚在餐桌边，手指无意识地卷着自己的发丝，眸中闪过一丝讥诮，“这说辞……听着就像是官方不想亲自下场浪费精力，免得惹上一身麻烦，才顺手把这块烫手山芋丢到我们头上。”
泽塔闻言微微颔首，将信纸放回桌面，声音平稳，“嗯，无论如何，任务已经正式下达，我们也没有拒绝的余地。”他轻抱双臂，深吸一口气，“总之，就趁现在，一起讨论接下来的对策吧。”
……
就这样，【苍翼】的成员们再度围聚在餐桌前，着手商讨起接下来针对那个所谓“集中地”的行动计划。
科妮娅坐在泽塔右侧，将一沓整理整齐的文件与图纸在桌面中央铺开。她的指尖点在一张手工绘制、标注详实的地图上，声音清晰：“根据我和薇佩丝的初步侦察，‘集中地’的方位已基本确定。”她的指尖在地图上被重点圈出的区域划过，“位于王都西北方向，与阿塞克领土国边境接壤。但核心问题在于，我们无法判断，它目前仅仅是盘踞在阿塞克边境‘筑巢’，还是已经通过某种方式，实际控制或深度渗透了其部分区域，甚至……更多。”
“阿塞克…”泽塔指腹无意识地摩挲着下巴，低声重复。他抬眼，目光与科妮娅交汇，“我记得，小苏的故乡就是阿塞克。那里…还处于内战之中吧？”
“没错，除了领主与地方反抗军的内战之外，它还遭受着其他领土国的侵略。”科妮娅肯定地颔首，“正是这种极度的混乱，才需要担心它是否也成为了集中地的目标。毕竟，这种弱小的国家，在内外矛盾的挤压下很容易就会崩溃。”
“你们进行侦察时，有尝试过潜入‘集中地’内部么？”洛羽双臂交叠置于身前，赤眸平静地审视着地图上的标记。
薇佩丝轻轻摇头，头顶细长的触角随之轻晃，“嗯，没有，这个集中地是一个标准的围城式结构，出入关卡检查很严密。如果没有他们颁行的‘通行证’，很难在不惊动守卫的情况下混进去。”
“一个没有得到官方认可的无主之地城邦，竟然还需要‘通行证’才能出入？”洛羽的指尖在桌面上有一下没一下地叩击着，眉头微微拧起，“看来它的组织度和警惕性，都比预想中更高，国王应该是帮不上我们的忙了。”
“那、那我们该怎么进去？”露西将怀里的小红搂得更紧，面露一丝担忧，细长的尾巴在椅子后不安地摆动，“就算露西能使用伪装魔法…那也不能硬闯进去吧？”
“嗯，不需要那么麻烦。”薇佩丝抬起手指，轻轻点在“集中地”与“阿塞克”那条蜿蜒相接的边境线附近，“我们可以选择先进入阿塞克境内。阿塞克虽然国力羸弱，但至少在名义上，它仍是一个领土国，拥有自己的边境线和管理体系。”
“而‘集中地’作为一个非法的城邦式据点，即便再嚣张，在其与一个领土国的接壤区域，所设置盘查关卡的严密程度，应该会低于其面向王国腹地或其他方向的防线。”
她略作停顿，随即轻声补充：“嗯，除非阿塞克早就被‘集中地’完全控制或者渗透，那么从那里寻找潜入机会的计划，也需要调整。”
“嘛…”瑟莱雅慵懒的嗓音响起，她将手肘撑在桌面上，单手托腮，另一只手百无聊赖地卷着自己的一缕发丝，“所以，我们要先去阿塞克实地探查一番，摸清‘集中地’的实际影响力，再制定潜入内部的详细计划，对吧？”她眉眼弯弯，唇角勾起一丝玩味儿的弧度，“这样一来……或许该考虑，把某位熟悉当地的‘原住民’给找出来呢？有她带路和提供情报，总归方便些呢？”
“总而言之，”科妮娅双手按在桌沿，身体前倾，目光扫过众人，“行动前，我们仍有大量准备工作。不仅是潜入和破坏所需的物资、装备，身份伪装、应急撤离、通讯手段，全都需要考虑在内。而且…”她的声音略微压低，视线快速扫过空旷的餐厅，没有继续开口。
众人听着她隐晦的话语，也都不约而同地理解了其的深层含义，各自点了点头，起身离开餐厅，着手起接下来的计划。
“那么，分工。”洛羽在连接玄关的拱门旁停下步伐，背倚门框，语气平稳，“那物资采购和装备置办，由我、诺亚、露西，以及瑟莱雅负责。”说着，她轻轻抬眸看向泽塔，“余下部分，就由泽塔你、薇佩丝和科妮娅负责。”
“嘛…我没意见，”瑟莱雅迈着轻盈的步伐，轻笑着凑到洛羽身边。她将身体微微前倾贴了上去，脸上带着惯有的、玩世不恭的笑意，“毕竟，我们家的‘金钥匙’，可都攥在洛羽小姐手里呢~？”
“够了，我们时间有限，就别在这里说废话了。”科妮娅干脆地打断瑟莱雅戏谑的话语，率先起身走向玄关，将手搭上门把。她回头，目光落在泽塔和薇佩丝身上，“泽塔，薇佩丝，我们先走，有些事情…我还需要额外提一嘴。”
“明白。”泽塔了然地点了点头，与其他同伴打了声招呼，并特意叮嘱了留下看家的小南瓜几句，便带着薇佩丝一起离开别墅，跟上了科妮娅的步伐。
……
上午的秋阳正好，将林荫道染上片片暖色光斑。空气中暖意与微风相交织，令人心旷神怡。泽塔一行三人沉默地离开了静谧的第三庄园，沿着熟悉的路径向皇室区外围走去。
靴底踏在石板路上的声音在静谧中显得格外清晰，直到皇室区的巨大拱门出口出现在视线尽头，泽塔才缓声开口，打破了行走间的寂静。
“所以，诺亚之前的猜想…算是得到印证了？”泽塔微微侧过头，目光落在身侧科妮娅的侧脸上，“庄园里…真的有什么【东西】，在暗中监视我们？”
“没有找到确凿的证据或痕迹，”科妮娅步伐未停，身姿笔挺，语气平稳如常，“但从我们入驻庄园，尤其是最近这些天，遭遇埋伏和刺客袭击的频率和针对性来看……八九不离十。对方对我们的行踪和动向，似乎掌握得过于‘及时’了。”她顿了顿，声音带上了一丝冷意，“而且，我有一种直觉……这一切的背后，和那个兽人领主——埃蒙德·格雷厄姆脱不了干系。”
“嗯，我们除了明面上在调查各种奴隶贸易，暗地里也一直在梳理和收集比斯利特皇室内部，以及几位实权领主，尤其是埃蒙德的相关情报。”薇佩丝走在泽塔另一侧，自然地接过话茬补充，“根据初步查证，我们现在居住的第三庄园…最初正是格雷厄姆家族的地产。”
“原来如此，是家族旧产啊，那就不奇怪了…”泽塔微微眯眼，了然地点了点头，“虽说我早就怀疑过他，不过现在倒是初步有了些证据…”他轻轻呼出一口气，随即将话题转向正题，“不过，这个问题可以稍后。眼下，我们得先集中精力对付‘集中地’。科妮娅，我们接下来具体要做什么？”
科妮娅闻言微微颔首，脚下方向不变，径直朝着皇室区大门走去。“为了最大限度避免行踪泄露，防止再次在半路遭遇暗杀、导致打草惊蛇，这次的阿塞克之行，乃至后续针对‘集中地’的行动，将完完全全由【苍翼】独立进行。”她侧眸对上泽塔的目光，声音清晰而平稳，“也就是说，我们无法利用国王或捕魔司提供的任何便利。并且，全程、彻底的身份伪装，也是必要的。”
“嗯！除了以露西的伪装魔法作为主要伪装手段外，我们还需要挑选一个备用方案。”薇佩丝轻声应和，头顶的触角也似乎因某种原因而雀跃地轻轻颤动起来，“嗯，所以，我觉得伪装魔药是一个很好的选择。”
“伪装魔药么…”科妮娅若有所思地轻捏住下巴，低声喃喃道，“确实是不错的备用选择，不容易被常规的探查看破。不过，”她眉头微蹙，“这类药剂通常不会在正规市场流通，想要获取，必须通过特殊渠道，比如黑市。而且，品质稍好的伪装魔药，价格通常很昂贵，货源也不稳定。”
“魔药啊…”泽塔像是回忆到了什么，若有所思地点点头，低声重复着。
“嗯，魔药。”薇佩丝也轻轻点头，与泽塔对视了一眼，橙红色的复眼眨了眨。
“哼哼，看来…”泽塔脸上浮现出一抹略显促狭地笑意，满意地轻抱双臂，“我们想到一起去了呢，薇佩丝。”
“嗯，”薇佩丝学着他得意般的样子轻轻点头，语气带着一丝淡淡的愉悦与兴奋，“刚好，可以顺路去探望一下。”
然而，他们俩这简短而意味不明的“加密对话”，对于一旁的科妮娅而言，完全没办法理解！她微微蹙起眉头，目光在泽塔和薇佩丝之间来回扫视，“……泽塔，薇佩丝，你们在说什么？”
“这个嘛……”泽塔缓缓停下脚步，微微踮脚，伸手拍了拍科妮娅的肩头，用一种轻松的语气开口，“到地方后，科妮娅你就能知道了！对方说不定…还需要你的‘教育’呢！”
薇佩丝在一旁闻言，立即表示赞同地点了点头，侧腹的附肢轻轻扬起，指向通往旧城区南部的街道，语气愉悦：“嗯，下一站——”
“阿达帕农庄。”
第584章 前往阿达帕农庄和会面炽焰魔女！
上午的太阳逐渐攀升，将暖意均匀地洒向王都之外的广阔原野。泽塔、科妮娅与薇佩丝三人踏出皇室区的大门，脚步不停，继续沿着街道朝旧城区的方向走去。
穿过旧城区，来到城市边缘，道路两旁的景象逐渐褪去规整与喧嚣。低矮朴素的农舍取代了密集的屋宇，巨大的风车在远处缓缓转动，成片金色的麦田在秋风中掀起连绵的波浪。空气中弥漫着谷物成熟的味道、泥土的芬芳，还混杂着牲畜棚传来的独特气息。
科妮娅依旧走在前方，步伐稳健，目光习惯性的扫视着周围环境。
泽塔与薇佩丝并肩跟在她身后，享受着穿行于旷野难得的片刻悠闲。泽塔双手交叉枕在脑后，目光掠过道路两旁延伸向远方的秋景，随声开口：
“对了，薇佩丝，说起来，我们第一次来这边的时候就有点好奇。”他侧过头，看向薇佩丝的侧脸，“你之前说，是因为有飞蛾主动来找你求助，你才接了那个除虫委托。可是那些蛾子……从阿达帕农庄到王都的佣兵协会，距离可不近。它们是怎么找到你的？”
“嗯，是小果蛾。”薇佩丝闻言立刻转过头，一脸认真地竖起一根手指，纠正道，“嗯，泽塔大人，其实不同种类的飞蛾之间，是存在着社会联系的。不管是肉食性的虎牙透翅飞蛾，还是主要以水果、花蜜为食的小果蛾，甚至是食腐蛾，它们之间都会有相应的互动和交流。”
她一边说着，一边轻轻抬起双手，指了指自己头顶那两根正微微颤动的纤长触角。“嗯，比如，飞蛾可以通过触角特定的震动频率，来表达不同的情绪和简单信息，达到交流的目的。”接着，她又缓缓张开嘴，一根细长、散发着柔和淡绿荧光的喙，从口中轻盈地探出，“如果距离过远，我就可以用自己的喙，散发出一种只有飞蛾才能清晰感知到的特殊物质，依此来建立远距离的联系。”
“嗯…咕。那些小果蛾之所以能在那么远的地方向我发出求救信号，其实是依靠了许多沿途的同类接力传递信息，共同‘搭桥’的结果。”她迅速将喙收回口中，语气里带着一丝难以察觉的小骄傲，“嗯！飞蛾之间很团结。”
“啊哈哈……原来如此，很厉害呢！”泽塔笑着回应。
“……泽塔，薇佩丝，先停下。”就在这时，一直走在前方听着薇佩丝科普的科妮娅，缓缓地停下了脚步，同时抬起手臂，横挡在两人前进的路上。她头顶的虎耳微微抖动，眼眸锐利地锁定前方，“这些知识，暂时放一放。前面…有东西。”
话音落下，远处一片农舍的拐角后方，果然传来一阵细密而沉闷的“嗡嗡”声。很快，几道悬浮在半空的黑影，便从屋舍的遮蔽后悄然显现。而在那团蠕动的黑影中心，隐约簇拥着一个更为娇小的人形轮廓。
“是魔物么……”科妮娅感受着前方传来的、颇为浓郁的魔力波动，眉头紧蹙，右爪已然缓缓抬起，“明明还没离开维瑟特姆的管辖范围，竟然会有魔力这么强的魔物盘踞……”
“嗯，前辈，那不是魔物。”薇佩丝见状，立即快步上前，轻轻按住了科妮娅蓄势待发的手臂。她橙红色的复眼紧紧盯着前方轮廓越发清晰的“黑影”，语气带着淡淡的雀跃，“是小果蛾。还有…”
“没想到她居然会把小果蛾们从农庄里带出来，跑这么远……”泽塔这时也来到了科妮娅身侧，脸上露出一丝无奈的笑容。
“小果蛾……？你们到底在说什么…”科妮娅嘴角微微抽搐，看着那些在视野中迅速清晰起来的、每一只都足有一抱大小的、毛茸茸的巨蛾，它们翅膀扇动带起的气流甚至能微微扰动地面的草叶，“这些东西……你跟我说是‘蛾子’？”
“咳咳……这个嘛，其实就和我们这次要找的那个人有关。”泽塔轻笑着清了清嗓子，目光越过那些安静悬浮、发出低沉嗡鸣的巨大小果蛾，径直落在被它们簇拥在中心、那个身披鲜艳红色披风、头戴宽檐尖顶巫女帽的少女身上。“她叫——”
“哈哈哈哈——！！！”
泽塔还没介绍完，一声极其夸张、充满戏剧感的狂笑声便猛地从那飞蛾群中炸开，声浪之大连她身旁那些安静的小果蛾都被惊得集体一颤！
“远闻吾之磅礴伟岸魔力，而特意前来的求道者啊！吾乃‘炽焰魔女’阿蕾！诸位无需惶恐！”只见那少女颇为潇洒地一挥手，拨开挡在最前面的两只小果蛾，将帽檐微微向下一压，在距离泽塔他们不远处停下脚步。
她将那根比自己身高还长出一截的、顶端镶嵌着水晶的木质法杖用力顿在地上，另一只手随手撩起身后的鲜红披风，颇具气势地指向身旁那些重新稳定下来、缓缓飘近的小果蛾，“此乃侍奉吾之‘冰雪圣蛾’！正是它们感应到诸位的气息，引领吾前来与之会面的！”
“……这丫头究竟在说些什么东西？”科妮娅听着不远处少女那一连串让人摸不着头脑、却又莫名铿锵有力的台词，脸部肌肉不自觉地抽动了几下。但见泽塔和薇佩丝都是一副习以为常的表情，她也只好暂时按捺下戒备，将微微抬起的爪子放了下来。“所以，她就是我们要找的……”
“哦豁！那不是……！”正当科妮娅准备开口询问时，小蕾再次发出一声夸张的惊呼，打断了她的话。少女将帽檐稍稍向上推起一些，视线一下锁定在泽塔和薇佩丝身上，眼中顿时闪过一丝兴奋，“‘圣愈之勇者’，吾之挚友，泽塔！还有‘神控之勇士’，吾之左膀右臂，薇佩丝吗！这可真是，久违的重逢啊！”
“啊哈哈……的确是好久不见了，小蕾。”泽塔无奈地笑了笑，抬手抓了抓自己的头发，“话说回来…直接叫名字就好了，为什么非要加上前面那么长一串称呼啊…”
“哼哼！此乃重逢之际必备的郑重仪式，泽塔！”小蕾自信满满地双手抱胸，挺起并没有多少料的胸膛，理所当然地说道。
泽塔闻言只是苦笑着摇了摇头。他的目光在满脸写着“快夸我帅”的小蕾，脸色已经彻底沉下来的科妮娅，以及已经默默走上前、正伸出手指轻轻触碰一只小果蛾毛茸茸身躯的薇佩丝之间来回扫视，最后深吸了一口气，赶紧切入正题：“咳咳！总之，小蕾，你来得正好！我们这次来，其实是有事情想找你帮忙。”
“哼哼！既是挚友所托，吾自当应允！”小蕾再次撩了一下披风，下巴微抬，满满的自信感不断溢出。
“……我怎么觉得你的中二病，比上次更严重了……”泽塔忍不住扶额，“炽焰魔女阁下，还请您正常一些吧……”
似乎是泽塔那带着无奈和恳求般的语气起了点作用，小蕾脸上那副“炽焰魔女”的威严模样微微一松，视线在面前三人身上来回扫视，最终将手抵在唇前清了清嗓子，稍微收敛了点那种中二腔调：“唔嗯…既然是挚友的重要请求，那吾…咳咳，我就勉为其难，用这尘世的平凡方式与你们交流吧！”
小蕾这么说着，故作矜持地整理了一下自己披风的领口，随即拔出法杖，潇洒转身，“那么，随我来吧！圣愈…泽塔，薇佩丝，还有那位老虎女士，去我的‘禁阁’详谈。”她微微压低帽檐，眼中闪过一丝警惕的微光，“此地……风大，不易详谈。”话音落下，她还迅速瞥了眼围在周身的巨大小果蛾一眼。
这些小果蛾似乎也注意到了她的目光，头顶的触角微微颤动，随即调转方向，簇拥着小蕾和薇佩丝，朝着来时的路——也就是阿达帕农庄的方向，缓缓飘去。
看着对方渐渐离去的背影，泽塔如释重负般的轻舒了口气，随即无奈地笑着看向身旁的科妮娅，抬手安抚性地拍了拍她的手臂，“好啦，别看她那副不靠谱的样子，其实…呃，虽然也的确不靠谱，但是能力很出众。我们走吧！”
说罢，泽塔便快速迈开步伐，跟上了小蕾和薇佩丝的脚步。身后的科妮娅注视着几人的背影，眉头还是没能完全舒展开，只是无奈地叹了口气，也快步跟了上去。
第585章 抵达阿达帕农庄以及请求
在小蕾和那群小果蛾的引领下，众人很快离开了主道，踏上通往农庄深处的土径。穿过最后几户散落的农家，一片被粗犷木质围栏环绕的农庄便完整地展现在眼前。
农庄的景象与泽塔和薇佩丝上次来访时相比并无太大变化，只有经过季节更迭留下了一丝痕迹——成片的农田已完成初步收割，裸露的田垄在阳光下泛着深褐色，农工们正忙碌地将最后一批收获的作物运往谷仓。空气中曾经弥漫的淡淡酸苦气息已荡然无存，只剩下谷物、干草、牲畜与泥土混合而成的、浓郁的田园气息。
就在一行人沿着围栏向农庄内部走去时，一名提着空铁桶的农工恰巧从旁经过。看到领头的小蕾，他立刻笑着扬手招呼：“小蕾小姐——能麻烦借两只‘大毛球’用用吗？牛棚里有几桶新挤的牛奶，想快点运出去！”
“吾说过多少次了！要称呼吾之威名——‘炽焰魔女’！”小蕾闻言，立即停步，挺起胸膛，将肩头的木质法杖“咚”地往地上一顿，义正辞严地纠正。但随即，她又颇为大度地一挥手：“不过，吾非吝啬之人。既是农庄所需，便让‘冰雪圣蛾’助你一臂之力吧！”话音落下，两只体型壮硕的小果蛾便会意地振翅飞出队伍，温顺地悬停在农工身旁，伸出附肢，轻易地勾住了铁桶的提手。
泽塔在一旁目睹着这一幕，不禁轻笑道：“嚯…小蕾，没想到这些小果蛾…这么听你指挥？”
“嗯，而且，小果蛾并不反感这份‘工作’。”薇佩丝也轻轻点头，头顶的触角微微颤动。
“哼哼！那是自然！”听到两人的话，小蕾脸上的得意几乎要溢出来，她微微侧过脸，努力维持着魔女的高深，“经过上次那场与深渊魔蚁的‘史诗战役’，它们早已心悦诚服，归于吾之麾下，自是令行禁止！”
“嗯，小果蛾说……”薇佩丝微微眯起眼，轻声开口，“只要让小蕾感到高兴，她就会给予很多‘恩惠’——嗯，指的是能让它们持续变大、变强壮的魔药，以及不限量的果蜜。”
“噗…咳咳，这还真是…现实又和谐的互利关系啊。”泽塔顿时忍俊不禁。
谈笑间，众人已经走到了农庄的主楼前。此时，一个穿着标准粗布劳作服、身形敦实的中年男性魔人——正是农庄主阿达帕，推门走了出来。看到泽塔一行人，他脸上立刻绽开热情的笑容。
“啊！是泽塔先生！好久不见！”阿达帕几步跨下台阶，迎了上来，大手在裤腿上随意地擦了擦，“这次来，是有什么事吗？”说话间，他的目光不自觉地瞥向一边的小蕾，眉头习惯性地微蹙，“是不是这丫头又闯了什么祸？”
“不不不，阿达帕先生，您误会了。”泽塔连忙笑着摆手，“我们这次来，是特意有事想请小蕾帮忙。放心，不会给农庄添麻烦的。”
“噢！这样啊！那就好，那就好！”阿达帕明显松了口气，笑容重新变得爽朗，“只要不是这疯丫头又捅了娄子，你们随时欢迎！需要什么尽管说！”他转向小蕾，虎着脸叮嘱道：“阿蕾，好好招待客人！还有，在你的‘工坊’里小心着点，别再搞什么古怪的名堂，或者又把屋顶给掀了！”
“知道啦知道啦~！我可是统管元素平衡的炽焰魔女，自有分寸！”小蕾毫不在意地摆了摆手，随即转身，朝着泽塔等人用力一挥手臂，“来吧，吾之挚友们！就让吾引领你们，踏入这凡俗不可窥见的禁忌之地——‘奥秘工坊’！”
她说完，便迈着自以为庄严的步伐，带头绕向主楼后方。泽塔三人对视一眼，向阿达帕再次点头致意，便跟了上去。
穿过一片晾晒着各色草药与谷物的空地，绕过几间堆满农具的棚屋，小蕾最终在一座看起来相当不起眼、甚至有些破败的原木小屋前停下了步伐。
这栋木屋原本似乎是用来堆放柴火的柴房，但如今显然已经被某人所改造过。粗糙的木板墙，长着苔藓的旧屋顶，一扇看起来并不牢靠的木门虚掩着，丝丝缕缕难以形容的、混合了草药、酊剂与淡淡甜香的复杂气息，正从门缝中悄然逸出，偶尔还夹杂着一两缕颜色诡异的淡薄蒸汽。
“就是这里了！”小蕾猛地转身，双手叉腰，脸上洋溢着无与伦比的自豪。她深吸一口气，用那种刻意压低了嗓音、却因兴奋而微微发颤的“神秘”语调高声宣告：“欢迎莅临——‘炽焰魔女的禁阁，炼金奥秘之工坊’！”
“嗡嗡嗡~”围绕在她身旁的几只小果蛾立刻发出同步的嗡鸣，仿佛在为其助威。
“你……就在这种地方炼制魔药？”一直沉默观察的科妮娅终于上前一步，眼眸中带着毫不掩饰的审视，扫过这栋看起来就摇摇欲坠的小木屋，最终落在那些从门缝飘出的可疑气体上，“连基本的通风设施都看不到，真的符合炼药的安全规范？”
“哼哼！肤浅！”小蕾闻言，立刻嗤笑一声，夸张地摊开双手，摇了摇头，一副“你不懂行”的表情，“密闭的‘界域’才能将魔药的精华与魔力牢牢锁于药剂之中，防止其逸散于虚空！如此炼成的魔药，方是蕴含纯粹法则的‘万能灵药’！”
“……我无法理解。”科妮娅眉头紧锁，双臂环抱，摇了摇头，“在这种封闭环境进行不稳定反应，极易导致压力失衡，引发爆炸，并让未稳定的药性随冲击波扩散，造成不可控的污染或变异。”
“嚯噢？！”小蕾像是听到了什么惊天密语一般，夸张地睁大眼睛，上下打量着科妮娅，用那种惊叹的语气说道，“真没想到！老虎大姐你这种一眼看去就属于经典模板里‘战力担当、冷酷御姐且胸大无脑’型的勇者小队成员，居然对炼金反应的基础风险如此了解？！”
科妮娅听着这充满奇怪分类和标签的发言，额角的青筋似乎跳动了一下，脸色更沉了。
“咳！那个，两位，正事要紧……”泽塔见状，连忙上前一步，干笑着打起圆场，自然地将两人隔绝开来。他微微侧身，向小蕾正式介绍道：“对了，还一直没有作介绍呢！小蕾，这位是科妮娅，我们【苍翼】的副团长。平日里团里成员的招募和测试，主要由她负责。”
“嗯。”薇佩丝也适时上前，将一只蹭过来的小果蛾轻轻揽在臂弯里，用平静的语调补充道，“小蕾，你之前不是说过，想加入【苍翼】吗？现在，可以直接向科妮娅前辈申请。”
“唔……这、这样啊……”小蕾闻言，嚣张的气焰顿时收敛了一些，她下意识地缩了缩脖子，警惕地仔细打量着面前这位气场强大的“老虎大姐”，小声嘀咕着，“这种‘冷酷御姐、胸大且腹黑前辈’的设定，在故事里一般都是新人需要攻克的第一道难关，会设下各种可怕的考验呢……”
“咳咳咳！”她猛地甩了甩头，重新双手叉腰，挺起胸膛，努力让自己的表情看起来正经些，“总、总而言之！那些细节暂且押后！”她清了清嗓子，目光灼灼地看向泽塔：“泽塔，薇佩丝，还有这位……科妮娅副团长，你们专程来找我，究竟是需要何种功效的‘秘传魔药’？尽管道来吧！”
泽塔见她终于稍微收敛了那股夸张的表演欲，便直入主题道：“我们需要一种大剂量的、用于伪装身份的魔药，持续时间自然是越长越好。”他双臂交叠，目光认真地看向小蕾，“小蕾，你有办法炼制这种药水吗？相关的材料费用、炼制酬劳，我们都会照付，不用担心。”
“伪装身份的魔药……”小蕾闻言若有所思地点了点头，手指轻点下巴，转过身，在柴房的大门前缓缓踱起步来，“嗯…这种类型的药水啊，炼制起来可是相当有挑战性的哦。”她拖长了语调，故作深思，“毕竟，‘伪装’这个概念本身就涵盖了许多不同的方向——隐身、易容、视象模糊，还有更复杂的拟态……每一种，需要的配方和工艺都截然不同。”
泽塔见一向信心满满的小蕾此时也露出了沉吟之色，不由得微微蹙眉，理解地点了点头：“嗯…我明白，这要求确实不低。如果实在有困难，那我们再想其他办…”
“哼哼！”没等他把话说完，小蕾便轻笑一声，猛地停下脚步，微微侧过身，用眼角的余光扫过身后等待答复的三人，嘴角勾起一抹“尽在掌握”的狡猾笑意，“泽塔哟，我有说过一个‘不’字吗？”
她转过身，正对众人，双手叉腰，下巴高高扬起，震声开口：“吾乃执掌元素、洞悉奥秘的炽焰魔女！世间岂有吾无法达成的‘奇迹’？！”
话音未落，她猛地转身，推开面前这扇不断向外渗出可疑气体的柴房木门，随即——
“喝！”
她娇喝一声，双手紧握法杖，手腕发力，法杖顿时在她掌心中划过一道流畅的弧线，带着破风声被她自下而上抄起，稳稳横在身前！随即，她便将法杖顶端那颗水晶对准了向外逸散着怪异气体的房间内部。
小蕾轻闭双眼，低沉地开始咏唱：
“游弋于大气缝隙，穿梭于虚实之间的风之精魂啊！吾名为炽焰魔女小蕾，于此呼唤！涤荡污浊，驱散晦暗，将淤塞于此界的‘混沌气息’，尽数归还于无垠的虚空吧——！”
最后一个音节落下的瞬间！一股带着清凉气息的微风，自法杖顶端处飞速滋生，不足片刻，狂风的漩涡便在工坊内部瞬间充盈！
唰唰唰——！！！
实质般的飓风中裹挟着无数细碎的、如同星辰尘埃般的淡绿色光点！它们点缀于风中，将狂风的流向与轮廓勾勒得无比清晰！
紧接着，那些汇聚在工坊内部的怪异气体以及刺鼻气味，瞬间被这真实显现在众人视线中的淡绿飓风席卷着从房间里崩腾而出，随即彻底消散在空间之中！
整个过程不过短短数息。
风停了，光点散尽。
原本弥漫在工坊周围、令人不适的刺激性气味，已然消失无踪。只剩下淡淡的、类似新鲜药草的余韵，以及工坊内部原本被掩盖的、更具体的草药、蜂蜜、矿物和羊皮纸的气息，隐隐传来。
小蕾保持着推送法杖的姿势一秒，然后缓缓收回，将法杖再次顿在身边的草地上。她潇洒地抬起帽檐，微微侧眸，“看，污秽已经…咳咳，清除…”她的声音微微颤抖，迅速抬手抹去额头的汗水，“随吾…进、进去吧…！”
“……你在普通的唤风魔法里，浪费那么多魔力做什么？”科妮娅眉头紧锁，语气中带着不解。
“嗯，跟之前一样，这个我还记得，”薇佩丝轻轻抚摸着怀里的小果蛾，语气波澜不惊，“这是为了营造氛围，才将魔力花费在那些视觉效果上的。”
“唔嗯嗯……”小蕾也没有反驳，只是颤抖地抬起手，用虚浮的语气开口，“扶我一下，谢谢……”
第586章 炽焰魔女的炼金奥秘工坊
欢迎来到炽焰魔女的禁阁，炼金奥秘工坊！
这栋从外面看就摇摇欲坠的破旧柴房内部——也同样是十足的破旧与杂乱。原本用来堆放木柴的粗糙隔板架，如今被各种奇形怪状的玻璃器皿占据。烧瓶、曲颈瓶、冷凝管以危险的角度挤在一起，里面盛放着颜色诡异的液体，有的在密封状态下仍兀自泛着涟漪，或发出微弱但令人不安的磷光。
在房间的角落里则堆积着更多“素材”——成捆晒干的、形态奇特的植物，以及分门别类、但同样让人不想细看的魔物素材，如颜色暗淡的鳞片、装在罐子里微微搏动的某种器官等。空气里弥漫着一股草药辛香、矿尘苦涩、陈旧羊皮纸交杂的复杂气息。
小蕾将法杖随手靠在墙边，侧身绕过房间中央那个用石头和泥巴粗糙垒砌的“灶台”——上面正架着一口小陶锅，里面咕嘟咕嘟地冒着蒸汽。
“合适的伪装魔药…让我翻翻看…”小蕾嘴里嘟囔着，迈着轻快步子走到房间角落那张堆满杂物的木桌前。她一把将桌上散乱的羊皮纸卷、空药剂瓶和几块颜色可疑的石头扫到一边，只留下一本厚重、边角磨损严重、用某种皮革包裹封面的笔记本。
她迅速翻动书页，纸张发出哗啦的声响，栗色的眼眸在密密麻麻、夹杂着潦草图示和怪异符号的手写字迹间快速扫过。
“嗯…普通的隐身药水太没挑战性了，基础的易容药剂又太无聊…”她一边翻找，一边自言自语地评价着。就这样，她的手指一下又一下地划过配方，最终停在了某一页上，眼睛骤然亮了起来。
“噢噢噢！就是这个！有意思！！”
一旁的泽塔见她如此兴奋，脸上也不由得露出期待的笑容。他缓步上前，微微弯腰，看向那本笔记——上面画着复杂的炼成阵和一些他完全看不懂的注解：“小蕾？找到合适的配方了？”
“没错！”小蕾猛地合上笔记抱在胸前，转过身，脸上洋溢着自信满满的笑容，“这可是我过去费了好大功夫，偷偷溜到黑…”她的话戛然而止，像是意识到说漏了嘴，目光警觉地略过三人望向户外，确认只有小果蛾们悠闲的嗡嗡声后，才压低声音，用那种故作神秘的语调继续说道：
“咳咳！此乃吾曾踏足隐匿于尘世阴影之下的‘秘仪回廊’，历经艰险方寻获的古老秘方！”
说罢，她单手托着厚重的笔记，敏捷地从泽塔身边溜过，径直来到那堆满炼金素材的角落。她一边活动着手指，一边开始从杂乱的堆积物中精准地挑选着炼药所需的素材。
“作为自禁忌之地取得的秘藏，获取与炼制它所需要承担的风险，自然与其非凡的效用相匹配。”小蕾将选出的材料依次摆放在坩埚旁一个相对干净的小木箱上，随即拿起一个装有莹蓝色微光液体的瓶子，对着从门外投入的光线晃了晃，语气得意，“接下来所要炼制的魔药，不仅能够暂时从根本上扭曲感知，完美改变服用者在他人眼中的形象、气质乃至部分魔力波动特征，更厉害的是——”
她故意拖长了语调，眼中闪烁着狡黠的光芒：“当伪装面临被探查或其他手段堪破的风险时，它甚至能汲取服用者自身的魔力，在瞬息之间，自主进行二次变化！”
“这么厉害？”泽塔听着小蕾那绘声绘色的描述，不由得微微睁大眼睛。他摸着下巴，思索道：“不过，既然它效用如此强劲，炼制所需的材料，恐怕也非常稀有且难以获取吧？”
“材料的问题无需担心~”小蕾脸上浮现出一丝自信的笑容，她抬起手指，指了指门外那些沐浴在阳光之下的毛绒身影，“很多基础素材可以通过‘元素置换’用魔力强行萃取，而萃取所需的大量‘自然媒介’在维瑟特姆外的‘低语之森’里就能找到。”
小蕾微微挺起胸膛，鼻子翘得老高：“只需要让我的‘冰雪圣蛾’军团出动，就能高效采集回来。”她顿了顿，表情稍微严肃了一些，竖起一根手指，“不过，目前我还缺少两样最关键、也是最难搞到的核心素材。”
“是什么？”泽塔追问。
“第一样，是高纯度的‘活晶’——”小蕾竖起食指，“但不是普通的魔力核，而是高度压缩的魔力核，在长期暴露在极高浓度、且属性活跃的魔力环境下，自然生长出来的、拥有极强魔力塑性的水晶。”
说罢，她又竖起中指，义正言辞道：“第二样，是传说中的‘血女花’——据古老的秘典记载，需以纯洁处女之血滴灌，在至阴之地吸收怨念与执念方能绽放的奇异之花。它是药剂‘拟真’与‘欺骗’本质的根基。”
“唔……你说的这两样东西，”泽塔眉头微蹙，有些犯难地抓了抓头发，“我好像连听都没怎么听说过。该去哪里才能找到？”
“活晶，是一种内部蕴含极高浓度、且极不稳定的活化魔力结晶。由于它本身是具有一定危险性的特殊晶体，所以不会在正规市场流通。”就在这时，一直半倚在门框旁的科妮娅缓声开口。她双手抱臂，身子因为房间高度原因而微微弓起，“不过，正因为其独特的魔力性质和危险性，它通常被用于制作一些强效的魔具。所以，在一些监管不力的黑市，或许有机会找到。除此之外，有些佣兵协会也会储存这种材料。”
她顿了顿，目光转向小蕾：“至于你提到的‘血女花’……在我过去穿越无主之地和某些战乱区域的途中，曾从不同渠道听到过关于这种植物的多种传闻。有的说它是‘用百名恶徒心头热血浇灌而成的地狱之花’；有的传言它‘只生长在世界尽头、被鲜血浸透的古老森林深处’……”
“不过，依我看，”科妮娅微微眯起眼睛，“撇开那些过于离谱的传言外壳，根据一些相对可靠的药草书和残卷。所谓的‘血女花’，很有可能是‘墓生黑死藤’在特定条件下绽开的花朵。”
“这种藤蔓通常生长在魔力淤积的墓地或大规模战场的坟土之下，以吸收死者残存和逸散的魔力为主要养料。而它开出的花，颜色呈现暗红，而且…的确有记载提到，在埋葬了大量女性的墓地中，这种花出现的概率很大。”
“喔…没想到你连这些偏门的知识都知道得这么清楚……”泽塔惊讶地睁大眼睛，忍不住对着科妮娅竖起大拇指，由衷赞叹，“不愧是科妮娅…！好厉害啊！”
“大部分不过是道听途说，加上自己整理筛选的结果而已，算不了什么。”科妮娅被泽塔夸奖后面色依旧平静，只是头顶的虎耳几不可察地轻轻抖动了一下。她重新看向小蕾，“所以，你还需要活晶和黑死藤上所谓的血女花？这两样东西获取的风险都不低，就没有别的东西可以替代的么？”
小蕾抱着她的宝贝笔记，目光在科妮娅和泽塔之间转了转，先是用力点了点头，然后又有些犹豫地摇了摇头：“毕竟配方上是这么说的，我也不清楚具体的效果…不过，替代品肯定会有，但最后有没有我所说的效用就不知道了！”
说着，她有些沮丧地低下头，但很快又重新振作起来，“不过！我可是炽焰魔女！说不定稍微调整一下材料和比例，可以产生一样的效果呢！当然…”说着，她身体微微前倾，冲着泽塔露出一个意味深长的笑容，“能找到真正的核心素材就最好不过啦！”
话音落下，狭小的柴房内一时间陷入了短暂的寂静。
“嗯……”泽塔垂下眼眸，指尖无意识地轻点着下巴，陷入沉思。片刻后，他抬起眼，对上了小蕾的目光，开口打破沉寂，“既然如此，那这样吧！”
“维瑟特姆城内的黑市渠道不算少，【苍翼】也和佣兵协会、督查会的人打过交道。”他回眸看向科妮娅和薇佩丝，“科妮娅，薇佩丝，这部分就拜托你们了。尽可能打探活晶的来源，并且注意安全，不要打草惊蛇。”
“至于‘血女花’…”泽塔微微蹙眉，“如果它真的存在，并且如科妮娅推测，与‘墓生黑死藤’有关，那或许某些人会知道线索，这部分交给我。至于剩下所需的材料…”
“就放心交给伟大的炽焰魔女和吾忠诚的半身——‘冰雪圣蛾’军团吧！”小蕾猛地一拍自己平坦的胸口，下巴高高扬起，眼里闪烁着自信的光芒，抢在泽塔说完之前就接过了话头。她双手叉腰，嘴角勾起一抹跃跃欲试的弧度，“低语之森对我来说就像后花园一样熟悉！采集点炼药素材，简直是家常便饭，洒洒水啦~”
泽塔看着她那副“包在我身上”的得意模样，不禁轻笑一声，微微颔首叮嘱道：“那就拜托你了，伟大的炽焰魔女大人。不过记住，安全第一。”
“哼哼！那是自然！”小蕾轻哼一声，随即一个箭步凑到三人中间。她伸出自己的右手，手背朝上，然后冲着三人用力扬了扬下巴，用那刻意压低的声线宣布：“来吧！吾之挚友们！此乃勇者踏上征途前不可或缺的‘誓约之仪’！集结众志，方能破除万难！”
“……啊哈哈，那…好吧？”泽塔看着小蕾那副无比认真的样子，无奈地笑着摇了摇头，配合地将自己的手掌轻轻覆在了小蕾的手背上。
“嗯，我觉得这个计划没问题。”薇佩丝微微点头表示赞同，将一只正常人类少女的手和另一只细小的附肢也轻轻搭了上去。
“……”科妮娅这么被三双眼睛齐刷刷地望着，微微眯起双眸，无奈地叹了口气，还是将自己的手稳稳地搭了上去。
“非常好——！！！”小蕾感受到手背上传来的温度和重量，眼中迸发出更炽热的光芒。她将另一只拳头紧紧抵在自己胸前，震声宣告道：
“以炽焰为名，以奥秘为引！‘伪装圣药’的巡礼与试炼，于此刻——正式启程！！！”
……
于是，在这略显微妙的仪式感下，针对伪装魔药的材料搜集之旅……哦，不，应该是“圣药巡礼之试炼”，就此拉开了序幕。
第587章 寻找炼药素材——小蕾！
炽焰魔女所制定的圣药巡礼之试炼，就在阿达帕农庄那座小小柴房里正式拉开了序幕。
我们的炽焰魔女——也就是小蕾，作为“试炼”的发起者与核心“炼金术师”，自然是行动最为迅速的那个。与泽塔等人告别后，她便立即带上了自己的小果蛾军团，浩浩荡荡地离开了农庄，朝着更偏南部的低语之森边缘进发。
尽管让一个还未成年的少女萝莉独自深入低语之森——这片魔物种类繁多、偶尔还有不法之徒流窜的古老森林——听起来颇为冒险。但考虑到小蕾周身还围绕着一大群、看起来就不好惹的巨型护卫，以及她本人过硬的实力，普通的魔物似乎确实拿她毫无办法。
当然，旅途中也发生了一些其他的小意外——
“哈哈哈！我就说这陷阱肯定能抓到点好东西！”在低语之森内一片相对稀疏的林间空地上，一个尖嘴猴腮、眼神狡猾的男人从一丛茂密的灌木后钻了出来，脸上挂着得意的狞笑。他朝着身后招了招手：“快来看！居然是个小丫头片子！看起来细皮嫩肉的，年纪也不大，抓去当奴隶卖掉，肯定能值不少钱！”
“卖？那也得先找到稳妥的渠道啊，在维瑟特姆附近可不好出手…”一个满脸横肉、身材肥硕的壮汉迈着沉重的步伐走了过来，他盯着被倒吊在树梢、似乎昏迷过去的小蕾，眼中闪过淫邪的光，伸出舌头舔了舔嘴唇，“不过，在找到买家之前……嘿嘿，让老子先尝尝鲜也不错！”
“等等……大哥，二哥，你们不觉得有点奇怪吗？”另一个身材矮小的强盗皱着眉头，疑惑地打量着树上那个安静得过分的“猎物”。“这丫头被抓了居然不哭不闹，连挣扎都没有一下？还有这根棍子……”
他弯下腰，捡起了小蕾掉落在树根旁的那根木质法杖，入手异常沉重。他犹豫了一下，用杖尖小心翼翼地挑开了遮住小蕾大半张脸的凌乱发丝和斗篷——
唰——嗡嗡嗡！！！
就在这一刹那，一阵急促、密集、仿佛有无数翅膀在同时高速振动的嗡鸣声，毫无预兆地从四周的密林深处响起！带着一种令人心悸的压迫感！
三个强盗悚然一惊，立刻背靠背聚在一起，抽出腰间砍刀和木杖，紧张地环顾四周浓密的树影。然而，除了树叶沙沙作响，他们什么也没看见。
“哼……”一声极轻、且带着浓浓讥诮的冷哼，从他们头顶悄然传来。
三人猛地抬头，只见那个一直被倒吊在树上的娇小身影，不知何时已经从“昏迷”中苏醒过来。她的身体轻微地颤抖着，但给人的感觉，却并非是恐惧…而是…笑意？
“这家伙…是不是……？”
“呵呵…呵呵呵…”低沉的笑声从小蕾的喉中溢出，她缓缓抬起头，之前紧闭的双眼已然睁开。那栗色的眼瞳深处，正跃动着两点令人胆寒的赤红微光！她的目光冰冷地扫过树下三个面露惊疑的强盗，嘴角咧开一个没有丝毫温度的弧度。
“哈哈哈…！真是可笑又可怜……”她的声音陡然拔高，带着一种居高临下的、毫不掩饰的轻蔑与狂气，“卑微如尘泥的蝼蚁们！竟敢用如此粗陋、如此廉价、如此令人发笑的拙劣伎俩，试图愚弄、亵渎伟大的——炽焰魔女？！”
“什、什么？！这小贱人在胡说什么疯话？！”那胖子强盗先是一愣，随即被小蕾话语中的轻蔑激怒，脸上的横肉抖动着，举起手中明晃晃的砍刀，“我看你是活得不耐烦了！老子这就……”
“等等！二哥！不对劲！”那矮个子强盗死死拉住胖子的手臂，声音因为惊骇而微微发颤，“我探查到…她、她体内……体内的魔力浓度，正在飞速上升…！”
“老子管她什么魔力不魔力！装神弄鬼！”胖子强盗虽然嘴上叫嚣，但脚步却不自觉地迟疑了。
嗡嗡嗡——！！！
周围的嗡鸣声骤然加剧！振翅声混杂着一种低沉的、空气被急速加热扰动时产生的呼啸，在四周响起！
“尔等愚昧之徒，听好了，”小蕾的声音变得冰冷，带着一种宣判的意味，她周身的空气因为高温而扭曲，细碎的火星开始凭空出现，围绕着她缓缓飘飞，“吾乃执掌炽焰权柄的魔女，统御元素、洞悉奥秘之人，更是即将加入传奇佣兵团【苍翼】的究极战力！”
“炽焰魔女…？【苍翼】…？难道是那个…”尖嘴强盗猛地瞪大眼睛，脸上血色尽褪，声音因为极度的恐惧而变形，“那个传闻中泽塔的佣兵团…【苍翼】？！”
“现在才意识到么？可惜，太迟了。”小蕾微微歪头，赤红的眼眸中倒映出三个强盗惊恐万状的脸。她周身的魔力波动如同沸腾的熔岩，轰然爆发！空气被灼烤得发出噼啪轻响，热浪翻滚，浓稠得几乎化为实质，将三个强盗牢牢锁定在原地，连呼吸都变得滚烫而困难！
“亵渎魔女之威严，其罪当诛。”
“吾便以这焚尽污秽的净化之炎，赐予尔等——极地之终焉。”
话音落下的下一刻——
轰——！！！
一道直径超过数米、炽热刺目的冲天烈焰光柱，如同神罚一般，自正上方的苍穹轰然坠落！
在震耳欲聋的、沉闷而恐怖的轰鸣声中，烈焰火柱瞬间将三个强盗连同他们站立的地面，以及周围数米内的一切完全吞噬！
火光散去，空地上，只剩下一个边缘光滑、深达半米、内部泥土沙石已被烧熔成暗红色琉璃质地的焦黑浅坑，以及空气中弥漫的焦糊与灰烬气味。那三个强盗，已然在这净化一切的高温中，彻底飞升。
倒吊在枝头的小蕾，周身那狂暴的魔力、骇人的炽焰火星以及眼中用来装饰的赤红微光，迅速退去。她的脸色因为魔力的大量消耗和倒吊姿势而略显苍白，汗水顺着脸颊不断坠落在地。
小蕾长长地舒了口气，脸上依旧挂着一抹得意的疲惫笑容，“尔等于地狱安息吧，愿女神善待。”说完这霸气的台词，她立即奋力地晃动着身体，用颤抖的声音开口，“吾之半身…听吾召唤……”
“嗡嗡嗡……”
话音刚落，几声令人安心的嗡鸣从林间传来。紧接着，数只毛茸茸的巨大小果蛾从藏身的树冠后轻盈飞出，它们身上挂着的采集篮里已经装了不少的炼药素材。它们迅速飞到小蕾身边，其中两只用有力的附肢灵巧地勾住捆住她脚踝的粗糙绳结，轻轻一扯——坚韧的绳索应声而断。
小蕾轻盈地在空中一个翻身，随后便被最大的三只小果蛾合力稳稳接住。
“嗡嗡~”其中一只小果蛾轻盈地晃了晃身上的小蕾。
“很好……不愧为吾之半身……”小蕾将脸埋在小果蛾的绒毛中，手指微勾，一下握住另一只小果蛾用喙殷勤叼过来的法杖。
“看到了吗？吾之半身们……”她奋力侧过头，用虽然有些虚弱、但依旧努力维持着威严的语调说道，“面对此等卑劣蝼蚁，仅凭吾之伟力，弹指间便可令其灰飞烟灭！此乃‘炽焰魔女’真正的实力！”
“嗡嗡嗡~”话音一落，小果蛾们立即围住她，用毛茸茸的身体轻轻蹭着她的身体，仿佛是在附和着她的自夸一般。
“哼哼~”而这对小蕾来说，自然十分受用！她苍白的小脸上重新浮起红晕，嘴角勾起一丝得意的弧度，“总之——材料采集得如何了？低语之森的馈赠，可都收好了？”
一只小果蛾将挂在身侧的、用宽大树叶小心包裹的篮子往她面前凑了凑，里面盛放着满满当当的、某种发光苔藓和不知名的花草药。
“很好……不愧是吾之得力部下……吾是不会亏待汝等的……”小蕾满意地点点头，在其他几只小果蛾的协助下，艰难地翻身平躺，悠闲地伸了个懒腰，“那么，目标基本达成…即刻打道回府…接下来，只等泽塔他们那边的进展了…！”
“嗡嗡嗡~？”
“自然，吾会给予赏赐的…此次之功效…可要强大一百倍……！”
“嗡嗡嗡~！”
……
这就是炽焰魔女小蕾的采集旅途，可谓十分之艰难！但好在，仰仗她的聪明与才智，冰雪圣蛾的有力协助，采集任务最终圆满完成！
第588章 寻找活晶——薇佩丝与科妮娅
薇佩丝和科妮娅的圣药巡礼之试炼——也就是在维瑟特姆寻找高浓度的活晶任务，在经过那次“动员”后，也正式拉开了序幕。
薇佩丝、科妮娅和泽塔三人同农庄主阿达帕简短道别，便结伴踏上了返回王都维瑟特姆的路途。进入旧城区后，按照分工，需要着手搜寻“活晶”线索的两人，便在一条岔路口与泽塔暂时分开。
“这边。”科妮娅言简意赅，带着薇佩丝迅速拐入旧城区里的一条狭窄巷道。七拐八绕之后，她在一段阴暗的巷尾停下脚步。面前是一扇看起来毫不起眼的厚重木门，门上没有任何招牌，只有一块用铁钉歪斜钉着的、油漆剥落的木板，上面用模糊的字迹潦草地写着“杂货”二字。
科妮娅迅速抬眸，锐利地扫过门楣和周围环境，确认没有多余的“眼睛”后，才压低声音解释道：“这里是我在探索城区，从情报贩子口中听来一个杂货黑市。它规模很小，想直接找到‘活晶’几乎不可能…”她说着，轻轻推了推那扇木门，向内开了一条缝隙，一股混合着霉味、陈旧油脂和廉价香料的复杂气息立即从门缝中涌出。“不过，这种地方…反而可以打听到一些更重要的线索…”
她侧过身，用眼神示意薇佩丝跟上，同时低声补充：“跟紧，薇佩丝，记住不要乱动里面的东西。”
说罢，科妮娅便率先踏入了店面的门扉。薇佩丝轻轻点头，头顶的触角微微颤动，随即也悄无声息地跟了进去。
门后的空间比从外面看起来要深一些，但也同样低矮、逼仄。唯一的光源来自柜台后墙壁上几盏昏黄的、冒着黑烟的油灯，以及某些陈列架上散发的微弱荧光。光线勉强勾勒出室内杂乱拥挤的轮廓。
靠墙的地方立着几个歪斜的木架，上面随意堆放着一些沾染着可疑污渍的武器和护具；几个蒙着厚布、看不清内容的笼子叠在角落，里面偶尔传来细微的抓挠声；脏污的玻璃柜台里，陈列着一些颜色可疑的粉末、晒干的古怪魔物器官、用简陋小瓶分装的各色液体、以及几块质地奇异、光泽黯淡的矿石——但都不是所需要的活晶。
柜台后方，正静坐着一个身形佝偻、裹在厚重黑袍里的身影。在科妮娅和薇佩丝进入时，他的目光不自觉地转向两人，警惕地上下打量起来。
两人迅速穿过狭窄、两侧堆满杂物的过道，在散发着霉味的木质柜台前停下。科妮娅没有多言，直接将一个褐色小钱袋随手搭上台面，语气平稳地直入主题：“打听点消息。问什么答什么，别多嘴，也别废话。”
站在柜台后、面容隐藏在黑袍阴影里的店主见来人如此麻利，微微抬头，目光扫过两人，随后落在科妮娅覆在掌心下的钱袋上，喉结不明显地滚动了一下，眼中闪过一丝贪婪的精光，连忙点头。
“维瑟特姆境内，近期哪里最有可能流通‘高纯度活晶’。”科妮娅开门见山，目光牢牢锁定在店主身上，“我要具体的地点，可能的流通环境，以及大致的市价行情。”
店主闻言先是一愣，随即手脚麻利地从柜台下方一个隐藏的夹层里，掏出一卷边缘磨损、颜色泛黄的羊皮纸地图，小心翼翼地摊开在台面上。地图上描绘的是维瑟特姆城的大致轮廓，但上面用暗蓝色墨水标注了许多官方地图上并不存在的符号和圈记。
他伸出枯瘦的手指，在几个用特殊符号重点圈画的位置上点了点，压低声音道：“大人，您看…这上面标出来的，都是城里…一些‘生意’比较活跃的角落。其中…”他的手指移动到靠近中心区边缘的几个标记上，“这儿，这儿，还有这儿…这三处，是‘硬货’和‘奇物’最常出现的地方。背后都有…嗯，有头有脸的人物照看着，所以相对隐蔽，也安全。不过…”他搓了搓手指，意有所指地看了一眼科妮娅手下的钱袋，“想进去，规矩是少不了的，得先‘表示表示’。”
“…除此之外呢？”科妮娅平静地追问。
“啊…”店主眼珠转了转，犹豫了一下，但感受到科妮娅那平静却极具压迫感的注视，还是咬了咬牙，转身从身后一个锁着的小铁盒里，取出一张相对崭新的、折叠起来的信笺，将其推到科妮娅面前：“还有这个…今儿个刚传过来的风声。下午五时开始入场，地点在城北郊野，老橡木林东边那座‘暮星庄园’。”
“这是场私密拍卖，规矩很严，还需要专门的引荐信物或者口令才能进。据说…压轴的好东西不少，‘活晶’这种东西，在里面多半只是用来热场的小玩意儿。拍卖会估计傍晚六点正式开始，您二位若是有兴趣……或许可以去碰碰运气。”
科妮娅拿起那张信笺，迅速扫了一眼上面用暗语书写的时间和地点，以及一个简陋的徽记印记。她沉稳地点了点头，将信笺收好，同时也将按在钱袋上的手轻轻移开。
店主眼中光芒大盛，迫不及待地就想伸手去抓那个钱袋。然而，就在他的手指即将触碰到钱袋的刹那，科妮娅的手倏地探出，猛地扣住了他的手腕！
“重申一遍，”科妮娅脸色波澜不惊，语气平静却带着一种难以忽视的压迫感，“钱你拿走，事情也忘掉。”
“唔……明、明白！小的今天就没见过二位！什么都没听到！”店主疼得额头冒汗，脸色发白，忙不迭地保证。
科妮娅这才缓缓松开手，将桌上的羊皮纸地图卷起，塞进随身的口袋，转身朝着来时的狭窄出口走去，“我们走，薇佩丝。”
“嗯。”薇佩丝轻轻应了一声，最后瞥了一眼那缩在柜台后惊魂未定的身影，随即转身，悄无声息地跟上了科妮娅的脚步，消失在那扇厚重的木门之后。
……
离开那座阴暗逼仄的黑市后，科妮娅和薇佩丝没有任何耽搁，迅速展开了对“活晶”的全城搜索。
她们首先依据那张羊皮纸地图上的标注，前往了店主提及的那三处最有可能出现“硬货”的地下交易点。这些地方无一例外都隐藏在繁荣中心区的某些特别的店面之下——大型酒馆、魅魔会所等，并且入口隐蔽，守卫严密。
科妮娅凭借着经验和过去在某些灰色地带积累的些许薄面，成功带着薇佩丝进入了其中两处，另一处则因缺乏“引荐”而被拒之门外。
然而，结果却始终不尽人意。这些黑市里流通的，大多是些见不得光的赃物、违禁的魔法材料、或是一些效果可疑的魔药和诅咒魔具，并没有找到有关“活晶”的任何线索。
时间在不断的找寻中悄然流逝，她们将几乎全城的、大大小小的各种黑市全部逛了个遍，也没能找到此次任务的目标。城市的喧嚣从午后的沉闷逐渐转向傍晚的繁忙，天空的颜色也从明亮的湛蓝慢慢染上了些许橙红。
下午四点左右，连续在维瑟特姆各处奔波的两人，最终回到了秩序井然的皇室区，在佣兵督查会前停下了脚步，稍作整顿。
科妮娅轻轻倚靠在督查会门廊前冰凉的石柱旁，单手捏着那张被揉得发皱的羊皮纸地图，目光落在纸面的标记上，眉头紧锁。
“嗯，前辈，”薇佩丝悄无声息地来到她身侧，将一个皮质水壶轻轻递到她手中，头顶的触角随着她平缓的语调微微颤动，“我们已经把地图上标出的、可能的地方都找过了，还是没有‘活晶’的消息。”她顿了顿，复眼平静地转向科妮娅，“嗯，需要去信上说的那个地方，‘暮星庄园’，看看吗？”
科妮娅将地图收起，接过水壶仰头喝了几口，便从口袋中取出那张关于拍卖会的信笺，目光再次扫过上面信息，“既然常规的黑市渠道已经指望不上，也就这能去这个地方看看了。”
“嗯，”薇佩丝的目光落在她手中的信笺上，“不过，要去那里，需要‘引荐信物’。这张纸……应该只是指明了时间和地点。”
“我知道。”科妮娅了然地点了点头，她直起身，目光转向身后那栋督查会大楼。透过紧闭的玻璃大门，能隐约看到一个身影正有些懒散地坐在内部接待柜台后面。“而这就是我们在这里集合的原因。”
她的视线聚焦在那个模糊的人影上，指尖无意识地摩挲着纸边。“里面那位，应该就是泽塔提到过的伊莎贝尔·温莎，温莎家族的次女，目前似乎在此‘履职’。”她微微垂眸，“或许…我们可以尝试请她帮这个忙。”
“嗯，那我们进去吧。”薇佩丝没有多问，直接转身，伸出手推开了督查会那扇沉重的大门。科妮娅看着薇佩丝的背影，轻轻舒了一口气，也迈开步伐跟了进去。
听到大厅门口传来的开门声，原本正一手托腮、对着桌上文件似乎有些出神的伊莎贝尔闻声，条件反射般地瞬间挺直了腰背，迅速调整表情，摆出一副标准的职业性姿态。
然而，当她看清来人时，紧绷的肩膀几不可察地松懈了一些，但脸上那副“公事公办”的表情并未完全褪去。
伊莎贝尔清了清嗓子，脸上浮现出一丝职业化的微笑：“日安，两位。这里并非…呃，总之不是向公众开放的地方就对了，误入的话还是请回吧？”
嗯，她对于工作的态度一点也没变，甚至连个像样的、打发人的借口都懒得认真编了！
“初次见面，伊莎贝尔小姐。”科妮娅没有在意她那段显然没走心的话语，与薇佩丝径直走到柜台前，微微欠身，声音平和地开口，“这位是薇佩丝，我是科妮娅。我们都隶属于【苍翼】佣兵团，同时也是泽塔的……同伴。这次贸然来访，是有事想请您协助。若有打扰，先行致歉。”
“【苍翼】……？泽塔的…朋友？”伊莎贝尔闻言，脸上那程式化的笑容微微一滞，眼中闪过一丝恍然。她脸上的笑容顿时变得真切了不少，语气也柔和了些：“原来如此！初次见面，科妮娅小姐，薇佩丝小姐。我是伊莎贝尔。既然两位知道我的名字，应该是从泽塔那里了解的吧？”
她轻轻靠回椅背，双手交叠放在桌上，姿态放松了许多，脸上带着一丝真诚的微笑：“泽塔，还有洛羽，他们之前帮过我一个大忙，我确实欠他们一份人情。”她抬起眼眸，目光在科妮娅和薇佩丝之间扫过，语气平稳，“所以，两位不必客气。有什么需要我帮忙的事情，请尽管开口。只要在我能力范围内，我会尽力协助。”
“…感谢您，伊莎贝尔小姐。”科妮娅略微停顿，神色变得郑重，“正因为这可能不是一件举手之劳的小事，所以我觉得还是需要先向您确认清楚，再提出请求。”
“伊莎贝尔小姐，请问……您是否愿意，以温莎家族的名义，为我们出具一封，能够作为‘引荐信物’的推荐信？”
……
第589章 前往暮星庄园拍卖会
夕阳穿透高耸建筑间的缝隙，在皇室区光洁的石板街道上投下道道狭长而温暖的金色光影，同样也将科妮娅与薇佩丝一前一后的身影拉得模糊而细长。
“嗯，没想到…会这么顺利。”薇佩丝一边保持着与科妮娅并肩的步速，一边微微侧眸，橙红色的复眼瞥向科妮娅手中那个材质考究、封印着温莎家族徽记的精致信封，“而且，没有附加任何条件。”
……
时间回溯到一刻钟前，佣兵督查会空旷的前厅内。
“伊莎贝尔小姐，请问……您能以温莎家族的名义，为我们出具一封推荐函吗？”科妮娅的声音在静谧地大厅内显得格外清晰。
不过，对于科妮娅来说，她并不觉得对方会轻易答应这种近乎无礼的请求。毕竟，她们要去的，是城郊那座合法性暂且不明的私密拍卖会。动用温莎家族的名头作为敲门砖，一旦事后惹出任何麻烦，都可能将对方的家族卷入不必要的纷争。
见伊莎贝尔似乎因为她的请求而陷入了短暂的沉默，科妮娅以为对方是在权衡利弊，正想开口补充之时——
“当然，没问题。”伊莎贝尔抬起脸，脸上挂着一丝平淡的随意微笑，毫不犹豫地点了点头。“不过是一封盖了红印的普通信件而已，没什么大不了的。”她说着，已经自然地俯下身，开始在柜台下方的抽屉里摸索起来。
“……您，没有其他要求，或者需要确认的事项么？”科妮娅眉头微蹙，追问道，“这封推荐函带有您家族的印记，如果使用场合出现什么问题，可能会给温莎家带来一些不必要的关注。”
伊莎贝尔闻言头也没抬，继续在抽屉里翻找着，声音透过柜台传来，漫不经心地回应：“没关系啦。反正我们家族过去也没少沾手这些灰色地带的事情，多一件少一件，区别不大。”她似乎找到了想要的东西，直起身，将一张印有暗纹的昂贵信纸铺在光洁的桌面上，开始用羽毛笔蘸墨。“再说了，就算真有什么事，最后头疼的也是家族里那些人，波及不到我和我姐姐头上……这就足够了。”
“是么……”科妮娅看着伊莎贝尔行云流水书写和盖章的样子，了然地点了点头，“那么，再次感谢您的帮助，伊莎贝尔小姐。”
“不用客气，也就动动手的事情而已。”伊莎贝尔将墨迹吹干，将信纸仔细折叠，装入一个印有家族徽记的信封内，轻轻推到柜台边缘。“好了，这个应该能帮你们顺利入场。对了，”她像是想起什么，补充道，脸上重新浮现出那抹淡淡的微笑，“有空的话，代我向泽塔和洛羽问声好。”
“好的。那么，告辞了。”
……
“……我们能如此轻松地拿到‘门票’，也算是承了泽塔和洛羽的人情吧。”科妮娅微微眯眼，将手中那封推荐函仔细地收进衣袋。她抬眸，望向天际那轮缓缓沉下地平线的夕阳，只余漫天的绚烂霞光，将云层染成层层叠叠的橙红与瑰紫，轻舒一口气。
“时间不早了，”科妮娅的声音恢复了如常的平静，不再停留，转身朝着通往城北的主干道迈开步伐，“我们立刻动身，前往暮星庄园。只希望这次，不要再白跑一趟了。”
“嗯。”薇佩丝轻应一声，影随形般跟上了科妮娅的脚步，两人的身影也就这样渐渐地融于街头的人流之中。
穿过繁华喧闹的中央广场，掠过中心区边缘那些华灯初上的店面，城墙巍峨的轮廓在暮色中显得愈发厚重。出示了佣兵协会的通行凭证后，她们顺利通过了守卫的盘查，踏出了笼罩在繁星夜幕下的城市。
城外的空气清冷而旷远，带着泥土、草木和远处河流的湿润气息。笔直的国道，在夕阳余晖与夜幕霞色交织下向着北方延伸。
在国道上前行了一段距离之后，科妮娅再次确认了信笺上的简略地图，领着薇佩丝拐上了一条岔向东北方向的、掩映在林间的僻静马车道。道路两旁是高大的乔木，枝叶在渐起的晚风中沙沙作响，投下摇曳的深色阴影。远处偶尔传来归巢鸟类的鸣叫，以及某种野行生物穿过树丛所发出的沙沙声。
两人在沉默中加快步伐，时间也在急促和沉重的脚步声中悄然流逝。当天际最后一线夕阳也终于被深蓝的夜幕吞没，几颗较早的星辰开始在深邃的天穹上闪烁时，前方稀疏的林木尽头，隐约出现了灯光。
绕过一片茂密的橡树林，视野豁然开朗。一片精心打理、在暮色中也看得出轮廓的草坪斜坡向上延伸，坡顶之上，一座规模不大、古典雅致的庄园，静静地矗立在逐渐浓重的夜色里。
那就是暮星庄园。
庄园的主楼是一栋三层的石砌建筑，陡峭的暗色屋顶在夜色的映衬下显得静谧，温暖的橘黄色光芒从高窗内透出，带来一种淡淡的舒适感。建筑周围环绕着低矮的灌木篱墙，一条碎石铺就的车道蜿蜒通向主楼前宽敞的圆形广场，广场中央有一座干涸的喷泉雕像。
不过，此刻的庄园并不宁静。在庄园前的大门两侧，正停靠着几辆样式低调的货商马车，车夫和随从模样的人安静地守在车边。
在通往主楼大门的碎石小径尽头，还站着几名身穿统一深色制服的守卫，他们的目光锐利地扫视着周遭的环境，腰间各自别着几把制式钢剑。不过，从他们制服的衣领或袖口处那一小块不起眼的标记依旧可以看出，这些守卫应该隶属于某个佣兵团。
“是【欧若拉】的人，”科妮娅一边领着薇佩丝稳步向前，一边仔细地打量着远处的守卫，“我在佣兵协会见过他们的徽记，也跟这帮自大的家伙打过招呼。”她微微眯起双眸，压低声音开口，“但他们的行动通常与佣兵团高层意志绑定紧密，很少会以这种零散护卫的形式受雇于私人场合……”
“嗯，也许…组织这场拍卖会的，就是【欧若拉】。”薇佩丝头顶纤长的触角在带着凉意的晚风中轻轻颤动着，语气平稳，“又或者，他们接受了某个与拍卖会主办方相关的委托，只是单纯的雇佣关系。”
“总之，无论哪种，都与我们此行的目标无关。”科妮娅收回目光，从口袋中取出那封印有温莎家族徽记的信封，“跟紧我，薇佩丝，保持警惕，我们进去。”
“嗯。”
两人步伐未停，径直来到主楼那扇厚重的橡木大门前。门廊下悬挂的提灯将她们的身影拉长，投在守卫脚边。几乎是同时，两名守卫横跨一步，抬手拦住了去路。左侧那名守卫目光锐利地扫过科妮娅和薇佩丝，右手警惕地搭在剑柄上，声音低沉：“私人场所，非请勿入。”
科妮娅停下脚步，面色平静无波，没有过多解释，直接将手中那封推荐函的正面展示给对方，声音清晰：“我们代表温莎家族，应邀前来参与今晚的拍卖。”
“温莎家族……？”那名守卫微微一怔，迅速与身旁的同伴交换了一个眼神。他迟疑了一下，还是伸手接过了信封，就着门廊灯光仔细检视。他的手指抚过信封上凸起的火漆印，又就着光仔细辨认着封口的细节。
片刻，他抬起头，再次打量起两人，虽然没听说温莎家族里有这么两号恶魔，但印章和信纸的质感做不得假，温莎家族的名头也足以压下许多疑问。
“印章和信笺无误，”守卫将信封递还给科妮娅，虽然眼神依旧带着一丝审视，但拦路的手臂已然放下，并微微侧身，让出了通路。“两位，请进。”
“欢迎，请进。”另一名守卫见状，立即抬手推开身旁的木门。
门轴转动发出低沉的声响，室内温暖明亮的光线伴随着隐约的谈话声和一股混合着昂贵熏香、陈年木材与淡淡烟卷味的气息流淌出来。
科妮娅微微颔首，收起推荐函，带着薇佩丝，步履沉稳地踏入了暮星庄园的主楼。
率先映入眼帘的是一个挑高宽敞的门厅，地板由深色大理石铺就，墙壁上悬挂着厚重的织锦挂毯和几幅古典油画。水晶吊灯洒下温暖而略显朦胧的光晕，空气中弥漫着方才嗅到的复杂气味，还夹杂着一丝不易察觉的、类似于旧书和尘埃的气息。
她们踏入没多久，一位同样身着深色制服、但能明显看出更为考究得体的年轻男侍者便从一旁的阴影中快步迎了上来。他脸上挂着恰到好处的微笑，衣服上同样织绣着【欧若拉】的徽记。
“晚上好，尊贵的客人，”侍者微微欠身，目光迅速而不失礼貌地扫过科妮娅和薇佩丝，最终落在科妮娅手中的信封上，“欢迎莅临暮星庄园。请出示您的邀请或引荐信物。”
科妮娅再次递上那封温莎家族的推荐函。侍者双手接过，同样仔细地检查了火漆和信封样式，脸上的笑容加深了几分，语气也更加恭敬。
“原来是温莎家族的贵客，原以为各位此次不会前来，失敬。”侍者将信封恭敬地递回，侧身做了一个“请”的手势，“拍卖会即将开始，请允许我为您二位引路。这边请。”
科妮娅和薇佩丝闻言沉默地对视一眼，随即便跟上了对方的步伐，朝着拍卖会现场的方向走去。
第590章 拍卖
科妮娅和薇佩丝跟随着侍者平稳的步伐，穿过门厅，步入一条铺设着厚实暗纹地毯的幽深长廊。
长廊两侧的墙壁上，每隔一段距离便镶嵌着一扇精致的拱形窗，窗棂分割着窗外渐浓的夜色。窗台上方，一盏盏壁灯散发出柔和昏黄的光晕，与透过洁净玻璃流淌进来的、清冷的银色月光交织在一起，在深色的地毯上投下明暗交错、静谧而朦胧的光影，构成一幅宛如沉静油画般的暮色回廊。
在墙壁上，同样也装饰着画作和些许带有异域风情的陈列柜，里面摆放着一些看起来颇有年头的工艺品或矿石标本。偶尔能遇到其他同样被侍者引领、或三三两两低声交谈的客人。
“…到场的大多是贵族阶层，或是某些规模、名气较大的佣兵团代表，”科妮娅的目光迅速掠过从身边走过的身影，微微侧头，压低声音开口：“而且，超过半数的人都佩戴着样式各异的假面……看来，这场拍卖的‘私密’与‘敏感’程度，与我们从黑市得到的情报基本吻合。”
“嗯，前辈，我们携带的资金，足够拍下‘活晶’么？”薇佩丝微微侧眸，头顶纤长的触角不易察觉地轻轻颤动，语气带着一丝难以捕捉的兴奋，“嗯，如果不够……是不是可以……”
“这座庄园的主人、拍卖会的真正掌控者，我们一无所知。”科妮娅微微眯眼，直接打断了薇佩丝还未说尽的提议，语气严肃，“在情报不明、敌友未知的场合，任何非必要的行动都可能招致不必要的风险。记住，”她微微侧眸，指尖无意识地摩挲着衣角，“我们踏入这里，代表的不是【苍翼】，而是温莎家族。”
“嗯……”薇佩丝闻言只是略显沮丧地点了点头，不再多言。
侍者步履未停，引领着她们娴熟地拐过几个弯，最终在一扇对开的、镶嵌着繁复黄铜装饰的深色木门前停下。在门前，还站着另外两名神色冷峻的守卫，当他们看到引路的侍者及身后的客人时，立即微微颔首致意。
“拍卖会场到了，两位请进。”侍者停下脚步，转身面向两人，微笑着开口，“温莎家族的贵宾包厢位于二层左侧回廊的尽头，祝您今晚能觅得心仪之物。”说罢，他再次欠身，恭敬地退至一侧。
两名守卫见状，也无声地推开了厚重的木门。
大门敞开的刹那，更为明亮的光线、更为复杂的香气、以及一阵嘈杂的嗡嗡谈话声，顿时从中涌出。
放眼望去，拍卖会的现场像是一个经由改造过的、颇为宽敞的宴会厅。高高的穹顶上悬挂着数盏巨大的水晶吊灯，散发着温润和柔和的白色光线，营造出一种隐秘而奢华的氛围。大厅中央空出，四周则环绕着数层呈阶梯状升高的环形看台，而在二层，是一条环绕大厅的回廊，回廊的墙壁被改造成了一间间独立的贵宾包厢，以雕花立柱和厚重的帷幕相隔。
正对入口的最前方，是一个略高出地面的木制拍卖台，铺着深色的绒布。台上此刻空无一人，只有一张演讲台。拍卖台后方垂着厚重的深紫色帷幕。
“嗯…人比预想中要多。”薇佩丝橙红色的复眼迅速扫过坐在座位上的客人，轻声开口，“而且，没想到温莎家族在这里拥有固定的包厢席位。”
“庆幸他们家族这次没有其他人出席吧，”科妮娅双手插在外套口袋中，率先迈步踏入了这间偌大的拍卖大厅，朝着侧面一条铺着地毯、通往二层的弧形楼梯走去，声音平静，“走吧，薇佩丝。”
“嗯，来了。”薇佩丝最后快速环视了一遍整个会场，便紧紧跟上了科妮娅的步伐。
两人沿着阶梯登上二层回廊。回廊光线稍暗，两侧是一扇扇紧闭的包厢门，门上以黄铜铭牌标注着代号。很快，她们便找到了位于左侧尽头、属于温莎家族的包厢。
推门而入，内部空间比从外面看更为宽敞。装潢低调而舒适，墙面是吸音的深色绒布，地上铺着更厚实的地毯。中央摆放着一张宽大的真皮沙发，面前是高度适宜的矮几。在墙角还设有一张铺着白色亚麻桌布的长条边桌，上面整齐陈列着几碟精致的茶点，以及两瓶未开封的酒水。
包厢的视野十分开阔，正前方是一面落地的玻璃窗，能将下方整个拍卖台及大部分观众席尽收眼底。而坐在沙发上，稍微侧身便能看见矮几一侧镶嵌的一块光滑的魔具水晶板。
此刻，水晶板正散发着柔和的微光，上面清晰地显示着两件物品的立体影像、简要介绍和起拍价——这是接下来即将开拍的前两件拍卖品的信息，估计是独属于贵宾包厢的特权。
而这座包厢唯一的“缺点”…大概是就是这个包厢的位置过于“显眼”了吧。不过，由于包厢的玻璃是单向的，内部谈话也能通过特定的传声魔具与下方沟通，隐私性倒是有保障。
“温莎家族的名头，带来的待遇还真是豪华…”科妮娅在柔软的真皮沙发上坐下，目光平静地扫过室内的陈设，最终落在那块显示着拍品信息的水晶板上，“开场的两件，一件是古董首饰，一件是古迹地图…都不是我们的目标。先观望吧。”
“嗯。”薇佩丝应了一声，目光则被边桌上那瓶琥珀色的液体吸引。她走过去，用附肢灵巧地将一瓶还未开封的果酒抱进怀中，回到沙发旁坐下。她轻轻用牙齿咬开软木塞，鼻翼微微翕动，“嗯……很浓郁的果香，发酵的甜味……还有，很强烈的酒精气息。”
“……薇佩丝，少喝点酒。”科妮娅头也没抬，依旧专注地研究着水晶板上的信息，语气平静无波，“在这种地方，记得保持清醒，我不想等会儿需要把你扛回去。”
“嗯……”薇佩丝微微眯眼，盯着酒瓶内剔透的酒液，踌躇片刻，还是将它轻轻放回桌面。
……
随着坐落在拍卖大厅角落的一座精致黄铜座钟发出一阵清晰、沉稳而悠长的鸣响，原本萦绕在整个宴会厅中的交谈声顿时消失得无影无踪。偌大的空间一时陷入了一种凝滞般的寂静，所有客人的目光，都不由自主地投向了前方的拍卖台。
一位身着剪裁合体的深灰色燕尾服、脸上覆盖着纯白与漆黑交织面具的主持人，步履从容地自侧幕走出，稳稳地站在了拍卖台中央的演讲台后。他隐藏在面具下的目光迅速扫过眼前焦急等待着拍卖开始的人们，恭敬地微微欠身。
“晚上好，尊贵的女士们，先生们。欢迎莅临暮星庄园，参与本月的‘极光’私密拍卖会。”主持人的语气清晰而平稳，声音在大厅的每个角落轻轻回荡，“本次盛会，将为您呈现来自地域各地的古老遗物、珍稀的高等魔法素材、以及一些…或许能改变某些局面的隐秘信息文件，共计十余件珍品。请诸位，慎重衡量手中的筹码，把握难得的机会。”
“现在，”他略微侧身，戴着白色手套的右手优雅地向侧后方一扬，“让我们请出今晚的第一件珍宝——”
随着他的动作，拍卖台后方厚重的帷幕缓缓向两侧滑开，露出后面一个被柔和光线单独照亮的展台。展台上，一条造型古朴典雅的银质项链静静躺在黑色天鹅绒衬垫上，项链的坠子是一颗约莫鸽蛋大小、通体呈现出冰雪般剔透晶莹的宝珠，散发着朦胧的微光。
“发掘自【极雪山巅】古代遗迹，疑似与失落雪精灵文明相关的魔法饰品——【雪琳魔珠挂坠】。经鉴定，长期佩戴可小幅提升对冰雪魔法的亲和力，并有一定的宁神静心之效。起拍价——五十骨币。”
话音落下，短暂的寂静后，竞拍开始了。出价者主要是坐在下方普通席位的几位贵妇人，加价声此起彼伏，但幅度都不大，气氛尚算温和。
不过，这些对科妮娅和薇佩丝来说并不是什么值得注意的事，毕竟她们的目标只有活晶。
最终，这条【雪琳魔珠挂坠】以四百三十骨币的价格，被一位戴着羽毛面具的女士拍得。
第一件拍品顺利成交，主持人简短致意后，第二件拍品也被呈现出来——一个古旧的铜制圆筒，里面似乎卷着一张泛黄的皮纸。
“第二件拍品，”主持人抬手轻轻点了点筒身，“一份据称记载了传奇魔物学者、‘原始恶魔’奥图姆私人庄园的内部结构与可能藏宝点的古老地图。真实性未经完全考证，但绘制年代与奥图姆活跃时期高度吻合。起拍价——一百骨币。”
……
“嗯，第一件成交了。”薇佩丝的视线从下方收回，落在身旁的科妮娅身上，语气依旧平稳，“嗯…第二件拍卖品是一张没有真实考量的地图…起拍价居然要一百骨币。”
“会为这种东西一掷千金的，无非是做着‘一夜暴富或成名’白日梦的家伙，”科妮娅左手手肘支在沙发扶手上，掌心轻托着下颌，右手食指在水晶板表面随意地滑动着，面色波澜不惊，“而且，一件装饰性大于实用性的古董都能拍出四万多的高价，这种带着传说和风险的地图，价格更不会低。”
言罢，她的目光缓缓落在了呈现在水晶板上的下一件拍卖品上，嘴角缓缓勾起一丝不易察觉的弧度，“不过…我们等的东西，倒是提前出现了。”
“嗯？”薇佩丝闻言，立即朝她靠近了些，复眼聚焦在水晶板此刻显示的条目上。那上面清晰地呈现出一块约莫拳头大小、呈现出不规则多面体形状的深紫色晶石立体影像，旁边附有简短的文字说明。【高纯度活晶】，起拍价：六十骨币。
“嗯！是活晶，”薇佩丝的触角轻轻颤动了一下，“起拍价比预想的要低。”
“意料之中的价格，”科妮娅微微颔首，目光重新投向下方的拍卖台。此刻，那张奥图姆藏宝图的竞价已进入尾声，价格被抬到了八百骨币。“活晶虽然稀有，但应用面狭窄，处理起来既麻烦又危险，也不像成品首饰或神秘地图那样吸引眼球。对我们来说，倒是好事。”
她坐直了身体，视线紧紧钉在主持人的身上，“第二件马上就要落槌了。准备叫价，薇佩丝。”
“嗯。”
第591章 拍卖进行中…你说有什么拍卖品？
下方拍卖会的展台上，随着主持人的三声询问落下，第二件拍卖品也被成功拍下，而接下来即将登场的，便是科妮娅和薇佩丝的目标——活晶。
“恭喜七号客人，以八百五十骨币的价格，拍得这份承载着历史与可能的沉梦庄园地图！”
短暂的停顿，一旁的侍者将铜筒与地图取下，迅速走下展台。主持人轻轻拍了拍手，另一位侍者立刻端着一个覆盖着黑丝绒的托盘走了上来，将其放在展台中央。主持人掀开丝绒，将那块散发着液态流萤微芒的深紫色晶石展现在全场客人的面前。
“第三件拍品，”主持人的声音依旧平稳，“一枚高纯度的活性结晶，采集自洞窟深处的压缩魔力核矿场，来源可靠，并且还有专业证书的证明。这是制作高级储能魔具、某些特殊魔法实验或高阶附魔的珍贵核心材料。起拍价——六十骨币。每次加价，不得低于十骨币。现在，请出价。”
“六十骨币。”科妮娅没有丝毫犹豫，手肘搭在沙发扶手上，单手轻托下颌，另一只手的食指则沉稳地按在了沙发旁那个连接下方拍卖台的传声魔具按钮上。她的声音经过魔具的处理，裹上了一层平稳、略微失真的朦胧音质，从包厢前方的扩音器中清晰地传出。
拍卖声落下，下方普通席位立即传来一阵轻微的窣窣低语。不过，正如科妮娅所料，高纯度活晶虽然稀有，但碍于其的种种特性，并非多数参与者眼中的“热门货”，多数人只持着观望态度。
然而，就在主持人即将按照流程再次询问时，一个同样经过魔导器处理、却难掩其中一丝刻意拖长的慵懒与毫不掩饰轻蔑的声音，从二层正对面的某个贵宾包厢中传了出来：
“呵…真是令人意外。本以为某些自诩高贵的家族，既然公开宣称过不再踏足这等‘庸俗’的场合，就该言出必行才是。怎么，如今是家族底蕴耗尽了，连这种……勉强算得上是‘边角料’的东西，也值得放下身段，来与吾等争抢了么？”那声音顿了顿，带着一种居高临下的戏谑，“七十骨币。”
“……”科妮娅闻言并无波澜，视线与身旁薇佩丝的目光迅速交汇一瞬，立即便理解了现状。看来…对面包厢里的人，不仅认出了她们的声音来自“温莎家族”的包厢，而且明显抱有强烈的敌，估计是某个与温莎家族有过节的贵族。
她无视了对方充满恶意的嘲讽，声音依旧平稳，“八十骨币。”
“一百骨币。”对面的声音立刻跟上，直接抬价二十，挑衅意味更浓。
“一百一十骨币。”科妮娅依旧不紧不慢地继续开口。
“啧啧啧……每次只肯加这么一点可怜的筹码？”那声音中所含的嘲弄笑意几乎快要溢了出来，“看来传闻不假，果然是日渐式微，捉襟见肘了呢。罢了，陪你玩玩——一百五十骨币。”
科妮娅闻言眉头微蹙，指尖在沙发扶手上略显不耐地轻敲了一下，但声音仍然保持着冷静：“一百六十骨币。”
“两百骨币。”对方几乎在她话音落下的瞬间就跟进，没有丝毫犹豫。
这时，拍卖厅内的低语声明显增大了一些。许多目光在二层那两个传出竞争声音的包厢之间隐晦地游移。活晶的价值虽然不菲，但拍到这个价格，已经有些离谱了。
“嗯，前辈，”薇佩丝微微侧头，压低声音开口，“对方的目标很明确。不是想要东西，只是想让我们难堪。”她的触角不易察觉地朝着对面包厢的方向颤动了一下，“嗯…需要我……”
“我知道，别冲动，”科妮娅低声回应，再次报出价格，“两百一十骨币。”
“三百骨币。”
“嘶——！”
拍卖大厅里，瞬间响起一片此起彼伏的倒吸冷气声。原本只是低声的议论骤然变得嘈杂起来。三百骨币！只为了一块小小的的活晶！这不是竞价，简直是斗气啊！
许多参与过多次拍卖的人不由得皱起眉头，开始交头接耳，目光在两边包厢扫视，猜测着这突如其来的对抗背后，究竟藏着怎样的旧怨与新仇！
“三百骨币！这位客人出价三百骨币！”台上的主持人显然也意识到了气氛的异常，声音因为这场意外的角逐而透出一丝淡淡的兴奋，他提高了音量，继续推动进程，“三百骨币第一次！还有客人愿意出更高的价格吗？这块高纯度活晶品质卓越，机会难得！”
大厅内的嘈杂声在主持人的话语中稍微平息，所有人的注意力都集中在了温莎家族的包厢方向，等待着回应。
科妮娅靠回沙发背，轻闭双眸。脑海中飞速计算着。三百骨币，这个价格已经严重偏离了这块活晶的实际价值，甚至超出了她们此行预算的相当一部分。继续跟下去，只会陷入对方恶意抬价的陷阱，损失更大。但是…没有活晶，接下来的任务也会跟着受挫…
“……三百骨币，第二次！”主持人的声音再次响起，带着最后的催促意味。
“啧……”科妮娅缓缓睁开眼睛，手指轻轻地按上了传声按钮。她不是会被情绪左右行动的人，但有时…退让的代价比金钱更高。“四百骨币。”
她的声音通过传声筒，清晰地传遍了整个拍卖大厅。
“哗——！”
短暂的死寂后，现场顿时响起更大的哗然！四百骨币！为了这块活晶！这已经完全超出了在场绝大多数人对这件拍品价值的理解范畴！许多道目光再次射向对面那个挑衅的包厢，想看看对方会作何反应。
对面，已然陷入了一片沉默。之前一直传来咄咄逼人、充满戏谑话语包厢，彻底没了声音。
“四百骨币！这位客人出价四百骨币！”主持人激动的声音打破了沉默，他用力挥了一下手臂，“四百骨币，第一次！”
对方依旧没有回应。
“四百骨币，第二次！”
沉寂……
“四百骨币，第三次！成交！”
“恭喜！恭喜这位客人！以四百骨币的价格，成功拍得这件珍贵的高纯度活晶！”
掌声响起，稀稀落落，但更多的是惊愕过后的低声议论。
科妮娅向后深深陷入沙发柔软的靠背之中，长长地吐出一口浊气。成功了，东西拍到了。但是，她的脸上没有丝毫喜悦，只有一片冰冷的沉静。
价格，是她预料之中的糟糕。但更糟糕的是……
“啧，”她略显不悦地咂了咂嘴，右拳不自觉地微微攥紧，声音低沉，“被人彻彻底底地摆了一道啊…”
“嗯……”薇佩丝见状没有多言，只是静静地坐在科妮娅身旁。她的目光从下方渐渐恢复常态的拍卖台上移开，缓缓落在了二层正对面的那间贵宾包厢的单向玻璃上，头顶纤长的触角微微颤动。
就这样，科妮娅与薇佩丝寻找活晶的历程也最终迎来尾声了……吗？
拍卖会不会因这块“高纯度活晶”的激烈争夺而中断，流程仍在继续。随着拍卖地进行，一件件拍品被呈上、介绍、竞价、落槌。
后续的拍卖品大多是一些年代久远的魔法饰品、几件功能特异的古董魔具、以及数种虽然稀有的魔法材料。科妮娅与薇佩丝则安静地坐在包厢内，并没有将心思放在这些上面。
按照暮星庄园的规矩，拍得物品的客人不在会场内直接交易，而是需在拍卖会全部或阶段性结束后，由侍者引领至特定的交割室进行款项支付。科妮娅瞥了一眼矮几上那个空了大半的果酒瓶，又看了看身边坐姿依旧笔直的薇佩丝，无声地叹了口气。
“你留在这里，看着后续拍品，顺便……醒醒酒。”科妮娅低声对薇佩丝说道。
“嗯……！”薇佩丝安静地点了点头。
就在科妮娅从怀中取出早已准备好的支票，准备按下呼叫侍者前来的按钮之际，从下方拍卖台传来的主持人的声音，一下吸引了她的注意。
“诸位尊贵的来宾，请将目光再次聚焦于此。”主持人微微提高了音量，双手在身前虚按，示意众人安静。他侧过身，一位同样面覆无脸面具、身着黑色礼服的侍者，双手捧着一个覆盖着深红色天鹅绒的方形托盘，步履沉稳地走上台。托盘上，是一个看起来相当普通的崭新皮质卷轴筒。
“接下来，”主持人拖长了语调，目光缓缓扫过全场，“将是本场‘极光’拍卖会，最为特殊的拍品之一！”
“第九件拍卖品——关于当前活跃于维瑟特姆，乃至在整个比斯利特王国都声名鹊起、堪称传奇的顶尖佣兵团——【苍翼】！及其神秘而强大的核心领袖——‘泽塔’的……部分详尽内部情报！”
“？！”
科妮娅搭在呼叫按钮上的指尖骤然僵住，橙黄色的瞳孔猛地缩成了危险的竖线，眼眸中瞬间闪过一丝无法掩饰的冰冷杀意。她将那张支票攥紧在手中，指节因为用力而微微发白。
一旁的薇佩丝此时也站了起来，来到了她的身侧。两人一同上前来到那面单向玻璃墙前，目光死死锁定了下方拍卖台上那卷普通的卷轴，以及手持它的主持人。
当然，不仅是科妮娅和薇佩丝陷入了沉默，就连整个拍卖大厅陷入了一片绝对的死寂！而紧接着，是“嗡”的一声，远比之前任何一次都要剧烈、混杂着难以置信、极度兴奋与警惕的嘈杂低语轰然炸开！
【苍翼】！泽塔！？在近期的比斯利特王国，尤其是王都维瑟特姆掀起巨浪的两个名字！这项拍卖品竟然是关于他们的详尽情报？这简直是无数势力、无数人梦寐以求的东西！
主持人似乎很满意现场的反应，继续用那种平稳中带着诱惑力的语调说道：“卷宗内包含的信息经过初步验证，具备相当高的可信度与独家性。涉及【苍翼】的部分人员构成、已知能力倾向，甚至目前据点所处方位，以及关于其领袖‘泽塔’真容的部分信息……其价值，对于在座的某些客人而言，想必不言而喻。”
“来源？”主持人顿了顿，面具下的嘴角勾起一丝意味深长的弧度，“抱歉，暮星庄园的原则之一——为信息提供者保密。我们只确保所提供拍品的‘价值’，而不过问其‘来路’。诸位只需判断，它是否值得您手中的筹码。”
“起拍价——两百骨币！现在，开始竞拍！”
第592章 只是取回自己的东西而已
暮色渐浓的暮星庄园下，此刻因为那个极其独特的拍卖品，俨然掀起了一阵不小的风波。整座拍卖大厅，特别是对于某些渴望晋升的贵族、以及某些着名的佣兵，顿时陷入了激烈的拍卖狂潮之中！
“起拍价——两百骨币！现在，开始竞拍！”
“两百一十！”
“两百五十！”
“三百！”
几乎是在主持人话音落下的瞬间，数个声音几乎同时从不同的包厢、甚至下方看台的某些席位响起！加价的幅度十分迅猛，完全没有了之前拍卖时的试探与克制！
“……还真是，受欢迎啊…”科妮娅的手指紧紧扣着玻璃墙的边缘，指尖因为用力而微微发白。她的脸色冰冷如霜，眼眸死死的盯着下方那个成为全场焦点的卷轴，以及那些不断报出更高价格的竞拍者们。
科妮娅深吸一口气，强行压下在心头翻腾的巨浪与冰冷的杀意，“看来…必须锁定最终得主，然后…”她的声音低沉而危险，眼眸中闪烁着寒光，“动用一些手段，把东西拿回来。那种东西…绝不能被…”
“嗯……！前辈。”就在科妮娅压制繁杂的心绪、暗自思忖着后续的行动之际，一直保持着安静的薇佩丝忽然抬手轻轻碰了碰她的手臂。科妮娅应声回眸，一下便对上了薇佩丝那双闪烁着异常清晰的兴奋微芒的视线。
她头顶纤长的触角，此刻正在以极快的速度剧烈颤动着，背后那对收拢在斗篷下的鳞翅也不由自主地微微舒展开来。一股浓郁而凝练的魔力，混合着她身上尚未散尽的淡淡果酒甜香，悄无声息地在密闭的包厢内弥漫开来。
“薇佩丝，我说过……”科妮娅眉头紧蹙。
“嗯！前辈，具体的备用方案，我已经提前计划完成了。”薇佩丝罕见地直接打断了科妮娅的话。她的语气依旧平直，但语速比平时稍快，字里行间都透出一股压抑不住的、跃跃欲试的激动，“在踏入这座庄园之前，穿过外面那片林地时，我就已经通知并拜托了栖息在这片区域所有能联系上的飞蛾们。”
“它们已经对整座暮星庄园的主体结构、外围岗哨、内部通道，包括这个拍卖大厅的穹顶结构，都进行了全面的探查。”
她一边平稳地陈述，一边从贴身的口袋中利索地掏出两个只有拇指大小的玻璃瓶。瓶子里各自盛放着少许液体，一瓶散发着极其淡薄的淡蓝色微光，另一瓶则是呈现出微弱的暗红色。
“嗯！并且，考虑到可能发生的突发状况，我在离开农庄前，就从小蕾那里借来了两瓶她库存的魔药。”薇佩丝将淡蓝色的那瓶往前递了递，目光专注地注视着科妮娅，“这瓶是视觉障碍魔药，用途与伪装魔法差不多，足够掩护我们短时间内的身份。另一瓶是临时体能与力量的强化魔药，作用于强化魔法相同。”
紧接着，她微微抬头，目光透过玻璃落在拍卖会正上方的穹顶天花板上，语气沉稳，“嗯，关于撤离路径。拍卖大厅的穹顶主体是木质结构，外表覆盖装饰性石板，内部有金属框架加固。不过，由于年久并且缺乏养护，部分区域本质上十分薄弱。”她轻轻攥紧右拳，眼中闪烁着自信的微芒，“我已经提前拜托了一支‘腐酸蛾’小队潜伏在上方。以它们的酸液储量和协同腐蚀能力，现在的穹顶估计已经变得更加脆弱。”
“嗯！行动成功获取目标后，我会立刻带着前辈从穹顶缺口撤离。外面的飞蛾群会制造混乱，干扰追踪。”薇佩丝微微侧过脸，看向科妮娅，平静的眼瞳深处，此刻正清晰地燃烧着对于即将到来的劫掠的兴奋，“具体的空中路线、以及返回王都的路径，都已经由不同的飞蛾共同完成了规划。”
“嗯！只要这样，我们的情报就不会被泄露出去了。”
“……”科妮娅看着眼前早已经将抢掠计划牢牢钉在心中的薇佩丝，脸上不由得浮现出一丝凝重与惊愕相混杂的复杂神情。而当她重新将视线投向下方，此时的拍卖价格已然突破了一千骨币的大关！
……
薇佩丝，瑟莱雅，还有小苏。这三个人，是科妮娅差不多在同一时期内发掘并引入【苍翼】的、极具潜力和实力的队员。
当然，或许称之为“问题儿童”更加贴切。
小苏，是三人中品行与心性最为端正、甚至可以称得上是“高尚”的那位。她本是阿塞克正规骑士团的战士，因战败被俘而沦为奴隶。这不是什么秘密，无需过多赘述。
瑟莱雅，则是另一个极端——玩世不恭，热衷于挑战秩序，渴求刺激与杀戮，偷盗抢掠对她而言直到现在依然是家常便饭，而这种品行直到科妮娅在洛罗斯与她相遇、将她招揽后才有些许改善。这同样也不必多说。
而薇佩丝……她则恰好处于这两者之间一个十分微妙的位置。她虽然没有瑟莱雅那种外露的、近乎疯狂的破坏欲，但也绝对不像小苏那样“正义凛然”。科妮娅与她的初次相遇，同样也是在那个“人杰地灵”的洛罗斯。当时，这位从表面上看起来十分安静、甚至有些天然呆的飞蛾少女，正在精心策划着一场针对洛罗斯中央联合储备银行的劫掠计划……
当然，那场发动后足以震动整个比斯利特的“豪劫”最终并未上演。在她完成了所有的情报侦查、路线规划、守卫分布与换岗规律时间、内部安防系统的分析，甚至连得手后的资金洗白与分散撤离渠道都安排妥当，只剩下最后一步“执行”指令之际——
科妮娅找了上来，并且看中了她的实力与才华，随后便通过了某种“特别的方式”，将她正式邀请进入【苍翼】，收入麾下。
简而言之，薇佩丝虽然看起来安静、听话、甚至有些呆萌，但她内里…同样不是什么安分守己的“省油灯”！
……
科妮娅的视线在下方疯狂竞价的拍卖台，和身旁已经进入“临战状态”的薇佩丝之间来回扫视。时间紧迫，常规的“拍卖后再追踪”的方法变数太多，风险也同样不小。
她长长地吐出了一口浊气，眼中闪过决断。她伸出手，接过了薇佩丝递来的那瓶淡蓝色魔药，“……这次，按你的方案来。”她的声音恢复了平日的冷静，“不过记住，行动要快，不要造成太大的伤亡，除非万不得已，避免扩大冲突。”
“嗯！”薇佩丝闻言，脸上顿时浮现出一抹极其清浅的笑容。她迅速拧开手中那瓶暗红色的强化魔药，仰头，将其中粘稠的液体一饮而尽。随着魔药入口，环绕在她周身的魔力浓度陡然提升了一个档次。她随手扯过沙发上搭着的一块装饰用的深色亚麻布巾，动作熟练地蒙在自己的口鼻之下，用以充当蒙面巾。
“嗯！前辈，情报由你负责。其他事情由我完成。”她的声音透过布料略显沉闷，视线再次扫过下方的拍卖台，眼底迅速闪过一丝冷意，“嗯……该行动了。”
……
被温润灯光笼罩的展台上，关于【苍翼】情报的竞拍已然进入白热化。主持人的声音因长时间高亢的播报而带上了一丝沙哑，但其中的兴奋却有增无减。他目光灼灼地扫过那几个仍在激烈出价的包厢方向，用力挥动手臂：
“一千八百枚骨币！来自七号贵宾的出价！一千八百枚骨币，第一次！”他拖长了语调，目光扫视全场，“还有没有——？！”
咔嚓——！
一声极其轻微、却异常清晰的碎裂声，突兀地打断了主持人刻意营造的悬念气氛。那声音似乎是……来自上方？
主持人眉头下意识一蹙，困惑地抬眼，目光飞快地扫过装饰着华丽壁画的天花板。他定了定神，重新挂上职业化的笑容，简单清了清嗓子，便继续开口：“咳……一千八百枚骨币，第——”
唰——轰隆——！！
在其话音未落之际，异变陡生！一道凝练的绿色光流，毫无征兆地从穹顶正中心的位置一闪而过！
紧接着，一阵沉闷的、令人心悸的腐蚀与崩裂的混合巨响，猛然从拍卖大厅高高的穹顶正中央炸开！只见被光流击中的穹顶中心，壁画连同其下的木石结构，瞬间软化、坍塌、继而向内猛地崩裂开来！
一个边缘参差不齐、散发着淡淡刺鼻酸气的、直径超过两米的巨大破洞，豁然洞开！破碎的彩绘石膏、断裂的木梁、大小不一的石块，如暴雨般倾盆而下！砸向下方的拍卖台和前排座位！
“啊——！”
“穹顶！穹顶塌了！！”
“敌袭？！保护拍品！”
惊呼、尖叫、怒喝瞬间取代了之前的狂热竞拍，整个大厅顿时陷入一片混乱！宾客们惊慌失措，有的抱头蹲防，有的尖叫着试图冲向紧闭的大门，却被反应迅速的守卫持剑拦住。训练有素的守卫们分成数队，一部分迅速结成盾阵护卫拍卖台和重要通道，另一部分则紧握刀剑，目光在弥漫的烟尘与混乱的人群中搜寻着袭击者的踪迹。
“咳咳…噗！谁…谁在那里？！！”主持人被一块坠落的碎石擦中肩膀，狼狈地跌坐在地，燕尾服上沾满灰尘。他顾不上疼痛，第一时间将那张情报卷轴牢牢攥紧在手中，惊恐万状的目光透过弥漫的灰尘，死死盯着穹顶破洞之下——一道模糊的身影，正随着坠落的碎石与木屑，逆着重力，朝着拍卖台方向急速落下！
尘埃稍散，那道身影轻盈地落在已然一片狼藉的拍卖台边缘。来者的身形被一层朦胧的淡蓝色雾气笼罩，面容模糊不清——而那正是使用了魔药的科妮娅！
没有一丝废话，科妮娅脚步一错，身形迅速闪至主持人面前，左手猛地探出，扼住了对方的脖颈，将他整个人从地上硬生生地提了起来！右手则带着不容抗拒的力量，一把扣住了主持人紧攥卷轴的手指，狠狠一拧！
“呃啊——！”主持人发出一声短促的痛呼，手指被迫松开。
“来、来人啊！！有强盗！抢拍品！！”主持人面红耳赤，双手徒劳地抓挠着科妮娅扼住他咽喉的手臂，双腿在空中乱蹬，声音因恐惧和窒息而变形。
科妮娅对他的叫喊充耳不闻，迅速感知着正从四面八方包抄而来的凌厉劲风与魔力波动，眼底闪过一丝冰冷的杀意。她左臂猛地向前一贯！主持人顿时被甩飞出去，狠狠地撞上了左侧聚上的守卫！
而在右侧，另一道身影矮身突进，锋利的剑刃划破尘埃猛然斩下！
科妮娅眉头微蹙，腰肢一拧，整个人瞬间向侧后方滑出半步，险险避开竖劈而下的攻击，随即攥紧右拳，一记重击轰在对方的腹部！
砰——！！
“噗啊——！！”烟尘之中，那个袭击上来的守卫发出一声惨嚎，被瞬间击飞出去！
“嗯！”就在科妮娅收拳的瞬间，薇佩丝那熟悉的声音自头顶随之传来。
只见穹顶破洞处，阴影蠕动，薇佩丝的身影疾冲而下！她脸上的深色布巾猎猎作响，背后的鳞翅在高频振动中发出低沉的嗡鸣。而她周身还环绕着无数只行动迅捷的黑色飞蛾，将其牢牢笼罩其中，宛如一道不断涌动的暮色披风。
科妮娅在薇佩丝俯冲而至的瞬间，脚下发力，坚硬的大理石地面被踏出细微裂痕，随后——躬身、曲腿、借力猛蹬！一气呵成！她的右手迅速伸出，与薇佩丝疾探而下的附肢牢牢相握！
而薇佩丝在握住科妮娅手心的刹那，背后的鳞翅爆发出惊人的速度，全力振动，发出尖锐的破空之声！在下方守卫们愤怒的吼叫、以及更多被惊动的飞蛾从破洞涌入制造的混乱掩护下，两人从穹顶的破洞中一穿而出，转瞬之间，便彻底消失在了逐渐浓厚的暮色之中。
紧随其后，那如同乌云般的飞蛾群也如同潮水般退去，只留下满大厅的狼藉、刺鼻的气味、惊魂未定的人群，以及那个空空如也的拍卖台。
……
噗唰——噗唰——噗唰——
夜风在耳边呼啸，下方的暮星庄园迅速缩小，最终化作黑暗中一簇微弱的灯火。
薇佩丝的四只手臂将科妮娅牢牢“锁”在身下，以近乎垂直的角度向上疾飞，巨大的风压让两人衣袂紧贴身体，猎猎作响。她的鳞翅高频振动，每一次全力扇动都榨取着庞大的体力与魔力，细密的汗珠刚从额头渗出，便被狂风席卷着吹落。
“呼…东西，到手了？”科妮娅的声音在狂风中略显颤抖，但依旧沉稳。她一手紧握着薇佩丝的手臂，另一只手则紧紧攥着那张卷轴。
薇佩丝闻言，微微低头，眼眸在夜色中闪烁着愉悦而满足的光泽。她用力点了点头，由于风压，声音显得有些急促：“嗯！在俯冲下去接应前辈之前，我优先去了后台交割区。利用飞蛾们的视野和干扰，很顺利地找到了我们拍下的活晶。”她顿了一下，眨了眨眼，语气里罕见地带上了一丝狡黠与促狭，“而且，离开时，我顺便‘拜访’了一下那个一直故意抬价的包厢。里面只有一个缩在角落的贵族少爷和他的女伴……嗯，我从里面找到了这个——”
言罢，一只通体漆黑的小飞蛾，灵巧地从她领口处钻出。这只飞蛾的细足间，紧紧抓着一张折叠整齐、边缘烫金的硬质纸张——赫然是一张面额不小的支票！
科妮娅的目光落在那张支票上，微微眯起双眸，“……这是从那个贵族手里抢过来的？”
“嗯……！”
“……扔掉。”
“唔……！”
……
夜幕深垂，星光稀疏。一场计划外的“采购”行动，就这样，在维瑟特姆城北郊野的夜空中，画上了一个“圆满”的句号。
第593章 寻找“血女花”——泽塔
时间回溯至泽塔与科妮娅和薇佩丝抵达旧城区、暂时分别之后。
在目送着科妮娅与薇佩丝的身影迅速没入旧城区那片光线昏暗的狭窄巷道后，泽塔在原地停留了片刻，直到再也听不见她们的脚步声，才缓缓转过身。他独自一人站在相对开阔的街口，午后略显慵懒的阳光洒在身上，带来些许暖意。
泽塔轻舒了一口气，迈开脚步，不紧不慢地沿着相对宽敞的主街，一边朝着维瑟特姆中心区的方向走去，一边在内心思忖着接下来的计划。
“既然根据科妮娅的推断，‘血女花’很可能与‘墓生黑死藤’有关，是生长在特定墓土环境下的变异植株……”他微微垂眸，平静地注视着脚下的石板路，“那么，想要获取关于这种极其特殊植物的确切信息，乃至找到它的踪迹，就必须寻找真正对植物、尤其是魔力植物与生态环境有着极深造诣的专家。”
泽塔如此思索着，内心下意识浮现出一个熟悉的名字——幽兰。
作为拥有“万花之主”头衔的幽兰，如果“血女花”这种植物真的存在，按照她所拥有的实力与经验，很有可能会知晓它的情报。
“不过嘛……”他微微眯眼，脚步不自觉地放缓了些许，脸上浮现出一抹无奈的苦笑，“我这才刚刚从幽兰小姐那里离开不久啊。小南瓜的新身体才刚刚安顿好，道谢的话恐怕还在她耳边飘着呢……隔了不到半天，就又为了另一件麻烦事上门求助……”
虽然幽兰小姐一直表现得一点也不像是传言中的“暴君”，对自己的态度也相当宽容，但接二连三的打扰，总感觉自己像是在透支这份交情啊……
不过，现在也的确是时间紧迫，为了达成讨伐任务的第一步，必须要找到那种花。除了幽兰，他一时之间也实在想不出，在维瑟特姆乃至附近区域，还有谁能提供这样的情报。
“唉……算了，”泽塔轻轻摇了摇头，将脑中繁杂的思绪甩到一边，“还是走一步看一步吧……到时候，再想怎么回报吧……”
言罢，他便加快了自己的步伐，迅速融入了逐渐熙攘的人流，朝着皇室区的方向走去。
……
就这样，泽塔迅速穿过旧城区低矮古旧的建筑，重新踏入了隔绝皇室区与中心区的巨大拱门。他根据着记忆中的路线，很快便顺利地来到了幽兰花圃的大门前。
泽塔在门前站定，略作调息，简单整理了一下被风吹得略显凌乱的衣领和发梢。他将心中纷杂的思绪暂且压下，微微抬手，不轻不重地叩响了花圃的大门。
咚咚咚——
叩门声在静谧的环境中显得格外清晰。门内先是片刻寂静，随即便传来一阵略显拖沓的急促脚步声。
“谁啊——？！”伴随着“吱呀”一声，门被从里面用力拉开，一颗头发乱得像鸟窝的脑袋从里面探了出来，头顶还翘着一小撮睡出来的呆毛。阿铃揉着惺忪的睡眼，脸上写满了被人吵醒的不爽，声音里带着一丝火气，“一大清早的！还让不让阿铃大人睡个安稳觉了？！”
泽塔被她这模样逗得微微挑眉，脸上露出几分无奈的笑意，稍稍后退半步，避开门扉带起的微风。“早上好……呃，看天色，应该说是中午好更准确，阿铃。”他语气轻声地打了声招呼，随手按下对方头顶那撮不羁的头发，轻笑着开口，“你不会是…睡到现在才醒吧？”
“唔…！”阿铃被他的动作弄得有些不悦，努力瞪大眼睛才看清来人是泽塔。“臭、臭人类？”她的小脸“唰”地一下泛起一层薄红，猛地拍开泽塔的手，气鼓鼓地嚷嚷起来，“别、别随便摸阿铃大人的头啦！而且…你今天早上居然不声不响就跑掉了！现在又跑回来干什么？！”她双手叉腰，摆出一副兴师问罪的样子。
“我走的时候看你和大叶睡得正香，就没忍心打扰你们嘛…”泽塔无奈地笑着挠了挠脸颊，随即神色一正，竖起一根手指，认真地开口，“说正事，阿铃。我这次回来，是有重要的事情想请教幽兰小姐。她现在在花圃里吗？”
“哼哼！找幽兰大人？”阿铃一听，下巴一抬，脸上浮现出一抹略显得意地笑容。她抱着胳膊，挺起小胸脯，努力让自己看起来更有威严，“幽兰大人她啊，现在正要去参加茶会呢！所以现在！阿铃大人才是幽兰花圃的老大！”她一边神气地开口，一边用力拍着自己平坦的胸口，“有什么事，必须先通过阿铃大人我……！”
“阿铃。”然而，还没等阿铃吹嘘完自己的伟大，一个清冷平和的声音顿时从她身后的花圃方向传来。“不是让你醒了就去打扫花圃么？”
阿铃脖子一梗，脸上的得意之色瞬间冻结，最终只剩下肉眼可见的慌乱。她脖子僵硬地扭过头，看向不知何时悄无声息出现在背后的幽兰，小声地开口：“幽兰大人…？您、您不是已经走了嘛……？”
幽兰面色依旧平静，嘴角勾起了一丝淡淡的弧度，轻轻眯起双眸，看向阿铃：“正准备出门，就听到了花圃老大的慷慨宣言。”她缓步走近，抬手轻轻落在阿铃乱糟糟的脑袋上，“阿铃，我记得提醒过你。虽然你之前的表现勉强合格，但如果又变回以前那种散漫的样子……”她微微倾身，用力地揉了揉她的发顶，“也许绯红公馆会再次多出一个为期半年的血仆呢。”
“噫——！”阿铃浑身一颤，缓缓耷拉下脑袋，瘪着嘴，有气无力地嘟囔着：“知、知道了啦……阿铃大人这就去打扫……”说完，她灰溜溜地转身，从门后摸出一把快有她高的扫帚，蔫头耷脑地开始划拉起门口的石板地。
幽兰见状这才直起身，脸上那丝令人心悸的微笑恢复成平日淡然的样子。她的目光在瞬间变得“乖巧”的阿铃身上掠过，随即落在泽塔脸上，与他视线交汇一瞬，便微微侧身，向花圃内示意：“进来吧，泽塔。有事，去里面谈。”
“啊，好的，麻烦幽兰小姐了。”泽塔连忙点头，对阿铃投去一个略带同情和无奈的眼神，随即快步跟上了幽兰轻盈的步伐。
……
推开花圃里屋的藤木大门，泽塔再次踏入了那片生机盎然、沐浴在温暖秋阳之中的向日葵花田。幽兰带着他，沿着蜿蜒在花丛中的小径向深处走去。阳光透过层层叠叠的枝叶和花朵，在地面投下斑驳的光影，空气中弥漫着向日葵熟悉的淡雅清香。
幽兰步履从容地走在最前方，随口打破了两人间的沉默：“阿铃从公馆回来之后，倒是不像以前那样怕我了。是孩子到了叛逆期么…”
泽塔正思索着如何切入正题，闻言微微一怔，随即轻轻挠了挠后脑勺，露出一丝苦笑：“这个……叶偶也会有‘叛逆期’这种说法吗？”他悄悄瞥了一眼幽兰平静的侧脸，低声补充道，“不过我觉得……在您面前，恐怕很难真的‘叛逆’起来呢。”
“我听到了哦，泽塔。”幽兰微微眯眼，淡然开口。
“咳咳…绝无冒犯，幽兰小姐。”泽塔尴尬地抬手抵在唇前，干咳两声。
幽兰没有多言，很快，两人便穿过了那片蓬勃的向日葵花田，来到了那座白石凉亭下落座。凉亭中央的石桌上，已经摆好了一壶清茶和两只素雅的瓷杯，茶水温热，散发着袅袅清香。
“坐吧。”幽兰率先在石凳上坐下，她端起茶杯，轻轻吹散杯口氤氲的热气，抬眸看向泽塔，缓声开口，“所以，你特意折返，是有什么要紧事要谈么？”
泽塔见幽兰也没有闲谈之意，便端正地挺直身板，双手交叉置于桌面，直入主题，“是的，幽兰小姐，是为了一些…很重要的事情，所以需要调查。”他面色平静地迎上对方的视线，语气平稳，“我在追寻一种非常特殊的、被人传说的植物——血女花。”
“据我们目前掌握的情报推测，它很可能是另一种植物——‘墓生黑死藤’，在特定条件下绽放出的花朵。”他顿了顿，仔细地观察着幽兰的反应，“所以…我想问，您对这种花是否有了解？它有可能生长在哪些地方？”
幽兰闻言面色并没有掀起太大的波澜，只是几不可查地蹙了蹙眉，但很快便重新舒展回去。她轻轻端起茶杯，眼底倒映着杯中澄澈的茶水，“墓生黑死藤…是一种生长于魔力淤积的墓地的一种很常见的植物，它也的确会绽放出一种特殊的血色花朵。”她眯起眼眸，微抿一口其中的茶水，“不过，那朵花并非你口中的‘血女花’，正式学名为‘血鸢’。”
“血鸢…”泽塔若有所思地低声重复，随即继续追问道，“那关于‘血鸢’，您知道在哪里、在何种条件下，最有可能寻找到它的踪迹吗？”
幽兰将茶杯缓缓放回杯托，指尖无意识地摩挲着杯沿。
“血鸢的花期飘忽不定，它与周围环境中因死亡而逸散的魔力浓度，有着极其微妙且强烈的关联。”她语气平稳地陈述道，“通常而言，它更‘青睐’那些埋葬了大量女性恶魔的墓地区域。据记载推测，这可能与女性灵魂在某些状态下逸散出的特殊魔力有关。”
不过，她很快话锋一转：“然而，想要在常规区域寻获它，并不容易。维瑟特姆及周边领地的公共墓园，皆有定期清理植株的惯例，墓生黑死藤自然也囊括其中。而野外的古战场或遗忘坟冢，范围太广，变数太多，盲目搜寻也不现实…”
说到这里，幽兰停顿了片刻。她微微抬起眼眸，意味深长地注视着面前的泽塔，“不过…我确实知道一个相对‘特殊’的地方。那里残留的‘环境’，或许符合‘血鸢’盛开的某些极端条件。”
“请问是哪里？”泽塔立刻坐直身体，连忙追问。
“如果去了，你自然就会知道那是何处。”幽兰抬起右手，手肘支在石桌上，掌心轻轻托住自己的下颌，“那么，泽塔…”她静静地注视着泽塔的眼眸，“你愿意…”
“随我一同参加今日下午的茶话会么？”
第594章 茶话会的所在地是……
“泽塔，你愿意随我一起参加今日下午的茶话会么？”幽兰平静的声音在凉亭内响起。她一手随意地托着下颌，另一只手的手指无意识地轻轻摩挲着白瓷茶杯光滑的弧沿。阳光穿过凉亭的爬藤间隙，在她暗绿色的发丝和恬静的面容上跳跃。
泽塔怔怔地呆在原地，一时间没有反应过来这突兀的转折。邀请自己…参加茶话会？这与血鸢有联系吗…？他困惑地眨了眨眼，下意识地抬手抓了抓自己的后脑勺，缓声开口：“那个…如果是您的邀请，我当然很乐意…不过，这与…”
“你只需同意，便好。”幽兰自然地打断了他尚未完全成型的疑问。她缓缓收回托着下巴的手，优雅地自石凳上站起身，目光投向凉亭左侧那片沐浴在秋日阳光下的向日葵花田，声音平稳：
“今日的茶会，我本打算独自前往。不过，既然你有所求，那刚好……”她略作停顿，视线从花海收回，重新落在泽塔脸上，细长的眼眸微微眯起，语气带着一丝恬淡的笑意，“就让你来填补‘她’空出来的席位。”
“唔……”泽塔听着这番语焉不详的话语，心中的疑惑不由得变得更深。不过眼下也没有继续追问的必要，毕竟幽兰这么做肯定是有着自己的考量。他深吸一口气，将那些翻腾的疑问暂时压回心底，妥协地轻轻颔首：“我明白了。那么，就麻烦幽兰小姐了。”
幽兰没有多言，只是几不可察地点了点头，随手拿起一直倚靠在石桌旁的、一柄造型精致的花伞，将其撑开优雅地靠上肩头。
“随我来吧，泽塔。时间差不多了。”她轻声说着，步履从容地走下凉亭光滑的石阶，踏入了松软的泥土小径，方向正是那片茂密的金色向日葵花田，“茶话会马上开始。”
“好的！”泽塔应了一声，迅速起身，调整了一下呼吸，快步跟上幽兰的步伐，与她并肩一同走向那片在微风中轻轻摇曳、散发着阳光与植物特有暖香的灿烂花海。
两人很快便来到了花田的边缘。密集的向日葵植株挨挨挤挤，宽大的叶片相互交错，沉重的花盘低垂，形成了一道天然的墙壁，完全阻隔了视线，也看不出其中有任何路径的痕迹。
幽兰缓缓停下脚步，右手虚抬，点点柔和的淡绿微芒自掌心悄然浮现。随着她的手腕向下一沉——
哗啦啦……！
一阵密集、仿佛无数叶片与茎杆同时摩擦的声响，顿时从眼前这片繁茂的花田中响起。指尖那些原本恣意生长的向日葵，仿佛感受到了某种呼唤一般，齐刷刷地从“沉眠”中苏醒。
靠近泽塔和幽兰的几排向日葵率先移动了起来。它们粗壮的茎杆以一种舒缓的方式，朝着两侧缓缓地弯折、俯身，宽大的叶片也随之收敛、贴伏，为中间让出空隙。没过多久，那阵窸窸窣窣的响声便最终落下，一条笔直而幽深、两侧被整齐的向日葵植株簇拥的狭长小径，赫然呈现在两人眼前，通往花田的深处。
小径松软的黑土上零星的点缀着数片边缘泛着金边的向日葵花瓣，阳光透过上方因植株弯折而露出的缝隙，在小径上投下道道暖黄的细碎光斑，尘埃在光柱中缓慢地沉浮。
“走吧，泽塔，记得握紧我的手。” 幽兰的声音平静无波，已然极其自然地伸出手，轻轻握住了泽塔的左手。她的掌心微凉，触感柔软而细腻。靠近左侧的那柄花伞，也几不可察地朝他这边倾斜了些许。她的目光沉静地投向小径深处，牵着泽塔，踏上了那条通往未知区域的路径。
泽塔被她这突如其来的举动弄得微微一怔，但也没有过多询问，只是默然地调整了一下步伐，紧跟在她侧方，一同向前走去。
小径不长，但行走其中，两侧是整齐弯折的向日葵植株，投下深邃的阴影，唯有头顶缝隙洒落的阳光光柱在移动。空气里弥漫着泥土、植物汁液和花瓣的甜香，还有一种……难以言喻的、空间微微扭曲的滞涩感。没走多远，那扇门便完整地呈现在眼前。
小径不长，但行走其中，除了空气中弥漫的泥土、植物枝叶与花瓣的甜香，还会让人感受到一种…难以言喻的空间滞涩感。没走多久，在小径的尽头，赫然出现了一扇孤零零的门。
那与隐藏在巨笼花田内部、通往泥树沼泽的门有着异曲同工之妙，估计也是连通着通往某个特别区域的传送门。
那扇门扉呈现出乌黑的色泽，材质简单看去大概是来自某种黑色树种，它表面光滑，有着一种独特的哑光质感。这上门的门框样式古朴而简洁，边缘如同自然生长的枝蔓般，蜿蜒盘绕着细密的、闪烁着幽蓝色微光的奇异藤蔓与花朵。
“那个…幽兰小姐，”泽塔感受着从交握的手心处传来的丝丝凉意与柔软，忍不住侧过头，看向她柔和的侧脸，试探性地低声问道，“我们这是……要去哪里？我的意思是，这扇门后，连接着什么地方？”
幽兰没有立刻回答，步伐依旧平稳，目光也始终落在尽头处的门上，只是握着他的手微微收紧了一瞬。片刻后，她才自然地抛出一个毫不相关的话题：“泽塔，你听说过‘幽匿花’么？” 她微微抬了抬下巴，示意门框上那些散发着幽蓝微光的奇异花朵，“就是装点着这扇门扉的这些。”
泽塔闻言凝神望去，目光最终落在那些生长在藤株上的、形态怪异的花朵。那些花是他从未见过的品种，花瓣细长而密集，中心花蕊处持续散发出如同星尘般的淡蓝荧光，照亮了门扉周围一小片区域，也映得那些黑色藤蔓上的脉络隐隐发光。
泽塔轻捏下巴，茫然地摇了摇头，“嗯…我是第一次见到这种花，印象里，也从来没有在哪本药草书上看到过。”说着，他干笑着挠了挠脸颊，“可能是看书的时候有疏漏吧…”
“不必在意，” 幽兰的嘴角几不可察地向上弯了弯，勾勒出一个极淡的弧度，指尖无意识地轻轻摩挲着伞柄，“‘幽匿花’，是只生长于【幽匿花之谷】的特有植物，你不了解才是正常。” 她微微侧眸，语气平稳地介绍起来，“它们通常生长在【枯寂世界树】的根系阴影之下，依靠吸收那株古树向外逸散的魔力而存活，从而恒久地散发出这种幽寂的荧光。”
“幽匿花之谷……？”泽塔闻言眉头微蹙，目光不自觉的挪向面前近在咫尺的门扉，若有所思地微微颔首，“难道这扇门…就是通往那个地方的？茶话会在那边举办？”
“很敏锐，泽塔。”幽兰微笑着点了点头，很快便在那扇传送门前站稳脚跟。她微微侧过头，将目光完全转向泽塔，与他对视，“推开门吧。”
“……好的。” 泽塔深吸了一口气，将心中翻涌的疑惑与好奇压下，随即抬起右手，手掌平稳地抵在门板中央，稍一用力，向前推去——
门扉比想象中要轻。
唰——呼——
乌黑色的大门被推开的瞬间，一阵裹挟着浓郁魔力与花朵恬淡香气的微风顿时从空若虚无的门中吹拂而出。
泽塔与幽兰再次对视一眼。幽兰的神情依旧恬静，她率先迈步，牵着泽塔，毫不犹豫地踏入了那片光涡之中。
泽塔也紧随其后，一并跨入。
……
随着那片光涡般的黑暗占据满整个视野，又如同潮水般迅速退去，眼前的景象也从原本那片灿烂的向日葵花海，转变为如同另一个世界的景象。
一股清冽而湿润，带着深谷特有清凉的微风，悄然拂面而过。空气中弥漫着一种难以言喻的复杂气息——腐朽的落叶混合着新生苔藓的微腥，无数种奇异花朵清冷幽远的甜香，以及一种来自泥土与矿物的淡淡腥气。
放眼望去，这里是一片被群山包围的幽寂山谷。这里看不到属于日月的辉光，有的只是充盈于每一寸空间的、无处不在的幽蓝色微光。它们如同拥有生命的萤火，仿若飘散于空气中的星辰，细碎而柔和，静静地闪烁，将整座山谷笼罩在一片朦胧而梦幻的光晕之中。
光线昏暗，却丝毫不显死寂。
“这里…就是幽匿花之谷……？”泽塔已然被眼前辽阔、奇异而唯美的景象震撼在原地，良久才回过神来。他感受着从脚下传来的绵软触感，不由得低下头。
脚下，是与远处相同色系的深灰色。这是一层极厚、极柔软的深灰色腐殖质落叶层！这些落叶从脚下一路延伸至遥远的彼方，如同一张覆盖在大地上的灰色绒毯。而在这深灰色的“绒毯”之下，隐约可见无数半透明的、莹白色的纤细根须，微微散发着与空中幽光同源、但更加柔和的乳白色微芒。
“这些是初代幽匿花残存的根须，”幽兰不知何时已松开了泽塔的手，步履轻盈地踏上了前方一条由这些发光根须自然交织、铺就而成的蜿蜒小径。她的目光顺着小径延伸的方向，投向山谷最深处那道即便在朦胧光晕中也显得无比庞大、轮廓分明的阴影，“枯萎凋零的幽匿花瓣，最终会归于这层腐叶，化作滋养，维系着这些古老根茎不至于彻底消逝。”
她微微侧首，脸上浮现一丝恬淡的笑意，“而这些残存的脉络，也成了那些早已逝去的、最初的幽匿花，曾在此地存在过的唯一凭证。”
“唔…这么听起来，倒有种循环往复的浪漫感呢。”泽塔若有所思地点头，迈步跟上幽兰的步伐，踏上了那条散发着乳白微光的小径。脚下传来的坚实触感带着一种奇特的弹性，与旁边松软的腐叶层截然不同。
他一边走，一边忍不住再次将目光投向山谷腹地那株庞然巨影，“喔…那棵树……就是您之前提到的【枯寂世界树】了吧？”
“嗯。”幽兰轻轻颔首，手中的花伞不知何时已然收起，伞尖轻点地面，发出细微的簌簌声，“【枯寂世界树】，是这片幽匿花之谷得以存在、得以维系如此独特生态的根基与源泉。”
“它的树干通体漆黑，枝桠虬结盘绕，枝头不生一片青叶，不挂一朵繁花。在那无数扭曲伸展的枝头，只缀满着无数蜷缩的幽匿枯瓣。”幽兰顿了顿，继续道，“正是这些看似枯寂的瓣片，持续不断地散发着维系整个山谷的幽光魔力。谷中一切，包括你脚下这些旧生代的幽匿花，以及周遭所有依赖幽光生存的奇异植物，其生命与形态，皆源于它。”
“原来如此……真是微妙的平衡啊。”泽塔了然地点头，一个始终盘旋在心头的问题也随之浮出，他看向幽兰恬静的侧脸，斟酌着开口：“对了，幽兰小姐。‘幽匿花之谷’……它到底位于地域的哪个位置？按到来说，这种特殊的地方，总该会在一些古籍里留下记载吧？”
幽兰闻言，嘴角那丝极淡的笑意似乎加深了些许，却又带上了一丝难以捉摸的意味。她轻轻摇了摇头，目光依旧平静地注视着前方蜿蜒的小径和远处巨树的轮廓，声音轻缓：
“这个问题，我可能没办法直接回答你。若是说了，某位…可是会不高兴的。”
“某位？”
“此次茶话会的举办者，同时也是幽匿花之谷的创造与维系之人——幽华。”
“…我的姐姐。”
第595章 幽匿花之谷的茶话会
幽深寂静的幽匿花之谷，一座被不可见的群山环抱、仿佛自成一界的秘境。其腹地与外围的辽阔圈层，被一条蜿蜒的小溪——幽寂溪——轻柔地贯穿而过。
幽寂溪的溪水呈现出一种近乎墨色的暗蓝色泽，水面倒映着空中流萤般的幽光，却又因水面上始终漂浮着的一层细碎的幽匿花枯瓣，而显得朦胧而虚幻。
紧贴着幽寂溪一侧的，便是那条由初代幽匿花残存根须铺就而成的蜿蜒小径。路径与溪水之间紧密相连，仅隔着窄窄一线覆着荧光苔藓的湿土，直通山谷最深处那棵庞大的世界树脚下。
……
泽塔跟随在幽兰身后，沿着这条静谧的发光小径，向着世界树的方向行走了不知多久。
随着他们不断深入，周遭的光线似乎变得更加浓郁、集中。空中悬浮的幽蓝光点逐渐增多，有些甚至在天空中凝聚成一小片光雾，缓缓飘荡。那些依附于世界树魔力而生的奇异植物，形态也愈发高大而诡谲。
那棵世界树的轮廓，随着距离的不断拉近而变得愈发清晰，那些点缀在枝桠间的幽匿枯瓣随风微微摇曳，发出的沙沙声，在偌大的空谷显得格外清晰。
就这样，两人一路前行，最终在距离世界树那粗大结扎的根系不远处轻轻放缓了步伐。小径前方不远处的溪流转弯处，悄然分出了一条更细的支路。这条支路同样由发光根须铺就，但更加精致平整，它不再紧贴溪流，而是拐弯延伸向溪畔一片相对开阔的平地。
在那片平地的中央，俨然矗立着一座凉亭。
凉亭的样式古朴而简洁，由一种与枯寂世界树树干色泽相仿的乌黑石砖搭建而成。石砖表面光滑，泛着一层内敛的、如同水波般的幽匿蓝光。亭檐舒展，线条优雅，没有过多装饰，唯有檐角同样垂挂着几串由幽匿花串成的、散发微蓝幽光的风铃状饰物，随风而动。
亭中央的石桌上，铺着深色的锦缎，上面摆放着几样素雅的茶具，隐约有袅袅热气升起，融入周围微凉、馥郁的空气。石方桌旁，各自摆放着一把乌黑色的木椅。而在座位上，已然有两个人影相对坐下。
由于距离和亭柱的遮挡，只能看清大致轮廓。面向他们这边、坐在外侧石凳上的，是一位身形纤细的少女。她有着一头利落的蔚蓝色短卷发，姿态优雅端庄，此刻正微微侧首，似乎正与对面的人低声交谈着什么。
“…那个人，好像是……”泽塔微微眯起眼睛，努力辨认着那有些眼熟的轮廓，手指无意识地摩挲着下巴。
“其中一位茶会成员的身份，你应该能猜到。”幽兰步伐未停，引领着泽塔转向那条通往凉亭的支路，语气平静，“看来，她们到得比我们早了一些。走吧。”
“嗯。”泽塔低声应和，紧跟幽兰的步伐。
随着他们走近，凉亭的细节和其中的人影也彻底映入眼帘。当看清那个背对而坐、此刻闻声缓缓转过头的娇小身影时，泽塔心中最终了然——果然是洛蕾塔。
似乎是被他们渐近的脚步声惊扰，凉亭内原本的低语停了下来。洛蕾塔与她对面的女子一同转过头，目光投向走近的两人。在视线交汇的刹那，洛蕾塔精致的面容上缓缓浮现出一丝玩味的笑意。
她稍稍调整了一下坐姿，双手优雅地交叠置于膝上，背后的蝠翼随之轻微收拢。她先是用那双赤眸瞥了一眼幽兰，语气平稳地开口：“幽兰，你终于到了。而且，”她顿了顿，目光转向泽塔，“居然还把‘外人’带进了幽匿花之谷…这可真是，难得。”
随即，她嘴角的弧度愈发意味深长，指尖轻轻摩挲着唇角：“泽塔，别在意我刚才的话。我只是有些惊讶，幽兰对你竟信任至此…”
“毕竟泽塔本就特殊，不仅得到了‘她’的信任，也多次给予我帮助。”幽兰语气淡然，率先踏上凉亭那几级光滑的石阶，姿态从容地在洛蕾塔侧方的空位落座。她将手中的花伞轻轻倚靠在亭柱旁，然后抬手，对仍站在亭外的泽塔做了一个“请”的手势，示意他坐在剩下的那个空位上。做完这些，她才重新将目光投向洛蕾塔，嘴角勾起一丝极淡的、几乎难以察觉的弧度，“况且，洛蕾塔，你与我也算不遑多让吧。”
幽兰的目光意有所指地扫过泽塔，语气依旧平淡：“如果我没感知错，你不是也将你们家族的‘血匙’，交给了一个…见面次数寥寥的人类么？”
泽塔刚随着幽兰的手势步入凉亭，礼貌地向洛蕾塔和那位女子点头致意，正准备在空位坐下，便被幽兰这番话惊得动作一顿，略显愕然地看向她：“呃……幽兰小姐，您怎么会知道……？”
“那种层次的契约之物一旦被赋予，会在受赠者的气息中留下独特的印记，难以磨灭。”幽兰端起石桌上斟好清茶的素雅瓷杯，用指尖轻轻拂开水面氤氲的热气，语气平静地解释，“我与洛蕾塔相识已逾百年，对她的特质还算熟悉，自然能感知到。”
“呵呵~”洛蕾塔发出一声低低的轻笑，眯起了眼睛，轻抿一口杯中温热的茶水，“总感觉像是暗地里的小动作被当场拆穿了呢……不过，这倒也不是什么需要刻意隐瞒的事情。”她放下茶杯，眼眸转向泽塔，“所以，幽兰这次破格带你前来，想必是泽塔你遇到了什么……难以解决的麻烦？”
“啊哈哈……差不多就是这么回事。”泽塔有些不好意思地抓了抓后脑勺，在空位上坐下。
“总而言之，叙旧和寒暄可以稍后。既然人已到齐，茶会开始前，还是先互相认识一下吧。”幽兰自然地接过话头，将话题引向正轨。她微微侧身，左手优雅地虚引向身旁那位自始至终都安静端坐、气质独特的女子，“泽塔，这位便是幽匿花之谷的缔造者，也是我的姐姐——幽华。” 接着，她又转向幽华，声音温和了些许：“姐姐，这位是泽塔，我之前在茶会上…偶尔提起过的那个人类。”
“呵呵~阿华虽然被尊为‘幽匿枯寂之主’，但泽塔你也不必太过拘谨紧张哦。”洛蕾塔单手托腮，用带着调侃的语气轻笑着补充。
泽塔闻言立刻稳下心，转向那位被称为“幽匿枯寂之主”的女子，礼貌地颔首致意：“初次见面，幽华小姐。” 与此同时，他的目光也终于可以定格在对方的身上。
幽华的身形比幽兰要纤细几分，穿着一袭灰紫色渐变、质地轻薄的纱质长袍，袍摆和袖口处用银线绣满了精致繁复的花瓣纹路。她拥有一头长及脚踝的银白色长发，发尾缠绕着干枯卷曲的幽匿花枝，向外散发着淡淡的、与周围环境同源的幽匿花香，在亭内幽蓝的光芒下显得格外柔美。
当她听到幽兰和洛蕾塔的对话，似乎才从某种静默中被唤醒，缓缓地睁开了眼睛。她的眼眸是暗沉的墨紫色，眼尾处，点缀着一朵枯白色的幽匿花，花朵仿若是从其肌肤之下生长而出，为她苍白的面容增添了一抹诡谲的美感。
她的双手始终安静地、姿态优雅地交叠着置于桌面上，手腕纤细而白皙。然而，最让泽塔在意的，是悬浮在她双肩两侧的、两只半透明状的、淡灰色的巨大“手掌”！
仔细看去，便能发现那两只巨手由无数蜷缩状态的幽匿花枯瓣紧密“堆叠”、“编织”而成，枯瓣之间的缝隙里，不断有淡蓝色的幽匿微光流淌、萦绕。巨手轮廓清晰，五指分明，甚至能看出细微的关节纹理，静静地悬浮在那里，散发着一种静谧的压迫感。
“……有客人来了啊。欢迎。”幽华开口，声音与她外表的清冷苍白不同，显得异常温柔细腻，甚至带着一点点中气不足般的虚弱感。她微微侧过头，墨紫色的眼眸迎上泽塔的目光，交叠的双手并未移动，但悬浮在她右肩侧的那只巨手已然平稳地下沉，轻轻搭在了泽塔的发顶上，甚至还温柔地揉了揉。“嗯……初次见面，我是幽华。”
“唔…嗯，初次见面，幽华小姐。”泽塔被她这突如其来的接触弄得微微一僵，但很快放松下来。他迅速用眼角余光瞥了一眼旁边的幽兰和洛蕾塔，见她们对此情景似乎习以为常，便也按捺下询问的冲动。他清了清嗓子，再次正式自我介绍：“我是泽塔，很荣幸受邀参加茶会。”
“欢迎来到这次的茶话会，泽塔。”幽华缓缓收回花瓣巨手，让它重新悬浮回肩侧。她的目光在泽塔脸上停留了一瞬，随即落回桌面，声音里带上了一丝几不可闻的感慨，“嗯……这样，‘她’空出来的席位，也算是暂时被填上了呢。”
“好了，茶会可以正式开始了。让我来为大家添茶吧。”幽华用那温柔细弱的声音说着，悬浮在她双肩的两只花瓣巨手随即轻盈地“飞”到石桌中央，以一种与其庞大外形形成鲜明对比的细腻动作开始了端茶倒水的“服务”。
幽兰接过花瓣巨手递来的茶杯，指尖感受着瓷杯传来的温热。她的目光掠过桌面，落在对面刚刚接过茶杯、似乎还有些没完全进入状态的泽塔身上，嘴角那丝恬淡的笑意加深了些许。
“泽塔，”她缓缓开口，“既然已经到达了这里，成为茶会一员，便无需再自我约束。”她轻轻晃动着手中的茶杯，看着澄黄的茶汤荡起涟漪，“自我们相识至今，你心中积存的疑问，想必不少。不如就借此机会，问出来吧？有些事，或许在这里，能得到更清晰的答案。”
“啊哈哈……那就麻烦了，我的确有很多问题想请教。”泽塔干笑一声，抓了抓头发，也端起茶杯抿了一口。茶水入口微涩，回味却异常甘醇清冽，带着一种独特的香气。他放下茶杯，神色稍微端正了些，目光直视幽兰：“其实……有一个问题我一直很好奇，幽兰小姐。”
“在我们第一次见面时，您曾提到，在我身上感受到了一种‘熟悉的气息’。能告诉我…您所指的，到底是‘谁’？”
第596章 埋藏尸骨之地？或是…承载永恒记忆的容器？
“您指的……究竟是‘谁’？”
“就是你现在所坐的位置，它原本的主人，”幽兰轻轻晃动着手中的茶杯，澄澈香甜的茶水倒映着她平静地眼眸，“在你身上，缠绕着与她同源、近乎一致的自然魔力气息。”
“那种气息虽然经过了你自身特质的调和与转化，但是只需要更深层次的感知，就能发现一些共性。”幽兰的目光重新聚焦在泽塔脸上，“泽塔，你很聪明。结合你所经历的一切……我想，你应该能猜到我说的是谁。”
“自然魔力的气息……同源……与我关联最深……”泽塔眉头紧锁，单手托着下巴，脑海中飞速闪过一张张面孔，最终，那个老是板着一张臭脸的身影，不由自主地在脑中浮现。他微微睁大眼睛，带着几分不可思议，试探着开口：“您说的这个人……该不会是……”
“是团长吧？”
“呵呵……‘团长’啊……”洛蕾塔发出一声轻笑，放下手中的茶杯，双手交叉搭在桌沿，赤眸中闪过一丝玩味的笑意，“没想到直到现在，她还喜欢别人用那种称呼叫她。不过……”她微微颔首，“没错，这个位置长久以来的主人，正是那位在‘原始时期’被任命为魔王军侦查团团长的——祖鲁。”
“果然啊……”泽塔扶额，露出一抹无奈的苦笑，摇了摇头，“该说不愧是团长吗……感觉走到哪里，似乎都能遇到她的旧识故交啊……”
“实际上，倒也算不上‘广泛’。”幽兰轻轻摩挲着温润的杯沿，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，接过了话头，“真要论起来，在座的几位，包括这片花谷，其实都与那段旧日时光有所牵连。”她目光平静地看向幽华，“姐姐她，昔日也曾是魔王军中干部的一员，与祖鲁相识最早，同样……是当年秉持着恶魔与人类和平共处理念的存在之一。”
幽华似乎对这场谈论提起了兴趣，自然地接过幽兰的话，用那细弱却清晰的声音缓缓道：“在奥图姆大公国终于结束漫长纷争、初步实现统一之后……我便辞去了当时在军队中负责后勤调配的职务。”她的面色平静而柔和，“之后，在地域各处游历、辗转……最终，寻到了比斯利特国境之外，这片被群山环抱、魔力性质特殊的无主幽谷。此地与我……颇为相合，便在此处安定下来，一点点构筑此地景致，直至今日模样。”
“后来，便是与洛蕾塔相识。或许是出于对过往时光的纪念，也或许……仅仅是为了在漫长的时间里，寻一个能与旧友新知定期相聚、维系‘自我’认知的由头，”幽华说着，目光不由自主地飘向凉亭之外，落在那棵庞大而寂静的枯寂世界树上，墨紫色的眼底掠过一丝极淡的怅然，“这定期举办的茶话会，便由此开始，延续至今。”
她收回目光，重新看向桌面的茶杯，声音轻柔而清晰：“毕竟，在近乎永恒的时光里……想要保持‘自我’不被岁月洪流磨蚀、‘异化’，真的……很难呢。”
话音落下，亭内一时陷入了短暂的沉默。只有花瓣巨手偶尔移动时发出的、极其轻微的枯瓣摩擦的窸窣声，以及远处幽寂溪几乎听不见的潺潺水响。
泽塔感受到空气中弥漫的淡淡寂寥，不动声色地将双手从桌面上收回，规矩地交叠置于膝上，自然地将话题引向另一个方向：“嗯……说到这个，幽华小姐，既然幽匿花之谷真实存在于地域，为什么在外界的古籍甚至传说里，都找不到关于它的相关记载呢？”
“啊……这个么，” 幽华飘忽的思绪似乎被这个问题轻轻拉回，墨紫色的眼眸微转，看向泽塔，声音依旧柔和，“是因为整个山谷，都被我设下了永续的幻象屏障。这里的一草一木，幽光与沉寂，皆是我心意所化，亦为这些依存于此的幽匿花与世界树而设。若是不知情者贸然闯入，不仅难以寻得路径，更可能……引来此地幽匿性质的排斥。”
“排斥？” 泽塔若有所思地轻捏下巴，“是为了避免误入者受到伤害？”
“可以如此理解……但更多的，或许是我的一点私心。” 幽华的嘴角勾起一丝极淡的弧度，指尖无意识地划过石桌冰凉的表面，“我不愿这片独属于寂静与幽匿的国度，被外界的喧嚣、好奇，或是……不属于此地的‘生’气所侵扰。有些沉睡，不必被唤醒。”
她顿了顿，目光重新聚焦在泽塔脸上，带着歉意与温和：“对了，我自顾自说了许多……还未曾问过，泽塔你此番前来的目的。我从幽兰那里，零星听闻过你的一些事……令人印象深刻。若有什么是我能略尽绵力的，但说无妨。”
“那就…提前感谢幽华小姐您了。” 泽塔微笑着颔首，随即坐直身体，双手轻轻按在桌沿，“其实，我一直在寻找一种名为‘血鸢’的特殊植物。幽兰小姐既然带我来到了这里，我想……您或许对此有所了解？”
“血鸢……” 幽华低声重复着这个名字，墨紫色的眼眸中掠过一丝恍然，随即陷入短暂的沉思。她轻轻吸了一口气，一直安静交叠在身前的双臂缓缓收回，轻轻搭在椅子的扶手上。
“啊……是呢。也的确，到了该‘清理’的时候了。” 她的语气带着一丝极淡的追忆，“那……就现在去吧。”
说着，她并未在意泽塔略显疑惑的视线，动作舒缓地从石凳上站起身。那袭灰紫渐变的长袍随着动作滑落，她转身，面向凉亭之外，目光越过朦胧的光雾，投向那棵庞大的枯寂世界树……不，更确切地说，是巨树之下那片被盘根错节的根系所笼罩的阴影区域。她细长的眼眸微微眯起，薄唇轻启：“我要去【万灵园】看看。泽塔，要…一同来么？”
“万灵园？” 泽塔注视着幽华柔和宁静的侧脸，沉默了片刻。他抬眼，与对面的幽兰交换了一个眼神。幽兰见状只是几不可察地点了点头，泽塔微微定神，便也从座位上站起身来。“当然，让我跟您一起去吧。”
“那，我与洛蕾塔便在此静候了。” 幽兰嘴角微扬，重新端起茶杯，指尖勾着杯把，目光已然飘向亭外幽华离去的方向，声音恬淡，“泽塔，去吧。姐姐她……似乎已经先行一步了。”
泽塔闻言立刻回头，只见幽华的身影不知何时已悄然踏下凉亭的石阶，正沿着那条发光小径延伸向世界树根部的支路，迈着优雅而稍显急促的步伐，缓缓离去。
“啊…好！那先再见了，两位！” 泽塔匆忙向亭中的幽兰和洛蕾塔点头致意，随即转身，快步跟了上去。
凉亭内，重新恢复了寂静。洛蕾塔平静地注视着两人一前一后、逐渐被远处幽蓝光雾吞没的背影，眉头缓缓舒展开。她单手托腮，赤红的眼眸转向幽兰，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“呵呵~现在，只剩我们两个了呢。” 她稍稍收敛了那抹笑意，指尖无意识地轻点着自己的下颌，“所以，阿华她…情况真的…？我看她只是偶尔出神，记性似乎不如从前敏锐了而已？”
幽兰轻轻晃动着杯中微凉的茶水，目光落在涟漪上，许久，才用平静无波的声音缓缓道：“我们这一族，寿命虽近乎永恒，但心智……并非总能与之匹配。当漫长的时光成为桎梏，自身却无法与之和解时，一种渐进性的…‘消散’，便可能发生。记忆，往往是首先被侵蚀的部分。”
她抬起眼，望向幽华消失的方向，眼眸深处掠过一丝极淡的怅惘，“姐姐她……或许自己也意识到了。所以，才会这般执着地定期举办茶会吧。用定期的相聚、固定的仪式、熟悉的面孔与话题，来锚定‘自我’的坐标，对抗那无时无刻不在弥漫的‘虚无’。”
“但她却固执地不愿离开这里半步。这片她亲手缔造的寂静之谷，既是她的王国，也成了加速那‘症状’的囹圄。外界的风，或许刺骨，但也能带来新的气息……或许，像泽塔这样带着明确目的、来自‘外面’的访客，他的‘打扰’，反而能激起些不一样的涟漪，让她那趋于凝滞的时光，产生一点……有益的扰动吧。”
……
通往【万灵园】的小径越发幽深，两旁发光的植物形态也越发奇异、巨大。空气更加静谧，连幽寂溪的潺潺水声在此处也几不可闻。泽塔与幽华始终保持着半步的距离，相互之间没有言语，只是朝着目的地的方向缓慢地前进。
“幽华小姐，” 泽塔注视着前方纤瘦的背影，半晌才开口打破了沉寂，“我们要去的万灵园……那里，究竟是什么样的地方？”
“你心中，应该已有些许猜测了吧。” 幽华并未回头，声音依旧轻柔，还带上了一丝几不可察的笑意，“那是一片安放着‘过去’的园囿。埋葬着已然消逝的形体，凝固着未能散去的记忆。而你寻找的‘血鸢’……便生长在那里，以那些沉淀的过往为壤，汲取着其中最为深刻的‘幻彩’。”
“啊，我们到了。”幽兰缓缓停下步伐，肩头的两只花瓣巨手立即轻盈地飞向小径旁一堆较厚的落叶层，灵巧地拨开表层松软的腐叶，从深处“取”出了两把造型古朴的园艺剪，握持在“手”中。
泽塔两步上前，与她并肩而立，望向眼前的墓园。
没有围墙，没有栅栏，没有精心修砌的墓道，也没有耸立的碑石。眼前只是一片被悄然“整理”出来的、相对平整的空地，静静依偎在枯寂世界树那庞大虬结的巨型根系之下。
而在这片空地上，唯一的存在，便是花。
成片的幽匿花，在这里生长、盛放、或是沉寂，散发着恒久微弱的幽蓝微光。这片幽蓝色的“花毯”，无声地蔓延，直至没入世界树根系最深邃的阴影中。
在那些幽匿花的枝茎间，在世界树暴露于地表的粗壮根须上，缠绕、攀附、共生着一种截然不同的植物。一种灰黑色的藤蔓，质地坚韧，形态虬结，与幽匿花纤细的茎叶形成鲜明对比。而就在这些灰黑藤蔓的节点处，或是紧贴着树根的表面，绽放着一朵朵……血色的花。
花瓣狭长，边缘带着细微的卷曲，颜色是极为浓郁的暗红，在周围无边无际的幽蓝光芒映衬下，显得格外刺目。花心深处，隐约可见更深的、近乎黑色的脉络——那正是血鸢。
泽塔没有着急上前，依然安静地站在幽华身旁。他的目光从那些血鸢上移开，再次落回这片静谧的墓园，最后，定格在幽华那陷入某种深远思绪的侧脸上。
“幽华小姐？” 他轻声唤道，“请问这里……长眠的，是……”
幽兰的思绪被他的声音拉回现实，“啊……是很久、很久以前，那些侍奉我妹妹的…叶偶们。” 她的声音格外轻柔，“它们的形体，最终在此安眠。”
“叶偶…我记得，它们体内应该寄宿着幽灵。” 泽塔若有所思地点了点头，试探着问，“是那些幽灵……离开了这些躯体吗？”
“不是离开，是…无法承受。” 幽华微微侧过头，目光安静地落在泽塔脸上，“始终禁锢于一具固定的躯壳之内，无论那躯壳最初多么精巧合用，在近乎永恒的时光尺度下，灵动的‘心’终究会磨损，会疲惫，会失去对外界最初的热忱与好奇。永恒的生命，带来的并非永恒的欢愉，与之伴随的，往往是更深沉的、对意义本身的虚无与焦虑。”
“与我，与妹妹一样，那些小幽灵一旦真正意识到自己恒久存在的事实，便会滋生出难以压抑的虚无。这种虚无感，比起可以言说的悲伤、可以感知的痛楚…更加折磨灵魂。”
“于是……每隔一段漫长的岁月，当有叶偶的‘心’再也无法承载时，妹妹便会带着它们来到这里。由我…为那一段‘永恒’，画上一个句点。” 说着，幽华罕见地抬起了自己一直安静交叠的右手。她微微弯腰，从脚边拾起一朵刚刚飘落、尚未完全枯萎的幽匿花。
但很快，那朵小花，便以肉眼可见的速度迅速失去了光泽，花瓣蜷缩、颜色褪去，最终化为一小撮极细微的、闪烁着最后一点蓝芒的尘埃，从她的指缝间簌簌落下，融入了脚下的土地。
“叶偶的躯体在此枯萎，归于尘土，化作最纯净的养分，滋养出一朵独一无二的幽匿花。而它所承载的那个小幽灵……” 幽华的声音轻如耳语，目光追随着那消散的微尘，“则会褪去所有记忆与形体的负累，以一种最纯粹、最初始的‘灵’的状态，寄宿于这新生的花朵之中。它们不再有‘我’的意识，却以另一种形式，成为了这片土地永恒旋律中…一个微小的音符。”
“这种状态…” 泽塔轻声开口，“可以看作是…‘死亡’了吗？”
“嗯…从‘个体’存在的意义上，是的。” 幽华缓缓直起身，掌心已然空空如也。她转回身，墨紫色的眼眸对上泽塔的视线，“但是啊，泽塔……”
她微微扬起脸，望向这片无边无际的幽蓝花海，望向那棵静静伫立、洒落无尽枯瓣与幽光的枯寂世界树：“只要还有花在盛开，只要还有光在闪烁，只要这片土地还记得它们曾带来的生机与故事……那么，消逝的，便从未真正离开。”
“因为……有花在呢。”
幽华肩头的花瓣巨手，轻轻将一把园艺剪递到了泽塔面前，而另一把，则握在另一只巨手中。她将目光缓缓投向那些缠绕在幽匿花语树根之间的藤蔓与血鸢上。
“让我们开始‘清理’吧。”
第597章 准备任务完成，即将返回阿达帕农庄！
修剪与采摘的过程，比预想中要更加高效…不，更准确地说，是幽华肩头那两只花瓣巨手，所展现出来的效率与精准度实在是太高了！
对于泽塔而言，这项工作需要全神贯注。那些墓生黑死藤虬结坚韧，紧紧缠绕在幽匿花脆弱的茎秆上，或是深深嵌入枯寂世界树根须的褶皱缝隙中。其表皮粗糙，带有细微的倒刺，稍有不慎，不仅可能连带着损伤幽匿花的枝茎，还有可能刮坏树根的表皮。
而反观幽华，她只是面色平静地站在一丛开放得格外茂盛的血鸢旁，目光凝落在远处的幽匿花花海，真正负责工作的，是那两只巨手。
巨手虽然体型庞大，但却格外的灵活与细腻。它们甚至不需要过多辨别藤蔓的走向与缠绕的节点，其中一只手随意地便能将那些藤蔓从缠绕中分离出来，随即用园艺剪轻松地将藤蔓剪下。而那些被被剪断的藤蔓段落在落地后便迅速失去光泽，变得干瘪，融入土壤之中。
……
在高效的协同作业下，泽塔与幽华最终将万灵园中所有过度滋生的墓生黑死藤清理完毕，并将泽塔所需的那些品相完好的血鸢，完整地裁剪下来，妥善放入幽华提前备好的浅口木篮中。
“呼…这样就差不多了。”泽塔抬起手臂擦去额头上的汗水，满意地看着浅篮中那十几朵暗红色泽的血鸢。他转向一旁似乎已从深沉思绪中完全抽离、神色恢复宁静的幽华，微笑着道谢：“清理工作完成了，幽华小姐。再次感谢您的帮助。”
“不必客气。血鸢虽然稀少，但放任其过度生长，终究会与幽匿花争夺有限的养分与安宁。”幽华脸上挂着温和恬淡的浅笑，轻轻摇头。她缓缓转过身，那两只悬浮的花瓣巨手已将修剪工具仔细擦拭，放归原处，轻盈地飞回她的肩侧，“好了，我们该回去了。让她们等太久，总归不好。”
“好的。”泽塔微微颔首，轻轻提起了那个装满了血鸢的木篮，最后看了一眼这片重归静谧的万灵园。他深吸一口气，快步跟上了幽华的步伐。
两人沿着来时的发光小径折返，周遭光怪陆离的奇异景观依旧，身后那片安眠的万灵园，则渐渐被渐浓的幽蓝光雾吞没，重归朦胧。
没过多久，那座散发着静谧蓝光的乌黑凉亭，便再次映入眼帘。幽兰与洛蕾塔依旧安然坐于原处，似乎正低声的交谈着什么。察觉到渐近的脚步声，幽兰率先抬起眼眸，视线越过氤氲的茶气，与归来的幽华平静温和的目光相接，嘴角自然地勾起一丝恬淡的弧度，“欢迎回来，姐姐。清理工作…还顺利么？”
“嗯，很顺利。泽塔也帮了很大的忙。”幽华细长的眼眸微微眯起，颔首回应，优雅地重新在石凳上落座。紧随其后的泽塔也步入凉亭，向亭中二位点头致意后，便回到自己的座位，小心地将那篮暗红色的血鸢安置在脚边。
洛蕾塔单手轻托下颌，鼻翼微微翕动，目光不自觉地缓缓落在刚刚坐定、正下意识轻轻活动了一下肩颈的泽塔身上，“看来，泽塔你的‘收获’颇为丰盛呢。”她的视线定格在那篮暗红的花朵上，唇角勾起一抹意味深长的弧度，“这些血鸢，因长久吸收那些枯萎叶偶逸散的、沉淀的魔力，颜色才会深邃至此…不过，我倒是很好奇，”她话锋一转，双手交叠抵住下颚，身后的蝠翼随之轻微收拢，“你寻找这种花，是为了什么？”
“莫非是与你接下来将要执行、亨利国王委托给【苍翼】的任务有关？”
“…国王委托【苍翼】的任务？”幽兰闻言眉头微蹙，略显困惑地看向泽塔。
“呵呵~”洛蕾塔发出一声短促而愉悦的轻笑，饶有兴致地用指尖轻点自己的下颌，“原来泽塔你没有将此事告知幽兰么？不过……这倒也在情理之中。此事目前仍属机密，知情者…本就屈指可数。”
“咳咳…那个，反正在座的各位也因此帮我了很大的忙，所以简单透露一些也没问题…”泽塔稍显尴尬地清了清嗓子，随即正色道，“国王这次的任务，简单来说是需要【苍翼】前往位于维瑟特姆西部、剿灭‘哈根’奴隶集团的一处据点。”
“而为了这次任务能安全进行，所以需要用血鸢作为材料，来炼制一种特殊的伪装魔药！”泽塔认真的竖起食指介绍道。
“啊……泽塔，你竟要执行如此凶险的任务么？”幽华闻言，略显惊讶地抬手轻轻掩在唇边，眼眸中流露出一丝关切，“虽然妹妹曾提及你是佣兵…但竟会与一国王室的政治任务产生如此深的牵扯…”
“啊哈哈…这个，也是没有办法的事情……”泽塔苦笑着抓了抓头发。
“呵呵~我倒是对泽塔和他的同伴们有信心。”洛蕾塔单手托腮，指尖轻轻摩挲着脸颊，“毕竟，连我那只‘小宠物’，都没能真正伤到你呢。不过，话又说回来……”她的语调忽然一转，带上了一丝慵懒而危险的甜腻，粉嫩的舌尖轻轻舐过唇角，目光在泽塔脖颈间流转，“自从泽塔你从公馆离开之后，我可是有好一阵子没再饮过血了呢…不如就趁此机会，稍微……”
她说着，身体微微前倾，作势便要起身。
“唔呃？！洛蕾塔小姐……”泽塔见状，下意识地向后缩了缩脖子，脸上露出一丝无奈的苦笑，“我从公馆离开…也还不到三天吧？你这一阵子也太短了……”
“哈……”坐在一旁的幽华闻言忍不住发出一声轻笑。她单手轻掩在唇前，眉眼弯弯，带着些许促狭的温柔笑意，“泽塔，”她转向泽塔，声音轻柔，“对待朋友固然需要温柔与礼貌，但也请不要过度纵容某些…嗯，特殊的癖好。洛蕾塔的血瘾症，是耗费了很大心力才得以压制平复的。频繁破例，对她并无益处哦。”
言罢，她意有所指地望向已经被那两只花瓣巨手按在座位上的洛蕾塔，轻笑着调侃道：“其实，洛蕾塔的‘威严’，并没有她表现出来的那么有压迫力哦。若是你下定决心，清晰地拒绝，她……是会放弃的。”
“啊哈哈……原来如此。”泽塔看了看被花瓣巨手“定”在座位上的洛蕾塔，不禁笑着挠了挠脸颊，“那么，这次就只能抱歉了，洛蕾塔小姐。”
……
就这样，时间在闲适而平和的氛围中缓缓流淌。众人的话题也不再聚焦于沉重的往事，转而闲聊起近期来一些无关紧要的轶事。当然，开口聊天的大多是幽兰与洛蕾塔，幽华与泽塔则始终在一旁安静地聆听，只会偶尔插话。
很快，当空间中闪烁的幽匿蓝光逐渐变得暗淡之际，洛蕾塔率先有了动作。她优雅地放下茶杯，整理了一下褶皱的裙摆，身后的蝠翼微微舒展。
“也差不多到时间了呢，各位。”她缓缓起身，赤眸扫过亭中众人，最终落在幽华身上，语气平稳，“公馆那边还有些事务需要处理，今日便就此告辞了，阿华。”
幽华微微颔首，眼眸中带着如常的温柔：“随时欢迎再来，洛蕾塔。路上小心。”
“那么，我也该回去了。”洛蕾塔的目光转向泽塔，嘴角勾起一抹难以捉摸的弧度，“泽塔，期待下次见面时，你能带来些更有趣的消息，再见。”话音落下，没等泽塔回应，便起身离开座位，身影很快便融入渐浓的光雾中，悄然淡去。
随着洛蕾塔的率先离去，凉亭内一下子变得更加安静。幽华静坐片刻，目光投向亭外那无垠的幽匿花海与巨大的世界树影，许久，才轻声开口：“嗯，又结束了一次呢…”
“姐姐，”幽兰轻声唤道，语气带着一丝淡淡的关切。
“啊…嗯。”幽华的思绪被她拉回，脸上重新浮现出那抹温和的笑容，“你们也该回去了吧？泽塔，希望那些血鸢能够帮到你。”
“嗯…再次感谢，幽华小姐。”泽塔微笑着站起身，将装有血鸢的木篮提起，目光平静地对上她的视线，“如果您不介意的话，任务顺利完成之后，我会再来看望您的。”
“啊…当然。”幽华微笑着点了点头。
“那…我们先走了，姐姐。”幽兰微微一笑，便带着泽塔一同踏上了回程。
回程的路，与来时似乎并无不同，依旧是那条蜿蜒的发光小径，身旁依旧是静谧流淌的幽寂溪。泽塔与幽兰并肩前行，不自觉地回眸望向依旧安静坐在亭内的那位“幽匿枯寂之主”渐渐朦胧的身影。
“泽塔…”幽兰没有回头，不动声色地开口，“谢谢你这次与我一起来参加茶话会，姐姐她…心情似乎不错。”
“能帮到您我很高兴，”泽塔淡淡一笑，将视线收回，落在道路尽头的那扇孤零零的门上，“其实，我也大概能猜到有关幽华小姐的一些情况。放心吧，我会尽己所能的。”
“……是么，”幽兰闻言沉默片刻，最终只是了然地点了点头，唇角勾起一丝淡淡的弧度，“麻烦了，泽塔。好了，我们到了，回去吧。”
话音落下，两人再次穿过了那扇隔绝两地的乌黑木门，顺利地返回了那片熟悉的向日葵花海。而此刻的时间，已然从刚进门的午后，来到了暮色渐浓的黄昏。
“那么，我就送你到这里了，泽塔。”幽兰推开花圃的大门后，缓缓转身面向他，眼眸在夕阳下显得更加柔和，“血鸢你已经取得，接下来的事情…还请小心。”
“放心吧，幽兰小姐。”泽塔微笑着点了点头，转身走出花圃的大门，“那么，再见！”
幽兰没有多言，只是轻轻颔首示意。泽塔也不再耽搁，提着那篮血鸢，转身离开了沐浴在夕阳余晖中的幽兰花圃，动身踏上了返回阿达帕农庄的路途。
第598章 回到阿达帕农庄与重逢
暮色如墨，悄然浸染天际。泽塔离开幽兰花圃时残留的最后一缕暖金色余晖，此刻已彻底沉入地平线之下，取而代之的是一片深邃的绀青。遥远的天幕上点缀着几颗悄然浮现的星辰，微微闪烁着清冷的光泽。晚风带着田野特有的、混合着泥土与成熟作物气息的微凉，拂过面颊，也吹散了自幽匿花谷带出的、那缕若有似无的奇异花香。
泽塔沿着熟悉的小径快步疾行，两旁是影影绰绰的田垄与灌木丛，微弱的虫鸣在周遭的环境中此起彼伏。掠过最后几户散落的农舍，阿达帕农庄入口那盏在夜风中轻轻摇曳的熟悉风灯，终于出现在视野之中。
然而，就在他准备踏上通往农庄主路的小径时，脚步却微微一顿。借着远处风灯和皎月投下的微弱光线，他看到农庄外围那道低矮的木栅栏前，一个娇小的身影正背对着他站立。
少女身后鲜红的披风在晚风中猎猎拂动，头上那顶巫女帽也在清冷得月辉下泛着朦胧的光晕。似乎是察觉到了身后由远及近的脚步声，她双手故作高深地背在身后，以一种刻意放缓的节奏缓缓转过身来，用一种压低、颇具神秘感的音调开口：“哼哼！吾之挚友哟！汝终于归来了。吾远在工房之中，便已嗅到汝携‘血色馈赠’而归之气息，特意于此恭候大驾！”
“……是小蕾啊。”泽塔看着她那副努力维持“一切尽在掌握”的中二模样，忍俊不禁地摇了摇头，缓步朝她走去，很配合地接上了话头，“不愧是‘炽焰魔女’阁下，感知如此敏锐，这么远就能锁定我的行踪。”
“呵呵！那是自然…吾乃执掌元素权柄之炽焰魔女，此等小事，何足挂齿！”小蕾对泽塔的“上道”显然很是受用，潇洒地将披风一撩甩至身后，抬手稳稳抵住帽檐，脸上浮现出毫不掩饰的得意笑容，“那么！泽塔！汝之征程，想必已满载吾所渴求之‘血色秘宝’而归了吧？”
“嗯，血鸢——也就是你笔记里提到的‘血女花’，我带回来了。”泽塔走到她面前，将手中那只装得满满的藤篮递到她眼前，脸上带着平静而温和的笑意，“看看，这些分量足够了吗？”
“唔哦…噢噢噢？！”当小蕾垂下视线，目光聚焦在篮中那些暗红花朵的刹那，瞬间瞪大了双眼。她动作夸张地俯下身，几乎将脸凑到篮边，迅速而又小心地拈起一朵保存极为完好、花瓣饱满的血鸢，举到眼前，就着月光仔细端详起来，“唔哦哦！！竟然有这么多？！而且…品相如此完美，魔力充盈，与古籍中记载的顶尖样本几乎无异！”
她小心翼翼地将那朵血鸢放回篮中，随即双手兴奋地攥紧成拳，死死抵在胸前，身体因为激动而微微前倾：“太棒了！不愧是圣愈之勇者！吾之挚友！如此一来，不仅伪装魔药的主材料齐备，连后续一系列实验的珍贵素材也绰绰有余了！！”她激动地猛地抬头，双眼亮晶晶地几乎要贴到泽塔脸上，“快告诉吾！汝究竟是从何等秘境宝地，寻得如此丰硕之收获？！”
“呃…我知道你很兴奋，但冷静，先冷静一下…”泽塔被她这过于蓬勃的热情弄得有点招架不住，轻笑着抬起手指，抵住她的额头，将几乎要蹦起来的小蕾稍稍推离，“不过呢，具体的位置，我可能没法详细告诉你。因为…连我自己也不太确定那地方的‘坐标’。”
“哦？莫非……”小蕾先是一愣，随即像是想到了什么，爆发出更加高昂的惊呼，“莫非！！汝得到了某位司掌自然与隐秘元素之古老存在的眷顾？！或是误入了一处隐匿于时空夹缝、凡人不可企及之秘所？！噢噢！此等奇遇，正是传奇之开端！！”
“啊哈哈，这个…小蕾，你的想象力可以先稍微收一收…”泽塔略显无奈地笑着，抬起双手做出一个“暂停”的手势，试图安抚这位过于亢奋的魔女。然而小蕾已经完全沉浸在自己的幻想里，手舞足蹈地试图追问更多细节。
就在两人于农庄入口的栅栏旁，一个追问一个挡，气氛正值火热之时，不远处田垄尽头的地平线方向，两个熟悉的身影轮廓，在越发深沉的暮色中悄然浮现，正不紧不慢地朝着农庄方向走来。
泽塔率先注意到了身后渐近的脚步，他侧身稍稍避开小蕾又一次“热情洋溢”的靠近，循声望去。在月亮的映照下，两道身影被清晰地勾勒而出——正是完成另一项材料搜集任务的科妮娅与薇佩丝。
“科妮娅，薇佩丝，你们也回来了！”泽塔扬声打招呼，同时敏捷地转身，将自己置于小蕾和来者之间，暂时隔开了活力过剩的同伴。
“噢！吾之挚友，神控之勇士薇佩丝！还有冷静睿智的科妮娅副团长！”小蕾对于泽塔的阻挡也不恼，只是后退两步，扶正刚才动作间有些歪斜的巫女帽，随即努力板起脸，清了清嗓子道，“观汝等气息平稳，想必亦已顺利完成了吾交付之重要使命？”
“…麻烦比预想的要多一些，不过总算是解决了。”科妮娅对于小蕾那套中二感十足的问候已然习以为常，脸上并没什么表情。她带着薇佩丝快步走到两人身边，目光自然而然地落在泽塔手中那篮在夜色中显得格外暗沉的血鸢上，了然地点了点头，“泽塔，看来你成功找到了血女花，辛苦了。”
说罢，她伸手探入贴身的口袋，小心地取出一块呈现出规则多面体形状、正向外散发出恒定紫色光晕的深紫色晶石，“这就是小蕾要求的，高纯度的活晶，”科妮娅将晶石平托在掌心，展示给两人，语气平静，“希望它能物尽其用。为了拿到它，我们确实花费了不少的精力。”说着，她意有所指地瞥了眼身旁凑上前来的小蕾。
“哦！快让吾仔细研究！”小蕾的注意力瞬间被那枚活晶吸引，她两步凑上前，小心翼翼地从科妮娅手中接过那块沉甸甸的紫色晶石，捧在掌心。她栗色的眼眸紧紧盯着晶石内部流转的光晕，脸上瞬间露出了一抹近乎痴迷的沉醉神色。
不过，科妮娅并未过多关注小蕾的反应。她向前迈了半步，来到泽塔身侧，声音压低了些许：“对了，泽塔，关于这枚活晶的获取过程…有些情况需要让你知道。” 说着，她另一只手从怀中取出一个用蜡封好的、看起来颇为崭新的卷轴，递到泽塔手中，“我们是在一场私人拍卖会上拍到它的。但在那里，我们发现了更值得注意的东西。” 她的目光锐利地对上泽塔的视线，“这是那场拍卖会的拍品之一…据主持人吹嘘，里面记载着关于【苍翼】，以及…关于‘你’的一些‘独家情报’。”
“我……？”泽塔闻言，眉头立刻蹙起，目光也瞬间聚焦在手中的卷轴上。按理说，【苍翼】的存在在王都虽然不是绝密信息，但核心成员的身份，尤其是他作为“泽塔”这个个体，一直都是严格保密的事项。除了极少数存在，外界不应该存在知晓具体情报的人。
他迅速与科妮娅交换了一个眼神，随后深吸一口气，动作沉稳地打开了那份卷好的情报。
借着灯光和月光，上面的字迹得以清晰地呈现而出。
卷轴上记载的，的确是关于【苍翼】的一些信息。然而，快速浏览下来，其中大部分内容都是一些早已半公开、或可通过合理推测得知的边角料，比如团队活跃于王都及周边，承接各类委托，信誉良好等等。只有极少部分涉及内部情况，例如提及目前常驻王都的核心成员共有八人，且已确认其中七位均为女性。
当泽塔紧绷着心弦，将视线迅速下移，落到专门标注为“领袖‘泽塔’相关情报”的段落时，他脸上的肌肉控制不住地微微抽动了一下。
“泽塔…作为【苍翼】佣兵团的实际创建者与核心领袖，是一位能够娴熟运用自然魔法的特殊人类个体。根据现有情报综合分析及行为模式推测……”泽塔的视线逐字逐句向下移动，嘴角的弧度越来越难以维持，“其生理性别有约百分之八十的概率为男性，并且…”
“经多方查证，目前暂无证据表明其拥有公开或稳定的伴侣关系。其余具体信息，如真实样貌、常驻地点、魔力特性细节、过往经历等，尚在进一步收集中。评估：此目标行事谨慎低调，背景成谜，价值待定。”
“这…”泽塔被这情报的“详实”程度与最后那句“价值待定”给噎了一下，一时不知该作何表情。他无奈地摇了摇头，将卷轴重新卷好，递还给科妮娅，语气带着几分好笑，“真的会有人，花大价钱买这种…嗯，缺乏关键的情报吗？”
“嗯，泽塔大人，”就在这时，一直安静站在旁边的薇佩丝，突然一脸认真地竖起一根食指，用惯有的、平稳无波的语调开口回答，“这张情报卷轴，在当时可是被拍出了上千枚骨币的巨款，并且还是在没有完全定价的情况之下。”
“这么离谱的价格…？？”泽塔微微睁大了眼睛，但随即，一个更关键的问题浮上心头。他转向科妮娅，略显困惑地发问：“既然这东西被炒到了这个价格，那…科妮娅，你们是怎么得手的？我们的存款…应该还不足以支撑这么高的支出吧？”
“这个是…”
“嗯！”没等科妮娅开口解释，一旁的薇佩丝像是完成了什么值得骄傲的任务一般，橙红色的复眼微微亮起，再次举起手，语气平稳却带着邀功般的意味抢答道，“嗯！泽塔大人，当时‘取得’这份卷轴的计划方案，是我制定的。科妮娅前辈也认为很好。”
“呃…所以，到底是怎么回事……？”泽塔看看一脸无奈表情的科妮娅，又看看似乎有点小得意的薇佩丝，脸上的问号更大了。
“……唉，详细情况，说来话长。”科妮娅瞥了眼旁边已经研究完活晶、正竖起耳朵，脸上写满“感兴趣”的小蕾，轻轻叹了口气，揉了揉眉心，“总之…这里不是说话的地方。先回小蕾的‘炼金工坊’吧，路上边走边说。”
“嗯！”薇佩丝立刻点头。
“噢噢！吾已感受到不寻常的气息！汝辈莫非在王都暗面，干下了什么惊天动地、足以载入野史秘闻的大事？！”小蕾立刻凑了过来，眼睛闪闪发亮。
夜色中，四人不再耽搁，由小蕾带头，迅速穿过农庄寂静的小道，朝着她那间位于农庄主楼后方、此刻正散发着恒定温暖火光的柴火房……不，是炽焰魔女的炼金奥秘工坊快步走去。
当然，薇佩丝制定的那场“抢掠”行动，也在前进中被一点一点地“从实招来”。
第599章 炼制魔药…没错啊！炼制魔药！！
夜色已深，暮色如墨，将阿达帕农庄温柔地包裹。皎洁的月光穿透稀薄的云层与农庄周围树木层层叠叠的枝桠，在已然陷入沉睡的宁静小径上，投下了一片片摇曳而破碎的光斑。
而在农庄边缘，那间外表老旧、被命名为“炼金奥秘工坊”的小小柴火屋内，此刻正从门缝和窗隙中透出温暖而活跃的摇曳火光。
“嗯！在我用佣兵的方式，让那个一直不识趣、拼命抬价的贵族道歉之后，我就直接从包厢里冲出去了。”薇佩丝走在队伍最前方，橙红色的复眼在黑暗中微微发亮，脸上带着一种混合着报复成功与些许“干了件大事”的兴奋，尽管她的语气依旧平稳，“嗯！之后，我在弥漫的尘埃和混乱中迅速锁定了科妮娅前辈的位置，然后在其他飞蛾们的默契掩护下，顺利从拍卖会场屋顶那个洞口脱离了现场。”
“噢噢噢！！不愧是被吾炽焰魔女认可的战友与勇士！”小蕾听得两眼放光，激动地攥紧了小拳头，娇小的身体因为兴奋而微微颤抖，身后的鲜红披风都随之摆动，“‘神控之勇士’薇佩丝！汝此番果决勇武之举，必将载入《炽焰魔女逸闻之英勇事典》之光辉篇章！”
“嗯！！”薇佩丝闻言，眼睛中闪烁的光芒更甚。
……
“原来…是抢过来的啊…”泽塔听着这过于简单粗暴的过程描述，不由得苦笑着摇了摇头，回眸对上了身旁科妮娅的视线。科妮娅的脸上依旧没什么太大的表情，沉静的眼眸中只透露出一丝淡淡的无奈。
“…唉，当时的情势，确实没有更稳妥、更经济的方案了。”科妮娅几不可闻地轻叹一声，耸了耸肩，嘴角却勾起一丝极淡的弧度，“不过，必须承认，薇佩丝这次的执行力…出乎意料地出色。现在想来，当初阻止她‘抢银行’，转而拉拢加入苍翼，或许也不算完全错误……”
“抢！银！行？！！” 小蕾像是被一道无形的闪电劈中，猛地刹住脚步，钉在了原地。她震惊的目光先是缓缓转向一脸“乖巧”的薇佩丝，然后又缓缓移向旁边顿时浮现出一抹无奈苦笑的泽塔，最后定格在语气平淡的科妮娅脸上。顿时瞳孔地震！
“噢！！吾…吾之热血！吾之魂火！！” 她夸张地一把攥住自己右臂的衣袖，娇小的身躯因为过度的震惊和某种被点燃的、难以名状的兴奋而剧烈颤抖起来，“除了承接凡俗的委托任务…【苍翼】！泽塔！汝辈暗地里…居然还涉足此等游走于世间阴影之中的‘伟业’？！！”
“呃…不、不是，你先听我解……” 泽塔试图插话。
“不！无需多言！吾已洞悉一切！” 小蕾猛地抬起一只手，五指张开对准泽塔，声音因激动而微微变调，“难道说？！汝辈那潜藏于平静表象之下的野心…【苍翼】真正的目标…泽塔汝深埋心底的宏图…！是要将这沉闷而无趣的凡俗秩序，彻底颠覆？！将陈腐的规则与枷锁全部砸碎、重铸…！最终——”
“不不不！我们真的没有那种……”
“——最终执掌这比斯利特的命运权柄…不！甚至是撼动这整个地域的格局！！！而这看似微不足道的‘抢银行’与‘劫掠拍卖会’…仅仅是汝等庞大棋局中，那波澜壮阔史诗的…第一行序章……！”
“停——！打住！快打住——！！” 泽塔眼看小蕾的思维已经朝着不可控的、充满爆炸性的方向一路狂奔，急忙抬高声音，双手在身前比划出一个大大的“叉号”，“我们现阶段真的、完全没有那么离谱的宏大计划啊！现在！我们的首要目标是！是要炼制小蕾你的特制伪装魔药！对吧？！”
“啊…魔药！对！吾之实验！吾之杰作！” 果然，如同按下了某种关键开关，小蕾眼中那即将燃烧喷薄的幻想之火瞬间熄灭，取而代之的是对于炼制魔药的狂热。她的目光“唰”地一下，落在了近在咫尺的工坊木门上，脸上的震惊与过度亢奋瞬间被一种专注和兴奋取代！
变脸的速度简直是令人叹为观止！不愧是炽焰魔女大人！
“没错！材料齐备！时机已至！泽塔！薇佩丝！科妮娅！速速随吾进入这真理与奇迹诞生的圣殿！”
砰——！
小蕾猛地向前一冲，一脚便将那扇本就摇摇欲坠的木门踹开，门轴发出不堪重负的呻吟。屋内，温暖而晃动的火光瞬间涌出，将门口几人的身影长长地投射在身后寂静的小路上。
或许是因为刚才一路上的“惊天秘闻”与狂想对话，此刻她整个人的精神状态和行动力都被拔高到了一个近乎沸腾的临界点！小蕾没有丝毫停顿，目光飞速在杂乱的工坊内一扫，瞬间锁定了目标。
她一个箭步冲到房间角落，那里正蜷着一只毛茸茸的、睡得正香的小果蛾，发出轻微的呼噜般嗡鸣。小蕾看也没看，伸手一把就将这只无辜的“毛绒靠垫”抄了起来，随手往旁边一扔——
“嗡——？！”
半梦半醒的小果蛾骤然失衡，发出惊慌的短促嗡鸣，下意识地扑腾着翅膀开始下坠。而就在它即将摔在堆满杂物的地上时，薇佩丝顺势迅捷侧移，将它稳稳地揽入怀中。而那被小果蛾当成临时床铺的材料袋子，此刻也完全显露出来。
“嗡！！”落入薇佩丝怀里的小果蛾立即朝小蕾发出不满的嗡嗡声。
小蕾也没有理会来自小果蛾的抗议，只是一味地将那一大包沉重的炼金材料拖到了房间中央那口坩埚前。她利落地解开捆扎的绳索，一手不知何时已然握住了那本笔记，书脊抵在掌心，另一只手则悬在摊开的材料袋上方，五指“蠢蠢欲动”般地舒张着。
“星光草粉末三份…冷凝的月影梅露…还有最关键的——幻影蝗萃取原液！” 她的语速快得像报菜名，目光在笔记与材料袋之间飞速切换，手指则迅速拣选出所需的材料，看也不看，便一股脑地投入了那口沸腾着的坩埚之中。
旁边的三人刚想开口询问是否需要帮忙，就被小蕾一声娇喝直接打断：“都别愣着！动起来！泽塔！去控火！保持这个温度，只能高不能低！薇佩丝！去把那边架子上所有贴着蓝色标签、但不发荧光的魔药瓶子全拿过来！记住，是蓝色标签但不发光！” 她头也不抬地指挥，然后猛地转向科妮娅，“科妮娅——！看到房檐角落那几朵长得像耳朵的灰蘑菇了吗？去摘下来，清理干净，直接丢进来！”
“啊…好、好的！明白！” 泽塔被她那专注的气势所摄，丝毫不敢怠慢，立即蹲到炉边，开始添炭。薇佩丝也立刻点头，轻轻放下还在生闷气、用屁股对着小蕾方向的小果蛾，身形灵巧地绕过杂乱的走道，来到墙边的木架前，开始仔细地甄别起那些琳琅满目的药剂瓶。
科妮娅看着这近乎混乱的一幕，又瞥了一眼坩埚里那颜色越来越难以形容的混合物，虽然依旧无法理解这种近乎“乱炖”的炼药方式，但目前除了信任，唯一需要担心的就是它不会发生爆炸了。她妥协般地叹出一口气，弯下腰走出柴火房，来到屋子外面，目光一下便锁定在那几株生长在房檐角落的灰蘑菇上。
她轻吸一口气，抬手轻松地将其摘下，顺手拍掉上面沾着的木屑、积灰和陈年蛛网，随即毫不拖沓地转身回屋，在小蕾的催促声中，将那几朵灰蘑菇丢进了沸腾的坩埚。
“干得漂亮！泽塔，保持住！非常好！” 小蕾踩上旁边一个充当垫脚的小木凳，双手握住那根长长的木柄杓，深吸一口气，开始用力地搅动锅中已然变得粘稠、颜色混沌的液体。
“薇佩丝！药水！按我念的顺序，慢慢倒进去！一定要慢~！” 她一边奋力搅拌，一边语速飞快地报出一连串听起来就很复杂可疑的药剂名称。
“嗯！”薇佩丝连忙点头，开始了工作。
就这样，时间在这间火光摇曳、蒸汽氤氲、弥漫着复杂气味的狭小柴房内悄然流逝。墙上的影子随着火焰跳动而舞动。很快，薇佩丝手中的那些蓝色魔药消耗殆尽，而锅中原本还能看到些许固体残渣的材料，此刻已彻底融化、交融在那锅越发粘稠、光泽却逐渐趋于稳定的深紫色药液之中。
就在这时，泽塔重新从门外快步走入，手中小心捧着一个石臼，里面盛放着细细的、散发着淡紫色星芒的粉尘——正是那枚高纯度活晶被研磨、筛去粗粒后的产物。他将石臼递到小蕾手边，语气带着一丝惊奇：“小蕾，活晶按你说的方法研磨好了，过程很顺利。没想到只需要先用普通的魔力药水浸泡处理，就能让它变得这么稳定。”
“魔力药水中，含有一种能够平衡、抚顺体内紊乱魔力的特殊成分，通常是为了防止饮用者吸收过快导致魔力反冲。” 科妮娅双手抱胸，站在稍远一点的位置观察着。她若有所思地轻捏下巴，目光落在小蕾身上，语气带着难得的肯定，“利用这种药水的特性来预处理极度不稳定的活晶，这种抄近道的方法……还真没有多少人能够想得到。”
“哼哼！此等微末伎俩，于吾炽焰魔女而言，不过信手拈来！” 小蕾嘴角勾起一抹压不住的得意，但手上动作不停。她一边用空着的手潇洒地将披风往后一撩，一边用勺柄作引导，将石臼中那些活晶粉尘均匀地挥洒入沸腾的药液之中。粉尘接触液面的瞬间，发出细微的“滋滋”声，迅速溶解，锅中药液的颜色开始向着一种更加深邃、内敛的暗紫色过渡。
随即，她便开始了第二轮更加用力的搅拌，“快了…就快了…最关键的一步就要来了…！” 她的声音因为激动和用力而微微发颤，栗色的眼眸死死盯着锅中的变化，“注意看！当锅中药液的颜色彻底稳定，呈现出点缀着璀璨星云般的‘秘紫星辰’色泽时——就是加入血鸢的点睛时刻！记住，只取一朵！花瓣必须完整，花蕊不能损伤！”
“嗯！我准备好了。” 薇佩丝迅速从篮中精选出一朵形态最完美、色泽最浓郁暗沉的血鸢，静候在一边。
唰——唰——咕噜噜——
木勺与粘稠药液摩擦、气泡翻滚破裂的声音，在寂静的工坊内显得格外清晰。在持续的搅拌和魔力作用下，锅中那深紫色的药液，其色泽终于开始了转变！深紫逐渐化开，颜色越来越亮，越来越澄澈，最终稳定在一种难以用言语形容的、宛如一片微型璀璨星云的梦幻“秘紫星辰”色！
“就是现在——！”
“嗯！”
薇佩丝手腕一抖，指尖松开。那朵暗红的血鸢脱离了束缚，在坩埚上方因高温和魔力蒸腾而形成的上升气流中，优雅地、缓缓地旋转、飘落，最终在花瓣的尖端，轻轻触及药水表面的刹那——
唰——！！
小蕾眼中精光暴射，猛地将搅拌勺往旁边一扔，双手以迅雷不及掩耳之势，瞬间抄起那根一直倚在身旁的法杖！
她双脚在小木凳上微微分开，腰背挺直，将法杖高高举过头顶，杖尖直指坩埚中心！
紧接着，开始了咏唱：
“执掌创造与湮灭、编织真实与虚妄的炽焰之魂，于此显现！游弋于元素间隙、聆听万物私语的自然之灵，于此汇聚！俯瞰凡世秩序、嘲弄既定常理的无名神魄，于此垂听！”
“以吾‘炽焰魔女’蕾之名，于此敕令——”
“将汝等权柄之碎片，愚弄众生之伟力，尽数灌注于此‘蜕变’之釜中！重塑表象，欺瞒真实，成就——‘千面’之奇迹！”
唰——！！
最后一个音节在狭小的空间内瞬间爆开！
与此同时，那朵接触了药液的血鸢，没有发出一声巨响，却瞬间自其内部，爆发出一道凝练到极致、鲜艳到刺目的血红光束，自花心处无声地勃发、冲天而起！
光束毫无阻碍地穿透了本就简陋的柴房屋顶，在木料和瓦片上熔出一个边缘光滑的圆洞，直刺深邃的夜空，将一小片天际都短暂染上了不祥的血色！紧接着，光束如同耗尽所有能量般骤然收缩、消散。
这一切发生得太快，不过瞬息。
“咳咳！咳咳咳……成、成功了？！！” 小蕾被弥漫的、带着焦糊和奇异甜香味道的尘埃呛得连咳几声，却迫不及待地踮起脚，探头望向坩埚内，声音里充满了狂喜。
“成不成功我暂时看不出来……咳咳咳！” 泽塔一边奋力挥手驱散眼前飘落的灰尘和屋顶坠下的细小木屑，一边抬头，望向显现在众人眼中的夜幕，语气满是无奈。
“但房顶…真的被掀了……”
第600章 这到底是什么魔药啊？！
抬头望去，映入眼帘的便是那一览无余的深邃夜空，以及空气中仍在缓缓沉浮、闪烁着微光的尘埃与细碎木屑。这……便是炽焰魔女小蕾阁下在创造“奇迹”时，所附带产生的、一个小小的、微不足道的……副作用。
嗯，真的只是一个小小的麻烦。
至少，人是没事的，药是成了的。
此刻，四人已经从那片蒸汽、尘埃与木屑弥漫的工坊“遗址”中撤出，站在静谧而朦胧的夜色下，默默注视着那栋屋顶开了个规整大洞、此刻正袅袅飘出最后一缕青烟和奇异甜香的残破柴火屋。夜风从破洞灌入，发出细微的声响。
“我记得……阿达帕先生还特别提醒过你，务必不要弄出太大的动静，”泽塔望着那个能直接欣赏星空的大洞，无奈地扶额，深深叹了口气，“…结果，最终还是没能逃过这一劫啊。”
“嗯，还好这次爆炸没有造成太大的损失。”薇佩丝怀里抱着那只不知何时又睡着了、对周遭巨变浑然不觉的小果蛾，用平稳的语调补充道，“关键的药水没有被污染，也没有人受伤，那些炼药用的器具大部分也保持着完整。”说着，她的目光不自觉地投向屋顶的破洞，“嗯，至少没有全烧了。”
“呜…就是可惜了吾囤积的那些稀有素材啊……”小蕾故作心痛地摇了摇头，但脸上却看不出半分惋惜，有的只有几乎快要溢出来的兴奋。不出所料，下一秒，她那点伪装出来的失落就瞬间被熊熊燃烧的兴奋之火取代，双眼放光地从腰间一个小皮袋里，掏出了一支细长的玻璃瓶。瓶中的液体，在月光下呈现出一种难以言喻的、不断流转变幻的紫色星云光泽，美得令人心醉。
“不过！不过啊！！这一切的牺牲都是值得的！！”她的声音因激动而微微发颤，两眼放光，仿佛捧着某种稀世珍宝，虽然事实也的确可以算作如此，“看啊！此乃欺瞒凡世、幻化万象、愚弄众生之至高无上之秘药——‘千面星云’！吾于此宣告其之诞生！”
如此说着，她狡黠地回眸，目光精准地锁定了身旁的泽塔。她迈着一种轻快而又显雀跃的郑重步伐，缓缓凑到泽塔身边，以一种近乎“进贡”的虔诚姿态，双手将药剂瓶捧到他眼前，嘴角勾勒出一抹灿烂却又暗藏深意的笑容。
“泽塔！看在汝乃吾之挚友，兼为【苍翼】伟大之领袖的面子上，这开天辟地、见证奇迹的第一位试药者之无上荣光，就由汝来承担吧！这可是独一份的殊荣哦！”她的语气甜得发腻，眼中闪烁着几乎刺目的期待光芒。
“呃…我？”泽塔微微一愣，迟疑地从她手中接过那瓶还残留着余热的药剂。他轻轻拧开瓶口的木塞，一股复杂的气息顿时扑面而来——没有普通药剂那种略显刺鼻的怪味，反而是一种清甜中带着一丝微凉辛香、类似花卉与薄荷混合的气息，并不难闻，甚至有点……诱人？
泽塔迅速瞥了一眼满脸兴奋期待的小蕾，又与身旁脸上挂着鼓励般微笑的科妮娅和薇佩丝对视一瞬，“……那好吧。”他深吸一口气，仿佛下定了某种决心，“那就让我来第一个尝试吧…”他不再犹豫，举起药剂瓶，仰头将其中的液体一饮而尽！
药液顺喉而下，初时是冰凉的滑润感，随即化为一股温和的暖流，迅速从胃部扩散开来，悄无声息地渗透向四肢百骸，融入每一个细胞。没有不适，只有一种奇异的、仿佛身体被一层轻柔薄膜覆盖的微妙感觉。
而在短暂的沉寂过后，药水的作用终于显现，变化悄然开始。
在泽塔的周身，毫无征兆地升腾起一层淡紫色的、半透明的氤氲雾气。那股浓郁的雾气迅速将他整个人从头到脚包裹其中，在夜色与月光的映衬下，他立于雾中的身影开始变得模糊、扭曲，轮廓不断发生着难以言喻的变幻。
雾团之外，三位旁观者屏息凝神，或是紧张，或是审视，或是好奇地注视着其中处于变化的泽塔。
终于，在长达两分半的烟雾环绕后，那不断涌动的秘紫色雾霭，终于开始由浓转淡，旋转的速度也逐渐减缓。
一阵清凉的夜风悄然拂过，将残余的雾气轻轻吹散，泽塔的视线也随之重新变得清晰。他下意识地抬手，挥开眼前最后几缕缭绕的雾丝，率先透过雾层对上了前方三双神色各异、却都凝固住的眼睛。
心底，一丝微弱的期待悄然升起……自己现在到底在其他人眼中变成了什么样子？
然而，预想中科妮娅的点头或薇佩丝的评价并没有出现，反而小蕾脸上那抹狡黠…甚至能称得上是狡猾的笑容反而愈发旺盛。
唔…怎么感觉，科妮娅和薇佩丝的表情有点不对劲…？科妮娅怎么呆住了？平时明明无论遇到什么都很冷静的，而且脸上的肌肉好像也在抽动的样子…薇佩丝，她也僵住了…就连头顶的触角也静止了…？不，应该说是挺立起来了…
难道药效没起作用？不对啊，我明明感觉到一些变化了……不过小蕾这丫头为什么摆着这么个想笑不笑的表情…总感觉是在憋笑，有点不对劲……
不，是很不对劲…
想到这里，泽塔心里不由得咯噔一下。难道我变成了什么奇形怪状、不可名状的玩意儿？毛脸魔物？史莱姆团？还是……
他下意识地抬起自己的双手——白皙，修长，指节分明，是人类的手没错，皮肤似乎比之前更白皙光滑了些。还好，至少没多出爪子或蹄子。
难道…是变胖了？泽塔下意识想到，不自觉地向下望去——欸？我怎么…看不到自己的脚了？这伪装魔药不会真的把我变成了一个胖子吧？不过，四肢活动倒还是挺自由的，没有被制约的感觉。
“呃…泽塔…？” 终于，科妮娅像是找回了自己的声音，用一种极其艰涩的别扭语气，缓缓开口。她的目光带着一种全新的、复杂的审视，在泽塔身上来回扫视，从头顶到脚尖，薄唇张了又合，似乎有千言万语堵在喉咙口，却不知从何说起。
完了，看来我现在的模样，恐怕比“不堪”还要糟糕无数倍！泽塔心中一紧，下意识用手去摸自己的腹部——触感平坦紧实，甚至…似乎腰身比之前更纤细了些？自己没有变胖……不对，这感觉……？
他的手迟疑地、带着某种不祥的预感，缓缓上移，抚上自己的脸颊。触感光滑柔软，下巴的线条…似乎柔和了许多？喉咙那里感觉怪怪的，好像被什么柔软的东西搔着，有点痒……是毛发？该不会真变成“福瑞”了吧？
“唉…”泽塔忍不住叹了口气，试图开口询问，声音却有些痒涩地卡在喉咙里。他清了清嗓子，再次尝试，抬眸看向那个罪魁祸首，语气充满了无奈：“小蕾，我……”
然而，话刚出口，他自己先愣住了。自己的声音，变得格外柔和、细腻而略显青涩…简直就像是……
“？？咳咳！我…我的声音……？！” 他惊愕地再次尝试发声，但无论怎么调整，发出的都是那个奇怪的声音！
是那种…清亮、柔和，带着“少女”特有的、尚未完全褪去青涩的微哑，虽然语气是他自己的，但音色…完全变了！是一种介于少女与成熟女性之间、悦耳却无比陌生的嗓音！
想到这里，泽塔的大脑顿时“轰”得响个不停！她深吸一口气，试图让自己冷静下来分析。不不不，冷静，除了声音有点怪，脖子痒，身体应该没有……不对，还、还有胸前……嗯？胸前好像多了点……重量？
泽塔的双手，几乎是颤抖着缓缓抬起，带着一种连自己都不敢相信的、可怕的预感，轻轻地、试探性地……搭上了那对阻碍了她视线、让她之前疑惑“为何看不到脚”的…隆起。
指尖上传来的触感，异常清晰，异常……柔软，且富有弹性。隔着衣物，也能感受到其下饱满的轮廓。
捏捏——
“唔…啊，呀啊？！”一声娇柔中带着惊惶的尖细嗓音，不受控制地从她的喉咙里迸发出来！这东西的手感真的异常柔软！
泽塔猛地抬起头，脸上浮现出一抹淡淡的红晕，一直蔓延到耳朵尖！她的双唇微微颤抖，紧紧注视着面前神色各异的三人，特别是用手死死捂住自己的嘴巴，肩膀剧烈耸动，眼睛里憋出了泪花，眼看就要绷不住的小蕾！
一股不知从何而起、从未有过的羞恼轰然冲上了泽塔的大脑，让她感觉一阵眩晕。她猛地向前一步，直接冲到了那个罪魁祸首面前，一把攥住了小蕾的衣领！
“唔呜！！小、小蕾——？！” 出口的依旧是那尖细娇柔、还夹杂着一丝颤抖的嗓音，“我……我的声音？！还有……我的、我的身体……不、不对！不止身体！我……我感觉连思考方式、情绪……甚至、甚至性格……好像都有点……？！”
“咕呜……？！”泽塔此时已然因为过度的震惊和羞恼而变得语无伦次，那双褐色的眼眸也由于激动和羞愤而显得格外水润！
“我怎么变成女孩子了啊啊啊——？！！”
“唔呃呃！！等…等等……”小蕾被泽塔摇得有些头脑发昏，只得死死按住自己的帽子，低声下气地安抚着这位大姐姐（？），“吾…吾可以解释…！圣愈之勇者…冷、冷静啊…！”
“咕呜呜……！我…我控制不住…！小…蕾…！！”
第601章 变成了……女孩子？！！但是暂时的……
“所以……！！这到底是怎么回事啊啊啊——？！”
泽塔猛地松开攥着小蕾衣领的手，踉跄着后退一步，转身死死捂住自己已然涨得通红、甚至能感受到惊人热度的脸颊。她也不知道自己为何会对“变成了女孩子”这件事产生如此剧烈的羞愤反应，但内心深处……某个独属于“少女”直觉的声音，正在尖锐地拉响警报：这绝对、绝对是不可容忍的事情！！
“……泽塔，” 科妮娅这时也终于从最初的震撼中彻底回过神来，找回了平日里的冷静。她上前一步，动作略显迟疑，但还是轻轻将手搭在了泽塔微微颤抖的肩头，试图安抚，“先冷静一点，深呼吸。” 说罢，她眉头微蹙，目光转向一旁眼睛亮得吓人、嘴角快要咧到耳根的小蕾，“所以，小蕾，你是不是该解释一下了？现在，立刻。”
“嗯，你不是说，那是能够‘完美改变服用者在他人眼中的形象与气质感知’的伪装魔药吗？” 薇佩丝也转过头，平静地看向小蕾，然后伸出食指，好奇地轻轻戳了戳泽塔现在明显纤细了许多的手臂，语气平稳地发问，“嗯…为什么泽塔大人，直接从‘他人眼中的形象’变成了女孩子？”
“咳咳！”小蕾见状，立刻用力清了清嗓子，努力板起脸，试图收敛那过于灿烂的笑容。她故作深沉地挺起胸膛，竖起一根手指，在众人面前用力晃了晃：“吾所言非虚！吾所研制之伪装魔药，当然具备那般神奇功效！但是——” 她话锋陡然一转，变戏法似的从内侧的口袋里，麻利地掏出了另一支细长的玻璃瓶。这支瓶子里的液体呈现出一种柔和的淡绿色微光，与之前那梦幻的“千面星云”截然不同。
她有些心虚地将视线瞥向一边，声音也低了几分：“这个……才是你们任务需要的那种‘常规款’伪装魔药。吾早在收集齐基础材料、趁着汝辈外出搜寻血鸢和活晶的时候，就顺手酿制好了。”
“呜呃……？！” 泽塔猛地一怔，捂着脸的手指微微分开一条缝，露出因为羞恼而蒙上了一层淡淡水汽的双眸，死死“钉”在小蕾那张努力憋笑的脸上，声音微微颤抖，“你、你的意思是……我们找来的活晶和血鸢……根本就不是用来做那个伪装魔药的？真正需要它们的……”
“没错！！” 小蕾瞬间将刚才那点心虚抛到九霄云外，脸上的兴奋再次爆棚。她高高举起手中那瓶闪烁着梦幻星云紫的“千面星云”，让它在月光下折射出迷离的光晕，“那些珍贵的材料，正是为了成就吾追求已久的终极秘药之一——足以蒙蔽生命本质、暂时重写存在性别的传奇之作！‘千面星云’！不过——”她突然压低声音，神秘兮兮地将手指抵在唇边，狡黠地眨了眨眼，“虽说是‘性转’，但受限于核心材料‘血鸢’的吸收女性逝者逸散魔力的特性，此药目前仅能达成‘由阳转阴’之效。不过放心！凡是魔药，皆有时效！并非永久哦！”
“…那…这个‘时效’…” 泽塔好不容易从巨大的信息冲击中缓过一口气，勉强整理了一下混乱的思绪，试探着问道，“到底是多久……？”
“嗯……这个嘛，” 小蕾装模作样地眯起眼睛，抬起手掐指推算，一副高深莫测的样子，“根据药力反应、个体魔力适应性以及材料新鲜度综合判断……短则一周，长则……半月左右吧！安心啦！时间绝对充裕，足够汝等完成那什么潜入任务了！” 她得意地挥了挥手。
“咕唔？！我还要以这副样子过上半个月？！” 泽塔瞬间如遭雷击，刚刚勉强站稳的身体又是一晃，脸上血色褪去。好不容易压下去的复杂心绪——震惊、羞恼还有一丝淡淡的惶恐——再次如同潮水般涌上心头，让她的声音都带上了哭腔，“我、我该怎么……怎么去面对洛羽她们啊……！！”
“咳咳！就、就当是体验一种全新的人生视角嘛！古往今来，有多少人能有如此奇妙的机会，亲身感受另一种性别的世界？这可是绝无仅有的宝贵经历！”小蕾嬉皮笑脸地凑近，试图用轻松的语气化解尴尬，还抬起手轻轻拍了拍泽塔的后背，“而且啊！往好处想！现在绝对、绝对没有人能把你和那个传说中的‘泽塔’联系起来了！毕竟，任谁想破脑袋也猜不到，【苍翼】那位神秘强大的领袖，会是一位身材相当有料的大姐姐，对吧？”
“……小蕾，” 科妮娅看着泽塔越来越红的耳根，无奈地叹了口气，伸手将还在“煽风点火”的炽焰魔女拎开一步，“这种时候，就别说这些了。” 她微微垂眸，看向眼前这位身形变得纤细、容颜陌生却依稀能看出原本轮廓、连气质似乎都更加柔和了几分的泽塔，嘴角几不可察地向上弯了弯，又迅速被她压了下去，“总之，至少我们的首要目的达成了。接下来，只需要尽快习惯这具身体，保证不会影响活动就好。”
说罢，她不再去看泽塔投来的、写满了“你认真的？”的控诉眼神，转而重新看向小蕾，伸出手：“好了，玩笑归玩笑，正事要紧。把那批‘常规款’伪装魔药交给我吧。至于报酬…你可以开个价。”
“哼哼！随吾来！” 小蕾立刻收起玩闹的心思，潇洒地一甩披风，转身朝柴火屋后方那堆杂物走去。她在角落里一阵翻找，拨开几捆干草，从中拖出一个不起眼的乌黑色小木匣，转身郑重其事地交给科妮娅。“此匣之中，便是吾精心炼制的‘千面之纱’常规版，剂量足以支撑十人维持伪装状态长达十日！至于报酬嘛~”
她的眼睛滴溜溜地一转，脸上瞬间堆起一种混合了自信、期待和一点点谄媚的笑容，不自觉地握紧了手中的木质法杖，身体微微前倾，“科妮娅副团长，汝既已亲眼见证吾之超凡才华与惊世实力，是否该考虑，让吾‘炽焰魔女小蕾’，正式加入汝等【苍翼】了呢？哼哼！此乃稳赚不赔之投资，吾之炼金术与智慧，必将为汝等之伟业添砖加瓦！”
“……” 科妮娅沉默地接过木匣，打开一条缝快速检查了一下里面整齐排列的淡绿色药剂瓶，然后合上盖子。她抬眼，目光平静地审视着小蕾。“平心而论，你的炼药水平与个人实力，比起刚开始见面的时候，让我改观了不少，确实…很厉害。”
她微微侧头，瞥了眼旁边正一脸好奇观察着泽塔的薇佩丝，几不可闻地叹了口气，“虽然，你和薇佩丝她们一样，在某些方面可能都算得上‘问题儿童’，但……我并不反感有能力的‘问题儿童’。只要你能在任务中服从指挥，遵守团队的底线规则……”
“唔噢噢噢！！那、那是自然！吾乃炽焰魔女，言出必践，纪律严明……”
“不过，” 科妮娅突然开口，打断了小蕾即将开始的滔滔不绝的自夸。她嘴角勾起一丝罕见的、带着些许促狭的浅笑，“以往新成员的最终审核与决定，大多由我负责，那是因为泽塔和洛羽不在我身边。但这次……” 她故意顿了顿，侧身让开一步，将还在努力消化现实、表情复杂的泽塔完全暴露在小蕾的视线中，“泽塔本人就在这里，于情于理，这次是否接纳新成员，理应让她决定。”
“唔！！” 小蕾高涨的情绪瞬间卡壳，她脖子有些僵硬地、一点点地转向旁边的泽塔。此刻的泽塔，虽然还在努力维持着平静的表情，但那双眼眸中，正投射出一种混合了无奈、羞恼的复杂眼神，简直就像……就像一个正在闹脾气的少女！！
“该、该不会……泽塔在经过‘千面星云’的洗礼后，连性格也朝着更记仇的方向发展，甚至觉醒了‘腹黑’属性吧？” 小蕾心里咯噔一下，冷汗差点下来，“牙白…”
沉默在弥漫着焦糊味和夜风的庭院中蔓延。小蕾张了张嘴，脑袋飞速运转，思考着该如何让这位正处于特殊状态的团长大人网开一面。
就在小蕾犹豫着要不要祭出“免费提供未来半年炼金药剂”的大招时，泽塔突然深深地、释怀般地长叹一声：“唉……算了……”她的目光有些飘忽地瞥向一边，无意识地用手指卷着一缕垂到胸前的柔软发丝，“虽然…我变成现在这个样子，完完全全是拜你所赐，但在这里生气、抱怨，也确实解决不了任何问题……”
“而且，客观来讲，让你加入【苍翼】确实是件好事，所以……”她轻轻点头，用那陌生、却依旧如常般温和的语气开口，“没问题，我同意你加入。”
“唔哦哦——！！泽塔！！” 小蕾闻言瞬间激动地攥紧双拳，欢呼一声，然后不管不顾地一个猛扑，狠狠地撞进了她怀中，脑袋正好埋在那片此刻异常柔软且富有弹性的部位上，还亲昵地蹭了蹭，“不愧是吾之挚友！无论身体经历何等奇妙之变化，胸襟依旧如天空般广阔！吾，炽焰魔女小蕾，在此起誓，必将追随汝之步伐，与汝等一同，将【苍翼】之威名…不，是将整个比斯利特王国，乃至更广阔的天地，尽数纳入吾等之伟业蓝图！！”
“唔…等、等等！都说了我们暂时没有那种离谱的计划…！快松开…！” 泽塔被她这突如其来的亲密接触弄得浑身一僵，脸颊再次不受控制地泛起红晕，想要伸手把小蕾推开，却又因为身体的变化而有些手足无措，不知道该碰哪里，最终只能徒劳地挥舞着手臂，“总、总之！别、别用你的头蹭我…那里！保持距离！快保持距离啊…！”
“咳咳！明白，泽塔！” 小蕾终于心满意足地退开一步，但目光依旧灼灼地停留在泽塔身上，上上下下地仔细打量着泽塔的新形象，脸上满是欣赏杰作般的得意与骄傲，“哼哼！不愧是吾倾注心血之作，‘千面星云’的药效堪称完美！从生理到心理的微妙调整都如此自然……”
“别…别用那种眼神盯着我…！唉……真是的…” 泽塔猛地抬手，下意识地拉紧了自己略显宽松的衣领，试图遮挡住某些过于引人注目的曲线，然后有些狼狈地转过身去，红着脸叫道，“总、总之…正式加入【苍翼】的流程，还需要你自己去佣兵协会登记注册，获取正式的佣兵证。这部分我们无法代劳，只能在你取得资格、并且我们的任务结束之后，再详谈这部分…”
“放心！区区佣兵考核与注册，于吾‘炽焰魔女’而言，不过是踏入传奇之路的第一步，不足挂齿！” 小蕾挺起胸膛，拍了拍胸口，信心满满。
而泽塔看她这副模样，也只是轻轻叹出一口气，缓缓转过身去，月光将她纤细的倩影映射在地，“时间也不早了，需要回去做最后的准备，顺便…我也要习惯一下这副新身体…”她轻轻抿唇，回眸对上小蕾的目光，“当然…还是要谢谢你这次原意帮我们，小蕾。”
“我们走吧。”
……
“嗯，泽塔大人，这是小蕾提醒我带给你的‘千面星云’魔药。”
“呃！我…唉，还是收着吧……”
第602章 回到第三庄园后，如何面对呢……
维瑟特姆的皇室区沉浸在深夜的静谧之中，皎洁如银纱的月色轻柔地洒落，穿过第三庄园窗棂的格栅，在室内地板上切割出明暗交错的光影。万籁俱寂，唯有夜风偶尔拂过庭院树叶的细微沙沙声。
然而，此刻的第三庄园内部，却弥漫着一种与外界宁静格格不入、略显微妙的气息，某种另类的“喧闹”正在空气里发酵……
“泽、泽塔…大人？！”
“哎呀呀~泽塔小哥……哦，不，现在或许该称呼为‘泽塔小姐’了呢？出了一趟门……竟然变得这么可爱，不如，让我来亲手验证一下你身体的真实性如何呢？”
“泽塔大人…您…唔……很、很漂亮。”
“泽塔……”
“洛羽…别、别用那种眼神看我啊……” 泽塔被这同伴们聚焦的视线弄得更加手足无措，脸颊发烫，声音因为窘迫而微微发颤，“呜…这、这是有原因的……！！”
……
时间倒回约半小时前。
通往皇室区第三庄园的石板小径上，夜风裹挟着晚秋的凉意和庭院残余的草木清香拂面而来，但此刻萦绕在周遭的，却是一种挥之不去的尴尬与忐忑……
泽塔努力挺直背脊，几乎是同手同脚地走在三人最前方，目光死死锁住前方被月光照亮的路面，不敢有丝毫偏移，更无心去确认身后那两道带着“审视”意味的视线是否出自那两位同伴。或者说，她不敢……
“嗯，泽塔大人的走路姿势好僵硬。”薇佩丝不紧不慢地跟在后面，橙红色的复眼一眨不眨地盯着泽塔的背影，头顶的触角轻轻颤动，“嗯……是还不习惯身体的原因吗？”
科妮娅双手抱胸，步伐平稳，闻言微微侧目瞥了她僵硬的背影一眼，语气平淡地开口：“大概只是……不习惯，加上不好意思。突然变成这样，任谁都会有点无所适从。”
“嗯……那可不行…”薇佩丝眯起眼低声嘀咕了一句，随即脚步轻快地加速，几步来到泽塔身后，在对方反应过来之前，双手已经轻轻按上了她那因为紧张而微微耸起的肩膀。
“哇啊？！” 泽塔被这突如其来的接触吓得一个激灵，慌忙回过头，对上了薇佩丝那张异常认真的脸，“薇、薇佩丝？怎么了？”
“嗯，泽塔大人现在走路的姿势太奇怪了，”薇佩丝松开手，灵活地侧移一步，与她并肩而行，然后一脸认真地竖起食指，“要是在执行任务时还是这样，可是会被怀疑的。”
“啊…这、这个道理我懂啦…” 泽塔有些尴尬地干笑着，下意识抬手挠了挠脸颊，视线却不自觉地飘向自己胸前那无法忽视的“新负担”，眉头微蹙，“但是…这里…虽然从客观上看可能不是特别突出，但主观上真的好别扭啊…总感觉像是胸前多了两颗肿瘤，重心都变了，走路自然就…” 她说着，目光鬼使神差地、带着一丝不易察觉的“敬佩”，瞟向了身后步伐稳健的科妮娅。
“……” 科妮娅注意到了那复杂的目光，白皙的脸颊似乎飞起一抹极淡的红晕，但迅速被她压下。她轻轻咳嗽一声，移开视线，语气依旧平稳：“咳…泽塔，不要过度关注。任何身体变化都需要适应期。你…多带着它们活动一段时间，自然就习惯了。任务可以推迟一两天，优先适应新状态。另外……” 她顿了顿，目光扫过泽塔身上那件虽然宽大、但某些曲线已然无法完全遮掩的大衣，“你需要几件更适合的常服。”
“衣服？我日常穿的不是还……” 泽塔先是露出一丝困惑，随即猛地醒悟过来，脸颊瞬间爆红，把后面的话硬生生吞了回去，“也、也是呢……”
对啊，那套大衣和佣兵工装裤或许还能凑合，但里面那些贴身衣物，对于现在这具身体来说，显然已经不合时宜…
“嗯，服装的事情我们明天再说吧。” 薇佩丝微微颔首，随即停下了脚步。她的目光顺着庭院小径延伸，最终落在那栋在夜色中灯火通明的别墅上，“我们到家了，客厅里似乎还有人在。”
“唔…这、这下该怎么办…？” 泽塔的心一下子提到了嗓子眼，手指无意识地绞紧了衣角，声音里充满了前所未有的慌乱和退缩，“以这副样子进去…咕…不，不对！我到底在怕什么？这是意外！只要好好解释清楚就……” 她试图给自己打气，但尾音却越来越弱。
“…这样吧，” 科妮娅看着她这副罕见的、近乎“手足无措的少女”模样，眼底闪过一丝极淡的笑意。她上前一步，平静地提议，“我和薇佩丝先正常进去。泽塔，你稍等片刻，再跟进来。” 她略微停顿，“这正好也是一个机会，测试一下小蕾这‘千面星云’的药效，看看是否能骗过她们的眼睛。”
“嗯，泽塔大人，跟紧我们。”薇佩丝立即赞同的点点头，在快步跟上科妮娅的同时，还不忘向后挥舞自己的手臂。
泽塔望着两人走向别墅大门的背影，又抬头看了看那扇透出温暖光芒的大门，深深地、带着一种近乎悲壮的意味，吸了一口气，又缓缓吐出。终于迈出了脚步。
当科妮娅和薇佩丝推开玄关大门，踏入客厅时，发现【苍翼】的成员们果然都还未休息。洛羽、诺亚、露西正围在沙发前的茶几旁，低头研究着什么；瑟莱雅则刚沐浴完毕，穿着一身丝质睡袍，用毛巾擦拭着湿发从浴室走出；而小南瓜几乎是第一时间察觉了门口的动静，带着温和的笑容迎了上来。
“欢迎回来，科妮娅小姐，薇佩丝小姐。” 小南瓜熟练地将三双拖鞋摆放整齐，目光自然地向她们身后望去，似乎在寻找着某人的身影。
“嗯，都还没休息？” 科妮娅微微颔首，换上拖鞋，目光扫过客厅里的众人，最后落在那略显奇怪的、被四个金属方环环绕、中心悬浮着一颗不规则水晶的台座上，“是有什么新情况需要讨论么？”
“啊，这个…其实也不算紧急的事情…” 小南瓜回过神来，有些不好意思地笑了笑，回头看了一眼沙发上正对她狡黠眨眼的瑟莱雅，“洛羽小姐她们也是刚回来不久。不过，瑟莱雅小姐的确已经初步规划好了几条出城的备选路线。”
“嘛~这不是薇佩丝和科妮娅大姐嘛？” 瑟莱雅一边用毛巾揉着头发，一边慵懒地走近，睡袍的领口微微敞开，带着沐浴后的湿气和水汽。她细长的眼眸带着惯有的狡黠笑意，在科妮娅和薇佩丝身上流转，“没想到你们居然比我们还晚归，我们可是出了趟王都，办了件‘小’事才回来呢？”
“我们需要的东西获取过程有些波折，所以耽搁了。不过，你们离开了王都？” 科妮娅语气平静地回应，带着薇佩丝走进客厅，目光再次落向那个奇怪的装置，“这是什么？”
“啊！科妮娅姐姐你们回来啦！” 露西闻声立刻从沙发上转过身，双手扒着沙发靠背，脸上带着一丝得意般的笑容，“这是露西和诺亚姐姐跟着瑟莱雅小姐，在王都外的一个超级隐蔽的黑市里找到的！听说能干扰和屏蔽很多种魔法装置的效果呢！这下就不用担心隐藏在庄园的东西了呢…”
“王都外的黑市？还带着她们两个？” 科妮娅的眉头微微蹙起，平静的橙眸转向瑟莱雅，语气里带上了一丝凉意，“瑟莱雅，我想你需要解释一下。”
“嘛~大姐你这是生气了？” 瑟莱雅非但不怕，反而饶有兴致地凑近了些，身上淡淡的浴液香气飘散过来，嘴角的笑意加深，“别担心，那地方虽然鱼龙混杂，但规矩很严，安全得很。再说了~” 她意有所指地将目光投向沙发上面无表情的洛羽，“这次行动可是经过洛羽小姐首肯的呢？我可没有自作主张，带着两个‘小妹妹’去冒险呢？”
“唉……还是我来说明吧。” 洛羽无奈地叹声气，揉了揉眉心，从沙发上站起身，“我们在补充完基础物资，准备前往佣兵协会办理必要的出城和跨国手续时，被小奎报社的那丫头截住了。”
“嗯，小奎报社，是那个叫佐伊的人吧？”薇佩丝确认道。
“没错。她找到我们，提出了一笔……交易…”
……
“呀吼~【苍翼】的各位！终于找到你们啦！其实呢…我有一点小忙需要各位帮助呢~当然，肯定是有报酬的啦~”
“欸~？有重要的事？哼哼~是在做前往阿塞克领土国、剿灭某个奴隶集团集中地的准备吧？”
“我怎么知道？洛羽小姐~你忘了我是谁了嘛？小奎报社的最佳编辑和记者，掌握着全维瑟特姆信息网络的佐伊！这些小事…我早就‘有所耳闻’啦。”
“这可不是威胁，我可是诚心求帮助的！这个嘛，卡兰和玛吉，我那两个跑腿佣兵，洛羽你还记得吧？他们呢…在黑市遇到了些麻烦呢…”
……
“毕竟卡兰算是泽塔认识的人，我们之前也有过合作。对方只是求财，我们支付了赎金，没有发生冲突，事情已经解决了。” 洛羽最后总结道，语气平静。随即，她话锋一转，赤瞳转向科妮娅和薇佩丝身后空空如也的玄关，困惑地发问，“对了，泽塔呢？他没和你们一起回来？”
“泽塔……？” 科妮娅像是才想起这茬，微微一愣，回头望去，果然没看到那个本该跟进来的身影，不由得无奈地叹了口气，摇了摇头，“他……”
而此刻，别墅的落地窗外，月光照不到的阴影里，泽塔正如同小偷一样紧紧贴着冰冷的墙壁，脚趾在靴子里尴尬地蜷缩又松开。里面传出的熟悉交谈声，每一句都敲在她紧绷的神经上。
这么晚了……怎、怎么全员都在？！唔…完了完了完了…！要被公开处刑了…！不…不对！我到底在心虚什么啊？！这又不是我自己想变的！是意外！是事故！给我动起来啊，你这不争气的脚……！！
就在她内心天人交战、进退维谷之际，一个轻柔中带着警惕和疑惑的声音，突然从她身侧不远处响起：
“唔…请问…您是哪位？为什么在这里？”
泽塔浑身猛地一僵，极其艰难地扭过头。月光下，小南瓜正站在几步之外，微微偏着头，用那双带着审视的琥珀色眼眸紧紧盯着她。
心，瞬间沉到了谷底。
小南瓜不认识自己了！不对，现在这副模样，能认出来才怪了！是不是该夸夸这药效效果太好了呢？！
……
总而言之，在经过一番漫长的内心挣扎、被小南瓜“请”进屋内、以及面对全员聚焦目光的短暂死寂后，便发生了开头那“喧闹”的一幕。
而现在，【苍翼】的全体成员已然到齐，围绕着这位熟悉又陌生的“新成员”，开始了“审问”。
第603章 变成女孩子后…
“所以，”洛羽端坐在沙发中央，微微向前倾身，双手交叠置于膝上，赤眸平静地注视着对面沙发上几乎快把自己缩成一团的泽塔，平稳地语气重，似乎夹杂着一丝淡淡的笑意，“来解释一下吧，这到底是怎么回事。泽塔……你怎么会，”她略微停顿，“变成女孩子？”
“呜…我也不想的啊……”泽塔几乎要把整张脸埋进手掌里，只从指缝间露出一双因为羞窘而蒙上水汽、显得格外“楚楚可怜”的眼眸，声音闷闷的，“都怪小蕾那个家伙…说是要炼制任务用的伪装魔药，结果、结果最后端给我的，是她偷偷研发的‘娘化魔药’…咕呜……” 回想起当时的场景，她又忍不住哀叹一声！
“嗯，补充一下，” 薇佩丝适时地举起一只手，语气平稳地插入谈话，“小蕾，是我和泽塔大人以前遇到的，精通炼制各种奇怪药水的魔法使。嗯，科妮娅前辈和泽塔大人刚才已经同意她加入【苍翼】了，应该很快就是我们的新同伴了。”
“原来如此。” 洛羽了然地点了点头，目光却始终没有从泽塔那涨得通红的脸颊上移开。她单手轻轻托着下颌，指尖无意识地摩挲着下巴，唇角那抹恬淡的弧度似乎加深了些许，“哼嗯……不过，泽塔，我倒真是第一次见到你露出这种表情，” 她的语气带着一丝不易察觉的调侃，“有点…出乎意料的，可爱呢。”
“唔——！洛、洛羽！这种时候还说这种话……！” 泽塔闻言猛地抬起头，羞恼地攥紧了拳头，但视线一触及洛羽那平静中带着笑意的眼神，又像被烫到般迅速撇开，“而且……我怎么觉得，你是在报复我之前夸你可爱啊……”
“总而言之，” 洛羽没有在意她的嘟囔，缓缓从沙发上站起身，双手自然地插回口袋，语气恢复了平时的沉稳，“科妮娅说得对，你需要时间适应这暂时的变化。正好，接下来几天我们也要做最后的任务准备，你就趁这段时间好好习惯吧。如果有什么不明白，或者需要帮忙的地方……” 她说着，缓步走到她身侧，停下脚步，轻轻拍了拍对方微微僵硬的肩膀，语气中含着清晰的笑意，“问我们就好。”
“嗯嗯！露西也会帮忙的！就像教小南瓜熟悉身体一样！” 露西抱着睡眼惺忪的小红轻快地蹦到她面前，仰着小脸，笑容灿烂而充满自信。泽塔心中不由得一暖，刚感受到一股“慰藉”，想像往常那样，习惯性地伸手去揉揉露西的脑袋……
“咕叽——！”
一直安静窝在露西怀里的小红，突然发出一声带着警惕和不满的咕哝声！它那原本柔软光滑的身体，瞬间变得紧绷而坚硬，甚至表面都竖起了丝丝尖刺！那双豆豆眼死死瞪着泽塔，仿佛面前的这位少女是一个入侵者！
“啊！小红！不可以凶！这是泽塔大人啦！只是样子变了一点点！” 露西连忙抱紧小红，认真地教育起来，小手轻轻拍着它以示安抚。
“啊哈哈……” 泽塔伸到一半的手尴尬地停在半空，最终只能苦笑着收回来，无意识地卷弄着自己胸前的一缕长发，“连小红都不认识我了啊……”
“毕竟小红才刚睡醒，没有听到我们的谈话，所以没有认出您，请别介意。” 诺亚温柔的声音响起，她不知何时也走了过来，轻轻地握了握泽塔有些冰凉的手，眼中满是柔和，“泽塔大人，如果有什么需要，或者感到任何不适应，请随时告诉我。我会尽我所能帮助您的。”
“嗯……谢谢你，诺亚。”泽塔感激地微笑着点点头。
“嘛~那么，泽塔小姐~？”
一个慵懒而带着明显玩味的声音，突然从泽塔身后极近的距离传来。紧接着，一具带着沐浴后温热湿气和淡淡馨香的身体便自然而然地贴了上来，下巴亲昵地搁在了她的肩头。
“呜呃——！瑟、瑟莱雅？” 泽塔浑身猛地一颤，连脖颈后的寒毛都竖起来了。她艰难地咽下一口唾沫，脸颊刚刚退下去一点的温度再次飙升，试探性地动了动肩膀，“你……你别突然靠这么近啊……”
“哎呀~泽塔小姐害羞了呢？” 瑟莱雅的声音压得更低，温热的气息混合着沐浴露的清香，若有似无地喷洒在泽塔敏感的耳廓和脖颈，带来一阵令人心悸的酥麻感。她的双手更是得寸进尺，顺着她的肩膀缓缓下滑，然后带着一种极其自然的暧昧，虚虚地环到了她胸前那不容忽视的起伏下方，甚至还作势向上轻轻托了托，语气里充满了戏弄般的愉悦，“反正现在都是‘女孩子’了嘛~我们之间那些不必要的距离，是不是也可以适当调整一下了呢？而且，泽塔小姐……”
她的唇几乎要贴上她的耳朵，低声笑道：“你应该……还没完全搞清楚，该怎么妥善地清洁和照顾这副崭新的身体吧？需不需要……由我来给你做一次私人指导呢~？”
“唔——！！不、不用了！绝对不用！！” 泽塔猛地从沙发上一弹而起，以惊人的速度挣脱了瑟莱雅那双意图“指导”的手，双臂紧紧环抱在胸前，用羞愤和嫌弃的眼神狠狠地瞪了她一眼。
泽塔的目光迅速扫过周围，随即几步就蹿到了始终安静站在一旁、脸上带着温和笑意的小南瓜身后，把她当成了临时盾牌，“时、时间也不早了！大家早点休息！毕竟还有任务在身呢！我、我也要回房间了！晚安！”
言罢，她几乎是推着小南瓜，以一种近乎逃跑的速度，头也不回地冲向了通往二楼的楼梯，只留下一阵慌乱的脚步声和空气中淡淡的羞恼余韵。
“嘛…泽塔小姐这反应…” 瑟莱雅看着那落荒而逃的背影，意犹未尽地舔了舔嘴唇，将垂落额前的发丝撩到耳后，眼眸转向一旁抱臂而立的科妮娅，眼底流转着玩味的光芒，“可比以前有趣多了呢，性格似乎也……更‘鲜活’了？不过话说回来，” 她话锋一转，指尖轻点下巴，“以她现在这副‘娇滴滴’的样子，不知道还能不能战斗了呢？”
“……这确实是个需要确认的问题。” 科妮娅微微颔首，“身体结构的改变会影响魔力的调转方式、身体的敏捷性。等明天上午，找个时间测试一下吧。”
“嘛~” 瑟莱雅伸了个懒腰，笑容越发狡黠，带着毫不掩饰的期待与兴奋，“那我可要好好期待一下了……和‘全新版本’的泽塔小姐‘切磋’，一定会非常~有意思呢？”
……
咚咚——砰。
伴随着略显沉重的关门声，泽塔几乎是把自己“扔”进了房间，后背抵着冰凉的门板，长长地呼出了一口气。她踢掉脚上那双靴子，任由它们东倒西歪，然后拖着有些虚浮的脚步，一头栽进了柔软床铺的怀抱。
“呼啊——今天真是…一言难尽啊……” 她把脸埋在枕头里，发出闷闷的、带着浓浓疲惫的叹息。
“泽塔大人，您还好吗？” 小南瓜安静地坐在床沿，轻柔的声音在床边响起。
泽塔闻言，慢慢把脸从枕头里侧过来，露出一只眼睛。看到小南瓜关切的眼神，她轻轻扯出一丝微笑，抬手习惯性地揉了揉小南瓜蓬松的头发。
“当然没事啦，” 她尽量让声音听起来轻松，手指轻轻拂过小南瓜的发顶，“不过是……嗯，零件暂时换了个型号？适应就好啦！” 说着，她撑着身体奋力从床上坐起，修长的手指无意识地揪了揪自己身上那件原本合身、现在却感觉领口有些紧绷的衬衫衣领，好不容易在众人面前强装镇定压下去的那股别扭劲儿又涌了上来，心跳也莫名加快了几拍。
“唔…虽说是自己的身体，感觉却像跟开了个新账号一样，操作界面和手感全变了……” 泽塔小声嘟囔着，声音里带着一丝淡淡的无奈，“走路要小心翼翼的，转头幅度大了头发会糊脸…还有这个东西…”她微微眯起双眸，手指试探性地碰了碰自己的胸口，但就在接触到的瞬间又红着脸猛地缩了回去，“唔…让我都有些不知所措了…”
“嗯…我知道的，泽塔大人肯定不会想去麻烦科妮娅小姐或者洛羽小姐她们来‘辅导’这些……” 小南瓜微微一笑，伸出手，轻轻握住了泽塔有些无措的手。“虽然我也才拥有这具身体不到一天，但露西小姐下午已经教了我很多‘女孩子的基础操作’哦。所以……” 她稍微用力握了握她的手，“如果泽塔大人有什么不习惯、或者不知道该怎么处理的地方，尽管问我吧！我一定会尽力帮忙的！”
“毕竟……我之所以这么想要一具真正的身体，最大的心愿，就是能像这样，更直接、更好地帮到泽塔大人。”
“小南瓜……” 泽塔听着这番话，微微一愣，心底那股因为身体变化而带来的不安，仿佛被一阵暖风吹散了不少。她看着眼前温柔的小南瓜，脸上的微笑加深了些许。她用另一只手，动作轻柔地帮小南瓜理了理额前有些翘起的刘海，“嗯，谢谢你，小南瓜，那就拜托你啦。”
“泽塔大人…”小南瓜脸上绽开一个灿烂的笑容，用力点了点头。
“唔嗯——哈啊……好吵啊……” 就在这时，一个带着浓浓睡意、含糊不清的慵懒嗓音，从房间的书桌上传来。
两人循声望去，只见原本处于待机状态、屏幕漆黑的信息站，不知何时已经自动唤醒，亮起了柔和的背光。屏幕中央，穿着睡衣、头发乱翘的β揉着惺忪的睡眼，小小地打了个哈欠，嘴里嘟囔着：“小南瓜……是若璇回来了吗？哈啊……真是的，这么晚……信息站有收到新的通讯留言哦，要不要现在…” 她一边说着，一边迷迷糊糊地抬眼看向房间内。
然后，她的目光，穿透屏幕，精准地定格在了坐在床边、穿着一身明显是男性款式但此刻显得格外不合身、面容精致陌生却带着一丝熟悉神情的少女身上。
β脸上残存的睡意瞬间消失得无影无踪，瞳孔内的高光也顿时褪去，整个人僵在了屏幕中央。
“呃…β？” 泽塔看她这副像是见了鬼的表情，有些担心地从床边起身，走到书桌前坐下，试探性地对着屏幕挥了挥手，“你没事吧？怎么这副表情……”
“呜哇——！！！”
β猛地向后一缩，几乎要退到屏幕边缘。她抬起小小的手指，颤抖地指向屏幕外的泽塔，声音因为激动而断断续续，充满了难以置信和某种被“背叛”的控诉：
“怎、怎么回事？！为什么有个陌生的女人在若璇的房间里？！还、还穿着若璇的衣服？！” β的眼眶都似乎微微发红了起来，“难道说…难道在我刚才打瞌睡的那一小会儿里，若璇他…他居然已经交了女朋友？！还、还带回了房间？！呜呃呃…！若璇这个笨蛋！花心大萝卜！中央空调！！”
“呃…β！β！冷静！你先冷静一下！！” 泽塔被她这一连串的脑补和控诉弄得哭笑不得，连忙出声打断。她抬起手，习惯性地想用手指去戳戳屏幕里β气鼓鼓的脸蛋，“还有，‘中央空调’这个词你又是从哪里学过来的啊…”
“唔姆……！哼！才、才不让你碰呢！坏女人！” β在被泽塔的手指接近屏幕的瞬间，一下便完全缩回了屏幕之外，只留下一个气呼呼的声音以及空荡荡的场景，“就算…就算你长得还不错！就算若璇告诉了你我的名字，想让你来讨好我…但、但是！我是不会承认的！绝对不会同意你们在一起的！”
“等等等等……β！你听我说！我就是泽塔！” 泽塔无奈地扶额，“信息站绑定的是我的指纹对吧？不信的话，你自己过来检查一下！”她说着，将右手食指轻轻按在了信息站的屏幕上。
“……你？是若璇？” β的声音带着浓浓的狐疑，将小小的脑袋从屏幕边缘缓缓探出。她皱着眉头，眼睛紧紧盯着她按在屏幕上的手指。犹豫了几秒，她还是小心翼翼地靠近了些许，开始进行最高层次的“识别”。
几秒钟后，β脸上的表情开始以惊人的速度变化——从最初的怀疑和警惕，到困惑，最终到难以置信的震惊！！
……
“真、真的是若璇？！” β猛地将身体凑到屏幕最前方，眼睛一眨不眨地打量着坐在桌前、脸上带着无奈苦笑的泽塔。她小小的脑袋，顿时陷入了大大的疑惑。“你…怎么变成美少女了？！这、这简直就跟我在数据库里找到的漫画设定一模一样……”
“你数据库里居然还有那种漫画……？” 泽塔忍不住吐槽，但随即正了正神色，简单解释道，“总之，因为一些不可抗力的意外原因，我暂时变成了现在这个样子。不过别担心，只是暂时的，等这次任务完成，应该就能变回去了。”
“唔姆…原来是这样子…” β若有所思地捏着自己的下巴，点了点头。然后——
开启前置摄像头。咔嚓——
“呃？！β？！你干什么？！” 泽塔一愣，随即反应过来，脸色微变。
“哼哼~！” β双手叉腰，小脸上露出了一个混合着得意与狡黠的笑容，刚才的震惊已然一扫而空，“若璇现在这种‘稀有形态’的照片，已经被我永久备份加密保存了哦！”
“以后，如果若璇再把我晾在一边，或者偷偷吃巧克力蛋糕不告诉我，或者不按时陪我玩…我就可以用这张‘特别纪念照’来‘提醒’你一下了呢！哼哼~！”
“快…快删掉啦！！” 泽塔瞬间慌了，伸手想去按信息站的操作界面，却被β直接控制着躲开，“这种照片…万一哪天不小心被研究所的大家，或者被哪个手滑上传…我、我就真的没脸见人了！β——！”
“略——”
第604章 研究所的消息
泽塔的房间笼罩在昏黄温暖的灯光下，驱散了秋夜的凉意。
在经过一番“艰难”的谈判，泽塔以“承诺每晚进入【意识链接】陪伴β玩耍至少一个小时”为代价，总算“说服”了β将那张记录了她羞耻模样的自拍照从明面上彻底抹去。
至于β有没有偷偷备份……那就不好说了。
泽塔有些疲惫地轻靠在书桌前的木椅靠背上，微微仰起头，一袭乌黑柔顺的长发随之自然地垂落至腰间。她一边无意识地用手指轻轻拉扯着领口，一边缓声开口发问，“对了，β，你说接收到了新的信息…”她奋力直起身子，抬眸望向屏幕中正坐在木桌上悠闲晃荡着双腿的β，“是谁发来的？”
“唔姆…让我翻翻看哦，这条信息收到有段时间了呢…” 屏幕中的β乖巧地点点头，小手在空中随意地划了几下，很快，一份已经完成解密的文件窗口在屏幕中央展开。她轻盈地跳到文件旁，用手指点了点，“喏，就是这个啦。”
泽塔立即收敛心神，向前倾身，仔细阅读起来。
信息来自γ维和队，内容主要是关于对【影杯】事件的最终汇总报告，以及一些格式化的通知，比如“代号【R-998】，研究所对你参与并记录清除【m-1432】任务的表现予以认可，请继续当前工作”之类。没有太多需要特别关注的新情报。
除此之外，还有来自维和队队长【影】发来的个人消息，大意是【跨界传送仪】的测试活动因故需要继续推迟，原因是维和队目前正在紧急处理元宇宙『E997』的研究物暴乱事件。剩下的，便是镜发来的一些日常问候和近况分享。
“嗯…看来那边一切按部就班，希望镜他们平安。” 泽塔微微松了口气，手指在虚拟键盘上快速敲击，编辑了一条简短的回复，附上“一切安好，注意安全”的叮嘱，发送了出去。
处理完γ维和队的信息，她的手指悬停在半空，目光落在那个熟悉的信号节点——元宇宙『E050』上。脑海中也不由自主地浮现出在绯红公馆经历的种种，那些关于【肃清者】犹格妮斯和神秘【干涉者】夜绪的谜团。
泽塔深吸一口气，又缓缓吐出。最终，她还是点开了那个信号节点，选择了实时信息传输。
“信号接收人——『E050』研究所。我是……陆离，代号【R-998】。有重要信息需要同步。”
发送——成功。
然而，就在信息发送成功的提示刚刚亮起，泽塔正准备构思接下来要发送的详细内容时，一条新的、来自『E050』的实时回复信息，几乎立刻便出现在了接收栏！
“嗯？这么快？” 她略显惊讶地挑了挑眉。
虽然β在经历【异常化】后，信息发送效率极高，但这通常只体现在信息站“发出”信号的迅捷上。对于远在无数元宇宙之外的『E050』，信号传递本身就需要时间，对方接收、解读再到回复，按照过往经验，最少也要大半天。像这样几乎秒回的情况，还是建立联系以来的第一次。
难道研究所那边的通讯技术也有了突破性进展？泽塔带着疑惑，将视线投向那串开始跳动的文字。然而，当看清发信人署名和开头的几句话时，她整个人瞬间怔住，眼睛微微睁大。
发信人不是预期的许凌、【Em】博士或是其他研究所成员，而是一个她绝没想到会出现在这里面的名字——路琴。
“路琴…？她怎么会…在研究所？还操作着信息接收终端？” 一连串的疑问瞬间涌上泽塔心头。还没等她理清思绪，信息站那头又接连蹦出好几条新消息，仿佛对方隔着屏幕就知道她在担心些什么的样子。
“陆离，这么久不回复，肯定是在想…‘为什么是路琴她在操作这种机器’，对不对？我能猜到。”
“抱歉，我没听你的话，老老实实‘远离’研究所。其实在你离开后没多久，高考之后，我就去找陈珺大哥还有那个博士‘摊牌’了。”
“我说我也想加入，想像你一样…想为了你做点什么。他们一开始…跟你的态度一样，不同意我加入。但是…高考之后我反正也是‘无业游民’，而且你昏迷那段时间，我也在研究所帮过不少忙，算是有过‘工作经验’。总之…在我坚持不懈的‘死缠烂打’之下，他们还是松口了。我现在也变成跟你一样的0级人员了。”
“不过，你别担心！我一点危险都没遇到，反而…非常自由。他们不但没有限制我，还允许我自由出入研究所，平时帮忙整理资料、做记录以及进行相关的装置测试。对了，江漓现在也是我在照顾，不用担心。她现在状态也越来越好了。”
“还有，我目前主要的研究对象…就是我们之前一起出海时，你想要见到的那个鱼王，它对研究也很配合…所以我没事。”
“包括现在，我正在帮助许凌测试他最新发明出来的‘信息收发器5.0试验机’，速度比之前的设备更快，所以…我就恰好看到了你发来的信息。“
……
泽塔怔怔地看着屏幕上飞速跳出的一大段文字，心头仿佛被一股温热的暖流轻轻撞了一下。惊讶、欣慰、感慨、一丝淡淡的担忧，还有更多难以言喻的复杂情绪交织在一起，让她的喉咙有些发紧。
最终，这些情绪化作一抹真实而柔软的笑意，悄然爬上了她的唇角。即使隔着无数的元宇宙，即使自己现在似乎已经无法被定义为真正的“普通人”，但那份牵挂，依旧清晰地传递了过来。
“…太好了。” 她低声自语，指尖在虚拟键盘上停留片刻，才缓缓敲下回复：“原来如此。看到你一切安好，我就放心了，路琴。还有……谢谢你照顾江漓。”
……
『E050』，安都西郊，熟悉的水泥建筑内。
“叮咚——”
“特殊型号信息站β，来源：未知区域，新信息抵达。”
清晰的电子提示音在略显嘈杂的仪器运行声中响起。坐在精密控制台前的少女立刻放下手中的文件夹，看向屏幕。当看到那简短的回复时，她恬静的脸上露出了一丝如释重负的笑容。
路琴将一缕滑落到额前的碎发别到耳后，手指在键盘上飞速跳动：“跟我还客气什么，我们不是……好朋友么。”
“对了，你那边怎么样？算算时间，你离开也有大半年了，一切都还好吗？”
“为了防止你又瞎操心，我还是主动‘汇报’一下这边的情况好了。”
……
“沈佳佳和孙哲，她们俩决定复读一年。理由嘛，说是为了有更多时间照顾江漓顺便夯实基础。不过依我看，孙哲是真心想努力了，自从那个纹身消失后，她变化挺大的。沈佳佳也是，虽然嘴上不说，但比以前用功多了。这都得谢谢你，陆离。”
“江漓已经正常回学校上课了，成绩特别好，性格也越来越开朗，感觉纹身带来的影响真的在慢慢消退。哦对了，她现在周末还会给沈佳佳和孙哲补课。所以，不用担心。”
“研究所这边，正规化建设挺顺利的。听陈珺大哥说，和政府那边的对接沟通得不错，有些非核心的情况说明已经开始有限度地对特定机构公开了，算是走上正轨了吧。”
“那个科学家许凌，还在捣鼓那些厉害但听不懂的东西，最近好像又在发明什么‘无损跨界传送器’，听着就超复杂。至于【Em】博士……最近好像不怎么见得到他，偶尔碰面，感觉他心情很好的样子，不知道在高兴什么。”
“……”
第三庄园，泽塔的房间。
她一条一条，仔细地阅读着路琴发来的每一条消息。朋友们的近况，江漓的恢复，研究所的平稳发展……每一条好消息，都像一颗小小的暖石，投入她的心湖，漾开一圈圈欣慰的涟漪。鼻子忽然有些发酸，眼眶不受控制地微微发热，脸上那抹笑意却越来越深，带着如释重负的轻松。
“若璇…？” β的脑袋从屏幕边缘探出来，轻轻眨了眨眼，有些困惑和担心地看着泽塔微微泛红的眼眶，抬手在她眼前晃了晃，“还好嘛…？眼眶变得红红的呢…”
“啊…我…？” 泽塔微微一愣，这才意识到眼角有些湿润，连忙抬起手指，有些慌乱地抹了抹，声音带着一丝不易察觉的哽咽，“没、没什么……就是……突然觉得眼睛有点酸……” 她抿了抿略显干涩的嘴唇，指尖无意识地轻触着自己的鼻梁，“是……因为变成了女孩子，所以……连泪腺都变得敏感了吗……” 这陌生的、易于流泪的倾向，让她有些无措，却又奇异地并不讨厌。
“泽塔大人，您还好吗？” 一直安静守在一旁的小南瓜也关切地凑近，手掌轻轻贴上她的后背，声音柔和，“是哪里不舒服吗？”
“不、不是难过……” 泽塔用力摇了摇头，吸了吸鼻子，试图让声音听起来更平稳些，但那份动容依旧清晰可辨，“只是……突然觉得，自己离开那里，所做的一切，经历的这些……或许并不是毫无意义的自我感动。我的选择，我的努力……的的确确，在某个地方，为某些人带来了改变，带来了‘更好’的可能……”
“我……很高兴。真的。”
“泽塔大人……” 小南瓜闻言先是微微一愣，脸上随即绽开了一个更加柔软与欣慰的笑容。她轻轻张开手臂，从侧面温柔地拥住了泽塔的肩膀，“您能这么想……真是太好了。”
“嗯…”
情绪平复后，泽塔便继续与路琴交流，从她那里更详细地了解了研究所目前的各项进展，也将自己这边一些可以透露的近况，用轻松的语气分享了过去。
当然，她也谨慎地将关于“肃清者”和“干涉者”的遭遇、线索以及自己的部分推论，整理成高度加密的信息包，单独发送给了许凌和【Em】博士。
最后一条互道珍重的信息发送完毕，夜已深。泽塔从小南瓜温暖的怀抱中稍稍起身，活动了一下有些僵硬的肩颈，在小南瓜的帮助下进行简单的洗漱，换上了舒适的睡衣。
躺在柔软的被褥里，身体残留的奇异感依旧清晰，但心中那份来自故里的慰藉，悄然抚平了白天的诸多窘迫与不安。泽塔缓缓阖上双眼，安然睡去。
第605章 起床服务与换装
晨光熹微，淡金色的光线透过第三庄园客房窗帘的缝隙，悄悄探入室内，在木质地板上切割出几道温暖的光斑。空气中飘浮着细微的尘埃，在光束中缓慢沉浮。属于少女的、带着淡淡清冽气息的呼吸声在静谧中规律起伏，直到——
“唔……”一声模糊的、带着浓重睡意的鼻音响起。随之，便是那拂面而来、混合着淡淡馨香与某种慵懒气息的香味，轻轻笼罩下来。
泽塔眉头微蹙，缓缓睁开睡眼惺忪的双眸，在逐渐清晰的视线中，一个熟悉的、脸上带着玩味笑意的脸庞出现在了她的面前。
是瑟莱雅。
她似乎已经来了有一会儿，就那样静静地等待着泽塔彻底苏醒。
“早上好~” 她的声音压得很低，带着一丝毫不掩饰的促狭，温热的气息似有若无地拂过泽塔的耳廓，“泽塔小姐，没想到也会有需要人特意来叫醒的一天呢？是不是这具崭新的身体…让你睡得特别沉，特别放松呢？”
泽塔的瞳孔，在彻底聚焦、看清近在咫尺的瑟莱雅以及她脸上那抹戏谑的笑容时，骤然收缩。残存的最后一丝睡意，被这突如其来的“问候”瞬间驱散！
“呜哇——？！瑟、瑟莱雅？！你怎么会在这里……？！” 她猛地用双手撑起身体，几乎是弹坐起来，飞快地环顾四周——小南瓜早已不见踪影，信息站也处于暗屏状态，而墙上的挂钟，时针赫然指向了十点！“已、已经这个时间了？！”
“嘛~我还以为小姐你自己知道呢？” 瑟莱雅似乎对她这慌乱的反应极为受用，从容地直起身，向后退开一小步，嘴角那抹惯有的笑意加深，“小南瓜可是早就下楼，把早餐都给我们准备好了哦？这项‘晨间唤醒与餐点筹备’工作，平时不大多是泽塔小姐你负责的么？今天就当是给你放个小假，好好‘适应’一下呢？”
“唔…放假么…” 泽塔抬手扶住还有些发沉的额头，轻轻晃了晃，试图让思维更清晰些。她长舒一口气，抬眸看向床边好整以暇的瑟莱雅，白皙的脸颊不由自主地浮起淡淡的红晕，“被人叫醒的感觉…还真是不习惯。总之，谢谢你来叫我。你可以先出……”
“嘿欸~？” 瑟莱雅眉梢轻挑，褐色的眼眸中闪烁着狡黠的光芒。她非但没走，反而又轻盈地凑近床边，微微倾身，拉近了距离，语气里带着毫不掩饰的调侃，“泽塔小姐，你该不会是……不好意思在我面前换衣服吧？”
她轻笑一声，指尖不知从何处夹出一件黑色的、款式简洁的贴身衣物，不由分说地、轻轻塞进了瞬间僵住、头顶几乎要冒出蒸汽的泽塔怀里。
“我呢…可是带着‘任务’来的哦？” 瑟莱雅眨了眨眼，语气轻松，“科妮娅大姐特别吩咐了，今天上午要给你安排一场‘适应性训练’。毕竟变成了女孩子，身体的重心、发力方式、乃至战斗节奏都可能和以前不一样了，得先‘测试’一下，看看有哪些需要调整和习惯的地方呢？”
她说完，便自然地倚靠在旁边的衣柜上，双手抱胸，一副悠然自若的模样，目光在泽塔和那件黑色内衣之间来回扫视，笑意盈盈。
“好了，泽塔小姐~别发呆了，快点起床换衣服吧？早餐可不会一直等你呢？要是有什么‘技术难题’……” 她拖长了语调，眼中的促狭几乎要溢出来，“直接问我就好，不用客气呢？”
“唔呃…你、你就站在这里看着？！” 泽塔的脸颊顿时变得更红，抱着那件小小的、却感觉无比烫手的布料，有些狼狈地在床上挪了挪，背对过去，声音低如蚊蚋，“我、我自己能行……你快点出去啦！”
“嘛…这可是泽塔小姐你自己说的呢？” 瑟莱雅故作失望地摊了摊手，耸耸肩，终于转身，慢悠悠地朝门口走去。手指搭上门把时，她微微侧头，留下一句带着钩子的话：“那么接下来，除非某位小姐诚恳请求，否则我可不会再进来帮忙了哦？” 话音落下，她立即推门而出，还故意弄出一阵渐行渐远的脚步声。
门外，一片安静。
门内，则是另一番景象。
“咕呃…这、这东西，怎么扣的……后面完全摸不到……” 瑟莱雅离开还不到两分钟，门内就隐约传来泽塔苦恼的嘟囔，以及一阵阵窸窸窣窣、布料摩擦挣扎的声响。片刻的沉默后，一个更加细微、带着浓浓羞耻和妥协的声音，怯生生地从门缝里飘了出来：
“瑟莱雅？你、你应该还在外面吧…？”
“呵呵~哎呀，怎么了，泽塔小姐？” 门外立刻响起了瑟莱雅那带着笑意的、故作惊讶的声音，“已经穿戴整齐了？那就快出来吧，给你留的早餐都要冷透了呢？”
“唔…不、不是……那个……” 门内的声音顿了顿，似乎在做着激烈的思想斗争。最终，那声音自暴自弃般微颤着响起，“你能…进来…帮帮我吗……？就、就一下……”
“哦？帮忙？” 瑟莱雅的声音里充满了得逞的愉悦，“帮什么忙？难道是……帮你穿好那件我精心挑选的、非常舒适合身的小衣服？可以呀，不过……” 她拉长了调子，“求我呢？”
“唔！我……” 泽塔显然被噎住了，即使隔着一道门，也能想象出她此刻面红耳赤的模样。过了好几秒，一个细若蚊蚋、微微发软的声音才传出来：“…求、求你了…过来帮我…穿一下这个…该死的扣子……”
“嘎吱——”
门几乎应声而开。瑟莱雅带着胜利者般的微笑闪身而入，反手轻轻带上门。她的目光第一时间就锁定了床上那个背对着门口、耳根和脖颈都红透了的纤细身影，忍不住轻笑出声：“哎呀…泽塔小姐的身材，比想象中还要有料呢？看来我目测的尺寸很准，这件应该很合身哦？”
“呜…！你、你能不能别说话了…快点！” 泽塔猛地扯过旁边的枕头，把滚烫的脸颊埋进去一小半，只露出一双因为羞恼而水光潋滟、恶狠狠瞪过来的眼眸，“这后面的钩扣…根本反手够不到也看不见！快点过来帮忙！”
“呵呵~明白，泽塔小姐。” 瑟莱雅见她似乎马上就要炸毛，见好就收，快步走到床边坐下。她伸手拿起那件被折腾得有些皱的黑色内衣，指尖不经意般轻轻滑过泽塔光洁而微微紧绷的后背肌肤，将两片布料对齐。
“放松点嘛，身体绷得像块木板，我怎么帮你扣上？”
“废、废话少说…动作快点…” 泽塔几乎是从牙缝里挤出这句话，自暴自弃地低下头，紧紧闭上眼睛，抿住嘴唇，仿佛在忍受什么酷刑，低声嘟囔，“早知道…就让小南瓜来帮我了…”
“呵呵~那么，教学开始了呢？” 瑟莱雅轻笑一声，指尖灵巧地动作起来。
……
“咿呀…！你的手……别乱摸！”
“嘿欸~又要人帮忙，又不让碰，泽塔小姐的要求可真高呢？”
“呜……你快点……！”
“马上就好…看，这样不就扣上了？很简单呢。”
嗯，一场充满“互助友爱”精神的晨间更衣教学，就在这样“和谐”而“高效”的氛围中，顺利完成。
……
楼下客厅，阳光正好。柔和的晨光透过洁净的窗玻璃，在地毯上投下片片明亮的光斑。【苍翼】的成员们各自占据一隅，享受着忙碌间隙难得的宁静。
就在这时，通往二楼的楼梯上，传来一阵略显拖沓的脚步声，成功吸引了客厅里几乎所有人的注意。
率先出现在众人视线里的，是哼步伐轻盈的瑟莱雅。她脸上挂着心满意足的笑容，指尖悠闲地摩挲着腰间弯刃的刀柄。
“哎呀，大家都在呢？正好~” 她步下最后几级台阶，步入客厅中央，然后转过身，笑意盈盈地望向楼梯上方，提高了些许音量，“都来欣赏一下我们泽塔小姐的‘新配装’吧？——我可是特意挑选了一套既‘利落’又‘合身’的行头呢？”
“泽塔大人换新衣服了？！” 露西闻言，立刻放下手里的抹布，好奇地望向楼梯方向。一旁安静坐在沙发上看书的诺亚也轻轻合上书本，轻轻抬起眼眸，带着一丝不易察觉的关切和好奇。
“……你应该，” 洛羽轻轻摘下一边的耳机，赤瞳平静地望向瑟莱雅，语气依旧平稳，“没有给她穿什么奇怪的衣服吧？”
“呵呵~怎么会呢？” 瑟莱雅轻笑着摆摆手，目光恰好迎上刚从玄关处走进来的科妮娅，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“我可是严格遵循科妮娅大姐的最高指示——‘越简单利落、越平常普通越好’。绝对没有任何‘私心’哦？”
她说着，再次转向楼梯上方，用带着笑意的声音呼唤道：“别害羞了，泽塔小姐？快下来吧？早餐真的要凉透了呢。”
“唔…知道了……你们、你们可别笑话我啊……” 泽塔那带着明显窘迫和妥协的声音，闷闷地从楼梯上方传来。
紧接着，在众人或好奇、或平静、或带着笑意的注视下，一道略显僵硬的身影，终于清晰地出现在了楼梯转角，然后，缓缓走下——
泽塔那头乌黑柔顺的长发，此刻被一根简单的紫色发绳束起，在脑后扎成了一个略显松散的马尾，随着她的动作轻轻晃动。几缕不听话的发丝从鬓边垂落，微微向内卷曲，柔和地贴着她白皙中透着淡淡红晕的脸颊，平添了几分罕见的、属于少女的温婉与…可爱。
她身上穿着一套再普通不过的浅蓝色连帽卫衣——仔细看去，似乎是洛羽衣柜里的旧物，尺寸稍有些宽松，却意外地合身，下半身则是一条常见的深灰色佣兵工装裤，裤脚利落地收进短靴里。的确如瑟莱雅所说，整体装扮简单、利落，便于活动。
当然，如果非要找一个“吐槽点”，大概就是……
那件卫衣正中央，印着的一个画风软萌的图案——一只圆头圆脑、眼睛溜圆的小猫，额头上长着一对小小的恶魔角，正是一只小角猞。
嗯，这一下子让在场的两位团长都变得难堪起来了呢。
……
泽塔单手不自觉地捏着另一侧的上臂，脚尖无意识地蹭了蹭地毯，脸颊微红地将头偏向一边，视线游移，就是不敢看同伴们的眼睛，声音里带着浓浓的窘迫：“应、应该…没那么奇怪吧……？”
“泽塔大人！超——级可爱的！” 露西第一个打破沉默，暗绿色的眼眸瞬间亮了起来，脸上绽开灿烂的笑容，轻快地跑到泽塔身边，围着她转了小半圈，“这个发型超级适合你！看起来超级漂亮！”
“嗯，” 诺亚也轻轻点头，眼中漾开温和的笑意，“泽塔大人看起来…比之前更加温柔了。这身衣服，也很适合现在的您。”
“……这件衣服你是从哪里找出来的？” 洛羽迅速瞥了眼一边笑盈盈的瑟莱雅，随即重新落回泽塔身上。她沉默了两秒，几不可闻地轻哼了一声，嘴角勾起一丝极淡的弧度，“哼嗯…这件衣服…你穿着倒是比它原来的主人更合适。”
“唔…洛羽你别这么说啊…”泽塔被夸得有些手足无措，只能更用力地捏了捏自己的胳膊，“总之…谢谢你们了…”
“看来泽塔你已经能基本适应这身行头了，挺好的。” 科妮娅适时开口，将话题拉回正轨。她微微颔首，随即侧过身，抬手指向庭院落地窗外那片开阔的草坪，“薇佩丝已经帮我们简单布置好了测试区域。泽塔，你用完早餐后，就出来吧。”
“嗯，泽塔大人，您的早餐在这里。” 小南瓜也端着餐盘走上前，脸上带着鼓励的微笑，将还冒着些许热气的餐点轻轻放在客厅的桌上。
“谢谢啦，小南瓜。”泽塔微微一笑，走到桌边坐下。不过，她此时的心思显然不完全在食物上，目光不由自主地飘向窗外那片被阳光照得发亮的草地，握着餐具的手指微微收紧，白皙的脸颊上浮现出一丝不易察觉的紧绷。
“测试么…我明白了…”
第606章 科妮娅的测试
晚秋的第三庄园，阳光正好。和煦的光线穿过稀疏的云层和层层叠叠的枝桠，温柔地洒落在开阔的庭院草坪上，投下大片大片明亮而温暖的光斑。空气中弥漫着草木与泥土的清爽气息，偶尔夹杂着几声陆行鸟的低鸣。
在距离鸟棚不远的一片空地上，两道身影相对而立，正是泽塔与科妮娅。【苍翼】的其他成员则在不远处的凉亭安然坐下，或是平静，或是饶有兴致地观察着那边的状况。
“嗯，战斗范围已经用这个圈标定了。” 薇佩丝站在一条由陆行鸟查克和布斯用爪子“犁”出的、相当规整的土圈外侧，一边用侧腹细小的附肢安抚着两只完成“工作”后有些兴奋的大鸟，一边宣布着规则，“嗯，泽塔大人，本次测试规则沿用科妮娅前辈过往的训练标准。双方在圈内对决，任意一方被击出边界，或主动认输、丧失战斗能力，则另一方获胜。禁止使用致命性杀伤魔法，以制服或迫使对方出界为目标。”
“明白了。” 泽塔深吸一口气，将垂落在脸颊一侧的几缕发丝轻轻拢到耳后。她活动了一下手腕，右拳轻轻舒张，努力适应着这具身体在发力时的差异。抬眸望去，不远处气息沉凝的科妮娅正安静地站在原地，泽塔嘴角勾起一抹淡笑，缓声开口，“科妮娅，这算是我们第一次正式交手吧？虽然是以这种意想不到的形态…但希望你不要因为我现在的样子就手下留情。”
“放心，泽塔。” 科妮娅缓缓抬起右手，五指收拢，指节发出一串清脆的“咔吧”声。她琥珀色的竖瞳平静地凝视着泽塔，“我会点到为止，但全力以赴的。”
“泽塔大人…真的不需要我回到您体内协助吗？” 小南瓜站在薇佩丝身旁，指尖无意识地绞着衣角，语气带着担忧，“没有我在内部协调，魔力的流转和调用可能会……”
“小南瓜，” 泽塔微微侧过头，对她投去一个安抚的眼神，声音温和，“这次测试的目的，正是为了让我独立适应这具身体和现有的力量。过去的时间，我已经学会了如何凭自己调动魔力。放心吧，这也是检验学习成果的时候。”
“嗯，那么……” 薇佩丝见双方都已准备就绪，不再多言，高高举起的双手猛地向下一挥，清脆的声音响起：“嗯！战斗——开始！”
砰——！！
几乎在“始”字落下的瞬间，科妮娅瞬间作出反应！她的身形只是微微前倾，脚下蓄力，靴底便已深深碾入草皮，整个人在压缩到极致后骤然释放！草屑与泥土向后迸溅的刹那，原地只留下一道转瞬即逝的残影，凌厉的破空声已直逼泽塔面门！
“嘛…科妮娅大姐还真是一点情面都不留呢。” 凉亭下，瑟莱雅慵懒地倚靠着石柱，双眸微微眯起，饶有兴致地注视着场间瞬息点燃的战火，嘴角噙着玩味的笑，“泽塔小姐现在，恐怕连体内魔力的流向都还没完全摸清吧？毕竟换了具容器，一切都要……从头适应呢。”
呼——！
科妮娅一记试探性的刺拳，简单直接，裹挟着撕裂空气的锐响直袭而来！
泽塔眼中闪过一丝猝不及防的愕然，但身体的本能反应快过思考。她神色一凛，几乎是凭感觉猛地向侧面闪避，凌厉的拳风擦着她的脸颊掠过，带起几缕扬起的发丝。
然而，科妮娅丝毫不打算给她喘息的机会，攻势如潮水般连绵不绝！一击不中，她的竖瞳瞬间锁定泽塔闪避的方位，借着前冲的势头拧腰旋身，一记势大力沉的侧踢猛然横扫，直取泽塔侧腹！这一击，无论是速度、力量还是角度，都远超之前的试探，显然动了真格！
“唔！” 泽塔心中一凛，扑面而来的劲风与压迫感让她明白，这一击若是挨实了，恐怕半天都爬不起来。来不及细想，她迅速将体内流转的魔力凝聚于双臂，交叉格挡在身侧！
砰——！！！
沉闷的撞击声响起！一股沛然巨力顺着交叠的手臂传来，手臂瞬间传来一阵火辣辣的酸麻感，巨大的冲击力让她整个人不受控制地向后滑退！双脚在草坪上犁出两道浅沟，直到堪堪触及身后不远的土圈边缘，才勉强止住退势。
“呼…呼…差一点就出去了……” 泽塔甩了甩发痛的手臂，抬眼望去，科妮娅的身影已然再次疾冲而来，眼神冰冷，没有丝毫停顿。
凉亭下，瑟莱雅摩挲着腰间的弯刃刀柄，笑意更深：“呵呵~看起来有些力不从心了呢，泽塔小姐。接下来，是会选择智取，还是硬撼呢？”
“但那样，似乎就偏离了这次适应性测试的初衷……” 诺亚眉头微蹙，目光紧紧追随着场上快速移动的身影，声音带着一丝困惑，“而且，科妮娅的攻击节奏已经完全展开，泽塔大人体内的魔力波动……我探查到的依旧很微弱且紊乱，她究竟打算……”
……
“泽塔！热身该结束了！” 科妮娅冰冷的声音穿透风声，她在距离泽塔仅剩数米时骤然变向，步伐诡谲地侧滑，瞬间逼近对方防守的侧翼。双拳之上，肉眼可见的浓郁魔力开始汇聚、缠绕，散发出令人心悸的波动！“接下…给我认真一点！”
噗唰——！！！
话音未落，她的拳锋已化作数道真假难辨的残影，如同狂风骤雨，带着近乎窒息的威压，轰然笼罩向泽塔的头颅与上半身！拳锋未至，劲风已扑面生疼！
糟了！躲不开！
前所未有的危机感瞬间攥紧她的心脏！
要是接不住，会“死”！不是真正的死亡，但绝对会瞬间失去战斗力！
就在那裹挟着毁灭性力量的拳锋几乎要触及她鼻尖的千钧一发之际，泽塔眼中猛地爆发出凛冽的寒光！原本略显僵硬的身体骤然展现出惊人的柔韧与协调，她的上半身以一个不可思议的角度向后仰倒，几乎与地面平行，同时单手猛地撑地，腰腹核心力量爆发，一记迅猛的上蹬腿如同毒蝎摆尾，精准地踹在科妮娅因攻势用老而微微暴露出的腹部空当！
砰！！
“库呃！” 科妮娅闷哼一声，前冲的势头被这突兀的一击打断，腹部传来的力道让她身形一滞。
而泽塔此时则借着反作用力，撑地的手臂一曲一弹，身体轻盈地完成了一个漂亮而流畅的后空翻，稳稳落在数米之外。然而，当她低头看去时，脸色微微一僵——一只脚，已经踩出了土圈的边缘线。自己出界了！
“啧…糟了…”她暗自咂舌。
“嗯，泽塔大人踏出边界，此次……” 薇佩丝的声音刚响起。
“继续！” 科妮娅却直接抬手打断了她的话。她抬手抹了一下嘴角，眼神中的战意不仅没有消退，反而更加炽烈。没有片刻停顿，她的身影再次化作一道残影，朝着泽塔猛扑而来！速度，比之前更快！
“哈……好啊！” 泽塔也被激起了好胜心，眼中最后一丝犹豫散去，取而代之的是专注与兴奋。她不再后退，反而深吸一口气，脚下发力，主动迎着科妮娅冲了上去！
两道身影在草坪中央急速接近，眼看就要狠狠撞在一起！
在距离仅剩咫尺的刹那，两人几乎同时沉肩拧腰，凝聚着魔力的拳头撕裂空气，悍然对轰！
呼——轰！！！
双拳交接的刹那，一阵低沉的、宛如气爆般的闷响轰然传来！肉眼可见的环形气浪以两人为中心轰然炸开，卷起地上的草屑尘土向四周狂涌，两人的衣摆和发丝都被吹得猎猎作响！
力量在僵持！魔力在激荡！
下一刻，两人同时反应，只不过泽塔的速度更快！她眼中精光一闪，左拳上凝聚的魔力骤然变得无比浓郁，她变拳为爪，以迅雷不及掩耳之势猛地扣住了科妮娅轰击而来的手腕！与此同时，一股远比过去还要澎湃、凝练的自然魔力，毫无保留地从她体内奔涌而出，瞬间席卷全身！
“什么…？！” 科妮娅瞳孔微缩，试图抽手，却感觉手腕如同被铁钳箍住！
泽塔腰身一拧，爆发出惊人的力量，竟将科妮娅整个人硬生生从地面拽起，如同挥舞链锤般猛地向侧后方抡飞出去！随后——
她空着的右手掌心向上虚握，赤红与墨绿交织的光芒一闪而逝——一条凝实无比、闪烁着金属寒光的深色锁链，凭空自她掌心喷薄而出，以极快的速度追上空中失去平衡的科妮娅，瞬间缠绕上她的腰肢！
唰——！！
锁链猛地回拉！一股无可抗拒的巨力传来，科妮娅的身体被拽得凌空转向，以更快的速度朝着泽塔倒飞而回！狂风吹得她几乎睁不开眼，只能勉强抬手试图防御。
然而，当她强行睁眼望去时，映入眼帘的，是一只在她视野中急速放大的、缠绕着浓郁到近乎实质的翠绿与赤红魔力、蕴含着恐怖波动的拳头！拳锋未至，那凌厉的劲风与骇人的威压，已让她呼吸一窒！
“糟……！”
呼唰——！！！
狂暴的飓风几乎是贴着科妮娅的面门呼啸而过，吹乱了她的橙发，掀起了她的衣角。但那预想中的沉重打击并未到来。所有的恐怖威压在触及她鼻尖前的刹那便瞬间消散得无影无踪。
科妮娅有些怔然地重新聚焦视线，看到的，是泽塔缓缓收回的拳头，以及那张带着些许讶异、但更多是松了一口气的温和的脸。
“没事吧，科妮娅？” 泽塔上前一步，伸手轻轻扶住科妮娅的胳膊，帮助她稳住身形。周身那令人心悸的浓郁魔力也已悄然散去。她低头看了看自己微微颤抖的左手，若有所思地低声自语，“没想到……变成这样之后，魔力和操控精细度，似乎都提升了不少……”
“……我没事。” 科妮娅定了定神，从她的搀扶中站稳，深深吸了几口气，平复着有些紊乱的气息和依旧狂跳的心脏。她垂眸看向泽塔，声音恢复平稳，“你的力量……确实和之前不同了。不仅仅是魔力量，发力方式和战斗节奏也变了。刚才那种突然的爆发和柔韧性……是那个魔药的影响，还是你自身在适应？”
“都有吧。不过……” 泽塔说着，轻笑着抬起右手，掌心向上，心念微动。只见赤红色的微光一闪，一截闪烁着寒光的锁链立即自她掌心蜿蜒而出，乖巧地缠绕在她手腕上，“最大的惊喜，可能是这个。”
“这是……那把链锯刀的链条？” 科妮娅目光一凝。
“嗯。” 泽塔轻轻点头，指尖轻轻拨动那凝实的锁链，发出细微的金属摩擦声，“魔力提升后，我对它的控制似乎加深了。现在即使不召唤出链锯刀，也能单独调用链条，而且控制起来比之前灵活顺畅得多。不过……刚才只是灵机一动的尝试而已。”
“……原来如此。看来这次的变化，也不全是坏事。” 科妮娅微微颔首，眼中掠过一丝沉思。
“哇——！泽塔大人！您好厉害！” 就在这时，充满活力的欢呼声从凉亭方向传来。露西第一个按捺不住，轻快地小跑了过来，眼中满是崇拜的星光，身后的细长尾巴也欢快地摇摆着，“最后那一下，唰地甩出去，又咻地拉回来，超级帅气的！”
“嘛~看来比起上次跟我切磋的时候，实力提升了不少呢？” 瑟莱雅迈着慵懒的步子晃到泽塔身侧，几乎是贴着她的耳边，吐气如兰，温热的气息拂过耳廓，“不愧是我们的泽塔小姐，适应力惊人呀~怎么样，要不要现在再跟我玩一场？规则很简单，只准用拳头哦？”
“泽塔大人，科妮娅，辛苦了。” 诺亚端着摆放着清茶和毛巾的托盘适时走来，眼中带着温和的笑意，将温热的茶杯分别递给气息尚未完全平复的两人，“休息一下吧。”
“嗯，对决的结果是前辈和泽塔大人各自一胜，测试圆满完成了。”薇佩丝轻快地凑上前，补充道。
“哼嗯…没出岔子就好。” 洛羽双手插在口袋里，不紧不慢地踱步到泽塔面前，语气平稳，“既然基础测试完成了，那就准备一下，继续下一场吧。”
“唔…还、还有啊？” 泽塔刚因为战斗结束而稍有舒展的眉头立刻又拧了起来。她下意识地抬起手臂，有些别扭地环抱住自己，“刚才打斗的时候…这两个东西晃来晃去，真的…很碍事啊。我在打架，它也在打我……”
“呵呵~泽塔小姐，这种事可不适合随便抱怨呢？” 瑟莱雅闻言，眼中狡黠的光芒大盛，她坏笑着伸出手指，在泽塔胸口处轻轻戳了戳，意有所指地拖长了语调，“尤其是在像洛羽小姐这样相对贫瘠的女孩子面前这么说，可是很失礼的呢？”
话音落下，众人的目光不由自主地在某处“平坦开阔的平原”与另一处“起伏显着的山丘”之间，完成了一次速度极快的扫视，然后又各自移开，看向天空、草地、自己的脚尖……
空气一时间陷入了沉默。
“啊哈哈…洛羽我完全不…”
用力一捏——
“咿呀——！痛…！”
“啧，总而言之…” 洛羽松开手，脸颊上那淡淡的红晕尚未完全褪去，视线有些不自然地瞥向庭院另一侧，“接下来的行程是去协会把积压的入境手续和身份文件补办完。”
“当然，泽塔，这本身就是测试的一部分，所以你也要一起去。”
“咕…知道啦……”
第607章 前往佣兵协会，被发现了？
一番“惊心动魄”的对决过后，泽塔的“适应性训练”第一课算是暂告段落。简单休整，处理掉身上的草屑尘土，一行人便离开了第三庄园，踏上了通往中心区的街道。今日的“第二项测试”，也悄然拉开了序幕。
八道身影并肩而行，风格迥异却同样引人注目，在熙攘的街道上形成了一道独特的风景线。【苍翼】的成员们平日里大多分散行动，低调行事，如此全员齐聚、招摇过市的情况实属罕见。更何况，队伍中明显混杂着一股……毫不掩饰、甚至有些“张扬”的魔力波动，想不惹人注意都难。
那么，这股魔力波动的源头是谁呢？
对啊，到底是谁呢，泽塔小姐你有什么头绪吗？
……
“所以说……为什么非得让我保持这种魔力外放的状态啊？” 泽塔几乎是同手同脚地走在队伍稍微靠前的位置，脸上的表情僵硬，声音压得极低，从牙缝里挤出来，“这也太显眼了，感觉路过的人都在看我！不会惹出麻烦吗？”
“嘛…泽塔小姐你这已经算收敛很多啦？” 瑟莱雅迈着慵懒的步伐，几乎贴在她身侧，指尖不老实地在她腰侧轻轻划过，语气里满是促狭的笑意，“现在这个程度，顶多让感知稍微敏锐点的路人‘哦’一下，多看两眼罢了呢。那些真正的危险人物或者巡逻队，不会因为这点波动就找上门的呢？放轻松~等到了协会附近，再让你彻底‘熄火’也不迟呢？”
“呜……我以前怎么没觉得，别人的视线能这么有存在感…” 泽塔欲哭无泪地拍开瑟莱雅作乱的手，努力做了几个深呼吸，试图让僵直的背脊放松一些，但效果甚微。她只能尽量挺直腰板，目不斜视。为了转移注意力，她微微侧头，看向身旁步伐平稳的洛羽：“对了，洛羽，除了办手续，我们还需要准备什么？”
“哼嗯……” 洛羽闻言，回眸轻轻扫了她一眼，目光在她身上那套衣服上停留了一瞬，嘴角勾起一丝几不可察的弧度，“还需要给你弄几身普通点的行头。至少，是那种走在大街上，不会让人第一时间联想到‘这是个佣兵’的衣服。”
“买衣服啊……” 泽塔若有所思地捏住自己的下巴，脑海中不由自主地开始飞速闪过一些画面——各种颜色、各种款式的……裙子。她猛地打了个寒颤，甩了甩头，小声嘀咕：“奇怪……为什么一想到‘普通衣服’，脑子里蹦出来的全是裙子……”
“嘿欸…？” 瑟莱雅的耳朵灵敏得异常，瞬间捕捉到这声细如蚊蚋的自言自语。她立刻凑得更近，脸上绽放出恶作剧般的笑意，声音不大不小，刚好能让周围几个同伴都听得清楚：“原来泽塔小姐心里在偷偷想穿裙子呀？很——有——悟——性——呢？也是，好不容易变成了这么可爱的美少女，过去憧憬的小事情，现在当然可以亲自体验一下呢？”
“呜哇？！谁、谁想穿那种东西了啊？！” 泽塔的脸颊瞬间爆红，羞恼得差点跳起来。她手忙脚乱地把故意贴过来的瑟莱雅推开，指尖无意识地卷着自己垂落的发梢，眼神四处乱飘，就是不敢看任何人，“肯、肯定是变成女孩子之后，脑子哪里不对劲了！总、总之不许再提了！协会到了！”
仿佛是为了逃离这个令人尴尬的话题，泽塔不再理会旁边笑得花枝乱颤的瑟莱雅，深吸一口气，努力将周身那“张扬”的魔力波动收敛回体内。虽然无法完全隐匿，但至少也像是一个正常人了。做完这些，她便立即大踏步朝着前方带有佣兵协会徽记的建筑大门走去。
身后的同伴们交换了几个心照不宣的眼神，或无奈摇头，或抿唇浅笑，也陆续跟了上去。
推开佣兵协会的大门，一股熟悉的、混杂着麦酒、烟草、汗味、皮革以及各种说不清道不明的气息扑面而来，伴随而来的是陡然增大的喧哗声。宽敞的佣兵协会大厅一如既往地热闹非凡，形形色色的佣兵聚集于此。
当【苍翼】一行人，尤其是这样一支全员女性、气质各异的队伍进入时，大厅里的喧嚣出现了片刻不易察觉的滞涩。不少目光或明或暗地投了过来，最终都落在了最前方努力保持着冷静的泽塔身上。
空气中弥漫的、那些或明或暗的视线所带来的压迫感，远比过去更加令人“窒息”！泽塔只能拼命板着脸，努力模仿着科妮娅和洛羽那种“生人勿近”的冰冷气场，试图将周围那些目光隔绝在外。
“看，回头率不错呢，泽塔小姐~？” 瑟莱雅带着笑意的低语，再次萦绕在她耳边。
“……够了，瑟莱雅，安分点。” 科妮娅的目光扫过泽塔那微微泛红的耳尖，终于看不下去，选择了“物理介入”。她迈步上前，不动声色地按住瑟莱雅的肩膀，微微用力，将她暂时“镇压”下来。
泽塔心中一松，几乎要热泪盈眶，立即朝科妮娅投去一个无比感激的眼神。然而，就在她的视线与科妮娅对上的那一刹那，眼角的余光却不经意地扫到了大厅角落的某个身影——
一个娇小的、此刻她绝对、绝对、绝对不想看到的身影！
好巧不巧，就在泽塔下意识瞥向那个方向的瞬间，对方似乎也心有所感，恰好转过头来，目光朝着这边扫视！
“！” 泽塔的心脏猛地一跳，瞬间撇开视线，同时脚下不着痕迹地挪了半步，更贴近科妮娅身侧，干笑着拍了拍她的胳膊，“谢、谢谢啦科妮娅……”
“……泽塔？” 科妮娅敏锐地察觉到了她那一闪而过的惊惶，以及额头上瞬间渗出的细密汗珠，眼中闪过一丝疑惑，压低声音问道，“怎么了么？”
“啊…没、没什么，可能是我眼花了…” 泽塔脸上挤出一个比哭还难看的笑容，一边含糊地应着，一边飞快地再次朝科妮娅身后的方向瞥了一眼——那个角落，空空如也。她轻轻咽了口唾沫，视线飞速扫过周围喧闹的人群，依旧没有发现那个熟悉的小个子。
是错觉吗？太好了……
“呼……” 她暗自松了口气，紧绷的肩膀刚放松一丝。
“嗯，有人过来了，是——”然而，就在这时，薇佩丝抬起右手指向前方某个正蹦跳着穿过人群的身影，橙红色的复眼眨了眨，语气平静，却让泽塔感到后背一凉！“——佐伊。”
“呀吼~！没想到今天这么幸运，能在这里碰到各位呀~？” 几乎在薇佩丝话音落下的同时，那个充满活力的声音，就从泽塔的身侧后方传了过来！！泽塔瞳孔骤缩，回头望去——佐伊！！
“呜哇啊？！” 泽塔被吓得浑身一激灵，发出一声短促的惊叫，几乎是本能地一个箭步向后窜去，紧紧躲在了科妮娅的背后，略显惊恐地望向突然出现的佐伊。
她这过激的反应，也把正轻快凑上来的佐伊吓了一跳。
“哇啊？！” 佐伊向后小小地跳了半步，拍了拍胸口，眼中写满了困惑。她的目光在泽塔和旁边一脸平静的洛羽之间转了转，歪着头问道：“怎、怎么了这是？这位是……你们的新同伴？胆子好像特别小呢，我吓到她了吗？”
洛羽见状，赤眸中闪过一丝了然，随即是淡淡的无奈。她上前半步，不动声色地将手搭在泽塔的后背上，安抚性地轻轻拍了拍，语气平淡地解释道：“嗯，新加入的成员。有点……怕生。你突然出现，吓到她了。”
“唔…嗯嗯！” 泽塔立即顺着洛羽的话，用力点头，从科妮娅背后探出小半张脸，对佐伊努力挤出一个僵硬的笑容，“对、对不起…佐伊小姐，我有点…一惊一乍的。”
“原来是这样呀~！哎呀，是我的错啦，突然跑过来~吓到小姐姐你了，不好意思哦~！” 佐伊立刻换上灿烂的笑容，摆了摆手，一副善解人意的样子。她甚至还绕到泽塔面前，非常自来熟地握住她的手用力晃了晃，表达歉意。
松开手后，佐伊的目光在【苍翼】几人之间扫视了一圈，手指轻点着下巴，好奇地发问：“欸……说起来，怎么没看到泽塔先生呀？他今天没跟你们一起吗？”
“泽塔今天临时有任务，暂时不在中心区。” 洛羽面色如常，回答得滴水不漏，随即自然地转移了话题，“倒是你，佐伊，怎么一个人在这里？”
“诶呀~别提啦！” 佐伊立刻垮下脸，做出一个夸张的、无可奈何的表情，摊了摊手，“还不是因为之前黑市那档子事？他们两个笨蛋的佣兵证被暂时吊销了。没办法，只能让我这个中间人，来帮他们处理后续这些麻烦手续咯？” 她说着，又嬉皮笑脸地拍了拍洛羽的手臂，压低了声音，但确保周围几个人都能听到：“放心啦洛羽小姐~！关于昨天某些‘小插曲’，我可是最有职业操守的记者！绝对不会乱报道的！咱们的协议还在生效嘛~！”
“总之，我这边手续也办得差不多了，就不打扰各位啦~” 她说完，朝众人挥了挥手，迈着轻快的步伐，朝着协会大门的方向走去，边走还边回头摆了摆手，“再见啦，洛羽小姐~！还有泽塔先生~记得早点回来哦！”
“啊哈哈…再见……！” 泽塔下意识地抬起手，也跟着挥了挥，脸上还带着劫后余生的僵硬微笑。
但笑容，在最后一个音节落下时瞬间凝固。
不仅仅是佐伊那看似随意、却在此刻显得格外突兀的“泽塔先生”这个称呼。更是因为——
在她那句“再见”脱口而出之后，佐伊原本轻快的脚步，毫无征兆地停了下来。那个娇小的背影顿在原地，然后，缓缓地、一点一点地转了过来。
脸上，那副原本显得元气活泼的笑容带上了极致的狡猾，两只眼睛此刻也兴奋得近乎能够发出光来！那目光，牢牢锁定了僵在原地的泽塔身上！
“哼嗯……” 洛羽发出一声意味不明的轻哼，几不可察地摇了摇头。
而佐伊，脸上正挂着甜得发腻、却让人心底发毛的笑容，一步一步，不紧不慢地，朝着众人——更准确地说，是朝着脸色瞬间变得惨白的泽塔——“逼近”！
泽塔只觉得喉咙像是被什么东西死死扼住，张了张嘴，却发不出半点声音。她慌张地环顾四周，向同伴们投去求助的目光——
科妮娅抱着手臂，目光平静地看向大厅另一侧的委托板。
洛羽微微侧过头，随意地掏出了音乐播放器，避开了她的视线。
瑟莱雅则掩着嘴，肩膀可疑地耸动着，眼眸里满是幸灾乐祸的笑意。
薇佩丝依旧一脸平静，然后默默地将脸转向了另一边。
露西似乎想说什么，但被诺亚轻轻拉了一下衣袖，也同样闭上了嘴。
小南瓜则投来一个充满同情、但爱莫能助的眼神。
被、被抛弃了？！！！
糟了！我怎么能这么蠢？！！
“嗯哼哼哼~~~” 佐伊已经走到了泽塔面前，双手背在身后，微微踮起脚尖，将那张带着俏皮雀斑的小脸凑到泽塔面前，压低声音，“我刚才……好像不小心，发现了什么不得了的事情呢~这位可爱的小姐姐？”
“你，知道是为什么吗？”她歪着头，刻意拖长了语调，“泽~塔~先~生~？”
“啊哈哈…佐、佐伊小姐…您在说什么呀…？” 泽塔脸上的笑容僵硬得像是糊了一层石膏，眼神四处乱飘，就是不敢看佐伊的眼睛，试图做最后的挣扎，“我们团长…他、他真的不在这里哦？”
“原来如此~原来是我认错人了呀？” 佐伊脸上的笑容更加甜美，也更加危险。她突然伸出手，以迅雷不及掩耳之势，一把环住了泽塔纤细的腰肢，然后，将小脑袋毫不客气地埋进她的胸口，还用力蹭了蹭！
“嗯~” 佐伊发出满足的喟叹，声音闷闷的，却带着十足的戏谑，“好软呀~如果是泽塔先生，身上肯定只有汗味，才不会这么软这么香呢~对吧？”
“呜…呜哇！别、别蹭了！快松手！！” 泽塔整个人从头红到了脚，手忙脚乱地想推开佐伊那颗不安分的脑袋。
“哎呀~小姐姐真小气~蹭一下又不会少块肉~” 佐伊这才“依依不舍”地松开手，后退半步，但脸上的笑容却变得更加狡黠。她变戏法般从怀里掏出她那台念写机，手指在上面轻轻敲打着，视线紧紧盯着泽塔：“不过呢~我觉得小姐姐你的身材真的超级棒哦！简直是为镜头而生的！这么好的素材，不拍几张照片留作纪念，多可惜呀~？”
“不不不不要……！”泽塔吓得连连摆手。
“那~” 佐伊脸上的笑容更加灿烂，也更加不怀好意，她将念写机对准泽塔，微微偏头，用甜得发腻的追问语气，慢悠悠地说道：“还不从实招来吗？泽塔先生~？”
“你到底是用了什么神奇的魔法、还是喝了不该喝的药水……”
“怎么——就变成这么可爱的女孩子了呀？”
“这……可是百年难得一遇的超级大新闻哦~？”
“震惊！着名传奇佣兵团【苍翼】的领袖——传说中的传奇佣兵泽塔！居然变成了可爱的美少女？！读者：不不不！我的偶像不可能这么可爱！”
“嘻嘻嘻~”
第608章 解释、了解新的情报以及……
佣兵协会休息区一个相对僻静的角落，两张木桌拼在一起，几把椅子散落周围，勉强构筑起一个临时的私密空间。空气中弥漫着一股难以言喻的尴尬与……某种奇特的“八卦”气息。
木桌一侧，瑟莱雅慵懒地斜倚在墙壁上，指尖捏着一块光滑的磨刀石，有一下没一下地打磨着手中寒光闪闪的弯刃刀锋。金属摩擦的细微声响中，她的眼眸却时不时地、带着毫不掩饰的玩味笑意，瞟向桌子对面那个坐立不安的身影。薇佩丝则安静地坐在她旁边的椅子上，怀里抱着一瓶刚开封的果酒，小口小口地啜饮着。
对面，露西和诺亚并肩坐着，似乎在轻声交谈着什么。
而科妮娅、洛羽和小南瓜已经离开，前往协会的办事处窗口处理后续手续和文件证明。
“所以啦~小姐姐，看这边，看这边嘛？” 佐伊单手托着下巴，手肘支在桌面上，另一只手的指尖在脸颊上轻轻点着，脸上挂着那种“我什么都知道了但我就是想听你亲口说”的狡黠笑容，声音甜得能齁死人，“只要你乖乖地、诚实地、毫无保留地告诉我~我以我小奎报社的金字招牌发誓——绝~对~不会把这件事写成头条登出去的哦？”
“……” 泽塔双手捧着一杯几乎没动过的麦酒，澄澈的酒液倒映出她写满了复杂情绪的眼眸。沉默持续了将近半分钟，她终于长长地叹了口气，将酒杯放回桌面，发出轻微的磕碰声。
“……唉，好吧。” 泽塔的声音总算恢复了基本的镇定。她双手交叠，轻轻抵在下巴上，努力让自己显得平静而严肃，目光直视着对面那双闪烁着兴奋光芒的眼睛，“但是，佐伊，我只会告诉你一部分，而且不会透露任何关于我们接下来具体行动的信息。就算……你大概猜到了我们的行程，也不行。”
“我现在之所以会…暂时变成这副模样，是使用了一种特殊的魔药，好为接下来的任务做准备，”她顿了顿，指尖无意识地摩挲着自己光滑的下颌，视线短暂地掠过喧闹的休息区，最终落在远处柜台前那三个正在与办事员交谈的熟悉背影上，“毕竟这次我们的行动不能惊扰任何一方势力，更不能让【苍翼】这一名称出现在其他人的视线里。”
说着，泽塔话锋一转，身体微微前倾，用只有两人能听到的音量，语气变得认真：“比起这个，佐伊，我更关心上次委托你调查的事情。关于…试图刺杀我的那个刺客，以及他背后可能的主使。有进展了吗？”
提到正事，佐伊脸上那副玩闹般的狡黠笑容略微收敛了一些。她停下了原本在桌下轻轻晃荡的小腿，同样微微前倾身体，单手托腮，另一只手的手指在桌面上轻轻敲了敲，点了点头：“嗯哼~你说贝蒂姐那件事的后续？放心，我小奎答应的事情，可从来不会忘。”
她稍微坐直了一些，表情也变得正经不少：“先说目前查到的、相对确凿的部分。那个刺客，基本可以确定是‘独狼’，没有记录在案的所属组织，背景很干净，或者说，被清理得很干净。就是一个拿钱办事的雇佣杀手，技术不错，但也就那样。”
“不过……” 佐伊突然压低了声音，褐色的眼眸微微眯起，闪烁着一种混合着兴奋和某种凝重的光芒，她凑得更近，几乎是在耳语：“泽塔小姐，你知道那个刺客，现在在哪儿吗？”
“…什么？”泽塔略显困惑地歪歪头。
“那个家伙，本来应该被关在捕魔司的大牢里，把牢底坐穿。” 佐伊的指尖无意识地摩挲着唇角，“但就在大概一周前，我在捕魔司内部的一个伙计偷偷给我递了个消息。他说，那家伙……‘消失’了。不是正规释放，不是转移，是‘消失’。原话是‘疑似越狱’，但语焉不详，细节一概没有。”
“王都捕魔司的牢房，能让一个小刺客轻易‘越狱’？” 泽塔的眉头拧得更紧，质疑道。
“问题就在这儿。” 佐伊摊了摊手，脸上的表情变得有些微妙，“我那朋友只敢暗示，不敢明说。他还特意叮嘱我，这事儿绝对不能见报，连一丝风声都不能漏，否则……‘后果自负’。你明白这意味着什么吗？”
她的手指在桌面上轻轻点了点，褐色的瞳孔直视着泽塔：“意味着，在捕魔司内部，甚至可能更高层，在王都、王国的某个角落里，有某位……或者说某几位‘大人物’，在暗中协助，甚至可能就是主导了这次‘消失’。他们的手，能伸进捕魔司的监狱里。”
泽塔沉默了片刻，手指无意识地收紧。她缓缓开口，声音低沉：“你的意思是，想杀我的人之一…就在王都，甚至在皇室区？甚至可能是……”
“甚至可能，是某个与你们【苍翼】有过接触的人。” 佐伊接过了话头，竖起一根食指抵在自己唇前，做了个“噤声”的手势，眼神锐利，“当然，具体是谁，是某个贵族，还是某个派系，甚至是几方势力的临时联盟，现在还说不清。但至少可以确定，对方不是一个人，而是一个达成了某种共识、有共同利益偏好的‘联盟’。”
泽塔静静地听着，没有继续追问细节。她消化着这些信息，片刻后，才轻轻点了点头，将这个话题暂且按下。
“总之，” 泽塔轻轻舒了一口气，抬起眼，看向对面的佐伊，嘴角勾起一丝真诚的微笑，“谢谢你的帮助，佐伊。这些信息对我们很重要。”
“嘻嘻~不客气不客气！谁让我们是‘战略合作伙伴’呢？协议精神，我小奎可是很遵守的！” 佐伊脸上的正经表情瞬间消失，又变回了那副活泼狡黠的模样。她拍了拍自己平坦的胸口，随即，那双大眼睛又滴溜溜地转了起来，目光落在一旁的念写机上，脸上再次浮现出那种让泽塔头皮发麻的坏笑，“不过嘛~如果泽塔小姐真的想‘好好’谢谢我的话……让我拍一张，就一张！你现在的‘限定皮肤’照片留作纪念怎么样？独家珍藏，绝不外传！我以我的新闻嗅觉发誓！嘻嘻~”
“呃……这个就……真的不必了！” 泽塔脸上的笑容瞬间僵住，身体下意识地往后仰了仰，连连摆手，同时有些心虚地将脸转向一边，避开佐伊那炽热的视线。
“好啦好啦~不开玩笑了，说了这么多话，我都口渴啦！” 佐伊见好就收，笑嘻嘻地从椅子上跳下来，伸了个大大的懒腰，活动了一下有些僵硬的肩膀，“我得去贝蒂姐那边蹭点喝的，顺便看看有没有什么新八卦~” 她转过身，朝着泽塔和旁边的瑟莱雅等人挥了挥手，脚步轻快：“那我就先撤啦！各位，接下来的任务要加油哦！我可是等着你们凯旋，带给我第一手劲爆的、能上头条的新闻素材呢！”
话音未落，她那娇小的身影已经三钻两钻地没入了协会大厅熙攘的人群中，消失不见。
泽塔望着她消失的方向，直到确认对方真的走了，才彻底松懈下来，肩膀垮下，如释重负地呼出一口气。
就在这时，洛羽、科妮娅和小南瓜三人也恰好办完了手续，从柜台那边走了回来。
“佐伊走了？” 洛羽径直走到桌边，淡淡地扫了眼泽塔那副“劫后余生”的表情，语气平静无波，但眼底似乎掠过一丝几不可查的笑意，“聊了些什么？”
“嗯，把她打发走了。” 泽塔揉了揉眉心，从椅子上站起身，努力让表情恢复正常，“谈了点正事，关于之前那个刺客的。有些眉目了，回头路上细说。” 她的目光扫过已经聚拢过来的瑟莱雅、薇佩丝、露西和诺亚，语气变得轻松了些：“总而言之，手续既然齐了，我们就离开吧。”
“可以。” 洛羽微微颔首，率先转身朝着协会大门走去，同时丢下一句：“顺便，去把你那身行头换了。”
“收到——”众人迅速整顿了一番，便跟上了洛羽的步伐，朝着大门的方向迈进。
……
然而，就在众人刚刚走到协会大门附近，准备推门离开这喧嚣之地时，一个洪亮、极具特色、并且对其中几人来说异常熟悉的嗓音，如同投入湖面的石子，突然从大厅另一侧的委托板方向炸开。
“为何？！汝等为何不愿与吾一同参与此番讨伐‘圣林雄狮’之伟业？！”
声音穿透嘈杂的背景音，清晰传来。泽塔、薇佩丝和科妮娅的脚步几乎是同时一顿！
循声望去，只见委托板附近的人群中，唯独有一小块区域被“默契”地空了出来。圈子中央，一个身披鲜艳红色披风、手持一根看起来像是随手捡来的树枝但顶端嵌着颗水晶的法杖、头戴尖顶巫女帽的娇小少女，正激动地对着周围的人群“慷慨陈词”。
那正是小蕾。
“圣林雄狮，乃混沌降临于此世的邪恶化身！讨伐此獠，乃是获取无上神圣凭证的试炼！汝等勇者，岂可在此踌躇不前？！” 小蕾猛地将手中的法杖指向离她最近的一个看起来有些茫然的年轻佣兵，褐色的眼眸在帽檐下闪烁着灼热的光芒，“圣剑士哟！吾乃掌控灾厄之炎、洞悉混沌之理的炽焰魔女阿蕾！汝之眼中潜藏着不凡的火焰，有资格成为吾之仆……吾之同伴！加入吾之小队，共赴荣耀之战吧！”
那被指着的年轻佣兵一脸懵，左右看了看，确认对方指的就是自己后，才迟疑地指了指自己的鼻子：“呃…我？圣、圣剑士……？”
“没错！” 小蕾潇洒地一甩披风，昂首挺胸，自信满满，“吾以炽焰魔女之名，认可汝潜藏之器量！此乃千载难逢之机遇！”
然而，没等那年轻佣兵做出反应，旁边围观的人群里就传来毫不客气的嗤笑声和议论。
“喂，新人，别搭理那个脑子有问题的小鬼！” 一个满脸胡茬的佣兵抱着胳膊，毫不留情地拆台，“听听她说的都是什么玩意儿？还‘圣林雄狮’？那不就是西边林子里那些块头大了点、脾气坏了点的野猪吗？起这么个唬人名字！”
“就是！我认识这疯子！” 另一个声音带着怒气响起，是个脸上带着一道浅浅疤痕的女佣兵，“上个月在低语之森，我们小队好不容易把任务魔物引到陷阱边，眼看就要得手了！结果这小鬼不知道从哪个旮旯里蹦出来，喊着什么‘接受烈焰的净化吧，污秽的暗影之牙！’，然后抬手就是一个火焰魔法轰过去！狼是没了，我们差点也被灭了！任务失败不说，还赔了医药费！”
“……” 听着周围毫不掩饰的嘲讽和揭短，小蕾按住帽檐的手指微微收紧，娇小的身体几不可察地颤抖了一下，原本高昂的气势肉眼可见地萎靡下去，脑袋也低垂了几分。
周围有人见她这副样子，似乎觉得有点可怜，正想开口打个圆场——
“哼！哼哈哈哈！” 小蕾却突然发出一阵故作高深的、底气十足的笑声，重新抬起头，严重闪烁着可以营造而出的红芒，“肤浅！汝等肉眼凡胎，岂能窥见那魔物体内隐藏的深渊气息！若非吾及时以净化之炎驱散黑暗，汝等早已经被侵蚀，沦为行尸走肉了！”
“吃了蘑菇变大的野猪有什么危险的啊？！”
“……呃咳！总、总之，坟头草都该有五米高了！” 小蕾梗着脖子，强行把话说完，视线心虚地瞥向另一边，脸上带着一抹“我没错”的尬笑。
……
“所以，在看什么？” 大门这边，洛羽见泽塔三人突然停步，还齐齐望着一个方向，不由得也蹙起眉，顺着她们的视线望去，落在了那个被孤立的娇小身影上，“那个人，你们认识？”
“嗯……这个嘛，何止是认识……” 泽塔苦笑着揉了揉自己的眉心，感觉有点头疼。
“嗯，她就是小蕾。” 薇佩丝平静地点头，橙红色的复眼一眨不眨地盯着那边，“嗯，也就是即将加入我们的新成员。”
“噗~” 瑟莱雅发出一声毫不掩饰的轻笑，饶有兴致地打量着小蕾那边鸡飞狗跳的场景，“这么看来，果然是科妮娅大姐会评价为‘问题儿童’的类型呢？而且，让泽塔小姐变成现在这副可爱模样的‘元凶’，也是她吧？我们要不要过去，把这位未来的小队友从‘困境’中‘解救’出来？”
“嗯…看起来，似乎暂时不需要我们出面了。” 诺亚温和的声音在一旁响起。她的目光越过了喧闹的人群，落在了两个正费力挤进委托板区域的身影上。那是刚从协会二楼走下的卡兰和玛吉。“是卡兰先生和玛吉小姐，他们好像……也被‘锁定’为目标了。”
……
“啧，就在上面坐了一会，怎么转头佐伊那家伙又跑没影了。” 卡兰有些不耐烦地咂了下嘴，拉了拉身上那件深灰色的旅行斗篷——仔细看，领口内侧似乎被某人用暗红色的线绣了一个小小的、有些抽象的火焰纹章，上面还有个小小的人名。他回身扫了一眼委托板前围得里三层外三层的人群，眉头皱得更紧，“这帮人又围着看什么热闹呢？”
“呃，卡兰…那边…” 玛吉轻轻扯了扯卡兰的斗篷下摆，声音带着一丝迟疑。她敏锐地感觉到一道异常“炽热”的目光锁定了他们，顺着感觉望去，正好对上了小蕾那双瞬间亮得惊人的目光。
“怎么了？” 卡兰不明所以地转头。
“我总觉得……那个小女孩看我们的眼神不太对劲啊。” 玛吉小声说着。
“……啥？”卡兰话没说完，就看见那披着红披风的身影，已经以一种与其体型不符的、充满“气势”的步伐，分开人群，径直走到了他们面前，然后——
“哼！哼哼哈哈哈！天命所归之人啊！吾，‘炽焰魔女’阿蕾，于此正式向汝等发出邀约！加入吾之麾下，与吾一同讨伐那盘踞圣林的邪恶之兽，夺取神圣的证明吧！”
“？”
……
“看来…暂时是不用担心小蕾会被人赶出去了……” 泽塔苦笑，“只是卡兰他们…好像莫名其妙就被‘征召’了呢…”
第609章 为泽塔小姐试衣服
推开佣兵协会的橡木大门，将身后的喧嚣与八卦暂且关在门内，【苍翼】的一行人重新汇入中心区街道上熙熙攘攘的人流。上午的阳光正好，穿过行道树层层叠叠的枝桠，在石板铺就的路面上投下细碎跳跃的光斑。
在科妮娅熟门熟路的带领下，众人穿过几条相对安静的岔路，避开了最繁华拥挤的主干道，最终停在了一家看起来并不起眼的店铺前。
店铺的门面不大，木质招牌经过风吹日晒显得有些古旧，上面用古朴的字体镌刻着店名——“影绰庄纺”。招牌边缘装饰着简单的藤蔓与星辰纹路，隐隐透出与普通成衣店不同的气息。橱窗擦得干净，但并未像那些高档时装店那样摆满花哨的模特，只是简洁地挂着几件颜色素雅的衣物样品，在自然光下泛着柔和的光泽。
“就是这里，进去吧。” 科妮娅言简意赅，率先伸手推开了那扇镶嵌着磨砂玻璃的店门。随着门楣上方的铜铃发出一声清脆的响声，一股混合了干燥棉麻、清新草木、以及某种淡雅熏香的宁静气息，随着门扉的开启悄然逸散出来。众人也陆续跟上了科妮娅的步伐。
店内空间比从外面看起来要宽敞一些，但也谈不上阔绰。光线主要来自几扇临街的高窗，以及天花板上垂下的、罩着素色亚麻灯罩的灯盏，洒下温暖柔和的光芒。墙壁是原木色，未经过多粉饰，靠墙立着几排高至天花板的原木货架，上面整齐叠放着各色布料与成衣。
店铺中央的空地摆着一张宽大的、同样由原木制成的长桌，桌面光滑，上面散落着几卷布料、几本厚重的图样册、以及一些裁剪工具。角落里有几张铺着素色棉麻坐垫的矮椅和小几，整个店铺的陈设简洁，透着一种淡淡的沉静感。
而此刻，就在柜台后面，一位女性正背对着门口，微微俯身，似乎在整理着层架上的什么东西。听到门铃声，她动作顿了顿，随即不慌不忙地转过身来。
那是一位看起来约莫三十岁上下的女性，衣着朴素但整洁，深褐色的长发在脑后挽成一个利落的发髻，用一根简单的木簪固定。最引人注目的是她头顶那一对毛色光滑、点缀着深褐色环状斑纹的虎耳。她的面颊线条清晰柔和，眼神沉静，眼尾带着浅浅的橙色淡纹。她也是一位虎兽人。
老板娘的目光平静地扫过鱼贯而入的众人，最终停留在最前方的科妮娅身上，唇角微微扬起一丝恬淡的弧度。
“欢迎光临。” 她双手轻轻搭在光滑的原木柜台上，声音平稳，“这次来，是想要添置些什么？”
“噢…科妮娅，你们认识？” 泽塔见状，悄悄往科妮娅身边挪了半步，压低声音问道。
科妮娅微微颔首，一边迈步走向柜台，一边轻声解释：“以前带露西她们来过几次。手艺可靠，价格公道。” 她顿了顿，声音更低了些，带着一丝几乎难以察觉的柔和，“…而且还是罕见的同族，能信得过。有折扣。” 言简意赅地说明了选择这里的理由后，她已经带着泽塔来到了柜台前，用眼神示意了一下身旁略显局促的泽塔，对老板娘道：“这次主要是为她准备。需要两套便于活动、样式普通、最好能一定程度遮掩自身气息的常服。”
“这样啊……” 老板娘闻言，了然地点了点头，目光随之转向科妮娅身侧的泽塔，自然地从上往下细细打量了一番。片刻后，她收回视线，脸上露出一抹温和的浅笑：“嗯，这位小姐的身形条件不错呢，想要不那么打眼……我这儿正好有一套新做好的成衣，款式简单，用的料子也附带些‘小功能’，应该符合你的要求。要试试看吗？”
“啊，好的，麻烦您了。” 泽塔立刻点头。她对衣着打扮并不在行，此刻只希望速战速决，既然有现成的、还能满足隐藏气息这种实用需求的，那再好不过了。
“那就请随我来里间吧。” 老板娘说着，从柜台后绕出，对泽塔做了一个“请”的手势，便转身朝着店铺后方挂着深色布帘的里间走去。
“嘛~没想到能在这里碰到科妮娅大姐的同族呢？” 瑟莱雅悠闲地倚在旁边的布料展示架旁，指尖抚摸着架上质感柔软的魔力织物，脸上带着惯常的轻笑，“我听说虎兽人不是大多避世隐居在深山里么？居然能在王都中心区开店，还是位手艺精湛的裁缝……真是让人意外，刷新了我对科妮娅大姐你们一族的‘刻板印象’呢？”
“…瑟莱雅，安静些。” 科妮娅淡淡瞥了她一眼，语气毫无波澜，随即转向还站在原地有些踌躇的泽塔，微微扬了扬下巴，“泽塔，快去试试。”
“泽塔小姐记得要穿得漂亮一点出来呢？” 瑟莱雅立刻接过话头，眼眸中闪烁着促狭的光芒，故意拉长了语调，“最——好——是那种轻飘飘、转起圈来很好看的裙——”
“不可能！绝对不可能是裙子！想都别想！” 瑟莱雅的话还没说完，泽塔的脸颊就以肉眼可见的速度微微涨红，猛地转过头，声音都提高了两度，用力地摆了摆手。她深吸一口气，匆匆对科妮娅和其他人点了点头，便快步朝着里间走去，“我马上就出来！到时候……你们可不许笑话我！”
看着泽塔几乎是“撞”进布帘后的身影，瑟莱雅终于忍不住轻笑出声，科妮娅无奈地摇了摇头，其他人也各自露出了或莞尔、或期待的神情。
等待的时间并不长。就在瑟莱雅琢磨着接下来该如何调侃，而露西已经开始好奇地翻看起旁边挂着的样品披风时，里间的深色布帘被一只略显犹豫的手撩开了。
首先探出来的，是一只穿着浅棕色系带短靴的脚，然后是小腿。紧接着，泽塔那熟悉的身影，有些别扭地、慢慢从布帘后挪了出来。
她身上穿着的，确实是一套“裙子”，但并非瑟莱雅口中那种“轻飘飘”的款式。那是一条略显复古风格的亚麻色及膝背带裙，面料厚实挺括，带着细微的斜纹肌理，裙摆是简洁的A字型，只在边缘用同色系的线绣了一圈不起眼的纹路作为装饰。上身内搭是一件米白色的、质地柔软的棉质长袖衬衣，领口规整，袖口收紧，外面罩着一件与裙子同色系的短款灯芯绒工装马甲，马甲上有几个实用的贴袋。整体色调柔和朴素，几乎不引人注意。
然而，这套看似简单甚至有些“土气”的装束，穿在泽塔身上，却发生了一种奇妙的化学反应。合身的剪裁恰到好处地勾勒出她纤细的腰身，裙摆缓和了工装元素可能带来的硬朗感，反而衬托出小腿的线条。她那头原本简单束起的头发，也被老板娘简单的梳理了一下，柔顺地垂在肩头，几缕发丝落在颊边。
泽塔此刻只觉得脸颊滚烫，像是被架在火上烤，完全不敢抬头去迎合同伴们那些意味各异的目光。她的双手僵硬地垂在身侧，指尖无意识地揪着亚麻色的裙摆，揉搓又松开，显得局促不安。
一旁的老板娘见她这副恨不得把自己缩起来的模样，忍不住抬手掩在唇边，发出一声温和的轻笑，出声安抚道：“呵呵~小姐是第一次穿这类款式的衣服吧？别太紧张，我特意选了这种裙裤结合的设计，看着是裙子，但其实是裤裙的剪裁，活动起来很方便，也不会太过拘束或引人注目。还是说，单纯是不习惯这种风格？”
“啊…哈哈…算、算是不习惯吧……” 泽塔干笑两声，略显僵硬地回过头，对老板娘挤出一个笑容，随即嘴角的弧度又垮了下来。她忸怩地将视线转向不远处的同伴们，声音低得几乎像蚊子哼哼：“所、所以……看起来……应该不会……太奇怪吧？”
“嗯~~” 瑟莱雅拖长了语调，眉眼弯弯，脸上绽放出毫不掩饰的、充满玩味的笑意。她迈着轻盈的步伐凑到泽塔身侧，毫不客气地上下打量，目光尤其在那合身的腰线和裙摆上多停留了几秒，“非——常——适合你呢？简直像换了个人，嗯……更有‘女孩子’的感觉了呢？”
她说着，像是突然察觉到了什么，微微偏头，指尖轻点着下巴，若有所思，“而且，不知道是不是我的错觉……穿上这套衣服后，你身上原本那种……嗯，已经比较微弱的魔力波动，好像变得更微弱、更柔和了？几乎感觉不到了呢。” 她故意又贴近了一些，几乎要靠在泽塔身上，压低声音，带着促狭的笑意补充：“现在这样子走出去，说你是哪个普通人家里刚出来逛街的人类小姑娘，恐怕没人会怀疑呢？”
“这位小姐观察得很仔细。” 老板娘闻言，赞许地点了点头，双手抱胸，解释道，“制作这套衣服的主要布料里，掺入了一种比较特殊的‘静谧藤’纤维。这种纤维对魔力有一定的‘吸附’和‘稳定’效果，能帮助穿戴者将自身不自觉外泄的魔力波动‘锁’在体表附近，不那么容易发散出去，算是被动地起到一点隐匿气息的作用。这套算是用剩余材料做的‘试验品’之一，效果看来还不错。”
“原来如此，这就是你之前委托我去采集样本的原因。” 科妮娅眼中掠过一丝了然。她再次将目光投向泽塔，认真打量了片刻，点了点头，“挺不错的，很适合你现在的身份。”
“嗯嗯！大人这样穿真的超级好看！” 露西早已按捺不住，双眼闪闪发亮，细长的尾巴在身后欢快地左右摇摆，她小跑到泽塔面前，“感觉……感觉更温柔了！和以前完全不一样呢！”
“哼嗯…可以，”洛羽也肯定地点了点头，唇角勾起一丝淡淡的弧度，“这裙子跟你倒是很搭，挺…可爱的。”
“唔！你、你们……太夸张了…” 泽塔被这一连串的评价弄得更加手足无措，脸颊的红晕一路蔓延到了耳根和脖颈。她羞赧地轻咳一声，几乎是求助般地将目光转向旁边一直带着温和笑意的老板娘。
老板娘接收到了她的信号，脸上的笑意更深了些，从善如流地点了点头：“看来小姐还是更倾向于行动方便的款式。没关系，来试试另一套吧。” 她转身，再次走向里间，回头对泽塔露出一个安抚性的恬淡微笑，“还有一套是更偏日常行动的裤装，用的也是类似的料子，功能差不多。两套一起拿的话……看在科妮娅小姐的份上，可以打个不错的折扣哦。”
“麻烦您了…！”
……
嗯，看来，为新任“泽塔小姐”添置行装的初次行动，虽然小有波折，但总体而言，进展得……相当顺利。
第610章 启程：前往处于战乱之地，阿塞克领土国
挑选好合适的装束后，【苍翼】一行人并未多做停留，继续在中心区进行了最后一批任务必需物资的采购。接下来的几天，她们看似回归了“平静的日常”，在王都内以常规身份低调活动，实则时刻关注着维瑟特姆及其周边区域的任何风吹草动，尤其是关于“哈根”集团或任何可疑动向的信息。
将近一周的“常态化”准备与观察后，所有行装终于整顿完毕。在一个天色未明的清晨，她们化整为零，分批次、悄无声息地离开了第三庄园，最终准备在维瑟特姆城外一处事先约定的聚集地汇合。
如此谨慎，皆是为了那个老生常谈的原则——最大限度地规避风险，确保行动初始阶段不会暴露在任何潜在的监视或刺客眼中。
……
噗——噗——
陆行鸟厚实的脚掌踏在铺石路面上，发出规律而沉闷的声响。看守出城大门的卫兵仔细查验了递来的证件和车辆，目光在驾车者——一位裹在灰色斗篷里、看不清具体容貌的少女身上停留片刻，又扫过车厢内隐约的人影。
“证件确认完毕，允许通行——” 卫兵将盖好章的证件递回，朝另一侧的同伴挥了挥手。沉重的城门绞盘缓缓转动，留出一条通道。
驾车少女收回证件，轻轻一抖缰绳。两只高大的陆行鸟迈开步伐，牵引着简易的车厢，平稳地驶出了维瑟特姆高耸的城墙阴影，正式踏上了西向的国道。清晨冷冽而清新的空气扑面而来，带着旷野的气息。她拉紧了身上的灰色斗篷，帽檐压低，驾驭着鸟车沿着宽阔的国道向前行去。
“泽塔大人？” 露西软糯的声音从身后的车厢里传来，带着刚睡醒的一丝鼻音。她小心地调整了一下怀中仍在酣睡的小红的姿势，从车厢探出半个身子，好奇地问，“我们这是要去哪里和科妮娅姐姐她们汇合呀？”
“嗯……这里应该差不多了。”驾车少女没有立刻回答，她轻轻扯动手中的缰绳，让陆行鸟的速度稍稍放缓，目光迅速扫过四周。国道两旁是开阔的郊野和零散的林地，视线良好，并无异常。确认安全后，她才将一直罩在头上的斗篷兜帽摘了下来，迎着熹微的朝阳甩了甩柔顺的乌黑长发。
她侧眸对上露西的视线，脸上浮现出一抹温和的笑容：“去第一驿站。科妮娅和瑟莱雅应该已经提前抵达，在那里做好接应准备了。我们也快到了。”
“西线国道的第一驿站……” 坐在露西身旁的诺亚轻声重复，她灰色的眼眸望向车窗外飞掠的景色，修长的手指无意识地轻点着膝盖，“我记得，您和洛羽大人，之前就是在这条路线附近，处理了那个盘踞在灰岩隘口附近的奴隶集团据点吧？”
“哼嗯…你说那件事啊。” 坐在泽塔身旁的洛羽闻言，轻轻摘下了一直戴着的半边耳机。她手中的音乐播放器屏幕上，正显示着【回声渐隐】乐队某首歌的封面，“是在更西边的灰岩隘口附近端掉了他们的据点。不过这次我们不走那边，去往阿塞克领的岔路在第四驿站。” 她顿了顿，视线落在播放器的屏幕上，指尖划过屏幕，将音乐关闭，声音里听不出太多情绪，“说起来，好像很久没在王都的新闻上看到他们的消息了。”
“米娅他们吗？” 泽塔自然地接过话头，目光依旧留意着前方的路况，晨风拂起她颊边的几缕发丝，语气平静，“我记得埃琳娜小姐提过，他们正在进行全王国范围的巡回演出。名义上是为受战乱影响的地区募集善款，但更主要的……应该是为了实现米娅的梦想吧。”
“嗯。正因为如此，我才会突然想起他们。” 洛羽淡淡地应了一声，单手托腮，赤眸望着窗外不断向后流淌的、被晨光染上金边的树林与远山轮廓。她的声音很轻，几乎融入了车轮与风声里，“米娅她……” 话只说了一半，便消散在空气中，没有继续。
泽塔也沉默了片刻，没有接话。毕竟此行的任务不是在这条国道上追忆往事。她轻轻挥动缰绳，让陆行鸟的步伐加快了一些。
没过多久，道路前方，一座由原木和石块搭建而成的简易双层结构房屋的轮廓变得清晰起来。飘扬的旗帜，袅袅的炊烟，以及隐约传来的人声与驮兽嘶鸣。
“前面就是第一驿站了。” 泽塔略微提高了声音，提醒车厢里的伙伴。她熟练地操控着陆行鸟靠近驿站外围的围栏，目光迅速扫视着驿站入口附近稀疏的人流和停靠的几辆货车、篷车。
很快，她的目光锁定在一处较为僻静的、拴着几匹普通驮马的棚架附近。那里，两个熟悉的身影正看似随意地倚靠在木桩旁——一个暗绿长发飘扬，姿态慵懒；另一位身形高挑，双手抱臂，目光迅速扫视着周围。正是先一步抵达的瑟莱雅和科妮娅。
她们也几乎在同时看到了驶近的陆行鸟车。瑟莱雅嘴角勾起一丝惯有的、带着几分狡黠的弧度，抬起手，朝着驾车而来的泽塔方向轻轻挥了挥。
泽塔心中微定，操控缰绳，让陆行鸟车缓缓减速，最终平稳地停在驿站前那片相对平整的空地上。车厢停稳，众人立即走下鸟车，与早已等候在此的两人汇合。
“泽塔，你们到了。” 科妮娅见她们下车，便立即站直身体，简洁地打了个招呼。她琥珀色的眼眸扫过众人，确认无碍后，朝着驿站内部扬了扬下巴，“薇佩丝准备了早餐，吃完再出发。另外，” 她的目光转向驿站柜台后正打着哈欠的工作人员，“顺便再打听一下近期通往阿塞克沿途，以及阿塞克内部的最新消息，看看有没有不寻常的动向。”
“嗯，先进去吧。” 泽塔点了点头，露出一丝淡淡的微笑，同时轻轻拍了拍身旁露西的后背，示意她跟上科妮娅。随着同伴们陆续走进驿站，泽塔最后快速地扫视了一圈四周，这才转身推开了驿站的木门。
驿站内部的陈设与之前来时相比并无太大变化，空气中弥漫着淡淡的食物和干草混合的气味。要说最明显的一处不同，便是柜台前那排护栏——又被换回了原本的木制栅栏。
“嗯？” 泽塔目光落在护栏上，脚步微顿，随口发问，“我记得上次来，因为担心土匪袭扰，不是刚换成铁质的了么？怎么又换回木头的了？不嫌麻烦嘛？”
“呵……别提了。” 柜台后面那位工作人员闻言，没好气地摆了摆手，脸上露出几分无奈，“还不是托了那个【苍翼】佣兵团的福？尤其是那个叫泽塔的明星佣兵，不是把西线上那伙的奴隶贩子给一锅端了么？这事儿还上了王都报纸的头条呢。”
他叹了口气，拿起抹布擦了擦柜台，继续道：“原本是好事，路太平了。结果上头一看，觉得既然最大的匪患没了，这铁护栏就显得‘过于戒备’、‘不亲近路人’，有损我们驿站‘热情服务、宾至如归’的形象。一纸命令下来，又给换回这木头玩意了。说是要‘贴近与路人的距离，提升服务品质’……要我说，就是没事找事。”
“噗…这还真是…” 泽塔闻言，忍不住低笑出声，摇了摇头，快步走过柜台，来到洛羽旁边的空位坐下。诺亚见状立即体贴地将一杯刚倒好的、散发着清苦香气的热茶推到她面前。“没想到，异世界也讲究这种‘面子工程’啊…” 她轻笑着端起茶杯，感受着掌心传来的暖意，随即正色看向科妮娅，“总之，先说说正事。科妮娅，再把我们接下来的具体行程明确一下吧。”
“好。” 科妮娅言简意赅，从随身的口袋里取出一卷略显陈旧的地图，在木桌中央摊开。她修长的手指在地图上缓缓移动，虚点着几个标出的节点。“我们走西线国道北上，会依次经过接下来的三座驿站。在第四驿站，国道会分岔，一条继续向西深入灰岩隘口，另一条转向西北，就是通往阿塞克的主要商道——西北国道。这条路上只有两个正式的驿站。”
她的指尖顺着代表西北国道的细线向上移动，划过一片表示平原的区域：“离开第四驿站后，我们会先经过一片开阔的‘沐风平原’，地势平坦，但视野开阔，无险可守，需注意可能的目视暴露或天气变化。”
继续上行，便是一块褐色晕染、表示山脉的区域：“平原尽头，国道会延伸进入‘呼啸山谷’地带。进入山谷区域后，道路会变得崎岖，两侧山势渐起，人烟会迅速稀少直至绝迹。那里是传统上容易设伏的地段，需要格外提高警惕，做好应对突发状况的准备。”
“穿过山谷，就进入了‘寒崖疏林甸’。这是一片位于山麓缓坡、气候偏冷的疏林与草甸混合地带。顺利的话，穿过这片区域大约需要半天到一天，我们就能抵达阿塞克的东部边境线。”
她收回手，目光扫过围在桌边的众人：“至于进入阿塞克境内之后的详细行动计划，需要等我们抵达边境，根据当地实际情况和最新情报再做最终决定。目前，先确保我们安全、隐蔽地走完这前半段路。”
“嗯……如果按照白天正常赶路，夜晚在安全点扎营，中途没有意外耽搁的话……” 泽塔若有所思地轻捏着自己的下巴，目光在地图线路上移动，“抵达阿塞克边境，至少也需要一周左右的时间啊。” 她轻轻呼出一口气，将下巴搁在交叠的手臂上，眯起眼睛，“又要开始风餐露宿、长途跋涉的日子了呢……”
“嘛…泽塔小姐以前可从来不会对‘赶路’这种小事有半句抱怨呢？” 瑟莱雅单手托腮，另一只手的食指带着熟悉的玩味笑意，轻轻戳了戳泽塔近在咫尺的脸颊，“难道说……是因为变成了可爱的女孩子，连带着对生活品质的要求，也变得更‘娇气’、更‘挑剔’了一点吗~？”
“啊……或许吧。” 泽塔面对瑟莱雅的调侃，脸上已经掀不起太多波澜，只是略显无奈地眨了眨眼，抬手将瑟莱雅作怪的手指轻轻拨开，似乎已经完全适应了这具身体以及同伴们随之而来的各种玩笑。她重新坐直身体，神色恢复了一贯的沉稳与平和：“总而言之，接下来的旅程漫长，途中可能会有各种预料之外的状况，要辛苦大家保持警惕了。”
“放心吧，泽塔大人！”露西立即重重地点了点头，“露西会把小红看好、不让它偷吃的！”
“嗯，那么，” 泽塔见大家都已用完简单的早餐，便站起身，将最后一口硬面包咽下，目光扫过同样准备就绪的同伴们，脸上浮现出一抹淡笑，“休息结束。整顿行装，检查坐骑和车辆，准备出发吧。”
“好！”
就这样，【苍翼】一行人迅速整顿，各自登上坐骑，重新踏上西线国道，朝着此次的目的地——阿塞克领土国，全速进发！
第611章 前进：抵达“呼啸山谷”的入口
蔚蓝色的天空之上，厚密的云层如同一层又一层的羊毛毡，堆积、舒卷，将秋日上午的阳光过滤成一片朦胧而均匀的乳白光晕，柔和地倾洒在广袤无垠的沐风平原上。
微风从不知名的远方呼啸而来，掠过连绵起伏、直至天际线的苍黄草浪，掀起层层叠叠的波涛。草茎摩擦，发出沙沙的细响，正如其“沐风”之名，秋风始终于原野间环绕。
【苍翼】一行人的行进方式与过去并无二致，由科妮娅单独骑马，在车队前方保持一段距离进行探路式的移动。其余人则驾驶陆行鸟车跟在后方，彼此通过约定的标记和节奏保持联系，只在预先规划好的休息点汇合。她们已经顺利经过了第二、第三、第四驿站，正式踏上了这条贯穿沐风平原、直指西北的国道。
极目远眺，除了脚下这条由无数车辙与足迹夯实、蜿蜒北去的灰褐色商道，偶尔能见到几丛低矮的灌木，或几块被磨去棱角的灰白巨石，散落在草海之中。
车轮碾压过路面细碎的石子，发出单调而规律的辘辘声，混合着陆行鸟沉重而稳健的踏步声，以及风吹过车厢篷布的猎猎响动，在空旷的原野微微回荡。
时间在车轮滚滚中悄然流逝。穿越沐风平原的旅途十分顺利，未曾遭遇魔物的袭扰，令人头疼的盗匪也踪迹全无。日月交替一轮，在出发后的翌日正午时分，她们终于抵达了此行的第一个节点——“呼啸山谷”入口处的前哨驿站。
“请各位进行去向登记，感谢配合——” 说话的是一位坐在简陋柜台后、年近半百的女性人类工作人员，她的声音温和，脸上挂着公式化的恬淡微笑。
西北国道上、位于呼啸山谷入口的这处第一驿站，相较于那些靠近村镇或领土国边境、人气稍旺的驿站，显得格外简陋萧条。主体建筑仅是一栋看起来有些年头的双层木石结构小屋，墙壁上爬满了干枯的藤蔓。
旁边矗立着一座属于捕魔司的小型巡法亭，灰扑扑的，房檐挂着一副描绘着捕魔司徽记的旗帜。驿站四周，除了一望无际、在眼前渐渐被山影取代的枯黄原野，便是从山谷方向蔓延出来的、越来越茂密幽深的树林，以及几条蜿蜒没入林间的崎岖土路。
“这地方……还真是荒凉啊。” 泽塔轻靠在驿站门廊下略显腐朽的木柱旁，目光越过门前空地上稀疏的杂草，投向不远处的山谷入口。层层叠叠的树木在那里形成一道深绿色的屏障，光线迅速被吸收，使得山谷内部显得幽暗难测，能见度大幅下降。她微微摇头，收回视线，转向正在柜台前伏案填写登记表的科妮娅，以及柜台后那位面容慈和的中年女人，“阿姨，驿站里的工作人员，应该不只您一位吧？”
“啊，对，还有一位捕魔司的驻守人员也住在这里。” 女人闻言，脸上浮现出一丝淡淡的微笑，点了点头。她的目光下意识地透过窗户，望向驿站侧后方那片树林的边缘，“就是我丈夫。他这会儿……估计还在林子边上砍柴火呢，准备过冬用的。”
“原来如此……在这里生活，应该很辛苦吧？” 泽塔好奇地眨了眨眼，“毕竟，这一带离最近的村镇也有相当一段距离呢。”
“习惯了倒也还好。” 女人轻笑着摆了摆手，“日常需要的物资，我们通常隔一段时间才集中去采购一次，囤着用。” 她说着，侧身指了指身后那扇敞开的、通往厨房的小门，“而且啊，这片山谷里面其实很富裕呢。在里面能采到很多野菜，还有一些小型魔物和动物可以打，养活我们两口子，再加偶尔路过的商队旅人，还是不成问题的。”
“嘛…既然这样，我们今天的午餐，干脆就在这里解决好了？” 瑟莱雅慵懒地趴在柜台旁一张看起来有些年头的木桌上，指尖百无聊赖地轻轻敲击着斑驳的桌面，抬眸瞥向科妮娅，拖长了语调，“昨天为了赶路，啃了一整天的硬面包，我的喉咙都快被刮破皮了呢？”
“嗯，我也想在这里休息一下，”薇佩丝也点了点头表示赞同，尽管她的视线始终注视着不远处那片幽深的树林，头顶纤长的触角微微颤动着，“嗯…而且，那里面有很多飞蛾在。”
科妮娅闻言，将目光投向身旁的诺亚和露西，两人也同样赞同瑟莱雅的提案。至于洛羽和泽塔，她们自然也没有其他想法。见大家的意见基本统一，科妮娅便不再犹豫，对柜台后的女人点了点头：“可以，我们就在这里用餐休整一下。” 随即，她转向薇佩丝，语气平稳地吩咐：“薇佩丝，趁午餐准备的时间，我们先去前面探一探路，熟悉一下山谷入口附近的地形。” 接着，她的目光落在试图装睡的瑟莱雅身上，“瑟莱雅，你也一起来。”
“嘿诶——？为什么连我也要跟着去？” 瑟莱雅立刻蹙起眉头，做出不情愿的表情，但在科妮娅那毫无波澜的平静注视下，她最终还是败下阵来，无奈地耸了耸肩，双手撑住桌面站起身，“好吧好吧~大姐，我去就是了，别用那种眼光看我呢…” 她一边说着，一边慢悠悠地踱步到泽塔身边，经过时，手指轻佻地在她脸颊上轻轻一戳，留下一个促狭的笑容，“那么，‘泽羽’小姐，午餐就拜托你咯？记得准备点好的呢？”
“泽羽”，是瑟莱雅特意为了路途方便称呼给她起的昵称。
“知道啦……” 泽塔略显无奈地拍开她作怪的手，随即走到柜台前，对那位工作人员露出温和的微笑，“那就麻烦您，为我们准备八个人的午餐。费用我们会照付的。”
“啊，好的，没问题，放心交给我吧。” 女人双手在胸前合十，脸上露出热情而略带歉意的笑容，“不过……各位小姐一看就是从维瑟特姆那样的大城市来的，我的手艺粗糙，只会做些家常的炖菜，可别嫌弃哦。”
“啊哈哈…不会的！在这种地方能够提供餐饮我们已经非常感激啦。”泽塔连忙笑着摆手，目光不经意地扫过那扇敞开的厨房门，看到里面比预想中要宽敞整洁一些，灶台、食材架一应俱全，便顺势提议道，“而且，您的厨房看起来真不错。如果不介意的话，我可以来帮忙。”
“哎呀？您还会下厨？” 女人略显惊讶地睁大了眼睛，目光再次认真打量了一下眼前这位穿着利落裤裙的少女，“我看您身上散发的气质，应该是哪个大家族的小姐吧…？”
“泽羽大人做饭可好吃了！” 露西听到这边的对话，立刻从小南瓜和诺亚身边蹦跳过来，挤到泽塔身旁，细长的尾巴兴奋地左右摇摆，暗绿色的眼瞳闪闪发亮，“而且，露西也可以帮忙！”
“呵呵~好活泼的孩子，是泽羽小姐您的妹妹吗？” 女人被露西的热情感染，忍不住掩唇轻笑，“正好，我丈夫也总念叨我做的菜吃腻了，换换口味也好。那就……麻烦两位了？”
“嗯嗯！露西这就去准备！” 得到允许，露西立刻开心地应了一声，转身跑回诺亚身边，将怀里一直抱着的小红轻轻放进诺亚怀中，然后便拉着安安静静站在一旁的小南瓜，轻快地跑出驿站，直奔停在外面的陆行鸟车——一部分自带的食材还在车厢里。
洛羽看着因为多了两人帮忙而瞬间显得有些“热闹”起来的简陋驿站，略显无奈地轻轻舒了口气，回眸看向正挽起袖子的泽塔，用脚尖轻轻碰了碰她的小腿，“哼嗯……你倒是喜欢给自己找事做呢。”
“啊哈哈……这不是，自己动手更加安全嘛！”泽塔干笑两声，竖起食指义正言辞地解释道。
“哼……我可没看出来你有警惕这位驿站大婶的意思。” 洛羽轻哼一声，唇角几不可查地勾起一丝极淡的弧度。她缓缓转身，走到一张看起来还算稳固的长凳边坐下，再次拿出了她的音乐播放器，指尖在屏幕上滑动着，“……随你吧。辛苦了，待会吃完赶路，换我来驾车。”
“好~” 泽塔重重地点了点头，回眸看向一旁快步走上前来的露西和小南瓜，抬手揉了揉两人毛茸茸的脑袋，“我们进去吧，露西，小南瓜。”
“嗯嗯！露西会加油的！”露西立即自信地握紧小拳头。
“明白了，泽…羽大人。”小南瓜也轻轻点了点头。
第612章 突发状况：解救捕魔使
在泽塔等人跟随驿站大婶进入厨房，开始为午餐忙碌的同时，科妮娅、薇佩丝与瑟莱雅三人也已悄然进入了呼啸山谷的入口区域。茂密的林木迅速吞噬了来自平原的充足光线，环境变得幽深而寂静，只有风吹过林梢的呜咽与偶尔响起的、不知名虫豸的窸窣声。她们沿着地图标记的路径边缘，仔细探查着前方路段与周边环境的情况。
薇佩丝轻盈地单足点在一棵古树横生的粗壮枝桠上，另一只手扶住主树干以保持平衡。她微微歪着头，橙红色的复眼迅速扫视着周围层层叠叠的林木。一只翅膀呈现嫩绿色、带有金色斑纹的小飞蛾静静地停在她伸出的指尖上，翅膀偶尔轻轻颤动。薇佩丝的手指轻柔地抚过飞蛾背部的绒毛，头顶的触角则以一种极快的频率颤动着。
树下，科妮娅背靠另一棵大树，双臂交抱在胸前，目光警惕地扫视着周围的幽深的森林，“薇佩丝，有什么发现么？”
“嗯…” 薇佩丝的回应声从上方传来，语调平稳，“从飞蛾们传递的信息来看，我们前方的山谷路径，整体海拔会缓慢抬升。” 她将指尖的飞蛾轻轻放回粗糙的树皮上，抬手将额前的发丝撩到耳后，“嗯，需要驶过一段相对平缓的高原林地后，道路才会转而向下延伸。并且，越是靠近山谷另一端的出口，也就是寒崖疏林甸方向，周围环境的气温会呈现出明显的下降趋势。”
她说着，身形轻盈地从枝头跃下，稳稳降落在科妮娅身旁，“嗯…还有一点，” 她补充道，复眼转向森林更深处，“由于即将入冬，这段路径附近的林地中，大型魔物出现频率预计会变得很高。接下来的行程，可能需要做好频繁应对、或绕行避让的准备，走走停停的情况可能要增加了。”
“…明白了。” 科妮娅了然地点了点头。但紧接着，她敏锐地捕捉到右前方一片茂密灌木丛中传来的细微窸窣声。她眉头微微蹙起，目光锁定那片晃动的阴影，冷声道，“瑟莱雅？你在那里搞什么？”
唰啦——
话音刚落，灌木丛便被一只手轻轻拨开，瑟莱雅的身影带着几片落叶从中钻了出来。她随手拍掉沾在肩头和发间的草屑树叶，脸上挂着那抹熟悉的、带着玩味的笑意。“嘛…别这么紧张嘛，大姐。” 她语调轻快，眼眸在略显昏暗的林间闪烁着微光，“我只是发现了一点或许不该出现在这里的小东西呢？”
说着，她将一直背在身后的手伸到两人面前。她的手中，握着一柄单手短柄伐木斧。斧头是寻常的制式，木柄有些磨损，但吸引人注意的，是金属斧刃上沾染的、尚未完全凝固的暗红血迹，以及在空气中隐隐散开的一丝极其微弱的魔力波动。
“血迹很新鲜，魔力痕迹也还没完全散去。” 瑟莱雅饶有兴致地用指尖轻轻弹了弹斧刃边缘，发出轻微的嗡鸣，脸上的笑容加深了些，“不知道是‘哪位’倒霉蛋留下的呢？”
科妮娅上前一步，从瑟莱雅手中接过了那柄斧头。她仔细查看着斧刃上的痕迹，神色依旧冷静，“薇佩丝，” 她沉声道，目光已经投向灌木丛后方更幽暗的林地，“能探查到留下对方去向么？”
“嗯，我来找找看。” 薇佩丝没有多问，立即上前一步，缓缓闭上双眼，头顶的触角随之剧烈颤动起来。那只原本停留在树上的嫩绿色飞蛾也仿佛接收到了什么，立刻振翅而起，悄无声息地朝着瑟莱雅刚才出现的灌木丛深处飞去。
片刻过后，薇佩丝重新睁开了双眸，复眼锁定在不远处一条被杂草半掩、通往森林更深处、看起来少有人迹的狭窄土径。“找到了，混杂着血腥气和那股魔力波动……朝着那个方向移动了，距离不会太远，痕迹还很新。”
科妮娅顺着她指的方向望去，那条小径蜿蜒没入更加茂密幽暗的林木之中。她没有丝毫犹豫，将染血的斧头包裹好，别在腰间，“跟上。”
话音落下，她的身影便率先朝着那条土径潜行而去，脚步轻捷。薇佩丝沉默地紧随其后，瑟莱雅脸上的笑意变得更加浓厚，也快步跟上了两人的步伐。三人的身影迅速被呼啸山谷入口处那愈发浓重的林荫所吞没，只留下风吹过树林的沙沙声响。
三人沿着崎岖的土径在林间迅速穿行，四周的光线因树木愈发茂密而更加昏暗。空气中那股若隐若现的魔力波动，随着她们的深入变得逐渐清晰，还混杂着一丝淡淡的血腥气。薇佩丝一边紧随科妮娅的脚步，一边不时抬起手，让从林间阴影中飞出的飞蛾轻盈地落在她的指尖，触角微颤。
“嗯，前方溪谷区域，有一只强大的地龙类魔物被吸引了注意力……是这样啊，是被一个散发着魔力波动的‘存在’主动引离了常驻区域……”
前方开路的科妮娅敏锐地捕捉到薇佩丝的自言自语，脚步没有丝毫放缓，头也不回地沉声问道：“薇佩丝，前面具体什么情况？”
“嗯，从小蜜透翅蛾那里得到的情报是，” 薇佩丝立即回应，同时轻轻送走指尖的透翅蛾，“距离我们当前位置直线约五百米，一处有溪流的林间空地，一只成年雄性岩铠地龙正在与一个魔人个体缠斗。魔人似乎受了伤，在尝试周旋或脱离。”
“嘛~原来如此，” 瑟莱雅的暗绿色长发随着她敏捷的动作在林间光影中摇曳，她唇角勾起一丝带着玩味与危险气息的弧度，指尖已悄然搭在了腰后弯刃的刀柄上，“看来就是驿站那位大妈口中的‘丈夫’了。出门砍柴‘偶遇’了大家伙，怕它靠近驿站威胁到老婆，所以想自己引开解决？呵，挺有‘责任感’呢？”
她说着，另一只手的手指轻轻抚过冰冷的金属刀身，眼中闪过一丝兴奋的微光，“现在过去‘帮忙’，时机正好呢。说不定救了这位捕魔使先生，还能从他那个小亭站里，‘借’到点像样的东西，我好像看到里面有把品相不错的长剑呢~？”
“够了，瑟莱雅，收起你那些多余的想法。” 科妮娅头也不回地冷声打断，她的目光锐利地扫过前方愈发幽深的路径，同时注意到头顶树冠间，一群林鸟正惊慌地朝着与她们相反的方向飞蹿。她神色一凛，微微攥紧双拳，“有东西在接近，或者…战斗就在附近。准备接敌。”
“嘛…了解。” 瑟莱雅轻笑一声，手腕一翻，弯刃的寒光在昏暗林间一闪而逝。
“嗯。”薇佩丝平静地应道，背后的鳞翅也微微展开。
……
呼啸山谷深处，一片相对平坦的林间空地。一条清澈的溪流在此蜿蜒穿过，水声潺潺。空地边缘，一块灰白色的巨大山岩突兀地矗立着。
岩石背后，一个看起来三十岁上下、身穿便于活动的猎装、但此刻衣衫多处破损的男人正背靠着冰冷的石壁缓缓喘息。他咬紧牙关，用嘴配合未受伤的右手，猛地从自己本就破烂的衬衫下摆撕下一条结实的布条，动作麻利地将左臂上一道深可见骨的撕裂伤紧紧包扎起来。鲜血迅速浸透了布料。
“呼哈……这畜生，应该暂时没追上来…还好及时使用了魔法掩盖了大部分血腥味…” 男人额角渗出汗珠，胸口起伏，一边警惕地侧耳倾听外面的动静，一边低声自语，试图平复过快的心跳，“只要等那地龙失去耐心，退回它的巢穴附近，或者被其他什么动静引开，就能找机会绕路回去了……”
沙沙——！
然而，他刚刚稍微放松的神经，因不远处灌木丛中传来的一阵急促的摩擦与脚步声瞬间再次绷紧！男人的眉头瞬间拧紧，再次攥紧了手中那柄沾着血污的匕首，指节因用力而发白。他屏住呼吸，极其缓慢、小心地将头探出岩石边缘，仅用一只眼睛向外窥视——
“嗯，魔力波动和血腥味的交汇点，就是这里了。” 率先从灌木丛中走出的，并非预想中狰狞的魔物，而是一位有着嫩绿色长发、姿态平静的昆虫少女。紧接着，一位身材高挑、气场凌厉的虎兽人少女紧随其后出现。后者刚一现身，那双琥珀色的眼眸迅速扫过空地，瞬间便锁定了男人藏身的那块巨大山岩，以及岩石边缘那一抹未来得及完全缩回的阴影。
“血腥味和微弱的魔力残留，源头在那里。” 科妮娅用目光示意了一下岩石方向，同时迈开步伐，不疾不徐地向前走去，声音平稳，“躲在石头后面的那位，可以出来了。我们没有恶意。”
岩石后的男人心脏狂跳，但对方的语气和出现方式似乎也并不是这一带周边的土匪。他略微犹豫，还是深吸一口气，撑着受伤的身体，缓缓从岩石后走出。他脸色因失血有些苍白，但眼神依旧锐利，迅速扫视着突然出现的两人以及她们身后的树林，沉声喝问：“你们是什么人？怎么会深入到这里？知不知道这片山谷现在有多危险？！”
“我们是路过的佣兵，在驿站休整，顺便来附近勘查路径。发现了这个，” 科妮娅面对男人的质问，面色毫无波动，只是从腰间解下那块包裹着的东西，抖开布，展示出里面那把染血的短柄斧。“追踪痕迹过来的。你，是驻留驿站的那位捕魔使吧。”
男人目光落在自己熟悉的斧头上，微微颔首，“……没错，是我。” 他眉头依旧紧锁，缓步向前，目光在科妮娅和薇佩丝身上来回打量，充满审视，“就算是佣兵，也不该贸然闯进这片区域！” 他晃了晃自己受伤包扎的手臂，试图加重语气，“看看这个！这里的魔物和平时遇到的不一样，凶暴得很！不想身上也开几个口子，就赶紧沿原路离开！那家伙很可能还在附近徘——”
“嘶吼——！！！”
然而，话音刚落，一声愤怒与暴虐的沉闷嘶吼猛地从科妮娅和薇佩丝身后的密林深处炸响！几乎在同一瞬间，伴随着树木枝干断裂的“咔嚓”巨响，一道庞大无比的土灰色身影猛地撞断了好几棵碗口粗的小树，携带着漫天碎叶尘土，张开布满利齿、散发着腥臭气息的血盆大口，以惊人的速度朝着背对着它的科妮娅和薇佩丝噬咬而来！正是那头地龙！
男人瞬间瞳孔骤缩，双臂迅速凝聚起淡蓝色的魔力微光，右手匕首横在身前，用尽力气嘶声警告：“危险！你们俩！快躲开！！！”
电光石火之间，科妮娅迅速做出反应！几乎在地龙破林而出的嘶吼响起的刹那，她眼中已闪过一丝冰冷的杀意！她没有回头，左手猛地向后一探，准确地抓住了身旁薇佩丝的手腕，同时右脚狠狠蹬地，整个人带着薇佩丝向前方——也就是男人所在的位置——爆射而出！在掠过男人身边的瞬间，她的右臂如铁钳般横揽住对方的腰，将他也一同带离原地！
砰——轰！！！
地龙布满狰狞尖牙的巨口狠狠咬合在三人前一秒所站的位置，利齿深深嵌入泥土，发出令人牙酸的闷响。强大的冲击力将地面震出一个浅坑，泥土混杂着草屑和断枝四散飞溅，烟尘弥漫。
科妮娅在带着两人冲出的瞬间便迅速调整重心，稳稳落地，顺势将薇佩丝和惊魂未定的男人带到那块巨大的山岩旁，迅速松手转身，正面迎向烟尘中缓缓抬起狰狞头颅的巨兽。她的目光冷冷地锁定面前的地龙，缓缓攥紧手中的手斧。
“这就是地龙？看起来，不过是只披了硬皮的蜥蜴。” 科妮娅的声音毫无温度，掂了掂手中的斧子。
“喂！你们还愣着干什么！趁它还没完全盯上我们，还不快点离开！” 男人捂着受伤的手臂，急促地低吼，“这东西的鳞甲硬得很，普通攻击根本破不了防！而且它还能使用魔法，不是普通佣兵随便就能对付的！别白白送死！”
“我知道。” 科妮娅淡淡地回应。下一刻，她便将手中的斧头猛地向侧上方一掷！斧头旋转着飞向地龙头顶斜上方的半空！
地龙被这个挑衅的动作激怒，发出一声低吼，覆盖着厚重骨板的长尾猛然抬起，带着撕裂空气的呼啸声，朝着科妮娅拦腰横扫而来！
“小心它的尾巴！！” 男人急得大喊。
然而，科妮娅的动作更快！就在巨尾即将及身的刹那，她脚下地面微微炸开一个小坑，整个人不退反进，以毫厘之差贴着那致命的尾击向前突进！原地只留下一道淡淡的残影！她的速度在瞬间爆发到了极致，眨眼间便突进到了地龙因甩尾而微微侧露的脖颈下方！
地龙显然没料到对方的速度如此恐怖，想要缩回脖子已经来不及！科妮娅眼中冷光一闪，双腿肌肉贲张，稳稳扎在地上，腰身发力，右拳收于腰际，然后——一拳向上，轰然击出！猛地轰向它相对脆弱的下颌与脖颈连接处！
砰！！！
伴随着一声闷响，地龙那庞大的头颅被这蕴含恐怖力量的一拳打得向上猛地一仰，发出痛苦的嘶鸣，冲锋的势头也为之一滞，出现了瞬间的僵直！
而科妮娅并没有就此收手！她猛地抬起双爪，狠狠按在地龙那硕大的头颅上，随后猛地向下按去！！
砰轰——！！
一股难以言喻的巨力瞬间自她手心迸发而出！将地龙的头颅狠狠地贯入地下！
就在这旧力已去、新力未生的刹那——
一道淡蓝色的身影如同鬼魅，悄无声息地从地龙头顶的树冠中倒坠而下！正是瑟莱雅！她手中握着的，正是科妮娅之前掷向空中的那把手斧！她脸上浮现出一抹癫狂而病态的笑容，眼眸中闪烁着冰冷与杀意。
下坠，加速，调整姿态。
斧刃反射着林间透下的天光，划出一道冰冷的弧线。
“呵呵~小蜥蜴，再见呢~？”
低语声中，瑟莱雅双手握斧，将全身的重量、下坠的势能、以及臂力全部凝聚于一点，锋利的斧刃轰然劈砍在科妮娅一拳轰击造成的、鳞甲已然出现细微裂缝和偏移的同一部位！
嗤啦——！！！
利刃切入血肉、斩断骨骼的声响迸发而出！滚烫的鲜血如同喷泉般从地龙脖颈的狰狞伤口中狂飙而出，溅了瑟莱雅一身一脸！
岩铠地龙那庞大的身躯剧烈地抽搐了一下，发出一声短促而无力的哀鸣，眼中的凶光迅速黯淡下去。它试图挣扎，但头颅与身体的连接已被这一斧几乎彻底斩断，最终轰然侧倒在地，激起更大的尘埃，震得地面微微一颤，失去生息。
瑟莱雅轻盈地落在倒地的巨兽尸体旁，甩了甩斧子上粘稠的血液，低头看了看已经卷刃、甚至出现细微裂口的斧头，故作失望地摇了摇头：“嘛…用起来还挺顺手的，就是这质量真不怎么样，一下就废了呢？”
男人呆呆地看着眼前这一幕，瞳孔微微震颤，几乎忘记了手臂处传来的疼痛。这斩杀的一整个过程发生得太快，让他大脑一片空白。那种恐怖的力量与速度，都远远超出了他对“普通佣兵”的认知。
他深深地吸了一口气，放下了一直紧握的匕首，用未受伤的手抹了把脸，努力让自己的声音听起来平稳一些：“……总之，既然魔物已经解决了，就快点离开这里。血腥味很快就会引来其他东西。”
“嘿欸……” 瑟莱雅将卷了刃的斧子随手丢在地上，迈着轻巧的步伐走到男人面前，脸上又恢复了那种带着戏谑的笑容，“捕魔使大哥，态度好冷淡呢？是因为我弄坏了你的斧子生气了吗？还是说……” 她故意拉长了语调，指尖轻轻点着自己的下巴，歪了歪头，“是着急回去见你那位在驿站里担心着的老婆呢？”
“呃！谁、谁跟你们说那家伙是我老婆了？！肉麻死了！” 男人猛地顿在原地，连耳根都红了，声音不自觉地拔高，又强自压下去，显得有些气急败坏，“少废话！赶紧跟上！这地方不能久留！我可不希望有更多鬼东西被吸引过来！”
说完，他看也不看瑟莱雅那促狭的笑容，步伐略显僵硬地朝着来时的方向快步走去。
“嘛……看来这大哥还是个傲娇呢？” 瑟莱雅轻笑一声，也不再逗他，转身看向科妮娅和薇佩丝，“走吧，大姐。闹了这一通，我还真有点饿了呢？”
科妮娅没有理会瑟莱雅的调侃，只是走到地龙尸体旁，检查了一下确实已经死透，又警惕地环视了一圈周围被战斗惊扰的森林。确认短时间内没有其他威胁快速接近后，她才对薇佩丝微微颔首。
“我们走。”
“……嗯。” 薇佩丝点了点头，背后的鳞翅轻轻收拢。三人不再停留，
跟着前方那个脚步匆匆、背影略显僵硬的捕魔使，迅速离开了这片弥漫着血腥气的林间空地，朝着驿站的方向走去。
第613章 返回驿站，以及警告
正午的阳光穿透呼啸山谷入口处茂密层叠的枝桠，在通往驿站的那条土径上投下无数摇曳晃动的光斑，空气里浮动着林间特有的、混合着泥土与草木的清冽气息。驿站门前，被泽塔她们称为“阿姨”的女人，正安静地站在那里，双手在围裙上轻轻擦拭着，目光沉静地望向森林深处。
“科妮娅姐姐她们…还没回来吗？” 露西轻手轻脚地从门内探出身，来到温特身旁，学着她的样子向森林张望，细长的尾巴不安地轻轻卷动着，“已经去了有一会儿了…不会遇到什么麻烦吧？”
“别担心，小露西，” 女人闻声回过头，脸上自然而然地漾开一抹温柔的笑意，她伸出手，轻轻揉了揉露西柔软的发顶，声音温和，“这片林子要真有什么大动静，我家那位不会坐视不管的。他呀，虽然看着有点莽，但可是很强的哦。”
“唔…嗯！露西知道了！” 露西感受到她掌心的温暖，用力点了点头。
仿佛是为了印证女人的话语，她话音刚落没多久，森林入口处的光影便是一阵晃动。率先走出林荫的，是一个身材高大、穿着有些破损的猎装的身影。他脚步似乎比平时快了一些，尽管脸上竭力维持着平日的严肃。紧随其后，科妮娅、瑟莱雅和薇佩丝三人的身影也依次出现，步伐沉稳。
“科妮娅姐姐！薇佩丝小姐！瑟莱雅小姐！” 露西的眼睛瞬间亮了起来，脸上绽开灿烂的笑容，用力地挥舞着手臂，“你们可算回来啦！” 她随即又兴奋地指了指驿站屋顶那正袅袅升起的炊烟，“泽羽大人已经把午饭都准备好了哦！”
“嗯，回来了。” 科妮娅简短地回应，目光扫过露西，确认她无恙，随即落在了前方那个加快脚步走向驿站的男人，以及迎上前去的女人身上。
“小凯伦~” 女人脸上的笑容在见到男人的瞬间变得更加柔和，带着一种近乎宠溺的意味。她快步迎上，很自然地踮起脚，抬手去拂他头发和肩头上沾着的草屑与灰尘，语气轻柔，“这次怎么耽搁了这么久？是不是又……” 她关切的话语说到一半，目光骤然凝固在他左臂那渗着血的粗糙包扎上，声音里立刻带上了一丝慌乱，“这、这是怎么回事？被什么东西伤到了？严不严重？”
“唔呃……温特姐，都说多少次了，我们都这么大年龄，就别再用小时候的称呼了！” 凯伦有些不自在地偏了偏头，脸上泛起一丝不易察觉的红晕，但身体却很诚实地站在原地，任由她检查。他晃了晃受伤的手臂，语气平静，“没事，就一点皮肉伤，不小心被只不长眼的蜥蜴挠了一下，已经处理好了。”
“一点皮肉伤？这血都渗出来了！” 温特的眉头立刻蹙紧了，表情变得严肃起来，不由分说地抓住他未受伤的右手手腕，转身就往驿站里走，“你忘了？小时候膝盖擦破点皮都要跑到姐姐我跟前哭个不停，现在倒学会逞强了？快进来，我给你重新上药包扎，驿站里还有上次留下的恢复药水。”
“啧……那、那都是多少年之前的事情了？能别总提吗……”凯伦耳尖更红了，嘴上抱怨着，脚步却乖乖跟着她移动，只是眼神飘忽，不太敢去看旁边几个“旁观者”的表情。
科妮娅三人带着露西也走到了驿站门口，透过敞开的窗户，能看到温特强行将凯伦按在柜台后的椅子上，动作利落地解开那染血的、粗糙的布条，看到伤口时眉头拧得更紧，一边低声说着什么，一边转身去取药箱。凯伦则别着脸看向窗外，一副别扭的样子，只是紧绷的肩膀在温特轻柔熟练的动作下，渐渐放松下来。
“嘛…” 瑟莱雅双臂环抱，饶有兴致地斜倚在门框上，眼眸里闪烁着毫不掩饰的兴味，唇角勾起，“这两口子，比我想象中要有趣得多呢？看这相处模式，年龄差似乎还不小？”
“啊！这个露西知道！” 露西像是想起了什么，眼睛一亮，细长的尾巴又欢快地摆动起来，“之前在图书馆，佐伊小姐给诺亚姐姐和我推荐过类似的书！好像叫……《邻居家的温柔大姐姐是我的青梅竹马》？反正就是那种……”
“……露西。” 科妮娅沉默了一瞬，视线转向兴致勃勃的露西，眉头几不可查地蹙了一下，“你什么时候，在图书馆看这种书的？”
“呜……” 露西见状声音立即低了下去，尾巴也蔫蔫地垂落，手指不安地绞着衣角，“是、是有一次和诺亚姐姐在历史区找资料的时候，偶然碰到佐伊小姐……她说，身为魅魔，了解各种类型的‘情感互动模式’是必要的‘专业知识储备’，就、就塞了几本给我……”
“呵呵~我倒是觉得没什么不好哦？” 瑟莱雅忍俊不禁，用手肘轻轻撞了撞身旁科妮娅的手臂，戏谑道，“总是让露西妹妹看那些枯燥的魔物药草百科还有魔法书，小心把她也培养成跟你一样死板的木头呢？偶尔看看这些课外读物，是挺好的消遣呢？”
“嗯，里面有果酒的香气…”薇佩丝那略显雀跃的声音插了进来，完全没有理会她们的谈话，“嗯，泽塔大人来叫我们了。”
果然，泽塔的声音随之从驿站内传来：“你们四个，该进来吃午餐了哦？”
“啊…露西来了！” 露西瞬间将刚才的小小窘迫抛到脑后，转身就朝里跑去。
“……进去吧。” 科妮娅似乎还想说些什么，但最终还是化为一声几不可闻的轻叹，摇了摇头，迈步走进驿站，薇佩丝和瑟莱雅也紧随其后。
……
驿站一楼的休息区中央，那张最大的长木桌已经被收拾出来。桌上摆满了热气腾腾的食物，香气四溢。
一大锅浓香的白果炖肉汤在陶盆里向外蒸腾着热气，旁边是烤得外焦里嫩、滋滋冒油的肋排和几大块洒了香料的烤肉。烤得松软喷香的黑麦面包堆在藤篮里，还有几碟用驿站自种的腌菜。
温特此时也已经为凯伦重新清洗、上药、包扎好了伤口，此刻正将他推到桌边一个背靠墙壁、相对稳妥的位置坐下。“给我老实在这里坐好了，别乱动。”
很快，众人便围坐了下来，正式开启了午餐。起初，桌上只有餐具碰撞和咀嚼食物的细微声响，赶了大半天的路，又经历了一番探查，众人的确显得有些疲劳。
诺亚一边安静地喝着汤，一边给露西和她怀中的小红夹菜。薇佩丝将一瓶开封了的果酒用附肢紧紧抱在怀里，小口小口地啜饮着。瑟莱雅则姿态悠闲地切着烤肉，目光饶有兴致地打量着坐在对面的俩夫妇和正在与科妮娅、洛羽轻声讨论着接下来行程的泽塔。
在餐桌上的气氛在食物带来的慰藉中渐渐松弛、升温之际，一直沉默进食的凯伦放下了手中的木勺，抬起头，目光迅速扫过桌边这群气质各异的年轻女性。他清了清嗓子，缓声开口打破了平静：
“……说起来，看你们的打扮和行头，应该都是正经的旅行者，或佣兵吧？” 他的目光在科妮娅、泽塔和洛羽这三人身上多停留了一瞬，语气随意，但眼中带着难以遮掩的审视，“西北国道，过了前面那个山谷，可就一路通往阿塞克边境了。再往前，除了荒原、疏林，就是越来越冷的冻土。你们…打算去阿塞克？”
泽塔轻轻咽下口中的食物，抬手端起旁边的水杯微抿一口，脸上露出一丝恬淡而平静的微笑：“是的，凯伦先生。其实，我们是接受了一个很重要的‘护送’任务，将东西…安全地送往阿塞克西南部的一个贸易站。”说着，她耸了耸肩，语气带着一丝无奈，“没办法，雇主给的报酬实在丰厚，路线也规划好了，只能硬着头皮走这一趟了。”
“原来如此，阿塞克啊……” 凯伦轻轻摩挲着自己的下颌，眉头微皱，声音沉了几分，表情也变得严肃起来，“那个地方，可一直都不大太平。天气越来越冷是个问题，但更麻烦的是战乱。”
“而且，有传言说，那些奴隶贩子在那一带活动得非常频繁，你们这样的女人，是很容易被物色成‘猎物’的。”他对上泽塔那平静的视线，补充开口，“还有路人说，看到过形迹可疑的武装队伍在呼啸山谷里出没，不像商队，也不像普通的猎户或佣兵。”
他顿了顿，目光再次扫过众人，语气里带上了几分告诫的意味：“我不知道你们护送的是什么货，也不多问。但作为驻守这条路的捕魔使，我得提醒你们一句：进入了呼啸山谷，就算是真正进入‘三不管’的缓冲地带了。魔物、恶劣天气、还有一些心怀不轨的人，都可能成为麻烦。你们最好心里有数，做好万全的准备。”
温特轻轻拍了一下凯伦的手臂，嗔怪道：“哎呀，这种时候说这些吓人的干什么。”她微微抬眸看向泽塔等人，脸上依旧挂着温和的微笑，但语气也带上了一丝担忧，“不过…小凯伦说得也没错。阿塞克那地方和呼啸山谷一样，都不是随随便便就能涉足的区域。几位小姐看起来都很年轻，一定要小心…”
泽塔听着两人的警告也认真地点了点头，表情也稍稍严肃了些：“谢谢两位提醒，我们会小心的。”
午餐在略显凝重的气氛中继续，但话题很快又被瑟莱雅引向了凯伦和温特两人身上。而温特对于两人过去的事情倒是十分乐意回忆，凯伦虽然嘴上说着麻烦，但也并没有阻止。
嗯，两人年差十二岁，凯伦目前二十九岁，温特四十一岁。真是典型的恋爱漫画模版呐！
第614章 离开驿站，进入呼啸山谷
时间在食物香气与略显克制的交谈声中悄然流逝。木碗渐渐见底，陶盆里的炖汤只剩下浅浅一层，烤肉的铁签整齐地叠放在一旁。窗外的日头已微微西斜，将驿站木墙的影子拉得更长。
泽塔放下手中的水杯，目光扫过桌边已然吃饱喝足的同伴们，最后落在柜台后正收拾餐具的温特，以及坐在一旁的凯伦身上。她站起身，脸上带着真诚的微笑：“温特女士，凯伦先生，多谢款待。”
“哪里的话，你们在这里至少也热闹了一些，而且我们不是也收过费了嘛，这些都是应该做的。” 温特擦着手，笑容温和，“前进的路上…各位一定要小心啊。”
“没错，记住我说过的话。”凯伦微微颔首，面色平静地注视着众人，“你们的实力毋庸置疑，但还是要保持警惕。这片山谷里的怪东西…太多了。”
“我们明白，多谢提醒。”科妮娅接过话头回应。
言罢，众人不再拖沓。在收拾好自己的随身物品，检查了陆行鸟的状态和车驾的牢固程度。温特和凯伦站在驿站门口，目送着【苍翼】众人缓缓启动，再次驶上那条灰黄色的西北国道，向着前方幽暗的山谷入口行去。
车轮再次轧过路面，发出熟悉的辘辘声响。午后阳光的热力开始减弱，风从平原方向吹来，穿过逐渐收拢的山谷入口，发出隐约的古怪呜咽声，恰如其名。
泽塔和洛羽并排坐在驾驶位，由洛羽执缰。陆行鸟厚实的脚掌踩在逐渐崎岖的山路上，发出沉稳的嗒嗒声。泽塔的目光投向越来越近的山谷深处，两侧的山势逐渐隆起，林木变得越发高大茂密，投下浓重的阴影，使得谷内的光线明显暗于外面的平原。
“科妮娅，”泽塔微微侧过头，看向骑着马、始终保持在车队前方的身影，“这山谷里的路况比预想的复杂，视线也不好。在完全走出这片山谷之前，我想…我们最好不要分散太开，集中行动更稳妥。”
科妮娅闻言，轻轻勒了勒缰绳，让马匹的速度减缓，与车辕并行。她转过头，对上泽塔平静的目光，了然地点了点头。“嗯…我明白。”
她松开缰绳的手微微调整了姿势，让马匹与鸟车保持着更近的距离，同时抬眸望向车棚顶部——薇佩丝正安静地坐在那里，嫩绿色的长发在穿过枝叶缝隙的微风中轻轻拂动。
“薇佩丝，”科妮娅的声音平稳而清晰，“接下来的路程，记得时刻保持警惕，任何异常的生命迹象、魔力波动，立即告诉我。”
“嗯，明白，前辈。”薇佩丝闻声垂下眼眸，头顶纤长的触角细微颤动着。同时，她缓缓抬起右手，袖口处，一只体色灰黑的飞蛾悄无声息地爬出，在她的指尖停留，“嗯，我已经让飞蛾们提前做好了准备。有任何具备威胁的大型活动目标出现在周围，它们会立刻发来通知的。”
“很好。”科妮娅微微颔首，随即不再多言，继续与鸟车保持着同步，共同向着山谷更深处行进。
于是，接下来的数日行程，【苍翼】的众人便始终以这种紧密的阵型共同行动。白天，她们沿着地图上标记的主道蜿蜒向上，穿过愈发茂密的森林，攀爬坡度渐增的山路。林间异常安静，只有风声、鸟鸣、以及车轮碾过碎石和泥土的声响。傍晚时分，她们会提前寻找一处相对开阔、远离主道、且背风或有水源的林地边缘，作为当夜的营地。
旅途相对顺利，偶尔，在行进途中会遭遇被车队动静惊扰的大型魔物；有时，在扎营后收集柴火或取水时，也会引来一些被火光吸引的掠食者。不过，这些零星的袭击对于她们而言并不能构成真正的威胁。
……
“天色开始转暗了，今天的路程就到这里。” 走在最前方的科妮娅率先勒住马匹，目光迅速扫过前方一片地势相对平缓、被高大林木环抱的林间草地。她调转马头，面向身后的车队，声音清晰，“右前方那片草地看起来不错，地面平整，树木环绕能挡风，侧面还有一条能让鸟车进去的小路。今晚就在那里扎营。”
说罢，她轻夹马腹，马匹便顺从地拐向那条被荒草半掩的狭窄土径。泽塔见状，也立即操控着查克布斯跟了上去。鸟车平稳地驶离主道，碾过柔软的草甸，最终停在了草地中央一片更为干燥的空地上。
众人陆续下车，开始熟练地分工协作。泽塔从车厢里取出厚重的防水布和睡垫，开始为每个人铺设临时的床铺。瑟莱雅和薇佩丝则负责清理营地中央的碎石和枯枝，准备生火。露西抱着小南瓜，好奇地在四周转悠，诺亚则在一旁照看着她，同时使用探查魔法检查周边的环境。
很快，一个简单的营地便初具雏形。篝火被点燃，橘红色的火光驱散了林间傍晚的寒意和昏暗，带来温暖与安心感。
泽塔铺好最后一张睡垫，便立即回到鸟车旁，从车厢里取出那张边缘有些发皱的地图，在车板上轻轻展开。指尖顺着她们行进的路线滑动，掠过已经走过的标记，最终停留在代表“呼啸山谷”中段的某个节点上。
“我们现在的位置，大概在呼啸山谷的中段偏后。” 她低声自语，另一只手无意识地轻捏着自己的下巴，“按照地图和这几天的行进速度来看，接下来的路段，整体海拔应该会开始下降，转为下坡路。如果路况良好，没有意外耽搁的话……或许再有一到两天，我们就能走出这片山谷，正式进入寒崖疏林甸的范围了。”
“哼嗯……但愿如此。” 洛羽清冷的声音从身旁传来。泽塔闻声回头，看到她正半倚在车厢另一侧，一手拿着音乐播放器，指尖在屏幕上轻轻滑动，赤色的眼眸却并未停留在屏幕上，而是安静地注视着营地中央忙活的众人，“这一路虽然没遇到大麻烦，但零星的魔物可没断过。希望接下来的下坡路能走得安稳些。”
“是啊……” 泽塔顺着她的目光看去，脸上不自觉地浮现出一丝柔和的笑意。她将地图小心卷起收好，走到洛羽身边，同样倚靠着车厢，仰头看向头顶枝叶缝隙中露出的、逐渐变为深紫色的天空，长长地呼出一口气，“说起来…感觉离开已经有好一阵子了呢。”
洛羽微微侧过头，赤眸瞥向她，唇角勾起一丝难以察觉的弧度：“你指的是离开哪里？”
泽塔轻轻笑了笑，抬手抓了抓自己后脑勺，有些不好意思地说：“这个嘛……我说的是奥图姆啦。” 她的目光再次飘向篝火旁嬉笑打闹的露西和小南瓜，嘴角的弧度更加温柔，“感觉在比斯利特，我们好像就没真正闲下来过。不是在处理各种委托，就是在给国王跑路。”
“哼…” 洛羽淡淡一笑，也转过头，望向跳动的篝火，一只手轻轻抵住脸颊，那丝若有若无的笑意加深了些许，“听你这语气，是想回游魂巷了？” 她顿了顿，目光在泽塔身上扫过，“就你现在这副模样？”
“唔…咳咳！” 泽塔的脸颊瞬间飞起一丝淡淡的红晕，她有些窘迫地咳嗽两声，移开视线，声音也低了下去，“我、我只是随口感慨一下啦！”
“放心吧。” 洛羽收回了那略带调侃的目光，重新将注意力放回手中的播放器，语气恢复了平时的淡然，“比斯利特这边的事情，依我看，不会拖得太久了。等这边告一段落，我们就能把更多精力放回佣兵团，还有……” 她顿了顿，“…‘那些家伙’身上。”
“嗯……” 泽塔点了点头，正想说些什么，篝火旁的露西却突然拉着小南瓜，啪嗒啪嗒地小跑了过来。露西脸上带着一丝急切，细长的尾巴在身后不安地小幅度摆动着。
“泽塔大人！柴火好像不太够了…” 露西仰着小脸，语气急促，“而且，而且小红不知道跑到哪里去了！刚刚它还在旁边滚来滚去，一转眼就不见了！” 说着，她伸手指向营地侧后方一片更加茂密的灌木丛，“我们问过瑟莱雅小姐，她说小红可能从那边钻出去了！”
“啊，正好，我也需要再收集点干燥的细枝来引火。” 泽塔闻言，立刻点了点头，将刚才的感慨暂时抛到脑后，露出安抚的笑容，“那我们一起去吧，顺便把小红找回来。天快黑了，它乱跑可不好。”
“我也一起去吧，泽塔大人。” 诺亚温和的声音响起，她也从篝火旁走了过来，手轻轻放在露西头顶揉了揉，“用【探查】魔法的话，或许能更快定位到小红的位置。而且，多个人帮忙，收集柴火也能快些。”
“好主意，那就麻烦你了，诺亚。” 泽塔欣然同意，她回头对洛羽示意了一下，“洛羽，营地这边暂时交给你和科妮娅她们了，我们去去就回。”
“嗯。”洛羽简单应了一声。
“好！出发~去找小红，还有捡柴火！” 露西立刻迫不及待地就要往那片灌木丛里钻。
“露西，小心一点，慢点走，注意脚下。” 诺亚连忙跟上，轻声叮嘱。
“露西知道啦！”
看着两人一前一后消失在视线中，泽塔和小南瓜不由得笑着摇了摇头。
“露西很喜欢在森林里探险呢。” 小南瓜微笑着说，头顶的小花在暮色中轻轻摇曳——那是露西插在她头发上的，“泽塔大人，我们也跟上去吧？”
“好，” 泽塔活动了一下手脚，抬手扒开灌木丛，“得在天色彻底黑透前把小红找回来呢。”
“嗯！”
第615章 寻找小红，鬼怪？
四人依次钻入营地旁的灌木丛。森林内部的昏暗程度比外面更甚，仅有的天光被层层叠叠的枝叶过滤，只剩下微弱的光斑。空气湿润，弥漫着泥土、腐叶和某种淡淡花香混合的气息。脚下是松软的、积满落叶的地面，走起来沙沙作响。
“小红——！小红你在哪里呀——！” 露西压低声音呼唤着，一边睁大眼睛在昏暗的光线中搜寻，一边弯腰捡起地上看起来干燥的枯枝。诺亚跟在她身后，瞳孔中已然浮现起一抹淡蓝色的微芒，仔细探查着周边环境的魔力波动。泽塔和小南瓜也一边搜寻，一边收集着合适的柴火。
“嗯？” 走了大概几分钟，诺亚忽然停下脚步，蹲下身，指尖轻轻触碰地面上一处不起眼的、在微弱天光下隐约有些反光的痕迹。那痕迹粘稠、半透明，在枯叶上留下一道蜿蜒湿润的路径。“露西，这是史莱姆移动后留下的痕迹，还很新鲜。”
“是小红！” 露西立刻凑了过来，兴奋地攥紧小拳头，“它往这个方向去了！”
“嗯，看来没错。”泽塔也蹲下身子，细细地看着地上的粘液，“沿着痕迹找，应该很快就能找到了。”
有了指引，众人的寻找也变得相对轻松了些。她们沿着地上那条时断时续的痕迹，在愈发幽深的林间穿行。
森林越来越静，只有她们踩在落叶上的沙沙声，和远处不知名夜虫开始的低鸣。光线也越来越暗，天边的最后一丝余光正在被深紫色的暮霭吞噬。
粘液的痕迹蜿蜒向前，最终将她们引到了一条被荒草和低矮灌木半掩的、似乎少有人迹的狭窄土径上。痕迹到这里变得更加集中，也许小红曾在这里停留或徘徊过。
“粘液在这里就消失了…”诺亚缓缓直起身子，目光迅速环顾四周，最终定格在一棵有两人合抱粗的古树上。在古树靠近根部的虬结树干上，有一个不起眼的树洞。而此刻，树洞内部，正隐隐透出一抹熟悉的暗红色微光，还在缓缓脉动着。
“是小红…！”露西立刻就要跑过去。
“等一下，露西。” 泽塔伸手轻轻按住她的肩膀，褐色的眼眸迅速扫视着树洞周围以及更远处的昏暗土径。这里已经偏离营地有一段距离，周遭格外安静，“小心点，周围有魔物也说不定。”
露西听话地放慢了脚步，和诺亚、泽塔、小南瓜一起，小心地靠近那棵古树。树洞不大，但足以让小红这样的史莱姆藏身。此刻，那团红色的软胶正蜷缩在树洞深处，身体微微起伏，似乎是在睡觉？
“真是的…居然躲到这种地方来睡觉…”露西轻轻撅起小嘴，带着几分嗔怪，小心翼翼地将那团温暖的红色凝胶从树洞里抱出来，搂在怀里，“是不喜欢我特意给你准备的那个小睡袋吗？里面我还缝了软垫呢。”
“咕…啾…”小红在露西怀中微微蠕动了一下，发出一声带着些许不满意味的咕哝声，仿佛真的在挑剔那个睡袋的舒适度。
泽塔看着这温馨的一幕，脸上不禁浮现出一丝柔和的笑意。她刚想开口，招呼大家返回营地之际——
“呼…哧……”
一声粗重的喘息，猛地从土径更深、更远处的黑暗中传来！那声音沉闷、干涩，仿佛破旧风箱在拉扯，瞬间打破了林间的静谧。
所有人瞬间警觉，泽塔脸上的笑意骤然消失，她猛地闪身，将露西、诺亚和小南瓜严严实实地护在身后，目光锐利地望向声源——
只见在那条被荒草掩埋、几乎被浓稠暮色完全吞噬的土径尽头，扭曲交错的枯枝与幽暗树影之间，毫无征兆地，多出了一个模糊的、静静矗立的人形轮廓。
距离尚远，光线昏暗，看不清具体样貌、衣着和高矮。但那个身影就那样沉默地矗立在土径中央，面向着她们的方向，一动不动，仿佛是一个从树影中被剖离出来的黑色剪影。
森林傍晚的微风似乎在这一刻停滞，周围的虫鸣也消失了，只剩下了一片死寂。
“咕…叽！”被露西抱在怀里的小红，身体猛地一颤，原本懒洋洋的身体瞬间绷紧，那双豆豆眼猛地睁大，视线掠过泽塔的肩膀，警觉地直勾勾注视着那个遥远而模糊的怪异，发出一声短促的警示。
“小、小红…？”露西被怀中史莱姆突如其来的反应吓了一跳，她下意识地收紧手臂，抬头看向那个僵立在黑暗中的影子，眼中闪过一丝慌乱。她另一只手紧紧抓住了身旁诺亚的衣袖，声音微微发颤，“诺亚姐姐？小红它…在发出警告…”
“我…我知道，前面那个东西…”一向冷静的诺亚此刻额角也沁出了细密的冷汗，她瞳孔深处淡蓝色的魔法辉光不曾散去，脸色变得有些苍白，“泽塔大人，前面那个‘人’…不，那个‘东西’…” 她艰难地吞咽了一下，润泽干燥的嘴唇，“我的【探查】…感知不到它体内有任何魔力波动。不止如此，连它周围、大约半径三米范围内的环境魔力，也…也像是被彻底‘屏蔽’或者‘吸收’了…”
“我，无法感知…”
“我明白了…”泽塔深吸一口气，冰冷的空气灌入肺叶，让她因惊骇而微微加速的心跳强行平复些许。她右手五指猛然握紧，链锯刀便出现在手中。她将手指轻轻搭在启动拉绳上，全身肌肉绷紧，锐利的目光锁定着远处的怪影，声音压得极低：“是某种能完全隐匿魔力、甚至干扰环境魔力的特殊魔物？或者说…是其他人…”
尽管泽塔已摆出十足的戒备姿态，蓄势待发，但土径尽头的那个模糊人影，依旧只是无声地矗立在浓得化不开的黑暗里，用它那不可见的“视线”，“注视”着她们。没有下一步动作，只有那股无形的、令人毛骨悚然的压迫感，缓缓蔓延开来。
“……诺亚，你们三个留在这里，不要动，保持警惕。”泽塔低声下令，攥紧链锯刀刀柄的手指关节微微发白。她开始缓缓地向那怪影迈出第一步，靴底踩在松软的枯叶上，发出轻微的沙沙声。“我靠过去试探。诺亚，你尽全力维持【探查】，哪怕感知不到它，也要时刻监控我们周围空间的魔力流动，任何细微的异常波动都不能放过。”
“好！泽塔大人，您…千万小心…”诺亚用力点头，立刻全神贯注，将所有精神集中在探查魔法上。
晚风不知何时再度吹起，穿过漆黑林间的枝桠，发出细微的沙沙声。泽塔乌黑的长发随风向后飘拂，手中的链锯刀刀身上，暗红色的魔力回路明灭不定，散发出炽热的光晕。
嗒…嗒…
她一步步接近，脚步稳定而缓慢，全身每一根神经都紧绷到了极点，眼角的余光时刻注意着两侧的黑暗。随着距离的拉近，那隐于黑暗中的怪影轮廓，在泽塔逐渐适应的昏暗视觉中，一点点变得清晰，也一点点变得更加…诡异、非人。
当距离缩短到不足十米时，泽塔的脚步猛地一顿，呼吸为之一滞。
看清楚了。
那根本不是什么穿着黑衣的人。
那是怪异的“东西”，一个大致具备人形轮廓，但细节令人极度不适的存在。它全身赤裸，覆盖着一层病态的、毫无血色的苍白皮肤。它的四肢以一种完全违背正常人体结构的、扭曲而僵硬的角度伸展着，像是被暴力掰断后又随意拼接起来的人偶。
它的脸部…没有鼻子，没有耳朵，只有两个深深凹陷下去的、黑暗的空洞，以及下方一张占据了小半张脸的、圆形的口器。那张“嘴”此刻微微张开，露出内部一圈圈螺旋排列的、细密而尖锐的利齿。
整个“生物”就以这种极度不自然的姿态僵立在路中央，唯有那张布满利齿的圆口，在一张一合，发出持续而空洞的“呼…哧…”声。
“这…到底是什么鬼东西…”泽塔不由自主地放缓了呼吸，最终在距离这苍白怪影大约三米外停住脚步。这个距离，她能更清晰地感受到那股令人皮肤刺痛的冰冷与恶意。那空洞眼眶的方向，明明没有眼球，她却能无比清晰地感觉到，两道黏腻、阴冷的“视线”，正死死地“钉”在自己身上。一股本能的、难以言喻的恐惧寒意，悄然从心底滋生、蔓延。
不能再等了，必须做出反应。
泽塔眼神一凛，正准备开口示意身后的诺亚随时准备接应之际——
“呼哧！呼哧！嗬…嗬…啊啊啊啊啊啊啊啊——！！！”
那苍白怪影毫无征兆地动了！不，与其说是“动”，不如说是“爆发”…！它那张圆形口器猛然扩张到极限，发出一连串短促、尖锐、如同破损气管强行抽气的怪响！紧接着，便是一阵几乎要撕裂耳膜的、充满极致痛苦与狂乱的尖锐嘶鸣！
泽塔的心脏在这一刻几乎骤停！而更骇人的是，伴随着这恐怖的嘶鸣，怪影那扭曲的四肢猛地开始了剧烈而无规律的疯狂抽搐、甩动、挥舞！它的手臂在空中胡乱抡砸，双腿以诡异的频率高速踢踏、扭转，整个身体以一种完全违背物理规律的方式扭动着，就像一具关节错位的人偶，却又带着一种令人头皮发麻的、狂暴的力量感！
“嗬啊啊啊啊啊啊啊啊！！！”
嘶鸣未绝，那只怪影动起来了！它身体以一种更加诡异、更加疯狂的姿态——四肢着地，如同奇行种般手脚并用，配合着那抽搐甩动的肢体，以一种完全无法预测轨迹和节奏的方式，哀嚎着、狂乱地朝着泽塔猛扑过来！它的速度很快，在昏暗的光线下几乎拖出了一道残影！所过之处，地面的枯叶被带起的狂风搅得粉碎飞扬！
“泽塔大人！！！右侧！右侧三点钟方向！是…伪装或隐匿类魔法！！它在解除！！” 就在这千钧一发、泽塔的注意力几乎完全被正面冲来的恐怖怪影吸引的瞬间，诺亚带着极度惊骇的尖叫声骤然在她耳边响起！
是埋伏？！
泽塔的瞳孔瞬间收缩到针尖大小！在正面苍白怪影那抽搐狂乱的扑击即将临身、右侧偷袭即将爆发的刹那——
嗡——！！！
暗红色的魔力瞬间从泽塔全身喷涌而出！她甚至没有转身去看右侧的威胁，左手猛地向身侧空中一甩！一条闪烁着暗红微光的链锯锁链自掌心喷薄而出！链头发出刺耳的破空尖啸，猛地射向左侧后方一棵参天古木探出的粗壮横枝！
锵！锁链瞬间缠绕枝干数圈，牢牢锁死！
与此同时，泽塔双脚猛蹬地面，借着锁链传来的巨大拉力，以毫厘之差，险之又险地向左后方斜上方暴射而出！就在她身体离地的瞬间——
唰！！
一道森冷、迅疾的寒光，精准地擦着她原本脖颈所在的位置掠过！几缕被劲风切断的乌黑发丝，在空中缓缓飘落。
砰！哗啦——！
苍白怪影扑击落空，扭曲的肢体狠狠砸在泽塔刚才站立的地面，枯叶和泥土四溅。而那右侧袭来的寒光一击不中，也瞬间收敛消失。
泽塔的身体在空中划过一道弧线，被锁链牵引着，稳稳落在那根粗壮的树枝上。她单膝跪在枝干上，一手紧紧抓着锁链，另一手仍紧握着链锯刀，胸口剧烈起伏，额角渗出细密的冷汗，心脏在胸腔里狂跳。
“呼…哈…攻击…衔接得太快了…” 她急促地喘息着，目光迅速扫向下方刚才遇袭的区域。除了那只扑空后、正以更加狂乱的姿态在原地挥舞着四肢、发出嘶鸣的苍白怪影，地面上空无一人。
“该死…完全捕捉不到另一个家伙的踪迹…” 泽塔眉头紧锁，暗骂一声。她手腕一抖，缠绕树枝的锁链瞬间化为光点消散。她轻盈地从数米高的树枝上跃下，落地时屈膝缓冲，稳稳降落。脚一沾地，她便立刻扭头，望向诺亚、露西和小南瓜所在的方向，准备让她们立刻向自己靠拢，集中防御。
然而，就在她转头的刹那，瞳孔骤然缩紧——！
第616章 遭受伏击
只见在诺亚、露西和小南瓜三人背后，距离她们不过两三步之遥的阴影中，不知何时，一个高大健壮的身影悄然浮现！那是一个身着暗红色紧身皮甲、肌肉贲张的壮汉，满脸横肉，目光凶戾，手中提着一柄刃口闪烁着寒光的沉重双刃巨斧！
他庞大的身躯投下浓厚的阴影，将三个女孩完全笼罩！而他手中的巨斧，已经抡圆了可怕的弧度，带着令人窒息的恶风，朝着背对着他、毫无防备的诺亚后颈，以开山裂石之势，狂猛地劈斩而下！！
“诺亚！！身后！！！快躲开！！！” 泽塔目眦欲裂，用尽全身力气嘶声怒吼！
“什么时候…？！” 诺亚在泽塔声音响起的瞬间，瞳孔骤然收缩！她猛地回头，眼中倒映出那在视野中急速放大的、闪烁着死亡寒光的斧刃，以及壮汉那狰狞凶残的面孔！极致的危险预感让她浑身汗毛倒竖，她想拉着露西和小南瓜向后急退，但对方的距离太近，斧势太猛太快，根本来不及做出完整的闪避动作！
“咕叽——！！！”
就在这千钧一发之际，被露西紧紧抱在怀里的小红，猛然发出一阵尖锐的鸣叫！与此同时，小红那团红色的凝胶身体瞬间膨胀、变形！转瞬之间，便化作一面坚韧而厚实、表面闪烁着金属般暗沉光泽的弧形盾墙！将她们严严实实地护在内侧！
铛——！！！！
沉重锋利的巨斧狠狠劈砍在小红硬化的身体上！爆发出震耳欲聋的金铁交鸣之音！刺眼的火花在斧刃与“盾”面接触点疯狂迸溅！一股肉眼可见的冲击波以撞击点为中心猛然扩散开来，将周围的枯叶尘土尽数掀起！
“小红！” 露西带着哭腔的惊呼响起。
那个偷袭的壮汉显然也没料到这只看似无害的史莱姆，竟然能以这种方式挡下自己的致命一击！他眼中闪过一丝错愕，但随即被更加凶暴的杀意取代。他借着反震之力迅速后撤半步，粗壮的手臂肌肉贲张，青筋暴起，再次抡起了巨斧——！
“你这混蛋…给我…住手啊！！！”
然而，就在壮汉的斧子刚刚举过头顶的刹那，一声充满狂暴怒意的低吼，伴随着一股令人心悸的恐怖魔力威压，如同海啸般从他身侧轰然爆发！
是泽塔！
在怒吼出声的瞬间，她全身肌肉绷紧到极限，足下凝聚的魔力猛然炸开，地面顿时龟裂！她的身影在原地留下一道淡淡的残影，以远超之前、近乎瞬移般的恐怖速度爆射而至！浓郁宛如实质的暗红魔力与淡绿辉光在她周身疯狂交织、缠绕，最终汇聚于拳锋之上！
壮汉甚至来不及完全转身，只看到一抹暗红与翠绿交织的厉芒在眼角余光中一闪而过！泽塔已然欺近他身侧，左手瞬间探出扣住了他刚刚举起、尚未完全蓄力的手腕！
与此同时，泽塔汇聚了恐怖魔力的右拳瞬间攥紧，猛地一下、狠狠轰在壮汉毫无防备的侧腹！
轰——噗！！！
沉闷到极点的撞击声响起，中间混杂着某物破裂的、令人牙酸的闷响！壮汉庞大的身躯猛地弓起，双眼因为剧痛和遭受重击瞬间暴凸出来，布满血丝！他双眼忍不住地向后翻白，张口猛地吐出一大口混杂着胃液、胆汁和血沫的酸水！手中的沉重战斧再也握持不住，脱手飞出，哐当一声砸在远处的地面上。
然而，就在泽塔扣住对方手腕、准备彻底斩杀这个敌人的瞬间——
本该在如此重击下彻底丧失意识的壮汉，那翻白的眼球，竟然在短短片刻便再次猛地转了回来！虽然瞳孔略微涣散，充满了痛苦，但那股强大的威压和杀气还是死死地钉在了近在咫尺的泽塔身上！
“什…？！” 泽塔心中警铃大作！正面硬接了自己近乎使出全力的一记重拳，竟然没有像过去的敌人一样昏厥过去，还能保持清醒…甚至可能反击？！这家伙被强化过，而且……很强！
没有时间犹豫！泽塔眼中厉色一闪，扣住对方手腕的左手和轰入对方腹部的右手同时发力，十指更深地陷入对方皮肉之中！她腰身一拧，全身力量爆发，口中发出一声低沉的叱喝，将这体型比她壮硕近一倍的巨汉，如同抡沙袋般硬生生抡了起来！随后——
“给我…滚开！！”
泽塔双臂肌肉贲张到极致，将陷入半昏迷状态的壮汉朝着土径另一端、那只依旧在抽搐嘶鸣、但似乎暂时失去目标的苍白怪影，狠狠投掷了过去！壮汉庞大的身躯带着凄厉的风声，在空中飞速划出一道低平的弧线，直撞向远处的怪影！
眼看就要将这两个诡异的敌人撞成一团——
砰——！！！
一声更加沉闷、仿佛重物砸在厚重沙袋上的巨响，在壮汉飞行的轨迹末端轰然炸开！随之而来的，是大片被激起的尘埃和枯叶在空中弥漫开来，暂时遮蔽了那片区域。
“咳咳…” 泽塔站稳脚跟，急促地喘息着，目光死死锁定尘埃弥漫处。诺亚、露西和小南瓜也迅速靠拢到她身边，惊魂未定。露西紧紧抱着缩小后显得有些萎靡的小红，满脸恐惧与担忧。
尘埃缓缓沉降。
视线重新清晰。
只见那个被泽塔掷出的壮汉，并没有如同预想中那般砸中怪影，或是直接摔在地上。他此刻正单膝跪在距离苍白怪影几步远的地方，一手捂着遭受重创的腹部，另一只手撑着地面，剧烈地咳嗽着，每一次咳嗽都带出新的血沫。他脸色惨白，额头上青筋暴起，冷汗涔涔，显然遭受了重创。
而在壮汉身旁，不知何时，多出了另一个人。
那是一个身材高瘦、几乎可以用“纤细”来形容的男人，全身裹在一身暗色的紧身衣中。他面容阴鸷，眼窝深陷，此刻正安静地伫立在弥漫的尘埃边缘，用一只手轻轻抵住壮汉的后背，周身的魔力粘稠到近乎化作实质，在空气中不断翻腾。但仔细看去，他的身体似乎也在微微颤抖。
那个男人的视线在泽塔身上停留了一瞬，便迅速落在身侧的壮汉身上，嘴唇翕动，似乎在说些什么。
“泽塔大人…” 诺亚强忍着不适，维持着探查魔法，声音发紧，带着一丝紧张，“刚才偷袭您的那个魔力波动…消失了。但现在…那个新出现的瘦高男人身上，散发着和之前‘伪装魔法’解除时…一模一样的魔力残留气息！应该…就是他了！”
“那家伙的伪装魔法，造诣非常高，比露西目前掌握的还要隐蔽得多……” 泽塔迅速用衣袖擦去脸上溅到的血迹，暗红色的魔力再次涌动，沉重的链锯刀重新在她手中显现。她深吸一口气，压下因战斗和肾上腺素飙升带来的些微颤抖，猛地拉动启动拉绳！
在链锯刀低沉的咆哮声中，泽塔压低声音，语气飞快地向身后的同伴下达指令，目光依旧死死锁定着远处的两个敌人和那只仍在剧烈抽搐的怪影：“小南瓜，听我说。你应该还能维持幽灵的形态，对吧？”她的胸口微微起伏，“现在，立刻变回去，用最快的速度，返回营地去找到科妮娅她们！”
小南瓜闻言，身体微微一震，双手紧张地攥成拳头，抵在身前：“泽塔大人，我……”
“我知道你想帮我…不过……” 泽塔打断她，目光飞速扫过周围幽暗的树林，“我无法确定，除了眼前这三个，还有没有其他敌人潜伏在附近。”她的视线锐利地投向那只动作狂乱的怪影，“不过，从那两个人，无论是刚才的行动、还是现在的位置来看，都在有意无意地远离那只怪影。它……很可能并不是完全受他们控制的东西，甚至可能对他们也有威胁…所以，这只怪影，很可能出自另一个人之手…”
“所以，我们需要支援…”
小南瓜看着泽塔紧绷的侧脸，重重地点头：“我、我明白了，泽塔大人！你们……请一定坚持住！”
说罢，一道柔和的橙红色光芒自小南瓜身上亮起，她的身体轮廓瞬间变得模糊、最终化作一道橙红流光朝着营地的方向疾射而去，眨眼间便没入了幽暗的林间。
然而，小南瓜离去时那微弱的光芒与魔力波动，还是引起了远处两个敌人的注意。
“噫！洛、洛克！她、她们…好像少、少了一个人！” 那个瘦高的男人猛地转过头，声音结巴而颤抖。他将手中的双刀攥紧，略显失焦的乌黑瞳孔剧烈震颤着，不断在泽塔、诺亚和露西身上来回扫视，“是、是跑、跑掉了吗？去、去叫帮手了？！现、现、现在该怎么办？！我、我、我们打不过她、她、她啊…！”
“咳咳咳……！闭嘴，莱影！你这个没用的废物！” 洛克猛地咳出一口血沫，粗鲁地打断了他，声音嘶哑却带着狠戾。他将手搭在莱影肩头，掌心浮现出一抹暗红色的微光，“谁说打不过？！咳咳…不过是个力气大点的女人罢了！刚才是我大意了！” 他猛地将莱影拉近一些，语气带着一种近乎癫狂的鼓励，“想想你的名字是怎么来的！莱影！你和那个传说中的‘诡术师’莱茵几乎同名！你也拥有让人捉摸不透的‘影子’！你怕什么？！”
他喘着粗气，布满血丝的眼睛死死盯着泽塔，压低声音，语速极快地命令道：“听着！那个领头的女人力量是强，速度也不慢，但她感知不到你的‘影袭’！刚才只是运气好，被她同伴提醒了！下一次……没有下一次了！你只需要用全力，潜伏、靠近、然后……” 洛克做了个抹脖子的动作，眼中凶光毕露，“一击！干掉她！懂了没？！只要她死了，剩下那两个小丫头片子，还不是随手就能捏死！”
“噫……！可、可是我、我、我怕……她、她……”
“你怕？！” 洛克猛地伸出手，狠狠揪住了莱影的衣领，将他扯到自己面前，低声咆哮道，“大哥为了这次‘狩猎’，连‘畸骸’都放出来一只当诱饵了！结果呢？！你第一次偷袭失手了！现在她们少了一个人，很可能是去叫援军了！你不动手，难道等她们的援军来了，把我们两个都干掉吗？！想想任务失败的下场！想想大哥对你的期望！”
他猛地松开手，将莱影推得一个踉跄，嘶吼着命令：“现在！给我！动手！！”
“再不动手，等她们援军到了，死的就是我们！听明白了就——上！！！”
第617章 对阵莱影
寂静的林间，唯有风声呜咽。皎洁的月光艰难地穿透厚重云层与层层叠叠的枝桠，在那条弥漫着血腥与杀气的土径上投下支离破碎的惨白光影。
泽塔稳稳地挡在诺亚和露西身前，链锯刀低垂身侧，锯齿高速旋转的嗡鸣在耳边萦绕不断。她的目光死死锁定着不远处那个缓缓从阴影中走出的、名为莱影的瘦高男人。汗水，混合着之前沾染的些许血污，顺着她的额角滑落，带来冰凉的触感。
嗒——嗒——
莱影的脚步声沉重而缓慢，带着一种奇异的韵律，每一步都仿佛踩踏在泽塔的心弦上，精神紧绷。他那双失焦的乌黑瞳孔，在昏暗中闪烁着神经质的微芒，紧紧“钉”在泽塔身上。
就在他迈出下一步，右脚即将踩实，将一片枯叶踏入泥土的刹那——
唰呼——！
他的身影，连同那对短刀冰冷的反光，毫无征兆地消失在了原地。没有烟雾，没有残影，甚至连之前能隐约感受到的粘稠魔力气息，也在这一刻如同滴落于海的水滴般彻底消失。
“泽塔大人…小心……” 诺亚紧绷的声音从身后传来，带着极力压抑的颤抖。她眉心紧蹙，眼瞳中的淡蓝微芒明灭不定，“我捕捉不到他了…他的存在，包括魔力痕迹，完全…从我的感知中消失了……”
泽塔没有回应，只是将全部的感官集中在周身的环境。她的瞳孔微微收缩，褐色的眼眸在昏暗中锐利地扫视着周围的每一寸空间——晃动的树影、摇曳的灌木、地面上枯叶的凹陷……
时间在这一刻被拉得粘稠而漫长，令人窒息。
“嗬啊啊啊啊啊啊啊啊！！！”
然而，就在这紧绷到极致的时刻，不远处那只被遗忘的苍白怪影——“畸骸”，仿佛被空气中弥漫的紧张与杀意刺激，毫无征兆地再次爆发出那撕裂耳膜、极致痛苦的惨烈嘶嚎！这突如其来的噪音狠狠刺入众人的耳膜，让泽塔的注意力不可避免地出现了极为短暂的分散！
而就在这心神被噪音干扰的刹那——
泽塔左侧方，距离她不过三步之遥的空气，如同水面漾起丝丝波纹！没有声响，没有风压，只有一种源于内心深处的警惕预感，瞬间攀上泽塔的脊椎！
来了！！
下一秒，那荡漾的空气中心，一点幽蓝的寒芒毫无征兆地闪现、放大，裹挟冰冷刺骨的浓郁杀意，以超越视觉捕捉的速度，朝着泽塔毫无防备的颈侧狠狠刺来！
“左边！”
泽塔感受到袭面而来的强力风压与杀意，身体瞬间以一种不可思议的柔韧与爆发，猛地向后仰倒！同时，一直低垂在身侧的、轰鸣咆哮的链锯刀，以一种极为微小的弧度和迅猛的速度，由下至上，奋力向左侧斜上方顿去！暗红色的魔力在刀身上狂涌，爆发出震耳欲聋的咆哮！
铛——！！！
刺耳到极点的金铁撞击声轰然炸响！闪烁着寒芒的刀尖与高速旋转的暗红锯齿狠狠撞在一起！
哐哧——滋啦咔咔！！！
灼热刺眼的火星疯狂迸溅！高速旋转的锯齿与锋刃摩擦，发出令人牙酸的尖锐嘶鸣，崩碎的铁屑混合着魔力向四周激射！巨大的冲击力沿着刀身传来，震得泽塔虎口发麻，手臂一阵酸软，后仰的身体更是被这股力量带得向后踉跄半步！
泽塔眼中寒光爆闪，没有丝毫犹豫！在格挡住这致命一击的瞬间，她借着对方短刀上传来的反震之力，腰身极致压缩，猛然发力，持刀的右臂肌肉贲张，狂暴的魔力灌注其中，将紧贴在一起的链锯刀与短刀向侧面狠狠振开！
锵——！
趁着振刀产生的细微角度，泽塔重心下沉，借着旋转的力道，左腿猛地抽出！随后！一记势大力沉的横扫侧踢，狠狠踹向身形因为被荡开而产生丝丝硬直的莱影的腰腹位置！
砰！！
沉闷的肉体撞击声响起！尽管在击中的刹那，泽塔感受到了一股坚韧的抵挡架势，削弱了这一鞭腿的力道，但还是将其震开了数米远！
“咕唔！！” 空气中传来一声闷哼，莱影的轮廓也随之短暂的显现而出！
“诺亚！带着露西后退！离战场越远越好！找掩体！！” 泽塔顾不上追击，嘶声对身后吼道，同时左手瞬抬，五指虚握成爪，向前猛地一甩！
唰啦——！
一条由裹挟着暗红魔力的链条瞬间自她掌心激射而出，带着凌厉的破空声，直射向身形还未完全稳定、隐约可见的莱影头颅！
“噫——！遭、遭了…要、要被击中了……！” 莱影因疼痛和惊吓而扭曲的面容在昏暗光线下一闪而逝，乌黑涣散的瞳孔中满是惊骇。他能感觉到那锁链上蕴含的冰冷杀意和狂暴魔力，如果被击中，自己肯定会被对方杀掉！！
就在锁链尖端即将触及他眉心皮肤的刹那——
莱影眼中闪过一丝疯狂之色，双脚脚踝处，一股暗红色的魔力瞬间凝聚，连同其体内的魔力一起，轰然爆发！
砰——轰！！！
一股狂暴的魔力冲击以他双脚为中心猛地炸开，将脚下的泥土和枯叶瞬间掀起！地面瞬间龟裂出蛛网般的裂痕！借助这股反向的冲击，莱影身形暴退，险之又险地避开了锁链的攻击！
“哈啊…哈啊……” 莱影的身影在数米外另一棵树下踉跄显现，单手扶着树干，胸口剧烈起伏，大口喘着粗气，脸色惨白，冷汗浸透了紧身衣。他惊魂未定地看着那条没入地面的锁链，又看向远处目光冰冷的泽塔，身体控制不住地颤抖。“差、差一点…就、就死了……”
“这家伙…好快的反应和速度…” 泽塔眉头紧锁，左手一挥，没入地面的链条顿时化作暗红光点消散。她同样微微喘息着，刚才那一连串攻防，虽然看起来不值一提，但消耗的魔力与体力都非常巨大。
她的目光迅速扫过不远处依旧半跪在地上、气息萎靡却眼神凶戾的洛克。对方暂时应该没有参战的能力。而那个莱影…虽然看得出同样消耗巨大，但那种隐身魔法与速度，对自己来说极为难缠。
想到这里，泽塔脚下发力，身影疾退，迅速来到诺亚和露西身前。她背对着她们，目光死死锁定着似乎正在重新调整气息的莱影，声音压得极低：
“诺亚，露西，听着。这家伙的隐身和刺杀能力太麻烦，我没办法保护好你们，这里太危险了。” 她抬手用力擦去嘴角的血迹，“露西，用你的伪装魔法，掩盖你们的气息和踪迹。诺亚，用【探查】避开可能的埋伏，带着露西和小红，立刻离开，原路返回营地，越快越好！我会在这里制造混乱，拖住他们，为你们争取时间！”
“可、可是泽塔大人！您一个人…” 露西紧紧抱着怀中萎靡不振的小红，眼中蓄满了泪水，声音带着哭腔。
诺亚轻咬下唇，对上泽塔坚决的眼神，又看了看身边害怕的露西。她深吸一口气，压下心中的恐惧，用力握紧露西的手，重重地点了点头，“我们明白了，泽塔大人！请您小心…露西，相信泽塔大人！我们走！”
“好…！” 露西用力抹了把眼睛，用力攥紧诺亚的手，周身魔力飞速环绕，将两人团团笼罩。伴随着魔力微光一闪而逝，她们的身影逐渐在昏暗的林间变得模糊，气息也变得极其微弱。
“那么…！”
泽塔眼中厉芒一闪，不再犹豫！她双手紧握链锯刀刀柄，全身魔力毫无保留地灌注其中！暗红魔力与淡绿辉光在她周身环绕奔流，最终汇聚于手中咆哮的链锯刀之上，散发出令人心悸的狂暴魔力波动！
“咦啊——！！！”她怒喝一声，双臂肌肉贲张，带动着那把承载着恐怖力量的链锯刀，向着身体右侧，猛地一记势大力沉的横斩！
唰唰！！轰隆隆——！！！
暗红与淡绿交织的魔力锋刃，呈扇形狂猛斩出！所过之处，空气发出刺耳的尖啸！数棵粗壮的树木如同被热刃斩过的黄油，树干上瞬间出现一道平滑的切口！
咔嚓！咔嚓！轰——！！！
巨木断裂的巨响接连响起，被斩断的树冠带着吱呀的呻吟，朝着莱影和洛克所在的大致方向轰然倾倒、砸落！漫天烟尘混合着碎木枯叶冲天而起，瞬间遮蔽了大片区域的视线，也制造出震耳欲聋的噪音和混乱！
就在烟尘升腾、巨木倒塌的轰鸣声中，诺亚紧紧拉着露西的手，凭借【探查】魔法，头也不回地朝着来时的方向奔去，悄无声息地没入了幽暗的森林深处。
泽塔剧烈地喘息着，目光锐利地穿透弥漫的烟尘，死死锁定着莱影最后出现的大致方位。
然而，就在烟尘最为浓密、视线最受阻碍，泽塔旧力刚去、新力未生、刀势尚未收回的刹那——
嗒——呼唰！！
一道冰冷如同鬼魅的身影，无视了那些倒塌树木的阻碍和弥漫的烟尘，瞬间撕裂了空间中弥散的“帷幕”，从泽塔左前方的一处阴影与烟尘交界处猛然窜出！正是莱影！他已然重新进入了隐身状态，借助烟尘和阴影的掩护，悄然拉近了与泽塔的距离！
他手中闪烁着冰冷杀意的双刀交错，化作两道令人窒息的冷芒，直取泽塔的脖颈与腰腹！
杀机已至！泽塔瞳孔骤缩！
“不、不能…不能让你小看我们啊啊啊……！！”莱影嘶声怒吼着！
“咕呃呃！！！这种偷袭的方式…！！”泽塔的喉中同样迸发出一声压抑到极致的低吼！面对这一击——！
锵！锵锵！！哐哧！！！砰唰——！！！！
没有丝毫犹豫！泽塔右手手腕猛地一拧，原本因横扫而力道用老的链锯刀，险之又险地向上斜撩，猛地一击磕在斩向她脖颈的那道刀光侧方！刺耳的金属撞击声爆响，火星迸溅！与此同时，她对刺向腰腹的那一刀没有闪避，只是将腰腹肌肉瞬间绷紧，并将自然魔法尽可能地聚集于那一点上！
噗嗤——！
冰冷的刀锋毫无阻碍地刺入了泽塔的侧腹，传来利物入肉的闷响和剧烈的刺痛！鲜血瞬间涌出，染红了她的衣襟。
然而，泽塔的脸色却丝毫未变！她借着链锯刀与上方短刀碰撞产生的反作用力，原本斜撩的链锯刀去势不止，反而以更加狂暴的气势，借着身体微微前倾的势头，刀锋一转，锯齿咆哮着，由撩变劈，直取莱影因攻击得手而暴露出的咽喉！
“咕咦！竟、竟敢…？！！” 莱影瞳孔骤然收缩！他完全没料到这个女人竟然不去选择防御下方的攻击，反而借此发动反击！咽喉处传来的冰冷刺痛感让他心头警铃大作！他再也顾不得将短刀刺得更深，将其猛地收回，并且斩向脖颈的右手手腕也猛然发力，硬生生将即将被格挡开的短刀收回，于千钧一发之际，险之又险地横架在自己咽喉前方！
铛——！！！
链锯刀狂暴的锯齿狠狠劈砍在交叉格挡的双刀之上！刺耳的金铁交鸣再次炸响！莱影只觉得一股难以想象的巨力顺着刀身传来，震得他双臂发麻，虎口崩裂，鲜血直流，整个人更是被这股力量压得向后踉跄，单膝几乎跪地！
然而，泽塔非但没有因痛失力，反而手中的链锯刀爆发出更加强大的力量朝下压去！与此同时，她的左手也以迅雷不及掩耳之势猛地攥向莱影的另一只手腕！
“糟、糟了！这、这女人的力气…太、太大了！而且…她根本不怕受伤！？” 莱影心中骇然，双臂传来的酸麻和那几乎要将他压垮的力量让他惊恐万分。“不、不能这样僵持！会、会被…她压垮的…！”
“咕啊！！！！”莱影嘶吼着将全身力气灌注于双臂，向上、于前奋力一振！
锵——！
刺耳的摩擦声中，泽塔下压的链锯刀被这猝不及防的全力一振，略微向上荡开了一丝空隙！让莱影获得了极其短暂的喘息机会！
“就、就是现在……！趁、趁她受伤，继续……！” 莱影大脑飞速运转，正欲顺着振刀的力道，侧身滑步，再次发动抢攻之际——
“什、什、什么？！！”莱影的瞳孔骤然收缩！！
只见那被自己短刀刺穿、正在泂泂流血的伤口，竟在以肉眼可见的速度微微蠕动、收缩！虽然速度不算快，但确确实实是在愈合！一丝丝淡绿色的微光，正在伤口……不……是全身闪烁！
她在给自己疗伤…！而且，还在恢复自己的体力？！！！
这女人……能使用治愈魔法？！！！
唰——！！
“抓到你了…！！！”
就在莱影兀自惊骇之时，泽塔的左手正裹挟着凶狠的劲势，在他的视线中飞速放大！！
“该死！要被抓住了！！！” 莱影瞬间陷入绝望，双腿忍不住地颤抖起来！一旦手腕被制，以这女人的恐怖力量，瞬间就能废掉自己的一条手臂，到时候…必死…！！
“蠢货——！！！发什么呆！用你的速度压垮这个婊子！！别给她恢复和反击的机会！！！”洛克那嘶哑而充满暴戾的怒吼，在不远处轰然炸响！
对…对！只、只需要比她更快…！
“喝啊啊啊——！！！”莱影发出一声尖啸，体内所剩不多的魔力以前所未有的速度疯狂运转，灌注于双腿！
呼——！
泽塔抓空了！！
莱影的身影正飞速向后飘退，速度快得在原地留下了一道淡淡的虚影！
“啧！”泽塔一抓落空，眼中厉色更甚。几乎在莱影后退的同时，她强忍着腰腹传来的剧痛，脚下猛地蹬地，整个人向前疾冲！手中的链锯刀再次发出狂暴的咆哮，一记势大力沉的竖劈，朝着莱影倒退的方向狠狠斩落！
而莱影面对这狂暴的一刀，眼中同样闪过一抹寒芒，将双刀交错于胸前，以超越极限的速度疯狂抵挡！！
铛！铛铛！！锵——！！！
锵！锵！！锵！！！
下一瞬间！双刃与链锯，狠狠交错！
寒光！月影！火星！疯狂闪烁！！
第618章 反击与绝望！
幽暗的林间土径深处，链锯刀与双刀正以令人眼花缭乱的速度疯狂交击，刺耳的金铁撞击声、锯齿摩擦声、魔力爆鸣声连绵不绝！火星如同暴雨般在他们之间迸溅、绽放！
泽塔与莱影在烟尘未散的林间空地上高速移动、激烈交锋，身影时而交错，时而分离，所过之处，草木断折，地面崩裂，狂暴的劲风将弥漫的烟尘搅得更加混乱。
经过一番更加惨烈、以伤换伤的白热化战斗，泽塔最终凭借着更强的力量、体力和与之匹敌的速度，逐渐压制了莱影。莱影的速度随着体力的消耗不断下降，身上多处挂彩。
噗唰——！！
泽塔猛地站稳脚跟，反手将刺入左臂的短刀一把拔出！鲜红的血液随之喷溅！她右手攥紧刀尖，身躯摆出投掷的姿势，随后——猛地掷出！！
咻——砰轰！！！
短刀在漆黑的月夜下瞬间划出一道冰冷肃杀的寒芒，猛然截断了莱影后撤的路线！没等对方从惊骇中反应，泽塔便瞬间迈出步伐冲至莱影身侧，右拳攥紧，猛地轰击而出！！
“咕哇——噗！！！”莱影双眼瞬间翻白！猛地吐出一口混合着胃酸的血沫，整个人瞬间仰面倒飞出去，最终深深砸嵌入大树的树干之中！木屑飞溅！尘埃四散！枯叶飘飞！
“咳……咳咳……”莱影的身体深陷在树干中，浑身不断抽搐，剧烈咳嗽着，每一次咳嗽都带出大股血沫，胸口明显凹陷下去一块，肋骨不知断了几根。他试图抬起手臂，手中的短刀却哐当一声掉落在地。
当他奋力抬起模糊的视线时，迎面走来的，是满身沾染着鲜血的泽塔——她的步伐沉重，显然也临近极限。
“哈啊……哈啊……”泽塔呼哧呼哧地喘着粗气，眼中充满着无法遮掩的杀气与冰冷。她艰难地挪动着步子来到莱影面前，缓缓抬起手中的链锯刀，对准他的脖颈，猛地落下！！
莱影看着那在眼前缓缓放大的、滴着血的狰狞锯齿，绝望地闭上了双眼。
然而，就在链锯刀即将接触到他皮肤的瞬间——
“呃啊啊啊啊啊啊啊啊——！！！”
身侧灌木丛的黑暗之中，突然间爆发出一声令人毛骨悚然的痛苦嘶嚎！
唰啦——！！！
随着灌木丛被残暴地撕扯碎裂，一只同样全身皮肤呈现出病态苍白的畸骸以一种狂暴而扭曲的姿态瞬间冲上前来！粗壮的手臂如同钢鞭猛袭而来！
泽塔此刻的全部心神都锁定在莱影身上，根本无法想到在这片灌木丛中竟然还隐藏着另一只畸骸！当她听到嘶嚎，感受到侧身传来的恐怖风压时，已经来不及做出完整的防御或闪避了！
“什……？！！”她眉头紧锁，只来得及勉强侧过半个身子，将链锯刀横在身前——
砰——！！咔哧！！！
一声沉闷到极致的巨响瞬间传来！
泽塔只感觉到自己仿佛被一辆全速驶来的卡车狠狠撞中！巨大的力量完全超出了她的承受范围！格挡的链锯刀脱手飞出，骨骼断裂的脆响也随之传来，一口鲜血混合着内脏碎片狂喷而出！
她整个人被这股无可抵御的巨力狠狠撞飞出去！身体在空中不受控制地翻滚着，划出一道抛物线，重重砸在十几米外的地面上，又翻滚了好几圈才停下，拖出一道长长的血迹。
“噗呃——！咳、咳咳……！”
泽塔瘫倒在冰冷的地面上，身体无法控制地剧烈颤抖。每一次细微的痉挛都牵动着全身的神经，带来深入骨髓的剧痛。视野被血色与汗水的混合物模糊，耳中嗡鸣不休，就连意识也在这无休止的痛楚中浮沉、恍惚。
痛…痛死了…肋骨恐怕断了好几根……这该死的鬼东西…究竟是从哪里冒出来的…？！洛羽她们…为什么还没赶到……？
模糊的视线边缘，她看到那个将她撞飞的畸骸，在刚才那一击之后，顿时以一种诡异的速度干瘪、萎缩下去，眨眼间就化为一具扭曲枯槁的干尸，无声地瘫倒在枯叶之中。
而就在莱影倚靠的那棵大树之后，第三个人的身影悄无声息地浮现，缓步走出。
那是一个披着沾满暗色污渍的粗革斗篷、周身弥漫着一股陈腐血气的男人。斗篷的兜帽下，一张瘦削的脸半隐在阴影中。他的左眼呈现出浑浊无光的灰白，如同覆上了一层死翳；右眼则与莱影相似，瞳孔乌黑，眼神略显涣散，却比莱影更多了一种深入骨髓的阴冷与令人窒息的压迫感。
那个男人步伐沉稳地走到树下，随意地抬脚将那只彻底变成干尸的畸骸扫到一旁。然后，他冰冷的视线径直落在了深陷于树干凹陷处、气息奄奄的莱影身上。
他伸出苍白的手，一把攥住了莱影汗湿散乱的头发，猛地向上一提、一拽！莱影发出一声压抑不住的痛哼，被他重重从中扯出，摔在地上，激起一片尘土。
“噫啊…咳…沃、沃里克…大哥…” 莱影涣散的瞳孔因剧痛和恐惧瞬间盈满泪水，他趴在地上，身体因不受控制地颤抖，挣扎着想抬起头。
“太狼狈了，莱影。” 沃里克的声音平淡得没有一丝波澜。他没有再多看莱影一眼，冰冷的双眸转而投向从不远处踉跄走来的洛克，向他伸出了手，“洛克，你也是。去，把‘那个’给我。”
洛克闻言，身躯微微一震，脸上闪过一丝错愕和犹豫。他看了一眼脚边凄惨的莱影，又对上了沃里克冰冷的视线，喉结艰难滚动：“大哥…那瓶‘高级治疗药水’，不是…不是说好要留到雇主所说地‘目标’出现、我们与他交战、关键时刻再…” 他的声音在沃里克冰冷的注视下越来越低。
“给我。” 沃里克打断了他，语气没有任何变化。他摊开的右手手指微微动了动，带着催促，“你们两个联手对付一个女佣兵，都能搞成这副德性。等‘目标’真到了，就凭你们现在这半死不活的样子，觉得自己还能有命在？”
“可是大哥！这女人…这女人的实力不对劲！她…” 洛克还想争辩，指着远处倒在地上的泽塔。
“去把药水拿过来。” 沃里克再次冷声开口，声音里带上了一丝不易察觉的不耐，“还是说，你想看着莱影就这么断气？”
洛克脸上的肌肉抽搐了一下，目光在沃里克冰冷的视线和地上气息微弱的莱影之间来回扫视，最终，他咬了咬牙，重重喘了口气：“…我、我这就去拿！”
他不再多言，转身快步没入了两人身后更深的树丛阴影中，脚步声迅速远去。
直到洛克的脚步声消失，沃里克才重新将目光投向脚下不断发出痛苦呻吟的莱影，但也仅仅是瞥了一眼，便不再去理会。他迈开脚步，朝着不远处倒在地上的泽塔走去。
很快，沃里克便在泽塔面前停下，俯视着这个浑身浴血、挣扎着试图抬起头、眼中布满血丝的少女。
沃里克缓缓弯下腰，冰冷的目光在泽塔脸上逡巡，带着一丝难以察觉的诧异。“战斗了这么久，受了这么重的伤，最后还被‘畸骸’的自杀冲撞正面击中…居然还能活着，甚至意识还算清醒。” 他伸出手，粗暴地攥住了泽塔的头发，强迫她抬起满是血污和尘土的脸，与自己对视，“真是顽强的生命力…甚至让我有那么一瞬间怀疑，你是不是就是我们此行的‘目标’。”
“嗬…咳咳…” 泽塔被迫仰着头，脖颈处的伤口传来撕裂般的痛楚，但她死死咬着牙，从喉咙里挤出破碎的嗬嗬声，布满血丝的瞳孔狠狠地回瞪着沃里克的视线。
“不过，看来是我想多了。” 沃里克猛地松开了手。泽塔的头失去支撑，重重地磕回冰冷的地面，发出一声闷响，眼前又是一阵发黑。
沃里克直起身，慢条斯理地从腰间拔出了一把散发着淡淡血腥味的短刀。刀刃在稀薄的月光下反射出冰冷的寒光，他的眼神也顿时变得残忍。
“我们‘腥棘三煞’，做事是有原则的。” 他缓缓开口，指尖轻轻摩挲着刀身，“要怪，就怪你们运气不好，闯进了我们为‘贵客’精心准备的猎场。这里，可不是什么人都能来的地方。”
冰冷的刀尖，缓缓抵在了泽塔无力垂落的手腕上。沃里克似乎很享受这个过程，他并没有急于切割，而是用刀尖不轻不重地轻轻划动着。
“你是在等你附近的同伴吧？” 沃里克的嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“很可惜，她们现在，大概正被一群饥饿的畸骸缠得脱不开身…毕竟，这片林子里的‘惊喜’，可不止你们看到的这些。”
他顿了顿，刀尖微微用力，锋利的刀刃轻而易举地划开了泽塔手腕的皮肤，一道细小的血线立刻渗了出来。沃里克看着那沁出的血珠，眼神中闪过一丝病态的愉悦。
“至于那两只自作聪明、想溜去报信的小鬼…” 他缓缓转过头，目光投向不远处一片正在发出窸窸窣窣声响的灌木丛，“看在你这么‘顽强’的份上，就让你在彻底‘转变’之前，最后再看她们一眼吧。毕竟，她们可是因为你，才变成这样的。”
泽塔的心脏，在这一瞬间，像是被一只无形的手狠狠攥紧，骤然停止跳动！一种冰冷刺骨的恐惧，混合着不祥的预感，瞬间淹没了她！她不顾全身碎裂般的剧痛，拼命地扭动脖颈，用尽全身力气睁大被血液和汗水模糊的双眼，死死地望向那传来声响的灌木丛——
“呃…呜……”
“啊…咳咳…嗬…”
两个熟悉的身影，正从那片灌木丛后，踉踉跄跄地走了出来。
是露西和诺亚。
她们半边身体，已然呈现出一种令人心悸的、与之前那只畸骸如出一辙的、病态的苍白！而她们那半边身体，正以一种扭曲而剧烈的幅度，不断抽搐、颤抖着！她们的喉咙里，发出夹杂着痛苦与某种非人质感的嗬嗬声和嘶哑咳喘。
她们似乎也看到了不远处倒在地上的泽塔。那半边尚且保持原样的脸庞上，此刻盈满了滚烫的、混合着血丝与泪水，正顺着她们沾满尘土的脸颊无声滑落。她们张开嘴，却只能发出破碎的嗬嗬声和压抑的呜咽。
“啊啊啊咳…大…人…”
“对…不…啊咳咳……”
“……！！！”
第619章 畸骸化…
一瞬间，泽塔只感觉自己的大脑一片空白，耳边所有的声音骤然化作阵阵刺耳的嗡鸣。随之而来的，是从内心深处疯狂涌出的、撕心裂肺的痛苦！她奋力睁大着双眼，温热的泪水混杂着鲜血从干涩的眼眶中汹涌而出，顺着脸颊滑落。原本因重伤而几乎无法动弹的身体，开始不受控制地、剧烈地颤抖、抽搐起来！“啊啊呃……！！！你……！！！”
沃里克停下了手中划动的刀刃，饶有兴致地欣赏着泽塔脸上那混合了极致痛苦、绝望与仇恨的扭曲表情，嘴角勾起一丝满意的弧度。他缓缓抬起短刀，将沾着泽塔鲜血的刀尖，对准了她剧烈起伏的脖颈。
“呵呵…看，身体已经开始共鸣了，对吧？” 沃里克的声音带着一种令人心悸的温和，“别担心，这个过程对你来说不会持续太久。我会让你，直接‘完整’地成为它们的一员。”说着，他手中的短刀微微向前一送，冰冷的刀尖，刺破了泽塔脖颈处的皮肤，一点猩红缓缓渗出，“你的痛苦，只是一瞬间的……”
“嗬啊啊啊啊啊啊啊！！！！”
然而！就在刀尖刺入皮肤的刹那，异变陡生！
趴在地上奄奄一息、身体不受控制抽搐的泽塔，喉咙里猛然爆发出一声混合了极致痛苦、狂暴杀意的惨烈嘶嚎！！
紧接着，在沃里克骤然收缩的瞳孔倒映中，泽塔那只原本软软垂在地上、被割开了手腕的右手，竟以一种不可思议的速度和力量，猛然抬起！狂暴的猩红色魔力在手臂间疯狂喷涌、缠绕！透露出那属于畸骸的混乱气息！五指瞬间紧握成拳，裹挟着毁灭性的气势猛地轰击砸在沃里克的腹腔！！
砰——！！！！
“咕哇——！！！噗嗤！！”
沃里克脸上的残忍和戏谑瞬间凝固，紧接着被极致的痛苦和难以置信所取代！他双眼猛地向外凸出，布满血丝！他清晰地听到了自己内脏破裂、骨骼碎裂的恐怖声响！一股难以形容的、混合着内脏碎块和腥甜液体的东西，从他大张的嘴里狂喷而出！他整个人双脚离地，身体弯折成一个诡异的弧度，猛地向后倒飞出去！
咻——轰！！！
他的身体在空中飞速翻滚，最终深深地砸进了远处一棵粗壮大树下的泥土之中，激扬起漫天的枯叶与尘土！
“大、大哥？！”
“大哥！！”
刚刚从树丛中返回的洛克，以及勉强用那瓶高级恢复药水稳住伤势、正挣扎着爬起来的莱影，同时看到了这骇人一幕，不约而同地发出了惊恐的尖叫！两人再也顾不得其他，朝着沃里克坠落的方向狂奔而去！
“咳咳…咳咳咳！！怎、怎么回事……？！” 沃里克在洛克和莱影的搀扶下，艰难地从土坑中坐起身，又是一口鲜血喷出。他捂着仿佛被彻底碾碎的腹部，难以置信地看向远处。
那里，泽塔正用那只刚刚轰飞他的右拳支撑着地面，摇摇晃晃地、一点一点地从地上站了起来。
她的动作僵硬而扭曲，半边身体依旧在不受控制地、剧烈地抽搐、颤抖，半边的皮肤已然呈现出病态的苍白。她的左臂不自然地垂落在身侧，脸上、身上满是血污和尘土，乌黑的长发沾满了枯叶和泥泞，黏在脸颊和脖颈上。
“那、那女人难道已经…已经变成‘畸骸’了？” 莱影指着泽塔颤抖不止、肤色诡异的身躯，声音颤抖。
“不…没那么快…她身上的‘畸变’还不完整，魔力波动也在冲突…她在‘畸骸化’…处于这个过程中的‘濒死者’，虽然会被我的魔力侵蚀、同化，获得部分‘畸骸’的力量，但…应该完全受我掌控才对！” 沃里克强忍着剧痛和翻腾的气血，死死盯着泽塔，试图通过魔力去感知、去控制，却没有丝毫作用。
“为什么…？！为什么她不受控制？！为什么她能保有、甚至驱使我的魔力？！” 沃里克的声音因为惊怒和剧痛而颤抖，他挣扎着抬起手，再次握紧了那柄短刀，强压下心头翻腾的巨浪，“不…除非、除非这女人是…”
“大、大哥！她…她…她动了！她朝我们这边来了！！” 莱影的声音带着压抑不住的颤音。他能感受到，沃里克的手臂同样在微微颤抖。“这、这女人…到底是怎么回事……？”
“我不知道…” 沃里克深深吸了一口气，压下喉头的腥甜，额头上冷汗涔涔，“但是…我能感受到，那家伙…正在适应她畸骸化的躯体…”
他猛地推开搀扶他的洛克和莱影，依靠着大树勉强站稳，尽管腹部传来的剧痛让他几乎昏厥，但他知道，现在绝不能倒下。
“别发呆了！你们两个废物！” 沃里克强忍着腹部翻江倒海般的剧痛，声音因剧痛而嘶哑变形。他挣扎着依靠树干站直，一只手仍捂着腹部，另一只手艰难地抬起，指向那个不断靠近的扭曲身影。
“她的身体在崩溃，撑不了多久！” 沃里克的声音从齿缝中挤出，眼中闪烁着寒芒，“只要她彻底变成畸骸，就再也没办法对我们构成威胁！” 他深吸一口气，双瞳死死地锁定在泽塔身上，“我会持续使用魔法维持她这种畸骸化的状态，直到彻底废掉她为止！你们，给我杀了她！”
洛克听着沃里克的嘶吼，魁梧的身躯一震，眼中闪过一丝挣扎，但随即被更深的恐惧和凶狠所取代。他猛地弯腰抄起先前掉落在地的沉重巨斧，暗红色的魔力再次从他体内涌出，在周身疯狂肆虐！
“莱影！别他妈抖了！” 洛克回眸瞪向旁边脸色惨白、双腿依旧微微发颤的莱影，压低声音吼道，“我会用魔法强化你的力量和速度！跟我一起，左右夹击！记住，你刚喝了大哥的药水，伤势已经稳住，别他妈像个娘们似的！拿出你真正的本事来！”
“记住！无论如何，保护好大哥！！”
话音未落，两人身形同时启动！洛克脚下猛地一蹬，庞大的身躯爆发出与体型不符的速度，双手紧握巨斧，带着沉重的风压，朝着步履蹒跚的泽塔狂冲而去！每一步踏下，地面都微微震颤，枯叶飞溅！
而莱影，在被洛克吼过之后，似乎也被激起了最后一丝凶性。他狠狠一咬舌尖，反手握紧那对闪烁着寒芒的短刀，身形在踏出的刹那便如同融化在空气中一般，再次消失不见。
咚！咚！咚！
洛克沉重的脚步在空旷的林间响起，转眼间便已然冲至泽塔面前！他怒吼一声，全身肌肉贲张，暗红色的魔力缠绕上斧刃，巨斧带着开山裂石般的威势，一记凶狠的横斩，撕裂空气，拦腰斩向泽塔那因抽搐而显得脆弱不堪的腰腹！
然而，就在巨斧即将及体的刹那——
泽塔那不断抽搐的身躯，竟以一种完全违反人体结构的、近乎折断般的姿态，猛地向后仰倒！与此同时，她那只尚且正常的右手猛地撑向地面，五指深深扣入泥土！而那只苍白抽搐的左臂，手掌在此刻猛地张开，虚握！
暗红色的魔力混杂着诡异的苍白流光在她左手掌心疯狂汇聚、凝聚！伴随着刺耳的金属摩擦与咆哮声，那柄链锯刀已然再次显现，被她牢牢攥在手中！
紧接着，她那向后仰倒、以右手和左腿支撑地面的身躯，凭借着极其恐怖的核心力量，猛地开始疯狂回转！链锯刀随之化作一道包裹着暗红微芒的致命飓风，迎着横斩而来的巨斧硬撼而上！
锵——！！！！
轰！！！
刺耳到极致的金属撞击爆鸣声炸响！暗红的火花随着锯齿与斧刃狠狠咬合而四散迸溅！发出阵阵令人牙酸的摩擦声！
“咕呃！！！” 洛克只觉得一股难以想象的、混杂着纯粹蛮力的狂暴力量从斧柄上传来！他本就崩裂的虎口瞬间鲜血淋漓，双臂剧震发麻，整个人竟被这股力量推得向后踉跄了一步！他试图稳住身形，发动反击，但链锯刀所构成的风暴没有一丝停歇！一刀接着一刀！毫无章法、重若千钧地疯狂劈砍在巨斧之上！
锵！锵锵！！哐哧——！！！
密集如暴雨般的撞击声连成一片！洛克只能被迫将斧刃横在身前，狼狈地格挡、后退、再格挡！泽塔的攻击狂暴而混乱，那股融合了她自身力量与畸骸化带来的怪力，让每一击都沉重无比！他被击打得只有招架之功，毫无还手之力！不仅如此，泽塔口中不断发出的痛苦嘶嚎，疯狂地冲击着他的神经，让他根本无法集中精神去捕捉莱影的动向！
“该死！这疯女人的力量…怎么比刚才还要恐怖？！难道…她真的在适应，甚至开始控制属于大哥的魔力了…？！” 洛克心中骇然，一边拼命抵挡着接连不断的链锯斩击，一边嘶声大吼，“莱影？！你他妈死哪儿去了？！”
就在洛克嘶吼的间隙，泽塔那疯狂旋转劈砍的动作猛地一顿！她借着一次重击的反震之力，拼尽全力，强忍着左半身撕裂般的剧痛和失控的抽搐，拼命地抬起那只不断痉挛的左臂，死死攥紧了链锯刀的刀柄！
“嗬啊啊啊啊啊——！！！滚…开…！！！”
她发出一声嘶哑的咆哮，左臂肌肉以不自然的幅度膨胀，链锯刀发出更加狂暴的咆哮，带着毁灭性的恐怖气势，仿佛凝聚了全部的力量，朝着洛克手中的巨斧，轰然斩下！！
洛克瞳孔骤缩，他能感觉到这一击中蕴含的恐怖力量，绝对不是自己能够轻易防御得住的！他怒吼一声，将全身魔力灌注于巨斧，同时试图向后急退，将巨斧斜挡在身前，准备做最后的挣扎抵抗！
然而，就在这千钧一发、洛克全神贯注应对泽塔这毁灭一击的瞬间——
咻唰——！！！
一道几不可查地破风声，在泽塔的身后极其刁钻的位置猛然响起！是莱影！他抓住了这稍纵即逝的机会，在洛克吸引全部注意、泽塔全力爆发、旧力已出、新力未生、且身体因剧痛和灌力而出现极其短暂凝滞的完美时机，自潜行中骤然现身！
他手中的短刀裹挟着一层凝实的暗红魔力，以化作残影的速度，一刀猛地刺向泽塔因挥刀而暴露的后心要害，另一刀则划向她因抽搐而难以防备的右腿腿弯！
眼看那致命的刀尖就要触及泽塔的后心与腿弯——
泽塔怒睁、遍布血丝的瞳孔突然向后转去！那只原本死死攥着链锯刀刀柄、因狂暴挥砍而青筋暴起的左臂，竟然在这种来不及作出反应的情况下猛地松开了刀柄！！转而以一种完全违背常理、关节仿佛能任意扭转的诡异姿态，五指瞬间张开，手臂如同没有骨头的软鞭，以惊人的速度和角度，朝着自己身后、莱影袭来的方向，猛地反向一挥！
这一击，毫无预兆，完全超出了莱影的预料！他此时的全部注意力都凝聚在刚才那一记绝对致命的刺杀上，根本没料到对方竟然能在这种力量就快宣泄而出的刹那，用那条畸变、不断抽搐的手臂，作出如此诡异的反击！
在他涣散的瞳孔中，那只裹挟着强大风压的手臂瞬间在视线中放大！随后——！
砰——咔！！！
一声闷响传来！！
莱影只感觉自己的腹部仿佛被一只狂暴的魔物所贯穿！腹部传来骨头碎裂和内脏移位的恐怖剧痛！他甚至连惨叫都没能完全发出，整个人就像被全力抽飞的沙袋，向后凌空倒飞出去！
咔嚓！噗！
伴随着清晰的骨裂声，莱影口中喷出混杂着内脏碎片的鲜血，身体在空中飞速划过，最终重重地撞倒在七八米开外的一棵大树上，深深嵌入其中，随即缓缓滑落在地，激起一片尘土，不再动弹。
第620章 垂死？
泽塔在完成那诡异的反击后，身体顿时如同被瞬间抽干了所有力气，另一半的身躯剧烈地摇晃着，仿佛随时都会像另一半身躯一般开始抽搐。然而，她那深陷疯狂与痛苦的眼眸中，杀意却在其中燃烧得更加炽烈！
她手中的链锯刀凭借着残余的狂暴魔力和惯性，依旧不断发出刺耳的咆哮，朝着因莱影被瞬间击败而心神剧震的洛克，连续斩出！
锵！锵！咔嚓——！！！
沉重而混乱的斩击狠狠落在洛克堪堪抬起的巨斧上！前两下已经让他双臂骨骼发出不堪重负的呻吟，虎口彻底撕裂。第三下，伴随着一声令人牙酸的脆响，那柄巨斧竟然从中直接断裂开来！断裂的斧头打着旋飞了出去！
失去了格挡的洛克，眼中只剩下那飞速逼近、旋转咆哮的狰狞锯齿！
噗嗤——！！！！
令人头皮发麻的血肉撕裂声响起！高速运转的锯齿毫无阻碍地切入洛克厚重的皮甲，深深嵌入他的腹中！鲜血、碎裂的皮甲、还有被绞碎的血肉瞬间如同爆炸般四处飞溅！
“咕啊啊啊啊啊啊啊——！！！”
洛克发出了撕心裂肺的凄厉惨嚎！他双目圆睁，布满血丝，巨大的痛苦让他魁梧的身躯死死弓起。他颤抖不止的双手下意识地抓住那深深嵌入腹内、仍在疯狂旋转撕扯的链锯刀身。但，凭借着血肉怎么可能抵抗得了飞速旋转的钢铁武器？他的手掌瞬间被锯齿绞得血肉模糊，却依旧无法让对方停顿分毫！
“呃啊啊啊啊啊啊！！！”泽塔喉咙里迸发出一声嘶哑的怒吼，左臂猛地发力，向斜后方狠狠一拉！
嗤啦——！！！
链锯刀带着一蓬更加浓郁的血雾和碎肉，从洛克腹中抽出！巨大的伤口几乎将他拦腰斩断，内脏从破开的腹部狂暴着喷涌而出！
洛克眼中的光彩迅速黯淡，生命随着鲜血飞速流逝。然而，泽塔的攻击却并未停止！她那刚刚收回、依旧在不受控制抽搐的左臂，在狂暴的驱使下，五指再次紧握成拳，其上混乱的魔力疯狂涌动，朝着洛克因剧痛而低垂、毫无防备的头颅，轰然砸下！
砰——！！！
一声沉闷到极致、又夹杂着碎裂声响的撞击声！
洛克那硕大的头颅，在拳下瞬间变形、爆裂！红白之物混合着骨茬，呈放射状溅射开来！他无头的魁梧身躯剧烈地颤抖了一下，随即失去了所有支撑，轰然跪倒在地，又重重向前扑倒，砸在冰冷的地面上，激起一片尘土。原地，只留下一具残缺的无头尸体，和一大片触目惊心的猩红。
“嗬…咳咳…嗬啊啊啊——！！！”
彻底斩杀了洛克之后，泽塔自己也仿佛耗尽了最后一丝强撑的力气，踉跄着向后连连倒退，直到背脊撞上一棵粗糙的树干才勉强停下。她剧烈地喘息着，每一次呼吸都带着血沫和嗬嗬的漏气声。
她那只正常的右手此时已然萎靡地垂落在身侧，而那只刚刚完成了致命一击的左臂也软软地垂了下去。但是，泽塔能够清晰的感受到，它依旧在微弱地产生抽搐，并且，每一次呼吸之后，抽搐带来的震感与剧痛都会随之加剧。
“洛克？！莱影？！！”
不远处，依靠着树干才能站稳的沃里克，目睹了这电光石火间发生的惨剧，目眦欲裂，脸上的肌肉因极致的惊怒和恐惧而剧烈抽搐！
“不…不可能…怎么会…这么快…” 他牙齿都在打颤，目光死死锁定着那个摇摇欲坠却散发着更加危险气息的身影。“她…她怎么能…在那种状态下…把洛克杀掉…？！”
“难道…要立刻解除对她的‘畸骸化’…切断魔力供给？不、不行！” 他猛地攥紧了手中的短刀，指甲深深陷入掌心，强压下砰砰直跳的心脏，“一旦我现在解除‘畸骸化’的维系，那部分已经侵入她体内、属于我的魔力，就会彻底失去控制，留在她的身体里！” 沃里克脑中飞快地思考，冷汗从额头滑落，“失去了我的主动引导和压制，那些魔力必定会被她全盘接管…！到时候，就得不偿失了…！”
就在沃里克在原地进退维谷之际——
“嗬…呃…啊……”
不远处，背靠着树干剧烈喘息、仿佛随时会倒下的泽塔，喉咙里再次发出了低沉而持续的嗬嗬声。她极其艰难地抬起了头，目光定格在不远处的一棵树下——那里，正是马上就要彻底转变成畸骸的露西和诺亚！
必须…必须现在…就把那个家伙杀掉…！！要不然…露西和诺亚……
杀掉…杀掉…必须杀掉…！！！
她的目光瞬间一转，再次死死地锁定在不远处的沃里克身上！
然后，在沃里克骤然收缩的瞳孔注视下，她那只再次开始抽搐不止的左手，一把攥紧了血迹斑斑的链锯刀刀柄，将其从地上拔起，拖在身后。
她开始动了。
拖着那半边依旧在剧烈抽搐、肤色越发苍白诡异的身躯，用那只不受控制的左腿和链锯刀作为支撑，一步一步，踉跄着，朝沃里克的方向挪动过来。
起初很慢，每一步都显得无比艰难，在地上留下长长的、拖曳的血迹。
但她的速度，正在以一种缓慢却清晰可辨的趋势…加快。
“嗬啊啊啊…啊啊…！！”
“该死！这怪物！！”沃里克脸上的最后一丝血色也褪得一干二净，面部肌肉因恐惧和愤怒而扭曲、抽搐。他死死攥着短刀的手，指节发白，难以抑制地颤抖着。“逃…现在逃跑还来得及…不，不行！”他脑中念头急转，冷汗浸透了后背，“控制的‘畸骸’已经几乎损失殆尽，这女人又变成了这样…她的同伴随时可能赶到…而且…”
他的目光越过步步逼近的泽塔，落在了不远处那具倒在血泊中、身体仍在微微抽搐的莱影身上。
“莱影…还活着…” 沃里克眼中闪过一丝疯狂而病态的决断，“他是唯一的希望…！只要让他喝下‘那个’…喝下那瓶改造的‘原液’！只要能挺过去，他就能拥有远超现在的力量！”
他猛地从怀中贴身口袋里，掏出了一支散发着暗沉赤色微光的细颈试剂瓶。瓶中液体缓缓流动，闪烁着不详的幽光。这是由雇主赠与的高级恢复药水，与他自己用魔法炼制而成的“畸变原液”改造而成的药水。它能够强行激发潜能，甚至能够引导“特定畸变”朝着“特定方向”发展，当然…失败的风险同样很高——一旦被反噬，使用者会在短时间内彻底转化为畸骸！
就在沃里克下定决心，强忍腹部剧痛，猛地发力准备冲向莱影的瞬间——
咚！咚！咚！咚咚咚！！！
泽塔逼近的速度骤然飙升！她那完全失去知觉、软软垂落的右臂，随着她踉跄却狂暴的前冲，如同断折的枯枝在身后胡乱甩动。而那只紧握着咆哮链锯刀的左臂，则因剧烈的抽搐而显得极不稳定，链锯刀时而因手臂的痉挛向后胡乱翻飞，时而又被泽塔以蛮力强行拽回身前！
“嗬啊啊啊啊啊啊啊啊！！！”
泽塔发出一声极致痛苦的嘶吼！她晦暗的眼瞳中只剩下沃里克一人，那沸腾的杀气几乎要满溢出来！只见她猛地抬起左腿，用尽全身力气，狠狠踏进地面，泥土四溅！这一踏暂时压制住了左腿的抽搐，为她失控的身体提供了短暂的支点！
紧接着，她那只不断痉挛的左臂猛地向前一甩！将手中那咆哮旋转的链锯刀，朝着不远处的沃里克，全力投掷而出！
嗡——咻！！！
链锯刀发出刺耳的尖啸，化作一道缠绕着暗红魔力的猩红流光，撕裂空气，以惊人的速度直射沃里克后心！
沃里克只觉背后恶风袭来，死亡的危机感让他寒毛倒竖！他根本来不及转身，只能凭借本能，竭尽全力向侧前方猛地扑出，同时在空中强行扭转身形！
嗤啦——！！
锋利的链锯几乎是擦着他的背脊飞过，带起的劲风刮得他皮肤生疼，斗篷被撕开一道长长的口子。链锯刀深深嵌入他前方不远处的一棵树干，发出沉闷的撞击声，锯链依旧在惯性下疯狂空转，木屑纷飞。
还没等沃里克完全落地站稳——
“嗬呃呃呃呃！！”泽塔喉咙里迸发出一声短促而狠厉的嗬声！她那只投掷出链锯后、依旧伸展在前的左臂猛地一振！
哗唰啦啦——！！！
一条闪烁着暗红光泽的锁链瞬间从她掌心激射而出！以闪电般的速度直逼刚刚落地、身形未稳的沃里克的腰腹！
“什…？！！”沃里克瞳孔骤然缩成了针尖！他根本没料到，在如此混乱、濒临崩溃的状态下，泽塔居然还有一手后招！
他想躲，但重伤的身体和失衡的姿态让他慢了一拍！
唰！咔！
锁链瞬间缠绕住沃里克的腰身，上面的锯齿深深刺入了他的皮肉之中！紧接着，一股沛然莫御的、混杂着狂暴力量的巨力，顺着锁链猛地传来！
“呃啊！！”
沃里克只来得及发出一声短促的惊呼，整个人便被这股巨力拉扯得双脚离地，如同被甩起的鱼一般，身不由己地朝着泽塔的方向倒飞回去！狂风在他耳边呼啸，周围的景物飞速旋转、拉近！
视野中，泽塔那张沾满血污、表情因痛苦和疯狂而扭曲的脸急速放大！她那只刚刚射出锁链的左臂，五指紧握成拳，手臂肌肉不自然地贲张，带着毁灭一切的气势，朝着在空中无法闪避的沃里克，狠狠轰来！
砰——轰！！！
沉重的闷响，伴随着清晰的骨骼碎裂声！
“噗哇——！！！”
沃里克感觉自己的胸膛仿佛被万斤的重锤狠狠砸中！肋骨瞬间不知断了多少根，五脏六腑像是被狠狠搅碎、移位！他双眼猛地向外凸出，眼前一片发黑，一口混杂着内脏碎片、鲜血和胃液的液体狂喷而出！身体以比来时更快的速度，朝着后方狠狠倒飞出去！
轰隆——！！！
伴随着一声巨响！他的身体结结实实地撞在了一棵大树的树干上，发出令人牙酸的撞击声，然后才无力地滑落在地，在树下瘫软成一团，激起一片尘土和落叶。他背靠着树干，大口大口地呕着血，胸口凹陷下去一块，气息瞬间萎靡到了极点，眼神都开始涣散，连动一根手指都变得无比艰难。
“嗬…嗬呃…嗬啊啊啊…！！咕呜…噗嗤——！！”
然而，就在泽塔这一记重击之后，她的心脏猛然传来一阵仿佛要被搅碎般的剧痛！她猛地喷出一大口颜色暗沉、甚至夹杂着些许苍白碎块的脓血！眼前瞬间被黑暗笼罩，天旋地转，支撑身体的最后一丝力气仿佛被瞬间抽空，整个人如同断了线的木偶，直挺挺地栽倒在地，溅起一片尘土。
第621章 必须杀掉
意识，明灭不定，却没有彻底熄灭。
在无边黑暗和剧痛的边缘，她模糊地感觉到，体内那股疯狂冲突、试图将她拽入深渊的、属于沃里克的魔力，其狂暴的侵蚀似乎减缓了一丝？不，更准确地说，那股外来的、试图主导她身体的“畸变”，因为源头的濒死重创，而失去了持续的支持和引导，开始变得涣散。
一种微弱的自然魔力，似乎正在艰难地重新占据主导，试图治疗濒临崩溃的躯体。身体深处传来的、那种血肉被强行扭曲的恐怖感觉，似乎也削弱了些许。
果然…！泽塔的意识被这一丝希望稍稍拉回。杀掉……只要杀了他…只要彻底杀掉那个家伙…！切断魔法的源头…这种“畸变”就能停止…露西和诺亚…她们就能得救…！
然而，这“好转”的错觉仅仅持续了不到一个呼吸！
体内那股本已有些涣散的混乱魔力，仿佛受到了某种刺激，猛地再次爆发！比之前任何一次都要猛烈、都要深入骨髓的抽搐和剧痛，瞬间席卷了泽塔的全身！她能清晰地感觉到，自己的血肉、骨骼，都在被那股混乱的力量疯狂地拉扯与扭曲！
不行了…撑不住了…马上…马上就要彻底变成那种怪物了！
想到这里，她用尽最后一丝力气，拼命地转动着如同生锈一般的脖颈，将视线投向不远处，露西和诺亚倒下的地方——
她们两个此刻已几乎完全瘫倒在地，身上原本正常的肤色已然所剩无几，大部分皮肤都呈现出那种令人心悸的、病态的苍白色，并且正在以肉眼可见的速度，向着脖颈、脸颊蔓延。她们的抽搐变得微弱，但绝对不是好转的迹象…！！
不…不能…她们…撑不住了…！！
必须…杀掉…！现在！立刻！杀了他！！！
……
“咳…咳咳…噗——！！”
不远处的大树下，沃里克再次猛地喷出一大口夹杂着细小内脏碎块的鲜血。他感觉自己的生命力正在飞速流逝，视线开始模糊，四肢冰冷。但他强撑着没有昏死过去，颤抖的、沾满鲜血的手，死死握着那瓶暗红色的“畸变原液”。
他的目光艰难地转向一旁，气息微弱到几乎无法察觉的莱影。莱影的胸膛还有极其微弱的起伏，眼睛半睁着，瞳孔涣散，但的确还活着。
“莱影啊莱影…我的弟弟…”沃里克的声音嘶哑，眼中闪过一抹混合着疯狂而冰冷的决绝，“别怪大哥…这是我们……不，是你唯一的生路了……”
他颤抖着，用牙齿咬开了试剂瓶的软木塞。一股难以形容的、混合了浓烈血腥与某种甜腻腐败气息的味道弥漫开来。他调动起体内所剩无几的魔力，毫无保留地灌注到这瓶暗红色的粘稠液体之中！
“莱影…带着我们‘腥棘三煞’的名号…活下去…然后，杀了她！！”
沃里克用尽最后的力气，猛地扑到莱影身边，不顾自己胸口的剧痛，粗暴地捏开莱影微微翕动的嘴唇，将那瓶散发着不祥气息的暗红液体，一股脑地全部灌进了莱影的喉咙！
“呜…咕…咳咳咳！！” 莱影的身体猛地一颤，下意识地想要抗拒，但那液体入口即化，带着一股灼热而狂暴的力量，瞬间涌向他的四肢百骸！同时，沃里克周身逸散的那微弱的魔力，也顺着注入进莱影濒死的身体。
莱影涣散的瞳孔，在这股内外力量的强行灌注下，开始剧烈震颤，随后，艰难地、一点点地重新聚焦。他看到了近在咫尺、面目狰狞、胸口凹陷、气息奄奄的沃里克。
“大…哥……？”莱影的声音干涩沙哑，目光缓缓落在沃里克手中的空瓶上，眼中闪过一丝恐惧和难以置信。他颤抖地摇了摇头，“这…这是大哥…你做的那个……？不、不、不应该给我啊…我、我不行……”
“闭嘴！听我说！莱影！”沃里克粗暴地打断了他，每说一个字都伴随着血沫从嘴角溢出，“洛克…已经死了！我把最后的希望、腥棘三煞最后的希望…全都赌在你身上了！因为你的‘潜质’…你的‘适应性’…是我们三个里最强的！”
沃里克死死抓住莱影的衣襟，低吼着：“我会用我最后的魔法…用我的命！让她停留在最脆弱、最混乱的半畸变状态！而你…”他染血的脸庞凑近莱影，声音嘶哑，“杀了她！撕碎她！用你的新力量！为了我们！也为了你自己！！”
“嗬啊啊啊啊——！！！！”
沃里克话音未落，泽塔的嘶吼已然携着恐怖的风压急速逼近！尽管她步履蹒跚，左臂扭曲，但那股不死不休的疯狂杀意，却比之前任何时刻都要浓烈！她完全不顾自身即将崩溃的状态，用那只萎靡的右手强撑着地面，如同野兽般四肢着地，朝着沃里克和莱影的方向，疯狂扑来！那只疯狂抽搐的左臂，瞬间攥紧成拳，撕裂空气，轰然砸向沃里克的头颅！
“莱影…！！上啊啊啊…！！！”沃里克用尽最后的气力嘶吼着，涣散的眼瞳中爆发出骇人的精光！他猛地抬起右手，残存的最后魔力在手臂间飞速凝集！直指扑来的泽塔，“让我看看…你此刻的决心…！！！”
“我…我明白了…！！大哥…！！！” 躺在地上的莱影，眼中最后那丝迷茫与怯懦，在沃里克以命相搏的嘶吼、灌入体内的狂暴力量与期许生物·冲击下，被彻底碾碎、焚烧殆尽！
“呃啊啊啊！！！”
他喉咙里迸发出一声混合了痛苦与狂暴的嘶哑低吼！原本濒临崩溃的身体，在那瓶药水和沃里克最后魔力的双重催化下，爆发出惊人而危险的力量！他猛地从地上弹射而起，动作快得只在原地留下一抹扭曲的残影，以及空气中淡淡的血腥与腐败气息！
呼唰——！！
就在泽塔带着同归于尽气势的左拳，即将彻底轰碎沃里克头颅的千钧一发之际！一股冰冷的致命恶寒，毫无征兆地从泽塔后背脊椎窜起！紧随其后的，是撕裂空气的尖啸和扑面而来的狂暴风压！
砰！！！
一记沉重、迅捷、带着暗红魔力残影的重拳，狠狠砸在了泽塔毫无防备的侧脸颧骨上！清脆的骨裂声响起，巨大的冲击力不仅打断了她轰向沃里克的致命一击，更是让她整个脑袋猛地偏向一侧，眼前金星乱冒，耳中嗡鸣炸响！
剧痛和眩晕尚未散去，泽塔甚至来不及调整重心——
唰！唰！
莱影鬼魅般的身影已然出现在她因受击而微微踉跄的侧后方！他手中那对闪烁着寒光的短刀在瞬息间交错！直取泽塔因单膝跪地而暴露的左脚脚踝跟腱部位！狠辣至极！
嗤啦——！！！
刀刃划过血肉与筋腱的瘆人声响几乎同时响起！剧痛瞬间从脚踝炸开，直冲大脑！泽塔左腿一软，原本勉力维持的站姿瞬间崩溃，整个人不受控制地向前倾倒！
然而，莱影的攻势却毫不停歇！他的身影在泽塔周围忽隐忽现，每一次闪现，那对致命的短刀都会带起一蓬凄艳的血花！手臂、肩膀、后背…泽塔身上瞬间增添了数道深可见骨的伤口。
“嗬啊啊…啊啊啊！！！！”
极致的痛苦让泽塔发出一声仿佛要撕裂喉咙的暴怒嘶吼，强忍着脚踝被废的剧痛，左腿膝盖狠狠跪砸进地面，强行稳住了倾倒之势！同时，她的腰腹爆发出惊人的核心力量，整个上半身猛然回旋！那只缠绕着混乱狂暴魔力的左臂，抓住了莱影袭击的极小间隙，带着呼啸的恶风，以不可思议的角度，狠狠抽向近在咫尺的莱影头颅！
那只手臂在莱影骤然收缩的瞳孔中急速放大，带来的风压几乎让他窒息！避无可避！
“呃！！！”莱影眼中凶光一闪，竟不再试图完全闪避这致命一击！他狂吼一声，将双刀交叉横架于身前，魔力疯狂注入刀身，试图硬撼这记恐怖的重鞭！
手臂与刀身狠狠碰撞！狂暴的力量如同海啸般涌来！莱影只觉得双臂剧震，虎口瞬间崩裂，鲜血淋漓，整个人不受控制地向后倒滑出去！双脚在地上犁出两道深深的沟壑，泥土翻卷！
“咕呃！！”莱影猛地吐出一口血沫，脸上因痛苦和狂暴而扭曲，但眼神却更加凶狠。他强行稳住几乎要散架的身体，双腿肌肉贲张，死死扎进地面，抵消了大部分冲击力。紧接着，他发出一声嘶哑的怒嚎，全身力量和魔力轰然爆发，推动着他，以比后退更快的速度，再次朝着因反震之力而身形微滞的泽塔，狂冲而去！
“给我…从大哥身边滚开啊啊啊！！！”
唰哧！！！
伴随着一道幽冷的微芒在月下瞬间闪过！泽塔原本准备再次轰下的左臂被一把短刀瞬间贯穿！莱影那鬼魅一般的身影也再次显现于泽塔侧身，另一把短刀刀尖直逼她的心脏！
“死吧！！该死的女人！给洛克偿命！！下地狱去啊啊！！！”
噗嗤——！！！
幽冷的刀芒在稀薄月光下一闪而逝，伴随着利刃刺入血肉的沉闷声响！
莱影握紧刀柄的手感受到阻力，随即是刀刃深入体内的触感。他脸上浮现出一抹混合着癫狂、快意与复仇怒火的扭曲笑容，手腕用力，试图将短刀更深地捅入。
然而，就在他抬眸的刹那——
他脸上那癫狂的笑容骤然僵住，瞳孔瞬间收缩成针尖！
只见那把短刀，虽然深深刺入了泽塔的身体，鲜血正从伤口处汩汩涌出，染红了刀柄和他的手…但位置不对！刀尖传来的触感，是坚硬的骨骼！是左胸上方的锁骨部位！
在最后关头，泽塔竟以不可思议的反应，在千钧一发之际，强行抽动了身体避开了这必杀的一击！
“什…？！” 莱影心中骇然，一股冰冷的寒意瞬间窜上脊背！他刚将短刀拔出、想要彻底作出了结的啊刹那——
“嗬啊啊啊啊啊——！！！”
泽塔喉咙里爆发出更加凄厉、更加疯狂的怒吼！她完全不顾刺入锁骨的短刀带来的剧痛和失血，脑袋猛地向后一仰，随即用尽全身残余的力量，一记凶狠无比的头槌，狠狠地撞在了近在咫尺的莱影额头正中央！
砰——咔！！！
令人牙酸的闷响传来！莱影只觉眼前一黑，颅骨深处传来碎裂般的剧痛！紧接着，泽塔那只被短刀贯穿的左臂，竟然再次违背常理地、剧烈地抽搐着抬起！五指狠狠抓住了莱影的头发，指尖深深陷入头皮！随后，用全身的重量和力量，狠狠向下按去！！
砰咔嚓——！！！
“咕哇——！！！”令人牙酸的骨裂声和莱影的惨叫声同时响起！莱影只觉得一股难以抗拒的巨力从天灵盖传来，颈椎发出不堪重负的呻吟，整个人被这股力量硬生生按得向下扑倒，头颅狠狠砸进了坚硬的地面！尘土飞扬！
不等莱影从这重击和眩晕中恢复，泽塔单膝跪地的身体爆发出最后的力量，以腰为轴，将被抓着头发的莱影如同破麻袋般硬生生从地里“拔”了出来，在空中猛然抡了半圈！离心力让莱影毫无反抗之力，下一刹那——！
将莱影朝着远处狠狠甩飞出去！
呼唰唰——！！！！
“咕啊啊——！！！”
莱影的身体在空中翻滚着，最终再次重重撞在一棵大树的树干上，发出一声闷响，然后软软滑落在地！
而做完这一切的泽塔，那一直抽搐、强撑着的左臂瞬间萎靡下去，软软地垂落在身侧，只有伤口还在汩汩冒血。她的左膝也无法再支撑起她的身体，重重地跪倒在沃里克面前不足一米的地上。
她剧烈地喘息着，每一次呼吸都带着血沫和嗬嗬的漏气声，视线因失血和剧痛而极度模糊，但那双布满猩红血丝的眼眸，却依旧死死地钉在眼前那个同样气息奄奄、胸口凹陷、面目全非的沃里克脸上。
沃里克靠坐在树下，眼中同样闪烁着怨毒、不甘与一丝近乎疯狂的执念，死死回瞪着泽塔。
没有言语，没有多余的动作。
泽塔用尽最后一丝能调动的力气，猛地拧转疼痛欲裂的腰身和脖颈，将沾满自己与敌人鲜血的头颅，狠狠地砸向对方的下颌！
砰！！！
沉闷的撞击，血肉的闷响。
沃里克的脑袋猛地向后一仰，撞在树干上，又是一口混合着碎牙的鲜血喷出。
泽塔自己也被反震得头晕眼花，但她没有停下，再次拼命地挺起上半身，向后微仰，然后——
砰！砰！砰！！！
一下，又一下，再一下！
每一次撞击，都伴随着骨骼碎裂的细微声响和飞溅的血肉碎末！沃里克的惨哼越来越微弱，气息如同风中残烛，迅速黯淡下去。
而泽塔自己的意识，也在这自残式的疯狂攻击和严重的伤势中，飞速滑向更深的黑暗。视线彻底被血色笼罩，耳边只剩下自己沉重的喘息和那令人心悸的撞击声。
直到最后，她连抬起头的力气都没有了。最后一记“头槌”，只是她的额头，无力地抵在了沃里克那早已不成人形、血肉模糊的下颌上。最终，侧身倒下。
而沃里克胸口那微弱的起伏，也在泽塔倒下后不久，彻底停止了。
第622章 彻底斩杀莱影
“呃…啊…头…好痛……” 十几米外，瘫在树下的莱影，在剧痛和冰冷中，艰难地恢复了一丝微弱的意识。他感觉自己的脑袋仿佛要爆开，眼前一片模糊的重影，耳朵里嗡嗡作响。他挣扎着，用颤抖不止的手臂，勉强撑起一点上身。
模糊的视线，艰难地聚焦，投向了不远处那片狼藉的战场——大哥沃里克靠坐在树下，头颅低垂，胸口毫无起伏。那个恐怖的女人，倒在一旁，同样一动不动，身下是大片血泊。
“大…大哥…？”莱影的心脏猛地一缩，一股冰冷的恐惧和巨大的悲伤瞬间攫住了他。他喉咙里发出破碎的、不敢置信的气音，“不…不不不……大哥！大哥……！！！”
莱影拼命地直起身子，手脚并用地朝着沃里克的方向疯狂爬去！眼泪混合着血水，模糊了他的视线。他终于爬到沃里克身前，颤抖的手一把将倒在旁边的泽塔推开，然后爬到沃里克身旁。
他颤抖的手在身上破烂的口袋里不断摸索着，“大、大哥…我、我还有…还有剩下的药水…！应该…应该能…！”然而，他的指尖最终只触碰到了一些湿滑粘稠的液体和冰冷的玻璃碎片。“碎了…都碎了…该死…该死啊…！！对了…！我…我记得营地里还有剩下的……！”
“嗬……”
突然，一声极其微弱、几乎听不见的嗬气声，从面前的沃里克喉咙里传来。
莱影浑身一僵，猛地抬头，对上了沃里克那只仅存的浑浊眼球。而他的另一只眼球，已经从眼眶中垂落，挂在胸前，瞳孔的位置正死死地瞪向某个方向。
紧接着，沃里克那只瘫软在身侧的手，极其轻微地、颤抖地动了动，一根手指缓缓地抬起，同样指向那个方向。
泽塔。
莱影瞬间怔在原地。
“为什么…那女人身上的‘畸变’症状…没有随着大哥的死亡瞬间解除…反而像是在…极其缓慢地消退…虽然很慢，但颜色确实在变淡…动作也在减缓……”
“嗬……”
“除非…大哥他…直到、直到现在…他残存的意志…和那最后一丝维系着“畸变”魔法的联系，都还在…！他吊着最后一口气…就是为了…就是为了维持住对那女人的最后一点影响！大哥…还在为了我而…！！”
“他是想…亲眼看到！亲眼确认…！亲眼看着…我…给他和洛克报仇啊！！！”
“我明白了，大哥…”莱影的声音陡然变得冰冷却平静。他猛地抄起短刀，目光瞥向一旁的泽塔。
“腥棘三煞…我不会给腥棘三煞蒙羞的…”
莱影猛地举起短刀，对准泽塔的心口，狠狠刺下！
……
咚！！！
莱影手起刀落！一声闷响随之传来。
然而，那并不是预期的利刃的入肉声。莱影猛地怔在原地，难以置信地看着自己空荡荡的右手——刀，不见了。击打在泽塔身上的，只是他的拳头。
“掠夺魔法…” 莱影瞬间明白过来，目光也很快恢复了冷静。他颤抖着长舒一口气，奋力站起身子，遍布血丝的双眸投向不远处从灌木丛中走出的人影。那人影手中，正把玩着他的短刀。
是瑟莱雅。
“嘛…这把刀看起来不错呢？不过…很脏…”瑟莱雅随手将短刀扔在脚下，转而从腰后抽出一把染血的弯刃。她抬手抹去脸颊上的血迹，目光迅速扫过这狼藉一片的战场，最终定格在生死不明的泽塔身上，眼神依旧没有丝毫波动，只是语气陡然变得冰冷而危险。
“那些把我们围起来的白色怪物，是你们的‘杰作’吧？” 瑟莱雅冷声开口，指尖轻轻划过冰冷的刀刃，“真是让我吃了不少苦头呢。”
“…又来个碍事的女人。” 莱影没有理会她的质问，声音嘶哑。他后退一步，踩在泽塔身边，猛地俯身，用手死死掐住泽塔的脖颈，指尖深深陷入皮肉，将她脆弱的头颅微微提起。“你是她的同伴对吧？” 他冷眼注视着不远处的瑟莱雅，嘴角勾起一丝疯狂的弧度，“那就好好看着——看着她死吧！！！”
话音未落，他手臂肌肉贲张，将泽塔的头颅狠狠掼向地面！
呼唰——！！！
就在这千钧一发之际！一道微弱的淡绿色光芒，如同暗夜中的萤火，自不远处茂密的树冠深处一闪而逝！伴随着这道微光，一股隐秘的魔力波动骤然撕裂空气！
几乎同时，一条肉眼难以捕捉的淡绿光丝裹挟着强大的威压！瞬间穿透层层叠叠的枝叶屏障，精准射中莱影掐着泽塔的那条手臂——肩膀与手臂连接的关节处！
“呃啊——！！！”
莱影只觉左肩一阵尖锐的刺痛，一股难以言喻的麻痹、剧痛和脱离感，瞬间从被击中的部位蔓延开来，迅速席卷整条手臂，并向躯干侵袭！他掐住泽塔的手不由自主地一松，力道泄去，泽塔的头颅只是轻轻磕碰了一下地面，便从他无力的指间滑脱。
莱影瞳孔骤缩，脸部肌肉变得扭曲而狰狞！他难以置信地看向自己的左肩，被光丝贯穿的伤口没有流出多少血，但周围的皮肤下，正迅速蔓延开一种妖异不详的淡绿色纹路，所过之处，肌肉传来阵阵灼痛和麻木。
“毒？！还有人在埋伏？！该死！！！” 莱影心头警铃顿时大作。他反应极快，没有丝毫犹豫，甚至顾不上查看泽塔死活，强忍着左臂的剧痛和毒素蔓延的不适，右腿猛地蹬地，整个人带着一道残影，朝着旁边幽暗茂密的森林深处暴射而去，眨眼间便消失在层层树影之后。
而瑟莱雅头顶的树冠也随之传来枝叶摩擦的窸窣声，紧接着，薇佩丝轻盈的身影无声飘落，稳稳落在瑟莱雅身旁。她落地后没有多言，橙红色的复眼迅速扫视着周围环境，头顶纤长的触角也在以极快的频率震颤。
“嗯，对方消失了，飞蛾们也没有见到他。”薇佩丝的声音平稳，背后的鳞翅微微收拢，“嗯，应该是伪装魔法。不过，我的魔法带有剧毒，他被命中撑不了太久。”她微微侧头，看向瑟莱雅，“我们先把大人和露西、诺亚弄回来。前辈她们马上就到。”
“当然…” 瑟莱雅反手握住弯刃，眼神锐利地扫过莱影消失的方向，手指无意识地摩挲着冰凉的刀柄，“不过，要是让科妮娅大姐看到露西妹妹和诺亚妹妹现在这副样子…可就麻烦了呢…”
两人不再耽搁，迅速行动。薇佩丝率先来到露西和诺亚身边。两个女孩依旧昏迷不醒，但身上那种病态的苍白色泽正在缓慢地褪去，肢体抽搐的症状也明显减弱。薇佩丝仔细检查了一下她们的伤口，确认没有生命危险后，便小心地将她们移动到相对安全的树下阴影处。
瑟莱雅则缓步走到泽塔身边。直到此刻近距离观察，她才真正看清泽塔此时的惨状——四肢以不正常的角度扭曲耷拉，全身上下几乎没有一寸完好的皮肤，大大小小的伤口深可见骨，尤其是左肩的贯穿伤和左腿跟腱的撕裂伤，更是触目惊心。她身下积聚的那一大滩血迹颜色已经发暗，如果不是她那极其微弱的胸口起伏，瑟莱雅几乎能认定她已经死了。
瑟莱雅嘴角不自觉地抽搐了一下，眼中闪过一丝复杂的情绪，但很快被警惕取代。她半跪下来，一边不断扫视着周围的风吹草动，一边小心翼翼地从贴身的口袋里掏出一个用软木塞封住的小瓶。瓶中流淌着散发着柔和淡绿色微光的粘稠液体。
“啧…伤成这样都没死透，泽塔小姐，你这条命可真够硬的呢…” 瑟莱雅低声咕哝着，动作轻柔地托起泽塔的头，然后用牙齿咬开瓶塞，将瓶口小心翼翼地对准泽塔微微张开的、满是血污的嘴唇，将里面的药液缓缓倒了进去。
“算你运气好，上次从黑市‘顺’来的强效治疗药水我还没用呢…虽然比不了高级恢复药、治不好你这身破烂，但至少能让你别那么快断气…”
沙…沙…
微弱的晚风吹过林间，带起枝叶相互摩挲的轻响，在寂静的夜里显得格外清晰。
瑟莱雅灌药的动作没有丝毫停顿，只是在那风声掠过的瞬间，她另一只垂在身侧的手，悄然探向斗篷内侧——
呼唰——！！！
风声未歇，异变陡生！
一道模糊的黑影，毫无征兆地在瑟莱雅身后极近的距离凝聚、显现！正是去而复返的莱影！他右拳紧握，手臂上青筋暴起，残留的暗红色魔力在臂间缠绕交织，带着一股搏命般的疯狂气势，撕裂空气，直轰瑟莱雅毫无防备的后脑！
然而——
噗嗤！
利刃入肉的闷响，几乎与拳头带起的恶风同时响起！
就在这强势一击即将触及瑟莱雅的刹那，大腿外侧猛地传来一阵尖锐的剧痛！只见瑟莱雅那只原本垂在身侧的手，不知何时已从斗篷下探出，手中一柄寒光闪闪的轻薄小刀，已然深深没入了莱影大腿的肌肉之中，直没至柄！
“咕啊！！！” 莱影顿时发出一声痛苦的闷哼！但他并没有因为剧痛而完全失去方寸。他眼中凶光爆闪，强忍腿上的刺痛，硬生生将扑空的拳头强行偏转方向，转而化作一记沉重的摆拳，狠狠砸向瑟莱雅的侧腹！瑟莱雅似乎也没料到对方在中刀后非但不退，反而如此悍勇，仓促间只来得及将空着的手臂屈起格挡。
砰！
沉重的闷响中，瑟莱雅整个人被这一拳砸得离地倒飞出去！她在空中竭力调整姿态，双足猛地蹬地，在地上犁出两道数米长的沟壑，又踉跄了好几步才勉强稳住身形，脸色一白，一口逆血涌上喉咙，又被她强行咽了回去，嘴角渗出一丝血迹。
“咳咳…！” 瑟莱雅抬手抹去嘴角的血迹，目光锁定莱影，语气却带着一丝游刃有余的嘲弄，“力量不错呢？可惜…只剩一条胳膊能用了呢？” 她的视线意有所指地扫过莱影那胡乱包扎、依旧有淡绿色纹路蔓延的左肩断臂处，“断臂求生，是不是该夸一夸你？不过，看起来毒性发作得比我想象的还快一点呢？”
“你这女人…！” 莱影死死咬紧牙关，额头上冷汗涔涔。他低头，看到那柄几乎完全没入自己大腿的小刀，眼中凶光更盛。他低吼一声，右手猛地攥住刀柄，肌肉贲张，硬生生将那把小刀从自己腿上拔了出来！带出一蓬鲜血和些许碎肉。
“你怎么看破我伪装的？！” 他嘶声问道，将染血的小刀猛地甩开，伤口传来的剧痛和不断蔓延的麻痹感让他心脏剧烈跳动。
“伪装？” 瑟莱雅轻轻甩了甩有些发麻的手臂，轻笑一声，“我可没说过我看破了你的伪装魔法呢？” 她抬起右手，掌心对准不远处地上那柄染血的小刀。随着淡蓝微芒一闪而过，那把小刀便瞬间回到了她的手心，“只不过是…”她手腕一翻，攥紧手中的弯刃，“你刚才那一下偷袭，杀气很重呢…我这种人的直觉可是很准的…”
她微微眯起眼睛，弯刃斜指地面，语气越发冰冷：“不过，我更好奇的是…把小姐折腾成这副模样，还有那些恶心的白色怪物…都是你的手笔？还是说…” 她目光扫过不远处沃里克和洛克的尸体，“是某个已经躺下的家伙的主意？你只是那条活到最后的…疯狗？”
“你他妈找死——！！！”
瑟莱雅这赤裸裸的嘲讽和侮辱，彻底点燃了莱影心中积压的所有怒火、悲痛和疯狂！他仅存的理智瞬间被吞噬，发出一声不似人声的狂暴怒吼，双腿猛蹬地面，不顾伤口崩裂，整个人携着同归于尽般的气势再次冲向瑟莱雅！
转瞬之间，他已逼近瑟莱雅面前，凝聚了所有残余力量的右拳，瞬间撕裂空气，带着凄厉的尖啸，狠狠轰向瑟莱雅的面门！
瑟莱雅瞳孔骤然收缩！莱影这搏命一击的速度和威势超出了她的预料，手中的弯刃甚至来不及完全抬起格挡！那致命的拳风已然吹动了她的额发！
然而，就在这电光石火的刹那，瑟莱雅脸上的惊骇骤然消失，嘴角也勾起顿时勾起一抹冰冷而讥诮的弧度。
呼唰！！！砰——！！！
沉重的撞击声猛然炸响！气浪以撞击点为中心轰然炸开，卷起满地枯叶尘土，遮蔽了视线。
但莱影脸上的狰狞和狂怒，却在拳头命中的瞬间骤然凝固，转而化作更深的惊骇！
他击中的…根本不是瑟莱雅的身体！而是某种冰冷、坚硬、散发着令人心悸的浓郁魔力波动的黑色物质！一堵黑色的“墙壁”！不…不是墙，准确来说，是一只巨大狰狞、完全由魔力构成的巨爪的掌心！他的拳头，正深深陷入那巨爪掌心之中，反震之力让他臂骨欲裂！
“什…什么鬼东西？！” 莱影惊骇欲绝，想抽拳后退，但那只漆黑的魔力巨爪反应更快！五指骤然合拢，将他整个人猛地攥紧其中！一股沛然莫御的巨力传来，捏得他骨骼嘎吱作响，剧痛钻心！紧接着——
噗嗤！噗嗤！噗嗤！
数声令人头皮发麻的、利物贯穿血肉的闷响几乎同时从莱影双腿传来！
“咕啊啊啊——！！！” 莱影发出一声撕心裂肺的凄厉惨嚎！他感到自己的双腿，从脚掌到大腿，在刚才那一刹那被某种锐利的尖锥瞬间贯穿！而他整个人都被牢牢地禁锢在巨爪之中，除了惨叫，连动弹一下手指都做不到！
“怎…怎么可能？！什么时候…？！” 他脑中一片空白，巨大的恐惧甚至暂时压过了剧痛。他艰难地抬起头，看向瑟莱雅原本所在的位置。
只见瑟莱雅正被一位身材高挑、面容笼罩在一片令人心悸阴欲之中的橙色身影，缓缓放回地面。
他想起来了——在自己攻击落下的刹那，那个女人便从一旁黑暗的树丛中窜出！将瑟莱雅从那里拽了出去！这才躲过了自己的攻击！而这个诡异的黑爪…
莱影喉咙发干，艰难地将目光投向另一边——泽塔倒下的地方。
一个白发女人不知何时已然站在了那里。对方同样浑身浴血，大概是从畸骸包围袭击中沾染上的。她的胸口剧烈起伏，赤色的眼眸安静地对上他的目光，周身环绕的魔力浓郁得近乎令人窒息——这用来禁锢他的黑爪，估计就是出自她之手！
原来…原来这些都是她们计划好的…！
“该死…！”莱影死死咬住下唇，奋力想要挣脱开巨爪的束缚。然而，每当他试图挣扎，一道锋利的尖刺便会瞬间贯穿身体的一个部位！他也只能眼睁睁的看着这两个浑身散发出浓烈杀气的女人走上前来——正是科妮娅和洛羽。
科妮娅率先走到莱影面前，居高临下地俯视着这个因剧痛和愤恨而面目扭曲的男人。她没有废话，直接抬起右爪，一把掐住莱影的咽喉，尖锐的利爪轻易刺破皮肤，渗出殷红的血丝。
“瑟莱雅，”科妮娅微微侧眸，语气冰冷得令人心悸，“去周围仔细搜查，看看还有没有漏网之鱼。”言罢，她这才将冰冷的目光重新聚焦在莱影因窒息和痛苦而涨红的脸上，“那些白色的怪物，是你们搞出来的？”
“呃…咳…咳…去…死……” 莱影被掐得呼吸困难，眼球暴凸，却依旧用尽力气，从牙缝里挤出恶毒的咒骂，布满血丝的眼中充满了仇恨。
“谁指使你们的？为什么在这里设伏袭击我们？” 科妮娅手上加力，指甲更深地陷入皮肉，鲜血顺着她的指缝渗出。
“嗬…嗬…去死…” 莱影艰难地喘息着，脸上露出一个狰狞而疯狂的笑容。
“问不出来就直接杀掉。”洛羽的声音平静地从一边传来，她面色冰冷地扫过莱影，缓缓将视线移开，转而走向不远处正在照看着泽塔三人的薇佩丝，“那些白色的怪物明显是人变的，这些家伙肯定在这里待了很长时间。”她头也不转地开口，“所以他们肯定会有临时据点，里面或许就有我们需要的东西。”
噗嗤——！！
没等科妮娅下一步动作，一声比之前更加沉闷、更加令人心悸的贯穿声响起！
只见一根粗大尖锐的尖刺瞬间自黑爪的掌心生长而出，以迅雷不及掩耳之势，瞬间洞穿了他的胸膛，锋利的尖端带着淋漓的鲜血和破碎的内脏，从他胸前透出！那只禁锢着他的黑爪逐渐消散，科妮娅也随之松开了手。
莱影失去所有支撑的身体，软软地向前扑倒，重重摔在冰冷的地面上，溅起少许尘土。温热的血液从他胸前背后巨大的创口中汩汩流出，迅速浸湿了身下的土地，涣散的目光也渐渐失去了最后一点光彩。
他身上，那缕若有若无的、原本属于某个人的魔力，随着他生命的彻底消逝，也随之彻底散去。
第623章 如何拯救泽塔？
夜色如墨，浸染着这片饱经蹂躏的林间空地。浓烈的血腥气尚未散去，与泥土、碎叶的腥气混杂在一起，沉甸甸地压在潮湿的空气中。月光艰难地穿透层层叠叠的树冠，投下支离破碎的惨白光斑，勉强照亮横陈的尸骸与战斗留下的狼藉。
科妮娅半蹲在泽塔身旁，仔细检查着她身体各处的伤口——贯穿锁骨的刀伤，被斩断大半的脚踝肌腱，近乎快被暴力折断的四肢，以及数处深可见骨、边缘泛着灰败颜色的撕裂伤。
泽塔的呼吸此时微弱得几乎无法感知，虽然血已经勉强止住，但说是止住…倒不如说是几乎流干。若非瑟莱雅那瓶恢复药水，她恐怕已经彻底断气。
“泽塔四肢的主要肌肉连接处几乎完全撕裂，脏器也有多处损伤和出血，最棘手的是…” 科妮娅收回手，指尖无意识地攥紧了衣角，“那个魔法虽然源头已断，效力在消退，但其残留的魔力却依旧盘踞在她体内，持续阻碍她自身的魔力再生与伤口愈合…普通的治疗药水，效果微乎其微。”
“我…我现在也…没办法直接回到泽塔大人身体里帮忙治疗…” 小南瓜泪珠在眼眶里打转，双手不安地绞在一起，声音带着哽咽，“大人现在的身体状况太过虚弱…我如果强行进入，可能…可能会让情况更糟…呜…对不起…都是我没用……”
洛羽沉默地站在一旁，赤红的眼眸扫过昏迷不醒的露西和诺亚。薇佩丝已经为两个女孩做了初步的清理和包扎，她们虽然依旧处于昏迷状态，但身上那种病态的苍白几乎全部褪去，没有出现像泽塔这样的“魔力异常滞留”的状况。
她的嘴唇抿成一条紧绷的细线，目光沉沉地落回泽塔惨白的面容上，沉声开口：“薇佩丝，找到他们的窝了么？
“嗯，飞蛾们…正在扩大搜索范围。”薇佩丝双眼轻阖，平静地立于原地，头顶那对纤长的触须始终在以极高的频率细微震颤。她的胸口随着呼吸微微起伏，额角也不断渗出细密的汗珠，缓缓滑过脸颊，滴落在地。
时间在寂静和焦灼中缓慢流逝。不知过了多久，侧方的密林深处传来一阵明显的枝叶摩擦与脚步声。
未等众人做出反应，薇佩丝已然睁开双眼，目光转向声源，轻声开口：“嗯，是瑟莱雅回来了。另外，东北方向约八百米外，飞蛾们发现了集中的人为活动痕迹，有简易遮蔽魔法残留，很可能是敌人的巢穴。”
她话音未落，一只沾着些许草屑和泥土的手便拨开了茂密的灌木丛。瑟莱雅的身影随之出现，她面色平静，难得没有表现出往日那副玩世不恭的模样，“科妮娅大姐，洛羽小姐，”她的目光快速掠过众人，语气沉静，“这边。我和那些小虫子在山坳背面发现了一片营地，没有活人气息，看痕迹和残留物，多半是那些家伙的落脚点呢。”
“带路。” 科妮娅闻言立刻起身，一层柔和的魔力光晕自她掌心涌出，轻柔地笼罩在泽塔身体表面，随后才小心地将泽塔拦腰抱起。洛羽本想如往常使用魔法携行露西和诺亚，但就在调动魔力的瞬间，一股夹杂着腥甜气息的温热感便涌上喉头——先前的那一系列战斗，已然让她的魔力近乎枯竭。没有办法，只得让薇佩丝和瑟莱雅背上两个女孩。
就这样，一行人无声地穿梭在夜间森林。洛羽和小南瓜走在最前方跟随着引路的飞蛾，其他三人则以尽可能平稳地速度紧随其后。
越靠近薇佩丝指示的方向，空气中那股若有若无的、令人不适的气息就越发明显。那是一种混杂着魔法药剂、某种生物质腐败以及淡淡腥臊气的味道。
拨开一片格外浓密、叶片边缘带着锯齿的灌木丛，眼前的景象豁然开朗。
眼前是一片由人为清理出来的林间空地，营地的中央残留着篝火的灰烬，几根烧了一半的潮湿树枝歪斜地插在灰堆旁。空地边缘，几顶脏污破烂、打着补丁的帐篷歪歪斜斜地搭建着，在风中无力地晃动。
而最引人注目的，是营地另一侧，那些用粗糙的原木和石块围起来的几个简易笼子。笼子大多已经空了，栏杆上有明显的抓挠和撞击痕迹，地上散落着一些灰白色的、干涸的片状物。唯有最里面的一个笼子，还关着一只“东西”。
尽管已经不成人样，但依旧能看出是一种人形生物的尸体。它的皮肤大块脱落，露出下面苍白、湿滑、不断微微蠕动的肉质，脊柱不自然地扭曲凸起，形成几根惨白的骨刺。
“…这东西，和之前袭击我们的那些怪物类似。不过，应该不是由魔法催化而成，更像是…被药物长时间侵蚀改造的结果。”洛羽的目光在那可怖的尸体上停留了一瞬，随即移开，迈步走向那几顶帐篷，“先把她们安顿好。”
言罢，她便率先动身来到一顶看起来最大的营帐前，抬手掀开脏污的布帘。顿时，一股远比外界浓烈数倍的怪味猛然涌出，那味道恶心得近乎令人窒息！
洛羽眉头紧锁，屏息走了进去——里面除了最基本的睡袋之外，还有摆放着一张用粗糙木板拼凑而成的“工作台”，其上散乱地堆放着许多令人不安的东西：几个沾满污垢的陶罐和玻璃瓶，里面装着颜色诡异的不明液体，有些还在缓慢冒泡；几把沾染暗红污渍、形状不一的刀具和锯子；一些晒干的、难以辨认的植物和矿物碎块；以及几本边缘卷起、封面肮脏的笔记和散落的羊皮纸。
她缓步来到桌前，拾起其中一本笔记，缓缓翻开。
纸张粗糙，字迹潦草而急促，混合着一些粗糙的图示和意义不明的符号。开头几页还记录着一些常见的魔兽习性、草药特性，但越往后，内容越发诡异和黑暗……
“原来如此…【畸变】魔法，竟然是由【傀儡】魔法的分支理论推导、强行扭曲而成的自创变种…” 洛羽的眉头越皱越紧，赤红的眼眸快速扫过一行行令人不适的文字，“魔法能将濒死、失去反抗能力或刚刚死亡的生物体，转化为只知破坏与攻击的【畸骸】…”
“畸骸无自主意识，行动模式为原地抽搐、发出无意义嘶吼、对靠近单位进行无差别钝击与抓挠，力量与抗击打能力因异变而异常强化…通过将特定配方药剂与施术者自身魔力结合，可制作出能诱导或加速此过程的【畸变原液】。原液本身不蕴含魔力，但是能够传导特定的微量魔力…所以作用效果具有隐蔽和延迟性……”
洛羽长舒一口气，将这本笔记放到一边，开始快速翻阅其他笔记和那些散乱的羊皮纸。
“找到了些可能用得上的。” 不知过了多久，瑟莱雅的声音从旁边一顶较小的帐篷里传来。她掀开帐帘走出，手里拿着几瓶用相对干净的软木塞封好的药剂瓶，以及一个约巴掌大小、材质非铁非木、泛着暗沉哑光的金属盒子。“品质还不错的治疗和魔力药剂，就这几瓶。这个盒子…” 她将盒子递给科妮娅，语气平静，“上了锁，而且靠近它半米内，我调动魔力的感觉就变得非常滞涩…可能附带了抑制魔力波动的效果，打不开，也不知道里面是什么。”
“带有魔力干扰或抑制效果的容器么…” 科妮娅接过盒子，入手便能感觉到一股无形的力量正在压制着周围魔力的流动。她将盒子放在一旁的石块上，眉头微蹙，仔细查看那结构复杂的锁孔，同时头也不抬地吩咐：“瑟莱雅，你去照看泽塔，注意警戒周围。薇佩丝，再确认一下营地外围，看看有没有隐藏的陷阱。”
“了解。”
……
时间渐浓的暮色中缓慢流逝，篝火的余烬逐渐黯淡，最后一点橘红色的光斑也彻底被灰白覆盖，只余下缕缕几乎看不见的青烟。浓稠的黑暗彻底吞没了营地，唯有从帐篷缝隙中透出的微弱火光，勉强勾勒出物体的轮廓。
瑟莱雅和薇佩丝两人已经在另一顶相对干净的小帐篷里简单睡下，科妮娅则独自坐在泽塔、露西和诺亚所在的帐篷外，背靠一根粗糙的原木，眼眸锐利地扫视着营地周边的各个角落。
就这样，时间来到了下半夜。就在科妮娅刚准备起身，提醒洛羽即将休息换班之际，那脏污的门帘便被从里面轻轻掀开。
洛羽眉宇间满是挥之不去的疲惫，但还是将目光凝向科妮娅，不等她开口，便率先走出帐篷，来到她身旁坐下，“科妮娅，你说瑟莱雅找到了一个能够抑制魔力的盒子，对吧？”她微微抬眸望向那个色泽暗沉的金属盒，“我找到开锁的方法了。”
“…那些笔记里有记载么？”科妮娅追问道。
“没有直接记载开锁方法。”洛羽微微摇头，颤抖着呼出一口气，“但我对比了所有关于‘魔力抑制’、‘安全容器’和‘复杂锁具’的潦草记录和草图。这个盒子的构造，在那些图纸里出现过类似的变体。”
她伸出纤长的手指，隔空虚点着盒子上那些看似装饰的细微纹路和锁孔周围复杂的镂空结构。“这些纹路不是装饰，是引导回路。锁芯本身是纯粹机械结构，非常精密，但并非无法破解。关键在于，如何在不触发盒体本身‘魔力抑制’的前提下，将极其微量、且必须按特定‘序列’编排的魔力，准确导入锁芯内部的几个关键节点。”
“盒子本身的材质和附魔，形成了一个小范围的‘抑制魔力的领域’，就与魔力抑制器差不多。任何试图在其周围直接调动、凝聚或施展魔力的行为，都会受到强烈干扰和压制。但是，它主要针对的是‘活性魔力’的直接作用。我们只要使用一种特殊的介质，让其承载着魔力融入特定的节点…就能成功开锁。”
科妮娅若有所思，指尖无意识地轻叩着膝盖：“普通的细铁丝、木签肯定不行。常见的导魔材料又会被抑制场干扰……我们手头没有这种东西。”
“嗯，不过，有一样东西…应该能够满足我们的要求。”洛羽微微回眸对上科妮娅的目光，“我在笔记上看到的一样东西——那个所谓的【畸变原液】。”
“…你想用液体？”科妮娅眉头紧锁。
“液态，是渗透和填充这种复合锁芯结构的最佳介质之一。” 洛羽声音平稳，却透出不易察觉的疲惫和紧绷。她抬起手，用力揉了揉自己的额角，“更重要的是，我现在很累…精神难以维持那种程度的精细操控。除了暴力破坏，这是我能想到的、最快可能有效的方法。”她疲惫的将眼睛睁开一条缝隙，声音压得更低，“我们的时间…不多了，如果这盒子里没有我们需要的东西…泽塔可能撑不到明天。我不想…”
“…我不会，让她出事。”
科妮娅凝视着洛羽略显苍白地侧脸，沉默片刻才轻轻点了点头，“明白了。原液…这里的营地没有成品储备，最有可能的携带者，就是那三个人。”
“嗯。” 洛羽撑着膝盖，略显吃力地站起身，活动了一下因久坐和疲惫而僵硬的手腕。“事不宜迟……”
“快去快回吧。”
第624章 获取原液与开锁
在唤醒了薇佩丝和瑟莱雅两人，快速交代了守夜和照看伤员的事宜后，科妮娅与洛羽便立刻离开了这片血腥的营地。
夜色浓稠如墨，月光被层层叠叠的茂密枝桠抵挡在外。科妮娅和洛羽的身影在黑暗中快速穿行，微风在耳边呼啸吹过，空气中依旧弥漫着那股还未散去的淡淡血腥味，指引着她们返回刚才离开的杀戮之地。
很快，那片狼藉的空地再次出现在视野中。惨淡的月光下，洛克和沃里克的尸体依旧躺在原地，姿态僵硬，身下是早已凝固发黑的大片血泊。
两人对视一眼，默契地分开行动。科妮娅走向洛克，洛羽则半跪在沃里克的尸体旁。
洛羽小心翼翼地翻找着沃里克身上每一个可能藏匿着物品的角落，但是，除了一些无用的个人物品和些许零钱，她并没有寻找到什么有用的东西。而唯一让她能提起些许注意的，便是他手边一根约食指长短的试剂管。
管内是空的，只在底部残留着一丁点几乎看不见的、暗沉发黑的粘稠痕迹，凑近鼻尖，能闻到一丝极其微弱的甜腥与金属混合的怪味。
洛羽轻轻举起试管，借着微弱的月光仔细端详——这个试管的样式，与笔记中某张潦草草图描绘的“储存管”有七八分相似。
这时，科妮娅从洛克尸体旁站起身，摇了摇头，示意没有收获。她走过来，目光落在洛羽手中的空管上：“这是什么…？”
“应该是装‘原液’的容器，只不过用光了。”洛羽声音平稳，指尖无意识摩挲管壁。她轻叹口气，转头望向空地另一侧，莱影倒毙的位置，“我们去那边看看。”
“嗯。”
洛羽和科妮娅保持着警惕，一前一后走向记忆中莱影被杀死的区域。然而，就在两人抵达那片区域、借助微弱的月光向下看去之际，却都不由自主地愣在了原地。
地面上，确实有一大滩已经变成深褐色的、半凝固的血迹，能看出人形倒卧的轮廓。血迹边缘，还散落着几片从莱影破烂衣物上撕裂的碎布。
但是…
尸体不见了。
没有拖拽的痕迹，没有魔物留下的脚印，只有一摊同样干涸的血迹蜿蜒着朝森林深处延伸而去，但那轨迹在灌木丛前便再次中断。
一股寒意悄然爬上两人的脊背。
“尸体…不见了？”科妮娅眉头紧锁，不由自主地攥紧双拳，目光锐利地扫过周围静谧的环境，“如果是魔物……不，不会是魔物，这里没有任何魔物留下的痕迹…难不成，那个家伙没死……？”
“我确定已经破坏了那家伙的心脏，不可能还活着…”洛羽沉声回应，身体微微绷紧，赤红的瞳孔在黑暗中缩成针尖大小。她没有感知到任何活物的气息，但一种不祥的预感，正悄然缠紧了她的心脏。
就在这时——
沙…沙…嗬…嗬……
一阵极其轻微、几乎被夜风掩盖的摩擦声，伴随着类似漏气般的、断断续续的嗬嗬声，从她们左侧不远处，一丛格外茂密、阴影浓重的灌木丛后传来。
那声音十分虚弱、模糊，却带着一种令人头皮发麻的粘稠感。
科妮娅和洛羽瞬间转身，目光齐齐锁定那丛在微光下摇曳着诡异阴影的灌木。两人迅速对视了一眼，洛羽便无声地向侧方滑开半步，与科妮娅形成夹击之势，右手虚握。
科妮娅深吸一口气，右爪悄然探出，在微光下泛着寒芒。她缓步上前，左手搭在挡路的低矮枝杈上。
“嗬…嗬……”那粘稠的声音似乎更近了些。
科妮娅定下心神，不再犹豫，猛地扒开灌木丛，同时迅速抬起右爪作出防御姿势。与此同时，洛羽也在一旁做好了随时支援的准备，周身黑色粒子渐渐升腾。
然而，预想中的袭击并没有出现。灌木丛后，一个身影蜷缩在阴影里。它全身浸满发黑的血污，裸露在外的皮肤呈现出一种病态的苍白色。它蜷缩的身体轻微地抽搐着，喉咙里持续发出那种压抑而痛苦的“嗬嗬”声。
“……这是？”科妮娅眉头紧蹙，喉结艰难地滚动了一下，缓缓侧头看向洛羽。
洛羽沉默地凝视了那身影几秒，赤瞳中倒映着对方扭曲的姿态。她迈步，跨过灌木，来到那东西旁边缓缓蹲下，“是刚才那个被我们杀死的家伙，”她的声音平静，“他确实死了。但似乎，死后发生了点什么。”她的目光落在那苍白的皮肤和诡异的抽搐上，“可能是那个所谓的‘原液’把他变成了这样…在他死后。”
她从口袋中掏出那根空的水晶管，指尖无意识地轻轻叩击管壁。“他和泽塔战斗时，或许就服用了这东西。”说着，她伸手，试图将不断轻微抽搐的莱影翻过来查看。
就在她的指尖触碰到那冰冷、僵硬的躯体时——
“嗬——！” 那“尸体”猛地剧烈痉挛了一下，随即像是被抽掉了所有力气，彻底瘫软下去，不再动弹，连那嗬嗬声也停止了。
洛羽的手停在半空，眼中闪过一丝了然。“果然是药物残留驱动…即使宿主死亡，残留的活性仍在驱使躯体进行最低限度的活动。”
“……死了也不安宁，这些家伙到底在研究什么恶心的魔法。”科妮娅轻抱双臂，眉头拧的更紧。
“不清楚。但至少，这种东西不会再继续存在下去了。”洛羽语气平淡，目光再次落回那具诡异的尸体。她微微侧头，看向科妮娅，抬手指了指，“科妮娅，麻烦你帮个忙。我们需要…”她顿了顿，指尖再次轻点手中的空管，“他的‘体液’。”
“…体液？”科妮娅微微一怔，目光落在脚边这具伤口早已不再渗血、却依旧令人不适的躯体上，脸色有些复杂，“他的血恐怕早就流干了吧……”尽管如此说着，她还是转身，从不远处捡起一把大概是之前战斗遗落的、沾着污血的短刀，刀柄朝外递给洛羽。
洛羽接过短刀，冰冷的触感让她因疲惫而有些发木的指尖清醒了些。她握住刀柄，将锋利的刀刃对准莱影那只还算完好的手腕。
“笔记上提到，‘原液’会深度侵蚀服用者的皮下组织乃至部分肌肉，将其转化为性质相近的…‘浆液’。”她一边用平稳的语调说着，一边下刀。刀刃划开苍白冰冷的皮肤，没有多少鲜血流出，切口下露出的也并非正常的肌肉纹理，而是一种暗沉的、类似果冻般微微颤动的胶质物，颜色深暗，“如果推测没错，这些…应该可以暂时替代。”
就这样，时间在寂静中一点点流逝，只有刀锋划开胶质组织的细微粘腻声响，在寂静的夜里显得格外清晰。
终于，那根小小的玻璃管被这种暗沉、粘稠的液体装满了约四分之三。洛羽停下动作，用找到的一块相对干净的布擦净管口，然后将那个木瓶塞重新紧紧塞好。她将短刀随手丢在一旁的草丛里，拿着试管站起身。
“应该够了。”她将管子小心地收进贴身的口袋，抬眸看向一直守在旁边、警惕着四周的科妮娅，“我们回去吧。”
科妮娅点了点头，没再多言，只是最后扫了一眼地上那具开始散发轻微异味的扭曲躯体，眼中闪过一丝冰冷的嫌恶，随即转身：“希望有用，走。”
……
返回的路程比来时更快，或许是因为心系伤员，两人的脚步都不由自主地加快了几分。当她们重新拨开那片边缘带刺的灌木，看到营地中央那点微弱摇曳的篝火时，守夜的瑟莱雅立刻从阴影中现身，对她们点了点头，示意一切正常。
“有情况么？”科妮娅轻声发问。
“没。四周很安静，露西妹妹和诺亚妹妹脸色已经恢复正常，没大碍。至于泽塔小姐…”瑟莱雅面色平静，只是微微耸了耸肩，随即将目光投向科妮娅身后的洛羽身上，“所以…洛羽小姐，你们找到需要的东西了？”
“嗯，继续警戒，需要休息就把薇佩丝叫起来。”洛羽没有再多言，便径直走向了最大的那顶帐篷。科妮娅对瑟莱雅简短交代了几句，也跟了进去。
洛羽来到那张堆满杂乱物品的桌面前，抬手将那个暗沉的金属盒子拿到面前，锁口朝上。她从口袋中摸出那支装满暗色粘稠“浆液”的玻璃管，轻闭双眼，深深呼吸，调整着自己的状态，将精神集中于指尖。
她回想着笔记中那些潦草的记录，关于“原液”的性质，关于“魔力序列”的可能排列……
随后，洛羽缓缓睁开双眸，拔掉玻璃管的木瓶塞，一股更加明显的、难以形容的甜腥腐败气味弥漫开来，但很快又被帐篷里原有的复杂怪味掩盖。
“没想到过去在那家伙身上学的东西…到现在还会用到…”洛羽暗自喃喃着，缓缓抬起左手食指，指尖萦绕起一丝极其微弱的魔力微芒。紧接着，那丝微弱的魔力化作点点黑色粒子融于玻璃管内那暗沉的粘稠液体中。
液体表面微微荡漾了一下，颜色似乎变得更加深暗，内里隐约有一丝极其微弱的暗红色光泽一闪而过。
随着试管逐渐倾斜，一滴融入了微弱魔力的液滴缓缓滴落在金属盒锁孔旁一个极其精细的凹槽内，顺着其中的细微沟壑，朝锁孔内部渗透而去。
待那滴浆液彻底浸入锁孔内部，洛羽便缓缓将指尖抵在锁口处，全神贯注地感知着其中魔力的细微流动，并尝试通过自身与魔力的联系，使其在复杂的锁芯内勉强移动。
“哈啊…现在，就需要…耐心了……”洛羽脸色发白，颤抖着舒出一口气。
第625章 成功打开盒子、治疗与返回营地
时间，在帐篷内凝滞的寂静中一分一秒地流逝。每一秒，都在消耗着洛羽几近枯竭的精力。她脸色苍白，额头与鬓角布满细密的冷汗，在摇曳的火光下微微闪烁。
不知过了多久，凝聚于液滴中的微弱魔力，终于蔓延至最后一个节点。
咔嚓。
伴随着一声清脆的扣合声响在寂静的帐篷内响起，洛羽紧绷的身体顿时一颤，悬在锁孔上方的手指也随之松开，无力地垂落在身侧。她的身体在原地晃了晃，随后轻轻向前软倒。
一直全神贯注守在旁边的科妮娅立即上前，双臂稳稳托住了她下坠的身体。“洛羽…！”
“咳！咳咳咳咳——！” 刚被扶住，洛羽便猛地侧头，掩嘴剧烈地咳嗽起来，身躯因咳嗽而蜷缩震颤，指缝间溢出刺目的鲜红，点点洒落在她深色的衣襟和冰冷的地面上。
科妮娅迅速抓过旁边一块相对干净的布巾，塞进洛羽手里，另一只手稳稳揽住她的肩，支撑着她几乎脱力的身体。
洛羽用布巾死死捂住嘴，压抑的咳声闷在布料后，又持续了好几声才渐渐平息。她大口喘息着，移开布巾，唇角染着丝丝殷红的血迹。不过，尽管如此，当她的目光最终落在桌面那个金属盒上时，双眸深处顿时掠过一丝如释重负的微光。
“果然…榨干最后这点魔力…还是太勉强了……” 她的声音很微弱，唇角却勾起一丝淡淡的弧度，“不过…总算是打开了…”
“辛苦了，洛羽。” 科妮娅轻声道，小心地将她半扶半抱到旁边一块铺着还算干净帆布的地铺上，让她靠坐好。在确认洛羽并无大碍后，她才缓缓转身，重新将注意力投向桌面上的金属盒。
科妮娅上前一步来到桌前，深吸一口气，强压下狂跳不止的心脏。随后，她伸出手，指尖触碰到盒盖的边缘，感受着其上传来的淡淡阻滞感。
手指微微用力，向上一掀——盒盖悄无声息地滑开，一股极其清淡的草木清香混合着一丝微凉的水晶气息，悄然弥漫开来，稍稍冲淡了帐篷内原本污浊的空气。
盒内，深紫色的绒毛衬垫在微光下泛着幽暗的光泽。衬垫之上，三支小巧的药剂瓶整齐地排列。
瓶子由某种深色水晶雕琢而成，线条优雅流畅，瓶身遍布繁复而精美的浮雕。瓶子内部盛满了浓稠的深绿色液体，点点淡绿流萤在其中缓缓流转、沉浮，并从内部散发出一层柔和的淡绿色荧光。
除此之外，在那三瓶药剂下方，还静静躺着一个雪白挺括的信封。信封纸质极佳，触手细腻，边缘裁切得一丝不苟。封口处，暗红色的火漆牢固地封印着，火漆上烙印着一个陌生的徽记——一个近似王冠的山峰简笔图案。
这金属盒内的物品，在这肮脏、混乱、弥漫着血腥气息的营地显得格格不入。
“哈啊……” 洛羽靠坐在角落，勉强平复了呼吸，目光落在那三瓶散发着诱人光泽的药剂上，嘴角的笑意微微加深了些许，“不过，这里面的东西…比最乐观的预估…还要好上很多倍呢……”她长长地吐出一口浊气，指尖轻揉额角，“这些家伙身上…竟然会有这种品质的高级恢复药水…”
“这些恢复药剂可没办法通过普通的渠道获取……他们到底……” 科妮娅伸手，小心翼翼地拿起其中一瓶。水晶瓶身触手温凉，内里澎湃而柔和的魔力透过瓶壁隐隐传来，让她紧绷的心稍稍松动了些，“…不过现在，也不是纠结来源的时候。”她握紧药瓶，转身看向洛羽，“我现在就去泽塔那里。洛羽，你好好休息。”
“……嗯。” 洛羽并没有推脱她的建议。极度的体力和魔力透支带来的虚脱感如潮水般将她淹没，意识已经开始模糊。她几不可察地点了点头，身体又软下去几分，很快，均匀而略显沉重的呼吸声便响了起来。
科妮娅不再耽搁，立刻拿着那瓶药水快步走出帐篷，掀帘进入安置伤员的营帐。
帐内，小南瓜正趴在泽塔枕边，似乎刚刚被脚步声惊醒，睡眼惺忪地抬起头。当她看到科妮娅手中那瓶氤氲着柔和荧光的药水时，眼睛顿时亮了起来。
“这是…高级恢复药水…？！”
“嗯，是从那些家伙封锁的盒子里找到的。”科妮娅微微颔首，没有多言，立即来到泽塔的病榻前。她轻轻托起泽塔的头，轻声开口，“拜托了，小南瓜，”她微微抬眸，“你与泽塔的魔力近乎同质，所以需要你适当施加魔力进行协助，好让药水更好的起作用。”
“放心，我会的。”小南瓜认真的点了点头。
言罢，两人不再多言，立即开始对泽塔进行治疗工作。喂药进行得还算顺利，在小南瓜的帮助之下，那些被喂下的药水很快便朝着泽塔的四肢扩散蔓延，逐渐发挥其治愈的效力。
不过，尽管药水的效力非凡，能吊住性命、稳定伤势、修复泽塔肢体上的损伤，但是对于她这种深入内脏并且污染了自身魔力的重创，也没办法在短时间让她彻底痊愈。后续的恢复还需要持续的照料，必要的甚至需要更加专业、更对症的恢复手段。
不过…关于性命的问题担忧，算是过去式了。
……
翌日清晨。
稀薄的晨光艰难地穿透层层叠叠的枝叶，在布满露水的林间空地上投下斑驳的光点。简陋的营地经过一夜休整，气息平复了许多。篝火重新燃起，驱散了夜间的寒意和残留的阴霾。
露西和诺亚在晨曦中转醒。除了身体有些虚弱、魔力尚未完全恢复外，其他异常症状已彻底消退。两人吃了些东西，喝了点水，虽然精神仍有些萎靡，但已无大碍，能自行活动了。
泽塔的情况也稳定了许多。在高级恢复药水的强大效力下，她原本扭曲变形的四肢已被科妮娅小心地回正并用简易夹板固定，身上那些深可见骨的伤口已被新生的嫩粉色新肉覆盖。呼吸虽然依旧轻微，但已平稳下来，脸上也有了一丝极淡的血色。只是她依旧昏迷不醒，体内魔力循环滞涩，显然距离苏醒还有很长的路要走。
众人将这片营地中有价值的东西搜刮后仔细打包带走，至于那些恶心的实验器具、畸变体和残留物，则被科妮娅一把火烧了个干净，连同那罪恶与疯狂一同化为灰烬。
晨光渐亮时，一行人再次启程。瑟莱雅小心翼翼地背起昏迷的泽塔，紧紧跟在前方探路的薇佩丝身后。洛羽经过一夜的深度睡眠，虽然魔力尚未完全恢复，但也并无大碍。科妮娅和小南瓜则轻轻搀扶着露西和诺亚走在队伍的中段。
很快，【苍翼】众人便顺利地抵达昨日傍晚遭遇袭击前，在那片林间空地搭建起来的临时营地。晨光驱散了林间的薄雾，将营地简陋的轮廓勾勒出来。
听到从森林深处传来的脚步声，守在营地入口、一直保持着警惕姿态的查克布斯立即昂起头，脖颈上的羽毛微微炸开，鸟眼死死锁定声源方向，爪子不安地刨抓着地面。直到薇佩丝的身影率先从林间走出，熟悉的魔力气息传来，它们这才放松下来。
“哼嗯…运气还算不坏，东西都在。”洛羽缓步走到运输车旁，半倚着结实的车板，目光快速扫过车内码放整齐的物资，低声喃喃，“看来没有不速之客趁我们不在时‘光顾’。”
诺亚小心地搀扶着依旧有些虚弱的露西，来到她们之前铺好的睡铺旁坐下。安顿好露西后，诺亚转身，脚步略显沉重地走到洛羽身边，背靠着车板。她的目光不由自主地飘向依旧处于昏迷状态的泽塔，眼中翻涌着复杂的情绪，嘴唇翕动了几下，才发出低沉的声音：“泽塔大人…应该不会有事吧……” 她的声音越来越低，带着深深的自责，“昨晚…泽塔大人豁出性命为我们断后…我却没能…”
她没有再说下去，只是用力抿紧了唇，手指无意识地攥紧了衣角，指节泛白。
“昨晚的事，责任不在你和露西身上。”洛羽转过头，细长的眼眸平静地看向诺亚的侧脸。她抬起手，轻轻撩开了自己一侧的衣袖。衣料之下，露出一道尽管已经敷过药、边缘开始微微愈合，但依旧狰狞可怖的巨大爪痕，从手肘上方一直蔓延至上臂，“你们当时…应该也碰到了那些畸骸吧。”
“在小南瓜赶来通知你们遇袭之后，我们没走多远，也遇到了大批次的畸骸。”洛羽缓缓放下衣袖，遮住伤口，右手不自觉地微微握紧，眉头轻蹙，“那些东西…早就被散布在这片森林各处。它们零星分布，从意想不到的角落扑出，让我们根本无法全速前进。即便其他人全力吸引注意，也总会有漏网之鱼突然窜出来偷袭。”
她轻轻舒了口气，目光投向被晨光切割成碎片的幽暗林间，“营地里的笔记…提供了一些线索。那些畸骸，恐怕多半是最近在这条路线上遇袭的旅人…被那三个家伙用魔法转变而成的。”
“……” 诺亚闻言，灰色的瞳孔微微收缩，嘴唇动了动，却最终没有发出任何声音。顿时，一种沉重的静默在两人之间弥漫。片刻后，她才重新抬起头，灰色的眼眸对上洛羽平静的视线，声音恢复了惯有的冷静，但依旧带着一丝紧绷：“那…洛羽大人，我们…要在这里休整多久？”
“…半天，这里不能久待。”洛羽平静的回复，将目光投向不远处，科妮娅正站在车厢旁，手里拿着从那金属盒中取出的信封，眉头微蹙，似乎正在仔细端详着什么，“我和科妮娅讨论过。袭击我们的三人自称‘腥棘三煞’。虽然没怎么听说过这个名号，但行事手段如此狠毒残忍，背后恐怕不简单。”
“我们无法确定这片区域的匪徒是否只有他们三个，也不能保证没有其他同伙或关联势力。所以，必须尽快离开呼啸山谷，进入寒崖疏林甸。”
“…我明白了。”诺亚轻轻点头，“我会…扩大探查范围，加倍警惕的。”
“嗯。”洛羽应了一声，目光重新落回泽塔身上……
第626章 信件
经过半天的紧张休整，【苍翼】的众人重新检查了行装与车驾，在正午前再次启程。沉重的车轮碾过碎石路面，载着疲惫的队伍驶入西北国道，朝着寒崖疏林甸的方向全速前进。
接下来的数日旅程，出乎意料地平静。【苍翼】众人再没有遭遇“腥棘三煞”那般诡异危险的袭击，甚至连魔物的骚扰都少了许多。而泽塔在持续的高级恢复药水治疗与小南瓜的魔力温养下，伤势逐渐稳定、好转。最终在临近寒崖疏林甸边缘驿站的路途中，她的意识从漫长的黑暗中被拉回，苏醒过来。虽然身体依旧虚弱，多处重伤留下的隐患使得行动较为困难，对于自身魔力的调用也还勉强，但…能在这短短几天内醒过来，已经是最好的结果了。
然而，平静的旅程并未能抚平所有波澜，依旧有些事情，始终萦绕在【苍翼】所有人的心头，久久未曾散去。
……
噗、噗、噗——
陆行鸟宽大的脚爪踩踏在逐渐变得冷硬、覆着薄霜的土地上，发出沉闷而规律的声响。车轮辘辘，碾过硬土与碎石。呼啸的风从开阔的疏林甸方向刮来，带着刺骨的寒意，轻易驱散了从后方蜿蜒山谷中弥漫出的最后几缕稀薄雾气，也卷起了科妮娅额前橙色的发丝。
这里是呼啸山谷与寒崖疏林甸的交界地带，放眼望去，地势逐渐变得平缓而开阔，大片耐寒的低矮灌木和稀疏的针叶林取代了山谷中茂密的乔木。天空灰蒙蒙的一片，仿佛蒙着一层灰白色的纱幔，铅云低垂。空气中除了凛冽清澈的干冷气息，还隐隐掺杂着一丝若有若无的淡淡烟硝味。
科妮娅薄唇微启，呼出的气息在冰冷的空气中凝成一团迅速消散的白雾。她单手稳稳控着缰绳，引导着查克布斯沿着逐渐向上的缓坡前进，目光锐利地望向不远处一座矗立在孤零零小山丘上的建筑——那是一座两层的木质结构驿馆，外墙呈现出深褐的色泽，插在屋檐旁的旗帜随风飘动。那就是寒崖疏林甸驿站，通往阿塞克领土国之前的最后一个节点。
“哈啊…这风可真大呢，骨头缝都凉了…” 车队最前方，瑟莱雅微微缩着脖子骑在马背上，单手控缰，另一只手凑到唇边，不断呵出热气温暖着冻得有些发红的手指。她回头看向后方驾驭鸟车的科妮娅，被寒风吹得微微泛红的脸上浮现出一抹惯常的笑意，“科妮娅大姐，你应该帮我带了件厚衣服吧？我这可是一直顶在最前面给你们破风开路，很辛苦的呢？”
“出发前我就反复强调过这里的气候会比中原严酷很多，让你们提前备好御寒的衣服。” 科妮娅闻言面色毫无波澜，甚至都没有抬眸去看她的表情，只是用惯常的语气、但内容更加尖锐地回应，“所以，如果你真会因为自己的粗心大意而冻死在路上，我是不会浪费时间给你收尸的。”
瑟莱雅闻言不仅没被噎住，嘴角的笑意反而更深了些，带着点惯有的玩世不恭。“嘛……看来‘虎兽人一到严寒地带就会变得格外暴躁易怒’的说法，还真不只是传闻呢~？” 她轻笑一声，视线径直越过科妮娅的肩膀，投向车厢内被厚实毛毯裹得严严实实、面颊微微泛红的泽塔，拖长了语调，“不过嘛…要是真冻得受不了，说不定我得去找泽塔小姐取取暖呢？毕竟…” 她狡黠地眨了眨眼，“泽塔小姐变成女孩子后，体温总是暖洋洋的呢？”
“唔…？”车厢内，泽塔正半倚在洛羽身侧，身上裹着厚厚的毯子，脸色依旧有些苍白，但相比之前好了很多。闻言，她有些无奈地睁开半阖的眼眸，略显无奈地抗议：“瑟莱雅……我现在的身体可经不起你折腾啊…嘶，这风真够冷的……”
或许是因为气候变冷的原因，就连一向喜欢待在车棚顶部的薇佩丝这次也老老实实缩在了车厢里，靠在泽塔另一侧。她此时也从浅眠中醒来，听到对话，用平稳的语调自然地接过话茬，“嗯，泽塔大人的身体还在恢复中，体内的魔力还不稳定，所以身子才会暖呼呼的。”她一边说着，一边无意识地将自己侧腹的附肢紧贴在泽塔背后，略显满足地眯起双眸，“嗯……很温暖……”
“……薇佩丝，别把我当成暖炉啊…”泽塔无奈地笑了笑，但并没有推开她。
“好了，都安静点，快到地方了。” 科妮娅平稳的声音从前座传来，打断了车厢内短暂的闲聊。她缓缓收紧缰绳，操控着鸟车稳稳停在疏林甸驿站大门前那片空地上，随即跃下车辕，回眸看向车厢内的众人，“到驿站了，先休整一段时间，顺便简单规划一下接下来的行程。以及…”她的目光缓缓对上泽塔投来的视线，“泽塔，我们需要具体谈谈——关于那封信。”
泽塔迎着科妮娅的目光，表情也褪去了些许方才的无奈，缓缓点了点头：“好，我明白了。”
驿站厚重的木门在呼啸的寒风中发出一声沉闷的吱呀声，向内打开。一股混杂着热食气味、皮革、尘土和些许烟味的暖流迎面涌来，顿时驱散了众人身上裹挟的刺骨寒意。室内光线不算明亮，几盏油灯挂在粗糙的木梁上，投下昏黄跳动的光芒，将偌大的驿馆大厅照得影影绰绰。
内部的陈设与之前途经的驿站大同小异，右侧是长长的木质柜台，后面坐着一位身穿厚实制服、面色被炉火烤得微红的工作人员。听到门响和涌入的冷风，他抬起头，目光毫不掩饰地打量着新进来的这一行人，眼中带着几分审视。
“欢迎来到疏林甸驿站。” 工作人员从高脚凳上直起身，声音带着公事公办的客气，也有一丝不易察觉的试探，“请问各位是来…？”
“登记，顺便歇脚。” 科妮娅径直走到柜台前，一只手随意地搭在磨得发亮的台面上，言简意赅，目光平静地迎上对方的打量。
“好的，请稍等。” 工作人员点了点头，从柜台下抽出一本边缘起毛的皮质登记册和一支羽毛笔，推到科妮娅面前。
科妮娅接过笔，一边快速地填写起基本信息，一边头也不抬地对身后的同伴们说：“你们先找地方坐下休息，我马上过来。” 她的声音顿了顿，微微侧首，目光看向身侧的泽塔，声音压低了些，“顺便…先和洛羽说说那封信的事。”
“好，麻烦你了，科妮娅。” 泽塔脸上浮现出一抹恬淡的微笑，轻轻颔首，便跟随着其他人一同来到一个相对安静的角落坐下。
工作人员的目光随意地扫过在不远处休息区落座下来的众人，随即收回，重新看向面前正流畅书写的科妮娅。他搓了搓手，状似闲聊地开口，语气里的试探意味更浓了些：“这位小姐，看您和同伴们的风尘，这一路…是从呼啸山谷那边过来的？”
“嗯。” 科妮娅笔下不停，只发出一个简短的音节，算是回应。
“啊，我没别的意思，只是……” 工作人员双手交叉搭在柜台上，身体微微前倾，目光不自觉飘向窗外，那里能隐约望见远处山谷幽暗的轮廓，“最近那片山谷里头…好像不太平。前些日子，有支小商队跑到这儿，说是在山谷里撞见了…‘白色的怪物’。”
他顿了顿，脸上露出心有余悸又夹杂着无奈的神色，“据他们说，随行的佣兵全折在里面了，就剩几个伙计侥幸逃出来，货物也丢了个精光。唉，现在这世道，协会那边估计也抽不出人手来管这种边荒之地的事，毕竟靠近交战区，乱得很…扯远了，我就是想问问，您几位一路过来，有没有撞见什么…不寻常的东西？驿站这边也得记录些情况，往上头报备一下。”
“没有。” 科妮娅依旧只是淡淡地撂下一句，便没有再言语。她填完最后一栏，将登记册和笔推了回去。随即，她不再给对方继续搭话的机会，转身便朝着泽塔她们所在的角落走去，留下工作人员张了张嘴，最终只能无奈地摇摇头，开始处理登记手续。
……
“科妮娅，这边。” 泽塔看到科妮娅走来，立即拍了拍身旁的空位，脸上挂着一丝淡淡的微笑。在她手边，正摊开放着那张从金属盒中取出的信件，火漆已经被小心地揭开，信纸微微展开，上面的字迹清晰。
科妮娅微微颔首，在她旁边坐下，视线立刻落在信纸上，轻声道：“看来你已经初步跟洛羽她们了解过了。”
“嗯，” 泽塔轻轻吸了口气，微微收敛起脸上的笑意，神色变得严肃。她用指尖点了点信纸上某个段落，眉头微蹙，“这是一封委托…或者说，雇佣刺杀的信件。委托人的身份没有署名，信封上的这个徽记…” 她指了指火漆上那个图案，“我们都没见过，很陌生。但是，” 她抬起头，目光落在科妮娅脸上，“信里明确写明了那些家伙这次行动的目标…”
“哎呀……” 瑟莱雅发出一声意味不明的轻笑，双手托着下巴，视线在泽塔身上慢悠悠地转了一圈，“该说这世界太小，还是某些人的手伸得太长呢？那三个自诩‘腥棘三煞’的家伙，兜兜转转，真正的目标居然就是泽塔小姐？” 她歪了歪头，语气玩味，“难道说，他们早就知道泽塔小姐变成了女孩子，特意埋伏在那里等着？”
“如果真是这样，那我们这次所谓的‘隐秘行动’可谓是相当失败了。” 科妮娅抱起双臂，声音平静。
“嗯，不过我觉得不是。” 泽塔轻轻摇头，单手撑着下巴，陷入回忆，“和他们交手时，我确实听到他们提及‘目标’这个词，但从他们的反应和言辞判断，他们当时并没有认出我的真实身份，所以……”
“他们原本的计划，可能就是想将我们这些‘过路人’，用那种古怪的魔法转化为‘畸骸’，作为他们执行刺杀任务的‘工具’或者‘掩护’？” 瑟莱雅自然地接过话头，指尖轻轻点着自己的脸颊，眼中闪过一丝戏谑，“只不过，阴差阳错，他们挑选的‘材料’里，正好就藏着他们真正的目标呢？呵呵…该说他们是运气好，还是运气差呢？”
“但这恰好证实了一件事。” 洛羽清冷的声音从一旁传来，她双手环胸，细长的眼眸微微眯起，“这封信的传递和约定的行动时间，与我们接到这次秘密任务、从比斯利特出发的时间点…吻合得过于‘巧合’了。” 她顿了顿，目光扫过众人，“有哪些人知道这项任务的具体内容和行程，想必不需要我再多分析了。”
“这、这么说…” 露西抱紧了怀里的小红，声音不自觉地发颤，带着一丝难以置信，“王都里…真的有人想要泽塔大人的命？可是…我们不是在帮他们，在帮比斯利特清除那些坏蛋吗？为什么……”
“估计是因为【苍翼】在比斯利特的影响力与声望被捧得太高，已经超出了某些人乐于见到的‘控制范围’。” 洛羽的指尖无意识地摩挲着衣袖，声音平稳，“捧得越高，摔得越重，或者…在达到顶峰前提前清理掉。所以才会在我们的行动中屡设障碍。只不过，这次雇佣的杀手，似乎并未从雇主那里得到我们已进行伪装的情报。”
短暂的沉默笼罩在桌边，壁炉里的柴火发出噼啪的轻响，更显气氛的沉重。
“呼……” 泽塔轻轻呼出一口气，将桌上的信件重新小心折好，贴身收起，脸上恢复了惯有的微笑，“关于这封信的具体来源和徽记背后的势力，我们稍后再详查。现在…” 她将另一边一直卷着的地图在桌上铺开，手指点在标志着“寒崖疏林甸”与“阿塞克领土国”边界的位置，“我们先来规划一下，进入阿塞克之后的路线吧？”
第627章 前往阿塞克的第一站
关于刺杀信件的讨论被暂时搁置，当前更紧迫的是确定进入阿塞克后的具体行动计划。
“我们距离阿塞克领土国的西北边境线已经非常近了。” 科妮娅的手指在地图上清晰标出的路径上划过，声音平稳而清晰，“全速前进的话，大约再有半天的路程，就能正式越过边界，进入阿塞克境内。”
她的指尖点在地图上标记出的第一个节点上：“入境后的第一站，是这里——一个名叫【洛瑟姆】的中型城镇。根据现有情报，洛瑟姆位于主要补给线上，暂时远离前线主要的交战区，算是后方相对稳定的枢纽。我们可以在那里补充物资，以及搜集最新的情报。”
“嘛…洛瑟姆啊…” 一旁的瑟莱雅若有所思地重复道，她单手轻托下颌，嘴角噙着一丝惯有的玩味笑意，指尖在粗糙的木桌面上有一下没一下地轻轻敲击着，“我记得小苏提过，那座镇子就是她的故乡？以她的性格，我们说不定可以直接去驻扎在镇子附近的阿塞克骑士团营地找到她呢？”
“去找小苏本就是我们计划中的一环。” 科妮娅点了点头，指尖从“洛瑟姆”移开，向东划过一段距离，落在阿塞克领土偏东部的区域，那里标注着一个更大的城镇符号，“如果一切顺利，在洛瑟姆完成休整后，我们的第二个目标，是这里——塞洛西亚中心城，阿塞克领主府的所在地。”
“噢…这个地方我有印象…” 泽塔看着地图，若有所思地捏着下巴，轻声开口，“它似乎距离我们这次任务的最终目标区域【集中地】很近…不过，问题是，哈根奴隶集团不会已经渗透到这里了吧？”
“目前无法确定。” 洛羽微微摇头，冷静地分析道，“阿塞克国内局势错综复杂，哈根集团是否渗透，渗透到何种程度，需要到了当地，结合具体情况才能判断。”
“总之，这次任务周期会比以往任何一次都长，变数也更多。” 科妮娅收回按在地图上的手，目光缓缓扫过桌边的每一位同伴，眼眸里是惯有的沉稳，“保持最高程度的警惕，任何时候都不要松懈。简单的路线规划就是这样。休息得差不多了，我们该出发了。”
“当然，伪装魔药记得使用。”
……
在经过一番简单的休整之后，【苍翼】一行人再次登上车驾。查克布斯发出低沉的鸣叫，拖着沉重的车厢，在疏林甸驿站人员目送下，驶离了那点昏黄的灯火庇护，重新没入北方荒原刮骨的寒风之中。
车轮碾过冰冷的硬土，留下两道浅浅的车辙。天色灰蒙，铅云低垂，远离了相对避风的山谷交界处，疏林甸开阔地貌的凛冽渐渐展现得淋漓尽致。寒风毫无阻挡地呼啸而过，扑打在车棚上发出清晰的唰唰声。
旅程在沉默与警惕中继续。科妮娅和洛羽轮换着在前方驾车，锐利的目光不断扫视着四周荒凉寂寥的旷野。
时间在单调的车轮声、呼啸的风声和偶尔响起的陆行鸟蹄声中流逝。窗外的景色在前行中向后飞退，稀疏的耐寒灌木和低矮扭曲的树木变得更加少见，取而代之的是大片裸露的、硬邦邦的褐色土地，空气中那股淡淡的硝烟气息似乎变得隐约可辨了些许。
沿途也开始出现了一些人为活动的痕迹——被遗弃的简陋窝棚，倾倒的货车残骸，甚至偶尔能看到一些疑似武器或盔甲的碎片半埋在土中。
太阳在铅灰色的云层后缓缓西沉，将天际染成一片暗淡的橙红，很快又被更深的灰蓝吞噬。
就在最后一丝天光即将被地平线吞没时，驾车的科妮娅轻轻眯起了眼睛。在前方昏暗的地平线上，一个孤零零的、倾斜的轮廓逐渐清晰。
那是一座低矮的石质界碑，表面布满划痕和污迹，但上面镌刻的、代表阿塞克领土国的徽记依然模糊可辨。界碑旁，原本应有关卡和哨所的地方，如今只剩几根烧焦的木桩和倒塌的栅栏碎片，在暮色中沉默无言。没有士兵，没有检查，只有呼啸的寒风卷过这片荒凉的边境线，带着呜咽般的声响。
科妮娅缓缓攥紧缰绳，让查克布斯的速度慢了下来。后方的车厢里，众人也都感知到车速的变化，开厚重的挡风帘向外望去。
车轮最终在界碑前几码处停了下来。
科妮娅跳下车辕，带着温热的白雾从嘴中呼出，随风飘散。她走到界碑前，伸出带着皮质手套的手，轻轻拂去碑面积累的灰尘，深深吸气。
“我们到了，阿塞克领土国。” 科妮娅回眸对上刚刚骑马赶上、脸颊被寒风吹得通红的瑟莱雅，语气平稳如常，“瑟莱雅，接下来换我骑马。你回车厢休息，暖暖身子。” 她的目光随即越过瑟莱雅，投向车厢前方，对上了薇佩丝的视线，“薇佩丝，接下来由你驾车。”
“呼…哈…科妮娅大姐终于肯‘心疼’我了呢？” 瑟莱雅夸张地呼出一大口白气，利落地翻身下马，脸上浮现出那抹标志性的、带着点狡黠的笑意，“那我可就不客气了，得赶紧去找泽塔小姐‘借’点温暖才行呢~？”
“瑟莱雅…你少说两句吧，” 泽塔略显无奈的声音从挡风帘后传来，声音微弱但依旧温和，“冷就快点进来。”
“呵呵~泽塔小姐还是这么体贴呢？” 瑟莱雅轻笑一声，转身利落地钻进了相对温暖的车厢，帘子落下前还能听到她带笑的声音，“那我可真的不客气了哦？”
“噫！你、你干嘛？！手太冰了…！别乱摸！从我身上拿开…！”
车厢内顿时传来一阵短暂的骚动和泽塔压低的抗议声，夹杂着瑟莱雅得逞般的轻笑。
“……” 科妮娅没有理会车厢内传来的喧闹声，径直走到瑟莱雅留下的马匹旁，动作流畅地牵过缰绳，轻轻拍了拍马颈。她随即看向已经安静坐上车辕、握住缰绳的薇佩丝，点了点头：“跟紧我，薇佩丝。”
“嗯。”
队伍再次启程。科妮娅一马当先，薇佩丝驾驭着鸟车紧随其后，正式驶入了阿塞克领土国略显荒凉的土地。
阿塞克东部边境地区的景象，与刚刚离开的寒崖疏林甸并无本质区别，依旧是开阔、贫瘠、被严寒统治的荒原。唯一的不同，是战争留下的、更加触目惊心的战痕。沿途，他们开始频繁地经过一些完全荒弃的小型村落或定居点。焦黑的断壁残垣、被推倒的栅栏、散落一地的破碎家什、以及偶尔可见的、深嵌在泥土或木桩中的金属残骸。大部分地方早已人去屋空，只有寒风在废墟间穿梭呜咽，更添几分死寂。
出乎意料的是，前往洛瑟姆的路程，比想象中要“平静”。没有遭遇预想中巡逻的阿塞克边防军或敌国的小股斥候，也没有碰到趁乱打劫的匪徒或溃兵。只有无边无际的荒凉、寂静，以及那如影随形的阴霾。
时间在单调的车轮与马蹄声中，随着逐渐沉入地平线以下的最后一缕暮光，悄然流逝。当他们穿过一片稀疏低矮、枝叶凋零的针叶林，费力地攀上一道背风的长长斜坡，最终抵达丘陵顶端时，夜色已完全笼罩大地。
清冷的月光勉强穿透稀薄的云层，为荒原披上一层朦胧的银纱。就在那月光勾勒出的、遥远的地平线尽头，一片影影绰绰、更加深沉的阴影轮廓，终于映入众人的眼帘。
科妮娅轻轻勒住马匹，让坐骑的速度放缓。她挺直脊背，琥珀色的眼眸微微眯起，穿透夜色，死死锁定那片阴影。片刻后，她微微侧首，声音在寂静的寒风中清晰传来：“我们到了，前面应该就是洛瑟姆。但是……” 她眉头不自觉地蹙起，语气带着一丝警惕，“我对阿塞克了解不深，可现在这个时间还不算深夜。那座城…怎么会一点光亮都没有？”
“嗯，也许是他们都睡得比较早。”薇佩丝轻轻眨眼，语气平稳地回应。但她的复眼却在飞快地扫视着四周，头顶的触角微微颤动，“嗯…周围没有飞蛾，没办法进行远距离侦察。”
“嘛…也许这座城市早就被其他家伙‘拜访’过，甚至已经易主了呢？” 瑟莱雅的声音从撩开的车厢窗帘后传来，她脸上挂着玩味的笑意，指尖轻轻摩挲着腰间弯刃的刀柄，“毕竟洛瑟姆离边境也不算安全，我们一路过来，看到的废墟也不少呢？”
“总之，先靠近些观察。离得太远，什么都无法确定。” 泽塔的声音从车厢内传来，“如果洛瑟姆真的已经陷落或被遗弃，我们就需要重新规划路线了。”
“嗯，走吧。” 科妮娅不再犹豫，一夹马腹，率先向着那片死寂的黑暗轮廓行去。薇佩丝操控鸟车紧随其后，车轮碾过黑土的声音在寂静的旷野中显得格外清晰。
第628章 进入洛瑟姆以及…难民？
随着距离逐渐拉近，洛瑟姆城的轮廓在月光下越发清晰，同时也在【苍翼】众人的心头蒙上了一层薄雾。
原本应矗立着完整城墙的地方，出现了多处明显的缺口和坍塌，月光从那些豁口透入，勾勒出内部残破建筑的剪影。城墙本身也布满了焦黑、破损的痕迹，整座城市到现在也没有一丝光亮，了无生气。
在距离城墙约一两公里外的一处小土坡后，科妮娅再次抬手示意停下。众人屏息凝神，仔细眺望。月光下的洛瑟姆城寂静无声，没有巡夜者的灯火，也没有守军的吆喝，只有寒风穿过城墙缺口和断壁残垣时，发出的细微尖啸。
“城墙破损严重，没有灯光，也没有守卫迹象。” 科妮娅眉头微蹙，目光仔细地扫视着不远处的城墙，缓声开口，“瑟莱雅，你跟我来，靠近城门侦查。”说罢，她回眸望向车厢内部的几人，“泽塔，你们先在这里待好，一旦确认安全，我们立即回来。”
“嗯，放心吧。”泽塔微微颔首，同时拍了拍身旁瑟莱雅的后背，“辛苦了，快去吧！”
“嘛…泽塔小姐，你就这么想要我离你远点嘛？”瑟莱雅唇角勾起一丝狡黠的弧度，手指轻挑地捏了捏泽塔微微发热的脸颊。见对方又因为自己的挑逗而露出一脸无奈的表情后，才满意地起身，动作轻盈地滑下车厢，缓步来到科妮娅身旁，“呼……又得干活了呢？快去快回吧。”
“…认真点。”科妮娅简单撂下一句话，便迅速抬手裹紧身上的斗篷，快步走下山坡。瑟莱雅也紧随其后。
两人借着地形和夜色的掩护，快速而安静地朝着洛瑟姆那扇在月光下洞开的主城门靠近。越是接近，那股破败与寂静的气息就越是浓重。城门处的吊桥早已不见踪影，地面上满是瓦砾与金属残骸。巨大的城门门板上布满了刀劈斧凿和焦灼的痕迹，甚至还能看到些许已然干涸的血迹。
科妮娅和瑟莱雅交换了一个眼神，一左一右，悄无声息地踏入了城门阴影之中，身影瞬间被门内更加深沉的黑暗吞噬。
城门内的景象，远比从外面看到的更加破败。街道上散落着碎石、断裂的兵器碎片、烧焦变形的木料，以及一些难以辨认的杂物残骸。两侧的房屋大多门窗洞开或完全坍塌，斑驳的墙面上溅满了可疑的暗色污迹，在月光下泛着不祥的光泽。
稀薄的月光艰难地穿透低垂的云层，在断壁残垣间投下交错纵横的惨淡光影。空气中弥漫着一股复杂的、令人不适的气味——尘土、焦糊、以及一种若有若无的陈腐气息。
没有灯光，没有炊烟，也没有人声。
科妮娅停下脚步，琥珀色的瞳孔在黑暗中微微收缩，快速地扫过眼前死寂的街道和两侧黑洞洞的建筑开口。她的右拳下意识地攥紧，进入戒备状态。
瑟莱雅悄无声息地上前一步，与科妮娅并肩而立，右手已然按在腰间弯刃上，指尖有一下没一下地轻点着刀柄。“看来不幸被我言中了呢？” 她微微垂眸，目光落在最近一间半塌店铺的外墙墙角——那里，一面边缘破损、沾满污渍的布旗半埋在瓦砾中，上面依稀可见阿塞克骑士团的徽记，“骑士团的旗帜都被遗弃在这里…看来这里早就被他们放弃了，彻底成了一座‘死城’呢。”
科妮娅没有立刻回应。她目光锐利地扫视四周，最终锁定在那间店铺。她先试探性地用手推了推门口歪斜的门框，确认其结构暂时稳定后，才侧身，小心地将头探入那片更加黑暗的内部空间。
借着门外透入的微光，能看到里面货架倾倒，空空如也，柜台被砸得四分五裂，地面上覆盖着厚厚的灰尘、碎石和木屑。然而，就在一片狼藉之中，柜台后的角落里，一堆碎石瓦砾下，隐约露出了一角不同寻常的布料。
科妮娅屏住呼吸，更加小心地踏入店内，避开地上的障碍物，来到那堆碎石旁。她蹲下身，伸手拨开上面的碎石和灰尘，用力一扯——
一面破损更为严重、甚至边缘有烧灼痕迹的旗帜被她抽了出来。旗帜质地似乎比外面那面更好一些，但同样沾满污垢，破了好几个洞。然而，在稀薄的月光映照下，旗帜中央那个用金线绣制的徽记图案，却让科妮娅的瞳孔微微收缩。
那是一个形似王冠的山峰图案，线条简洁。
“这是……” 科妮娅的眉头瞬间拧紧，不自觉地攥紧了手中冰凉破旧的旗帜，脑海中瞬间闪过那封来源不明的刺杀信——那上面的火漆徽记，与这个近乎相同。
然而，就在这时——
砰！
一声清脆的、石块滚落撞击的声响，毫无征兆地从不远处另一片更加深沉的废墟阴影中传来！
科妮娅瞬间从沉思中惊醒，迅速松开旗帜，身体从店铺内疾步冲出，几步便回到瑟莱雅身侧。她的目光快速扫过四周，瞬间便锁定了声音来源——斜对面，一栋看起来相对完整的三层旅社建筑。声音似乎是从旅社一楼某个门洞后传来的。
科妮娅右手五指微张，锋利的爪子在月光下反射出冰冷的寒芒。她微微侧头，压低声音：“声音是从那栋旅社里传来的。你刚才在外面侦察，有发现那边有什么异常么？”
“我刚才绕着这片区域看了一圈，”瑟莱雅的目光也锁定了那栋旅社。她一边缓缓从腰间抽出那柄弯刃，一边轻声回应，“发现了一些新鲜的、有人活动留下的痕迹，脚印很杂乱，但…没有感知到明显的魔力波动。”她的唇角勾起一丝玩味的弧度，开始朝着旅社的方向，缓慢地迈出步伐，“所以…里面藏着的是老鼠…还是别的什么‘东西’呢？”
“不管里面是什么，”科妮娅的声音陡然变得冰冷，带着毫不掩饰的杀意，“最好自己立刻滚出来。否则……” 她顿了顿，双手猛地握紧成拳，骨节发出轻微的脆响，“后果自负。”
死寂再次笼罩，只有寒风呜咽。
几秒令人窒息的沉默后——
“别、别动手！不要杀我……！” 一个带着明显颤抖、充满恐惧的男声，从旅社深处那片黑暗中飘了出来，声音虚弱，在空旷的死寂中显得格外清晰。“我…我这就出来！马、马上！求求你们…别伤害我…！”
科妮娅眼神微动，朝着瑟莱雅的方向快速瞥了一眼。瑟莱雅会意，无声地向侧方滑开几步，让开了旅社正门的方向，同时也确保自己和科妮娅能形成交叉，封死可能的逃窜路线，并且能通过那扇破损的窗户看到内部一部分情况。
在惨淡月光的映照下，一个身影极其缓慢地从旅社黑洞洞的门洞后挪了出来。那是一个看起来约莫二十岁上下的青年，身材瘦削，穿着一身沾满尘土、多处破损的粗布衣服，脸色在月光下显得惨白。他小心翼翼地侧身推开门，一边高高举起双手，显示自己毫无武器，一边步履蹒跚地挪到月光能照到的空地上，身体因恐惧而微微发抖。
“你…你们…应该不、不是‘格雷兵团’的人吧…？” 青年的目光在科妮娅和瑟莱雅身上惊恐地来回扫视，尤其在看到她们手中的武器时，喉结剧烈滚动了一下，声音带着哭腔和试探，“你们是…是骑士团派来救援的人吗？还是…路过的佣兵？”
“呵呵…看着倒像是个被吓破了胆的可怜虫呢？”瑟莱雅唇角那抹玩味的笑意加深了，她并没有收起弯刃，反而用手指轻轻弹了弹刀身，发出细微的嗡鸣。随后，她便缓慢地朝着青年的侧后方绕去，“不过呢…小哥，你出现的时间和地点，都相当可疑呢？” 她的声音轻挑而危险，在话音落下时，她已然来到了青年的侧后方，冰凉的弯刃刀尖，似有若无地轻轻抵在了青年的后背上，“土匪伪装成落难者，骗取同情后再下黑手…这种老掉牙的戏码，我可是见过不少呢？”
“噫——！！！”青年感受到背后传来的冰冷触感和毫不掩饰的杀意，整个人猛地一僵，冷汗瞬间浸湿了后背，高举的双手抖得更厉害了，声音都变了调，“我、我发誓！我不是土匪！我真的…真的是从风蚀堡那边逃难过来的难民！我、我听人说洛瑟姆这里的骑士团还没有完全撤离，还、还有人在抵抗，才拼了命跑过来的！”
“可是…等我好不容易跑到这里…城里、城里已经一个人都没有了！到处都是破坏的痕迹！我、我打听过，格雷兵团那帮家伙…好像是在我来的前一天才撤走的！我、我没地方可去，身上也没多少吃的了，就想在城里找找看还有没有能用的东西或者食物…” 他语速极快，仿佛生怕说慢了就会被瑟莱雅一刀了结，“后来…后来我发现，城里好像不只有我一个人！有一些…一些原本可能就是洛瑟姆的居民，他们好像躲进了城北洛瑟姆军营下面的一个地下洞窟里！所、所以我才没有立刻离开，想着能不能找到他们，或者…或者看看有没有机会……”
“至于我为什么这么晚还在外面…是、是因为刚才好像听到了外面有奇怪的动静，像是车轮声…我、我以为是骑士团的人回来了，或者…或者是别的什么，才、才壮着胆子出来看看的…！” 他一口气说完，紧紧闭上眼睛，身体因为极度的紧张和恐惧而微微颤抖。
瑟莱雅没有立刻说话，只是微微抬起眼眸，用那种带着一丝毫不掩饰兴味的神色，看向不远处的科妮娅。
科妮娅的目光冰冷，从头到脚将青年打量了一遍，“你说你是难民…”她的声音平静无波，“那就证明给我们看。”
“证、证明…？怎、怎么证明…？”
“现在，带我们去军营。去你所说的，那个有幸存者藏身的地下洞窟。”科妮娅的语气不容置疑，向前迈出一步，带来的压迫感让青年顿时呼吸一窒。
“记住呢~？”瑟莱雅贴在他耳边，用轻柔而危险的气音补充道，“别想耍什么小花招呢？否则，我可不介意多染红些衣服…”
“呃呜…我、我知道了…我、我带你们去……”青年脸色惨白，声音发颤，艰难地点了点头，
第629章 真是埋伏？！
就这样，在瑟莱雅弯刃无声的“陪伴”下，青年妥协地带着科妮娅和瑟莱雅，穿过洛瑟姆死寂而破败的街道，朝着城市北侧的方向走去。越往北，建筑的损毁似乎越严重，空气中那股焦糊和腐败的气味也隐约更浓了一些。
路上，青年不敢有丝毫异动，只是偶尔用颤抖的手指指出方向。
最终，他们来到了一片相对开阔的区域。这里曾经显然是洛瑟姆防卫军的驻地军营。栅栏早已倒塌，几座木制的营房只剩下焦黑的框架，训练场地上散落着破损的训练器械和盔甲碎片。一座相对坚固的石砌主楼矗立在营地中央，也已是半塌状态，墙壁上布满裂痕和烟熏火燎的痕迹。
月光惨淡地照亮这片废墟，更添荒凉。青年指着那座半塌的石砌主楼，声音依旧发颤：“就、就是那里…我、我上次来打探的时候，发现主楼后面，地、地面有个被碎石半掩着的入口…好像能通到下面…”
科妮娅锐利的目光扫过整个军营废墟。这里同样死寂，没有任何生命活动的迹象，只不过环境中的魔力浓度似乎略微浓厚了些许。她的目光最终落在那座石砌主楼上，瞥了眼前方的青年。
“过去看看。”她沉声道，示意青年带路。
三人踩着碎石和瓦砾，小心地靠近那座主楼。绕过主楼正面巨大的破口，来到建筑后方。这里堆满了从楼体塌陷下来的更大石块和断裂的梁木，一片狼藉。青年在一堆碎石前停下，犹豫地指向地面一处被阴影笼罩、似乎有凹陷的地方：“好、好像就是这里…上次来的时候，这里的石头好像没这么多…入、入口应该被埋得更深了……”
“嘿欸…但这怎么也不像是难民该藏的地方呢？”瑟莱雅眉头微挑，步伐轻盈地来到青年身侧，刀尖在他的手臂上轻轻划过。她嘴角勾起一抹淡淡的弧度，语气带着一丝玩味，“他们被埋在下面，可活不了多久呢？小哥…你该不会是在耍我们吧？”
“才、才不是…！我、我真的没有说谎…！”青年立即慌张地辩解道。
科妮娅没有理会两人，径直走上前蹲下身子，仔细查看那处凹陷。地面似乎的确有些不自然的龟裂和下沉痕迹，但被大量碎石覆盖，难以看清全貌。她伸出手，试图拨开一些表面的较小石块，探查下面的情况。
然而，就在她的手指即将触碰到一块石头的刹那——
咔——呼唰！！！
一股极其微弱、但异常尖锐的魔力波动，毫无征兆地从众人脚下的土地深处骤然传来！
“后退！！”
科妮娅厉喝出声的瞬间，身体已经向后猛地暴射而去！她甚至来不及完全站直，左手猛然探出，一把抓住离她最近、还没反应过来的青年的后衣领！而瑟莱雅在科妮娅警示出声的刹那，也瞬间扭转身形朝着一边的空地急步撤开！
就在三人身影刚刚从原地消失的下一瞬间——
轰——！！！
震耳欲聋的爆炸声猛然炸响！以刚才科妮娅探查的那处凹陷为中心，坚硬的地面猛地向上拱起、碎裂！狂暴的火焰混合着泥土、碎石和扭曲的魔力乱流轰然爆发！灼热的气浪呈环形向四周疯狂扩散，将沿途的碎石瓦砾猛地掀飞、击碎！
科妮娅拎着青年，与瑟莱雅几乎同时落在十几米外一处残存的矮墙后，灼热的气浪夹杂着碎石噼里啪啦地打在墙体和她们身上。烟尘弥漫，火光冲天！
科妮娅松开手中已经被震晕过去的青年，猛地抬头，望向爆炸的中心，琥珀色的眼眸映射着那里跳动的火光。
是陷阱，而且是一个利用了环境伪装、威力惊人的魔法陷阱…说明，这周围，还有其他人！
“啧…这份‘欢迎’可真是够热情的。” 瑟莱雅从掩体后缓缓直起身，脸上的危险笑容未变，透露出冰冷刺骨的杀意。她将弯刃横在身前，目光锐利地扫过爆炸后烟尘弥漫的区域，“不过，我们这位‘向导’小哥，倒也不全是撒谎呢。”
烟尘逐渐散去，爆炸中心露出一个直径数米、边缘焦黑、仍在冒烟的浅坑。原本堆积的碎石瓦砾被炸开，坑底隐约可见一个向下延伸、被黑暗吞噬的洞口轮廓。
“那就是他提到的‘地下洞窟’入口…” 科妮娅眉头紧锁，目光飞速扫视着周围每一处废墟阴影，“但用这种方式‘开门’，可不像是走投无路的难民能干得出来的。更像是…”
“呵呵…更像是有人故意把‘货物’藏在里面，再伪装成自然塌方？”瑟莱雅轻笑着瞥了科妮娅一眼，随手掂了掂手中的弯刃，语气轻松，“说不定，里面的‘难民’正是某些人囤积的‘存货’，正等着……”
然而，就在瑟莱雅话音未落的刹那——
咻——！
一道锐利的破空声瞬间撕裂死寂！一点寒芒在稀薄月光下一闪而逝，速度快如闪电，直取瑟莱雅毫无防备的侧翼！
砰！
就在弩箭即将触及皮肤的瞬间，瑟莱雅的身影顿时向左侧微微一晃，同时手中弯刃在空中猛地划开一道凛冽的银亮弧光！
咔嚓！
清脆的断裂声响起，那支淬着幽蓝光泽的弩箭被弯刃从中间一分为二，擦着瑟莱雅飞扬的发丝掠过，深深钉入她身后不远处的地面中，箭尾兀自颤动。
“哈啊…你们这些藏头露尾的家伙，就这么喜欢玩偷袭这种把戏么？”瑟莱雅缓缓抬眸，褐色的眼瞳倒映着惨淡月光，冰冷的目光锁定军营主楼二层一个黑洞洞的破损窗口，唇角勾起一丝嘲讽至极的弧度，“还是说，你们连正面面对两位美少女的勇气，都欠缺得可怜呢？”
嗒、嗒、嗒……
回应她的，是从四面八方传来的、沉重而密集的脚步声。
废弃军营内部残存的建筑阴影中，身后破败街道的拐角处，以及那座半塌石砌主楼的其他出口……一道道身影沉默地显现，迅速移动，形成了松散的包围圈。他们行动间带着明显的战术配合痕迹，绝对不是什么乌合之众。
科妮娅早已与瑟莱雅背对背而立，身体微沉，锐利的目光快速扫过这些新出现的敌人。他们大多穿着制式不统一、但明显经过改装的皮甲或镶钉皮衣，手中武器五花八门。
“不是普通土匪，也不是溃兵。”科妮娅的声音压得极低，“装备混杂但有优化痕迹，行动有章法…和以前执行任务时，遇到的那些有组织的奴隶贩子很像。”
“喂！那边的两个女人！” 一个身材异常魁梧、裸露的上身布满伤疤和的男性魔人推开身前两名手下，大步走出人群。他凶戾的目光在科妮娅和瑟莱雅身上来回扫视，粗声粗气道：“这地方不是你们这种流浪佣兵该来的！老子看得出你们有点本事，如果不想死，现在就他妈给老子滚远点！”
“呵呵…这话说的可有意思了~”瑟莱雅眉头一挑，视线飞快地掠过周围逐渐收紧的包围圈，以及更远处废墟高处隐约可见的反光，脸上笑容越发甜美，也越发危险，“一边嘴上叫我们快滚，一边又让这么多人把我们围得水泄不通…” 她的目光意有所指地飘向爆炸坑另一侧、她们来时的方向，“想必，我们‘滚’回去的路，也早就准备了类似的‘小礼物’吧？”
“嘿！脑子转得挺快嘛，小娘们！” 魔人头目闻言狞笑一声，随即脸色骤然一沉，眼中凶光毕露，抬手对着自己的脖子做了个狠厉的抹杀动作，“探查队刚才检查过了，这两个女人体内的魔力被刻意压制过，强度不低，是硬茬子。别留手，全宰了！动作快点！”
说完，他不再看被包围的两人，转身对着身边几个看起来像是小头目的人吼道：“一队留下处理她们！二队，跟老子下去！把洞里的‘材料’清点好，全部带回【试验点】！快！”
魔人头目说完，带着大约一半人，迅速朝着那个被炸开的黑洞洞入口方向移动，身影很快消失在黑暗边缘。而剩下的大约三十来人，则齐齐踏前一步，武器出鞘的“铿锵”声连成一片，冰冷的杀意如同实质朝着包围圈中心的两人汹涌袭来！
“…瑟莱雅，” 科妮娅的声音平静得可怕，周身的气息却开始变得危险而暴烈，琥珀色的兽瞳在黑暗中微微收缩，锁定着正前方几名持盾逼近的敌人，“一个不留。”
“呵呵~就等大姐你这句话呢！”瑟莱雅闻言，脸上立即绽放出一个混合了兴奋与残忍的笑容，舌尖轻轻舔过有些干涩的嘴唇，指尖拂过冰凉的刀刃，“过了这么多‘安稳’日子，实在是有点寂寞了呢…”
……
第630章 突破与难民……？
“前排顶住！后排【硬化】、【蛮力】持续加持！远程自由射击，干扰她们！魔法队，准备【迟钝禁锢】和【破刺】！杀了她们！！！”
战斗开始的刹那，一声嘶哑而清晰的命令顿时从包围圈外围，一个被几名持盾战士保护着的、手持木杖的瘦高魔法使口中吼出！
命令下达的瞬间，最前方五名身材最为高大的敌人身上，同时亮起土黄色和暗红色的魔力光辉，肌肉肉眼可见地膨胀了一圈，皮肤泛起岩石般的色泽。他们发出低吼，手持着重武器，踏着沉重的步伐，从三个方向朝着科妮娅和瑟莱雅猛冲而来！每一步都踩得地面微微震颤！
与此同时，左右两侧和后方，七八名手持短弓、手弩或投掷短矛的敌人同时发动攻击！更远处，几名魔法使周身逐渐环绕起不同程度的魔力辉光，魔法顺延着空气中的魔力朝着两人狂暴袭来！
“这些家伙…不仅有纪律，配合也像模像样啊。”科妮娅刚准备向前踏出一步，便感受到脚下一阵沉重！如同双腿被套上了一层沉重的枷锁一般！“【迟缓】魔法…不过，”她眼中寒光一闪，周身的魔力瞬间如同实质般疯狂翻涌，朝着双腿飞速奔涌！随即——
咔嚓——砰！！！
随着一声如同精铁锁链被强行挣断的脆响！缠绕在她腿上的散发着灰白魔力辉光的枷锁应声炸裂，化作光点飞速消散！然而，未等她喘息，更多的负面魔法效果便再次从不同方向接连笼罩而来！
“想靠数量堆死我？哼…” 面对这连绵不绝的魔法压制与四面合围，科妮娅眼中厉色更盛！她不退反进，脚下猛然发力，被魔法加固过的地面竟被她踏出蛛网般的裂痕！尽管仍有魔法阻力，她的速度依然快得惊人，化作一道橙色的疾影，悍然撞向正前方那名持盾冲锋的魁梧战士！
就在盾牌即将及体的刹那，她腰身一折，身体几乎贴地，从盾牌下方的空隙划过！同时，蓄势待发的右爪自下而上，带着撕裂空气的尖啸，狠狠贯入那战士因举盾而暴露的腋下与肋部连接处！
噗嗤！咔嚓！
利爪轻易撕开了被魔法强化过的皮甲，深深嵌入血肉，清晰的骨裂声令人牙酸。
“咕呃——噗！！！” 那战士冲势骤止，双眼暴凸，口中鲜血狂喷，惨叫着向一旁瘫倒。
科妮娅去势不减，借着这一爪的反作用力与身体的旋转惯性，左腿如同钢鞭横扫而出，划出一道凶猛的弧线，狠狠抽在另一名从侧翼扑来、试图攻击她“旧力已去”破绽的敌人脖颈上！
砰！咔嚓！
那人脖颈以诡异的角度扭曲，哼都没哼一声便斜飞出去，撞倒了后面两名冲来的敌人。
“什…？！迟缓术明明生效了！她的速度怎么还这么快？！” 不远处的指挥魔法使惊骇欲绝，死死攥紧手中的法杖，目光难以置信地追随着在战场上左冲右突的橙色身影，慌忙调动更多魔力，“该死！这怪力…！所有人，集火她！【爆裂法阵】准备！！！”
“嘿欸…在我看来，大姐现在的速度相比之前可是慢得不行呢？是不是你们太没用了呢？” 就在魔法使全神贯注引导大型法术、试图锁定科妮娅的瞬间，一道幽冷的声音，突兀地在他耳边极近处响起。
瑟莱雅不知何时已如鬼魅般突破了层层战士的拦截，悄无声息地出现在他身后，冰凉的弯刃刀尖，轻轻抵在了他后心要害处。
“唔呃…？！” 魔法使的身体骤然僵硬在原地，周身剧烈波动的魔力瞬间紊乱、暗淡。他瞳孔紧缩，冷汗瞬间浸透后背，声音因恐惧而变调：“别…别杀我！我投……”
咻——！
就在魔法使开口试图分散瑟莱雅注意力的刹那，一点淬毒的寒芒自军营主楼高处的窗口激射而出，箭头在月光下闪着幽蓝冷光，直取瑟莱雅毫无防备的后颈！魔法使眼中难以抑制地闪过一丝狂喜与阴狠。
然而，瑟莱雅脸上那抹狡黠的笑意却更深了。她甚至没有回头，空着的左手轻轻抬起，向侧后方微微一探——
“【掠夺】。”
唰！
空气中淡蓝色的微光一闪而逝，那支疾射而来的毒箭，顿时凭空出现在她的左手指间！
魔法使眼中的喜色瞬间化为彻底的绝望和茫然。
瑟莱雅没有丝毫犹豫，左手猛地发力，握着箭杆，将锋利的箭头狠狠扎进了魔法使毫无防护的侧颈！
“呃啊啊啊——！！嗬…嗬……” 魔法使发出一声不似人声的凄厉惨嚎，鲜血如同喷泉般从颈侧伤口狂涌而出！
瑟莱雅动作不停，左手依旧死死握着箭杆，将剧烈抽搐的魔法使猛地抡起，砸向地面！同时，她右手手腕向后一抖，弯刃瞬间脱手飞出，化作一道旋转的银色月轮，猛地没入主楼那个射出冷箭的窗口。
“噗！” 一声闷响，窗内的黑影应声后仰倒下。
“该死！！前排顶住！别散！把那虎兽人围死！魔法队，不管那个刺客了，全部魔力，【爆裂】！立刻！！弓弩手，压制那个跳来跳去的女猴子！！” 又一个气急败坏的怒吼声从人群后方响起。
命令刚落，一道暗红的邪异光环急速在科妮娅脚下凝聚，狂暴而炙热的魔力在空气中疯狂奔涌，点点火星于夜空下迸溅！是爆裂魔法！！
“想在我脚下用这种把戏，这可由不得你们！！”科妮娅在光环成型的刹那，发出一声暴喝！她不再保留，脚下轰然炸开一个浅坑，狂暴的劲力与沸腾的魔力混合，将地面的尘埃碎石尽数震起，原本站立的地面如蛛网般崩裂！
科妮娅的身影瞬间化作一道模糊的橙色电光，悍然撞向挡在正前方、试图用盾墙封闭她路线的数名重甲战士！她一记势大力沉的重拳将其举在身前的盾牌猛地砸入地下，随后在对方混杂着难以置信和极度恐惧的目光之下，利爪愤然落下！瞬间撕开了敌人的脖颈！解决完挡路的敌人，她再次于原地留下一道转瞬即逝的残影，疯狂地穿梭在围聚袭来的人群中！所过之处，骨断筋折，惨叫声不绝于耳。
而瑟莱雅则趁着科妮娅造成混乱而吸引了绝大部分火力和注意力的机会，身影如同鬼魅在各个阴影中快速奔袭，将那些隐藏在暗处的弓弩手和魔法使逐个暗杀！她的速度极快，往往敌人只看到一缕寒光闪过，喉咙或心口便是一凉。
战斗爆发得十分激烈，结束也同样迅速。这群敌人虽然训练有素，配合也不错，但差距过于悬殊的实力，还是让他们难以招架住科妮娅和瑟莱雅这两个怪物的战力。尤其是当外围的远程威胁和指挥节点被瑟莱雅拔除后，剩下的近战敌人更是成了待宰羔羊。
不到十分钟，最后一名试图转身逃跑的敌人，也被瑟莱雅脱手飞出的弯刃自后心贯入，扑倒在地，抽搐两下便没了声息。
军营空地重归死寂，唯有夜风呜咽。现场一片狼藉，残肢断臂四处散落，浓烈的血腥味弥漫开来，甚至暂时压过了爆裂魔法产生的焦糊味。
科妮娅微微喘息，胸膛起伏，甩了甩右爪上淋漓的鲜血，琥珀色的眼眸冰冷地扫过战场，确认再无活口。
“呼呼…呵呵呵…” 瑟莱雅带着轻微喘息的轻笑从上方传来。她轻盈地从主楼窗口处一跃而下，提着滴血不沾的弯刃，脸上因运动而泛着丝丝红晕，眼中闪烁着尚未尽兴的微芒。“比预想的麻烦一点，但热热身倒也刚好呢？” 她走到科妮娅身边，从怀中掏出一块沾血的布片，上面用银线绣着一个形似王冠的山峰图案，“而且，大姐，我在那个发号施令的小头目身上，找到了这个。看来，这些杂鱼和那位雇主，也是一伙的呢？”
“哼，阴魂不散的家伙。” 科妮娅冷哼一声，目光转向那个黑黢黢的洞口，杀意如实质般凝聚，“既然他们和想杀泽塔的人有关，那洞里的‘东西’，就更值得‘好好问问’了。”
说罢，她不再看满地狼藉，迈着沉稳的步伐走向那散发着不祥气息的洞口。月光勉强照亮边缘，洞内是吞噬一切的黑暗，只有阴冷的风带着陈腐、血腥与药物混合的怪味，不断涌出。
“走。”
科妮娅言简意赅，率先踏入黑暗。瑟莱雅唇角一勾，无声跟上。两人的身影，迅速被洞窟深不见底的阴影吞没，只留下身后一片血染的废墟，在惨淡月光下沉默伫立。
……
以及在某个在角落独自昏迷的带路青年。
第631章 仓库
洞窟入口向下延伸，倾斜的坡道粗糙而陡峭，显然是仓促开凿或利用天然裂缝扩建而成。坑道两侧的石墙每隔一段距离便会嵌入一盏矿灯，跳跃的火光在潮湿的岩壁上投下摇曳晃动的阴影，将通道映照得明暗不定。
空气中那股混合了陈腐、血腥和刺鼻药物的气味随着深入变得越来越浓，脚底的地面从最初的泥土碎石逐渐变成了粗糙的石板，显然是人工修整的痕迹。
通道并不长，很快便抵达了尽头。前方的空间豁然开朗，微弱的灯火勉强将这片由天然洞穴改造而成的巨大空间照亮。洞顶高约七八米，悬挂着一些简陋的矿灯，四周岩壁经过了粗略的打磨，空间角落还堆积着许多破旧不堪的板条箱和废弃武器架。地面中央相对平整，散乱地堆放着一些空木桶、破损的推车、老旧木桌，以及一些难以辨认的、裹着脏污油布的杂物。整个空间看起来像是一个被废弃的、半天然半人工的地下仓库。
科妮娅和瑟莱雅两人隐藏着气息，站在空间入口下方的阴影中，目光被仓库最深处、紧贴岩壁的位置吸引。
那里的墙面正镶嵌着一扇厚重的、锈迹斑斑的巨大铁门，门上用粗大的铁栓和一把看起来相当结实的巨锁锁死。此刻，大约十几名身穿与地面上那些敌人类似装束的守卫，正手持武器，呈半圆形围在铁门前，神色紧张。他们脚边的地上散落着一些撬棍、大锤和几根被砸弯的钢钎，铁门附近的锁具和门栓上有明显的新鲜撞击痕迹，但大门依然紧闭。
不过，在人群中，却没有发现那个发号施令的魔人头目。
守卫们背对着仓库入口，大部分注意力似乎都集中在铁门上，低声交谈着，语气焦躁。
“头儿在里面待得够久了，怎么还没动静？还特意嘱咐我们把门从外面锁死…”
“妈的，上面打斗声好像停了好一阵了，一队那帮人怎么还不下来汇报？该不会……”
“别自己吓自己！就两个娘们，能把我们【侦查部】的精锐一队全吃了？开什么玩笑！”
“就是！咱们可是莱茵部长麾下的精锐，这次更是莱德副部长亲自点的将！两个女人而已，还能翻出什么浪花？”
“……”
就在守卫们低声议论、心神不宁之际，站在人群最外围、面朝仓库内部方向负责警戒的一名守卫，眼角余光猛地捕捉到通道口处，一点摇曳的火光将几道不自然的阴影投在了粗糙的岩壁上。他心中一紧，霍然转头，瞳孔在适应了黑暗的瞬间，对上了通道阴影中那双充斥着冰冷杀意的竖瞳——那正是科妮娅的眼瞳。
守卫的呼吸顿时一滞，瞳孔急剧收缩，脸上血色迅速尽褪。他嘴巴张开，惊恐的警告即将冲口而出的刹那——
咻——噗嗤！
一道致命的破空声顿时撕裂寂静，紧接着是利器贯穿血肉的闷响。一支不知从何处射来的弩箭，精准地没入了守卫剧烈滚动的喉结！他所有的声音都被钉死在喉咙里，只剩下一声短促破碎的抽气，混合着涌出的鲜血，在空旷的仓库中带起轻微的回响。随即，便是身体沉重倒地的闷响！
“谁？！”
“十…十一号？！他中箭了！！”
“后面！后面有敌人！”
“敌袭——！！！”
围在铁门前的守卫们瞬间炸开了锅，纷纷惊慌转身，武器“唰”地指向通道入口的方向。当看清来人竟然只有科妮娅和瑟莱雅两人，他们脸上的惊惧迅速被狰狞的狠戾和一丝不易察觉的恐慌取代。
“是上面那两个女人？！她们怎么下来的？！”
“一队那群废物！真被她们干掉了？！”
“守住铁门！别让她们靠近！准备迎敌！！”
混乱的呼喊声中，守卫们迅速调整阵型。大约七八人手持刀剑盾牌，结成松散的防御阵线，挡在铁门前，目光死死锁定缓步从通道阴影中走出的科妮娅和瑟莱雅。另外四五人则迅速散开，试图借助仓库内堆放的杂物作为掩体，隐隐有包抄合围之势。
瑟莱雅轻轻放下手中那柄从地面敌人身上捡来的弓弩，随手将其扔在脚边，发出一声清脆的撞击声。她轻轻活动了一下手指，目光在那些紧张到肌肉绷紧的守卫身上缓缓扫过，唇角勾起一抹冷冽的弧度，语气嘲弄：“呵呵…军队的装备，用起来手感确实不错呢。可惜落在你们手里，跟烧火棍也没什么区别呢？”
“别跟他们浪费时间。”科妮娅单手握住一柄从战斗中缴获的长剑，剑尖斜指地面。她的视线冰冷地扫过挡在最前面的那几名持盾守卫，声音在地下空间里清晰地回响，“他们的头目就在那扇门后面。把这些杂鱼清理掉，留一个舌头问话…足够了！”
话音落下的刹那——
轰！
科妮娅脚下粗糙的石板应声崩裂！她双腿肌肉瞬间绷紧到极限，整个人如同被压抑到极致的弹簧轰然爆发，化作一道撕裂空气的橙色残光，挟着狂暴的气势，悍然冲向守卫组成的防线！原地只留下一圈扩散的尘浪和蛛网般疯狂蔓延的裂痕！
“别让这疯女人冲过来！！” 隐藏在掩体后方，一个似乎是次级头目的守卫发出声嘶力竭的咆哮，“就是现在！启动‘静默场’！！！”
砰！！嗡——！！！
几乎就在咆哮响起的同一时间，一阵低沉而令人心悸的嗡鸣声，从仓库四周的阴影角落、杂物堆深处、甚至岩壁的缝隙中骤然响起！紧接着，数道幽蓝色的魔力光辉在黑暗中猛地亮起，迅速连接、交织，瞬间构成了一个覆盖整个地下仓库空间的网络！
科妮娅冲锋的身影在踏入这片幽蓝光辉范围的刹那，脸色骤变！她只感到原本在体内疯狂奔涌的魔力，仿佛被一只无形的巨手瞬间扼住了源头！流畅涌动的魔力瞬间变得滞涩无比，每调动一丝都变得异常艰难。那股支撑她爆发出恐怖速度与力量的魔力被骤然掐灭！紧接着，一股源自远处魔法使魔法的沉重压力瞬间压在她的肩头，让她的动作不由自主地变得迟缓！
“魔力抑制器？！”科妮娅瞳孔微缩。
就在这电光石火、她因魔力被抑制而露出破绽的瞬间——
“去死吧！虎族的婊子！”
一声狞笑从正面传来！只见一名原本持盾防御的壮汉守卫，眼中闪过一丝阴谋得逞的残忍光芒。他非但没有受到那幽蓝力场的影响，身上反而隐约亮起了一层与之同源的微弱光芒！他脚下猛地一蹬，以极快的速度冲刺，瞬间跨越数米的距离来到科妮娅面前站稳脚跟！随后！一记蓄满蛮力的重拳，狠狠砸向科妮娅因动作迟滞而来不及完全格挡的胸腹之间！
砰——！！
“库呃！！”沉闷的撞击声在地下空间回荡。科妮娅闷哼一声，尽管在最后关头勉强用左臂格挡并卸去部分力道，但那远超预料的巨力依然将她整个人砸得向后倒飞出去！她在空中强行调整重心，双脚犁地，滑退数米，直到被后方悄无声息移动过来的瑟莱雅伸手抵住后背，才勉强稳住身形。
科妮娅缓缓放下微微发麻的手臂，眉头紧锁，抬眸看向那名攻击得手后并未追击、反而露出得意笑容的壮汉，又迅速扫过其他守卫——他们虽然也身处幽蓝力场之中，但行动似乎并未受到明显影响，甚至……还能调用魔力、使用魔法。
瑟莱雅扶着科妮娅，目光迅速扫过仓库的好几个角落，以及笼罩在整个空间的魔力网络，脸上的笑意依旧不变，但语气却带着一丝凝重，“嘛…居然提前在这里面准备了魔力抑制器，专门用来针对我们呢？”她松手向前一步，指尖轻轻敲击着弯刃的刀柄，“而且…似乎只对我们生效？事情变得有点麻烦呢…”
“哈哈！这‘静默力场’可是莱德副部长亲自调试的杰作！” 那名偷袭得手的壮汉守卫肆意狂笑，炫耀般地活动着手腕关节，“不管你们体内藏着多少魔力，在这力场之内，统统都是废物！而我们，早就提前接受了‘力场协调处理’！现在，你们只不过是两只没用的虫子，我们只要稍微动动手指就能把你们碾死！”
“外面吵吵嚷嚷的，怎么回事？” 就在双方剑拔弩张、对峙达到顶点之际，一声带着明显不耐的沙哑嗓音，从守卫们身后的厚重铁门内传来。紧随其后的，是一阵急促沉重的脚步声，以及金属锁链相互拖拽、摩擦地面的刺耳声响。
距离铁门最近的一名守卫闻声，立刻对着身旁同伴打了个简短的手势，随即快步上前，从腰间皮囊中掏出一把造型独特的钥匙，迅速插入锁孔转动。
咔嚓——嘎吱——
锈蚀的巨锁弹开，沉重的铁门被守卫奋力向内拉开，发出令人牙酸的金属摩擦声。
一个人影，从门内踏出。
第632章 被压抑的战斗
正是那个身材魁梧的魔人——这群守卫口中的“莱德副部长”，缓步从门内踱出。他先是目光冷漠地扫过门外严阵以待的手下，随即，那双带着残忍戏谑意味的眼睛，便牢牢锁定在了不远处的科妮娅和瑟莱雅身上。他嘴角勾起一抹混合着惊讶与轻蔑的笑意，“呵…居然还没死？看来一队那些废物，比预估的还要没用。你们两个娘们，倒比预想中能打一点。”
说话间，莱德微微抬起了他的右手。只见他宽厚的手掌中，正紧紧攥着一条闪烁着不稳定淡蓝色魔力微光的粗重锁链。锁链的另一端，深深地没入他身后那片黑暗的房间内部。随着他用力一拽锁链——
“呃…啊……”
一阵压抑的、混合着痛苦与恐惧的微弱呻吟，立刻从门内黑暗处传来。
紧接着，在铁门后昏暗光线的映照下，数十个身影，踉踉跄跄、一个接一个地被那锁链牵扯着，从房间内走了出来。
那是一群衣衫褴褛、蓬头垢面的人。有男有女，甚至有几个瘦小的孩童。他们大多赤着脚，身上穿着早已看不出原本颜色、沾满污渍的破烂单衣，手脚被同一条粗重的锁链串联束缚着，每一步都伴随着铁链拖地的哗啦声。他们个个脸色蜡黄，眼窝深陷，嘴唇因长期缺水和营养不良而干裂出血，眼神空洞麻木，只有深处残留着一点点对痛苦的感知和恐惧。显然，他们已被囚禁了不短的时间。
“这些…就是那个家伙提到的，藏在军营地下洞窟里的‘难民’？” 科妮娅的目光掠过那些气息奄奄的身影，眼眸中冰冷的杀意再次暴涨。她右手猛地攥紧了剑柄，指节发白，迎上莱德那充满挑衅的目光，声音低沉而危险，“这么看来，你们这群渣滓，不仅是奴隶贩子，还和入侵此地的军队有勾结。这次‘回来’，是想把这些没来得及带走的俘虏重新捡回去，变成你们的商品，对吧？”
“嘿嘿！脑子转得挺快嘛，大猫？” 莱德嗤笑一声，手中锁链再次猛地一扯！那些本就虚弱不堪、全靠铁链串联勉强站立的俘虏，顿时如同被扯动的木偶，哗啦啦地跌倒一片，发出痛苦的闷哼和压抑的啜泣。他抬起穿着厚重皮靴的脚，随意地踩在离他最近的一个中年男性俘虏头上，用力碾了碾，挑衅地看向科妮娅，语气充满了恶毒的愉悦：“怎么？心疼了？想杀了我，救下这些畜生？”
“可惜啊，你好像忘了…” 莱德狞笑着，空着的左手抬起，指尖缓缓划过空气中那些缓缓流转的幽蓝力场纹路，“这片区域的魔力，已经被‘静默力场’彻底锁死了。” 他放下手，瞳孔深处隐隐浮现出一抹不祥的淡灰色微光，“一个恶魔，一旦失去了魔力的支撑…和普通人类有什么区别？这点常识，你们应该心知肚明吧？”
“现在的你们，不过是两只被关在笼子里、爪子被剪掉、牙齿被拔光的死猫。” 莱德的声音狠毒，带着残忍的期待，“我随时可以把你们也变得跟这些‘东西’一样…卑贱、顺从、只配当货物的奴隶。”
“……呵，废话真多。” 科妮娅冷笑一声，缓缓抬起手中沾血的长剑，剑尖稳定地指向远处的莱德，尽管体内魔力滞涩，但她的气势却依旧凶狠凌厉，“这些人的死活，与我无关。但是…”她的眼神骤然变得阴冷，每一个字都裹挟着刻骨的杀意：“只要是奴隶贩子，我都会……一个不留地全部杀光！”
话音未落，科妮娅的身影已然暴起！尽管没有魔力加持，但她那与生俱来、经过千锤百炼的身体所爆发出来的力量与速度，依旧远超常人！她攥紧长剑，身形瞬闪，直取刚才偷袭得手、此刻正一脸狞笑挡在前方的壮汉守卫！
“呵呵！！来得正好！！” 壮汉守卫狂吼一声，不退反进，将手中的包铁大盾猛地向前一顶，足下发力稳扎在地，“看我把你这只病猫给撕成碎片！！”
砰——！！！
沉闷的撞击巨响在地下空间轰然炸开！盾牌与科妮娅的长剑狠狠撞在一起！纯粹力量的碰撞激起一圈肉眼可见的气浪！壮汉守卫被震得向后滑退半步，盾牌上出现一道浅浅的白痕，而他脸上的狞笑却更盛，双臂肌肉贲张，奋力将科妮娅震开！
“哈哈！！没魔力的老虎，也就这样！！”他狂笑着，正准备趁科妮娅被反震力影响、身形微滞的瞬间，挥动手中的钉锤进行致命反击之际——
呼咻——唰！！！
一支闪烁着寒芒的弩箭瞬间撕裂空气，以极其刁钻的角度精准地射向壮汉守卫因挥锤而暴露、没有盔甲保护的右手手腕！
攻击的正是瑟莱雅！她不知何时已悄无声息地移动到侧方一个杂物堆后，手中端着那张缴来弓弩，对其发动了隐秘的偷袭！
“啧！” 壮汉守卫眼角瞥见寒光，心中一惊，不得不强行中断攻击动作，手腕急转，用钉锤的锤柄去格挡弩箭。虽然成功将弩箭磕飞，但他的反击节奏已被彻底打乱，身形也出现了极其短暂的失衡。
趁此机会，科妮娅眼中凶光爆闪！
她借着碰撞的反震之力，腰身猛然一拧，硬生生止住退势，脚下步伐诡异一变，已从正面硬撼转为侧身滑步！手中长剑划出一道凄冷的弧光，悍然斩向守卫的脖颈！
“什么？！你…想都别想！！”壮汉怒吼着举起手中的盾牌，试图抵挡科妮娅猛劈而下的长剑！然而，就当他以为成功防御之时，科妮娅的攻势再次转变！她猛地松开手中的长剑，藏在身侧的左爪自下而上，以一种不可思议的角度，斜刺里撩向壮汉守卫因格挡而门户大开的侧腹薄弱点！
“呃？！噗——！”
壮汉守卫脸上表情瞬间转为极致的惊骇与痛苦，只能眼睁睁地看着对方的利爪轻易撕裂开他侧腹的皮甲衬里，深深没入体内！冰冷的尖爪瞬间突破肋骨，刺穿肺叶！
他张大了嘴，想发出惨叫，却只有大股大股的鲜血混合着气泡从口中涌出。钉锤脱手坠落，巨大的身躯晃了晃，轰然向后倒去，眼中生机迅速流逝。
“废物！”莱德脸上的狞笑顿时消失，取而代之的是一抹阴沉与怒意。他猛地抬起左手，攥紧成拳，大吼道，“还愣着干什么？！一起上！别给她们逐个击破的机会！盾卫前顶，限制那个虎兽人的活动空间！魔法使找机会把那只躲在后面的老鼠杀掉！立刻！！”
随着莱德一声令下，剩余的守卫不敢再有丝毫轻视，立即默契地分散开来，形成一个松而不散的扇形包围圈，武器闪烁着寒光，一步步向着科妮娅和瑟莱雅两人的方向逼近，压缩着她们的行动空间。
“嘛…这下可真是有点棘手了呢，大姐…” 瑟莱雅的目光快速扫过从不同方向缓缓压上的敌人，胸口因方才的剧烈运动而微微起伏，握着弯刃的手指收紧了几分，指节微微泛白。“上面的热身运动消耗不小，现在魔力又被锁死…硬拼下去，没有胜算呢。”
“但他们显然没打算给我们‘商量’的余地。” 科妮娅沉声回应道，她微微侧头，眼角余光瞥向她们来时的通道入口——那里不知何时已被一层流淌着淡蓝色魔力纹路的半透明屏障彻底封死，光幕流转。对于此刻无法调用魔力的她们而言，这无异于是彻底封死了退路。她深吸一口气，混杂着血腥与尘埃的冰冷空气涌入肺叶，“既然无法撤退…那就只有一条路可走。” 她缓缓抬起手中染血的长剑，剑尖遥指前方敌人，冰冷的话语在地下空间回荡：“在这里，把他们…全部杀光！”
呼——锵！！！
话音未落，杀机已至！正前方一名盾卫猛然发力前冲，沉重的步伐踏得地面微震，手中那面包铁大盾轰然撞来！与此同时，一杆锋利的长矛带着撕裂空气的尖啸，自盾牌侧方的空隙疾刺而出，直取科妮娅咽喉！
科妮娅瞳孔微缩，脚下步伐迅捷交错，身体向侧后方急撤半步，险险避开盾牌最猛烈的冲撞范围，同时手中长剑由下而上猛地撩起，精准地格在长矛的矛杆之上！
锵！ 金铁交鸣，火星迸溅！
借着一格之力，科妮娅手腕翻转，剑身顺着矛杆向下疾削，剑锋划出一道冷冽的弧线，直斩向盾卫因刺击而暴露出的要害！
然而，对方的反应速度远比预想之中还要快！那名盾卫在攻击被格开的瞬间便毫不犹豫地放弃攻击，怒吼一声，将全身力量灌注于盾牌，猛地向斜前方一顶！
砰！
沉重的闷响中，科妮娅的一剑狠狠斩在了骤然横移过来的盾面之上，只在上面留下一道深深的斩痕，未能伤及对手分毫。而就在她旧力已尽、新力未生、被盾牌反震之力微微阻滞的刹那，左右两侧寒光乍现！另外两名配合默契的守卫已然抓住这转瞬即逝的破绽，一刀一斧，带着凌厉的劲风，分袭科妮娅的腰肋与颈侧！
科妮娅被迫回剑格挡，长剑舞成一团光幕，堪堪架开这致命的夹击，但脚下却不得不连连后退，活动空间被进一步压缩。
瑟莱雅这边的境况同样危急。她刚想移动身形，试图从侧翼为科妮娅分担压力，一支冷箭便自阴影角落无声激射而至，直指她的后心！逼得她不得不放弃支援，纤腰猛地一折，以一个极其惊险的姿势向侧方翻滚。
唰——砰！
弩箭擦着她的肋部掠过，深深钉入她刚才所在位置的地面，箭尾剧颤。
“啧…真是烦人的苍蝇，只会躲在暗处放冷箭么？” 瑟莱雅在翻滚中迅速半跪起身，手中的弯刃划出一道银弧，猛地格挡住一名趁机扑上、持剑猛劈而下的守卫。兵器相交，爆出一串刺耳的锐响。她的双手被这一击震得微微发麻，虎口生疼，但她脸上却依旧勉强地挂着那抹轻蔑的笑意：“呵呵…力气倒是不小呢？笑得这么开心…是迫不及待想让我夸你两句么，嗯？”
“牙尖嘴利的臭老鼠！死到临头还敢嚣张？！给我滚开！！” 那持剑守卫被激得怒喝一声，双臂肌肉贲张，猛地发力一个凶狠的斜撩！
铛！
瑟莱雅的力气远不及被强化过的敌人，手中弯刃被这势大力沉的一击猛地挑开，中门大开！
守卫眼中凶光爆闪，杀机沸腾，根本不给瑟莱雅丝毫喘息之机，长剑借着上撩之势划了个半圆，挟着更为猛烈的劲风，朝着瑟莱雅因武器被荡开而裸露出的脖颈狠狠斩下！剑锋未至，凛冽的寒意已然浸入皮肤！
“结束了！去死吧！！！”
第633章 谁来救场？
空旷的仓库中回荡着长剑撕裂空气、猛斩而下的凌厉的破空之声。闪烁着致命寒芒的剑影在瑟莱雅微微收缩的瞳孔中急剧放大，呼啸而来的狂风惹得她睁不开眼！死亡的阴影瞬间笼罩！
……
咔嚓——砰轰！！！！
然而，就在这千钧一发、瑟莱雅甚至能感受到颈侧发丝被利刃割断的刹那，一声沉闷而惊人的碎裂巨响，猛地从通道入口、那层封锁退路的淡蓝色魔法屏障方向轰然炸开！
紧接着——
嗡——呼唰！！！
一道凝练到极致的、裹挟着浓郁魔力的湛蓝色光束如同撕裂黑暗的闪光，毫无征兆地自通道外昏暗的火光中迸发而出！以超越视觉捕捉的速度横贯而入！光束所过之处，空气被灼烧的扭曲蒸腾，发出尖锐的爆鸣！
那道光束在空气中弯曲着飞射延伸，瞬间命中了那名正准备对瑟莱雅施以致命一剑的持剑守卫，其挥剑的右臂！
嗤——！！！
伴随着一阵令人心悸的细微嗤响，光束瞬间贯穿了那名守卫的臂膀，一股炽热中夹杂着些许肉质焦糊的气息在空间中弥漫开来。
守卫脸上狰狞的表情骤然定格，转而变成极致的惊恐与痛苦。他挥剑的动作仍在继续，但那柄长剑，连同着他的右手小臂瞬间消失，只在那光束没入地板的方位留下了一块焦黑的棍状物。
“呃…啊…啊啊啊啊啊啊——！！！”迟来的剧痛终于沿着神经冲入大脑，守卫的瞳孔瞬间扩散，无法理解的恐惧和钻心的痛苦化作一声不似人声的凄厉惨嚎，响彻整个地下空间！他踉跄后退，左手死死捂住那焦黑的断臂截面，滚倒在地疯狂抽搐、哀嚎。
这突如其来的恐怖一击，让整个战场都为之一静，众人的目光全都骇然望向通道入口。
“屏障！屏障被打破了！！！” 距离莱德最近、原本负责维持魔法屏障的一名魔法使最先反应过来，他脸色煞白，指着那层淡蓝色光幕——此刻，光幕中央赫然出现了一个边缘仍在流淌着融化魔力、不断扩散的恐怖孔洞，孔洞周围布满了蛛网般的裂痕，正在迅速蔓延至整个屏障！他声音尖利，充满了难以置信的惊惶：“有敌人！很强的敌人！！从外面强行打破了防御屏障！！！”
莱德脸上的得意与残忍瞬间冻结，转化为震惊与暴怒。他猛地抬头看向通道入口那片被烟尘和残余魔力辉光笼罩的黑暗，厉声吼道：“什么人？！！”
烟尘缓缓散去，首先从通道阴影中踉跄走出的，却是一个单薄而陌生的身影。
“咳咳…咳…两、两位！就、就是这里了！我真的没骗你们啊！我就是个从风蚀堡逃难过来的普通难民…其他的我什么都不知道！真的！！” 那个满脸惊恐的青年，赫然是之前为科妮娅和瑟莱雅带路、结果被爆炸陷阱震晕过去的向导！
“是…是这个废物人类打破了屏障？” 一名魔法使狐疑地微微蹙眉。
“不…不是他…！后面…后面还有人！” 负责监控屏障的魔法使声音带着颤抖，死死盯着青年身后昏暗的通道。
于是，众人的目光便自然地掠过那个瑟缩着退到墙角、试图降低存在感的青年，牢牢锁定在紧随其后踏入仓库的身影之上。
科妮娅见状瞳孔骤缩，立刻明白了什么，朝着通道方向厉声喝道：“别进来！！这里面有魔力抑——”
“呵呵呵…哈哈哈哈！！！” 她警告的话语还未说完，便被不远处莱德骤然爆发出的、混合着得意与残忍的狂笑打断！他眼中灰色微芒闪烁，右手猛地抬起，五指成爪，对准那层正在缓缓消散的淡蓝色屏障残骸！周身狂风毫无征兆地卷起，一道凝实的灰色魔力洪流自他掌心喷涌而出，狠狠灌入脚下的地面！
嗡——！！！
整个地下仓库的地面猛地一震！那些道原本因为被破坏而光芒逐渐黯淡的魔法屏障，在魔力注入的刹那骤然爆发出更加刺目的光辉！无数幽蓝色的光流从地面、墙壁疯狂涌出，迅速在那破碎的屏障上汇聚交织，最终重新合拢，将走入空间的两人同样封锁在这片‘静默力场’之中！
“蠢货！！自投罗网！！” 莱德因过度催动魔力而脸色微微涨红，但眼中闪烁着近乎癫狂的兴奋光芒，他死死盯着通道口那个被兜帽掩盖的身影，声音因激动而嘶哑，“不管你们是谁，带着什么稀奇古怪的武器！在这片‘静默力场’里，任何魔力流动都会被彻底锁死！现在，你们就是——”
砰——！！
一声不同于魔法爆鸣、带着某种蓄能后释放的闷响，悍然打断了莱德的狂言。紧接着，又一道湛蓝色的光点自不远处亮起，随即——
咻——！！！！
一道只有拇指粗细的炽蓝光束，瞬间撕裂空气，以超越肉眼视觉的速度，直射莱德面门！光束所过之处，空气发出细微的噼啪声，留下一条短暂存在的扭曲光路轨迹。
莱德脸上的狂笑瞬间僵住，转化为极致的骇然！他根本来不及思考对方到底是如何在力场中发起的攻击，求生的本能让他迅速调动体内的魔力，右手猛地向上一抬！
呼唰！！
一堵泛着冰冷金属光泽、厚达半尺的银灰色魔法壁垒瞬间在他面前凝结成型，壁垒表面的光路如同水流般流淌，散发出极其浓郁的魔力波动！
下一刻，光束与银灰壁垒轰然对撞！
光束在接触到壁垒时顿时产生巨量的能量波动，伴随着一阵刺目的蓝光，剧烈的爆炸紧随而至！
轰——！！！
爆炸将壁垒瞬间炸得粉碎，狂暴的冲击波混合着金属碎片和炽热的魔力乱流向四周席卷。莱德虽然勉强防御住了这致命的一击，但仍被爆炸的余波狠狠掀飞出去，重重撞在后面的铁门上，发出沉闷的巨响。
“呼呃…！这…这到底是什么鬼攻击…？！”他踉跄着单膝跪地，嘴角深处一丝殷红的血迹，脸上充满了难以置信的惊骇与茫然，死死盯住随着烟尘散去而显露在通道口的声音，“你…你们究竟是谁？！怎么可能…在魔力被抑制的情况下使用魔法？！”
不过，最前方那纤细的身影并没有理会莱德的质问，只是缓缓摘下了遮盖容貌的兜帽，将披散在肩头的乌黑长发随意甩开。洞口微弱摇曳的火光映照出对方平静的脸庞——来人正是泽塔。而她身旁，即是手持着充能手枪的洛羽！
“呼…看来赶上了。瑟莱雅，科妮娅，没事吧？” 泽塔的目光快速扫过略显狼狈但并无大碍的科妮娅和瑟莱雅，脸上露出一丝如释重负的温和笑容，“我和洛羽察觉到城里的动静，就立刻赶了过来。在军营废墟发现了爆炸痕迹，然后…” 她的视线瞥向墙角那个瑟瑟发抖、一脸无措的青年，“遇到了这个可疑的家伙。”
“哼嗯…寒暄的话，等把眼前的麻烦解决掉再说也不迟。”洛羽赤色的眼眸淡淡扫过满地狼藉、惊疑不定的守卫，最终定格在那些缩在角落、被锁链串联、面黄肌瘦、眼中透露着恐惧与麻木的俘虏身上，眉头微不可查地蹙了一下。她的目光回到莱德以及他那些手下身上，声音平稳：“原来如此…盘踞在这里的不是溃兵或敌军，是奴隶贩子啊。”
“不仅如此，” 科妮娅甩去剑上的血液，快步走到泽塔和洛羽身侧，语气冰冷，“他们和之前刺杀泽塔的那伙人，身上带着同一种徽记。与背后那家伙有关系。”
“…是吗。” 洛羽轻眯双眸，缓缓叹出一口气，抬起枪口对准最近的守卫，语气带着冰冷的杀意，“那么，速战速决吧。”
“混…混账东西！！！少在那里自说自话了！！！” 莱德挣扎着站起身，擦去嘴角的血迹，又惊又怒地咆哮道。他无法理解，在“静默力场”中，对方为何还能使用那种恐怖的攻击。
但那武器明显不是依靠魔力驱动…难道是传说中的古代遗物？还是某种未知的魔具？当然，他们永远无法猜出来这是来自异世界的科技武器。面对这未知带来的恐惧，他心头顿时被催生出更加疯狂的杀意。
“不过是个拿着古怪武器的女人！装神弄鬼！所有人听令！别被吓住了！她们只有四个人！杀了她们！一个不留！！！”
守卫们从刚才那匪夷所思的一击中回过神来，听到头目的怒吼，强压下心中的恐惧，重新握紧武器，嘶吼着再次扑上！
四人面对快速袭来的敌人，迅速以洛羽为中心分散开来，正面迎接接下来的战斗。
第634章 审问
爆炸的轰鸣与金铁交击的锐响在空旷的仓库内反复回响、激荡，混杂着各种惨叫与怒吼。冲天的火光与能量对撞产生的各色辉光在激烈的缠斗中明灭闪烁，将交错的人影与飞溅的鲜血映照得光怪陆离。空气中弥漫的血腥气与皮肉烧焦的刺鼻气味变得愈发浓郁。
伴随着最后一声清脆的枪响在空旷的仓库中悠悠消散，莱德的手下已然全军覆没！余音在岩壁间回荡，最终归于一片死寂，只余下火焰燃烧的噼啪声、碎石坠落的闷响和远处俘虏们压抑的、劫后余生的微弱啜泣。
尘埃、硝烟与尚未散尽的魔力残光缓缓沉降。仓库中央，只剩下来德一人，背靠着冰冷粗糙的岩壁，被逼退到了死角。他脸上先前的狰狞、得意与残忍早已消失无踪，取而代之的是无法掩饰的惊惶与恐惧。他瞪大眼睛，瞳孔颤抖着扫过遍地同僚以各种凄惨姿态倒伏的尸骸，喉结艰难地上下滚动。最终，他那充满血丝的眼睛，对上了科妮娅那冰冷的视线。
“不…不可能…怎么会…？！” 莱德的声音干涩沙哑，充满了难以置信的崩溃，“明明…都已经身处于力场里，为什么还能打败…！？你们…你们到底是什么怪物？！”
“这句话，从你这种家伙嘴里说出来，还真是让人不爽。” 科妮娅的声音没有一丝起伏。她向前迈出一步，靴子踩在粘稠的血泊中，发出轻微的声响。她从洛羽手中接过那把手枪，缓步上前，居高临下地看着瘫坐在地、浑身颤抖的莱德，然后，缓缓抬起手，将黑洞洞的枪口稳稳地抵在了对方冷汗涔涔的额头上。
“现在，” 科妮娅的声音压得很低，每一个字都充盈着十足的杀意，敲打在莱德濒临崩溃的神经上，“我们有几个问题。你最好想清楚，再回答。”
话音刚落，莱德就感到一股冰冷刺骨的寒意从脊椎猛地窜起，直冲天灵盖！紧接着，一股温热的气息，带着甜腻而危险的血腥气，轻轻吹拂在他耳边，激起一片细密的战栗。
“呵呵呵…” 瑟莱雅如同鬼魅般出现在他身后，蹲伏下来，几乎将嘴唇贴在他的耳廓上，语气戏谑，“你的身体抖得好厉害呢？刚才指挥手下、踩在那些可怜虫头上的威风，去哪里了呢？难道…全都是装出来，给自己壮胆的么？”她一边用漫不经心的说着，一边用手中弯刃冰凉锋利的刀尖，在莱德青筋暴起的脖颈上缓慢地上下游移、轻轻点触。
瑟莱雅微微抬眸，目光飘向不远处——泽塔正蹲在那些被解放的俘虏中间，一边使用自然魔法为他们进行着治疗，一边低声安抚着他们惊恐的情绪。
“看到那位温柔得不像话的小姐了么？” 瑟莱雅的刀尖在莱德喉结处轻轻划动，声音带着戏谑的笑意，“她正在尽力拯救那些被你们视为‘材料’和‘货物’的可怜虫呢？而我们的大姐…”
她的目光转回，与科妮娅冰冷的视线交汇一瞬，然后重新落在莱德惨白的脸上，唇角勾起一个令人不寒而栗的弧度，刻意拉长了语调：“大姐可不像那位一样温柔呢，不仅如此，她还特别喜欢在暗中揣度那位小姐的心思……所以，她可是非——常——痛恨两种人呢……”
她右手微微用力，刀尖顿时刺破皮肤表层，一丝细微的血珠渗了出来。
“一种是嘴里没有实话、或者连话都说不清楚的蠢货。”
“另一种，就是对那位小姐有特别威胁的存在。”
瑟莱雅歪了歪头，眼眸中倒映着莱德因极致恐惧而扭曲的面容，声音带着玩味：
“你觉得…你属于哪一种？或者，两种都是呢？”
“呜呃…！我…我…我说！我全都说！！求求你们，别再…别再折磨我了！！”漫长的煎熬和死亡威胁终究还是压垮了莱德最后的心理防线，他整个人无力地瘫软在地，止不住地剧烈颤抖，涕泪横流，语无伦次地哀求着，再无半点先前的嚣张气焰。
“呵呵~这才对嘛，早点这么配合，不就能少受点苦了？” 瑟莱雅脸上绽放出一抹毫无温度的笑意，手腕轻巧地一转，将紧贴在莱德脖颈上的弯刃收起，冰冷的刀锋离开皮肤，只留下一道细微的血痕。她缓缓直起身子，对着科妮娅递去一个“搞定”的眼神，随即迈着轻快的步伐，走向那个一直站在角落的向导青年。
科妮娅的目光在瑟莱雅背影上短暂停留，便重新聚焦回眼前瘫软的莱德身上。她面色平静无波，深深地吸了一口气，缓缓开口，声音平稳却带着不容置疑的压迫力：
“第一个问题。你们是谁？隶属于哪个组织？出现在此地的目的是什么。”
“我…我们是…” 莱德瞳孔因恐惧而放大，下意识地想要含糊其辞，但额头上冰冷的枪口轻轻向前一顶，顿时让他惊慌得全盘托出，“哈…哈根集团！我们是哈根集团侦查部的！平…平日负责对目标地区进行评估和…和渗透测试！这次…这次是奉命来回收滞留在洛瑟姆区域的…俘、俘虏……”
“哈根集团…” 科妮娅低声重复着，眼神更冷，“你们和入侵这里的‘格雷军团’是什么关系？这个军团来自哪里？还有，” 她的声音陡然低沉，带着刺骨的寒意，“我听到你们称这些人为‘材料’，解释。”
“合、合作关系！是暂时的合作！” 莱德慌忙辩解，眼神不自觉地闪躲，“军团…他们为我们提供部分行动便利和…和情报，我们…我们帮他们处理一些他们不方便直接出面的…‘后续事务’…比如转移、处理俘虏…至于军团来自哪里…我、我真的只知道是北方的某个山国！具体是哪个国家，只有…只有部长和更高层才知道！我…我只是个跑腿的副部长，没资格知道太多核心机密啊！！”
“……” 科妮娅沉默地盯着他，眼中带着毫不掩饰的审视，直戳入对方的内心深处。莱德感受到那浓郁得近乎化作实质的杀气，身体抖得更加剧烈，冷汗瞬间浸透了他的后背。
“你，还没有回答‘材料’的问题。” 科妮娅的声音没有丝毫起伏，枪口微微下压。
“这…这个…具体的，我真的不清楚！” 莱德的声音带上了哭腔，喉结艰难地滚动，“这个称呼…是部长最先开始用的！我们只是…只是跟着这么叫而已！好像…好像和集团某个更高层的‘研究项目’有关…但具体是什么，我这种级别的真的接触不到！我发誓！我知道的全都说了！！”
科妮娅没有追问，略一沉吟，继续抛出下一个问题：“你们计划将这些‘材料’运往何处？”
“【试验点】…” 莱德不敢有丝毫迟疑，立刻回答，“在东边，塞洛西亚中心城东部附近…有一座…名义上由哈根集团代理管理的城市…”
“运到之后呢？他们会被如何处置？”
“不…不知道！我们侦查部只负责外围侦查、渗透和…和初步的‘货物’收集与运输！到了代理城外就会有专门的人接手！之后的事情…我们无权过问，也…也不敢过问！”
……
就这样，审讯在压抑而高效的气氛中进行着。时间在莱德断断续续、夹杂着恐惧的供述中迅速流逝。
与此同时，仓库的另一边，泽塔和洛羽也并未闲着。在“静默力场”失效、能够正常使用魔法后，泽塔便通过自然魔法对那些受了简单的皮外伤以及体力不支的难民进行了简单的治疗，同时用言语轻声安抚着这些惊魂未定的可怜人，好让对方的情绪稳定。
洛羽则安静地靠在通道入口的位置，警惕地关注着四周，赤眸中映照着跳跃的火光，确保不会出现其他的意外。
从这些难民语无伦次、充满恐惧的叙述中，她们大致拼凑出了洛瑟姆城近几个月来的惨状：骑士团主力早已在数月前撤离，留下的居民在日益恶化的战局中不断减少，只有少数人不愿背井离乡，在城内建立了简陋的避难所试图抗争。然而，这一切都在上个月格雷军团一次残酷的“清洗”行动中化为乌有。幸存者，连同一些在之前战斗中被俘的士兵和平民，被驱赶到了这个原本作为避难所的地下军营。每隔一段时间，就会有像莱德这样的人出现，带走一部分“材料”，留下仅能维持最低生存的少量物资。
然而，在倾听过程中，一个疑点悄然浮现在瑟莱雅心头。她处理完那个向导青年的身份问题、确认他的确只是从风蚀堡逃难而来的难民，便重新回到泽塔身旁。
“泽塔小姐，你应该也觉察到了吧？”瑟莱雅轻靠在墙壁下方，细长的眼眸安静地注视着泽塔，“小苏之所以离开【苍翼】独自行动，就是为了去‘挽救’自己的家乡和国家。以她的性格，尤其是她‘前副团长’的身份，就算骑士团主力撤走，她也绝不会抛下居民独自离开呢。”
泽塔掌心温和的淡绿微光环绕，若有所思地点了点头，“嗯…这到确实…”她转向一位看起来年纪稍长、似乎精神状况稍好一些的原住民难民，轻声发问：“先生，请问您知道洛瑟姆骑士团最后撤离时的情况吗？尤其是…有没有一位驴兽人女性，也在骑士团里？”
那位难民愣了一下，努力回忆着：“这个……我不太清楚骑士团的事情…不过，确实有几位骑士大人…没有跟着大队人马一起走…” 他虚弱地抬起手，指向某个方向，仿佛在回忆着什么，“他们…他们一直试图组织我们反抗，也帮助过很多人离开…但最后，留下来的人越来越少了…最后一位骑士大人离开，大概是…那些北方军队打过来前一周左右…”
“是位…女骑士，好像就是…兽人？她离开前，还…还劝告我们一起离开，可是……故土难离啊…”
“这些特征加起来，的确有可能就是小苏…”泽塔轻捏下巴，眉头微蹙，“但是…情报太少无法完全确定，而且…她之后能去哪里……”
“那个…各位大人！” 就在这时，那个来自风蚀堡的难民青年，试探性地举起手，从人群中挪了出来。他似乎已经从最初的惊吓中恢复了一些，但脸上依旧没什么血色。“我…我之前在风蚀堡的时候，好像听说…我们那边撤走的骑士团，大部分都是返回王都了…也许…也许洛瑟姆的骑士团也是？”
“嘛…这么看来，我们的目的地又多了一个理由呢。” 瑟莱雅轻盈地凑到泽塔身旁，自然地将下巴搁在泽塔肩头，声音带着惯有的玩味，“那么，泽塔小姐…接下来你该作何打算呢？” 她意有所指地瞥了一眼周围或坐或躺的数十名难民，“带着这么一大群‘拖油瓶’上路，可不是什么轻松愉快的事情。既费时，又费力，说不定还会引来更多不必要的‘关注’呢？”
泽塔沉默了片刻，目光缓缓扫过那些劫后余生、眼中重新燃起微弱希望的面孔。他们衣衫褴褛，骨瘦如柴，眼神中混杂着恐惧、茫然，以及对新生的渴望。她抬手轻抵额头，轻声回应：
“既然是我们将他们从这里拉了起来，也自然不能放任他们在这等死…
“我们的行程本来就会经过多个城镇。根据现有情报，沿途有几个较大的城镇，那里面应该存在难民收容点…把他们顺路送到那，交给当地政府或者教会…至少能保证基本的安全和生存。”
瑟莱雅看着泽塔平静的侧脸，没有多言，只是轻轻耸了耸肩：“嗯哼…既然泽塔小姐你都这么决定了…其他人估计也会点头赞同呢。”她语气如常，眼中却闪过一丝难以察觉的复杂神色，“那么，我该去进行最后的工作了呢？待会见，泽塔小姐…”
第635章 洛瑟姆重归寂静
瑟莱雅缓缓转过身，迈步走向不远处已经结束审讯、正等待她的科妮娅。科妮娅此时已经将手枪还给了洛羽，抬眸对上了迎上前来的瑟莱雅的视线，低声快速交流了几句。她听后，脸上重新浮现出那种带着一丝残忍兴味的笑容，朝着泽塔的方向摆了摆手，示意这边的事情即将收尾。
接着，瑟莱雅缓缓转身，脸上挂着令人心底发寒的笑意，一步步走向瘫在地上的莱德。
“呵呵…看起来，精神恢复了一点呢？” 瑟莱雅在他面前蹲下，饶有兴致地打量着对方涕泪交加、满是绝望的脸。
“我…我都说了！我把知道的全都说了！现在…现在可以放我走了吧？！我保证立刻消失！再也不出现在你们面前！求求你们！！” 莱德见状立刻声嘶力竭地哀求道。
“嘛…别着急呀，副部长先生？” 瑟莱雅轻笑着，伸出手一把拽住莱德沾满血污的衣后领，毫不费力地拖着他向远离难民人群的仓库更深处的角落走去。
莱德惊恐地挣扎着，却只能徒劳地蹬着腿。
瑟莱雅一边走，一边微微侧过头，眼眸在昏暗的光线下闪烁着妖异的光泽，声音带着一丝病态的愉悦：“对了，刚才好像忘了告诉你一件事…”她顿了顿，感受着手中躯体的剧烈颤抖，笑意更深，“我们大姐头最最讨厌的…”
她微微倾身，凑到莱德耳边，用只有两人能听到的气音，一字一句地说道：
“其实就是像你这样的奴隶贩子呢……”
莱德的眼睛骤然瞪大到极限，无尽的恐惧淹没了他，最后的求饶也被掐灭在喉咙里。
瑟莱雅拖着他，消失在一堆巨大的、投射出浓重阴影的板条箱后面。
几秒后，一声极其短促血肉被割开的哧响传来，随即是重物倒地的声音。
然后，一切归于寂静。
……
嗒——嗒——嗒——
清晰的脚步声在重新变得空旷死寂的仓库内回荡，敲击着粗糙的石板地面，显得格外清晰。当瑟莱雅处理完最后的“收尾工作”，仔细清理掉手上和衣物上不慎沾染的几点血污，从那扇半掩的铁门后走出时，偌大的仓库已然空荡，只有零星微弱的火光在墙壁上投下摇曳不定的影子。
抬眸望去，在通道的入口处，泽塔正安静地倚靠在粗糙的岩壁旁，微微仰头，望着通道上方隐约透出的些许微光，似乎在沉思着什么，侧影在昏暗的光线下显得沉静而专注。
似乎是感受到靠近的视线和脚步，泽塔从思绪中回过神来，转过头，看向正朝着自己轻盈走来的瑟莱雅，脸上自然地浮现出一抹温和的浅笑。
“瑟莱雅，处理好了？” 泽塔直起身，轻轻活动了一下略显僵硬的肩颈。
“嗯哼…清理干净了，保证不会留下任何痕迹。” 瑟莱雅走到近前，故作无奈地耸了耸肩，将擦拭一新的弯刃流畅地插回腰后的刀鞘。她与泽塔并肩，一边朝着通往地面的通道入口走去，一边漫不经心地开口，“洛羽小姐的动作挺快的呢，已经把这些可怜虫全都带出去了？科妮娅呢？”
“嗯，洛羽先带着难民们去地面上的安全地带了。科妮娅说想在这军营废墟里再仔细搜查一下，看看有没有被遗漏的线索或信息。” 泽塔解释道，语气平稳，“薇佩丝她们应该也驾驶着查克布斯在赶来的路上。今晚我们恐怕要在这片废墟里扎营过夜了。”
“嘛…还真是连喘口气的功夫都没有呢？” 瑟莱雅微微摊手摇了摇头，随即轻盈地跟上泽塔的步伐，紧贴在她身侧，两人的脚步声在狭窄的通道里轻微回响。“那么，泽塔小姐~今晚的守夜任务，可就全权拜托给你了呢？” 她歪了歪头，露出一个狡黠的笑容，“毕竟，你可是舒舒服服地‘偷懒’了好久呢？”
“唔…我那又不是偷懒，是重伤休养了几天嘛……” 泽塔有些无奈地笑了笑。她抬手将垂落在脸颊一侧的发丝撩至耳后，指尖无意识地摩挲着脸颊，“不过，守夜没问题。你和科妮娅刚经历了两场战斗，的确需要好好休息恢复体力。” 说着，她微微侧眸对上瑟莱雅的视线，唇角勾起一丝恬淡的弧度，“需要我用自然魔法帮你恢复一下体力么？长时间处于魔力抑制之下，负担应该挺大的吧？”
“……” 瑟莱雅闻言不自觉地抿了抿唇，脸上那抹惯有的、带着玩味的笑意缓缓收敛。她渐渐停下脚步，眉头几不可查地微微蹙起，褐色的眼眸静静地注视着泽塔，目光略显复杂。
“唉……” 瑟莱雅几不可闻地轻叹一声，声音里带着一种罕见的、略显无奈的情绪，“泽塔小姐……你该不会是因为变成了女孩子，所以连这种你那种‘古怪’的性格也…”话说到一半，她微微顿住，半晌才转过头，重新向前迈开步伐。她的声音渐渐低了下去，轻得几乎快被脚步声所掩盖，“不…也许该说，泽塔小哥你，从骨子里就是这种人才对。真的……”
“…真的，非常‘烦人’啊。简直…让我想起了……”
“唔？瑟莱雅？” 泽塔没有听清她最后近乎自语的话，有些困惑地歪了歪头，加快两步与她并行，“你刚刚说什么？我没听清……”
“没什么。” 瑟莱雅瞬间切换了表情，脸上重新绽开那抹慵懒的笑意，语气轻松。她将双手轻轻背到身后，加快脚步走到泽塔前方，“我是说，我们快点上去吧，泽塔小姐…折腾了这么大半天，我现在可是感觉有点困了呢？”
“啊…嗯，好，我们上去。” 泽塔虽然觉得瑟莱雅刚才似乎有话没说完，但见她恢复如常，便也不再多想，点了点头，快步跟上了她的脚步。
很快，两人的脚步声便逐渐消失在通往地面的通道深处，只留下身后空旷的、弥漫着淡淡血腥与焦糊气味的仓库，以及墙壁上沉默跳动的火焰。
……
当泽塔和瑟莱雅穿过漫长而昏暗的通道，重新踏上被皎洁月光浸染的破碎地面时，带着硝烟与尘土气息的微风轻轻拂过面颊，带来一丝令人轻颤的寒意。在不远处，陆行鸟车正安静地停靠在废弃军营入口的空地上。薇佩丝此时已经从车辕上离开，转而站在了一座还算完整的废弃房屋的屋顶，橙红的复眼静静地眺望着洛瑟姆城内荒凉的轮廓。
诺亚半蹲在车厢旁检查着车轮，听到脚步后，她立即转过头，对上泽塔和瑟莱雅的视线，微笑着挥了挥手，眼中带着关切，“瑟莱雅小姐，泽塔大人！你们终于出来了，还顺利吗？”
“嘛…好在泽塔小姐和洛羽小姐在事情变得麻烦之前赶到了呢，所以没出什么大事。”瑟莱雅轻笑着耸了耸肩，一边朝着车厢的方向靠近，一边将目光投向正在照顾难民们的露西和小南瓜身上，“嗯哼…不过接下来我们可又多出了一桩需要额外操心的事情呢？”她收回视线，“所以，我们该怎么带着那些家伙离开？那两只大鸟可承受不住这些重量吧。”
“这个暂时不用担心。”就在这时，科妮娅平稳地声音从不远处的军营废墟外围传来。她身上沾着新鲜的尘土，步伐稳健地从阴影中走出，目光随意地扫过那些难民，“军营清理过了，有价值的线索不多。一些残留文书上的信息最终都指向塞洛西亚，所以小苏现在很有可能就在都城。除此之外…”她的目光转向军营后方，“我在那片区域，找到了几辆运输马车，估计是那些奴隶贩子原本为了运输难民驾驶过来的，可以被我们利用。”
“嗯…辛苦了，科妮娅。”泽塔唇角勾起一丝恬淡的弧度，她缓步走到科妮娅身旁，轻轻踮起脚尖拍了拍她的肩头，语气平和，“你们先休息一会，我跟薇佩丝去把马车带过来。”
“…好。”科妮娅简单回应。
就这样，随着全员汇合，【苍翼】一行人的临时队伍扩大了数十倍。面对这群虚弱不堪的难民，接下来的行动必须考虑到他们的生存与安全。
当夜，洛瑟姆城内。
众人并未离开洛瑟姆城，而是在城内相对完整、易于防守的一处半塌陷的仓库院落内建立了临时营地。在完成外围警戒、加固入口等工作之后，众人便生起篝火、架好铁锅，用在那些奴隶贩子车厢上找到的存粮、配合着原本的应急食品熬煮好了简单的晚餐。
食物的香气和温暖的篝火，稍稍驱散了难民们脸上的绝望与麻木。较小的孩子们已经率先睡去，其他人则围坐在火堆边，一边小口吞咽着久违的热食，一边感受着许久不曾见到了月光与清新空气，心底重新燃起了微弱的希望。
泽塔和洛羽与其中几位看起来较为清醒的难民交谈，了解更多关于洛瑟姆陷落、格雷军团动向以及奴隶集团的情况，但得到的信息大多零碎且模糊。
暮色渐浓，夜色下的洛瑟姆废墟寂静无声，只有风声掠过断壁残垣的呜咽，营地中偶尔响起的压抑的咳嗽或呻吟，以及那微弱的、篝火燃烧产生的噼啪声。
泽塔裹着斗篷，坐在一处背风的断墙之下，目光扫过沉睡的营地与远处漆黑的废墟，思绪逐渐飘忽至远方……
第636章 抵达哈希图
翌日清晨。
天刚蒙蒙亮，营地便已苏醒。在【苍翼】众人的组织下，难民们被有条不紊地聚集起来。他们被引至那几辆停放在空地上的货运马车前——这些原本用于运输货物的车辆，经过简单的加固与铺垫，虽远谈不上舒适，但至少能遮风挡雨，供人乘坐歇脚。难民数量不多不少，恰好挤满了这几辆马车。
经过简单的分配之后，科妮娅依旧承担独自骑马在前方开路的职责，泽塔、洛羽和瑟莱雅分别驾驶一辆马车，薇佩丝则负责驾驶查克布斯跟在队伍末端。
伴随着朝阳彻底升起，驱散了废墟上的寒意与雾气。【苍翼】一行人，连同这支沉默的难民队伍，驾驭着马车，离开了这片死寂的洛瑟姆废墟。尘土在车轮和脚步后扬起，一行人向着东方，向着地图上标示的塞洛西亚中心城方向，开始了新的跋涉。
由于队伍规模扩大，行进速度自然无法与之前【苍翼】独自行动时相比。加之阿塞克战后局势未明，道路状况不佳，她们的行进更是谨慎缓慢。在日升月落之间，众人沿途经过了几座在地图上有标注的城镇或村落，但得到的回应大多令人失望。
靠近洛瑟姆的几处聚居地同样伤痕累累，正处于艰难的恢复期，实在无力接纳更多人口，最多只能提供一些有限的食物补给，并为这些难民开具了证明其来源和身份的文件，这已是他们能做到的最大善意。而一些看似运转尚可的城镇，守军或官吏在查验过文件、了解到他们曾是敌军俘虏后，竟直接冷面拒绝了他们入内——原因不详，但有一点能够了解，对于这些“屈服”于敌人的俘虏，在他们眼中，已经称不上是“阿塞克”的公民。
“越是靠近北方的领土国，所处的环境也就越严酷，民众的凝聚力和对‘忠诚’、‘气节’的看法就越是纯粹，或者，极端。”一次被拒之门外后，瑟莱雅如此解释道，“在他们许多人看来，被俘而未死，本身就可能是一种污点，一种‘屈服’。像小苏那种…‘宁死不屈’的信念？在这里也并非个例。这种观念根深蒂固，可不会因为几张证明文件就能轻易改变的呢？嗯哼~所以说刻板印象的产生…可是有说法的呢？”
幸运的是，这种将战争创伤简单归咎于受害者的狭隘观点，终究并非主流。长途跋涉后的第三天上午，风尘仆仆的车队终于抵达了此行计划中的倒数第二站——哈希图。这是一座以天然疗愈温泉闻名遐迩的中型城镇。
入城的盘查依旧严格，卫兵仔细核验了每一份难民身份证明文件，又对【苍翼】诸人进行了例行询问。或许是因为哈西图本身就以接纳疗养者、旅客着称，亦或许是因为城镇管理者的理念不同，在经历了比之前更繁琐的检查后，卫兵终于挥手放行，并指引他们前往城中心的教会圣殿寻求帮助。
车轮碾过哈西图平整了许多的石板街道，路旁偶尔能看到蒸腾着袅袅白气的温泉引水渠，空气中也弥漫着一股淡淡的硫磺气味。难民们呆滞的脸上，似乎也因这不同的景象与气息，而泛起一丝细微的波动。
城市的中心，矗立着一座以洁白石材砌成的宏伟建筑，那便是哈西图的教会圣殿。这座圣殿的建筑线条柔和，圆顶高耸，巨大的彩绘玻璃窗描绘着象征治愈的女神形象。当沉重的橡木大门被两位身穿素白长袍的教会守卫缓缓推开时，一股混合着熏香、草药和湿润暖意的空气扑面而来。
圣殿内部十分宽敞明亮，高耸的穹顶上绘制着精美的壁画，悬挂在穹顶和各处廊柱上的水晶灯盏散发着温润柔和的光线。
大殿两侧整齐排列着打磨光滑的石柱，与传统的圣殿不同，位于空间中央的不是神像或者祭坛，而是一座巨大、由纯白玉石砌成的圆形水池。池水中热气氤氲，水体呈现出柔和的乳白色，水面漂浮着一些散发莹莹微光的睡莲状水生植物。
空气中弥漫着安神的熏香，混合着温泉特有的矿物质气息和淡淡的草药清香，使得整个空间充满了一种宁静而祥和的治愈氛围。
难民的交接工作进行得非常顺利。那些修士与修女们并未过多盘问，只是快速确认了难民的基本情况和身体状况，记录下必要信息，便引导着他们前往圣殿后方专设的疗愈院区。
目送着最后一位难民——那位来自风蚀堡的青年——的身影消失在疗愈院的拱门后，【苍翼】的众人才真正松了口气，一直紧绷的神经稍稍松弛下来。
“呼……折腾了这么长时间，总算是把他们送到安全的地方了。” 泽塔轻轻舒了口气，走到圣殿一侧安置的木质长椅旁坐下，微微仰起头。乳白色的魔法光辉从高高的穹顶洒下，经过氤氲着温暖水汽的空气，晕染成一片柔和的光雾，笼罩着整个殿堂，让人的心情也不由自主地平静下来。“没想到这座圣殿内部……会是这样的。我还以为会更庄严肃穆一些。” 她单手托着腮，目光好奇地打量着中央那汪巨大的温泉池，池面上蒸腾的雾气与穹顶的光晕相互交织。
“嘛…每个地方总得有点自己的特色，才能吸引旅人和信徒呢？” 瑟莱雅慵懒地倚靠在一旁粗大的石柱上，鼻尖轻轻动了动，似乎很享受空气中那弥漫的复杂气息。“阿塞克领土国，可是在整个比斯利特都闻名的‘疗浴之乡’呢？是‘沐浴’的浴，不是治愈的愈哦？虽然效果上差不多就是了。”
她虚抬纤指，遥遥指向圣殿中央那片热气袅袅的温泉池：“而哈希图，或者更详细一点说——这座哈希图圣殿，据说是阿塞克境内许多着名温泉的源头之一呢？这里的泉水，跟普通的热水不同。”
“这些水体中蕴含着非常浓郁的活性魔力，经过历代神职人员的祝福与引导，形成了独特的治愈特性呢。虽然比不上恢复药水的效力，但它能温和地调理身体，甚至促进体内淤滞或受损的魔力循环慢慢恢复活性。对于长期奔波战斗、精神高度集中与紧绷的人来说…”她意有所指地瞥了眼泽塔，唇角微勾，“泡泡可是大有裨益呢？”
“哦？这么神奇？” 泽塔被她的介绍勾起了兴趣，眼睛微微发亮，转向瑟莱雅，“没想到瑟莱雅你对这里这么了解？”
“这个嘛……” 瑟莱雅脸上的笑容加深，带着一丝狡黠，她抬手用指尖点了点身旁石柱底座上镶嵌的一块介绍石碑，“因为这里就这么写着呢？而且…” 她眉眼弯弯，压低了声音，“我过去可是在这里‘小住’过一段时间呢~?连城里的捕魔司牢房，都引了温泉水进去，说是能让犯人‘平心静气’呢。”
“呃……” 泽塔脸上的好奇瞬间僵住，半晌才无奈地抬手扶额，苦笑道，“你是之前在这里惹了什么麻烦，被关进去过吧……？”
“我回来了。” 就在这时，科妮娅那沉稳的嗓音从侧方传来。众人循声望去，只见科妮娅正从不远处一条侧廊走出，而她身边，还跟着一位气质温婉沉静、身披纯白绣金长袍的魔人女性。对方看起来年岁稍长，面容慈和，行走间自有一种令人心安的宁静气度。
“这位是萨琳女士，哈西图圣殿的负责人之一，也是负责此次接收工作的主事。” 科妮娅走到众人面前站定，简单介绍道，“她听说我们护送了难民过来，想亲自表达谢意。”
“日安，各位勇敢善良的旅人。我是萨琳，谨代表哈希图圣殿，向各位致以最诚挚的感谢与祝福。” 萨琳女士双手在胸前交握，微微欠身，声音柔和，“愿生命之母的光辉永远护佑你们前行的道路。” 她抬起头，目光缓缓扫过眼前几位风格各异的少女，最后落在泽塔身上，“尤其是这位小姐……您身上萦绕着与吾主同源般的温暖光辉。那些难民身上尚未散去的治愈魔力，是出自您之手吧？如此年轻，便拥有这般仁心与力量，真是令人惊叹…”
“啊哈哈…您过誉了，萨琳女士。” 泽塔有些不好意思地摆摆手，脸上带着如常的微笑，“这不是我一个人的功劳，是我们共同努力的结果。”
萨琳女士没有继续客套，只是用温柔的视线静静地注视泽塔片刻，半晌才微微移开视线，目光转向从圣殿内部缓步走来的另一位年轻修士，那修士手中捧着一份卷轴。
“听科妮娅小姐说，各位接下来要前往塞洛西亚城？” 萨琳的声音依旧平稳温和，“由于战事影响，塞洛西亚目前的入城盘查极为严格，没有合适的通行文书，可能会耽误各位很多时间，平添不少麻烦。”
此时，那位年轻修士已走上前，将手中那份以深蓝色丝带系好、封口处盖有哈西图圣殿独有纹章的卷轴，恭敬地呈到泽塔面前。
“这是哈希图圣殿开具的引荐与通行文书，上面有我的印鉴。塞洛西亚城的守军和政务官看到这个，应该能给予各位一些便利，减少不必要的盘问。” 萨琳女士解释道。
泽塔郑重地接过卷轴，感受着那扑面而来的淡淡馨香，“非常感谢您，萨琳女士，这份礼物对我们帮助很大。”
“不必客气，这是各位应得的。” 萨琳轻轻摇头，目光再次落回泽塔身上，唇角带着温和的笑意，“另外，如果各位行程不特别紧急，或许可以在哈希图稍作停留。圣殿的疗愈温泉，对驱除疲劳、调理身心颇有效力。我觉得……这对您应该所有帮助。”
“嘿欸…这个提议听起来不错呢？” 没等泽塔回应，瑟莱雅便悄无声息地凑到了泽塔身边。她伸出玉指，状似无意地轻轻划过泽塔的后背，带来一阵细微的痒意，同时凑到泽塔耳边，用只有两人能听清的气音低语：“我可是好久~没享受过这里的温泉了呢？泽塔小姐是第一次来吧？要不要……趁这个机会，一起进去‘体验’一下呢？” 她故意拖长了调子，温热的气息拂过泽塔耳廓，“毕竟……我猜，泽塔小姐以前，肯定从来没跟‘女孩子’一起泡过温泉吧？现在机会难得呢~？”
“呜——！不、不行！绝对不行！” 原本对于瑟莱雅的调侃已经习惯了的泽塔经她这么一挑逗，脸颊顿时以肉眼可见的速度涨红。她猛地向旁边弹开一步，又羞又恼地拍开瑟莱雅作乱的手，压低声音急道：“就算、就算我现在是女孩子……也、也不能跟你们做那种事情！太……太不知羞耻了！”
“欸~？” 瑟莱雅故作无辜地歪了歪头，嘴角的笑意却愈发狡黠，“‘你们’~？我可没说要大家一起呢~？她拖长了语调，“泽塔小姐……你想到哪里去了呢？”
“咕呜？！”
“够了，瑟莱雅，别再逗她了。” 科妮娅适时上前，一手搭在瑟莱雅肩上，稍用力将她从泽塔身边拉开，另一只手有些头疼地按了按自己的太阳穴。她看向泽塔那副羞愤欲绝的样子，又瞥了一眼笑嘻嘻的瑟莱雅，语气严肃：“我们不是来度假放松的。送走难民，拿到通行文书，目的已经达到了。我们现在必须抓紧时间赶路。”
“好吧好吧~大姐，我不说就是了。” 瑟莱雅立刻举起双手作投降状，脸上的戏谑笑容却丝毫未减，还冲着泽塔眨了眨眼。
科妮娅不再理会她，转向一直安静看着这一幕的萨琳，微微颔首：“感谢你的帮助，萨琳女士。我们不便久留，就此告辞。”
“愿女神的光辉指引你们的前路，一路顺风。”
第637章 入城——塞洛西亚
【苍翼】的众人向萨琳女士最后颔首致意，随即转身，踏出了那座笼罩在安宁光辉中的圣殿。外界，午后的阳光毫无遮挡地倾泻而下，相比殿内柔和的光晕，显得略微有些刺目。空气中的暖意与那份独特的、混合了矿物与草药的气息迅速褪去，取而代之的是寻常街道的气息与微凉的微风。
泽塔快走几步，径直来到停靠在圣殿广场旁的陆行鸟车旁站定。她背对着车厢，微微仰起头，将微凉的双手轻轻覆在自己依旧有些发烫的脸颊上。掌心处传来的凉意让她轻轻舒了口气，微微定神，她随即转过身，目光对上陆续走来的同伴，语气恢复了惯常的平和：“我来驾车，你们先进车厢休息吧。”
“哈希图距离塞洛西亚还有大约半天的路程。虽然目前看来沿途还算平静，但尽早抵达才是最稳妥的选择。” 科妮娅此时已经利落地解开拴马桩上的缰绳，一个轻盈的翻身便稳坐马鞍之上。她调转马头，目光扫过正在登车的众人，声音清晰，“动作快点，我们必须赶在天色完全黑透之前进城。”
“明白，大姐——” 带着笑意的慵懒应答从车厢帘布后传来。瑟莱雅不知何时已经钻进了车厢，此刻正掀开侧面的小窗帘，探出半张带着促狭笑意的脸。她将下巴搁在正坐在驾驶位、握着缰绳的泽塔肩头，伸出纤细的指尖，轻轻戳了戳泽塔侧脸上尚未完全消退的淡红，“泽塔小姐…大姐都已经整装待发了呢？你怎么还握着缰绳发呆呢？该不会……真的在回味修女女士的提议，想着要不要掉头回去，享受一下传说中的疗愈温泉吧~？”
“我只是在确认方向……还有，手拿开。” 泽塔有些无奈地偏头躲开那作乱的指尖，同时手腕轻轻一抖，操控着陆行鸟查克布斯转向，朝着通往城外的主干道驶去。只是，她的目光在转向时，还是不由自主地掠过车窗外那些蒸腾着袅袅白气的温泉建筑群，低声咕哝着，“温泉啊…听起来确实不错……”
“哼嗯…如果你想…”坐在她身旁的洛羽似乎听到了她的自语，头也不抬，语气平稳地低声道，“或许可以在麻烦解决之后来适当放松一下。”
“唔…咳，洛羽你听到了啊…”泽塔不好意思地将手抵在唇前，稍稍收敛了心神，目光瞥向一边，“那个还是…等以后再说吧！现在该出发了！”言罢，她紧了紧手中的缰绳，驱使着查克布斯迈开稳健的步伐，跟上了前方科妮娅的节奏。
车轮滚动，载着【苍翼】一行人缓缓离开了哈希图，重新投入到通往东方中心城的旅途之中。
……
离开哈西图的范围，周围的景色便逐渐褪去了那份因温泉地热而维持的绿意与湿润。道路两旁开始出现阿塞克地区更为常见的景象：略显荒芜的旷野，覆盖着耐寒的短草与低矮灌木，远处是连绵起伏、色调深沉的山峦轮廓。天空高远，呈现出一种清澈的灰蓝色，几缕云絮懒散地飘荡。
时间的流逝在单调的车轮声与蹄声中显得格外清晰。午后的阳光逐渐西斜，将人和车辆的影子拉得越来越长。空气里的温度也开始下降，带着北方旷野特有的干燥凉意。前往塞洛西亚的主干道还算畅通，偶尔也能遇到零星的其他车队或巡弋的捕魔使小队。
随着太阳渐渐沉向西边山脊，橙红与金黄相互交织晕染天际，随之便是愈发浓重的暮色。远方的地平线上，一座城市的轮廓在逐渐暗淡的天光中显现出来。高大的城墙在夜色之下显得影影绰绰，墙头依稀可见飘扬的旗帜剪影。
那就是【苍翼】一行的目的地，塞洛西亚中心城。
当众人的车马最终抵达塞洛西亚高耸的城门下时，天边最后一丝余晖也恰好被深蓝色的夜幕吞没。城门楼上已然点燃了巨大的火盆与照明灯，跳跃的火光映照着城门下方的行人，同时也给厚重的城墙与紧闭的城门投下了更加深沉的阴影。
城门口的情形与哈希图的井然有序截然不同。即使已是入夜时分，这里依旧排着不算太短的队伍，主要是等待入城的商队、旅人以及一些看起来像是逃难而来的零星民众。身着锃亮盔甲、表情严肃的卫兵数量明显增多，他们身配长剑，目光锐利地扫视着面前的人群，气氛显得格外凝重。
“我去交涉。”科妮娅率先勒住马匹，抬手示意后方车辆停下。她利落地翻身下马，将缰绳递给走上前来的泽塔，自己则大步走向城门一侧似乎是负责核验登记的岗亭。那里坐着一位身穿军官服饰、面容冷峻的魔人，正仔细检查着每一份递上的文书。
轮到她们时，军官抬起头，目光扫过科妮娅，又看向她身后的陆行鸟车以及车上车下的几位女性，冷声开口道：“姓名，身份，来塞洛西亚的目的。所有人，下车接受检查。”
科妮娅闻言神色不变，从怀中取出那份盖有哈希图圣殿纹章的卷轴，递上前，语气平稳，“科妮娅，佣兵。与我的同伴护送一批从洛瑟姆区域救出的难民前往哈希图圣殿安置，现已完成。此行前来塞洛西亚，是接受委托，另有任务。这是圣殿萨琳女士出具的通行与引荐文书。”
军官接过卷轴，展开仔细查看，尤其是那个独特的纹章印记。他的目光在文书上停留了片刻，若有所思地微微颔首，“哈希图圣殿的印鉴么……”他的手指轻轻摩挲着卷轴的边缘，随即抬眸对身旁的副手使了个眼色，副手会意，立即带着几名卫兵，对陆行鸟车和众人进行例行的检查，包括查看车厢内部、行李，以及简单询问其他几人的身份。
整个过程进行得十分仔细，不过好在对方似乎并没有看出众人实际上有使用过伪装魔药的痕迹。片刻后，副手回到军官身边，低声汇报：“检查完毕，无异状。车辆和人员与文书描述基本吻合。”
军官点了点头，将文书仔细卷好，递还给科妮娅。他严肃的神色稍稍缓和了些许，但语气依旧冰冷：“哈希图圣殿的文书有效，允许入城。但记住，塞洛西亚目前处于军官状态，入城后需遵守宵禁，不得在非指定区域逗留，所有行动需要向捕魔司报备，懂么？”
“嗯。”科妮娅淡淡地应了一声，便转身回到泽塔等人身边，简单讲了几句便重新上马。
伴随着沉重绞盘转动、铁链摩擦发出嘎吱的响声，包铁的城门缓缓向内打开一道足够车队通行的缝隙。门后，是灯火通明的塞洛西亚城区。
在卫兵们警惕目光的注视下，【苍翼】一行人穿过了那道厚重的门洞，正式踏入了阿塞克领土国的都城。那扇厚重的城门，也在她们的身影没入城内后缓缓合拢。
“呼哈——可算是到了呢。” 瑟莱雅夸张地将半个身子探出车厢帘外，深深地吸了一口塞洛西亚城内略显干燥、却因密集人流和灯火而带上些许暖意的空气。她的视线饶有兴致地流转于街道两侧灯火通明的店铺，语气带着一丝玩味，“我们是先找个舒服的地方躺下呢…还是趁夜色未深，去些‘有趣’的地方探探风声？”
“唔…不是说有宵禁吗？怎么街上还有这么多人呀……” 露西也好奇地从瑟莱雅旁边挤出来一个小脑袋，怀里紧紧抱着缩成了一团的小红，大眼睛打量着热闹的街景。
坐在她身旁的诺亚见状立即伸出手，帮露西把被风吹开的领口仔细拢好，轻声解释：“现在距离正式的宵禁时间大约还有两个小时呢，露西。所以其他人会抓紧最后的时间处理还没有完成的事。”
“总之，当务之急是先找家可靠的旅店安顿下来。” 泽塔握着缰绳，一边小心地驾驭查克布斯在不算宽敞但规划整齐的街道上缓行，一边回头征询大家的意见，“或者…你们有谁想趁这段时间先去别处看看？”
“嗯。” 几乎在泽塔话音刚落，良久不曾开口的薇佩丝立即坐直了身体，一脸认真地看向泽塔，“我在资料上查阅过，阿塞克北部地区，尤其是塞洛西亚一带，盛产一种全新的果…汁。”她橙红色的复眼在夜色下闪烁着兴奋地光芒，“嗯！泽塔大人，我想去…验证一下。”
“嘿欸~既然薇佩丝都这么直白地提出‘要求’了——” 瑟莱雅眉头一挑，目光意有所指地飘向马车前方、正端坐马背上观察路况的科妮娅，唇角勾起一抹狡黠的弧度，指尖在车厢木板上轻轻敲击着，“那我也不能落后呢？我的宝贝在这段时间可是‘辛勤工作’了好久，是该找个专业的铺子，好好做个‘保养’，为接下来的‘硬仗’做准备了呢？听说这里有种特殊的魔法‘水淬’工艺，正好试试看呢？”
“露西也想去逛街！” 见两位同伴都毫不客气地提出了计划，露西立刻高高举起一只手，细长的尾巴在身后兴奋地来回摆动，拍打得座椅噗噗轻响，“我之前就跟小南瓜约好了，要进行‘在没有大人全程跟随的情况下独立探索’的挑战！”
“不行，露西。” 诺亚几乎没有任何犹豫，立刻伸手轻轻握住了露西举起的手腕，“塞洛西亚情况复杂，你一个人太危险了。我陪你一起去。”
“唔……！可、可是约定……” 露西的小脸顿时垮了下来。
“安全第一，没有可是哦。”诺亚微笑着，眼中却没有一丝退步。
“……”
泽塔听着车厢里瞬间变得热闹的讨论声，不由得轻笑着摇了摇头。她轻轻抖了抖缰绳，让陆行鸟车的速度更平稳些，随即侧头，看向正戴着耳机沉浸在音乐里的洛羽。洛羽似乎察觉到她的视线，抬起一只手，将靠近泽塔那边的耳机稍稍移开，赤色的眼眸平静地望过来。
“那…洛羽，” 泽塔微笑发问，声音提高些许以压过街道的嘈杂，“我们俩先去这里的佣兵协会看看怎么样？打探一下关于集中地的消息，还有小苏的行踪。”
“哼嗯……” 洛羽发出一声表示同意的轻哼，她完全摘下耳机，将其仔细地收进口袋，然后微微颔首，“我没问题。”她抬眸看向前方马背上的科妮娅，“科妮娅，你怎么安排？”
科妮娅闻言，勒住缰绳，让马匹的速度与陆行鸟车保持一致。她回过头，目光平静地扫过车厢内的众人，声音平稳：“我跟诺亚她们一起行动，确保安全。”说着，她的目光不自觉地瞥向另外两人，“薇佩丝，你不要喝太多酒。还有瑟莱雅……”
“明白明白~大姐，我会管住自己的手的~”没等科妮娅把话说完，瑟莱雅便率先抢答道。她单手托住脸颊，眉眼弯弯，“我绝对不会‘借’那些人身上的任何东西的呢~”
“…最好是这样。”科妮娅与她的目光相接，片刻后才微微颔首，移开视线，“总之，我们最晚要在宵禁前半个小时，在中央广场的钟楼下方集合，清点人数后一起前往旅店。任何人不得以任何理由迟到，明白吗？”
“明白~”
“嗯。”
“露西知道了！”
众人纷纷应和。
“好，出发吧，注意安全。”
第638章 分头行动，还有…性骚扰？！
经过简单的分组和叮嘱后，【苍翼】众人便在下一个岔路口暂时分开。
科妮娅骑着马，护送着露西、诺亚和小南瓜三人汇入前往市集方向的人流。薇佩丝则轻盈地跳下车厢，用侧腹的附肢对着泽塔和洛羽的方向招了招手算是告别，便迅速没入街道旁一条飘出食物香气和隐约喧哗声的小巷。而瑟莱雅在其他人都离开后，也无声地滑下车厢，对两人抛下一句“好好享受约会”，随即消失在熙熙攘攘的人群中。
泽塔长舒一口气，轻轻甩动缰绳，驱使着查克布斯转向，沿着路边的指示，朝着佣兵协会的方向驶去。
塞洛西亚的街道布局方正，以中央广场和领土堡为核心，呈辐射状分布。建筑多为坚固的石材或砖木混合结构，棱角分明，少有花哨的装饰。越往城市的行政与功能区域行驶，行人越少，街道越显宽阔，而巡逻的卫兵小队频率也明显增加。
街灯稳定的白光与穿过厚密云层缝隙的、清冷的月华交织在一起，为脚下平整的石板路铺上了一层朦胧的银纱。空气里弥漫着北方边境夜晚特有的、干燥而凛冽的气息，吸入肺腑，带来一种令人头脑清醒的微凉。
前往塞洛西亚佣兵协会的路程并不算远。鸟车行驶了大约一刻钟后，便缓缓驶入了一片相对开阔的区域。一座外观与其他市政建筑风格统一、棱角分明的塔楼式建筑，在月色的勾勒下，逐渐清晰地映入了两人的视野。
塔楼占地颇广，建筑前方是一片经过平整的空地，此刻停靠着各式各样的马车、载货驮兽以及坐骑。明亮的灯光从塔楼高处的窗户中流淌出来，与门楣上悬挂的大型照明灯一起，将协会大门前的石板地照得一片通明。即便隔着一段距离，也能清晰地听到从建筑内部传来的嘈杂声浪。
泽塔熟练地操控着查克布斯，让车厢稳稳地停在一个空着的拴马桩旁。她利落地翻身下车，随手拍了拍深色斗篷上沾染的细微尘土，然后抬头看向依旧坐在车辕上的洛羽，自然地伸出手：“洛羽，我们到了。”
“嗯。”洛羽微微颔首，握住泽塔的手，借力轻盈地跳下车辕。她将手插回外套口袋，目光快速扫过不远处的协会大门以及周边环境，“人声不少，比预想的要热闹。”
“估计因为现在是特殊时期，很多其他地区的佣兵都聚集到这里了吧。”泽塔一边说着，一边从车厢侧面的储物格里取出事先准备好的干草饲料，倒进固定在拴马桩旁的饲料槽中，安抚性地摸了摸查克和布斯脖颈处的绒毛，“不过，人一多，城里的守卫和管理肯定也更严格了……但愿我们伪装过的佣兵证能顺利过关。”
洛羽对此不置可否，只是轻轻耸了耸肩，便率先迈开步子，朝着那扇不断有人进出、将温暖光线与嘈杂声浪吞吐不定的协会大门走去。泽塔最后揉了揉两只陆行鸟的脑袋，也快步跟了上去。
刚一踏入佣兵协会厚重的大门，那股再熟悉不过的复杂气息便扑面而来。大厅内部比外部看起来更为高挑开阔，环形的工作柜台沿着正对大门的那面墙弧形排开，后面是忙碌的办事员。柜台两侧，是紧贴着墙壁盘旋而上的木质楼梯，通往上层。
与去过的其他佣兵协会不同，塞洛西亚的这座协会大厅内部空间异常高耸，抬头望去，视线几乎可以毫无阻碍地直达镶嵌着繁复石雕花纹的穹顶。而最引人注目的，莫过于穹顶正下方，悬浮在半空中的那颗巨大菱形晶体。它通体散发着恒定而柔和的白色光芒，光线不刺眼，但也足够照亮整座大厅。除了这开阔的一楼大厅，上层的空间似乎只是环绕内壁修建的环形走廊，被那悬浮水晶的光芒隐隐照亮。
“嚯……”泽塔忍不住抬起一只手挡在眉前，仰头望着那颗散发着柔和光晕的巨大晶体，发出一声惊叹，“好大一块魔力核……这是用来干什么的？”
“那不是魔力核，而是一块聚魔水晶。”洛羽同样微微仰头，赤眸倒映着那块水晶稳定的光辉，声音平静地解释道，“它最外层生长的是单纯的发光晶簇体，真正的核心在晶簇内部。”她的目光下移，落在水晶正下方地面上一个略微高出地面的、带有复杂凹槽纹路的圆形石台上，“那个是与之匹配的传送基座。向基座施加特定的魔力，可以与另一块绑定的聚魔水晶实现短距离物体或人员的快速转移。不过，”她顿了顿，补充道，“这种装置通常不会直接设置在公共大厅，而是放在有权限控制的独立房间内。”
“唔……难道说……”泽塔闻言，若有所思地捏住自己的下巴，微微眯起眼睛，露出认真思考的表情。几秒钟后，她恍然大悟般地睁开眼睛，看向洛羽，竖起一根食指，“这东西主要是用来照明的？毕竟这么高的大厅，普通的灯很难照全吧！”
“哈哈……这位小姐的猜测，还真是别出心裁呢。”泽塔话音刚落，旁边便传来一阵带着笑意的清朗男声。两人循声转头，只见一位有着淡粉色短发、身穿剪裁得体的深灰藏青色束腰外套与暗纹修身长裤的青年，正缓步朝她们走来。
对方脸上带着温和有礼的微笑，走到近前，先是朝悬浮的水晶优雅地抬了抬手，然后才转向泽塔和洛羽，声音清晰：“虽然它的确提供了主要照明，但其真正的设计目的，是为了将塞洛西亚佣兵协会，与坐落于都城北方的奥瑞斯特学院，在必要时进行快速联系。”
“……你是？”泽塔看着这位不请自来的青年，眉头微微蹙起，下意识地上前半步，隐约将洛羽挡在侧后方，语气带着一丝警惕。
“哈哈，别误会，我没有恶意。”青年轻笑一声，动作流畅地举起双手，示意自己空无一物，在距离两人大约三步远的地方停下脚步。他浅蓝色的眼眸平静地迎上泽塔审视的目光，语气平稳，“两位，是第一次来塞洛西亚吧？否则，应该不会不认识这个——”说着，他放下举起的右手，指尖轻轻点了点自己外套左胸位置上一个以十字星杖剑为主要元素的徽记。“自我介绍一下，莱纳维斯，奥瑞斯特学院四年级生，同时隶属学院下属的‘传信部’。”
“传信部？”泽塔略显疑惑地歪头。
“可以理解为专门负责在重要据点之间传递紧急或机密信息的特殊部门。”洛羽双手环抱在胸前，赤眸平静地扫过莱纳维斯胸前的徽记，语气没什么起伏地解释道，“在一些国家，会将部分具备战略功能的机构，设置在高等学府或研究机构内，利用人才和资源。奥图姆也有类似的体系。”
“这位小姐的见解非常精准。”莱纳维斯打了个清脆的响指，朝洛羽投去一个赞赏的眼神，随即重新将视线聚焦在泽塔身上。他保持着距离，微微欠身，同时向泽塔伸出了戴着白色手套的右手，姿态优雅：“很荣幸认识二位，尤其是您，美丽的小姐。不知是否有幸得知您的芳名？”
“呃……”泽塔被这过于正式和殷勤的问候弄得愣了一下，有些无措地抬手抓了抓自己的后脑勺，犹豫片刻，才略显僵硬地伸出手，轻轻握了握对方的手，“幸会……莱纳维斯先生。我是…呃…‘泽羽’？”
“呵呵，您不必如此紧张，连报上名字都像是在提问。”莱纳维斯轻笑着，握住泽塔的手并未立刻松开。他浅蓝色的眼眸中淡芒流转，目光始终落在泽塔脸上，“不过，您这有些懵懂、却又努力保持镇定的模样……确实非常动人呢。”
“呃……？？”泽塔瞬间僵在原地，脸上的肌肉因为极度的尴尬而微微抽动了一下。她暗自吸了口气，努力维持着表面的平静，眼角的余光却悄悄瞥向身旁的洛羽。只见洛羽依旧是那副平淡的模样，只是在看向自己时，嘴角似乎……极其细微地向上勾了一下？
泽塔心头猛地一跳，一股不祥的预感涌上。她像是突然意识到了什么，身体瞬间僵硬！自己……这是在被搭讪吗？！可我明明是……念头至此，她几乎是本能地低下头，视线瞬间就被那因姿势而更加显眼的饱满所占据，脸颊顿时不由自主地开始发烫。
对啊！我现在……是女孩子啊！！
“咳！那个……莱纳维斯先生！”泽塔强行压下心头翻江倒海的情绪，脸上硬挤出一个尽可能自然、但已然有些扭曲的笑容，右手也试图从对方手中抽出，“我和我的同伴，还有事情要处理，所以……”
然而，这一切在莱纳维斯眼中，却是另一幅景象——眼前这位黑发褐瞳的可爱少女，眼神闪躲，面颊绯红，连说话的声音都带着一丝不易察觉的颤抖！这分明是初出茅庐、不谙世事、面对陌生男性搭讪时害羞紧张的模样！如此想着，他脸上那温和的笑意又加深了几分，甚至另一只手也自然而然地伸出，轻轻覆在了泽塔试图抽回的手背上。
“您害羞的模样，更加令人心动了，泽羽小姐。”莱纳维斯的声音放得更轻，带着一种循循善诱的意味，他的指尖甚至无意识地摩挲了一下泽塔的手背肌肤，“您一定是初次来到塞洛西亚吧？如果您需要一位熟悉本地情况的向导，我想，我可以……”
这…这什么情况？！
该不会是…？！
性骚扰？！
我？！
“放……”
“嗯？您说什么？”莱纳维斯似乎没听清泽塔那几乎从牙缝里挤出来的低语，还微微歪了歪头，将脸凑得更近了一些。
“放…”
“放开我啊——！！”
泽塔积压的羞愤和尴尬终于在对方再次靠近的瞬间突破了临界点！她被对方握住的右手瞬间爆发出惊人的力量，狠狠向后一抽！
啪——砰！！！
一声清脆响亮的巴掌声，紧随着一阵沉闷的撞击，瞬间响彻了整个喧闹的大厅！
莱纳维斯那张俊朗的脸上还保持着温和的笑意，甚至没来得及转换表情，整个脑袋就在一股巨力的冲击下猛地偏向一边！而他整个人，更是双脚离地，朝侧后方狼狈地倒飞出去！在空中划过一道短暂的弧线后，重重撞在数米开外大厅角落的墙面上！发出令人牙酸的闷响，然后在墙上留下一个人形的浅浅凹痕，缓缓滑落在地，一动不动了。
原本充斥着交谈声、碰杯声、议论声的大厅，在这一刻，骤然陷入了一片死寂。
所有正在交谈的佣兵、趴在柜台后的办事员、甚至门口负责警戒的守卫……所有人的动作全都不由自主地暂停，目光齐刷刷地聚焦在了那个站在传送基座旁、还保持着挥出手掌姿势的少女身上。
泽塔似乎也愣住了，她看了眼自己被自然魔力环绕的手掌，又看了眼那个蜷缩在角落里一动不动的“尸体”，怔怔地眨了眨眼。
“啊…糟、糟了……！好像…用力过猛了…”
“哈啊……泽塔……”
第639章 陌生人的救场
“啊…糟、糟了……好像…用力过猛了……” 泽塔低头看着自己的掌心，又看了看远处墙角那摊不省人事的“物体”，喉结艰难地滚动了一下，“我…我记得收力了来着…”
“哈啊……” 一声极轻的叹息从身侧传来。洛羽依旧保持着双手环抱的姿势，赤眸平静地瞥了一眼墙角的“惨状”，又转回来落在泽塔那写满了尴尬的脸上：“泽塔……”
“呃……我、我真的不是故意的……”
然而，不等泽塔解释，一阵沉重而急促的脚步声便从协会大门得方向快速逼近，金属靴底敲击石板的声响在寂静的大厅中显得格外清晰。
几名身着塞洛西亚城防军制式皮甲、神情冷峻的卫兵，在一名面色严肃、气质明显是队长级别的魔人男性带领下，迅速分开人群，径直朝她们所在的位置走来。队长的目光快速扫过正瘫软在地地莱纳维斯，随即牢牢锁定在泽塔和洛羽身上，脸色更加阴沉。
“这里发生了什么事？”队长的声音带着不容置疑的威严，右手已经轻轻搭在了腰间的剑柄上。他身后的卫兵立刻默契地散开，隐隐形成一个松散的包围圈。大厅里原本被惊住的佣兵们此刻也纷纷识趣地后退，让出更大一片空地，用“看好戏”般的眼神来回扫视着空地中的众人。
“佣兵协会是处理任务、交流信息的地方，严禁私斗，更不允许出现致人重伤或死亡的事件。”队长的目光在泽塔和洛羽之间逡巡，最终停留在气质冷冽、看起来就“不像好人”的洛羽身上。他向前踏出半步，声音更沉：“是你干的好事？看你这样子……最好主动跟我们走一趟，把事情说清楚。”
“……”洛羽的眉头几不可查地蹙了一下，赤眸中闪过一丝冷意，但很快又被一种漠然取代。她嘴唇微抿，刚想开口——
“唔…！等等……！这跟她没关系！是……”
“嗯哼~没错哦，斐尔柯队长，这跟这两位小姐一点关系都没有呢！” 就在这时，一个清脆悦耳、带着几分活泼笑意的女声，忽然从墙角莱纳维斯倒下的方向传来，打断了泽塔的话。众人循声望去，只见一位同样穿着奥瑞斯特学院“传信部”标志性深灰藏青制服、但款式略显不同的少女，不知何时出现在了那里。而原本瘫在地上的莱纳维斯，此刻正被她略显随意地背在身后。
少女有着一头红棕色的长发，用两根简单的发绳在脑后束成了蓬松的双马尾。她的皮肤白皙，头顶竖着一对毛色从根部深红渐变成尖端浅棕的、毛茸茸的狐狸耳朵，此刻正随着她的动作轻轻抖动。她脸上挂着明媚的笑容，琥珀色的眼眸对上那位被称为斐尔柯的城防军队长的视线。
“莱纳维斯这家伙，只是走路不小心，脚滑了一下，摔得有点惨而已啦~！” 少女笑吟吟地说着，还故意耸了耸肩，让背后昏迷的莱纳维斯跟着晃了晃，“抱歉呀，斐尔柯叔叔，他是不是又弄出大动静，打扰到大家了？” 她的语气带着一丝歉意，竖起食指在身前晃了晃，“我保证，回去一定好好‘教育’他！绝不会再让他到处乱跑、给大家添麻烦了！这次就饶了他吧？拜托拜托？”
斐尔柯眉头依旧紧锁，面色严肃地看了看面前笑容灿烂的少女，又扫了一眼她身后明显是刚刚遭受了重击的莱纳维斯，沉默片刻，最终还是将搭在剑柄上的手缓缓松开，朝身后做了个手势，让卫兵们解除戒备姿态。
“……是这样吗，薇洛芮丝小姐。”斐尔柯队长的声音听不出太多情绪，但紧绷的气氛明显缓和了一些，“既然您这么说……那就请管好您的同伴。塞洛西亚现在是非常时期，不要惹出不必要的麻烦。” 他最后深深看了一眼泽塔和洛羽，没再多说什么，只是对薇洛芮丝点了点头，便转身，带着卫兵们干脆利落地离开了佣兵协会大厅。
随着城防军的离去，原本陷入沉寂的大厅再次喧闹起来。看热闹的佣兵和办事员们虽然依旧对这边的状况感到好奇，但见事态平息，也渐渐收回了视线，重新投入到各自的交谈和事务中。
泽塔直到这时，才真正松了口气。她抬起手臂，擦了擦额角并不存在的冷汗，心脏还在砰砰直跳。冷静下来后，她才想起要向那位替她们解围的狐耳少女道谢。
“啊……那个，非常感谢您！”泽塔转向薇洛芮丝，微微欠身，“多亏了您帮我们解围…要不然接下来可就麻烦了。非常感谢！”
薇洛芮丝似乎感觉到了泽塔的目光，背着莱纳维斯，身姿轻盈地转过身来。她脸上依旧挂着那抹略显俏皮的笑容，身体微微前倾，歪了歪头，蓬松的双马尾随之摆动：“不用谢不用谢~刚刚真是好险，你们差一点就要被那个一板一眼的大叔带去‘喝茶’了呢！他可是出了名的认真，被他盯上可不容易脱身哦？”
“啊，是、是的……”泽塔有些不好意思地挠了挠脸颊，随即又看向她背上昏迷不醒的莱纳维斯，语气带着一丝歉意，“可是……这位莱纳维斯先生，应该是您的同伴吧？您为什么要帮我们……？”
“啊，这个啊，”薇洛芮丝脸上的笑容变得有些无奈，抬起右手在身前摆了摆，“因为我刚才就在那边看着呢。莱纳维斯这家伙，老毛病了，看到看起来……嗯，好说话又可爱的女孩子，就忍不住要去搭讪，不管警告过他多少次都没用。这次踢到铁板，也算给他个教训啦！” 她说着，还故意晃了晃背上的“包袱”，换来莱纳维斯一声无意识的闷哼。
“而且……”薇洛芮丝忽然凑近了一些，琥珀色的眼眸微微眯起，声音也压低了些，带着一丝神秘，“我看到了哦，小姐。你在打飞他的那个瞬间——虽然动作很快，几乎难以察觉——但你手中凝聚的，是非常浓郁的自然魔力。你在击中他的同时，就为他施加了恢复魔法，对吧？”
“正因为这样，这家伙才只是痛晕过去，而不是当场没命。”薇洛芮丝耸了耸肩，语气轻松，“而且经过我的观察，以你们两位的实力，真要和斐尔柯队长他们冲突起来，战胜他们应该是绰绰有余的，但闹出的动静肯定不会小。我可不想看到协会大厅变成战场，或者明天传出‘奥瑞斯特学院传信员在佣兵协会因为性骚扰被当众击杀’这种古怪的新闻。” 她说着，缓缓退开一步，脸上重新挂上那副恬静又带点俏皮的微笑，“所以呢，为了避免事态滑向更糟糕的情况，我才会出来阻止接下来可能的冲突。嗯，就是这样啦……
解释完毕，薇洛芮丝似乎觉得该说的都说了，便调整了一下背上莱纳维斯的姿势，微笑着朝两人的方向招了招手，“好啦，两位小姐，以后在塞洛西亚要小心一点哦？尤其是提防这种突然凑上来搭讪的家伙！那我们就先走……”
“请等一下！薇洛芮丝小姐！”泽塔见状，连忙出声叫住了她。
“嗯？”薇洛芮丝停下动作，转回身，狐耳轻轻抖动了一下，“还有什么事吗？”
泽塔与洛羽快速对视了一眼，随即深吸一口气，向前一步，表情变得认真起来：“非常感谢您刚才的帮助，我…也为我出手太重道歉。另外，我们的确有件非常的重要的事情，想向您打听一下。”她对上薇洛芮丝的目光，沉声开口，“您……是奥瑞斯特学院的传信员，那消息…应该很灵通吧？”
薇洛芮丝眨了眨眼，微微歪头，疑惑的目光在泽塔和洛羽脸上转了一圈，又瞥了眼背上昏死过去的莱纳维斯，最终轻轻叹了口气，脸上露出一丝淡淡的微笑。
“好吧，看在你把我这位笨蛋同事好好教训了一顿的份上。”她语气轻快，指了指大厅一侧相对安静些的休息区，那里有几张空着的木桌和长椅，“我们去那边坐着说吧，背着这家伙站着说话还挺累的。不过……” 她琥珀色的眼眸中闪过一丝狡黠，“我的时间可是很宝贵的，而且消息也不是免费的哦！至少…请我喝一杯！”
泽塔立刻点头：“当然！”
于是，在周围一些佣兵好奇目光的注视下，薇洛芮丝背着依旧昏迷的莱纳维斯，领着泽塔和洛羽，走向了休息区一个靠墙的角落位置。她不太温柔地把莱纳维斯“卸”在旁边的长椅上，自己则坐在对面，舒服地眯起眼睛，狐耳惬意地抖了抖。
“那么，”薇洛芮丝双手托腮，笑眯眯地看着在对面坐下的泽塔和洛羽，“两位小姐，想从我这里打听些什么呢？”
第640章 交谈与汇合
在塞洛西亚佣兵协会大厅相对安静的角落休息区，泽塔和洛羽与那位红棕发狐耳的少女相对而坐。悬浮于穹顶之下的聚魔水晶洒下恒定而柔和的乳白色光芒，映照着三人神色各异却都暂归平静的侧脸。
而这短暂的安静很快被一阵平稳的脚步声打破。一位身穿协会统一制服的魔人中年男性侍者托着一个金属托盘走上前来，动作娴熟地将托盘上的三只木质酒杯轻轻放在桌面上。杯中液体呈现出一种清透的浅白色，微微荡漾着，散发出淡淡的、混合了果香与一丝清凉薄荷气息的甜香。
“谢谢啦，陶德大叔~”薇洛芮丝双手托腮，笑眯眯地向侍者道谢，蓬松的狐耳愉悦地抖了抖。待侍者点头离开后，她才坐直身体，双手捧起自己那杯酒，凑到鼻尖轻轻嗅了嗅，然后满足地抿了一小口。“嗯~”她发出一声惬意的喟叹，眼睛舒服地眯了起来，“这就是我跟你们推荐的塞洛西亚特产果酒——‘风信子’哦！口感清爽，带着点果酸和回甘的薄荷凉意，喝下去之后，感觉一整天的疲惫都被吹走啦，轻飘飘的，像踩在云端一样呢！最适合辛苦一天之后放松一下了！”
泽塔闻言，也好奇地端起自己面前的酒杯。澄澈的酒液在灯光下泛着诱人的光泽，凑近时能闻到一股清晰的、略带刺激感的酸甜果香，其中又夹杂着一丝沁人心脾的凉意。她学着薇洛芮丝的样子，浅浅地尝了一口。
初入口是活泼的果酸与清甜，随即一股鲜明的、属于某种北方浆果的独特酸味在舌尖炸开，但并不尖锐。而当酒液滑入喉中，一股清凉的薄荷回味自胃部升腾而起，缓缓蔓延至整个口腔，确实带来了薇洛芮丝所描述的那种微醺般的轻松与舒缓感。
“嗯，味道很特别，也很不错。”泽塔放下酒杯，轻声赞叹道，脸上露出淡淡的笑意。
“嘿嘿，我就说不会骗你们吧？”薇洛芮丝略带得意地笑了笑，又埋头享受般地小口啜饮起来，狐耳随着品尝的动作一抖一抖的。
泽塔双手交叉置于桌面，与身旁的洛羽交换了一个眼神。洛羽几不可查地点了下头，示意可以继续。泽塔深吸一口气，重新看向薇洛芮丝，表情变得认真：“薇洛芮丝小姐，酒很好喝，非常感谢。那么，我们现在可以谈谈正事了吗？” 她直视着对方琥珀色的眼眸，语气平稳地切入主题，“我们前来塞洛西亚，最主要的目的，其实是为了寻找我们的同伴。”
“同伴？”薇洛芮丝放下酒杯，微微歪头。
“是的。她……很久以前，曾是阿塞克骑士团的一位副团长。”泽塔斟酌着用词开口道，“但因为一些复杂的原因，她暂时离开了阿塞克。而根据我们最近得到的一些线索，她很可能在几个月前，重新回到了阿塞克，甚至很可能就在塞洛西亚这一带活动。” 泽塔身体微微前倾，“薇洛芮丝小姐，您在塞洛西亚，或者通过学院的消息渠道，有没有听说过这样一个人？”
“副团长……”薇洛芮丝听着泽塔的描述，眉头微蹙，若有所思地低声重复着。她纤细的手指无意识地在木制杯沿上轻轻划动，眼眸微垂，“我对骑士团的具体人事变动了解并不深，”她抬起眼，看向泽塔，眼神里带着一丝审视，“就我所知，现任的骑士团副团长，是我的剑术导师之一，而他…似乎并没有长期离开过阿塞克的记录。” 她顿了顿，右手食指轻点下巴，“能提供一些更具体的特征吗？”
泽塔立即抬起手，在空中大致比划了一下：“她是驴兽人，种族特征比较明显。身高大概和我差不多。她的名字……” 泽塔顿了顿，“我们都叫她‘小苏’。”
听到这个名字，薇洛芮丝脸上那副轻松思索的表情几不可查地凝固了一刹那，眼中掠过一丝极其细微的惊讶。虽然她很快便将其掩饰了过去，但泽塔和洛羽还是敏锐地捕捉到了她一闪而过的不自然。
“您认识她，对吗？或者至少听说过她？”泽塔立刻追问，“这对我们真的非常重要！”
“唔……”薇洛芮丝沉吟片刻，身体缓缓向后靠进椅背。很快，她脸上便重新浮现出一丝略带歉意的微笑，“‘小苏’这个名字，听起来…的确有些耳熟。” 她轻轻颔首，语气放缓，带着一丝探究，“不过，光是这样常见的昵称，确实很难确认具体身份。能麻烦您告诉我她的全名吗？在骑士团的正式记录里，应该不会使用昵称。”
“呃，这个…”泽塔被问得一噎，脸上露出些许尴尬，抬手抓了抓自己的头发，“不好意思…她从来没有向我们提起过她的全名。我们一直，都只叫她‘小苏’……”
“嗯，没关系，我理解。”薇洛芮丝轻轻摇了摇头，脸上的笑容依旧温和。她右手端起酒杯，无意识地轻轻晃动着里面所剩不多的浅白色酒液，目光落在微微荡漾的酒面上，“所以，很抱歉，仅凭这些信息，我暂时…还不能确定，我是否真的认识您所说的那位‘小苏’小姐。”
“啊，没关系…”
“不过呢，”薇洛芮丝忽然打断了泽塔的话，她抬起头，脸上那抹恬静的微笑忽然变得灵动了一些。她眯起一只眼睛，竖起一根食指在身前俏皮地晃了晃，“也许我可以帮你们问问看。学院里，有曾经在骑士团服役过的前辈，我可以回去找机会问问她，也许她会认识那个叫‘小苏’的副团长呢！”
泽塔的眼睛立刻亮了起来：“真的吗？那真是太感谢您了，薇洛芮丝小姐！” 她连忙道谢，随即又有些不确定地问，“那……我们该怎么……”
“嗯嗯，”薇洛芮丝将杯中最后一点“风信子”一饮而尽，满足地舒了口气，然后笑着看向两人，语气轻快，“那我们就……明天中午，在这里碰面吧？我会回去问问那位前辈，到时候再把我知道的、能告诉你们的消息，告诉你们。怎么样？”
“好的！”泽塔立即点头应下。
“那么，今天就不多打扰啦。”薇洛芮丝说着，利落地站起身，整理了一下自己的制服。她走到旁边长椅旁，毫不费力地将依旧昏迷不醒的莱纳维斯再次背到背上，动作娴熟。她转头对泽塔和洛羽眨了眨眼，“明天见哦，两位！记得，在塞洛西亚要小心些，特别是某些‘过于热情’的搭讪者！”
说罢，她便背着莱纳维斯，步履轻快地朝着大厅中央、那悬浮着巨大聚魔水晶的传送基座走去。只见她走到基座边缘，指尖萦绕起一丝淡淡的薄荷绿色泽的微光，缓缓没入脚下的基座。随着基座上的符纹微微闪烁，她和莱纳维斯便被一阵柔和的光芒包裹，身影迅速变淡，最终消失在了基座之上。
泽塔和洛羽目送着她离开。直到光芒彻底消散，泽塔才缓缓吐出一口气，转向洛羽：“看来，她应该是知道些什么。”
“哼嗯…表现倒是挺明显的。”洛羽双手环抱，微微颔首，“也许是在提防着我们。”
“希望明天能有确切的消息。”泽塔看了看窗外已经越发浓重的暮色，又想起科妮娅的叮嘱，连忙也站起身，“我们也该走了，快到约定的集合时间了。”
“嗯。”
两人不再耽搁，迅速走出佣兵协会略显喧嚣的大门。清冷的夜风扑面而来，拂动泽塔的发丝，带来一丝舒爽的凉意。她带着洛羽迅速登上鸟车，轻抖缰绳，查克布斯发出低低的咕噜声，迈开稳健的步伐，沿着街道上的标识，朝着中心广场的方向驶去。
临近宵禁的街道上，行人比她们来时又稀少了许多，大部分店铺已经关门，只有零星几家酒馆和旅店还亮着灯。巡逻的卫兵小队频率也明显增加，目光不断扫过街道上每一个还在活动的人影。
鸟车转过一个弯道，驶入一条更为宽阔的主街。道路两旁伫立的街灯将路面照得一片通明，视线尽头，塞洛西亚中心广场的轮廓清晰可见。由于宵禁在即，此刻的广场显得空旷而静谧。广场中央，屹立着一座白石雕像喷泉，水声潺潺，在月光和灯光下泛着粼粼波光。除此之外，便只有几队正在执行巡查任务的卫兵。
泽塔微微攥紧了手中的缰绳，目光透过朦胧的灯光与月色，投向喷泉旁那几个熟悉的身影。她一边收紧缰绳让车速缓下来，一边朝那边挥手，提高了些声音呼唤：“科妮娅！我们回来了！没等很久吧？”
听到声音，喷泉旁的几人纷纷转过头来。科妮娅看到她们，沉稳地点了点头，声音透过夜晚冰凉的空气清晰地传来：“我们也刚到不久，时间刚好。” 她说着，微微侧身，示意了一下街道的另一个方向，“我和露西她们在城北区找到一家旅店，位置和环境都算合适，价格也凑合，房间已经订好了，我们现在可以直接过去。”
“好，辛苦了！”泽塔将鸟车稳稳停在广场边缘的路旁，脸上露出一抹淡笑，朝露西等人招了招手，“大家都先上车吧，我们尽快去旅店安顿下来。”
“露西来啦！” 早已等得有些迫不及待的露西立刻欢呼一声，迈开步子小跑过来，怀里还紧紧抱着正在打瞌睡的小红。跑到车边，她仰起小脸，兴奋地朝泽塔和洛羽挥舞着另一只空着的手：“泽塔大人！洛羽大人！我们刚刚在城里逛了好久！吃了好多塞洛西亚特色的点心！而且诺亚姐姐还给我买了一本很厉害的魔法书，能增加露西的伪装魔法呢！”
“露西，别跑那么快。” 诺亚跟在她身后，快步走近。
泽塔看着两个女孩活泼的样子，忍不住笑了笑，目光随即转向跟在她们身后的薇佩丝。然而，当她的视线落在薇佩丝身上时，脸上的笑容不由得僵了一下。
只见薇佩丝正以一种极略显奇特的姿势走来。她的两只手臂稳稳地环抱着一个看起来分量不轻的酒罐，这还不算，生长在她侧腹的那对附肢此刻也完全伸展出来，同样牢牢地环抱着另一个一模一样的酒罐。两个罐子看起来都沉甸甸的，封口处用蜡密封起来。
尽管薇佩丝的表情依旧平静，但从她头顶那对轻快颤动的触角来看——她现在非常愉悦！
“那个…薇佩丝？”泽塔有些哭笑不得地挠了挠脸颊，手指虚点了一下她怀里的陶罐，语气带着疑惑，“你这抱着的…是什么？从哪里弄来的？”
“嗯！这是从城东一家评价不错的酒馆获得的。”薇佩丝走到车辕旁，橙红的复眼在灯光下闪烁着格外明亮的光泽，她稍微抬了抬手臂环抱的酒罐，语气带着一丝不易察觉的得意，“嗯，有个人说，只要我能在他手下撑过十秒，就送我一整罐的特产果酒。”
“……手下撑过？”泽塔眉头微蹙，“什么意思？”
“嗯，对方似乎是某个本地佣兵团的成员，说不是本团的佣兵去那家酒馆消费，需要额外支付保护费。”薇佩丝点了点头，语气轻松，“嗯……因为我发现，支付那笔费用后，剩余的钱就不够去买酒了。所以我拒绝了他们的要求。然后，对方就提出了用‘挨打’来替代费用的方案。”
“呃…这根本不是什么比赛，就是故意找茬欺负生面孔吧？”泽塔有些无奈地摇了摇头，“薇佩丝，你该不会真的就站着让他们打了吧？”
“嘛…关于这个，当时我恰好‘路过’那家酒馆，目睹了全程呢？”瑟莱雅带着笑意的声音从车厢里传来。她不知何时已经坐进了车厢，此刻正掀开前方的车帘，将脸凑到泽塔旁边，眼中带着毫不掩饰的玩味。她嘴角微勾，语气带着一丝戏谑，“薇佩丝可是把那群小佣兵耍得团团转呢？原本说好是一对一，结果到后面一起上都没能碰到她呢？”
“嗯，因为规则是‘撑过’，所以只要把他们的体力消耗光就好。”薇佩丝肯定地点了点头，随即一脸认真竖起食指，嘴角勾起一丝淡淡的弧度，“嗯，又因为他们全都失去了意识，所以我就直接把他们的钱全部拿过来了。那些钱其实原本只够买一罐酒的，但那个老板不知道为什么又送了我一罐。”
“……所以，实际上就是你把对方揍趴下后，把他们的钱给抢过来买酒了？”泽塔总结道，看着薇佩丝那因为“超额达成目标”而显得格外明亮的眼睛，最终只能无奈地笑着叹了口气，“……算了，你没事就好。不过下次遇到这种事，还是小心为上，以免惹上不必要的麻烦。”
“嗯。”薇佩丝简单应了一声，便快步登入车厢。
“好了，大家都快上车吧，时间不早了，我们先去旅店安顿下来。”泽塔重新握紧缰绳，待众人全部上车，科妮娅骑上马匹后，便开始动身前往旅店。
第641章 入住入住
“嗯哼~那么，泽塔小姐~？”车厢中，瑟莱雅并没有立即把头缩回车厢，而是将下巴轻轻搁在泽塔肩头，手指不老实地戳了戳泽她的脸颊，语气带着十足的促狭，“你和洛羽小姐的约会成果如何呢？应该…没有光顾着做别的事情，而忘了正事吧？”
“这算什么‘约会’啊…”泽塔无奈地瞥了眼身侧的瑟莱雅，轻轻耸肩，催促道，“还有…你快坐回去，太重了。”
“嘿欸……”瑟莱雅没有理会泽塔那嫌弃的话语，拖长了语调，眼眸中笑意更深，“那你的意思是，觉得不够正式，想要一次真正意义上的‘约会’咯？话说回来，我今晚闲逛的时候可是发现了一家不错的店呢？”
“呃…？你这又是什么古怪的逻辑…还有，别…别在我耳边吹气了…！”泽塔被她这么一串连招挑逗得忍不住打了个寒颤，脸颊也不由自主地开始发热。她奋力将肩头的瑟莱雅推开，连忙目视前方，假装专心驾车，不再理会瑟莱雅那胜利般的轻笑。
夜风中，【苍翼】一行人穿过逐渐冷清的街道，向着今晚的落脚点平稳驶去。夜色渐深，塞洛西亚城的轮廓在她们身后，逐渐隐没在越来越浓的黑暗与寂静之中。
没过多久，在科妮娅的引路下，一行人来到了一家规模不大、但看起来整洁温暖的旅店前。停好陆行鸟车和马匹，妥善安置了坐骑后，众人走进了旅店大厅。木质结构的大厅里弥漫着淡淡的松木和食物香气，壁炉里燃烧的柴火驱散了夜间的寒意。
简单的登记后，便到了分配房间的环节。只不过……
“什…什么？！让我和……洛羽睡一个房间？！”泽塔听完安排，不由自主地提高了声音，目光在神色平静的科妮娅和其他人之间来回扫视。
“因为旅店房间有限，我们也不能距离彼此太远，”科妮娅双臂环抱，沉稳地靠在通往二楼的楼梯口旁的立柱上，语气平静无波，“所以在订房时，就不得不安排几个人同住一间。诺亚、露西、小南瓜和我，我们四个住一间双人房，已经提前安排好了。” 她说着，目光示意了一下旁边正凑在一起小声说着什么的三个女孩。
诺亚抬起头，对泽塔露出一个略带歉意的微笑：“不好意思，泽塔大人，没有事先跟您商量就擅自决定了……因为露西和小南瓜似乎有很多话想聊，小南瓜也答应露西，要在这几天多讲讲她在【域之边境】的生活，所以……”
“嗯…泽塔大人，对不起……”小南瓜也小声说道，手指无意识地绕着垂在胸前的发梢，脸颊微红，“我和露西小姐提前约好了，而且我也不想总是缠在您身边打扰您…”
“这样啊……”泽塔看着她们，若有所思地点了点头，露出一抹安抚的笑容，“没关系，你们能相处得这么好，有这么多共同话题，我高兴还来不及呢。而且，总让你待在我身边也的确不太好，所以不用道歉。”
“嘛…泽塔小姐果然很温柔呢？” 瑟莱雅不知何时悄无声息地挪到了泽塔身侧，双手背在身后，身体微微前倾，眼眸中闪烁着狡黠的光芒，唇角勾起一抹玩味的弧度，“不过，如果泽塔小姐实在不想和洛羽小姐共处一室的话……” 她故意拖长了语调，声音压低，“要不要考虑和我一起呢？我可是有点‘怀念’泽塔小姐你之前…那连内衣都穿不太习惯的样子呢？”
“不，想都别想！”泽塔几乎是在瑟莱雅话音落下的瞬间就断然拒绝。她迅速向旁边挪开一步，躲开瑟莱雅那似乎想“确认”什么而伸出的手，快步走到一直安静站在旁边的洛羽身侧，义正言辞地叫道，“我可没说过不愿意！我跟洛羽一起住就好了！”
“唉……真是冷淡呢，泽塔小姐，太伤人了。”瑟莱雅装模作样地叹了口气，但脸上那促狭的笑意丝毫未减。她摊了摊手，随即转向旁边正沉迷在酒罐香味的薇佩丝，招了招手，“薇佩丝，我们先回房间吧，好好品尝一下你的战利品？”
“嗯。”薇佩丝简短地应了一声，抱着两个酒罐，迈着轻快的小碎步跟上瑟莱雅。科妮娅最后对泽塔和洛羽点了点头，便也带着诺亚、露西和小南瓜，沿着木质楼梯走上了二楼。
泽塔看着同伴们的身影消失在楼梯转角，这才悄悄松了口气，抬手揉了揉有些发烫的脸颊，转身看向身旁的洛羽，露出一个略带歉意的干笑：“那个……洛羽，不好意思，让她们就这么擅自决定了……”
“哼嗯…”洛羽轻哼一声，赤眸平静地扫了泽塔一眼，微微摇头，“没关系，对我来说都一样。” 她将目光缓缓转向旅店窗外。夜色已深，街道上几乎看不到行人，只有巡逻卫兵规律的脚步声偶尔传来。“很晚了，先回房间休息吧。” 她说着，率先朝楼梯走去。
“嗯！”泽塔连忙点头，快步跟上。
按照钥匙牌上的号码，两人很快在二楼走廊尽头找到了她们的房间。钥匙插入锁孔，发出一声轻微的“咔哒”声，泽塔推开了厚重的木门。
一股混合了松木清香、以及某种类似薄荷的清凉气息扑面而来，让人精神一振。房间内部比想象中要宽敞一些，陈设古朴而整洁。一张厚实的松木桌，两把铺着暗红色棉垫的高背椅，一盏散发着暖黄微光的铜灯，还有一台看起来有些年头的留声机，便是房间内大部分的家具。
然而，泽塔的目光在房间里扫视一圈后，最终还是不由自主地定格在了房间中央——那里只摆放着一张床。一张尺寸确实比普通单人床宽敞不少、带有四根雕花立柱、挂着厚实亚麻床幔的“双人床”。
“真的只有一张床啊……”泽塔有些尴尬地抬手抓了抓后脑勺，视线飘忽，最后悄悄瞥向已经走到床边坐下，正在随意打量着房间内陈设的洛羽。
泽塔轻轻舒了口气，努力让自己看起来自然些，来到木桌旁坐下。她的目光被桌上那台老式留声机吸引，试图找个话题来缓解空气中那若有若无的微妙气氛：“没想到这里还有这个…这就是科妮娅说的，‘专门为你准备的小惊喜’？”
洛羽闻言，抬眸看了一眼那台留声机。暖黄的灯光映照着她的侧脸，她伸出一根手指，轻轻拂过留声机光滑的木制边缘，语气平稳，“看起来有些年头了，不知道音质会不会走调。”
房间里安静了片刻，只有窗外隐约传来的风声。洛羽整理好东西，侧过身，单手轻轻托着下巴，指尖无意识地摩挲着自己的脸颊，赤眸静静地望向坐在桌边的泽塔。暖黄的灯光在她眼中跳跃，为她平日里清冷的面容增添了几分暖意。
“所以，泽塔，” 她缓声开口，声音在安静的房间里显得格外清晰，语气里带着一丝极淡的笑意，“关于今晚，你有什么别的计划或安排么？”
“咳咳…这个嘛，”泽塔被这直白的问题问得干咳两声，目光不自觉地飘向地板，“洛羽你如果觉得不方便的话，我可以……”
“这种事，我们之间已经不需要再特意商量了，泽塔。”洛羽轻声打断了她的话，唇角微微勾起一个清浅的弧度。她的目光平静地对上泽塔的视线，“我说的是，今晚除了休息，你还有其他事情要做么？如果没有……”她垂下另一只手，指尖轻轻点了点放在脚边的背包，“要不要，把之前没能兑现的承诺，补上？”
“啊……”泽塔先是一愣，随即像是想起了什么，略显惊讶地歪歪头，“难道说…洛羽你把之前的那张唱片也带过来了？”
“不是你送我的那张。”洛羽轻轻摇了摇头，脸上那抹清浅的笑意真切了一分，“我说过，首次聆听的唱片才值得分享。这张，是我自己很久以前就买下的，只是一直没有机会，或者说……没有合适的心情去听。” 她的指尖在背包的布料上轻轻划过，“从‘那件事’之后…我就一直没有碰过它。”
房间里再次安静下来，只有灯芯偶尔发出的轻微噼啪声。窗外，塞洛西亚的夜变得更深。
泽塔静静地看着洛羽沉静的侧脸，片刻的沉默后，她也露出一个温柔的笑容，重重地点了点头，声音清晰：
“好！那今晚…我们一起听吧。”
……
第642章 西尔雯·苏菲娅
塞洛西亚北部，奥瑞斯特学院。
清冷的月光透过办公室高耸的窗棂，在深色的松木地板上投下几道狭长的光斑。窗外，凛冽的夜风呼啸着穿过学院哥特式建筑群的尖顶与拱廊，发出如同低语般的声响。办公桌上，一盏黄铜底座的老式油灯稳定地燃烧着，散发出温暖而柔和的橘黄色光芒，将伏案工作的人影清晰地投射在背后满墙的书架和地图上，随着灯焰的轻微跳动，那影子也在微微摇曳。
咚咚咚——
随着一阵沉闷而规律的敲门声响起，打破了室内的宁静。
“请进。”一个略显低沉、带着些许疲惫的女声从书桌后传来。
门被轻轻推开，又悄无声息地合上。走进来的，正是从佣兵协会返回的薇洛芮丝。她脸上那惯常的活泼笑容此刻收敛了许多，取而代之的是一种更沉静的神情。她步伐轻盈地走向那张堆满了卷轴、书籍和各式文具的巨大书桌，在距离书桌约一步之遥的地方停下，双手自然地背在身后，微微欠身。
“西尔雯前辈？已经很晚了，您还不休息吗？”薇洛芮丝的声音放得很轻。
被称作西尔雯的少女闻声终于从堆积如山的文件中抬起了头。她有着一头利落的、偏深亚麻色的短发，发梢堪堪触及肩膀，此刻略显凌乱。她的面容轮廓清晰，眼底带着淡淡的青黑，透露着明显的疲惫。她身上穿着简便的深色训练服，外套随意地搭在椅背上。
“还有些训练计划需要调整，”西尔雯揉了揉眉心，声音略显沙哑，但语气依旧平稳，“而且……”她顿了顿，握着羽毛笔的手指微微收紧，指节有些发白，“我想再见阿塞克雷奇领主一面，必须和他谈谈关于……”
“您还在想着，劝说领主大人出兵收复【塞洛东区邦城】的事吗？”薇洛芮丝微微蹙起眉头，眼中闪过一丝忧虑。她背在身后的手指无意识地互相捻了捻，脚尖也轻轻蹭了蹭光滑的地板，“前辈，那里现在已经被‘哈根’奴隶集团实际控制了，领主大人也和他们达成了暂时的…协议。如果我们单方面撕毁协议，主动挑起争端，先不说领主大人和您这边的压力，光是可能引发的境内全面冲突，后果就难以预料…”
“这些我都知道，薇洛芮丝。”西尔雯轻声打断了她的分析，声音低沉下去，压抑着一股难以消散的郁气与怒火。她缓缓放下羽毛笔，右手握成了拳，指节因为用力而泛白，“但那里，本就是阿塞克的领土，生活着阿塞克的公民！怎么能让一群奴隶贩子盘踞，将那里变成肮脏贸易的中转站？！” 她的胸膛微微起伏，深吸了一口气，才勉强压下翻涌的情绪，声音变得更低，也更加冰冷，“更何况，种种迹象表明，那帮渣滓……和之前入侵阿塞克、造成无数惨剧的‘格雷’军团，有着千丝万缕的联系。”
办公室里陷入短暂的沉默，只有窗外寒风呼啸的声音更加清晰。薇洛芮丝静静地看着她，眼中充满了理解与担忧，却没有再劝。
西尔雯闭了闭眼，再次抬手用力按揉着自己的太阳穴，随即长长地吐出一口气，将那个沉重的话题暂且压下。“不说这个了。”她摇了摇头，目光转向薇洛芮丝，语气稍微缓和了一些，“倒是你，怎么这么晚过来？我听说，你们传信部那个叫…莱纳维斯的小子，今天又在佣兵协会惹麻烦了？动静好像还不小。”
“啊，消息传得这么快吗？连在学院里埋头工作的您都听说了。”薇洛芮丝闻言，脸上重新浮现出一抹略带无奈的笑容，她摇了摇头，右手在空中随意地摆了摆，“还是老样子，看到长得好看又好说话的女孩子，就管不住自己那张嘴和那点心思。检讨书不知道写了多少份，关禁闭、罚跑圈也没用，就是不长记性。”
她说着，似乎想起了莱纳维斯被一巴掌扇飞、嵌在墙里的狼狈模样，忍不住轻笑出声，琥珀色的眼眸弯了起来，“不过嘛……他今天可是踢到铁板了哦？不仅没像以前那样得逞，反而结结实实吃了个大亏，被人‘好好地’教训了一顿呢！” 她竖起一根食指，在脸颊旁俏皮地晃了晃，“我猜啊，经过这次，他以后再想搭讪的时候，恐怕得先掂量掂量，对方是不是能一巴掌把他扇到墙里抠都抠不出来的‘猛女’了！”
看着薇洛芮丝绘声绘色、略带夸张的描述，西尔雯紧绷的嘴角也不由得微微松动，向上弯起一个极浅的弧度。“呵……是吗？那倒算是件‘好事’。至少，下次他再惹出麻烦，不用你或者你们部长跑来我这里求情了。”
薇洛芮丝看到西尔雯脸上终于露出一点笑容，自己唇角的弧度也不由得更深了些。但很快，那点轻松的笑意便从她脸上褪去，被一种更认真的神色取代。她向前微微倾身，双手撑在书桌边缘，目光直视着西尔雯，语气带着一丝试探：
“西尔雯前辈……我记得您以前在比斯利特王国境内其他地方待过。您在那里…是否认识一位，有着黑色长发的人类女性朋友？”
“嗯？”西尔雯微微一怔，似乎没料到薇洛芮丝会突然问这个。她仔细回想了一下，然后轻轻摇头，困惑地看向她，“没有。为什么突然问这个？”
“果然……”薇洛芮丝低声自语，眉头微微蹙起，一只手轻轻捏住自己的下巴，陷入了短暂的思索。“看来我的观察和推测没错……那两位小姐，确实使用了某种相当高明的手段，伪装了自己的容貌…”
她抬起头，神色变得更加认真，头顶的狐耳也下意识地竖得笔直，“前辈，今天在佣兵协会，‘教训’了莱纳维斯的，是一位能够熟练使用相当强力自然魔法的人类女孩。而她的同伴，至少从外表上看，是一位有着红发和赤色眼眸的魔人少女。但我怀疑，她们的外表都经过伪装——可能是高级的伪装魔法或者魔药。”
“她们……自称是来寻找‘同伴’。而她们寻找的这位‘同伴’……使用的称呼是‘小苏’。她们描述的一些模糊经历、身份特征，尤其是——一位曾担任阿塞克骑士团副团长、后因故离开、最近可能返回的驴兽人女性——这些信息，都与您，西尔雯·苏菲娅前辈，高度吻合。”
“……”西尔雯闻言顿时陷入沉默，脸上的困惑也迅速被凝重取代，深褐色的眼眸微微眯起。寻找“小苏”？能使用自然魔法的人类女孩？诸多疑问不由自主地在脑海中浮现。
实际上，在听到薇洛芮丝提到“使用自然魔法的人类”时，最先出现在她脑海中的，正是泽塔。
但……泽塔是男性。并且，除非是新的同伴，【苍翼】中也不存在红发的魔人女性。
“只有她们两个吗？有没有看到其他同伴？比如，一个看起来年纪很小、粉色短卷发的魅魔小女孩？或者…一位气质沉稳的虎兽人？”西尔雯追问道，身体不自觉地微微前倾。
薇洛芮丝仔细回想了一下，肯定地摇了摇头：“没有，从她们进入协会，到发生冲突，再到后来我与她们交谈，自始至终，都只有她们两人。没有看到您描述的其他人。”
西尔雯缓缓靠回椅背，手指无意识地敲击着光滑的桌面，发出笃笃的轻响。伪装…寻找“小苏”…只有两人…难不成是针对【苍翼】成员的陷阱？还是说…真的是泽塔他们，现在因为某些原因不得不进行了伪装？
不过，无论是哪种可能，在无法确认对方真实身份和意图之前，都绝不能掉以轻心。尤其是在眼下阿塞克内外局势微妙、暗流涌动的时刻。
沉思了片刻，西尔雯缓缓抬起头，看向安静等待的薇洛芮丝，“薇洛芮丝，在无法确定对方真实身份和目的之前，暂时不要打草惊蛇。但……我需要你帮我留意她们在塞洛西亚的动向。” 她的声音平稳，“如果她们有什么异常的举动，或者试图接触与骑士团、学院有关的其他关键人物，第一时间通知我。同时，你自己也要注意安全，她们实力不明，不要贸然接近。”
“我明白了，前辈。”薇洛芮丝郑重地点了点头，脸上重新浮现出那抹令人安心的笑容，“放心吧，盯梢和情报收集可是我的特长，也是我想加入【苍翼】的底牌呢~我会小心行事的！”
“嗯，那就拜托你了，谢谢。”
“您太客气了，前辈。那我先不打扰您了，您也早点休息，别熬太晚。”薇洛芮丝笑了笑，朝西尔雯挥了挥手，转身走向门口，脚步轻盈。
“好。”
第643章 起床与讨论
【苍翼】入住塞洛西亚旅店的翌日清晨。
柔和的晨光悄然刺破东方天际沉积的厚重雾霭。清冷而纯净的光线穿过旅店窗棂上薄薄的冰霜，化作几缕温暖的光斑，斜斜地洒进静谧的卧室，在地板上铺开一片朦胧的光晕，也将空气中浮动的微尘照亮。
泽塔的睫毛颤动了几下，感受到眼皮上那温暖的抚触，缓缓睁开了眼睛。她无意识地轻轻舒了口气，微微侧过头，目光自然而然地落在身侧。
洛羽安静地躺在旁边，呼吸悠长而平稳，银白的长发有些凌乱地铺散在枕上，几缕发丝拂过她白皙的脸颊。晨光勾勒出她侧脸的轮廓，平日里那份带着疏离感的清冷在此刻沉睡的面容上化为了某种毫无防备的柔和。
泽塔就这样静静地看着，忽然，她像是想起了什么，眼神闪烁了一下，带着一丝不易察觉的慌乱，将头迅速转向了另一边，目光落在了房间角落那台早已停止转动的老式留声机上。
“哼嗯……”
就在泽塔兀自出神之际，一声带着清晨特有沙哑的轻哼传入耳中。洛羽不知何时也已醒来，赤红的眼眸半睁着，正静静地望着她。她唇角微微勾起一丝几乎难以察觉的、若有若无的弧度，声音比平日更低柔些：“泽塔，醒了？……谢谢。”
“嗯？谢什么？”泽塔转回头。
“昨晚陪我听完那张唱片。”洛羽的声音很轻，赤眸中倒映着窗外透进来的微光，“虽然那台老机器……走调得确实有点厉害。”
“能和你一起听，我也很开心。”泽塔脸上浮现出一抹温和的微笑，眼眸清澈地映着洛羽的身影，“而且，这是我们之间的约定。答应你的事，我一定会做到的。”
话音落下，房间里陷入了一阵短暂的寂静。两人之间的距离很近，近到只有枕边那一道浅浅的凹陷作为分隔。她们放松地平躺着，手臂自然地放在身侧，于是，手背与手背便轻轻贴在了一起。隔着两层薄薄睡衣的衣料，彼此的体温悄然传递，并不炽热，却存在感鲜明。空气中只剩下彼此清浅的呼吸声，温热的气息在极近的距离里似有似无地交织、缠绕，带来一种微妙的暖意。
泽塔的喉结不易察觉地滚动了一下。这过于静谧、过于亲近和…暧昧的氛围，让她的心不自觉的绷紧。她悄悄地将头扭向另一边，目光假装专注地投向天花板上木质纹理的纹路，试图驱散心中那点莫名的悸动。然而，那微微泛红的耳尖，却诚实地出卖了她此刻并不平静的心绪。
“紧张了？”洛羽的声音再次响起，带着一丝了然的、淡淡的调侃意味。她也将视线缓缓转向天花板，“还是说……被我这张脸吓到了？”
“绝对不是。”泽塔几乎是在她尾音落下的瞬间便脱口而出。她顿了顿，深吸一口气，让自己平静下来，声音恢复了平稳。她重新转过头，看向洛羽的侧脸，一字一句地说道：“我从来没有觉得，洛羽你像其他人说的那样‘古怪’或者‘可怕’。这句话，以前是，现在是，以后也一定是。这不是什么奉承，也不是恭维。我说的，都是我心里最真实的想法。”
洛羽静静地听着。晨光中，她纤长的睫毛轻轻颤动了一下，并没有立刻回应，只是维持着仰望天花板的姿势，沉默了数秒。然后，她长长地舒出一口气，“哈啊……你也不是第一次，像这样对我说这些话了。”洛羽的声音很轻，带着一丝难以言喻的复杂情绪，“每次……都差不多。不过……” 她说着，终于微微侧过头，赤色的眼眸对上了泽塔的视线，唇角在此刻也弯起了一个清晰可辨的弧度，“我相信你说的。而且，估计……也只有像你这样的人，才会一遍又一遍，不厌其烦地对我说这些吧。”
“唔……什么叫‘我这样的人’啊……”泽塔被她说得有些不好意思，轻轻眯起眼睛，无奈地低声抗议，但脸颊却不受控制地更热了一些，嘴角却不由自主地跟着上扬。
“没什么。”洛羽轻笑着摇了摇头，没再解释。她又放松地叹了口气，重新将目光投向天花板，整个人似乎都陷进了枕头里，显出一种难得的松弛姿态。她放在身侧的手指，似乎是无意识地微微动了一下，指尖轻轻擦过泽塔的手背。
那触感微凉，却带着柔软的暖意。
泽塔的心跳仿佛漏跳了一拍，手背上那一点细微的碰触瞬间蔓延开来。脸颊上的热度再也无法抑制，迅速晕染开一片绯红。她几乎是有些慌乱地再次转过头，想要说些什么，或者做点什么来打破这令人心慌意乱的寂静。
然而，就在她转头的刹那，目光却恰好撞进了洛羽不知何时已悄然移回的视线里。
赤色的眼眸静静地望着她，里面映着她自己有些慌乱的模样。那目光深邃而平静，却又似乎藏着一丝极淡的笑意，以及某种更加难以解读的东西。
距离太近了。近到能看清对方眼中自己的倒影，近到能感受到对方呼吸拂过自己脸颊的微痒。
然而，就在这空气和时间也近乎凝滞的暧昧瞬间——
咚咚咚。
门外传来了清脆的、夹杂着促狭笑意的敲门声，紧接着，是一个熟悉得让泽塔瞬间头顶冒烟的女声：
“泽塔小姐，洛羽小姐？该起床咯？你们两个是还没醒呢，还是说……” 瑟莱雅的声音故意拖长了调子，带着毫不掩饰的戏谑，“……醒了，但正在做什么‘需要更多时间’的、奇怪的事情呢？”
“啊…我、我们……！”泽塔慌张地想要开口回应。
“我们刚醒，正在换衣服。你们先去旅店大厅稍等。” 洛羽的声音平静地响起，瞬间盖过了泽塔的慌乱。她一边说着，一边用右手撑住床沿，利落地坐起身，银白的长发从肩头滑落。她随手撩开垂落在额前的一缕发丝，侧过头，望向身侧的泽塔，语气恢复了往日的平静，“快点起床吧，泽塔。今天，我们还有很多事要做。”
“…嗯。”
……
大约一刻钟后，旅店一楼的大厅。
壁炉里的柴火已经添了新柴，正噼啪作响地燃烧着，驱散了清晨的寒意。【苍翼】的其他成员或坐或靠，散落在休息区的几张沙发和扶手椅上，等待着两位迟迟未现身的同伴。
终于，伴随着一阵略显急促的脚步声从楼梯上传来，泽塔和洛羽的身影也随之出现在众人的视线之中。
“嘛…终于舍得从温暖的被窝里下来了呢？”瑟莱雅几乎是第一时间开口，她右手轻托脸颊，眼中闪烁着毫不掩饰的促狭光芒，目光在泽塔和洛羽身上来回扫视，语气拖得长长的，带着暧昧一般的语调，“怎么样~？两个人一起睡，是不是特别‘暖和’，特别‘舒服’呢？”
“瑟莱雅，别闹了。”靠在壁炉旁的科妮娅睁开眼睛，淡淡地瞥了她一眼，语气里带着一丝警告。随即，她放下环抱的手臂，站直身体，目光转向走过来的泽塔和洛羽，直接切入正题：“所以，今天的安排是什么？”
泽塔走到众人近前，从诺亚微笑着递来的托盘中接过一杯冒着氤氲热气的红茶，点头致谢。温热的杯壁驱散了指尖最后一丝凉意。她抿了一口，让清雅的茶香在口中化开，也让自己彻底冷静下来。
“继续执行我们昨天在车上定下的计划，分头行动。”泽塔的声音恢复了平稳，目光扫过同伴们，“我和洛羽昨天在佣兵协会，遇到了一个人。她是奥瑞斯特学院的传信员，很可能与阿塞克骑士团有直接或间接的联系。我们也向她打听了关于小苏的消息。”
她顿了顿，继续道：“虽然能感觉到，她对我们有所警惕和隐瞒，但她的反应说明，她至少是知道‘小苏’这个名字，或者相关信息的。目前来看，她是我们最有可能、也最直接能接触到小苏的线索。”
“嗯，那我们今天也要一起去协会，和那个人见面吗？”薇佩丝抬眸看向面前的两人，问道。
“人去得太多，反而容易引起对方不必要的警惕和猜疑。”洛羽摇了摇头，接过话头。她双手环抱，冷静地分析道，“我和泽塔两人去接触她就好。但我们需要有人在协会内，从远处进行观察和警戒，以防万一。剩下的人，则按原计划，继续在塞洛西亚城内活动，重点是收集关于‘哈根’奴隶集团的情报。”
“这个安排可以。”科妮娅点了点头，表示赞同。她的目光随即转向一旁又在蠢蠢欲动的瑟莱雅，琥珀色的眼眸微微眯起，“瑟莱雅，你，跟我一起。我们俩跟着泽塔和洛羽去协会，负责外围观察和接应。”
“嘿欸…”瑟莱雅闻言，眉头轻轻一挑，双手随意地枕在脑后，翘起的脚尖漫不经心地晃动着，“为什么要让我也跟着去当‘电灯泡’呢？” 她故意拖长了语调，促狭的目光再次在泽塔和洛羽身上打转，“而且，我昨天差不多把大半个塞洛西亚都逛了一遍，对城里的情况也算熟悉。而薇佩丝…” 她朝薇佩丝眨了眨眼，“可是在酒馆里泡了整整一晚上呢。让我带着三位小妹妹去搜集情报，不是更合适嘛？”
“嗯。不对。”薇佩丝闻言，立即三手叉腰，一脸认真地竖起右手食指，语气平淡但带着一丝微不可查的得意，“嗯，虽然我昨晚确实在‘品鉴’各种果酒的风味，但我并没有忘记正事。我已经联系了在塞洛西亚城内活动的霜冻透翅蛾们，委托它们协助收集基础信息。”
她头顶的触角微微晃动，唇角微勾：“嗯！所以，我现在已经掌握了塞洛西亚城区的大致布局、主要街道、人流密集区域，以及几个可能存在的黑市点位信息。”
“……黑市？” 一旁的露西听到这个词，细长的尾巴立刻兴奋地竖了起来，脸上写满了跃跃欲试，“露西想……”
“不行——！”
然而，她的话还没说完，诺亚和科妮娅便同时向她投去锐利的视线，用不容置疑的语气将她的话头斩断。
科妮娅右手扶额，无奈地叹了口气：“唉……算了。看这样子，我要是不在，确实没人能管住你们。” 她果断改变了安排，目光扫过薇佩丝四人，“薇佩丝，你们四个一组，一起行动，在协会周边打听消息。记住，是协会周边，绝对不准靠近任何可疑的危险区域。”
“那我…”
“瑟莱雅，你，老老实实跟着我。”科妮娅直接一个眼神瞪了过去，“别以为我不知道你昨天都干了什么。东区商业街那边，今天早上可已经开始流传‘一个披着深色斗篷、神出鬼没、能够使用诡异魔法的小偷’的传言了。需要我提醒你，我们现在的身份需要尽量低调么？”
“……”瑟莱雅顿时语塞，在科妮娅严厉的注视下，最终只是故作无奈地耸了耸肩，表示服从。然后，她转向旁边正用复杂眼神看着她的众人，嘴角勾起一抹“你懂的”的微妙笑容。
……
于是，经过一番“激烈”的讨论，【苍翼】小队今日的行动方案最终确定——全员出发，目标：塞洛西亚佣兵协会！
第644章 前往佣兵协会准备会面
经过短暂的整顿和简单的早餐后，【苍翼】的众人便在旅店门口分道扬镳，按照既定的计划，分成三组，融入了白日逐渐开始流动的人潮之中。
塞洛西亚清晨的街道并不喧闹，但依旧充满了日常生活的烟火气息。运送货物的驮兽拉着板车辘辘驶过石板路，全副武装的巡逻队踏着整齐的步伐穿过主要街道，佣兵也三三两两地出现，朝着协会的方向走去。空气中混合着寒冷清新的空气、热食摊点传来的香气，以及北方石质建筑特有的冷冽感。
三组人虽然出发时间和路线略有不同，但目的地相同。没过太久，那栋熟悉的厚重建筑——塞洛西亚佣兵协会，便再次出现在视野中。协会门口比起昨日傍晚似乎更加繁忙一些，不断有各色人等进出。
薇佩丝一组最先抵达协会。露西在那片被晨光洒满、相对空旷的庭院站稳，小手搭在额前，踮起脚尖，好奇地朝协会的大门内张望。里面传来的喧嚣声比街道上更为集中和响亮。“感觉里面比我们以前去过的所有佣兵协会都要热闹好多呀！” 露西眨着眼，细长的尾巴因为兴奋而轻轻晃动，“明明现在太阳才刚刚升起来不久呢？”
“嗯，造成这种现象的主要原因有两点。” 站在她身旁的薇佩丝闻言，立即竖起一根手指，橙红色的复眼转向露西，语气平稳地解释，“嗯。其一，是阿塞克王国近期战乱与动荡导致的人口迁徙。许多原本活跃在其他地区、特别是受战火波及区域的佣兵，为寻求相对稳定的任务来源和安全据点，向塞洛西亚中心城聚集。”
“嗯。其二，是北方特殊气候与地理环境导致的魔物活跃期。寒冷季节，部分魔物觅食困难，活动范围会向人类聚居区靠近，袭击事件增加。因此，每年这个时段，协会通常会集中发布一批赏金较高的委托。”
言罢，她缓缓抬眼环视了一圈四周，便重新迈开步伐，朝着协会的方向走去，“嗯，我们先进协会里看看吧。”
“好的，薇佩丝小姐。” 诺亚轻轻点头，随即转向身旁两个正好奇环顾着四周的女孩，脸上露出温柔的微笑，轻声提醒，“露西，小南瓜，我们要进去了。里面人很多，一定要跟紧，不要走散了哦。”
“啊！露西明白了！” 露西立刻用力点头，随即自然地牵起小南瓜的手，另一只手指向洞开的协会大门，尾巴摇动的频率更快了，小脸上写满了兴奋，“小南瓜，快跟露西一起进去看看！泽塔大人昨天说里面有一块超级大的石头！有这——么——大呢！” 她一边用空着的手在空中比划，一边迫不及待地拉着小南瓜朝着入口小跑过去。
“露、露西小姐！请跑慢一点，小心脚下！” 小南瓜被她拉得一个趔趄，连忙稳住身形，加快脚步跟上。诺亚看着两个女孩活泼的背影，轻轻摇了摇头，也加快步伐跟在她们身后。
之后不久，科妮娅与瑟莱雅、泽塔与洛羽，也依照各自的速度和路线，陆续抵达了佣兵协会附近。众人各自利用眼神和动作进行了短暂的交流，确认了彼此的位置和状态后，便按照计划开始了各自的“工作”。
时间在喧嚣中悄然流逝，窗外的日光逐渐变得明亮。临近正午时分，佣兵协会内的热闹程度达到了一个新的高峰。原本就宽敞的大厅此刻显得拥挤不堪，各处都聚集着三五成群的佣兵，就连上层的环形回廊上也站满了各色的佣兵。
泽塔和洛羽安静地坐在大厅休息区僻静的角落，目光穿透熙熙攘攘的人群缝隙，径直锁定位于大厅正中央、那块巨大聚魔水晶之下的传送台座上。
就在这时，一个披着深色斗篷、身形灵巧的身影从密集的人群中挤了出来，带着一身沾染的浓烈烟草与汗臭味，假装随意地坐在了泽塔她们旁边的空位上——来人正是瑟莱雅。她坐下后，先是嫌恶地皱了皱鼻子，随手掸了掸斗篷上的灰尘，然后用手肘撑在粗糙的木桌面上，慵懒地托着腮，眼眸半眯着，用极低的声音喃喃道：“嘛…这可真是人山人海呢？感觉可以在这里面随便挑个看起来‘富裕’点的幸运儿，给我的钱包补充点‘营养’呢。这么多人，少一两个钱袋，估计一时半会儿也发现不了吧？”
“要是在这种时候，这种地方惹出麻烦，我们绝对不会出面帮你。”泽塔头也没回，只是随手将一缕滑落到额前的发丝拢到耳后，用眼角的余光瞥了瑟莱雅一眼，语气带着毫不掩饰的无奈，“而且，我百分之百不会去科妮娅面前替你说情的。”
“哎呀…这可说不定，我可没这么容易被那些小佣兵发现动作呢？”瑟莱雅唇角勾起一抹惯有的狡黠弧度，左手手指有一下没一下地轻轻叩击着桌面，发出沉闷的“笃笃”声。她微微侧过脸，眼中促狭的光芒更盛，声音压得更低，“而且，现在需要担心‘惹麻烦’的，恐怕不是我呢？某位小姐光是坐在这里，就已经吸引了不少人的注意呢？”
瑟莱雅故意顿了顿，欣赏着泽塔瞬间有些僵硬和无奈的表情，才慢悠悠地继续道，“刚刚我在二楼‘散步’的时候，可是隔三差五就看到有自诩风流的家伙过来跟你搭讪呢？要不是洛羽小姐的气场够强，泽塔小姐你现在恐怕都快被烦得想用拳头狠狠揍他们一顿了吧~”她轻轻晃了晃手指，目光瞥向依旧平静的洛羽，“洛羽小姐，现在可是成了名副其实的‘护花使者’了呢？”
“呃……唉……”泽塔被她说得一噎，虽然很想反驳，但奈何瑟莱雅说的……偏偏全是事实。从她和洛羽坐下开始，已经至少有四五拨人试图过来搭话，都被洛羽一个冷冽的眼神给“劝退”了。想到那些佣兵打量自己时毫不掩饰的兴趣目光，以及洛羽面无表情地将他们“挡”回去的样子，泽塔忍不住抬手捏了捏自己的眉心，低声叹了口气，语气里带着深深的无奈，“我看起来……难道就这么好说话，这么好欺负吗？”
“何止是好说话？”瑟莱雅立刻接过话头，笑容越发促狭，继续添着油加着醋道，“简直就是把‘柔弱’两个字写在脸上了呢？加上小姐你这张漂亮脸蛋，在一些人眼里…可是‘小绵羊’呢？”
泽塔被她说得耳根有些发烫，正想回嘴，一直安静坐在旁边的洛羽突然轻轻敲了敲桌面，赤色的眼眸平静地望向大厅中央的方向，声音平稳而清晰地传来：
“她来了。”
泽塔和瑟莱雅几乎是同时停下了动作，目光瞬间转向洛羽视线所及之处——那个位于大厅中央的传送台座。
只见原本处于沉寂状态的石质台座上，突然亮起了柔和的、如同荡漾中水波一般的魔法光辉。随着微光闪烁、凝聚，两道身影迅速由虚幻变得凝实，出现在台座之上。
其中一位，正是昨天她们约见的对象——薇洛芮丝。她今天依旧是一身便于行动的学院传信员装束，脸上挂着熟悉的灵动笑容，琥珀色的眼眸在适应了协会大厅内的光线之后，便迅速地扫过周围喧闹的人群，最终精准地捕捉到了角落里的泽塔，脸上那抹笑容更显温和。
不过，在她身旁，却站着另外一个熟悉的身影——昨天那个在协会里试图搭讪泽塔，结果被泽塔一巴掌扇飞嵌入墙壁的青年，莱纳维斯！
“那家伙怎么也来了……”泽塔盯着不远处那个正在略显别扭地整理着自己领口、试图让自己看起来更“正经”些的莱纳维斯，不由得低声咕哝了一句，眉头微微蹙起。
站在薇洛芮丝身旁的莱纳维斯似乎对视线格外敏感，几乎是立刻察觉到了来自角落的注视。他缓缓转过头，目光穿越人群，与泽塔的视线直接撞了个正着！在视线相接的瞬间，莱纳维斯不由自主地缩了缩脖子，眼中掠过一丝难以捕捉的慌乱，但很快，那点慌乱便被他强行压了下去，转而浮现在脸上的，是一抹彬彬有礼的微笑。他甚至还不忘朝两人的方向轻轻颔首致意。
“嘛…看来那就是这次谈话的‘正主’了呢？” 瑟莱雅不知何时已从座位上慵懒地站起身，饶有兴致地注视着正从传送台座上走下的两人，唇角勾起一丝玩味的弧度，“既然正主到了，我也该回去找科妮娅大姐头汇报情况了呢。” 她微微侧眸，望向泽塔和洛羽，手指虚点了点自己的双眼，又指了指她们，唇语般无声地说道：“……我们会在不远处，好好关注这里的。” 言罢，她便轻巧地扭身，瞬间融入了旁边密集的人群之中，几个晃眼便消失不见。
第645章 薇洛芮丝发现猫腻！
泽塔定了定神，将注意力重新放回薇洛芮丝身上。只见薇洛芮丝微微侧头，对莱纳维斯低声快速说了句什么，莱纳维斯点了点头，脸上的笑容收敛了些，也更显得认真了一点。
随后，薇洛芮丝便率先迈开步子，朝着她们所在的角落径直走来。莱纳维斯则跟在她身后半步，比起昨天那副眼珠乱转、四处寻找“目标”的轻浮模样，今天的他显然“规矩”了不少，至少他的目光不再肆无忌惮地在周围那些容貌出众的女佣兵身上流连忘返，大部分时间都老老实实地目视着前方。
很快，两人便在拥挤的人群中挤出一条道路，穿过大半个喧闹的大厅，来到了泽塔和洛羽所在的桌前。
“中午好，两位小姐！希望没有让你们久等！”薇洛芮丝在桌前站定，脸上洋溢着亲和力十足的笑容，声音悦耳。她微微歪头，目光在泽塔和洛羽脸上流转，尤其在洛羽那平静无波的面容上多停留了一瞬，但很快又被笑意掩盖。
她摊开右手，指向身旁的莱纳维斯，“请允许我正式介绍一下，这位是莱纳维斯，我在奥瑞斯特学院传信部的后辈。” 她双手合十，放在胸前，做出一个略带歉意的表情，语气真诚，“这次带他一起来，主要是为了昨天那场不愉快的误会。我觉得，让他亲自、正式地向两位道歉，是非常必要的。”
莱纳维斯闻言，下意识地就想扬起一个他惯常的潇洒笑容，但在薇洛芮丝那笑眯眯地注视之下，那笑容顿时显得有些僵硬和底气不足。他尴尬地握拳抵在唇边，轻咳了两声，挺直了腰板，努力让自己的语气听起来诚恳一些：“咳咳，两位小姐，午安。” 比起昨天那轻佻的调子，他此刻的声音确实正经了不少，眼神也努力保持着规矩，依次对上泽塔和洛羽的视线，没再乱瞟，“关于昨天的事……的确是我行为失当，过于冒昧，不仅打扰了两位，还险些……呃，引发不必要的麻烦。对此，我深表歉意。”
他略微停顿，脸上努力挤出一个显得“真诚”的笑容，右手不自觉地轻轻敲了敲桌面边缘，“为了表达我诚挚的歉意，也为了弥补我的过错……不知两位小姐，是否愿意赏光，给我一个机会，让我请二位共进午餐？我知道城内有一家相当不错的……”
“……嗯？” 泽塔听着他前半段还算像样的道歉，刚准备礼节性地点点头表示接受，却被他这图穷匕见的“邀请”给结结实实噎了回去。她脸上的肌肉几不可查地抽动了一下，无奈地抬手扶额，语气尽量保持平和地婉拒：“莱纳维斯先生，感谢你的道歉。不过，共进午餐就不必了，我们暂时没有这个打算。”
“啊~请您千万别误会！”莱纳维斯立刻竖起食指，表情变得格外“认真”，“不只是您，您身边这位美丽的红发魔人小姐当然也一同受邀！我是真心实意想要弥补过错，请求您的原谅。当然……” 他话锋一转，笑容里又带上一丝淡淡的期待，“如果能够借此机会，与两位如此美丽又强大的小姐冰释前嫌，甚至成为朋友，那就再好不过了！”
“唉……莱纳维斯，我昨天是怎么跟你说的……” 薇洛芮丝听着他这番“诚恳”中依旧不改本色的发言，忍不住扶额，无奈地叹了口气，刚准备出言训斥这个死性不改的后辈，声音却戛然而止。
她像是突然想到了什么事情，整个人猛地怔在了原地，即将脱口而出的话语硬生生卡在喉咙里。她迟疑地将目光从莱纳维斯脸上移开，转向了自始至终安静坐在泽塔身旁、一言未发的洛羽。
“……两位小姐。”薇洛芮丝的眉头几不可查地蹙起，又迅速舒展开来，脸上重新绽放出那抹熟悉的灿烂笑容，“实在不好意思！”她双手合十，对着泽塔和洛羽俏皮地眨了眨眼，语气轻快，“我觉得我现在…非——常有必要跟这位莱纳维斯先生谈一谈。能麻烦两位在这里稍等我们一下下吗？就一会儿！我们很快回来！”
不等泽塔和洛羽回应，她已经一把抓住了还在努力维持“诚恳”表情的莱纳维斯的手臂，不由分说地将他朝着不远处一个相对人少的角落拽去。
莱纳维斯被她拉得一个趔趄，满脸写着茫然和无辜，还以为是自己刚才那番“邀请”又惹恼了她，一边踉跄地跟着走，一边急忙压低声音辩解：“前、前辈？等等……你该不会又生气了吧？我刚才那番话真的是发自肺腑的道歉和邀请，绝对没有掺杂任何不纯的动机！我发誓！”
薇洛芮丝没有立刻回答，只是步伐更快地将他拉到那个无人的角落，背对着泽塔和洛羽的方向。她迅速抬眸，目光迅速扫视了一圈周围，确认无人特别注意这个角落，这才几不可闻地舒出一口气。
“哈啊……” 她转过身，面对着满脸困惑的莱纳维斯，脸上的笑容瞬间收敛，取而代之的是一种混合着疑虑与丝丝兴奋地复杂表情，声音压得很低，确保只有他们两人能听见，“如果不是你刚才说的那句话，我原本确实打算，等回去再让你多写十篇深刻检讨，外加清扫半个月的传信部厕所。”
“……啊？”莱纳维斯更懵了，“我…我刚才哪句话？”
薇洛芮丝没有直接回答，而是微微眯起双眸，眼角的余光再次不自觉地朝洛羽所在的方向瞟去，她的声音压得更低，语气带着一种紧绷的试探：“莱纳维斯，看着我的眼睛，认真回答我。你刚才……是不是说了，‘这位红发的魔人小姐’？”
莱纳维斯被她这突如其来的问题问得一愣，下意识地点了点头：“对啊，那位黑发小姐旁边的那位，不就是……红发，赤瞳，恶魔角，标准的魔人特征啊。怎么了前辈？这有什么问题吗？”
薇洛芮丝轻轻咬了咬下唇，没有立刻解释，而是一字一句地，用只有两人能听到的气音说道：
“但是，莱纳维斯。”
“至少【在我眼中】，从昨天第一次见面到现在，那位小姐，一直是一位……有着银白色长发、赤色眼眸的【兽人】女性。从未改变过。不……或许说…是在某些地方，未被改变过…”
“……什么？”莱纳维斯脸上的茫然瞬间转化为惊愕，刚想转头再次确认洛羽的样貌，却被薇洛芮丝用眼神制止。
“什么意思？前辈，你是说……” 他强行压下心头的震惊，声音压得极低，“我们看到的……不是同一个人？还是……”
薇洛芮丝将双手轻轻背在身后，目光落在自己的靴尖上，努力组织着语言：“还记得……我今天来之前，特意嘱咐你的话么？”
莱纳维斯努力回忆着，喃喃重复：“你让我……对这两位身份不明的小姐保持警惕…因为……”
“因为她们极有可能使用了某种我们难以识破的高超伪装魔法，或者极其稀有昂贵的伪装魔药。”薇洛芮丝自然地接过话茬，她抬起一只手，指尖萦绕起一丝极其淡薄的薄荷绿色微光，“我主修的魔法方向，恰好偏向‘反侦察’与‘信息甄别’类的【探查】。所以，我从她们周身感知到的魔力流动……或者说，是‘存在’本身的‘痕迹’，与她们此刻展现的‘表象’之间，存在着一种难以言喻的、轻微的【不协调感】。”
她顿了顿，指尖的微光散去，重新看向莱纳维斯：“不过我没想到，这种‘伪装’的效果竟然如此…‘智能’，或者说，具有‘针对性’。它似乎能根据观察者的不同，呈现不同的‘表象’，并且……” 她的声音变得更低，“会同时施加一种隐晦的精神影响，让观察者在潜意识中认定，‘自己所看到的，就是对方真实且唯一的样子’，从而忽略甚至合理化不同观察者之间可能出现的认知差异。”
“如果不是你今天恰好说了那句‘红发的魔人小姐’，我说不定会把这种对我来说几乎是‘透明’的情报给忽略掉。”
莱纳维斯顿时理解了薇洛芮丝话中的含义，有些不安地攥了攥拳：“那我们……现在怎么办？她们到底是敌是友？要不要…立刻通知城防军？”
薇洛芮丝缓缓摇了摇头，神情恢复了之前的冷静，“暂时不要打草惊蛇。就算知道了她们使用了伪装，我们依旧无法确定她们的真正身份和目的。而且……” 她目光微沉，“她们是来找‘小苏’前辈的。在弄清楚她们和小苏前辈的关系，以及她们的真实意图之前，贸然行动可能反而会坏事。我们依旧需要观察，需要更多的信息。不过……”
她话锋一转，脸上重新出现出一抹熟悉的灿烂笑容，目光落在莱纳维斯身上。她缓缓抬起右手，掌心向上，那抹薄荷绿色的微光再次浮现，带动着空气中的丝丝微风，带来几分凉意。
“不过在这之前，莱纳维斯……” 薇洛芮丝笑眯眯地看着瞬间僵住的莱纳维斯，语气轻快，“鉴于你刚才那番‘诚意十足’的道歉最后依然不忘‘邀请’的本性，以及差点让我们错过如此重要线索的‘功劳’……我觉得，还是有必要先给你一点小小的‘教训’。”
“等、前辈？！我这次真的只是顺口……唔哇？！我知道错了！轻点！脸！别打脸！我靠脸吃……呃唔！！”
咚！
一声沉闷的响声！伴随着莱纳维斯压抑的痛呼随之传来！但很快又被淹没在协会大厅巨大的喧哗声中。
薇洛芮丝满意地拍了拍手上的灰尘，微笑着整理了一下微微有些凌乱的双马尾，对着角落里蜷缩着、揉着后脑勺的莱纳维斯勾了勾手指。
“好啦，教训完毕。现在跟我一起回去，记住，自然一点，就像什么异常都没发现一样哦。”
第646章 试探与……出现混乱
协会休息区的角落，薇洛芮丝拽着莱纳维斯离开后，暂时只剩下泽塔和洛羽两人。
洛羽单手轻托着下颌，赤色的眼眸平静地穿透不远处攒动的人头，望向那两人消失的方向。她的指尖无意识地摩挲着自己的脸颊，眉头几不可查地微微蹙起，似乎陷入了某种沉思。
坐在她身旁的泽塔，则在薇洛芮丝她们离开后，稍微放松了挺直的背脊，向后靠在了坚硬的木椅背上，双手交叠置于身前，深深地舒了一口气。“呼……那家伙，还真是死性不改啊。” 她低声自语，语气里带着一丝无奈，目光不由自主地偏向身旁陷入沉思的洛羽。她轻轻挑了挑眉，压低声音问道：“洛羽？在想什么？表情这么严肃。”
“哼嗯…”洛羽闻言，缓缓地摇了摇头，将视线从人群收回，转而落在泽塔脸上，语气微微压低：“…不知道是不是我的错觉。但我总觉得，那个叫薇洛芮丝的传信员，似乎…察觉到了什么。” 她放下了托着下巴的手，双手交叠置于膝上，“就在刚才，他们两人坐在我们对面时，除了诺亚用于监测我们这边的【探查】之外，我还隐约感知到了另一股极其微弱的、来自其他地方的…【探查】魔法。而现在，随着他们离开，那股波动似乎也消失了。”
泽塔听到这话微微一愣，立即绷直了身体，双手交握，指尖轻轻抵在唇前，目光迅速扫过薇洛芮丝和莱纳维斯离开的方向，“你的意思是……对方很可能已经意识到了‘伪装’的存在？” 她的声音也压低了些许，“但我记得，小蕾当初明确说过…它的效果不仅在于改变在他人眼中的外貌，更能同步影响观察者的认知……不应该出现被‘察觉’的漏洞才对？”
“理论上是这样。”洛羽轻轻颔首，“但你也该记得，诺亚在我们使用魔药前，特别提出来的话。”她的指尖轻轻敲点着下颌，“任何形式的‘伪装’，无论其原理多么精妙，效果多么强大，理论上都会存在一种与之相克的【探查】类魔法，这不算太稀奇。而且，”
泽塔恍然，轻轻用手拍了拍脑袋，眉头蹙得更紧：“如果薇洛芮丝…真的能够使用某种高明的魔法，她很可能已经从我们这里感受到了‘不协调感’，察觉到了伪装的存在。而她作为与学院、可能与官方机构有联系的传信员，一旦产生怀疑……” 她的语气沉了下去，带着一丝忧虑，“她很可能会将我们列为‘可疑人物’，提高警惕，甚至会直接上报给捕魔司…到那时，如果我们无法给出合理解释，很可能会被通缉或扣押。”
想到最坏的情况，泽塔有些头疼地抬手揉了揉额角，但很快便恢复了平静：“那…我们现在该怎么办？如果她已经对我们产生了怀疑……”
“暂时先别打草惊蛇，静观其变。”洛羽的语气恢复了惯有的冷静，“先对这两人进行进一步的观察和试探。” 她平静地望向泽塔，“即便最坏的情况发生，身份暴露，科妮娅她们就在附近。以我们的能力，在对方调动大量人手前来之前，控制住这两人并撤离，也不是难事。”
“而且眼下，我们依旧不能百分百确定，他们是否真的认识小苏。一切，还需要试探。”
……
于是乎，泽塔和洛羽，薇洛芮丝和莱纳维斯，这两组人，在某些共通的事情上意外地达成了共识，那就是——继续试探对方！
……
片刻之后，薇洛芮丝拽着看起来似乎老实了一点的莱纳维斯，重新穿过人群，回到了角落的旧木桌前。
薇洛芮丝脸上依旧挂着那灿烂的甜美笑容。她先是对泽塔和洛羽歉意地点点头，随即伸手，不容置疑地将莱纳维斯按回了原来的座位上。
“抱歉抱歉，让两位久等啦~” 她双手合十，俏皮地歪了歪头，语气轻快，“我已经跟这家伙好好‘谈’过了！他现在是真的、真的认识到自己的错误了，并且诚心诚意地想要获得两位的原谅！” 说着，她侧过头，用那双因为笑起来而微微眯起的双眸，轻轻瞥了身旁的莱纳维斯一眼，轻咳一声。
莱纳维斯接收到信号，几乎是立刻从座位上弹了起来，站得笔直，朝着泽塔和洛羽的方向，来了一个标准的九十度鞠躬！他的声音也比之前更加“正经”，甚至透着一股“痛改前非”的铿锵感：“非常抱歉！刚才是我失礼了！请两位务必原谅我先前的冒犯之言！我保证，绝不再犯！”
泽塔见状，脸上也立刻浮现出一丝温和的笑容，她站起身，对着莱纳维斯轻轻颔首还礼：“没关系…莱纳维斯先生，昨天我的反应也有些过激了，我也该为此道歉。”
双方“和解”，气氛暂时回归平静。短暂的沉默后，泽塔决定不再绕圈子，她重新坐下，细长的眼眸望向薇洛芮丝，缓声开口：“那么，薇洛芮丝小姐，我们言归正传。关于我们昨天向您询问的那件事……不知道您现在，是否有一些能够告知我们的信息？”
薇洛芮丝脸上的笑容不变，双手交叉，轻轻放在粗糙的木桌面上，目光平静地迎上泽塔的视线，“嗯……”她沉吟片刻，然后缓缓开口，声音平稳，“说实话，两位小姐，就我个人而言……我确实不认识，也从未接触过那位名叫‘小苏’的前副团长。骑士团内部人员流动…也不是我这个小传信员能够完全了解的范畴。”
但紧接着，薇洛芮丝话锋一转，目光在泽塔和洛羽脸上缓缓扫过，“不过…我倒是从前辈的口中，听说过一些关于过去那场边境战役的信息。据说，那场战役之后，阿塞克骑士团参战部队几乎全军覆没，无人生还。但……” 她略微停顿，琥珀色的眼眸微微眯起，“也有一个未经证实的说法——并非所有人都在战场上阵亡。有一位骑士，似乎是在战斗中被敌军俘获了，之后…据说是被贬为了奴隶，辗转流落。不知道两位所要寻找的，是否是……那位？”
泽塔闻言迅速与洛羽快速交换了一个眼神，权衡片刻，这才缓缓地点了点头，肯定道：“没错，我们要寻找的那位同伴，她的经历……与您听到的这个说法，的确有很高的吻合度。她确实曾落入敌手，并一度被当作奴隶贩卖。”她略微前倾身体，语气诚恳，“薇洛芮丝小姐，如果您还知道任何关于她下落的线索，或者她之后可能去往的方向…这些，对我们都至关重要。”
薇洛芮丝静静地听着，脸上的笑容似乎稍稍淡了一些，指尖无意识地敲打着桌面，似乎在权衡着什么。
就在她薄唇微启，准备开口之际——
砰——轰！！！
一声突如其来、沉闷而剧烈的爆炸巨响，猛地从佣兵协会大门外的街道某处传来！爆炸产生的位置很近，让整座协会高塔都微微震颤了一下，天花板上的灰尘簌簌落下。大厅内鼎沸的人声为之一滞，几乎所有佣兵都停下了交谈和动作，惊疑不定地望向大门方向。
“什么声音？！”
“爆炸？城里有袭击？！”
“是魔物吗？还是……”
骚动刚刚开始蔓延，没等人们反应过来，佣兵协会那两扇厚重的橡木大门，便在一阵令人牙酸的轰鸣声中，猛地向内爆开！碎裂的木屑四散飞溅，呛人的烟尘混合着门外寒冷的空气瞬间涌入大厅。
紧接着，一群人影在弥漫的烟尘中显现，粗暴地撞开残破的门扉，涌入了协会大厅。
闯入者大约有二三十人，他们衣着朴素，甚至有些破旧，看起来像是普通的市民，手中并没有任何武器。这些人脸上的神情异常激动，带着深深的愤慨与决绝。
而最引人注目的，就是在这群人的最前方，有几个人高高举起了一面简陋却异常醒目的旗帜——那是阿塞克王国的旗帜，但原本代表着领主的徽记被粗暴地涂抹，用暗红色的颜料歪歪扭扭地写上了巨大的标语。
“反对侵略！阿塞克属于阿塞克人民！”
“惩罚叛徒！揪出与‘哈根’勾结的蛀虫！”
高举旗帜的人声嘶力竭地呼喊着口号，后面的人群也随之挥舞着手中的旗帜，愤怒的声浪瞬间压过了协会内原本的嘈杂。他们冲入大厅后，迅速聚拢在一起，背靠着背，面对四面八方投来的种种目光，继续高声呼喊着那些充满抗议色彩的口号。
然而，面对这突如其来的抗议示威，协会大厅内的佣兵们，在最初的惊愕和骚动之后，反应却出乎意料的……平淡。
大多数佣兵只是朝着那群闯入者瞥了一眼，便重新转回头，继续自己之前的事情。只有少数靠近门口的佣兵，因为被飞溅的木屑或推搡波及，骂骂咧咧地躲开，但也没有进一步的动作。
不过，更让泽塔和洛羽留意的是，坐在她们对面的薇洛芮丝和莱纳维斯，对于着突然起来的闯入和混乱，也同样表现得十分冷静。
第647章 反抗的平民……？
“这些人…是在干什么？”泽塔怔怔地看着被暴力破开的大门、高举着涂改旗帜的人群，以及周围那些大多数只是瞥了一眼便重新投入自己事务、显得漠不关心的佣兵们，困惑地蹙了蹙眉。
薇洛芮丝听到泽塔的询问，似乎从对门口骚乱的短暂观察中回过神来。她转过头，看向泽塔和洛羽，脸上那惯常的笑容稍稍淡去了一些，取而代之的是一种混合着理解、无奈与一丝疲惫的复杂神情。她轻轻叹了口气，目光扫过那群依旧在声嘶力竭呼喊着口号的抗议者，语气平静地开始解释：
“啊…这个，两位是第一次来塞洛西亚，不知道很正常。放心，他们…并不是什么有组织的反抗军。” 她摇了摇头，双手捧起桌面上的茶杯，轻轻抿了一口，“他们自称‘阿塞克爱国会’…成员构成很杂，大多是些在连年战乱和政局动荡中失去了家园、土地、亲人，或者对阿塞克现状——特别是对某些高层决策极度不满的普通人，难民、生活困顿的市民都有。”
“是啊…” 莱纳维斯单手托着下巴，目光懒洋洋地扫过那些情绪激昂的抗议者，随即瞥向一边，“因为领主大人对外、特别是对‘哈根’及其背后那些庞然大物的态度，一直都比较…嗯，‘务实’。说得直白点…” 他轻轻摊开双手，耸了耸肩，“阿塞克的整体实力就摆在那里，国内并没有足以正面抗衡‘哈根’背后势力的力量。为了保住现有的秩序，或者说，保住他们自己的地位和利益，做出一些‘让步’和‘交易’，在某些人看来是必要之恶。”
“当然，这种‘让步’肯定会引起许多人的不满，而这样的人在如今的阿塞克绝不在少数。” 莱纳维斯放下手，身体向后靠了靠，“只不过，不像‘阿塞克爱国会’这样，用这种比较…‘极端’的方式来表达罢了。”
他顿了顿，目光再次投向那群似乎因为无人理会而喊得更大声的抗议者，“类似这样的‘集会’、‘请愿’或者‘抗议’，最近几个月在塞洛西亚，尤其是佣兵协会、市政厅广场这类人多眼杂、容易造成影响的地方，时不时就会上演一次。最开始城防军还会重视对待，后来发现他们多半也就是喊喊口号，砸砸门、丢丢石块，冲击一下不重要的外围设施，根本不敢、也没有能力真的去攻击领主府这类部门。”
“时间一长，大家也就都习惯了。只要他们不真的动手伤人、放火，或者冲击核心区域，守卫们通常也懒得费大力气驱散，等着他们喊累了，嗓子哑了，自己觉得没意思了，通常就会散去。”
“只不过……” 他缓缓仰起头，左手手背轻轻搭在额前，深深叹出一口气，语气带着一丝不耐，“如果对方驻留的时间太长，影响了‘正常秩序’，或者上头觉得面子上过不去了，像‘驱散’这种既麻烦、又容易惹一身骚的活儿，那些守卫最后往往都会推给我们这种…与官方有点联系、但又算不上正式编制、好拿捏的‘临时工’来做。毕竟，亲自对‘手无寸铁’的‘平民’动粗，传出去可不好听，有损‘形象’。”
薇洛芮丝听到这里，也略显无奈地苦笑了一声，抬手轻轻挠了挠自己微微垂下的狐耳，“他们应该是觉得，由我们这些‘学院的人’或者‘传信员’出面安抚、劝导，比全副武装的士兵直接镇压，看起来要‘温和’得多，也更容易让普通人接受吧…毕竟，我们理论上算是‘中立’的沟通桥梁。”
她的目光缓缓转向那群依旧激动的人群，指尖无意识地攥紧了衣摆，声音不自觉地压低了些，“不过…作为传信使，我能体会到他们此刻心中翻腾的那种情绪。那种亲人被掳走、家园被摧毁、信仰被践踏，而自己的国家、自己信赖的领袖，却似乎选择了在强敌面前沉默、妥协甚至合作的愤慨、无力与痛苦…这种情绪，即使在学院也并不少见。许多学生、老师，也在为此争论、愤怒、奔走…”
“学校里的前辈，也在为与他们近乎相似的目标努力着…只是方式不同。” 薇洛芮丝的声音越来越低，最终化作一声几乎微不可闻的叹息。她轻轻摇了摇头，脸上重新努力浮现出那抹带着安抚的甜美笑容，目光转向泽塔和洛羽，“所以，真的不用担心…他们本质上不是什么穷凶极恶的坏人，只是…被逼到绝境的普通人，用他们能想到的方式发出声音而已。”
说罢，她微微抬眸，看向悬挂在协会角落墙壁上的那座老旧座钟，此刻显示的时间已经来到了下午两点。她缓缓从座位上站起身，理了理因为久坐而有些褶皱的衣摆。“看时间，他们也闹腾得差不多了…再继续下去，守卫们恐怕就要真的动手‘清场’了。那样对谁都不好…” 她对着泽塔和洛羽笑了笑，随即抬手轻轻拍了拍身旁莱纳维斯的肩膀，“我们走吧，该轮到我们出场‘安抚情绪’了。希望这次能顺利点。”
“哈啊……明白了，前辈。” 莱纳维斯略显夸张地叹了口气，但还是被薇洛芮丝拉着站起了身。他整理好自己的衣服，跟着薇洛芮丝，朝着那群声音虽然因为疲惫而略有降低，但情绪依旧激动的人群走去。
薇洛芮丝在密集的人群中灵敏的移动，很快便从最外围形成松散包围圈的守卫间挤了出去。当她出现时，几名原本神色紧绷、手按剑柄的守卫顿时如释重负地长舒出气，对薇洛芮丝露出了略带歉意的苦笑。
“您好，薇洛芮丝小姐。这次又要麻烦您了。” 一名看起来像是领队的守卫低声说道，语气里带着无奈。
“嗯嗯，没关系的，交给我吧。你们先稍微退后一点，放松些，别吓到他们。” 薇洛芮丝对守卫们回以令人安心的淡淡微笑，声音柔和。她深吸一口气，脸上的笑容变得更加温暖。她独自一人，迈着平稳的步伐，朝着那群聚集在一起的抗议者走去，最终停在了站在人群最前方、一名身材壮硕的中年男性面前。
这个男人似乎是这群抗议者的领头人之一，他紧握着那面被涂改的旗帜，手臂上青筋凸起，胸膛因激动而剧烈起伏。
薇洛芮丝将双手轻轻背在身后，微微仰起头，用温和的嗓音，对着面前的男人，以及人群轻声开口：“大家，大家？一直紧紧地围站在这里，一定很辛苦吧？天气这么冷，喊了这么久，嗓子也快哑了吧？可以的话，我们先去外面，找个暖和点的地方歇一歇，喝点水，慢慢说，好不好？”
薇洛芮丝的话语在人群中清晰地传播，骚动也在这时似乎略有平息。见状，她暗自舒下一口气，语气中带着关切，“放心！我是奥瑞斯特学院的传信员薇洛芮丝，你们的声音，你们的诉求，我都认真听到了，也记在了心里。我向你们保证，我会把它们完整、真实地带回学院，带到所有应该听到的人面前！” 她微微歪头，笑容坚定，摊开右手指向那扇被他们撞开、此刻歪斜在一边的大门，“所以，各位请相信，阿塞克的未来，需要我们每一个人共同努力。我们始终与这片土地，与生活在上面的人们站在一起！最终的胜利，一定会属于坚持真理与正义的一方！现在，还请各位先回家休息一下吧？养好精神，才能继续为阿塞克发声，不是吗？”
薇洛芮丝的话语诚恳，配合她脸上那抹富有亲和力的温和笑容，让不少抗议者脸上的愤怒稍稍平息了些许，互相低声交谈起来。她面前那个壮硕的男人，紧绷的面部肌肉似乎也缓和了一些，他缓缓低下头，用审视的目光仔细地打量着面前的少女。
“……你说，你是奥瑞斯特学院的传信员？” 男人缓缓开口，声音因为长时间的呐喊而有些嘶哑，语气低沉。
“嗯嗯~没错哦！” 薇洛芮丝用力点了点头，笑容更加灿烂，“各位有任何想要传达的话语，任何诉求，都可以写下来，或者直接告诉我。我的职责，就是成为沟通的桥梁，将大家的声音传递出去！请相信我！”
“是么…好啊…”男人脸上紧绷的神情似乎缓和了一丝。
然而，就在所有人都以为局势即将缓和，连后面那些守卫都稍稍放松了戒备的刹那——
“呵呵呵…我找的就是像你这样的人啊…”男人唇角几不可查地勾起，从喉中挤出一丝极低的声音。
“终于来了……”
第648章 突发异变！薇洛芮丝受伤
下一秒，异变陡生！
男人的手毫无征兆地从身侧猛地探出，一把死死攥住了薇洛芮丝纤细的手腕！明明是人类，力道却十足的大！让薇洛芮丝忍不住痛呼一声，脸上的笑容瞬间冻结，转为惊愕！与此同时，男人空着的另一只手以迅雷不及掩耳之势探入自己破旧的棉衣内侧，寒光一闪，一柄打磨得异常锋利的短刀已然握在手中！
“去你妈的传信员！去你妈的桥梁！你们这些官方的走狗！骗子！和那些叛徒都是一伙的！” 男人唇角的那抹得逞般的笑意瞬间收敛下去，转而爆发出一声嘶哑的咆哮。他根本不给任何人反应的时间，手臂肌肉贲张，紧握着那柄闪烁着寒光的短刀，朝着近在咫尺的薇洛芮丝腹部，用尽全身力气，猛刺而下！
“薇洛芮丝！！” 莱纳维斯的惊呼声和周围守卫、佣兵们的怒喝几乎同时响起，但一切都发生得太快！
锋利的刀尖轻易的刺破薇洛芮丝的制服，尖端朝着皮肉深处袭去！
“唔呃？！”尖刀的刺击让薇洛芮丝顿时忍不住痛哼出声！
然而，就在这时——
砰——！！！
一声沉闷得令人心悸的巨响猛然从男人所站的位置爆发！
烟尘混合着碎裂的石屑瞬间迸发、弥漫！一道迅猛的橙色身影，以肉眼难以捕捉的速度，从二楼环廊之上一跃而下！下坠之势裹挟着令人窒息的风压与气浪，精准轰击在行凶的男人身上！
寻影望去——正是科妮娅！
“呃啊——！！！”
短促而凄厉的惨叫戛然而止。那个壮硕的男人连人带刀，被这股无可抵御的巨力狠狠掼在了坚硬的石质地面上！以他为中心，蛛网般的裂纹瞬间蔓延开数米，碎石飞溅！男人哼都没来得及哼一声，便双眼翻白，口中喷出混杂着内脏碎块的鲜血，握刀的手臂以诡异的角度扭曲，整个人深深嵌入了龟裂的地面，瞬间失去意识，生死不知。
而被他抓住手腕的薇洛芮丝，也在巨力袭来的瞬间被带得一个趔趄，而科妮娅的反应迅速，另一只手瞬间探出，在她摔倒之前，稳稳地扶住了她的肩膀。尽管如此，薇洛芮丝的脸色依然瞬间变得惨白，额头上渗出细密的冷汗，那把短刀也在最后时刻从她腰侧抽出，带起一蓬刺目的鲜红！鲜血从她的伤口处不断向外渗透，迅速染红衣料。
直到此刻，协会大厅内的时间才像是重新恢复流动，巨大的哗然和惊呼声瞬间爆发！守卫们这才如梦初醒，惊恐和愤怒交加，纷纷怒吼着拔出武器。
“抓住他们！一个也别放跑！”
“有刺客！保护薇洛芮丝小姐！”
“控制住其他人！”
剩余的抗议人群也被这突如其来的血腥变故震惊在原地，他们大多只是普通的平民，根本没有见过这种暴烈的场面。眼见领头者被瞬间打得不成人形，生死不知，又见守卫们凶神恶煞地扑上来，顿时吓得魂飞魄散，哭喊着、推搡着想要逃跑，场面一度极度混乱。
但在训练有素且人数占优的守卫迅速控制下，剩余的抗议者很快就被压制，一个接着一个地被按倒在地。
科妮娅对这些骚乱充耳不闻，与在二层负责警戒的薇佩丝对上了一眼视线，便选择直接无视周围惊恐、敬畏、好奇的各色目光，俯身检查了一下薇洛芮丝的伤势，眉头微蹙。
“忍着点。”她低声说了一句，便一把将因疼痛和惊吓而有些脱力的薇洛芮丝横抱起来，脚下发力，几个起落便掠过尚未完全合拢的人群，最终稳稳地来到了泽塔她们的桌前。
“薇洛芮丝小姐！没事吧？！”
泽塔立即上前，与科妮娅一同将怀中脸色苍白、正紧紧捂着腰侧伤口的薇洛芮丝小心地安置在空着的木椅上。薇洛芮丝的身体因疼痛而微微颤抖，呼吸急促，但意识还算清醒。泽塔迅速检查了一下伤口——衣物被划开了一道不短的口子，其下的皮肉翻卷，鲜血正不断渗出，染红了深色的衣料和座椅。
“伤口不算致命，但需要立刻处理…” 泽塔深吸一口气，迅速冷静下来，抬眸看向刚刚放下薇洛芮丝的科妮娅，“科妮娅，麻烦你去找找协会里有没有备用的止血布，我先用魔法稳定她的伤势。”
直到这时，一直跟在薇洛芮丝身后、却被变故惊呆了的莱纳维斯才连忙挤过人群冲了过来，看到薇洛芮丝腰侧那片刺目的鲜红，他的脸色也变得煞白：“前、前辈！你怎么样？！该死的！这些家伙真的疯了？！”
“别担心，我会治好她的…”泽塔一边轻声安抚着莱纳维斯的情绪，一边将双手悬在薇洛芮丝的伤口上。随着体内魔力的迅速调转，一股柔和的淡绿色魔力辉光自她掌心缓缓流淌而出，迅速涌入薇洛芮丝的伤口。“薇洛芮丝小姐，请忍着点，马上…马上就好了。”
薇洛芮丝此时紧咬着下唇，额头冷汗涔涔，胸口因疼痛而剧烈起伏。但很快，她便感受到一股柔润而持续的暖流自腰间最痛处蔓延开来，那暖流所过之处，火辣辣的剧痛迅速减轻，翻卷的皮肉也开始传来细微的麻痒感。她紧蹙的眉头微微舒展了一些，急促的呼吸也逐渐平缓。
很快，科妮娅再次从人群之外挤了进来，手中拿着一卷干净的止血布。她快步来到薇洛芮丝身旁，俯下身将那块被血浸湿的衣料撩起，着手为其包扎。
而在治疗的过程中，周围尚未完全从骚乱中平复下来的佣兵们，以及一些胆大好奇的市民，都或多或少地将目光投向了这个角落。有些人甚至想凑近些看个究竟，但都被及时赶来的瑟莱雅等人不动声色地挡在外面。
经过一段时间的应急处理与治疗，薇洛芮丝腰间的伤口终于完全停止了渗血，并且在恢复魔法的滋润下，皮肉以肉眼可见的速度开始收口、愈合，只留下一道粉红色的新嫩疤痕。她的脸色虽然依旧有些苍白，但比起刚才已经好了很多，呼吸也变得平稳。
“‘泽羽’。” 科妮娅处理好薇洛芮丝的伤口，仔细检查确认无碍后，才缓缓站起身。她走到泽塔身旁，用仅有两人能听见的声音开口，同时目光意有所指地瞥向不远处——那里，守卫们已经初步控制住了剩余的抗议者，正在清点人数，其中一位也正在朝她们这边走来，面色严肃。“……那边的事，我得过去处理一下，可能需要一点时间。结束之后，我会直接返回旅馆。”
“嗯…要瑟莱雅或者其他人跟你一起吗？” 泽塔轻轻点头，同样压低声音回应。
“不需要。” 科妮娅果断摇头，“人越多，风险越大。”
“明白了。” 泽塔轻轻点头，“那你小心，别和他们起冲突，如实说明情况就好。辛苦你了，科妮娅。”
科妮娅几不可查地点了下头，不再多言。她转过身，对着其他人简单地抬手挥了挥，算是打过招呼，便拨开瑟莱雅等人构成的人墙，径直走向那名正在等候的守卫队长。两人简短交谈了几句，很快，科妮娅便跟着守卫队长，在一小队卫兵的“陪同”下，离开了依旧有些嘈杂的协会大厅，身影没入了通往内部办公区域的门廊。
目送科妮娅离开，泽塔才稍稍松了口气，将视线收回。
莱纳维斯眉头微蹙，一只手虚虚地按在自己唇前，若有所思。他的视线从科妮娅离去的方向收回，转而扫过将他和薇洛芮丝“保护”在中间的这群陌生的少女身上。然而，他眼中非但没有应有的警惕，反而渐渐浮现出一丝……熟悉的、带着欣赏的微光。
“这…没、没想到啊，泽…羽小姐，” 莱纳维斯缓缓收回视线，最终将目光定格在正关切地看着薇洛芮丝的泽塔身上，语气带着一丝淡淡的惊讶，“你…你该不会是因为我，才特意…带了这么多姐妹过来‘监视’吗……？”
“嘛…小哥你说的没错呢？”不等泽塔开口回应，一直站在前方，背对着他们的瑟莱雅便轻笑着转过身。她迈着慵懒的步伐，悄无声息地绕到莱纳维斯身后，细长的眼眸中流转着玩味与一丝不易察觉的危险光芒，吐气如兰，“泽羽小姐…可是特意带着我们来‘见识’昨天的勇敢搭讪者呢？在那位小姐也在的情况下…”她意有所指地瞥了眼一边的洛羽，“居然还动着那种小心思…真是勇气可嘉呢？”
“呵呵…这位美丽的小姐，您也是。” 莱纳维斯面对瑟莱雅几乎贴到身后的挑逗，非但没有慌乱后退，反而唇角勾起一丝更加灿烂的微笑，甚至微微侧过头，试图与瑟莱雅对视，完全恢复了平日里那副游刃有余的轻佻模样！“不过，我也必须说，可从来没有像您这样，集妩媚、危险与神秘于一身的美人，敢离我这么近，还说出如此…撩人心弦的话语呢。这算是一种特别的青睐吗？”
“呵呵~感谢夸奖？不过……” 瑟莱雅唇角的玩味笑意变得更深，也更加危险。她的一只手不知何时已轻轻搭上了莱纳维斯的肩头，指尖极其缓慢地顺着他的脊柱向下滑动，带来一阵若有似无的酥麻触感。她吐出的温热气息更加贴近他的耳廓，声音充满诱惑，“不过，这位魅魔小哥…有没有人告诉过你，与漂亮女孩打交道，尤其是在佣兵协会这种鱼龙混杂、人人都带着面具的地方混迹的女孩子，需要特别——” 她的手指一路滑下，最终精准地触碰到了对方尾巴的根部，缓缓捏住，“特别——小心呢？”
“咕呃？！” 莱纳维斯脸上的笑容瞬间僵住，整个人也呆在了原地。他能清晰地感受到尾根处传来的、带着威胁意味的握力。他的双手不受控制地微微颤抖，额角甚至渗出了一滴冷汗，声音也带上了明显的颤音：“那、那、那个，小姐…？那里…可、可是我们一族特别…脆弱的地方…请、请别…别用力…真的很、很痛的……”
“哈啊……” 泽塔看着面前这几乎在调情与威胁边缘反复横跳的两人，略显头疼地抬手扶额，发出一声无奈的轻叹，“薇洛芮丝小姐现在才刚刚恢复，需要安静休息。两位……能稍微消停一会儿吗？”
“嘛…我只是在跟这位很有趣的魅魔小哥‘深入交流’一下而已呢？顺便……” 瑟莱雅听到泽塔的话，脸上那危险的笑容瞬间收敛，恢复了平常的戏谑。她轻笑一声，干脆地松开了捏住莱纳维斯尾巴根的手，然后轻松地转过身，微微耸肩，“……替他长辈稍微‘教育’一下，让他明白，眼睛不能老是乱瞟，心思也不能老是乱动，尤其是在不该动的人面前。这可是很危险的坏习惯呢，小哥…”
第649章 相认
“我说过吧…这家伙，真的很难彻底、从心底里‘痛改前非’呢…” 就在这时，一直轻闭着双眼在一边安静休憩的薇洛芮丝缓缓睁开了双眸。她眼中恢复了平日的神采，脸上带着一丝无奈的浅笑，望向一脸心有余悸的莱纳维斯。
见此情形，泽塔立即关切地凑上前，仔细看了看薇洛芮丝腰间的包扎，确认她基本无碍，这才真正放下心来。“你感觉怎么样，薇洛芮丝小姐？有没有哪里不舒服？”
薇洛芮丝微微摇头，脸上绽放出一抹真诚的甜美笑容，眼眸中充满了感激：“我没事，伤口那里也基本不疼了，只是有点乏力。真的…非常感谢您，泽羽小姐，还有您的那位同伴。” 她轻轻垂眸，指尖无意识地摩挲着衣摆，“如果不是你们及时出手，事情恐怕就要朝着更加糟糕的方向发展了呢……”
道谢之后，薇洛芮丝并没有移开目光，反而微微坐直了身体。她脸上那带着感激的笑容稍稍收敛了一些，细长的眼眸对上了泽塔的视线，带着一丝迟疑。她微微抿唇，似乎是在斟酌着词句，随后才轻声开口发问：“泽羽小姐，在表达更深的谢意之前，我有一件重要的事情，想要确认…”
她深吸一口气，眉头几不可查的蹙起，“您，还有您身边的同伴…”
“隶属于……【苍翼】佣兵团…对吗？”
话音落下，周围一下子陷入了短暂的沉寂，泽塔等人的目光全都不由自主地凝聚在薇洛芮丝身上。
泽塔面对她的提问并没有表现出太大的反应，只是极其迅速地与身旁的洛羽对视一眼，便重新将注意转向薇洛芮丝。她唇角勾起一丝平和的弧度，没有立刻承认，只是用淡淡的语气反问道：“薇洛芮丝小姐，您为什么会这么问？”
薇洛芮丝似乎早就料到泽塔会表现出这种反应，她轻轻点了点头，脸上的神情变得更加认真。她略微调整了一下坐姿，随后稍稍压低声音，用平稳地语气开口：
“原因…有几个。首先，是刚刚那位救了我的小姐。” 薇洛芮丝的目光投向科妮娅离去的方向，“她的特征与表现出来的气场，我在学院的一位前辈身上，感受过类似的感觉。”
“其次，是您，‘泽羽’小姐。”她面色平静地对上泽塔的视线，“您是人类，对吧？普通的人类，可没办法像您这样能够调用魔力、甚至是熟练地使用魔法。而且，您所展现出来的魔法，与前辈偶尔提到过的‘一个人’很像。”
“而最关键的一点……” 薇洛芮丝顿了顿，微抿下唇，琥珀色的眼眸中闪过一丝复杂的光芒，“是名字。”
“刚才，在混乱稍稍平息，那位橙发小姐俯身与你低声交谈的时候，虽然你们的声音压得很低，但我所研习的【探查】魔法，让我有拥有很敏锐地洞察力，”她的目光转向一旁的瑟莱雅，“所以…我听到了，这两位小姐的名字。”
“‘科妮娅’和‘瑟莱雅’……” 薇洛芮丝的声音压得更低了一些，指尖轻轻摩挲着衣摆，“她们两位，我曾经，在我的前辈——西尔雯·苏菲娅小姐口中，偶尔听说过。”
她脸上浮现出一抹更加平和的灿烂微笑，右手食指俏皮地竖起，语气轻松：“当然，我以上的所有推测——关于各位的背景，以及与前辈的关联——虽然都有所依据，但归根结底都只是我个人的猜测和直觉。”
“但是，” 她话锋一转，自信地晃了晃手指，“请相信一位优秀传信员的直觉，它通常可是很准的！所以，综合所有的线索和那份直觉，我认为各位…应该就是来自那个传奇佣兵团【苍翼】的成员。同时，是西尔雯前辈——也就是各位口中的‘小苏’，提到过的同伴。”
话音落下，泽塔等人全都陷入了一阵短暂的沉默。片刻之后，众人才从她的推论中回过神来。泽塔如释重负地长舒一口气，脸上也浮现出一抹夹杂着淡淡无奈和放松的微笑。她抬起手，有些不好意思地挠了挠自己的脸颊，“这么看来…我们之间，从一开始就都在相互试探，彼此间都保留着秘密和警惕啊。”
“啊哈哈…这么一看，确实呢…” 薇洛芮丝闻言，有些不好意思地挠了挠头顶那对毛茸茸的狐耳，白皙的脸颊上泛起一丝淡淡的红晕。她清了清嗓子，双手合十，抵在脸颊旁，语气轻快了许多，“其实，这主要是因为西尔雯前辈特意叮嘱过我，如果在外面执行任务或者与人接触时，偶然听到了与【苍翼】有关联的任何信息，都需要特别留意，并且尽可能及时向她汇报。所以…我才对这些名词比较敏感…”
她放下手，身体微微前倾，脸上洋溢着喜悦：“总而言之，既然现在已经确认，各位寻找的就是西尔雯前辈，那一切都好办了！我今天回去之后，就立刻去学院找前辈，把这个消息告诉她！”说着，她俏皮地吐了吐舌头，故意压低声音，“而且，我能感受到，前辈其实一直在想念着各位呢！”
“好！那就麻烦你了，薇洛芮丝小姐！” 泽塔也彻底放下了心防，感激地笑着点头。
“叫我薇洛芮丝就好啦！泽羽小姐，您可是我的救命恩人，大家现在又是同伴的同伴，没必要那么生分嘛！” 薇洛芮丝笑眯眯地摆了摆手。随即，她的目光转向身旁的其他几人，语气带着一丝好奇，“话说…原来传闻是真的啊？【苍翼】的成员，真的全部都是女孩子？我还一直以为，那只是民间以讹传讹的夸张说法呢……”
“嘛~关于这个传闻嘛，说对也对，说不对也不对呢？” 一直慵懒地靠在旁边墙壁上的瑟莱雅闻言，眼中立即闪过一丝促狭的光芒。她微微耸肩，故意拖长了语调，目光意有所指地瞥向身侧的泽塔，唇角勾起一抹玩味的弧度，“毕竟，在我们这个‘全是女孩子’的团队里，的的确确，存在着一个……‘本质上是男孩子’的特别存在呢？”
“欸……？‘本质’…？” 薇洛芮丝闻言顿时困惑地歪了歪头，看向一边的泽塔。“什…什么意思？”
“啊…这、这个嘛……” 泽塔被薇洛芮丝那纯然好奇的目光看得一阵语塞，一时之间不知该如何解释自己现在的境况。难不成直接说因为自己外出想要伪装，所以就喝下了变性魔药？这听起来…也太奇怪、太让人难以启齿了！
而就在这时，一直窝在角落里“欣赏”着面前这群美少女的莱纳维斯像是突然想到了什么，猛地从“鉴赏状态”中惊醒。他一个箭步凑上前，双手略显激动地攥成拳头抵在胸前，眼中闪烁着灿烂的光芒，语气兴奋地插话道：“请稍等一下！各位美丽的小姐们！我其实一直有一个问题憋在心里，当然，如果这涉及【苍翼】的最高机密，就当我没问！请务必忘记！”
他炽热的目光越过薇洛芮丝，也不去理会其他人或是无奈、或是戒备、或是“嫌恶”的目光，直接锁定在泽塔身上，语速飞快地问道：“既然【苍翼】的各位来到了塞洛西亚，那、那不知道…那位传说中的泽塔先生，是不是也随行来到了这里？听说你们最近一直都在维瑟特姆活动，是有什么重要的任务才来到这里的吗？我只在报纸上见过他戴着南瓜头套的样子，不知道他本人……”
“咳咳！” 泽塔被莱纳维斯这一连串热情洋溢的追问给呛得差点岔气，用一声略显刻意的轻咳直接打断了他滔滔不绝的话语。她右手握拳抵在唇边，试图掩饰自己脸上那快要绷不住的表情，同时赶紧把话题拉回正轨，转向薇洛芮丝问道：“那个，薇洛芮丝？关于明天见面的事情，我们可以具体约定一下时间和地点吗？小苏…她明天什么时候方便？”
薇洛芮丝似乎也被莱纳维斯这突如其来的狂热弄得愣了一下，随即忍俊不禁地掩唇轻笑，听到泽塔问话，她才稍稍收敛笑意，不假思索地点了点头：“嗯！当然可以！” 她单手轻托下颌，稍稍思考了片刻，便清晰地说道：“前辈在明天上午有一节剑术指导课，是给学院低年级的预备骑士们上的，不过按照惯例，课程应该不会持续整个上午，大概在九点半到十点之间就会结束。” 她微笑着竖起食指，俏皮地歪了歪头，“我们定在上午十点，还在这里集合，怎么样？我会提前为各位准备好进入学院区域的临时通行证！毕竟学院区管理比较严格，没有凭证的话，可能会有些麻烦。”
“小苏现在…原来是在奥瑞斯特学院当剑术老师吗？” 泽塔闻言，脸上露出了然的微笑，轻轻摇了摇头，“听起来…还挺适合她的。” 她随即转向身边的同伴们，“时间定在上午十点，在这里集合，然后由薇洛芮丝带我们去学院见小苏。大家觉得怎么样？”
“哼嗯…可以，”洛羽双手抱胸，平静的点了点头表示赞同，“许多疑问和后续的计划，确实需要与小苏见面之后，才能更清晰地讨论和确定。”
而瑟莱雅、薇佩丝、诺亚、露西和小南瓜对此也没有意见，见面的事就这样拍板定了下来。
第650章 薇洛芮丝的猜疑与返回旅店
薇洛芮丝见所有重要事项都已谈妥，脸上露出轻松的笑容，轻轻拍了下手，然后用手撑住桌面，动作稳当地从座位上站了起来。她脸上依然带着那抹甜美的笑容，但仔细看去，那笑容底下似乎藏着一丝不易察觉的凝重。
“虽然，我真的很想和各位再多聊一会儿，听听各位的故事，也想说说关于前辈的一些事，” 薇洛芮丝的声音不自觉地压低了一些，语气中带上了一丝复杂的情绪，“但是…很抱歉，我现在还有一些比较重要的事情，必须立刻去处理。”
“如果你指的不是立刻返回学院通知小苏这件事，” 洛羽抬起细长的眼眸，平静地看向站起身的薇洛芮丝，“那么，你所说的重要事情，应该与刚才那场袭击有关，对吗？” 她的指尖在桌面上轻轻敲击着，语气冷静地询问道，“过去在塞洛西亚发生的类似集会或抗议活动里，出现过像今天这样的情况么？”
薇洛芮丝脸上的笑容暗淡了一些，她轻轻摇了摇头，眉头微微蹙起，语气低沉：“…从来没有过。过去虽然也有冲突，市民们情绪激动时也可能推搡、叫骂，甚至投掷杂物，但像今天这样的……刺杀行为，是第一次。而且，” 她轻咬了下嘴唇，声音变得更低，带着明显的迟疑和困惑，“被科妮娅小姐制服的那个男人…不知道是不是我的错觉，在袭击发生的那一瞬间，我从他的眼神里看到的，不是愤怒和仇恨，而是…一种得逞般的快感…他好像…就是冲着我来的。他来到这里，发动袭击，似乎并不仅仅是为了‘抗议’这个行为本身……”
“你的意思是，他是专门盯准了你，或者说，盯准了像你这样前来劝诫、试图缓和矛盾的‘非官方调解人员’？” 洛羽沉声应道。
“嗯，在刚刚骚动发生、爆炸响起的时候，我就让飞蛾们出去探查情况了。” 一直安静站在一旁的薇佩丝忽然开口，她侧腹的一只附肢轻轻举起，那只附肢前端，一只近乎透明的的飞蛾正静静停在那里。她平静地望向薇洛芮丝和洛羽，语气平稳，“嗯，根据飞蛾们反馈的信息，爆炸发生在距离佣兵协会大门不足两百米处的一家银行。爆炸物威力不算太大，但制造了足够的混乱，吸引了附近大部分守卫的注意力。而制造爆炸的，大概率也是这群抗议者。”
“嘛……这说不定，正是某些别有用心的家伙，精心设计的一个小剧本呢？”瑟莱雅双臂环抱，慵懒地靠在墙边，嘴角却挂着惯有的狡黠笑意，指尖轻轻摩挲着自己的手臂，“比如，故意激化这些原本只是想表达不满的普通民众与官方之间的矛盾，制造流血事件~？”
瑟莱雅细长的眼眸微微眯起，转向一侧的薇洛芮丝，“如果…薇洛芮丝小姐，你今天真的死在这里，或者重伤…一旦消息传开，会是什么样的结果呢？”她的指尖有一下没一下地轻点着脸颊，唇角笑意更深，“奥瑞斯特学院会善罢甘休吗？那群可怜家伙的愤怒又会被引导向哪边？官方又会作出怎样的行动呢~？”
“这…就是我所担心的、最坏的结果……” 薇洛芮丝轻叹一声，神色凝重地点了点头，手指不自觉地攥紧衣摆，“有人想利用这些可怜人的愤怒和绝望，挑起更大的冲突，破坏塞洛西亚，乃至阿塞克目前脆弱平衡的局面。而我和今天的遭遇，可能只是他们计划中的一环。”
但她很快又深吸一口气，抬手轻轻拍了拍自己的脸颊，强行将那沉重的思绪拍散，脸上重新努力挤出那抹灿烂的笑容：“不过嘛，这背后的阴谋和调查，就是那些捕魔司和上面的大人物们需要头疼的工作啦！对于我们这些小小的传信员，还有各位远道而来的客人来说，这些事情暂时还轮不到我们操心，也基本插不上手啦。”
她整理了一下有些凌乱的衣物，重新看向泽塔等人，语气恢复了之前的轻快，“好啦，那我就先和这个不省心的家伙就先走咯~” 她指了指旁边还在为没见到“偶像”而有点发蔫的莱纳维斯，“我们得去处理一下伤口备案，还有今天袭击事件的初步报告。希望明天上午十点，能在这里准时看到各位！”
薇洛芮丝说着，俏皮地冲着泽塔眨了眨眼，开玩笑道：“说不定，明天还能有幸见到那位传说中的泽塔团长本人呢？嘿嘿…我开玩笑啦，那种大人物肯定是神出鬼没的……”
然而，她开玩笑的话音未落——
“呵呵~说不定哦？” 瑟莱雅带着慵懒笑意的声音，慢悠悠地插了进来，“说不定，你面前这位可爱的‘泽羽’小姐…就是‘泽塔’小哥本人呢~？”
“……”
“啊？！！”
……
于是，在瑟莱雅那突如其来的爆料之后，泽塔在薇洛芮丝和莱纳维斯两人那包含着极度震惊、茫然、惊喜、怀疑的复杂目光的死死注视下，最终，还是不得不硬着头皮，顶着同伴们的注视，解释起了自己是如何因为一瓶药水而变成的女孩子……
……
“哎呀~”返回旅店的路上，瑟莱雅悠闲地将双手交叠枕在脑后，迈着慵懒的步子。她细长的眼眸若有若无地瞟向走在稍前方的泽塔，唇角勾起一抹狡黠的弧度，语气里满是毫不掩饰的玩味：“泽羽小姐，你看到那位魅魔小哥，在你艰难地解释完‘前因后果’之后，脸上露出的那副表情了吗？”
她故意顿了顿，然后才慢悠悠地继续道，声音里带着压抑不住的笑意：“先是像被碎了魔力核一样呆滞，然后是不可置信和混乱，最后变成一种混合着绝望、幻灭和…嗯，或许还有那么一丝兴奋的复杂表情…啧啧，真是精彩纷呈呢？”
她瞥见泽塔因为无奈而再次轻轻摇头的模样，唇边的促狭笑意变得更深，“嘛…仔细想想，如果一个人突然发现，自己之前搭讪未果、还被对方‘教训’了一顿的漂亮女孩，竟然就是自己一直崇拜仰慕的【男性】偶像本人…这种冲击，恐怕会让人尴尬、后悔得想当场找个地缝钻进去，或者干脆把脑袋埋进土里一辈子不出来吧？嘛…想想还有点可怜呢~？”
“瑟莱雅…你就饶了我吧，别再调侃这件事了…” 泽塔听着身后那绘声绘色的描述，只能无力地扶额，发出一声长长的叹息。她现在最后悔的就是刚才没有更坚决地捂住瑟莱雅的嘴。但很快，另一个让她头疼的问题缓缓浮上心头。
“唉…明天见到小苏，恐怕又得把这件事，从头到尾地再解释一遍了…” 泽塔苦笑着揉了揉太阳穴，“希望她别变得像莱纳维斯那样吧…”
就这样，一行人沐浴在塞洛西亚午后略显清冷的阳光下，沿着略显嘈杂但秩序已基本恢复的街道，朝着旅店的方向走去。虽然经历了上午的惊险，但得到小苏确切下落的消息，还是让气氛总体轻松了不少。
很快，【苍翼】一行人便顺利地回到了下榻的旅店。在简短的相互叮嘱“好好休息”、“保持警惕”之后，众人便各自返回了自己的房间进行休整。
回到房间后，泽塔便率先走到靠窗的木桌前坐下。她从背包里取出那张边角有些磨损的阿塞克地图，将其在桌面上平铺开来。午后的阳光透过玻璃窗，在地图上投下清晰的光斑。
泽塔的指尖顺着代表塞洛西亚中心城的标记，缓缓向东移动，最终停留在用深色笔迹重重圈出的、位于领土国东部边境附近的区域——【集中地】。
“明天顺利见到小苏，叙旧和交换情报之后，我们就要立刻着手制定进入【集中地】之后的详细行动计划了。” 泽塔低声道，若有所思地用指尖轻轻敲击着地图上【集中地】的位置，“就我们目前掌握的所有情报来看，【集中地】现在完全被【哈根奴隶集团】控制，阿塞克领主和地方政府对其几乎没有管辖权。并且双方之前很有可能签订了某些协议，我们注定无法得到官方的任何明面支持…”
“但情况也并没有朝我们预想的最坏方向发展。” 靠在床头闭目养神的洛羽缓缓睁开赤色的眼眸，平静地接过话头，“至少，哈根在阿塞克的势力范围，发展得还并不是特别大，仅仅局限于东部边境一隅。他们没有，或者说暂时没能，将触角大规模伸入阿塞克的其他城镇。”
她稍稍坐直了身体，目光投向泽塔的侧影，继续冷静地分析：“虽然我们首要的核心目标，是搞垮哈根在【集中地】运营的私人银行，掐断其重要的资金链，从而阻止对方将假币和业务进一步扩散到比斯利特王国其他地区。但是，这个目标本身，就决定了我们与哈根集团的正面碰撞不可避免。”
说到这里，洛羽几不可闻地轻轻叹了口气，声音带着一丝无奈与冷意：“那个亨利国王…果然不能对他抱有任何期待。他根本没有把我们的协议当作一回事，虽然…现在的确也指望不上那家伙与我们站在同一条线上…”
泽塔闻言，只是轻轻点了点头。她的指尖无意识地在【集中地】的标记上划着圈，目光有些飘忽。与洛羽对视片刻后，她将视线缓缓移开，重新落在地图上，指尖点下的力度不自觉地加重了些。
“也许…这次任务，不仅能够打击哈根。” 泽塔的声音很轻，“如果一切顺利，我们或许能从哈根内部，挖出更多被隐藏的信息。比如…” 她停顿了一下，重新回眸看向洛羽，“比如，在比斯利特，在那些贵族和领主之中，到底是谁…一直处心积虑地想要我的命，想要针对【苍翼】。”
“哼嗯…这一切，到时候自然就能知道了。”
第651章 讨论现状与计划
咚咚咚——
就在这时，房间门外响起了一阵沉闷的敲门声，打断了两人之间的低语。
“请进。” 泽塔抬起头，扬声应道。
随着卧室的房门被轻轻推开，科妮娅的身影随之踏入房间，紧随其后的，是瑟莱雅、薇佩丝，以及露西、诺亚，还有小南瓜等人，本就不大的房间顿时更显拥挤。
“哎呀~我们这时候过来，应该没有打扰到泽塔小姐和洛羽小姐你们珍贵的二人世界吧~？” 瑟莱雅双手背在身后，迈着轻快的步伐凑到泽塔的身后。她缓缓俯下身子，将下巴亲昵地搁在泽塔的肩头，温热的气息拂过泽塔的耳畔，微眯的眼眸中带着戏谑的笑意，“不过呢，我们可不是故意来当‘电灯泡’的哦？是科妮娅大姐亲自把我们都‘召集’过来的呢？” 她歪了歪头，目光投向已经走到房间中央的科妮娅，“看样子，大姐头是准备要商量接下来的‘大计划’了，对吧？”
“既然是这样…” 泽塔闻言只是略显无奈地轻叹一声。她甚至没有回头，只是顺势抬起右手，一把从下方捏住了瑟莱雅的脸颊，稍一用力，便将那颗靠在自己肩上的脑袋推开。然后她转过身，双手按住瑟莱雅的肩膀，不容分说地将她按在床铺上坐下，“那就请瑟莱雅小姐你，先安安静静地坐好，耐心听科妮娅说明情况，可以吗？”
“是是~我明白了。”瑟莱雅也不挣扎，只是故作妥协地耸了耸肩，但嘴角的笑意却丝毫未减。
科妮娅没有理会房间里的闹腾，只是等所有人都找地方安定下来，才将门关上、反锁。做完这些，她转身走到房间中央，目光扫过已经各自落座的众人。
“突然把大家都叫到泽塔和洛羽的房间来，时间上的确有些仓促，” 科妮娅开门见山，声音平稳而清晰，“不过，正像瑟莱雅说的，我们需要尽快汇总情况，商讨接下来的行动计划。”
她双臂抱胸，目光首先看向泽塔，然后缓缓扫过其他人：“我刚才跟那些城防军，去了一趟塞洛西亚的捕魔司总部，配合他们做了初步讯问和现场记录。虽然他们很多细节语焉不详，戒备心也很重，但我还是从他们的只言片语和现场的一些痕迹，推测和了解到了一些可能的情况。”
“袭击薇洛芮丝的那个男人，经过捕魔司的初步查验和档案比对，” 科妮娅的指尖有一下没一下地轻轻点着自己的手臂，“他并不是阿塞克王国登记的合法市民，也不在近期入境难民或流动人口的名册上。”
她抬起眼，目光变得锐利：“也就是说，他极有可能不是塞洛西亚本地人，也不是阿塞克任何一方的难民。我推测，他，以及今天混在抗议者中煽动、制造爆炸混乱的几个家伙，很可能是有外部势力提前安插进来，或者近期才潜入塞洛西亚的‘先锋’或‘棋子’。他们的目标很明确——制造事端，引发流血冲突。”
“难道…真的就像瑟莱雅小姐之前在协会猜测的那样？” 露西听到这里，忍不住轻轻抱紧了怀中的小红，声音带着一丝后怕和困惑，“那些坏人…是故意混在抗议的人里面，就是为了…杀死薇洛芮丝小姐，好让普通人和官方之间的矛盾变得更大？他们…他们为什么要这么做？”
“矛盾一旦被刻意激化到流血的程度，民众的愤怒将会呈指数级增长，抗议活动会从相对温和的请愿演变为更激烈、更频繁、甚至带有暴力倾向的对抗。” 诺亚眉头微蹙，右手不自觉地抵在唇前，沉稳地接过话头分析道，“而社会舆论经过持续发酵和有心人的引导，会不断向领主府施加更强大的压力。领主面对这种压力，妥协派、主战派、主和派…各方势力的分歧会被急剧放大，决策陷入僵局或被迫转向极端。”
她稍作停顿，继续说道：“而最终可能导致的结果…要么是领主在巨大压力下，被迫采取强硬手段镇压，彻底失去民心，内部动荡；要么，就是如那些幕后黑手所愿，将矛盾的矛头引向一个更明确的目标——”
“——【集中地】的哈根集团。” 瑟莱雅慵懒地靠在床柱上，接过了诺亚的话，语气带着一丝嘲讽的笑意，“一旦民怨沸腾到顶点，领主‘被迫’或‘顺应民意’对【集中地】的哈根势力采取行动，无论结果如何，战争都将爆发。而哈根集团既然敢在阿塞克腹地如此经营，必定有某种底牌。他们挑起冲突，很可能就是为了制造一个‘名正言顺’的借口，让某种更强大的外力介入…以达成其他更深层的目的。”
“没错，如果战争真的爆发，哈根集团自身在当地的武装或许不足以对抗整个阿塞克的正规军，” 泽塔沉声道，目光落回地图上【集中地】的位置，“但他们既然敢这么做，就一定有他们认为足以改变战局的力量…”
她抬起头，目光扫过同伴，“与哈根达成了某种合作的军队——格雷军团。”
话音落下，房间内一时间陷入了沉默。在她们目前所掌握的情报中，格雷军团的所属也许算不上“神秘”。从被她们拯救而出的难民口中可以得知，格雷军团的属地来自比斯利特王国境内更北方的领土国。
对这一领土国的猜测，众人心中也基本得出了答案——格雷厄姆领土国。而它的领主对众人来说也并不陌生，正是那个在政务会上不断对泽塔等人进行挑衅的兽人领主，埃蒙德·格雷厄姆。
“所以，我们现在必须在事态向着不可挽回的局势发展之前，”泽塔缓缓抬起褐色的眼眸，快速扫过周身的同伴，缓缓握紧右拳，指尖微微陷入掌心，“将哈根在【集中地】的根基彻底拔除，完成这次的任务。”
“总而言之，这一切的分析、推测和计划，”科妮娅接过话头，双臂抱胸，目光转向窗外。天色已近黄昏，白日最后的天光正在渐渐消退，天际被染上一层浓郁的橙红与紫灰色。“都需要等到明天，我们与小苏汇合，从她那里获取更确切的情报，并确认学院乃至阿塞克官方的态度之后，才能制定出最详实可行的行动方案。”
“嘛…话是这么说，”瑟莱雅慵懒地拖长了语调，唇角勾起一丝玩味而危险的弧度，“我已经忍不住开始期待，把那些藏在阴暗角落里的臭虫，吓得屁滚尿流的场景了呢？”她一边说着，一边缓缓舒展着身姿。随即，她身子一歪，向后一仰，直接躺倒在了床铺上，还舒服地蹭了蹭枕头。“啊~说起来，时间确实不早了呢，折腾了一天我也有些累了。要不…我今晚就在你们这里留宿一夜？挤一挤也挺暖和的呢~？” 她侧过脸，对着泽塔眨了眨眼，语气里满是促狭。
“不行——！”泽塔想都没想，立刻出声抗议，同时一步跨到床边，伸手拽住了瑟莱雅的手腕，试图把她从床上拉起来，“你自己的房间就在隔壁！别想偷懒，快给我回去！”
“嘿欸~反应这么大？”瑟莱雅顺着泽塔的力道轻松坐起身，脸上故作无奈地叹了口气，眼神却瞟向一旁面色平静的洛羽，“难道说，我们的泽塔小姐，已经习惯了每晚和洛羽小姐同床共枕、说说悄悄话了？” 她装模作样地擦了擦眼睛，话锋突然一转，“那好吧，我就不打扰二位的‘二人世界’了。我回去找薇佩丝好了，正好尝尝她今天新弄到的好酒，据说味道相当不错呢？”
“……薇佩丝？”原本正望着窗外沉思的科妮娅闻言，眉头立刻蹙起，目光唰地扫向一直安静站在门边的薇佩丝。“你今天抵达协会，不应该一直与诺亚、露西、小南瓜一起待在协会三层的休息区待命，随时准备支援吗？你哪来的时间，又去‘弄’酒？”
“嗯…！我……”被瑟莱雅猝不及防“出卖”的薇佩丝整个虫躯几不可查地僵硬了一瞬，侧腹的附肢有些无措地互相轻碰，复眼略显心虚地瞥向天花板角落，用一贯平淡的语调解释道：“嗯，我是在…等待的时候。三楼的休息区旁边，有一家…小型的内部居酒屋，我是在那里买到的。” 说着。她的余光偷偷瞟向科妮娅身旁的三个女孩，“嗯…她们能作证。”
“唔…！那、那个……”被无辜卷入的露西身体一颤，把怀里的小红抱得更紧了，惹得小史莱姆发出一声不满的“咕叽”声。她小脸微红，眼神飘忽，声音细若蚊蚋：“露西…露西那个时候，一直在跟小南瓜看…看大厅里那块会发光的石头…没、没注意薇佩丝小姐去哪里了……”
小南瓜也立即配合地点了点头。而诺亚只是略显尴尬地笑了笑，语焉不详地开口：“薇佩丝小姐…她的确说过飞蛾们传来了消息，说要先离开一小段时间。”
薇佩丝：“……”
……
于是，这场原本严肃紧张的计划讨论会，最终在瑟莱雅一句不走心的“爆料”下，最终以“薇佩丝疑似在执行待命任务期间擅离职守，偷偷溜去酒馆买酒，并试图拉队友作伪证未遂”的结论，暂时落下了帷幕。
第652章 准备前往奥瑞斯特学院
翌日清晨。
柔和的冬日暖阳透过旅店房间的窗棂，将金色的光斑洒在木质地板和略显褶皱的床单上。塞洛西亚城从暮色中苏醒，街道上渐渐响起车马人声，恢复了晨间的活力。【苍翼】的成员们也陆续从睡梦中醒来，简单洗漱整理后，相继来到旅店大厅集合。没有过多言语，简单整顿后便动身前往佣兵协会。
走在上午的塞洛西亚街道上，昨日的骚乱似乎并未在这座城市的表面留下太多痕迹。商贩照常吆喝，行人步履匆匆，酒馆飘出食物的香气，一切如常。但只要仔细观察，便能察觉到一丝不同寻常的紧绷感。
街角巷尾，身着制式链甲、腰别佩剑的城防队巡逻小组出现的频率明显增高，队伍规模也比昨日庞大了不少。他们的目光快速扫视着过往行人，尤其是聚集的人群，空气中弥漫着一股无形的肃杀与戒备。
泽塔的目光从一队快步经过、表情严肃的城防队员身上收回，刚转过头，便猝不及防地对上了不知何时凑到近前、正笑眯眯看着她的瑟莱雅的脸。泽塔下意识地眯了眯眼，略显不自在地将视线转向路边的摊位上。
瑟莱雅像是抓住了什么有趣信息，唇角那抹玩味的弧度加深，故意放慢了脚步，与泽塔并肩而行，肩膀几乎要挨到一起。
“哎呀~今天天气真不错呢，阳光暖暖的，不像前些天冷呢。” 瑟莱雅语气轻飘飘地感叹，眼眸却悄悄瞥向身侧的泽塔，眼波流转，带着促狭，“是个适合久别重逢的好日子，对吧，泽塔小姐？啊，对了…” 她忽然压低声音开口：“昨晚休息得如何呢？我可是又听到…跑调严重的音乐声从某个房间里传出来了呢？”
泽塔闻言，无奈地轻笑一声，摇了摇头，脚步未停：“昨晚和洛羽只是听了一张唱片就休息了。倒是你，瑟莱雅，怎么总是对我…和洛羽这么感兴趣？” 她侧过脸，目光对上半眯着眼的瑟莱雅，微微挑眉，用带着调侃的语气反击，“难不成…除了偶尔‘借’点东西，你还有偷听、偷窥和打听八卦的癖好？”
“呵呵~原因嘛，其实很简单呢？” 瑟莱雅眉眼弯弯，双手悠闲地背在身后，脚步轻快，微微歪着头，暗绿色的长发随着动作从肩头滑落，“因为我觉得，泽塔小姐和洛羽小姐，你们两个凑在一起，本身就非常、非常‘有趣’呢。” 她的目光状似无意地扫过前方几步远、步伐平稳的洛羽。
“一位，是‘传说’中被描绘得神乎其神的神秘异界人；另一位呢…” 她拖长了语调，用只有两人能听清的声音轻语，“则是身上笼罩的谜团似乎比年龄还要神秘、总是板着一张脸、叫人猜不透心思的‘冷面小姐’。两个看起来八竿子打不着、性格也天差地别的人，不仅成了搭档，还联手买下奴隶，共同创立了一个如今声名鹊起的佣兵团…”
瑟莱雅眯起眼睛，右手指尖轻轻点在自己的唇瓣上，那抹玩味的笑意更深了，带着毫不掩饰的探究：“这样的组合，这样的经历，难道不令人格外好奇吗？好奇你们究竟是如何聚到一起走到今天，也好奇…未来又会怎样发展呢…”
“你对我们的事情，了解得倒是挺清楚。” 泽塔有些意外地挑了挑眉，随即也轻轻勾起嘴角，回望着瑟莱雅那张总是带着玩世不恭笑容的脸庞，“不过，听你这么一说，我倒是也对瑟莱雅你的过去，产生了一点好奇呢。特别是…在被科妮娅‘收编’之前的故事。”
“嘿欸——？” 瑟莱雅闻言，眉头微微一挑，歪着头，更近地注视着泽塔的眼睛，脸上的笑意变得有些飘忽，“泽塔小姐这是在暗示，你其实也跟我有同样的‘爱好’，喜欢探听别人的隐私么？” 她轻笑一声，缓缓站直身体，目光投向街道前方熙攘的人群，语气带上了一丝难得的疏离，“至于被大姐头‘制裁’之前的事情嘛…那可是段不怎么有趣，也不怎么适合拿来闲聊的过往呢？就算知道了，也不会有任何~好处的呢？”
她顿了顿，侧过头，重新看向泽塔，那抹惯常的笑容又回到了脸上，“不过…说不定哪天我心情特别好，突然就想找个人倾诉一下，到时候说不定就会告诉泽塔你呢？”
话音落下，瑟莱雅便没有再继续这个话题，只是脚步轻快地稍稍走到了前面。泽塔看着她摇曳的背影，也没有追问。毕竟自己也并不是真的非要知道她的过去，既然对方都表明了态度，自己也没必要继续。
一路无话，只有街市的嘈杂与巡逻队整齐的脚步声作为背景。很快，佣兵协会那熟悉的轮廓便出现在视野中。
与街道上的情况类似，协会门口的守卫明显得到了加强。全副武装的卫兵数量增加了至少一倍，他们也不再像往常那样松散站立，而是形成了更为严密的岗哨，警惕地审视着每一个进出协会的人。
不过，这些并非【苍翼】此刻需要重点关注的事情。她们向守卫出示了佣兵证后，便顺利踏入了协会大门。
协会大厅昨日的狼藉已经被清理完成，只有少处能发现修补的痕迹。协会里的人比往日少了一些，交谈声也低了许多。
泽塔等人径直走向昨天与薇洛芮丝交谈的那个相对安静的角落，落座后，便安静地等待着约定时间的到来。
……
等待的时间在无声的流淌中悄然滑过，只有协会内隐约的交谈声、脚步声作为背景。随着协会角落那座老旧的座钟发出一阵沉重而悠长的整点报时声，大厅中央那块悬浮在半空、散发着稳定光芒的巨大聚魔水晶，其下方的传送台座突然有了反应。丝丝缕缕柔和的魔法辉光从水晶底部垂落，在台座上方微微闪烁、凝聚。光芒越来越亮，逐渐勾勒出一个模糊的人形轮廓。
光芒渐熄，一道熟悉的身影清晰地出现在台座中央。
正是薇洛芮丝。她身上依旧穿着那套传信使制服，红棕色的长发被传送时的气流微微拂动，自然地垂落回肩头。她刚一现身，便迅速整理了一下被风吹得有些凌乱的衣领，琥珀色的眼眸快速扫过大厅内的人群，瞬间就锁定了角落里的【苍翼】众人。
在看到泽塔她们之后，薇洛芮丝脸上立刻绽放出那抹灿烂的笑容。她抬起右手，冲着众人的方向用力挥了挥，随即轻盈地跳下台座，步伐轻快地朝众人走来。
“嗨~日安，各位！我准时到了吗？” 她一边走近，一边用清脆的声音打着招呼。同时，她已经动作麻利地打开了腰间的挎包，从里面掏出了一小沓整齐折叠、边缘平整的硬质纸单，将其递给走上前来的科妮娅。
“你好，科妮娅小姐！这是我昨晚回去后，特意拜托以前在学院人事统计部门工作过的一位前辈帮忙准备的临时通行证。”薇洛芮丝笑眯眯地收回手，语气轻松，“看看吧，应该没问题！”
“嗯，辛苦了。” 科妮娅沉稳地应道，伸手从她手中接过那沓凭证，然后转身面向陆续围拢过来的同伴们，逐一发下。她自己留下一张，用修长的手指将其展开，快速扫过上面的文字和印章。她微微抬眸，缓声询问道：“…实践课助手佣兵？我们是以这个身份进入学院？”
“嗯嗯~没错！” 薇洛芮丝俏皮地一拍双手，然后合十抵在身前，笑盈盈地看着面前的众人，头顶毛茸茸的狐耳随着她的动作愉快地抖动了几下，“这么安排的原因，我想大家也应该能猜到…毕竟现在阿塞克的局势比较紧张，奥瑞斯特学院作为国家级的高级学府，对进出人员的审查和管理都非常严格，所有非本院师生员工进入学院区域，都必须有明确、合理且经过备案的身份和事由。”
薇洛芮丝有些不好意思地挠了挠脸颊，微微歪头，解释道：“直接用【苍翼】的名义，或者用私人访客的身份，审批流程会非常繁琐，而且容易引起不必要的注意和盘查。”
“所以我就拜托前辈，借着学院近期正好在开展‘佣兵行业实践体验周’活动的机会，把各位安排成参与该活动的独身佣兵，然后以‘辅助低年级学生进行实战技巧观摩与实践指导的临时助手’这个名义，为你们拟定了这些通行证。” 她说着，俏皮地竖起食指在空中晃了晃，狡黠地眨了眨眼，“不过放心吧！真正需要去各个班级‘干活’、给学生们上课做示范的，是这次活动正式邀请的那些佣兵团。各位只是‘挂名’在这个活动下，实际上并不在具体的教学安排名单里，所以不用担心真的被抓去给那群精力过剩的学生上课哦！”
“原来如此，这样安排确实可以省去很多麻烦，我们这边没有问题。” 泽塔了然地点点头，目光从手中的通行证上挪开，转向薇洛芮丝，“只是…我们既然是以‘实践课助手’的名义进去，需不需要提前准备些什么？”
“这个嘛，暂时应该是不需要的。” 薇洛芮丝用食指指腹轻轻点了点自己的嘴唇，思索着回答，“因为这次主要是借用活动的‘壳’，通行证的性质更偏向于临时访问许可。只要各位不主动去招惹学生、不擅闯教学区和机密区域，或者不做出什么太出格或者明显违反校规的举动，学院的巡守和导师们一般不会特意来找各位的麻烦。当然，” 她笑了笑，补充道，“保持基本的礼貌和佣兵的形象总是好的。毕竟学院里好奇宝宝还是挺多的！”
“这样啊，明白了。考虑得很周到，谢谢你，薇洛芮丝。” 泽塔轻笑着对她竖起大拇指，点点头。
“好了，时间也差不多了。”科妮娅接过话头，目光平静地对上薇洛芮丝的视线，“我们该出发了。”
第653章 抵达奥瑞斯特学院
“啊，好的！大家最后检查一下，就请跟我来这边吧！” 薇洛芮丝闻言，立刻转身，朝着大厅中央那个传送台座走去，同时回头对众人招手，脸上带着活泼的笑容，“跟紧我，不要掉队了哦？”
言罢，众人纷纷检查了一下到手的通行证，确认无误后，便跟随在薇洛芮丝身后，踏上了那道散发着淡淡魔法余温的石质台座。
“站定不要动，传送马上开始，可能会有一点轻微的失重感，属于正常现象哦。” 薇洛芮丝轻声提醒道，随即从制服口袋里掏出一枚小巧的、刻有学院徽记的金属令牌。随着薄荷绿色的魔法辉光自她掌心涌现，那枚令牌也在魔力的裹挟下随之在她掌心浮起。
嗡——
轻微的震鸣声从脚下和头顶同时传来。下一瞬，比刚才薇洛芮丝调动时更加浓郁、柔和的魔法辉光从聚魔水晶中倾泻而下，光芒没入令牌，仿佛在确认着某种信息。片刻之后，微光又自令牌中喷涌而出，瞬间将站在台座上的众人包裹其中。光芒并不刺眼，就如同薇洛芮丝所用的魔法一般，带着一种奇异的清凉感。
泽塔感到脚下微微一空，仿佛瞬间失去了重量，但随即又被一股柔和的力量稳稳托住。周围的景象——佣兵协会喧嚣的大厅、来往的人群——如同被流水所笼罩，迅速褪色、模糊、扭曲，最终被一片薄荷绿色的光芒所取代。耳边属于协会的各种嘈杂声浪、略显闷热的气息，也如同潮水般迅速消散。
失重与光影变换只持续了短短几秒。
光芒如同它出现时一样迅速褪去，脚下重新传来了坚实的地面触感。
清新的、带着植物芬芳的微凉空气，取代了协会内那股混合着烟草、酒水、尘土的气味。耳边也骤然安静下来，只有微风拂过树叶的沙沙声、远处隐约传来的、节奏规律的钟声，以及更遥远的地方，似乎有整齐的呼喝与金属碰撞声随风飘来。
泽塔眨了眨眼，努力适应着光线的变化。很快，眼前的景象便清晰地呈现在她的视野之中。
脚下依旧是熟悉的、由整块白色大理石雕琢而成的圆形传送台座，表面同样铭刻着复杂的文纹路，此刻正逐渐黯淡下去。抬头望去，一颗体型稍小、散发着稳定柔白光芒的聚魔水晶，正静静悬浮在台座正上方约三米处的空中，缓缓自转。
而她们所处的，是一片极为开阔、整洁的广场式庭院。
放眼望去，切割整齐的灰白色石板严丝合缝地铺设在地面，石缝间生长着被修剪得极为短促整齐的翠绿绒草。广场以她们所在的传送台座为中心，向外辐射出数条宽阔平整的步道，连接着不同的方向。步道两旁，是精心修剪过的灌木丛和低矮的景观树木。
广场的边缘，矗立着高大、厚重的灰白色石质围墙。围墙顶部设有垛口和巡逻道，隐约可以看见其中正在巡逻的守卫。
众人略带新奇地环顾着四周这开阔的景象，视线最终不约而同地凝聚在正前方——那座气势恢宏的学院正门。
那是一座高逾十米的巨型拱形门楼，通体由某种泛着淡淡金属光泽的深灰色巨石砌成。门楣之上，繁复的符文与栩栩如生的浮雕交错盘绕，描绘着书本、利剑、天秤、星辰之类的图案。两扇厚重的深色木门此刻正安静地向内敞开，露出一条笔直的林荫大道，道路两旁栽种着高大茂盛的松针黑木，在冬日近午的阳光下泛着深沉的光泽。道路尽头，视线所及之处，隐约可见尖塔高耸的建筑轮廓。
薇洛芮丝的目光从远处的建筑群轮廓上收回，脸上绽放出明媚的笑容。她双手背在身后，迈着轻快的步伐，几步跳下传送台座前的几级石阶，随后轻盈地转过身，面向正陆续走下台座的众人，微微张开双臂，做了一个小小的欢迎姿势。
“欢迎各位，正式踏入奥瑞斯特学院的土地！” 她轻笑着开口，红棕色的双马尾随着她歪头的动作轻轻晃动，毛茸茸的狐耳也愉悦地抖动了几下，“这里就是学院的外庭广场，算是连接学院与外界的第一道门户，也是举办大型庆典、集会时的备用场地！怎么样，很气派吧？”
“哇啊…！露西从来没有见过这~么~大、这~么~漂亮的学校！”露西看着周围的景象，暗绿色的眼眸一下子亮了起来。她轻盈地跳下台座，好奇地原地转了个圈，目光在高大厚重的围墙、庄严的拱门、远处隐约可见的尖顶校舍以及道路两旁的雕像上流连忘返，纤长的尾巴也因为兴奋而左右快速摆动着，“原来魔法是在这样的地方学习的吗？感觉好厉害！”
“并不是所有的学院都像奥瑞斯特这样规模宏大、设施完善哦，露西。” 诺亚脸上挂着温和的笑容，缓步走到露西身边，伸出手轻轻揉了揉她柔软的发顶，声音轻柔地解释道，“奥瑞斯特学院属于领土国最高级别的‘军事与学术一体化’综合学府。简单来说，从最基础的学识启蒙、通用教育，到各个细分领域的专业深造——比如魔法研习、战技锤炼、历史、政治等等——这里都设有相应的学院和课程体系。而且，学院培养的最终目标非常明确，就是为国家输送人才。毕业生大多会直接进入奥瑞斯特学院直属或关联的各个国家机构工作，或者凭借优异的成绩，被选拔进入部队接受进一步的培训。”
“嗯嗯~诺亚小姐说得完全正确！” 薇洛芮丝赞许地点了点头，随即有些惊讶地看向诺亚，眼中闪过一丝好奇，“不过，没想到诺亚小姐对奥瑞斯特学院的了解这么深入？”
诺亚微笑着摇了摇头，一边用手指帮露西整理着被风吹得有些乱的刘海，一边轻声回应：“在来奥瑞斯特之前，我抽空去了一趟塞洛西亚的公共图书馆，查阅了一些关于阿塞克历史、地理以及重要机构的资料。其中就有专门介绍奥瑞斯特学院沿革、架构和职能的书籍。”
“原来是这样！诺亚小姐真是细心呢！” 薇洛芮丝恍然地点了点头，但随即，她像是想起了什么，抬头看了看天空。冬日的太阳已经攀升到了接近天顶的位置，阳光变得有些刺眼。
“啊…聊得差点忘了时间！看样子，低年级学部上午的课程应该快结束了！” 她摇了摇头，脸上重新挂起那抹活泼的笑容，轻盈地转过身，朝拱门的方向用力招了招手，“各位，我们得抓紧时间了！要到达高年级的剑术学院区域，我们必须先穿过整个低年级学部的教学区和生活区。那些小家伙们好奇心旺盛，精力也充沛得吓人，要是被他们下课出来撞见有陌生的、看起来就很厉害的佣兵大姐姐们出现在学院里，肯定会被团团围住问东问西，到时候想脱身就难咯！我们快走吧！”
“明白了！大家，我们走吧！” 泽塔闻言，立刻了然地点了点头，随即转身对同伴们示意。众人也收起了各自的心思，迅速跟上了薇洛芮丝轻快的步伐，朝着学院正门走去。
随着距离的接近，拱门越发显得高大，投下的阴影将门前的一片区域笼罩得有些寒意。在拱门两侧，正站着四位身穿学院制式轻甲、腰佩长剑、身姿笔挺的守卫。
看到有人靠近，几名守卫立即将手虚按在腰间的剑柄上。但当他们看清领头的是穿着传信使制服、笑容灿烂的薇洛芮丝时，紧绷的神情稍微缓和了一些，但审视的目光依旧在泽塔等人身上来回扫视。
“日安~守卫大哥！”薇洛芮丝脚步不停，脸上扬起惯有的甜美笑容，声音清脆地向守卫们打招呼。
“嗯，日安，薇洛芮丝小姐。”其中一名守卫点了点头，沉稳地回应道，目光也随之转向她身后的众人。“这些人是？”
“是学院这次‘佣兵实践周’活动临时邀请的‘实践课助手’哦。” 薇洛芮丝流利地回答道，同时从自己腰间的小包里掏出了她的传信使徽章和一封盖有学院教务处印章的引荐函，递给守卫队长查看，然后又歪了歪脑袋，示意众人拿出通行证，“好啦，各位把通行证给守卫大哥们检查一下就没问题了。”
泽塔等人闻言，纷纷取出薇洛芮丝分发的那张通行证，依言递上。守卫先是将通行证拿在手中仔细地检查，又扫视了眼面前的众人，确认无误后，便轻轻点了点头，“通行证和文件有效，欢迎各位来到奥瑞斯特学院。”他将通行证依次还给众人，语气依旧严肃，“请遵循学院规定，不要进入标注为禁区或未经允许的教学区域。祝各位在学院期间一切顺利。”
“谢谢守卫大哥！我们会的！” 薇洛芮丝笑着接过自己的东西，乖巧地点头。泽塔也代表众人，简短地道了谢。
随着守卫们侧身让开道路，薇洛芮丝率先踏入拱门，泽塔等人也紧跟而上。
第654章 学院里的“小麻烦”
穿过门洞的瞬间，周遭的光线似乎发生了些许微妙的变化，空气中也似乎多出了一丝淡淡的、难以言喻的压制感，或许是学院用于防护的魔法结节带来的感受。
抬眼望去，这条林荫主道终于完整地呈现在眼前。它要比想象中更加宽敞，地面上铺设着平整光滑的灰白色石板。道路两侧高大的松针黑木投下斑驳的树影，随微风拂过而轻轻摇曳，发出清晰的沙沙声。
此刻正值上午的授课时间，大道上行人稀少，只有零星几个抱着书本、行色匆匆、看起来像是助教或讲师模样的人走过。他们大多穿着学院的制式长袍，在看到薇洛芮丝和她身后这群佣兵装扮的外来者时，也只是短暂地一瞥，便很快收回目光，继续自己的行程。
空气中弥漫着一种静谧而肃穆的氛围，混合着冬日清冷的空气、松木的淡淡清香。学院内部比从外面看起来更加开阔，不同建筑群之间被大片的草坪、小型花园、露天广场和纵横交错的步道分隔开来，布局错落有致。【苍翼】众人就这样跟随着薇洛芮丝的步伐，沿着路径缓慢地前进着。
很快，薇洛芮丝在道路的拐角处慢慢放缓了脚步，同时回眸看向泽塔等人，轻声开口：“我们朝这边走，”她一边迈着轻快步伐，一边领着众人拐向一条稍窄、但同样整洁的支路，“这里距离剑术学院更近，也可以更快地赶在下课前穿过低年级区。要是被那群小家伙缠上，可就没那么容易脱身了呢！”
众人会意，跟紧她的脚步，在林立的教学楼间快速穿行。周围偶尔有穿着统一制式、颜色较浅的院服的低年级学生抱着书本快步跑过，看到他们时也会投来好奇的目光，但都被薇洛芮丝用眼神或手势示意不要围观，加上他们行色匆匆，倒也没有引起什么骚动。
“这里和我想象中的‘学院’，还真有些不同呢。” 泽塔一边跟随队伍前进，一边饶有兴致地打量着周围那些充满古典学术气息的建筑，若有所思地低声喃喃，“原以为学院会像那种异世界漫画一样，总有很多学生在户外上课呢…”
“您说的应该是户外实践课吧？” 走在前面的薇洛芮丝闻言，微微侧过头看向泽塔，脸上露出一丝恬淡的笑容，她俏皮地抬起食指在空中晃了晃，一缕薄荷绿色的流光在她指尖环绕，“学院里确实有这类课程啦，比如魔法操控、基础体能训练、野外生存辨识等等，但通常都会在指定的训练场、演练区或者专门的户外教室进行。而且，那只是课程的一部分哦？学生们绝大部分时间，还是在教室里学习理论课的。”
她说着，像是突然想起了什么很重要的事情，竖起的手指悄悄弯了下去，目光快速扫过周围静谧的教学楼，声音不自觉地压低，带着一丝心虚，“啊…您不提我都差点忘了，今天…好像轮到我去代一节《基础魔力引导》的实践指导课来着…要是被那群精力过剩的小家伙们发现我在这里，还带着‘外人’，肯定会被缠上问个没完的……”
“就是这里！我在这里感受到了薇洛芮丝姐姐的气息！绝对没错！”
仿佛是为了印证薇洛芮丝那不祥的预感，她的话音几乎刚落，众人侧前方一栋三层楼高的石砌教学楼侧面，一扇看起来像是后勤通道的小木门后，猛然传来一声清脆的呼喊！
紧接着——
“咔吱”一声，那扇木门被从里面用力推开。数个身材娇小、穿着统一浅蓝色镶边院服、年龄看起来大概只比露西小一两岁的学生，一下子涌了出来，瞬间就堵在了小路前方。他们人数约有七八个，有男有女，种族各异，脸上都带着狡黠而兴奋的笑容，眼睛亮晶晶地盯着泽塔一行人，以及…明显僵了一下的薇洛芮丝。
“啊…还真是，怕什么来什么啊……” 薇洛芮丝脸上顿时浮现出一抹无奈的苦笑，下意识地朝着那群孩子的反方向，小小地后退了半步。
领头的是一个扎着两条麻花辫的魔人小女孩。她个子最高，气场也最足，俨然是这群孩子的“头儿”。她一眼就锁定了目标，猛地举起右手，食指笔直地指向脸上写满了尴尬的薇洛芮丝，以及她身边那些衣着看上去就“很不同”的大人们，双眼闪闪发光。
“终于发现啦！是偷偷溜走的薇洛芮丝！还有她带来的神秘客人！” 她的小脸上洋溢着恶作剧得逞般的得意，“大家快围上去，别让她们跑掉了！今天一定要让学姐带我们去传信部探险！”
“噢——！抓住学姐！！”
“不能让她跑掉！”
孩子们顿时兴奋地欢呼起来，动作快得出奇，仅在片刻便分散开来，从四面八方围了上来，形成了一个松散的包围圈，将泽塔一行人围在了中间。虽然这群小家伙个子不高，也没什么真正的威胁性，但那股热情的气势倒是颇为惊人。
泽塔低头看着周围这些大部分身高还不及露西、脸上带着得意表情的小鬼头，忍不住轻笑出声，侧头看向身旁的薇洛芮丝，压低声音问道：“咳…薇洛芮丝，这阵仗是…？你在这群小家伙们中间，名声似乎很‘特别’啊？”
“嘿欸……这群小朋友是想找大姐姐们陪他们玩么~？” 瑟莱雅也笑眯眯地偏过头，饶有兴致地扫过那群围上来的小孩，指尖轻轻摩挲着自己的下巴，语气带着一丝玩味，“虽然我没有带小孩子的经验…不过按照我们那边比较‘通用’的方式陪他们‘玩一玩’…应该还是没问题的呢？”
“瑟莱雅，” 科妮娅淡淡地瞥了眼瑟莱雅，声音平稳却带着警告的意味，“这些都只是小孩。”
瑟莱雅闻言故作委屈地撇了撇嘴，指尖从下巴移开，轻轻点在自己唇前，然而语气中的笑意却丝毫未减：“哎呀…大姐，你把我想成什么人了呢？我看起来像是那种，会对小孩产生什么‘不好兴趣’的变态吗~？”
“啊哈哈…奎因，还有大家，听姐姐说，现在可不是玩闹的时间哦？” 薇洛芮丝赶紧上前一步，试图安抚那个领头的、名叫奎因的魔人小女孩。她脸上堆起甜美的笑容，双手在身前轻轻摆动，“姐姐现在真的有非常、非常重要的工作要做！是传信部的紧急公务哦！关乎到王国安危的那种！”
她一边说着，一边悄然后退，靠到泽塔等人身边，用只有她们能听清的音量飞快地低声解释道：“这些是魔法研修分院低年级的学生，算是少年院校里比较高年级的那一批了…天赋都不错，就是…特别特别调皮！精力旺盛过头，总是变着法子在学院里‘探索’，是让不少导师都头疼的‘问题儿童’小团体。”她苦笑着挠了挠脸颊，“而我…因为是魔法研修专业毕业的，又是‘优秀毕业生’兼现任传信使，比较有‘亲和力’…？所以经常被以前的导师抓壮丁，安排来当‘灭火队员’兼‘代课助手’…”
说着，薇洛芮丝又抬起头，脸上重新挂起那抹无可挑剔的微笑，看向那个双手抱胸、站得笔直的奎因，试图转移话题：“对了！我记得今天的《基础魔力引导》实践课，应该是你们的莱纳维斯学长帮我代班才对呀？他人呢？难道没有来吗？这可不行，学长怎么能翘掉给学弟学妹们的指导课呢？”
“大色狼莱纳啊？” 奎因闻言，小脸上立刻露出了然又狡黠的笑容，她嘻嘻笑着摆了摆手，甚至还惟妙惟肖地模仿了一个“壁咚”的姿势，用夸张的语调说道：“他呀，早就被莉莉丝学姐一个眼神就勾走啦~！就是这样——‘哦，莉莉丝，一日不见，你如同月光般的美貌又让我心醉神迷…’ 哈哈哈！” 她恢复自己清脆的嗓音，笑得前仰后合，“然后莱纳维斯就被莉莉丝学姐以‘帮忙搬运实验材料’为由，带去魔物生态养殖室那边去咯！”
她说着，还故意闭上眼睛，似乎在感受着什么，嘴角咧开一丝不怀好意的弧度：“算算时间…现在应该已经被我奎因大人偷偷养在养殖室角落的那只‘超级无敌臭臭史莱姆’给吞掉了吧？”
“是、是这样吗…那真是太好…啊，不对！太不应该了！” 薇洛芮丝脸上的笑容差点没绷住，连忙用咳嗽掩饰，努力摆出严肃的表情，“身为学长，竟然如此不负责任！姐姐之后一定会好好‘教育’他的！所以…” 她双手合十，轻轻歪了歪头，狐耳也跟着轻轻抖动，“奎因，还有各位小家伙们，能不能先放姐姐和这几位客人过去呢？姐姐真的有超级重要的事情，关乎王国未来哦！等姐姐忙完了，下次带你们去药草种植园看最新的封口曼陀罗草怎么样？”
“很重要的事情？当然可以啦~” 奎因闻言，脸上立即绽放出无比灿烂的笑容。“不过…”她忽然话锋一转，小脸上的甜美笑容瞬间切换成了小恶魔般的坏笑。她抬起一只小手，掌心之中，淡绿色的魔力迅速环绕、凝聚。“学姐和这些看起来就很厉害的客人们，得先陪我们玩一个小小的‘游戏’才行！这是逃课学姐必须接受的‘惩罚’！”
话音落下的瞬间——
嗡！
众人脚下坚实的石板地面猛然传来一阵明显的震动！紧接着，石板缝隙间、甚至平整的石板表面，骤然亮起淡绿色的魔法光芒，无数细小的裂纹如同蛛网般蔓延开来！
下一刻，伴随着阵阵“噗噗”的破土之声，数条足有成人手臂粗细的嫩绿色巨型藤蔓，猛然从石板碎裂处破土而出！它们带着不算太强的速度和力量，呼啸着径直朝泽塔等人的腿部袭卷而来！
虽然能清晰地感觉到，这些藤蔓的袭击速度和缠绕力道，对于她们来讲实在构不成什么威胁。但那个孩子明显是“动了真格”的，那些由魔力驱动的藤蔓目标明确——就是想把学姐和这些陌生的客人们给捆住！
“哎呀呀…这小鬼头魔力操控的倒是挺像模像样的呢？” 瑟莱雅饶有兴致地看着那些试图缠绕上她脚踝和小腿的嫩绿藤蔓，眼中闪烁着玩味的光芒。她眉眼弯弯地转向身旁表情依旧平静的科妮娅，用只有两人能听到的气音调侃道：“大姐，再不动的话，可就要被这些小藤蔓给‘绑’住了哦？还是说…你想对这些可爱的小东西们，稍稍展示一下你‘和蔼可亲’的另一面呢？”
科妮娅没有理会瑟莱雅的调侃，只是微微动了动脚踝，将缠上来的藤蔓振开，侧眸瞥向一侧的泽塔。
“嗯，要直接冲出去吗？” 薇佩丝的附肢微微张开，将攀爬上腰侧的藤蔓扯开，目光也转向泽塔，平静地问道。“嗯…我不喜欢藤蔓。”
“哈啊…奎因，还有大家，真的别闹了。这几位是重要的客人，这样做很失礼哦？” 薇洛芮丝看着越来越多、从四面八方围拢过来的藤蔓，以及孩子们脸上那恶作剧般的狡黠表情，轻轻叹了口气。她缓缓转向泽塔等人，苦笑着挠了挠脸颊，“不好意思…各位，一来就碰上这群精力无处发泄的小麻烦精。再耽搁下去，我们真的要迟到了，小苏那边该等急了…虽然有点对不起他们，但看来只能稍微用点‘特别’的方法脱身啦~！”
“嗯？你有什么好主意吗，薇洛芮丝？”泽塔好奇地问道。
“嘿嘿~当然是…” 薇洛芮丝脸上重新浮现出那抹灿烂的笑容，面向泽塔，俏皮地闭上一只眼睛，将食指轻轻抵在自己唇前。
下一秒，她周身魔力气息骤然一变！温和的微风以她为中心凭空涌现，化作实质的、带着清新薄荷气息的微凉气流。柔和的薄荷绿色魔法辉光在她足下亮起，迅速蔓延开来，将众人笼罩在内。
“好啦~各位，抓紧时间！” 薇洛芮丝的声音在轻柔却有力的风声中响起，带着笑意，“让我们…”
她足尖在原地轻轻一点，身体仿佛失去了重量，又像是被一股温柔而强大的上升气流托起，整个人无比轻盈地向上跃起，轻而易举地脱离了藤蔓的缠绕范围。她红棕色的双马尾在这自下而上的清风中向上飘舞，如同一对振翅欲飞的翅膀，脸上笑意盎然。
“一起‘飞’出去吧~！”
第655章 前往剑术学院
“一起‘飞’出去吧~！”
薇洛芮丝话音落下的瞬间，被薄荷绿色辉光笼罩的【苍翼】众人，顿时感觉到脚下一轻，仿佛踏在了柔软而富有弹性的云朵之上，重力对自身的影响似乎在此刻减弱了许多。紧接着，一股柔和但不容抗拒的上升力量稳稳地托住了她们的身体。
而在这时，众人也终于从刚才的小插曲中反应过来。
泽塔与洛羽互视一眼，便默契地同时足下发力，身体便随着那托举的力量轻盈而起，轻松越过脚下那些仍在徒劳挥舞的藤蔓，跟上了薇洛芮丝飞离遗留下的淡绿轨迹。科妮娅等人也按照同样的方式从那群孩子的包围圈中脱身，瑟莱雅甚至在跃起时还故意在空中轻盈地转了个圈，朝着下方目瞪口呆的孩子们抛去了一个充满玩味和“挑衅”的飞吻。
眨眼的功夫，【苍翼】的众人便已随着薇洛芮丝，轻盈地落在了孩子们包围圈外几米远的空地上。薇洛芮丝轻盈地转身面向那群呆在原地的小孩，俏皮地眨了眨眼，“计划落空咯~小奎因？我们可要飞走了哦~”言罢，她发出一声悦耳的轻笑，足下再次发力，带着【苍翼】其他人朝着剑术学院滑翔着“飞”去。
“诶？！等等！薇洛芮丝姐姐耍赖！用魔法逃跑！”
“哇！真的飞起来了！我也想玩！”
“好厉害！再来一次！”
下方的孩子们先是一愣，随即爆发出更大的喧哗声。领头的奎因反应最快，小脚狠狠地在地上一跺，就要带头追上来：“不准跑！站住！”
然而，她刚迈出两步——
“奎因！还有你们几个！上课铃都响过了，还在这里胡闹？！”
一声中气十足、带着明显怒意的呵斥，从方才他们出来的那扇侧门内传来。只见一位头发花白、戴着眼镜、穿着讲师长袍的老者，正板着脸，气势汹汹地大步走了出来。
“哇——！是古雷老头！快跑！”
孩子们看到来人顿时惊呼一声，也顾不上去追薇洛芮丝她们，一窝蜂地就想往教学楼里溜。
然而，不等他们逃跑，那位导师的声音便猛地传来：“都给我站住！今天下午的《基础魔力引导》实践课，所有人！练习时长加倍！奎因，你擅自在课程以外的时间使用魔法，更要翻倍惩罚，课后把《魔力基础》第三章抄写十遍！现在，立刻，给我回教室坐好！”
“……！”听到这里，这群小孩瞬间没了脾气，在导师严厉的目光注视之下，一个接一个地回到了教学楼中。导师又瞪了眼已经“飞”到远处、正在空中朝这边挥手做抱歉状的薇洛芮丝，重重地“哼”了一声，这才背着手，跟着走进了教学楼，顺手“砰”地一声关上了门。
很快，庭院便重新恢复了安静。
“呼~好险好险~” 薇洛芮丝轻盈地在半空中转过身体，面朝正在“飞行”的众人，夸张地拍了拍胸口，长长舒了口气。她脸上露出逃过一劫的庆幸笑容，俏皮地吐了吐舌头，“抱歉抱歉，让各位见笑了！那些小家伙们精力太旺盛了。我们快走吧，趁现在没人能拦着我们！”
“我觉得现在这样子，也确实没人能拦住我们了…” 泽塔感受着托举身体的柔和风力，尝试着虚张了一下手臂，调整着在空中的姿态，脸上带着新奇的轻笑回应道，“不过说真的，你们学院的学生还真是…充满活力。而且，这么小的年纪就能操控那种规模的魔法，天赋相当惊人啊。”
“啊哈哈…的确是活力过头了，有时候简直是灾难。” 薇洛芮丝深有同感地点点头，一边控制着风力带着众人朝剑术学院的方向滑翔，一边苦笑着说道，“奎因，就是刚刚领头用自然魔法想困住我们的那个魔人小姑娘，在魔力感知和操控上的天赋确实非常出色，是这一届低年级里的佼佼者。就是…” 她无奈地摇了摇头，狐耳也耷拉了一点，“真希望她能把这些聪明劲儿多花点在正经功课上，而不是整天琢磨着怎么在学院里‘探险’和恶作剧…”
“话说回来，薇洛芮丝，你对我们使用的这是什么魔法？” 泽塔的注意力回到自身的“飞行”体验上，她看着薇洛芮丝在风中飘扬的发尾，好奇地问道，“我似乎从来没见过这种形式的‘飞行’魔法呢…”
“嗯嗯！露西也觉得好神奇！整个人感觉轻飘飘的，像羽毛一样！” 一旁的露西立即兴奋地附和道，她小心翼翼地张开双臂，娇小的身体在柔和的风力托举下，尝试着做出旋转的动作，粉色卷发和细长的尾巴在气流中欢快地晃动。“嘿嘿…露西好久以前就想试试飞到天上看一看了！虽然现在飞得不高…”
“露西…！别乱动，小心失去平衡！” 诺亚见状，急忙伸出手想要去抓住露西在空中胡乱挥舞的小手。
“哈哈~诺亚小姐，不用担心哦！在我的控制范围内，只要别故意做太剧烈的对抗性动作，是很安全的！” 薇洛芮丝轻笑着转过头对诺亚说道，语气充满自信。她自己也随着话音，控制着风力，身体优雅地向下方一个无人的小广场降落。“这是我家族的【家系魔法】——【传风信子】！它的效果主要是精细地调整作用范围内目标所受到的环境重力影响，同时能小幅增强受术者对自身身体的协调与控制力。所以你们现在会觉得身体变轻，动作也更灵活，但并不是真的在‘飞’，更像是被柔和的风托着进行滑翔和跳跃。”
她脚尖轻轻点在广场平整的石板地面上，随即再次借助风力轻盈跃起，折返回来与空中的众人并行，红棕色的发丝在气流中飘拂。“在很久很久以前，我们家族的先祖就承担起了在不同地域、势力间传递信息的职责。无论是战火纷飞的年代，还是和平时期，无论是要穿越王国腹地，还是要跨越危险的无主之地，只要有信息需要传递，有契约需要送达，我们家族的足迹和使命就会延伸到哪里。”
她回过头，脸上洋溢着温暖的笑容，“久而久之，这种能够让我们在复杂地形快速移动、节省体力、并且能携带物品保持稳定的魔法，就成为了我们履行【传信者】职责最为重要的倚仗之一啦！它或许不像攻击魔法那样威力强大，但在‘送达’这件事上，可是非常可靠的伙伴呢！”
言罢，薇洛芮丝重新转过身，面向不远处那片建筑风格愈发刚硬的区域。那里矗立着数栋高大的建筑，最显眼的是一栋有着哥特式尖顶、但整体结构更像堡垒的宏伟主楼，楼顶飘扬着绣有交叉剑刃图案的旗帜。“好了，各位！前面就是剑术学院的主要教学区了，也是高年级学生们学习和训练的地方。这里规矩比较严，我们不好再继续用魔法赶路了，得走进去才行。”
她说着，控制着风力，让自己和众人在剑术学院外围一片僻静的草坪上缓缓降落。薄荷绿色的魔法辉光悄然散去，脚底重新传来坚实的地面触感，那奇妙的失重与飘浮感也随之消失。
“我们快走吧，前辈的课应该快结束了，我们直接去剑术学院主楼的会客室等她！” 薇洛芮丝落地后，片刻不停，立刻朝着那栋尖顶主楼快步走去，同时回头对众人招手。
“好！” 泽塔轻轻点头，深吸了一口脚下青草与泥土的气息，便与同伴们一起，快步跟上了薇洛芮丝。
一行人迅速穿过剑术学院前宽阔的、用细沙和硬土铺就的巨型训练广场。广场边缘摆放着各种训练器械和标靶，此刻正有一些班级在进行体能或基础剑术训练，呼喝声、脚步声、武器破风声不绝于耳。
紧接着，他们又路过几个露天的剑术指导场，场中身穿训练服的学生们正在导师的指导下两两对练，金属交击的清脆锐鸣声和发力时的低喝此起彼伏。
很快，她们便来到了那栋最为高大的剑术学院主楼前。主楼的大门此时正安静地敞开，大门侧面站着一位身着剑术学院制服的学员，应该是负责日常站岗的学生组织成员。薇洛芮丝出示了身份牌后，便带着【苍翼】一行人顺利地进入了主楼。
主楼内部光线稍暗，但非常通透。挑高的大厅由巨大的石柱支撑，墙壁上悬挂着历代着名剑术大师的肖像，以及一些陈列在玻璃柜中的、有着历史意义的武器和铠甲。地面铺着深色的石材，倒映着从高处玻璃窗透下的光线。
薇洛芮丝领着众人在宽阔而略显复杂的走廊中穿行，绕过几个回廊，避开了一处传来激烈对练声响的大厅入口，最后停在了一条相对安静、铺着深红色地毯的走廊尽头。
“就是这里了。”薇洛芮丝松了口气，脸上露出笑容，她伸手握住门把手，轻轻转动，推开了门。“前辈一般下课都会先回办公室放东西，然后就会过来。我们在这里等她就好，这里比较安静，不会有人打扰。”
会客室内部陈设简洁而舒适。深色的实木家具，柔软的皮质沙发，一张宽大的茶几，墙壁上挂着几幅简单的油画，角落摆放着茂盛的绿植。窗户微微敞开，微风吹动米白色的窗帘，带来了室外清冷的空气和远处隐约的训练声。
“哎呀…没想到小苏‘队长’现在的生活条件这么好呢？”瑟莱雅迈着慵懒地步子率先来到沙发前坐下，饶有兴致地打量着室内的精美陈设，“不知道，在离开之后，她有没有稍微改变了一点呢~？”
“瑟莱雅，安静。”科妮娅没有去看瑟莱雅，只是径直来到窗台前，目光平静地注视着距离主楼不远的训练场。
很快，其他人也相继走入，各自坐下，一边轻抿着薇洛芮丝倒上的茶水，一边安静地等待着小苏的到来。
第656章 会面西尔雯·苏菲娅——小苏，以及过去
时间在静谧的等候中悄然滑过，只有窗外的风声、远处隐约的训练呼喝，以及室内茶杯与托盘轻碰的细微声响。就在薇洛芮丝站起身，提着白瓷茶壶，准备为泽塔等人重新斟上第二轮茶水之际——
咚咚、咚……
门外走廊里，传来了一阵清晰且略显急促的脚步声。那脚步声由远及近，正朝着会客室的方向快速靠近。
薇洛芮丝毛茸茸的狐耳敏锐地轻轻一抖，眼睛立即亮了起来，脸上随之绽开一抹了然的笑容。“啊…这个脚步声…一定是前辈来了！” 她低声说着，向沙发上的众人微微颔首致意，随即放下茶壶，脚步轻快地走到门边，伸手握住了内侧的门把手。
几乎就在她指尖触碰到把手的瞬间，门外的脚步声恰好停驻。短暂的静默后——
叩、叩、叩……
三下不轻不重的敲门声响起。
“来啦~” 薇洛芮丝微笑着应道，手上稍稍用力，缓缓向内拉开了厚重的木门。
嘎吱——
随着房门敞开，一个高挑而熟悉的身影，背着走廊窗口透入的微光，出现在众人眼前。
来人穿着一身便于活动的深色训练服，勾勒出精干的躯体线条。亚麻色的短发似乎因为刚刚结束训练而略显凌乱，随意地垂落在肩头，随着门开时涌入的气流轻轻晃动。她头顶那对长耳此刻似乎因为某种紧绷的情绪而笔直地竖立着，白皙的脸颊上还带着训练后未曾完全褪去的淡淡红晕。
当她站定在门口，目光对上门内齐齐投来的数道视线时，整个身体几不可查地微微一滞。
“小苏。” 科妮娅面色平静地注视着门口的人影，脸上渐渐浮现出一抹恬淡的笑意，平稳的声音中带着一丝不易察觉的松快，“好久不见了。”
“……科妮娅前辈。” 西尔雯——也就是众人熟知的小苏，在听到科妮娅声音的刹那，仿佛才从某种凝滞的思绪中被唤醒。她轻轻吸了一口气，那口一直悬着的气似乎终于缓缓吐出，眼底深处那抹隐约的紧张迅速化开，漾成一道真切的笑意。“…各位，好久不见。”
……
带着冬日特有干燥寒意的微风，再次从敞开的窗户吹入，拂动米白色的窗帘，也悄然卷走了第三会客室内原本温热宁静的气息，带来一丝清冽。
薇洛芮丝重新提起茶壶，为刚刚落座的小苏斟上了一杯热茶，氤氲的蒸汽带着清香袅袅升起。她将茶杯轻轻推到小苏面前，对她露出一抹温和的笑容，随即迈着轻盈的步伐，退回到一旁的单人沙发上坐下。
小苏伸出双手，轻轻捧起温热的茶杯。澄澈的茶水平静地倒映着她褐色的眼眸，也映出她脸上尚未完全平复的复杂情绪。“…前些天，薇洛芮丝回到学院后，就找机会告诉了我关于你们的事情。” 她缓缓开口，声音平稳了许多，“在她描述那些特征——尤其是…泽塔大人的特征时，我心里就隐隐有种感觉…可能是你们来了。” 她微微抿了一口热茶，抬眸看向坐在对面长沙发上的泽塔和洛羽。
“但是…因为一些原因，我没办法立刻离开学院，亲自去城里的佣兵协会确认，只能拜托薇洛芮丝帮我多加留意…这…是我的失职，非常抱歉，洛羽大人，还有…唔……” 说着，她的视线自然地从洛羽身上，移向坐在洛羽身旁的泽塔。当目光触及泽塔那张精致的面庞时，话语不由自主地顿在喉中。
泽塔对她的反应早有预料，只能苦笑着抬起手，用手指无意识地卷了卷自己垂落在脸侧的发丝，眼中带着些许无奈和坦然，轻声开口：“嗯…我也很高兴能再见到你，小苏。虽然…我现在这副模样，的确…有点难以用常理解释清楚。希望没吓到你……”
“啊…不！不是的！” 小苏像是猛然回过神，脸上浮现出一丝赧然，连忙摆了摆空着的那只手，声音带着一点慌乱，“我只是…在看到泽塔大人您现在的面容之后，一时间有些…没反应过来而已！绝对没有别的意思！” 她顿了顿，语速稍快地解释道，“薇洛芮丝昨天回来后就详细告诉了我事情的经过，包括您…身体发生变化的原因，我已经了解了！您现在的样貌…我觉得…非常…美，所以请您千万不要在意我的目光…！是我失礼了，抱歉！”
看着对方努力解释的样子，泽塔忍不住轻笑出声，一只手抵在唇前，摇了摇头：“啊哈哈…不用这么紧张地解释啦，我明白的。谢谢你，小苏。”
薇洛芮丝安静地坐在一旁，目光在闲谈的众人脸上轻轻扫过。当看到小苏脸上那抹逐渐放松、自然流露的笑容时，她自己唇角也不由自主地加深了弧度，指尖无意识地轻轻摩挲着温热的杯沿，用几乎只有自己能听到的气音低声喃喃：“西尔雯前辈…果然，只有在和【苍翼】的各位相处时，才会露出这样真正放松的、开心的笑容呢…” 她想起平日里在学院中，西尔雯总是那副严谨、认真、甚至有些过度紧绷、眉宇间时常带着淡淡疲惫的模样，与此刻的她简直判若两人。
“所以…小苏，哦，不对，现在或许该正式称呼为——西尔雯·苏菲娅剑术导师~？” 一个带着玩味语调的声音在一边慢悠悠地响起。瑟莱雅慵懒地靠在沙发里，右手手肘支在扶手上，掌心托着下颌，指尖有一下没一下地轻点着自己的脸颊，斜睨着小苏，唇角勾着一丝似笑非笑的弧度，“我好像在哪里听到过…一位兽人骑士，在洛瑟姆城奋勇坚守到最后的事迹呢~？指的应该不是别人吧？”
“…瑟莱雅。” 小苏闻言，眉头几不可查地微微蹙起，快速地瞥了一眼瑟莱雅那张写满了促狭的脸，随即有些不自在地将视线转向了手边的茶杯，声音努力维持着平稳，“我只不过是…做了一个当时留在洛瑟姆的普通居民，应该做的事。更何况…” 她的语气不自觉地低沉下去些许，双唇微微抿紧，捧着茶杯的手指也收紧了些，“我最后…也没能改变什么，终究还是…不得不被强制‘护送’离开了那里。”
“哼嗯…所以，小苏，” 洛羽轻轻向后靠进沙发柔软的靠背里，双手在胸前交叠。她赤色的眼眸平静地注视着对面的小苏，声音平静，“方便跟我们说说，你离开维瑟特姆之后的事么？以及…”她顿了顿，神色认真了些许，“…你在这里所了解到的，关于‘东边’的一切。”
小苏闻言先是一愣，随即缓缓点了点头，声音恢复了惯有的清晰与坚定，“我明白了，”她稍微调整了一下坐姿，挺直了脊背，双手平放在膝上，“我会把知道的一切，告诉您的。”
……
我选择脱离【苍翼】，离开维瑟特姆之后，便踏上了返回阿塞克的漫长归途。
通往阿塞克的道路，远比记忆中更加崎岖与危险。漫长的旅途中，我不断遭遇盘踞在灰色地带的奴隶贩子、溃散成匪的逃兵，以及各种魔物的侵扰。庆幸的是，我每一次的运气都不错，没有因此受困和受伤。
启程后的第三周，我终于穿过了边境，循着记忆，找到了通往洛瑟姆的道路，回到了那片尚未被敌军完全践踏的故土。
但是…归乡并未带来预想中的安宁。洛瑟姆，已经不是我记忆中的模样了。城镇里的面孔大多陌生，守卫换了一批，骑士团中也鲜见旧识。入城时，我甚至一度被守卫当作来历不明的流浪佣兵拉下盘问。
我的家人，早在过去那场战争中失去了音讯，生死不明。曾经在骑士团中一同训练过的后辈，他们的名字也大多都刻上了阵亡者的名录。就在我几乎要被本地新上任的骑士团长官下令驱逐时，几位在洛瑟姆生活了大半辈子、在那场浩劫中侥幸存活下来的居民认出了我，并为我作了口证。至此，我才真正地在洛瑟姆重新立足。
之后，我耗费了不少心力，辗转找到了留存于旧档中的身份记录，几经周折，才重新证实了自己的身份，再次加入洛瑟姆骑士团，成为了一名普通的骑士。
“只是，这样的日子…并没有持续多久。” 小苏深深地吐出一口气，眉宇间笼罩着一层难以化开的疲惫与无力，指尖无意识地攥紧了衣服的下摆，指节微微发白。“我，前骑士团副团长，幸存并且回到了洛瑟姆的消息，被军中的情报员传递给了塞洛西亚中心城…不久，阿塞克雷奇领主便发来消息，希望‘亲自召见’我，并且……” 她的声音逐渐低沉下去，最终消弭在一声几不可闻的叹息里。
“…命令你，必须跟随洛瑟姆骑士团的主力，一同撤回都城？” 泽塔微微抿了抿唇，双手在膝上交握，轻声接过话头。
小苏没有直接回答，只是缓缓地点了点头。她端起那杯微凉的茶水，用掌心感受着残存的温度。
当时的洛瑟姆，战况已经日渐严峻。格雷军团的压力从四面八方袭来，边境线摇摇欲坠。让我在这样的时刻，抛下残存的同胞、抛下自己的故乡跟随主力撤离？我无法接受。
于是，我和另外几位——说起来或许有些可笑——崇拜我的新人，选择了留下，与我一起试图为洛瑟姆，为那些无处可逃的平民，再争取一丝喘息之机。
我们利用残存的城防，借助对地形的熟悉，打了几场小规模的阻击战，延缓了敌军推进的速度，为更多平民的撤离争取了宝贵的时间。然而，敌军的攻势一天比一天猛烈，而我们手中的资源却只消不涨。
于是…我让那几位跟随我的骑士离开了。我不能让他们跟着我葬送在这里。至于那些依旧信任我、跟随我的平民…我所能做的，也只是尽自己的全力，为他们指引出相对安全的撤离方向，离开这座摇摇欲坠的城市。
而我自己的坚守，最终等来的是第二封毫无转圜余地的强制撤离令，以及领主“第二次”要求接见的指令。除此之外，传信使带来的消息就只是其他城市接连失守的噩耗。
“从当时…不，从任何角度来看，撤退，是我们唯一的活路。” 小苏缓缓攥紧了右拳，声音里压抑着一丝无法察觉的颤抖，“我…终究还是没能守住洛瑟姆，在最后时刻…选择了离开。” 她深吸了一口气，仿佛要将胸腔里翻涌的苦涩全部压下。
她再次抬起眼眸，望向面前的同伴，“来到塞洛西亚后，我依令觐见了领主。他对我在洛瑟姆的…‘顽强抵抗’与‘组织撤离’，给予了…官方的‘褒奖’。” 小苏的嘴角极其轻微地扯动了一下，带着一丝淡淡的苦涩，“但鉴于我‘擅自违抗军令，滞留危地，置自身于险境’的行为，功过相抵，且‘不符合王国骑士团现行规章’，我…无法以骑士身份，重新加入任何一支建制部队。”
她停顿了片刻，用手指轻轻点了点左胸的位置，那里正别着一枚奥瑞斯特学院的徽章。
“于是…” 小苏的声音平静下来，“我被领主‘亲自推荐’，来到了这里，奥瑞斯特学院，成为了一名…”她顿了顿，“剑术指导，专门教导那些未来可能奔赴前线的学生，如何使用手中的剑。”
话语落下，会客室内顿时陷入了一片短暂的寂静。只有窗外遥远的风声，以及更远处，剑术训练场上隐约传来的呼喝声，隐隐穿透进来。
第657章 塞洛东区邦城——集中地
“事情……大致就是如此。” 小苏的目光缓缓扫过在座的众人，声音已经恢复了惯有的平静。她攥着衣摆的手指终于完全松开，平放在膝盖上，“虽然如今身处后方，但我并不厌恶现在的职位。” 她唇角微微扬起，露出一抹恬淡的弧度，“教导学生如何正确地握剑，如何理解力量与责任，或许…也是另一种形式的守护。”说罢，她将视线缓缓移向洛羽，“总之，洛羽大人，在详细讲述塞洛西亚‘东部’之前，我有一个问题想先弄清楚。”
“各位…为什么会来到阿塞克？”
洛羽闻言，几不可闻地舒出一口气。她细长的眼眸转向身旁的泽塔，两人交换了一个眼神，随即，眼角的余光若有若无地扫过安静坐在一侧的薇洛芮丝。
薇洛芮丝敏锐地捕捉到了来自【苍翼】等人的视线，有些困惑地歪了歪头，狐耳也随之微微耷拉下来，眼中泛起一丝茫然，“怎、怎么了？各位突然都用这种眼神看着我……” 她下意识地抬手捻了捻自己的发丝，声音不自觉地放低了些，“是…接下来要谈论的事情非常重要，需要我暂时回避一下吗……？”
“啊…泽塔大人，洛羽大人，科妮娅前辈，请不必顾虑。” 小苏立刻明白了众人的迟疑所在，她挺直了脊背，用郑重的语气说道，“薇洛芮丝虽然是学院传信部的成员，但在我与她相识、共事的这段时间里，她已多次明确表达过对【苍翼】的向往，以及希望有朝一日能够加入的意愿。我了解她的品性，也见证过她的原则与能力。因此，我可以为她的人格与立场担保。”
“唔…连前辈也突然这么认真严肃…” 薇洛芮丝有些不好意思地抓了抓头发，脸颊泛起一丝淡淡的红晕。但她很快收敛了那点不自在，同样坐直了身体，双手平放在膝上，正色看向泽塔和洛羽，表情认真，“不过，如果各位接下来要商议的是【苍翼】的内部要务，我以‘传信使’的职业名誉与人格起誓，绝不会将听到的任何信息向外泄露分毫！当然，如果出于谨慎考虑，需要我离场回避，我也完全理解并会立刻照做的！”
泽塔安静地听着两人的话语，目光在薇洛芮丝那张写满诚挚的脸上停留片刻，又转向洛羽。片刻的沉默在会客室中弥漫，只有窗外远处隐约的训练声作为背景。终于，洛羽从权衡中回过神，轻轻点了点头。
“嗯。” 泽塔接收到洛羽的示意，也点了点头，目光重新落回薇洛芮丝身上，语气温和，“薇洛芮丝你帮助我们找到了小苏，这份情谊我们不会忘记。而切，既然小苏也这么相信你，那我们自然也没有继续猜疑的理由。只是…”
“接下来要说的，涉及【苍翼】的核心任务。所以，”洛羽自然地接过了话头，声音平稳却带着一丝沉甸甸的分量，“除非发生完全无法预料的、不可抗拒的变故，否则，今日在这里听到的一切，决不允许对任何无关之人透露半个字。这不仅是要求，也是接纳你了解我们第一步的前提。”
“放心吧~洛羽小姐！泽塔小姐！” 薇洛芮丝脸上的郑重瞬间化为灿烂的笑容，她俏皮地抬手拍了拍自己的胸脯，狐耳也精神地竖立起来，轻轻抖动。“请相信一位专业传信使的职业操守，还有…一位未来可能成为伙伴之人的承诺吧！”
“好。” 洛羽简短地应了一声，不再多言，随即开始了讲述。
……
房间内的光线随着时间悄然偏移，室内逐渐染上了一层温暖的淡金色。窗外剑术训练场上的呼喝与金属碰撞声，也在不知何时悄然停歇，只有冬日的寒风依旧不知疲倦地掠过庭院，发出呜呜的轻响，偶尔卷起几片枯叶，敲打在玻璃窗上。
泽塔等人在这段时间里，简单地讲述了她们是如何与比斯利特国王亨利达成协议，以及来到阿塞克前所执行的种种有关针对哈根奴隶集团的任务行动。
最终，也将话题落到了此行的真正目标上——前往阿塞克东部的【集中地】，在‘哈根’将其制造的假币流通向王国其他地区之前，将其剿灭在摇篮之中。
“…原来如此。没想到【苍翼】已经与国王陛下达成了这种协议…而且，那些针对【苍翼】，尤其是针对泽塔大人您的刺杀，背后牵扯出的…竟然是王室…”小苏眉头紧蹙，右手无意识地轻轻捏着自己的下巴，显然正在飞速消化这庞大的信息量。她缓缓舒出一口绵长的气，抬眸看向对面的泽塔，眼神复杂。“不瞒您说，其实…我对哈根在【塞洛东区邦城】——也就是你们所说的【集中地】——进行的活动，特别是他们推行的‘新货币’，一直有所关注，并利用学院和个人的渠道进行过一些调查。”
“他们推行的那种货币，在【塞洛东区邦城】内部，已经完成了全面的流通和强制使用。而且，其影响力已经开始向西渗透，侵入了阿塞克尚未被格雷军团完全占领的边境地区。” 她缓缓垂下眼眸，指尖无意识地摩挲着下颌，声音带着沉重，“但是…想要进入邦城区域，绝非易事。即便以【苍翼】的声望，或者…搬出比斯利特国王的名义，也几乎不可能说动阿塞克雷奇领主为我们开放通道或提供官方协助。”
“前辈说得没错。” 薇洛芮丝端坐在一旁的沙发上，双手安静地搭在膝盖上，神色凝重地点了点头，接话道，“【塞洛东区邦城】虽然大部分区域仍属于阿塞克领土，但领主大人…出于多重考虑，已经与哈根的高层达成了某种形式上的‘和平共处’与‘有限合作’协议。我们…作为阿塞克的一方，目前无法，也没有足够的力量单方面撕毁这份协议。” 她微微蹙眉，语气低沉下去，带着无奈，“前辈也曾多次向领主大人进言，指出这种协议并非长久的对策，但是…以阿塞克目前内忧外患、多方受制的处境，实在没有足够的实力与哈根及其背后的格雷军团正面对抗，强行改变现状。”
“这和我们在阿塞克外了解到的情况差不多，果然需要另寻入口…” 泽塔眉头微蹙，右手轻托着下颌，陷入沉思。片刻后，她抬头看向小苏和薇洛芮丝，轻声问道：“关于【塞洛东区邦城】内部的情况，你们还掌握着其他情报吗？”
“对方在邦城及周边区域部署的兵力，主力是格雷军团的雇佣兵。” 小苏立即回答道，语速平稳而清晰，“格雷军团，是侵略阿塞克领土的主要元凶——格雷厄姆领土国麾下的一支大型雇佣兵团。据我掌握的情报，他们虽名义上是‘民间’武装，却得到了格雷厄姆领主埃蒙德的全面支持与资助，装备精良，训练有素，作风狠辣。” 她缓缓攥紧右拳，语气中压抑着一股冰冷的怒意，“那个家伙…利用这支‘非官方’的军团来实施领土扩张和掠夺，规避直接开战的风险，已经不是第一次了。周边几个小领土国的沦陷，背后都有他们的影子。”
她深吸一口气，强迫自己压下翻腾的怒火，继续开口补充：“说回邦城。除了格雷军团的主力外，哈根还雇佣了一些本地的中小型佣兵团，负责城区的日常巡逻、关卡守卫以及一些见不得光的‘脏活’。这…是我们目前所能探知到的、比较明确的军事构成。”
小苏顿了顿，褐色的眼眸对上泽塔的视线，“而进入邦城核心区域，或者说，想要合法、不引起大规模冲突地进入其控制区，据我所知，只有一个方法——” 她竖起一根食指，强调道，“获得由阿塞克雷奇领主与哈根高层共同承认、联合签发的特殊通行证。但这种通行证的审核极其严苛，发放数量极少，且只针对极少数与双方都有密切利益往来的大商贾或特殊人员，我们几乎不可能通过正常途径弄到手。”
“看来，寄希望于正规潜入确实不现实。” 科妮娅双臂环抱，静立在一旁，声音沉稳，“或许，我们只能采取老办法——对邦城外围进行定点侦察和排查，找到一处防御相对薄弱的点位，然后寻找机会渗透进去，再制定下一步行动计划。”
“但问题在于，我们现在对里面的具体情况几乎一无所知。” 瑟莱雅慵懒的嗓音响起，她斜靠在沙发扶手上，指尖有一下没一下地轻轻敲击着扶手，发出细微的哒哒声，“兵力分布、哨卡位置、哈根核心人员的活动区域…这些关键信息我们都缺。总不能…” 她故意拖长了语调，唇角勾起一抹玩味的弧度，“…真的直接‘飞’进去，然后大喊着‘哈根’在哪，一路杀到他们老巢吧？那场面虽然可能会很有趣，但估计不太‘可持续’呢~？”
“所以，当务之急是继续收集情报，而且是更具针对性、更深入的情报。” 科妮娅斩钉截铁地回应，“而且，我们没有太多时间可以浪费。对方的计划一旦进入大规模流通阶段，再想阻止就难了。” 她说着，挺直了身体，目光透过会客室的玻璃窗，投向远处天际那轮正在缓缓西沉、将云层染成橙红色的夕阳。“晚上是开展行动最好的时间。但潜入侦察的人不宜过多，否则容易暴露行踪。”
科妮娅缓缓舒出一口气，回眸看向身旁的众人。“今晚，由我先去邦城外围进行初步侦察，摸清其大致布局、可能的出入口及巡逻规律。等掌握了这些基础信息，我们再商议具体的集体行动方案。”
“科妮娅小姐，请等一下。” 薇洛芮丝闻言，立刻举起手，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒，“邦城距离奥瑞斯特学院其实并不算太远。我知道一条捷径，可以快速穿过学院东面的‘东域荒林’，那是一片监管相对松散的缓冲区，从那里可以更安全、更隐蔽地接近阿塞克东部边境，也就是邦城的外围区域。我对那条路很熟，可以为您带路，至少到边境附近。”
科妮娅看向薇洛芮丝，目光在她脸上停留了两秒，随即轻轻点了下头。“…好。麻烦你了，薇洛芮丝。”
“不麻烦！能帮上各位的忙，是我的荣幸！” 薇洛芮丝脸上立刻绽放出明媚的笑容，她轻盈地从沙发上跳起，转向会客室的大门，然后回头看向科妮娅，眼中带着征询，“那么，科妮娅小姐，请先跟我来吧？我带您去我的工作间，那里有更详细的东部区域地图，我们可以先规划一下路线和重点。”
“好的。” 科妮娅言简意赅地应道，随即转向泽塔和洛羽，微微颔首，“我先去准备。”
泽塔轻轻点了点头，轻声提醒：“注意安全，科妮娅。”
科妮娅“嗯”了一声，不再多言，转身便跟着已经拉开房门的薇洛芮丝，快步走出了会客室。很快，两人的脚步声便消失在了走廊尽头。
第658章 返回，再次前往协会，以及……
科妮娅和薇洛芮丝的脚步声消失在走廊深处后，会客室内陷入了一阵短暂的静谧。夕阳的余晖透过洁净的玻璃窗斜射而入，在地板上投下长长的光影，将室内陈设的轮廓勾勒得愈发柔和，空气中的微尘在光柱中缓慢舞动。
这份静谧并未持续太久。小苏很快收敛了眼中的关切，重新将注意力集中在眼前。在接下来的时间里，她将数月来利用学院的信息渠道、个人观察、以及与一些尚有联络的旧部暗中交换情报所得知的、关于【塞洛东区邦城】和格雷军团的细节，事无巨细地向泽塔等人一一道来。
窗外的天色，也在这讨论中不知不觉地由温暖的橙红褪为静谧的靛蓝，最后被深沉的夜幕彻底笼罩。皎洁的月光悄然穿透稀薄的云层，漫过窗棂，静静地流淌在会客室略显昏暗的木地板上，众人的影子也随着烛火的摇曳而微微晃动。
“啊…不知不觉，就已经这么晚了。” 小苏微微侧头，望向窗外那轮清冷的满月，长长地舒出一口气。她转回脸，脸上带着一丝淡淡的笑容，目光扫过面前的同伴们，“就连谈话的内容，也不知不觉变成了我单方面的‘抱怨’了……抱歉，泽塔大人，洛羽大人，还有各位，让你们听了这么多琐碎的东西。”
“哎呀…这可真是难得一见的景象呢~？” 瑟莱雅慵懒的声音随之响起。她轻轻托着侧脸，指尖若有若无地轻点着自己的太阳穴，故意拉长了语调，“过去在一起的时候可没见小苏‘前辈’能这样滔滔不绝地说上大半天呢~难道是在学院里待久了，不仅学会了教学生，连‘说话’的艺术也精进了？还是说…” 她唇角勾起一抹玩味的弧度，目光在小苏脸上转了转，“…在这里，感觉很‘寂寞’吗~？”
“嗯，小苏前辈的话的确变多了。”薇佩丝也在一旁肯定地点了点头，
“怎么连薇佩丝你也…” 小苏被两人说得微微一滞，白皙的脸颊上不由得浮起一层极淡的红晕。她有些不自在地将脸稍稍撇开，避开了瑟莱雅那戏谑的目光。她轻轻摇了摇头，那抹红晕很快褪去，取而代之的是一种带着些许轻松的笑意，低声道，“不过…这话倒也没说错。学院里…大家各有各的职责和烦恼，有些话，确实找不到合适的人说…”
“看到小苏你平安无事、还能像这样一起谈话…”泽塔温和地开口，脸上挂着一丝微笑，“我们很高兴。”
“嗯……谢谢，大人。” 小苏缓缓收敛脸上流露的情绪，重新挺直了背脊，脸上恢复了惯有的沉稳。她站起身，目光扫过众人，“总之…时间确实不早了，科妮娅前辈和薇洛芮丝那边也需要时间准备和侦察。各位今晚的住宿如何安排？需要我送你们回城内的佣兵协会吗？还是说…” 她顿了顿，语气带着询问，“我可以试着去协调一下，学院教职工宿舍区应该还有几间空置的房间，虽然陈设简单，但基本设施齐全。”
“住宿就不必麻烦你了，小苏。” 泽塔微笑着站起身，轻轻摆了摆手，“我们的行李都还放在塞洛西亚城内租住的旅店里，回去也更方便些。你送我们到能传送到协会的传送点就好。” 她说着，唇角弯起一个略带调侃的弧度，“不过，明天一早，可能真的要麻烦你来协会‘接应’我们一下咯？我们可没办法使用传送阵呢…”
小苏闻言，脸上露出一抹了然和放松的笑意，立刻点头应道：“啊，当然！请放心，我明天上午的课程安排并不紧张，结束后会立刻去协会与各位会合。”
事情商定，众人也不再耽搁。小苏率先走向门口，拉开了会客室的房门。走廊里已经点起了壁灯，昏黄的光线映照着深色的墙壁，显得安静而幽深。众人陆续走出，脚步声在空旷的走廊里回荡。
在小苏的带领下，一行人沿着来时的路径，安静地穿行在夜幕下的学院中。与白日的喧闹截然不同，夜晚的学院笼罩在一片静谧之中，只有零星几个窗口还亮着灯。穿过空旷的主厅，路过在月光下显得肃穆的训练场，很快便来到了学院正门外那片开阔的庭院。
小苏带着众人来到那座熟悉的传送台座前，目送着她们走入，声音平稳地介绍道，“传送阵虽说是向基座施加特定的魔力起的作用，但学院也针对了那些无法使用魔力的人类学员进行了相对的优化。”她说着，从怀中取出一个小小的皮袋，倒出几颗切割规整、闪烁着微光的淡蓝色晶体，“这时专门为那些学生准备的储魔水晶，只要站在基座上、将其攥在手中，就能自动地进行这些操作。”
说罢，她将皮袋递给面前的泽塔，“为以防万一，这些就送给你们吧。”
“啊…谢谢你，小苏。”泽塔接过皮袋，微笑着点了点头。
“那…大人，还有各位，路上小心。”小苏缓缓退开一步，右掌虚抬对准众人脚下的基座，脸上浮现出一抹淡淡的微笑，“明天见。”
“明天见，小苏。你也早点休息。”泽塔代表众人回应道。
话音落下，小苏掌心涌现的魔力悄然浸入传送台座。伴随着“嗡”的一声轻响，泽塔等人的身影便被聚魔水晶散发的光辉彻底包裹，光芒褪去，众人的身影也随之消失。
……
塞洛西亚城，佣兵协会的大厅中。
随着淡绿魔法辉光逐渐散去，泽塔等人的身影逐一浮现。夜晚的协会与前些天一样，依旧充斥着喧闹与热气。
没有多做停留，众人径直离开协会，朝着旅店的方向走去。很快，她们便回到了下榻的旅店，简单的木制招牌在夜风中轻轻晃动。
在简单用过晚餐，低声交换了几句关于明日安排的意见，便各自回到了房间，陆续熄灯睡去。
……
翌日清晨，天光熹微。
【苍翼】一行人在旅店简单洗漱、用过早餐后，便提前出发前往佣兵协会。然而，当她们转过街角，远远望见协会那栋熟悉的建筑时，眼前的景象顿时让众人不由自主地愣在原地。
只见平日里虽然也人来人往、但总体上还算有序的协会广场，此刻却显得格外拥挤热闹。形形色色、装扮各异的佣兵三五成群地聚集着，粗犷的交谈声、武器的轻微磕碰声混杂在一起，形成一片嗡嗡的背景音。
而在协会那扇厚重橡木大门的侧面墙壁上，一面醒目的红色巨大横幅被悬挂起来，上面用华丽的花体字写着：“奥瑞斯特学院佣兵行业实践体验周”。横幅下方，站着几十名身穿奥瑞斯特学院标准制服的学生，他们手臂上都佩戴着统一的袖标，上面清晰地印着“奥瑞斯特学生总会志愿者”的字样。
“哇…好多人呀！” 露西站在协会外空地的边缘，大眼睛一眨不眨地盯着协会门口那堪称熙攘的人群，细长的尾巴因为兴奋而轻轻摇晃着。
“嘛…看这阵势，今天应该就是薇洛芮丝小姐提到过的那个‘实践周’正式启动的日子呢？” 瑟莱雅饶有兴致地用指尖轻轻摩挲着自己的下巴，眼眸中闪烁着玩味的光芒，目光慢悠悠地扫过热闹的广场，最后似有若无地落在了身旁的泽塔身上，唇角勾起一抹狡黠的弧度，“哎呀…看起来很有意思呢？泽塔小姐，反正时间还早，我们要不要也去‘体验’一下，凑凑热闹~？说不定能遇到有趣的事情呢？”
“瑟莱雅…” 泽塔有些无奈地叹了口气，避开了对方那明显不怀好意的视线，将头偏向一边，目光落在协会大门上，“别忘了我们来这里的正事。小苏应该很快就到了。而且，科妮娅和薇洛芮丝昨晚出去侦察，现在很可能已经带着情报回来了，我们需要尽快汇合，商量接下来的行动细节。”
“嘿欸…泽塔小姐真是一点情趣都没有呢……” 瑟莱雅拖长了语调，声音故作惋惜。她迈着轻盈的步伐，悄无声息地贴近泽塔身侧，温热的呼吸似有若无地拂过泽塔的耳廓，声音压得低低的，带着一丝蛊惑般的笑意，“俗话说，人多的地方，消息就多，嘴也就杂…深入‘学生’内部，不经意间听听那些流传的小道消息，说不定能捞到些官方渠道没有的、关于邦城或是哈根的‘有趣’传闻呢~这可比干等着有效率多了，不是吗？”
“不要…想去你自己去，别拉上我。还有…” 泽塔感觉耳廓传来一阵微痒，不自觉地缩了缩脖子，同时伸出手，掌心抵住瑟莱雅的额头，微微用力将她推离自己身边，“像旅店房间那种私密空间也就算了，这种人多眼杂的地方，你就别靠这么近了…注意点影响！”
“呵呵~新的‘弱点’发现，记下了呢~” 瑟莱雅轻笑着耸了耸肩，一副计谋得逞的愉快模样。她不再纠缠，将视线重新投向不远处那扇紧闭的协会大门，以及门口越发密集的人群，“时间确实差不多了，我们该过去了，可别让小苏等急了呢。”
说着，她便率先迈开步伐，朝着人群的缝隙走去，一边走还不忘回眸瞥了跟上来的泽塔一眼，唇角那抹捉摸不透的笑意更深了，“对了~泽塔小姐，走的时候可要跟紧点，尽量走在中间哦？要是被某些‘热情’的学生单独‘发现’，那可就不好脱身了呢？”
“什么意思啊…”泽塔一时语塞，只能无奈地瞪了瑟莱雅背影一眼，最终轻轻摇头。她不再理会瑟莱雅那充满促狭的提醒，加快脚步，与洛羽并肩跟上了前方已经开始“开路”的薇佩丝等人。
一行人就这样小心地穿行在略显拥挤的佣兵人群之中。周围充斥着各种气味、声响和打量目光，但好在她们行动迅速，并未引起太多不必要的注意。
很快，她们便来到了协会那扇厚重的橡木大门前。与往日不同，大门此刻紧紧关闭着，只留下旁边一扇供单人进出的小侧门敞开着，两名全副武装、神色严肃的协会守卫一左一右把守在侧门两侧。门旁还立着一块醒目的告示牌，上面简洁地写着：“非常时期，加强警戒。请出示有效佣兵凭证，核实后入内。”
“——奥瑞斯特学院‘实践周’活动期间，参与活动者请先至右侧志愿者处登记对接。”
“是因为活动和前些天的袭击，才加强了安保吧。”洛羽双手插在口袋中，平静地开口。她轻舒口气，缓步跟上了正在接受检查的薇佩丝，同时轻声提醒，“跟上吧。”
“啊，好，来了。”泽塔轻应一声，便也快步跟上。
检查进行得很快，没过多久便轮到了泽塔。就在泽塔将口袋中准备好的凭证掏出，递给守卫，准备进入协会之际——
“抱歉，小姐。”守卫的目光扫过她手中的东西，抬手将她拦在门外，声音平板，“您的凭证不符合直接入内的要求。”
“……嗯？”
第659章 被…抓走了啊！！
“……嗯？”
就在泽塔下意识地准备跨过那道门槛时，守卫伸出的手臂却稳稳地拦在了她面前。她动作一滞，困惑地蹙起眉头，抬眸看向守卫，略显不解地发问：“请问…我这个凭证有什么问题吗？进入协会并不需要其他特殊证件吧？”
“凭证本身没问题，但是——” 守卫坦然地点了点头，但脸上公事公办的神色没有丝毫松动。他抬手指向泽塔手中的凭证，语气里带上了一丝不耐烦，“小姐，既然你是来参加学院这次活动的，那就请遵守活动方的规矩。” 说着，他微微侧身，用指节敲了敲旁边那块醒目的告示牌，加重了语气，“这上面写得清清楚楚，所有参与‘实践周’活动的佣兵，都需要先到那边，” 他指了指旁边那群戴着志愿者袖标的学生，“与对应的学生志愿者完成对接和登记，之后会由志愿者统一带领进入指定区域集合，然后才能集体前往学院。明白了吗？这是为了有序管理，避免混乱。请您配合。”
“呃…？参加……活动…？” 泽塔听着守卫那理所当然的解释，整个人瞬间僵在了原地，大脑在这一瞬直接宕机。她猛地低下头，视线死死盯住自己手中握着的东西——那根本不是佣兵证！而是薇洛芮丝发给她们的通行证！上面明确地写出了她的身份——受邀参加活动的独身佣兵！
怎么会？！我明明记得…我早上检查过，佣兵证就放在口袋的！难道是……
电光石火间，一个画面猛地窜入泽塔脑海——刚才穿过人群时，瑟莱雅那家伙忽然贴得很近，手指还似有若无地在自己身上“游走”了一下！当时她只当是这家伙又在恶作剧，没太在意……
结果…是她把东西调换了？！
泽塔猛地抬头，视线越过守卫的肩膀，直直射向已经安然站在门内、好整以暇看着这边的瑟莱雅。
果不其然，瑟莱雅正斜倚在门内的墙边，双臂环抱，脸上此刻写满了毫不掩饰的戏谑与促狭，细长的眼眸因为那溢出的笑意而微微弯起。当她对上泽塔那几乎要爆发的视线时，非但没有丝毫心虚，反而唇角那抹狡黠的笑意更深了。
“哎呀…” 瑟莱雅那故作惊讶、却又难掩笑意与幸灾乐祸的嗓音，轻飘飘地从门内传了出来，“‘泽羽’小姐真是的，怎么这么粗心大意呢？连这么重要的东西都能搞混，真是不小心呢~？看来平时被我们照顾得太好，连自己的随身物品都管理不好了呢？”
“唔…！瑟、瑟莱雅…！我就知道是你——！” 泽塔的脸颊瞬间因为极度的尴尬和被抓包的羞恼而涨得通红，连耳尖都染上了绯色，握着通行证的手指不自觉地收紧，脸部肌肉也在微微抽动。
“这里发生什么事了吗？是不是有什么误会？” 就在这时，一个清脆的声音插了进来。一名穿着奥瑞斯特学院制服、手臂上戴着醒目志愿者袖标的女生从旁边快步走了过来。她看起来年纪不大，扎着利落的马尾，脸上带着热情和好奇。她的目光先是快速扫过一脸严肃的守卫，随即落在了面红耳赤、手里还捏着学院通行证的泽塔身上，顿时露出了恍然大悟的表情。
“啊~！原来是这样！” 女生重重地一锤手掌，然后立刻转向那两个守卫，双手叉腰，用带着一丝埋怨的语气大声说道，“两位守卫大哥，这位佣兵小姐一看就是不小心走错流程了嘛！你看她手里拿的可是我们学院的通行证，肯定是来参加实践周的！你们就别再揪着这点小事不放啦，看把人家小姐都弄得这么紧张、脸都红了！”
她说完，不等守卫回应，又迅速转过身面向泽塔，脸上绽开一个充满阳光和安抚意味的灿烂笑容，甚至还竖起了一根大拇指，语气斩钉截铁：“放心吧，这位漂亮的佣兵姐姐！只不过是犯了一点点小迷糊，走错了入口而已，不是什么大事！交给我就好！我现在就带你去咱的集合点，很快就能和大家汇合了！”
“等、等等！我不是……” 泽塔试图解释，但这位热情过头的志愿者女生显然已经认定了她的“身份”，并且将她的窘迫完全归咎于“被守卫吓到了”。女生不由分说，一把抓住了泽塔的手腕就将她从那扇小侧门前拉开，拖着她就往旁边那群正在集合、等待的佣兵方向走去。
“哎？！等一下！我真不是……”
“没事没事，别害羞嘛！第一次参加我们学院的活动，搞不清楚流程很正常的！很多人都这样！” 志愿者女生完全不听解释，一边拉着泽塔往前走，一边还回过头朝她俏皮地眨了眨眼。
于是乎，在周围一些佣兵好奇或了然的目光注视下，泽塔就这么半懵圈地，被这位热心的学生志愿者，从协会守卫的手中顺利“解救”出来，一路带向了广场另一侧，那片专门为参与“实践周”的佣兵们划出的临时等待区域。
……
事情完美解决，真是可喜可贺。
“可喜可贺在哪啊？！”
……
“不、不对…这一定是什么地方搞错了吧？！我不是来参加什么实践周的啊！” 泽塔站在等待区边缘，看着身边逐渐聚集起来的、形形色色、大多一脸新奇或跃跃欲试的陌生佣兵，只觉得脑中一片混乱，仿佛有狂风呼啸而过。她深深地吸了一口气，试图压下翻腾的情绪，无奈地抬手扶住额头。
她下意识地转头，望向佣兵协会那栋建筑的方向，目光透过人群，落在了二层的窗户上……然后，她看到了。
协会二楼一扇敞开的窗户后，瑟莱雅正倚在窗边，好整以暇地朝她这边望着。当两人的视线隔着一段距离对上时，瑟莱雅脸上那抹促狭的笑意简直要满溢出来，她还故意抬起手，指尖轻轻点了点自己的下唇，然后朝泽塔挥了挥，嘴唇无声地动了动，看口型似乎是“玩得开心”。
“这家伙……！” 泽塔只感觉额角的青筋都在跳。
紧接着，洛羽的身影也出现在了窗边。她的表情倒是平静得多，只是看着下方一脸便秘的泽塔，略显无奈地轻轻摇了摇头。然后，她抬起手，做了几个“保持联系”、“稍后汇合”意思的手势。
看到洛羽的手势，泽塔心中稍定，至少她们知道自己现在的情况了。她轻轻叹了口气，对窗口的洛羽点了点头。
“好吧…事到如今…” 泽塔妥协般地小声嘀咕着，既然已经被“架”到了这里，强行离开反而更引人注目，只能暂时顺着这个“误会”走一步看一步了。她调整了一下表情，转向身旁那位依旧热情洋溢、正在核对名单的志愿者女生，试探性地开口问道：“那个…这位志愿者同学？”
“嗯？怎么啦，佣兵姐姐？” 女生立刻转过头，脸上带着灿烂的笑容。
“请问一下，” 泽塔尽量让自己表现得自然些，拿起手中的通行证示意了一下，“我们进入学院之后，具体的安排是怎样的？是直接开始活动吗？”
“啊，这个啊！” 女生立刻来了精神，语速轻快地解释道，“进入学院后，我们会先根据通行证上标注的院系，把各位分别带到对应的集合点。然后呢，各位就会和自己负责指导或带领的学生小组见面啦！简单认识一下，可能还会有个小欢迎会什么的，之后就是按照各分院的安排，开始为期一周的实践体验活动啦！” 她说着，目光落在泽塔手中的通行证上，凑近看了看上面的标记，露出一抹意味深长的笑容。
“从姐姐你手里的通行证来看…唔，是‘魔法研修分院’的标记，并且由于年龄问题，这个活动只会开放给五年生！” 志愿者女生笑着晃了晃手指，语气轻快，“魔法研修分院的小朋友们…嗯，该怎么说呢，可能‘精力’会比较旺盛一些，好奇心也特别强，可能会问很多问题，或者对魔法啦、冒险啦特别感兴趣。所以姐姐你到时候可能要稍微‘忙’一点，不过别担心，他们都挺可爱的！”
“魔法研修分院…五年生…吗…” 泽塔听着她的描述，嘴角不自觉地微微抽搐了一下，脑中不受控制地浮现出昨天那群精力过剩的小家伙们，一股不祥的预感油然而生。应该…不会那么“巧”吧？那些小家伙似乎就是五年级来着…不对，这通行证是薇洛芮丝给的，她也正巧是魔法研修分院的常客…不会真的被“精准投放”吧？！
“呃…突然觉得事情变得麻烦起来了…” 泽塔不由得苦笑着扶住额头，低声自语，“都怪瑟莱雅那个家伙……”
就在泽塔独自一人站在等待区边缘，进行着激烈的内心风暴和自我安慰时，身旁那位志愿者女生似乎又注意到了新情况。
“啊！这边这边~两位，这里也是一个小队哦！” 女生眼睛一亮，朝着等待区入口处挥了挥手。泽塔下意识地顺着她的目光望去，只见两名明显是佣兵打扮的男子正朝这边走来。一人身材高大，背着几乎与人等高的巨剑，面容粗犷；另一人则相对瘦削，腰间挎着长弓。他们看起来彼此熟识，一边走一边低声交谈着。
志愿者女生立刻小跑着迎了上去，与那两人交谈了几句，核对了他们手中的凭证，然后便热情地将他们也带到了泽塔所在的这个小圈子里。
“三位请先在这里稍等片刻，等其他几位负责同院的佣兵先生女士到齐，我们就可以准备出发去传送点了！” 志愿者女生元气满满地说道。
高个的佣兵只是点了点头，便抱着手臂闭目养神。瘦削的佣兵则快速打量了一眼身旁的泽塔，随即也转过头去，沉浸在自己的思绪中。
泽塔这时也终于从思考中回过神，朝身旁的两个佣兵投去打量的目光。
从对方身着的服饰和手中隐隐显露出的通行证来看，对方似乎来自某个境外佣兵团，但由于距离和礼貌原因，她只是扫了一眼便收回了视线。
第660章 参与名单中…只有两个人？
志愿者女生在这之后，又陆陆续续地带来了几位佣兵，有男有女，种族各异，很快就在这片区域聚集起了大约十几人。大家都显得有些好奇，低声交谈着，气氛倒也还算轻松。
过了大约一刻钟，一名看起来年纪稍长、气质更为沉稳、袖标也与普通志愿者略有不同的男生走到了等待区前方一块稍高的石阶上，拍了拍手，吸引了所有人的注意。
“各位参与本次奥瑞斯特学院‘佣兵行业实践体验周’的佣兵先生和女士们，大家上午好！” 男生声音洪亮，“我是本届活动的学生总协调，卡尔。首先，我代表奥瑞斯特学院，欢迎各位的到来！”
紧接着，他又简单地介绍了一下活动的基本流程、注意事项、以及在学院内需要遵守的基本规则，然后便宣布活动正式开始。
“现在，请各位志愿者同学，带着自己负责的佣兵先生和女士，有序通过协会内部的传送阵前往学院！祝各位在奥瑞斯特学院度过充实而有意义的一周！”
男生话音落下，志愿者们立刻行动起来。泽塔身边那位热情的女生也立刻朝着众人招呼道：“好啦，各位这边请！请跟我来！”
于是，在一众志愿者的引领下，这几十名佣兵形成了几支小小的队伍，跟随着各自的引导者，再次朝着佣兵协会那扇厚重的橡木大门走去。不过这次，他们走的是另一侧专门为活动开辟的通道，无需再进行个人身份核查。
泽塔混在队伍中，跟着人流再次进入协会大厅。大厅内比平日更加热闹，但被很好地分流了。他们被引导着穿过大厅一侧的走廊，来到了一个相对僻静的区域，那里设置着几个临时的、规模稍小的传送阵。
“大家依次进入，不要拥挤！传送目的地是学院正门外的迎宾庭院！” 志愿者女生站在传送阵旁，指挥着秩序。
泽塔跟随着队伍，踏入了那散发着柔和蓝光的传送阵。熟悉的轻微失重感和空间扭曲感传来，眼前景象一闪，耳边嘈杂的人声瞬间被空旷地带的风声取代。
当她重新站稳，定睛看去时，发现自己已经身处于奥瑞斯特学院正门之外的庭院。与昨晚离开时的静谧不同，此刻这里已经聚集了不少刚刚传送过来的佣兵和学生志愿者，按照不同的院系分区集合着。
“魔法研修分院的各位，请到这边集合！” 领队的志愿者女生高声招呼着，举起了一个画着某种图案的小牌子。
泽塔见状，立即快步走了过去。然而，当她抵达目的地时，却发现被分配到魔法研修分院的佣兵似乎只有三个人——另外两位正是方才同队的巨剑佣兵和弓手佣兵。
“嗯？只有我们三个？” 泽塔下意识地环顾四周，暗自思忖着：魔法研修分院这次“聘请”的外援，难道……就我们三个？当她的视线落在那两位佣兵身上时，对方眼中似乎也透露出了一丝困惑。但是…他们眼中表露出的疑惑，似乎与泽塔不同。
“欸…这次分配到研修分院的人，真的只有这么少吗？”志愿者女生也显然注意到了人数的异常，她眉头微蹙，快速扫了眼面前的三人，又下意识地看向手中的名单，却一下子愣在了原地，“咦…？”她原本就因为奇怪的眉头在看到名单上的名字后，拧的更紧了！
“呃…同学？” 泽塔试探性地在她面前轻轻摆了摆手，语气温和地询问，“是名单有什么问题吗？”
“唔…啊，这个…好像…应该也不是什么大事……？” 女生回过神来，有些尴尬地干笑了两声，抬手抓了抓自己的头发。她犹豫了一下，还是将手中的名单转向泽塔和另外两位佣兵，指着“魔法研修分院”下方那一小片区域，语气有些迟疑，“就是…我原本以为名单上的人会更多一点的…但是，你们看，” 她的指尖点了点册子，“这上面，明确分配到我们魔法研修分院的受邀佣兵…只有两个名额，对应两个名字。”
“……欸？”
“名单上只有我们两个，没错。” 不等泽塔再开口，那位一直沉默、扛着巨剑的佣兵忽然迈前一步，声音低沉而平稳。他用手指点了点册子上并排写着的两个名字——正是他和那位弓手佣兵的名字。“既然名单上只有两个名额，那就说明，” 他缓缓转过头看向泽塔，眉头几不可查地蹙起，语气平淡，“要么是名单登记错误，要么…就是某些人的通行凭证有问题，不该出现在这里。”
“什…？” 泽塔闻言，心头猛地一跳。她并不是惊讶于对方的质疑，而是对方那过于直接的语气，以及那份仿佛天然认定“多出来的人就是问题”的笃定。她迅速压下心中升起的一丝异样感，面上维持着平静，轻轻吸了口气，抬手举起自己的通行证，指尖点了点上面的学院印章。
“不好意思，这位先生。” 泽塔的声音平稳，平静地迎上对方的目光，“我手中的通行证，同样是经过学院正常审查、正式发放的凭证，上面的印记可以查验。如果有怀疑，现在就可以当场核验一下。”她顿了顿，目光转向那位志愿者女生，“或者，名单上之所以没有我的名字，是因为学院在统计或传达时出现了疏漏？”
“……唔，这种事，的确…不太好说。” 夹在中间的志愿者女生显得有些左右为难，她看了看一脸笃定的巨剑佣兵，又看了看一脸坦然的泽塔，最后只能无奈地挠了挠脸颊。她接过泽塔递来的通行证，又仔细检查了一遍上面的印记和背面的编码，确认无误。
“嗯…这位佣兵姐姐手里的通行证，确实是真的，验证通过了。” 女生将通行证归还给泽塔，脸上的表情变得更加尴尬，只能挤出一丝勉强的笑容，“那…那可能真的像这位姐姐说的，是学院那边统计名单的时候，漏掉了名字，或者…或者录入出了差错？” 她试图打着圆场，声音越说越小，“也许…魔法研修分院这次…可能预算有点紧张，申请到的名额比较少？但按理说名单不该出错的啊…咳咳！”
她清了清嗓子，努力让自己显得专业一些，竖起一根手指，试图转移话题：“总之！这件事我会记录下来，等会儿就向负责的老师报告！一定会弄清楚的！” 她看了一眼脸色依旧不太好的巨剑佣兵，又看了看泽塔，努力让语气显得轻松一点，“不过嘛！多一个人帮手总是好的呀！研修分院的小家伙可活泼了，人多点也能更顺利地开展活动，对吧？”
“……哼，草台班子。” 巨剑佣兵闻言，冷哼一声，便也不再纠缠，只是略显不耐地偏过头，不再去看泽塔。他身旁的弓手佣兵则一直没说话，只是目光在泽塔和志愿者女生之间转了转，最终也移开了视线，恢复了那副沉默观察的模样。
“啊哈哈…这肯定不是同学你的问题，不用太在意。” 泽塔见状适时上前，脸上带着安抚的笑意，轻轻拍了拍女生略显紧绷的肩膀，“组织这么大的活动，难免会有些小插曲，能理解。现在重要的是别耽误了后面的安排，不是吗？”
“唔…嗯，谢谢姐姐理解。真是不好意思，三位，刚开始就遇到这种状况…” 女生被泽塔这么一说，情绪稍微放松了些，虽然还是显得蔫蔫的。她深吸一口气，重新振作精神，侧过身，抬手指向校门内的林荫大道，“那，我先带各位去魔法研修分院的教学楼吧！具体的问题，等到了分院，我再找机会向负责老师反映！”
“嗯，麻烦你了，我们走吧。” 泽塔微笑着点了点头，随即目光状似无意地快速扫过那两位似乎已经不再关注她、但姿态间仍隐约透露出疏离感的同行佣兵，不再多言，安静地跟上了女生重新迈开的步伐。
在志愿者女生的带领下，三人穿过奥瑞斯特学院的正门，踏入了通往魔法研修学院的路径。与昨天不同，道路上能看到很多三两成群的学生，他们正好奇地打量着这些进入学院的佣兵，当然这其中也包括泽塔。
他们沿着主干道走了约莫十分钟，穿过几处庭院和拱廊，最终来到了一栋独立的、风格与其他建筑略有不同的楼宇前。这栋楼比周围建筑更高，外墙以浅灰色石材为主，镶嵌着大面积的彩色玻璃窗，在冬日略显苍白的阳光下折射出瑰丽的光晕。正门上方的门楣上，镌刻着“魔法研修分院”几个大字。
“就是这里了！” 志愿者女生在一扇厚重的黑橡木大门前停下脚步，语气轻快了些，“这里就是分院的主教学楼。按照安排，与各位对接的学生小组，应该已经在主厅里等待了。我们直接进去吧。”
第661章 等待，被小屁孩埋伏了！
女生说完，便立即上前推开了学院大门。门洞敞开，一股混合着墨水、陈旧纸张以及某种淡淡的魔力气息顿时扑面而来。
门后是一个极为宽敞的圆形大厅。地面铺设着整齐的深色大理石，高挑的穹顶上描绘着浩瀚的星空图案，点点魔法辉光在空中不定地明灭，照亮着整个大厅。大厅四周环绕着数层回廊，连接着通往不同楼层的弧形楼梯。然而，此刻的大厅内除了他们四个，空无一人，显得格外空旷寂静。
“咦？奇怪…按照通知的时间，负责接待的学生小组应该已经到了才对…” 志愿者女生疑惑地环顾空旷的大厅，小声嘀咕道。她抬头看了看悬挂在墙上的时钟，疑惑地挠了挠头，“时间没错啊…难道是临时被导师叫走了？”
她的话音刚落，别在她腰间的一个小巧的通讯魔具忽然闪烁起淡淡的红光。女生连忙拿起通讯器，按了一下，里面传来一个略显急促的年轻男声：“莉娜！你忙完了吧？庭院这边需要人手帮忙搬运活动物资！人手不够了，快来！”
“啊！是，我马上过来！” 志愿者女生立刻回应，随即她挂断通讯，脸上露出歉意的表情，看向泽塔三人，“抱歉抱歉！三位，我这边突然有点急事，必须立刻去庭院那边帮忙！负责和你们对接的学生可能马上就到了，要不…你们先在这里稍等片刻？他们应该认识路的！真的很不好意思！”
“没关系，同学你去忙吧，我们自己在这里等就好。” 泽塔率先开口，语气温和。
莉娜感激地朝泽塔笑了笑，又对巨剑佣兵和弓手佣兵点了点头，便急匆匆地转身，小跑着离开了主厅。厚重的橡木大门在她身后轻轻合拢，发出沉闷的声响。
于是，空旷而寂静的魔法研修分院主厅里，便只剩下了泽塔，以及那两位沉默的同行佣兵。灯光无声地洒落，映照着光洁的地面，也将三人的影子拉得细长。
巨剑佣兵抬眸扫过空无一人的穹顶大厅，眉头拧成了一个疙瘩，不耐烦地抓了抓自己的头发，发出一声压抑的咂舌声。他侧过头，对着身旁一直沉默寡言的弓手同伴，用毫不掩饰烦躁的语气低声道：“名单搞错，对接的人不见影子…这种低级错误还能不止一次出现，我看这学院的活动也就是个花架子。当初真该把这次机会推了，让给别人。”
说罢，他还毫不避讳地瞥了一眼站在后方几步远、正安静观察四周环境的泽塔，用只有同伴能听清的音量，低声啐了一句：“…还有这半路插进来的娘们也是个麻烦，看着就碍事。”
“喂，你小声点！” 弓手佣兵立刻蹙眉，抬起手肘不轻不重地撞了一下同伴的胳膊，同时飞快地瞥了泽塔一眼，脸上迅速堆起一个略显僵硬、带着歉意的笑容，对着泽塔的方向点了点头，压低声音道，“这位小姐，对不住，我这位兄弟脾气直，说话冲，没什么恶意，你别往心里去。”
泽塔闻言，只是淡淡地摇了摇头，便将目光从两人身上移开，重新投向大厅四周那些盘旋而上的弧形楼梯，以及高处那些黑洞洞的回廊入口，若有所思地轻托着下巴，似乎在思考着什么。
就这样，大厅内再次陷入一片沉寂。只有三人几不可闻的呼吸声，以及偶尔从厚重石墙外隐约传来的、不知是风声还是远处学生活动的模糊声响。时间在寂静中缓慢流逝，连泽塔也因为这不正常的等待和那两位同行者若有若无的敌意，而感到一丝淡淡的烦躁。
然而，就在这时——
一阵窸窸窣窣的、压低的交谈声和窃笑声，从四周的弧形楼梯上方传来，打破了沉寂。紧接着，是略显杂乱的脚步声，从不同的楼梯方向同时响起。
三人循声环望，只见每一处通往二层的弧形楼梯的转角平台、或是上层回廊的扶手后面，都“冒”出了一个、两个…或是更多的、身材娇小的身影。他们都穿着奥瑞斯特学院魔法研修分院的统一制服，但脸上却都清一色地蒙着黑色的布制面罩，只露出一双眼睛。面罩上，用白色颜料简单地画着不同的数字编号。
还没等泽塔他们完全理解这略显诡异的阵仗，一个清脆响亮、带着些许稚嫩感、却又充满活力的声音，便从正前方主楼梯的上方传来：
“咳哼！”
只见主楼梯的顶端，一个扎着两条蓬松麻花辫的小小身影，正昂首挺胸地站在那里。她双手故作老成地背在身后，下巴微微抬起，脸上带着捉摸不定的狡黠笑容。她并没有像其他学生那样戴着面罩，只是在手臂的位置绑了一圈黑色布料，布料上画着“01”的编号。
而这个女孩，正是昨天试图用魔法捉弄她们和薇洛芮丝的魔人小女孩——奎因！
“怎么会是她……” 泽塔眼角几不可查地抽动了一下，心中那点不祥的预感瞬间飙升到了顶点。她下意识地朝后方阴影处挪了半步，试图降低自己的存在感。“…不会这么巧吧？负责‘带领’我们的学生，真就是昨天那群小家伙吧…”
然而，站在最前方的巨剑佣兵显然没有心思去对付这些小孩。本就烦躁的心情也瞬间被点燃，他眉头紧锁，目光不善地在那些探头探脑、明显不怀好意的“蒙面小分队”成员身上扫过，最终死死盯住楼梯顶端的奎因，毫不客气地叫道：
“喂！上面那群藏头露尾的小鬼！你们就是魔法研修分院参加这什么破活动的学生吧？！” 他抬起粗壮的手指，毫不客气地指向奎因，“让我们在这里干等了半天，连个鬼影子都见不着！现在这又是在搞什么名堂？过家家吗？！”
“嘻嘻嘻…真是个一点就炸的‘暴躁臭大叔’佣兵呢~” 奎因非但没被吓到，脸上的笑容反而更加灿烂，甚至带着点得意。她轻盈地蹦跳着走下几级台阶，两条麻花辫随着动作轻轻晃动，语气轻松愉快，“我们刚刚可是一~直~都在很认真地‘布置场地’呢！就是为了给远道而来的各位佣兵‘老师’，准备一个超级~有趣的‘欢迎仪式’哦！让你们等一会儿，是仪式感的一部分啦！”
“…是吗，那还真是费心了。” 弓手佣兵在巨剑同伴即将爆发出更激烈言辞之前，向前迈了半步，挡在了两人中间。他脸上挤出一个比刚才更加僵硬几分的笑容，试图将话题拉回“正轨”，“不过，小朋友们，其他学院的活动好像都已经开始了。你看，我们是不是也…快点进入正题？比如，先带我们去你们准备好的活动场地看看？一直待在这个大厅里，也没法开展‘实践体验’对吧？”
“哦~？瘦猴子大叔佣兵已经这么迫不及待，想看看我们精心准备的‘场地’了吗？” 奎因将一根纤细的手指抵在下唇，眨了眨眼，笑嘻嘻地点了点头，“那当然没问题啦~不过嘛…” 她话锋陡然一转，眼睛狡黠地眯成了一条缝，目光在下方三人身上来回逡巡，“想要过去，可得先通过我们的‘热身游戏’才行！这是规矩！”
“啧！谁有闲工夫陪你们这群小屁孩玩什么鬼游戏？！” 巨剑佣兵的耐心显然已经彻底耗尽了，他用力捏了捏拳头，指关节发出“咔吧”的脆响，冲着楼上大吼道，“听着！小鬼！我们是来工作的，你们是来学习的！这不是游戏时间！赶紧给老子下来带路！否则……”
“嗯？不想玩？” 奎因闻言，小脸上的笑容瞬间消失，眉头不悦地蹙起，脸颊也微微鼓了起来。她用力地摇了摇手指，语气斩钉截铁，带着不容置疑的“威严”，“那——可——不——行——！这是我们‘魔法研修分院特别行动组’精心策划的、绝对不容错过的超级欢迎节目！绝对不允许任何人逃跑！”
说着，她猛地回头，对着分散在各个楼梯口和回廊扶手的成员们，用力一挥手，清脆地喊道：“准备——！”
“收到！” 孩子们齐声应和，声音里充满了跃跃欲试的兴奋。紧接着，他们齐刷刷地从各自的制服口袋和小包里，掏出了一个用某种半透明的材料缝制而成的小袋子。袋子里装着粘稠的、墨绿色的不明液体，正在微微晃动。更令人侧目的是，袋口似乎没有扎紧，正“噗嗤噗嗤”地向外散发着缕缕淡绿色的诡异气体。
“好啦！暴躁臭大叔、瘦猴子大叔，还有……” 奎因的目光从脸色铁青的巨剑佣兵和表情僵硬的弓手佣兵身上掠过，最后，精准地定格在脸上正带着尴尬而不失礼貌微笑的泽塔身上。在看清泽塔的瞬间，也不知道是不是因为觉得对方有点眼熟，奎因明显愣在了原地，随即眼睛一下子亮了起来，脸上的笑容也变得更加灿烂。她故意拖长了语调，用清脆的嗓音喊道，“…还有那位杂鱼姐姐~！注意咯！我们的游戏规则很简单——躲开‘臭臭史莱姆粘液炸弹’！千万不要被砸到哦？”
她一边嬉笑着喊出规则，一边用小手捏住了自己的鼻子，瓮声瓮气地补充道：“被砸到的话，可是会变得臭烘烘的！我们才不要臭烘烘的佣兵来当‘老师’呢！”
“好啦…发射——！！”
“噢——！！”
第662章 躲避粘液的游戏！
随着奎因一声令下，早已迫不及待的孩子们立刻发出了欢呼。他们高高举起手中那散发着不祥绿气和诡异味道的“炸弹”，用尽全身力气，朝着下方大厅里的三个“目标”，劈头盖脸地扔了下去！
噗叽！啪！噗嗤——！
第一波“攻击”降临！数袋史莱姆粘液从不同高度、不同角度呼啸着坠落。一袋墨绿色的粘液不偏不倚，正好砸在巨剑佣兵脚边不到半米的地面上，瞬间“爆炸”开来！粘稠滑腻、散发着浓烈恶臭的液体四处飞溅，其中一滩准确地沾上了他厚重的裤腿。
“操…！这他妈什么鬼东西！臭死了！” 巨剑佣兵被这突如其来的、物理和精神上的双重打击弄得措手不及，浓郁的恶臭直冲鼻腔，让他面部表情瞬间扭曲，胃里一阵翻腾，猛地抬手死死捂住了口鼻，闷声怒骂道。他猛地抬头，眼睛死死瞪向楼梯顶端那个笑得更欢的罪魁祸首，气得额头青筋暴跳，“该死的小鬼！给老子滚下来！看我不……”
“嘻嘻嘻~！暴躁臭大叔也太没用了吧？这么快就‘中弹’了？” 奎因站在楼梯上，居高临下地看着下方手忙脚乱躲避的佣兵，非但不怕，反而更加得意，甚至还故意扭了扭身子，做了个鬼脸，“连我们小孩子的‘玩具’都躲不开，大叔你这佣兵当得好~差劲哦！该不会是冒牌货吧？”
“妈的！老子宰了……” 巨剑佣兵被彻底激怒，抬脚就想冲上楼梯。
“喂！别跟这些小鬼一般见识！先躲开！” 一旁同样在狼狈闪避空中不断落下的“炸弹”的弓手佣兵见状，急忙大喊一声提醒同伴。同时，他动作迅捷地取下背上的长弓，手指在弓弦上一抹，一支由淡蓝色魔力凝聚而成的箭矢瞬间成型，带着尖锐的破空声，精准地射向又一袋正朝巨剑佣兵头顶坠落的史莱姆粘液包！
唰——呼！
箭矢在触及布包的刹那，并未将其射穿，而是瞬间爆散成一片冰冷的淡蓝色魔法辉光，迅速蔓延包裹住整个布包。眨眼间，布包表面便凝结出一层厚厚的冰壳，下坠之势骤然停止，被冻结在了半空中！
巨剑佣兵得到喘息之机，急忙向后急退几步。几乎在他离开原地的同时，魔法的禁锢作用解除，冰壳“咔嚓”一声碎裂，那袋被冻住的粘液包“啪嗒”掉在地上，虽然依旧爆开散发恶臭，但至少没直接糊他一脸。
“呃…看样子，不陪他们‘玩’完这个‘游戏’，是没法让这群小祖宗消停了…” 泽塔轻盈地向侧后方滑步，避开了两袋呈抛物线坠落的粘液包，目光锁定在楼梯上指挥若定、还在不断“发号施令”的奎因身上，心中快速思索着。“而且，看这架势，不把领头的‘制服’，他们是不会善罢甘休的…”
“咦？那边那个杂鱼佣兵姐姐，怎么站在那里发呆呀？” 奎因敏锐地注意到了泽塔的目光，立即将“火力”集中过来，笑嘻嘻地指着她，用清脆的声音喊道，“再不动起来，你的‘hp’可就要清零咯？杂鱼姐姐的脸蛋要是被我们的‘臭臭弹’弄脏，薇洛芮丝知道了，说不定会真的对我们生气哦？虽然我觉得她更可能先笑话你，嘻嘻！”
“哈哈…你这小家伙，居然还记得我啊。” 泽塔闻言，无奈地轻笑一声，不再犹豫。她迅速抬手，将披散在肩头的乌黑长发拢起，扎成一个利落的马尾。同时，她轻轻活动了一下手腕，眼中闪过一丝锐利的光芒。“不过，既然你们这么想‘玩游戏’…” 她脚下微微用力，身体向一侧滑开，又一袋粘液包在她原先站立的位置炸开，墨绿色的粘液四溅。“…那姐姐我就陪你们好好‘玩一玩’吧。”
她站稳身形，看向楼梯上的奎因，唇角勾起一抹自信而带着些许战意的弧度：“既然是游戏，总要有个胜负规则，对吧？”
她深吸一口气，缓缓抬起右手，掌心向上，五指微张。一缕极其微弱的、几乎难以察觉的暗红色流光在她掌心一闪而逝。
“那么，就把‘抓到你这个总指挥官’，作为游戏结束的标志，怎么样？” 泽塔的声音不高，却清晰地穿透了孩子们嬉闹和粘液包不断的“噗嗤”爆炸声，传入了奎因的耳中。
“哦——？杂鱼姐姐突然变得好有气势！很有自信嘛？” 奎因听着泽塔那近乎“挑衅”的宣告，大眼睛一下子睁得滚圆，非但没有害怕，反而露出了更加兴奋、跃跃欲试的光芒。她向前走了两步，稳稳地站在楼梯边缘，身体微微下蹲，周身开始荡漾起淡绿色的微光。她扬起小脸，毫不畏惧地迎上泽塔的目光，唇角勾起一丝狡黠的弧度，“我才不会怕你呢！有本事就来试试看！对了，先说好哦…”她自信地竖起一根手指，“我昨天可没有使出全部的力量呢，我奎因可是研修学院的天才，杂鱼姐姐可不要小看我了哦。”
“哈哈，当然！那么——”
泽塔身躯微微下蹲，腿部肌肉瞬间绷紧，目光锐利地锁定在楼梯边缘那个小小的身影上，唇角勾起一抹带着认真与好胜的弧度。
“游戏开始！”
呼——唰！！！
话音落下的刹那，泽塔蓄满力量的腿部骤然释放！她的身形在原地留下了一道几不可见的残影，整个人迎着那零星仍在坠落的、散发着恶臭的“粘液雨”，以极快的速度和敏捷的动作，径直朝着楼梯上的奎因冲去！她的右手从腰间探出，目标直取奎因的衣领！
然而，面对泽塔这迅猛无比的突进，奎因非但没有惊慌，小脸上反而绽开了一抹近乎“得逞”的笑容，眼中闪烁着狡黠与兴奋的光芒。她猛地抬起双手，淡绿色的魔法辉光瞬间自体内奔涌而出，迅速缠绕上她的双臂，魔力奔流带起的无形气流在她周身旋转呼啸，吹得她的衣角猎猎作响。
“哼！杂鱼姐姐冲这么快可不行哦？！距离太近的话——” 奎因清脆的嗓音带着一丝恶作剧般的得意，在魔法激荡的气流中显得格外响亮，“——可是很容易被‘大惊喜’命中的呢！！看招——哈啊！”
随着她一声娇吒，那浓郁的淡绿色魔力，骤然从她掌心喷薄而出，疯狂地朝着她脚下的楼梯台阶、以及更远处大厅光洁的大理石地板缝隙中钻去！
嗡——！
一股远比昨日更加清晰的魔力波动，以奎因为中心轰然扩散开来！处于“战场”中央的三人——包括刚刚冲到楼梯下方的泽塔，以及不远处正在躲避零星“炸弹”、惊疑不定望向这边的巨剑和弓手佣兵——同时感觉到脚下传来一阵难以忽视的剧烈震动！
咔！嚓嚓嚓——！！！
令人牙酸的碎裂声接连响起！不等任何人做出反应，数条粗壮、色泽深绿近黑的巨型藤蔓，携带着崩碎的石板和泥土，猛然从大厅各处坚实的大理石地板下破土而出！这些藤蔓的规模和威势，与昨日那些试图缠绕人脚踝的“小把戏”完全不是一个量级！每一根都散发着沉重的压迫感！
“这、这个小鬼体内的魔力…居然这么浓郁…？！” 巨剑佣兵难以置信地看着那几乎要触及穹顶的庞然大物在眼前舞动。
“不是吧…这是小孩……？” 弓手佣兵也倒吸一口凉气，脸上写满了震惊。这真的是一个分院的学生能施展的魔法？！虽然这些对于他们并不觉得稀奇，但是出自这么个小鬼头的手中，还是非常难以置信的！
就连泽塔，前冲之势也不由得为之一滞，眼睛微微睁大，看着那些在空中疯狂扭动、舒展，并将“气机”缓缓锁定在自己身上的狰狞藤蔓触手，嘴角不受控制地轻轻抽动了一下。
“你这小家伙…原来昨天真的没动真格啊…” 泽塔低声自语，语气中带着一丝淡淡的惊叹。这小丫头的魔法天赋，看上去与露西不相上下。
奎因似乎对他们震惊的反应格外满意，尽管因为瞬间输出大量魔力，小脸显得有些苍白，额角也渗出了细密的汗珠，但眼睛却依旧亮得惊人，闪烁着兴奋和骄傲的光芒。
她抬手随意地擦去额头的汗水，小嘴依旧不饶人，语气得意：“哈哈哈哈！我早就说过了，不要小看我奎因大人！” 她眼神陡然一凛，张开的右手五指猛地向内收拢，紧攥成拳，清脆地喝道：“现在，我要把你这个嚣张的杂鱼姐姐抓住！然后嘛…用最新鲜的‘特制超浓缩臭臭史莱姆原液’狠狠地灌注你呀！看招——！”
呼唰——！唰啦啦啦——！！
随着奎因一声令下，那数条在空中狂舞的巨型藤蔓瞬间爆发出骇人的速度与力量！它们自上下左右各个方向，裹挟着撕裂空气的呼啸风声，铺天盖地地朝着泽塔所在的区域轰然砸落、缠绕、合围！看那架势，是铁了心要将她彻底禁锢这些藤蔓中，让她无处可逃！
第663章 游戏结束…以及“逃命”！？！
藤蔓阴影笼罩而下，带起的风压几乎让人窒息。就在那数条狰狞藤蔓即将触及泽塔的身体，尖锐的木刺眼看就要刺破她的衣物，将她死死捆缚的千钧一发之际——
身处风暴中心的泽塔，唇角突然勾起了一抹清浅的弧度。她妥协般地吐出一口气，声音从藤蔓破空的呼啸声中模糊地传出：“看来…确实是我小看你了，奎因。那么，作为对认真对手的回应…”
噗唰——！
一声极其轻微的破空声，毫无征兆地自藤蔓合围的中心上方响起！
一道细长、闪烁着幽暗深沉红芒的锁链凭空显现！它以肉眼难以捕捉的速度，精准地缠绕住了大厅穹顶下方一根粗壮的装饰性石质横梁，另一端则被泽塔紧紧攥紧在手中！
轰——！！！！
几乎在锁链出现的同一时间，数条巨型藤蔓狠狠砸落、缠绕、合拢！震耳欲聋的巨响伴随着地面的剧烈震颤席卷整个大厅，破碎的石板、木屑和烟尘混合着藤蔓自身崩落的碎屑冲天而起，将那片区域完全淹没！研修学院的主教学楼似乎都在这狂暴的一击下微微摇晃。
奎因紧紧盯着那团翻腾的烟尘和纠缠成一团的藤蔓，小脸上浮现出期待和一丝得意的神色，“哈哈哈！！成功……”然而，还没等她嘴角的笑容完全绽开——
“哇啊——！快、快看上面！！”
“她…她飞起来了？！”
“好、好厉害！”
其他躲在楼梯和回廊上的“蒙面小分队”成员们，突然发出了此起彼伏的惊呼，手指齐刷刷地指向烟尘上空。
奎因心中一惊，猛地抬头望去。
只见在那尚未散尽的烟尘顶端，一道模糊却矫健的人影轮廓，骤然突破而出！正是泽塔！她此刻右手正稳稳地攥着那条散发着暗红微光的链条，锁链的另一端紧紧连接着穹顶横梁。她借助锁链的摆荡之力，身体在空中划出一道迅疾的弧线，非但没有被藤蔓困住，反而以比坠落更快的速度，朝着楼梯顶端——奎因所在的位置——凌空荡去！
“居、居然…跑出来了？！怎么可能？！” 奎因震惊地瞪大了双眼，小嘴微张，满脸的难以置信。她引以为傲的魔法，竟然连片刻都没能困住对方？！
就在她因震惊而微微失神、下意识想要向后退却的刹那——
砰——！！
一声清晰的落地声在她面前响起。裹挟着下坠气流的泽塔，轻盈地降落在了奎因面前不足两步的楼梯平台上。靴底与石阶接触，发出清脆的响声，荡起的微风拂动了奎因额前的发丝。
泽塔脸上带着一抹属于胜利者的笑容，在奎因完全反应过来之前，她的左手已然探出，轻轻搭在了奎因的肩膀上。
“奎因，” 泽塔微微俯身，平静地迎上对方仍然残留着震惊的目光，眼中带着一丝调侃与赞赏。她缓缓合拢右手，链条也随之化作点点红色碎芒，消散在空气中，“看来，这场‘热身游戏’…”
她顿了顿，脸上笑意更浓，“…是大人的胜利呢。”
“咕唔…”奎因怔怔地看着面前的泽塔，一丝淡淡的红晕在她脸颊上飞速闪过，但立刻就被她强压了下去。她猛地一缩肩膀，用力拍开泽塔搭在她肩上的手，同时快速向后跳开一步，与泽塔拉开距离，努力板起小脸，但语气里那点不甘心还是泄露了出来：“可恶…居然真的被你摸上来了！”
“嗯哼，所以，奎因指挥官？” 泽塔轻笑一声，从容地直起身。她微微歪头，抬手指了指那些依旧散布在楼梯各层、但已经停止“轰炸”，正探头探脑往下看的“蒙面小分队”队员们，语气轻松地问道：“所以，按照约定，我‘抓’到你了，奎因。这场‘欢迎仪式’，是不是可以宣布结束了？”
说着，她意有所指地瞥向楼梯下方。那里，巨剑佣兵和弓手佣兵虽然成功躲开了大部分“炸弹”，但身上、尤其是靴子和裤脚，还是不可避免地被溅上了一些散发着诡异气味的墨绿色粘液，看起来颇为狼狈。
“是不是，该带我们去教室正式认识一下你们，然后开始…嗯，正式的实践课内容了？” 泽塔的语气带着一丝调侃，试图将气氛拉回正轨。
“哼！教室？为什么要去教室那种无聊的地方？” 奎因闻言，立即鄙夷地皱了皱小鼻子，将双手背在身后，装出一副深沉的模样转过身。她的目光扫过周围渐渐聚拢过来的同伴们，用清脆的声音宣布道：“好啦！既然第一位‘胜利者’已经出现，成功‘俘获’了本指挥官！那么，我宣布——‘臭臭史莱姆粘液欢迎仪式’，圆满结束！”
“噢——！指挥官万岁！”
“耶！太好玩了！”
“呜哇，好臭——！”
孩子们的欢呼声和七嘴八舌的讨论声立刻此起彼伏地响了起来。他们纷纷摘下脸上的面罩，随即叽叽喳喳地朝着奎因所在的位置小跑过来，瞬间将她围在了中间。
“奎因奎因！接下来我们是不是该去剑术学院那边的活动场‘探险’了？听说他们今天有实战对练！” 一个扎着双丸子头的魔人小女孩挤到最前面，抓住奎因的胳膊摇晃着提议道，满脸期待。
“剑术学院有什么好看的！一群拿着铁疙瘩挥来挥去的笨蛋而已！” 旁边的男孩立刻摇头反驳，“我们应该去魔物养殖观察室看‘蛇花’！我们已经两天没去喂她了，她肯定想我们了！”
“我想去炼金工坊看看新到的发光苔藓！”
“还是去传信部找莱纳维斯学长玩吧？”
“……”
孩子们瞬间陷入了激烈的讨论，完全把泽塔晾在了一边。而就在这时，那两位佣兵也终于沿着楼梯走了上来。巨剑佣兵的脸色虽然依旧不算好看，但至少没有像刚才那样暴跳如雷，似乎是被弓手同伴低声劝说了几句，强行压下了火气。他身上的粘液大部分被清理掉了，但那股若有若无的古怪臭味依旧萦绕不散。
弓手佣兵在距离泽塔和奎因不远处停下脚步，他动作从容地整理着自己略显凌乱的袖口，随即抬起头，目光越过叽叽喳喳的孩子们，落在了被簇拥在中间的奎因身上，脸上又挂起了那种略显僵硬的笑容。
“咳，小朋友们，” 他清了清嗓子，声音清晰地穿过喧闹，让孩子们的讨论声稍微低了一些，“既然这次的‘实践周’活动主题是‘佣兵行业体验’，那接下来，是不是该做些…嗯，更像‘佣兵’会做的事情？”
他顿了顿，目光状似无意地扫过周围那些充满好奇和跃跃欲试目光的学生，语气带着一丝不易察觉的引导：“毕竟，真正的佣兵生活，可比想象之中复杂得多。我想，学院安排这个活动，也是希望你们能对这份职业有更真实的了解，对吧？”
“哼嗯？佣兵不就是一群只知道打打杀杀、满身臭汗的臭杂鱼嘛。” 奎因闻言毫不客气地撇了撇嘴，直接将脑袋扭向一边，目光瞥向不远处的楼梯深处，语气里充满了不屑，“还‘敬畏’？对谁敬畏？那些丑魔物吗？才不要呢，无聊死了。”
但紧接着，她眼中忽然闪过一丝狡黠的光芒，像是忽然想到了什么绝妙的主意。她唇角缓缓勾起一抹狡黠的弧度，一下转过头，目光扫过身旁的伙伴们，又瞥了一眼不远处那三位表情各异的佣兵，用清脆的声音宣布：“不过嘛…既然瘦猴子大叔佣兵都这么说了…哼哼，我想到接下来该‘学’什么了！”
“是什么是什么？”
“快说呀奎因！”
孩子们的好奇心立刻被吊了起来，纷纷追问。
然而，还没等奎因得意洋洋地公布她的“绝妙计划”，大厅的大门突然就被人从外面“砰”地一声用力推开！沉重的门板撞在石墙上，发出沉闷的巨响，瞬间吸引了所有人的注意力。
一个穿着讲师长袍、头发花白、但此刻脸色铁青的老者怒气冲冲地大步走了进来。他的目光迅速扫过一片狼藉的大厅，随后立即死死地定格在了被孩子们围在中间、一脸得意的奎因身上。
“奎因——！”导师的怒吼顿时在大厅中回荡，带着毫不掩饰的怒火和头痛，“又是你！我就知道！我一不在就给我搞出这么大动静！这满地的…都是什么鬼东西？！还有这味道！你又在用魔物养殖室的材料搞什么危险的把戏？！立刻给我解释清楚！还有你们！全都给我站好！”
导师强大的威压瞬间笼罩了整个大厅，刚才还叽叽喳喳的孩子们瞬间噤若寒蝉，一个个全都低下了头，不敢去看对方几乎要喷出火的眼睛。就连奎因也被这突如其来的“变故”吓得愣在原地，不过，她很快便重新恢复了平日的决断。她猛吸一口气，用尽力气大喊道：
“古雷老头来了！！大家分散跑！！老地方集合！！”
话音未落，她便率先转过身，朝着最近的楼梯便冲了上去！
“站住！奎因！你给我回来！” 导师的怒吼更甚，抬脚就要追。
“哇——！”
“快跑啊！”
其他人在短暂的愣神过后，立即爆发出惊人的行动力，呼啦一下四散开来！有的跟着奎因冲向楼梯，有的冲向另一侧的走廊，整个大厅瞬间陷入一片鸡飞狗跳的混乱！
“喂！还有你们三个杂鱼！” 奎因一边向上狂奔，一边对站在原地、似乎还没有完全回过神来的泽塔和两个佣兵大喊，“不想被这个麻烦的老头抓住问东问西、然后被罚抄课文一千遍的话就赶快跟上来！！不然你们就自己留下来应付他吧！到时候我可不会喊其他导师来‘保释’你们！”
喊完最后一句“威胁”，奎因的身影便彻底消失在了楼梯拐角。
泽塔、巨剑佣兵、弓手佣兵三人难得站在一起面面相觑。
留下？面对这么一个明显处于暴怒状态下的导师，解释这场莫名其妙的“粘液袭击”？不可能！
泽塔与那两人对视一眼，立即达成了某种特殊的共识。弓手佣兵率先朝着楼梯上方迈出步伐，同时不忘对身后的巨剑佣兵叫道：“快走！”
“妈的…！这次怎么这么倒霉！”巨剑佣兵低声咒骂了一句，但还是扛起巨剑，迈开大步跟了上去，沉重的脚步踩在石阶上咚咚作响。
泽塔轻轻叹出一口气，也迅速迈开脚步，跟上另外两人的步伐，瞬间就消失在了楼梯转角。
“你们！给我站住！奎因！还有那三个！停下！”
第664章 学院“逃亡”！
就这样，在奎因那别开生面的欢迎仪式之后，泽塔和两位同行佣兵，尚未从史莱姆粘液的“芬芳”中完全恢复，便又身不由己地卷入了逃离“恐怖导师”的游戏之中。
……
“呀哈哈哈！让开！都给我让开！！！”奎因一马当先地在学院走廊里灵活穿梭。她脸上洋溢着兴奋的灿烂笑容，两条麻花辫随着动作而晃动。当前方岔路口突然冒出两名闻讯赶来、试图包抄拦截的学院职工时，她非但没有减速，唇角那抹狡黠的弧度反而变得更深！
“别挡路！看招！”她清脆地大喊一声，猛地张开双臂，淡绿色的魔法辉光瞬间自掌心汇聚、环绕，随即被她猛地向前方地面一按！
哗啦——！！
伴随着一阵剧烈的震颤，前方地面的缝隙中瞬间生出数条粗壮坚韧、布满细小尖刺的墨绿藤蔓。它们彼此之间疯狂生长、交织，顿时在走廊中央形成了一道高耸的荆棘藤墙！
而奎因自己，则借着前冲的惯性，轻盈地跃起，踩在一根较为粗壮、相对平坦的藤蔓上，借力再次高高跃起，直接从藤墙上方飞跃而过，稳稳落在另一侧，头也不回地继续向前飞奔，只留下一串促狭的得意笑声。
“去跟草玩吧！哈哈哈~！”
得益于对魔法研修分院地形了如指掌的“主场优势”，以及那与其年龄不符的魔法运用，奎因在这里面逃跑简直是如鱼得水。她专挑那些偏僻的杂物间通道、堆满陈旧教学用具的狭窄走廊、甚至是一些连普通导师都可能不知道的、藏在壁画后或书架旁的隐蔽暗道前进。
以至于她有时甚至会故意放慢脚步，躲在拐角或高处，偷偷观察泽塔等人是如何狼狈地躲避那些从各个方向冒出来的导师和职工。
“哈啊！哈啊！该死！这帮家伙是属狗的吗？！怎么甩都甩不掉！”
另一边，被迫跟着逃亡的巨剑佣兵就显得狼狈多了。他扛着那柄巨大的双手剑，在狭窄的走廊和楼梯间奔跑本就受限，此刻更是满头大汗，粗重地喘着粗气。他一边奋力摆动着手臂，一边不时回头，怒视着那些越来越近的追兵，额头上青筋暴跳。
“妈的！老子受够了！直接……”
眼看一名身材魁梧、穿着制服的学院护卫从侧面走廊奔袭而来，他眼中凶光一闪，空着的左手猛地探向背后巨剑的剑柄，一股若有若无的凌厉气息自他周身环绕。
“…喂！”跑在前方不远处的泽塔敏锐地察觉到了对方骤然升起的危险气息，立即大声制止：“这里是奥瑞斯特学院！你想被以‘袭击学院职员’和‘蓄意破坏公物’的罪名当场逮捕，然后送进捕魔司吗？！收起武器，跟上！”
巨剑佣兵的动作下意识地一滞，随即不耐烦地皱紧了眉头，怒吼道：“妈的！女人！那你说怎么办？！就这么被这群烦人的苍蝇追到死吗？！”不过，在泽塔的警告声下，他还是重新找回了些许理智，松开了握住剑柄的手，只是用肩膀将那名扑上来的护卫狠狠撞开，继续向前狂奔。
“喂——！！这边！看这边！”
就在众人“疲于奔命”之时，一个熟悉的、带着点幸灾乐祸的清脆嗓音，突然从他们右侧的窗户外面传了过来。循声望去，只见旁边那栋稍矮一些的建筑的二楼窗户后，奎因正趴在那里，小脸因为奔跑和兴奋而微微泛红。她张开双臂，对着他们这个方向比划着复杂的手势，同时扯着嗓子大喊：“前面！前面的路口！别直走！左转！！左转进那个挂着‘魔药材料预处理室’牌子的门！里面有个向下的螺旋楼梯，很少人知道！可以直接通到一楼的后勤通道！”
她顿了顿，迎上泽塔投来的视线，随即用更大的声音补充道：“喂！杂鱼姐姐！记清楚！一楼后门出去右手边的小路！就是我昨天溜出来撞到你们的那个后门！要快点哦！太——慢——的——话！本大人可就不等你们这些拖后腿的‘部下’了！哈哈哈！”
喊完，她还不忘冲着越来越近的追兵们做了个鬼脸，然后“嗖”地一下从窗边消失。紧接着，窗外就传来一阵杂乱的脚步声和更多的呼喝声。
“这丫头…” 泽塔听着那远远传来的嚣张笑声，无奈地摇了摇头，唇角勾起一丝淡淡的弧度。不过，她很快便收敛心神，目光扫向前方的走廊。
果然，不远处出现了一个岔路口。
“都听到了吧？” 泽塔头也不回地大声提醒道，“左转！进那个挂着牌子的门！赶快跟上！”话音未落，她立即加快脚步，身影掠过路口，毫不犹豫地向左转去。
“呃！明…明白！” 弓手佣兵低喝一声，也加快速度紧跟上泽塔的步伐。
“操！为什么我们要听那个娘们的话…等等我！” 巨剑佣兵骂骂咧咧，但还是咬紧牙关，爆发出最后的力量，扛着巨剑猛地撞进了门内，反手将门关上。
虽说是魔药炼制室，但实际看起来更像是一个堆满了陈旧木箱的杂物间。而在房间角落，一个旋转向下的狭窄石质楼梯映入眼帘。三人没有丝毫犹豫，立即冲向楼梯。
不知道向下旋转了多久，楼梯终于到了尽头。这里是一条略显昏暗的走廊，一侧通往学院内部，另一侧连接着那扇通向户外的侧门。在确认暂时没有异常动静之后，泽塔便一把将门拉开——
清新微凉的空气瞬间涌入，带着草木和泥土的气息。他们果然来到了一条相对僻静的、位于建筑侧方的小路上。小路两旁是高大的乔木，隐约能听到远处主道上学生们的喧哗。
“呼…呼…出来了……” 弓手佣兵刚踏出后门，便立刻弓下身体，双手撑在膝盖上，大口喘着粗气，额头上布满细密的汗珠。他警惕地回头望向身后的木门，又迅速扫视四周，“应、应该…暂时甩掉了吧？！”
“我、我怎么知道！操！这辈子没这么憋屈地跑过！” 巨剑佣兵扶着旁边粗糙的树干，胸膛剧烈起伏。他一边喘着粗气，一边用力抹了把脸上的汗，刚想继续骂娘，一抬头，却对上了一道熟悉的、带着促狭笑意的视线。
不远处的树荫下，奎因正抱着手臂，好整以暇地靠在一棵大树的树干上，笑嘻嘻地看着他们这副狼狈模样。见巨剑佣兵瞪过来，她还故意歪了歪头，做了个鬼脸。
“啧！” 巨剑佣兵脸色一黑，刚想发作，奎因便鬼头鬼脑地再次确认了四周没有追兵，迈着轻快的步子，笑嘻嘻地朝他们这边走了过来。
“真是没用呢~” 奎因走到近前，仰着小脸，目光在面前两位佣兵身上扫过，语气里的鄙夷毫不掩饰，“明明看起来块头很大，还有一把看起来很厉害的弓，结果才跑了这么一会儿，就累得像两条快要累死的狗一样？啧啧啧，看来杂鱼佣兵大叔平时缺乏锻炼哦？”
说着，她将脑袋转向身旁神色从容的泽塔，眼睛里闪过一丝淡淡的惊讶。她绕着泽塔走了一圈，饶有兴致地摸了摸自己的下巴，“没想到杂鱼姐姐的体力…比我想象中要好不少嘛？”
“可别太小瞧大人啊。” 泽塔轻轻舒出一口长气，平复下因剧烈运动而略微加速的心跳和呼吸。她抬手将贴在脸颊边的几缕乌黑发丝轻轻撩至耳后，垂眸对上奎因审视的目光，语气平稳，“所以，我们现在总不能一直待在这里，等着那些导师循着痕迹追过来吧？我们接下来去哪？”
“哼哼~终于想起来问正事啦？迫不及待了嘛？” 奎因闻言，得意地轻哼一声，小脸上重新挂上了那抹狡黠的笑容。她转过身，抬起小手，指向小径延伸的方向——前方正是剑术学院，隐约能听到从中传来的金属交击的铿锵声和呼喝声。
“喏，看到那边了吗？穿过前面那片剑术学院的训练场，后面那栋看起来有点阴森森的‘大盒子’，就是我们的目的地啦！” 她一边用手在空中比划着路线，一边迈开轻快的步子，率先沿着石板小径向前走去，声音里充满了兴奋，“魔物研究与养殖学院！里面可是有很多——有趣的小东西哦？跟我来吧！”
说罢，她不再停留，蹦蹦跳跳地朝着剑术学院的方向走去。泽塔看着她的背影，又瞥了一眼身后虽然狼狈但总算缓过气来、脸色依旧不善的两位同行者，轻轻摇了摇头，也迈步跟了上去。巨剑佣兵低声咒骂了一句什么，也扛起巨剑，和弓手佣兵一起，不情不愿地跟在后面。
小径很快连接上一条更宽阔的、铺设着平整石板的主道。道旁开始出现一些穿着轻便皮质护甲、或手持未开刃训练用武器的年轻学生。
没走多久，他们很快来到了剑术学院外围的那片巨型训练广场。此时的场地内聚集着不少高年级的学生，他们身着统一的训练服，在导师的指导下进行着攻防练习。
而在一些特定的训练区域内，则能看到一些明显是佣兵打扮的男男女女。他们或单独示范着某种战斗技巧，或与选出的学生进行实战对练，或是在一旁观察、指点。这应该就是“实践周”活动中，被分配到剑术学院的佣兵们在履行职责。
在场地边设置的休息区和观战席，此刻也聚集着不少人，认真观摩着场内的训练。泽塔的目光下意识地扫过训练场，然而，就在她的视线即将掠过一个相对安静的角落休息区时，整个人瞬间顿住。
在那个角落的阴影下，倚靠在木柱子旁，正抱臂而立、好整以暇地“欣赏”着场内一场激烈对练的，不是别人，正是瑟莱雅！
第665章 偶遇和戏弄
瑟莱雅对训练场内的打斗似乎并没什么兴趣，只是看了几眼便将视线挪开，瞥向别处。不过，正是这巧合的一瞥，却恰好对上了泽塔的视线！她脸上的表情也瞬间从无趣转变为一丝淡淡的惊讶，随即便露出了一抹十足的戏谑笑容。
“她们怎么也在这里…”泽塔看着对方脸上浮现出的促狭笑意，略显无奈地抿了抿唇，将视线缓缓转向一边——只见在瑟莱雅身旁不远处，洛羽正安静地坐在一张长椅上，指尖轻轻摩挲着手中的音乐播放器，视线不经意地扫过前方的训练场。
也不知道洛羽是不是感受到了泽塔的视线，还是瑟莱雅给她“通风报信”，她的目光缓缓从训练场的方向移开，一下便与泽塔的目光交汇在一起。洛羽微微一愣，直到注意到泽塔身旁的其他三人，便也了然地点了点头，做了一个“暂时无事”的手势。
泽塔见状几不可查地点了点头，用眼角的余光快速地确认了其他几位同伴的状况——薇佩丝安静地待在瑟莱雅身旁不远处，怀里抱着一个巴掌大小的玻璃酒瓶，正小口小口地啜饮着，复眼平静地扫视着周围。而露西和小南瓜，则挤在训练场边缘一个相对人少的圈子里，与另外几位年轻的学生一起接受这小苏的剑术指导。诺亚则一如既往地扮演着旁观者，目光温和地注视着两人，同时留意着四周的情况。
看来那边暂时没有问题，而且表情来看，露西她们似乎…还挺投入，甚至有点乐在其中？
泽塔唇角勾起一丝恬淡的弧度，心中稍定。她不着痕迹地收回视线，目光重新落回前方奎因那蹦蹦跳跳前进的背影上，加快脚步，跟上了几人的步伐。
就这样，四人很快便穿过了剑术学院的建筑群，成功抵达了奎因所说的那栋大楼。那是一座低矮、但占地面积颇广的建筑，四周也零星分布着一些其他功能的教学楼。建筑的外墙上爬满了奇异的藤本植株，一些窗户还装设着坚固的铁栏，偶尔还能听见从里面传来的窸窣声响，空气中弥漫着一股混合着泥土、腐殖质、奇异花香的味道。
建筑正门入口上方，悬挂着一块厚重的木质牌匾，上面用清晰的字体雕刻着：
“魔物研究与养殖学院——生态养殖观察区。”
“到了，就是这里！” 奎因在一扇看起来相当厚重的金属包边木门前停下脚步，脸上洋溢着迫不及待的笑容。她回过头，目光在跟上来的三位佣兵脸上扫过，最终定格在泽塔身上，唇角勾起一抹得意的弧度，“看来，暴躁大叔、瘦猴子大叔，还有杂鱼姐姐，你们的状态调整得都还不错嘛~？怎么样，刚才那场‘学院逃亡’欢迎仪式，是不是比傻乎乎地坐在教室里，听那些老古董一点点安排要有趣多了？这才叫‘实践’嘛！”
“呃…有不有趣其实还有待商榷…” 泽塔单手叉腰，有些无奈地轻轻叹了口气。她缓缓抬起右手，指尖点了点奎因身后那扇紧闭的大门，以及门旁一块钉在墙上、用醒目的红字写着“【重要实验区域】非本院授权人员及课题组成员，严禁入内！违者重处！”的金属告示牌，无奈地开口：“不过，我们现在到这里来，到底要干什么？你该不会真的打算…进去吧？先不说这上面写得明明白白‘严禁入内’，这扇门看起来也不是随随便便就能打开的样子。还有，你的那些朋友呢？怎么一个都没见着？”
“杂鱼姐姐你好啰嗦啊！问题也太多了吧！” 奎因听着泽塔那一连串的质疑，略显不悦地皱了皱小鼻子，转身面向那扇厚重的大门，不再理会泽塔的“废话”。她抬起拳头，用一种有规律的节奏，轻轻敲击着门板。
敲完，她后退一小步，挺起胸脯，故作认真地清了清嗓子，朝着门内大声喊道：“咚咚咚——！”
话音落下，门后立即传来一阵窸窸窣窣的声响，并迅速由远及近！然后——
“谁在门外面——？” 门内传来了许多个声音混杂在一起、刻意压低了的询问声。
“是奎因和三个杂鱼佣兵——！”奎因立即回应道。
“是哪个佣兵？”
“当然是——” 奎因故意拖长了语调，带着一丝恶作剧般的兴奋，目光牢牢锁定在眉头已经微微蹙起、双臂抱胸的泽塔脸上，“——即将要被‘咬人球’吃掉的杂鱼姐姐啦！！”
奎因喊出最后一句话的瞬间，立即朝侧方灵活地翻滚过去，同时口中大喊：“要来咯——！”
几乎就在她话音落下的同一时间！
“砰——！！！”
一声沉闷的撞击声从厚重的门板内部传来！紧接着，那扇看起来相当结实的金属包边木门，直接从内部被猛地撞开！门板带着呼啸的风声，朝着门外狠狠荡开！
然而，预想中出现在门后的并不是那些学生。
从猛然洞开的、光线相对昏暗的室内激射而出的，是一团大约有两个拳头大小、通体覆盖着细密短绒、呈现出一种墨绿色的、浑圆球形生物！这“球”没有明显的五官，但在“正面”位置，却裂开了一道几乎横贯整个球体的、布满细密“尖牙”的“大嘴”！
此刻，这张大嘴正以惊人的频率疯狂开合着，发出令人牙酸的密集撞击声，裹挟着一股混合着植物腥气和淡淡甜腻味的狂风，目标明确至极——直取站在最前方的泽塔面门！
“咔哒咔哒——！”
“唔呃？！这是什么……？！”泽塔的瞳孔骤然收缩！那只绿色的“团子”速度太快，距离又太近，加上奎因刚才那番故意吸引注意力的胡言乱语，让她根本没时间做出完整的闪避动作！
电光石火之间，她强行压下心头翻腾的惊愕，眼神瞬间变得锐利起来。她足下猛地发力，身体以一个不可思议的角度向后微仰，同时双手迅速向前探出！
一道难以察觉的淡绿色流光在她掌心一闪而逝。下一瞬，她的双手已经一上一下，死死地扣住了那颗迎面扑来的、疯狂开合着大嘴的“绿团子”！触手是冰凉而富有弹性的肉质，以及短绒摩擦掌心的奇异触感。
“咔咔咔咔咔——！！！”
被泽塔双手死死钳制住的“咬人球”非但没有安静下来，反而像是被激怒了一般，挣扎得更加剧烈！那张大嘴以近乎残影的速度疯狂开合，“尖牙”撞击的“咔咔”声密集得让人头皮发麻！从它身上传来的力量大得惊人，泽塔甚至能感觉到自己手臂的肌肉在微微发颤，需要使出相当的力量才能勉强控制住它不让其挣脱。
“这…这到底是什么鬼东西？！” 泽塔感受着手中那充满野性、不断挣扎的触感，以及那近在咫尺的疯狂啃咬声，忍不住轻咬下唇。她双臂发力，十指狠狠收紧，将那颗“咬人球”死死禁锢在原地，同时抬眸，目光扫过已经躲到门边，正抱着肚子笑得前仰后合的奎因，“奎因？！这东西…要怎么停下来？！”
“噗哈哈哈——！停、停下？” 奎因一边擦着眼角，一边指着泽塔因为全力压制“咬人球”而微微颤抖的双臂，上气不接下气地说道，“杂鱼姐姐你不知道嘛？这种魔物…一旦认定了目标，不真的‘咬’到点什么，是绝对不会罢休的哦~？！哈哈哈~！”
她故意顿了顿，欣赏着泽塔那略显“精彩”的表情，然后才促狭地吐了吐小舌头，用一种“善良”的语气说道：“要不…杂鱼姐姐你就行行好，让它轻轻咬一下你的手指头吧？放心啦！它真的、真的一点也不危险！最多…就是咬破一点点皮，流一丢丢血而已~”
然后，不等泽塔回应，她便灵巧地一矮身，从泽塔身边溜过，轻松跨过门槛，踏入了养殖室内。在彻底进去之前，她还特意回过头，对着因为双手被占、无法阻拦她的泽塔，用看似“好心”、实则充满恶趣味的语气“提醒”道：
“对了！我差点忘了告诉你~‘咬人球’的唾液里，好像会分泌一种能让人感觉非——常——‘刺激’的轻微毒素哦？被咬到的话，伤口附近会又麻又痒又刺痛，感觉可‘棒’了！啊，还有还有！” 她指了指泽塔手中的“凶器”，语气变得“严肃”起来，“千万、千万不能把它弄坏了哦？它可是魔物养殖学院登记在册的、非常重要的‘实验样本’兼‘学院资产’呢！弄坏了可是要赔很多很多钱、然后坐牢的哦！祝你好运啦，杂鱼姐姐~！”
说完，奎因立刻迈开步伐，蹦蹦跳跳地消失在了养殖室内部略显昏暗的光线中。
“这家伙……” 泽塔只觉得自己的脸部肌肉正在不受控制地微微抽动。看着奎因那副“大仇得报”、得意洋洋消失在门内的背影，她几乎可以肯定，这小家伙绝对是在“报复”！而且是早有预谋的“报复”！
不过……
她深吸一口气，压下心中那点被戏弄的无奈和好气又好笑的情绪，低头看向手中依旧在疯狂挣扎、试图啃咬她手指的“咬人球”，唇角勾起一丝妥协般的弧度。
“我早就说过了啊…”泽塔低声自语，一缕微弱的暗红色魔力微光随之自她双臂之间浮现、环绕，最终汇聚于她紧握着“咬人球”的双手掌心。“可别小看大人呢…”
话音落下的瞬间，一条散发着暗红光芒的链条便从她的掌心处、如同拥有生命一般扭动着探出，随即一下钻入了“咬人球”的口腔！
咔嚓！
就在链条卡入的刹那，原本疯狂挣扎的“咬人球”，动作猛地一滞！那张狰狞大嘴开合的幅度骤然降低，最终完全停了下来。它保持着半张开的、含着一条暗红色链条的古怪姿势，僵在了泽塔手中。它体表的短绒似乎也微微耷拉下来，那股狂暴的挣扎力道也迅速退去，变得…温顺了许多？
嗯…似乎是因为它咬到了锁链，并且锁链上的倒钩勾住了它的“牙齿”的原因。
“呼……” 泽塔如释重负地轻轻舒出一口气，紧绷的双臂肌肉也随之放松。她低头，有些新奇地打量着手中这个被自己“制服”了的奇异魔物。
“小东西还挺有意思，让我想起了曼陀罗草呢…” 她轻笑着摇了摇头，随即单手拎着那只被“锁链”卡住嘴、暂时失去“攻击性”的咬人球，回眸望向身后的那两个佣兵。
那两位佣兵，从刚才奎因踹门、咬人球飞出、到泽塔“空手入白球”、再到她莫名其妙用魔力弄出一条锁链把这玩意儿“卡”住…整个过程不过短短十几秒，他们似乎一直处于某种思考或者…审视的状态？
泽塔没有理会他们那复杂的目光，平静地开口：“喂，两位，别发呆了。奎因已经跑进去了，我们也进去吧。”说着，她还轻轻晃了晃手中拎着的、嘴里含着暗红锁链、显得有些“乖巧”的咬人球。
巨剑佣兵和弓手佣兵闻言，几乎是同时从思绪中回过神来。他们互相对视一眼，便跟随着泽塔的步伐，一同走入了养殖室。
第666章 生态养殖室
踏入门内，一股混杂着泥土厚重芬芳、腐殖质酸涩气息、各种奇异花卉混合的甜香、以及一丝若有若无的、略带刺激性味道的气息迎面袭来，与户外清凉的空气交织在一起，形成了生态养殖室特有的味道。这里面的空气中湿度明显高于外界，带着微微的凉意。
泽塔和另外两名佣兵不自觉地放慢了脚步，目光带着好奇扫过四周。引入眼帘的一个极其宽敞的巨大空间，头顶的天花板由某种厚重透明的水晶和深色石砖交错嵌合而成，但由于藤蔓和水晶本身的特性，凑户外透下来的天光并不明亮，为室内营造出了一种类似于林间晨曦的柔和光感。
借着微弱的光线，三人能注意到空间被划分成了多个区域，用透明的、散发着淡淡甜香气息的屏障或是低矮、爬满了无害藤蔓的栅栏隔离开来。每个区域内都生长和养殖着形态各异的“植物”。
靠近入口的左侧区域，是一片散发着淡淡荧光的蕈林。大大小小、颜色各异的蘑菇和伞菌生长在铺着厚厚腐殖土的地面上。但是，只要仔细观察就能发现，这些菌菇似乎并不是扎根在土壤里的，而是…用某种类似于“根须”的部位将自己固定在那里。它们的“身体”随着闪烁的孢子云而微微起伏，似乎是在呼吸，有些甚至正在那里轻微地颤动，发出“吱吱”的怪异声响。
而右侧区域，则是一片相对“安静”的藤蔓与灌木丛。但那些藤蔓的颜色都过于鲜艳，或是呈现不自然的紫黑色，或是带着金属光泽。一些低矮的灌木上结着拳头大小、形状不规则、表面有奇异纹路的果实，此时正如同心脏一般搏动。
更深处，还能看到模拟小型水域的区域，里面生长着会随着水流摆动、散发出迷幻光彩的水草，以及漂浮在水面、形如睡莲但花心处长着一只独眼的奇异植物。
整个空间除了植物本身细微的摩擦、生长、开合声，还能听到一些更为“活泼”的动静。比如那些“咬人球”，它们还不止一个！在靠近中央的一片铺着松软苔藓的空地上，至少有十几只颜色、大小略有差异的“咬人球”正像毛线团一样，漫无目的地滚来滚去，偶尔撞在一起，还会发出“咔咔”的咬合声，然后各自滚开。
泽塔的目光快速扫过这奇异的环境，最终落在了养殖室深处、靠近一面爬满发光苔藓的岩壁角落。那里，奎因正和其他八九个学生围成一圈，蹲坐在地上，似乎正聚精会神地“照看”着什么东西。
她没有多想，撇下另外两位佣兵率先上前，来到学生们外围的区域，朝着里面望去——他们面前的地面上，正铺着一块柔软的深色绒布。绒布上，摆放着几个精致的陶砖花盆，花盆中各自生长着几株表面光滑的嫩绿色植物。这些植物的样子就像缩小款的猪笼草，但是在它的侧边，正向外探出了两只细长、顶端呈现半月形、边缘长有尖刺的捕虫叶。
似乎是注意到了身后传来的脚步，奎因立即从孩子堆中直起身子，回头一下便对上了毫发无伤的泽塔的视线，眼中顿时闪过一丝惊愕。她微微蹙眉，视线顺着泽塔的脸一路落在了她手中的链条、以及那只变得格外“安分”的咬人球上，小嘴不自觉地撇了撇，眼中闪过一丝显而易见的失望。
“怎么？看到我没事很意外？”泽塔注意到了奎因脸上的小表情，脸上浮现出一抹得意的笑容，轻轻晃了晃手中的咬人球，“不过这小东西的确挺难搞定的呢。”
“切，不过是运气好了一点罢了。” 奎因小声嘟囔着，随手拍去身上的灰尘，从人群中挤了出来。她迅速调整了一下表情，恢复成了那副主导者的模样，随后用力地拍了拍手，“好啦好啦！都别蹲在那里看‘蛇花’小姐了！”
奎因叉着腰，对着围观的孩子们说道，然后转向泽塔三人，扬起小脸，脸上重新挂上了那种混合着兴奋和恶作剧光芒的笑容。
“哼哼~既然杂鱼佣兵大叔和杂鱼姐姐都顺利地通过了第一关‘欢迎仪式大逃杀’，那么——”她故意拖长了调子，目光贼兮兮地在面前的三人脸上扫视，“是时候进入今天真正的、最最有意思的‘实践冒险’环节了！”
“你这臭小鬼又想干什么？”巨剑佣兵也不知道是不是习惯了还是脾气被磨没了，开口质问的声音并没有太过暴躁。他双手抱胸，眉头紧锁，目光在周围各种各样的植物上扫过，“你该不会想在这里面闹翻天吧？这些东西要是疯起来可不是开玩笑的！”
“哼！你以为我们是喜欢东摸西碰的小孩子吗？”奎因鄙夷地瞥了眼一边的巨剑佣兵，难掩脸上的嫌弃表情，“这些常识我们当然知道！暴躁佣兵大叔该不会不知道吧？真蠢~”
说罢，她不再理会巨剑佣兵瞬间沉下来的脸，转而张开双臂，煞有其事地高声道：“好啦！大家都看过来！我宣布——‘第一届魔法研修分院特别实战躲避训练’，从现在正式开始！”
“‘实战躲避训练’？”泽塔闻言微微蹙眉。“在哪？”
“没错！”奎因唇角勾起一丝狡黠的弧度，满脸自信地看着面前的众人，竖起食指在空中晃了晃，“训练的场地，就在我们脚下！”她用力地踩了踩脚下的石板，介绍道，“养殖室的空间可不仅仅只有我们现在能看到的地方！在这片区域的角落，有一条通往地下特殊测试场的通道！”
“那里通常是养殖室用来观察和测试一些…嗯…比较活泼的穴居型魔物的地方，不过因为现在没有课，所以就由我们来‘临时’征用一下！”说着，她又轻笑着双手叉腰，语气带着一丝得意，“不过，免得你们又问东问西，事先说好，这里的钥匙我们可是有‘合规’备份的哦？所以完——全——不用担心会有人来打扰我们！”
“训练的内容嘛——就是它！”奎因猛地抬手指向泽塔手中那只正在轻轻晃动的咬人球，脸上挂着自信的认真笑容，“由我奎因大人独创出来的‘超级躲避咬人球’游戏！”
“规则就像普通的躲避球游戏一样，分成两队！队伍分别站在场地的左右两侧，谁先被小球击中或者咬住，就算出局！最后存活在战斗场地上的人获胜！”奎因一边介绍，一边兴奋地用手比划着，“但是！我们的‘球’不是死的，它们是活的！会自己动，还会追着人咬哦？被咬到的话，可是很痛很痒的！”
“不过，刚才我也提醒过杂鱼姐姐了~这些小球球造不成太大的伤害，所以完全不需要担心！”奎因嬉笑着摆了摆手，随即拍了拍自己的口袋，“而且，我可是带着足够的‘补给’，就算破皮流血也能很快恢复！”
“好耶！又可以玩躲避球了！”
“呜呜…我不想再被咬尾巴了…”
“那我们什么时候开始呀？”
“……”
奎因话音落下，周围的小孩子们立即开始你一言我一语地讨论起来，脸上挂着或是兴奋、或是担心的神情。看来他们也不是第一次这么“玩”了。
“咳咳！当然啦！” 奎因话锋一转，用力地握紧了拳头，“为了让游戏更公平，也更有‘实践’价值，这次允许大家‘无限制’地使用魔法哦？！什么催眠啦…加速啦…任何魔法都可以！但是只有一点大家要注意——”她竖起食指抵在唇前，微微压低了声音，“不允许用魔法攻击其他人，也不许破坏场地！而且，虽然咬人球对魔法的抗性很高，但弄坏可是要被抓走坐牢的！”她说着，目光意有所指地扫过一边的三位佣兵。
“唉…看来我们是没有拒绝这个选项了？”泽塔轻抱双臂，略显无奈地叹了口气。她微微回眸看向身旁的两个佣兵，他们虽然不乐意，但并没有开口拒绝。见这两人表态同意，泽塔这才收回目光，重新看向一脸神气的奎因，“那好吧，我们…会点到为止的。”
“很好！”奎因满意地点点头，随即转过身去，小手一挥，“好啦！跟我来吧！场地就在下面，是一个很大的半天然洞窟，里面很平整，足够我们进行比赛的！”说着，她猛地攥紧拳头，高举过头顶，“那么！三位杂鱼‘老师’~还有我的队员们！准备好了吗？！”
“哦——！！”其他人立即附和一般的欢呼起来。
“出发！！”
第667章 躲避球大战即将开始！
魔物研究与养殖学院，生态养殖观察区的地下试验场。
沿着奎因的脚步，众人踏入了那条通往地下的螺旋阶梯。石阶表面被打磨得相对平整，边缘镶嵌着散发恒定柔和白光的魔晶石，将一行人的影子长长地投射在身后的石壁上，随着下行缓缓变形。
空气逐渐变得湿润而阴凉，与上层养殖室那种混杂着泥土与植物气息的芬芳不同，这里弥漫着一股更加浓郁的、属于岩石、地下水和古老腐殖质的味道，还隐隐夹杂着类似于矿物质或某种菌类的微涩气息。
阶梯并不算太长，大约旋转下降了两三层楼的高度，眼前豁然开朗。
正如奎因所说，地下试验场的规模十分宽敞，整体看上去就像是一个被精心改造过的天然洞窟。洞顶高耸，目测有近十米，上面悬挂着不少尖锐的钟乳石，在顶部几盏更为明亮的大型魔晶灯的照耀下，反射出湿漉漉的微光。水滴沿着石壁和钟乳石尖缓缓凝聚、滴落，发出清脆的“滴答”声，在空旷的洞窟中回荡。
整个洞窟大致呈不规则的椭圆形，地面经过了人工平整，铺设着大块的、切割粗糙的石板，但依旧保留了天然岩石的起伏纹理。
洞窟四周的岩壁下，零星摆放着一些闲置的金属笼子，大小不一，里面空空如也。还有一些板条箱、木桶和简易的木质工作台堆放在角落，上面落着一层薄灰。几盏额外的魔晶灯被固定在岩壁和石柱上，将大部分区域照亮。
走下最后一级台阶，正式踏入这片地下空间。脚下是坚硬的石板地面，空气中那股湿冷的气息变得更加明显。
“怎么样？这里很棒吧？”奎因张开双臂，在原地轻盈地转了个圈。她的小脸上写满了毫不掩饰的自豪，嘴角翘起了得意的弧度，“又大又平整，还有天然的回声效果！是不是超——级——适合玩游戏？”
她刻意拖长了尾音，目光依次扫过泽塔和两位佣兵，似乎是在期待着从他们脸上看到惊叹。然而，泽塔只是平静地观察着环境，两位佣兵则一个满脸不耐烦，一个眉头紧锁，显然都没什么欣赏景致的心情。
“啧…臭杂鱼真没劲。”奎因暗自咂了咂舌，不悦地撇了撇小嘴。但她很快调整过来，不再理会这些“不懂欣赏”的大人，转身轻快地小跑到洞窟一侧堆着杂物的角落。她费力地从几个旧木箱后面拖出一块颜色暗沉、边缘不太规整的旧木板，然后从她那仿佛能装下无数“宝贝”的小口袋里，掏出了一把带鞘的小刀。
“啧…臭杂鱼真没劲。”奎因暗自咂了咂舌，不悦地撇了撇小嘴。但她很快调整过来，不再理会这些“不懂欣赏”的大人，转而撂下众人跑向洞窟一侧堆着杂物的角落。她费力地从几个旧木箱后面拖出一块颜色暗沉、边缘不太规整的旧木板，然后从她的口袋里掏出了一把带鞘的小刀。
“嘿咻！”她拔掉刀鞘，用刀尖在木板上用力刻画起来，发出“吱嘎”的摩擦声。不一会儿，“奎因队”和“佣兵队”几个略显歪斜但清晰可辨的字样便出现在木板上。
“呼~”刻完后，奎因后退一小步，抬起手臂用袖子擦了擦额角的细汗，仔细端详着自己的“杰作”，满意地点点头。她回过头，朝还站在阶梯附近、表情各异的众人扬声喊道：“喂——！别傻站着看啦！你们几个，快去把场地的边界划清楚！还有，把‘蛇花小姐’请到两边的‘复活区’去！我马上就把计分板搬过来！”
“好！”
孩子们得到指令，立刻朝着洞窟中央跑去。那里有一片大约半个篮球场大小、被厚厚的、深绿色绒状苔藓覆盖的区域——那里大概就是奎因选择的“战斗场地”了。
与此同时，一直默默跟在队伍最后面的两个孩子也行动起来。他们各自小心翼翼地抱着一个陶土花盆，里面种植的正是在养殖室被精心照看的“蛇花”。
两人抱着花盆，快步跑到场地两端，按照奎因之前指示的大致对称位置，将花盆稳稳放下。花盆落地的轻微震动似乎惊扰了它们，两株蛇花蛇颈般的叶片微微颤动了一下，顶端的“瓶口”也几不可查地开合了一瞬，仿佛在感受着新环境的气息。
游戏前的准备工作进行得十分高效，这些孩子显然不是第一次游玩这种游戏。他们用找到的石灰粉，迅速在那片“战斗”区域的边缘划出了清晰的边界线，并在两端划出了较小的“复活区”和“安全区”。整个过程有条不紊，很快，一个有模有样的躲避球场便呈现在众人眼前。
奎因也将那块简陋的计分板拖到了场地外侧一个醒目的位置。她双手叉腰，站在计分板前，目光扫过面前一个个因兴奋而小脸通红的同伴，又瞥了眼站在人群外围的三位佣兵，脸上露出了带着恶作剧一般的笑容。她高高举起握紧的小拳头，清脆的声音在洞窟中回荡：“好啦！所有人注意！‘第一届躲避球大赛’马上开始！本指挥官最后强调一遍游戏规则！”
她微微挺起胸膛，抬手指向场地两端的蛇花：“看清楚了！蛇花小姐就是我们的‘接球员’！规则很简单——只要我们的‘球’成功碰到对方场地的蛇花小姐，就算得一分！放心，蛇花小姐的外壳比看起来结实多了，不用担心被‘球’撞坏！不过嘛……”她拖长了语调，狡黠地眨眨眼，“要是蛇花小姐被撞倒了，那也算分哦！所以保护‘接球员’也很重要！”
“只有这些吗？”泽塔平静的声音响起，她轻轻举起右手，看向奎因，“游戏过程中，还有其他需要特别注意的限制吗？”
“嗯哼~看来杂鱼姐姐的比赛兴致被调动起来了嘛！不过别急，规则还没说完呢！”奎因对泽塔的提问似乎很满意，双手抱胸，脑袋得意地晃了晃。她伸出右手食指，指向场地中央一条天然的裂缝，“第一条，边界！就以这条裂缝为‘中线’，双方各占半场。比赛过程中，身体和投掷的‘球’都不能越过这条线攻击对方，否则算犯规！但自己可以在己方半场内自由跑动躲避！”
“第二条，关于我们的‘球’！”她的手指转向泽塔——更准确地说，是泽塔手中那根锁链末端，依旧被“衔”着、显得有点茫然的咬人球。“就是它！游戏开始后，我会用能刺激它活力的魔法稍微‘激活’它一下。到时候，它会重新变得活蹦乱跳，无差别地攻击场上所有会动的目标！不过它通常更喜欢追着离得近的目标咬！注意！”奎因的语气变得严肃了一些，“被它咬到，哪怕只是轻轻碰一下，也算‘出局’！必须立刻下场，到那边的安全区待着，直到下一回合开始！”
“说回正题——”她拍了拍手，将大家的注意力拉回来，“咬人球被‘激活’后，会放在中线位置。比赛开始信号一响，双方队员可以上前争夺控制权，也就是‘抢球’！抢到球后，要迅速退回己方半场，然后想办法把球投出去，攻击对方队员或者他们的蛇花！”
“击中对方队员身体任何部位，该队员出局！持球队员踩中线或越线，出局！这些都是很基本的躲避球规则，如果你们不是笨蛋肯定不听也懂，我就不多说咯~？”
“而第三条，也是最重要的一条！之前也说过！”奎因竖起食指，在空中用力晃了晃，表情无比“严肃”，“绝对不能故意伤害我们的‘比赛用球’和‘接球员’！就算被它咬住甩不掉，也不能用暴力手段伤害它们！”
“不过嘛，为了让游戏更‘公平’一点，”奎因话锋一转，从另一个口袋里掏出两个装着淡绿色液体的小玻璃瓶，在手中晃了晃，发出清脆的碰撞声，“游戏开始前，我会给咬人球用一点养殖室特制的‘抑制药水’！用了这个，它的力气会变小很多，这样就不用担心有人接住球后，反而被它拖着满场跑啦！”
说完，奎因将药瓶塞回口袋，再次将手抵在唇边，像模像样地咳嗽了两声清了清嗓子，目光最后扫过全场，尤其在三位佣兵身上顿了顿：“怎么样？！规则简单明了，连蛇花宝宝都能听懂！要是某些臭杂鱼蠢到连这些都记不住的话…”她故意拖长了声音，唇角勾起一丝毫不掩饰的促狭弧度，轻轻摆了摆手，语气里的嘲弄几乎要溢出来，“那还是趁早回家玩泥巴去吧~！”
“明白——！” 孩子们异口同声，声音充满了跃跃欲试的兴奋。
“这臭小鬼…嘴是真欠…”站在最外围的巨剑佣兵感受到奎因那戏谑的目光，额头青筋跳了跳，抱着手臂的指节捏得发白，从牙缝里挤出低语，“等会儿非让她第一个…”
“……”一旁的弓手佣兵听到同伴的低语，不动声色地用手肘轻轻碰了碰他的胳膊，微微摇头，示意他冷静。巨剑佣兵只是不耐地“啧”了一声，强压下火气，别开了脸。
“那么，现在开始分队！”奎因对佣兵那边的暗流涌动视若无睹，小手一挥，目光在泽塔和两位佣兵之间来回扫视，“为了‘公平’起见…也为了让游戏更有趣！每个队伍，至少需要一位‘经验丰富’的佣兵‘坐镇’才行！”
她发出一声带着恶作剧意味的轻笑，突然抬起手臂，指尖越过叽叽喳喳的孩子们，精准地指向泽塔。“杂鱼姐姐~！看在你刚才‘欢迎仪式’里表现还算勉强及格的份上，本大人就大发慈悲，允许你加入我的队伍！”说罢，她的目光转向泽塔身旁的两位佣兵，笑眯眯地歪了歪头，语气“体贴”：“至于两位杂鱼大叔…你们感情这么好，一定很想在同一个队伍并肩作战吧？放心，我奎因大人最善解人意了，绝对不会拆散你们的！”
“呵…那你还真是‘贴心’啊。”巨剑佣兵冷笑一声，懒得再跟这小鬼多费口舌，扛着巨剑，头也不回地转身，大步朝着刻有“佣兵队”字样的那半场走去，只丢下一句硬邦邦的话：“要玩就快点！别磨磨蹭蹭的！”
“……啊哈哈，别介意。”弓手佣兵脸上露出略显僵硬的笑容，干笑着打了个圆场，试图缓和气氛。他转向剩下的四个孩子，努力让语气听起来温和一些：“总之，我们先分队吧？有谁愿意和我们一组吗？”
“哼…”奎因瞥了一眼已经走到半场边缘、浑身散发着低气压的巨剑佣兵，不悦地撇了撇嘴，但很快又重新扬起笑脸，看向自己面前的队员们，“好啦！剩下的，愿意跟着本指挥官和这位…还算有点用的杂鱼姐姐的，站到这边来！想去对面挑战高难度的，就去那边！”
就这样，“奎因队”和“佣兵队”各六人，迅速在场地两边列开，剩下的一个孩子负责计分。奎因站在计分板前，用手里的小刀敲了敲木板上双方的名号，提高嗓音宣布：“好！双方队员确认！最后准备时间——一分钟！各自商量战术！一分钟后，比赛正式开始！”
她的话音刚落，洞窟里的气氛瞬间变得更加热烈。奎因队的四个孩子立刻将奎因和泽塔围在中间，七嘴八舌地讨论起来。
“奎因奎因！我用魔法加速可以吗？”
“我来负责吸引咬人球的注意力！”
“我可以试着用藤蔓做陷阱…然后把小球甩出去！”
“……”
不过，另一边的“佣兵队”，气氛则明显沉闷许多。四个孩子有些拘谨地站在一起，偷偷瞄着两位气场“不善”的佣兵大叔。巨剑佣兵抱着手臂，脸色依旧难看，目光不时瞥向对面叽叽喳喳的孩子们，鼻腔里发出不耐烦的轻哼。好在弓手佣兵承担起了沟通的责任，用尽量平和的语气和孩子们低声交流，简单分配起站位和各自的大致任务来。
泽塔则安静地听着奎因和孩子们的战术讨论，偶尔也会插嘴提出自己的建议。
一分钟的战术讨论时间很快过去。
“时间到——！”
奎因清脆的嗓音瞬间压过了所有的嘈杂。双方队员立刻按照刚才的大致安排，踏上各自半场的区域，目光齐刷刷地投向场地中线——在那里，泽塔已经按照奎因的示意，将手中那只咬着链条的咬人球，轻轻放在了中线附近。
奎因走到中线附近，从口袋里掏出那两瓶药水，拔掉瓶塞，将药水轻轻淋到了咬人球的体表。随后，她快步退到一边，示意泽塔解除咬人球的束缚。泽塔见状微微颔首，心念一动，暗红色的锁链随之消散。
“所有人准备！”奎因快速退回到己方半场的前沿，抬起右手，掌心对准了中线上的咬人球。她的目光迅速与身边的泽塔以及其他四名小队员接触，唇角勾起一抹混合着兴奋和自信的弧度。“游戏——！”
“开始！”
“咔咔咔咔——！！！”
第668章 躲避球！开战！第一个出局的是谁？
“游戏——开始！”
奎因清脆的嗓音在洞窟中炸响的刹那，早已蓄势待发的右手猛地向前一挥！一缕迅疾的淡绿色魔力光束自她掌心激射而出，直指场地中央、那只正在懒洋洋滚动的咬人球！
光束命中咬人球墨绿色躯体的刹那，那原本只是微微开合着大嘴的“绿毛团”，整个球体突然开始剧烈地颤抖、膨胀！体表墨绿色的短绒根根倒竖，那张布满细密锯齿状“尖牙”的大嘴，也以肉眼难以捕捉的频率疯狂开合，发出密集到令人头皮发麻的“咔哒”声！
它在原地剧烈地弹跳、旋转了几下，带起细微的破空声，随即，它猛地锁定了一个目标——正是游戏开始信号发出后，第一时间试图上前抢球、此刻距离它最近的“奎因队”成员，那个扎着丸子头的魔人小女孩！
“呜哇！这、这速度…比练习时快多了！我抓不住…！”小女孩惊叫一声，原本前冲的势头猛地刹住，脸上闪过一丝慌乱。那咬人球扑来的速度远超她的预估，带着一股蛮横的冲劲，直逼她的手臂！
“阿莉！别硬接！闪开！”奎因的厉喝几乎在咬人球发起冲击的刹那，便从侧后方传来。
阿莉闻言猛吸一口气，周身淡青色的魔力瞬间鼓荡，脚下那层柔软的毛毯苔藓也被溢出的气流微微压出凹痕。她娇叱一声，娇小的身体借着风力的助推，以一种与她年龄不符的灵巧和速度，向侧后方急闪而去！
呼——！！
咬人球带着令人心悸的啃咬声，几乎是擦着阿莉的衣角掠过，扑了个空。而就在咬人球旧力已尽、新力未生，短暂滞空的瞬间——
唰——砰！！
一道身影如鬼魅般瞬间切入！正是泽塔！她不知何时已从稍远的位置切入中场，脸上带着一丝恬淡的笑意，看准咬人球的轨迹，双手快如闪电，猛地向前探出，五指牢牢地扣住了那颗仍在疯狂挣扎、试图咬合的毛球！
“小心！球被他们抢到了！”站在“佣兵队”最前排的魔人男孩瞳孔一缩，立即大声发出警报，同时脚下步伐不停，迅速向己方半场深处退去，拉开距离。
“哇！佣兵姐姐好快！”
“大姐姐！好机会！先把对面那个很吵的大叔打下去吧！”
“奎因队”这边的小队员们见状，士气大振，一边按照之前的部署向四周散开寻找站位，一边兴奋地冲着泽塔叫嚷。奎因也满意地点点头，眼中闪过一丝精光，抬手指向对面那个反应迅速、正在组织后撤的魔人男孩，大声下令：“杂鱼姐姐！瞄准小六！他是对面最会玩躲避球的，先把他干掉！”
“了解！”泽塔右手五指猛然发力，强悍的握力与巧劲并用，将剧烈挣扎、试图反咬她手掌的咬人球死死禁锢，手臂肌肉瞬间绷紧，腰身扭转，带动全身的力量，随后——！
咻砰——！！
凌厉的破空声随之响起！泽塔的手臂化作一道残影，那颗墨绿色的毛球瞬间脱手飞出！狂暴的气流以她为中心炸开，吹得她额前的发丝与衣摆猎猎作响！咬人球本身在空中剧烈旋转，发出高频的“咔咔”声，化作一道几乎难以捕捉的绿色残影，以惊人的速度撕裂空气，直射正在后退的小六！
“小六！小心正面！” “佣兵队”的其他孩子立刻惊叫出声。
被称为小六的魔人男孩见状也顿时反应过来，但并没有慌乱。他低喝一声，不退反进，双脚前后错开，稳稳扎根在柔软的苔藓地面上，一道淡灰色的魔力辉光自他掌心喷涌而出，迅速覆盖至全身。
“嚯…居然还会使用【强化】魔法？”泽塔投出球后，身形刚刚回正，目光便带着一丝讶异落在了小六身上。
“还没完呢！” 小六似乎感受到了泽塔的目光，眼中锐气一闪。他紧盯着那道转瞬即至的绿色残影，不闪不避，就在咬人球携着可怕动能即将撞上他胸膛的刹那——！
呼唰！！
他的双臂猛地交叉于胸前，以一种精妙的弧度向外一揽、一引！就在接触的瞬间，他双臂肌肉贲张，周身魔力光芒大盛，险之又险地将来势汹汹的咬人球“兜”在了双臂形成的怀抱之中！
砰——滋啦啦！！
咬人球恐怖的冲击力被他卸开，绿色的球体在他怀中疯狂旋转、摩擦，发出令人牙酸的声响，他脚下坚实的苔藓地面都被这股力量犁出两道浅浅的沟痕！
小六闷哼一声，眉头紧锁，他借着旋转的余力，身体猛地一个迅疾的原地回旋，双臂奋力将怀中依旧在挣扎、但方向已被改变的咬人球向着斜上方甩出！随后，他猛地挥动手臂，朝着侧后方两位队员大吼出声：“就是现在！”
“收到！”另外两人闻言立即发出一声应和，脸上不约而同地浮现出了一抹夹杂着得意、戏谑与志在必得的笑容！他们周身魔力波动涌现，四只手掌猛地对准小六前方不远处的、另外一名兽人女孩足下的苔藓地面，狠狠向下一压！
轰——咔嚓！！
地面传来沉闷的巨响，兽人女孩脚下一块大约半米见方的苔藓地面猛地向上隆起、碎裂，一根粗粝的、顶端平整的石柱如地刺般破土而出，并且以惊人的速度朝着被小六抛向斜上方的咬人球冲去！
而就在石柱升到最高点、几乎与空中的咬人球平行的瞬间——
“哈啊——！！！”
那位站在石柱顶部的兽人女孩发出一声略显嘶哑的娇呵，双腿肌肉贲张，双足在尚未完全停止升高的石柱顶端猛地一蹬！石柱顶端瞬间爆开一片碎石苔藓，而她的身体则以恐怖的速度冲天而起，后发先至，转瞬之间便超越了空中的咬人球，来到了它的正上方！
她的右臂不知何时已覆盖上了一层淡淡的红光，五指并拢成手刀状，高举过顶，眼中闪烁着狂野的光芒，对准下方那颗正开始下坠的绿色球体——猛地砸下！！
“接我这招！全力——！叩击——！！”
手刀裹挟着千钧之力，撕裂空气，狠狠地劈砸在咬人球的正上方！
砰——！！！！
一声远超之前的沉闷巨响在洞窟中回荡！被兽人女孩这记恐怖的垂直重击砸中，咬人球的躯体瞬间被挤压得变形，全身裹挟着狂暴的势能与速度，化作一道绿色的陨星，瞬间撕裂空气，朝着“奎因队”的半场——更准确的说，是朝着那位刚刚躲过一劫、正位于半场边缘位置的丸子头女孩阿莉——轰然砸落！
这一连串的配合行云流水，阿莉甚至还没从刚才的闪避中完全回神，咬人球飞旋来到的飓风便已迎面袭来！下坠的速度快到她根本来不及调动体内的魔力，身体也僵在了原地，只能眼睁睁看着那疯狂开合的大嘴在眼前急速放大！
“糟…糟了！躲不开…！” 阿莉瞳孔骤然收缩！
“噗嗤！”
“唔——！”
一声略显沉闷的声响，伴随着女孩一声痛苦的闷哼。变形的咬人球精准地“咬”在了阿莉匆忙抬起试图格挡的左前臂上！尽管经过了魔药的削弱，但那股恐怖的冲击力依旧将她狠狠地向后击退而出！
阿莉的身体摇晃了几下，最终一下跌倒在地！她躺在地上，小脸因疼痛和撞击而皱成一团，左臂上，那只墨绿色的咬人球依旧死死地咬着她的手臂，但好在并没有深入皮肉。只是剧烈的撞击让她一时间头晕眼花，没能缓过神来。
“哔——！！！”
就在阿莉落地的同时，清脆的哨音响彻洞窟，宣告着她的出局，也点燃了“佣兵队”那边的兴奋之情。几个孩子互相击掌，脸上洋溢着旗开得胜的得意笑容，挑衅的目光毫不掩饰地投向“奎因队”这边，尤其是领头的奎因。
阿莉躺在苔藓地上，胸口微微起伏。她刚抬起头，就对上了围拢过来的队友们写满担忧和懊恼的脸。奎因俯下身，小手伸到她面前，用带着安抚一般的语气开口：“阿莉，没事吧？”
“呜…有点疼，还麻…” 阿莉的眼眶迅速泛红，借着奎因的手站起来，声音带着哭腔。她看向自己左臂——那个“挂件”还在死死咬着她的手臂，虽然牙齿没有穿透，但被咬住的部位已经有些红肿起来，传来一股淡淡的麻痒感。她又看了看对面正在庆祝的“佣兵队”，委屈和自责涌上心头，小嘴一瘪，眼泪在眼眶里打转：“我、我出局了…对不起，奎因…”
“哼，这有什么大不了的。”奎因拍了拍她的肩膀，小脸上绽放出充满感染力的自信笑容，“看着吧，我奎因大人马上就把比分追回来！这点小事，不许哭鼻子！”
说着，她伸出手，毫不客气地一把抓住那只还在微微扭动、试图咬得更深的咬人球，用力一扯——“啵”！伴随着一声轻响，咬人球那紧密咬合的“利齿”终于脱离了阿莉的手臂。伤口不深，皮肤上只留下了一圈较为明显的红色咬痕。
奎因随手将咬人球塞到身旁泽塔手中，自己则用另一只手的手指，略显粗鲁但动作轻柔地抹去阿莉眼角的泪花。“好了，输了就是输了，遵守规则！快去安全区待着，好好看本指挥官怎么给你报仇！”
“嗯…” 阿莉吸了吸鼻子，努力不让眼泪掉下来，捂着有些发麻的左臂，低着头，带着浓重的失落感，一步一挪地走向洞窟边缘的“安全区”。那里已经准备好了清水、布条和一小罐气味刺鼻的解毒药膏。
站在简陋计分板旁、担任临时裁判的孩子快速扫过面前的众人，随即高声宣布道：“佣兵队，得一分——！”
第669章 扳回一城
场上比分，0:1。
“啧…有点小看他们了，配合打得不错嘛。”奎因的目光快速掠过黯然退场的阿莉，又扫过对面士气大振的“佣兵队”队员，眼中闪过一丝锐利的光。她撇了撇嘴，但很快调整好表情，用力拍了拍手，清脆的掌声将场上剩下队员的注意力拉了回来。
“好了！刚才那一分，是对面配合打得好，也是阿莉有点大意了！但比赛才刚刚开始！”她提高音量，目光扫过泽塔和剩下的三名小队员，大声鼓舞着士气，“我们还没输！都给我打起精神来！把丢掉的气势夺回来！”
她转向泽塔和其他三人，猛地攥紧右拳，眼中重新燃起斗志：“现在，球权是我们的！都给我记住刚才的教训！对面的小六和那个兽人女孩是核心，配合很默契，不能让他们再那么舒服地打配合了！” 她顿了顿，看向泽塔，竖起食指，快速布置道：“杂鱼姐姐，你去中线附近，准备重新发球！拿到球后先别急着攻击，稳一下，观察他们的站位和反应！你们三个！” 她指向剩下的孩子，“注意互相之间的走位和掩护，别落单！该配合的时候立刻配合我！”
“是！奎因指挥官！” 三个孩子立即振奋起来，齐声应道。
泽塔对奎因的布置微微颔首，没有多言，将手中那颗因为“击杀”成功而似乎更加兴奋、挣扎力度有所增大的咬人球握得更紧了些，指尖不动声色地调整着握持的角度和力道，同时脚步轻盈而迅速地移动到了靠近中线的位置。
她的目光迅速扫过对面“佣兵队”重新布置的阵型：小六退到了半场靠后的位置，胸口微微起伏，正在平复自己的呼吸，看来刚才接下那记重球消耗不小；兽人女孩则顶到了前面，与巨剑佣兵几乎并排，两人形成了一道前锋线，她正用灼灼的目光毫不示弱地回视着泽塔，战意高昂；弓手佣兵依旧站在靠后的位置，身边是另外两名队员。巨剑佣兵则抱着手臂站在最前方，脸上那副不耐烦的表情也终于褪去，露出了一丝“这才像点样子”的嘲弄神色。
“呼…” 奎因一边用目光仔细审视着对方的场地布局，一边看似随意地向泽塔左后方的侧翼位置缓缓移动。她用只有她们能听到的细微声音，语速极快地低语道：“杂鱼姐姐，看到了吗？那个拿大剑的暴躁大叔，还有小蕾雅，他们杵在前面跟堵墙一样，硬碰硬我们吃亏。得换个法子。”
泽塔用眼角的余光快速瞥了一下后侧方的奎因，指尖在咬人球光滑的短绒表面轻轻摩挲，同样压低声音开口：“你有主意了？” 她的目光意有所指地瞟向对方半场最深处、那个被放在“复活区”中央、茎叶微微舒卷的蛇花花盆。“想要直接攻击‘接球员’么？”
“哼哼…！那当然！蛇花小姐虽然正面的接球能力很强，但只要从侧方偷袭，就万无一失了。” 奎因的唇角难以抑制地向上勾起，露出一抹混合着狡黠与绝对自信的弧度，眼中闪烁着兴奋地光芒。她微微攥紧小拳头，声音压得更低，斩钉截铁地说道：“给他们来个出其不意！让他们好好见识下，什么才是奎因队的完美配合！”
“全体人员——”奎因深吸一口气，猛地将声音拔高，清脆的嗓音在洞窟中回荡。她高高举起右臂，五指并拢，目光锐利地扫过己方队员，也扫过对面严阵以待的对手。
然后，手臂狠狠挥落！
“开始——！！！”
两字如同被点燃的引信，瞬间引爆了赛场上紧绷的气氛！
几乎在奎因话音落下的同一刹那，泽塔瞬间迈开了步伐！她没有丝毫犹豫，双手持球，身姿在场间飞速跳跃，动作迅猛得令人眼花缭乱！
“哼…是想通过速度扰乱我们的专注力么，没用的手段。”巨剑佣兵用力攥紧双拳，目光紧紧追随着泽塔跳跃的身影，“打起精神，小鬼，能看清那个女人的动作吧。”
“当然！别小看我！”他身旁那位被称为蕾雅的兽人女孩大叫着回应，同时全身肌肉绷紧，身后的尾巴也因为紧张和兴奋而竖立起来。
唰唰唰——砰！
泽塔的身影在场间闪烁了半分钟，最终在场地不起眼的一个角落猛地站稳脚跟！她攥紧手中的球，后撤一步，腰身如猎弓般绷紧，随即猛然前踏，整个身体的力量自脚底传至腰胯，再贯通臂膀，做出一个充满爆发力的姿态！她瞄准的方向，赫然是对方阵型后方的魔人男孩——小六！
“小心！她要强攻小六！” “佣兵队”前排的蕾雅瞳孔一缩，立即出声提醒。小六也是神色一凛，刚刚平复的呼吸再次变得急促，淡灰色的魔力光芒下意识地再次于体表泛起，准备迎接又一次的重击。弓手佣兵和巨剑佣兵，目光也瞬间锁定了泽塔和她手中的球，肌肉微微绷紧。
然而——
就在所有人的注意力都被泽塔这气势汹汹的“强攻”姿态所吸引，预判着她投球的轨迹和力道时，泽塔那即将脱手而出的手臂，却在最后一刻发生了变化！
她的手腕以一个不可思议的角度猛地向内一扣，前冲的势头骤然转为向上的提拉！不是向着小六，也不是向着其他对手，而是朝着斜上方，近乎垂直的、一个又高又飘的弧线，将手中那颗疯狂“咔哒”作响的咬人球，猛地甩飞出去！
这一掷的力量感远不如之前那般“狂暴”，但速度极快！咬人球化作一道墨绿色的流光，呼啸着直冲洞窟高耸的、挂满钟乳石的穹顶方向而去！
“什么？！”
“她扔歪了？！”
“不对！是上面！”
砰轰——！！
飞速向上冲击的咬人球狠狠撞上了高耸的岩壁，发出一阵沉闷的巨响，连岩壁都有微微碎裂的痕迹！而就在这电光石火、众人注意力被高飞之球吸引的瞬间——
一道意想不到的身影瞬间出现在了众人的视线之中！正是奎因！
“就是现在——！！” 奎因脚步不停，娇叱一声，眼中精光爆闪！她一直虚按在身侧的双手，掌心对准脚下，浓郁的翠绿色魔力疯狂涌动！就在泽塔将球抛向高空的同一时刻，她双掌猛地向下一按，狠狠拍在脚下那片长满苔藓的地面上！
轰隆隆——！！
奎因动作落下的瞬间！整座场地开始剧烈地震颤起来！紧接着，在她脚下的位置周围，数条粗壮、深褐色带着泥土腥气的藤蔓猛地破开了坚韧的苔藓层，冲天而起！这些藤蔓相互缠绕、交织，在她脚下形成了一个不断升高的“藤蔓发射台”！
“喝啊——！！”
奎因的身体借着藤蔓破土而出带来的巨大冲力，双足在藤蔓顶端用力一蹬！整个人如同暴射而出的弩箭，以惊人的速度朝着斜上方、那颗即将飞到最高点、开始有下坠趋势的咬人球，疾射而去！她的右手高高举起，五指并拢，浓郁的魔力在她的手掌边缘急速流转、压缩，发出细微的尖啸声！
“她想学雷娅？！空中扣杀？！”下方，小六瞬间明白了奎因的意图，脸色一变，立即大吼：“赶快！所有人注意防……”话音尚未落下，他的提醒戛然而止。
因为空中的奎因，做出了一个让众人再次愕然的动作！
就在她跃升至最高点，右手的“手刀”即将狠狠劈砍在咬人球上，所有人都以为她要复制雷娅那记暴力扣杀，将球狠狠砸向“佣兵队”场地某处时——
奎因的身姿突然借力在空中来了一个旋绕！手臂的轨迹也在空中划过一道狠厉的弧度！
不是向下劈砍，而是横向猛拍！
啪——！！！
伴随着一声清脆的声响，她带着强劲力道的手掌精准无比地拍在了咬人球的侧方！一股凶狠的横向力瞬间施加在球体上！
咻——！！
咬人球受到这记侧向重击，原本近乎垂直的下坠轨迹被强行改变！它以更快的速度、带着剧烈的旋转，划出一道尖锐的破空声，朝着斜侧方——也就是“佣兵队”半场的边线之外——疾飞而去！看那轨迹，几乎是必定要飞出场地的无效“界外球”！
“打偏了？！”
“奎因失误了吗？”
“佣兵队”的孩子们脸上瞬间露出了错愕、疑惑、甚至是幸灾乐祸的表情。不过，始终站在后方观察局势的弓手佣兵却没有放下警惕，目光紧盯着那颗飞向界外的球，转而落向对方的场地——那里，除了泽塔和刚刚落地的奎因，另外三名小队员不知何时已悄然移动到了三条边线的附近，看似散乱，却隐隐形成了一个三角站位！
“不对——！他们的位置——”弓手佣兵的警告尚未脱口，异变再生！
咬人球在飞出边线边缘、几乎要触碰到洞窟岩壁的极限位置时，它却像是在空中仿佛撞上了一堵无形的墙壁，又像是被一根极细的、不可见的丝线所勾连，猛然向内拉扯而去！！
咬人球前冲的势头猛地一顿，随即，在所有人难以置信的目光中，球体以一种违背常理、近乎锐角的方式，硬生生地在空中划出一道急促而刁钻的折线，由向外飞窜，变成了向内回旋！并且，在这股协同风力的最后助推下，回旋的速度骤增！
“什么…？！不、不对！”小六见此情形瞳孔骤缩，猛地低头望向那三位站在边线的对手。
只见那三个孩子正动作整齐地双臂前伸，十指虚握，仿佛共同攥着一条无形而坚韧的绳索！随着他们将双手朝着反方向狠狠收回，咬人球转向、飞回场地的速度也骤然加快！
“他们、他们在使用协同魔法！”
“是…【风力回转】！！”
“保护蛇花！！它没办法接球！”
直到此刻，“佣兵队”的众人才如梦初醒，惊骇的叫声此起彼伏！小六的脸色瞬间变得惨白，他和弓手佣兵距离蛇花最近，但刚才的注意力完全被“界外球”的假象和“失误”所吸引，此刻再想回防，根本来不及！因为那颗飞旋的咬人球已经冲至蛇花的后方，裹挟着呼啸的飓风狂袭而至！
那颗被赋予了多重拉力的咬人球，带着凄厉的破空声和令人心悸的“咔哒”啃咬声，在所有人目光的注视下，划过最后一段短暂的距离——狠狠撞在了蛇花的“瓶身”之上！
“咔！”
一声并不响亮、却清晰传入每个人耳中的闷响。
墨绿色的毛球紧紧“贴”在了“瓶身”上，那张疯狂开合的大嘴，恰好死死咬住了“瓶身”侧面一片相对薄弱的区域。蛇花的茎叶剧烈地颤抖了一下，整个植株都向后晃了晃，但得益于陶土花盆的重量和它自身根系的抓附，并未倒下。
短暂的沉寂之后，是“奎因队”队员们热烈的欢呼声！
“耶——！！！”
“成功啦！！太棒了！！！”
“配合完美！奎因指挥官！”
“你们三个也不错嘛！干得漂亮！”
“……”
在“奎因队”队员庆祝欢呼时，站在计分板旁的裁判这才回过神来，立即高高举起手臂，大声宣布：“‘奎因队’扳回一分！现在比分，一比一！”
第670章 可疑的攻击
在这之后，“魔物躲避球大赛”正式进入了白热化阶段。双方的进攻与防守愈演愈烈，各方选手隐藏的“底牌”也在一次次的试探中全部打出。不仅是孩子们，“佣兵队”的两位佣兵和“奎因队”的泽塔也同样展现出了不俗的“竞争力”，纷纷为各自的队伍拿下了关键的比分！
当又一轮激烈的交锋暂时停歇，赛场上的分数定格在了最终的死亡比分：四比四。接下来，就是最后的决胜赛。而双方场上的人数，也在刚才的战斗中“损伤”惨重。
“佣兵队”一方，只剩下巨剑佣兵、弓手佣兵，以及那个魔人男孩小六。兽人女孩雷娅和其他两名孩子都已出局，坐在安全区，紧张地观战。
“奎因队”一方，情况更为严峻。仅剩下泽塔，以及魔力明显濒临枯竭、额头沁出细密汗珠，却依旧强撑着站在场上的奎因。
……
决胜时刻，“佣兵队”发球。
巨剑佣兵活动了一下脖颈，发出“咔吧”的轻响。他弯腰下腰，一把将地上那颗墨绿色的、依旧在微微开合大嘴的毛球抓了起来，握在掌心。他粗糙的指节缓缓收紧，指缝间传来咬人球外壳被挤压的轻微“吱嘎”声和它无力的啃咬感。
“啧，”巨剑佣兵发出一声不耐的轻哼，挺直身板，微微侧头，用只有身旁同伴能听清的音量低语，声音里带着压抑的烦躁，“这个碍事的女人，比预想的还要麻烦。不能再拖下去了，速战速决。原定的‘闹着玩’时间已经结束了。”
“嗯。”弓手佣兵简短地应了一声，脸上惯常的僵硬笑容早已消失不见。他微微颔首，目光锐利地扫过全场，最后落在泽塔身上。随即，他头也不回地对着守在蛇花前方、正努力调息的小六低声吩咐：“小朋友，接下来的进攻交给我们。你退后，保护好‘接球员’，同时注意观察那个小丫头的动作。”
“明、明白了，大叔！”小六用力点了点头，胸口还在微微起伏。长时间的魔法运用和高度紧张的对战，让他的魔力储备和体力都接近见底。他深吸一口气，强迫自己平静下来，视线紧紧锁定对面的泽塔和奎因。他犹豫了一下，还是压低声音问道：“需、需要我用【强化】支援你们吗？对面那个大姐姐…给我的压力越来越大了。”
“用不上。”巨剑佣兵冷冷地打断了他，目光始终没有离开泽塔，“对付一个女人，还用不着那么麻烦。”
话音落下，巨剑佣兵不再多言。他缓缓沉腰坐马，双脚稳扎在地，将地面微微压陷下去几分。一股远比之前任何一次都要狂暴、凝实的暗红色魔力波动，自他体内轰然爆发，朝着他手中的咬人球疯狂汇聚、压缩！一股浓郁到几乎化为实质的暗红魔力将整个咬人球紧紧包裹，咬人球在那可怕的魔力挤压下，似乎连“咔哒”声都变得微弱了许多。
“喂！女人！”巨剑佣兵猛地抬头，眼中凶光毕露，眼中已然没有了丝毫“游戏”的意味，“这一击——给我好好接着！！”
话音落下！巨剑佣兵右臂肌肉瞬间贲张，将衣袖撑得紧绷！他拧腰转胯，全身的力量与那压缩到极致的暗红魔力合而为一，集中于右臂一点，然后——悍然爆发！
咻唰——轰！！
被暗红魔力包裹的咬人球，瞬间化作一道肉眼难以捕捉的赤色残影，撕裂空气，发出凄厉到刺耳的尖啸，以毁灭般的姿态，朝着泽塔轰然而去！球体所过之处，狂暴的气流被粗暴地排开，形成肉眼可见的白色气浪，甚至连下方他脚下的地面，都被这恐怖的余劲震开，呈放射状向四周龟裂开无数细密的缝隙！
泽塔感受着那扑面而来的狂暴、凶戾、充满压迫感的魔力威压，瞳孔骤然收缩！她能感觉到，对方的这一击远超之前所有的“游戏”范畴，而是真真正正地动了“杀意”！
“奎因！退后！别再使用魔法！交给我！！”泽塔的厉喝声几乎在巨剑佣兵出手的同一瞬间响起，声音冷静依旧。她眉头紧紧蹙起，悍然前踏一步，双腿微分，腰身下沉，重心放低，瞬间摆好了接球的架势。
“…杂鱼姐姐？！你难道想正面…”奎因略显惊骇的呼声尚未落下，那道赤色的流光便瞬间飞跃了场地，直逼前方的泽塔！
来了！
泽塔没有理会身后奎因的呼声，双手置于身前，掌心相对，十指微屈，眼眸中倒映着那道急速放大的赤色残影！随后——
砰——！！！！
一声沉闷到令人心悸的巨响瞬间在战斗场地中心炸响！泽塔的双手在咬人球即将临体的最后一刻猛然探出，一左一右，狠狠地压在了那颗被狂暴魔力包裹的球体两侧！
呼唰唰唰！！
接触的刹那，难以想象的巨力如同狂怒的海啸，顺着双臂狠狠冲撞进泽塔的身体！泽塔只觉得双臂一麻，随即是一股难以忽视的火辣辣的剧痛传来！脚下的地面发出一声不堪重负的呻吟，她的双足硬生生向后滑退半步，在苔藓上犁出两道清晰的痕迹！
“唔！”泽塔闷哼一声，额角瞬间沁出细密的冷汗，瞳孔因为这远超想象的一击而微微收缩。她紧咬下唇，腰腹核心肌群瞬间绷紧，硬生生止住了后退之势。与此同时，她的双臂顺着那股恐怖冲击力的方向，以一种肉眼难以察觉的高频小幅震颤，将那恐怖的力量层层化开。紧接着，包裹着咬人球的暗红色狂暴魔力，在与她掌心接触的瞬间，便被一股更加浓郁、强大的魔力所包裹、中和！
短短一瞬，那足以将正常人痛击震飞的恐怖轰击，竟被泽塔以这种强行压制的方式生生接下！那颗疯狂旋转的咬人球，此刻正“安静”地躺在她微微颤抖的双掌之间，嗡嗡震颤。甚至连它那张大嘴，都似乎因为刚才那超负荷的魔力灌注和剧烈冲击而暂时“晕厥”，停止了开合，整个球体显得有些萎靡。
泽塔缓缓吐出一口带着血腥味的浊气，压下翻腾的气血，稳住了手臂。掌心传来的，除了球体粗糙的触感和残留的酸麻痛楚，还有那毫不掩饰的、冰冷的敌意余韵。
“果然…”泽塔眼眸深处最后一丝温度散去，缓缓落在不远处的佣兵身上。刚才那一击，无论是力量、魔力蕴含的浓度，还是其中一闪而逝的、针对性的狠厉，都已远远超出了“游戏”的范畴。如果目标是奎因，或者误伤到了其他任何一个孩子，后果恐怕不堪设想。
对面那两个人从一开始就对自己抱有一种超乎寻常的敌意。为什么？
诸多疑问与怒意交织，但现在不是深究的时机。她轻轻活动了一下刺痛的手腕，淡绿色的魔力微光在掌心一闪而逝，缓解着伤势。既然对方已率先越界，那自己也不必再拘泥于“游戏”的框架了。首要目标是确保奎因和其他学生的安全，尽快结束这场变质的比赛，然后……跟对方好好谈谈。
“杂鱼姐姐！！” 就在泽塔重新攥紧手中的咬人球，准备发球之时，身后的奎因却突然大叫着小跑了上来。她的脸色因为魔力消耗和紧张而有些苍白，但动作却快得出奇，一下子拦在泽塔身前，朝着对面用力挥舞手臂，做出了一个清晰的“战术暂停”手势。
“…怎么了，奎因？累了吗？” 泽塔强行压下翻涌的气血，舒展紧蹙的眉头，用尽可能平静的语气问道。
“……杂鱼姐姐，” 奎因没有回头，声音压得极低，带着一丝不易察觉的颤抖，却又奇异地保持着镇定。她微微侧头，将手掩在唇边，用几乎只有两人能听到的气音急速说道：“刚才那一球…那个暴躁臭大叔…是不是太过分了？”
“嗯，是有点重手了。”泽塔唇角勾起一抹惯常的、淡淡的弧度，用轻松的语气回应，“不过没关系，我接住了。下一球我保证……”
“笨杂鱼！我不是在说这个！”奎因闻言眉头蹙得更紧，她抬起小拳头，不轻不重地捶了一下泽塔的手臂，急声道，“其他人可能没完全感觉到，但是…我刚才，清清楚楚地捕捉到了…” 她的目光意有所指地、飞快地瞥了一眼对面那两个气场阴沉下来的佣兵，“那股魔力…根本不是为了‘打球’，那感觉…我以前遇到过！”
奎因深吸一口气，声音压得更低，却字字清晰：“我跟父亲搭车出城时，遇到过一伙很坏的强盗。他们拦路的时候，身上就散发出一种很浓的、让人很不舒服的‘气息’…”她的眼中没有玩笑，只有与年龄不符的锐利和凝重，“后来父亲告诉我，那种东西，叫‘杀意’。”
“那个暴躁杂鱼臭大叔…刚才朝你扔球的时候，身上就带着那种‘杀意’。虽然很淡，而且很快消失了，但我感觉到了。我觉得…他刚才，是真的想用那一球，让你受很重的伤，甚至…杀了杂鱼姐姐你。”
泽塔微微一怔。她惊讶的不是奎因敏锐地察觉到了对方的敌意，而是奎因这个年纪，竟能如此冷静、清晰、毫不避讳地辨识并说出“杀意”这个词，甚至能联想到自身经历进行对比分析。
短暂的沉默后，泽塔轻轻舒了口气，脸上浮现出一抹淡淡的笑意，将另一只手缓缓按在奎因的发顶上，揉了揉。“…是这样啊。我明白了，谢谢你提醒我，奎因。”
“唔！你、你这杂鱼怎么露出这种眼神？！干嘛突然摸我头！”奎因浑身一颤，脸颊微红，有些羞恼地拍开泽塔的手，但眼中的担忧并未散去，反而因为泽塔这过于平静的反应而更添急切，“你是不是不相信我说的？！我才不信你是连这都感觉不出来的笨蛋杂鱼！你……”
“嘘——” 不等她说完，泽塔便竖起一根食指，轻轻抵在自己唇前，做了个噤声的手势。她脸上的笑意收敛，恢复了平日的沉静，声音平稳而带着令人安心的力量：“正因如此，我们才更需要讨论接下来的战术，对么？有些事情，等游戏结束后，再由大人们来‘好好谈谈’。”
奎因盯着泽塔看了两秒，似乎从她的眸子里读懂了什么。她用力抿了抿嘴唇，小脸上的紧张缓缓褪去，取而代之的是惯常的自信。她轻轻地点了下头：“……知道了！”
第671章 翻脸
“喂！你们两个！在那里嘀嘀咕咕磨蹭什么？！” 两人低声交谈之际，巨剑佣兵不耐烦的吼声顿时响起，打破了短暂的宁静。他抱着手臂，目光死死钉在泽塔脸上，嘴角咧开一个充满嘲弄和冰冷的弧度，“怕了？不敢打了？要是认输就趁早滚蛋！别浪费老子时间！”
“闭嘴吧暴躁臭猩猩大叔！”奎因立刻扭过头，毫不示弱地瞪了回去，清脆的嗓音在洞窟里显得格外响亮，“讨论战术你懂不懂？！哦——我忘了，像你这种脑子里除了肌肉就是浆糊的杂鱼，估计连‘战术’两个字怎么写都不知道吧！就会像没开化的魔物一样嗷嗷乱叫！”
“小兔崽子你……！”巨剑佣兵额头青筋暴起，周身暗红色的魔力波动再次开始不稳地升腾。
“冷静。”弓手佣兵抬手按住了同伴的肩膀，声音低沉，目光却锐利地扫过泽塔和奎因，尤其是在泽塔那看似平静无波的脸上多停留了一瞬。“她们在拖延时间，恢复体力，或许…也在谋划什么。别被激怒，稳住。”
“哼…到时候看她们还笑不笑得出来。”巨剑佣兵重重哼了一声，勉强压下怒火。
奎因也不再与对方废话，转过身不由分说地从泽塔手中，将那颗暂时“萎靡”的咬人球一把“夺”了过去。
“喂，笨蛋佣兵猩猩大叔！”奎因将咬人球紧紧攥在手中，迈开步子，噔噔噔地朝着己方半场的侧后方、靠近边线的位置跑去。她一边跑，一边还不忘用清脆的嗓音继续嘲讽，“等着瞧吧！下一球，就让你尝尝被我奎因大人亲手砸进地里的滋味！洗干净你的猩猩脸等着！”
“狂妄的小鬼！”巨剑佣兵怒极反笑，但眼神却死死盯着奎因的动作。
奎因在边线附近站定，距离蛇花所在的“复活区”有一段不近不远的距离。她双手抱着咬人球，小脸因为刚才的跑动和情绪激动而微微泛红，眼中带着那抹惯有的狡黠。她深吸一口气，高高举起了手中的咬人球——
“最终决胜！开始——！！”
几乎在奎因话音落下的同一瞬间，一抹淡绿色的光芒在她眼中一闪而过，随即——异变陡生！
轰隆隆隆——！！
伴随着一阵岩石崩裂的脆响传来，只见靠近中线附近的地面，此刻如同地龙翻身般剧烈震颤、隆起！紧接着，在所有人或是惊讶、或是兴奋的目光注视下，数条粗壮无比、深绿色带着新鲜泥土气息的粗壮藤蔓以狂暴的姿态猛地破开地面，冲天而起！
这些藤蔓在破土而出的瞬间，便疯狂交织、缠绕，眨眼间便在中线附近形成了一道高达数米、厚实无比的翠绿色藤蔓之墙！藤蔓上还生着无数细密的倒刺和宽大的叶片，将“佣兵队”半场的视线遮挡得严严实实！
“又是那个小鬼的魔法！”
“她想偷袭！”
高耸的藤蔓墙完全阻隔了众人的视线。“佣兵队”三人心中警铃大作！巨剑佣兵反应最快，怒吼一声，右拳已然被狂暴的暗红色魔力包裹，化作一道凝练的臂刃，对准面前的藤蔓墙壁狠狠轰下！
“别再给老子耍这些小聪明了！！”
唰——嗤啦！！
缠绕紧密的藤蔓墙壁被这一击砸得剧烈晃动，碎叶和断藤纷飞，被硬生生破开了一个大洞！然而，就在破洞出现的刹那，巨剑佣兵，以及透过破洞看清对面景象的弓手佣兵和小六，瞳孔同时骤然收缩！
藤蔓墙后方，“奎因队”的半场。
奎因依旧站在边线附近，双手维持着高举的姿势，但她的手中——空空如也！那颗咬人球，不见了！只有手中翻涌的魔力不断涌向上空！
而在半空之中，泽塔的身影不知何时已然跃至洞窟的半空！她的身姿舒展，衣袂飘飞，长发在魔力激荡的气流中飞扬。她的右手高高举起，而在她的掌心上方，正攥着一颗直径足有之前三倍大小的、完全由无数藤蔓紧紧缠绕编织而成的巨大“藤蔓球”！先前那颗咬人球，显然被层层包裹在了这巨大藤蔓球的核心！
“那是奎因的绝招！”小六的声音从后方猛地传来，带着一丝惊骇与激动，“她不仅用魔法催生了隔绝我们视线的藤蔓墙，还用藤蔓把咬人球包裹在了里面！每次她想尽快结束比赛，都会用这个赖皮的招数！”他抬眸望向前方的两个佣兵，大声警告道，“大叔——！真的不需要我帮忙吗？！虽然我们无法接下这一球是因为力气的原因，但是这次扔球的不是奎因！”
“不就是一颗大了点的球吗？！怕什么？！”巨剑佣兵眼中丝毫没有惧色，周身暗红魔力疯狂翻涌，扰得气流奔腾不止！
此刻，泽塔身处半空，居高临下。她的目光牢牢锁定在对面的巨剑佣兵身上，右臂肌肉微微贲张，浓郁的、远比之前接球时更加凝实、更加庞大的淡绿色魔力光辉，如同熊熊燃烧的火焰般缠绕上她的整条手臂。
“大叔，这是刚才的‘回礼’。”泽塔的声音清晰的穿过半场，传入对方耳中，“…收好了！”
话音未落，她高举的右臂，如同蓄满力量的弓弦猛地释放，朝着下方——朝着巨剑佣兵所在的位置——悍然掷下！
呼唰——轰！！！
巨大的藤蔓球撕裂空气，发出低沉恐怖的呼啸，带着碾压一切的阴影，朝着瞳孔骤缩的巨剑佣兵，轰然砸落！
“…等等！那女人是玩真的！！” 弓手佣兵感受着那自上而下、扑面而来的恐怖风压与魔力威压，瞳孔骤然缩成了针尖！他猛地抬起双臂，掌心对准那颗藤蔓球，淡蓝色的魔力光辉疯狂凝聚、压缩，瞬间化作数道散发着刺骨寒气的冰蓝箭矢，撕裂空气，迎向那坠落的阴影！
咻咻咻——！
冰蓝箭矢带着冻结轨迹的寒意疾射而出，目标直指藤蔓巨球的核心，试图在其命中前将其冻结、迟滞，甚至从内部直接破坏！
然而，令他意想不到的一幕发生了！
就在那些冰蓝箭矢即将命中藤蔓球表面的刹那，数条原本紧紧缠绕的藤蔓，突然突然像是感受到了什么威胁一般，猛地向周围舒展开来，朝着那些冰蓝箭矢狠狠抽打过去！
啪！啪！啪！
清脆的碎裂声接连响起！蕴含着浓郁魔力的箭矢，竟被这些藤蔓硬生生抽偏了轨迹，甚至有几支直接被凌空抽爆，化作漫天冰晶！只有一支箭矢侥幸擦过球体边缘，但也仅仅是在藤蔓表面留下一层薄薄的白霜，便被后续蠕动的藤蔓轻易震碎！
“什…？！是魔法之间产生了排斥吗？！” 弓手佣兵脸上第一次出现了难以置信的震惊神色。他猛地扭头，目光射向不远处摇摇欲坠、小脸惨白却依旧强撑站立、满脸自得的奎因！“那小鬼…魔力明明快耗尽了，竟然还能维持这个魔法？！”
“别他妈的分析了！！” 巨剑佣兵的怒吼瞬间压过了弓手佣兵的惊疑。他望着那在视野中急速放大的、裹挟着毁灭气息的藤蔓巨球，脸上最后一丝戏谑和轻蔑彻底消失，取而代之的是一种焦躁与狠厉！他右手虚握，周身原本只是奔涌的暗红色魔力，此刻正疯狂汇聚向他的掌心！
“既然这娘们不按规矩玩，那我们也没必要继续陪她们过家家了！” 巨剑佣兵眼中凶光爆闪，右臂肌肉再次贲张，那汇聚了狂暴魔力的右手，竟然凭空凝聚出了一柄近两米长、由浓郁暗红魔力构成的、边缘不断扭曲蒸腾的狰狞巨剑虚影！“先把这颗破烂球，还有那个碍事的女人，统统灭掉！”
“计划提前！优先清除最大障碍——！！”
伴随着这声充斥着杀意的咆哮，巨剑佣兵不退反进，猛地前踏出半步，腰身扭转，将全身力量与那沸腾的魔力尽数灌注于右臂的巨剑之中，然后朝着那已然近在咫尺的藤蔓巨球，悍然上撩，逆斩！
轰隆——！！！！
暗红色的巨剑虚影与藤蔓巨球，在半空中轰然对撞！
伴随着一阵令人牙酸的、仿佛巨木断裂的恐怖噪音！锋锐的剑刃轻易地撕裂了藤蔓球最外层的防护，深深嵌入其中，无数断裂的藤蔓碎片混合着被绞碎的魔力，向四周迸射而出！
“大叔？！你在干什么？！”
“球！咬人球还在里面啊！”
“破坏比赛道具是犯规！要受罚的！”
“快停下！你会伤了球球的！”
安全区内，被淘汰的孩子们目睹这完全超出“游戏”范畴的恐怖一击，惊恐的尖叫声和难以置信的质问声此起彼伏。
“闭嘴！吵死了！！” 巨剑佣兵猛地扭头，布满血丝的眼睛恶狠狠地瞪向身后的弓手佣兵，声音嘶哑地吼道：“还愣着干什么？！按计划行事！让这些烦人的小鬼统统闭嘴！！”
弓手佣兵眼底最后一丝犹豫和温和瞬间消散，只剩下一片冰冷的杀意。“明白。”
第672章 战胜
话音未落，他的身影已然从原地消失，瞬间退至场地边缘，一把抄起了地上的长弓！随着弓弦绷紧，无数道散发着冰冷寒意的箭矢牢牢锁定在安全区内那些尚未从惊恐中回过神来的孩子们身上！
呼唰——！！
箭矢离弦的瞬间，在空中迅速一分为三，三分为九！化作九道拖着冰冷尾迹的寒光，直逼那些孩子所在的方向！
“大、大叔？！你们到底在干什么？！快住手！！” 场地后方，小六的脸色瞬间变得惨白如纸，他难以置信地看着瞬间翻脸、杀气腾腾的两个“队友”，大脑一片空白。他咬紧牙关，顾不得尚未完全恢复的体力，朝着弓手佣兵猛扑过去，试图阻止他继续攻击！
“滚开，碍事的小鬼。” 弓手佣兵眼神冰冷，在小六扑近的瞬间，身形轻轻一侧，精准地避开了他的擒抱，同时右腿横扫而出，狠狠踹在小六的腰腹之间！
“唔！”小六闷哼一声，只觉得一股巨力传来，整个人被狠狠踹飞出去，重重摔在数米外的苔藓地上，一时之间疼得蜷缩起来，连声音都发不出。
“小六！！” 安全区的孩子们见状，发出更加惊恐的尖叫。而就在这短短一瞬，那九道箭矢已然落下！
“你们发什么呆？！快、快跑啊！！” 最先从这突如其来的剧变中回过神来的奎因立即扯着嗓子大吼道。她强忍着魔力透支带来的剧痛和眩晕，用尽最后一丝力气，双手弯曲成爪，朝着安全区一侧的岩壁方向，用尽全身力气狠狠一挥！
轰隆！
安全区一侧的岩壁应声碎裂，数条比之前更加粗壮的藤蔓破壁而出，横亘在孩子们与那些落下的寒冰箭矢之间！奎因的小脸因过度施法而扭曲，嘴角溢出一缕鲜血。
然而，她仓促间催生的藤蔓，并没能像刚才那般阻挡住箭矢的攻击。
唰！唰！唰！嗤——！！
箭矢轻易地穿透了藤蔓构成的屏障，深深钉入了孩子们身后的岩壁和地面！紧接着，箭矢落点处，刺骨的寒气猛地爆发，无数尖锐的冰凌以箭矢为核心瞬间蔓延、爆裂开来！不仅将被贯穿的藤蔓冻成了冰雕，更将周围大片区域，连同那些根本来不及逃跑的孩子们，牢牢封锁在了寒冰凝结而成的牢笼之中！
“哇啊！！”
“好、好冷！！”
“呜呜…！快放我们出去！！”
“唔…咳咳！！” 而几乎在牢笼成型的瞬间，强行透支最后魔力的奎因，再也支撑不住。她两腿一软，小脸因为痛苦而扭曲，猛地喷出一大口鲜血，娇小的身体踉跄了几步，便重重地向前扑倒在地。
“奎因！！奎因大人！！”
“奎因！！”
寒冰牢笼中，孩子们看到奎因吐血倒地，发出更加惊恐的哭喊，拼命拍砸着冰冷的栅栏，却无济于事。
而半空中，那被巨剑佣兵一剑劈开的巨大藤蔓球，此刻也发生了异变。外层的藤蔓在暗红魔力的侵蚀下寸寸断裂，就连核心处的咬人球也…不，不对，预想中的咬人球并不在那里。
“在这里啊！！”
一声蕴含着刺骨寒意的低喝，顿时在漫天坠落的藤蔓碎片与烟尘中炸响！瞬间攫取了弓手佣兵和巨剑佣兵的全部注意力！
只见一道身影，自纷扬的碎屑与尚未散尽的魔力余波中悍然冲出！正是泽塔！她眼中闪烁着锐利的寒芒，长发在急速冲刺带起的狂风中烈烈向后飞扬，瞬间欺近刚刚完成挥剑斩击、正处于短暂回气间隙的巨剑佣兵身前，强大恐怖的魔力威压瞬间自体内奔涌而出！狂暴的魔力在她的拳锋上飞速凝聚，淡魔力辉光如同燃烧的绿色业火般缠绕上她的手臂，裹挟着毁灭性气势的一拳直逼巨剑佣兵毫无防备的要害！
“什么？！” 巨剑佣兵瞳孔骤缩，心中警铃疯狂大作！仓促之间，他只能强行扭转身体重心，将刚刚斩落、尚未来得及收回的巨剑，朝着身前猛地下压、格挡！
“小心！她隐藏了实力！！” 不远处的弓手佣兵同样脸色剧变，厉声示警的同时，搭在弓弦上的手指本能地就要松开，闪烁着寒光的箭矢已然瞄准了泽塔的背心！
然而——
“咔咔咔咔——！！！”
一阵疯狂到极致的刺耳噪音，毫无征兆地在弓手佣兵身侧极近的距离猛然炸响！这声音如此熟悉——正是那颗咬人球开合大嘴发出的声音！
弓手佣兵骇然转头，只见那颗不知何时出现在他身侧半空中的咬人球，正以一种不可思议的速度和轨迹，朝着他握弓的右手猛扑而来！更令他心惊的是，这颗咬人球通体竟然缠绕着与泽塔近乎同源的淡绿色魔力辉光！在这魔力的刺激下，它那张大嘴开合的速度快到了出现残影，利齿摩擦的声音令人头皮发麻！
“什……？！”
弓手佣兵甚至来不及处理这匪夷所思的一幕，身体刚刚做出闪避，那颗咬人球便带着一股远超之前的巨力，狠狠撞了上来！
砰！
“唔呃！！”
伴随着一声闷响，弓手佣兵只觉得右手手腕一阵剧痛，紧接着便是令人牙酸的、利齿切入皮肉的撕裂感！那颗咬人球此时已经狠狠“钉”在了他的右手手腕上，疯狂撕咬！
“妈的！这球怎么回事？！！” 弓手佣兵又惊又怒，剧痛和突如其来的袭击打断了他的射击动作，整个人也被这巨大的冲击力带得一个趔趄，向后跌倒在地。他想甩脱，咬人球就咬得越紧！撕咬的力度远超“游戏”时的“温柔”，鲜血瞬间便染红了他的衣袖！
“你他妈在干什么？！连颗球都对付不了？！” 巨剑佣兵用眼角的余光瞥见同伴的狼狈模样，惊怒交加。然而，泽塔的拳头已然近在咫尺！他只能将所有杂念强行压下，将全部心神和魔力都灌注到横挡在身前的巨剑上，试图挡住这毁灭性的一拳！
但就在他横剑下压，剑刃即将与泽塔那缠绕着翡翠光焰的拳头对撞的刹那——泽塔的攻势瞬间改变！
她的右拳化拳为掌，五指猛地张开，以一个诡异的角度，擦着巨剑的剑脊，向上方斜撩而去！而在上撩的刹那，一道暗红色的魔力光辉一闪而逝，一柄狭长的、闪烁着冰冷金属寒光的链锯刀俨然出现在视线之中！
锵——滋滋滋滋——！！！！
刺耳到极点的金属剧烈摩擦噪音猛然爆发！链锯刀高速旋转的锯齿，与魔力凝聚的暗红巨剑剑刃产生碰撞！无数灼热的火星疯狂迸溅！暗红色的魔力与链锯刀激烈对撞，发出令人牙酸的嘶鸣！
巨剑佣兵只觉得一股难以想象的巨力从剑身上传来，那不仅仅是物理上的冲击，更夹杂着一股冰冷恐怖的威压，正透过双方的魔力，狠狠冲击着他的精神！他紧握剑柄的双手虎口瞬间崩裂，鲜血直流，双臂肌肉传来撕裂般的剧痛，那柄由魔力凝聚的巨剑，在链锯刀疯狂的切割下，发出不堪重负的呻吟！
“怎、怎么可能？！！” 巨剑佣兵双眼因为极度震惊和用力而布满血丝，瞳孔在眼眶中疯狂震颤！他拼尽全力，双脚死死蹬住地面，却依然无法阻止自己在那沛然莫御的力量压迫下，一步步向后滑退！靴底在苔藓地上犁出两道深深的沟壑。
“你这女人…到底是什么怪物？！怎么会有…这种力量？！” 巨剑佣兵从牙缝里挤出嘶吼，脸部肌肉因为过度用力而扭曲变形，额头上青筋暴起，汗水混合着溅起的泥土簌簌而下。
泽塔没有回答，只是更加用力地，将全身的力量，毫无保留地通过手中的链锯刀，压向对方那柄暗红色的巨剑之上！
呼——锵！！砰！！！
随着一声更加刺耳的、仿佛金属断裂前的哀鸣，以及一声沉闷的撞击声，僵持被打破！泽塔将链锯刀猛然向上全力一挑！锯齿与魔力巨剑摩擦出最后一道刺目的火花！
巨剑佣兵只觉得剑身上传来的力量骤然一变，从纯粹的下压，变成了一个向上掀起的、极其刁钻的合力！他本已到达极限的手臂再也无法维持，紧握的剑柄猛然一松，那柄巨剑被直接硬生生挑得向上扬起，胸前门户大开！
泽塔眼神一凛，抓住这转瞬即逝的破绽，一直蓄势待发的右腿迅速弹起，一记凌厉的侧踹，狠狠印在了巨剑佣兵的胸腹之间！
“咕呃——！！！”
巨剑佣兵双目暴凸，所有后续的怒吼与惊骇都被这一脚硬生生踹回了胸腔，化作一声短促而痛苦的窒息音。他的身躯完全不受控制地离地倒飞出去，狠狠砸在了十几米开外的洞窟岩壁上！
砰呼——轰！！！
岩石崩裂的巨响从角落传来！以巨剑佣兵的背脊为中心，坚硬的岩壁瞬间凹陷、炸开一片蛛网般的恐怖裂纹，烟尘与碎石簌簌落下，将他大半个身体都掩埋了进去。他嵌在岩壁之中，脑袋无力地垂向一侧，只有那身破烂的皮甲和微微抽搐的肢体，证明他尚未断气，但显然已经彻底昏死过去。
“咳…该死！” 另一边，弓手佣兵刚刚忍着右腕被咬人球撕咬的剧痛，用左手手肘狠狠砸击了数下，才勉强将那颗狂暴的咬人球震开。他捂着鲜血淋漓的手腕伤口，刚想起身，冰冷的刀刃已然抵在了他的脖颈前，带来一阵轻微的战栗。他那只去抓长弓的手猛地一顿，整个人也僵在原地，喉结艰难地滚动着。
第673章 你说…自己是谁派来的？
“先把魔法解除。别做多余的事，也别再说废话。” 泽塔的声音从弓手佣兵头顶传来，平静得没有一丝波澜，却带着一丝毫不掩饰的杀意。她随意地将弓手佣兵的长弓踩在脚下，冷冷地注视着他，“然后，我们好好谈谈，你们这么做的目的。”
“你…咕呃…”弓手佣兵刚想说些什么，便被脖颈处传来的冰凉触感给噎了回去。他的喉结艰难地滚动，额角冷汗涔涔而下，声音干涩而嘶哑，“好…我、我解除…”他艰难地抬起未受伤的左手，掌心对准不远处那困住孩子们的寒冰牢笼，一道微弱的淡蓝色魔力闪过。
咔嚓…咔嚓…
封冻的寒冰从内部开始出现细密的裂纹，随即快速蔓延、崩解，化作漫天冰晶消散在空气中。被困在其中的孩子们重获自由，冰冷的禁锢感褪去，但极度的恐惧和刚才的低温让他们一时之间还没能缓过神来，只是瑟瑟发抖地蜷缩在一起，惊恐未定地看着这边。
“得、得救了…？”
“刚、刚刚…那个大叔…”
“呜呜…好可怕…”
孩子们的低泣和茫然的声音在空旷的洞窟中显得格外清晰。
“唔…啊！奎、奎因！” 人群中，那位兽人女孩蕾雅最先从惊惧中恢复。她顾不上发软的双腿，连滚带爬地冲向倒在场地边缘的奎因。她扑到奎因身边，颤抖着手将面朝下扑倒的奎因小心翼翼地翻过来。奎因小脸发白，双目紧闭，嘴角还残留着刺目的血迹，胸口微弱地起伏。
“大家！别发呆！快过来帮忙！” 蕾雅抬起头，朝着其他还处于呆滞状态的孩子喊道，声音带着哭腔，“看看小六！看看他怎么样了！快啊！”
被她的喊声惊醒，其他孩子也如梦初醒。众人互相搀扶着站起来，跌跌撞撞地跑向另一边倒在地上一动不动的小六。
泽塔用眼角余光快速扫过孩子们的情况。看到蕾雅在照顾奎因，其他人围向小六，暂时没有生命危险，心中稍定。她将注意力重新集中到脚下的弓手佣兵身上，链锯刀锋利的锯齿更加用力地弓手佣兵的皮肤，沉声开口：“你该庆幸那些孩子没有大碍。现在，回答我的问题。” 她的声音压得很低，带着不容置疑的压迫力，“你们是谁？隶属哪个组织？潜入学院，袭击我和那些学生，目标是什么？”
“袭、袭击你…？呵…” 弓手佣兵感受着脖颈皮肤传来的刺痛，艰难地扯了扯嘴角，露出一丝比哭还难看的笑，“这不是…很明显么？因为…你不该出现在这里，挡路…”
“不该出现？” 泽塔眉头微挑，脚下微微用力，长弓发出不堪重负的呻吟，“这么说，我成了你们达成目标的‘绊脚石’了？你们的目标一开始…” 她的目光迅速瞥向孩子们的方向，“…就是那些学生？绑架？还是灭口？为了什么？赎金？仇杀？还是…其他见不得光的目的？”
“你…不是猜到了么？” 弓手佣兵呼吸急促，胸口剧烈起伏，“我们…只是拿钱办事…找这几个小鬼，让他们…暂时消失一段时间……”
“这种隐晦的话一点说服力也没有，你是佣兵吧？” 泽塔摇了摇头，语气中带上了一丝不耐烦的嘲弄，“如果只是拿钱办事的绑匪或杀手，刚才那些攻击，可不仅仅是‘让他们消失一段时间’的程度。而且，你们对学院的活动流程似乎过于熟悉了。”
她微微俯身，拉近了与弓手佣兵的距离，褐眸凝视着对方闪烁不定的眼睛，声音压得更低，却带着一种令人不寒而栗的意味：“看来，不给你点‘提示’，你是舍不得把话说清楚了。”
话音未落，泽塔空着的左手一把探出，扼住了弓手佣兵的咽喉，强大的指力让他瞬间窒息，脸涨成了猪肝色。同时，她缓缓抬起右拳，唇角勾起了一丝淡淡的弧度：“准备好了吗？”
“等、等等！你…你知道自己在做什么吗？！” 弓手佣兵从喉咙里挤出嘶哑的声音，眼中终于露出了真正的恐惧，“这里是学院！你、你要是杀了我们…自己也难逃其咎！把我们…交给学院！学院会处理！”
啪——！！
不等对方把话说完，泽塔便一个巴掌狠狠拍在对方的脸颊上！弓手佣兵只感觉自己的脸像是被铁锹狠狠敲了一下，整个人顿时眼冒金星，疼得龇牙咧嘴！而这一声清脆的掌掴，顿时吸引了不远处小孩子们好奇的目光。
“杀你？谁说我要杀你了？我只是想揍你一顿，给点‘提示’而已。” 泽塔歪了歪头，脸上露出一丝“恬淡”却让弓手佣兵心底发寒的笑意，那抬起的拳头缓缓握紧，指节发出噼啪的轻响，“而且，你说把你送给学院方？”她的语气忽然变得微妙起来，带着一种循循善诱的危险：“听好了，大叔…不瞒你说，那份活动名单的确有问题，我的确不该出现在名单上。但是…”
“既然我在这里，还‘恰好’撞破了你们的‘好事’…你觉得，学院是会相信两个身份不明、袭击学生的佣兵，还是会相信我这个…在学院里有点‘关系’的‘热心群众’呢？”
“所以，趁我现在还有耐心，赶紧从头开始好好回答我的问题吧？”
“唔…！你、你在威胁我…？”弓手佣兵听着泽塔这一连串低沉、带着戏谑笑意的话语，身体顿时不自觉地发起抖来。“好…好吧…我、我说…”他艰难地咽下一口唾沫，用未受伤的手，颤抖地从怀中摸出了那张学院通行证，“我们是…【苍…苍翼】的人…是接了团里的秘密任务…来学院随便带几个小鬼去…去【东边】…”他颤抖着将手指向通行证上的佣兵团团徽区域，“看…【苍翼】的团徽…‘ζ’…我们是奉了…团长的直接命令…”
泽塔的目光落在那徽记上，瞳孔几不可察地微微收缩了一下。她接过那张通行证，就着洞窟内昏暗的光线，仔细端详着那个徽记，以及上面潦草的文字。
“…【苍翼】？团长？”泽塔眉头微微蹙起，脸上的表情瞬间变得精彩了起来。她轻舒一口气，一把松开扼住弓手佣兵咽喉的手，脸上浮现出一抹意味不明的笑意，“你说，你们是奉了【苍翼】‘团长’的命令，通过学院线人提供的通行证潜入奥瑞斯特学院，来把这些倒霉的学生绑去【东部】？”
“没、没错！” 弓手佣兵见她松手，底气似乎硬了几分，“【苍翼】的团长…那位‘泽塔’大人…他手眼通天，与王国皇室都有联系，安排我们混进一次学院活动…易如反掌！你、你最好放了我们，否则……”
“呵呵…原来如此。”泽塔轻笑一声，打断了对方未尽的话语。
“我原本只是想问出点线索，然后把你们这两个交给学院守卫处理，毕竟这不是我的职责范围。” 泽塔缓缓站直身体，居高临下地俯视着满脸血污、惊疑不定的弓手佣兵，语气平淡，“但是，没想到啊…这件事，居然会和‘【苍翼】’，还有那位‘泽塔’大人扯上关系。” 她顿了顿，褐色的眼眸微微眯起，“那看来，我就不能就这么简单地，把你们交出去了。”
“你…你什么意思？！” 弓手佣兵心中升起一股极其不祥的预感，声音都变了调。
“我的意思是…” 泽塔的声音很轻，却带着一种令人心悸的磁性。就在她说话的同时，她的周身，忽然开始弥漫起一丝丝淡紫色的、半透明的氤氲雾气。在洞窟昏暗的光线下，她立于雾中的身影变得有些朦胧、模糊。
“我可从来不知道…”在弓手佣兵骤然收缩的瞳孔倒映中，在淡紫色雾气的环绕下，泽塔的身影轮廓开始发生微妙的改变。原本柔和的面部线条变得清晰硬朗了些许，贴身的装束下，身体的曲线也发生了明显的变化。“…【苍翼】佣兵团里，有你们这样的成员。”
雾气倏然散去。
出现在弓手佣兵眼前的，不是那位黑发少女！而是身着同样风格衣装的黑发青年！他嘴角勾起一抹与刚才“少女”脸上如出一辙的、令人心底发寒的弧度，面色平静地注视着瘫坐在地、满脸惊骇的弓手佣兵，一字一句地说道：“因为，我…就是泽塔啊。”
……
刚才在泽塔身上发生的变化，是因为小蕾为他酿制的魔药的时效恰好结束，恢复了他原本的男性样貌。但为了不吓到远处不明所以的孩子们，他在变化完成、注意到自己变化的瞬间，便迅速从怀中取出了另一支备用的魔药，迅速服下，重新恢复为“少女泽塔”的模样。
为什么要随身携带那种药水？当然就是为了防止出现像刚才那样的“意外”了！难不成还有其他的、不能言说的理由吗？！
……
重新变回“少女”外表的泽塔轻轻活动了一下手腕，语气也恢复了之前的清冷：“现在，我们可以重新开始好好‘谈谈’了，大叔。”她冷冷地垂眸瞥向脚下的弓手佣兵，“关于你们真正的身份，你们背后的指使者，还有…冒充【苍翼】到底想干什么。”
第674章 返回与众人汇合
在揭示了弓手佣兵的谎言后，泽塔便不再多言。她动作利落地将陷入昏迷的巨剑佣兵和面如死灰的弓手佣兵拖到一处，用召唤出的锁链将他们背对背牢牢捆缚在一起。确认两人再无挣脱或作乱的可能后，她才转身，朝着孩子们聚拢的方向走去。
注意到泽塔的靠近，正围在奎因和小六身边的孩子们不约而同地瑟缩了一下，下意识地往同伴身后躲了躲，看向泽塔的眼神里混杂着劫后余生的感激，以及一丝淡淡的畏惧。
“……佣、佣兵姐姐？” 站在最前面的兽人女孩蕾雅，双手紧紧攥在胸前，指节因为用力而有些发白。她鼓起勇气，往前蹭了一小步，仰起脸对上泽塔的目光，声音还带着细微的颤抖：“那、那两个大叔…他们为什么…要那样做？是…是因为我们刚才的恶作剧…惹他们生气了吗？”
孩子们闻言，也纷纷露出忐忑和自责的神情。
泽塔微笑着摇了摇头，轻声道，“不是的。” 她侧过头，用眼神示意了一下被捆成粽子丢在角落的两个佣兵，“他们的目标，从一开始就不单纯。袭击你们，是早有预谋，和你们的‘欢迎仪式’没有关系。” 她的目光重新落回蕾雅身上，语气带上了一点调侃，“不过嘛…经过今天这事，以后类似的‘欢迎仪式’，或许可以考虑换一种更温和的方式？毕竟，这的确会给别人造成困扰的，对吧？”
说罢，泽塔站起身，走到被孩子们用衣物垫着、安置好的小六和奎因身边。她单膝跪地，仔细检查了一下两人的状况。奎因脸色依旧苍白，但呼吸已经平稳了许多；小六虽然还皱着眉，但并没有受太大的伤。她伸出双手，掌心分别轻覆在两人额头上方。
淡绿色的光晕自她掌心缓缓亮起，轻柔地笼罩住两人。光晕顺着皮肤渗透进去，他们身上那些细小的擦伤、淤青，以肉眼可见的速度开始愈合、褪色。
“他们怎么样了？” 蕾雅蹲在泽塔身边，紧张地小声问道，眼睛一眨不眨地盯着两位同伴。
“放心，没有受重伤，主要是脱力、魔力透支和一些冲击造成的眩晕，休息几天就能恢复。” 泽塔睁开眼，收回手，对蕾雅露出一个安抚的笑容，“我的魔法能帮他们稳定伤势，但彻底痊愈还需要时间。”
她站起身，目光扫过周围或坐或站、依旧带着不安的孩子们。“我们需要先离开这里。蕾雅，还有大家，你们一起先把奎因和小六送到学院的医务室去，让专业的医师看看，好吗？”
“至于那两个家伙…” 泽塔转身，目光冷淡地瞥向那两个被捆住的佣兵，“交给我来处理就好。我会确保他们得到应有的惩罚。”
泽塔走回蕾雅面前，将手轻轻按在她的发顶，揉了揉。“蕾雅，还有大家，有件事，我希望你们能答应我。”
“是…是要我们保密吗？” 蕾雅立刻领会了泽塔的意思，她攥紧了衣角，小声确认，“不能…把今天遇到坏人和打架的事情…告诉老师？”
“嗯。” 泽塔点了点头，目光扫过其他竖起耳朵听的孩子，“这件事牵扯可能比较复杂，知道的人太多，反而可能会让事情变得更麻烦。暂时保密，是为了保护大家，也为了能更顺利地把背后真正的坏人揪出来。可以吗？”
“就…就像执行秘密任务那样吗？”站在一旁的男孩怯生生地举起手，试探性地问道。
“啊…可以这么理解。” 泽塔轻轻一笑，伸出食指在唇边比了个“嘘”的手势，“毕竟，我们今天可是一起并肩作战过的‘战友’了，对吧？保守秘密，也是‘战友’的职责。”
“唔…我明白了！佣兵姐姐！” 蕾雅像是接到了什么命令，猛地站直身体，用力点头，脸上写满了认真。她转过身，对其他孩子说：“大家听到了吗？我们现在的首要任务，事安全护送奎因和小六去医务室！其次，清理现场…呃，虽然好像没什么可清理的，但我们自己的东西要带走，不能留下奇怪的东西！”
“是！保证完成任务！” 孩子们似乎被这个“秘密任务”的说法鼓舞了，暂时抛开了恐惧，齐声应和。言罢，他们立刻行动了起来，其中几个孩子一同小心翼翼地抬起依旧昏迷的小六和奎因，另外几个开始收拾散落在地上的个人物品和栽着蛇花的花盆。
“啊哈哈…接受得很快呢…”泽塔被他们这副立刻便投入到角色中的动作逗笑，但很快便回过神，目光温和地扫过这些学生，“好了！那就拜托各位，一定要把小六和奎因平安送回去哦？路上小心。”
“是！”
目送着孩子们互相扶持着，沿着阶梯小心翼翼地上行，身影消失在通道拐角，泽塔脸上的笑意缓缓收敛。她转身，走向那两个被遗弃在角落的两人。
她俯下身，抓住缠绕在两人身上的锁链，深吸一口气，腰腹发力，将身材魁梧的巨剑佣兵猛地甩上了肩头。那沉重的分量让她的双脚微微陷入苔藓地面少许，但她身形依旧稳当。她微微侧头，视线落在瘫坐在地、脸色惨白的弓手佣兵脸上。
“起来，跟我走。”
“是、是！” 弓手佣兵浑身一颤，挣扎着从地上站起，被锁链捆绑的双手别扭地垂在身前。他偷偷看了一眼泽塔肩上不省人事的同伴，又瞄了一眼泽塔那平静无波却令人心底发寒的侧脸，喉结艰难地滚动了一下，声音干涩：“我、我们…要去哪？”
“到时候你就知道了，现在闭上嘴。” 泽塔平淡地回应了一句，便扛着巨剑佣兵，迈着沉稳的步伐，也朝阶梯走去。锁链的另一端拖在地上，发出哗啦啦的轻响，弓手佣兵不敢有丝毫迟疑，踉跄着跟上。
就这样，泽塔带着两个俘虏，随着学生们离开的路径，也走出了阴暗的地下试验场，重新回到了生态养殖室那充满植物气息的一楼。
时间已近黄昏，橘红色的夕阳光芒透过养殖室天花板碎片化的玻璃顶，在室内氤氲开一层温暖的金色光雾。佣兵实践活动似乎已近尾声，外面隐约传来学生们嬉笑打闹、陆续返回教学楼的喧闹声。
泽塔扛着个大活人，身后还跟着个被捆着的，这造型实在过于惹眼。她迅速观察了一下环境，果断放弃了从正门大摇大摆离开的想法，而是扛着人，悄无声息地闪身躲进了生态养殖室主体建筑与外围篱墙之间的一条狭窄过道里。
“唔…这样子可没法在学院里大摇大摆地走啊。” 泽塔将肩上的“重物”轻轻放下，背靠着冰凉的墙壁，目光透过篱墙缝隙，观察着外面主路上三三两两走过的学生，有些头疼地揉了揉眉心，低声自语：
“小苏昨天特意说过，可以把她的办公室当做之后讨论计划的地点。”泽塔一只手轻捏下巴，眉头微微蹙起，“但现在肯定不好直接过去，难不成要等到天黑之后…再悄悄溜回剑术学院么…”
就在她快速思考着各种各样的方案之际，身后过道的另一头，忽然传来一阵轻微但略显急促的脚步声。那脚步声在接近拐角时，倏然停住了，紧接着，一个带着几分迟疑和熟悉的嗓音响起：
“嗯…泽塔大人…？”
泽塔闻言微微一怔，迅速回头看向声源——只见在狭窄、光线昏暗的过道另一头，原本应该在剑术学院训练场与洛羽她们待在一起的薇佩丝，不知为何出现在了那里！
“薇佩丝？” 泽塔心中稍定，随即涌上疑惑。她上下打量了一下薇佩丝，对方看起来不像是寻来的样子，怀里似乎还抱着什么东西。“你怎么在这里？科妮娅和洛羽呢？没跟她们一起？”
薇佩丝头顶的触角微微颤动，目光快速扫过泽塔，以及她脚边昏迷不醒的巨剑佣兵、还有那个被绑着、缩在墙角瑟瑟发抖的弓手佣兵。听到泽塔的问话，她似乎才回过神来，将怀里那个用布包裹着的、圆柱形的东西下意识往身后藏了藏，视线飘向一旁，声音一如既往的平稳，却透着一丝不易察觉的心虚：
“嗯…我只是出来随便逛逛。” 她说着，目光重新落回泽塔身上，试图转移话题道，“嗯，您为什么会在这里？您不是去参加佣兵实践活动了吗？还有…”她的视线悄然转向泽塔身旁的两人，“他们是谁？”
“这个…说来话长，回头再详细解释。” 泽塔苦笑了一下，暂时压下对薇佩丝出现在此地的疑问，毕竟眼下有更为迫切的问题。“薇佩丝，你来得正好。能帮个忙吗？或者，能去剑术学院找一下洛羽或者科妮娅吗？告诉她们，我在魔物研究学院的生态养殖室这边，抓到了两个可疑的家伙，可能和【塞洛东区邦城】那边的事情有关联，需要支援把人带回去。”
“嗯。不用那么麻烦。” 薇佩丝轻轻摇了摇头，她侧过身，指向这条狭窄过道更深处，那里似乎通往养殖室后方更僻静的区域。“嗯，学院里生活的林风蛾们，告诉了我一条小路。”
她橙红色的复眼在昏暗的光线中微微闪烁，平静地叙述：“嗯，那条路的两边，主要是种植实验田和一些存放工具、材料的工匠作坊。因为今天全院都在进行实践活动，那片区域现在基本没有人。”
“从那里可以绕到剑术学院教学楼的后方，有一扇平时少有人走的维修通道小门。我们可以直接回到小苏前辈的办公室，不会被人看到。”
“是这样吗…帮大忙了！谢谢，薇佩丝。” 泽塔脸上露出如释重负的笑容，重新轻松地扛起地上的巨剑佣兵，用锁链示意弓手佣兵跟上，然后走到了薇佩丝身边。“那就麻烦你带路了。”
“嗯。” 薇佩丝点点头，转身准备带路。就在她转身的瞬间，泽塔的目光无意中扫过她怀里那个用布勉强包裹、却依然露出一点陶土罐口的东西，空气中似乎还弥漫着一丝极淡的、甜腻中带着发酵气息的味道。她眨了眨眼，脸上浮现出一丝了然的笑意，将手轻轻搭上对方的发顶，语气带着一丝调侃，“啊，对了，薇佩丝。我知道你怀里藏了个罐子，应该是酒吧？不过放心，我不会跟科妮娅打小报告的。”
“唔！” 薇佩丝的身体几不可察地僵硬了一瞬，她猛地收紧手臂，将那个罐子更紧地抱在怀里，微微侧过头，白皙的脸颊上飞起两抹极淡的红晕，声音也低了下去，“嗯…这是…是这里的林风蛾告诉我…它们用采集的花蜜酿的酒…是它们说…要送给我的……”
“哈…” 泽塔忍不住轻笑出声，快走两步与薇佩丝并肩，侧头看着她那难得露出类似“心虚”表情的脸，唇角勾起。“所以，你这是‘拿’的？擅自动用学院工坊里的东西，可不太好哦？”
“嗯！可、可是…” 薇佩丝被泽塔的话堵了一下，微微抿紧嘴唇，将脸扭向另一边，小声嘟囔，“…是飞蛾送给我的…不算偷拿……”
泽塔轻笑着摇了摇头，不再逗她：“好了好了，这次我就当没看见。不过…” 她故意拖长了语调，看到薇佩丝的触角又紧张地颤了颤，才慢悠悠地接下去，“要是被工坊的管理员或者其他人发现了，追问起来，我可不会帮你编理由哦？”
“……嗯。知道了。” 薇佩丝闷闷地应了一声，抱着她的蜜酒罐子，加快了一点脚步，走到前面带路去了。
泽塔笑了笑，扛着俘虏，拉着另一个，跟上了薇佩丝恢复轻快的步伐。夕阳的余晖将她们的影子在狭窄的过道上拉得很长，渐渐消失在生态养殖室后方那片僻静的、通往秘密小径的阴影之中。
第675章 审问两个佣兵
夜风渐起，初冬的寒意透过窗缝渗入，带着松针与泥土的清冷气息。办公室内，魔法灯盏与摇曳的烛火共同驱散了黑暗，将或坐或站的众人身影投映在墙壁上，随着火光微微晃动。
泽塔与薇佩丝带着俘虏抵达小苏的办公室时，夕阳的最后一抹余晖恰好被地平线吞噬，只剩下晕染为一片的绛紫。不仅小苏、洛羽等人在此，先前前往【塞洛东区邦城】外围执行侦察任务的科妮娅与薇洛芮丝也已返回，顺利汇合。
此刻，【苍翼】一行人的目光，或多或少都落在了办公室角落那两个被魔力锁链捆得结实、嘴上还塞着布团的佣兵身上。
瑟莱雅斜倚在办公桌边缘，修长的双腿轻轻交叠，姿态慵懒。她细长的眼眸饶有兴致地在那两个垂头丧气的俘虏身上打了个转，最后落在泽塔身上，唇角勾起一抹惯有的、带着戏谑的弧度：“嘛…看来泽塔小姐，你今天的‘实践活动’玩得相当尽兴呢？” 她意有所指地瞥向那个即便被堵着嘴，依旧用布满血丝的眼睛死死瞪过来、试图挣扎的巨剑佣兵，“这位大叔火气还挺旺嘛~要不要我帮他泄泄火？松开他丢到训练场，让我好好‘开导’一下？”
“唔！！唔嗯——！！” 巨剑佣兵显然听懂了瑟莱雅话语中的轻蔑与羞辱，顿时目眦欲裂，被堵住的嘴里发出闷吼，捆缚的锁链被他挣得哗啦作响。
窗前，一直沉默观察的科妮娅直起身，面无表情地走到巨剑佣兵面前，伸手利落地扯掉了他嘴里的布团。“老实交代。” 她的声音平静无波，橙黄色的眼眸锐利地直视着对方，“你们在学院内部的牵头人是谁？抓捕学生的具体目的。”
“呸！” 巨剑佣兵喘着粗气，狠狠啐了一口，额角青筋暴跳，脸上横肉抽动，“少他妈做梦！老子什么都不知道！有本事就杀了老子！等【他们】发现计划泄露，阿塞克一天之内就得完蛋！”
“‘他们’？” 泽塔双手抱胸，缓缓踱步到自从被带入房间后便异常沉默、几乎将存在感降到最低的弓手佣兵身旁。她停下脚步，一只手随意地按在对方不住颤抖的肩膀上，声音低沉，带着一种冰冷的压迫感，“指的是盘踞在【塞洛东区邦城】的【哈根】集团，对吧？是哈根指派你们潜入学院，目标是绑架学生。目的是什么？贩卖？勒索？还是有更特别的用处？”
“……” 弓手佣兵在泽塔手掌落下时剧烈一颤，脸色更白了几分，但他紧紧闭着嘴唇，依旧一言不发，只是身体抖得更厉害了。
“泽塔大人。” 一直安静待在两个俘虏附近的小南瓜，这时悄无声息地挪到泽塔身边。她踮起脚尖，凑到泽塔耳边，用仅有两人能听到的气音低声快速说道：“我刚才尝试用幽灵的方法，强行介入他们的身体，想要搜索一些记忆…但是失败了。”她蹙起眉头，回头瞥了那两人一眼，“他们…被施加了某种制约契约。导致我被完全阻隔在外，无法窥探任何有效信息。”
“契约制约…看来哈根那群人早就对这种状况，做好了应对的措施…” 泽塔的手指无意识地在臂弯上轻轻敲击，眉头微锁，声音因思考而拉长，“这样一来，从他们嘴里直接撬出有用情报的难度大增…难道要先搁置这边，按原计划推进？”
就在泽塔沉吟权衡之际，办公室的门被轻轻叩响，门外传来薇洛芮丝清晰的嗓音：“小苏前辈，泽塔大人，是我。”
“进来。” 正伏在桌前，对照着地图和文件勾画路线的小苏头也不抬地应道。
随着“嘎吱”一声轻响，门扉轻启，薇洛芮丝步伐轻巧地侧身而入，反手将门关好。她先是对室内的同伴们微微颔首致意，随即快步走到办公桌前，从腰间挎包里取出一沓整理好的文件，轻轻放在小苏面前。
“前辈，这是本次佣兵实践活动，从发起、审核到最终人员名单确认，所有经手部门和负责人员的详细名录。” 薇洛芮丝声音平稳地汇报，“另外，关于对参与活动所有‘佣兵’的背景进行秘密核查的指令，我已经传达给了传信部内几位绝对可靠的成员，他们会在暗中进行调查，确保不会有‘漏网之鱼’利用这次活动的身份掩护继续潜伏。”
“嗯，做得很好，辛苦了薇洛芮丝。” 小苏这才抬起头，对薇洛芮丝露出一丝赞许的浅笑，伸手拿起了最上面那份名单，仔细翻阅起来。
一旁安静坐在木椅上的洛羽，缓缓抬起双眸。她的视线掠过角落里仍在进行着审问的泽塔和科妮娅，又扫过桌上摊开的地图，轻轻舒了一口气，声音平稳地响起：“哼嗯…看来，指望这两个被‘缝上了嘴巴’的家伙主动开口，是不太现实了。”
她伸出手指，指尖虚点在铺在桌面、由科妮娅和薇洛芮丝详细标注过的【塞洛东区邦城】外围地图上。“我们的时间有限，不能全耗在这里。优先按既定方案，推进下一步准备行动吧。”
“……也是。” 泽塔闻言，与身旁的科妮娅交换了一个眼神，两人同时松开了对俘虏的压制。科妮娅顺手将那块破布重新塞回巨剑佣兵嘴里，堵住了他即将出口的又一声叫骂。两人一同回到办公桌前，与其他同伴汇合。
见众人重新聚焦，科妮娅清了清嗓子，伸手指向地图上被她圈出、标注为“缓冲区”的区域。“好了，都打起精神，看这里。” 她的指尖在缓冲区与【塞洛东区邦城】交界的边缘缓缓移动，“昨天傍晚，我和薇洛芮丝穿过东域荒林，抵达了阿塞克东部边境线附近。”
她的手指随即落在邦城外围，那里清晰地标注着两个入口符号。“初步侦察确认，面向阿塞克方向的集中地外围，共有两个主要入口。距离荒林较近的这个，连通着集中地内部的普通居民区；较远的另一个，从外部结构和守卫状态判断，似乎是一个物资接收站或转运站。” 解说到这里，科妮娅的目光不经意地再次扫过角落里的两个俘虏。
“重点是，” 她的指尖在代表居民区入口的那个标记上用力点了点，语气压低，“居民区入口的常规守备力量，比我们预想的要松散很多。以我们的能力，在不惊动城内大规模守军的前提下，通过潜行或者暗杀清除哨卫，悄无声息地渗透进去，有效。”
“清理掉门口那几个守卫倒是不难，” 瑟莱雅双手抱胸，指尖悠闲地轻点着自己的脸颊，唇角那抹似笑非笑的弧度依旧，“不过，之后我们的行动时间可就要被压缩得相当紧张了呢~？不仅要尽快找到集中地银行里的假币并摧毁，还得时刻提防着可能随时被惊动、蜂拥而至的私兵哦？”
“所以我们的目标不能仅限于银行。” 洛羽接过话头，赤眸微微眯起，冷静地分析，“哈根在集中地的据点，也就是他的老巢，同样需要列入打击范围。关键在于，如何在不打草惊蛇的情况下，有效接近并控制那里。” 她的话锋忽然一转，平静无波的目光再次落向角落里的两个佣兵，“不过…或许我们可以‘借用’一下现成的身份。”
“毕竟，他们的任务，就是将‘捕获’的学生带回集中地，没错吧？”
“……你、你们是想…让我们替你们潜入…做内应？” 一直保持沉默的弓手佣兵，此刻艰难地抬起头，嘴角扯出一个僵硬的弧度，声音因恐惧和紧张而微微发颤，“呵…呵呵…你觉得…可能吗？我们就算死，也不会……”
“哼嗯…就你们现在这副样子，当然不可能乖乖听话。” 洛羽缓缓站起身，眼中没有任何波动，只是平静地注视着弓手佣兵，却让对方感到一股寒气从脊椎直窜头顶。
“但是，” 洛羽的声音很轻，带着一种令人不寒而栗的笃定，“待会儿，可就不一定了。”
说着，在众人或了然、或期待的目光注视下，洛羽缓步走到了安静坐在一旁椅子上的露西身边。她俯下身，在露西耳边低声说了几句什么。露西有些困惑眨了眨眼，轻轻点头，随即乖巧地从椅子上滑下来，主动牵住了洛羽伸出的手中。
洛羽牵着露西，两人一同走到了被捆缚在地的两个佣兵面前。洛羽松开手，轻轻将掌心搭在露西单薄的肩膀上，自己则微微俯身，那双细长的眼眸，一瞬不瞬地盯住了弓手佣兵那因惊疑不定而不断收缩的瞳孔。
“…你、你想干什么？！” 弓手佣兵被这突如其来的怪异举动弄得心头狂跳。他强作镇定，声音却不受控制地染上了更深的颤抖。他的目光不由自主地移向洛羽身旁那个看起来异常安静的小女孩。
此刻的露西，也正静静地回望着他。她的表情很平静，甚至可以说有些空洞，但在她暗绿色的瞳孔深处，却仿佛存在某种难以言喻的、强大魔力在缓缓渗透而出。弓手佣兵只是与之对视了短短一瞬，便感到一种奇异的滞涩感包裹住了自己的意识，仿佛有无数看不见的、湿冷粘腻的丝线，正从那个小女孩背后蔓延出来，悄无声息地缠绕在他周身。
“咕噜……” 弓手佣兵艰难地吞咽了一口唾沫，喉咙干涩得发疼，“这、这小鬼…是…是魅魔？你…你想让她用魅惑魔法…控制我们？！”
他用尽力气扯出一个讥讽的僵硬笑容，试图打断那越来越令人不安的凝视：“哈…哈哈！别白费力气了！就凭这么个小鬼头的魅惑…不可能！绝对不可能突破【契约】的束缚！那是…唔呃！”
洛羽又靠近了一些，冰凉的指尖轻轻抵在了他的额头上。她赤红眼眸深处，无数诡谲的黑色纹路缓缓蔓延开来。冰冷的气息扑面而来，带来一股直刺灵魂深处的、令人战栗的寒意。
洛羽的声音很轻，却无比清晰地钻入弓手佣兵的耳中：
“是么？”
“那…我们拭目以待。”
第676章 逼迫与妥协
“那…我们拭目以待。”
洛羽的话音落下，办公室内的空气仿佛都凝滞了几分。她不再多言，直起身，退后半步，将主导权完全交给了身旁的露西。她平静的眼眸最后扫过弓手佣兵因恐惧而微微颤抖的身躯，声音低沉而冰冷：
“开始吧。”
“嗯……”露西轻应一声，暗绿色的眼眸一眨不眨地凝视着弓手佣兵的眼睛，一层淡粉色的魔法辉光，自她周身如同光雾般蔓延开来，无声无息地涌向被牢牢束缚、动弹不得的弓手佣兵。
弓手佣兵的瞳孔剧烈地震颤着，额头、颈侧的青筋凸起，大颗大颗的冷汗争先恐后地渗出，瞬间浸湿了他额前的头发和衣领。心脏在胸腔里狂擂，每一次呼吸都因对未知的恐惧而带着窒息感。他剧烈地挣扎起来，锁链与地面、与同伴的身体撞击，发出哗啦啦的刺耳噪音，在安静的房间里格外清晰。
随着时间的推移，他的视野开始变得模糊、扭曲。房间里的烛火、洛羽等人的身影、墙壁的轮廓……一切都在那光雾的浸染下变得朦胧、失真。紧接着，是更深沉的黑暗，如同无数湿冷的触手，从露西身后、从房间的各个阴影角落里蔓延出来，缓缓地朝着他包裹、缠绕而来。他感到自己的皮肤、骨髓、甚至思维，都被这冰冷粘腻的黑暗触感所浸透。
“呃——！！！”
极致的恐惧引爆了求生的本能，弓手佣兵爆发出最后的力量，猛地向一侧挣扎！就在他身体扭动的刹那，那些缓慢蔓延的黑暗骤然停滞，随即——
噗嗤！
哧唰——！！
一声清晰无比的、利物刺入血肉的闷响，伴随着骨骼碎裂的细微咔嚓声，猛地在他脑中炸开！紧接着，一股温热的、带着浓烈铁锈味的液体喷溅感，以及一股从大腿根部猛然爆发、瞬间席卷全身的剧痛，狠狠攫住了他！
他惊骇地垂下头，目光从一望无际的黑暗落在了腿部那抹刺目的猩红上！只见一根尖锐的黑色尖刺自他腿下突破而出，刺破皮肤，撕裂肌肉，扎穿股骨！
“啊啊——！！！”弓手佣兵发出了一声不似人声的凄厉惨嚎，身体不受控制地向一侧歪倒，重重砸在地板上，发出沉闷的撞击声。剧痛让他眼前发黑，几乎要晕厥过去。他挣扎着睁开眼眸，视线下意识地落在了剧痛的来源处。
然而，方才进入视野中血肉模糊、骨茬刺出的恐怖景象并未出现。他的腿上完好无损，只有之前挣扎时被粗糙地面磨破的裤料，以及因为用力过度而微微颤抖的肌肉。
痛楚…消失了。
“幻、幻觉？！是魅惑！难…难道…我已经被魅惑了吗…？！” 他奋力张嘴想要呐喊，但嘴唇翕动，却只能听到“嗬…嗬…”的漏气声，连一句完整的话都拼凑不出。“不…不行！！不要！！！我、我要是像现在这样回去…我…我会死的！不…是…是会被当成‘材料’…！！不…不要啊！！！！”
噗嗤——！！！
弓手佣兵撕心裂肺的惨嚎尚未落下，一股熟悉的刺痛再次袭来！这次，是胸口心脏的位置！冰冷的、尖锐的异物感瞬间刺穿了胸腔的皮肉，精准地抵在了他狂跳不止的心脏上！他甚至能“感觉”到那尖端刺破心肌的瞬间，滚烫的血液急速流失带来的冰冷与空虚……
……
与此同时，办公室内，泽塔等人静静地站在原地，目光平静地看着正倒在地上剧烈抽搐、发出断续惨嚎的弓手佣兵。他身旁的巨剑佣兵早已停止了徒劳的挣扎，死死盯着同伴那痛苦到扭曲、涕泪横流却不见丝毫外伤的脸，最初的凶狠早已被难以置信的惊骇和深入骨髓的恐惧所取代。
诺亚悄无声息地挪到泽塔身侧，目光从那两个佣兵身上移开，落在呼吸逐渐变得有些急促、脸色也开始微微发白的洛羽和露西身上。她微微侧头，用只有两人能听到的气音低声问：“泽塔大人…露西她，虽然的确能够使用魅惑魔法…但…肯定是没办法达到这种程度的…而且，魅魔的作用方法…会出现这种情况吗……？”
“这不是魅惑魔法，至少不完全是。” 泽塔同样低声回应，双手抱胸，目光平静地观察着洛羽的状态，“这只是单纯用压倒性的魔力威压，配合暗示，强行冲击、扭曲他的感知，让他的大脑被迫‘产生’他所遭遇的景象。洛羽…应该是通过露西魅魔的身份，以及能够使用魅惑魔法的这个幌子，来威慑他们。”
“媒介…我明白了。” 诺亚恍然，视线落在洛羽一直虚按在露西肩头、指尖微微泛白的手上，“是洛羽大人在通过露西的身体作为‘通道’，输送和精细操控她自己的魔力，模拟出类似魅惑奏效的效果…让那个佣兵误以为自己正在被强行魅惑，从而触发他潜意识里对‘契约’或‘被发现’的恐惧…”
“差不多就是这样。” 泽塔轻轻点头，嘴角勾起一丝极淡的弧度，“洛羽是想通过这种‘攻心’的方式，来撬开他的嘴。只希望…” 她的目光重新落回地上那个已经有些神志不清、开始胡言乱语的弓手佣兵身上，声音低了下去，“这压力足够大，能赶在洛羽魔力耗尽前，压垮他的心理防线。”
……
时间在弓手佣兵断断续续、越来越微弱的哀嚎和呓语中缓慢流逝。他脸色惨白如纸，双眼翻白，口中不断涌出带着血丝的泡沫，身体间歇性地剧烈抽搐一下，又无力地瘫软下去，显然精神已濒临崩溃的边缘。
而持续维持着高强度魔力输出和精密控制的洛羽，状态也明显下滑。她的呼吸变得粗重，额角渗出细密的冷汗，顺着苍白的脸颊滑落。但她搭在露西肩头的手依旧稳定，赤眸中的黑色纹路时而清晰时而模糊，庞大的魔力威压死死扣在弓手佣兵濒临破碎的精神上。
“……嗬…嗬啊…不…别再…饶了我…我不…变成‘材料’…不要……会死……” 弓手佣兵的声音已经变得十分微弱，破碎的词语夹杂着绝望的哽咽，从他的喉咙里挤出来。他僵硬地仰着头，手指微微抽动着，“通…通…证……在…”
这几个字如同投入平静水面的石子，让一直全神贯注的洛羽眼中微光一闪！她赤眸中的黑色纹路骤然加深，随即如同潮水般急速褪去，周身那令人窒息的魔力威压也在瞬间消散于无形。
“呼…哈…哈……” 压力骤然消失，洛羽身体猛地一晃，脱力般向后软倒，呼吸变得异常急促，脸色苍白如纸。早已在旁密切关注的泽塔和一直安静待在身旁的露西同时上前，一左一右稳稳扶住了她。
“洛羽，怎么样？” 泽塔扶住她的手臂，眉头微蹙。露西也仰着小脸，眼中流露出清晰的担忧，紧紧抓着洛羽的衣角。
洛羽靠在泽塔身上，闭眼喘息了几下，才勉强压下体内魔力的剧烈空虚和晕眩感。她缓缓睁开眼，将目光投向地上仿佛已经昏死过去、一动不动的弓手佣兵，声音因为虚弱而略显沙哑：“你们进入集中地的通行证，在哪？”
“……”弓手佣兵瘫软在地，毫无反应，只有胸腔微弱的起伏证明他还活着。
洛羽抿了抿失去血色的嘴唇，似乎对这个结果并不意外。她艰难地转动视线，看向弓手佣兵身旁、早已面无人色的巨剑佣兵脸上。巨剑佣兵被这目光一扫，浑身猛地一颤，下意识地想要避开视线，却又强迫自己瞪回去，试图维持最后一丝凶狠，但颤抖的声音出卖了他：“你问…通行证？哼！就、就算有…老子会告诉你们？！做梦！”
“你不说也可以。” 科妮娅冷淡的声音从一旁传来，她抱着手臂，锐利地目光刺得对方心中一阵不安，“不过，既然你们这么害怕回去，害怕变成所谓的‘材料’…”她顿了顿，眼中闪过一丝冰冷的杀意，“我们不介意，亲自将你们‘完完整整’地送回去，交给哈根集团。”
“或者…”洛羽在泽塔和露西的搀扶下，微微抬起两根手指，虚虚地点了点自己双眸，声音轻缓，“让你也切身体验一下，你同伴刚才所经历的一切。甚至，可以更‘细致’、更‘漫长’一些。”她在巨剑佣兵瞬间变得惊恐的目光下放下手，缓缓转过身去，丢下一句冷淡的警告，“是作为有价值的俘虏被移交给捕魔司，等待审判；还是作为叛徒送回去，体验你同伴恐惧的‘归宿’…身为佣兵，这点利弊，你应该能权衡。在我休息好之前，想清楚。”
“你是想被送回去，变成你同伴口中的‘材料’；还是乖乖把你所知道的全部说清楚，然后被送去捕魔司…作为佣兵，你应该能权衡这两者之间的利弊大小。劝你在我休息好之前，准备好答案。”言罢，洛羽便不再理会身后之人，在露西和泽塔的搀扶之下，缓缓退到了一旁的座椅上，闭目调息。
巨剑佣兵僵在原地，冷汗如瀑。同伴那凄惨的模样还在眼前晃动，洛羽平淡的话语和科妮娅冰冷的视线如同两座大山压在他心头。
回去？变成那种“材料”？不可能…！他用力摇头，试图驱散那可怕的想象。可是…背叛？说出一切？
就在他内心天人交战、脸色变幻不定之际，一个带着慵懒笑意的声音在他身侧响起。
“哎呀…光这么干等着也没有一丝呢，对吧，薇佩丝？” 瑟莱雅不知何时已悄然踱步到了他身边，手指漫不经心地拂过自己腰间弯刃的刀柄，脸上带着一抹惯有的戏谑笑容。她轻轻伸了个懒腰，优美的曲线展露无遗，却让巨剑佣兵感到一阵寒意。
瑟莱雅俯下身，几乎贴着他的耳朵，用只有两人能听到的声音低语：“既然大叔你不准备松口，那在变成‘试验品’之前，陪我们玩点小游戏怎么样？” 她说着，一下抽出了腰间的弯刃，将冰冷的刀背轻轻贴在巨剑佣兵因为紧张而绷紧的臂膀皮肤上，缓缓滑动。
“我可听说，魔物研究与养殖学院那边，似乎养着一些很特别的、肉食性的小飞蛾呢？” 瑟莱雅歪着头，目光瞟向正安静走过来的薇佩丝，“这些小东西，好像能分泌一些很特别的…‘酿酒原料’？薇佩丝，要不我们带点恶魔肉过去喂它们，酿出来的酒，会不会别有风味呢~？”
薇佩丝已经走到了近前，橙红色的复眼平静地眨了眨，似乎真的在认真思考这个问题。她头顶的触角轻轻颤动了几下，然后点了点头，平静地回答道：“嗯。肉食性飞蛾们的分泌物，混合了猎物血液和腺液后，会发酵产生一种很刺鼻的酸腐气味。” 她顿了顿，“嗯…用那种东西酿酒…大概，不会好喝。可能会中毒。”
“嘛…不试试怎么知道呢？” 瑟莱雅狡黠地眨了眨眼，手中的弯刃刀背微微下压，带来更清晰的冰凉触感，“在我生活的地方，不听话的孩子可是会被抓去泡进特制的‘酒坛’里，‘养’成一味大补的药酒呢？说不定这里的飞蛾，口味比较独特呢？”
“嗯…用恶魔…泡酒？” 薇佩丝的复眼转向巨剑佣兵，认真地上下打量起来，“…好喝吗？”她似乎…真的很感兴趣…
“呃…！！你们…你们两个该死的疯子！离我远点！！” 巨剑佣兵被这一唱一和的对话吓得魂飞魄散，尤其是薇佩丝那认真探讨的语气，比瑟莱雅明晃晃的威胁更让他头皮发麻！他奋力扭动身体，试图远离这两个可怕的女人，锁链哗啦作响。
巨剑佣兵粗重地喘息着，目光在昏迷不醒、模样凄惨的同伴，又扫过周围这些随时都能用一百种方法折磨他的女人。最后，他颓然地垂下头。挣扎、恐惧、侥幸…种种情绪在他脸上交织、变幻，最终凝固成一种认命般的灰败。
他艰难地抬起被捆缚的手，抹了把脸上混合着冷汗和灰尘的污渍，喉咙干涩地滚动了几下，嘶哑地开口：“……我、我要是说了…你们…就会把我们交给捕魔司处置……？”
科妮娅与泽塔交换了一个眼神，然后面无表情地点了点头：“如果你的情报有价值，可以。”
“…好……”巨剑佣兵艰难地咽下一口唾沫，“那……我说……”
第677章 【塞洛东区邦城】的情报
“我们…原本是隶属于【欧若拉】的佣兵…”巨剑佣兵声音沙哑地开始了叙述，“你们应该知道吧…【欧若拉】是比斯利特王国最大的佣兵团，它的成员，分布在比斯利特王国境内各处…”
“按照你说的，哈根集团，还有这件事…”科妮娅眉头皱的更紧，手指轻点着自己的手臂，“都跟【欧若拉】有关？”
“…可以说是，也可以说不是…” 巨剑佣兵苦笑了一下，那笑容比哭还难看，“现在的【欧若拉】…虽然名义上依旧是王国内最大的佣兵团…但是，核心的人员，早就因为各种原因遭到谴退和暗杀…剩下我们这些，还有现在团里混饭吃的，大多都是些上不了台面、东拼西凑的散兵游勇，或是…被其他势力渗透进来的家伙。”
“哈根集团…利用【欧若拉】这块招牌，把我们这些无处可去、又有点本事的‘前成员’收拢过去，给钱，给活干，也给…一条不那么容易死的路。” 巨剑佣兵的声音嘶哑，“对我们来说，【欧若拉】早就名存实亡了，只是个能让我们在王国某些地方用以谋生的‘身份’。真正发号施令、给我们下任务的，是哈根的人。”
“所以，现在盘踞在集中地里所谓的‘佣兵’，本质上就是哈根披着【欧若拉】外衣的私兵。” 泽塔双手交抱，身体微微前倾，眼眸锐利地锁住巨剑佣兵的双眼，“你们利用这个空壳身份做掩护，替他们处理那些见不得光的勾当。”
“……是。”巨剑佣兵艰难地吞咽了一下，喉结滚动，承认了这个事实。
“哼，难怪‘欧若拉’的人影随处可见，原来早就只是个空有其表的傀儡了么。” 科妮娅发出一声极轻的嗤笑，随即收敛神色，将话题拉回核心，“这些我们知道了。现在，回答最关键的问题：哈根这次指派你们潜入学院，绑架学生，具体目的究竟是什么？给我完整的流程。”
巨剑佣兵深吸一口气，“大概半个月前，哈根掌控着集中地佣兵协会的高层，秘密发布了一项赏金极高的特殊委托。委托内容…就是利用奥瑞斯特学院这次‘佣兵实践活动’的掩护，混入学院，各自锁定并带走一定数量的学生，将他们活着带回集中地。”
“因为活动是学院官方组织的，我们这些‘佣兵’进入学院相对容易。协会那边…提供了由学院内部‘牵头人’提前准备好的通行证和身份核验文件，确保我们能通过最初的审核。任务要求是，在活动开始后的第二天，也就是明天，带着‘收获’前往学院地下区域的‘古代地下设施陈列馆’，在馆内第四尊雕像前等待。会有一个‘接头人’在那里与我们碰面，负责后续的转移和掩护撤离。”
“之后呢？” 泽塔追问，声音平稳，但按在膝盖上的手指微微收紧。
“具体的流程…委托上没有细说，只说了接头人会负责把我们带离学院，之后…让我们自行前往集中地的‘检查点’入口，那里有哈根的人接应，会把我们和学生一起运回集中地。最后，按照委托要求，要把人送到…【高塔】。”巨剑佣兵的声音越来越低，最后几乎微不可闻，“把人交给【高塔】之后，任务就算完成…至于他们需要这些学生做什么，我只知道…是某种特殊的实验。具体的，我们这种小角色真的不清楚…”
“该死…！” 一直压抑着怒火的小苏猛地攥紧双拳。她面色铁青，呼吸微微急促，额头青筋暴起，牙齿咬得咯咯作响，“居然对自己的学生下手！利用学院的信任和活动！这帮该死叛徒…！” 一旁的薇洛芮丝连忙上前，轻轻按住她因愤怒而颤抖的肩膀，低声安抚：“前辈…现在发怒无济于事，我们必须保持冷静…”
“……知道了。” 泽塔深深吸了一口气，重新看向巨剑佣兵，继续问道：“第二个问题，你所说的【高塔】，是什么？以及集中地内部的主要区域划分、布局、以及守备力量的大致情况。”
“【高塔】…是整个集中地的心脏，是哈根集团的权力核心。功能上…大概类似领主府，但更加封闭，也更森严。我只进去过最底层的大厅，那里看起来像个普通的政务厅，处理些集中地的日常杂事。但再往上…” 他摇了摇头，“不是我们这种佣兵能踏足的地方。据说重要的决策、会议，还有那些‘特殊’的实验和关押，都在上面。守备极其森严，还有格雷军团的人员常驻。”
“至于集中地本身…” 他组织了一下语言，“大体布局和普通城市差不多，分居民区、商业区、工匠区，还有围着【高塔】的政务区…都是大同小异的构造。城里大部分居民都不是阿塞克本地人，很多是从东边边境或者其他动荡地区逃难过来的流民，在哈根的‘庇护’下讨生活。城里没有捕魔司，治安…名义上是佣兵协会在管，实际上就是我们这些拿钱办事的佣兵，加上格雷军团的人轮流巡逻。”
“把治安交给佣兵？” 科妮娅眉头微蹙，“人手够吗？巡逻的规律和强度如何？格雷军团的参与度有多高？”
“人手…确实不算很足，尤其是最近，有不少精锐被调走了，具体去哪不清楚。” 巨剑佣兵老实回答，“不过集中地内部…哈根的规矩很严，对普通居民压榨归压榨，但明面上的治安事件其实不多，小偷小摸都很少见，大概是怕被当成典型处理掉。日常巡逻主要是我们这些外围佣兵负责，路线和频率不固定，但重点区域像政务区、银行、仓库这些地方，盯得比较紧。真出了大事，【高塔】的格雷军团才会出动，他们效率很高，下手也狠。”
“原来如此…” 泽塔若有所思地点了点头，指尖在膝盖上轻轻敲击，继续抛出问题：“第三个问题，如实回答。据我们所知，集中地内流通着一种由哈根集团旗下的银行发放的特殊货币，详细说说这家银行的位置、规模、守卫情况。还有，整个集中地，一共有多少家这种银行机构？”
“没错…集中地的确有着自己的货币体系。而银行只有一家，就是【哈根银行】。” 巨剑佣兵肯定道，“哈根强制推行【哈根券】，所有进入集中地定居或长期停留的人，都必须把自己身上的其他货币，在限期内到【哈根银行】兑换成等额的【哈根券】，否则会被驱逐。印钞、发行、存储、借贷…所有跟钱有关的，全是这家银行一手包办。它…它就是哈根的钱袋子，也控制整个集中地的经济。”
“银行在商业区、中产区和政务区三区交汇的地段，是一栋很显眼的白色大理石建筑，很好认。它离佣兵协会总部和【高塔】都不算远，大概也就隔了两三条街的距离，呈三角形分布，算是集中地的核心区域了。守卫…非常严密。明面上有雇佣的护卫和佣兵，暗地里肯定也有格雷军团的人。”
“嗯——！”
巨剑佣兵话音刚落，一直安静站在瑟莱雅身侧的薇佩丝，突然发出了一声短促而清晰的、带着难以抑制兴奋的鼻音。众人循声望去，只见她此刻站得笔直，头顶两根纤细的触角以极快的速度颤动着，侧腹那对小巧的附肢也伸展开来，尖端兴奋地相互摩擦，发出极其轻微的“沙沙”声。而她的双眼，此刻更是亮得吓人！
看来，某种根植于她内心最深处的“渴望”，被巨剑佣兵这一番话给彻底点燃了。
泽塔有些无奈地扶了扶额，嘴角却忍不住勾起一丝极淡的弧度。她摇摇头，将目光重新锁定在巨剑佣兵身上，“好了，暂时的最后一个问题。【高塔】的具体位置，在哪里？”
巨剑佣兵舔了舔干裂的嘴唇，努力回忆着：“从‘检查点’进去，沿着主路一直往东南方向走，就能看到政务区的围墙和【高塔】的尖顶，很显眼。银行在塔的…西北方向，从塔那边过去，穿过两条街道就能看到那栋白房子。”
巨剑佣兵说到这里，微微停顿了一下，随即缓声补充道：“如果你们想从居民区的入口混进去…那条路更绕，也更混乱。进去后是密密麻麻的贫民窟和棚户，道路复杂。需要先一直往东走，穿过整个居民区，才能抵达相对规整的商业区边缘，然后才能找到去银行和【高塔】的路。那边巡逻的佣兵少，但如果是生面孔…就很容易被盯上。”
“……明白了。” 泽塔得到了想要的信息，缓缓从椅子上站起身。她活动了一下因为久坐而有些僵硬的肩膀，目光扫过房间内的同伴们，声音清晰而冷静：“基本情况已经掌握。接下来，我们需要制定详细的潜入和行动方案。但在此之前…”她的目光再次落回到身后的巨剑佣兵身上。
“……你、你们还想怎样…？” 巨剑佣兵身体一颤，刚刚因为坦白而稍微放松的神经再次绷紧，眼中惊疑不定，“想…想反悔么……？！”
“放心，我们言而有信，不会把你们交给哈根，也不会用你们‘泡酒’。” 泽塔打断了他，语气平静，“但我们需要你…再帮一个小忙。”
“我……？”
“没错。” 科妮娅自然地接过话头，走到巨剑佣兵面前，居高临下地看着他，“我们需要你，带我们找到明天在学院地下陈列馆接应你们的那个‘接头人’。作为报酬，以及对你合作的‘奖励’，我们会确保你和你的同伴，以‘被胁迫参与绑架未遂的从犯’的身份，移交给捕魔司。刑期或许不短，但至少不用死，也不会变成‘材料’。”
她微微俯身，声音压低，带着冰冷的威慑：“当然，你也可以选择不配合…但是，你到时候就要做好充分的心理准备了。”
巨剑佣兵的脸色白了又青，青了又白，牙齿咬得咯咯响，最终还是在科妮娅冰冷地注视之下，颓然垮下了肩膀，声音干涩：“…我…我知道了…我会配合…”
然而，就在这时——
哒。
第678章 偷听的人
就在【苍翼】一行人与巨剑佣兵达成协议，准备为接下来的行动做准备之际，一声极其轻微、仿佛是什么柔软的东西轻轻磕碰在木质门板上的声音，从办公室门外传来。
声音虽轻，但在场的众人全都敏锐地捕捉到了这一细微的异常。几乎是在声音响起的瞬间，房间内所有交谈声戛然而止。泽塔、科妮娅、洛羽…所有人的目光齐刷刷地投向了紧闭的房门。
小苏瞬间绷紧了身体，从座位上站起身，手悄然按上了腰间的武器。就连地上瘫着的巨剑佣兵，也下意识地屏住了呼吸。
办公室内一片寂静，只有烛火偶尔发出的噼啪轻响。
泽塔与最近的科妮娅交换了一个眼神，微微颔首。她深吸一口气，放轻脚步，悄无声息地移动到门边，侧耳倾听。
门外，只有夜晚微风吹过走廊的细微呜咽，以及…极其微弱、几乎难以察觉的、压抑着的呼吸声。
泽塔眼神一凝，向房间内的同伴们投去一个“做好准备”的视线。然后，她不再犹豫，右手稳稳握住冰凉的门把手，手腕猛地发力，向内一拉——
“呜哇——！”
“哎呀！”
门开的瞬间，两声带着惊慌的惊呼几乎同时响起！紧接着，两个小小的、依偎在一起的身影，因为原本似乎正趴在门上偷听，猝不及防之下，失去了支撑，直接顺着打开的门扉跌了进来，手忙脚乱地摔倒在地板上，发出“噗通”两声闷响。
泽塔在门开的瞬间已然后撤半步，右手下意识地攥紧成拳，但她的目光在触及地上那两个正在慌忙试图爬起身来的身影时，瞬间错愕地怔在了原地。
“怎么是你们？！”
“奎因还有蕾雅？！你们怎么在外面？！”
不仅是泽塔，始终站在小苏身旁警戒的薇洛芮丝也一下子认出了这两个小孩，几乎同时发出了错愕的惊呼！
“唔…疼！奎因！你、你踩到我尾巴了！” 兽人女孩蕾雅小脸皱成一团，双手撑着地面，毛茸茸的尾巴因为疼痛和惊吓而炸了毛。她挣扎着站起身，一抬头就对上了房间里齐刷刷射来的、带着审视与疑惑的视线，顿时缩了缩脖子，本能地往奎因身后躲了躲。
“还不是你非要整个人贴在门上！” 奎因动作更快地从地上跳起来，随手拍了拍制服上的灰尘，抬眸对上了众人的视线。然而，她非但没有丝毫偷听被撞破的窘迫，反而挺了挺小胸脯，迎上泽塔的目光，脸上扬起惯常的狡黠笑容，“啊…晚上好呀，杂鱼姐姐~！”
“…这两个孩子，就是泽塔你提到过的学生？” 科妮娅缓缓放下了虚抬着的右手，迈步走到泽塔身侧。她平静地扫过面前的奎因和蕾雅，眉头几不可察地微蹙，声音里听不出什么情绪，“这么晚了，你们不在宿舍休息，跑到剑术学院来做什么？解释清楚。”
“呜…” 蕾雅被科妮娅高大冷峻的身影和那平淡却极具压迫感的视线看得有些发怵，又往奎因身后缩了缩，小手紧张地揪住了奎因的衣角。
“欸…老虎姐姐不要这么严肃嘛！” 奎因却似乎完全不吃这套，她双手抱胸，毫不示弱地仰头与科妮娅对视，嘴角那抹狡黠的笑意更深了。她甚至还有闲心踮起脚，好奇地朝科妮娅身后、被捆得结结实实扔在角落的两个佣兵张望了一眼，然后故意拖长了语调，用那种天真又气人的语气开口：“咦？这不是暴躁佣兵大叔吗？怎么被绑起来了？而且……” 她狡黠地眨了眨眼，“大叔你刚才说话的时候，声音是不是在发抖呀？难道是害怕坐牢，偷偷哭鼻子了吗？”
“小兔崽子…” 巨剑佣兵被奎因这毫不留情的嘲讽刺得脸色涨红，咬牙切齿地暗骂了一声，却又在科妮娅冰冷的余光扫过来时，硬生生把后面的脏话咽了回去。
然而，科妮娅关注的重点显然不在这里。她的目光锐利地转向奎因：“你说你听到了？听到了什么？”
“啊！等等，科妮娅小姐，让我来吧！” 眼看气氛瞬间紧绷，薇洛芮丝急忙快步上前，挡在了科妮娅和奎因中间。她先是朝科妮娅投去一个带着歉意的眼神，然后转过身，微微俯身，双手按在膝盖上，让自己的视线与奎因平齐，表情变得严肃，语气也认真起来：“奎因，先不说别的。告诉姐姐，你和蕾雅是什么时候到门外的？还有…你们到底…听到了多少？”
“嗯哼~让我想想哦。” 奎因故作沉思地抬起手，捏住下巴，之间有一下没一下地摩挲着皮肤，做出一副努力回忆的样子。过了好一会，她才露出一抹极其‘灿烂’的笑容，“大概是在…”她装模做样地清了清嗓子，迈着轻盈的步伐绕到泽塔侧身，翘起一根手指点在泽塔的手臂上，模仿着属于某个人的语气：“‘我要把你抓去…泡酒哦~？’”
“……”
话音落下，房间里顿时陷入了一种诡异的沉默。几秒钟后，所有人的目光，齐刷刷地转向了斜倚在办公桌边、好整以暇地看着戏的瑟莱雅。
“哎呀…小朋友学得还挺有几分神韵呢~？” 瑟莱雅非但不觉得尴尬，脸上的笑意反而变得更深了。她轻轻拍了拍手，眼中闪烁着促狭的光芒，“不过呢，这诱惑和危险的感觉还差一点点呢？应该这样……” 她说着，袅袅婷婷地站起身，在泽塔瞬间升起不妙预感的眼神中，走到了泽塔身边。
瑟莱雅极其自然地伸出手臂，从背后环住了泽塔的肩膀，将下巴亲昵地搁在泽塔的肩头，温热的呼吸轻轻拂过泽塔的耳廓，另一只手则若有似无地抚过泽塔紧绷的后背，声音压得又低又柔，带着一种甜腻的、让人心跳加速的危险：“呵呵~泽塔小姐…看来现在，可是不止一个人想要抓走你呢~？”
“呃…！瑟、瑟莱雅！足够了！” 泽塔的耳尖以肉眼可见的速度泛红，她手忙脚乱地把瑟莱雅扒拉下来，推给旁边一脸平静的薇佩丝，然后才深吸一口气，努力平复有些紊乱的心跳和脸上的热度，有些无奈地看向奎因，“所以…你们俩，基本是从头听到尾了？我们说的…都听到了？”
“嘻嘻~差不多吧？” 奎因俏皮地歪了歪头，将食指竖在唇前，笑容狡黠，“不过，杂鱼姐姐你就放心吧~！” 她挺直了腰板，用力拍了拍自己平坦的小胸脯，语气认真，“你之前不是说了吗？我们现在可是‘战友’！这种超级——重要的秘密任务，我们肯定会守口如瓶，烂在肚子里的！”
“…嗯，那就好。” 泽塔看着奎因那副得意的样子，轻轻舒了口气，脸上露出一丝温和的笑意。她双手抱胸，语气也放松下来：“话说回来，你的身体真的没事了？魔力透支可不是闹着玩的。还有，那个叫小六的男生恢复得怎么样了？”
“放心啦~我当时就是魔力用多了，有点累而已，睡一觉就好了！小六也没事，他现在睡得正香呢！” 奎因满不在乎地摆摆手，随即，她脸上的笑容收敛了一些，侧过头看着泽塔，声音也轻了下来，“对了…杂鱼姐姐，我还没好好谢谢你呢。” 她说着，忽然往前凑了凑，伸出双臂，从侧面轻轻抱住了泽塔的腰，把小脸贴在泽塔的手臂上，“谢谢你救了我们，杂鱼姐姐。你真的…比看起来要可靠很多。”
这突如其来的、直率又带着点别扭的感谢，让泽塔微微一愣，随即唇角勾起一抹浅笑。她抬手，轻轻揉了揉奎因的发顶，声音平和：“不是早就说过了吗？我可是大人，而且当时还算是你们的‘临时老师’，保护你们是应该的。” 她顿了顿，抬眼迅速和房间里的同伴们交换了一个眼神，然后自然地转移了话题，“好啦，道谢的心意我收到啦。现在天色真的不早了，你们俩也该回去休息了，明天不是还有活动吗？”
说着，泽塔便想轻轻把自己的手臂从奎因的怀抱里抽出来。然而，她微微一动，却发现奎因抱得还挺紧，完全没有要松手的意思。泽塔有些好笑地用指尖轻轻点了点奎因的头顶：“喂，奎因，抱够了没？该回去睡觉了。”
然而，奎因却缓缓仰起了头，脸上挂着一抹比刚才还要更加狡黠、意味不明的笑容，眼中闪烁着兴奋地微光。
“杂鱼姐姐这是想赶我走吗？” 奎因抱着泽塔手臂的力道又紧了紧，声音里带着点不易察觉的撒娇与狡猾，“我们现在可是‘战友’欸？这么刺激、这么好玩又重要的任务，居然不带我一起？”
“呃…？” 泽塔被她这番话弄得一愣，脸上挂起一丝苦笑，为难地抓了抓自己的头发，“我说，奎因，你真的听懂我说的话了吗？这可不是刚才那种小打小闹，也不是什么好玩的事情，是真正有危险的…”
“哼！杂鱼姐姐真笨！果然是个无可救药的、思维僵化的大人！” 奎因一下子松开了泽塔，向后跳开一步，双手叉腰，气势十足地面对着房间里所有的“大人”们。她故作老成地转过身，把手背在身后，“你们刚刚商量的计划里，不是有一项是要去找出藏在学院里的那个‘内鬼’接头人吗？” 奎因微微回眸，竖起一根手指，声音清晰，“那个暴躁佣兵大叔的任务，是把我们这些学生带到地下的‘古代地下设施陈列馆’对吧？那要引出那个接头人，总得真有‘学生’被带过去才行吧？空手套白狼，万一对方很警惕，不上当怎么办？”
她顿了顿，转过头，脸上满是自信：“所以，最好的办法就是——假戏真做！让我们真的‘被抓住’，然后被带过去！这样既自然，又能确保万无一失！这么简单的道理，杂鱼姐姐你该不会没想到吧？”
“这……” 泽塔被奎因这一番有理有据的提议说得一时语塞。她有些为难地抓了抓头发，回头看向身后的同伴，眼中带着一丝征询。科妮娅等人见状，都互相交换着眼神。
经过一番短暂的交流，【苍翼】众人的想法最终还是与奎因达成了一致。她提出的“假戏真做”的点子，虽然冒险，但在确保能引出接头人这一点上，确实比单纯让巨剑佣兵去“接头”要更稳妥，也更不容易引起怀疑。
薇洛芮丝走上前，在奎因面前弯下腰，与她平视，语气十分认真：“奎因，你刚刚说的…的确有道理，【苍翼】的佣兵姐姐们也觉得没问题。所以，我们同意你的加入。但是！” 她特意加重了语气，竖起一根食指，在奎因面前晃了晃，“明天行动的时候，你和你的小伙伴，必须完全听从我们的安排和指挥，绝对不能擅自行动，更不能调皮捣蛋！这可不是游戏，是关系到很多人安全的、非——常——重要的任务！能做到吗？”
“哼哼！” 奎因轻笑一声，再次用力拍了拍自己的胸脯，声音清脆，“放心吧，薇洛芮丝学姐！我们可是受过‘专业训练’的小队！当然知道什么时候该严肃，什么时候该听话！计划就交给我吧，我会安排好一切的！”
“嗯~那就这么说定啦！” 薇洛芮丝脸上浮现出一抹甜美的灿烂笑容，伸手揉了揉奎因的头发，“明天，就看你们的表现咯？”
“当然！薇洛芮丝，佣兵姐姐们，还有杂鱼姐姐~” 奎因自信满满地转过身，拉着一旁还有些懵懂的蕾雅朝门口走去。走到门边，她回过头，朝屋里的众人用力挥了挥拳头，“明天见！我会把计划告诉我的队员的！”
“好，路上小心，明天见。” 泽塔也笑着朝她们挥挥手。
目送着两个身影消失在走廊的拐角，办公室的门被轻轻带上，房间内一时安静下来。泽塔如释重负地长长舒了一口气，转过身，背靠在门板上，抬手揉了揉有些发胀的太阳穴。
“那么，” 她抬眼，看向房间里的同伴们，脸上挂着一丝淡淡的微笑，“大家，今晚好好休息。”
“明天…就是任务正式开始的日子了。”
第679章 任务准备执行！
翌日清晨，晨光熹微，淡金色的光线悄然拂过奥瑞斯特剑术学院教学楼高耸的塔尖与古朴的拱顶，驱散了晨间最后一缕徘徊的夜色与寒意。
学院在晨雾中渐渐苏醒。厚重的石墙被覆上了一层淡金色的薄纱，玻璃窗在朝阳下反射出柔和的光晕。林荫道两旁松针黑木的枝桠随着微风拂过而轻轻摇曳，细长的针叶凝结着细小的晨露，在晨光下微微闪烁。
空气中弥漫着清冷的草木芬芳，混合着远处花园里早开花卉的淡淡甜香，以及从各个宿舍楼和公共厨房飘散出的、新鲜面包的温暖气息。学院内如同往常一般，早起的学生结伴行走在院内的大道上，相互交谈着日常与昨日的佣兵实践活动。一切都显得宁静而平常。
学院重新恢复生机，【苍翼】一行人也早早地从旅店回到奥瑞斯特，来到了位于剑术学院训练场后方的休憩区，一座相对独立、用于存放废弃器具的石制小屋里。
由于这座小屋平日里通常不会有人拜访，所以便被小苏选为了安置巨剑佣兵和弓手佣兵、以及众人会面的场所。泽塔等人穿过一片被绿植牢牢掩盖的林荫小径，顺利地来到了这座石屋的大门前。
小苏此时已经在这里等候多时。她在看到众人的身影后，立即直起身子，朝着最前方的泽塔和洛羽两人点头示意，声音平稳地开口：“日安，泽塔大人，洛羽大人，还有大家。”她侧过身，用左手轻轻抵住门板，目光依旧落在泽塔等人身上，“距离今天的佣兵实践活动开始还有一段时间，我们可以先在这里休息一阵子，等活动正式开始后，再把里面的这两个人带到魔法研修分院、与奎因他们的小队汇合。”
“知道了。”泽塔率先来到小苏面前，她的目光随意地扫过周围幽静的环境，深吸了一口林间清新微凉的空气，下意识地拉紧领口，“对了，薇洛芮丝没来吗？”
“薇洛芮丝说要先去处理传信部内积压的事务，然后直接去与奎因汇合。”小苏面色平静地对上泽塔的视线，轻声开口回应，“她估计是不放心那些学生独自安排，所以想在计划开始前再去提醒她们一次，所以不用担心。”她转过身，一把将小屋的大门向内推开，“好了，先进去把那两个家伙带出来透透气，顺便再次确定这次行动的计划。”言罢，她率先踏入了小屋。
“好。”泽塔闻言微微颔首，也跟随着走了进去。
……
时间随着逐渐淡去的晨雾悄然流逝，奥瑞斯特的各个学院中，参加“佣兵实践活动”的学生们陆续从教学楼中走出，跟随着各自的导师和指导佣兵，或是兴奋、或是紧张地讨论着即将开始的活动。
而在某个女生宿舍的房间里，奎因也早早地从床上爬了起来。她换上了一身干净利落的便服，正对着镜子，仔细地将披散的长发编成两条小发辫，嘴角噙着一丝与年龄不符的、跃跃欲试的兴奋笑容。蕾雅穿着学院制服站在奎因身后，一边用手指摆弄着自己的尾巴尖，一边好奇地看着奎因仔细打扮的模样，有些困惑地歪了歪头。
“奎因？你怎么突然想着要换衣服呀？”蕾雅将头从奎因身后探出，仔细地打量着同伴今天的装束，又凑近轻轻嗅了嗅她身上的气息，“昨晚通知队员们的时候，你不是说要统一穿着制服嘛？”
奎因听着蕾雅的询问，手上动作几不可查地一顿，但很快便恢复如常。她微微眯起双眼，唇角勾起一抹自信而得意的弧度，语气轻松：“哼哼！你懂什么，我可是奎因队长，当然要通过与众不同来凸显自己的身份啦！而且…”她奋力地挺直了身板，用力地拍了拍自己的小胸脯，“到时候如果出了差错，那个藏在学院的内鬼坏蛋想要反抗，肯定会瞄准我们小队里最最显眼的那个人！”
“噢——！奎、奎因？！你是想在危险时刻，自己吸引火力…让我们逃跑吗？！”蕾雅听着奎因那大义凛然地发言，眼眶顿时一红，身后的尾巴不自觉地左右摇摆起来，“呜…！你昨天也救了我们…所以，我一定不会让这种事发生的！到时候我会保护你的！”
“嗯哼~”奎因闻言没有回应，只是轻笑着转头面向镜子，重新开始整理起自己的衣领来。她睁开双眸，通过镜子看着正在努力整理着装备的蕾雅，用只有自己能听到的声音低语道：“不过，要是真有特殊情况，还是让杂鱼姐姐来保护我……们吧~！”
没过多久，寝室中的两个女孩顺利地整顿完成。奎因用力地拉紧了领口的系绳，回头对上蕾雅的视线，脸上挂着惯有的自信笑容，“蕾雅，小六还有其他成员应该都已经出发了！我们也该去目的地汇合了！”
“嗯！”蕾雅听闻重重地点了点头，蓬松的尾巴兴奋地摆动着，眼中精光闪闪，“今天…就是我们魔法研修分院五年三班打响名号的时候了！”
“哼哼~！非常好！出发！”
……
咚——咚——咚——
随着奥瑞斯特学院公共钟楼悠扬的晨钟余韵在庭院间缓缓消散，新一天的课程与活动正式拉开了帷幕。不少学院的户外场地已然聚集起了参加“佣兵实践活动”的学生，在各自导师和指定佣兵的带领下，开始了今日份的实践课。当然，魔法研修分院也不例外。
魔法研修分院主教学楼外的道路上，泽塔一行人带着已经被解除了束缚、此刻正走在队伍最前方的、两位面色灰败的佣兵，穿过了最后一段被晨光与树影笼罩的小径，来到了魔法研修分院主教学楼那扇厚重的黑橡木大门前。大门虚掩着，里面隐约传来孩子们清脆的谈笑声。
科妮娅率先停下脚步，目光平静地扫过身前两名不由自主绷紧了身体的佣兵，声音平稳地响起，“最后提醒一次。汇合之后，立即开始‘押送’。整个过程，我们只会在你们感知范围之外跟随。做好你们该做的，确保‘货物’——也就是那些学生——安全抵达指定地点。确认目标，控制场面，然后等待。不要有多余的动作，更不要有不该有的念头。”
她的指尖轻轻敲击着自己的手臂，语气里带着一种不容置疑的警告意味：“记住，这是你们争取从轻处置的唯一机会。搞砸了，或者任何人因此受伤……后果你们应该清楚。”
“是、是！明、明白！我们一定照做！绝对不敢乱来！” 弓手佣兵几乎是条件反射般地挺直背，声音因为极力压抑恐惧而微微发颤，额角渗出细密的冷汗。一旁沉默的巨剑佣兵也脸色难看地点了点头，颤抖着舒出一口气。
科妮娅不再多言，与泽塔对视一眼，便抬手推开了教学楼的大门。
门内圆形大厅的景象与昨日“欢迎仪式”后的狼藉截然不同。地面光洁如初，碎裂的痕迹和可疑的粘液污渍已经被清理干净，几乎看不出昨日的混乱。大厅一角，七八个穿着魔法研修分院制服、年龄不一的孩子们正围着一个熟悉的身影，叽叽喳喳，热闹非凡。
被围在中间的，不是别人，正是传信部的莱纳维斯！他今天没穿传信部那在学院有些显眼地服饰，换上了一套相对干练的深色便装，但那股子风流自赏的气质却丝毫未减。他正斜倚在墙边，一手随意地整理着额前一丝不乱的刘海，另一只手对围绕着他的学生们做着“稍安勿躁”的手势，脸上挂着游刃有余的微笑，正从容地回答着孩子们层出不穷的、关于某些校园绯闻的八卦问题。
“莱纳维斯学长！快说说嘛！你和莉莉丝学姐到底发生了什么？”
“我听养殖学院的人说，学姐眼睛红红的！”
“诶？可是我听到的版本是学长你被莉莉丝学姐追着跑，哭得很惨欸？”
“……”
不过，在这片热闹的边缘，一个娇小的身影似乎对这些八卦兴趣缺缺——正是奎因。在听到大门开启的声响时，她立刻敏锐地转过头，一下子便对上了泽塔等人的目光。
她眼睛微微一亮，随即握起小拳头抵在唇边，故作威严地清了清嗓子，用清脆而富有穿透力的声音喊道：“咳咳！好了好了！都不要缠着大色狼莱纳问那些东西了！我们‘奎因小队’现在可是有更加重要的任务要执行！都安静！”
原本还围着莱纳维斯七嘴八舌的孩子们，在听到奎因声音的瞬间，立刻停止了喧哗，齐刷刷地转过身，迅速在奎因身后列成了一排，一个个挺胸抬头，表情严肃，一副时刻“等候差遣”的模样。
莱纳维斯见状，也稍稍收敛了话匣，将目光转向正朝这边走来的【苍翼】等人。
“日安，各位美丽又强大的小姐，以及……咳！泽塔大人！” 莱纳维斯率先迎上前几步，优雅地欠身行礼，努力让自己的语气听起来正经一些，“你们总算来了。照看这群精力旺盛的小孩，还真是份考验耐心的工作呢…再问下去，我这两天的事迹怕是要被扒得一干二净了。”
“…早上好，莱纳维斯。” 泽塔微微颔首，目光掠过他，落在他身后那群瞬间进入“战斗状态”的孩子们身上，唇角勾起一丝恬淡的弧度，随即略带疑惑地问，“话说，为什么你会在这里？薇洛芮丝不是说…”
“薇洛芮丝前辈啊，传信部的工作太多，她一时间没办法抽身，”莱纳维斯右手在空中晃了晃，嘴角噙着一丝淡笑，声音平稳地回应道，“所以，她就拜托了我…”他意有所指地瞥了眼身后的孩子们，微微耸肩，“来照看这群麻烦鬼，防止他们惹出不必要的麻烦。而且…”说着，他微微停顿，双手交抱，脸上浮现出一抹自信的自恋笑容，“在整个学院里，我可是传信部里公认的、最受低年级学生欢迎的成员，这种需要一点‘个人魅力’来‘安抚’局面的任务，有我出马保证万无一…唔呃！”
然而，他精心准备的自夸演说还没达到高潮，就被腰间传来的一阵剧痛打断了。奎因不知何时溜到了他身后，小手精准地在他侧腰软肉上狠狠拧了一把，然后趁机走上前，嫌弃地瞥了他一眼，语气带着一丝不满：“大色狼莱纳真啰嗦！我们‘奎因小队’是精英！是来执行秘密任务的！才不需要什么‘安抚’！”说罢，她便将目光转向泽塔，唇角勾起一丝得意的弧度，“杂鱼姐姐！你来得正好！看，我们的人都到齐了，状态完美，计划也复习过了，随时可以开始哦？”
泽塔看着面前的奎因，轻笑着摇了摇头，随即伸手揉了揉奎因的脑袋，语气平稳，“嗯，做得很好，奎因。”她重新直起身，目光扫过在场的每一个人，“既然大家都已经了解了计划，那我就不多赘述了。”
“任务即将开始，各位…注意安全。”
第680章 前往古代地下设施陈列馆
冬日上午的阳光穿透稀薄的云层，被学院道路两侧栽种的树木枝桠切割为斑驳的碎影，洒落在地。学院各处的喧嚷声在这冬日里显得格外清晰——那是参加“佣兵实践活动”的学生们进行实践课时的声音。
而在这之下，【苍翼】一行针对“学院内鬼”的抓捕行动，也已在泽塔一声令下正式拉开了帷幕。
魔法研修分院主楼厚重的侧门被推开，一行人鱼贯而出。走在最前方的是巨剑佣兵和弓手佣兵两人，他们努力挺直着腰背，尽量让自己的表情和动作显得自然一些。在他们身后，正紧紧跟着“奎因小队”的成员们。奎因走在最前方，嘴角噙着一丝兴奋和跃跃欲试般的笑意，而其他成员，也相互挤在一起，低声谈论着到达目的地后该如何“演戏”才能更加逼真。
“奎因小队”本次的计划，是让巨剑佣兵和弓手佣兵以“前往学院特殊场所进行实践冒险”为借口，带着他们这群“一无所知”的学生前前往位于学院中心的“古代地下设施陈列馆”，然后在规定地点等待接头人到达，然后再撕破伪装，将接头人控制起来。
不过，为了本次计划能够进行得更加顺利，【苍翼】这边派出了露西和小南瓜，这两个年龄与体型都与奎因等人相差无几的成员一同混入了队伍中，以充当接应。
此时此刻，露西和小南瓜正紧跟在队伍靠后的位置。露西抬起暗绿色的眼瞳望向走在最前方的两个佣兵，随即暗自舒下一口气，回眸看向身旁的小南瓜，低声开口：“小南瓜…在把藏在学院里的坏蛋抓住之后，我们…是不是就要直接动身去【塞洛东区邦城】了？”她有些不安地攥紧自己的衣摆，细长的尾巴在身后轻轻摆动，“集中地一共有两个入口，我们需要分成两队…分头行动？”
“嗯…昨晚回旅店后，我听到了泽塔大人和洛羽大人的谈话。”小南瓜微微颔首，蓬松的头发随之轻晃，“大人们…似乎是想借助那两个佣兵的身份，或是通过暗中胁迫…或是以自己为诱饵，前往【高塔】。”
“只有两个人的话，”露西眉头微微蹙起，双手握紧成拳抵在胸前，“那…那岂不是很危险？”
就在露西和小南瓜低声交谈之际，走在前方的奎因似乎是注意到了两人的动作，故意放慢脚步来到两人身旁，目光带着一丝审视和好奇，迅速扫过面前这两个女孩，试探性地开口：“喂…你、你是叫露西对吧？”
“唔…是奎因小姐啊，我是露西…”露西听到从侧方传来的声音，不由得转头对上了奎因的视线，缓缓点了点头，“请问…有什么事吗？”
“嗯…你们刚刚，在说什么？”奎因的语气带着一丝好奇，一眨不眨地看着两人，“是这次任务结束之后，新的任务吗？去那个什么…集中地？”
“……是的，奎因小姐。”小南瓜沉吟片刻，还是轻轻地点了点头。她脸上露出一丝淡淡的微笑，轻声开口，“不过，请放心，你们的任务只有这次的‘引诱’，不会触及到那种危险的地段的！”
“…你们该不会，真的想要自己去那种地方吧？”奎因微微蹙起眉头，右手不自觉的攥起衣摆，“就不能在抓到内鬼坏蛋之后…告诉学院或是其他什么乱七八糟的部门，让他们去做吗？你们…还有杂鱼姐姐，只是普通的佣兵而已吧？”
“我们是普通的佣兵没错，不过…”露西闻言微微颔首，语气认真地回应，“就像泽塔大人经常说的那样，这是‘自己’的责任。不仅是为了那个所谓的‘任务’，也是为了把保护阿塞克当做职责的小苏小姐，为了学院里无辜学生们的安全，为了不让更多人因为哈根而受到伤害。”她微笑着歪了歪头，“所以，我们才必须继续下去。”
奎因听着露西的话，不由得微微愣在原地。片刻之后，她才若有所思地点了点头，快步跟上了队伍行进的步伐。
……
就这样，奎因小队迅速穿过了魔法研修分院林立的楼宇，沿着通往学院中心区域的长廊，一路抵达到一片开阔的中央广场。临近正午的阳光毫无遮挡地洒下，将广场中央的喷泉映照得波光粼粼。越过广场，奥瑞斯特学院大圣堂那宏伟的轮廓便清晰可见。
大圣堂是奥瑞斯特最古老的建筑之一，由洁白巨石砌成，高耸的尖顶直插苍穹，巨大的彩色玻璃窗在阳光下流转着梦幻般的光彩，庄严而肃穆。平日里，这里是师生们进行入学仪式、毕业典礼等重要活动的地方。而在大圣堂的地下，则连通着许多不对外开放的古老设施，其中就包括他们此行的目的地——“古代地下设施陈列馆”。
随着距离拉近，周围的氛围似乎也悄然发生了变化。广场上的人流明显稀疏，只有少数身穿朴素长袍的神职人员或抱着厚重典籍、行色匆匆的学者模样的人走过。
“押送”的队伍没有走向大圣堂恢弘的正门，而是绕到了建筑侧面。根据奎因所述，想要堂堂正正地从正门进入大圣堂，就必须要等到那些“麻烦”的修女修士前往前厅祷告，在“防守松懈”之际潜入，非常耗时且麻烦。不过，大圣堂的后门便没有那么繁琐的步骤，只需要打开那扇被上锁的青铜门就可以直通地下陈列馆。
奎因带着众人来到了这片相对偏僻的区域。高大的石墙投下深深的阴影，地面上铺着厚重的青石板，缝隙里长着些耐阴的苔藓。一扇与周围石墙颜色几乎融为一体、若非特意寻找极易忽略的青铜门扉，静静地嵌在墙根处。
“就是这里啦！”奎因在那扇青铜门扉前站稳脚跟，双手抱胸转过身来，脸上挂着一丝得意的笑容。她将手抵在唇前清了清嗓子，立即便进入了“表演”形态，“这就是暴躁佣兵大叔和瘦猴子大叔说的、最最适合冒险的地方？我们可是经常来这里冒险呢~！”说着，她变戏法般地从口袋中掏出一把青铜钥匙，捏在手中晃了晃，“哼哼！所以臭大叔就别想着用‘佣兵’的方法强行破门啦~你们应该不会不知道这种门通常会有魔法保护吧？要是强行开门会直接‘砰’的一声爆炸哦？嘻嘻！不过那样肯定特——别——有趣！”
“……这臭小鬼，真是不管什么时候都让人火大……”巨剑佣兵看着奎因那绘声绘色的演绎以及语气中毫不掩饰的戏谑，额头青筋不自觉的暴起。他死死地攥紧双拳，奋力将头瞥向一边，重重地舒出一口气，这才顺从地接话道：“好了！别废话了，不是要上实践课冒险么？那还不快点开门！”
“暴躁臭大叔的语气都没有之前那么有力气了呢！一——点——都不有趣！”奎因故作失望地摊开双手微微耸肩，轻轻摇了摇头。做完这些，她不再去看巨剑佣兵那阴阳变化的表情，重新转身来到门前，将钥匙对准锁孔插了进去。
“咔哒。”
伴随着一声清晰的脆响，厚重的青铜门向内缓缓开启一条缝隙，一股混合着陈旧金属、尘土、淡淡灯油和来自地底特有的阴凉气息，瞬间涌出，令人不由得身躯一颤。
门后，是一道向下延伸的狭窄石阶，两侧墙壁上镶嵌着稀疏的、散发着恒定白色微光的魔晶灯，光线勉强照亮了前往向下的阶梯。
弓手佣兵和巨剑佣兵两人相继回头，最后看了一眼身后阳光明媚的广场和远处依稀可见的学院建筑，又飞快地瞥了一眼空无一人的侧墙阴影，这才率先走上前，带领着众学生一同踏下了石阶。
沉重的青铜门重新合拢，将外界微弱的光线彻底与内部隔绝开来。就在向下的脚步声逐渐消散在门后，【苍翼】一行人的身影，也分别从大圣堂四周不同的方向相继出现，最终在距离那扇青铜门不远的位置聚集。
“露西他们已经进去了，”科妮娅轻抱双臂，端站在泽塔身旁，目光沉静地注视着紧闭的青铜门扉，声音平稳，“周围暂时没有异常魔力波动或可疑人物活动，我们的行踪应该也没有被注意。”
“嗯。”泽塔微微颔首，目光没有离开那扇门：“继续按照计划，在这里等待信号。小南瓜身上带着传信部提供的通讯魔具，一旦任务目标出现，我们就能接到她的及时通讯了。”
“好了，现在，保持警惕吧。”
第681章 会面与控制
通往古代地下设施陈列馆的通道中，奎因一行人的身影被魔晶灯微弱的光芒投射在斑驳的石墙上，黑影随着动作而摇晃。空气中弥漫着地下空间特有的湿冷气息，以及某种经过漫长岁月冲刷而带来的尘锈味。脚步声在狭窄的空间里不断回荡、放大，显得格外清晰。
不知向下行进了多久，脚下终于不再是向下延伸的石阶，转而变化为一条笔直的长廊。在长廊的尽头，一盏散发着恒定微光的灯盏安静地悬在天花板上，一扇略显老旧的木门沐浴在冷白的灯光之中。
奎因紧跟在两名佣兵身后大约半步的距离，她微微侧过身，目光越过弓手佣兵紧绷的手臂，投向长廊尽头的木门。
“看到那扇门了吗？”奎因的声音在寂静的通道里清晰可闻，语气里带着一丝计划顺利推进的得意，“那就是备用入口，直通陈列馆的杂物间。学院里的清洁工大叔大婶们收拾完，都从这儿走，方便得很！”她歪了歪头，视线转向前面两个背影僵硬的佣兵，唇角勾起一抹狡黠的弧度，故意拉长了调子：“等过了那扇门，就该轮到暴躁佣兵大叔还有瘦猴子大叔，你们两个表演咯~？还是说…”她微微歪头，语气里满是促狭，“你们该不会笨到，连那尊老爷爷骑士雕像在哪里都记不住吧？要是真笨到那种程度，早点承认，让我奎因大人大发慈悲，亲自带你们去也不是不行哦？”
“…我们当然知道！臭小鬼！”走在前面的巨剑佣兵努力压抑着心头的怒气，额角青筋微微跳动，咬着牙命令道，“好了！现在都给我安静点！跟着走就行！”
“欸~这么快就进入‘表演形态’了？入戏还挺快嘛，暴躁臭大叔！”奎因非但没被吓住，反而嬉笑着揶揄了一句，随即也收敛了玩笑的神色，回头看向身后跟着的队员们。
在冷白灯光的映照下，孩子们的脸上都或多或少带着紧张和兴奋。奎因深吸一口地下冰凉的空气，挺起小胸脯，竖起食指抵在唇前，然后用力一挥：“注意！‘捕鼠行动’最终阶段正式开始！大家都要按照我说的打起精神来！要演得像真的被骗、被抓、然后很害怕很震惊才行哦！拿出你们平时对付老头们审查的演技来！”
“明白！”
“看我的吧，队长！”
“抓坏蛋咯！”
孩子们压低声音的回应此起彼伏，带着压抑不住的兴奋。奎因满意地点点头，小手一挥：“好！跟我来！”
就这样，一行人终于走到了长廊尽头。那扇老旧的木门近在眼前，门板厚重，边缘有些磨损，门把手上覆盖着一层薄薄的灰尘。弓手佣兵上前，试着推了推，门没锁，发出“吱呀”一声轻响，向内打开。
门后是一个不算大的房间，堆放着一些清扫工具、废弃的零件箱、叠放整齐的旧抹布，空气里漂浮着更浓的灰尘和淡淡的清洁剂气味。这里看起来就是个普普通通的储物间。房间另一头，还有另一扇虚掩着的门，门缝里透出更加明亮、稳定的光线。
“就是那里。”奎因小声说，指了指那扇虚掩的门。
两名佣兵对视一眼，点了点头，率先走了过去，轻轻推开了那扇门。
更加明亮、甚至有些晃眼的光芒涌了进来。众人眯了眯眼，适应了一下光线，然后才跟着走了进去。
视野豁然开朗。门外，就是奥瑞斯特学院的古代地下设施陈列馆，用于保存和展览各种古代魔具的陈列馆。这里面的空间远比想象中更加巨大、高阔，高高的拱形天花板上，悬浮着数十盏巨大的晶石灯，散发着稳定而明亮的冷白光晕，将整个空间照得亮如白昼。
馆内整齐排列着一列列厚重的、深色金属或石质的陈列台与基座。上面放置的，是各种奇形怪状、布满岁月痕迹的古老机械造物。
空气里弥漫着更浓郁的冷铁、尘土和一种阴冷潮湿的气息。脚步声在这里被放大，带着空旷的回音。巨大的阴影在冰冷的金属和石质表面投下，让整个空间显得既壮观，又带着一种地底深处特有的孤寂与压迫感。
“既然到了就别给老子东张西望的了！赶紧走！”巨剑佣兵粗鲁的呵斥声打破了这片沉寂，他故意扯着嗓子，声音里满是戾气，“不是想要冒险吗？那就快点走！”
“唔…！暴、暴躁臭大叔…你突然发什么疯啊？！”奎因立刻“配合”地缩了缩脖子，脸上露出“害怕”、“不甘”又“困惑”的表情，“我们是来参加实践课、来这里冒险的！干嘛大吼大叫……”
“老子已经忍你很久了！还以为老子在他妈跟你开玩笑是不是？！”不等奎因把控诉的话说完，巨剑佣兵便怒吼着打断了她的话。
而奎因被他这一吼吓得身体一颤，脸色涨得微微发红，但只能梗着脖子转过头，小声嘟囔着：“臭杂鱼…凶什么凶……来这里到底要干什么啊……”而她身后的蕾雅也适时地发出一声小小的惊呼，往同伴身边靠了靠。其他孩子也纷纷表现出不安和疑惑，开始左顾右盼，发出低低的议论和抽气声。
巨剑佣兵冷哼一声，转头看向身旁的弓手佣兵，冷声开口，“让这些臭小鬼闭嘴，然后赶快出发！”
弓手佣兵听闻轻轻点头，转身面向这群“惶恐”的学生，脸色平静地抬起了右手。随着一股淡蓝色的魔法辉光自他掌心浮现，数道散发着森森寒气、半透明的寒冰锁链瞬间缠绕向奎因等人的手腕和脚踝，发出“哗啦啦”的声响。
“呀！”
“这是什么？！”
“呜呜…好冰！”
惊呼声瞬间响起。奎因奋力挣扎着，试图甩脱冰链，但这些锁链看似寒气逼人，实则束缚的力道控制得恰到好处，既不会真的冻伤，又能牢牢限制住动作。蕾雅吓得耳朵都贴在了头发上，小六和其他孩子也纷纷做出奋力挣扎却无济于事的模样。
“都给我安静，再吵就把你们嘴巴也冻上！”弓手佣兵面色阴冷地盯着面前的众人，随手擦去额角渗出的汗水，语气无波却带着一丝不易察觉的紧绷，“不想吃苦头，就乖乖跟着，别问废话！快走！”
孩子们在弓手佣兵的“威压”之下，被迫安静下来，一个个脸上写满了恐惧和无助，只能踉踉跄跄地被两名佣兵推搡着，朝着陈列馆深处走去。
脚步声，锁链轻微的碰撞声，在空旷巨大的陈列馆里回响。奎因小队穿过一排排的陈列物，朝着那座约定好的雕像前进。两名佣兵也没再说话，只是紧绷着脸，押送着这群“俘虏”，目光警惕地扫视着前方幽暗的展区深处。
就这样，不知道前进了多久，巨剑佣兵终于在一座高大的骑士雕像下停下了步伐。他回眸与弓手佣兵对视一眼，一边走向雕像，一边冷着脸大声发出警告：“现在都给安静！老子不介意在把你们送走前多杀一个！听懂了吗？！”说罢，他深吸一口气，缓缓抬手按在雕像的底座前，掌心红色微光渐起，缓缓浸透入雕像深处。
“委托单上说，只需要在第四座雕像前，将自身的魔力注入雕像内部，接头人就能取得‘任务完成’的信号…”巨剑佣兵抬眸看向面前高大的雕像，掌心感受着从中传来的细微震动，暗自思索，“这样…应该就没问题了，现在…只需要等那家伙出现就好。”
做完这些，他收回手，退回到弓手佣兵身旁，目光快速扫过眼前的众人，最终凝向偌大的陈列馆深处。
就这样，时间在冰冷的寂静中缓缓流淌。巨大的骑士雕像投下深沉的阴影，将聚在基座前的众人笼罩其中。冰链散发出的寒气丝丝缕缕地渗入衣物，让被束缚的孩子们不由自主地相互靠近，汲取着微薄的暖意。奎因也被冻得有些牙齿打颤，就在她正琢磨着要不要提醒弓手佣兵把这些冰链子撤开，反正“戏”也演得差不多了的时候——
哒、哒、哒。
一阵清晰而规律的脚步声，悄然打破了这片凝固的等待。声音从不远处传来，每一步都稳稳地踏在光滑的石质地面上，在空旷高阔的陈列馆中激起轻微的回响，由远及近，朝着他们所在的方向而来。
几乎在听到脚步声的瞬间，所有人精神一振。奎因立刻将表情切换成了惊恐与不安，小小的身体微微发抖，还“害怕”地往蕾雅身边缩了缩。其他孩子见状，也纷纷做出更加夸张的颤抖或强忍恐惧的模样。
巨剑佣兵和弓手佣兵也迅速进入状态。两人不约而同地挺直了腰背，脸上重新挂起属于“佣兵”的狠厉，上前几步，挡在了“俘虏”们前方，目光锐利地投向脚步声传来的方向。
“来了。”巨剑佣兵喉结艰难地滚动了一下，用仅有两人能听到的声音开口道。“记住该做什么…”
“……嗯。”弓手佣兵也强压下心头翻腾的巨浪，微微颔首。
随着脚步逼近，来人的身影逐渐清晰。对方全身裹在一件宽大的灰黑色及踝长袍中，连帽罩住了头部，脸上戴着一副纯黑面具，面具表面光滑，没有任何纹饰，只在眼部开了两个孔洞，周身弥漫着一股晦涩不明的魔力波动，不算强大，却带着一种令人不适的黏腻与阴冷感。
接头人迈着从容、甚至可以说是闲庭信步般悠然的步伐，朝着两人的方向走来，那双隐藏在面具后的冷灰色眼瞳，正平静地、不着痕迹地上下打量着两人。最终，来人在距离巨剑佣兵大约一米外停下了脚步，一个清冷而平淡的女声从面具后传来：
“是【高塔】派来的？”
巨剑佣兵喉结滚动了一下，压下心头翻涌的丝丝紧张感，脸上维持着镇定，点了点头，沉声应道：“…是。”
他侧过身，将身后被冰链束缚、瑟瑟发抖的学生们完全展现在对方面前。弓手佣兵也默契地朝旁边让开半步，确保对方能看清每一个“俘虏”脸上“惊恐万状”的表情。
“好。”接头人灰色的目光在奎因等人脸上一扫而过，几乎没有停留。她甚至没有再多看两名佣兵一眼，便言简意赅地点了点头，直接从巨剑佣兵身侧走过，径直朝着骑士雕像侧后方、一处被巨大基座阴影笼罩的墙壁角落走去，声音平稳地传来：“跟我来。”
这过于干脆的态度，让巨剑佣兵和弓手佣兵都不由得微微一愣。不过，两人并没有过多思考，巨剑佣兵朝弓手佣兵使了个眼色，两人立刻迈步，一左一右地跟在了接头人身后。被冰链“束缚”的奎因等人也“踉踉跄跄”地被推搡着跟上。
很快，接头人便走到那处墙角停了下来。这里的光线更加昏暗，只有远处主灯的一些余光勉强照亮。就在接头人抬起被宽大袖袍遮掩的右手，似乎要触碰墙壁的某个位置之际——
锵！
呼唰——！
几乎在同一时间，巨剑佣兵和弓手佣兵瞬间做出了行动！
金属摩擦的刺耳锐响骤然打破寂静！巨剑佣兵一直虚握在身侧、剑尖拖地的双手巨剑，化作一道暗红色的残影，精准地越过接头人的肩头，冰冷的剑锋稳稳地虚抵在了对方裸露在衣领外的脖颈上！
而弓手佣兵也猛地抬起右手，淡蓝微芒自他掌心喷薄而出，数道比之前束缚学生时更加粗壮、寒气逼人的冰蓝色锁链从地面凭空窜出，发出冻结的“咔嚓”声，灵活地缠绕上接头人的双腿、腰腹，将她下半身牢牢禁锢在原地！
接头人抬起的手僵在了半空。她没有挣扎，只是微微垂下冷灰色的眼眸，瞥了一眼颈侧那散发着危险红芒的剑锋，又扫过缠绕身体的、冒着森森寒气的冰链。
“……” 他轻轻叹了一口气，声音透过面具传出，依旧平淡得没有一丝波澜，“这是做什么。”
“…闭嘴。” 巨剑佣兵的声音压得很低，带着紧绷的沙哑，剑锋又向前递进了毫厘，冰冷的剑锋几乎要切入对方的皮肤，“给老子老实呆着，别动。”
说罢，他的目光飞快地瞟向身后。只见原本被冰链束缚、瑟瑟发抖的学生们此刻已经挣脱了束缚。奎因正活动着手腕，脸上只剩下计划得逞般的满意笑容。她似乎察觉到巨剑佣兵的视线，立即得意地挺直了身板。
巨剑佣兵嘴角微扯，用仅有几人能听到的气音急促道：“快！给她们发信号！”
“哼哼！早就准备好啦！”奎因微微扬起小脸，拍了拍身旁一直安静低着头、摆弄着通讯魔具的露西，“露西已经发出信号了！杂鱼姐姐她们马上就到！”
她一边说着，一边迈着轻快的步子，好奇地绕到了被制住的接头人侧面，歪着头，上下打量着对方脸上那副光滑的面具，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒：“大坏蛋的面具还挺酷嘛？是自己做的还是买的？要不我们先帮你摘下来，让大家看看你的真面目怎么样？”
“喂…！离远点…” 弓手佣兵脸色一变，急忙伸手想将奎因拉开。他现在神经紧绷到了极点，生怕这不知天高地厚的小鬼惹出什么变故，更怕她万一伤到，外面那些“恐怖的家伙”绝对不会放过自己。“这不是闹着玩的……退后！”
“欸~瘦猴子大叔你这么紧张干嘛？是怕杂鱼姐姐，还是怕那个白头发看起来就超凶的姐姐呀？”
然而，就在这气氛稍稍缓和之时——
“……是这样啊。”
接头人平静无波的声音再次响起，清晰地传入在场每一个人的耳中。他的目光，自始至终都定格在巨剑佣兵的脸上，那双冷灰色的眼瞳深处，没有丝毫涟漪泛起，仿佛两潭死水。
“你背叛了【高塔】，对吧。”
第682章 异变与逃生
“你背叛了【高塔】，对吧。”
接头人平淡的陈述，不带一丝疑问，却像一把冰冷的锥子，狠狠凿在巨剑佣兵紧绷的神经上。他握着剑柄的手猛地一颤，一股混杂着恐慌和“事情败露”的寒意沿着脊椎炸开。
“你这家伙…现在还有心思说这些…？”巨剑佣兵下意识地咽下一口唾沫，声音因为紧绷而微微打颤，握着剑柄的手指也因用力而骨节发白。他眉头微蹙，咬紧牙关，剑刃不受控制地朝着对方脖颈的皮肤更用力地按压下去，“不想死就给我闭…”
然而，没等他把话说完，接头人竟然在众人惊愕的目光下，主动将脖颈向着锋利剑刃的反方向轻轻一撇！
嗤——！
锋利的剑刃瞬间割开皮肉，发出令人牙酸的细微声响。一道刺目的血线在她苍白的脖颈侧面绽开，猩红的血液迅速凝聚成珠，然后挣脱皮肤的束缚，滴落在地。殷红的血珠砸落在冰冷干燥的石板地面上，绽开一朵触目惊心的血花。
“什么？！” 巨剑佣兵瞳孔骤缩，大脑一片空白，完全没料到对方竟会做出如此自残的举动！握剑的手甚至因这突如其来的变故而松了半分力道。
而这滴落在地的鲜血仿佛拥有生命一般，开始违背常理地在地上快速蠕动、延伸，以惊人的速度蜿蜒涌向众人前方——那座保持着举剑姿态、沉默伫立的骑士雕像基座！
下一秒，异变陡生！
“嗡——！！！”
一阵低沉的嗡鸣声骤然响起，整个陈列馆的地面都似乎随之轻微一震！那座高大的骑士雕像，表面骤然亮起无数道细密的、如同血管般扭曲蔓延的暗红色纹路！这些纹路贪婪地吸收着浸入基座的血液，光芒急速变得刺眼！
一直保持高度戒备的弓手佣兵第一个察觉不对，骇然抬头——
只见那尊原本死寂的骑士雕像，石质关节竟然在“吸收”到接头人血液的刹那，发出了“咔嚓、咔嚓”令人牙酸的摩擦声，同时犹如活物般开始弯曲活动！紧接着，雕像那高举过头顶的巨大石剑，表面覆盖的灰尘与锈迹轰然崩落，挟带着碾碎一切的恐怖风压，朝着下方轰然斩落！
“小、小心…！！！”弓手佣兵目眦欲裂，嘶声狂吼！他双臂交叉在身前，掌心淡蓝色魔力辉光疯狂爆发！雕像挥剑手臂的关节处，空气温度骤降，大团坚冰瞬间凝结、膨胀，试图卡死其动作！
咔啦啦——！
刺耳的冰裂声爆响！仓促凝结的寒冰仅仅阻了那石剑一瞬，便在沛然巨力下轰然炸裂，化为漫天冰晶！
“臭大叔发什么呆！松手！躲开！！”
千钧一发之际，奎因尖锐的喊声撕裂了恐惧！几乎在她声音响起的同一瞬间，众人脚下的石板地面轰然炸裂！数条粗壮的墨绿色藤蔓顿时破土而出，携着沛然巨力，狠狠抽在巨剑佣兵、弓手佣兵和奎因自己身上，将三人狠狠地向侧面推飞出去！
砰——唰呼！！
藤蔓的力量将他们狠狠甩开！巨剑佣兵双臂交叉护在身前，被巨力推得双脚在地面犁出两道沟壑，倒退数米才勉强稳住，胸口剧烈起伏，气血翻腾。弓手佣兵和奎因则被后方反应过来的蕾雅和小六等人合力接住，才没有狼狈摔倒。
而他们原先站立之处——
轰隆！！！
石质巨剑以开山裂石之势狠狠斩落！奎因召唤出的坚韧藤蔓在剑锋下被轻易切断、绞碎！剑锋深深嵌入石板地面，碎裂的石块顿时朝着四周激射而出，烟尘弥漫，一道深深的裂痕以落点为中心，蛛网般蔓延开来！
哒、哒、哒。
沉稳而熟悉的脚步声，从弥漫的烟尘后，从那深深嵌入地面的石剑旁传来。
身披灰黑长袍的接头人缓步走出烟尘。她右手随意地虚按在脖颈侧面的伤口上，指尖暗色微光流转，那狰狞的伤口竟以肉眼可见的速度被一条凝固的“血线”牢牢缝合起来。对方头上的兜帽已然滑落，露出一头披散的灰黑色长发，以及那张毫无表情的纯黑面具。面具孔洞后，那双冷灰色的眼瞳，依旧平静地注视着惊魂未定的众人，只是周身弥漫的魔力波动，此刻已浓郁粘稠得近乎化作实质，带着一股令人心悸的阴冷压力。
“嗬…咳。” 她在巨大的剑刃前方停下了步伐，喉中发出一阵压抑的抽气声，声音透过面具传出，带着一丝金属摩擦般的质感， “【高塔】的意志，不容玷污，不容背叛。特别是……在实验的关键阶段。” 她缓缓抬起一直隐藏在长袍下的右手，手中握着一把通体漆黑、唯有刃口闪烁着一点寒光的短匕。
“既然选择站在【高塔】对立面。”接头人缓缓抬起另外一只手，掌心朝上，平放在身前。“那么，实验材料，以及背叛者，都由我亲自回收。”话音未落，她右手一翻，锋利的匕首刃口毫不犹豫地贴上了自己左手的手腕！
哧啦——！
利刃带来的寒光一闪而过，皮肉被划破的声音清晰可闻。比脖颈伤口更多的鲜血，瞬间从割裂的腕脉中涌出，滴落在地。脚下的殷红血液刚一接触地面，便如同活过来的赤色溪流，沿着石板间细微的沟壑，以惊人的速度向着四面八方奔涌而去！目标，赫然是陈列馆内，那些矗立在各个角落、造型各异、同样高大沉默的其他骑士雕像基座！
“不好！”弓手佣兵第一个从震惊中回过神来。他脸色惨白，猛地回头，嘶声大吼，声音因极致的恐惧而变调，“快…快离开这里！趁那些东西还没完全动起来！！往出口跑！！！”
这一声大吼瞬间惊醒了被眼前诡异恐怖景象震住的众人。奎因猛地一咬舌尖，剧烈的疼痛让她从瞬间的恍惚中挣脱。她迅速抬眸扫过周围——那些被血液触及基座的骑士雕像，表面已经开始浮现出同样扭曲的暗红纹路，石质的躯体发出“嘎吱嘎吱”的、令人牙酸的摩擦声！
“计划变更！全员！立刻向出口撤退！避开雕像！不要被抓住！” 奎因用尽力气大喊，声音在空旷的陈列馆中回荡。她的目光迅速穿越人群，一下便锁定了人群中脸色微微发白的小六，“小六！快使用【强化】魔法！最大范围！快！”
“啊…！是、是！奎因！” 小六一个激灵，几乎是本能地举起双手，眉头紧锁，全力催动魔力。淡灰色的魔力辉光如同涟漪般以他为中心扩散开来，轻柔而迅捷地包裹住在场的每一个孩子。瞬间，所有人都感觉身体一轻，脚步变得格外轻快敏捷。
“就是现在！跑！！！”
随着奎因一声令下，早已蓄势待发的孩子们猛地转身，朝着来时的方向——那扇通往杂物间的木门，拼命狂奔而去！蕾雅跑在最前面，兽耳因劲风而向后紧贴；小六努力维持着魔法，在几个孩子的帮扶下跟在队伍中间；其他孩子也爆发出惊人的速度，在【强化】的加持下，身影几乎快要拖出了残影。
“拦住他们。”
几乎在孩子们启动的同时，接头人那平淡的声音再次响起。她依旧站在原地，只是微微抬起那只正在流血的手腕，指尖向上微微一勾。
轰！轰！轰！
陈列馆内，距离孩子们逃跑路径最近的几尊骑士雕像，彻底“活”了过来！它们僵硬地从基座上踏下，沉重的石足踩在地面上，发出闷雷般的巨响，整个地板都在震颤！一尊持枪骑士平举手中的石质长枪，枪尖直指冲在最前面的蕾雅，随着石质手臂“发力”，粗糙的尖端瞬间撕裂空气，狠狠砸下！
“…该死…！混账东西！” 巨剑佣兵死死咬住下唇，淡淡的血腥在口中弥漫，顿时驱散了心中的惊惧。他怒吼一声，双手虚握垂在身前，狂暴的暗红魔力在掌心急剧凝聚，最终化作一柄由浓郁魔力构成的、边缘扭曲的巨剑虚影！
巨剑佣兵全身肌肉瞬间绷紧，膝盖微曲，双脚稳扎在地，如同压缩到极致的弹簧，在压力抵达临界的最后一刻瞬间爆发！他周身魔力翻涌，整个人顿时化作一道残影，朝着最前方那尊持枪骑士猛冲过去，巨剑裹挟着开山裂石之势，狠狠斩向刺来的石质枪尖！
锵——！！！
刺耳的金铁交击声响彻陈列馆！火花四溅！巨剑佣兵双臂肌肉贲张，硬生生挡住了石枪的突刺，但脚下石板寸寸龟裂，整个人被推得向后滑退！
“坚…坚持住…！”弓手佣兵见状咬紧牙关，额角青筋暴起，双手狠狠拍向地面！伴随着一阵剧烈的震动自地下传来，一面厚达半米、晶莹剔透的弧形冰墙瞬间拔地而起，堪堪挡在了另外一尊持斧骑士横扫的路径前，也护住了冰墙后惊慌闪避的几个学生。
轰！
石斧重重砍在冰墙上，冰屑纷飞，冰墙剧烈震动，出现了蛛网般的裂痕，但好在没有即刻碎裂，为孩子们争取到了逃离的时间。
“走这边！绕开！” 奎因一边狂奔，一边焦急地指挥着。而就在她刚回过头，看向前方的道路之际，一面巨大的石盾顿时呼啸着迎面砸来！“低头！”她的瞳孔骤然收缩，双脚瞬间止住向前冲刺的势头，同时猛地挥动右手，一道粗壮的藤蔓顿时在她前方破土而出，朝着斜上方蜿蜒生长！
而那面石盾也在触及柔韧的藤蔓后，被顺势向斜上方撩去！众人这才堪堪避开猛袭而来的石盾！
巨大的石盾带着狂风从他们头顶呼啸掠过，狠狠砸在后方的一排陈列架上，将不知名的古代机械残骸砸得粉碎！
就这样，雕像的包围圈在众人亡命奔逃的途中逐渐形成，逃跑的路径被不断压缩。金属交击声、冰层碎裂声、石像沉重的脚步声、孩子们的惊呼和喘息声混杂在一起，在偌大的陈列馆不断回荡。
巨剑佣兵和弓手佣兵两人，则拼命阻挡着石像狂潮的冲击，身上不断增添着新的伤痕。他们的任务目标很清晰，即抵挡住这些活化雕像的进攻，为奎因等人争取逃生的时间，并且…撑到【苍翼】援军的到来。
第683章 惊险的回击与新的麻烦
地下陈列馆内，混乱的声浪如同实质般冲撞着高阔的空间。石像沉重的踏步与关节摩擦的“嘎吱”声、金属与岩石猛烈撞击的爆鸣、基座崩裂与玻璃罩粉碎的脆响……种种噪音交织成一片，在冰冷的石壁间反复回荡，震得人耳膜发疼，灰尘簌簌落下。
而在这一切混乱的中心，那个接头人正平静地站在原地，灰黑的长发披散肩头，从面具孔洞后露出的冷灰色眼眸，淡漠地掠过远处与活化石像奋力搏杀的众人，眼中不起丝毫波澜。
“…不行，有麻烦…正在接近。”接头人眼睛微微闪烁，低沉的声音刚一发出便被周围的嘈杂吞没。她视线下垂，落在自己虚抬的左手上——腕部那道狰狞的伤口仍在汩汩涌出鲜血，顺着苍白的手臂蜿蜒流下，缓缓叹出一口气，“要是被抓住，就糟糕了，但实验不能终止。”
在她自语的间隙，诡异的事情发生了。那些奔流的鲜血仿佛拥有生命，骤然停止了流动，甚至逆着重力微微抬升。紧接着，一抹极淡、近乎透明的灰色魔力光晕笼罩了伤口附近的血液。在魔力作用下，流淌的血液迅速凝固、塑形，竟如同缝线一般，将翻卷的皮肉强行“缝合”在一起，创口以肉眼可见的速度闭合、止血，只留下一道暗红色的疤痕。
“效率，必须提升。” 接头人放下左手，活动了一下手腕。她抬起眼，目光锁定了前方战团中最显眼的那个身影——正与一尊持斧石像角力的巨剑佣兵。她迈开步子，不疾不徐，踏过满地的碎石与冰碴，朝着那个方向走去。
而巨剑佣兵这边，此刻正陷入苦战。他双臂肌肉贲张，青筋暴起，额角汗水混杂着灰尘不断滴落。他死死握着手中那柄由暗红色魔力凝聚而成的巨剑虚影，剑身光芒吞吐不定，与头顶那柄呼啸斩来的粗糙石斧悍然对撞！
砰——！轰！！
震耳欲聋的爆鸣炸开！狂暴的气流以两人为中心向四周狂涌，吹得巨剑佣兵破烂的衣袍猎猎作响，脚下坚固的石板地面寸寸碎裂、下沉！
“呃啊啊啊——！该死的石头…！给老子……破！！！” 巨剑佣兵双目赤红，脖颈上血管暴凸，发出一声嘶哑的咆哮。他将全身的力量和魔力毫无保留地灌注进剑身！暗红光芒骤然大盛，剑刃发出不堪重负的嗡鸣，硬生生抵住了石斧的下劈之势！
紧接着！咔嚓、咔嚓嚓……细密的裂纹，如同蛛网般在厚重的石质斧刃上急速蔓延！
就在这僵持的瞬间——
咻咻咻——！！！
数道撕裂空气的尖啸从侧方袭来！数支通体晶莹、缠绕着刺骨寒气的冰凌箭矢，箭尾拖曳着冰蓝的魔力尾迹，瞬间射中了持斧石像双臂与躯干连接的关节部位！冰箭深深没入石质缝隙，狂暴的魔力瞬间爆发，冰霜以箭矢为中心迅速蔓延，试图冻结关节活动。
“就是现在！闪开！！” 弓手佣兵的吼声几乎与冰箭命中同步传来。他脸色苍白，呼吸粗重，连续的射击让他魔力消耗巨大。他单膝跪在不远处一个相对安全的残破基座后，右手五指窦张对准了那座骑士雕像，随后猛地攥紧！
“要来了！！”
砰！砰砰砰——！
话音落下的瞬间，嵌入石像关节的冰凌箭矢应声而爆！无数尖锐的冰刺从石像关节内部猛地穿刺而出，同时极寒的冰层瞬间向上蔓延生长、包裹、凝固了石像的整个上半身，包括那条持斧的手臂！石像的动作骤然一僵，斧刃上的力量也为之一滞。
而紧接着——
咔！咔咔咔！！砰！！！
寒冰与岩石碎裂的脆响从巨剑佣兵头顶同步传来！巨剑佣兵神色一凛，立即抓住了这绝佳的反击时机！他怒吼一声，借着石像被短暂冰封、力量松懈的瞬间，全身力量爆发，双脚猛蹬地面，将沉重的石斧狠狠向上荡开！同时，他双手紧握的魔力巨剑虚影体积再度膨胀，暗红光芒愈旺，借着荡开石斧的反作用力，腰身扭转，巨剑划出一道暗红的弧光，自下而上，一记凶狠无比的斜斩，狠狠劈在石像被寒冰覆盖的腰腹连接处！
轰隆！！！砰——！！
刺耳的碎裂声与沉闷的爆炸声几乎同时响起！被冰封后本就脆弱的石质腰身在魔力巨剑的狂暴斩击下轰然断裂！石像的上半身带着冻结的寒冰，向后倾倒，重重砸落在地，扬起漫天尘埃，再也动弹不得。
“哈啊……哈啊……” 巨剑佣兵拄着几乎消散的魔力巨剑虚影，剧烈喘息着，每一次呼吸都带着淡淡的铁锈味。他奋力咽下一口唾沫，快速瞥向不远处正指挥孩子们向杂物间大门移动的奎因。
“喂！干得不错嘛！臭大叔们！” 奎因也注意到他们这里的战况，抽空回头喊了一嗓子，小脸上带着一丝惊讶和罕见的赞许，“看来你们俩也不是完全没用嘛？！”
“少废话！臭小鬼！” 巨剑佣兵没好气地吼回去，声音嘶哑，“赶紧带人滚出去！叫那些女人过来！！”
“知——”
“奎因！！小心！！！”
奎因的回应被蕾雅陡然拔高、带着惊恐的尖叫声打断！只见蕾雅瞬间从侧后方猛扑过来，双手死死攥住奎因的手腕，用尽全身力气将她向后猛拽，硬生生止住了对方向前冲锋的势头！
几乎是同时——
轰隆隆隆——！！！
众人头顶传来令人头皮发麻的、岩石崩裂的巨响！那根横亘在杂物间入口上方的粗大岩石横梁，在一连串的战斗震动和某种力量的影响下，终于不堪重负，带着无数碎石和灰尘，轰然坍塌！沉重的岩石和断裂的梁木瞬间将杂物间的入口牢牢堵死，激起的烟尘弥漫开来，呛得人连连咳嗽。
“咳咳……出、出口！出口被堵住了！”
“完蛋了！我们被关在里面了！”
“用魔法！快用搬移岩石的魔法！”
“不行！太多了！而且那些石头怪物又过来了！没时间！”
孩子们的惊呼声中充满了绝望。前路被断，后有无情的骑士石像逼近，绝望与恐惧的气息开始蔓延。
一直紧挨着奎因的蕾雅，头顶的兽耳突然高频颤动起来，尾巴也紧张地竖起。她的目光快速扫视四周，敏锐地察觉到了异常：“那些石像……它们停下来了？不……它们在转向！它们不是朝我们这边，也不是朝大叔们那边……它们好像……在包围？”
“包围？” 奎因立刻抓住了关键词，小脸紧绷，顺着蕾雅的视线望去。果然，那些原本气势汹汹朝着他们袭来的石像，此刻纷纷调转了方向，迈着沉重而僵硬的步伐，以两名佣兵所在的位置为中心，开始缓缓移动，隐隐形成了一个松散的包围圈，暂时放过了她们这群“软柿子”。
“它们的动作变慢了，包围圈也有空隙……” 一直维持着【伪装】魔法、降低众人存在感的露西悄无声息地靠过来，目光冷静地观察着石像的动向，最终将目光投向包围圈外，那个正缓步走来的灰袍身影，“控制这么多石像，对她的消耗应该很大。她很可能…是想先集中力量解决威胁最大的两个。”
“她要把大叔们困死在里面……然后……” 蕾雅的声音微微发颤，手指紧紧揪住了衣角，耳朵也微微耷拉了下来。
“可是……我们怎么帮他们？” 小六的声音带着哭腔，他看了看被堵死的出口，又看了看远处逐渐成型的石像包围圈，以及圈中那两个伤痕累累、背靠背喘息的身影，“我们出不去，也打不过那么多石头……”
“从正门逃跑，然后去找大姐姐们帮忙！她们…她们肯定正在赶来的路上！”
“来不及了！等找到她们，大叔们早就……”
“那、那我们用魔法干扰那个坏女人！就像刚才那样！”
孩子们七嘴八舌，惊慌失措，意见不一。奎因深吸一口气，刚想开口稳定军心，下达指令——
咔嗒。
一块小石子，带着些许灰尘，从众人头顶的天花板簌篑落下，掉在奎因脚边，轻轻弹跳了一下。
紧接着，是一阵沉闷的、仿佛生锈的金属相互刮擦、又像是重物在岩石上拖行的诡异声响，从头顶传来。
奎因即将挥出的右手猛地僵在半空。她喉头艰难地滚动了一下，一股冰冷的寒意顺着脊椎爬升。她缓缓地抬起头，看向声音来源——那高耸的、被晶石灯照亮部分、大部分隐没在阴影中的顶部。
“锵！锵！”
刺耳的、如同巨大金属钳相互敲击的声音，清晰地传入每个人耳中。
“那、那是什么……？！” 有孩子发出了带着哭腔的惊呼，让所有人都下意识地仰头望去。
只见在穹顶一处阴影浓重的角落，一个庞大的、由某种锈蚀废弃金属片、断裂齿轮、扭曲管道和不知名机械残骸拼凑而成的“东西”，正紧紧地吸附在石壁之上。它拥有蜘蛛般的八条粗长、由不同金属部件铰接而成的步足，身躯臃肿而畸形，不断有细小的金属碎屑和灰尘从关节处簌簌落下。
在它那狰狞的“口器”部位，两根格外巨大、布满锯齿的暗沉金属螯肢正在相互摩擦，迸溅出细小的火花，发出令人牙酸的“锵锵”声。而在它“头部”的位置，两点暗红色的、与那些骑士雕像体表近乎同源的光芒，在阴影中幽幽亮起，构成了它的“双眼”。
似乎是“感知”到了下方骤然响起的惊恐呼声与骚动，那只巨型金属蜘蛛头部的两点红芒猛地闪烁了一下，摩擦的螯肢骤然停止，然后猛地张开，发出一声更加尖锐、混合了金属扭曲和咆哮意味的刺耳怪响！
吱嘎——轰！！
紧接着，它那庞大的身躯开始了移动！八条金属步足在垂直的石壁上灵活而迅猛地交错踩踏，发出密集的“咚咚”闷响，庞大的身躯携着无可阻挡的气势，朝着下方聚集的孩子们猛扑下来！阴影瞬间笼罩了所有人！
“分散！快跑！！！” 奎因的尖叫几乎破音，极致的危机感让她肾上腺素飙升。她根本来不及思考，本能猛地扬起双手，十指成爪，朝着头顶虚空狠狠一抓！
砰砰砰——！
众人头顶上方的石质天花板轰然破裂！数条粗大、布满狰狞尖刺的墨绿色藤蔓疯狂窜出，相互交织，瞬间在孩子们头顶编织成一张密不透风的藤蔓巨网，硬生生拦在了金属蜘蛛下扑的路径上！
“跑啊！！” 其他孩子也反应过来，哭喊着，尖叫着，朝着四周能看到的掩体、陈列台后方拼命逃散！
下一秒——
轰！！！！
金属与坚韧植物剧烈碰撞的沉闷巨响，伴随着令人头皮发麻的撕裂声，在陈列馆中炸开！藤蔓巨网剧烈凹陷、扭曲，发出不堪重负的呻吟，大量断裂的藤蔓碎片和绿色的汁液如同暴雨般洒落！那只金属蜘蛛的下扑之势被强行阻住，八条步足疯狂抓挠、撕扯着藤蔓，发出刺耳的刮擦声！
第684章 对抗接头人与金属蜘蛛
远在石像包围圈中的两个佣兵，显然也注意到了奎因等人那里发生的异变，脸上的神情变得更加凝重！但是，他们现在根本没有办法去顾及那些学生，因为在他们面前，一个更大的麻烦正在缓步靠近。
巨剑佣兵与弓手佣兵背靠着背，能清晰地听到彼此粗重的喘息，以及心脏在胸腔里疯狂擂动的巨响。
“呼…嗬…你这该死的疯女人…” 巨剑佣兵额角青筋突突跳动，汗水混着血污流进眼睛，带来阵阵刺痛。他死死攥着手中那柄泛着暗红微芒的巨剑虚影，剑尖因脱力和紧张而微微颤抖，却依旧死死地指向前方逐步逼近的接头人，“给老子…站住！听见没有！你到底想耍什么花样？！”
“【高塔】的意志高于一切。你们的血肉，你们的灵魂，源于【高塔】，也当归于【高塔】。” 接头人的声音透过面具传出，平稳而单调，没有一丝起伏。她脚步未停，右手缓缓抬起，五指虚握。粘稠的淡灰色魔力自她掌心涌现，扭曲、盘旋、凝实……最终化作一柄长约四尺、通体呈现不祥灰白色的狭长长刀。刀身无锋，细密的暗红斑纹在刀身蜿蜒，淡灰色的微光覆盖其上，冰冷的杀意在周围的空气中弥漫开来。
她手腕微转，灰白长刀斜指身侧地面，刀尖轻触石板，发出刺耳的刮嚓声。“背叛，既是瑕疵。而瑕疵，必须回收。” 她终于停下脚步，距离两名佣兵仅三步之遥。面具孔洞后，那双冷灰色的眼眸扫过他们，“做好被处置的觉悟吧。”
“…放你妈的狗屁！！” 极致的压力与恐惧，反而激起了巨剑佣兵骨子里的凶悍。他喉咙里发出一声嘶哑的低吼，将心中无端升起的恐惧狠狠压下！全身残存的魔力，连同最后的气力，疯狂灌注于双腿！脚下本就龟裂的石板轰然炸开一圈气浪，他整个人顿时化作一道暗红色的模糊残影，以与他壮硕体型不符的惊人速度，瞬间从正面急掠至接头人侧方！
“给老子——去死！！！”
怒吼声中，巨剑虚影以开山裂石之势，朝着接头人脖颈处狠狠横斩而去！剑锋所过之处，空气发出被撕裂的尖啸！
然而，就在剑锋携着凌厉的杀气，即将触及那灰黑发丝的刹那——
呼。
时间仿佛凝滞。
接头人几乎难以察觉地向侧后方挪动了半步，同时，隐藏在面具下的瞳孔，淡漠地转向了巨剑佣兵因惊骇而狰狞的面容。而在下一刻——！
唰——！
巨剑带着凄厉的破空声，狠狠斩过她留在原地的残影，重重劈砍在空处！恐怖的力道无处宣泄，全部倾泻在石板地面上，炸开一个深深的凹坑，崩裂的岩石四处飞溅！
“什……？！” 巨剑佣兵瞳孔骤然收缩成针尖大小，倾尽全力的一击落空带来的巨大惯性让他手臂发麻，胸口一阵气血翻腾。怎么可能？！这种恐怖的速度？！
他甚至来不及回头，一股粘稠、冰冷、夹杂着死亡气息的魔力威压，已然紧紧锁定了他的后背！
“躲开——！！！”
弓手佣兵嘶哑的怒吼，伴随着数道撕裂空气的尖啸同时传来！三支缠绕着刺骨寒气的冰蓝箭矢，分别从不同的方位，以肉眼难以捕捉的速度，精准地射向巨剑佣兵身后——那刚刚显出身形、正缓缓举起灰白长刀的接头人！
然而——
接头人头也没抬，只是手腕顺势一抖，一道黯淡的、近乎难以察觉的灰白色弧光，便在她身侧瞬间闪过！
咔嚓！咔嚓！咔嚓！
伴随着三声脆响，那些暴射袭击而来的寒冰箭矢，在半空中便瞬间爆裂成为细碎的冰晶，簌簌飘落！
紧接着，那道黯淡的弧光轨迹不变，只是微微调整了角度，继续落下。
噗嗤——！
利刃切入血肉的闷响，沉闷而清晰。
巨剑佣兵甚至还没完全转过身，后背便传来一阵先是冰凉、随即被火烧般剧痛取代的感觉。他能清晰地感觉到冰冷的金属切开皮肤、割裂肌肉、甚至擦过骨头的触感！
“呃啊啊啊——！！！”
凄厉的惨嚎不受控制地从他喉咙里冲出！一道从右肩斜划至左腰侧、深可见骨的恐怖伤口在他背上绽开！滚烫的鲜血狂飙而出，瞬间染红了他破碎的衣物，洒落在冰冷的地面上。剧烈的疼痛让他眼前阵阵发黑，身体不由自主地向前踉跄扑去，每一次呼吸都牵扯着背部的伤口，带来撕心裂肺的痛楚和涌上喉头的腥甜。
“咳…哈…哈……” 他拼尽最后一丝力气，将即将脱手的巨剑狠狠插进地面，勉强支撑住没有倒下。他杵着剑柄，艰难地转过身，布满血丝的眼睛死死盯着那个已经收刀而立的灰袍身影。汗水、血水混合着尘土，从他扭曲的脸庞滑落。
“怪物…又是一个…该死的怪物……” 他牙齿咬得咯吱作响，声音因为剧痛和失血而颤抖。
速度太快！力量太强！那种近乎令人窒息的冷静，那种举重若轻的恐怖实力…和自己之前面对【苍翼】那些女人时的无力感，根本没有区别！不…甚至，眼前这个女人，可能…更强！她到底…到底是谁？！
不过，不远处的接头人并没有给他任何喘息和思考的时间。她没有在意不远处目眦欲裂、正疯狂拉弓试图干扰她的弓手佣兵，只是再次平静地抬起了手中的长刀，刀尖直指因重伤而身形摇摇欲坠的巨剑佣兵。
随后——
呼唰！！
接头人的身形再次移动！一步踏出，只带起一阵细微的风声，冰冷的长刀再次于空中划出一道银灰色的暗淡轨迹，直取巨剑佣兵的要害！
“混蛋！！” 巨剑佣兵双目赤红，求生本能压倒了内心的恐惧。他嘶吼着，不顾背后撕裂般的剧痛，双手握住插在地上的巨剑剑柄，用尽全身力气向上斜撩，正面硬撼对方这裹挟着恐怖力量的一刀！
铛——！！！
灰白长刀与暗红巨剑虚影再次碰撞！发出的却不是清脆的金铁交鸣，而是一种沉闷的、仿佛锈蚀金属摩擦、又像是某种东西被腐蚀消融的怪异声响！巨剑佣兵只觉得一股阴冷、滑腻的力量沿着剑身传来，他灌注在巨剑中的魔力在这种诡异的轰击下迅速溃散！暗红色的剑身光芒急剧暗淡，出现了细密的裂纹！
“呃……！” 巨剑佣兵双臂剧震，虎口崩裂，鲜血直流，本就重伤的身体更是摇摇欲坠，连人带剑被震得向后滑退，在地面上犁出两道血痕。
而不远处的弓手佣兵，情况同样危急！
就在他全神贯注，将箭矢瞄准接头人，试图为同伴解围的瞬间——
轰！轰！
他身后两侧，原本已经静止不动的骑士雕像，体表的暗红微芒骤然亮起！沉重的石足抬起，然后狠狠踏下，整个地面都随之一震！两柄巨大的石剑，一左一右，带着沉闷的破风声，朝着他拦腰横扫而来！
“糟了！” 弓手佣兵脸色顿时惨白如纸。他刚刚全力射出干扰箭矢，气息未平，魔力也濒临枯竭，根本来不及再次施展大范围的魔法！他咬紧牙关，狼狈地向前猛扑，险之又险地从两柄石剑交错的下方缝隙中翻滚过去！
砰——轰！
庞大而粗糙的石剑在他刚刚站立的位置轰然砸落！巨大的剑尖深深嵌入地下的石板，震得碎石四处飞溅，强大的冲击波也将他前扑的身体掀得一个趔趄，差点失衡摔倒。
他狼狈地翻滚起身，嘴角溢出鲜血，手中的猎弓差点脱手。然而，还不等他站稳，另一尊手持长枪的石像，已经迈着沉重的步伐，挺着那根粗大的石质枪尖，朝着他当胸刺来！枪尖未至，凌厉的劲风已压迫得他呼吸困难！
腹背受敌，魔力见底，体力透支，死亡威胁……种种因素在弓手佣兵心头不断积压，他的眼中也终于浮现出一抹深切的绝望！他的双瞳因为极度的恐惧与精神紧绷而涣散，而求生的本能也让他无意识地举起手中的猎弓，试图抵挡那些夹击而来的恐怖攻势！
……
与此同时的另一边，奎因等人的情况同样岌岌可危。
那只庞大的金属蜘蛛正用自己的八条步足疯狂撕扯、踩踏着奎因编织的藤蔓巨网。那些坚韧的藤蔓在它恐怖的蛮力和锋利的金属肢体下，正以惊人的速度断裂、崩碎。绿色的汁液和断裂的藤蔓碎片簌簌落下。
“快跑！朝正门的出口跑！！”蕾雅指着远在陈列馆另一端的大门，声音嘶哑地大声提醒。她不断拉扯着吓呆的同伴躲避掉落的碎石和金属碎屑，在废墟和展台间灵活穿梭。
“那只大蜘蛛要突破藤蔓了！！”小六脸色煞白，一边跑一边回头，看到藤蔓网中央已经出现了一个巨大的破口，那两点暗红的眼睛正透过破口，死死盯着他们。
“露西！！” 奎因脸上沾满了灰尘与细汗，胸口剧烈地起伏，努力保持着镇定，眉头紧锁，“你还能维持【伪装】吗？！我感觉…那家伙好像快注意到我们了！！”
跟随在人群中移动的露西紧抿着嘴唇，眼中光芒不断闪烁，额头上冷汗直冒。她的手指死死嵌入掌心，指节因为用力而微微发白，“人数太多…而且动作幅度过大！露西…已经快到极限了！小南瓜…！”她重重地摇了摇头，目光转向身旁同样在不断喘息的小南瓜，“泽塔大人…她们接收到信息了吗？！还要多久……？！”
“刚才不知道什么原因…通讯魔具没能及时联系上大人们……”小南瓜一边喘着粗气，一边急声回应，“不过，现在已经明确发送出去了…她们、应该马上就到…！”
砰！轰隆——！
终于，在一阵令人牙酸的撕裂声后，藤蔓巨网被彻底撕开一个巨大的缺口！金属蜘蛛那庞大的躯体，带着漫天断裂的藤蔓和灰尘，轰然从缺口处坠落而下，重重砸在孩子们刚才聚集的区域！地面被砸出一个浅坑，碎石激射！
“都分散开！别聚在一起！找掩体！拖延时间！” 奎因声嘶力竭地大喊，同时双手连挥，地面不断有新的、稍细一些的藤蔓窜出，试图缠绕、绊住金属蜘蛛不断交替的步足。
然而，金属蜘蛛的动作远比想象之中更加迅猛！它的步足轻易地便将那些破土而出的藤蔓扯断、撕裂，同时，嘴部的螯肢不断开合，发出“锵锵”的恐怖声响，朝着最近的一个落单男孩猛冲过去！
砰——轰隆！！！
震耳欲聋的撞击声中，一块足有半人高的沉重岩石被金属蜘蛛随意挥动的步足如同拍皮球般击飞，呼啸着划过一道弧线，轰然砸落在那个落单男孩前方不到两米的地面上！碎石和烟尘瞬间爆开，挡住了唯一的去路。
“呜啊！！” 男孩吓得惊叫一声，猛地刹住脚步，被激射的石子打得生疼。他慌忙转身想寻找其他逃生路径，然而视线所及，只有冰冷坚硬的石壁和废墟。更令人绝望的是，两条粗壮、布满锈迹和尖锐凸起的金属“柱子”，携着恶风，一左一右，狠狠砸落在他身体两侧不足一米处，深深嵌入地面，封死了他左右闪避的空间——正是金属蜘蛛最前方的两条步足！
金属蜘蛛庞大身躯投下的阴影，瞬间将他完全笼罩。男孩的瞳孔因极度恐惧而放大，眼泪无法控制地涌出，顺着脸颊滑落。双腿也像是失去了所有的支撑，剧烈地颤抖着，最终“噗通”一声软倒在地。
“呜…呜呜啊！！走…走开！”他徒劳地抬起右手，指尖微弱的魔力光芒闪烁了一下，旋即暗淡下去。
“锵！锵锵——！！”
金属蜘蛛的螯肢猛地开合，碰撞出刺耳的金铁交鸣，溅起一溜火星。它缓缓低下狰狞的头颅，张开的螯肢朝着瘫软在地的男孩狠狠咬合下去！阴影急速放大，死亡的寒意瞬间袭来！
就在这千钧一发之际——
砰！唰啦——！
数条粗壮、布满尖刺和吸盘的墨绿色藤蔓，以惊人的速度从男孩面前寸许的地面破土而出！它们不断缠绕、绞紧，将金属蜘蛛即将合拢的螯肢死死地捆缚其中！藤蔓瞬间绷紧，发出令人牙酸的“嘎吱”声，硬生生止住了螯肢下合的势头！
“趁现在……快……跑啊！！！”
与此同时，奎因撕心裂肺的吼声从不远处传来，声音因为过度用力而完全走调。她的身体因为超负荷使用魔力而剧烈颤抖，脸色惨白如纸，嘴角不断溢出殷红的鲜血，沿着下巴滴落。环绕周身的淡绿色魔力光芒明灭不定，“我……撑不住了！！！”
“…好、好…！！”
瘫坐在地的男孩被这一吼惊醒，求生的本能压倒了恐惧。他连滚带爬地想要从地上站起，双腿却依旧发软，一个踉跄又差点摔倒，只能手脚并用地向后爬去，眼泪混合着灰尘糊了满脸。
然而——
砰！咔嚓！！
金属蜘蛛发出一声更加刺耳的金属嘶鸣，被藤蔓束缚的螯肢骤然爆发出恐怖的力量！粗壮的藤蔓在令人心悸的崩裂声中，一根接一根地被强行绷断！绿色的汁液四处飞溅！
仅仅两秒不到，所有束缚的藤蔓尽数断裂！挣脱束缚的金属蜘蛛没有去看那个逃开的男孩，转而锁定了不远处那个半跪在地、气息萎靡、却依旧试图阻拦它的身影——奎因。
“锵——！！！”
金属蜘蛛八条步足同时发力，庞大的身躯以一种与体型不符的迅猛，朝着力竭的奎因猛撞过去！所过之处，地面石板被轻易踏碎，沿途的残骸被撞得四散飞溅！
“呃……咳！！” 奎因想要再次调动魔力，却只感到体内一阵翻江倒海般的剧痛和空虚，又一口鲜血猛地喷出，染红了胸前的衣襟。最后一丝力气也随着这口鲜血而彻底消散，她瞬间脱力，软软地瘫坐在地上。
冰冷的、裹挟着死亡气息的金属阴影，急速笼罩下来。那对沾满绿色汁液的狰狞螯肢，在她迅速放大的瞳孔中清晰可见，带着腥风和锈蚀的味道，朝着她的头颅狠狠夹来！
第685章 救场
裹挟着死亡气息的腥风与锈蚀在空气中不断翻涌，狂奔的气流将奎因的衣摆震得猎猎作响，惹得她睁不开眼。
要…要死了吗……
这个念头不受控制地在奎因脑海中闪过。紫罗兰色的眼眸中，倒映着越来越近的金属颚角，恐惧如同冰冷的潮水般将她深深淹没，就连心脏在此时都仿佛被一只无形的大手猛地揪住！奎因只感觉到眼眶一热，下意识地紧紧闭上了双眼，睫毛因为恐惧而剧烈颤抖，等待着预料之中的剧痛降临。
然而，一秒，两秒……数秒流逝，预想之中身体被撕裂的剧痛却并未传来。甚至，连那近在咫尺的、金属摩擦移动的刺耳噪音，金属蜘蛛狂暴的嘶鸣，似乎都在一瞬间低沉了下去，仿佛被一层无形的隔膜过滤。
耳边只剩下自己擂鼓般的心跳和粗重的喘息。
怎么回事？
是已经死了，所以感觉不到痛了吗？
不对……
奎因鼓起勇气，颤抖着掀起了一丝眼睫。映入眼帘的，是近在咫尺、几乎要碰到她鼻尖、布满锈蚀痕迹和尖锐凸起的金属表面——是那只金属蜘蛛的螯肢。但是，它确实停住了，就悬停在她头顶上方不到一尺的距离。
奎因怔怔地瘫坐在原地，目光顺着对方颤抖不止的螯肢看去——只见两条暗红色的锁链，不知何时出现，此时正死死缠绕、捆缚在那对狰狞螯肢的根部关节处！锁链的另一端，分别延伸向两个不同的方向，绷得笔直，发出细微刺耳的“滋滋”声！
金属蜘蛛似乎也被这突如其来的钳制激怒，它疯狂地扭动头颅，试图挣脱锁链，螯肢开合，发出更加狂躁的“锵锵”碰撞声，但暗红锁链纹丝不动，只是绷得更紧。
紧接着——
咻——！！！
一道尖锐的破空声，自众人头顶极高的头顶处传来！那声音由远及近，速度快得骇人！所有人，包括那狂暴的金属蜘蛛，都下意识地动作微微一滞，抬头望去——
只见一道炽烈的橙色身影，身体拖着橙红色的辉光尾迹，以近乎垂直的角度，从陈列馆高耸的天花板某处阴影中，朝着下方——那只金属蜘蛛硕大、狰狞的头部，如同陨星般轰然坠落！！
“那是……！” 瘫坐在地的奎因，眼眸骤然睁大。
轰——！！！！
下一刻！宛如陨星坠落地面！那道橙色的身影精准无比地、结结实实地砸在了金属蜘蛛那由废铁构成的头颅正中央！
惊天动地的巨响猛然爆开！恐怖的冲击波呈环形向四周疯狂扩散，将地面的碎石、灰尘、断裂的藤蔓全部吹飞！金属蜘蛛那庞大的身躯，被这从天而降的一击直接砸得向下一沉，八条步足深深陷入地面，头部着地点更是被砸出一个深深的凹坑，无数锈蚀的金属碎片、断裂的齿轮、扭曲的管道如同爆炸般向四面八方激射！
吱嘎——！！！
金属蜘蛛的身体顿时爆发出一阵凄厉扭曲的金属哀鸣，整个躯体都在剧烈震颤，两点暗红的“眼睛”光芒疯狂闪烁，明灭不定。
而直到此时，激起的烟尘稍散，众人才勉强看清——砸落在金属蜘蛛头顶的不是别人！正是科妮娅！
科妮娅单膝跪在金属蜘蛛那被砸得微微变形的头颅中央，微微低头，橙色的发丝在冲击波带起的气流中剧烈飞扬，看不清面容，却能感受到其周身还未完全散去的浓郁魔力气浪。她的右爪正牢牢地抵在身下的金属颅骨上，五指微微陷入那坚硬的废铁之中。
就在所有人都被这突如其来、震撼无比的登场惊得呆住时——
嗖！嗖！嗖！嗖！
数道身影悄无声息地从陈列馆的各个角落中浮现，动作迅捷，目标明确，正是奎因小队的学生们！电光火石之间，她们便将惊魂未定的学生们带离危险区域，转移到远离战场中心、靠近墙壁的稳固角落。
而瘫软在地上的奎因，只觉得腋下和腿弯处突然传来一股难以忽视的柔和力量。她眼前一花，周身景物飞速倒退，风声在耳边呼啸。等她回过神来时，已然脱离了金属蜘蛛那令人窒息的阴影中，稳稳地落在了远离战场、其他孩子聚集的角落。
“奎因！！” 带着哭腔的呼喊几乎是在奎因被放下后便从一边传来。蕾雅快步冲来，不顾自己身上的擦伤，紧紧抱住了还有些发懵的奎因，身躯因为后怕而剧烈颤抖，“呜呜……你没事吧…？！吓死我了！我以为……我以为你……” 她哽咽得说不出完整的话，只是把脸埋在奎因肩头，泪水很快浸湿了衣料。
“……我没事，蕾雅。”奎因这时才重新找回了自己的声音，轻轻回抱住她，用手轻轻安抚着她的后背。她喉头艰难的滚动，任由眼眶中的温热顺着脸颊滑落，但还是勉强扯出一个笑容，用沙哑的声音开口，“不许哭了…”
安抚了蕾雅一句，奎因这才抬起有些模糊的视线，看向那个将自己带离险境、此刻正将一只手轻轻按在自己肩头的人影。温热的、带着恢复魔法的暖流正从那只手传来，舒缓着她过度消耗带来的虚弱和隐痛。
“…杂鱼…姐姐？” 奎因喃喃道，声音里带着劫后余生的颤抖和一丝不易察觉的依赖。
泽塔闻言，将注视着远处战场的目光收回，落回奎因脏兮兮的小脸上，唇角微微上扬，勾勒出一丝令人安心的恬淡弧度。“抱歉，我们来迟了，奎因。” 她的声音温和而清晰，另一只手抬起，用指腹轻轻拭去奎因脸上的泪痕和血污，“你已经做得很好了。现在，好好休息，剩下的交给大人来处理。”
说罢，她直起身子，将手从奎因脸上移开，目光转向一旁从天空上俯冲而下、稳稳降落落在不远处的薇佩丝，声音冷静地开口：“薇佩丝？情况怎么样了？”
“嗯，所有的学生都已经安全撤离。科妮娅前辈和瑟莱雅正在处理那只大虫子。” 薇佩丝一边随手拂去衣摆的灰尘，一边快速回答。她橙黄色的复眼扫过正与金属蜘蛛缠斗的两人，随即转向另一侧的雕像包围圈，语速平稳，“嗯，薇洛芮丝和小苏前辈已经介入另一处战斗，现在应该正在与敌方周旋。”
“泽塔。” 就在这时，洛羽清冷的声音也从一旁传来。她缓步移动到泽塔身侧，赤色的眼眸冷静地扫过一片狼藉的战场，声音平稳，“我们分头支援。我去协助科妮娅，你去找小苏。” 她的目光转向薇佩丝，“薇佩丝，莱纳维斯，你们留守，保护学生，确保退路。”
“明白。” 薇佩丝干脆地点头，转身走向正在人群中低声安抚、检查伤势的莱纳维斯。泽塔和洛羽对视一眼，微微颔首，不再多言，身形一动，分别朝着两处激烈的战团疾驰而去。
……
与此同时，雕像包围圈中。
就在那柄沉重的石质长枪即将洞穿弓手佣兵胸膛的刹那——
呼——！
一阵清冽的、带着薄荷清凉气息的微风毫无征兆地拂过战场。紧接着，璀璨的薄荷绿色魔法辉光在空中一闪而逝，无数细小的、闪烁着微光的绿色光点凭空涌现，迅速勾勒、汇聚成一道道肉眼可见的、呼啸旋转的微型飓风！这些飓风精准地汇聚到瘫坐在地、面露绝望的弓手佣兵周身，形成一个快速旋转的淡绿色飓风屏障！
砰——！！！
石质枪尖狠狠刺在飓风屏障上，发出一声沉闷的巨响！那足以开碑裂石的巨力，竟然直接被屏障稳稳抵挡在外！枪尖与风壁接触处，空气剧烈扭曲，屏障微微向内凹陷，却并没有破裂，反而是石枪的尖端崩开了数道细密的裂纹！
与此同时，弓手佣兵只感觉身体一轻，仿佛脱离了重力的束缚。一股柔和但坚定的力量缠绕上他的腰间，不由分说地将他从两尊石像的夹击死角中“拽”了出来，向后上方飘飞而起！
“唔呃…这…怎么回事…？” 弓手佣兵感受到身体的异样，奋力睁开双眼，看着自己离地面越来越远，又稳稳地朝着战场边缘一处相对完好的空地落去。劫后余生的恍惚感让他大脑一片空白，直到双脚重新踏上坚实的地面，他才猛地回过神，剧烈地喘息起来，握弓的手还在微微颤抖。“我……得救了？是谁……？”
“呼~安全上垒！太好了，看来及时赶上了呢！”
一个带着些许俏皮和如释重负意味的甜美嗓音在他身侧响起。弓手佣兵愕然转头，只见一位穿着传信使制服、有着醒目红棕色双马尾的少女，正被几缕轻柔的薄荷色微风托举着，悄无声息地降落在他旁边——正是薇洛芮丝。
似乎察觉到他的目光，薇洛芮丝微微偏头对上他的视线，脸上露出惯有的、让人安心的灿烂笑容，头顶的狐耳轻轻抖动，“大叔，道谢的话就不用说啦~我只是按照前辈们的吩咐来帮忙的。” 她语速轻快地开口，随即深吸一口气，平复了一下因为快速施法和移动而略微急促的呼吸，周身再次亮起柔和的薄荷绿光芒，丝丝缕缕的清凉微风从四面八方汇聚而来，环绕在她身侧。她的表情稍微严肃了一些，声音依旧清脆，“那么，请先在这里好好休息恢复一下。剩下的‘麻烦’，就交给我和前辈们来处理吧~！”
话音落下，薇洛芮丝不再耽搁，脚尖在布满碎石的地面上轻轻一点，双臂微微舒展开来。环绕她的微风骤然增强，托举着她的身体轻盈地向上跃起，朝着战场中心、金铁交鸣最为激烈的区域飘飞而去。
而在另一边，巨剑佣兵与接头人的搏杀，也因第三者的介入而瞬间逆转。
锵——！！！
刺耳尖锐到令人牙酸的金铁交鸣声猛然炸响，火花在昏暗的光线中迸溅！
一道矫健的身影瞬间插入了巨剑佣兵与接头人之间的战斗，稳稳地挡在了重伤的巨剑佣兵身前。来人正是小苏！
她双手紧握长剑，修长的手臂上肌肉线条分明，剑身稳稳架住了接头人那柄散发着不祥灰白光芒、正向下劈落的长刀！两股强大的力量在刀剑相交处激烈碰撞，激荡起一圈无形的气浪，吹得小苏额前碎发飞扬，也让她身后巨剑佣兵破烂的衣袍猎猎作响。
“你，退后！离远点！” 小苏头也不回，声音带着不容置疑的命令口吻，对身后的巨剑佣兵说道。与此同时，她持剑的手腕以一种精妙的角度骤然发力，向侧方一拧、一撩！
嗤啦——！
剑刃擦着刀锋，迸溅出一溜刺目的火星，将来势汹汹的劈砍力道向斜上方引去、弹开！趁着对方刀势被带偏、中门微敞的刹那，小苏拧腰转胯，一记流畅、迅猛而凌厉的侧踢，结结实实地踹在了接头人毫无防备的腹部！
砰！！
沉闷的肉体撞击声响起。接头人闷哼一声，身体不受控制地向后踉跄退去，长刀在身前划了个半圆才勉强稳住身形。她抬起脸，冷灰色的眼瞳闪过一丝不悦地冷光，死死地锁定了突然闯入的小苏。
“…麻烦。” 她冰冷地吐出两个字，握刀的手紧了紧，周身粘稠的灰色魔力微微沸腾起来，“让开。”
话音未落，她的身影骤然变得模糊，在原地留下一道淡淡的、正在消散的残影。下一瞬，凛冽的破空声已从小苏身侧响起！一道黯淡、快得几乎超越视觉捕捉极限的冷白刀光，悄无声息地斩向小苏的肩颈连接处！刀锋所过之处，爆发出清晰的破空声！
然而，小苏对此似乎早已预判！就在刀光临体的前一刹那，她右脚向侧后方划出半步，身体随之做出一个幅度极小的侧身。同时，双手握剑，由下至上，由内向外，划出一道凌厉的弧线，剑锋精准地迎上了那道致命的寒芒！
锵——！！！
更加尖锐刺耳的交击声爆发！火星再次迸溅！
“哼！” 小苏眉头紧锁，发出一声轻哼，眼中寒光一闪。她借助着碰撞的反作用力，身体敏捷地向后飘退半步，卸去冲击的同时，握剑的右手手腕以一种近乎诡异的速度和角度翻转、调整。原本是双手握剑的姿势，瞬间变为右手单手握持剑柄尾部，左手在剑身中段一托——
紧接着，她腰腹核心猛然发力，以右脚为轴，身体猛地向前一送！坚固的金属剑柄末端，自下而上，以迅雷不及掩耳之势，狠狠顶在了因攻击被格挡而身形微滞的接头人的下颌处！
嘎嘣！！
令人牙酸的、仿佛骨骼错位或碎裂的细微声响，从面具下传来！
“咕呃——！！” 接头人猝不及防，发出一声短促而痛苦的闷哼，整个人被这凶狠的一记上顶打得向后仰起，踉跄着连连后退了好几步才勉强站定。她抬手轻轻按住自己的下颌，眼中的冷静并未散去，却多增添了一分清晰的杀意。
“…阻碍【高塔】的行动，找死。”她再次举起长刀，向着小苏猛冲过去！
第686章 对阵接头人
“找死。”
接头人冷冷开口，再次举刀袭来！然而，小苏根本不给她喘息和调整的机会！
“你的刀虚有其表，破绽太多了！”小苏清喝一声，得势不饶人，双腿飞速交替，瞬间拉近了彼此间的距离！她猛地攥紧手中的剑柄，锋利的剑刃瞬间化作一片连绵不绝的湛蓝色光影！每一次攻击都从各个诡异刁钻的角度向接头人笼罩而去！每一剑都直指要害，逼得对方不得不挥刀格挡、闪避，一时间竟只有招架之功，略显狼狈。
不过，小苏自己心里也清楚。她的速度、力量与魔力绝对不及面前这个诡异的女人。现在自己勉强占据上风，完全是因为出其不意的突袭与长年累月习得的剑术。对方尽管不会使用刀剑，但一旦让对方稳住阵脚，适应了自己的节奏，自己绝对会被反制！
“所以…必须速战速决！”
心念电转，小苏眼中厉色一闪，发出一声短促清喝，周身凝练的魔力骤然沸腾、压缩！在一记势大力沉、逼得对方横刀硬架的斜斩之后，她腰身猛地一拧，借力旋身，整个人腾空跃起！灌注了全身力量与魔力的右腿，此刻正撕裂空气，带着凄厉的尖啸，如钢鞭般狠狠抽向接头人毫无防备的颈侧！
然而，就在这致命鞭腿即将及体的刹那，异变突生！
接头人那双冷灰色的眼瞳中，一抹冰寒刺骨的光芒骤然闪过！她握刀的右手五指倏地松开，那柄灰白长刀瞬间溃散成无数黯淡的光点，消融在空气中。紧接着——
嘶啦——！
令人头皮发麻的、如同布料被强行撕裂的声音响起！
接头人的左手以快得留下残影的速度抬起，死死扣住了脸上面具的边缘，将其稍稍向上掀起一道狭窄的缝隙。
下一刻——
哧！
一道散发着极度阴冷、污秽、令人本能感到恐惧的漆黑雾气，自面具的缝隙中飞射而出！瞬间跨越了最后一点距离，没入了小苏横鞭抽来的右腿中！
“呃——！！” 小苏只觉右腿一麻，紧接着是一股难以言喻的酸胀、冰冷与无力感，如同瘟疫般自接触点飞速蔓延向整条腿！凝聚在腿部的力量和魔力，在这诡异黑雾的侵蚀下迅速消融、溃散！原本凌厉的鞭腿，力道瞬间卸去七成！
咚！
沉闷的撞击声响起。小苏那一记势大力沉的重踢，竟被接头人抬起左臂，轻描淡写地单手格挡了下来！
接头人冷灰色的眼眸没有任何波动，只是扣住小苏脚踝的左手猛地向侧方一推、随即向外狠狠一甩！
“唔！” 小苏闷哼一声，只觉得一股无可抵御的巨力从脚踝传来，整个人顿时失去平衡，顿时向后踉跄倒去！危急关头，她咬紧牙关，左手迅速探出，猛地抓住即将脱手的长剑剑柄，用尽全身残余力气，将剑尖狠狠贯入身下坚固的石板之中！
嗤——！
剑身与石板摩擦，发出刺耳的声响，迸溅出一溜火星。借助这拼死一阻，小苏终于勉强止住了后跌之势，单膝跪地，以剑拄地，剧烈地喘息着，额头冷汗涔涔。右腿传来的冰冷麻木感让她几乎站立不稳。
然而，接头人显然不打算给她任何喘息之机！她右手凌空一握，溃散的长刀再次凝聚成型，身形一晃，已然如同鬼魅般欺近小苏身侧！长刀无声无息，带着一抹黯淡而致命的轨迹，直刺小苏因半跪而暴露出的颈侧要害！
小苏瞳孔骤缩，来不及起身，只能猛然后仰下腰，上半身几乎与地面平行！
唰！
冰冷的刀锋擦着她的鼻尖险之又险地掠过，几缕被切断的发丝缓缓飘落。借着后仰的势头，小苏左手撑地，右腿忍着麻痹与刺痛，猛地向上弹起，一记凶狠的上蹬，狠狠踹向接头人因突刺而门户大开的胸腹之间！
但接头人似乎早有预料！就在鞋底即将触及衣袍的瞬间，她的身影瞬间扭曲消失在原地，只留下了一道转瞬即逝的残影！
下一瞬，凌厉到极致的破空声与小苏背后传来的冰冷杀意，同时抵达！
在身后！小苏瞬间被冷汗浸透后背！她此刻身体后仰，旧力已尽，新力未生，姿势更是别扭到了极点，根本来不及转身格挡！只能眼睁睁感知着那抹刀光，朝着自己后心要害疾刺而来！
就在这千钧一发之际——
“前辈——！就是现在！！”
薇洛芮丝清脆急促的喊声，顿时自战场上空炸响！声音穿透了金铁交鸣的嘈杂，清晰地传入小苏耳中！
几乎与喊声同步——
嗡！
一道柔和的薄荷绿色魔法辉光，如同倒流之下的流水，自半空中倾泻而下，瞬间将小苏所在区域笼罩！
小苏只觉得身体一轻，后背被一股柔和却沛然莫御的无形力量稳稳托住，向前送去！与此同时，周身气流方向悄然改变，化为助推之力！
小苏见此情形眼中精光爆闪，低喝一声，腰腹核心瞬间绷紧！借着背后那股托举之力和气流的助推，她以左臂为轴，身体以一种近乎诡异的姿态和角度，硬生生向前方、侧上方做出了一个超高难度的位移！
唰！
长刀的刀尖带着刺骨的寒意，擦着她的后背划过，留下一道深深的白痕，最终刺在了空处！
而小苏，则借助着风力的助推与敏捷的身形瞬间调整好了重心与姿态！她左手五指死死扣入地面借力，右手猛然发力，将深深插入石板的长剑“锵”地一声拔出！身体借力如同陀螺般疾速回转，刹那间已从背对敌人转为正面对敌！
映入她眼帘的，正是因致命一击落空、眼中闪过一丝清晰惊愕的接头人，以及对方那因全力突刺而来不及完全收回、空门大露的胸膛！随后——！
小苏眼没有丝毫犹豫，回转之势未竭，她握剑的右手腕猛地一抖，剑身划出一道凌厉的湛蓝冷光，自下而上，斜撩而起！
唰——哧啦！！
利刃割裂衣袍与皮肉的声响在偌大的陈列馆中显得格外清晰！
剑影在空中一闪而过！只在接头人面部与胸口留下一道一闪而逝的冷光！随即，便是一道刺目的殷红，在对方胸口的衣襟上迅速晕染开来！
“呃…！！”
接头人发出一声压抑着痛苦的短促闷哼，身体因这凶狠的一记斜撩而向后微仰，原本准备追击的动作被硬生生打断。剧烈的疼痛让她的动作为之一滞。
而小苏此时也在周身尚未完全消散的风力之下，脚下连点，身形迅速向后飘退，脱离了近战范围，几个起落，已然稳稳退至刚刚赶到战场边缘的两道身影身边——正是薇洛芮丝与泽塔！
泽塔适时伸手，稳稳托住小苏因脱力和剧痛而微微发颤的手臂，掌心温和的淡绿魔法光芒悄然亮起，迅速渗入小苏体内。
“小苏，没事吧？” 泽塔声音平稳，视线快速扫过小苏苍白的面颊。
“咳…还好，泽塔大人，只是些皮肉伤，没事…” 小苏深吸一口气，借着泽塔的支撑站稳身体，急促的呼吸渐渐平复。她抬手抹去嘴角溢出的一丝血沫，目光死死锁定在不远处那个微微佝偻着身体、按住胸前伤口的灰袍身影，声音压得极低，“但是，那个女人……很不对劲。原因我说不出来，但是…我能感受到，她的面具之下，隐藏着什么…”
“……我明白了。” 泽塔微微颔首，将手从小苏肩头缓缓挪开，同时上前一步，挡在小苏和薇洛芮丝身前。“薇洛芮丝，你留在这里照看好小苏，负责远处策应和协助。”
“嗯！西尔雯前辈就交给我吧，泽塔大人！” 薇洛芮丝用力点头，周身清凉的微风再次环绕流转，头顶的狐耳竖得笔直。“请小心。”
泽塔不再多言，右手虚握，一抹暗红色的微光在空中闪过，链锯刀随即出现在掌心中。她缓缓迈开步伐，朝着不远处的接头人走去。
“嗬嘶…”
此时此刻的接头人，正以刀拄地，一只手死死按在胸前那狰狞的伤口上，身体因为剧烈的疼痛而微微颤抖，面具下发出压抑而粗重的抽气声。然而，诡异的是，她的另一只手，并未去协助止血，而是……死死地按在了自己脸上的面具上。
她戴在脸上的纯黑面具，在小苏刚才那一击斩击下，已然从中央斜着裂开成了两半。她修长的手指死死地按在贴在脸上的两半面具上，极力让它不从脸上滑落。
泽塔在距离对方数米之外停下脚步，褐色的眼眸警惕地审视着对方的动作。很快，她便注意到了异常——在那张从中央斜向裂开的面具裂缝处，丝丝缕缕的、如同活物般蠕动着的漆黑雾气，正不断地从缝隙中渗出、飘散。
似乎是感知到了泽塔的靠近与注视，接头人颤抖的身体突然僵住，按在面具上的手指因用力而骨节发白。她极其缓慢地抬起了头。而当她那双隐隐闪烁着混乱与痛苦的眼眸，与泽塔的视线对上之际——她整个人，猛地怔在原地，隐藏在面具后的眼瞳骤然收缩。
“找到了……”不等泽塔开口，接头人略显沙哑的嗓音，便从面具后断断续续地挤出。她按着伤口的手无意识地松开，完全不顾流淌得更快的鲜血，只是死死地盯着远处的泽塔，“大人…消失了这么久，我终于，找到了…”
“你……”
她一只手仍然按在面具上，另一只手则重新紧紧握住了那柄长刀，刀身因她情绪的剧烈波动而微微震颤，发出细微的嗡鸣。
“……去死。”
第687章 战胜接头人，她的身份是？
话音落下的瞬间，接头人完全不顾胸前的重伤，身形如同被压抑到极致的弹簧猛然释放，双腿在地上炸开一圈气浪，整个人化作一道模糊的残影，以远超之前任何一次的速度，瞬间撕裂数米距离，欺近泽塔身侧！她单手攥紧刀柄，长刀朝着泽塔的腰腹疾刺而来！
然而，泽塔的反应更快！在对方欺近身侧的刹那，她眼中寒光一闪，右臂肌肉贲张，链锯刀猛地向上斜撩而起！
锵——滋滋滋！！！
刀锋与链锯刀高速旋转的锯齿悍然对撞！刺耳的金属摩擦与切割声骤然爆发！两股强大的魔力相互对撞，爆开一蓬灰白与暗红交织的碎屑！巨大的冲击力让两人的手臂不由自主地一震，衣摆也被狂暴的气流扰得猎猎作响，四处翻飞！
就在格挡产生的瞬间，泽塔神色一凛，腰身猛拧，重心下沉，右脚顺势向一侧横拉而去。随后，她猛地抬起空着的左拳，淡绿色的、凝练如实质的魔力如同业火般攀附上手臂、缠绕在拳锋！借着拧腰转胯之力，这一拳瞬间撕裂空气，猛地轰在了因全力突刺而中门大开、毫无防护的接头人腹部！
砰——轰！！！
沉闷到极致的肉体撞击声，伴随着清晰可闻的、仿佛内脏破裂的闷响，猛然炸开！恐怖的力量透体而入，接头人那双因疯狂而瞪大的眼珠骤然凸出，身体如同被全速行驶的卡车正面撞中，顿时弯曲弓起，随即——
咻——！！！
她的身体化作一道模糊的灰影，以比来时更快的速度向后倒飞出去！狠狠撞在十数米开外陈列馆边缘的石壁之上！
轰隆——！！！
更加剧烈的撞击声响起，整个石壁都为之剧烈一震，烟尘混合着碎裂的石屑冲天而起，将那片区域完全笼罩。
泽塔缓缓收拳，站直身体，链锯刀斜指地面，胸骨微微起伏。她目光警惕地注视着那片弥漫的烟尘，眉头微微蹙起，脑中不自觉地回想起对方口中那句晦暗不明的话语。
随着尘埃缓缓沉降，一个人形的、边缘布满放射状裂纹的凹坑呈现在在场众人的视线中。
凹坑中央，接头人正挣扎着从裂缝中挣出，最终“噗通”一声单膝跪倒在地。她以刀拄地，勉强支撑着没有完全倒下，头颅低垂，长发披散，遮住了面容，只有剧烈的喘息声不断传出，每一次呼吸都带着血沫。
而她脸上那副早已布满裂痕的面具，在刚才那记猛烈的撞击中，终于彻底崩碎、脱落。碎裂的面具残片，混合着尘埃与血滴，叮叮当当地散落一地。
“咳…咳咳……！果然…是这股气息，不会错的……是大人她……” 接头人的声音从披散粘腻、沾着血污的发丝下断续传来，带着一种难以抑制的、混合了激动、痛苦与某种扭曲执念的颤抖。她踉跄着用长刀支撑起身体，勉强从地上站起，动作间牵扯到胸腹的伤口，让她又是一阵剧烈的咳嗽，血沫从嘴角溢出。她抬起没有持刀的手，用沾满血污和尘土的袖口，胡乱地将遮挡在眼前的发丝撩开，露出一张遍布血污、却显得格外稚嫩、属于少女的脸。
在看清对方样貌的瞬间，泽塔却猛地僵在了原地。不是因为对方的脸，而是她的右眼。少女的右眼是一片空洞而深邃的黑暗，在那片令人不安的阴影中，隐隐有某种粘稠的、不断蠕动着的、呈现出细微触手形态的漆黑色物质在翻滚、纠缠。这些诡异的物质不仅局限于眼眶，甚至顺着她眼下的皮肤蔓延，形成了一片不规则的阴翳。
这种诡异的情形，泽塔不是第一次看到。在某地的某人身上，她同样见识过这种异常。
“你……” 泽塔缓缓开口，声音低沉而平稳，在这寂静下来的空间里显得格外清晰。她强迫自己从那份熟悉的惊悸中抽离，思维高速运转，“……口中的‘大人’，是莱茵，对吧。” 她握着链锯刀的手，指节因为用力而微微发白，“莱茵·乌鲁诺斯，那个诡术师？”
听到这个名字的瞬间，接头人少女的身体猛地一颤！原本就因失血和重伤而苍白的脸色，更是褪尽了最后一丝血色。而她那空洞的右眼之中，那些蠕动、纠缠的漆黑色触手状物质，仿佛受到了强烈的刺激，骤然“沸腾”起来！它们更加剧烈地翻滚、膨胀，甚至试图冲破眼眶的束缚，向着她的脸颊、脖颈处蔓延。
“你身上……有大人的气息…很淡……” 少女的声音沙哑，那只正常的眼瞳微微收缩，死死地注视着泽塔，“但是…大人从‘那’之后，就再也没有回来过…是你……”
“…我早该猜到的，”泽塔泽塔打断了她混乱的低语，声音冰冷，“哈根集团从各地搜捕、运输的那些被称为‘材料’的奴隶…到底是用于何种用途。”她向前迈出一步，链锯刀的刀刃在冰冷的空气中闪烁着寒光，稳稳地指向少女微微起伏的胸口，“原来是送往【高塔】，继续莱茵所谓的‘灵魂炼制’实验…”
“如果莱茵的目的，是试图以这种亵渎生命的方式，去窥探、去‘干涉’那堵隔绝凡世与神域的‘墙’，妄图以此跻身于【干涉者】那非人的行列……” 泽塔又向前逼近了半步，冰冷的刀尖几乎要触碰到少女的皮肤，她的声音压得更低，却带着千钧的重量，每一个字都如同重锤，敲打在对方濒临崩溃的精神上，“那么，告诉我，在她已经失败、已经消失的现在……你们，或者说控制你的那些人，继续这场惨无人道的实验，继续制造像你这样的……怪物，又是为了什么？你们，究竟还想从这无尽的痛苦与罪恶中，得到什么？！”
“…如果莱茵的目的，是为了触及那堵‘墙’，以跻身【干涉者】的行列…”泽塔又向前逼近了半步，冰冷的刀尖几乎要触碰到少女的皮肤，她的声音压得更低，“那么，在她已经消失的现在…你们，或者说哈根背后的那群人，选择继续她遗留下来的实验，又是为了什么？”
“当然是……”少女微微睁大遍布血丝的正常眼眸，混乱的光芒在其中疯狂冲撞，嘴唇哆嗦着开口，“当然是为了莱茵大人……”
“她已经死了。”泽塔冷声打断了她的话，手中的链锯刀再次向前递出几分，“莱茵在自己创造的那片‘蜃景’里…”她顿了顿，目光平静地注视着对方眼中骤然爆发的空洞与茫然，“…被我杀死了。”
“……”
话音落下，死寂悄然笼罩在这片狭小的角落。
接头人少女脸上的表情彻底凝固。狂喜、怨恨、偏执、恐惧……所有的情绪如同潮水般退去，只剩下了最初的淡漠。她那只正常的眼睛，直勾勾地注视着泽塔，瞳孔扩散，双唇微微翕动，却没有发出任何声音。
“嗬…呃…”一声短促的、仿佛某种东西碎裂的轻响传来。接头人少女手中的长刀“哐当”一声掉落在地，化作灰色的光点消散。她整个人像是被瞬间抽走了所有的骨头，眼神彻底涣散，身体软软地向前倾倒，直挺挺地朝着冰冷的地面砸去。
泽塔眼疾手快，在对方彻底倒地前，迅速将链锯刀移开，同时左手猛地探出，一把扶住了她失去意识的身体。她眉头微蹙，用手指探了探她的颈侧，确认还有微弱的呼吸后，才回眸看向身后的小苏和薇洛芮丝，“她昏过去了，等她苏醒之后…再审问吧。”
几乎就在她话音落下的同时——
轰隆——！！！
陈列馆另一侧，传来一声沉闷的巨响，伴随着金属被彻底撕裂、扭曲的刺耳噪音，以及某种沉重物体轰然倒地的震动。
三人循声望去，只见那只狂暴无比的巨型金属蜘蛛，此刻已然变成了一堆彻底径直、冒着青烟、遍布焦痕和巨大撕裂创口的废铁。科妮娅从它坍塌的头部残骸上一跃而下，随手擦去身上沾染的血迹，与瑟莱雅和洛羽两人在不远处顺利汇合。
“哈啊——看来，这次任务…彻底结束了呢。”薇洛芮丝搀扶着小苏一同来到泽塔身侧。她回眸扫过狼藉一片的陈列馆——到处都是断壁残垣，以及东倒西歪的骑士雕像，脸上不由得浮现出一抹苦笑，头顶的狐耳微微耷拉下来，“不过，大圣堂陈列馆也算是被彻底重新‘装修’一遍…善后的工作又有得忙了……”
“唔…这的确很难准备说辞…”泽塔干笑着抓了抓自己的头发，目光从不远处互相搀扶着身体的巨剑佣兵和弓手佣兵转至身旁晕死过去的接头人少女，有些无奈地摇摇头，“这次闹得动静太大，搞不好会惊动学院高层…到时候，想要瞒着他们进行潜入集中地的任务，恐怕很难…”
“的确，更别说学院里还驻扎着领主府的官员，要是【苍翼】的计划被发现，恐怕此事会被告知给阿塞克雷奇领主……”小苏闻言微微颔首，眉头蹙起，手指无意识地摩挲着下颌。在片刻的沉默后，她深吸一口气，抬眸对上泽塔的视线，缓声开口，“…总之，泽塔大人，学院方的事务…交给我来处理，我会争取…保持【苍翼】存在的隐蔽。如果领土大人真的得知了本次计划…”她微微垂眸，斟酌着措辞，“我会尽量…说服他的。”
“…别太勉强，小苏。”泽塔脸上露出一丝恬淡的微笑，缓缓抬手搭在她的肩头，声音平稳，“如果有必要，我会亲自与领主见面的。”
“好了，就先说这么多吧。”她将手轻轻松开，回眸对上不远处众人的视线，“接下来，还有很多事情要处理。”
第688章 分配任务与即将审问接头人少女
在这之后，泽塔便带着那位昏死过去的接头人少女，跟随着小苏和薇洛芮丝的步伐一同在陈列馆中庭与洛羽等人汇合。
经过这一番激烈的战斗，陈列馆内俨然变得一片狼藉，恐怕再过不了多长时间，学院的教职人员就要将这一片区域进行封锁和搜查。所以，为了减少不必要的麻烦，【苍翼】等人选择分头行动。
薇洛芮丝和莱纳维斯作为学院传信部的成员，能够在不引起其他教职人员注意的情况下，自由地出入学院各个场所。所以，他们此次的任务便是将所有受惊和受伤的学生送往学院的医务室，并稳妥地安顿好众人。
科妮娅、薇佩丝和瑟莱雅三人则负责将巨剑佣兵和弓手佣兵转移到安全的地方，目前还有一些事情需要从这两人身上询问，所以暂时不能把他们转交给学院的保卫处或捕魔司。虽然两人对此不大情愿，但是他们现在并没有拒绝的权力，只能同意。
至于小苏的任务，相较其他人来说就显得“艰巨”很多。她需要负责应对学院方以及剩下的善后工作，除了薇洛芮丝和莱纳维斯，最佳人选也的确只能是她。
“至于最后的安排，”泽塔双手抱胸，沉稳地站在人群中央，目光安静地落在被牢牢捆绑、依旧处于昏迷状态的接头人少女身上，声音平稳，“我和洛羽，会把这个家伙带到小苏的办公室进行隔离审讯。”
“嗯，不过小苏小姐不用担心，”诺亚在一旁轻轻点头，抬眸对上小苏的视线，脸上挂着一丝恬静的微笑，“我也会始终跟两位大人在一起，持续使用【探查】魔法，一旦出现特殊情况会及时应对。”
“那…那露西呢？”站在诺亚身旁的露西闻言立即快步凑上前来，细长的尾巴随着动作轻快地摆动着，暗绿色的大眼睛一眨不眨地盯着诺亚，“露西也想……”
“不行，露西。”诺亚不等露西说完，便直接开口打断了她的话，严肃地竖起食指，“你刚才和小南瓜在撤退的时候受了伤，需要跟着薇洛芮丝小姐一起去医务室。”
“呜……好吧……”
“…那就拜托两位大人和诺亚小姐了。”小苏闻言微微颔首，适时插话道。她垂眸看向倒在一边的接头人少女，眼中闪过一丝不易察觉的警惕，“她的实力很强，万一在学院的教学楼内被释放，恐怕会波及到其他无辜的学生。”说罢，她重新对上泽塔的视线，不自觉地挺直腰板，唇角勾起一丝极淡的弧度，“总之，泽塔大人，学院方面的善后工作还有很多，我要快点行动了。”
“嗯，辛苦了，小苏。”泽塔微笑着点了点头，目送着小苏快步离去的身影。良久，她才重新收回目光，扫过周围的同伴，“那么，各位，行动起来吧！”
“是！”
随着指令的下达，【苍翼】一行人没有丝毫犹豫，立刻按照泽塔的安排行动起来。
薇洛芮丝和莱纳维斯小心地引导着奎因一行人，有序地撤离这片狼藉的战场。科妮娅等人也走向那两位神色复杂的佣兵，低声交谈，引导他们离开。而泽塔则和洛羽一起，将昏迷不醒的接头人少女抬起，朝着出口的方向走去。
就这样，众人迅速而无声地消失在通往学院上层的昏暗通道之中，只留下满地狼藉的陈列馆，以及那些骑士雕像，在微弱灯光的照射下，重新归于沉寂。
……
橙红的夕阳沿着天际线缓缓沉降，绛紫色的霞光如同一层薄纱，在天幕边迅速晕染开来，两种色调在奥瑞斯特学院上空交织。
夜色渐深，忙碌了一天的学生们也相继结束了课程，喧闹的学院逐渐安静下来，偶尔能听到几声夜枭的啼鸣与夜风吹拂枝桠的沙沙声。
剑术学院主教学楼，小苏的办公室内。
暖黄摇曳的火光驱散了房间的昏暗与寒冷。泽塔与洛羽相对而坐，办公桌上摊开着阿塞克边境的地图，上面用不同颜色的墨水标满了各种记号、线条和注记。两人的目光在地图上快速扫过，偶尔低声交换几句意见。
诺亚则安静地坐在靠墙的椅子上，注意力全部集中于缩在墙角、依旧昏迷不醒的接头人少女。对方被安置在一张临时搬来的靠背椅上，低垂着头，凌乱沾血的发丝遮住了大半张脸，胸口那被简单处理过的伤口随着微弱的呼吸轻轻起伏。
泽塔的目光长久地停留在地图上被重点圈出的区域，指尖无意识地轻轻敲击着桌面，眉头微蹙，陷入了深深的思索。“如果【高塔】……真的是在延续莱茵‘灵魂炼制’的实验。那么，他们源源不断获取‘材料’，进行那些研究的最终目标，服务的对象…到底是谁…”她微微垂眸，脑海中不受控制地再次浮现出当时身处“蜃景”时的场景，“莱茵渴望跻身【干涉者】之列，大概是为了那种超脱‘世内’的力量…如果【高塔】内部，真的已经靠着这种方式有所成效，那后果恐怕……”
“泽塔。”
就在泽塔的眉头越拧越紧，整个人几乎要被翻涌的思绪淹没时，洛羽平静的声音悄然将她从深沉的思虑中唤醒。
“啊…怎、怎么了？”泽塔猛地回过神来，身体几不可察地轻颤了一下，抬眸对上了洛羽的目光。她有些不自在地抬手，用手指蹭了蹭自己的脸颊，“是有什么新发现吗？”
洛羽没有立刻回答。她单手轻托着脸颊，指尖在光滑的桌面上有一下没一下地轻轻敲击着，发出规律而轻微的“笃笃”声。“你又在一个人想些什么？或者说…你还有什么关键的情报，没有完全告诉我？”她微微眯眼，声音平稳，“比如，你是在什么时候……对上了‘诡术师’莱茵那样危险的人物？而你从她那里得到的‘信息’，恐怕远不止你之前简单提到的那些吧。”
“呃…这、这个嘛……” 泽塔的视线有些飘忽，下意识地避开了洛羽的直视，手指不自觉地卷着垂落的一缕发梢，“是挺久以前的事情了……过程有些复杂，而且……” 她试图用轻松的语气带过，“我觉得，那些跟现在的情况关系不是特别大。该说的重要情报，基本都已经……”
“按照你的说法，就是还有某些‘不该说’的东西，没有告诉我。” 洛羽直接打断了泽塔的辩解，面色依旧平静，但身体微微前倾，带来一股无形的压力。她的身体微微前倾，赤眸紧紧注视着泽塔的双眼，“泽塔，我所说的‘重要’，从来不只是指眼下这件事的成败，而是‘未来’。我们在一起这么久，我很了解你。你脸上那副表情，我一眼就能看出来，你在担忧些什么。”
洛羽轻轻抬起手，越过桌面，一把攥住了泽塔微微僵硬的手腕。
“实际上，很多事情，在你保持沉默、试图独自消化的时候，我就已经根据线索，推测出了大概的轮廓。” 洛羽声音平静，“我现在问你，只是想让你亲口说出来。有些负担，分担出去，总好过一个人压垮自己。” 她顿了顿，缓缓松开手，身体重新靠回椅背，但目光依旧没有移开，“也许你在面对莱茵时，遭遇了某些…说出来可能带来不测的事情。我理解你的顾虑。但是，泽塔……” 她轻轻呼出一口气，“我还是希望你能告诉我，无论后果。”
“……”泽塔有些呆愣地看着面前的洛羽，良久，她才有些犹豫地移开视线，目光飘向桌面上摇曳的灯影，指尖无意识地蜷缩起来，捏得有些发白。“洛羽…你自己也说了，有些事，说出来可能没有好处，只有风险。” 她咬了咬下唇，脑海中不受控制地闪过那位【肃清者】的身影，“那次，我确实遇到了一些…‘存在’。她们很危险…也正因为如此，我才更不能把你也拖进那滩浑水。不能因为我的一句话，让你也有被‘盯上’的风险…”
就在洛羽眉头微蹙，似乎还想说些什么的时候——
“泽塔大人，洛羽大人。”诺亚轻柔的声音从墙角传来，适时地打断了两人之间的对话。“很抱歉打扰你们，但是…我通过探查，发现她体内的魔力波动发生了变化。她似乎…快醒了。”
“……哼嗯，那先处理眼前的事。” 洛羽轻轻舒了一口气，率先站起身，赤眸中的复杂情绪迅速收敛，恢复了平日里的清冷。她转身，迈着平稳的步伐走向墙角的接头人少女，“该从她嘴里，撬出点有价值的东西。”
“嗯。” 泽塔也迅速收敛心神，迅速起身，跟着洛羽一起来到少女面前。
就这样，三人呈半弧形，沉默地注视着地上依旧低垂着头的少女。房间里只剩下灯芯燃烧的轻微噼啪声，和少女逐渐变得明显、略带急促的呼吸声。
第689章 审问与小苏返回
时间一分一秒地过去，终于，少女沾着血污的睫毛，几不可察地颤动了一下。紧接着，她的呼吸节奏开始变得紊乱，胸口起伏的幅度也略微加大。被绳索束缚的身体，出现了细微的挣扎迹象。
随后，她极艰难地抬起了头，凌乱的发丝从苍白的面颊滑落。花了很大力气，她才终于撑开沉重的眼皮，涣散的目光在暖黄的灯光下茫然游移，掠过神色平静的诺亚，扫过抱臂而立、眼神清冷的洛羽，最后，定格在泽塔的脸上。
在与泽塔视线接触的刹那，少女涣散的眼眸骤然聚焦！瞳孔急剧收缩，呼吸瞬间急促起来，胸膛剧烈起伏。
“你…是你…”干涩嘶哑的声音从她开裂的唇间挤出，身体不自觉地奋力挣扎起来，尽管这只会让锁链更深地勒进皮肉，眼中却只剩下泽塔的身影，对近在咫尺的洛羽和诺亚视若无睹。“你…你把大人…杀掉了…！”
她的声音因为激动和虚弱而断断续续，但其中蕴含的疯狂与恨意却清晰可辨。右眼周围，那原本似乎平复下去的黑色阴翳，又开始从空洞的眼眶中溢出。
“安静一些。”泽塔双手抱胸，脸上的表情没有什么变化，声音平稳而冷静，“莱茵的死…的确与我脱不了干系，但更多是她自己咎由自取。因为她接触到了不该触及的东西。”她安静地对上少女的视线，目光带着一丝审视，“而且，我想，你与她之间，应该不是简单的‘上下级’关系，对吧。”
“莱茵是哈根集团【侦查部】的部长，但在她直属的部门里，我们并未发现第二个如你、如她一般，带有这种‘痕迹’的存在。” 泽塔的指尖虚点向少女那只空洞的、被不祥阴影占据的眼眶，语气笃定，“所以，答案很明确——要么，你是她信任、甚至参与其核心秘密的心腹；要么，你本身就是她那些实验的一部分。我说得对么？”
少女的挣扎微微一滞，但眼中的恨意并未消退，反而更浓。她死死咬着下唇，倔强地撇开头，没有回答。
“说出你的身份。” 洛羽的声音在一旁响起，语气平静无波，却带着一丝不容置疑的冷意。她赤色的眼眸锁定少女，缓步走近，“如果你想用沉默来抵抗，我有的是办法让你开口。区别只在于，是你自己说出来，还是由我‘请’你开口。这两者之间的差别，我想你应该明白，针对的是你个人的‘安危’。”
少女闻言，身体几不可察地颤抖了一下，攥紧的拳头指节发白，嘴唇微微开合，最终挤出一丝气音：“……背、背叛，但背叛是不被【高塔】允许的…”
“只要【高塔】覆灭就不存在背叛。”洛羽打断她，声音清晰而冰冷，“我们的目标之一就是【高塔】，以及它所承载的所有东西。你只需要说出所知的一切，就能换取活下去的机会。”
“…只、只要说了……就能活下去……？”少女的呼吸变得更加急促，她低下头，凌乱的发丝再次垂落，遮住了她的表情。只有微微颤抖的肩膀，暴露着她内心的激烈斗争。“只要说了…【高塔】…就会被摧毁…？就不会、困住我了吗……”
时间在沉默中悄然流逝，不知过多了多久，少女细若蚊蚋的声音这才缓缓从发丝下传了出来：“…我不知道、自己的名字，我是被莱茵大人…带进【高塔】的…”
“哦？”泽塔眉梢微挑，语气稍稍缓和，“那么，莱茵将你带入【高塔】之后，对你做了什么？”
“实验…”她低声回应，声音渐渐恢复了平日的淡漠，“莱茵大人…会用各种‘材料’，对自己施展那些魔法…进行测试。之后…她会在我身上，重复更长时间、更多次的…相同步骤。她说…这是我偿还恩情必须的牺牲，也是…她赐予我的‘祝福’。”
“…‘祝福’？”泽塔眉头微微蹙起，指尖有一下没一下地敲击着自己的手臂，“但听起来，更像是将实验失败的风险，转移到了你的身上。”
少女的身体微微瑟缩了一下，嘴唇微微翕动，但并没有反驳。
“下一个问题。” 泽塔轻舒一口气，继续开口发问，“你是如何潜入奥瑞斯特学院的？如果你的计划顺利，准备如何将掳走的学生运出学院？”
少女抬起眼眸，那只尚属清明的眼眸安静地看向泽塔：“学院地下的那间陈列馆…骑士雕像后面，藏着一条通往更下层的密道。那里…预先设置了一个单向传送点。目的地…是南部入城检查站附近。”
“‘南部入城检查点’…应该指的是靠近阿塞克边境、位于南部的集中地入口。”诺亚在一旁轻声补充，灰色的眼眸中闪过思索。
泽塔微微颔首，继续追问：“莱茵‘消失’之后，【高塔】内部，由谁在主导她未完成的实验？你们不断进行这些实验，最终目的究竟是什么？”
“我…我不知道…” 少女的嘴唇瞬间失去了血色，身体难以抑制地开始颤抖，“【高塔】里的其他人…大多只知道大人在进行重要的实验…知道要继续下去…但具体的内容…最终的目标…我不清、不清楚…”
“…那，我换一个更直接的问题。” 泽塔轻轻呼出一口气，将手稳稳地按在少女微微颤抖的肩头，声音依旧平稳，“莱茵实验留下的核心数据与资料，现在还保存在【高塔】内部么？”
“…好像…在…又好像…不在…” 少女猛地闭上眼睛，额头上瞬间渗出细密的冷汗，表情因某种内在的痛苦而扭曲起来，声音断断续续，充满了挣扎，“我…我不…不知道…哈啊…别…别再问了……”
“……那就先到此为止吧。”泽塔轻叹一声，手中淡绿微芒一闪而过，缓缓松开了对方的肩膀。她后退一步，转向洛羽，轻轻摇头，“再问下去，她可能会受不了，也得不到更多信息了。”
“不过，有一点基本可以确认。” 洛羽接过话头，赤眸扫过桌上摊开的地图，冷静地分析，“哈根集团，或者说【高塔】目前的掌控者，很可能并未将莱茵实验最核心的部分留在【高塔】。真正关键的东西，或许早已被转移到了更隐秘的地方，掌握在幕后之人的手中。”
她的目光落回因痛苦和虚弱再次陷入半昏迷状态的少女身上。
“剩下的疑问，只能等她状态稍稳再尝试询问。现在，我们只能等待其他几组人的消息，看看他们那边能否带来新的突破口。”
“嗯，暂时只能这样了。”
……
时间在沉默中悄然流逝。墙上的挂钟指针滑过一格又一格，窗外的天色早已从深紫变为浓墨般的漆黑，唯有几点疏星和遥远城区的灯火点缀着夜幕。随着远处的钟楼隐约传来报时的微响，时间已然来到了凌晨。
墙角，接头人少女在泽塔自然魔法的安抚下，呼吸逐渐恢复了平稳，但她依旧紧蹙着眉，身体偶尔无意识的产生细微的颤抖。
泽塔站在微微敞开的窗台前，目光投向户外沉寂的学院。月光被云层遮掩，只有零星几点路灯的光芒，在厚重的黑暗中晕开一小圈模糊的光晕，勾勒出远处建筑沉默的轮廓。夜风穿过半开的窗缝，带来冬季深夜特有的清寒，也卷动着室内凝重的空气。
洛羽依旧安静地坐在办公桌后，单手撑着自己的面颊，双眸轻闭，似乎陷入了小憩的状态。诺亚则始终维持着【探查】魔法，安静地守护在接头人少女身侧。
就在这份寂静即将被深夜的寒意彻底冻结时——
嗒、嗒、嗒。
一阵清晰而稳定的脚步声，由远及近，在空旷寂静的走廊中回荡，最终停在了办公室厚重的木门外。紧接着，是几下不轻不重的叩门声。
“泽塔大人，洛羽大人，是我，小苏。”小苏的声音从门后传来，带着一丝难以掩饰的疲惫，但依旧保持着惯有的清晰。
办公室内的三人闻声同时抬起头。随着门轴发出“吱呀”一声轻响，小苏随即推门而入。她身上的劲装沾染着些许灰尘，额前的碎发也有些凌乱，看起来善后工作并不算轻松。她深吸一口气，努力挺直腰杆，快步走了进来，反手将门带上。
小苏缓步来到泽塔面前站定，微微欠身，“泽塔大人，洛羽大人，诺亚小姐。抱歉，处理善后花了很长时间，还有一些事情需要之后再处理。”
“嗯，辛苦了小苏，”泽塔脸上带着一抹恬淡的微笑，眼神示意身边的座椅。“先坐吧？”
“好的，谢谢。”小苏微微颔首，应声坐下。她落座后，泽塔便将手稳稳地按在小苏肩头。掌心淡绿微芒萦绕，同时轻声开口：“你身上的伤怎么样？”
“放心，大人，已经完全恢复了。”小苏轻轻摇头，随即正色道，“学院方面的情况，我已经初步处理并汇报。陈列馆区域暂时被魔法封锁，虽然大圣堂方对外宣称是设施和展物因年久失修而导致了塌方，正在全力进行紧急检修和评估，但学院高层并不相信这套说辞，他们…通过现场留下的线索和学院其他人员的目击证词，最终找到了我。不过，各位不用担心这件事，我会努力处理好的，不会影响接下来的计划。”
“小苏，记住我说的，”泽塔轻抱双臂，平静的看着身旁的小苏，轻声道，“如果有特殊情况，直接来找我，我会帮你的。”
“明白。”小苏点了点头，继续开口汇报，语速平稳而清晰：“被救出的学生们，在薇洛芮丝和莱纳维斯的护送下，已全部安全抵达医务室，并接受了初步检查和治疗。大部分是惊吓和轻微擦伤，魔力透支的情况经过治疗也已稳定。奎因的魔力消耗最大，但有薇洛芮丝的看护和学院医师的及时处理，已无大碍。其他学生的情绪也基本稳定下来，莱纳维斯正在陪同安抚。”
“那就好，”泽塔眼中掠过一丝不易察觉的放松，微微颔首，“科妮娅她们那边呢？有跟你见过面吗？”
“嗯。科妮娅前辈、薇佩丝和瑟莱雅她们三个，已经把那两个佣兵转移到了剑术学院训练场后方的休憩区，也就是我们昨天安置他们的地方。”小苏声音平稳地回答道，“他们两个身上都有伤，但经过药水的治疗已经没有大碍。并且，他们似乎已经把进入集中地的通行证交给了前辈，不过…拒绝继续提供接下来的计划协助。”
“我们交给他们的任务，本来就只有抓住接头人，继续让他们以这种身份与我们一起潜入集中地的确不厚道。”泽塔轻轻点头，“在进行接下来的潜入计划之前，我们还需要准备。包括但不限于继续审问、返回陈列馆寻找通向集中地检查点的传送点等等…”她轻舒一口气，手指轻轻揉捏着自己的眉心，“总之，时间也不早了，小苏，你先去休息吧？明天还有更多事情需要处理。”
“是，泽塔大人。您和洛羽大人、诺亚小姐也请注意休息。” 小苏没有推辞，她也确实需要时间恢复体力和整理思绪。她再次颔首，然后转身，轻轻拉开了办公室的门，身影融入外面走廊更深沉的黑暗中，脚步声逐渐远去。
第690章 被邀请了？
翌日，冬日清晨稀薄的阳光艰难地刺破笼罩奥瑞斯特学院的雾霭，为冰冷的建筑轮廓镀上一层淡淡的金边。剑术学院主教学楼内，小苏办公室的窗户开着一道细缝，室外凛冽的晨风与室内未曾散尽的暖意相互试探、交融，稍稍驱散了熬夜带来的沉闷，与一夜紧绷的气氛。
咚、咚、咚。
就在这时，清晰的敲门声打破了室内的宁静。门被推开，洛羽闻声抬眸，对上了来人的视线——正是负责处理那两个佣兵事宜的科妮娅一行人。
瑟莱雅率先踏入，脸上带着惯有的狡黠笑意。她步伐轻缓，目光在室内扫过，先是落在安静坐在椅中、神色清冷的洛羽身上，随即滑向她肩侧——泽塔正斜靠着洛羽，头微微歪向一边，双眼轻阖，胸脯随着平稳悠长的呼吸微微起伏，显然睡得正沉。瑟莱雅唇角的弧度又上扬了几分，声音里带着毫不掩饰的玩味：“嘛…看来我们来得似乎不太凑巧呢？泽塔小姐似乎…睡得还很香~？”
“她守了那家伙一夜，几乎没合眼。”洛羽没有动弹，只是微微偏头，看了一眼靠在自己肩头、睡颜沉静的泽塔，压低的声音里带着一丝不易察觉的柔和，“到天快亮时才勉强睡下。”她重新抬眼，赤眸恢复了平静，看向进门的三人，“你们那边，情况怎么样？”
“嗯，那两个佣兵很配合，已经把通行凭证交出来了。”薇佩丝在一旁轻轻点头，用附肢从口袋里取出两张材质特殊、巴掌大小的佣兵证，递向洛羽，“嗯，如果我们想用这两张证件混过检查点，进入他们的集中地，恐怕还需要做一些额外的伪装才行。”
洛羽接过卡片，指尖拈着，借着窗外透入的微光仔细审视。卡片上记录着佣兵的姓名、所属以及头像照片，“…库存的伪装魔药，还有多少？”她头也不抬地问。
“还剩两瓶，刚好够两个人使用，配合证件，潜入【高塔】应该没问题。”科妮娅抱着手臂，声音平稳地回应，“至于我们其他从常规居民区入口混进集中地的人，可以依靠露西的伪装魔法。不过，”她话锋一转，眉头微蹙，“问题是，如果我们冒充这两人的身份，按照哈根内部可能存在的流程，我们需要携带‘战利品’——也就是他们此行的‘收获’——才能避免引起怀疑。可现在，我们不可能再让那些学生涉险。”
“哼嗯…没有现成的‘战利品’，那就让自己变成‘战利品’。”洛羽放下证件，语气平静无波。她微微侧首，视线投向墙角阴影中，那个被锁链束缚、依旧低垂着头处于昏睡状态的接头人少女，“但在具体规划这个方案之前，我们或许需要她的‘配合’。”
“……你不会是想让那个俘虏，把我们伪装的人‘押送’进去吧？”科妮娅的眉头蹙得更紧，指尖无意识地轻轻叩击着手臂，“她是哈根的人，昨晚还在拼命抵抗，真的会听话？”
“她没有想象之中那么忠诚。根据昨晚的审讯可以判断，其根基很大程度上建立在对莱茵·乌鲁诺斯个人的崇拜和畏惧上。”洛羽的目光重新落回科妮娅身上，语气冷静地分析道，“她年纪还小，经历特殊，精神并不稳固。在信仰崩塌的冲击下，施加恰当的压力，以生存的希望作为诱饵，有很大概率可以让她在短期内‘配合’我们的行动。”
“哎呀~洛羽小姐说这话时的语气，真是冷——静——得可怕呢~？”瑟莱雅眉眼弯弯，迈着轻悄的步子绕到洛羽身侧，微微俯身，几乎贴着洛羽的耳边，用一种甜腻的声线低语道，“听起来简直就是那些精于算计、玩弄人心的‘坏蛋’呢~？”
“哼嗯…我从来没有说过自己是个‘好人’。更何况，”洛羽眼皮都没抬一下，语气平淡无波，只是在说后半句时，眼角的余光不由自主地瞥向肩上熟睡的泽塔，“在地域里…哪有什么纯粹的‘好人’。‘’
就在洛羽话音落下，瑟莱雅脸上的笑意变得更深之际——
“嗯！”一声短促的、带着某种被点醒一般的声音从旁边响起，打破了略显微妙的氛围。
只见薇佩丝挺直了腰杆，用力举起右手，同时两只附肢也兴奋地抵在身前相互摩挲，头顶纤长的触角微微颤动，“嗯！洛羽大人，其实关于进入集中地，抵达哈根银行之后的具体计划，我很早就在脑中构思了很久，有了一个很好的点子。”她语速略快，橙红色的复眼闪闪发光，迫不及待地继续开口，“嗯！既然哈根银行是集中地敛财和铸币的核心机构，那我们可以……”
砰！
然而，不等薇佩丝把自己精心准备好的计划托出，办公室厚重的大门便被人从外面一把推开！
门口，赫然站着两名身着奥瑞斯特学院制式保卫制服、神情严肃冷峻的守卫。他们站姿笔挺，气息沉稳，目光迅速扫过室内众人，最终定格于站在最前方的科妮娅身上。
科妮娅眉头一蹙，身形微微前倾，不动声色地挡在了众人与门口之间。她双手松松地垂在身侧，目光紧紧地锁定两名守卫，声音平稳，却带着一丝不易察觉的审视：“你们是谁，来做什么？”
其中一名看起来年纪稍长、面容方正的守卫上前半步，左手虚按在佩剑剑柄附近，右手则展示了一下别在胸前、带有奥瑞斯特学院纹章的徽记，语气依旧平稳：“学院保卫处。我们奉学院长大人的直接命令，邀请西尔雯导师的各位友人，前往学院长办公室讨论要事。”他的目光扫过室内众人，略作停顿，继续补充道，语气不容置疑：“另外，学院长特意吩咐，请将角落里那位……也一并带去。”
而靠在洛羽肩头的泽塔，也被这突如其来的动静和声音惊扰，纤长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。短暂的迷蒙后，她轻轻吸了口气，抬手揉了揉有些酸涩的眉心，从洛羽身边坐直身体，目光越过科妮娅的肩膀，直接落在门口两名守卫身上。在确认了两人刚才所说的话后，这才轻声开口，“学院长要见我们？请问能告知具体的事由么？”
守卫微微颔首，语气平静地回应：“学院长只吩咐了让各位立刻前往，并没有详细解释。所以，具体事宜还需要各位亲自前往确认，西尔雯导师与另两位小姐已经在办公室等候了。” 他侧身让开门口，做了一个“请”的手势，“还请各位速速动身吧。”
众人闻言迅速交换了一下眼神。经过片刻无声的交流后，泽塔这才微微颔首，站起身，顺手整理了一下有些褶皱的衣襟，“明白了，我们这就过去。”她转向科妮娅，低声开口，“科妮娅，拜托你把她带上。”
科妮娅没有多言，只是轻轻点了点头，便转身走向墙角，动作利落地将依旧昏迷的接头人少女扛上肩头。少女轻哼了一声，但并未醒来。
“麻烦两位带路了。”泽塔轻声开口。
“职责所在。” 年长的守卫微微颔首，随即与同伴转身，率先走出办公室，一左一右站在门外走廊的两侧。
泽塔一行人也随即跟上。洛羽和泽塔并肩走在最前方，瑟莱雅和薇佩丝紧随其后，科妮娅则扛着俘虏走在最后。
晨光熹微，学院内的雾气尚未完全散尽，空气清冷。在两名守卫一前一后的“陪同”下，一行人离开了剑术学院主教学楼，踏着覆着一层薄霜的石板路，向着学院深处行进。沿途遇到早起的零星学生，皆对这支由保卫处人员“引领”、气氛略显凝重的队伍投来好奇或疑惑的目光，但很快又各自匆匆走开。
他们的目的地是位于学院后段，占据了大片区域、建筑风格与剑术学院的刚硬实用截然不同的魔法研修学院。与低年级分院相比，这里的规模要大上许多，高耸的尖塔、镶嵌着巨大琉璃窗的穹顶建筑层出不穷。
众人穿过镌刻着繁复雕饰的大门后，便进入主楼大厅。内部空间开阔，光线透过彩绘琉璃窗投射下斑斓的光影。大厅中央悬浮着一块与塞洛西亚佣兵协会内部相同的巨大聚魔水晶，此刻正在空中缓缓沉降、旋转。
两名守卫并未停留，径直走向大厅一侧的螺旋阶梯旁——那里是一座笼罩在柔和水蓝色光芒中的小型平台，平台边缘镌刻着精细的、散发着淡淡荧光的纹饰。
“那是什么？”泽塔看着不远处的平台，不由得回头看向身旁的洛羽，低声问道，“也是什么传送阵吗？”
“哼嗯…虽然它与传送台座一样，是通过聚魔水晶发挥作用，但并不是传送阵。”洛羽一边头也不回地开口解释，一边跟上前方同伴的步伐，走向平台，“只是利用魔力来运作的升降梯而已。好了，我们跟上去吧。”
“嗯。”
第691章 与学院长的交涉
守卫率先站上平台，转身示意众人跟上。待所有人都站定后，平台微微一震，随即被柔和的蓝色光晕完全包裹，平稳而无声地开始向上垂直升去。两侧的景象化作流光溢彩的模糊色带，只有偶尔经过某些特定楼层时，才能透过光幕看到外面走廊的一角。
升降的过程安静而迅速。不多时，轻微的失重感传来，蓝色光晕散去，升降梯停了下来。眼前是一条铺着深蓝色绒毯、两侧墙壁镶嵌着散发柔和白光的壁灯的宽阔走廊，与楼下大厅的庄重又有所不同，更添一份肃穆。
“这边请，学院长办公室就在走廊尽头。” 年长的守卫率先走下平台，侧身引路。
走廊很长，两侧间隔挂着一些画像，大多是历任学院长或对学院有重大贡献的魔法使或者学者。空气里弥漫着淡淡的陈旧书籍和某种高级熏香混合的味道。脚步声被厚实的地毯吸收，显得寂静而压抑。
终于，在走廊的尽头，一扇高大、由深色桃木制成、表面雕刻着细密纹路的双开门扉出现在众人面前。门扉紧闭，上方悬挂着奥瑞斯特学院的徽记，在廊灯下散发着庄重的微光。
两名守卫在门前停下脚步，分别在大门两侧站定。年长的守卫右手虚抬，掌心向上，做出一个“请进”的手势，声音微微压低：“学院长办公室已到。各位，请进。”
“……嗯。”泽塔点了点头，缓步上前，在厚重的大门前站定，抬起右手，轻轻抵在冰凉的门板上，轻吸一口气调整着状态。
然而，就在她五指微微收拢，准备发力推门而入的刹那——
办公室内，一个熟悉而带着明显激动情绪的声音穿透门扉，清晰地传了出来：“格力雷夫院长！哈根集团的势力已经从境外渗透到学院内部了！证据就摆在眼前，您难道还看不清现状的严重性吗？！”
“小苏……？”泽塔推门的动作微微一顿。
办公室内，小苏站在学院长办公桌前，眉头紧锁，身体微微前倾，语气更加强烈：“我们现在该做的，是趁着事态还没有彻底失控，立刻采取主动！而不是一味地被动等待，直到更糟糕的事情发生！”
“请注意你的措辞和语气，西尔雯小姐。”安静守在格力雷夫院长身旁的侍卫闻言立即开口。他右手虚按住腰间佩剑的剑柄，目光径直对上小苏的视线，语气冰冷而刻板，“你曾是阿塞克骑士团的副团长，对领土的忠诚毋庸置疑。但现在，你的身份只是奥瑞斯特学院的剑术指导。请保持一位学院导师应有的礼节与冷静。”
“……西尔雯导师，学院方面已经根据你，以及传信部提供的线索，在全院范围内展开了秘密而严格的调查。任何与哈根集团有所勾结的败类，都将在最短时间内被甄别、清除。” 他的声音平稳，却带着不容置疑的力量，顿了顿，语气似乎意有所指，“所以，我希望你，以及你‘擅自’带来的那些……朋友们，无论是佣兵还是其他身份，务必遵守学院的规矩与秩序。”
“……西尔雯导师，学院方面已经根据你，以及传信部提供的线索，在全院范围内展开了秘密而严格的调查。任何与哈根集团有所勾结的败类，都将在最短时间内被甄别、清除。”端坐在办公桌前的中年男性魔人——格力雷夫院长双手交叉置于桌面，声音平稳，却带着不容置疑的力量。他顿了顿，目光意有所指地望向站在小苏身后的露西和小南瓜两人，“所以，我希望你，以及你‘擅自’带来的那些…朋友们，无论是佣兵还是其他身份，务必遵守学院的规矩与秩序。”
“你身为导师，首要职责是保护学生的安全。然而，根据我收到的报告，你却公然带领数名低年级学员，参与你那些未经报备的所谓‘计划’。西尔雯导师，如果此类行径继续发生，你是否还能继续胜任剑术指导一职，恐怕需要重新评估了。”
短暂的沉默后，小苏的声音再次响起，比之前低沉了一些，“……此次行动中让学员涉险，的确是我的失职。我自愿接受因此带来的一切处罚与后果。” 她停顿了一下，抬眸对上格力雷夫的视线，语气清晰而坚定，“但是，对于我刚才提出的所有建议与警示——关于哈根集团的威胁，关于我们必须主动出击的必要性——我并不打算收回。”
“……西尔雯！” 格力雷夫的声音陡然提高，带着明显的不悦与严厉，“我都和你说了这么多，你却依旧执意要和你那些来历不明的‘朋友’，继续你的‘讨伐计划’？恕我直言，如果你仍然一意孤行，那么，我将不得不将此事，连同你的所作所为，正式呈报给阿塞克雷奇领主本人。届时，不仅你的计划会彻底夭折，你带来的那些‘朋友’，也必将为他们在学院内的越界行为，承担相应的代价！”
格力雷夫深吸一口气，平复下略显激动的情绪，语气稍微缓和，但其中的威严和决断丝毫未减：“或许我无法立刻说服你改变想法，但你的那些‘朋友’，我认为，有必要和她们进行一次正式的、开诚布公的谈话。”
接着，他威严的声音陡然转向门口，清晰地穿透门板，直接传入门外众人的耳中：“不必在外面继续聆听我们的争论了。进来吧，各位佣兵女士。”
话音落下，办公室内陷入了一片短暂的寂静。
泽塔按在门上的手微微用力，厚重的门扉随即无声地向内滑开，露出了办公室内的景象。
里面是一间极为宽敞、陈设古典而庄重的办公室。高高的天花板上绘制着精细的壁画，四面墙壁是直抵天花板的深色实木书架，塞满了厚重的典籍与卷轴。房间中央铺着厚实的深色地毯，一张宽大厚重的红木办公桌置于房间尽头，背对着巨大的、可以俯瞰部分学院景色的拱形琉璃窗。此刻，窗外透进的晨光被薄纱窗帘滤得柔和，照亮了空气中浮动的微尘。
办公桌后，端坐着一位身着深紫色长袍的中年男性魔人。男人有着一头梳理得一丝不苟的银灰色短发，面容严肃，眼神锐利，此刻正平静地注视着走入门内的众人。仅仅是坐在那里，泽塔便能感受到迎面袭来的强大魔力威压。
而在他身侧，则侍立着一名全身覆在银色轻甲中的侍卫，对方右手虚按在腰间的剑柄上，气息沉凝。
此时的小苏正挺直了脊背站在办公桌前，身上换回了平日的剑术导师服，但神色间难掩疲惫与激动。她的双手紧握成拳，垂在身侧，因为用力而指节微微发白。在她身后半步，站着露西和小南瓜两人。
听到身后传来的声响，小苏猛地转身，看到泽塔的瞬间，眼中闪过一丝惊讶，随即便被更深的忧虑以及淡淡歉意的复杂情绪所取代。
格力雷夫院长的目光迅速扫过门口一行人，最终落在被科妮娅扛在肩上、依旧昏迷不醒的接头人少女身上。他的眉头几不可察地蹙了一下，但表情依旧维持着沉静。
泽塔迎着格力雷夫审视的目光，面色平静，步履沉稳地率先踏入办公室。她径直走至小苏身侧，不等她开口，便抬手轻轻拍了拍对方因为紧绷而略显僵硬的肩膀。
“辛苦你了，小苏。”她唇角勾起一丝极淡的弧度，用眼角的余光对上小苏投来的视线，“接下来交给我，我会处理好一切的。”
小苏的身体微微一震，短暂的沉默后，这才轻轻点头，把堵在喉间的话重新咽了回去。
泽塔对她几不可察地点了下头，然后转向办公桌后那位散发出无形压力的学院长，微微颔首，语气平静而清晰：“格力雷夫院长，日安。我是‘泽羽’，正如您所知，我们只是一个承接委托的佣兵团。对于昨夜在学院内采取的行动，以及由此对学院财产造成的破坏，我深表歉意。所有修缮费用，我们会全额承担，并尽快赔付。”
她的姿态不卑不亢，道歉干脆，承诺明确，反而让格力雷夫眉宇间的严厉略微松动了一丝。他双手依然交叉置于桌面，目光锐利地审视着泽塔，缓缓开口：“……泽羽小姐，看来你是这个佣兵团的领袖。那么，能否明确告知，你们此次前来奥瑞斯特，真正的目的究竟是什么？据西尔雯导师所言，似乎与盘踞在阿塞克边境的哈根集团有关？”
“是的。”泽塔坦然承认，语气平稳无波，“剿灭哈根集团，是我们佣兵团此次独立承接并决定执行的任务。”她侧过身，指向被科妮娅稳稳扛在肩头、依旧昏迷的接头人少女，“昨夜在学院内的冲突，正是为了抓捕这名潜入学院、负责接应与转运‘货物’的哈根成员。”
“……一个佣兵团，意图挑战拥有私兵武装的哈根集团？”站在格力雷夫身侧的侍卫发出一声极轻的、带着明显质疑的嗤笑，冰冷的目光锁定泽塔，“泽羽小姐，暂且不谈你们从哪里来的这么一个‘任务’，你们的身份只是佣兵，而不是军队，缺乏正面攻坚和持续作战的能力，不可能正面应对哈根集团的势力。”
“您说得对，我们只是佣兵，并非正规军。”泽塔平静地迎上侍卫质疑的目光，声音清晰而冷静，“也正因如此，我们的行动完全独立，不会、也不应与阿塞克领土国的官方立场直接挂钩。这反而能避免给哈根集团以‘阿塞克主动撕毁和平协议’为借口，提前发动更大规模的冲突。”
她略微停顿，褐色的眼眸中闪过一丝锐利的光芒：“也许你会反驳哈根可能会以此为借口，直接撕破‘和平条约’来一举侵略阿塞克。但要明确的一点是，针对这次的行动我们已经做足了准备和计划，不会像军队在城里掀起腥风血雨，跟不会让他们在察觉之后还有可以反抗的机会。”
“所以，你们依然坚持要执行这个风险极高、后果难料的‘计划’？”格力雷夫院长的眉头再次深深皱起，脸上的严肃之色更浓，他身体微微前倾，“这简直是胡闹！无论你们出于何种目的，将涉及领土安全、可能引发边境冲突的行动，视作可以私下进行的‘任务’，都是极不负责的行为！如果你们一意孤行，那么我唯一能做的，就是立即将你们的存在、以及你们的‘计划’，完整呈报给阿塞克雷奇领主阁下。届时，将由领主府来决定如何处置你们，以及你们带来的‘麻烦’。”
“院长！” 小苏忍不住再次上前一步，声音因急切而微微提高，“就算让领主大人亲自下场，我们的目标也不会改变！这样做只会拖延时间，给哈根集团更多准备和反应的机会，让情况变得更复杂、更危险！”
“哼，”侍卫再次冷笑，右手依旧虚按剑柄，语气带着毫不掩饰的嘲讽，“难道你们认为，仅凭你们几句话，就能说服领主大人把协议丢到一边，默许甚至支持你们这种行动？西尔雯小姐，还请认清现实。”
第692章 信物与比斯利特过去的一些历史
话音落下，办公室内的气氛瞬间降至冰点。双方之间始终保持着沉默，在无声中对峙。
就在这片寂静变得愈发紧绷之际——
泽塔轻轻舒出一口气，向前缓步走了两步，直到距离格力雷夫的办公桌仅一步之遥。她抬起眼眸，平静地迎上学院长充满威严与审视的目光，声音不高，却清晰地回荡在偌大的办公室内：
“……如果我们能拿出足够分量、足以让阿塞克雷奇领主阁下‘妥协’或至少‘默许’的‘信物’呢？”她的话让格力雷夫和侍卫同时一怔。
泽塔没有停顿，继续用平稳的语气补充：“又或者说，如果我们此次的行动，并非仅仅出于我们佣兵团自身的意愿，而是得到了另一位与阿塞克领土国地位相当的领主的授意与委托，前来‘协助’阿塞克解决哈根集团。那么…”她的目光扫过院长身旁的侍卫，最后定格在脸色微变的格力雷夫脸上，“我们是否就拥有了继续执行‘计划’的资格？”
话音落下，办公室内陷入了短暂的死寂。只有窗外偶尔传来的几声飞鸟啼鸣，以及壁炉中木柴燃烧时细微的噼啪声。不仅是格力雷夫和那名侍卫，就连泽塔身旁的小苏等人，也都不由自主地朝她投来或是困惑、或是好奇的目光。毕竟，她们可不知道这项计划还得到了其他什么‘领主’的支持！
格力雷夫院长脸上的严厉神情稍稍凝固，银灰色的双瞳对上泽塔平静的视线，仔细地审视着她。他的手指轻轻敲击着光滑的桌面，似乎是在内心中权衡着什么。
良久，格力雷夫缓缓向后靠向高背椅，双手重新交叉，声音恢复了一贯的平稳，语气中带着一丝探究与凝重：“另一位……领主的授意与委托？” 他目光如炬，死死地盯着泽塔的眼睛，“泽羽小姐，你可知道你在说什么？这种指控，若非事实，其后果将远比你们私自行动更加严重。”
“我很清楚。”泽塔毫不退缩地回视，声音平稳，“如果没有确切的凭证，我也绝对不会突然提及。”
格力雷夫沉默了片刻，看了一眼身旁同样神色凝重的侍卫，又看了看满脸焦急和担忧的小苏，最后，目光重新落回泽塔脸上。
“……如果，我是说如果，” 格力雷夫缓缓开口，“你真能证明，你们的行动得到了某位与阿塞克领土国对等、甚至更高层级领主的正式授意或委托，那么，此事的性质必定截然不同。”
他的身体微微前倾，声音低沉：“这将涉及两国之间的政治往来，我自然无权、也不会阻止你们履行与那位领主之间的‘约定’。但是，作为奥瑞斯特学院的院长，同时也是阿塞克领土国的一员，我有责任将这一情况——包括你们的存在、你们声称的‘委托’，以及全部——完整地呈报给阿塞克雷奇领主府。最终如何定夺，是否认可你们的‘资格’，都将由领主阁下决定。”
他顿了顿，补充道，语气带着不容置疑的权威：“而在领主府给出明确指令之前，你们，以及你们抓获的这名俘虏，必须留在学院内，接受必要的监督，不得擅自离开，更不得继续在学院范围内进行任何可能引发骚乱或危险的活动。这是底线。”
“当然，不过我希望学院的呈报工作能尽快进行，”泽塔唇角牵起一丝极淡的、礼貌性的弧度，语气平稳地回应，“毕竟，时间对于我们双方来说都很紧迫。”
“……可以。一旦确认情况，我会立刻通知传信部，以最快速度将信息呈递领主府。”格力雷夫的目光扫过泽塔，以及她身后的每一个人，最终重新定格在她脸上，声音沉稳，“那么现在，泽羽小姐，还请你向我出示你所说的…那份‘信物’。”
泽塔微微颔首，目光与身后的同伴们短暂交汇，便重新收回视线。她深吸一口气，缓缓从大衣内衬的口袋中取出了一张保存完整的、封面素白的信封。
这张信封质朴无华，表面没有任何署名或者徽记。但是，当泽塔将密封的信封轻轻打开，手指探入封装内部之际，一股极其浓郁且凝练的魔力波动顿时从中逸散而出，让在场的众人全都不由自主地屏住了呼吸。就连泽塔自己的手也停顿了一瞬——毕竟，她虽然知道里面装着什么，但是并没有亲自打开确认过。
她稍稍定神，手指稳定地将信封中的物品缓缓取出，托在掌心，清晰地展示在格力雷夫面前——那是一把小巧、通体呈现出一种深邃血红色泽的钥匙。它静静地躺在泽塔的掌心，在办公室冷白色的魔法灯光照射下，表面流淌着暗红的光泽。浓郁到近乎化作实质的魔力环绕在钥匙周边，散发出的威压令人心悸。
“……一把钥匙？”站在格力雷夫身旁的侍卫下意识地低语，语气中质疑稍减，但身体却因为这扑面而来的压迫感而绷得更紧。他艰难地吞咽了一下，目光从钥匙移向泽塔，“这……就是信物？它蕴含的力量确实强大，但单凭这个……”
“——这是…‘血匙’？！”
话音未落，侍卫未尽的话语便被格力雷夫一声带着难以置信的惊愕低呼猛然打断。他微微睁大双眼，死死盯着躺在泽塔掌心中的那抹血红，声音带上了一丝不易察觉的紧绷：“如果只是‘委托信物’，是绝对不可能让那位领主大人交付出此种价值的物件的！你……你究竟是什么身份？！”
泽塔被格力雷夫如此剧烈的反应弄得微微一愣。她虽然知道“血匙”的意义非凡，但让一位见多识广的学院长露出此种表情，还是超出了她之前的预估。
她迅速收敛心神，没有回应对方关于身份的追问，只是平静地再次问道：“所以，格力雷夫院长，这件信物，应该足够证明我们此行任务的‘资格’，以及其背后所代表的‘意愿’了吧？”
格力雷夫闻言，深吸一口气，强迫自己从最初的震撼中冷静下来。他靠回椅背，闭上眼片刻，再次睁开时，眼中已恢复了大部分平日的沉稳与锐利。
“……既然，各位是秉承埃索尔德领土国，尊贵的洛蕾塔·埃索尔德领主的意志，前来协助阿塞克解决边境隐患，”格力雷夫的声音恢复了平稳，但每个字都说得清晰而缓慢，带着正式的意味，“那么，作为奥瑞斯特学院的院长，我确实无权，也不适宜对各位的行动进行限制与阻挠。”
他缓缓抬手，按了按自己的眉心，随后对身旁依旧处于震惊与戒备状态的侍卫吩咐道：“贾克斯，你立刻前往传信部，以我的名义，命令他们准备最高优先级的传讯通道，并在今日午后进行学院方与领主府之间的传信工作。信件我会立刻开始撰写，准备时间应该充分。”
“……遵命，院长。”被称作贾克斯的侍卫从震惊中回过神，立刻挺直身体，肃然应道。他深深看了泽塔一眼，松开一直虚按剑柄的手，向格力雷夫躬身行礼，然后又向泽塔等人方向微微欠身，这才转身，迈着略显急促的步伐快速离开了办公室，并轻轻带上了门。
沉重的门扉合拢，隔绝了外界。
泽塔看着重新闭紧的大门，一直紧绷的心弦终于略微一松，轻轻舒出一口气。她唇角勾起一抹如释重负的笑意，随后便将“血匙”小心地收回信封，妥善放入怀中。
就在她刚想转身，与同伴们商讨接下来的具体计划之际，却对上了小苏写满了惊涛骇浪、难以置信、以及无数疑问的脸。
“呃……小苏？”泽塔被她看得有些不自在，抬手在她眼前晃了晃，“怎么了？”
“啊！大、大人！失礼了！”小苏像是被惊醒般猛地回神，瞬间挺直腰板，声音微微紧绷，“我只是没想到……您竟然……和埃索尔德的那位‘凝血之主’……有如此……如此深厚的渊源……”
“‘凝血之主’…你是指洛蕾塔小姐？”泽塔被她这夸张的反应和称呼弄得更加困惑，脸上的问号变得更加明显，“在执行阿塞克这边的任务前，我确实在埃索尔德的绯红公馆暂住过一段时间，也与洛蕾塔小姐有过一些交往。这个，”她下意识地按了按放着信封的胸口，“算是她…‘赐予’我的，‘信任凭证’？不过，这次的确可能会给她带来一些麻烦，到时候可能需要再跟她见一面了……”
“原、原来如此…不愧是泽塔大人…”小苏闻言，努力平复着剧烈的心跳，长长地呼出一口气，试图压下心头的惊涛骇浪。她定了定神，努力让声音恢复往日的冷静。她压低声音，快速解释：“大人，您可能不太理解我为何会如此失态，所以还请容许我为您解释一下……
她略微停顿，组织了一下语言，用尽可能简洁清晰的话语说道：
“在很久以前，比斯利特王国尚未建立、甚至人类与恶魔还未达成和解、纷争不断的‘原始时期’。一位力量强大到难以想象的血族原始恶魔，凭借其无可匹敌的实力，首次在比斯利特这一地区的土地上建立了自己的国家——可以说是如今埃索尔德领土国的前身。”
“然而，在建国后不久，这位原始恶魔，便发动了一场席卷整个比斯利特区域的、被称为‘血色异变’的灾难。她与其的直系眷属，展开了疯狂的掠夺——目标不为其他，而是这片土地上所有生灵的‘血液’。”
“那场灾难持续了漫长的时间，最终，比斯利特区域所有幸存的人类种族和恶魔种族，在生存的威胁下联合起来，付出了极其惨重的代价，才终于勉强遏制、并最终阻止了那位上位者掠夺血液的暴行。”
“而也恰恰是这场战争，意外地促成了比斯利特地区各大势力的第一次真正意义上的大联合。这次联合奠定的基础，历经演变，最终形成了如今的比斯利特王国，以及王国内部的各个领土国。”
“而那位引发了灾难的原始恶魔，在战争结束后，似乎从那种对血液的极端渴望与暴虐性情中‘恢复’了过来。她不仅停止了所有掠夺行为，更是在后续很长一段时间里，主动协助、甚至指导了包括阿塞克在内的多个领土国的建立与早期稳定。”
她说完，再次长长舒了口气，看向泽塔的目光依旧复杂：“大人，这就是比斯利特王国在远古时期的历史。而那位血族的原始恶魔，正是如今埃索尔德领土国的领主——洛蕾塔·埃索尔德。”
“……原来，比斯利特还有这样一段历史。”泽塔听完，沉默了片刻，才缓缓吐出一句话，表情有些微妙。她干笑了两声，抬手挠了挠脸颊，“听起来…还真是波澜壮阔啊……” 她轻咳一声，迅速将话题拉回正轨，“咳咳！总之，既然学院长这边不再干涉，并且会尽快上报，我们也正好利用这段时间，详细规划接下来的行动吧？”
“好的，泽塔大人。”小苏也立刻收敛心神，轻轻点头。她重新面向伏案在桌前、准备开始撰写文书的格力雷夫院长，声音恢复了平日的冷静，“那么，格力雷夫院长，我们暂不打扰，先离开……”
砰——！！！
然而，没等小苏把话说完，办公室厚重的大门，竟然被人直接从外面有些粗鲁地、猛地一下推开！
第693章 奎因？
就在泽塔一行人打算向格力雷夫正式道别，离开办公室，找个地方详细商议计划时，办公室的大门被“砰”地一下推开！紧接着，一个熟悉的身影带着急促的脚步声和明显不悦的质问，顿时冲了进来：
“叔叔！！你都对那些老头说了什么啊？！为什么他们突然禁止我们参加这次的实践活动？！”
冲入办公室内的不是别人，竟然是原本应该待在医务室或研修分院的奎因！她白皙的小脸因为激动而微微泛红，眼中满是气愤与不平。她显然是一路跑过来的，气息还有些不稳。
“我才不要被关在教室里看那些发霉的旧书呢！我还有更重要的事要——” 奎因的话语像连珠炮一样在踏入办公室的瞬间迸发，目光灼灼地瞪向办公桌后方。然而，当她彻底看清房间内的景象时，声音却戛然而止，向前冲的脚步也猛地钉在原地。
她的视线愕然地扫过脸色瞬间沉下的格力雷夫院长，最终，死死定在了人群最前方、正准备转身离开的泽塔脸上。她愣了两秒，小脸“唰”地一下涨得通红，但那股撞破秘密场合的尴尬迅速被更强烈的情绪压下，声音复杂地拔高：“杂、杂鱼姐姐……？！你怎么会在这里？！”
“……奎因？” 泽塔这时才从那一连串的质问中完全回过神。她眉梢微挑，目光从奎因紧绷的小脸移到身后眉头紧锁的格力雷夫身上，手指无意识地蹭了蹭下巴，“呃…原来，奎因你是格力雷夫院长的侄女？”
“奎因。” 不等奎因回应，格力雷夫已然从座椅中起身。他眉头紧锁，神色严肃，声音低沉而带着不容置疑的威严，“我平日是如何教导你的？基本的礼数与进退，你还是学不会吗？”
“谁、谁说我没学会！这次是特殊情况！总之不要转移话题！” 奎因毫不退缩，双手紧紧攥着衣摆，梗着脖子，眼中跳跃着不服的火焰，“明明实践课进行得好好的，为什么突然单方面禁止我们的户外课程和训练？还要派那些老头监视我？这根本就是禁足！”
“你近日的所作所为，我已经悉数了解。” 格力雷夫双手背在身后，目光掠过泽塔一行人，最终定格在奎因写满了倔强的脸上，声音平稳，“公开顶撞、辱骂导师，在学院公共区域违规施展具有破坏性的魔法，更甚者——” 他顿了顿，目光变得锐利，“擅自带领同窗学员，参与那种危险的‘计划’。这些，需要我一桩桩与你细说么？” 他缓缓吐出一口气，重新坐回椅中，“奎因，你是奥瑞斯特的学生，便须遵守奥瑞斯特的规矩。对你及你的朋友仅施以禁足与课程限制，已是我能给出的最大宽容。”
他轻轻摆手，不再看奎因那写满愤懑与不平的脸，“已经够了，奎因，不要再耍孩子脾气。我此刻有要事需要处理，你也即刻返回教室。” 说罢，他的目光转向泽塔等人，微微颔首，恢复了沉稳的语气，“……让各位见笑了。既然事宜已初步议定，那我自不会继续干涉各位之后的行动。阿塞克雷奇领主那边，我会尽快将相关信息完整地呈递过去。”
“我们明白了，感谢您的理解，格力雷夫院长。” 泽塔微微欠身，礼貌回应。随后，她便转过身，示意同伴们一起离开。经过僵立在门口的奎因身边时，她脚步微顿，看着对方紧抿的唇和倔强的脸，无声地叹了口气，伸手轻轻揉了揉对方柔软的头发，“奎因？院长的话你也听到了。别愣着，一起走吧。”
“……哼！” 奎因的身体在泽塔的手碰到头顶时几不可察地僵硬了一瞬，耳尖迅速飞过一抹淡淡的红晕。她发出一声几不可闻的轻哼，最后狠狠瞪了一眼办公桌后神色威严的叔叔，率先扭头走出了办公室。
……
离开院长办公室后，【苍翼】一行人，加上气鼓鼓的奎因，沉默地搭乘升降梯回到一层大厅，走出主楼。室外清冷的空气让气氛稍缓，但奎因依旧低着头，踢踏着脚步走在稍前的位置，一反平日精力过剩的模样，不知在想些什么。泽塔也识趣地没有立刻搭话，只是安静地跟在一旁。
就这样，一行人踏上了返回剑术学院的道路。通往剑术学院的林荫道与前往魔法研修低年分院的路径前半段重合，奎因依旧默不作声地走在前面。很快，剑术学院主教学楼的轮廓便映入眼帘。
“两位大人，还有前辈。” 在通往教学楼大门的一个拐角，小苏放缓了脚步。她面色平静地看向泽塔和洛羽，语气平稳，“请你们先回办公室稍作休息。我需要去一趟传信部，与薇洛芮丝他们对接并同步最新情况，很快回来。”
“嗯，我们回去会先梳理现有信息。你回来后，就正式开始制定详细的行动计划。” 科妮娅点头应下，同时微微侧目，瞥了一眼自己肩上。那个接头人少女的身体似乎微不可查地颤动了一下，呼吸节奏也略有改变。“正好，她似乎也快醒了，我们还有些关键信息，需要从她那里确认。”
“嗯，待会儿见，小苏。” 泽塔微笑着抬手拍了拍小苏的肩膀。目送着对方的身影快步消失在道路另一头，她才收回视线，准备与同伴们一同进入教学楼。
而就在这时，她的目光不经意地落在了依旧低着头、慢吞吞走在前面几步远的奎因身上。那小小的背影，在冬日稀疏的阳光下，透出了几分难得的低落。
泽塔脚步一顿，无声地叹了口气。她看向洛羽，交换了一个眼神，得到对方几不可察的颔首后，便加快几步，轻松追上了前面的少女。
“奎因？” 泽塔与她并肩而行，声音放得轻缓，“我送你回研修分院吧？”
“……唔嗯，随便你，杂鱼姐姐…” 奎因闻言，先是愣了一下，随即闷闷地应了一声，声音比平时低了许多，脚步却下意识地放得更慢，几乎与泽塔同步。
通往魔法研修分院的那条小径依旧十分幽静，只有寒风穿过光秃枝桠的细微呜咽，以及远处剑术训练场隐约传来的、被距离模糊了的金属交击声。破碎的阳光透过疏朗的枝桠，在灰白路面上投下摇曳的光斑。
奎因安静地走在泽塔身侧半步之前，时不时用脚尖踢开一颗碍事的小石子，目光有些失焦地落在自己移动的鞋尖上，不知道在思考些什么。
“奎因。” 就在这略带滞涩的沉默即将持续到分院门口时，泽塔轻声开口，打破了寂静。她依旧保持着不紧不慢的步伐，目光落在少女微微低垂的脑袋上，语气平和，“从院长办公室出来，你就一直闷闷不乐的。是因为……你叔叔？”
“……不是。” 奎因沉默了几秒，才轻轻摇了摇头，声音低得几乎被风声盖过。她悄悄将步伐调整到与泽塔完全并肩，却依旧没有抬头。她的双手不自觉地绞紧了衣摆，指节微微发白。“叔叔……院长说的，其实都没错……” 她咬了咬下唇，声音里带着一丝难以察觉的颤抖，“我总是……这样。冲动自大又莽撞，把麻烦带给朋友，还总学不会看人脸色，一点也不讨人喜欢……”
她的脚步变得更慢，几乎是在拖着步子走。“而且，杂鱼姐姐……我大概能猜到，你们为什么会在我叔叔的办公室了。”
奎因终于停下脚步，转过身，抬起头看向泽塔，双眸中清晰地映出了一丝压抑的自责。“是因为昨天的事，对吧？因为我想的那个主意，把蕾雅他们卷了进来，害得他们差点受伤……还连累你们被叔叔叫去问话……” 她的声音越来越低，脑袋也重新耷拉下去，肩膀微微垮下，“而且……昨天，学院的老师……已经到医务室来问过话了……有几个队员，因为太害怕，就把陈列馆里发生的事情……说出去了。是我……没能管好他们，也没能守住保密的承诺……”
她的声音到最后，几乎带上了细微的哽咽，却强忍着没有抬头。“对不起……杂鱼姐姐…”
泽塔静静听完，脸上露出一抹温和的、带着了然的笑意。“……我还以为你在担心什么呢，原来在纠结这个。” 她伸出手，温暖的手掌稳稳地落在奎因的发顶，轻轻揉了揉，“这从来不是你们或你一个人的错。该说抱歉的…是我才对。明知道任务可能有危险，却还是将最关键的环节交给了你们，甚至差点让你们陷入险境……是我考虑不周，对不起，奎因。”
她微微俯身，让自己的视线与低着头的奎因平齐，另一只手轻轻抬起对方的下巴，让她直视着自己的眼睛。“而且，你们在任务中的表现，远远超出了我的预期。特别是你，奎因。” 泽塔的语气认真，“在危险突然降临时，你没有慌乱，反而能鼓起勇气挡在同伴身前，努力保护他们。这份勇气，我觉得非常厉害。”
她用指腹轻柔地擦去奎因眼角泛出的一点湿意，声音柔和：“这次的‘秘密行动’，已经圆满结束了。你和你的小队，做得非常出色。接下来，你只需要继续在学院里，做好你的‘指挥官’就好。剩下那些更复杂的事情，” 她微微一笑，“就放心交给我们这些大人来处理，好吗？”
“呜……嗯……我、我知道了……” 奎因用力吸了吸鼻子，飞快地抬起手背抹了抹眼睛，将那股酸涩感压了回去。她深吸了几口气，努力平复着翻腾的情绪，重新抬起头，望向泽塔，声音已经清晰了许多，“所以……杂鱼姐姐，你……是不是很快就要离开学院，去那个什么集团的老巢了……？”
“嗯……具体时间还没定，但应该不会太久。” 泽塔直起身，脸上带着平静温和的淡笑，语气平稳，“不过你放心，等事情办完，我们回来之后……”
“笨蛋臭杂鱼！不许说！这种话绝对不能随便说出口……！” 没等泽塔说完，奎因便猛地跳起来，踮起脚尖，一把捂住了泽塔的嘴。她眉头紧皱，眼中满是认真，“书里面都是这么写的！说了这种话的人最后都、都……唔唔！总之你不许说！听到没有…！”
“噗……好好好，那我不说了。” 泽塔被她紧张的样子逗得轻笑出声，连忙举起双手作投降状，后退半步，“那么，我就送你到这里了，奎因？”
“嗯……知、知道了！那杂鱼姐姐你也快点回去啦！” 奎因也向后跳了一小步，双手叉腰转过身去，努力让自己的语气听起来和平时一样轻松，“我可不会送你回去哦？除非你承认自己是连回去的路都找不到的超级大路痴笨蛋杂鱼！”
“哈…路我记得很清楚。那么，再见，奎因。” 泽塔笑着摆了摆手。
“……笨蛋杂鱼……路上小心。”
第694章 讨论计划
泽塔站在原地，目送着奎因的身影消失在建筑拐角，脸上的淡笑渐渐敛去，化为一声几不可闻的轻叹。她微微眯眼摇了摇头，缓缓转过身，迎着微寒的风，朝着剑术学院教学楼的方向走去。
告别了奎因之后，泽塔很快便重新回到了剑术学院的主教学楼，小苏的办公室中。在她暂时离开的这段时间，那位接头人少女已然从昏睡中苏醒，并且接受了科妮娅与洛羽的审问。
与昨晚相比，她的状态变得相对正常，对于回答科妮娅等人的问题也显得没有那么抗拒，并且的确有意地表现出了顺从，算是印证了洛羽对其的评价。泽塔刚在桌边站定不久，办公室的门便被再次推开。小苏带着薇洛芮丝走了进来，而她们身后，还跟着似乎是被强行拉入队伍、脸上写满了无奈的莱纳维斯。
至此，参与此次行动的核心人员已悉数到齐。办公室内的空气仿佛也随之凝实了几分，无形的压力与决心在沉默中弥漫。
……
“人都到齐了。” 科妮娅走到办公桌前，那里已经铺开了那张集中地及周边区域的地图。她双手撑在桌沿，身体微微前倾，橙黄色的竖瞳锐利地扫过在场的每一张面孔，声音沉稳有力，“现在，开始确认进入【集中地】后的具体行动计划。根据现有情报，我们将分为三组行动。”
她抬起右手，食指重重点在地图上【塞洛东区邦城】北侧的一个标记点。“这里，是集中地居民区的主要入口。届时，我们的其中两队人将由此处潜入。具体潜入方式，抵达现场后根据实际情况最终确定。” 她的指尖沿着简图边缘缓缓下移，最终落在南侧另一个明显标注的入口，“而这里，是‘检查点’，也是通往【高塔】区域队伍的入口。由于我们手中的伪装魔药数量有限，只有两人能够通过此方式潜入，并且——”
科妮娅的目光投向角落里的接头人少女，声音冷了几分：“必须全程与她同行，利用她的身份通过检查。目前，基于利益交换，她表现出配合意愿，暂时可以给予有限度的信任。” 她话锋一转，语气斩钉截铁，带着毫不掩饰的杀意，“但是，如果在任务过程中，她有任何异常举动，哪怕只有一丝可疑，我会立刻将其清除，并通过通讯魔具通知其他两队。明白吗？”
“……不会背叛…” 蜷缩在椅子上的少女身体几不可察地颤抖了一下，双手无意识地攥紧了衣角，冷灰色的眼眸依旧低垂，声音轻得像呓语，“只要……脱离了【高塔】……就不算背叛，成功后……大人和我就……能离开……”
“……最好如此。” 科妮娅对她的低语不置可否，只是眉头微蹙，随即移开视线，重新看向众人，“接下来，分配各组人员与任务。”
她的手指首先点向站在人群边缘、试图降低存在感的莱纳维斯。“莱纳维斯。” 科妮娅的声音平稳，却带着不容置疑的意味，“我从薇洛芮丝那里了解到，你的【魅惑】类魔法造诣很高。这对于潜入【高塔】至关重要。在无法避免遭遇守卫，又不宜立刻引发冲突时，你的能力是除了暴力手段外，最有效的控制与应对方式。”
“诶？我、我吗？” 莱纳维斯身体一颤，正经的姿态差点没维持住，有些难以置信地指了指自己，“我以为薇洛芮丝前辈拉我过来，只是为了防止我到处乱说，或者……帮忙打打下手之类的杂活？居然要参与如此……艰巨而核心的任务？”
他下意识地抬手捋了捋刘海，目光快速扫过科妮娅冷峻的侧脸和角落里那位散发着危险与脆弱矛盾气息的少女，习惯性的轻浮语气又开始冒头，“虽说能与科妮娅小姐这般美丽而强大的女士，以及那位神秘又惹人怜爱的小姐同行，是任何一位绅士的荣幸，但是……哦呜！”
然而，他话未说完，肋下就挨了旁边薇洛芮丝一记毫不留情的手肘。薇洛芮丝脸上依旧挂着甜美的微笑，另一只手却已经稳稳按住了莱纳维斯瞬间僵硬的肩膀，声音带着无形的压力：“莱纳维斯——？我之前好像就提醒过你？既然选择了帮忙，可没有半途而废的道理哦！而且——” 她笑容加深，指尖微微用力，“这可是科妮娅小姐的直接指派，作为‘临时队友’，你觉得可以拒绝吗？”
“嘶……好、好吧……” 莱纳维斯倒吸一口凉气，夸张地叹了口气，右手扶额，做出妥协的姿态，只是眼神依旧飘忽，“既然如此……为了不让美丽而强大的科妮娅小姐独自涉险，身为绅士，我也只好舍命陪淑女了。”
“……” 科妮娅面无表情地看着他浮夸的表演，嘴角几不可察地抽动了一下，最终还是选择了无视。她将目光转向身旁的诺亚和露西两人，继续开口安排，“接下来是第二组，负责潜入后的信息侦查、战场监控与远程支援。你们需要全程保持隐蔽，在必要时为其他两组提供情报和战术协助。” 她的视线掠过诺亚和露西，最终落在半倚在桌边、把玩着自己一缕发丝的瑟莱雅身上，“诺亚，露西，还有瑟莱雅，你们三个负责这一块。”
“嘛……也就是做秘密保镖的活咯？” 瑟莱雅单手托腮，懒洋洋地撩了下头发，嘴角勾起一抹惯有的、带着点狡黠的弧度，目光在其他几人身上转了转，“这倒是没问题。不过我可不敢保证全程都安安静静的呢？毕竟有时候，主动‘打招呼’比被动等待更有趣呢~？”
“没问题，潜入后的侦察与支援就交给我们吧。” 诺亚沉稳地点点头，一只手轻轻放在露西头顶，语气认真而平稳，“我会持续使用【探查】魔法，尽可能扩大感知范围，任何异常动向都会第一时间通知大家。”
“嗯嗯！露西也会用【伪装】魔法，努力让大家不被发现的！” 露西也攥紧拳头抵在胸前，用力点头，小脸上写满了认真与决心。
“那么，剩下的我们，目标就是【哈根银行】了。” 泽塔双手抱胸，目光平静地扫过洛羽、小苏、薇洛芮丝和薇佩丝，沉稳地接话，“我们的任务是在银行制造足够大的骚乱，吸引并牵制集中地内，特别是【高塔】区域的格雷军团主力。一旦成功将他们的注意力引开——” 她看向科妮娅，“你们就趁虚而入，深入【高塔】内部，取得所有关于‘灵魂炼制’实验以及其他相关情报的核心资料。”
“……之后，我们会在瑟莱雅她们的掩护下，尽快处理完银行这边的麻烦，并设法与你们在【高塔】内部汇合。” 洛羽自然地接过话头，清冷的声音为计划补上最后一环，“最终，彻底摧毁【高塔】及盘踞其中的哈根集团核心。”
“哎呀……听起来最后就是愉快的‘庆功宴’环节了呢？” 瑟莱雅轻笑着直起身，随意地伸了个懒腰，目光却似有若无地飘向正在低声与洛羽确认着什么的泽塔。她脚步轻盈地凑到泽塔身后，极其自然地将下巴搁在泽塔的肩膀上，温热的气息拂过泽塔的耳廓，“那么~泽塔小姐，还有洛羽小姐？你们刚才在悄悄商量什么呀？是不是在讨论，该怎么把那些假币全部销毁掉？或者说…是在想事情结束之后，该怎么‘庆祝’~？”
“啊……具体的销毁方法，确实还没详细讨论，不过大致方向有了。” 泽塔无视了瑟莱雅后面那句话，也没有立刻把她推开，只是无奈地笑了笑。她的视线扫过洛羽、小苏和薇洛芮丝，最终落在了安静站在一旁、存在感不高，但双眼却异常闪亮的薇佩丝身上。“而且，关于怎么在银行里‘做事’，薇佩丝好像……早就有了一个非常完整的计划？虽然我大概能猜到是什么方向……”
“嗯！” 一听到自己的名字，薇佩丝立刻用力点了点头，头顶的触角微微颤动，显示出她内心的激动。她几步挤到办公桌最前面，小心翼翼地从自己衣服内衬的口袋里掏出一卷厚实的、画满了东西的羊皮纸，郑重地铺开在那张地图上。
那是一张极其详尽的、手绘的【哈根银行】“预想”布局及周边地形图！其精细程度令人咋舌：银行建筑的外形、可能的楼层结构、门窗位置、内部大厅、走廊、柜台区域划分，甚至标注了推测的“重点区域”；周边街道的宽度、相邻建筑、可能的视线死角与巡逻路线也一一在列；更夸张的是，图纸上还用不同颜色的符号，标注了假设的守卫固定岗哨、巡逻路径、换班时间推测……
可以说，这绝不是一个外行人能随手画出来的东西！没有经过对银行大量的情报收集、实地观察和分析，根本不可能做到这种程度！
“嗯！之前想说明计划时，被意外打断了。但这是根据现有情报优化后的最终方案！” 薇佩丝的语气虽然依旧缺乏明显的起伏，但她那双闪闪发光的复眼，以及微微急促的语速，都暴露了她此刻的兴奋。她用细小的附肢紧紧按住图纸边缘，另一只手的指尖快速在图纸的几个关键位置上移动、点划，语速飞快地开始讲解：
“嗯。根据我过去对比斯利特境内数十家主要银行的建筑布局、安防模式、金库设计的历史案例研究，发现同地区、同时期、同类型的银行，在核心安防布局上存在高达八分甚至九分的相似性！”
“嗯！我在洛罗斯滞留的那段时间里，我对洛罗斯中央银行的建筑结构、安保人员配置、巡逻规律进行了为期两周的隐蔽观察与记录。其布局基本遵循‘前厅接待与业务办理——中部办公与监控——后部金库及核心区域’的三段式模式。虽然没等对哈根银行进行直接侦察，但基于其功能与规模推测，结构相似度应该较高。”
“一般而言，银行承担的资金托管职能越重要、库存现金流越大，其暗处部署的守卫力量通常会数倍于明面展示的安保人员。但考虑到【集中地】的特殊性质——内部治安很大程度上依赖佣兵——哈根集团大规模增派直属精锐守卫驻守银行的可能性相对较低，更可能依赖建筑本身的魔法防护、机关，以及少量精锐核心护卫。”
“我推测，对方很有可能在金库设置上采用‘虚实结合’的策略。例如，对外开放或用于日常流通的‘哈根券’，可能存放在一个相对容易触及的‘表面金库’中；而真正重要的、我们的目标资产，例如通用的骨币、贵金属、有价证券或账本，则会隐藏在更为隐秘的‘里层金库’或特殊保管设施内。而我已知的隐藏手段包括：伪金库下方的次级真正金库、金库内设有密门的夹层、利用空间拓展魔法制造的隐藏保险库等。”
“呃……薇佩丝？等、等一下……” 泽塔听着她那一连串流畅无比、专业术语频出的分析，额角不禁冒出一滴冷汗，苦笑着打断，“那个……我们的主要目标，好像是……销毁那些假币对吧？这个‘虚实金库’和‘隐藏资产’……”
“嗯！泽塔大人，销毁假币是核心目标之一！” 薇佩丝立刻抬起头，认真地盯着泽塔，细小的前肢在图纸上比划着，语气严肃地补充，“但根据效率最大化的原则，在确保能彻底摧毁假币存储设施的同时，对哈根银行的非法集资进行抢……回收，能最大程度地打击哈根集团，并且补充我们【苍翼】的行动消耗！”说着，她还义正言辞地竖起了食指，“嗯！这才是一次完整和成功的行动！”
“啊哈哈哈……好、好吧……” 泽塔看着薇佩丝那无比认真的表情，无奈地扶额，“那、那你继续……”
“嗯！在完成基础情报分析与评估后，抢银行行动就能进入可行性推演与细节制定的阶段了。” 薇佩丝完全没有在意泽塔那无力的眼神，立刻就将注意力重新放回图纸上，语速更快了，“嗯！不过放心，我早就与奥瑞斯特学院魔物养殖学院的林风蛾们进行了沟通。它们会在今天晚上开始，通过信息传递网络，与活跃在塞洛东区邦城及周边区域的飞蛾们取得联系，协助我收集哈根银行的动态信息、守卫活动规律以及区域特征！”
“等、等一下！原来薇佩丝你已经默认这次行动是‘抢银行’了吗？！还有，你什么时候与学院的飞蛾们达成了这种协议…？？你对‘抢银行’的执念到底是有多深啊…薇佩丝…”泽塔终于忍不住吐槽。
“嗯！因为这是必要的准备工作，泽塔大人！” 薇佩丝一脸理所当然，眼中的光芒似乎更亮了些，“嗯！好了，我们继续吧！”
……
看来，一时半会，是无法阻止薇佩丝继续讲述自己的伟大劫案计划了。
第695章 行动准备完毕，潜行计划正式开始！
接下来很长一段时间，办公室内陷入了诡异的寂静，只剩下薇佩丝那平淡无波却又异常快速的“嗯！嗯！”解说声，以及图纸被她戳的沙沙作响的声音，【苍翼】其他人脸上的表情精彩纷呈，有愕然，有好笑，也有一丝淡淡的佩服。
最终，科妮娅揉了揉眉心，打断了这似乎会无限继续下去的计划报告：“薇佩丝，你说的已经够多了。具体的细节，还是等你的飞蛾把情报传回之后，再做最终确定。现在，我们需要先明确各组的核心目标、汇合点和应急方案。”
薇佩丝闻言终于停了下来，似乎有些意犹未尽，但还是乖乖点了点头：“嗯！明白了，前辈。”
泽塔松了口气，和其他人一起，将注意力重新拉回到科妮娅身上，开始确认那些更实际的行动要点。窗外，天色渐渐向晚，为办公室内凝重的讨论，镀上了一层昏黄的光晕。
……
就这样，时间悄然流逝。当最后一抹残阳被深沉绛紫的暮色吞噬，忙碌喧嚣了一整天的奥瑞斯特学院渐渐沉入一片相对安静的昏暗中，只有穿行于建筑间的寒风，偶尔掠过光秃的枝桠，发出簌簌的轻响，为这份寂静增添了几分萧瑟。
咚咚咚——
而就在暮色四合，室内亮起柔和温暖的火光时，小苏办公室的木门外，传来了三声清晰的叩响。紧接着，一个略显熟悉、带着恭敬意味的男声响起：
“西尔雯小姐，我是学院长的侍卫，贾克斯。”
门外的人顿了顿，随即传来衣物摩擦与某物轻轻倚靠墙壁的细微声响。
“我奉学院长之命，将领主府传来的信件，以及……您的旧物送达。物品我已经安置在门外，还请及时查收。如果没有其他事情，我就先行告退了。”
话音落下，门外便只留下靴子踏在石板上逐渐远去的脚步声，最终消散在走廊尽头。片刻之后，办公室的门被无声地拉开。小苏侧身走出，目光扫过空无一人的幽深长廊，随即落在了门边墙壁倚靠着的物件上。
她的视线先落在那个印有阿塞克领土国徽记的素雅信封上，将其拿起。而当她的目光移向旁边那样“旧物”时，身体几不可察地微微一僵。
那是一把阿塞克骑士团标准的制式长剑。与普通制式剑不同的是，其剑柄末端镶嵌着一枚特殊的徽记，柄身也缠绕着特殊的缠绳。她的指尖轻轻摩挲着略显粗糙的剑柄，眼中闪过一丝极其复杂的情绪。最终，所有的波澜都化为一缕几不可闻的轻叹，消散在走廊冰凉的空气中。
回到室内后，小苏将长剑随意地斜靠在办公桌旁，随即抬眸看向房间的一角——泽塔与洛羽正在低声交谈着什么。她缓步上前，将手中的信封示意了一下，声音平稳：“泽塔大人，洛羽大人，领主府回信。应该是阿塞克雷奇领主收到了院长呈报的信息后，给予的答复。”
“哼嗯……传信部的效率，倒是比预想中快上一些。”洛羽闻声抬眸，赤色的眼瞳平静地转向小苏，双手环抱胸前，语气淡然，“信中的大致内容是什么？”
“我这就打开。”小苏应道，熟练地拆开封泥，取出内里折叠整齐的信笺。她的目光快速扫过纸面上的字迹，眉宇间神色不变，语速平稳地概括道：“……信中大部分，是领主大人对各位的问候，以及对埃索尔德领主洛蕾塔大人施以援手的…感谢与关切之类的言辞。”
她略微停顿，指尖在光滑的纸面上轻轻一点，继续道：“从措辞来看，领主大人……似乎并没有对我们此次的计划表示反对。
“但应该也没有表示支持，对吧？”瑟莱雅慵懒的嗓音自然地从窗边传来。她半倚在窗台前，单手托腮，指尖轻轻抵在唇前，嘴角噙着一丝了然又略带讥诮的笑意，“嘛…这不就是典型的‘不置可否’么？既想维持与塞洛东区邦城表面上的‘和平’，又不敢轻易驳回另一位大领主伸出的‘援手’……呵呵~这领主当得可真随性呢~？”
小苏听着瑟莱雅那毫不掩饰的讥讽，面容依旧沉静，并未接话。她只是将信纸轻轻放回桌面，缓缓舒出一口气，“无论如何，”她的声音恢复了惯常的沉稳，目光扫过室内众人，“既然阿塞克雷奇领主没有选择干预，那我们的计划就可以照常执行了。”
言罢，她将视线缓缓转向房间另一侧——科妮娅正对莱纳维斯和那位始终低垂着头的接头人少女进行最后的行动要点确认。小苏迈步上前，在科妮娅身侧站定，声音清晰地开口：“前辈，这边已经确认完毕。所有前期准备都已经完成，行动随时可以开始。”
“我这边也交代得差不多了。”科妮娅微微颔首，竖瞳扫过小苏，随即转向房间中央，眼神锐利地掠过同伴们的脸，最终定格在泽塔身上。“考虑到路程与时间可能存在的误差，以及需要配合潜入检查点的时机，”她的声音冷静，“‘银行’与‘侦查’两组，都需要提前出发，穿越‘东域荒林’，隐蔽接近集中地居民区的入口。”
她侧头，看向身侧表情各异的莱纳维斯和少女。“待你们确认安全，正式潜入集中地后，”科妮娅的视线重新变得冰冷而专注，“我们三人会通过地下陈列馆的隐藏传送点，直接抵达南部入城检查站附近。之后，就是在她的‘协助’下，尝试混入【高塔】。”
“好，大家都注意这边。”泽塔见状，立即从座椅上起身，走到办公室中央。她的目光沉静而坚定，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“行动开始后，我们的时间将会变得非常紧促，每一个环节都需要进行精准地把控。所以，大家务必集中精神，牢记自己的职责与应变方案。”
她顿了顿，语气加重，“但这一切的前提，是你们每个人的安全。任何情况下，保全自身都是第一要务。要是遇到了不可抗的危险，立即撤退并且发出信号。明白了吗？”
室内一片静默，只有众人或平静、或跃跃欲试的点头回应。
“其他废话，我也不再赘述了。”泽塔深吸一口气，胸口微微起伏，眼神锐利，“现在——”
“行动开始。”
……
夜色，是秘密潜入最好的掩护。
奥瑞斯特学院东部，面向广袤的“东域荒林”的方向，学院高墙之下，有一处特殊的、几乎不为人知的偏门。这里原本是少部分学院进行物资转运的出入口，但鉴于塞洛东区邦城的出现，才不得已将其封闭起来。
【苍翼】中负责“银行”与“侦查”的两拨人影，在愈发浓重的夜幕的掩护之下快速地来到了这扇“后门”前。得益于薇洛芮丝职业的特殊性，她对这一带的环境与守卫分布都有着很深的了解，众人几乎没有惊动任何叶间巡逻的守卫，便悄然穿越了大门，正式离开了奥瑞斯特学院的管辖范围。
“呼~我说，薇洛芮丝小姐？我们明明已经得到了默许，为什么还需要像小偷那样偷偷摸摸的爬出来呢？”瑟莱雅最后一个从门内走出。她在原地站定，夸张地擦了擦额头上并不存在的汗水，“潜行果然很费体力呢？等抵达集中地的入口后，我们要不换一种进入方法？比如——”她唇角悄悄勾起一抹狡黠的弧度，目光瞥向身旁正在仔细查看着地图的泽塔，身体不自觉地朝对方身后凑了凑，“像我和泽塔小姐之前的任务那样，演戏靠近之后暗杀~？不过这次我倒是想让泽塔小姐装扮成‘失足少女’的样子呢？”
“这些还是等抵达目的地之后再谈论吧……”泽塔有些无奈地摇了摇头，轻轻将她从自己身后推开。随后，她攥紧手中的地图，抬眸对上前方薇洛芮丝的视线，轻声发问，“薇洛芮丝？我们接下来该从哪边走？”
“嗯，在这边，各位跟紧我哦？”薇洛芮丝头顶的狐耳轻轻抖动，简单摆手示意了一下，便沿着学院围墙，向着东北方向的荒林走去。其他人也紧随其后，众人步履迅捷而安静，只有靴底偶尔碾过枯叶发出极其细微的沙沙声，很快便被风声掩盖。
没过多久，她们便在薇洛芮丝的带领之下，来到了一片由木围栏搭建而成的棚区。这片区域的空气中弥漫着一股干草、饲料和某种牲畜的气息，根据薇洛芮丝的介绍，这里原本是魔物养殖学院的一处畜牧区，但现在已经废弃，只有少部分的、能够适应野外环境的温顺魔物与牲畜还居住在这里。
很快，在一排看似普通的、用于存放草料和工具的宽敞棚屋角落，薇洛芮丝停下脚步，轻轻推开一扇虚掩的木门。门内是一辆经过了简单处理与伪装的带蓬马车，拉车的两匹驼兽正安静地伏在阴影中休憩。
“这是我上次与科妮娅小姐前往【塞洛东区邦城】时征用的车辆。”薇洛芮丝一边微笑着开口介绍，一边快步来到那两只驼兽身旁，温柔地将它们轻轻唤醒，“这两只林地角犀原本是养殖学院的宠物，但因为体型与习性原因被留在了这里，而学院里一些不听话的学生偶尔会过来投喂，它们才会继续待在这里。不过嘛……我们来是为了让它们帮忙就是啦…”
说话期间，薇洛芮丝已经熟练地将它们牵引至车厢前，装备好了套具。她动作利落地爬上驾驶位，脸上挂着惯常的甜美笑容，耳朵轻轻抖动，“好啦，大家，快点上车吧！完全不用担心信使小姐的驾驶技术哦？”
“嗯，来了！”
泽塔率先回应，两步跨入车厢内部，其他人也没有多言，立即紧随其后。
第696章 谈话与准备潜入
时间，在时钟指针规律的走动声中悄然流逝。距离泽塔一行人离开学院，已经过去近三个小时。科妮娅静立在办公室的窗前，琥珀色的眼眸倒映着窗外清冷的月光，深邃而沉静。她双手交抱在胸前，指尖有一下没一下地轻轻敲点着自己的手臂。
房间的另一角，莱纳维斯正百无聊赖地斜倚在墙边。他一手慵懒地托着腮，目光从科妮娅那挺拔的背影上挪开，缓缓转向蜷缩在角落椅子中、几乎与阴影融为一体的接头人少女。少女依旧保持着那个自我保护的姿势，低垂着头，乱糟糟的头发遮住了大半张脸，只有那只正常的眼瞳偶尔会扫过寂静的办公室。
莱纳维斯观察了她片刻，忽然开口，声音在寂静的房间里显得格外清晰，语气带着一丝试探：“这位…沉默的小姐？我有些好奇…你说，你是被那位‘诡术师’莱茵带入【高塔】的，对吧？”
“……”少女闻言，身体几不可察地微微一颤。她有些僵硬地抬起头，冷灰色的眼瞳对上了莱纳维斯的视线，胸口微微起伏，沉默了数秒，才用那平淡的嗓音回应：“有…什么问题……？”
“哎呀，别用那种看害虫一样的眼神看我嘛，纯粹是好奇，闲聊而已。” 莱纳维斯似乎完全不受那冰冷视线的影响，反而露出一个轻松的笑容，摆了摆手。他随即清了清嗓子，竖起一根手指，做出探讨的姿态，“既然你和那位…莱茵大人，都算是哈根集团或者说【高塔】的一员，为什么你会用‘困住’、‘逃离’这样的字眼呢？”
“……我…不知道。” 少女缓缓低下头，视线重新聚焦在自己互相绞紧的手指上，声音更低，带着一丝不易察觉的挣扎，“但是…大人说过…哈根，还有【高塔】…都是…狗屎，是…牢笼……”
她的话语顿了顿，呼吸似乎急促了几分：“哈啊…大人让我听【高塔】的话…完成任务…但是…她又提醒我…不能被它控制…不能变成…它们的一部分…”
“嗯……真是充满矛盾又晦涩的忠告呢。” 莱纳维斯闻言，脸上那轻浮的笑容淡去了一些，他若有所思地用指尖轻轻点着自己的下巴，低声喃喃，“莱茵那样的天才魔法使兼疯子罪犯，身边的家伙果然也…非同寻常啊。既是工具，又提醒工具保持自我？真是扭曲的……”
“…你、说什么？” 少女微微抬起头，冷灰色的眼瞳猛地锁定莱纳维斯，空洞中骤然凝聚起一丝尖锐的冰冷和警惕，声音也带上了一丝危险的紧绷，“你说…大人是……什么…？”
“咳！啊哈哈，小姐你一定是听错了，或者理解错了我的意思！” 莱纳维斯心里咯噔一下，面上立刻换上那副无懈可击的表情，干笑着挠了挠后脑勺。他迅速正色，竖起食指，语气变得一本正经，“我的意思是！那位莱茵大人对你说的这些话，恰恰是她在保护你啊！她想让你在她尚在时，暂且屈从于【高塔】的规则以求生存。但她也知道那里的本质，所以才会提醒你保持清醒，不要被同化！而现在她离开了，不正是你挣脱枷锁、脱离泥潭的好时机吗？比如配合我们，不也是一种…对那个牢笼的‘反抗’？”
“……是…这样么？” 少女紧蹙的眉头并未松开，反而拧得更紧，冰冷的眼瞳依旧死死地盯着莱纳维斯。
“喂，你在给她灌输些什么乱七八糟的东西？” 科妮娅冷冽的声音打断了这略显诡异的气氛。她转过身，视线不悦地扫过莱纳维斯，随即落在墙角的挂钟上。“时间到了。” 科妮娅言简意赅，声音里带着不容置疑的命令，“泽塔那边随时可能发出信号。我们必须赶在那之前，就位并启动传送。”
“呃…明白！不过，科妮娅小姐，” 莱纳维斯立刻站起身，姿态稍稍从那有些轻浮的样子变得正经，他看向科妮娅，开口发问，“大圣堂那边……我记得已经被学院封锁戒严了吧？我们现在可没有院长的手令或者通行凭证，需要先……”
“…我们上次从哪里进去，这次就从哪里进去。” 科妮娅打断他，语气平静无波。她不再多言，转身径直走到办公室门边，右手搭上门把，侧头回望，目光扫过莱纳维斯和角落里的少女，“我们没有多余的时间可以浪费。跟上，别掉队，也别发出不必要的声响。”
话音落下，她轻轻拧动门把，拉开一道缝隙，身影敏捷地滑入门外走廊的阴影中。
莱纳维斯暗自叹了口气，对着角落里的少女做了个“请”的手势，脸上挂着无奈又带着点兴奋的笑容：“看来没得选。走吧，这位可爱的小姐？希望你能像战斗时那样可靠。”
少女沉默地站起身，跟在莱纳维斯身后，一同融入了门外的黑暗。
……
与此同时，阿塞克边境的东域荒林边缘。
马车在薇洛芮丝的驾驭下，悄无声息地停驻在一片林木相对稀疏、背靠着一处低矮岩壁的空地上。拉车的驮兽似乎也感知到了某种紧张的气氛，只是轻轻打着响鼻，在原地踏着蹄子，没有发出更多声响。
泽塔率先掀开车厢前部的挡帘，轻盈跃出。靴底踏上地面的瞬间，一股与学院和荒林中段截然不同的、更加凛冽干燥的寒气便扑面而来。她微微抬手抵在唇前，呵出的白气在月光的映射下缓缓显现、又迅速消散于空气中。
这里是荒林的边缘地带，树木变得低矮而稀疏，大片裸露的、被冻得硬邦邦的灰褐色土地裸露在外，点缀着枯萎的荒草和裸露的岩石。空气中弥漫着一股混合了冻土与沙尘的冷冽气息。
天空是一种深沉的墨蓝色，稀疏的星子散落其间，月光倒是比在密林中明亮许多，清冷地洒落下来，勾勒出了这片荒凉边境地貌的大致轮廓——起伏的丘陵，蜿蜒干涸的河床，以及远处在月光下连绵的黑色剪影。
泽塔的目光越过最后一片稀疏的枯木林，望向更远的东部——塞洛东区邦城，也就是她们此次任务的目标区域，哈根集团集中地。
而更近一些的地方，借着月光，隐约能看到一些低矮杂乱的棚户影子，以及几条通向那巨大城墙阴影的道路轮廓。那里应该就是居民区的入口方向。
“泽塔大人，我们到了。” 薇洛芮丝的声音在泽塔身侧轻轻响起。她已经妥善地安置好了马车，此刻正警惕地环顾着四周，头顶的狐耳不时微微抖动，捕捉着风中的声响。她抬手指向远方那片在夜色中更显压抑的城墙轮廓，“这里距离集中地居民区入口直线距离约六公里。中间这片区域……” 她的手指在身前空旷的荒野上虚划了一下，“是开阔的、略有起伏的荒地，几乎没有任何可供隐蔽的高大植被或地形。临近入口的最后几百米更是完全暴露在城墙视野之下，如果在守卫清醒时贸然靠近，被发现的风险很高。”
“不过呢，” 薇洛芮丝话锋一转，竖起的食指轻轻抵在唇前，做了个噤声的手势，俏皮地眯起一只眼睛，唇角勾起一抹微小的弧度，“上次和科妮娅小姐来‘踩点’，可不是白跑一趟。我们摸清了他们守卫换防的规律和一点小小的懈怠。”
她的目光锐利地投向远处城墙上方隐约可见的门楼剪影，语速平稳而清晰：“常规驻守大门区域的守卫共六人。其中两人在城门外侧明哨站岗，另外四人位于城墙内侧的守卫厅内，兼顾监视入口内外。他们每半小时进行一次整体轮换，换防地点就在城门门楼正下方的阴影处。交接过程大约会持续三到六分钟，在这段时间里……”
薇洛芮丝的指尖在空中虚点了几下，模拟着守卫移动的路径：“由于城门结构造成的视线死角，以及难免的注意力转移，无论是即将下岗的两人，还是刚来接岗的两人，他们的视线都无法完全覆盖城门侧翼那片狭窄的、贴着墙根的区域。而且，这些守卫似乎并不会使用【探查】类魔法。所以，那几分钟，就是我们最好的机会。”
“哼嗯……也就是说，我们需要在他们换防完成、注意力尚未完全集中，且视线存在死角的短暂窗口期，从侧翼快速接近，无声解决掉门外那两名新上岗的守卫。” 洛羽平静地站在泽塔身旁，双手环抱，赤眸在夜色中闪烁着微光，平稳地开口分析，“之后，再潜入城门通道，解决守卫厅内的四人。不过，第一次潜行的速度需要保持安静，两人最合适。”
“的确，第一次‘清理’，必须确保万无一失。” 泽塔微微颔首，单手轻捏下巴，目光迅速扫过身边同伴跃跃欲试的脸，最终与洛羽的视线交汇，“洛羽，这次我们两个打头阵吧。解决掉门口的两个之后，我会立刻发出安全信号。”
“嗯哼~既然泽塔小姐和洛羽小姐这么有‘默契’地想要独处执行危险又刺激的任务，那我们也当然不好打扰了呢？” 瑟莱雅带着笑意的声音插了进来，她迈着轻盈的步伐晃到薇佩丝身后，自然地将下巴搁在后者肩头，眼眸却饶有兴致地在泽塔和洛羽之间转了转，语气里满是促狭。
随即，她话锋一转，指尖轻轻滑过腰间弯刃的刀柄，唇角勾起一抹混合着期待与危险的弧度：“不过~等信号传来，剩下的那四个，可要留给我和薇佩丝哦？我的宝贝已经寂寞很久了，急需用一点染料染色呢~？”
“哈啊……这种话，等任务成功之后再说也不迟。” 泽塔有些无奈地叹了口气，摇摇头甩开瑟莱雅的调侃，神情重新变得专注。她深吸了一口寒冽的空气，目光投向远方蛰伏在黑暗中的入口。
“既然行动方案已经定下，那么现在，就是接近，等待好时机了。”
第697章 暗杀守卫
集中地居民区外，由厚重金属与硬木混合打造、布满了铆钉与加固铁条的城门安静地向外敞开。高耸的城门在清冷月光下投下大片沉重的阴影，悬挂在门洞两侧的灯盏散发着昏黄而微弱的光芒，勉强驱散门前一小片区域的黑暗，却也让更远处的阴影显得愈发深邃。灯光映照出门口地面坑洼不平的冻土，以及散落的、被踩硬的车辙和脚印。
空气中弥漫着灰尘、金属锈蚀、劣质油脂以及某种难以言喻的浑浊气息。风穿过高耸的城墙和门洞，发出低沉的呜咽，卷起地面的细小沙砾，打在厚重的门板上，发出细碎的沙沙声。
门洞内灯光与阴影的交界处，正站着两名身着陈旧皮质镶钉护甲、腰间挂着制式长剑的守卫。他们倚靠着冰冷的石墙，有一搭没一搭地低声交谈，头盔下的脸被阴影和疲惫笼罩，呼出的气息在寒冷的空气中快速凝成白雾，随即又迅速消散。
“嘶…呼啊…这鬼天气，夜里真是越来越冷了。” 其中一个身形较高、留着杂乱胡茬的守卫搓了搓几乎冻僵的手，低声抱怨道，声音在空旷的门洞里显得有些含糊。
“知足吧，现在还没开始下雪呢。”另一个稍矮的守卫打了个哈欠，揉了揉惺忪的眼睛，“比起那些被欧若拉当狗使的佣兵，在这站着吹风好歹省力，也不用担心被塔上的家伙盯上。就是太无聊了……话说，时间是不是快到了？”
高个守卫闻言抬头瞥了一眼头顶逐渐被厚密云层遮掩住的月光，咕哝道：“嗯，差不多了。该换岗了，回去还能眯一会儿。”
就在这时，城门内侧，通往守卫厅的窄巷阴影里，传来了靴子踩在碎石上的声响，以及略显拖沓的脚步声。另外两名同样装束、看起来同样没精打采的守卫，一边低声抱怨着什么，一边慢吞吞地走了过来。
“换岗了换岗了，你们两个，可以滚回去暖和暖和了。”醒来的两人中，一个鼻子通红的守卫瓮声瓮气地说道，语气里带着一丝不耐。
“可算来了…我腿都快站僵了。” 原先站岗的矮守卫立刻直起身，活动了一下僵硬的脖颈，迫不及待地朝着门内走去。高个守卫也慢吞吞地跟了上去。
两拨人在城门洞正中、一盏摇晃的提灯下方短暂交汇。下岗的两人将腰间代表岗位的木牌递给上岗的两人，彼此间几乎没有交流。新上岗的两人中，那个红鼻子的守卫接过木牌，随手塞进怀里，对同伴嘟囔了一句：“老规矩，我站左边，你看右边。精神点，虽然这破地方晚上连史莱姆都看不到一只……”
呼沙沙——
一声轻微的、类似于皮革快速擦过地面的声响，在四人交接的短暂间隙里悄然滑过，但立刻被一阵骤然加剧、卷着沙砾呼啸而过的寒风吹拂声彻底掩盖，并未引起几人的注意。
红鼻子守卫的同伴含混地“嗯”了一声，算作回应。两人随即转身，拖着因寒冷和困倦而显得沉重的步伐，一左一右，朝着城门外的两侧明哨位置走去。而刚刚下岗的那两人，则头也不回地走进了城门内侧的阴影，脚步声朝着守卫厅的方向渐渐远去。
门楼下的阴影里，只有那两盏提灯在风中投下摇晃不定、明灭闪烁的光晕，勉强勾勒出两个走向不同方向、逐渐融入黑暗的守卫背影。红鼻子守卫很快走到了自己负责的左侧哨位。他先是漫不经心地扫了一眼前方那片被月光照得一片惨白、空无一物的荒原，随即就被一阵更猛烈的寒风激得浑身一颤。
“嘶…妈的，早知道多穿点了，反正这鬼地方现在也用不着跟魔物拼命…”他低声咒骂着，随手将佩剑靠在身旁的石墙上，一边对着自己冻得通红的双手呵出几口热气，一边头也不抬地朝同伴站岗的方向随口问道：“喂，你上次不是说，城里新开了家酒馆，老板娘挺带劲？什么价位的？”
话音落下，四周只有风声响起，右边那片阴影里一片死寂。
红鼻子守卫眉头不耐烦地皱起，提高了些音量：“喂！聋了？跟你说话呢，冻傻了？”
回应他的，依旧是一片死寂。
“啧，没劲的家伙……” 红鼻子守卫不满地咂了下嘴，带着被无视的恼火，下意识地抬头朝右侧同伴的位置望去，同时提高了嗓门：“你妈的耳朵塞——？！”
然而，后半截话像是被一只无形的手死死扼住，硬生生噎在了他的喉咙里。借着自己这边提灯投过去的、微弱而摇曳的昏黄光线，他看清了右侧墙垛阴影下的情形——
他的同伴此刻正以一种极其怪异的姿势僵立着，头颅不自然地后仰，几乎与背部折成了一个直角，整个身体正在无法控制地、剧烈地小幅度抽搐挣扎！而死死箍住同伴脖颈、将其固定在原地的，赫然是一只通体翻涌着浓稠的黑色雾气、五指关节粗大狰狞的巨爪！几乎要将他整个人提离地面！
红鼻子守卫的瞳孔骤然缩成针尖大小，一股冰冷的寒意从脚底板直冲头顶！他下意识地想要张嘴尖叫，想要发出警报，但极度的恐惧让他喉头痉挛，只发出了一声短促的抽气声，身体不受控制地向后踉跄了一步。
然而，就在这电光火石之间，他眼角的余光瞥见，自己身后的阴影突然如同活物般蠕动了一下！紧接着，一道细微的、几乎被风声掩盖的金属摩擦声，俨然在耳边响起！随后——
咔啦——！！
“嗬！！嗬呃……？！”红鼻子守卫双眼猛地向外暴凸，整张脸因窒息和惊骇瞬间涨成了紫红色。他双手徒劳地抓向套在自己脖颈间冰冷刺骨的锁链，指甲在冰冷的金属上刮擦出令人牙酸的声音，却根本无法撼动分毫。气管被压迫，肺部疯狂地想要吸入空气却只是徒劳，只能发出断续的嗬嗬声。他双腿乱蹬，身体因为缺氧和锁链的力量而剧烈颤抖，视线迅速模糊、发黑。
很快，沉闷的重物倒地声接连响起，在风声中显得微不可闻。两道纤细的身影，也随之悄无声息地从城门两侧的阴影中显现。
泽塔缓缓松手，从掌心中钻出的暗红链条顿时化作数道光点消散在空气中，那个彻底失去了意识的红鼻子守卫也随之软倒在地。她动作利落地蹲下身，检查了一下对方的呼吸——还活着，但短时间肯定是无法醒来的。她迅速将守卫拖到城墙根下一处更深的凹陷阴影里，用杂物稍作掩盖。
做完这一切，她才直起身，与另一侧正轻轻活动着手腕、脚下躺着另一个昏迷守卫的洛羽遥遥对视。眼神短暂交汇后，泽塔缓缓转身，面向远处那片他们藏身的、起伏不平的荒地，举起右手，在月光下作了一个简单的手势。
几乎在泽塔手势落下的瞬间，远处那片空无一物的荒地边缘，几个黑影在月光的映射下悄然显现。紧接着，瑟莱雅等人从各自隐蔽的掩体后迅速闪出，从城墙侧翼快速迂回靠近。
不过几个呼吸的功夫，众人便已悉数抵达城门下的阴影中，与泽塔和洛羽汇合。
“门口清理完毕，暂时安全。”泽塔压低声音，语气稍快，“剩下的四个应该就在前面的守卫厅。”
“嗯哼~泽塔小姐和洛羽小姐动作很快呢？”瑟莱雅动作轻盈地走到泽塔身旁，细长的眼眸穿越昏暗的门洞，直勾勾地注视着城内亮着昏黄灯光的守卫厅。她指尖轻轻抚过弯刃的刀柄，唇角勾起一丝玩味的弧度，“那接下来，就交给我和薇佩丝来处理吧~保证不会发出一丁点声音的~！”
薇佩丝只是安静地点了点头，侧腹细小的附肢抵在身前相互摩擦，复眼在黑暗中闪烁着难以抑制的兴奋微光。
“露西？”诺亚见状轻轻点头，随即轻声唤道，将手轻轻放在有些紧张的露西肩头。
“嗯…放心，诺亚姐姐，露西知道该做什么。”露西深吸一口气，用力点了点头，缓缓闭上双眼。她轻轻抬起双手，分别握住瑟莱雅和薇佩丝两人的手。伴随着一阵淡灰色的微光自她掌心浮现，很快便将瑟莱雅和薇佩丝两人笼罩其中。
“哎呀……露西妹妹真是警惕又可靠呢~？”瑟莱雅感受着身体发生地变化，脸上的笑意变得更深。她将手从露西掌心抽出，顺手拔出腰间的弯刃，刀刃在微弱的灯光下闪烁着幽幽的寒光，“既然有了【伪装】，那就不需要悄悄摸摸了呢？”言罢，她率先朝着城门内部迈开脚步，声音平静无波，“薇佩丝，我们速战速决吧~？”
薇佩丝闻声点头，也迅速贴近冰冷的石墙，向着城门内侧、那透出昏黄灯光和隐约人声的守卫厅大门潜行而去。泽塔等人则安静地守在城门两侧的阴影中，屏息凝神，随时准备进行接应。
时间，在风声和紧张的寂静中，一分一秒地流逝。
仅仅过了不到一分钟，守卫厅的方向，便猛然传来一阵木板碎裂飞溅、撞上了某种重物上发出的砰然巨响！
紧接着，是短促到几乎可以忽略不计的闷哼与惊呼，但立刻便被更响亮的、利刃切割血肉的、令人牙酸的“嗤啦”声，以及液体泼洒的“哗啦”声所覆盖！昏黄的灯光从洞开的大门倾泻而出，映照出门口地面上迅速蔓延开的、一大片暗红色的、尚在冒着热气的液体！
一切发生得太快，从破门到声音平息不过两分钟。
随后，两个熟悉的身影便从门内那片狼藉与血腥中，闲庭信步地走了出来。
“嘛…比想象中还要轻松呢？那些家伙警惕性差得可怜，只有一个在临死前想摸警报，可惜被吓得都叫不出来了呢~”
瑟莱雅脸上依旧挂着那抹带着玩味的浅笑，裤腿和靴侧不可避免地沾染上了几处飞溅的猩红，在昏黄的提灯光下显得格外刺目。她双手各抓着一个已然失去生机的守卫的衣领，毫不费力地将他们从城门内的阴影中拖拽出来，在地面上留下两道断续的暗色拖痕。薇佩丝则紧随其后，将两个被打晕的守卫分别扛在肩头，步伐稳健地走出。
“嗯，泽塔大人，守卫已经清理完毕了。”薇佩丝将肩上的两人轻放在城墙根下更深的阴影里，用平稳的语调开口汇报，“嗯，这两个人已经彻底晕过去了，一时半会不会醒来。”安置好俘虏后，她转身面向泽塔与洛羽，复眼在黑暗中微微闪动，“嗯…并且，我刚才简单地观察了几眼居民区内的环境，街头很暗，也没看到提灯巡逻的守卫。”
“哼嗯…要是动静再小点就更好了。”洛羽淡淡扫过那扇依然半挂在门框上、吱呀作响的破损木门，缓缓叹了口气。随即，她收回视线，目光投向城门洞后方那片被更深沉的黑暗所笼罩的、杂乱无章的棚户与巷道，瞳孔微微收缩，“既然障碍已经被清除，就继续按计划行事。在正式分头行动前，先给科妮娅发送信号。”
“好的，洛羽小姐。”一旁的薇洛芮丝立即颔首，从口袋中掏出了一个巴掌大小的通讯魔具，着手发送她们已经成功潜入集中地的信号。
泽塔看着薇洛芮丝完成操作，缓缓将视线从魔具上移开，再次投向城门内那片未知的黑暗。集中地内部浑浊、沉闷，混合着各种难以言喻气味的空气，随着寒风丝丝缕缕地逸出，与她身后荒原清冽寒冷的空气形成微妙的对流。
“好了，大家，记得时刻保持警惕。”
“我们该进去了。”
第698章 前往检查点
在泽塔众人忙于潜入集中地之际，与此同时的奥瑞斯特学院，地下设施陈列馆，科妮娅一行已经在接头人少女的带领之下，顺利地进入了隐藏在场馆第四座雕像后方的隐秘通道。
雕像后方是一条比陈列馆更加古老、似乎早就被遗忘的洞窟支路。里面空气潮湿阴冷，带着浓重的土腥味和岩石特有的冰凉气息。唯一的光源来自科妮娅手中的提灯，昏黄的光晕勉强驱散前方几步远的黑暗，将三人的影子映射在粗糙的岩壁上。
接头人少女走在最前方，步伐在这条错综复杂、岔路众多的地下通道略显急促。她此刻重新戴上了兜帽，大半的面容隐藏在阴影中，冷灰色的眼眸透过发丝平静地注视着前方的道路。
“我在学院待了这么多年，都不知道陈列馆里还有这么一条通道啊…”走在队伍中央的莱纳维斯有些好奇地环顾着四周的环境，肩膀因为激动与紧张而微微绷紧。他轻轻摇头，视线落在前方少女的背影上，语气努力维持着从容，“小姐，你是怎么知道这个地方、还在里面设置好了传送阵的？”
“……这里的，其他人…”接头人少女步伐未停，只是用平淡的语调回应。
“这样啊…”莱纳维斯闻言眉头微挑，若有所思地捏住下巴，但并没有过多询问，继续紧跟在对方身后。
不一会，通道便呈现出蜿蜒向下的趋势，坡度平缓但持续。岩壁上除了一些古老的开凿痕迹，剩下的便是一些早已模糊不清、意义难明的刻痕。除了三人的脚步声、呼吸声和提灯灯焰偶尔的噼啪声，四周一片死寂，静得能听到彼此的心跳。
走了约莫十分钟，前方的少女在一处看似普通的岩壁前停下了脚步。这里是一个丁字形的岔路口，左右两侧是黑洞洞的、不知通向何方的支道，而少女面对着的，则是一面看似浑然一体、布满了水渍和苔藓的粗糙岩壁。
“就是这里。” 少女的声音干涩地响起，在寂静的通道中带着轻微的回音。她抬起手，指向脚下地面的某处。
科妮娅闻言上前一步，将提灯放低。昏黄的光线照亮了少女所指的位置——地面上积着一层薄薄的灰尘和碎石，乍看之下与别处无异。但若仔细观察，便能发现灰尘之下，隐约透出一些断断续续的线条痕迹，构成一个直径约两米的圆形轮廓。
“传送阵启动…需要特定的魔力频率…和媒介。”她说着，从宽大的灰袍内侧摸索着掏出了一把她曾在上次战斗中使用过的短匕。她没有丝毫犹豫，将锋利的刀刃轻轻抵在了自己另一只手腕的皮肤上，声音平淡地补充：“只要用血…就可以。”
“…你平时都是通过自己的血，来调用自身魔力，并且使用魔法的么？”科妮娅看着她这熟练的动作，眉头几不可察地蹙了一下，但并未出言阻止。她缓缓吐出一口热气，向后退开半步，竖瞳紧盯着少女持刀的手，语气冷冽而不容置疑，“好了，这是最后一次提醒。启动传送，抵达目的地后，你只需按我交代的步骤行动。最重要的一点——别做任何多余的事，别有任何多余的念头。”
就在科妮娅话音落下的瞬间——
嗡……
莱纳维斯腰间悬挂的另一枚传讯魔具，突然发出极其轻微的、短促的震动，同时内部闪过一丝转瞬即逝的薄荷绿色微光。他微微一顿，迅速将魔具取出握在掌心，抬头看向前方的科妮娅，低声提醒道：“科妮娅小姐？是前辈那边的信号，她们那边应该已经就位了。”
科妮娅应声点头，同时看着少女开口：“时间到了，动手。”
“……好。”少女低声回应，握着短匕的手指微微收紧，锋利的刀刃毫不犹豫地划过自己手腕的皮肤。
哧。
一道细小的伤口出现，殷红的血珠迅速渗出，聚集成流，顺着她纤细的手腕蜿蜒而下，滴落在传送阵中心。
殷红的血液沿着那些蚀刻的线条迅速流淌、蔓延，转眼间便将整个传送阵的图案清晰地勾勒出来，微弱的暗红光芒也随之亮起，在昏暗的洞窟内明暗不定地闪烁着，映照着三人神色各异的脸庞。
少女后退两步，用未受伤的手轻轻按住手腕的伤口。随后，她抬眸对上了科妮娅带着审视的目光，声音平淡无波：“站进去…就可以。传送落点是检查站外围，废弃水渠的隐蔽出口。”
“…都动起来。”科妮娅言简意赅，一步踏入那被暗红微光笼罩的传送阵范围，同时目光扫过少女依旧在渗血的手腕，缓声补充，“处理好伤口，别留下痕迹。跟上。”
少女默默点头，将短刀随手塞回衣袍内侧，便也迈步踏入传送阵之中，站在了科妮娅身侧稍后的位置。莱纳维斯最后看了眼身后幽暗的通道，深吸一口气，也站了进去。
众人站定后，那些暗红色的光芒骤然变得明亮、稳定，线条仿佛活物般开始缓缓旋转、上升，散发出更强烈的、带着淡淡铁锈与魔力混合气息的波动。光芒越来越盛，逐渐将三人的身影吞没、扭曲。
嗡鸣声加剧，最终化为一声短促的轻响。
随着光芒骤熄，昏暗潮湿的地下通道重归寂静与黑暗，只剩下那盏提灯，孤零零地躺在地上散发着最后一点昏黄摇曳的光晕，映照着地面上那个已然彻底黯淡的传送阵。灰尘缓缓飘落，掩盖了最后一点痕迹。
……
同一时刻，阿塞克边境。
传送的目的地位于检查站外围的荒僻角落，堆满垃圾和瓦砾，空气中弥漫着浓重的霉味、淤泥腐败的酸臭，以及某种生物分泌物特有的、滑腻腥臊的气息。月光被高耸的检查站围墙和杂乱堆叠的废弃物遮挡，只投下支离破碎的冷白光斑。
暗红色的微光在此处阴影最深的一角骤然亮起，又迅速熄灭。
“唔呃…咳咳！这、这传送阵的‘用户体验’可真够呛的……” 莱纳维斯的身影在光芒消散后一个踉跄显现出来，他立刻捂住额头，另一只手扶住旁边的砖墙，试图驱散那强烈的眩晕感和恶心反胃。然而，手掌刚贴上冰冷的砖石，一股滑腻、潮湿、带着浓烈腐臭的触感便瞬间传来！
“呕！这、这是什么…？！好臭…黏糊糊的好恶心！” 莱纳维斯像触电般猛地缩回手，借着从头顶缝隙漏下的月光低头一看，只见掌心沾满了墨绿色、半透明、还在拉丝的粘稠物质，散发着令人作呕的腥臭！而当他低头看向脚下时，只见水渠底部干涸的淤泥上，正覆盖着一层类似的、正在缓慢流动的粘液，在月光下反射着诡异的光泽。“史……？！”
啪！
然而，就在这时，一声不算太重、但足够清晰的巴掌声猛然响起，打断了莱纳维斯即将脱口的惊呼。科妮娅不知何时已稳住身形，此刻正收回拍在他后颈上的手，眉头紧锁，琥珀色的竖瞳在昏暗环境中泛着冷光。
“安静点。只是一些粘液而已，估计是生活在这周围的史莱姆分泌的，别大惊小怪。” 她语气冷硬地命令道，同时微微抬脚，靴底与粘液拉出几道令人不适的丝线。她迅速从口袋中掏出两只封装完好的药剂瓶，看也不看就向后递出一支，“拿好，跟上，别浪费时间。”
言罢，她的目光落在前方已经站定、正用一只手轻轻按住手腕处被血线缝合完成的伤口的接头人少女身上，声音微微压低：“接下来怎么走？”
少女闻言缓缓放下手，抬眸望向水渠深处那片更加浓郁的黑暗，“沿着这条水渠…一直向前，大概五十步，左手边有向上的台阶，通向出口。”她顿了顿，无意识地拉紧戴在头上的兜帽，声音低了下去，带着一丝难以察觉的紧绷：“之后…你们跟着我。我会带你们…去检查点。按说好的…我会应付守卫。只要你们能…说话算话。”
“只要你不自作主张，我就不会让你受伤。”科妮娅言简意赅，随手拨开手中药剂瓶的塞子，将其中的液体一饮而尽。做完这些，她便率先朝着少女所指的方向走去，同时开口提醒：“莱纳维斯，把魔药喝了，佣兵证件准备好。我们走。”
“呕…知道了！这里面的味道真是难以忍受…”莱纳维斯苦着脸，看着手中药剂瓶里那同样不怎么令人有食欲的液体，捏着鼻子，猛地仰头灌了下去。他不敢怠慢，赶紧又从怀里摸出了事先准备好的、属于那名弓手佣兵的证件，同时快步跟上。
五十步的距离在压抑和恶臭中略显漫长。没过多久，三人左手边便出现了一条粗糙开凿的石梯，通向水渠上方。从这里抬头望去，能看到穿透云层洒下的皎洁月光，空气中那股腐臭气息也被冷风吹散了不少。
刚一踏出水渠，外界冰凉的、混杂着尘土的气息扑面而来。他们此刻身处一条狭窄、堆满了废弃杂物的破旧棚屋之间——这些废弃的棚屋，原本应该是那些分布在原集中地城镇周围的散户，只不过现在已经被废弃。而在身后不远，则是集中地高大的城墙。
科妮娅的目光迅速扫过四周，确认无人后，便与莱纳维斯和接头人少女一同朝着检查点的方向走去。
第699章 接受检查与入城
接头人少女口中所谓的“检查点”，并不是什么正式的关卡建筑，更像是在一片相对开阔的空地上，利用废弃的房屋和简陋的木板、铁皮搭建起来的临时盘查区域。几根歪斜的木杆上挂着昏黄油灯，照亮了下方一片泥泞的空地。空地边缘，几个穿着混杂、眼神警惕、腰间挎着五花八门武器的男人正安静地守在那里，有的在低声交谈，有的则在擦拭着武器。
空地中央，设有一张破旧的木桌，后面坐着一个看起来像是小队长、正就着油灯光线查看几张破纸的男人。木桌旁，还立着两个看起来还算“正规”的守卫，正无聊地打着哈欠。
空气中弥漫着一股烟草、汗臭、未处理垃圾的馊味，以及一丝若有若无的紧张气息。而越过这简陋的检查点，便是集中地的内部景象——
近处，是一片密集而略显破败的低矮棚户区。房屋歪歪扭扭地挤在一起，多用废旧木板、铁皮或帆布搭建，不少已经倾斜。窗户大多是用破烂的布料遮挡，只有零星几处透出微弱的光亮。街道肮脏不堪，随处可见垃圾和可疑的污渍。
然而，只要稍稍将视线抬高、投向更远处的地平线，景象便截然不同。越过这片贫民窟般的区域，在数条街区之外，便开始出现相对规整、有着砖石瓦木结构的高层建筑。那里，大概就是集中地真正的“核心”地带，即使是在凌晨时分，依旧能看到不少窗户透出明亮的灯光，甚至还隐约能听到遥远的模糊声响。几条主要街道被路灯照得通明，虽然街上行人寥寥，但依然能感受到与这边棚户区天差地别的“秩序”。
而在那片相对明亮的区域更后方，集中地的中心，一座建筑赫然矗立，即使在夜色中，也因其独特的材质和高度而格外醒目。
“【高塔】……”走在最前方的接头人少女微微抬头，兜帽的阴影下，冷灰色的眼瞳倒映着远处那座在夜色中散发着苍白光辉的巍峨塔楼。她不自觉地发出低喃，声音带着一种难以言喻的复杂情绪。她下意识地攥紧了身上那件破旧衣袍的下摆，纤细的手臂几不可察地微微颤抖着，“就在那里…不过…好像，有什么东西…不一样…”
“…不一样？” 紧随其后的科妮娅捕捉到了少女这声几不可闻的低语，眉头几不可察地蹙起，声音压的很低，带着一丝探究。
“我、不知道…但就是，变得不一样了…” 少女深吸了一口混杂着各种气息的空气，没有解释，只是用力地摇了摇头，声音重新恢复了平板无波的淡漠，“…总之，快到了。”
很快，接头人少女的脚步便在检查点那片被昏黄油灯光晕切割得明暗分明的泥泞空地边缘停了下来。她略微侧头，用几乎不可闻的声音对身后的两人低语：“…到了。别说话，跟着我。”
话音落下，她拉紧兜帽，将整张脸藏在更深的阴影中，用第一次现身时、像是要把自己整个人包裹在衣袍中的那种姿态，朝着空地中央那张破木桌缓缓走去。科妮娅和莱纳维斯则落后几步，简单调整了一下呼吸，分别攥着各自的佣兵证，一同踏入了油灯光晕笼罩的范围。
三人的出现，几乎立刻吸引了检查点内所有人的注意。那些原本随意地分散在周围的守卫们，渐渐停下了手中的动作，一道道或审视、或好奇、或带着赤裸裸恶意的目光，齐刷刷地投了过来，在三人身上来回扫视。
坐在破木桌后的男人也放下了手中的破纸，抬起眼皮，双眼冷冷地注视着最前方的接头人少女，声音粗嘎地响起，带着不容置疑的命令口吻：“站住。你们几个，哪来的？干什么的？”
“……【高塔】的任务。” 少女在桌前约两步远的地方停下脚步，声音从兜帽下平淡地传来。她将右手从袖子里伸出，并把一张折叠整齐、边缘有些磨损的羊皮纸，以及一个巴掌大小、刻有文字的证件放在了桌面上。做完这些，她微微侧身，用眼神示意了一下身后的科妮娅和莱纳维斯，补充道，声音依旧没什么起伏：“他们，背叛了高塔。所以需要回收。”
“背叛…高塔？” 男人闻言，身体几不可察地僵硬了一瞬，目光带着难以掩饰的惊疑，迅速转向一号身后那两个低着头、似乎因为“背叛者”身份而显得畏缩僵硬的家伙，指尖无意识地敲击着桌面，发出哒哒的轻响。
但很快，他便重新回过神，借着昏黄的油灯光线，仔细地查看着证件上的身份信息，又瞥了一眼那张羊皮纸委托单上的印记，忍不住低声嘟囔道：“哈根那帮家伙…居然派侦查团的人来做这种押送叛徒的脏活？【高塔】那边…最近风声这么紧？难不成真要大动干戈了？”
男人摇了摇头，似乎将这些超出他理解范围的猜测甩开，将证件推回给一号，语气稍微“正式”了一点，但依旧带着居高临下的审视：“身份确认，侦查团所属，代号‘一号’。行了，把帽子摘了，去那边接受检查。” 他顿了顿，视线越过一号瘦削的肩膀，直勾勾地刺向科妮娅和莱纳维斯，眉头拧起，带着毫不掩饰的怀疑和一丝狠厉：“不过…小妞，既然他们是‘叛徒’，为什么不提前控制起来？就这么大摇大摆地带过来？万一路上跑了，或者暴起伤人，你担得起？”
“…不需要。” 一号随手拿走证件，便依言开始缓步走向旁边那片被油灯稍微照亮、用于搜身的区域，声音从头也不回地传来，“他们跑不掉。有异常…我会直接清除。”
“……行。你最好说到做到。” 男人沉默了几秒，目光尤其在科妮娅那张使用了伪装的脸上停留了一瞬，又扫过旁边看起来有些紧张的莱纳维斯，最终像是权衡了什么，略显不耐地挥了挥手，选择了不再深究。他微微侧头，对旁边几个早就跃跃欲试的手下使了个眼色。
那几个守卫立刻会意，脸上露出残忍而兴奋的笑容，随手抄起早就放在脚边的铁棍以及锁链，迅速散开，呈一个松散的包围圈，将科妮娅和莱纳维斯围在了中间。
不等两人反应，一个身材高壮、脸上带着刀疤的守卫狞笑一声，悄无声息地绕到莱纳维斯身后，抡起手中的铁棍，对准他的腿弯处，狠狠砸下！
“唔呃——！！” 莱纳维斯猝不及防，发出一声压抑不住的痛苦闷哼，剧烈的疼痛让他双腿一软，不受控制地“噗通”一声重重跪倒在冰冷的、满是泥污的地面上！他整张脸瞬间失去了血色，额头青筋暴起，身体因为剧痛而微微痉挛。
周围的守卫见此情形立刻一拥而上，用膝盖和手臂将他死死压在地上，沉重的锁链哗啦啦作响，迅速缠绕上他的手臂、身体，粗暴地勒紧。在这个过程中，还有人趁机用棍柄或靴子在他背上、腰间狠狠捣了几下，发出沉闷的撞击声，引来几声压抑的痛呼。
科妮娅这边同样未能幸免。两个守卫一左一右逼近，手中的铁棍毫不留情地砸向她的肩胛和膝窝！她闷哼一声，身体晃了晃，刚试图站稳，便又被从侧面袭来的一棍重重扫在腰侧，最终失去平衡跪倒在地。一丝殷红的血迹从她紧咬的牙关渗出，顺着嘴角缓缓流下。
不过，科妮娅面对这残暴的对待只是死死地咬紧牙关，强行压制着任何反抗的冲动，任由对方用同样粗暴的方式，用冰冷的锁链将她的双手反剪到身后，牢牢捆死。
而此时，一号已经完成了简单的搜查。她转过身，冷灰色的眼眸平静地扫过被按在泥地里、身上沾染了血污和污泥、被锁链捆得像粽子一样的两人，语气依旧平淡，“回收的材料…不能有严重瑕疵。这样就好，逃不掉。”
“哈！这话从你嘴里说出来还真是奇怪啊，小疯子？” 刚才那个负责搜查一号、脸上带着淫笑的高瘦守卫晃悠着凑到她身边，轻佻地将一条手臂搭在了她瘦削的肩膀上，目光毫不掩饰地在她被宽大袍子遮掩的身体曲线上来回扫视，语气充满了戏谑，“咱们这谁不知道，哈根手下那个什么侦查团，除了那个‘诡术师’莱茵，就属她身边跟着的‘小疯子’最出名？听说你们一个个都见血就兴奋，折磨起人来比魔物还狠？现在跟老子这儿装什么恪尽职守？”
“……” 一号的身体在对方手臂搭上肩膀的瞬间几不可察地僵硬了一下，但她没有躲闪，只是用力地将对方的手臂从自己肩上甩开，然后缓缓向后退开一步，拉开距离。她抬起头，冷灰色的眼瞳平静地直视着守卫那双充满恶意的眼睛，声音没有任何起伏：“已经检查完毕。现在，可以把他们押送回高塔了。”
“啧…没劲的婊子，开个玩笑都不行？” 高瘦守卫自讨没趣地啐了口唾沫，悻悻地收回手，脸上的淫笑变成了不耐烦。他扭头朝着已经把科妮娅和莱纳维斯像货物一样拖起来、正粗暴地将他们推搡向停在旁边阴影里的一辆由两匹瘦马拉着的、带有简陋铁笼的运货马车的同伴们喊道，同时抬手不耐烦地挥了挥：“队长——！人绑好了，可以装车了！让他们赶紧滚蛋，看着晦气！”
“动作快点！”男人闻声头也不抬，依旧看着手里几张破纸，只是不耐烦地挥了挥手，“押送的，把人送到地方就赶紧回来！回来的时候记得带几瓶酒回来！其他人，散了散了，该干嘛干嘛去！”
“是！队长！”
守卫们吆喝着，动作麻利地将科妮娅和莱纳维斯连拖带拽，粗暴地塞进了那个锈迹斑斑的铁笼里。一个身材矮壮、满脸横肉的守卫哐当一声锁上笼门，自己则拎着一根更粗的铁棍，也钻进了笼子，坐在靠近笼门的位置，凶狠的目光来回扫视着两个“囚犯”。另一个高个子守卫利落地翻身上了马车前部的驾驶座，抓起了缰绳。还有一个挎着长剑的守卫则坐到了他旁边，充当护卫。
“喂！小疯子！” 笼子里那个守卫用力拍打着粗糙的铁栏杆，发出哐哐的噪音，冲着还站在不远处的一号粗声粗气地喊道，语气充满轻蔑和驱赶：“这破笼子没你的地方了！你就在后面用两条腿跟着吧！记得跟紧点！别掉队！”
话音落下，驾车的守卫用力一甩缰绳，操控着马车朝着那条通往集中地更深处的街道驶去。而一号则沉默地站在原地，宽大的衣袍在夜风中微微摆动，阴影中的眼瞳穿透黑暗，望向了远处黑暗中那座散发着苍白光芒的【高塔】。
“还愣着干什么？！走啊！” 旁边一个还没散去的守卫见此情形，不耐烦地推了一号肩膀一把，力道不轻。
一号被推得踉跄了一下，但很快稳住了身体。她最后看了一眼检查点那昏黄的灯光，然后拉紧兜帽，迈开脚步，小跑着跟在了那辆颠簸前行的马车后面，身影迅速没入了城门后那片更加深沉的黑暗之中。
第700章 抵达【高塔】与行动前的最后安排！
铁笼马车在颠簸不平、遍布污水坑和垃圾的街道上缓缓前行，车轮碾过碎石和不知名的秽物，发出令人牙酸的嘎吱声。笼子里弥漫着浓重的牲口臊味、铁锈味、霉味，以及一丝新鲜血液的甜腥气。
此时的科妮娅正靠在冰冷的铁笼栏杆上，低垂着头，散发的发丝遮住了她大半张脸，也遮住了她眼中冰冷的杀意。身体的疼痛是真实的，嘴角的血迹也是真实的，这让她此刻“囚犯”的形象无可挑剔。
不过，她现在并不是就这样坐在车厢里等待着抵达，而是认真地捕捉着马车外的每一点声响，眼角的余光透过铁栏的缝隙，迅速地扫视着周围经过的一切。
马车先是驶过一片极其破败、拥挤的棚户区。低矮歪斜的窝棚密密麻麻地挤在一起，俨然一副“贫民窟”的模样。街道狭窄而肮脏，空气中弥漫着排泄物和腐烂食物的刺鼻气味。
越往里走，环境开始发生微妙的变化。棚户逐渐被一些低矮但结构相对完整的砖石或木制房屋取代，虽然依旧显得杂乱无章，但至少有了基本的街道轮廓。而空气中也开始混杂进烟草、劣质酒、廉价香料和某种说不清的躁动气息。
随着马车在愈发“繁荣”的街道上颠簸转向，那座通体由白色奇异石材筑成的【高塔】，在视野中显得愈发高大、迫近。塔身光滑，在远处零星灯火和自身那诡异的微光映照下，反射着冷白色的光泽。
“马上就要到了…” 科妮娅被粗糙锁链束缚在身后的双手，在黑暗中无声地攥紧成拳，指节因用力而微微发白。她微微侧头，目光透过额前散乱发丝，迅速扫过身旁一动不动的莱纳维斯，又用眼角余光瞥向铁笼另一侧——那个负责看守的矮壮守卫，正百无聊赖地倚靠在栏杆上，打着哈欠，不时朝马车后方、一号跑着跟随的方向张望几眼，显然对他们两个“已经被制服”的囚犯并未太上心。
科妮娅暗自舒出一口气，琥珀色的竖瞳在阴影深处闪烁着寒芒。“只要泽塔那边一打响，吸引走【高塔】外围的大部分注意…” 她在心中冷静地盘算着行动的每一个步骤，目光又不自觉地投向马车后方那片黑暗的街道，眉头微微蹙起，“希望这个‘一号’…能派上用场，而不是陷阱…”
……
与此同时，距离押运马车几条街道之外，一片更为破败的贫民窟边缘，两座歪斜铁皮棚屋后墙夹出的死胡同中。惨白的月光艰难地穿过厚重云层和周围密集低矮棚屋的缝隙，被切割成零星的光斑，悄然洒落在地，勉强勾勒出墙角下五个几乎与阴影融为一体的身影。
寒风在这片狭窄的巷道中吹过，发出呜咽般的尖啸，卷起地上的碎纸和灰尘，带来透骨的寒意，让泽塔忍不住拉紧自己的衣领。她的目光快速扫过身旁或站或靠墙而立的同伴，最终定格在位于四人正中央的薇佩丝身上。
此时的薇佩丝，正轻阖双眼，面容平静，双手自然地垂在身侧，仿佛陷入了某种深沉的冥想之中。然而，她头顶纤长的触角，正以极快的频率震颤，侧腹的附肢也在身前无意识地、快速而规律地相互摩擦、敲击，发出极其细微的咔嗒声。
这些，无不表示她此刻内心的激动与兴奋！
泽塔看着她这副专注的模样，忍不住抬手扶额，无声地叹了口气，嘴角勾起一丝无奈的弧度。她摇了摇头，将目光从薇佩丝身上移开，重新投向胡同口警戒的小苏，压低声音：“小苏，瑟莱雅那边，有消息吗？”
“暂时没有主动传讯，应该还在按计划侦察路线，并确认沿途障碍。” 小苏没有回头，声音压得极低，清晰传入泽塔耳中，带着一贯的沉稳，“另外，约十分钟前，接收到了科妮娅前辈发来的确认信号，他们已顺利通过检查点，正在前往【高塔】的途中。” 她顿了顿，补充道，“不过，因为一些原因，通讯器此时似乎已经交给那名俘虏保管，所以短时间内无法建立直接联系。”
“明白了。” 泽塔微微颔首，心中对科妮娅那边的进展稍定。她缓步走到胡同口，与小苏并肩而立，微微侧身，将右手虚掩在眉骨上方，目光穿透前方层层叠叠、杂乱无章的低矮棚屋阴影，投向更远处——
在那片被层层包围的城市中心区域，一座巍峨的、通体散发着苍白微光的巨塔，正无声地刺破沉沉夜空，清晰可见。
“那就是【高塔】…”泽塔凝视着那座高塔，褐眸深处掠过一丝凝重与困惑，低声喃喃着，“但是，总感觉…我似乎在哪里见过类似的…而且，里面似乎有什么东西…”
“一种熟悉的存在……”
“……”
“嗯！”
就在泽塔的思绪被那股莫名的熟悉感与不祥预感逐渐拖向记忆深渊边缘时，一声短促、清晰、带着难以抑制兴奋劲头的鼻音，骤然在她身后响起，将她瞬间拉回现实。
【苍翼】其他人也齐刷刷地停下了各自手下的动作，四道目光瞬间聚焦在声音的来源——薇佩丝身上。
只见薇佩丝已经睁开了双眼，原本平淡的面容被一种混合了极度专注、兴奋与志在必得的奇异神采所取代。她没有在意其他人的视线，动作飞快地从大衣内侧的口袋中掏出了那张画满了密密麻麻标记和线路的“哈根银行预想布局及周边地形图”！
她一把将地图拍在前面的墙上，手指在在地图上银行正门、周边街道、乃至更远处的几个标记点上快速划过、敲击，发出急促的哒哒声。
“呃…那个，薇佩丝？” 泽塔被她这突如其来、充满爆发力的动作弄得一愣，随即有些无奈地笑着摇了摇头，走上前，将手轻轻搭在她因激动而微微耸动的肩膀上，轻声问道，“是…你的飞蛾朋友们，传回关于银行的最新情报了？”
“嗯！没错，泽塔大人。” 薇佩丝立即扭头，双眼闪闪发光，语气飞快，明明每个字说出来都无比平淡，却让人感觉格外有力！“嗯！从我们成功潜入集中地开始，我就一直在与提前部署的林风蛾们保持着信息同步。”
她将手指重重敲在地图上银行正门前那片用红线特别圈出的空地区域。“嗯！大家看这里。根据林风蛾们刚刚传回的信息，哈根银行的地理位置确认无误——处于集中地‘政务区’与‘商业区’的交界地带。周边建筑密度较高，多为两层左右的砖石结构商铺和后院，视野存在部分遮挡，但主干道视野相对开阔。”
“嗯！分散在银行周边约一百米半径范围内的巡逻岗哨共有四处，每处两人，巡逻路线固定但存在约三到五分钟的时间差。他们与银行主体建筑保持至少五十米的距离，除非银行发出明确警报，否则常规巡视不会过分靠近。”
“嗯，而归于银行本身的守卫，比我过去侦查过的。防守最为薄弱的洛罗斯中央银行第三分行还要简陋！”薇佩丝的手指移向银行建筑的简图，在上面三个用红点标记的位置快速点过，眼中锐利的光芒更盛，“目前确认的明面守卫只有三人：一人位于银行正门外右侧立柱旁，固定岗；一人位于银行内部大厅，靠近大门方向，即大堂警卫；最后一人，位于大厅后方，把守着通往金库及内部核心区域的唯一通道门。”
她介绍着，唇角几不可查地勾起了一丝狡黠的弧度，语气中罕见地带着一丝得意，“嗯，在敌明我暗、且我们拥有信息与先手优势的情况下，无声解决这三个守卫没有任何压力。唯一值得注意的——” 她顿了顿，目光扫过众人，“是如何在不惊动外围巡逻守卫、不触发银行内可能存在的隐蔽警报的前提下，完成制服。”
“啊哈哈…听上去信心十足啊，薇佩丝…” 泽塔被她这专业的分析和难得的活泼逗笑，抬手挠了挠脸颊，用带着询问的语气道：“不过，看你这么激动，一定是已经找到破解这个‘难点’的方法了，对吧？”
“嗯！”薇佩丝双手握拳抵在胸前，用力地点了点头，“根据林风蛾们的持续观察，位于正门外的守卫，每隔大约五分钟会进行一次小幅度的位置移动，从原本的右侧立柱，移动到左侧约三米外的、一处银行侧翼小型内部停车位的入口阴影附近。对方通常会停留将近三十秒的时间，然后返回原位。”
她的一根附肢微微举起，语速再次加快：“嗯！这个内部停车位，通常用于停靠银行的运钞马车，相对隐蔽。我的计划是：在守卫下一次移动到停车位入口阴影处的窗口期内，由我安排的林风蛾会在阴影处制造出轻微可疑的动静。”
“等对方的注意力被吸引、选择向内探查时，我会以要进入银行前接受身份核验的‘客人’身份快速接近，在他回头或发出警示前，将他彻底制服——”薇佩丝说着，微微张开嘴巴，向外探出那根散发着柔和淡绿荧光的口器，“——用这个。”
“吸咻——”说完，她迅速将口器收回，脸上重新恢复那种一本正经的认真表情，看向泽塔和其他人：“嗯！第一目标清除后，泽塔大人，你们其他人立即从正门进入银行大厅。此时大厅内剩余的两名守卫，注意力会因‘客人’的突然进入而分散。到时我们需要分散开，伪装成不同目的的顾客，自然地接近他们所在位置，然后动手制服。”
“随后，就是最简单的控制、逼迫、开锁、搞钱，然后按照预定路线撤离了！”她一口气把话说完后，便双手叉腰，一脸认真地扫视着周围同伴们各异的表情。
“噗咳咳……你这说的也太轻松了吧？！” 泽塔听着她那理所当然的语气，差点没被自己的口水呛到。她捂着嘴闷咳了几声，才勉强平复复杂的心绪，正色开口，“不过，毕竟薇佩丝你才是……呃，抢银行的专家，所以我们都听你的安排。其他人呢？”
“哼嗯…这个计划…我觉得没问题。”洛羽抱着手臂，看了眼对面的薇佩丝，舒出一口气，微微耸肩。
“诶嘿嘿…说实话，长这么大，我还是第一次要参与‘抢银行’这么刺激的事情呢…” 薇洛芮丝有些不好意思地挠了挠自己的耳朵尖，脸上挂着一丝尴尬而不失礼貌的笑容。不过，她很快便也握紧了拳头，轻快地回应，“不过，既然是为了完成任务，那我也只能暂时把‘信使’的准则放一放，客串一下‘大盗’的角色啦~”
“这次行动是为了阿塞克，而且对方还是敌人。”小苏站直身体，认真地点了点头，“所以，我会全力配合。”
“既然大家都没意见，” 泽塔长舒一口气，脸上终于露出一个带着一丝纵容和信任的恬淡笑容，她转向薇佩丝，微微颔首，“那么，薇佩丝…队长，接下来的行动，全权交由你指挥了！”
“嗯！！”
第701章 前往哈根银行以及【高塔】
“嗯！！”
就在薇佩丝因为众人的赞同而眼中光芒大盛，准备下达具体行动指令的刹那——
嗡……
小苏一直握在手中的通讯魔具，突然传来了一阵轻微但持续的震动，同时内部稍稍亮起一丝淡蓝色的辉光。紧接着，瑟莱雅那带着惯有慵懒与狡黠的嗓音断断续续地传出：
“喂喂~？能听清吗？这小东西的传音功能果然不太好用呢？不过，长话短说吧~各位，我和露西妹妹、诺亚妹妹，已经顺利抵达了商业区边缘了哦？都已经能看到那座白房子了呢？”
“你们之前规划的那条线路，我们初步摸了一遍，跟那两个俘虏交代的基本吻合。巡逻的守卫稀稀拉拉，警惕性也不高，利用阴影和小楼很容易就能躲过去。目前没有发现额外的暗哨哦？”
“收到。我们这边也已就位，准备按计划开始行动。就这样，必要时刻联络。” 小苏用平稳的声线快速回应，随即收起了魔具，看向泽塔和薇佩丝，眼神锐利：“泽塔大人，薇佩丝，时机到了。”
“嗯，那么，我们——”
“嗯！等等。” 泽塔的“出发”二字还没完全出口，就被薇佩丝又一次急促地打断。只见她迅速弯腰，变戏法一般地从自己的大衣里掏出了一小叠叠得整整齐齐的、颜色各异的……布制品？
她动作麻利地将这些布制品分别塞到泽塔、洛羽、小苏和薇洛芮丝手中，随即稍稍退后一步，四手叉腰，脸上满是掩饰不住的得意与自豪。
“呃…薇佩丝…？”泽塔低头，看着手中这块触感柔韧、做工…意外扎实的黑色头套，额头部位还用白色的线绣着一个清晰的数字“2”，嘴角不自觉地抽搐了两下，脸上浮现出一抹苦笑：“你这是…什么时候准备的……？”
“嗯，这是我用奥瑞斯特学院工匠作坊里的材料，抽空做出来的。”薇佩丝一边语气平淡地解释，一边拿起属于她自己的那块嫩绿色的头套，熟练地套在自己头上。这个头套的顶部，还特意为她的触角留出了两个带有松紧带的小开口！她迅速调整了一下触角的位置，目光透过眼部开口看向众人，语气带着一丝小小的自豪，“嗯！很合适！”
“你居然还有这种手艺啊…”泽塔忍不住扶额，顿时又对这位飞蛾少女有了新的认知。她看了看手中针脚细密的头套，又看了看身旁同伴手中编号各异的头套，最终只是轻笑着摇了摇头，将自己的装备收好，“咳咳…既然装备检查完毕。那么……”
“行动开始。”
……
偌大的集中地，其整体呈现出类环的形式分布。最外围是破旧、混乱的棚户区、贫民窟，沿着街道向内行进，取而代之的是排列虽不规整、但至少有了砖石基础和明确结构的低矮房屋，这些一同构成了所谓的“普通居民区”。
街道稍微宽敞了些，铺着碎石，偶尔有居民从杂货铺窗户后投来警惕的视线。空气中弥漫着煤烟、油脂和沉闷生活交织的气息，巡逻的守卫身影也开始零散出现。不过，他们的目光只是懒散地扫过黑暗的巷口，并没有发现那些融入黑暗中的身影。
“我们朝商业区靠近的时候，偶尔会在街头上遇到一些还在营业的小商铺。所以呢…诺亚妹妹就去稍微打听了一些消息——”就在泽塔众人沿着预定道路朝目的地的方向快步移动时，瑟莱雅悠闲的嗓音通过通讯器传出，悄然打破了队伍行进的寂静，“虽然大部分都是一些无关紧要的事，但还是发现了一点有意思的东西呢？”
紧随在泽塔侧后方的小苏，目光警觉地扫过前方的巷口，同时压低声音，语气带着一丝不易察觉的紧迫：“瑟莱雅，我们现在时间有限，最好别卖关子。是关于什么的？”
“嘛啊…别那么着急嘛？” 瑟莱雅的声音里透出一丝促狭的笑意，随即稍微正经了些，“要说是关于什么的…大概与科妮娅大姐那边要去的‘目的地’有关呢？”
“【高塔】？”泽塔闻言，脚步几不可察地放慢了一瞬，与小苏并肩而行，声音放得更轻。
“答对啦~泽塔小姐真聪明呢？” 瑟莱雅的语气里带着一丝满意，随即话锋一转，“小苏，你们阿塞克领土国的边境，具体是在什么时候被哈根集团实际占据控制的呢？”
“……如果从发现异常活动、到建立据点、再到形成如今规模的‘集中地’来算，” 小苏略一思索，声音平稳地回答，尽管不明白瑟莱雅为何此时问起这个，“大约是在九个月前开始，半年前基本成型。有什么关联么？”
“没错，满打满算，从哈根的触角伸过来，到把塞洛东区邦城搅得天翻地覆，甚至从阿塞克版图中‘独立’出去的趋势，总时间也才不到半年。但是呢…” 瑟莱雅意味深长地拉长了语调，“你们现在，应该正走在通向商业区的路上吧？我记得，那条路视野不错，应该能很清楚地看到那座‘塔’才对呢。”
泽塔的目光没有离开远处的高塔，褐色的眼眸在昏暗光线下显得格外深邃。“高塔……” 她低声重复，脑海中瞬间闪过之前内心深处涌现而出的莫名熟悉感与不安，声音带着一丝恍然，“你的意思是……”
“泽塔小姐应该已经想到了吧？” 瑟莱雅的声音透过魔具传来，“没错，能在这么短的时间内…将一座如此规模、结构完整的巨塔，安插在一片区域的正中心……如果没有动用一些‘非传统’的手段，那这工程速度，简直能写入那些奇奇怪怪的史诗里了呢？”
她顿了顿，语气带上了一丝玩味：“不过呢，有趣的是，在集中地里，尤其是在靠近中心区域的一些居民或者贩夫之间，还流传着另一种更离奇的说法呢——他们说，那座【高塔】，根本不是‘建’起来的，而是从‘生长’出来的。或者说，是某一天突然就‘出现’在那里了呢。”
“而且呢，不止一个人含糊地提过，说那座高塔，在‘前一段时间’，好像……‘消失’过那么一小会儿。不是被云雾遮住，就是字面意义上的，不见了一会，然后又出现了。”
“消失？” 泽塔低声重复着这两个字，那股自从见到高塔便萦绕心头的不祥预感，此刻在内心深处骤然扩散、加深。她眉头紧锁，一边快步跟上前面薇佩丝带路的步伐，一边在脑海中急速思索，对着通讯器轻声追问：“…‘前一段时间’，说这话的人，有没有提到更具体的时间？”
“嘛…那些家伙也没说清楚呢？有的说好像是一个多月前，有的说可能有两个月了，毕竟这里的人对时间的概念也挺模糊的。泽塔小姐问这个，是想做什么呢？”
“啊，只是……” 泽塔缓缓吐出一口气，试图压下心头翻涌的思绪碎片。她摇了摇头，仿佛要将这些杂念甩开，声音维持着镇定，“不，没什么具体的。只是觉得…那座塔，恐怕比我们想象的还要麻烦。总之，我们这边已经接近商业区外围，需要保持静默了。科妮娅那边…如果你们能设法取得联系，一定要提醒他们加倍小心。”
“嗯哼~那好吧？” 瑟莱雅的语气恢复了轻快，“那我们就继续在这边‘看戏’，顺便给你们望风了呢？”
话音落下，通讯随即被切断，魔具散发的光芒也逐渐变得暗淡。周围重新只剩下夜风吹过狭窄巷道带来的呜咽，以及不远处商业区隐隐传来的、模糊的喧嚣声。空气中属于市井的、混杂着食物、香料、酒精和复杂人气的味道，随着他们的靠近而逐渐清晰浓郁起来。
泽塔轻轻甩了甩头，将关于高塔的纷乱思绪暂时压下。毕竟现在不是深入探究的时候，眼前的行动才是关键。她与小苏交换了一个眼神，加快脚步，迅速跟上了前方的同伴。
五道身影就这样无声地融入了商业区边缘愈发迷离的光影之中，向着此行的目标——哈根银行——迅速逼近。
……
与此同时。
吱呀——嘎——
生锈的车轮碾过最后一段石板路，发出令人牙酸的呻吟，终于停了下来。一直持续不断的颠簸感消失，取而代之的是一种空旷带来的、冰冷的停滞感。
蜷缩在散发着霉味和牲口气息的铁笼角落里，科妮娅缓缓抬起了低垂的脑袋。散乱的发丝下，竖瞳锐利地透过铁栏的缝隙，冷静地观察着外界。
此刻的马车不再置身于狭窄的街道，而是停在了一片格外巨大的空旷地带。脚下是切割整齐的灰白色石板，一直延伸到视野的尽头，形成一片近乎完美的圆形广场。广场上空无一物，没有雕塑，没有喷泉，没有树木，只有数根整齐分布排列在圆环最外围的路灯杆，无声地散发出冷白的光线。无边的空旷带来一种无形的压迫，空气中只剩下夜风刮过石板的细微呜咽。
而这片巨大圆形广场的中心，便是那座即使在远处已觉震撼、近在咫尺时更觉诡异的建筑——【高塔】。
它就在前方不足百米处拔地而起，通体由那种光滑、苍白的奇异石材筑成，浑然一体，看不到任何砖石垒砌的接缝，仿佛是从大地深处直接生长而出的巨型白色石柱，又或是从遥远天际坠下的方尖碑。
塔身呈圆柱形，向上延伸，在极高的地方流畅地收束成尖锐的塔尖，刺入浓墨般的夜空，望不到顶端。塔身表面十分光滑，映不出任何周围的景物，只有无数密密麻麻、排列规律的圆形孔洞，漠然地俯瞰着脚下的一切。
以高塔为圆心，这片直径数百米的圆形广场，将它与外围那些低矮、规整的政务区建筑隔绝开来。
然而，这其中最让科妮娅在意的，是另一种“异常”。
魔力。
第702章 进入【高塔】
【高塔】，以及被它所散发出的苍白微光所笼罩的地段，存在的魔力都十分稀薄。空间中那原本无处不在的魔力，在这里变得如同沉入水底的泥沙，难以触及，运转凝滞，仿佛在这片区域中，埋藏着一个巨大的魔力抑制器，或者…吸收器。
科妮娅微微垂眸，试探性地握了握拳，却发现除了体内魔力的流转变得比平时迟缓、滞涩之外，自己的魔力似乎在隐隐之中，正在悄然逸散入周身的环境之中。如果按照这样的情况下去，她很难保证在高塔中发挥出自己全部的实力来应对那些可能存在的风险。
“该死…”她暗骂一声，深深地叹出一口气，努力保持着镇定，将目光重新转向车外——只见在这片区域中的守卫，是另一批与之前所见截然不同的士兵。
他们不再是在检查点和商业区见到的那些穿着混杂、纪律散漫的佣兵。对方穿着统一的、深灰近黑的制式轻型铠甲，甲片上带着暗沉的金属光泽，头戴全覆盖式的、甚至没有露出眼部的头盔。
这些士兵手持制式的长戟、剑盾或法杖，以五人一组的队形，迈着沉重、整齐的步伐，沿着固定的路线，在广场边缘、通往广场的各个路口，以及高塔基座周围往复巡逻。
他们的动作整齐划一，盔甲摩擦发出低沉的金属刮擦声，在空旷寂静的广场上回荡。即使隔着一段距离，科妮娅也能感受到从对方身上透露出的冷硬与危险气息。
格雷军团——科妮娅看着对方盔甲上的徽记，立即便猜到了他们的身份。但，不全是。他们虽然穿着属于格雷军团的铠甲与武器，但科妮娅心中隐隐存在着一种预感，对方绝对不只是“格雷军团”的士兵。
而是某种更加危险的“东西”。
吱呀——！
就在科妮娅陷入自身思绪之际，一阵清脆而略显刺耳地门轴摩擦声传入耳中。紧接着，笼子里的矮壮守卫率先从车厢中跳下，目光随即转向铁笼中的科妮娅和莱纳维斯，声音失去了先前的暴戾，变得有些紧绷：“到地方了，你们两个，自己滚出来！”说罢，他缓缓转过身，抓着铁棍的手指不自觉地收紧，目光带着一丝敬畏扫过不远处那些沉默的身影。
科妮娅几乎在他话音落下的同时，不动声色地用靴尖轻轻踢了一下旁边蜷缩着的莱纳维斯的小腿，将他从休憩中拉回现实。两人陆续地从笼子里钻出，空旷广场上冰冷的夜风立刻包裹上来，带着深入骨髓的寒意。
科妮娅迅速调整了重心，在冰冷光滑的石板地面上站稳，被反绑在身后的手腕在粗糙的铁铐下暗中活动了一下，缓解着麻木和刺痛。莱纳维斯则显得狼狈许多，踉跄了一下才勉强站稳。
一直跟在马车后面小跑着的一号，此刻也终于停下了脚步，微微喘息，站在马车侧后方几步远的位置。她轻轻抬头，宽大的兜帽遮住了大半张脸，冷灰色的眼眸掠过发丝，视线最终定格在近在咫尺的高塔上，身体几不可察地紧绷了一瞬。
先前坐在马车前端的瘦高守卫和另一名护卫也走了过来，与矮壮守卫站在一起。三人的目光先是带着难以掩饰的紧张，飞快地扫过不远处那些纪律森严的士兵，确认对方并未对这边的动静表现出任何额外的兴趣后，才不约而同地看向呆立不动的一号。
瘦高守卫清了清嗓子，刻意将声音压低，语气也收敛了许多，甚至带上了一丝不易察觉的忌惮：“喂，小疯…一号。”他用下巴朝科妮娅和莱纳维斯的方向示意了一下，“我们的差事就到这儿了。押送这两个叛徒进塔，那些就是你的活了，听到没有？”
“……嗯。” 一号回过神来，几不可察地点了下头，没有发出多余的声音。她没有再看那三个明显松了口气的守卫，来到科妮娅和莱纳维斯身侧，默不作声地抓住了连接两人手腕锁链的中间部分，拉着两人朝着【高塔】向外敞开的门洞走去。
“……操，这鬼地方，每次靠近都觉得心里发毛。”矮壮守卫望着三人逐渐走向高塔入口的背影，忍不住用极低的声音嘟囔，“那两个倒霉催的佣兵，栽在这个疯子手里，又被送进这鬼塔……”
“喂！你他妈给我把嘴闭上！想死别拉上老子垫背！”旁边的瘦高守卫吓得脸色一白，猛地扭过头，声音压得极低，充满了惊怒，“那些灰皮的耳朵比狗还灵！被他们听到你在这议论高塔，咱们三个都得玩完！快！赶紧走！离开这儿！”
说罢，瘦高守卫不再理会同伴，快步走向马车驾驶位，一把抓过缰绳。另外两人也面色惶然，急忙跟了上去。
……
嗒、嗒、嗒……
靴底踩踏在通往高塔门厅的宽阔阶梯上，发出清晰、单调的回响。阶梯并不算长，只有十几级，但在这种安静和巨大空旷的背景下，每一步都敲击在寂静的空气中，在空气中回荡。
在即将踏上最后几级台阶、正式迈入门厅内部的前一刻，科妮娅状似疲惫地微微侧头，眼角的余光锐利地扫过身后的原型广场，确认那些格雷士兵并没有将注意力集中在他们身上后，心中暗自舒了口气。
但并未带来丝毫的放松，毕竟——越是不设防，往往意味着内在的防御越严密，或者…越危险。她轻轻摇头，将视线转回前方，目光穿透敞开的门洞，投向高塔的内部。
“这就是【高塔】的…第一层？”科妮娅的眉头几不可察地蹙起，用几不可闻的声音低语，“比预想的还要…‘干净’。只有一个柜台，工作人员也少得可怜，甚至…没有看到任何明面上的守卫。” 她将目光转向身前一步之遥的一号，“【高塔】，平时就是这副模样？”
走在前方引路的一号，脚步微不可察地顿了一下。她没有回头，沉默了两三秒，才用那种平淡的语气轻声回答：“守卫…在通往上层的通道前。这里，看不到。”
科妮娅闻言，眉头拧得更紧。这种安排…这座高塔本身就处处透露着诡异。将守卫力量完全集中于内部通道，而将入口和大厅如此“敞开”，要么是对外部防御有着绝对的信心，要么就是这座高塔…根本不需要“防守”。
她没有继续追问，毕竟现在展现出太大的动作很可能会引起不必要的注意。她她缓缓舒出一口气，刚一回眸便对上了莱纳维斯那副要死不活的表情，语气带着一丝不悦：“…你在干什么？”
“嗬啊…嘶，科妮娅小姐…我只是个传信使，传信部的‘花瓶’而已，可没有您这样的女强人佣兵身子骨抗压呢。”莱纳维斯故作无奈地摇了摇头，下意识想要抬手去撩自己的刘海，却发现自己的手已经被束缚，根本没办法抬起来！他有些尴尬地停下，转而甩了甩头，声音有些发虚，“总而言之，小姐…我们，到底什么时候才能把这块铁锁弄下来啊…我的胳膊已经在咯吱响了…”
“…你的脑子是和锁链锈在一起了？” 科妮娅冷冷地瞥了他一眼，眼里闪过一丝不耐，“暂且不说钥匙在谁手里。就算有，现在解开，你是生怕别人不知道我们有问题是么？老实点，别做多余的事。”
“唔咳…我不就随口一说嘛…” 莱纳维斯被她冷冽的眼神一扫，没敢再抱怨。
“到了。”走在前方的一号，此时已经牵着锁链，带着两人穿过了门洞，正式踏入了【高塔】内部。她停下脚步，平静地开口，声音在绝对安静的大厅里显得异常清晰。
【高塔】内正如科妮娅刚才所看到的那样，简单到几乎空洞。除了正对大门的那个木质柜台，以及站在后面一个纹丝不动的“接待员”，整个宽阔的一层大厅便再无任何多余陈设。
光滑的地面倒映着头顶苍白均匀的光线和他们三人的模糊身影，墙壁光滑平整，没有任何装饰或标识。空气冰冷而干燥，带着一种奇特的洁净感。
不过，最让科妮娅注意的，是那位“接待员”。对方和一号一样，披着略显宽大地深灰色长袍，将身体从头到脚包裹得严严实实。脸上戴着的，是一张光滑的纯黑面具，与一号最开始戴的面具一模一样。它遮住了接待员整张面孔，就连眼部也没能幸免。
一号没有过多停留，转而带着两人径直朝着大厅右侧的方向走去。在那里，墙壁向内凹进一个不大的浅龛，若不仔细看几乎与墙面融为一体。浅龛前，同样立着两道身影。
同样的深灰色长袍，同样光滑的纯黑面具，将全身笼罩得严严实实。他们后方，是平整的墙壁，看起来并无通道。
但科妮娅敏锐地注意到，在这两个守卫所站位置之间的墙面上，有着极其细微的、几乎与墙面同色的垂直缝隙，以及地面上一个略微凹陷的、与周围石板略有区别的方形区域。应该就是通往上一层的升降梯。
一号牵着锁链，带着科妮娅和莱纳维斯，径直走到了那两个面具“守卫”面前约两步远的地方停下。她微微侧身，将两人清晰地展现在对方“眼前”，语气依旧平淡：“…叛徒，需要带上去进行回收，我有通行——”
然而，不等一号将自己的身份证明掏出，那两个守卫竟然直接让开了通道。他们没有言语，只是侧首示意三人走上升降梯。
“……没有、什么要问的？”一号见状不自觉地收紧了掌心的锁链，语气带着一丝不易察觉的紧绷，“过去明明……”
“嗬滋——咯吱——嘶……”
就在这时，一阵难以形容的、令人不适的声响，从左边那个守卫的面具下传了出来。仿佛是生锈齿轮强行摩擦、以及某种尖锐物刮擦金属表面混合而成的失真闷响。这种诡异的声音，让科妮娅不禁皱紧眉头，眼角的余光不自觉的瞥向一号，想观察她的反应。
只见一号的身体，在听到这阵诡异声响的瞬间，几不可察地颤抖了一下。她下意识地握紧了掌心的锁链，指节微微发白，缓声开口，语气带着一丝难以置信，“……一直在等…我？谁……？”
“呼吱——喀哒——嘶……”右方的守卫同样发出一阵失真般的闷响。
“……我、明白了。”一号微微抿唇，颤抖般地舒出一口气。她稍稍回头，冷灰色的眼眸对上了科妮娅和莱纳维斯的视线，语气平静，“…可以进去了。”
科妮娅心中疑窦丛生，也许她现在似乎明白了什么，但现在显然不是追问的时机。她没有多问，只是同样平静地对上对方的视线，几不可察地点了下头，“……好。”
言罢，三人便在两个守卫无声地“注视”之下，一同踏上了升降梯。
……
砰轰——！
就在升降梯朝着【高塔】顶层上升之际，一阵沉闷的爆炸声，猛然从【高塔】之外传来！而方向…正是哈根银行！
看来，银行那边的行动，也进行得火热。
第703章 银行不妙了！
时间倒退至科妮娅三人踏入高塔升降梯前片刻。
集中地，商业区与政务区交界的边缘地带。
这里位于商业区繁华背面的阴影之中，建筑密度相对较低，多是些仓库、废弃的工坊或较高档但夜晚无人居住的独栋楼房。一栋由坚固红砖砌成、约有五层楼高的废弃货栈屋顶，此刻正匍匐着三道几乎与深灰色瓦片融为一体的身影。
夜风在此处变得稍微凛冽了些，吹拂着屋顶积年的灰尘和几丛顽强的枯草。从这里俯瞰，下方是错综复杂、灯火稀疏的后巷与窄街，更远处，则是笼罩在喧嚣光芒中的商业区主街。
而在这片光与暗的交界处，一座建筑尤为醒目。
它位于两条相对宽敞街道的交汇处，占地颇广，即使在周围二三层的楼房中也显得鹤立鸡群。通体由切割整齐、打磨光滑的白色大理石砌成，在夜晚稀疏的灯光和月光映照下，泛着冷冽的光泽。
建筑厚重坚固，高耸的窗户外包裹着金属栅栏，厚重的橡木大门紧闭着，墙角、屋檐等位置，还能看到隐约流转的微光。建筑正面悬挂着一块巨大的牌匾，上面用通用语镌刻着“哈根联合储蓄与汇兑”的字样。
那正是哈根银行，【苍翼】的核心目标之一。
瑟莱雅悠然地匍匐在屋顶边缘一块稍高的基座后，姿态放松。她一手随意地托着脸颊，另一只手则把玩着闪烁着淡蓝微光的通讯魔具。她细长的眼眸缓缓从远处白色的银行建筑上移开，转向了更近处、下方那片被屋顶阴影和狭窄巷道分割的区域。
在那里，几道身影正以极快的速度、却又悄无声息地穿梭着。她们紧贴着墙壁，利用拐角与阴影作为掩护，迅捷着朝着银行方向靠近，正是泽塔、薇佩丝、薇洛芮丝、洛羽和小苏五人。
瑟莱雅的唇角勾起一抹饶有兴味的弧度，指尖有一下没一下地轻点着自己的脸颊，另一只手将魔具凑到唇前，声音传入下方正在潜行的众人耳中：
“泽塔小姐，我们已经能看到你们了呢？看得到前面那片小空地吗？就是有两盏坏掉的街灯、旁边对着几个木桶的那块。”她的声音带着惯有的慵懒与戏谑，“穿过那片区域，对面那条更暗的巷子，钻进去，走到头…大概就能看清楚哈根银行的正门了呢？”
“不过呢…要小心一点哦，因为那片空地上有几个巡逻守卫在打转，你们可能需要稍微等待一会，或者分散着行动呢？”她顿了顿，目光再次扫过银行前方的空地与周边的环境，继续补充道：“诺亚妹妹说，她‘感觉’到那栋房子里的‘硬家伙’不少呢？大概分布在内部？待会进去之后动作放轻点呢。”
经过短暂的沉默，泽塔那边便传来了略带着喘息声的回应：“明白，继续帮我们注意可能存在的威胁。”紧接着，通讯器的光芒便逐渐暗淡下去。
“嗯哼~那么，接下来……”瑟莱雅放下魔具，目光重新投向下方那五道身影，无声地低语，带着一丝期待，“好戏，该开场了呢。”
……
嗒、嗒、嗒——吱。
轻微的脚步声，在狭窄巷道内规律响起，又在即将踏出最后一片阴影、暴露在相对开阔地带的边缘时，骤然停歇。
泽塔背靠冰冷的砖墙，一只手紧贴着粗糙的墙面，身体微微绷紧。她侧过头，褐眸掠过前方空旷的地界，最终定格在哈根银行紧闭的大门上。她一边警惕地扫视着周围的环境，一边将声音压低：“离开这条巷子的阴影，我们就完全暴露在光线下了。记住之前的安排，分散推进，每个人之间维持好掩护距离。万一被守卫注意到，尽量用话术周旋，避免任何形式的冲突。”她顿了顿，深吸一口微凉的夜风，然后将目光转向身旁那道纤细的身影，“薇佩丝？接下来交给你。”
“嗯。” 薇佩丝轻应一声，手中攥着属于自己的头套，缓步上前与泽塔并肩而立。与之前在贫民窟制定计划时那种略带亢奋的状态不同，此刻的她显得异常沉静。她橙红色的复眼在昏暗光线下微微反光，飞快地扫视着前方的区域，头顶的触角细微地颤动着。“嗯，‘前锋’林风蛾已经在银行左侧停车间内就位。‘哨卫’也已经分布在银行周围，时刻监视任何可疑人员。”
她说着，抬起右手，掌心向上摊开。几乎同时，一只通体呈现灰褐色、翅膀带有细小斑点、几乎与夜色融为一体的飞蛾，悄无声息地从上方屋檐的阴影中滑翔而下，悄然落在她的指尖。飞蛾细长的触角快速抖动，与薇佩丝的指尖发生着细微的接触。
片刻，那只飞蛾停止了“交流”，顺着薇佩丝的手臂灵巧地爬行，钻进了她外套内侧的口袋。薇佩丝缓缓收回手，深吸一口气，眼神锐利地对上同伴们的目光，唇角勾起一丝极淡、却充满自信的弧度：“嗯。塞洛东区邦城，哈根储蓄银行，‘月下豪劫’行动——”
“——开始。”
话音落下的瞬间，无需更多言语，五人眼神交错，行动，即刻展开！
薇佩丝率先动作。她稍稍拉紧衣领，迈着平稳地步伐，不疾不徐地踏出了巷口的阴影，正式步入那片被光线笼罩的空地。她的复眼牢牢锁定银行大门右侧立柱下，那个正抱着臂膀、似乎有些走神的守卫，而她藏在外套下的附肢，则按照某种节律，轻轻敲点着自己的皮肤，计算着时间。
紧接着，泽塔、洛羽、薇洛芮丝和小苏也相继从巷口悄无声息地“流”了出来。他们各自拉开数米的距离，从不同角度朝着哈根银行的正门方向迂回靠近。
……
废弃货栈屋顶，夜风拂过，带着北域冬季的寒意。
诺亚和露西几乎将半个身子都探出了矮墙边缘，紧张地注视着下方同伴们的行动。诺亚双手不自觉地合十，指尖抵在微微发白的下唇上，灰瞳一眨不眨，飞快地在分散开来的同伴身影和周围那些巡逻守卫之间移动。
“薇佩丝小姐安全抵达银行入口中段，其他人也分散在各处同步进行推进…周边守卫行为松散，路线也算稳定，体内的魔力波动…也很平稳，”诺亚的声音压得极低，指尖无意识地相互轻轻摩擦着，“目前，一切顺利，那些巡逻守卫，似乎没有阻挡盘问的打算…”
“唔…露西、露西好紧张……” 蹲在诺亚身旁的露西，同样攥紧了小拳头，指甲几乎要嵌进掌心。她的鼻子微微耸动，目光紧紧追随着走在最前面的薇佩丝，“大门旁边柱子下那个守卫，他刚刚…走到左边的柱子下面了！薇佩丝小姐的距离，还差一点…时间…是不是不够了呀…？” 她的声音带着掩饰不住的担忧。
“嘛…露西妹妹，别把自己绷得太紧了呢？” 瑟莱雅轻笑一声，声音依旧。她挪到露西身边，一只手轻轻搭在女孩微微颤抖的肩头，另一只手指尖在屋顶瓦片上轻轻敲点着，目光锁定着已经走到银行大门前不足五米距离的薇佩丝，“在这种‘小把戏’上，薇佩丝可是专业得吓人呢？”
……
“嗯。时间刚好。”
薇佩丝心中默念的最后一个数字归零。她走完了最后两步，恰好停在了银行正门前的台阶底部，距离紧闭的大门约三步之遥。她状似随意地微微侧身，视线投向左侧——那里便是之前计划中提到过的、通往内部停车间的门洞。
也正如她所预料的那样，那名守卫似乎被里面传来的一声轻微响动吸引了注意力，此时正皱着眉头，一手按着剑柄，转身朝着门洞内的阴影走去查看。
就是现在。
薇佩丝眼中光芒微闪。她没有丝毫犹豫，迈着平稳的步伐，朝着那名刚步入阴影一步的守卫背影走去，同时用一种恰到好处的、混合着些许急切与不确定的语调开口：
“嗯。打扰一下？请问，这里是哈根银行，没错吧？”
那名守卫闻声脚步一顿，略显不耐烦地转过头。当他看到朝自己走来的是一位装扮普通、身形纤细的昆虫少女时，眉头皱得更紧，右手并未从剑柄上移开，语气生硬地命令道：“站在原地！先出示你的身份证件和通行许可！” 他的目光带着审视，在薇佩丝身上快速扫过。
“嗯，好的，证件在这里。” 薇佩丝面对守卫严厉的喝止，只是顺从地放缓了脚步，但并未完全停下。她一边说着，一边将早就准备好的佣兵证，以及一张折叠好、但边角刻意露出醒目面额数字的支票，清晰地展示在对方面前，“嗯，这是我的身份证明，还有这个——我需要尽快进去，把这些钱兑换成哈根券。”
“我说了，停下，让我检查——”守卫的注意力似乎被那张支票吸引了一瞬，但很快便回过神，加重语气呵斥，同时左手伸出，示意薇佩丝止步并交出证件。
咯吱——唰唰！
“嗯！后、后面！小心！” 然而，不等守卫说完，薇佩丝突然脸色一变，像是看到了什么可怕的东西，惊叫一声，猛地向后小跳半步，抬手指向守卫身后的停车区阴影深处，声音里充满了“惊恐”。
守卫闻声身体骤然一僵！他几乎想也没想，握着剑柄的手猛地用力，同时上半身急速扭转，目光猛地射向身后的黑暗——
就在他转头、重心偏移、注意力完全被身后“可能的威胁”吸引的刹那！
薇佩丝没有发出任何声音，一步便跨过了最后两米的距离，瞬间贴近了守卫的身后。她的右手迅猛地扣住了守卫那只正要拔剑的手腕，同时左手五指张开，死死地扼住了守卫的后颈。
守卫甚至没来得及惊呼，只感觉手腕一紧，一股巨力传来让他无法拔剑，而后颈传来的压迫感更让他呼吸一窒，身体不由自主地被向前推去。薇佩丝利用这瞬间的僵直和对方前倾的趋势，脚下步伐一变，腰身发力，强硬地将这名比自己高大健壮得多的守卫推挤着、踉跄地撞进了停车间更深的阴影之中，彻底脱离了门外可能的视线。
阴影内。
“唔呃…！你…！” 守卫终于从瞬间的震惊中反应过来，喉咙里发出又惊又怒的闷吼，试图挣扎反抗，但薇佩丝的动作更快！
她抵在守卫后颈的左手瞬间变招，五指扣紧，固定住对方的头颅。而她一直微微张开的嘴巴，在这一刻猛然扩张，一道细长、尖端闪烁着淡绿色微弱荧光的口器以极快的速度暴射而出！
噗嗤！
“嗬…！” 守卫的身体剧烈地抽搐了一下，双眼猛然瞪大，瞳孔瞬间扩散。他感受到一股迅猛无比的麻痹与眩晕感，顺着被刺入的点瞬间炸开，席卷全身，剥夺了他所有的力气和对身体的控制权。试图挣扎的手臂也软了下去，到嘴边的怒吼变成了无意义的嗬嗬声，眼中的惊怒迅速被涣散和茫然取代。
这个动作大概维持了一秒，便被薇佩丝悄然收回。守卫的身体也顿时失去了所有的支撑向前扑倒，脸朝下砸在冰冷粗糙的地面上，发出一声沉闷的响动，不再动弹。
薇佩丝看也没看脚下的守卫，迅速蹲下身，动作麻利地抓住对方的手腕，将其拖到阴影更深处，甚至还将可能存在的拖拽痕迹也掩盖了起来。
做完这一切，她站起身，轻轻拍了拍手上的灰尘，拉了拉自己的衣领，将刚才瞬间爆发时可能产生的凌乱痕迹抚平。然后，她深吸一口气，又缓缓吐出，恢复成了平日中的神态。
她转身，步伐自然地走出了停车间的阴影，重新回到了银行正门前相对明亮的光线下。
就在她走出的下一秒，泽塔、洛羽、薇洛芮丝和小苏，也从各自不同的路径，几乎同时抵达了银行正门前这片区域。
薇佩丝的目光与泽塔瞬间交汇，几不可察地点了下头。
“嗯，一切按照计划进行。” 薇佩丝的声音平稳，随即转过身，面向那扇紧闭的、厚重的大门，复眼中闪过一丝锐利的光芒，唇角那抹极淡的弧度也似乎加深了些许。“嗯，准备进入状态。”
“最有趣的环节要开始了。”
第704章 豪劫1
哈根储蓄银行，作为哈根集团在塞洛东区邦城进行资金汇集、周转与发行其特有货币“哈根券”的核心枢纽，即便在深沉的夜色笼罩下，其建筑轮廓依然向外散发着一种无形而特殊的气息——财富。
银行内部的景象，远比从外部更为宽敞。高挑的天花板被数盏巨大的水晶吊灯照亮，柔和的光芒洒满每一个角落。地面铺设着光洁的深色大理石，倒映着上方璀璨的光晕与人影。厚重的石材墙壁下半部分镶嵌着深色木质护墙板，上半部分则是柔和的米白色涂层。
正对大门约二十步外，横亘着几乎与大厅同宽的深色硬木柜台，表面打磨得温润锃亮，边缘包裹的黄铜条闪烁着微弱的光泽。此刻，柜台后方正站立着两名身着笔挺制服的工作人员，正低头整理着文件，或操作着小型魔具，为柜台外零星几位客人办理着业务。
偌大的大厅内，只存在着两名全副武装、腰佩长剑的守卫。其中一人立于靠近银行正门内侧、支撑顶部的巨大石柱旁，目光锐利地扫视着入口区域；另一人则安静地驻守在大厅左侧深处，一扇紧闭、厚重的金属包边木门前——那大概就是通往银行核心区域的入口。
除了这四名工作人员，大厅里还有三两位客人，各自与柜台保持着距离，或低声交谈，或静静等待，为这片空间增添了几分稀疏的人气。空气里弥漫着香薰、旧纸币、羊皮纸和冰冷石材混合的复杂气息，背景音是微弱的纸页翻动和压低的谈话声，共同构成一种紧绷的寂静。
然而，就在这时——
“吱呀——”
银行沉重的大门被推开，合页发出的清晰摩擦声在空旷的大厅内回荡，顿时打破了原有的寂静，也吸引了所有人的注意。
距离大门最近的石柱旁的守卫立刻抬眼，目光锐利地射向门口的人影——一位有着醒目嫩绿色长发、脸上带着明显焦急神色的昆虫少女。紧接着，另外四名装扮各异的女性也陆续地走了进来。
正是【苍翼】的众人！
守卫的眉头刚刚皱起，手还未完全按上剑柄，昆虫少女——也就是薇佩丝——已然径直朝他走来，步伐带着一种刻意的急切。她动作流畅地举起了手中的佣兵证，以及一张折叠着的支票，声音清晰地传入守卫耳中，声音带着一丝试探性的询问：“嗯，打扰了先生！我有非常紧急的银行业务需要咨询，请问……” 她一边说着，一边自然地将证件向前递去。
就在薇佩丝吸引门口守卫注意力的同时，与她一同进入的其他四人也默契地分散开来。泽塔看似随意地踱向柜台方向，目光迅速扫过工作人员和其身后的栅栏；洛羽则悄无声息地贴近了那片供客人等待的休息区；小苏则低着头，表现出一丝淡淡的胆怯，径直朝着大厅深处、那扇紧闭的核心区域大门走去；而薇洛芮丝则留在靠近大门的位置，好奇地打量着墙上的油画，实则卡住了出口的视野。
“喂！站住！这里不是客户区域，禁止靠近！”
守在内部门前的守卫立刻发现了径直走来的小苏，当即厉声呵斥，右手死死握住了剑柄，拇指抵住剑锷，身体微微前倾，做出了标准的戒备姿态，“再往前一步，视为威胁，格杀勿论！退回去！”
“啊！对、对不起先生！” 小苏仿佛被这声暴喝吓到，身体猛地一颤，慌忙举起双手，脸上露出惊慌失措的表情，声音磕磕巴巴，“我、我搞错了！我以为这边也能办业务……我这就走，这就——” 她一边说着，一边似乎想要转身后退。
然而，就在她话音未落、身体做出后退趋势的刹那——
小苏眼中那抹惊慌如潮水般褪去，原本欲退的左脚猛地踏前一步，稳稳扎入地面，以此为轴心，腰身骤然拧转！右腿之上，淡青色的微光瞬间爆涌，浓郁的魔力自她周身奔涌、凝聚，最终尽数灌注于她强而有力的腿部！随后——！
呼唰——砰！
空气被撕裂的尖啸骤然响起！
小苏一记快如闪电、势大力沉的侧踹，自下而上斜撩突刺而出，精准地轰在了面前守卫因呵斥而微微前探的下颌之上！
咔！！
令人牙酸的沉闷撞击声伴随着清晰的骨骼错位声顿时在大厅内回响！守卫甚至没来得及做出任何格挡或闪避动作，整个人便被这股巨力踹得双脚离地，头颅猛然后仰，身体猛地向后倒飞出去！
然而，这致命一击并未结束！
噗嗤！
几乎在守卫身体失控后仰、尚未落地的瞬间，他身下的地板上，一根足有手臂粗细、顶端锋利无比的漆黑尖刺毫无征兆地凝聚成型，以惊人的速度向上疾刺！
咔嚓！
尖刺猛地贯穿了尚在半空、无处借力的守卫的胸膛，从前胸刺入，后背透出，带出一蓬凄艳的血花！守卫的身体被黑刺串着，挂在半空，剧烈地抽搐了两下，便彻底失去了声息，而尖刺也随之消散。
伴随着“扑通”一声闷响，守卫轰然倒地，鲜血在地面上迅速晕开一片刺目的暗红。
而与此同时，在薇佩丝那边——
就在门口守卫的注意力被薇佩丝递出的证件短暂吸引，下意识伸手去接的刹那，薇佩丝展开了行动！
她眼中寒芒瞬闪，递出证件的左手没有收回，反而猛地向前一探，五指猛地张开，以迅雷不及掩耳之势一把扣住了守卫伸出的手腕，向斜上方狠狠一拧、一推！巨大的力量让守卫手臂吃痛，身体不由自主地向前踉跄，脑袋也顺着这股力道歪向一侧。
趁此间隙，薇佩丝一直看似自然垂在身侧的右手袖口寒光一闪！一柄短小、刃口闪烁着幽蓝寒光的小刀滑入掌心！没有丝毫犹豫，在扣住对方手腕、破坏其重心的同时，她右臂狠厉的向上刺出！
噗哧——！
锋利的刀刃避开了守卫盔甲的防护，从颈侧锁骨上方的缝隙斜向上刺入，深深没入喉咙深处！
“嗬…呃呃！！”
守卫的怒喝被瞬间掐断在咽喉中，化为一阵血液与气体混合的、令人毛骨悚然的“咕嘟”声。他双眼暴凸，脸上充满了难以置信的惊骇与痛苦，想要挣扎，但薇佩丝扣住他手腕的左手丝毫不动，右手的匕首更是狠狠一绞！剧痛和窒息感瞬间剥夺了他所有的力量，他徒劳地蹬了几下腿，眼中的光彩迅速黯淡下去，身体软软地瘫倒在地。
这一切发生得太快，两个守卫没有任何反应的时间，便瞬间失去了生息。大厅内的时间，也仿佛在这一刻凝固了一瞬。
“嗬…咦啊啊啊——！！！”
短暂的死寂之后，便是一阵凄厉到变调的尖叫！这声尖叫瞬间打破了凝滞，极致的恐惧顿时在大厅内蔓延开来！然而，银行内的骚动并没有持续太久，便被一声冰冷、狠厉、不容置疑的断喝强行打断！
“所有人！！立刻闭嘴！双手抱头！转身面朝墙壁趴下！立刻！马上！！别让我说第二遍！”只见一位头戴黑色头套、额头位置有着“2”号标记的“劫匪”不知何时来到了柜台前，将手中奇怪武器的枪口，稳稳地指向柜台后那两名魂飞魄散的工作人员——正是泽塔！
虽然这些被挟持的“客人”和职员从未见过这种形状的武器，但从泽塔体内那逸散而出的浓郁魔力，以及她眼中毫不掩饰的冰冷来看，他们能知道，要是自己敢违抗，下场一定很惨！
于是乎，在泽塔的武力威慑和其他【苍翼】成员的配合下，剩余的几名客人和两名工作人员被迅速驱赶到大厅远离正门的角落，被迫抱头蹲下，面朝墙壁，身体因恐惧而不断颤抖。
泽塔注视着那些蹲伏在角落的人质，再看了眼手中的充能手枪，又不自觉地回想起刚才那番标准的、充满匪气的威胁台词……一股难以言喻的、混合着荒诞与羞耻的热意悄然爬上她的脸颊和耳根。
“唔嗯，这些话，还真是…羞耻……”泽塔几不可闻地咕哝了一声，下意识地抬手紧了紧头上的头套。而她刚一转头，便对上了正快步朝她走来的薇佩丝的视线。
薇佩丝在泽塔面前停下，橙红色的复眼在头套孔洞后闪烁着兴奋的光芒，语气却依旧平稳：“嗯，控制完成，二号。看管‘羊群’的任务，交由五号负责。” 她说着，朝蹲伏人质的方向微微偏头示意。
站在人质附近、努力挺直腰板、试图让自己看起来更有威慑力的薇洛芮丝立刻注意到了薇佩丝的视线，头套下似乎露出了一抹有点僵硬的尴尬表情，用力点了点头。
薇佩丝见状，几不可察地颔首，随即毫不犹豫地转身，迈着果断的步伐走向大厅深处那扇紧闭的、通往银行核心区域的大门。她的目光扫过戴着“3”号红色头套的洛羽以及“4”号褐色头套的小苏，落在了蜷缩在门边、脸色惨白的柜台工作人员身上——他是在小苏和守卫冲突时，试图躲到门后，却被洛羽揪出来的倒霉蛋。
没有任何废话，薇佩丝上前一步，弯腰，一把攥住对方的衣领，将他从地上猛地提起，随即毫不留情地将其上半身狠狠掼在冰冷的金属包边门板上，发出一声闷响。
“呃啊！” 工作人员痛呼一声，鼻涕眼泪一起流了下来，眼中充满了绝望的恐惧。
薇佩丝的脸贴近对方，即使隔着头套，那冰冷的视线和毫无起伏的语调也足以让人毛骨悚然：“嗯，开门。”
“呜…呜噫……！你、你们…你们到底是什么人？！抢劫哈根银行…你们疯了！这门…这门有魔法锁和验证！我、我没有权限！真的打不开！求求你们……” 工作人员语无伦次，试图哀求，身体抖得几乎站不稳。
“嗯，看来，你还没明白状况。” 薇佩丝松开对方的衣领，在对方因脱力而下滑的瞬间，右手手肘猛地向上挥击，狠狠砸在对方的下颌与脸颊连接处！
“啊——！” 工作人员惨叫着，脑袋猛地偏向一侧，口鼻瞬间涌出鲜血，眼前金星乱冒。
“最后一次，” 薇佩丝的声音在对方耳边响起，她再次揪住对方的头发，强迫他抬起鲜血淋漓的脸，直面自己，“开门。否则，”她的目光瞟了一眼地面上暗红的血迹，“就跟他一样。”
……
第705章 豪劫2
死亡的恐惧终究还是压垮了工作人员的心理防线。
“我开！我开！别杀我！！”他崩溃地哭喊起来，颤抖着从腰间摸出一串样式奇特的黄铜钥匙，又哆哆嗦嗦地从贴身内袋里掏出了一枚似乎是由聚魔水晶制成的令牌。他扑到门边，手抖得几乎对不准锁孔，试了好几次，才将钥匙插入，费力地转动。同时，他将那枚令牌颤抖地按在门板上一个不起眼的凹槽处。
咔哒、咔哒……嗡……
钥匙转动的声音响起，紧接着，门板上的凹槽亮起微弱的白光，与令牌散发的微芒交相辉映，发出一阵低沉的嗡鸣。几秒钟后，伴随着一阵机括运转的轻响，厚重门扉的内部传来锁舌收拢的声音。
薇佩丝见此情形使了个眼色，洛羽立刻上前，小心翼翼地将门向内推开一条缝隙，警惕地向内窥视。泽塔则贴在门边，目光锐利地透过缝隙向内观察，同时依靠小南瓜的协助感知着门后的魔力波动。
门后是一条不算长的、光线稍暗的走廊，脚下铺着厚实的地毯，两侧是光洁的墙壁，尽头似乎是一个拐角。走廊里空无一人，寂静无声，只有墙壁上镶嵌的、提供基础照明的灯盏散发着暖光。
“泽塔，一起。”洛羽微微侧首示意，声音压得极低，随即身形悄无声息地滑入门内，紧贴着冰冷的石壁向深处潜行。泽塔立刻跟上，脚步轻捷，手中的充能手枪握得更紧，枪口随着视线缓缓移动，警戒着走廊两侧任何可能的动静。小苏在快速扫视大厅，确认薇洛芮丝完全控制住人质后，也身形一闪，紧随其后进入。
“嗯。里面情况？”薇佩丝一手仍攥着那名面如死灰的工作人员的衣领，目光锐利地投向门内幽深的通道，向已进入的三人发出询问。
“没有明显的魔力波动，长廊结构简单，初步侦查也未发现陷阱或魔法机关。”泽塔压低的声音从通道内传来，带着轻微的回响。
薇佩丝得到回复，几不可察地点了下头。她不再耽搁，拽着工作人员衣领的手用力一拉，几乎将双脚发软的男人提离地面，声音冰冷地吐出两个字：“带路。” 说罢，她毫不客气地将工作人员推搡进通道，自己紧随而入，并反手将厚重的金属大门带上，发出沉闷的“咔哒”一声，彻底隔绝了身后大厅的光亮、残留的血腥味以及那些压抑的啜泣。
通道内光线昏暗，只有墙壁高处镶嵌的几盏小魔法灯散发着惨白的光芒。走廊不长，尽头便是一个向右的直角拐弯。众人保持警戒队形，薇佩丝押着工作人员在前，泽塔和洛羽一左一右侧翼掩护，小苏殿后，快速而无声地移动。
拐过弯，眼前豁然开朗，是一个比通道宽敞数倍的小厅，似乎是内部职员的临时交接或休息区。两张空置的办公桌和几把椅子散落一角，墙上挂着业务流程图。而在小厅的尽头，赫然矗立着一扇更为厚重、通体呈现暗沉金属色泽、表面流淌着肉眼可见的淡蓝色纹路的门扉。
薇佩丝将不断发抖的工作人员推到小厅角落，冷声道：“老实待着。” 随即，四人立即分散开，以极快的速度对小厅进行了地毯式的检查，直到确认了没有额外的警报或陷阱后，才重新聚拢。
洛羽双臂交抱，倚靠在冰冷的石壁上，目光沉静地扫过空旷的小厅和那扇紧闭的大门，清冷的声音打破了沉寂：“…一路进来，未免有些太过安静了。”
“嗯。警备力量的确比预想中薄弱，”薇佩丝橙红色的复眼警惕地扫视着周围，触角微微颤动，“虽然是好事，但不能掉以轻心。” 她说着，转身直面那扇散发强大魔力波动的金属门。门上没有锁孔，只有一个手掌大小的、略微凹陷的复杂阵图，阵图中心镶嵌着一块颜色深邃的聚魔水晶。“嗯。金库，或者最重要的保险库，应该就在这后面。”
“这门，怎么开？”小苏上前一步，纤细的手指虚点着金属门，目光却径直射向角落里蜷缩成一团的工作人员，语气带着不容置疑的冷硬，“你是这里的职员，别告诉我你不知道。”
“噫——！” 工作人员浑身剧颤，涕泪横流，双手乱摇，语无伦次地哭喊：“这、我…不、不知道！我真的不知道啊！这种级别的库门…权限都在库管大人手里！我、我这种小角色连靠近的资格都没有！库管他…他现在可能就在里面，或者…呜啊！”
他话未说完，薇佩丝已然再次贴近，一把揪住他稀疏的头发，将他从地上硬生生拽了起来，眼中闪烁着淡淡的杀意：“嗯，对他们不需要废话，只要稍微给点教训，方法自然就能想起来。”她将对方拖到那扇冰冷的门前，强迫他抬头面对那块幽幽发光的聚魔水晶，“嗯，看来你还是想拖延时间。需要我帮你‘回忆’一下开门的方法吗？”
话音落下，她细小的附肢便深深陷入了对方脆弱的腰身部位，内侧锋利的锯齿压迫着男人的皮肤，殷红的鲜血微微渗出。
“不、别别！我…我想起来了！”工作人员的脸因为疼痛而扭曲，恐惧地尖叫起来，脸色惨白如纸，“开门用的…是…是‘魔力秘钥’！我真的想起来了…！！别杀我，我试，我试试！求你——！”
薇佩丝闻言这才松开手，任由他像一摊烂泥般滑跪在门前，冷冷地注视着他。
“‘魔力秘钥’？”泽塔闻言，略显困惑地歪了歪头。
“嗯。简单来说，秘钥就是正确频率的魔力。”薇佩丝一边解释，一边用手指凌空描绘着门上的纹路，“银行金库的门禁通常分两种：物理锁和魔法锁。物理锁靠钥匙和机关；而这种，”她点了点那块聚魔水晶，“是靠预设的特定魔力‘密码’来开启的。这块水晶，就‘锁孔’，用于接受‘秘钥’。它所存储的魔力与门体结构是联动的，暴力破坏，可能会触发自毁程序或者警报魔法。”
薇佩丝纤细的手指沿着门框上那些深浅不一的沟壑滑动，一脸认真地开口解释：“嗯。看这些纹路，它们是魔力回路的显化。不同的门，需要切断的魔力回路‘节点’数量不同。沟壑层次越多，节点越多，开锁越复杂，耗时也越长。而这扇门……”她的指尖停在几个纹路的交汇处，“至少有三个主要节点需要按顺序、用特定频率的魔力去‘切断’，并模拟出正确的关闭信号，才能让主锁解除。”
说罢，她的目光再次转向地上瑟瑟发抖的工作人员，语气中带着毫不掩饰的杀意，“嗯。你以为用‘不知道’就能搪塞过去？现在，立刻开始。别耍花样，否则，我们【月下闪烁轻飘飘】劫掠团不会放过你。”
“……这是什么时候取的名字？”
“是、是！我明白！我不敢！” 工作人员立刻连滚爬起，跪在门前，伸出颤抖的双手，虚按在聚魔水晶前方。他闭上眼，深吸了几口气，强迫自己冷静，开始调动体内的魔力。
很快，一丝微弱、带着特定频率而闪烁的魔力辉光，小心翼翼地注入水晶之中。聚魔水晶微微一亮，表面的纹路开始以极其缓慢的速度流动起来。
薇佩丝紧紧注视着他手中的动作，看了好一会才略显满意地点头，将视线移向交接厅内其他的陈设上。
就这样，时间在压抑的寂静中一分一秒流逝。工作人员额头上冷汗涔涔，显然集中了全部的精神在操控门内的魔力，试图解锁第一个节点。泽塔、洛羽和小苏呈三角站位，警惕地警戒着小厅入口和那扇门，薇佩丝则安静地站在另外一个角落，头顶的触角微微颤动。
突然——
嗡……
“喂喂~？听得到吗？”
一阵轻微的嗡鸣声，伴随着瑟莱雅略显慵懒却又带着一丝严肃的声音，从小苏腰间的通讯魔具中传出，打破了寂静的空气。
小苏闻声迅速取下魔具，将其凑到唇前，低声回应：“收到了，你们那边情况如何？”
“嘛，姑且还算安静？不过，的确有两个‘小消息’要告诉你们呢？”瑟莱雅的声音透过通讯器传来，背景夹杂着轻微的风声，“第一，大概三分钟前，一辆看起来很像押运车的车辆，从集中地中央的街道方向，拐进了商业区外围，目前好像停在了两条街之外的侧巷里，车上下来了几个全副武装的家伙，正在朝银行的方向晃悠过来呢？”她顿了顿，语气微妙，“嘛…不过不像是紧急出动的样子，更像是巡查或者交接？”
“至于第二…”瑟莱雅的声音继续传来，“银行正门附近巡逻的那一队守卫，似乎终于发现门口少了个门神呢？他们现在聚集在银行前不远的空地，有点骚动，但还没敢直接闯进去，好像在联系上级或者等那辆‘运钞车’的人过来汇合。不管怎样，你们那边的‘安静时光’恐怕要进入倒计时了呢？”
“预计他们汇合后，到尝试进入银行内部最快需要多久？”小苏冷静地询问，同时用眼神示意了一下跪在门前、因为通讯内容而更加恐惧、魔力输出都开始不稳的工作人员，洛羽则立刻上前一步，冰冷的眼神让对方打了个寒颤，强行集中精神。
“嘛…如果他们按‘程序’走，先汇报，等待指示，再和那伙人汇合，然后试探进入…最慢恐怕也只要五到七分钟。但如果那帮人比较急躁…也许马上就要进来了呢？”瑟莱雅声音平稳地分析道，“所以呢，留给你们的时间不多了哦？需要我这边做点什么，帮你们吸引一下注意力，或者制造点‘小混乱’吗~？”
“……”小苏听闻眉头微蹙，快速瞥了眼似乎才刚回过神来的薇佩丝，深吸一口气，“你们继续监视。如果有任何一方试图提前进入银行，或者有增援靠近的迹象，立刻通知我们。”
“了解~”
第706章 脱离
通讯结束，小厅内的空气稍稍凝固，压力陡增。
“一号，”小苏目光锐利地转向正朝着这边走来的薇佩丝，眉头微微蹙起，语气稍显急促，“留给我们的时间不多了。”
“嗯。我知道。”薇佩丝平静地点了点头，转而来到那名工作人员身后，语气冷硬地开口：“听到了么？赶紧加快速度。要么，在我们被堵在这里之前打开这扇门，要么……”她没有说下去，但那股凛冽的杀意已经说明了一切。
“是、是！我…我拼了！” 工作人员吓得魂飞魄散，求生的本能压倒了恐惧带来的颤抖，他猛地一咬舌尖，利用痛楚强迫自己集中几乎要崩溃的精神，将体内残存的魔力更快速地导向聚魔水晶。门上的魔法纹路流动速度明显加快了一丝，第一个节点处光芒微微闪烁，似乎有了松动的迹象。
“嗯。三号。”薇佩丝的目光从工作人员身上移开，转向身旁的洛羽，声音平稳，“你立刻返回大厅，与五号一同看守人质，严密监控外围动向。一旦发现对方有强行闯入的明确意图，或接到我的信号，立即放弃人质，全员退入此处与我们汇合。”
“哼嗯…明白。”洛羽微微颔首，身影一晃，无声无息地滑向小厅入口，转眼消失在昏暗的走廊中。
薇佩丝随即看向泽塔和小苏：“嗯，二号，过来。我需要你协助我处理这扇门过后的后备方案。四号，” 她的目光锁定小苏，“盯紧他，如果出现了任何异常，立即制伏。”
“收到。”泽塔立刻靠拢到薇佩丝身边，侧耳倾听。小苏则无声地向前踏出半步，目光牢牢锁住那名工作人员的后背。
薇佩丝将泽塔引至小厅远离魔法门的另一处角落，背对着那名工作人员和小苏，用极低的声音快速交代：“嗯。泽塔，外部压力正在增大，这扇门的解锁时间很可能不够。所以，我会告诉你强行打破这种魔法金库门的方法，必要时和我一起出手。”
“…明白。但是，薇佩丝，还有一件事，”泽塔目光迅速扫过库门前的两人，随即转向薇佩丝，压低声音开口：“进入金库之后，留给我们的时间肯定不会太多。到时候，说不定对方已经把这片区域给包围了起来，我们该怎么撤离？”
“嗯，关于撤离的方案，我早就做足了准备，泽塔大人。”薇佩丝神色认真地对上泽塔的目光，附肢抵在身前兴奋地相互摩擦，语气带着一丝淡淡的得意，“嗯。到时候，瑟莱雅会……”
然而，就在薇佩丝准备交代撤离预案细节的瞬间——
嗡——！！！轰隆隆！！
一阵沉闷却剧烈的震动毫无征兆地席卷了整个小厅！地面和墙壁微微震颤，细微的灰尘从天花板上簌簌落下。与此同时，那扇厚重的魔法金属门上，原本规律流转的淡蓝纹路，剧烈闪烁之后骤然熄灭！门上镶嵌的聚魔水晶也瞬间黯淡下去，仿佛变成了一块普通的石头。
“嗯…！糟了！”薇佩丝眉头紧锁，猛地转身，复眼中寒光爆射，目光死死锁定那名僵在门前、面如死灰的工作人员，声音陡然拔高，“嗯！你触动了警报？！”
“不！不是我！我没有！是…是它自己……”工作人员吓得魂飞魄散，语无伦次地尖叫起来，试图辩解。
小苏反应也极快，在震动发生的刹那便瞬间贴近，右手五指成爪，猛地扣住工作人员的后颈，将他从门前拽开，狠狠掼在地上！她的指尖稍稍用力，冰冷的声音带着杀意：“说！怎么回事？！”
“我、我也不知道！刚才…刚才就差最后一点！我太紧张了！魔力输出可能…可能波动了一下！然后…然后就……”工作人员瘫在地上，涕泪横流，绝望地嘶喊，“真的不怪我！是这该死的门太敏感了！警报…警报肯定已经发出去了！别、别杀我…求你们了…！！”
就在小厅一时陷入混乱之际——
蹬蹬蹬！
一阵急促而略显慌乱的脚步声从走廊方向传来！紧接着，薇洛芮丝的身影有些狼狈地冲进了小厅，她的头套上沾了些许灰尘，呼吸略显急促，声音带着一丝难以掩饰的惊惶：“大家…？！刚才的声音是警报吗？？外面那些守卫，似乎察觉不对了！有几个人已经离开了队伍，正朝大门这边走过来！看样子像是要强行进入检查！洛羽小姐让我来通知你们，她现在正在想办法拖延，但恐怕拖不了多久！”
几乎是薇洛芮丝话音落下的同时——
“喂？泽塔小姐——？情况似乎变得更糟了呢？” 瑟莱雅的声音再次从通讯器中响起，背景音里隐约能听到金属摩擦和快速跑动的声响，“那辆押运车上下来的家伙和门口巡逻队汇合了，他们现在似乎正在快速分散，有意识地从不同方向包围银行呢？”
“现在至少有四个人绕向侧翼和后门，对方很警惕，似乎正在四周布设某种仪器。你们再不快点行动，到时候想要逃出来可没那么简单了呢？”她那边的声音顿了顿，随即便是一阵落地的闷响，“呼……我们现在也没办法继续在这上面看节目了呢？薇佩丝，到时候见。”
“嗯！”薇佩丝的脸色在头套下瞬间沉凝如水，但眼神中没有任何慌乱，依旧保持着镇定。她没有再看那个瘫坐在地上、不断摇头求饶的工作人员，转而面向身旁的泽塔，“嗯。二号，照我说的做，先把聚魔水晶打碎，然后在那里等我就位！”
泽塔瞬间会意，快步冲向金库大门。
“等、等等！你们要干什么？！强行破门会触发更——” 地上的工作人员似乎意识到什么，惊恐地试图阻止。
砰！
面对工作人员的警告，薇佩丝的回答是一记干脆的重拳，狠狠砸在他的脸上。工作人员话语戛然而止，眼白一翻，干脆利落地晕了过去。
“嗯！四号！五号！” 薇佩丝目光扫向小苏和薇洛芮丝，语速飞快，“立刻前往大厅，协助三号，封死银行正门，制造障碍，延迟他们进入！然后，以最快速度来这里与我们汇合！”
“是！” 小苏和薇洛芮丝没有丝毫犹豫，立刻应声。小苏最后冷冷地瞥了一眼地上的“障碍物”，转身与薇洛芮丝一同冲向走廊，脚步声迅速远去。
小厅内，瞬间只剩下薇佩丝和泽塔，以及地上昏迷的工作人员，还有那扇沉寂下去的金属门。
薇佩丝一步踏到泽塔身边，与她并肩而立，直面那扇厚重的大门。她的声音压得极低，却带着不容置疑的决绝：“嗯。泽塔大人，听我说。我会用魔力干扰和压制门上残留的防护魔法，最大程度削弱它的反击机制。你用自己最强的攻击，砸开它！目标，就是聚魔水晶下面的节点，它能吸收你释放的魔力！”
她不等泽塔回答，已经伸出双手，虚按在冰冷的金属门表面。翠绿色的魔力光芒从她掌心汹涌而出，化作无数纤细的光流，强行钻进那些黯淡的纹路沟壑之中。
“呼…明白。老大。”泽塔深吸一口气，将碎裂的聚魔水晶从那道凹槽中扒出，随即将全身魔力瞬间调动、汇聚于右拳！深绿色的魔法辉光如同实质的火焰般在她拳锋之上缠绕，高度浓缩的魔力使得周围空气都发出不堪重负的嗡鸣。她的整条右臂因承受着狂暴的能量而微微颤抖，肌肉绷紧。
磅礴的魔力瞬间自体内奔涌而出，浓郁近乎化作实质的深绿色魔法辉光缠绕在她臂间，最终尽数凝聚至右拳拳锋，周围的空气都开始微微扭曲。
“三、二……”薇佩丝低沉的声音在激荡的呼啸中响起，她手臂青筋隐现，细密的汗珠顺着额角滚落。
“……一！就是现在！”
“哈啊——！！！”
泽塔爆发出一声压抑的低吼，拧腰、送肩，将全身的力量尽数灌注于这一拳之中，悍然轰向标记出的方位！
轰隆——！！！
伴随着一阵剧烈如同爆炸般的巨响！刺目的深绿光芒在拳头与金属接触的刹那轰然爆发，瞬间吞噬了门锁及其周边区域！整个交接厅剧烈摇晃，碎石与灰尘簌簌落下！那扇厚重的金属门发出一阵令人牙酸的呻吟，被击中的部位肉眼可见地凹陷、扭曲、破碎！狂暴的魔力乱流化作飓风向四周席卷，将薇佩丝和泽塔的衣发吹得狂舞！
光芒稍敛，烟尘弥漫。只见那扇坚不可摧的金属库门中央，已被轰开一个狰狞的、边缘扭曲翻卷的巨大窟窿。
“呼——成…功了！”泽塔迅速收拳，手臂因过度发力而微微痉挛，但眼中锐光不减。
薇佩丝一把抹去额角的汗水，橙红色的复眼紧盯着被暴力破开的入口，声音快速而冷静：“嗯！干得好，泽塔大人！现在，立刻通知所有人在里面汇合！你接应她们，拿到想要的东西之后，我们立刻离开！出路我来搞定！”
“明白！里面交给你了！”泽塔毫不拖沓，强忍着右臂的酸麻，转身朝着来时的走廊疾冲而去，脚步声在通道内急速回响。
泽塔的身影刚冲出通往交接厅的走廊拐角，闯入银行大厅，一阵夹杂着怒喝与威胁的、透过厚重门板显得有些模糊的警告声便从银行正门外清晰地传了进来：
“里面的人听着！我们是塞洛邦城卫队，以及隶属哈根集团的格雷兵团！你们已经被包围了！立刻放下武器！开门！这是最后通牒！重复！立刻，从里面滚出来！”
大厅里的气氛同样紧绷。薇洛芮丝和小苏一左一右隐蔽在厚重的石柱下方，手中武器指向大门方向，神色凝重。洛羽则站在大厅侧方，双手虚抬，眼瞳中黑斑蔓延，周身的黑色粒子如同涟漪般不断扩散、渗入地面，一堵漆黑的墙壁将银行所有对外的门窗全部封锁，也将那些警告声进一步削弱。
那些被集中驱赶到角落看管的人质，此刻在外部喊话的刺激下，又开始骚动不安，压抑的哭泣和呜咽声再次响起，但被洛羽一个冰冷的眼神扫过，又硬生生憋了回去，只剩下恐惧的颤抖。
“泽…羽大人！”小苏最先发现从通道冲出的泽塔，低呼一声。
泽塔一个箭步冲到三人近前，语速飞快：“计划有变，现在外面估计已经被哈根的人包围，对方随时可能强攻。”她抬眸迅速扫过微微震颤的黑色墙壁，“金库门已经被强行突破，薇佩丝正在处理那些假币。所以，现在跟我一起，进去汇合，准备撤退！立刻！”
“至于那些人质…”泽塔目光扫过那些惊恐的俘虏，又看向被黑墙封死的大门，“留在这里，在我们全部退入通道之后，洛羽，你立刻解除魔法，让他们逃出去。他们一涌而出，肯定会造成混乱，能为我们争取时间。”
洛羽深吸一口气，奋力擦去额角的汗水，胸口轻微起伏，声音努力保持着平稳：“哈啊…没问题…”
“好，那现在！立刻撤退！小苏、薇洛芮丝，你们先走，进入通道后保持警戒！洛羽，你和我断后，你控制魔法，我掩护！人质一开始外逃，就立刻跟上！”
“明白！”众人齐声低应，没有丝毫犹豫。
小苏和薇洛芮丝立刻起身，以最快速度冲向了通往内部的通道，身影迅速没入黑暗。而泽塔和洛羽两人也迅速来到通道的入口，目光牢牢地锁定在银行大门的位置。
“洛羽！准备！”泽塔对洛羽低喝一声，同时举起了充能手枪，手指扣住扳机，枪口对准大门方向。
洛羽闻言深吸一口气，眼中黑斑飞速褪去，那些阻挡在大门前的漆黑墙壁，顿时化作缕缕黑色的雾气消散在空气中。
“快走！”随着门洞大开，泽塔没有丝毫犹豫，对着人质的方向大吼一声，便拉住洛羽的手，身影迅速没入通道深处的黑暗之中。而那些人质先是一愣，随即不知道是谁先发出一声“快跑！”的大喊，数个人质顿时连滚带爬地朝着银行大门的方向涌去！
外面正在撞门的守卫显然没料到这一幕，怒喝声和惊叫声顿时响成一片：“停！停下！不准冲！”
“后退！”
“该死的！抓住他们！”
“别让他们冲散了队形！”
混乱，在所难免。
第707章 成功逃脱银行！
“都给老子停下！听见没有？！不许挤！他妈的！”
银行正门外，一片混乱。一名身穿制式巡逻队服的守卫队长，正声嘶力竭地怒吼着，粗暴地将一个哭喊着试图从他腋下钻过去的人质狠狠推开，那人质踉跄着撞在旁边的同伴身上，引发一阵更大的骚动。
守卫队长狠狠朝地上啐了一口唾沫，擦去额头上因气恼和紧张冒出的汗珠，惊疑不定的目光穿过那道被慌乱人质挤开、此刻正微微敞开的门缝，投向银行内部昏暗死寂的大厅。里面静悄悄的，除了地上依稀可见的凌乱脚印和翻倒的椅子，再无其他动静，更不见劫匪的身影。
“喂！里面的家伙好像跑了！现在怎么办？直接冲进去？” 守卫队长扭过头，朝着后方那群沉默伫立、装备精良的格雷士兵喊道，声音带着一丝不易察觉的急躁。
“城内现在人手吃紧，【高塔】那边到现在也没有动静，看来是等不来增援了。” 一个看起来是军官的格雷士兵缓步上前，他身形精悍，面容冷硬，眉头紧锁，目光死死锁住银行大门的缝隙。他用只有身边几人能听清的音量，近乎自语地咒骂道：“该死的……怎么会有人敢打哈根银行的主意？要是藏在里面的‘东西’被发现……麻烦就大了…妈的！”
“呃……长官？您刚说‘东西’？” 旁边一个被推搡的巡逻守卫揉了揉发疼的肩膀，下意识地接口问道，脸上写满了好奇，“那是什——呃啊！”
他话未说完，那个军官猛地出手，一把攥住他的衣领，将他狠狠拽到面前，眼神锐利地盯着对方的眼睛，声音压得极低，带着刺骨的寒意：“不该你知道的，把嘴闭上！这不是你们这些外围巡逻的三流佣兵该打听的事！听懂了吗？！” 说罢，他猛地松手，将脸色煞白的巡逻守卫推得倒退几步，险些摔倒。
军官深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光扫过眼前这些明显露出畏缩和不满神色的巡逻守卫，以及自己身后沉默的部下，冷声下达命令：“听着，我们的人已经在银行外围关键节点布设了魔力抑制器，里面的魔力流动会受到干扰和抑制，里面的家伙现在很难使用魔法。现在，你们，” 他指向那些巡逻守卫，“拿起武器，组成战术队形，进去探查情况，清理可能残留的威胁，确认金库状态。我们会在外围封锁所有出口，提供远程支援和监视。这是命令。”
“凭、凭什么要我们打头阵？！” 另一名年纪稍长的巡逻守卫忍不住站出来，他紧握着手中的长剑，语气充满了不满和质疑，“你们也说了，里面现在是‘静默场’，我们进去一样用不了魔法！银行里黑灯瞎火，劫匪是死是跑都不知道，地形我们也不熟，这么冒冒失失闯进去，不是送死吗？谁知道里面有没有陷阱？！”
“哼，” 军官鼻腔里发出一声冰冷的嗤笑，缓缓转头看向那名发出质疑的守卫，手看似随意地搭在了腰间的剑柄上，周身散发出一股毫不掩饰的凌厉杀意，“你，是在质疑格雷兵团的命令？违抗军令？”
话音落下，气氛瞬间降至冰点，巡逻守卫们面露惧色，下意识地后退半步，握紧了手中的武器。格雷士兵们则眼神更加冰冷，手也悄然移向了自己的武器。银行前空旷的地界只有银行内隐约传来的、不知是风声还是什么别的细微声响，以及远处街道传来的模糊喧哗。
然而，就在这剑拔弩张的紧张时刻——
轰隆隆——！！！
一声沉闷、却又更加尖锐刺耳的巨响，猛地从商业区的西南方向，那片废弃工坊和旧仓库聚集的区域传来！剧烈的爆炸声浪甚至让脚下的地面都微微一颤！
银行门口的众人被这突如其来的巨响震得耳膜嗡嗡作响，下意识地扭头望向爆炸传来的方向。只见西南方的天空，此刻已被映照成一片不祥的暗红色，浓烟滚滚升起，即使在夜晚也能清晰地看到那翻滚上升的黑色烟柱。紧接着，又是几声或大或小的爆炸声接连传来，火光在烟尘中闪烁，隐约还夹杂着建筑物倒塌的轰鸣和远处传来的、模糊不清的惊叫与喧哗！
“那、那是……旧工坊区？！” 一名巡逻守卫失声叫道，脸上满是惊骇。
“怎么回事？！火灾？还是爆炸事故？！”另一人猜测道，声音带着一丝颤抖。
格雷军官的脸色瞬间变得极为难看，他死死盯着西南方升起的火光和浓烟，眼神闪烁不定，之前的冷硬被一丝惊疑和凝重取代。他迅速从怀中掏出一个带有简易魔法通讯功能的魔具，贴近耳边，急促地低声说着什么，似乎在联系其他位置的同伴或上级。
很快，魔具那边便传来了一阵略显迟滞的汇报声：“报告队长！兵团四队正在朝声源处逼近，调查预计还需要一段时间！”
“为什么只有你们在通讯连线上？！其他队伍的人呢？！”格雷军官立即冲着那头大声吼道，声音带着压抑的恼怒。
“…报告，我们也不知道！自从二、三、五队被派遣入驻【高塔】内部后，三个分队长就再也没有露面，所有的通讯也被切断，原因未知！”
“长官！我们……”一旁的巡逻守卫队长闻言也意识到了问题的严重性，看向格雷军官，等待指令。
“……该死的！”格雷军官咬牙切齿地低声咒骂道，拳头攥得骨节发白，目光猛地转向面前的银行大门。他深吸一口气，声音在爆炸余波的震颤中异常清晰：“巡逻队的人听着！立刻封锁银行以及周围的路口！兵团一队！跟我强攻突入！目标：银行内部所有区域，重点是金库！遇到抵抗，格杀勿论，但尽可能留活口！行动！”
“是！”短暂的惊愕后，格雷士兵和部分反应较快的巡逻守卫齐声应和，迅速从爆炸的震撼中调整过来，阵型变换，杀气腾腾地涌向银行大门。
而就在格雷军官欺近门前，抬脚欲将那扇略显松动的厚重大门彻底踹开的刹那——
砰轰——！！！
第二声更加沉闷、又带着某种结构崩坏般巨响的爆炸，悍然从银行建筑的后半部传来！剧烈的震动让整座银行建筑都为之摇晃，砖石簌簌落下！紧接着，一道炽烈的火柱混合着滚滚黑烟，猛地从银行靠近后侧的屋顶某处冲天而起，瞬间撕破了夜幕！爆炸的冲击波裹挟着灼热的气浪和碎片横扫四周，震得门外所有人都下意识地俯下身去！
不等弥漫的烟尘稍稍沉降——
咻唰——！
一道刺目的暗红微光，骤然撕裂夜空，猛地从那尚未散尽的漫天烟尘中激射而出！它以惊人的速度凌空蜿蜒，瞬间跨越了数十米的距离，精准地“钉”在了银行两侧相距甚远的两座较高建筑的屋顶边缘！随着光芒稳定，一条横贯夜空、连接两座建筑的暗红锁链顿时出现在空中！
呼呜呜——唰唰唰唰！！
几乎在锁链成型的同一时间，一阵嘈杂得令人头皮发麻的、无数薄翼高频震颤的声响，自高空由远及近，急速压迫而来！地面上的士兵们骇然抬头，只见一片巨大的、翻滚涌动的“乌云”正从他们头顶的天空压下！
不，不是乌云！而是无数只飞蛾！密密麻麻，铺天盖地，它们翅膀扇动汇成的声浪如同飓风咆哮，组成的阵型如同一个巨大的、不断旋转收缩的漏斗，正向着银行屋顶——准确说，是向着那条暗红锁链以及其下方的位置——疯狂汇聚、盘旋！
“是飞蛾！好多飞蛾！”
“不对！那些飞蛾不对劲！它们中间，好像在……托着什么东西？！”
“等等…里面、有魔力波动！抑制器失效了吗？！”
惊呼声此起彼伏。有眼尖的士兵在飞蛾漩涡的缝隙中，瞥见了一抹一闪而逝的、极其显眼的薄荷绿色魔法辉光。而紧接着——！
呼——！
一股自下而上的猛烈狂风毫无征兆地以银行屋顶破洞为中心轰然卷起，吹散了部分烟尘，也吹得那条暗红锁链微微晃动。就在这狂风与飞蛾狂舞的混乱漩涡中心，五道漆黑的身影仿佛被无形之力托举，自屋顶的破洞中骤然升空，稳稳地落在了那条横贯夜空的暗红锁链之上！
月光惨淡，火光跃动。五道面带头套的身影，就这样凛然立于连接两座高楼、悬于数十米高空的暗红锁链之上。她们脚下，是银行屋顶破洞中仍在熊熊燃烧、向上窜动的火舌，黑烟如柱；身周，是无数疯狂盘旋、构成遮天蔽日帷幕的飞蛾；背后，是深邃无垠的夜空与冷月。
这景象，诡异、荒诞，又带着一种令人窒息的震撼。
下方，所有的格雷士兵、巡逻守卫，包括那名军官，全都不由自主地僵在原地，目瞪口呆地仰望着这荒诞诡异的一幕，空气中只剩下飞蛾翅翼搅动的巨大嗡鸣和火焰燃烧的噼啪声。
“……全体！！！” 格雷军官第一个从这视觉冲击中挣脱出来，极致的愤怒顿时压倒了惊骇。他嘶声怒吼，声音因激动和暴怒而完全变调，高举右手，剑尖直指锁链上那五道身影，目眦欲裂：“弓弩手！魔法使！所有远程攻击！瞄准！给我把那些装神弄鬼的劫匪射下来！！！预备——”
噗嗤！
话音未落，一声极其轻微的、血肉被贯穿的闷响顿时传来！
军官怒吼的声音戛然而止。他高举的右臂僵在半空，表情瞬间凝固，缓缓低头，看向自己的左手手掌——掌心处，一个细小的血洞赫然出现，一缕极淡的、几乎难以察觉的淡绿色光丝正从血洞中迅速消散。而伤口周围的皮肤，正以肉眼可见的速度蔓延开一种不详的淡绿纹路，并伴随着一阵尖锐的麻痹与刺痛感，直冲脑髓！
“呃……啊！！！” 钻心的疼痛和突如其来的麻痹让他闷哼一声，身体踉跄了一下，佩剑“哐当”一声掉落在地。他右手死死捂住左手伤口，脸上血色尽褪，额头瞬间冒出冷汗，“毒？！卑鄙！”
“嗯。”一道平淡得没有惊起一丝波澜的女声，透过飞蛾振翅的嗡鸣，清晰地从高空传来，“这是【月下闪烁轻飘飘】劫掠团带给你的‘问候’。”
话音落下的瞬间，狂风再起！以那五道身影为中心，猛地向四周爆发出一阵上升的气流！盘旋的飞蛾群骤然收缩、聚拢，化作一团更加浓密、翻滚的黑色云团，将五道身影完全吞没！紧接着，这团“飞蛾乌云”猛地炸开，分成了数股，朝着不同方向分散射去！
直到这时，下方被一连串变故惊得反应慢了不止一拍的士兵们，零零散散的箭矢和魔法光芒，才仓惶地射向夜空，却只能徒劳地穿透飞蛾散去后留下的轨迹，没能起到一点作用。
……
集中地更高处的夜空。
“呼哈…大家，都没事吧？”薇洛芮丝的声音带着一丝急促喘息后的放松，她此刻正轻盈地踏在一只轮廓分明的漆黑巨爪之上。随着脚尖向上轻点，她整个人也随之向上飘飞、滑翔。她脸上挂着一丝劫后余生的淡笑，将目光转向身后的众人，“没想到，利用洛羽小姐的魔法，配合我的【传风信子】，竟然能模拟出类似飞行的效果呢！不过，洛羽小姐，你还撑得住吗？
“哈啊……还行。” 洛羽的声音从一旁传来，带着一丝淡淡的疲惫，但依旧稳定，“间歇性维持魔法，让我有点累而已…暂时还能撑一会”她微微侧头，看向身旁不远处，翅膀正以极高频率振动、从而保持稳定悬停的薇佩丝，“薇佩丝，瑟莱雅她们的位置？”
“嗯。洛羽大人，瑟莱雅在成功引爆炸弹、制造混乱后，已经按计划第一时间带着露西和诺亚小姐脱离了商业区。” 薇佩丝声音平稳地回应，“嗯。她们现在应该已经安全潜入了贫民窟。不过，那些爆炸产生的骚动，肯定吸引了集中地内绝大部分格雷兵力的注意。所以，前往【高塔】接应科妮娅前辈的任务，只能交给我们。”
“她们能安全撤离就没问题。”泽塔的声音从侧后方传来，目光望向波澜不惊的薇佩丝，唇角不自觉地勾起一抹淡笑，“不过，薇佩丝‘队长’。我都不知道，你居然会在身上带这么多炸药…而且，威力居然这么大…”
“嗯！泽塔大人，炸药作为银行豪劫不可或缺的一环，是不需要特别标注在计划之中的。”薇佩丝的声音依旧平稳，但从她几乎压不下去的嘴角以及头顶微微颤动的触角来看，她现在的心情十分畅快，“嗯！而且，我在进入金库之后，立刻就与飞蛾们建立了联系。它们告诉了我那些抑制器的所在方位，我这才成功定点将那些抑制器全部摧毁。哼哼……”
“啊哈哈…总而言之，”泽塔脸上的笑意稍稍收敛，目光转向远方那座散发着苍白冷光、直逼苍穹的【高塔】，“这次的‘豪劫’收获不错。不仅处理掉了金库里那些假币，更重要的是…”她缓缓舒出一口气，“我们…还发现了一些更重要的情报。”
“哼嗯……具体的，等我们所有人安全返回之后，再详谈也不迟。” 洛羽的目光也悄然转向【高塔】的位置，“现在，该去‘拜访’【高塔】了。”
……
“话说，薇佩丝你在离开前为什么要……”
“嗯。【月下闪烁轻飘飘】，是我很早以前就想到的劫掠团名。”
“嗯。很酷。”
“这样啊……”
第708章 前往【高塔】顶层
砰轰——！！！
沉闷的爆炸声，即使隔着厚重的塔壁和上升的气流，也清晰地传入了【高塔】平稳上升的升降梯内，让这狭小空间里的空气为之一震。
莱纳维斯闻声耳朵微动，下意识地朝升降梯的墙壁贴近了些，试图捕捉外面隐约传来的、更加纷乱的喧嚣。他喉结滚动了一下，扭头看向身旁神色沉静的科妮娅，压低声音，语气里带着毫不掩饰的惊异：“科妮娅小姐？这动静…可不像是午夜该有的‘宁静’啊。听着方向…像是哈根银行那边？”
“是泽塔她们。”科妮娅的目光依旧平稳地注视着眼前随着上升而缓缓下移的冰冷墙壁，声音平静，却带着一丝不易察觉的笃定，“从方位和声音判断，是哈根银行附近。这爆炸…多半是她们计划中的一环。” 她几不可闻地舒了一口气，微微紧绷的肩膀似乎放松了毫厘，唇角勾起一抹转瞬即逝的弧度，“看来，那边进行得还算顺利。接下来，就看她们能否安然脱身了。”
言罢，那一丝极淡的笑意很快隐去，科妮娅的眼神重新变得锐利而专注。她转向背对着他们、沉默伫立的一号，声音平稳地问道：“一号，升降梯的终点是哪里？我们还有多久到达？”
“…叛徒，通常会被直接押送至【高塔】顶层，接受最终‘回收’。”一号没有回头，冷灰色的瞳孔倒映着空间中模糊的光影，声音平淡无波，“现在，我们大约在中段。抵达顶层，还需要一些时间。”
“时间不多，但也够了。”科妮娅低语一句，眼神一凛。她深吸一口气，强行压下因魔力抑制环境带来的体内魔力流转的滞涩感，将所能调动的每一分力量，悍然导向双臂！
咔——嘣！
伴随一声清脆刺耳的金属断裂声响起！禁锢着她手腕的手铐，竟被她以肉体的力量给硬生生绷断！碎裂的铁环和零件叮当作响地掉落在地。
一旁的莱纳维斯猛地瞪大了眼睛，视线在地面上那扭曲断裂的手铐碎片和科妮娅那只是微微泛红、正活动着关节的手腕间来回扫视，最终默默地移开了目光。他轻轻咽了口唾沫，语调带上了一丝微妙的起伏：“啊呀…科妮娅小姐，我虽然一直知道，身为【苍翼】的副团长，您的实力定然深不可测，绝不逊于泽塔大人…但是…” 他用力清了清嗓子，试图让声音听起来更自然些，“能在这种魔力被压制得像块石头的情况下，单凭蛮力就…这实在是…令人叹为观止。泽塔大人身边的女性，果然总是如此…充满力量与惊喜，而又令人心驰神往啊。”
科妮娅将残留在手腕上的铁环掰开取下，随手扔在地上，左手轻轻揉捏着右腕，闻言只是淡淡地瞥了莱纳维斯一眼，语气平淡无波：“…大难临头还有闲心油嘴滑舌，我看你也挺‘令人叹为观止’的。”
“啊哈哈~承蒙夸奖，美丽的科妮娅小姐。”莱纳维斯像是没听出话里的讽刺，反而唇角一勾，身板不自觉地挺直了几分，脸上露出那副略带自得的笑容，“您知道的，我莱纳维斯一向以风度着称，尤其在女士面前，保持优雅更是——”
“我没夸你。现在，安静。”科妮娅不耐地打断了他的话头，上前一步，不由分说地按住莱纳维斯的肩膀，将他转了个方向。如法炮制，她扣住对方手腕上的镣铐，再次发力——
咔嚓！
“嗷呜——！” 莱纳维斯脸上那故作潇洒的笑容瞬间扭曲，倒抽一口凉气，额角都渗出了冷汗。科妮娅松开手，任由断裂的手铐落地，不再理会他龇牙咧嘴揉手腕的模样。
她转向一号，目光沉静地落在对方笼罩在灰袍下、略显单薄的背影上，声音平稳，却带着一种审视的意味：“现在，我们可以谈谈了，一号。” 她向前迈了一小步，拉近了距离，“刚才在塔底，和你对话的那两个‘守卫’，到底是什么东西？为什么，你能听懂它们的‘语言’？”
“……它们就是【高塔】的守卫。”一号缓缓转过身，微微抬头，冷淡的眼眸对上了科妮娅锐利的视线，语气依旧没有任何起伏，“你们见过的，驻扎在【高塔】周边、那些穿着盔甲的士兵。只是职责不同。”
“那两个家伙看起来可不像普通的格雷士兵。”科妮娅眉头蹙起，双手抱臂，身体微微前倾，带来无形的压迫感，“它们的装束、举止，尤其是戴在脸上的那种面具，和你在地下陈列馆时几乎相同，你想说这些只是巧合么？”她的话速稍稍加快，带着一丝冷意，“而且，我虽然听不懂它们发出的声音，但你说的话，我可听得一清二楚——‘有人在上面等你’。一号，你在隐瞒什么？上面等你的，是谁？”
“我不知道…它们口中的‘人’是谁。” 在科妮娅目光逼视下，一号的身体几不可察地僵硬了一瞬，但声音依旧平稳。她直直地盯着科妮娅的眼睛，胸口微微起伏，“我……已经背叛了【高塔】。大人…她警告过我，不能变成…和它一样的东西，不要成为…它的一部分。所以…我想离开。而你们也答应过…会‘互相帮助’。我…没有说谎。”
两人的目光在空中交汇，沉默在狭小的升降梯内蔓延，只有机械运转的轻微嗡鸣声。科妮娅审视着一号的眼睛，试图从那片沉寂的灰暗中找到些许波动。片刻之后，她才缓缓松开了不自觉前倾的身体，向后退了半步，算是暂时接受了这个说法，但眼中的警惕并未消散。
“……希望如此。” 科妮娅的声音放低了些，目光从一号脸上移开，投向上方仿佛没有尽头的升降通道，沉默了几秒，才再次开口，“上面，顶层，是什么样子？有什么？”
“很大…空旷。” 一号简洁地回应道，“【高塔】顶层，是大人的办公室，也是…”她停顿了一下，不自觉地抬起手，指尖轻轻触碰了一下右眼周围溢出的阴翳，“进行实验的地方。”
“莱茵·乌鲁诺斯的实验室和办公室…” 莱纳维斯此时也揉着手腕凑了过来，脸上恢复了那副玩世不恭却又带着些许认真地神情，他单手捏着下巴，若有所思，“那里面，说不定藏着不少研究笔记或者…其他一些有用的小东西？”
“前提是，那些资料还没来得及被转移或销毁。” 科妮娅双臂环抱，缓缓眯起了眼睛，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影，“暂时不要抱有不切实际的期待与侥幸。别忘了，我们要去的地方，可是【高塔】顶层，记住保持最高警惕。门后，会面对什么都还是未知。”
……
升降梯持续上升，机械运转的单调声响成了这狭小空间里唯一的背景音。时间在无声的警惕与等待中流逝。终于，伴随着一声沉重滞涩的“咔哒”声，以及一阵轻微的顿挫感，升降梯稳稳地停了下来。
梯门悄无声息地向两侧滑开，一股与塔底明亮、规整、空间中充斥着冷白辉光截然不同的气息，瞬间涌入了梯厢。
升降梯内部，还笼罩在苍白而温润的冷光之中。而梯外的空间，却是一片死寂般的昏暗。
顶层空间异常开阔，高耸的弧形穹顶隐没在阴影中，仅有几盏镶嵌在墙壁上的、散发着昏黄微芒的灯盏提供着有限的光照，让整个空间笼罩在一片朦胧、缺乏温度的微光里。空气中弥漫着一股复杂的味道——陈旧纸张特有的霉味、某种难以形容的、略带刺鼻的药剂气息、淡淡的灰尘味，还有一种…隐约的、铁锈般的腥气，混杂在一起，令人心生不适。
地面上覆盖着一层厚厚的、颜色深沉地绒毯，但绒毯本身也因为各种污迹而显得格外陈旧。更令人注意的事，绒毯、部分裸露的木质地板上，散落着大量的纸张——有写满复杂公式和图形的草稿，有绘制着诡异生物解剖图或魔法阵结构的设计图，它们凌乱地铺陈着，被随意践踏，边缘卷曲破损。而在这些散乱图纸之间，还存在用暗红色、深褐色甚至近乎黑色的、不知名“颜料”，勾勒出的大大小小、复杂程度不一的魔法阵图。
整个空间里，都透露着一股不祥的气息，让科妮娅不自觉地攥紧了双拳，心中的警惕直接拉到了顶点。
“顶层里，居然没人…”科妮娅深深地呼出一口浊气，压下心头那丝隐隐升起的不安感，率先一步踏出了升降梯，锐利的目光迅速扫视着空间中的每一个角落。
只见除了地面上散落的图纸草稿与诡异阵图，办公室的一角，还摆放着一张巨大的深色松木书桌。书桌本身也堆满了书籍、卷轴、笔记本以及各种形状奇特的玻璃容器——里面浸泡着难以名状的组织标本，或是盛放着颜色诡异的液体。桌边、墙角，同样堆叠着更多的书籍和实验器材，使得原本宽敞的空间显得颇为拥挤凌乱。
然而，最令人感到不安的，是位于这个广阔房间正中央的地面。那里，坐落着一小块向上凸起的白色石台，其的材质与构成【高塔】本身的石材十分相近，但并没有散发出那种苍白的冷光。
而在那石台之上，整齐的排列着许多玻璃容器。容器中同样用某种暗色液体浸泡着难以名状的组织标本，部分浸泡液中，漆黑、如同触手般的物体正在其中缓缓沉浮。
科妮娅眉头紧锁，将视线从那些玻璃器皿上挪开，深深地吸了一口略显浑浊的空气。经过刚才的初步确认，她这才明确了房间里没有直接威胁，紧绷的神经也微微放松了毫厘。然而，就在她回头想要招呼身后的莱纳维斯和一号，提醒他们保持警惕，开始初步的搜查之际——
身后，却空无一人。
第709章 莱茵·乌鲁诺斯，以及更多的线索
升降梯内，空空如也。
金属梯门敞开着，内壁惨白的光冷冷地照着空荡荡的厢体地板，上面甚至清晰地印着科妮娅三人不久前站立时留下的细微痕迹。然而，莱纳维斯和一号，就在她踏入房间、视线短暂移开的刹那，直接消失得无影无踪！
冰冷的警惕感顺着脊椎悄然蔓延，但科妮娅依旧保持着镇定。她平静地注视着梯门缓缓自动闭合，将唯一的退路隔绝，随后才转过身，面向这片昏暗、凌乱、死寂的空间。
“是魔法，还是…其他某些东西？”冰冷的警惕感顺着脊椎悄然蔓延，但科妮娅依旧保持着镇定。她平静地注视着梯门自动闭合，随后才缓缓转过身，面向这片昏暗、凌乱、死寂的空间，眼中闪烁着专注的寒芒，“罢了，现在就算慌张也于事无补，当务之急，是弄清楚这里的情况。”
科妮娅迈开脚步，靴子踩在厚绒地毯上发出轻微的闷响，开始仔细地在这个诡异的办公室中进行搜查。
“如果是空间转移类的魔法，莱纳维斯和一号脱离的瞬间就该察觉我不见了，通讯器也会有反应……但目前没有动静。” 她一边思考，一边俯身，从凌乱的地板上拾起一张泛黄的草稿纸。纸上用狂乱的线条描绘着一个难以名状的生物轮廓，主体似乎由某种流动的暗紫色物质构成，形态扭曲。她眉头微蹙，将草稿纸丢回原处。“不像是典型的空间魔法效果……我确定自己还在【高塔】内部。他们的消失也毫无征兆。难道……是幻象？或者，这整个空间本身就有问题？”
她深吸一口气，压下心中的猜测。盲目推测无济于事，信息才是关键。目光转向房间中央那张堆满杂物的书桌，以及周围散落如山的书籍和卷宗。“无论如何，还是先调查吧。”
心念既定，科妮娅立刻行动起来。她先是将散落在地板各处、尚未被完全踩污的图纸和草稿逐一捡起，快速浏览后分类堆放。这些图纸大多描绘着各种生物的解剖结构，或是复杂到令人眼晕的魔法阵局部，旁边配以晦涩的术语和狂草的笔记，但似乎都是些未完成或失败的设计，没有明确的指向性。
接着，她走到那张书桌前。桌面和周围堆积如山的，大多是常见的学术书籍——《地域魔植图谱》、《古代仪典与符号溯源》、《低等魔物生理结构详解》……种类繁杂，但确实都是正规出版物。那些玻璃容器中浸泡的，也多是常见的魔物器官样本或性质稳定的溶剂，并无特异之处。
然而，在这片知识的“废墟”中，科妮娅还是发现了两样不大寻常的东西——一本皮质封面陈旧磨损、边角卷曲的厚重笔记，以及一本用普通硬壳装订、封面没有任何字迹的私人日记。
科妮娅用手臂将桌面上堆积的书籍和杂物轻轻推开，清出一片空间，随后在那张沾满灰尘的木椅上坐下，率先拿起了那本厚重的旧笔记。
翻开封面，扉页上用略显青涩但工整的字迹写着：《关于“新灵魂”的观测与引导实验记录（初稿）》。下面是一行小字，记录者：莱茵·乌鲁诺斯。日期是……近四十年前。
她快速翻阅。前面几十页记录着大量失败的实验：
“记录一：域冕历1961年9月12日。”
“实验目标：验证‘新灵魂’（暂定名）可分离性。”
“材料：草原兔新鲜尸体一具，淤泥史莱姆魔力核一枚。”
“过程：尝试将史莱姆魔力核残存吗魔力波动导入兔尸神经索……失败。载体无反应。‘意识’未能观测。记录：载体结构不匹配。需更优载体与更强‘信号源’。”
“记录七：域冕历1962年3月4日。”
“材料：洞穴地精濒死个体，同生态位生物个体活体大脑。”
“过程：试图在濒死个体‘意识涣散’期进行强制引导转移……失败。受体大脑严重排斥，发生不可能癫痫及脑死亡。未能捕捉到‘新灵魂’的存在迹象。记录：生物体意识过于薄弱，无法搜寻。伦理争议增大，暂停此类活体实验。”
“……”
笔记越往后，字迹越发潦草狂放，实验内容也越来越诡异和危险，涉及到的材料从低等魔物逐渐变为更复杂的生物、甚至……一些模糊提及的“特殊供体”。成功记录寥寥无几，且多描述为“观测到短暂外部共鸣”等模糊现象。直到笔记大约三分之二处，记录戛然而止，最后几页被粗暴地撕掉了。
科妮娅面色凝重地将这本充满偏执与危险气息的笔记推到一边。这显然是莱茵早期、尚未加入哈根集团时的私人研究记录，指向一个远超常规魔法体系的领域——她称其为“新灵魂”，这项研究，大概就是所谓的“灵魂炼制”实验。
科妮娅深吸一口气，转而拿起了那本硬壳日记。
……
“域冕历1961年8月3日，天晴。今天正式加入王立魔法研究院下属的“存在本源研究部”！导师将传说中的“新灵魂”研究课题交给了我！虽然只是助理，但这似乎是古代先贤都未能证实的领域！据说，这与我们体内固有的【魔力源命体】——通俗来讲即‘灵魂’，截然不同！‘新灵魂’，是构成‘存在’的更基础、更深层的要素……这些东西，是我从未学习过的，应该，会很有意思！”
“域冕历1962年8月3日，多云。加入研究院一周年！晚宴很热闹，但我更期待明天的授勋仪式。只是…课题进展缓慢。前辈们似乎开始质疑‘新灵魂’的真实性，觉得我应该放弃这项研究…就连资金申请也被驳回了两次。但我能感觉到…它一定存在。那些实验中的异常…不是错觉。”
“域冕历1970年1月19日，阴。通用型聚魔水晶的优化方案终于通过了最终验证。很快，搭载新水晶的魔具就会铺开。又是一项改变人们生活的发明。宴会上又要对着那些年轻研究员重复同样的说教，无趣。”
“域冕历1970年12月4日，夜，暴雨。成功了！！！我就知道！我就知道！！！‘新灵魂’是真实的！它不是魔力，不是物质，它是一种“现象”，一种全新的‘概念’！一种可以被观测、引导，甚至……‘吸收’的底层逻辑！那些蠢货！他们根本就不懂我所坚持的这一切！”
“域冕历1971年4月5日，塔。深度观测的第17天。我再次听到了‘声音’。不，不是听到，是‘感知’。它就在那里，在一切‘现象’的背面，静静地存在着。它在观察这个世界，观察‘我们’。而我也在观察它。这种超越物质层面的联系……太美妙了。我即将触碰到真理，我即将…理解一切…！”
“他们撤销了我的项目！冻结了我的资金！那些尸位素餐的官僚！那些害怕真理的懦夫！他们说我走火入魔，说我的研究危险且无意义！甚至……甚至想把我那些珍贵的观测数据和实验体“样本”销毁！不可原谅！！！”
“……那些蠢货！！！该死的皇室畜生！！竟敢撤销我的项目，冻结我的资金！还说我走火入魔？！说我的研究危险且毫无意义？！甚至……甚至想要把我观测的数据和样本销毁……我明明…明明都与那个【木偶】进行了交流！不能原谅，不能原谅，不能原谅！！都给我去死！！”
“指控？！他们竟敢指控我‘非法人体实验’、‘谋杀’？！！去死！去死！去死！！！那些自愿为真理献身的灵魂，竟然被他们污蔑为‘受害者’！那些政客，那些刽子手，他们一句话、一个命令害死的人比我一次实验加起来多千万倍！伪善！虚伪！白眼狼！”
“它又联系我了。不是【木偶】，而是另外一种‘存在’。在失去一切、被王国通缉、像老鼠一样躲藏了这么多年之后……在我几乎快要放弃的时候，它终于……又来了。埃蒙德·格雷厄姆，那个北境领土国的领主，联系了我，给了我资源和庇护。条件是…我的实验成果。呵…呵呵…很好，又一个喜欢不劳而获的庸人。不过没关系，借助他的力量、他创建的那个哈根奴隶集团的力量，我的研究终于可以继续了。下一个目的地，埃索尔德领土国。那里的‘墙’更薄，更容易接触到它。快了……就快了……越过那道‘墙’，我就可以……”
……
日记到此戛然而止，最后几页是一片空白。
科妮娅缓缓合上日记，将它和那本实验笔记并排放在桌面上。她背靠进冰冷的椅背，闭上眼睛，指尖用力按压着突突直跳的太阳穴。大量信息在脑海中碰撞、交织：
莱茵·乌鲁诺斯，比斯利特王国中的天才魔法使，痴迷于所谓“新灵魂”、“灵魂炼制”的研究，与主流学界决裂，多次违法使她遭受全国通缉。她声称接触到了“它”，存在于世外的神秘存在。走投无路下与哈根集团合作，并且最后一趟旅程……正是埃索尔德领土国。
“她也就是在那时，碰到了泽塔。虽然泽塔并没有详述那段经历，但是…她大概已经死了。”科妮娅缓缓睁开双眸，细长的睫毛在眼底投下小片阴影。“线索很多，但十分零散，依然存在着许多谜团等待发掘…但这至少让我搞清楚了一件事，”她轻咬下唇，右手不自觉地攥紧成拳，指尖因用力而微微发白，“埃蒙德，那个领主，竟然是哈根集团背后的最终势力，他也同样对莱茵的实验感兴趣。”
“一切的一切，果然都是这个家伙……”
科妮娅深吸一口气，压下心中翻腾的思绪和隐隐的不安。情报已获取，此地不宜久留。必须找到离开这里的方法，找到莱纳维斯和一号，并与泽塔她们汇合。
她站起身，准备更系统地搜索这个房间，寻找可能的暗门、机关，或是任何能解释当前异常状况的线索。目光再次扫过房间中央那块不详的石台。也许…关键线索在那里？
然而，就在她刚迈出一步，视线未从石台上移开时——
一个声音，一个空洞、失真的声音，毫无征兆地在她脑海中响起。
“我的记忆，好看么？”
第710章 一号的记录以及脱离房间
“我的记忆，好看么？”
那个空洞、失真的声音直接在脑海中响起，带着一种非人的漠然和难以捉摸的回响。科妮娅的瞳孔骤然收缩，全身肌肉瞬间绷紧。她以最快的速度稳住心神，将五感提升到极致，同时冷冷开口，声音在寂静的空间里清晰可闻：
“大费周章把我单独隔离在这里，总不会只是为了让我欣赏那个自视清高的疯子的‘心路历程’吧？” 她的目光锐利地扫过房间的每一处阴影，琥珀色的竖瞳在昏暗光线下闪烁着冷静而危险的光芒，“既然如此，就别像懦夫一样装神弄鬼。现身。”
话音落下，办公室内重新归于死寂，只剩下科妮娅平稳的呼吸和心跳。那道声音没再响起，仿佛一切只是她自己的幻觉。科妮娅见状不再等待，径直走到紧闭的升降梯门前，伸手按下召唤按钮。
不过结果，也正如她预料的那般，梯门纹丝不动，甚至连机械运转的嗡鸣声都无法听到。
“果然被彻底锁死了。” 科妮娅眉头紧锁着将手收回，重新转身，一边继续保持着警惕，一边朝着办公室正中央那块凸起的白色石台方向移动。随着距离拉近，器皿内的东西清晰可见——它们被浸泡在某种略显浑浊的淡黄色保存液中。科妮娅在一个较大的玻璃罐前停下，罐子顶部的金属盖子上，用暗红近褐色的颜料清晰地写着：一号。
而罐内，一颗心脏正静静地悬浮在液体中。但令人毛骨悚然的是，这颗心脏正在极其缓慢地搏动着，每一次收缩舒张都牵动着连接其上的细微脉络。心脏组织本身呈现出一种诡异的灰白色，而其表面，则布满了蛛网般蔓延的、深邃的黑色斑纹，随着心跳微微蠕动。
科妮娅的目光沉静，俯身从石台旁散落的纸张中拾起几张，仔细地查看起来。
“记录片段一：初步载体筛选实验。参与个体，十名。脏器完全剖离后仍保持基础生命体征者，四名。进行‘外源’介入后，成功稳定并初步响应者，无。果然，实验如果不在【塔】中展开，就连最基本的准备阶段都无法顺利进行。”
“记录片段二：哈根侦查团在格雷厄姆西部无主之地发现了【塔】理想的存放点。不过，在那之前，需要对那片区域进行‘清理’。”
“记录片段三：清理作业收尾时，在废墟边缘发现了一个孩子。她似乎并不害怕突然显现的【塔】，对周围伤亡的个体也没有显着的情绪波动。我有预感，她具备进行实验的潜质。所以，我将她带回了塔。代号，一号。”
“记录片段四：一号的学习能力非常出色，缺乏足够的自我掌控力，能够无条件听从我的命令。这正是我所需要的器具。
“记录片段五：针对一号的首次脏器剖离实验十分成功，‘外源’介入体内后没有出现排异反应，反而展现出了不俗的接纳性。果然，你与我一样，是完美的‘容器’。”
“记录片段六：长期的实验，已经让我们的身体产生了异变，但这不是‘触界’的预兆，而是…我们的‘新灵魂’，正在被窥探、被污染。它的注视导致我们的存在变得尤为明显。不过，就算如此，实验也得继续。”
记录到此戛然而止。科妮娅捏着纸张的手指微微用力，指节泛白。她缓缓吐出一口浊气，将目光重新投向玻璃罐中那颗缓慢跳动、布满黑纹的心脏，眼中闪过一丝冰冷刺骨的寒意，以及一丝极难察觉的复杂情绪。
“这是一号的心脏…她是那场屠杀的幸存者么…”科妮娅低语着，将手中被捏皱的纸团掷于脚下，转而查看石台上的其他容器。里面浸泡的是不同种类的器官，而这些无一例外，表面都覆盖着那些诡异的黑色脉络。但除此之外，便再无其他线索。
“你的‘存在’，比我想象之中更加有趣。”那个空洞的声音再次毫无征兆地侵入了科妮娅的脑海，这一次，声音的源头似乎更加飘忽，就仿佛……来自墙壁之后。
“呵，这么喜欢在我脑子里说悄悄话？” 科妮娅冷笑一声，不再理会那些玻璃罐，转身走向办公室的一个角落。她将手掌平贴在冰冷的石壁上，掌心传来坚实厚重的触感。“既然你能‘看’到我的一举一动，那不如猜猜，我接下来要做什么？”
话音未落，她腰身微沉，右拳后引，全身力量瞬间拧成一股，随即——
咚——！！
一记沉重无比的重拳狠狠砸在墙壁上！闷响在封闭空间内回荡，地面微微一震，散落在地的纸张被拳风激得四散纷飞。然而，当她收回拳头，墙壁表面甚至连一丝白印都没能留下。
“蛮力在【高塔】的内毫无意义。” 那声音再次响起。
“闭嘴。” 科妮娅冷淡地回了一句，指尖沿着墙壁表面缓缓移动，同时侧耳倾听，感知着指尖传来的细微震动与墙后魔力波动的差异。很快，她停在另一个角落，再次沉腰坐马，侧身，又是一记重拳捶在墙上！
咚——！！
“或许，你该尝试用更有效的方式来吸引我的‘注意’。”
“吸引你？” 科妮娅发出一声嗤笑，脚步不停，继续沿着房间边缘移动，“我是不是该说一句‘我的荣幸’？”她不再多言，全神贯注于自己的行动。每移动一段距离，便对准墙壁挥出一拳，沉闷的撞击声在空旷的办公室内规律地响起。
就这样，时间在这一次次重复的敲击中流逝。科妮娅已然绕着整个房间的墙壁走完了一圈，最终，她停在了那张宽大书桌的正后方。
“我快被你无意义的行为弄得厌烦了。”
科妮娅对这句警告置若罔闻。她站在被灯光打亮的壁龛前，再次缓缓抬起右拳，目光冷静地锁定面前的石壁。腰身扭转，力量从脚底升起，经腰腹核心传导，汇聚于肩臂，最终凝聚在拳锋。
砰——！
拳头与墙壁接触的瞬间，响起了一阵与之前任何一次都不同的声响！这次的撞击声更加清脆，带着一丝隐约的、中空的回响。
科妮娅眼中精光一闪，立刻将耳朵贴近墙壁，同时将感知提升到极限。墙后传来的震动回响虽然微弱，但确实存在，而且结构似乎与周围实心墙体不同！更重要的是，只有在这个方位接触墙壁，她才能捕捉到一丝极其微弱的魔力波动，从墙壁深处隐隐传来。
“找到了。”确认了什么之后，她缓缓后退一步，双脚稳扎在地，同时腰身核心拧转，全身的魔力飞速汇聚、凝聚，最终缠绕在右拳拳锋之上！
紧接着——
砰轰——！！！
凝聚了她此刻所能调动的全部力量的一拳，悍然轰击在壁龛正中的石壁上！
咔嚓！咯啦啦——！
而这一次，墙壁再也无法承受这股集中于一点的狂暴力量，表面瞬间崩裂开蛛网般的裂纹，大片的碎石和粉尘向内爆开、簌簌落下！科妮娅毫不停歇，趁势而上，双拳接连轰出，狠狠砸在已经龟裂的墙面上！
砰！砰！砰！轰隆——！
终于，伴随着一声更大的碎裂声和墙壁垮塌的轰鸣，一个足够一人通过的破洞被强行轰开！浓密的烟尘弥漫而出。
科妮娅挥手驱散面前的烟尘，俯身从破洞中钻了进去。破洞之后，并非预想中的另一个房间、通道或【高塔】之外的景象，而是一个……难以用言语准确描述的空间。
这里的面积异常广阔，一望无际，仿佛自身处于一个与【高塔】或集中地完全不同的地界。而地平线的尽头，是一道用某种光滑、惨白、散发着柔和而冰冷微光的石材建造而成的高墙，将这片广阔的空间笼罩其中。抬头望去，头顶是一片深邃无垠的夜空。无数微弱的光点在其中闪烁明灭，随着时间缓缓流转。
“所以，你出来了，从那座‘高塔’的房间里。”那个声音再次响起，而这一次，声音不再仅仅存在于脑海，而是仿佛从这片苍白空间的四面八方同时传来。
“从一开始就觉得不对劲，”科妮娅站直身体，拍了拍手上的灰尘，目光冷静地扫视着这个奇异的空间，语气平稳，“在升降梯里，虽然微弱，但我还能隐约听到塔外的风声，甚至远处爆炸。但一进入那间办公室，所有声音仿佛被彻底隔绝，安静得诡异，连基本的回音都异常沉闷。”
“更重要的是，对魔力波动的感知。在那办公室里，我的魔力被严重压制，但我还是隐约地感觉到了，书桌后那个方位的墙壁后，存在着一丝极其微弱的魔力波动。”
“所以，我推测，那间办公室的其他部分可能是实心的结构。而唯一可能存在‘空隙’或‘通道’的地方，就是书桌后那面墙。你故意用那些笔记、日记、还有一号的‘样本’，把我的注意力吸引在房间中心，试图让我忽略边界的异常。但可惜，你低估了我的洞察力。”
“还有，你说‘高塔’？”她微微回眸，瞥了一眼身后那个被暴力破开的、通往“办公室”的洞口，以及从洞口外向上望去隐约可见的高墙，“我不认为，砸穿一面墙，就能从塔顶来到这样一个地方。这里，根本不是【高塔】内部，甚至可能不处于集中地。这个‘房间’，更像是寄生在这片空间外壁上的一个‘瘤’。这里究竟是哪？你又用了什么手段？”
“呵呵……你很敏锐。”那空洞的声音带着一丝难以捉摸的“欣赏”，“也难怪，作为既定命运轨迹上的一员，却存在着能够被自己修改的‘变量’。你，以及你始终追随的那位存在，你们在这世内的定位，难以预测，充满惊喜。”
“真是，完美的容器。”
“我追随的人？”科妮娅的瞳孔微微收缩，目光扫过空旷的四周，试图锁定声音的来源，语气冰冷，“别转移话题。现在该回答问题的，是你。我进来了，你的把戏也玩得差不多了。现身，还是继续当个不敢露面的懦夫？”
“这个问题，你需要问自己。”那声音无视了她的质问，依旧用那种平稳的语调继续道，“那位在你内心深处占据独一无二位置的存在。他是谁，对你意味着什么，你比我更清楚，不是么？”
科妮娅的身体几不可察地僵硬了一瞬。
“那份情感，炽热而复杂，早已超越了寻常的爱慕或忠诚，近乎一种……信仰般的憧憬。你在心底最深处，早已将他视作能带你挣脱泥沼、指引前路的‘救世主’。所以，你才甘心为他付出所有。”
“……”
科妮娅的嘴唇微微张开，却发现自己喉头干涩，发不出任何声音。不是被说中秘密的慌乱，而是一种更深的寒意——对方的话语，强行映照出她内心深处某些连自己都未曾清晰梳理的东西。
“没错，就是这种矛盾而纯粹的情感。其中蕴含的‘变量’精妙而脆弱，只需一丝扰动，一丝误解，一丝绝望的催化剂……”那声音带着一种诱导般的戏谑，缓缓说道，“便会坍缩成另一种极端。就像，‘一号’对我怀抱的情感。盲目，纯粹。”
“那么可爱，又可悲。”
“一号……对你？”科妮娅猛地抬头，眼中闪过难以置信的光芒，一个名字几乎脱口而出，“难道你——？！”
咕哧——唰啦！
话音未落，她的话语便被一阵诡异的空间撕裂声粗暴打断！
不远处，那片空无一物的地面突然如同水波般剧烈扭曲、荡漾！紧接着，空间像被一只无形巨手撕开了一道幽暗的裂缝，无数浓稠如墨、仿佛拥有生命的黑色雾气从中狂涌而出！
这些黑雾迅速凝聚、纠缠，化作无数扭曲舞动的触手状物体，它们在空中疯狂盘旋、相互交织缠绕，最终包裹凝聚成一个约两人高的、不断微微搏动起伏的椭圆形“黑茧”，静静地悬浮在离地数尺的空中。
莱茵那空洞的声音渐渐淡去，只留下一句余韵悠长、充满引导的话语，萦绕在科妮娅的脑海：
“来看看这个吧，我想——”
“你，一定会‘感兴趣’的。”
第711章 莱纳维斯与“继任者”
“这、这到底——是怎么回事？！”
【高塔】顶层，莱纳维斯死死盯着眼前的一幕，身体不受控制地向后倒退，脚跟却撞上了冰冷的金属升降梯门，退无可退。下一秒，一只戴着黑色皮质手套、力量惊人的大手猛地攥住了他的手腕，那力道让他瞬间动弹不得，腕骨传来一阵刺痛。
他脸色发白，目光在倒在地上一动不动的科妮娅和一号，以及端坐在那张宽大办公桌后、好整以暇地翻阅着一叠文件的女人之间来回扫视，喉结剧烈地上下滚动，冷汗悄然浸湿了额发。
“开什么玩笑…怎么突然就…只剩我一个清醒的了？！”
……
时间稍稍回溯。
就在莱纳维斯一行三人跟随一号踏入这间顶层办公室后不久，异变陡生。
办公室内看似杂乱无章，却似乎暗中布设了效能远比在【高塔】外强大的魔力抑制器。三人几乎在踏入房间的瞬间，便感到体内魔力流转猛地一滞，难以调动分毫。还没等他们做出反应，办公室几处阴影和书架后方的暗门便无声滑开，数名全副武装的格雷士兵瞬间闪出，以迅雷不及掩耳之势将他们制伏。动作干净利落，显然训练有素，并且不受魔力抑制效果的影响。
科妮娅和一号似乎还试图反抗，但魔力被严重压制的她们，面对这些装备精良、力量远超常人的士兵，挣扎很快被镇压。紧接着，不知是什么原因，两人在挣扎片刻后，先后失去了意识，瘫倒在地。
“这、这也太草率了……”莱纳维斯与昏迷的科妮娅、一号一同被推搡到办公室的角落，双手被特制的镣铐反剪在身后。他脸色难看地瞥了眼身旁毫无声息的两人，又迅速抬眼，紧张地望向此刻房间里唯一坐着的人——那位坐在办公桌后，姿态优雅，正不紧不慢地翻阅着手中资料的女人，心中一片冰凉，“那么多的计划，层层铺垫……就这么轻易被打破了？这家伙……难道就是莱茵那疯子实验的继任者？该死……难道真的只能寄希望泽塔大人赶来救援…？可她们那边……”
他微微摇头，强迫自己冷静下来，目光偷偷打量起那个女人。她看起来约莫三十许，穿着一身剪裁合体的深紫色长袍，长发一丝不苟地绾在脑后，半边面庞笼罩在一片模糊不清的阴影之中。
“……好的，我明白了。”女人合上手中的文件，将它和桌上另一叠资料一起推到桌沿。她的声音平稳，听不出什么情绪，“把这些研究资料全部封装，安排可靠的人手，即刻送往格雷厄姆领主府。”
“是！”一名领头的格雷士兵沉声应道，挥手示意，立刻有两名士兵上前，动作利落地开始整理打包那些散乱的文件和笔记。
吩咐完毕，女人才缓缓抬起眼，目光越过办公桌，精准地落在了缩在角落、脸色苍白的莱纳维斯身上。她双手交叉，搭在桌面上，身体微微前倾，唇角勾起一丝极淡的、却让人心底发凉的玩味弧度。
“真是没想到。”她开口，声音清晰地传到莱纳维斯耳中，“背叛了【高塔】的一号，不仅没有像老鼠一样躲起来，反而会主动带着‘客人’……自投罗网。”她顿了顿，语气微妙地上扬，“我该称赞你们的勇气，还是嘲笑你们的愚蠢？”
女人从宽大的座椅上优雅起身，迈着不疾不徐的步伐，走向三人所在的角落。靴跟敲击在石质地面上，发出清脆而有节奏的声响，在寂静的房间里格外清晰，每一步都仿佛踩在莱纳维斯紧绷的神经上。
“你们真觉得，【高塔】在发现重要的‘资产’失联后，会毫无防备，坐以待毙？”她在低垂着头的莱纳维斯面前停下，微微俯身，用冰凉的靴尖轻轻抬起他的下巴，迫使他与自己对视。“还是天真地以为，区区伪装魔药，就能瞒过【高塔】的观测？”
“又或者……”她声音压低，“你们其实……很有信心？因为在集中地里，还藏着你们的同伙，准备上演一出里应外合的好戏？”
“唔……这位美丽而高贵的女士，”莱纳维斯被迫仰起头，对上那双毫无温度的眼睛，心脏狂跳，但脸上却硬是挤出一个堪称完美的、略带惶恐与讨好的笑容，“我想……这里面可能有些误会。我们、我们只是……因为委托未能顺利完成，又担心受到处罚，才使用魔药、并恳求一号小姐带我们上来，想向主管大人解释……”
他的声音带着一丝颤抖和卑微，眼神躲闪，将一个吓破了胆、语无伦次的小角色演绎得淋漓尽致。不过，这番说辞显然毫无说服力。女人没有说话，只是静静地看着他，目光平静无波。
冷汗顺着莱纳维斯的鬓角滑落，短暂的沉默后，他最终还是承受不住这无声的压力，肩膀垮了下来，脸上勉强维持的笑容也消失不见，取而代之的是一种混合着无奈与认命的复杂神情。
“……咳，好吧。”莱纳维斯深吸一口气，仿佛下定了某种决心，他重新抬起眼，声音变得“坦诚”了不少，“说实话……都到这份上了，再说这些一听就是瞎编的胡话，确实挺没意思的，对吧？”
他舔了舔有些干涩的嘴唇，努力让声音保持平稳：“我知道……尊贵的女士，您现在一定有很多、很多问题想问我。关于我们是谁，从哪里来，想干什么，还有哪些同党……对吧？”
女人不置可否，只是双手交抱在胸前，好整以暇地看着他，等待下文。
“不过，在您开始这场……‘友好的询问’之前，”莱纳维斯努力让自己的眼神显得真诚，“能请您……至少告诉我您的名字么？也好让我知道，自己究竟是栽在了哪位大人物手里。”
女人闻言，眉头几不可察地微微挑了一下。她沉默了两秒，才缓缓开口，声音依旧平稳无波：“名字？这与我的审问，有什么必然联系么？”
“当然有！至少……”莱纳维斯身体微微前倾，动了动被反剪在身后的手腕，始终藏在裤腿中的尾巴，末梢几不可察地在地面上蹭了一下，调整着角度，“至少，让我这个将死之人…或者说，即将变成某种‘材料’的倒霉蛋，能清清楚楚地知道，自己到底是败在谁的手上，又是被谁……‘处置’的。这不算过分吧，女士？”
他紧紧盯着女人的眼睛，浅蓝色的眼眸在办公室惨白的光线下，隐约闪过一丝极难察觉的异样光泽，但转瞬即逝，仿佛只是错觉。
办公室内一片寂静，只有格雷士兵整理文件的细微声响。过了好几秒，她才似乎失去了继续纠缠这个无关紧要问题的兴趣，红唇微启：
“伊琳娜。现在，小鬼，回答我的问题。” 她的语气依旧平稳，“第一，除了你们两个，还有多少人潜入了集中地？他们的特征、位置，还有任务。”
“伊琳娜…您的名字很美，女士…”莱纳维斯似乎因为得知了名字而“认命”地松了口气，开始“配合”地回答：“除了我与身边的这位小姐，还有…五人。她们每个可都是才貌出众的美少女，人群中一眼就能看出来的那种……”他说着，立即轻笑着补充，“啊，当然~论美艳程度，当然还是您更胜一筹！至于位置……也许正在朝这边赶过来呢！毕竟，我们可是约定好…在抢完银行，带着所有的钱从【高塔】塔顶顶端——远走高‘飞’。”
“……想从【高塔】顶部‘飞’出去？”伊琳娜闻言唇角微勾，语气带着一丝毫不掩饰的讥讽，“这种愚蠢的计划，真以为我会相信？”
“信与不信只能由您自己决定，但我相信…像您这样的女士，说不定能猜到那些小姐作出此种计划的理由呢！”莱纳维斯面不改色地与她对视，声音平稳。
“……好吧，下一个问题。”
……
就这样，时间在审问中悄然流逝。在这期间，伊琳娜的问题一个接一个，毫不间断，大多都被莱纳维斯以真假参半的答案接下。不过，除了这些相较平常的问题，伊琳娜还询问了一件看似与这次审问毫无关联的事情：
“你们之中，”伊琳娜目光锐利地注视着莱纳维斯的眼睛，声音陡然沉了下去，“是否有人，与莱茵大人有过接触？”她伸出手，轻轻捏住了莱纳维斯的脸，力道不轻，“哪怕只是…了解过她的存在。”
莱纳维斯心头一凛，面上却适时露出困惑和茫然：“莱茵……？抱歉，女士…我对这个名字没有印象。”
“……”伊琳娜没有回答，只是安静地凝视着他的双眼。良久，她才缓缓松开捏住莱纳维斯脸颊的手，似乎对得到的“情报”不置可否。莱纳维斯见对方似乎没有继续追问下去的想法，这才在心底暗自长舒出一口气。
就在初步的审问结束，伊琳娜准备转身对旁边的格雷士兵下达进一步指令时——
“伊琳娜。”莱纳维斯忽然开口叫住了她。
伊琳娜脚步一顿，略带不耐地回头，声音随之传来：“你还有什么事要……”
唰——哧！
然而，没等对方把话说完！莱纳维斯一直无力垂落在身侧的魅魔尾巴，倏然弹起，尾尖顺着伊琳娜裤腿中的间隙，迅速缠绕上了对方的脚踝！
与此同时，莱纳维斯猛地抬起头，浅蓝色的眼眸中骤然亮起一层氤氲的、在瞳孔深处流转的瑰粉色流芒！他就这样直勾勾地注视着伊琳娜的眼睛，一抹极淡的魔力如同丝线般顺着他的视线，将两人紧密连接在了一起。
伊琳娜的身体几不可察地僵硬了一瞬，双眼在与莱纳维斯泛起粉芒的眼眸对视的刹那，似乎有短暂的失焦。她脸上的冰冷神情，在这一瞬间，仿佛被按下了暂停键，骤然凝固。
这边的异样似乎吸引了不远处几名格雷士兵的注意，他们动作微顿，但由于没有接到明确的指令，所以只是略显戒备地看向这边。
“在这种魔力被严重抑制的环境里，果然就连发动【魅惑】都超级困难啊……”莱纳维斯的额头渗出细密的汗珠，脸色以肉眼可见的速度苍白下去，不自觉地咬紧下唇，拷在背后的指尖也因为用力而微微泛白。
【魅惑】魔法，作为魅魔族天生的族系魔法，与其他魔法相比，施展其所需要的魔力近乎可以忽略不计。但是，【魅惑】没有像其他魔法那样经历过改善，因此，这一魔法的发动条件极为苛刻，他必须将能力浓缩到极致，通过细微的肢体接触和关键的信息媒介，才能撬开一丝缝隙。
不仅如此，发动【魅惑】还灰遭受近乎不可逆转的损伤。
时间一秒一秒过去，每一秒都无比漫长。
终于，伊琳娜眨了眨眼，眼中那一丝极淡的茫然迅速褪去，重新恢复了清明与冷静。
只见她抬起手，对着办公室内的格雷士兵做了一个简洁的手势，用平稳、略显命令地声音开口：“这里没你们的事了，离开。”
士兵们闻言没有丝毫迟疑，立刻停止手头工作，齐声应道：“是！” 随后便列队转身，步伐整齐地离开了办公室，身影消失在缓缓闭合的梯门后。
直到确认士兵们都已离开，房间里只剩下他们四人，莱纳维斯才仿佛耗尽了所有力气般，肩膀彻底垮了下来，大口喘息着，冷汗几乎浸湿了他的后背。他尾巴尖都在微微颤抖，刚才那一下如果没能成功，他现在估计已经变成了所谓的“材料”了吧。
办公室内，重归寂静。只有伊琳娜站在原地，目光低垂，安静地注视着面前的莱纳维斯。
“哈啊……别这样看着我，伊琳娜女士…在她们醒过来前，先让我休息一下吧……”
“不过…”莱纳维斯眉头微蹙，神情复杂地将视线转向紧闭的梯门，心脏砰砰直跳，“我总感觉，有点不对劲…就好像……”
“有人一直…在盯着我。”
……
到底…是怎么回事？
第712章 莱茵与一号
科妮娅意识深陷未知空间，莱纳维斯保有意识，通过聪明才智将继任者伊琳娜魅惑，成功夺取了【高塔】的控制权，最终的胜利，只需要等待泽塔一行抵达，就能达成“happy Ending”。
但一号——却没有获得自己的那份剧本与舞台。
“真是可爱又可悲。”
……
“……顶层的样子，变了。”
一号的声音很轻，带着一丝几乎无法察觉的颤抖，消散在面前无边无际的、令人窒息的黑暗里。她站在金属升降梯敞开的门前，身后是封闭的梯厢，面前不是堆满了笔记与杂物的办公室，也不存在全副武装的格雷士兵或者其他各种乱七八糟的角色。
这里什么都没有。
没有墙壁，没有地板与天花板的界限，没有光源，只有一片纯粹的虚无黑暗。唯一能被感知到的事物，似乎只有脚下立足的这一小块冰凉坚硬的触感，以及身后那扇散发着微弱金属光泽、此刻正无声滑向关闭的升降梯门。梯门合拢的细微摩擦声是这片死寂中唯一的响动，随后也彻底消失。
科妮娅和莱纳维斯就站在她身后一步之遥的地方，面朝着无尽的黑暗。他们呼吸平稳，心跳有力，体温正常，仿佛只是站着睡着了。
“……你们，怎么了？”一号伸手在他们眼前晃动，用力拍打他们的手臂，甚至低声呼唤他们的名字，都得不到任何回应。
“太美妙了……这种感觉。” 一个声音忽然响起，清晰、空灵，掺杂着一种近乎战栗的愉悦，还有一种扭曲的满足，“这就是我毕生追寻的……‘真理’。我成功了……我终于，真正地穿透了那堵‘墙’……”
一号的身体猛地一颤。她缓缓转过身，面向空间内漆黑一片的虚无，冷灰色的眼眸扫视着周围，想要寻找声音的来源，声音干涩：“……那些士兵说的……在上面等我的人……是你？”
“是【高塔】的自我保护机制在生效。” 那个声音再次响起，这次离得更近了一些，仿佛就在她耳边低语，带着一种非人的平静，却又奇异地混杂着一丝难以言喻的柔和。“也可以说，是‘我’的自我保护。他们太活跃…充满了变量和……噪音。所以，暂时让他们‘安静’一下。”
声音顿了顿，那丝“柔和”的意味似乎浓了一点点。
“一号，我一直在等你回来。”
“……你……是谁？” 一号的声音更轻了，带着一种近乎孩童般的迷茫和恐惧。她的右手不自觉地抬起，颤抖着按在自己的心口。那里，本应平稳跳动的心脏，却安静得出奇，只能从中感受到一阵闷痛和窒息。“为什么…我……感觉……好熟悉……”
“因为，你与我一样。” 那个声音回答，带着一丝悲悯。“我们都曾被‘祂’注视。研究带来的‘污染’，早已改变了我们存在的‘基底’。我们的身体，我们的‘灵魂’……都烙下了同样的印记，产生了相同的异变。同源之物，自然会相互吸引，相互感应。”
声音微微停顿，语气逐渐变得冷淡：“忘记我了？忘记你自始至终所要追随的人了？一号，我现在…需要你的帮助。”
哧唰——咕嗤。
话音落下的瞬间，一号猛地发出一声痛苦的闷哼，整个人不受控制地蜷缩起来！她右眼中原本保持着沉寂的阴翳，像是突然受到了某种刺激一般，迅速在她眼底的皮肤下蔓延！紧接着，那些深沉的黑色雾气，不受控制地从她右眼眼眶的边缘丝丝缕缕地渗出！
“呃啊——！！！”
痛苦的呻吟从她紧咬的牙关中挤出。冷汗瞬间浸透了她的额发和后背，原本戴在头上的宽大兜帽也被那些黑气掀开，滑落肩头，露出她苍白的脸。更多的、更加浓郁的黑色雾气从她右眼涌出，在空气中凝聚、扭曲，化作数条若有若无、末端尖锐的黑色触须状阴影，在空中无意识地舞动了几下，才缓缓融入周围的黑暗。
“哈……哈啊……好……好难受……” 一号单膝跪倒，双手死死捂住右眼，仿佛想要将那股撕裂般的痛苦堵回去。她的胸口剧烈起伏，每一次呼吸都带着灼烧般的痛楚，视线开始模糊，旋转，黑暗仿佛拥有了重量，从四面八方挤压过来。
就在她即将因为剧痛和窒息彻底失去平衡，瘫倒在地时——
唰！
一条与她右眼涌出的黑色雾气性质相似、但更加凝实、更加粗壮的纯黑触手，毫无征兆地从她身后的黑暗“地面”中窜出！稳固地缠绕住她的腰肢，将她即将倾倒的身体稳稳托住，扶着她重新站了起来。
一号的意识在痛苦的漩涡中沉浮，视线里一片模糊的重影。她努力地、徒劳地眨着眼，用双手揉搓着正常的眼睛，试图驱散那片遮蔽视线的黑雾和眩光。
“呃哈……谁…谁在那里……？” 她喘息着，模糊的视野尽头，在那吞噬一切的黑暗深处，似乎…有什么东西在蠕动。
“唔呃……看、看不清……但是……好……好熟悉……” 一股难以言喻的悸动，混合着冰冷的恐惧和灼热的渴望涌上心头。她用力甩了甩头，指甲深深掐入掌心，目光则死死锁定了那道身影。
那道身影，开始动了。它以一种平缓的步伐，向着她，一步一步，从黑暗的彼岸走来。随着距离的拉近，轮廓逐渐清晰。
“一号。”
那个声音再次响起，这一次，无比真切，就在她面前。不再是直接在脑海中回荡，而是清晰地通过空气振动，传入她的耳中。声音平静，温和，带着一种抚慰人心的力量。
只见身影在她面前数步之外停下，然后缓缓抬起了右手，将额前垂落的发丝向一侧掠开——发丝之下，露出了一张女人的脸。
一半，是苍白的、属于正常人的容颜。而另一半，则完全笼罩在一片不断蠕动、翻涌的、粘稠的黑暗之中。位于黑暗中眼部的位置，是更加深邃的幽暗，以及数条从眼眶中延伸而出、完全由凝实黑色物质构成的触手。它们在空中诡异地蠕动、摇曳。
一号在看清对方容貌的刹那，彻底僵直在原地。那只正常的眼眸，因为极致的震惊而骤然睁大，瞳孔微微收缩，呼吸也化作更加剧烈、更加破碎的喘息。
她的嘴唇剧烈地颤抖着，张开，又合上，再张开。喉咙里发出咯咯的声响，却无法组成一个完整的音节。
良久，一声微弱到几乎听不见的、带着哭腔和迷茫的呼唤，终于从她颤抖的唇间破碎地溢出：
“大…大人？莱…莱茵……大人……？”
“您…没……死……？”
“一号，我一直在等你。”
莱茵朝着呆立原地的一号缓步走近，脚下并未触及任何实体，却在这片虚无的黑暗中漾开一圈圈几不可见的涟漪。苍白的右手自宽大的袖袍中抬起，五指自然地微微张开。而就在她指尖微分的同时，无数细密、粘稠的黑色丝线，悄无声息地从她的指缝间、从她指尖的皮肤下拉开，丝丝缕缕，垂落、飘荡，与笼罩她半身的黑暗融为一体。
“在我离开【高塔】的这段时间里，” 她灰紫色的那只眼睛凝视着一号，目光平静无波，“你又做了些什么？”
“……大人，” 一号的喉结滚动了一下，声音干涩，带着不易察觉的颤抖。她像是一个面对严厉师长、却又忍不住想要靠近的孩子，试探性地向前挪动了一小步。“我……没有按照您最后的命令，留在塔里……” 她的头垂得更低，发丝滑落，遮住了部分神情，“我去找您了。可是……我找不到……我不知道您去了哪里，所以我只能……漫无目的地找，在所有可能的地方……”
她的声音越来越低，带着迷茫和无助。
“但是有一天，我突然……” 一号的右手猛地攥紧了心口的衣物，指节用力到发白，“感觉到……这里，很痛……好像有什么很重要的东西……突然碎掉了，消失了……” 她重新抬起头，左眼中蓄满了复杂的水光，直直看向莱茵，“后来……我才知道，是您…您消失了。可【高塔】里的其他人不相信，那些——”
“——狗屎。”莱茵极其自然地接过话头。
一号猛地一怔，从始至终都没有显露出一丝情绪的脸上，第一次浮现出一丝极淡、几乎无法察觉的笑意，又迅速隐去。她轻轻点了点头，轻声开口：“嗯，那些……狗屎，他们只知道……重复您留下来的那些步骤，日复一日……但只有我知道，他们做的全是错的……”
她的声音因激动而微微提高，又在对上莱茵平静的目光后渐渐低落下去。她一步步走近，最终在莱茵面前停下，距离近得能感受到对方身上那股冰冷的气息。“之后……【高塔】来了很多不认识的人……”
“我知道。” 莱茵再次平淡地打断了她，缓缓转过身，面向这片空间深处更加浓郁的黑暗。“埃蒙德·格雷厄姆，与我合作的那个领主。他派来了他的手下，偷走了我所有的研究成果。”
一号的身体微微颤抖了一下，深深地低下头，几乎要把自己蜷缩起来。她的手指无意识地绞紧着粗糙的衣摆，指节泛白，声音低不可闻，充满了自我谴责：“大人，对不起……我、我没能守住……我太没用了……”
“没关系的，一号。” 莱茵的声音传来，依旧平静，甚至带上了一丝奇异的温和。她微微侧过头，灰紫色的眼眸安静地落在一号身上，目光深邃。她的唇角，缓慢地勾起了一抹极淡的弧度，“实验……已经不重要了。那些记录，甚至是这座塔本身……都不再重要了。”
“重要的是……你还在这里。”
“大人……！” 一号猛地抬起头，眼眶以肉眼可见的速度变红，一层模糊的水汽迅速弥漫开来，将那只冰冷的眼眸浸润得波光粼粼。她颤抖着，从喉间舒出一口憋了许久的长气，带着哽咽的尾音。她再次向前一步，双手有些迟疑地、试探性地抬起，“我…我好高兴…您居然真的…”
“来吧，一号。” 莱茵的声音如同耳语，带着一种奇异的、能抚平一切躁动的力量。她转过身，面对着近在咫尺的一号，然后伸出双臂，以一种轻柔却不容抗拒的力道，将浑身僵硬、微微发抖的一号，轻轻拥入了怀中。“我现在……需要你的帮助，一号。”
一号将脸深深埋进莱茵冰冷的肩颈，闭上眼睛，任由那带着淡淡腐败气息的黑暗将自己包裹。“大人……无论是什么……无论您要我做什么……我都愿意……”
“一号，我最珍贵的……‘容器’……” 莱茵的声音渐渐发生了变化，那份刻意维持的柔和似乎正在褪去。她的头颅，以一种非人的角度，向后拉开了些许。
只见不知从何时开始，莱茵那原本还残留着一半正常特征的面庞，此刻已经被那不断蠕动、增殖的纯黑色物质彻底覆盖！那张脸孔，已经变成了一团不断变换形状的、不定形的黑暗聚合体，只有偶尔在表面浮现出扭曲的五官轮廓。无数更加粗壮、更加凝实的黑色触手，从这团黑暗的深处，从她身体各处，悄无声息地延伸出来，温柔地将怀中毫无防备的一号层层缠绕、包裹。
“现在……” 那团黑暗的最深处，传来了莱茵最后的声音，平静而空洞，“是你回报我的时候了……”
“你的【数据】……”
缠绕的触手骤然收紧！冰冷的黑暗物质开始从一号的眼、耳、口、鼻，从她每一寸皮肤，向内渗透、钻探。
“还有这具身体…”
一号猛地回过神来，眼中充满了难以置信的惊骇和茫然，她的身体在黑色触手的束缚中僵硬、颤抖，却并没有挣扎。
“我都收下了。”
第713章 【月下闪烁轻飘飘】，突袭！
距离【高塔】数百米外的夜空中，五道黑影如同撕裂夜幕的夜莺，正朝着那座散发着柔和白光巨塔的方向高速滑翔！
队伍最前方，薇佩丝背后的鳞翅以肉眼难以捕捉的频率高频振动，发出低沉而持续的“嗡嗡”声，与呼啸而过的夜风相互交织。她头顶纤长的触角被风吹得微微颤动，声音在风声中依然清晰地传递到身后同伴的耳中：
“嗯。泽塔大人，林风蛾们的侦察已经有了结果。”她微微侧头，月光在她侧脸镀上了一层柔和的银边，“哈根银行的混乱已经被彻底控制，哈根巡逻队和格雷士兵已完成清场和封锁，目前正在内部进行地毯式排查。不过……”她唇角勾起一抹极淡的弧度，语气带着一丝小得意，“不过，在金库里，除了那些被烧掉的废纸，我还以【月下闪烁轻飘飘】劫掠团的名义，留下了一点小小的礼物。他们看到后，肯定会非常‘高兴’的，哼哼……”
“所以说…薇佩丝，”泽塔的声音从后方传来，带着一丝无奈但纵容的苦笑，她摇了摇头，目光扫过下方沉睡的集中地和远处巍峨的塔影，“这名字…你到底是什么时候想到的？不过，倒也确实符合‘现状’…”她深吸一口冰冷的夜风，神情转为凝重，“除此之外，【高塔】周围有动静吗？这次骚动，吸引了他们多少兵力？”
“嗯…简单来说，是零。”薇佩丝的回答简洁，触角微微摆动，接收着更远处飞蛾传来的信息，“嗯。林风蛾的观察显示，自银行遇袭直到现在，【高塔】外围及大门，无任何人员进出。甚至……没有一人离开高塔，前往银行区域查看。”
“哈啊……”一声略显疲惫的轻叹从旁传来。洛羽的脸色在月光下显得有些苍白，额前碎发被汗水黏住，连续维持魔法已经让她的魔力储备已近枯竭。“那……高塔周边，以及一层区域的守备力量呢？”她强打精神，声音依旧清冷。
“嗯，很多。”薇佩丝的目光锐利地投向下方塔基周围那片被灯光照亮的圆形广场，“而且，与我们遭遇的格雷士兵……‘感觉’不同。更加…神秘，危险。林风蛾们传递回一种‘畏惧’的情绪，它们拒绝靠近高塔及其周边，所以没办法探知内部的具体情况。”她顿了顿，翅膀振动频率微调，减缓了速度，在空中悬停下来，“嗯。泽塔大人，洛羽大人，我们已经抵达预定的空域。下一步，该怎么做？”
“想要强攻塔顶肯定不现实。”泽塔沉声道，她紧了紧握着洛羽手腕的手，淡绿色的魔法辉光自掌心无声地涌入她体内，“洛羽的魔力无法支撑我们继续滞空，所以…我们需要降落之后，再作出决定。”
“我们难道要…从正门直接突破？”薇洛芮丝的声音带着迟疑，她维持着环绕队伍的【穿风信子】魔法，眉头紧蹙，“但是…目标太大，一旦被拖入缠斗，我们很可能陷入重围。”
“我们没有时间犹豫了。”小苏冷静的声音切入，带着不容置疑的紧迫感，“科妮娅前辈和莱纳维斯进入高塔后，至今也没有发出任何安全信号。每拖延一秒，他们的危险就增加一分，必须立刻行动。”
夜风呼啸，五个人悬停在寂静的夜空，下方是灯火零星、被夜色笼罩的集中地，前方则是那座高耸入云的【高塔】。沉默在队伍中蔓延，只有风声和鳞翅振动的低鸣。
片刻的沉默后，泽塔抬起头，眼眸在月光下闪过一丝决断的锐光，声音斩钉截铁，清晰传入每一位同伴耳中：
“小苏说的对，留给我们的时间不多，为了确保科妮娅他们的安全，必须转为强行突破。”
她回眸看向身旁的洛羽，手指微微收紧，“洛羽，现在可以暂停使用魔法了。这一路，你和薇洛芮丝都消耗了太多魔力，所以在降落后，你们负责后方的支援。”说罢，她将视线转向一旁的小苏等人，“小苏，你和我，还有薇佩丝，在落地瞬间，以最快的速度清理前进路径上的所有敌人，目标不是歼灭，是进入【高塔】，找到科妮娅他们。”
“落地后，我会率先发起攻击吸引注意，小苏、薇佩丝，你们跟紧我。都明白了吗？”
泽塔的目光扫过每一位同伴的脸，得到确认后，这才缓缓舒出一口气，目光注视着脚下不远处的高塔大门，发出最后一声指令：“行动！”
……
哒、哒、哒——
沉重的靴底叩击石面的声响，规律而沉闷，在【高塔】大门前空旷的圆形广场边缘回荡。一队五名全副武装的格雷士兵，正沿着既定的巡逻路线，步伐整齐地行进。他们身上的制式轻甲在惨白月光下泛着冷硬的哑光，腰间刀剑随着步伐轻轻晃动，彼此之间没有交谈，只有金属甲片摩擦发出的刮擦声，以及靴子落地的闷响。
呼——咻——
一声极其细微的破空声，突兀地撕开了这凝固般的氛围，自上方的夜幕中传来。起初微弱如蚊蚋，却在瞬息之间急剧放大、变得尖锐！随之而来的，是骤然狂暴、自上而下压迫而来的恐怖风压！
走在队伍最前列的士兵脚步一顿。他本能地奋力抬起被沉重头盔限制的头颅，视线沿着高塔冰冷的石壁向上——
呼唰——咻！！！
就在他抬头的刹那，空气被撕裂的尖啸已近在咫尺！一道模糊的身影，缠绕着暗红与淡绿交织的魔力辉光，如同陨星，以令人窒息的速度贯穿夜幕，直逼他的面门！他甚至来不及做出任何规避动作，视野便被那急速放大的光影彻底充斥！
下一刹那！
砰轰——！！！
震耳欲聋的爆鸣与石块粉碎的巨响同时炸开！士兵脚下的坚硬石板顿时呈放射状崩裂、塌陷！碎石和尘土呈环状向四面八方激射！而那名领头的士兵，已被那道狂暴坠落的身影以千钧之势，狠狠撞进了崩裂的地面深处，盔甲扭曲，生死不知！
“咕嗤——嘶啦…！”
几乎在撞击发生的同一时刻，位于队伍最后方的一名士兵喉咙里发出了一阵非人的、如同粘稠液体翻滚破裂般的怪异低吼！他的反应极快，在冲击波扩散开之前，已然抽出了腰间的长剑，厚重的剑身猛地插入身前地面，身体借力向后急退，险险避开了最猛烈的冲击中心。
其余三名士兵也在那声怪异低吼的警示下，齐齐向后跃开，瞬间与烟尘弥漫的撞击点拉开了数米距离，武器出鞘，森寒的刃光齐齐指向烟尘中心！
然而，袭击并未结束。
轰！
第二道身影，裹挟着更加炽烈、更加暴戾的青色魔力洪流，自烟尘侧上方轰然砸落！目标赫然是其中一名刚刚稳住身影、距离队伍主体稍远的持剑士兵！
那名士兵见状身体猛地一僵，只来得及将长剑横举过头——
咔嚓！砰！
坚固的长剑，竟然被那裹挟着巨力坠下的身影一脚踏得弯曲、崩断！紧接着，那只脚便重重践踏在他的胸甲之上！可怕的力道透过盔甲直透内脏，这名士兵连惨叫都未能发出，整个人便被深深嵌入了下方龟裂的石板之中，身下的石面再次凹陷下去一个大坑！
“咕嗤——嘶啦！！”另外三个士兵见此情形猛地抬起了手中的武器，发出一阵不似人声的嘶哑低吼，就要朝着刚刚落地的两道身影扑杀而去！
咻——！
但是，就在这时，一声轻微到几乎无法捕捉的破空声响起。
一道极细的翠绿光线，在月光下一闪而逝，自夜空中垂直射下！
噗嗤！
其中一名高举战斧、正欲冲锋的士兵动作猛然僵住。他那坚固头盔的眉心位置，悄然多了一个细微的孔洞，前后贯穿。一股混合着灰白色浆液的暗红，夹杂着些许不易察觉的黑紫色气体，从孔洞边缘缓缓渗出。他晃了晃，手中的战斧“哐当”一声掉落在地，庞大的身躯随即向后仰倒，重重砸在地面上，扬起一片尘土。
另外两名士兵悚然一惊，攻势顿止，猛地抬头望向夜空——
砰！砰！
而迎接他的，是两道自上而下、交错袭来的锐利风压！薇佩丝的身影如同俯身冲下的猎鹰，鳞翅在身后拖出模糊的残影，修长的双腿并拢，足尖凝聚着锐光，精准地踢在最后两名士兵交错格挡的武器上！
巨大的力量传来，两名士兵虎口崩裂，武器脱手飞出！他们踉跄着向后倒去，试图重新平衡身体。
但泽塔和小苏没有给他们任何机会！
烟尘稍散，泽塔的身影已然掠至一名倒地的士兵身前。她眼中闪烁着冷光，手中的链锯刀发出狂暴的咆哮，锯齿在月色下带起一道暗红的弧光，自下而上，斜撩而过！
“嗤啦——！”
血肉与金属被粗暴撕裂的刺耳声响中，那名士兵的胸膛连同半副盔甲被轻易剖开！然而，从中喷溅而出的，除了那些混杂着内脏碎片的鲜血，还有一股转瞬即逝的黑紫雾气。但这并没有引起她的注意。
与此同时，小苏的身影出现在另一名士兵身侧。她的动作简洁迅猛，右腿高高抬起，靛青色的魔力微光瞬间缠绕整条小腿，随即狠狠劈落！
轰！
缠绕着狂暴魔力的一脚，重重践踏在士兵的腹部！士兵身下的石板再次崩裂，他整个人猛地向上弓起，头盔缝隙渗出混杂了内脏碎块的鲜血。
尘埃缓缓飘落，圆形广场的边缘重归寂静，只剩下空间中浓郁得化不开的血腥味，在清冷的月光下弥漫开来。
泽塔甩开链锯刀上沾染的血迹，目光径直射向台阶尽头，那扇在月光的映照下泛着沉重金属光泽的【高塔】大门。她深吸一口气，压下稍显急促的呼吸，迅速回望天空——
薇洛芮丝正揽着面色略微发白的洛羽，从空中缓缓滑降，最终轻盈地落在泽塔身侧不远处。
“泽塔大人！”薇洛芮丝脚尖刚触及地面，目光便迅速扫过广场其他方向，声音压得很低，带着清晰的紧迫感，“我们降落时观察到，其他几个方向的巡逻队已经被惊动，正在朝这里包围！”
“了解。薇洛芮丝，你带着洛羽跟在我们中间，随时准备支援。”泽塔语速飞快，手臂在脸颊上一抹，揩去飞溅的血迹，留下几道淡淡的红痕。她不再回头，迈开步伐朝着漫长的石阶冲去，声音抛在身后：“我来突破，你们快点跟上！”
“明白！”
话音落下，五人没有丝毫犹豫，立刻展开行动，踏上通向【高塔】大门的台阶。
……
然而，五人不知道的是，台阶下，似乎有些东西，正在滋生……
第714章 怪影
就在泽塔五人的身影迅速消失在通往大门的台阶上方时，那片刚刚经历短暂战斗的场地，异变悄然而生。
那名最初被泽塔从天而降、深深砸进地里的格雷士兵“尸体”，其扭曲的盔甲下，突然传来一阵极其轻微、令人毛骨悚然、仿佛湿皮革摩擦般的耸动声。紧接着，一缕粘稠的暗紫色雾气，从盔甲的缝隙中丝丝缕缕地钻出。
这雾气仿佛拥有生命一般，逐渐向上飘升、汇聚，在尸体旁的空地上盘旋、凝结。雾气越来越浓，轮廓逐渐清晰，最终，竟化作一个约莫人形、但边缘不断扭曲蠕动的黑影。它通体漆黑，唯有头部中央，一点微弱的紫芒幽幽闪烁。
紧接着，是第二名…第三名…
数息之间，五名刚刚“死去”的格雷士兵身旁，各自矗立起了一个同样鬼气森森的人形黑影。它们静静地站在那里，头部中央的紫芒微微明灭，齐刷刷地“望”向台阶上方，泽塔五人消失的方向。
哒、哒、哒——
就在这时，一阵整齐而沉重的脚步声由远及近，迅速逼近。是那些原本分散在圆形广场各处巡逻的格雷士兵赶来的脚步。
然而，当这些士兵与那五个静立不动的暗影“对视”的刹那，顿时接二连三地瘫倒在地。
紧接着，更多、更浓的暗紫色雾气，从这些新倒下的士兵们体内汹涌溢出，迅速在空中交缠、汇聚。一个、两个、三个……更多扭曲蠕动的人形黑影，在弥漫的紫雾中悄然成型，沉默地加入先前五个黑影的行列。
台阶下的阴影中，紫芒点点，黑影幢幢，无声地蔓延。
……
台阶之上，泽塔五人速度极快，沉重的靴子踏在石阶上发出急促的闷响，在空旷的塔前回荡。数十级台阶转瞬即过，塔门已然近在眼前。此时的门扉紧闭着，透出一种沉甸甸的压抑感。
“准备！”泽塔与身旁的小苏、薇佩丝迅速交换了一个眼神，随即，缓缓抬起了自己的右拳。淡绿色的魔法辉光自她掌心涌现，迅速缠绕至她整条臂膀。然而，就在泽塔力量提至巅峰，就要出拳轰向面前最后的屏障时——
嘎吱……
出乎意料的，那扇沉重的大门，竟突然发出一声沉闷的呻吟，向内缓缓滑开了一道缝隙。缝隙后，冷白色的灯光从中透出，将门前的地面照亮。
“门……自己开了？”薇洛芮丝不由得蹙起眉头，目光带着一丝担忧看向前方的泽塔。
“…跟着我。”泽塔眼神一凛，当机立断，率先从门缝中闪身而入，小苏和薇佩丝紧随其后。薇洛芮丝扶着洛羽，也迅速跟上。
预想中门后的伏击并未出现。
塔内一层大厅的景象，让刚刚冲入的泽塔等人瞬间止步，警惕地扫视四周，眼中顿时浮现出一丝错愕。
按照情报来讲，【高塔】的第一层应该是类似于政务厅的空间。但是，这一片纯白到近乎可以称之为简陋的空间，完全没办法与那种威严的政务厅联系到一起。唯一能扯上关系的，大概就是那个正对大门的木质柜台，以及站在其后的工作人员了。
工作人员依旧身披灰色长袍，脸上戴着那张纯黑色的面具，几乎将整个人都隐藏在伪装之下。此刻，它正一动不动地站在柜台后方，双手自然下垂，搭在台面上，面对突然闯入、浑身杀气的五人，没有表现出任何反应，仿佛一具没有生命的傀儡。
“嗯…泽塔大人。”薇佩丝小心翼翼地凑到泽塔身旁，一只手掩在唇前，压低声音开口：“嗯，我简单观察了这片空间，除了柜台前面那个像木偶一样的家伙，没有其他埋伏，甚至…这里面的魔力，都稀薄得可怜。”
“前台那个家伙有些熟悉，这里面肯定暗藏玄机…”小苏的声音自然地插进来，她警惕地扫视着空旷的政务厅，神色凝重，“科妮娅前辈他们失联在前，我们绝对不放松警惕。”
泽塔闻言微微颔首，目光迅速扫过大厅，最终定格在大厅的另一侧，那个唯一的、与周围环境格格不入的凹陷结构上——大概是一部通向高塔上层的升降梯，而这也是唯一看起来像是“通道”的东西。
“我们去那边看看。”泽塔朝着大厅深处升降梯的方向扬了扬下巴，目光锐利地扫过空旷得诡异的环境，声音压得很低，“薇洛芮丝，你带着洛羽走在中间。小苏、薇佩丝，你们负责侧翼和后方，重点注意那个前台，保持警惕。”
她简短下令，随即率先迈开步伐，向着升降梯的方向稳步推进。薇洛芮丝立即搀扶住脸色稍有缓和的洛羽，谨慎地保持在泽塔侧后方数步的距离。小苏与薇佩丝一左一右略微落后半个身位，时刻观察着四周。
然而，就在她们刚刚迈出几步——
咔嚓。
一声轻微、却在这死寂大厅中显得异常清晰刺耳的碎裂声，从前台方向传来。声音的来源，正是那名灰袍人脸上的面具。一道细小的裂痕，悄无声息地出现在了面具的眉心位置，随后，裂纹一点一点地向下蔓延。
小苏瞬间警觉，褐眸微微收缩，目光瞬间锁定那个依旧纹丝不动的身影。她与身旁的薇佩丝交换了一个眼神，薇佩丝微微颔首，复眼紧盯着前方。小苏则深吸一口气，脚下步伐变换，极其谨慎地朝着前台柜台的方向挪去。
随着距离拉近，那人面具上的裂痕在微弱光线下愈发清晰，甚至能透过那越来越大的裂缝，能隐约窥见其下并非人类的皮肤，而是一种……毫无光泽的纯黑质地。
嘎吱——
当小苏踏入距离柜台不足五米的范围时，异变突生。
那名静立的工作人员，头颅突然以一种极其僵硬的姿态，缓缓转向了小苏的方向！脖颈转动间，发出刺耳的、如同朽木摩擦般的“嘎吱”声，在寂静的大厅中格外瘆人。
紧接着——
咔嚓！呼唰！
没有丝毫预兆，工作人员的身体猛地向前诡异倾斜，左手“啪”地一声按在柜台上稳住身形，而它的右手则瞬间从宽大的灰袍下摆中暴射而出！手臂在射出的过程中急剧变形、拉长，前端更是扭曲膨胀，化作一道边缘模糊、缠绕着不祥黑色雾气的尖锐残影，带着撕裂空气的尖啸，直刺小苏的面门！速度快得惊人！
小苏瞳孔骤缩！在对方“转头”的瞬间，她便感受到一股异常熟悉的、冰冷而粘腻的气息，从对方面具的裂缝下隐隐透出！而紧随其后的，便是那扑面而来、几乎令人窒息的恐怖风压！
千钧一发之际，小苏的身体瞬间作出反应。她左脚猛蹬地面，身形向后急撤半步，险之又险地避开了那直刺眉心的致命一击！同时，她腰身一拧，右腿如同钢鞭般撕裂空气，一记凌厉凶狠的侧踢，狠狠地扫向对方因攻击而前探的头颅侧面！
砰——！！
一声沉闷的巨响混合着清晰的、如同陶瓷破碎般的“咔嚓”声！小苏包裹着浓郁魔力的一脚结结实实地踹在了对方的太阳穴位置！巨大的力道让那头颅以不自然的角度狠狠歪折，连带着整个身体离地飞起，旋转着横飞出去，最终重重砸在数米外的光滑地板上，发出一声沉重的闷响，滑出一段距离后才停下，身体微微抽搐了两下，便不再动弹。
这边的巨响瞬间吸引了正在升降梯前尝试操作的泽塔等人的注意。众人立刻回身，恰好看到小苏收腿、凝神戒备的姿态，以及远处地上那具扭曲的“人体”。
“西尔雯前辈？！你没事吧？”薇洛芮丝急促地问道，目光惊疑不定地在地上的“尸体”和小苏之间移动，“刚才……那是什么情况？”
“不…我没事。”小苏缓缓吐出一口浊气，紧握的双拳并未松开，双眸依旧死死盯着地上不再动弹的身影，声音平稳中带着一丝冰冷，“这家伙……突然就动了，攻击毫无征兆。而且，我终于明白为什么它让我觉得熟悉了。”她微微侧头，目光扫过同伴，“它身上穿的灰袍，脸上戴的面具……和那个女孩的装扮，几乎一模一样。”
她顿了顿，声音更沉：“甚至……刚才靠近时，从面具裂缝里透出来的那种感觉……和她那只眼睛里泄露出的气息……非常相似。”
“嗯…小苏。”薇佩丝的声音突然响起，带着少有的紧绷。她的复眼掠过小苏的肩膀，死死锁定在那个趴伏在地上的人影，橙红色的眼瞳微微收缩，“嗯。小心，它后面……有东西出来了。”
仿佛是为了印证她的话——
哧嗤……唰啦……
一阵令人极度不适的、如同粘稠的沥青被搅动、又像是无数湿滑触手在地面爬行的声音，从那个工作人员的方向传来。
众人凝神望去，只见一缕浓稠得如同实质的暗紫色雾气，正从那灰袍人微微抽搐的身体内缓缓“渗”出。这雾气仿佛拥有生命，在空中扭曲、盘旋，迅速凝聚、拉伸，最终化作一个轮廓模糊、不断微微蠕动的人形黑影。
黑影凝聚成型后，先是极其缓慢地抬起了“右手”——由某种纯粹的黑暗物质构成的、边缘不断模糊变幻的手臂。五指微微舒张，然后，将手掌缓缓对准了前方严阵以待的小苏。
呼唰——！！！
没有给任何反应时间！一条足有手臂粗细的触手，瞬间从那黑影的掌心喷射而出！触手表面缠绕着浓郁到近乎能称之为粘稠的黑色雾气，所过之处，空气都发出“嗤嗤”的轻响，速度快得在空中留下一道扭曲的残影，带着刺耳的失真尖啸，直刺小苏面门！
“嗯！小苏！”
“西尔雯前辈！小心！”
薇佩丝和薇洛芮丝的惊呼几乎同时响起！
薇佩丝背后的鳞翅瞬间展开，高频振动发出尖锐的嗡鸣！她的足尖猛地扣紧地面，身体如同压缩到极致的弹簧般微微下蹲，周身瞬间被薇洛芮丝全力施加的薄荷绿色魔法光芒包裹！
砰唰——！！！
下一瞬，薇佩丝的身影顿时消失！原地只留下一道急速淡去的残影和一圈猛然扩散的气浪！她的速度在魔法加持下突破了极限，周围的事物在急速地前冲之下，在视野中变得模糊不清，唯有那条袭向小苏的触手和小苏的身影无比清晰！
就在漆黑触手的末端即将触及小苏额前发丝的刹那——
薇佩丝的身影如同鬼魅般出现在小苏侧前方！她双臂张开，精准地环住小苏的腰肢，借助着狂暴的冲势，将小苏朝着侧后方猛地推离原地！向着侧面横飞出去！
轰！！
几乎是擦着两人的衣角，那条恐怖的暗影触手狠狠地贯入了小苏原先站立的地面！坚硬的石板顿时被轻易刺穿、炸裂！碎石和黑色的烟尘混合着迸溅开来，原地留下一个边缘还在冒着烟尘的深坑！
一击落空，那黑影却并未立刻追击，而是缓缓将那条没入地下的触手“抽”了回来，重新缩回掌心那团不断蠕动的黑暗之中。它缓缓转动着那一点紫芒闪烁的头部，最终看向了站在升降梯前的泽塔、薇洛芮丝和洛羽。
第715章 抉择，抉择
那黑影将目光缓缓转向站在升降梯前方的泽塔一行人，紫色的微芒在头颅中央随着缠绕周身雾气的翻涌而微微明灭。
“咕嗤吼——！！！”
紧接着，一声不似人声、扭曲而失真的咆哮，猛地从那黑影“头部”的位置爆发出来！咆哮未落，黑影的双臂猛地抬起，其“掌心”再次剧烈翻涌起浓稠的暗紫色雾气！
随后，它以远超常理的恐怖速度，朝着泽塔三人的方向狂飙突进！同时，双臂向前一挥——
咻唰——！
两条与刚才袭击小苏时一模一样的、带着凄厉尖啸的触手，一左一右，撕裂空气，朝着站在最前方的薇洛芮丝激射而去！攻势狠辣，封死了她大片的闪避空间！
“小心！”泽塔眼神一厉，瞬间向前踏出一步，反手将薇洛芮丝拉至身后，同时右手向虚空一握——暗红色的魔力微光顿时自她掌心迸发、凝聚。刺耳的金属摩擦与咆哮声轰然响起！链锯刀重新具现于手，狂暴转动的锯齿闪烁着令人心悸的寒芒。
“薇洛芮丝，看好洛羽！”
低喝声中，泽塔迎着那两条袭来的触手，猛地发力向前冲刺！她的动作极其迅猛，在触手即将及体的瞬间，身体以毫厘之差向侧方小幅度偏移，同时手中的链锯刀自下而上，划出一道暗红的弧线！
嗤啦——！
两声如同凝实气体被震散的声响几乎同时爆发！缠绕着狂暴魔力的链锯刀毫无阻碍地斩断了第一条触手的前端，断口处雾气狂涌！泽塔手腕翻转，刀身顺势回旋，以更猛烈的势头劈向第二条触手，再次将其一刀两断！
被斩断的触手断口处喷涌出大量粘稠的黑色雾气，在空中迅速消散，最终缓缓沉降、融于足下的地面中。泽塔的动作没有丝毫停顿，冲势不减反增，瞬间拉近了与那狂冲而来的黑影之间的距离！
黑影似乎没料到自己的攻击会被如此利落地破解，冲刺的势头微微一顿，头部中央的紫芒剧烈闪烁。
而泽塔，已然突进至它身前！
呼唰——！！
泽塔双手握紧链锯刀刀柄，将全身的力量连同狂暴的魔力尽数灌注于这一斩之中！暗红色的锯齿光芒大盛，自黑影的肩部斜劈而下，毫无阻碍地划过它的整个身体！
嗤——！！！
链锯刀飞速运作的锯齿瞬间没入了黑影体内，浓稠的烟雾被着狂暴的攻击撕裂，气体向四周疯狂逸散。黑影则发出一声短促的嘶鸣，整个身躯从被斩开的位置开始，迅速化为缕缕溃散的暗紫色浓烟，转瞬间便消融在空气中。
刀身上缠绕的红芒渐渐消散，泽塔的目光扫过面前空无一物的地面，确认对方彻底消散，才缓缓直起身，但面色却变得更加凝重。
而就在这时，被薇佩丝带着闪避到一旁的小苏和薇佩丝也迅速回到了泽塔身边。小苏的脸色异常凝重，转头望向她们来时的那扇大门——此刻，大门依然敞开着一条缝隙，门外是沉沉的夜色和下方漫长的石阶。
“泽塔大人！”小苏的声音带着前所未有的紧迫感，她抬手指向门外，“高塔外面的阶梯上……有大量和刚才那个一样的人影，正在朝着这里快速逼近！数量…非常多！”
“嗯。那些黑影……好像是从那些格雷士兵体内‘生长’出来的。”薇佩丝轻轻点头，橙红色的复眼紧盯着门外的黑暗，触角高频颤动，而且…”她的声音顿了顿，带着一丝罕见的凝重，“它们散发出的‘气息’，和这座塔本身…高度相似，几乎同源。”
“……这东西，我见过。”泽塔的眉头紧锁，声音干涩，在死寂的大厅中异常清晰，“虽然只是猜测，但从形态、攻击方式，结合其他的情报来看…”她的目光微微抬起，对上同伴们的视线，“都与莱茵·乌鲁诺斯使用的‘幻影’魔法，高度吻合。”
“莱茵……？”小苏闻言，身体几不可察地一僵，看向泽塔，眼中充满难以置信，“可您不是说…她已经被杀死了吗？为什么……”
“我不知道。”泽塔深吸一口气，强行压下心头翻涌的惊涛骇浪。“但看到这座塔，得到瑟莱雅的情报，再遇到这些幻影……所有线索都指向她。也许……她通过某种我无法理解的方式，‘回来’了。”
话音落下，空气仿佛凝固。只有远处大门外，那湿滑粘腻的脚步声，正如同涨潮般越来越近，越来越清晰，压迫着每个人的神经。
“复活”，这套说辞本身就让泽塔感到一阵荒谬。
她可是亲眼看着莱茵死在了【肃清者】犹格妮斯的长枪下，也正是因为对方死了，自己才侥幸从那片蜃景中逃脱。而莱茵的“尸体”也被带到埃索尔德领土国红城的捕魔司，到现在都还关在里面，根本不可能突然出现在这里！
尽管，当时对于莱茵的生死，没人能给出确切的定论，但是，泽塔确定，莱茵的【数据】，肯定已经随着那片间隙的消散而消失。而根据夜绪的话，一个人的【数据】如果丢失，那他与死亡之间就只剩下一道模糊的界限。
但现在……
“泽塔大人……？”薇洛芮丝的声音带着不易察觉的颤抖，她攥紧了拳头抵在胸前，目光在紧闭的升降梯和传来不祥声响的大门之间游移，“现在，该怎么办？我们…快被包围在这里了。但科妮娅小姐和莱纳维斯他们……”
泽塔用力摇了摇头，仿佛要将所有杂念甩出脑海。她转过身，目光重新变得锐利，快速扫过同伴们紧张的脸。
“那些幻影的身体，除非用魔法彻底击溃，否则会不断再生，很难缠。但它们与这座塔的联系极深，大概率无法远离塔的范围。”她的语速极快，“小苏，薇佩丝，你们保护薇洛芮丝和洛羽，立刻原路撤离，离开高塔范围，确保自身安全。”
她一边说，一边大步走向脸色苍白的洛羽，从怀中掏出那把充能手枪，不由分说地塞进洛羽的手中，然后轻轻推了推她的肩膀，示意她向后。
“至于我，”泽塔转身，毫不犹豫地按下了升降梯旁的呼唤按钮，金属门发出沉闷的嘎吱声，缓缓滑开，露出内部空旷冰冷的梯厢，“不管上面等着的是什么，我都会把科妮娅和莱纳维斯带回来。”
“……等、等等！泽塔大人！您要一个人上去？！”薇洛芮丝立刻跨步上前，声音因急切而拔高，“我知道您很强，但是这样做太危险了！如果上面真的是莱茵，她——”
“我不会有事的，放心。”泽塔微微侧过头，唇角勾起一个极淡、试图让人安心的弧度。她抬起手指，轻轻点了点自己的右眼，让语气尽量显得轻松，“必要时，我还有这个呢。啊…薇洛芮丝你可能不知道，具体……你可以问洛羽。”
“……泽塔。”
一直沉默的洛羽突然开口。她眉头紧蹙，没有去看手中的枪，反而上前一步，将枪塞回给身旁有些发懵的薇洛芮丝，然后径直走到泽塔面前，赤眸直直地刺入了泽塔的眼底。
“你告诉我关于‘它’的事，”洛羽的声音很轻，却带着一种近乎冰冷的质问，“就是为了在这种时候，让我坐在这里，等着你一个人去冒险，然后……再担心你一次？你总是这样，想把所有东西都扛在自己一个人肩上。”
“你比我清楚使用‘它’的后果。现在，却要由我来提醒你？”
“……不到最后关头，我不会用的，我保证。”泽塔迎上洛羽的目光，声音沉稳，“洛羽，留给我们的时间不多，但眼下比时间更重要的，是你们的安全，还有科妮娅和莱纳维斯。”
“我会把他们安全带回来。所以，你们现在立刻撤离，这是最好的选择。”
升降梯内部昏黄的光线透出，映照着泽塔的侧脸。她最后深深看了一眼面前的同伴，然后转身，迈步向梯厢内走去。
就在泽塔的脚即将踏入梯厢的前一刻，她用只有她们两人能听到的音量，极轻地开口：“洛羽，带她们走……我知道这很任性，但没时间了。我们都不知道上面到底是什么，莱茵变成了什么……如果情况真像我们上次谈到的、我最担心的那种‘状况’……我绝不能把你，也卷进那种事情里。”
洛羽静静地听着，赤眸一瞬不瞬地凝视着泽塔。片刻令人窒息的沉默后，她几不可闻地叹了一口气。她没有再看泽塔，而是转向身侧的薇洛芮丝，声音恢复了往日的清冷：
“……准备撤退。”
第716章 诉说与初…
“…准备撤退。”
说罢，洛羽一只手搭在还有些犹豫的薇洛芮丝肩头，轻轻向前推了推，示意她跟上已经警戒着大门方向的小苏和薇佩丝，自己也作势要转身离开。
泽塔见她终于妥协，紧绷的肩膀几不可察地放松了一瞬，暗自松了口气。她最后朝着小苏他们的方向，比了一个简洁的“快走”手势，然后伸手，准备按下升降梯内的关门键。
小苏咬了咬下唇，眼神复杂地看了泽塔一眼，最终还是决然转身，护在薇洛芮丝和洛羽身前，与薇佩丝一起，迅速朝着出口的大门冲去。
升降梯门发出沉闷的摩擦声，开始缓缓闭合。
然而，就在门缝即将彻底合拢、隔绝内外视线的刹那——
呼唰！
一缕深沉粘稠的黑色雾气毫无征兆地自洛羽周身翻涌而出！雾气在顷刻间便凝聚成一只轮廓狰狞的黑色巨爪，猛地插入即将闭合的金属门缝之中！
嘎吱——！
刺耳的金属扭曲声炸响！厚重的升降梯门被强行卡住，停在了关闭的最后瞬间！
与此同时，原本背对着升降梯、似乎正要离开的洛羽，脚步倏然停住。她甚至没有回头，身体便迅速向后飘退，在薇洛芮丝和小苏惊愕的目光中，几步跨入了被强行撑开的狭窄门缝，闪身进入了梯厢！
砰！
在她进入的瞬间，巨爪顿时化作点点黑色粒子消散在空气中。失去了阻碍的升降梯门猛地一震，随即迅速合拢，将内外彻底隔绝。
梯厢内，冷白的光线微微闪烁。上升的轻微失重感传来，机械运转的嗡嗡声成为唯一的背景音。泽塔还保持着按住关门键的姿势，瞳孔因震惊而微微收缩，看着突然出现在自己面前的洛羽。
“等、等等！洛羽你怎么——”
砰！
她的话被一声闷响打断。
洛羽一步跨前，双手猛地抬起，重重地按在泽塔身体两侧冰冷的金属厢壁上，将她整个人困在了自己与墙壁之间。两人间的距离被瞬间拉近，近到泽塔能清晰地感受到洛羽呼出的、略显急促的温热气息拂过自己的脸颊，近到能看清她赤眸中那抹复杂的神色。
泽塔的身体微微僵硬，下意识地屏住了呼吸，嘴唇抿成了一条细线。
梯厢狭窄的空间里，一时间只剩下机械运行的低鸣，以及两人之间几乎凝滞的空气和交错的气息。
洛羽的脸又逼近了几分，鼻尖几乎要触到泽塔的，赤眸直勾勾地锁着泽塔有些闪躲的视线。
“……我让薇洛芮丝带上了你的枪，她们三个足够应付撤离。少了我，不会影响什么，所以你不用担心她们。”洛羽清冷的声音响起，几乎贴着泽塔的耳廓。她顿了顿，
“……我让薇洛芮丝带着你的枪，和小苏、薇佩丝一起离开，少了我不会出岔子，所以你不用担心。”短暂的死寂后，洛羽清冷的嗓音清晰传来，几乎是贴着泽塔耳郭响起，“不过，泽塔…你……”她顿了顿，脸庞再次逼近，温热的呼吸拂过对方面颊，“让我很失望……”
“……”泽塔的呼吸一滞，想开口，却被洛羽眼中那几乎要灼伤人的情绪堵了回去。
洛羽没有给她解释的机会，继续用那冰冷的声音缓缓开口发问：“我们之间有过那么多次承诺，你说过不会再一个人扛，说过会依靠我。”
“结果现在，你却还是选择把我推开？”
“你难道就这么不信任我么？”
泽塔的喉咙艰涩地滚动了一下。她的视线飘忽，在洛羽近在咫尺的脸庞上游移，却始终无法真正对上她的那双赤眸。
沉默在狭窄的梯厢里发酵，机械运转的嗡鸣逐渐变得低弱，冷白的光线也渐渐黯淡下来。泽塔深吸了一口气，气息带着一丝细微的颤抖。她终于抬起眼，褐色的眼眸中翻涌着复杂的情绪，却在触及洛羽目光的瞬间，又像被烫到般仓皇垂下。
“对不起，洛羽。”她的声音很低，像是从喉咙深处挤出来，带着压抑已久的沙哑，“我只是……在害怕。”
她轻轻咬住下唇，垂在身侧的右手无意识地攥紧，指甲深深陷入掌心，带来细微的刺痛，却无法驱散心头的寒意。
“我从来没跟你仔细说过……在来地域之前，在加入那个研究所之前，我的生活。”泽塔的声音有些飘忽，“那就像是一团纠缠不清的乱麻……浑浑噩噩，靠透支自己的精神，去换取一点点虚假的‘平静’。我做的一切，好像都只是为了‘赎罪’……为我妹妹，为我父亲。”
她缓缓舒出一口气，气息却带着沉重的疲惫，视线茫然地投向厢壁上某一点。“他们因我而死。虽然……后来有人告诉我，那不是我的错。可是，道理是道理，我…就是没办法彻底原谅自己…”
“我原以为……这种情绪，只要抛弃一次，就能彻底埋藏起来。”她闭上眼，又睁开，这次终于鼓起勇气，迎上洛羽平静却深邃的目光，那眼底映出她自己此刻的狼狈，“但我发现，事实并不是这样。那种感觉……那种‘必须做点什么来弥补’的念头，从来没有消失。它就像用刀子刻在骨头上的字，平时感觉不到，可每次我想要往前看，那些字…那些人…就会从黑暗里跳出来，刮着我的骨头，提醒我……不能遗忘…我配不上…”
“原来，我所谓的‘赎罪’，从来没有停止过。”泽塔的声音越来越轻，头也无力地垂落，最终轻轻抵在洛羽的肩头，“保护自己在乎的人，拯救自己所爱的人，把不属于自己的责任也承担下去……听起来多‘正确’啊。可剥开这些冠冕堂皇的话，这一切…都只是在‘自我感动’罢了……”
“……泽…”洛羽眉头蹙得更紧，刚想开口。
“别……洛羽，求你了……”泽塔猛地摇头，声音里带上了清晰的哽咽，呼吸也变得急促而不稳，“别让我再说下去…别让我再去想……”
就在她话音落下的瞬间，梯厢内原本就微弱的光线，悄然熄灭了大半。浓稠如墨的黑暗从四面八方涌来，角落里的黑暗仿佛有了生命，化作粘稠的触手，悄然蔓延，几乎要将两人彻底吞没。空气变得凝重、冰冷。
“泽塔？”洛羽无声地收回抵在厢壁上的双手，赤眸悄悄扫过周围吞噬光线的浓黑，声音压低，带着一丝难以察觉的紧绷。
然而，泽塔对她的呼唤毫无反应，只是身体微微颤抖，抓着衣摆的手指捏得发白，瞳孔似乎有些涣散，焦距也飘忽不定。
“……哈啊。”洛羽沉默了一瞬，目光最后掠过这被彻底侵染的、不祥的黑暗空间，忽然，几不可闻地、如释重负般地舒了一口气。
她抬起双手，掌心温热，轻轻捧起泽塔冰凉而略显僵硬的脸颊，迫使对方那有些涣散的视线与自己相对。
“我跟过来……”洛羽的声音放得极低，却带着一种奇异的柔和与坚定，唇角勾起一抹恬淡的弧度，“果然是正确的。”
赤眸深深望进泽塔茫然挣扎的眼底，洛羽一字一句，清晰地说道：
“泽塔，如果前方是‘赎罪’的路……也带上我的这一份吧。”
话音落下，她缓缓闭上细长的眼眸，纤长的睫毛在昏暗光线中投下淡淡的阴影。她的身体前倾，在泽塔那双映着黑暗、微微放大的瞳孔注视下，轻柔地吻上了她微微抿起的嘴唇。
双唇相触，温热而柔软，带着洛羽身上特有的、清浅而令人安心的淡香，气息混合着彼此交错的呼吸，驱散了周遭黑暗中弥漫的冰冷与滞涩。
梯厢内一片寂静，只有机械运行的低鸣，以及两人渐渐同步、略微急促的心跳声，在密闭的空间里鼓动。
洛羽的指尖因为用力而微微泛白，耳尖也悄然晕开一层薄红。她的呼吸因这主动的吻而乱了片刻，但很快，她调整过来，变得平稳而绵长，所有的安心与力量，通过这个吻，渡给怀中微微颤抖的人。
泽塔僵在原地。唇上传来的温热触感，鼻尖萦绕的熟悉气息，骤然将她从那种不断下坠的冰冷黑暗中拉了回来。视野中那试图吞噬一切的浓黑，在这持续而温暖的吻中，如同潮水般悄然退去。
她涣散的瞳孔猛地收缩，焦距重新凝聚，映出洛羽近在咫尺的、轻轻闭着的容颜。身体依旧僵硬，不知所措地抬起双手，悬在半空，最终又无力地垂落身侧。
时间，在这静谧的亲吻中失去了原有的感知。
直到——
咔哒。
一声轻微的顿挫感从脚下传来，升降梯终于停止了上升。
泽塔像是被这声音惊醒，睫毛颤抖了一下，试探性地、极其轻微地向后缩了缩头。
唇分。
一丝若有若无的银线在昏暗光线下闪烁了一下，旋即断开。
“洛羽……？”泽塔的声音带着一丝不确定的沙哑，她看着面前依旧闭着眼、呼吸平稳却没有任何其他动作的洛羽，低声轻唤。
没有回应。她只是静静地站在那里，仿佛陷入了某种深沉的静默，又像是……被什么无形的东西所禁锢。
泽塔脸上的热度迅速褪去，转为一片凝重的苍白。她抿了抿唇，靠近洛羽，轻轻扶住她的手臂，同时大脑飞速运转，努力拼接着意识模糊前最后几秒的碎片。
“……接吻前……我好像……失去了一小段意识？”她低声自语，眉头紧锁，“像是……被困在某个奇怪的地方，很黑……” 回忆带来的寒意让她不自觉地攥紧了拳头，指节发白。她猛地回眸，冰冷的视线射向那扇紧闭的梯门。“有人在观测我……是洛羽…把我拉回来的。”
“莱茵……”
第717章 【干涉者】莱茵
嘎吱——
仿佛是为了回应泽塔的低语，面前厚重的梯门，悄然发出滞涩的摩擦声，缓缓地向两侧滑开。
门后，并非她预想中高塔顶层的景象。
没有墙壁，没有地面与天花板的界限，没有光源，只有一片无边无际的纯粹黑暗。而在这令人心悸的虚无中央，无声地伫立着三个身影——背对着她，静止不动，却仍有微弱呼吸起伏的科妮娅和莱纳维斯。
以及身着灰袍、身形单薄的少女，一号。
他们背对着敞开的梯门，面向着更深邃的黑暗，如同被按下了暂停键，凝固在这片诡异的虚空里。
泽塔强压下心头翻腾的怒火与冰冷杀意，缓缓松开扶着洛羽的手，将洛羽轻轻安置在梯厢内侧，确保她不会倒下。
然后，她转过身，迈步跨出了升降梯，双脚落在了一片有实感却看不见的“平面”上，踏入了这片被绝对黑暗笼罩的领域。
“呵呵呵……”一声轻笑突兀地响起，清脆而平淡，没有任何情绪起伏，清晰地在这片虚无中回荡，“我一直在等着你，人类…或者说，你现在使用的这个名字——泽塔？”
泽塔停下脚步，站在科妮娅他们身后数米处，褐眸扫过眼前的黑暗，嘴角勾起一抹讥讽的弧度，“你很喜欢躲在暗地，然后动手动脚，是吧？”她的声音清晰地响起，“就跟那些不敢露面的【干涉者】，那些老鼠一样。出来，我知道你是谁。”
她抬起右手，暗红的魔力微芒在她掌心迸发，链锯刀随即出现在掌心，“被我杀了一次还不够…”泽塔微微歪头，眼神锐利地扫过前方的黑暗，“还想来体现第二次？你的癖好可真是奇怪啊。莱茵？”
“呵呵…有趣。”莱茵的声音再次响起，这次似乎更近了一些，就在前方那片浓郁的黑暗之后，语气中带上了一丝冰冷的玩味，“不枉我从你踏入【高塔】范围起，就对你投以‘关注’。你的存在，只有在真正地观测后，才能发现其的特殊性呢…特殊到，让我都有些意外了。”
那声音顿了顿，空灵中渗出一丝毫不掩饰的杀意：“不过，是什么给了你错觉，让你天真地以为……自己能杀死我？”
“当时那个【肃清者】可是把你当死狗一样踹到了垃圾堆里，”泽塔毫不退缩，向前踏出一步，链锯刀的咆哮声在黑暗中回荡，“而现在，再由我来补上最后一脚，应该没问题吧？”
“我不管你是用了什么办法，不但【数据】没有消散，还似乎真的达成了你的目标……”泽塔的声音斩钉截铁，微微压低重心，“但是这次，我会找到你，抓住你，然后…彻彻底底地杀你一次。”
“呵呵呵……杀了我？就凭你？”
莱茵仿佛听到了什么荒谬的笑话，冰冷的笑声直接在泽塔的脑海中回荡，带着毫不掩饰的嘲弄。
与此同时，静立在泽塔前方那片浓郁黑暗中的一号，身体突然极其不自然地动了一下。紧接着，她的头颅开始缓缓抬起，动作僵硬得如同牵线的木偶。然后，在令人牙酸的、如同骨骼断裂般的“咔咔”声中，她的脖子以完全违背人体结构的角度，猛地向后扭转了一百八十度！
当那张“脸”完全呈现在泽塔眼前时，即便是早有心理准备，她的心脏仍像是被一只冰冷的手狠狠攥住。
一号的整张面容，此刻已被粘稠、蠕动、散发着不详黑雾的阴翳彻底覆盖、侵占。无数细小的漆黑触手，从那些阴影中溢出，触手的尖端在空中微微开合、扭曲。她的眼睛、鼻子、嘴巴的轮廓早已变得模糊不清，只剩下一团不断蠕动变幻的黑暗物质。
“……你对她做了什么？”泽塔的声音干涩，握紧链锯刀的手指关节因为用力而发白。她看着“一号”迈着僵硬而诡异的步伐，缓缓向自己走来，每一步都带着非人的滞涩感。
“这是她应尽的……‘义务’。”一号那张不断渗出黑色雾气的“脸”后，传出了莱茵的声音，音调混合了一号原本声线的一丝残响，显得格外诡异。被阴影包裹、不断颤抖的手微微抬起，在空中做出抓握的动作，每一次手指的屈伸，都会从指尖拉出缕缕粘腻的黑色丝线。“是我将她从‘清洗’中救出，赋予她知识，赐予她力量，甚至……慷慨地邀请她，与我一同踏入更高的维度，成为【干涉者】。这是恩赐。”
“……你分明是夺走了她的身体。”泽塔的声音低沉下去，“她最信任的人是你，可你却……”
“没错！所以当我将自己的【数据】覆写、植入这具容器时……”莱茵的声音陡然拔高，充满了扭曲的兴奋与狂热，“她甚至没有生出丝毫反抗的念头！多么完美的契合！多么纯粹的奉献！”
她的脚步渐渐加快，扭曲的手臂微微抬起，一根手指直直地指向泽塔的脸，声音冰冷：“而你…却利用了一号对我地忠诚，利用了她纯洁的内心。你们根本没资格来指责我。”
“而且，看看你自己现在的样子……”莱茵的声音忽又压低，充满了讥讽与玩味，那颗被阴影包裹的头颅歪了歪，仿佛在仔细打量，“你难道是为了嵌入【高塔】，为了接近我……才不惜抛弃自己本来的身体，使用了那种能暂时转换性别的魔药？就只是为了…身份不被发现？真是令人感动的‘敬业’精神！亦或者……”
她的声音顿了顿，目光似乎越过了泽塔，投向了身后升降梯内，依旧静立不动的洛羽。
“……单纯是为了她？难道那女人有什么特殊的性取向？同性恋？还是说，你们之间寻常的男女关系，已经无法满足那些更隐秘的欲望了？需要用这种扭曲的方式，来寻求刺激？”
“……相比之前在蜃景里遇到的那个至少还像个人的‘疯子诡术师’，”泽塔的眼神彻底冷了下来，“你现在这副满嘴喷粪的模样，更让我觉得反胃。
话音未落，泽塔的身影骤然模糊！
呼唰——！
暗红的链锯刀撕裂黑暗，带起一片凄厉的尖啸和狂暴的锯齿残影，以狂暴之势，朝着近在咫尺的莱茵当头斩下！
然而，莱茵只是极其轻微地向侧方滑了一步，便轻松地避开了刀锋最盛之处。锯齿几乎擦着她肩头缭绕的黑雾划过，带起几缕逸散的黑色丝线，未能造成丝毫损伤。
“嗬……等不及想要团聚了么？很好。”莱茵发出一声短促的嗤笑，借着泽塔斩击的力道轻飘飘地向后滑退数米，重新在黑暗中稳住身形。那张被阴影覆盖的脸上，黑色的物质剧烈蠕动，缓缓撕扯出一个夸张的、裂到耳根的扭曲笑容。
“那么，就让你成为我——莱茵·乌鲁诺斯——‘灵魂炼制’伟大实验的最后一名见证者。同时——”
噗唰！噗唰！噗唰！
她的话语被一阵密集到令人头皮发麻的喷涌声打断！数不清的、粗细不一的漆黑触手，从她面部、脖颈、甚至躯干的阴影中疯狂喷射而出！每一条触手表面都萦绕着黑气，尖端裂开，露出密密麻麻的、如同针尖般的利齿！
一股难以形容的、粘腻、阴冷的恐怖威压，如同实质的海啸，伴随着无数触手挥舞带来的腥风，朝着泽塔铺天盖地地汹涌而来！空气瞬间变得沉重无比，连呼吸都感到困难。
“——也让你变成……我成为【干涉者】之后……”莱茵的声音骤然拔高，变得尖锐、失真，仿佛无数个声音重叠在一起，带着疯狂的笑意与无尽的恶毒，直接钻进泽塔的大脑，冲击着她的精神，“第一个！完美的试验品！！我的——新容器！”
咚！！！
最后一句嘶吼狠狠砸在泽塔的内心深处！她闷哼一声，不受控制地向后踉跄一步，脸上瞬间失去血色，痛苦地捂住了自己的耳朵。但那声音并非从外界传来，而是直接在颅内炸响！
唰啦啦——咕嗤……咚！！！
莱茵尖锐的嘶吼渐渐减弱，但一种更加可怕的感觉在泽塔脑中飞速蔓延。仿佛有无数冰冷、粘稠的黑暗气息，顺着那声音的余波，强行钻入了她的意识深处！这些气息如同活物，在她脑内凝结、膨胀，然后轰然爆开！化作无数扭曲蠕动的触手虚影，疯狂地搅动、穿刺着她的思维、记忆、感知……剧烈的混乱与痛苦瞬间淹没了她！
“呃啊啊——！！！”
泽塔发出一声压抑不住的痛吼，身体因为极致的痛苦而剧烈颤抖。她的双腿再也支撑不住，膝盖一软，“扑通”一声重重跪倒在地，链锯刀脱手落在身旁，发出沉闷的响声。她双手死死抱住头颅，指甲几乎要嵌入头皮，胸口剧烈起伏，每一次艰难的呼吸，都仿佛将更多的黑色雾气吸入肺中。那些黑气入体后并未消散，反而沿着血管急速蔓延，所过之处带来的是刺骨的冰寒与诡异的鼓胀感，仿佛皮肤之下有无数细小触手正在生成、扭动！
“感受到了吗？！这……就是【干涉者】的力量！凌驾于凡俗之上，我所掌控的至高权能！”莱茵疯狂声音断断续续地在泽塔濒临崩溃的脑海中响起，“【世内之人】与【世外者】之间……是天堑！是蝼蚁与神只的差别！”
“等我彻底将你改造成最适合的‘容器’……我会把你的【数据】一丝一丝地抽离，放在我的‘工作台’上，慢慢碾碎、分析……然后，就是那些愚蠢蝼蚁的末日！最后……那些自以为是的狗屎【肃清者】！我要把它施加于我的一切，百倍、千倍地奉还！将他们…全部杀光！”
“呵……呵呵呵……！！”
就在莱茵沉浸于疯狂宣泄之时，一阵沙哑却异常清晰的冷笑，从跪倒在地的泽塔喉咙里挤了出来。
她挣扎着，用颤抖的手臂艰难地撑起上半身，头颅一点一点地抬起。汗水混合着不知何时从鼻腔渗出的暗色血丝，从她下颌滴落。
“杀掉【肃清者】……我或许…还会给你鼓鼓掌……”泽塔的声音嘶哑，每说一个字都仿佛用尽了力气，但她依旧死死地抬起视线，最终，目光死死地钉在了不远处那扭曲的阴影集合体上。
“但是……”她死死咬住牙关，鲜血从齿缝间渗出，“你要是敢用我身边任何一个人的安全作威胁……”
泽塔的右手无比艰难地抬起，指尖死死按在紧闭的右眼的眼皮上。
“……我一定会杀了你……”
她的手指，将那不受控制的眼皮一点一点撑开。
“一定……”
哧——咕嗤……
一滴，两滴……越来越多的、璀璨的金色液体，从眼眶中满溢、流淌而出。
时间，在这一刻，在这一隅黑暗的空间里，感知上被无限拉长，又仿佛被彻底凝固。
“【暂停】。”
第718章 暂停，蜃景
嗡——
一声难以形容的、仿佛来自世界之外的奇异嗡鸣，以泽塔为中心，骤然向四周扩散开来。
这片虚无空间中那些不断蠕动的阴影，那些扭曲着向泽塔袭来的触手，在第一滴金色液体落下，触碰“地面”，荡漾开一圈微弱却清晰的金色涟漪时，如同时间静止般，维持着扑击的狰狞姿态，冻结在原地。
扑通、扑通、扑通。
三声沉闷的倒地声几乎不分先后地响起。科妮娅、莱纳维斯，以及升降梯内昏迷的洛羽，仿佛瞬间被抽走了所有支撑，软倒在地。
就连身体被阴影触手所包裹的一号，同样直挺挺地向前扑倒在地。就在她倒地的瞬间，那些与她皮肉紧密粘连、几乎成为她一部分的漆黑触手，发出了令人牙酸的、如同湿皮革被强行撕裂的“嗤啦”声，直接被扯离了她的身体，在空中无力地晃了晃，也归于静止。暗红粘稠的液体，从一号身下缓缓晕开，染红了那块无形的地面。
“……你……你做了什么？！”
在这一切发生后的刹那，莱茵的声音骤然响起，充满了难以置信的惊怒与……一丝不易察觉的恐慌。那声音从四面八方的黑暗中渗出，音调因极度的震惊而尖利变形。
“为什么……我的权能被禁锢了？！啊啊——！！所有的【表象】，所有的活动……全部，都被强行暂停了？！这不可能！你做了什么？！”
泽塔的左眼因承受着难以想象的剧痛和重压而紧闭，睫毛因痛苦而剧烈颤抖。唯有那只流淌着金色流萤的右眼，依旧死死地睁开，勉强维持着着【暂停】。她咬紧牙关，口腔里弥漫开浓郁的血腥味，挣扎着，用颤抖不止的手臂支撑起身体，摇晃着站起。
“咳……咳咳……！”她咳出带着血沫的气息，声音嘶哑破碎，带着同样浓重的惊疑，“你居然…还能保有意识……？这……倒是出乎我的意料……”
她抬起不住颤抖的手，用力抹去嘴角不断渗出的鲜血，那只金色的右眼艰难地转动，扫视着这片除了她和莱茵的“声音”之外，万物皆寂的诡异空间。每一次维持“注视”，都像是用烧红的铁钎在搅动脑髓，视野边缘开始出现黑色的斑点与裂纹。
“难道…【暂停】对【干涉者】……控制力有限……就像…面对那个【肃清者】的时候一样……” 一股不祥的预感悄然缠上心头。“该死…”
“啊……啊啊啊！！我明白了！呵……呵呵呵呵……！！”莱茵的声音再次传来，最初的惊怒迅速被一种扭曲的、近乎癫狂的恍然与兴奋所取代。“原来如此……原来是这样！正是因为这只眼睛，这份权能……你才从那个狗屎肃清者手中活了下来！你、你也踏上了与我一样的路啊！你也与它有接触！呵呵……哈哈哈哈！！”
她的狂笑在凝固的空间中回荡，带着一种病态般的喜悦，却又充满了更深的、想要吞噬与占有的贪婪。
呼——唰唰唰！！
狂笑声未落，异变陡生！
在这片万物静止的黑暗虚无正中央，一点纯白、耀眼到极致的光点，毫无征兆地闪现！那光点出现的瞬间，便散发出一股与周围凝滞感格格不入的狂暴！
紧接着，在泽塔的注视之下，那白色光点开始以违反常理的方式急速变化——向内坍缩，又在千分之一秒内猛然膨胀、爆发！
轰——！！！
刺眼到足以灼伤皮肤的纯白光芒，如同超新星爆发，瞬间吞噬了泽塔全部的视野！光芒狠狠撞入泽塔强行睁开的右眼！
“唔呃——！！”
泽塔发出一声短促的痛吼，右眼传来被比万针刺穿还要剧烈的疼痛！她死死咬住下唇，直到更多的鲜血涌出，剧痛让她的身体筛糠般颤抖，但她依旧没有、也没敢闭上那只眼睛！
咚——！嗡——！
难以言喻的沉重撞击感与漫长的嗡鸣在她意识深处回荡。不知过了多久，那充斥一切的纯白光芒，如同潮水般急速退去。当泽塔的视线终于从一片空白与剧痛中艰难地重新聚焦时，眼前的景象已然天翻地覆。
冰冷而干燥的风呼啸着掠过耳际，带来与之前阴冷粘腻截然不同的空旷感。脚下传来坚实而微凉的触感，低头看去，是由某种散发柔和白光的奇异白石铺就的广阔平面，一直延伸到视野尽头朦胧的黑暗。抬头，是深邃无垠、点缀着陌生星辉的夜空。
而最引人注目的，是矗立在这片空间正中央的那座建筑——一座巍峨、由散发着柔和微光的白石砌成的方尖碑。泽塔一眼便认出了，那是【高塔】，但绝不是她方才身处的那座高塔。
“咳……” 她胸口剧烈起伏，每一次呼吸都牵扯着右眼传来的、未曾消散的灼痛。她不敢有丝毫松懈，右眼依旧死死睁着，警惕地扫视着四周。
“这里是……” 她踉跄着向前迈出一步，脚步虚浮，几乎摔倒，“蜃景？不…不是原来那片……我为什么会被拉进……啊…” 她猛地醒悟，目光骤然射向高塔的方向，“是你……莱茵…”
“她的权能明明已经被我‘暂停’了…为什么还能…” 她喘息着，强迫自己冷静思考，拖动着仿佛灌铅的双腿，一步一步，艰难地朝着那座发光的白石高塔挪去，“不……这不是她作为【干涉者】的‘权能’发动……这是魔法……她预先设置好的魔法……在我使用‘眼睛’的瞬间，触发了后手，将我强行拖进了这片空间间隙……”
“这家伙的实力，比她展现出来的还要深……还要可怕……”
思绪飞转间，她已踉跄着踏上了通往白石高塔底端的宽阔石阶。石阶冰冷，散发着的微光映照出她苍白脸上淋漓的汗与血。她咬紧牙关，一步，又一步，终于登上了高塔入口的平台——那片被镂空的、开阔的圆形区域。
平台中央，一个身影背对着她，静静地站在那里。那人半边身体笼罩在粘稠蠕动的阴影中，半边则保持着相对正常的人形。她微微低着头，专注地看着脚下——那里，用暗红到发黑的鲜血，绘制着一个极其复杂的诡异阵图。
似乎是听到了身后艰难而沉重的脚步声，那个身影动作略显僵硬地转了过来——正是莱茵。
“呵呵…你来了。” 莱茵开口，声音带着一种奇特的混合质感——一半是她原本的女声，一半是那种非人的、带着粘稠回响的低语。她在笑，但笑容只存在于正常的那半边脸上，另外半边的黑暗只是微微蠕动。她的目光落在泽塔身上，神情淡漠，“还记得这里么？”
“蜃景，但不是原来的那片。”她不给泽塔回答的机会，直接抢先开口道，“这里，更隐蔽，也更不容易被那些【肃清者】嗅到味道。”她说着，身体向侧方平移了一步，完全露出了脚下那个以鲜血绘制的诡异阵图，“而这…就是我实现‘转移’的基石。”
“……‘转移’？” 泽塔的眉头紧锁，右眼的剧痛和能力的持续消耗让她的思维有些滞涩，但她依旧强迫自己集中精神，不动声色地朝莱茵的方向靠近，“当时在蜃景，你的【数据】……并没有完全消散？在蜃景崩溃前，你就已经用这个，将一部分转移走了？”
“不。我的【数据】，确实‘消散’了。在【肃清者】的枪下，绝大部分都归于虚无。” 莱茵的唇角向上拉扯，形成一个极端诡异的弧度。“但最核心的碎片，早已与我真正的‘本体’……融为一体。”
她的手指，轻轻点了点自己的胸膛，又抬起，指向周围这片发光的白石空间，以及脚下这座高塔。
“我，即是【高塔】。这座塔，即是我之延伸，我之基石，我之……囚笼与温床。我的部分本质，早已寄宿于此。”
泽塔的心脏猛地一沉，她终于明白了，莱茵“死而复生”的原因，以及为什么这座【高塔】，会给她带来一种奇异的熟悉感。
“所以……在你被‘杀死’、蜃景消散的那段时间，集中地的【高塔】曾一度消失……” 泽塔的声音干涩，“魔法因为你的‘死亡’而失效。但因为你最根本的【数据】早就与塔绑定，所以塔又很快‘重生’了…”她的唇角勾起一丝冰冷的弧度，目光紧紧锁定在前方不足五尺的莱茵，体内的魔力暗自涌动，“你居然是这么活下来的…你现在告诉我这些，难不成是想让我好好夸奖你一下？为你的‘惊世智慧’鼓掌？”
“这只是对‘同类’的‘尊重’与‘告知’，可别擅自曲解我的意思。” 莱茵的声音依旧平淡，但那只正常的眼眸中，冰封的杀意悄然涌现。她的身体，开始以微不可查的幅度，缓缓向后退去，缠绕在体表的阴影悄无声息地深入脚下的地面，“泽塔……你的那只‘眼睛’，你所展现的‘权能’……非常、非常有趣。它让我想起了一位……曾给予过我关键‘提示’的【干涉者】。你知道吗——”
她的语调陡然拔高，最后几个字几乎化为尖锐的嘶鸣！与此同时，她一直垂在身侧的、被阴影覆盖的右臂猛地抬起！一道凝实如墨的阴影触手，自她掌心爆射而出！带着撕裂空间的尖啸与阴寒，直刺泽塔的面门！
而泽塔的神经早已绷紧到极限！在莱茵语调变化的瞬间，她便瞬间做出反应！身体凭借本能向侧后方急仰，同时右掌红芒闪烁，链锯刀顿时凝聚成型！缠绕着暗红微光的锯齿爆发出刺耳的咆哮，自下而上，划出一道凌厉的血色弧光，凶狠地斩向触手的侧面，同时刀锋的去势，直指不远处莱茵的脖颈！
“——我现在，真的、真的、真的！好想立刻！把你拆开！看看里面到底藏着什么样的‘奥秘’！！”
莱茵正常的左眼瞬间睁大到极限，灰紫色的瞳孔在眼眶中疯狂震颤，声音带着病态般激动的颤抖！面对泽塔这刁钻的反击，她的身体以一种人类绝不可能做到的、如同水蛇般的柔韧和迅捷，整个上半身向后几乎对折，险之又险地避开了链锯刀的锋刃，同时双脚点地，身体瞬间向后滑出数米，再次拉开距离。
她的左手猛地抬起，死死扣住了自己脖颈处正常与阴影交界的那片皮肤，指甲深深陷入。覆盖她半身的阴影剧烈地翻腾起来，那些隐藏其中的黑色触手疯狂蠕动，发出令人头皮发麻的“喀啦”声。
“呵呵……呵呵呵呵呵！！” 压抑不住的、病态的笑声从她喉咙里涌出，肩膀因狂笑而剧烈耸动，“多么完美的反应！这具即将属于我的‘容器’……真是越来越让我期待了！！给我……把你的一切，你的权能，你的秘密，统统交给我！！”
第719章 狂战
呼唰——！！！
莱茵话音落下的刹那，无数浓稠的暗影自她脸部的阴翳中，如同喷发的石油般狂涌而出！黑雾在空中疯狂扭结、盘旋、扩散，瞬间便充斥了高塔入口平台的大片区域！
紧接着，在泽塔紧缩的瞳孔倒映中，那些翻滚的黑雾迅速凝聚、塑形，化为一个又一个高大、模糊、有着人形轮廓的黑影！它们沉默地矗立在莱茵身前，密密麻麻！每一道黑影的“头颅”位置，都亮起一点冰冷的深紫色幽光，齐刷刷地“注视”着不远处的泽塔。它们散发出的气息，阴冷、粘腻，远比之前那些触手更加凝实，更加……具有“存在感”。
“又是…幻影么……” 泽塔的胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都牵扯着右眼越来越难以忍受的麻木与刺痛。她死死咬住牙关，鲜血再次从齿缝渗出，双手握紧链锯刀，横在身前，摆出防御的姿态。“你就…只有这些伎俩了…”
“呵呵呵……愚蠢！” 莱茵的声音从黑影后方传来，充满了嘲弄与亢奋，“这可不是低劣的‘幻影’魔法！这是以我的权能为契，改造而来的魔法！于现实夹缝中唤起的【表象】！它们介乎存在与虚无之间，承载着我所有的意志与力量！”
她猛地抬起手臂，指向泽塔，声音因极致的兴奋而扭曲尖利：
“已经玩够了！对话时间结束了！我的宝贝…现在，是收获的时候！”
“给我抓住她！撕碎她的抵抗！把她带到我面前来！！”
随着莱茵一声令下，站在她身前十几道沉默的【表象】，头颅部位的紫芒同时大盛！
唰！唰！唰！
没有多余的动作，这些【表象】瞬间化作数道模糊的黑色流光，从四面八方，带着令人窒息的阴冷杀意，朝着中央孤立无援、已然摇摇欲坠的泽塔，暴掠而去！
为首的表象手持一把由黑色雾气凝聚而成的长剑，它头部的位置裂开了一道狰狞的开口，刺耳的、令人心悸的失真咆哮从中传来！瞬息之间，那只表象已然冲锋上前，锋利的剑刃带着撕裂空气的尖啸，对准泽塔的下盘猛地斩下！
泽塔注视着面前瞬间逼近的人形黑影，瞳孔骤然收缩！她强忍着身体的极度不适，奋力抬起手中的链锯刀，与扑击而来的剑刃悍然对撞！
锵——！！
刀刃与剑锋相互碰撞，爆发出一阵刺耳的金铁交鸣之声，相触的位置不断向外迸溅出细小的火星！锯齿飞旋，疯狂切割着漆黑的剑刃，源源不断的黑色粒子向外飞溅！
“呃啊啊！！”泽塔发出一阵压抑的怒吼，周身魔力如同实质般喷薄而出，顺着手臂，一路攀至手中的链锯刀身。她手臂肌肉贲张，额头青筋暴起，右眼因为灌劲而微微睁大，更多的金色液体从中溢出！
砰——！！唰哧！！！
刺耳的金属撕裂声后，泽塔一记势沉力猛的斜斩，将面前的表象从肩至腰斜劈为两段！断面处没有血液或脏器，只有翻滚涌动的粘稠黑雾。
然而，就在这被斩断的表象上半身尚未完全倒地、下半身还维持着前冲姿态的瞬间，异变突生！
只见它头颅位置原本已趋黯淡的深紫幽光，如同回光返照般骤然增亮！光芒急剧膨胀，散发出极度不稳定、令人心悸的波动，最终！
砰轰——！！！
震耳欲聋的爆炸轰鸣骤然炸响！那被泽塔斩断的表象，在身体裂开后的瞬间，轰然自爆！狂暴的冲击波夹杂着冰冷的黑色粒子，狠狠砸在泽塔身上！
“呃——！”
尽管在紫芒异变的刹那，泽塔已凭借本能竭力向后飞退，但爆炸的范围和速度远超预期。她只来得及将链锯刀横在身前，整个人便被狠狠掀飞出去，重重摔在数米外的白石地面上，翻滚了好几圈才勉强停下。喉咙一甜，血腥气上涌，又被她强行咽下。
“吼——！！！”
根本不给任何喘息之机！其余十几道表象发出震撼失真的集体嘶鸣，它们的身影化作一道道模糊的黑色残影，从四面八方封死了泽塔所有可能的闪避路线！漆黑的刀、剑、矛、刺，带着撕裂空气的尖啸，同时朝着她周身要害袭来！
“呵呵呵呵！就是这样！！” 莱茵兴奋到颤抖的声音从后方传来，眼中闪烁着病态的狂热，“砍断她的手脚筋！剖空她的内脏！把她的反抗意志一点点碾碎！”
唰！嗤！噗嗤！
利刃撕裂布帛与血肉的闷响接连响起！泽塔拼尽全力格挡、闪避，链锯刀挥舞成一片暗红的光幕，斩断了两柄刺来的阴影长枪，荡开一记斜劈的黑刃。但表象的数量太多，攻击太密集，角度太诡异！完全无法招架！
一柄从视觉死角袭来的漆黑短剑，悄无声息地刺入了她的左后腰，冰冷的触感瞬间蔓延！紧接着，一杆阴影凝聚的长矛自侧面突刺，贯穿了她持刀的右臂上臂！剧痛让她的手臂一麻，链锯刀险些脱手！
更多的攻击接踵而至！阴影凝聚的钩锁缠住了她的脚踝，猛地一拉！泽塔身体失衡向前扑倒，而正前方，数柄漆黑的刀刃已等待多时！
噗——！！
鲜血狂飙！数柄漆黑的刀刃与尖刺，几乎同时从不同角度刺入、贯穿了泽塔的身体！一柄从后背刺入，带着粘稠的血珠与碎裂的内脏组织，从腹部穿出；另一柄贯穿了她右侧胸膛，险险避开心脏；还有数柄刺穿了她的肩膀、大腿……
“咳……！！” 泽塔猛地咳出一大口混杂着内脏碎块的鲜血，瞳孔因剧痛和失血而微微扩散。她颤抖的手指试图抓住贯穿腹部的剑刃，但力量正如潮水般从四肢百骸迅速流失。
更多武器落下，将她牢牢钉在了冰冷的白石地面上。暗红色的血液汩汩涌出，与那些阴影武器上散出的黑色雾气混合在一起，在洁白的地面上晕开一片触目惊心的污渍。
链锯刀上狂暴的红芒悄然熄灭，化作点点光屑消散在空中。泽塔的头颅无力地垂下，长发披散，遮住了她惨白的脸庞。呼吸微弱得几乎无法察觉，只有胸膛极其微弱的起伏，证明着她还未彻底死去。
莱茵踩着迟滞而诡异的步伐，缓缓走近。她脸上扭曲的笑容灿烂得令人毛骨悚然，身体因极度的兴奋而微微颤抖。
“呵呵…呵呵呵呵……” 她停在泽塔身前，居高临下地俯视着这具被钉在地上、鲜血淋漓的躯体，声音里充满了回味与快意，“真是……凄美又壮烈的姿态。被贯穿的滋味…这下你也尝到了，真是不堪回首的记忆啊。”
她闭上眼，深深吸了一口气，表情沉醉，“啊……回来了，都回来了啊…” 她摊开双手，感受着体内重新充盈的力量，以及那种彻底掌控局势的满足感。“我的权能，我的力量……多么美妙的感觉。这说明……”
她弯下腰，伸出那只相对正常的手，握住了贯穿泽塔腹部那柄阴影长剑的剑柄，猛地向外一拔！
哧啦！
泽塔的身体剧烈地抽搐了一下，更多的鲜血从伤口涌出。
莱茵将滴着血的长剑随手扔到一边，发出清脆的撞击声。她伸出沾满鲜血的手指，轻轻托起泽塔的下巴，迫使她失去血色的脸抬起。另一只手则粗暴地捻开泽塔紧闭的右眼眼皮。
原本流淌着金色流萤的眼眶，此刻一片空洞、黯淡，只有些许干涸的金色痕迹残留。
“啧啧…心脏还在跳动，生命力真是顽强。不过，好极了，完美的实验体状态。” 莱茵的语气带着一丝惋惜，“只是这‘眼睛’……已经彻底枯竭、废掉了么？真是可惜……看来没法进行深度解析，直接获取其中的‘奥秘’了。不过没关系……”
她松开手，任由泽塔的头颅无力地垂下。目光随意地扫过周围那些沉默矗立的表象。
随着她心念微动，那十几道黑影瞬间崩解，化作缕缕黑烟，重新融入她脚下的阴影之中，消失不见。那些贯穿、钉死泽塔的阴影武器也随之化为黑雾消散。
失去了支撑，泽塔残破的身体“扑通”一声，彻底瘫软在血泊之中。
“那么现在……” 莱茵微微垂眸，平静地注视着脚下气息奄奄的泽塔，而平静之下，是翻涌的狂热。覆盖她半身的、粘稠蠕动的阴影物质，开始剧烈地涌动、膨胀、向外溢散！
无数条粗细不一的漆黑触手，从她的阴影躯体中延伸而出，缓缓地缠绕上泽塔染血的身躯。
先是脚踝，然后是小腿、膝盖、大腿……触手冰冷滑腻，带着不容抗拒的力量，将泽塔的身体一圈圈缠绕、包裹。它们小心地避开了那些致命的伤口，但缠绕的力度却在逐步收紧。
泽塔的身体被缓缓地从血泊中拖起，更多的触手缠绕上她的腰腹、胸膛、手臂、脖颈……最终，只剩下一张苍白失血的脸庞还露在外面，其余部分，已被粘稠蠕动的黑暗彻底包裹、吞噬，形成了一个不断搏动的黑色巨茧。
莱茵伸出手，轻轻抚摸着巨茧的表面，感受着其中微弱的心跳，脸上露出了满足而期待的笑容，灰紫色的眼眸中闪烁着骇人的光芒。
“【灵魂炼制】的最后一步……‘容器’的适配与接管……” 她低声呢喃，“开始吧…我已经迫不及待了…呵呵呵呵…”
第720章 洛羽苏醒与联系，侵占
【高塔】顶层，升降梯厢内。
洛羽背靠着冰冷坚硬的厢壁，双眸紧闭，细长的睫毛在眼睑下留下安静的阴影，胸口随着均匀缓慢的呼吸微微起伏。
不知过了多久，她垂落在身侧的手指，几不可察地抽搐了一下。紧接着，睫毛也开始轻微颤动。眼皮极其沉重，仿佛粘黏在一起，但她仍一点一点地将它们掀开。
“…呃……” 一声压抑的细微呻吟从她喉间溢出。大脑像是被灌入了铅块，沉重而滞涩，无数破碎、光怪陆离的记忆碎片如潮水般袭来——有失去意识前，那个短暂却深刻的吻留下的温软触感与悸动；有更早之前，在黑暗中与泽塔的对话与对峙；还有……一些更加混乱、更加诡异、仿佛来自另一个视角的片段。
“哈啊……” 洛羽用力甩了甩头，试图驱散那些令人不安的眩晕感和混乱记忆。她深吸一口气，冰冷的空气涌入肺中，带来些许清明。双手抵住身后冰冷的厢壁，她咬紧牙关，略显艰难地支撑起有些虚软的身体。
她将目光投向梯门外的空间——那是一片宽敞的、类似大厅的空房间。里面没有任何陈设，光线昏暗，地板和墙壁是普通的白色大理石材质，粗糙而冰冷。唯一的光源，来自房间正中心悬浮着的一颗拳头大小、散发着柔和恒定白光的奇异光点，将周围一小片区域照亮。
而在那光球光芒的边缘，隐约可以看到倒伏在地的几道身影。
洛羽的心猛地一沉。她稳住还有些踉跄的脚步，迅速走出梯厢，踏入这个空旷的房间。
她率先来到距离自己最近的那道身影旁边——穿着陈旧灰袍的少女，一号。刚一靠近，一股浓重的血腥味便扑鼻而来。
“是那个女孩…”洛羽的脚步在那一小滩已经凝固发黑的暗红色血迹前停下。赤眸垂下，在那刺目的颜色上停留了一瞬，随即缓缓上移，落在平躺在地的一号身上。
洛羽蹲下身，动作尽量轻柔地试图抬起一号的肩膀，查看她的情况。
哧啦——
一声令人牙酸的粘滞声响起。一号脸部的皮肉，似乎与地面凝固的血痂有轻微的粘连，被洛羽的动作扯开。当洛羽看清一号的面容时，即便以她的冷静，瞳孔也不由得微微一缩。
一号的脸部是一片漆黑的空洞，没有肌肉，没有皮肤，也没有头骨，仿佛头部被剖开，而里面的血肉被挖除一般。
洛羽的指尖几不可察地收紧了一下，但脸上依旧没什么表情。她沉默地将一号轻轻放回地面，缓缓站起身，不再多看，转身快步走向房间另一侧，科妮娅和莱纳维斯倒下的地方。
与一号相比，这两人的情况要好得多。莱纳维斯只是昏迷，呼吸平稳，脸色也相对正常，甚至嘴角还挂着一丝意味不明的浅笑，仿佛只是睡着了。
而科妮娅的状况则相对糟糕。她同样昏迷，心跳有力，但呼吸明显有些急促，额头上布满细密的冷汗，眉头紧锁，垂在身侧的双手不自觉地紧握成拳，指甲几乎要嵌进掌心，身体也偶尔会轻微地抽搐一下，仿佛正陷在一场可怕的噩梦中。
洛羽迅速检查了两人的身体，确认除了科妮娅可能受到了高塔内某种影响外，并无明显外伤。
“……哈啊，看来没事。” 洛羽几不可闻地舒了一口气，紧绷的肩膀略微放松了些许。
她没有浪费时间，将昏迷的科妮娅和莱纳维斯分别拖到靠近升降梯厢门的墙边，让他们背靠墙壁坐好。然后，她迅速在科妮娅身上摸索，很快找到了通讯用的魔具。
随着魔具表面闪过一丝微弱的光芒，在短暂的等待后，通讯器内传来了小苏的声音，断断续续，信号似乎不太稳定，但其中的焦虑与急迫依旧清晰：“嗡……科妮娅前辈？！是你们吗？！嗡……你们那边情况怎么样？！”
“小苏，是我，洛羽。” 洛羽将通讯器凑到唇边，声音清晰而平稳，同时赤眸警惕地扫视着周围空旷昏暗的环境，尤其是房间中央那颗悬浮的、散发柔和白光的光点。“长话短说，科妮娅和莱纳维斯暂时安全，只是昏迷，没有生命危险。薇洛芮丝和薇佩丝呢？你们那边情况如何？”
另一头沉默了一瞬，随即小苏的声音再次响起，努力保持着镇定：“报告洛羽大人！我们已经成功撤离高塔，薇洛芮丝魔力耗尽，但没有大碍，薇佩丝正在负责警戒。并且，我已与瑟莱雅取得联系，她们控制住了集中地的检查点入口，并通过审讯从守卫那里问出了那个通向奥瑞斯特学院，地下大圣堂的单向传送阵的方位。目前，诺亚小姐正在全力尝试破解传送阵的定位，争取建立临时的反向链接。”
小苏顿了顿，声音压得更低，带着一丝凝重：“但是，洛羽大人，还有一件很重要的事……我们撤离时，在塔外与幻影发生了交战。就在战斗过程中，所有幻影突然毫无征兆地自行崩解，化作了黑色雾气，全部涌回了高塔内部！您那里……真的没有遭到任何攻击吗？泽塔大人…她还好吗？”
洛羽握着通讯器的手指几不可察地收紧了一瞬。她的目光再次投向房间中央那颗孤悬的白色光点，赤眸深处闪过一丝复杂的暗流。
“我们没有遭到攻击，但这里情况复杂。” 洛羽的声音依旧平稳，透出一股不容置疑的决断，“听着，小苏，接下来，按我说的去做。”
“你们所有人，立刻与瑟莱雅汇合。一旦诺亚完成破解，建立哪怕不稳定的临时连接，也要立即返回奥瑞斯特学院。”
“回到学院后，以【苍翼】的名义，不管通过什么渠道，都必须尽快与阿塞克雷奇建立联系，要求他以不管是‘支援盟友’也好、‘保护本国学生’也好的理由，调派骑士团，出兵‘收复’哈根集团控制下的集中地。【苍翼】有比斯利特国王的委托凭证，他不能推脱。要是他敢拒绝，就默认他与哈根集团有所勾结，后果自负。”
“还有…让薇佩丝立刻返回高塔。我会把科妮娅和莱纳维斯安全送到高塔最底层，等她接应。”
“最后……” 洛羽的声音停顿片刻，目光紧紧锁定在那颗白色光球上，“我大概…已经知道泽塔在哪里了。她有危险，但我会把她带回来。你们完成各自的任务后，就协助阿塞克骑士团收复集中地，尽量别靠近高塔，明白么？”
通讯器另一头陷入了短暂的沉默，只能听到略微急促的呼吸声。几秒钟后，小苏的声音再次传来，语气平稳而决绝：
“……明白！洛羽大人！请您务必小心！”
通讯切断，通讯器的光芒迅速黯淡下去。
洛羽将它轻轻放回科妮娅的口袋，赤眸最后瞥了一眼那颗光球，眼中闪过一丝冰冷的决意：
“……他们两个会安全的，泽塔…”
“等我…”
……
蜃景，高塔底层。
冰冷、干燥的夜风，从高塔底部巨大的镂空结构中穿行而过，发出呜咽般的声响，卷起地面上细微的发光尘埃。空气里弥漫着淡淡的血腥味，更深处，则混杂着一种粘稠液体持续蠕动、翻搅所特有的、令人极度不适的“咕嗤”声，仿佛有无数湿滑的软体动物在黑暗中纠缠。
空间的中央，那团由无数蠕动阴影触手紧密缠绕的黑色巨茧，正静静地悬浮在离地半尺的空中。它表面如同活物的内脏般缓缓脉动、起伏，偶尔有一两条较为粗壮的触手突然绷紧或松弛，带起一阵粘腻的声响。
莱茵站在巨茧前，半边身体与周围空气中弥漫的稀薄黑雾交融在一起，界限模糊。她安静地凝视着泽塔暴露在外的脸庞，唇角不受控制地向上拉扯，声音因极致的兴奋而微微颤抖、变调：
“呵呵呵……完美的契合，准备工作已经完成，你的‘表象’，你那特殊的‘本质’，在我的【侵占】权能面前，将无所遁形……”她缓缓抬起微微颤抖的右手，冰冷的指尖轻轻拂过泽塔冰冷的脸颊，“无论你藏着什么秘密，现在……都归我了。”
“来吧……让我看看，你的深处，究竟藏着什么……”
话音落下的瞬间，莱茵被浓稠阴影覆盖的半边身体，开始了诡异的变化。阴影如同高温下的沥青般开始溶解、软化，表面泛起细密的波纹，接着化为无数更细微的黑色粒子，从她的躯体上剥离、逸散，如同滴入水中的墨汁，迅速融入她脚下那片更加深邃浓郁的阴影之中。
紧接着，那片吸收了莱茵部分“躯体”的阴影如同拥有了生命，开始剧烈地蠕动、扩张，如同黑色的潮水，向着悬浮的黑色巨茧蔓延而去。无数条比巨茧表面更加细小、但尖端不断开合的阴影触须，从“潮水”中探出，精准地找到了巨茧表面的缝隙，然后——连接。
嗤……滋滋……
一种更加粘稠、更加令人牙酸的声响响起。莱茵脚下的阴影如同供养的脐带，将她的意志、她的【数据】，源源不断地输送进包裹着泽塔的巨茧内部。
时间，在这诡异的静谧中流逝。只有那持续的、粘稠的咕噜声，在空旷的塔底空间不断回响。
不知过了多久。
仅剩半边正常躯体的莱茵，突然剧烈地、痉挛般地抽搐了一下！紧接着，像是触发了某种连锁反应，她那剩余的、相对正常的半边身体，皮肤下也开始浮现出不规则的黑色纹路，那些纹路迅速蔓延、凸起！最终——
嗤啦——！
一声清晰的、仿佛血肉被强行撕开的脆响，从她身体内部传出。莱茵整个人直挺挺地向后仰倒，重重摔在冰冷的地面上，再无生息。
几乎在同一时刻，包裹着泽塔的黑色巨茧仿佛接收到了最终指令，表面蠕动的无数触手同时一僵，然后如同退潮般迅速松弛、软化、从泽塔身上剥离，化作更加粘稠的黑色流体，渗入地面，消失得无影无踪。
失去了所有支撑，泽塔的身体软软地坠落，“扑通”一声摔在坚硬的地面上，一动不动。
死寂笼罩了塔底，只有风声依旧。
但这份死寂并未持续太久。
几秒钟后，俯卧在地的泽塔，手指几不可察地抽搐了一下。
紧接着，她的肩膀开始微微耸动，手臂弯曲，双手撑住了冰冷的地面。她似乎用了很大的力气，动作带着一种不协调的滞涩感，缓缓地将自己从地上撑起。最终，摇摇晃晃地站了起来。
她低着头，缓缓抬起了右手，举到眼前，五指张开，又缓缓握紧，再张开，仿佛是在确认身体的归属。
“……呵。”
一声极轻的、带着奇异满足感的嗤笑，从她的喉咙里溢出。
“呵呵…呵呵呵……”
“没有排斥……几乎没有损耗…完美的融合……比预想的还要顺利……”
“泽塔……不，现在，这具完美的‘容器’，属于我了。”
她——或者说，占据了泽塔身体的莱茵——抬起手，指尖轻轻拂过自己的脸颊。右眼的眼眶周围，皮肤下的血管呈现出不正常的暗紫色，并迅速蔓延开细密的、如同裂纹般的黑色纹路，丝丝缕缕粘稠的黑雾，正从那只空洞的眼眶中缓缓渗出、飘散。
“虽然没能直接观测到你那奇特的【数据】，有些遗憾……但没关系，我们在这里有的是时间，可以慢慢研究……”
“不过在那之前……” 莱茵缓缓挺直了腰背，动作变得流畅自然。她转过头，目光投向身后通往低处的白石阶梯，灰紫色的眼眸微微眯起，一丝混杂着杀意与玩味的寒光，在眼底悄然掠过。
“得先清理一下……溜进来的‘老鼠’才行。”
第721章 洛羽和莱茵1
蜃景，边缘地带。
寂静的空间荡漾开一道清晰的涟漪，一个模糊的身影悄然显现，安静地浸润在柔和的白芒之中。
充斥一切的纯白如同潮水般从视野里退去，冰冷的、带着奇异沙沙声的风，悄然包裹了那个伫立在原地的人影——洛羽。
洛羽猛地睁开眼，赤瞳微微收缩，迅速适应着周围黯淡下来的光线。她的胸口微微起伏，目光迅速扫过周遭的环境——脚下是散发着微弱白光的地面，远处则是深邃无垠、点缀着陌生星辰的夜空。
“果然没错……”洛羽深吸了一口凛冽的空气，努力平复下有些加快的心跳，“那颗光球，就是这片特殊空间的入口…泽塔，应该就是被掳进了这里…”她轻轻摇头，没有多想，视线扫过前方荒芜的、延伸至黑暗尽头的发光石原，最终，牢牢锁定在视野正中央，矗立于这空旷世界中的庞然大物——那座巍峨、散发着白色微光的高塔。
她没有任何犹豫，立刻迈开脚步，朝着那座高塔的方向开始前进。
脚下的发光地面传递着坚实的触感，风掠过耳畔，带着呜咽般的声响。距离在奔跑中迅速缩短，高塔的轮廓也在视野中逐渐放大，通往塔底的宽阔石阶也逐渐清晰。
终于，洛羽成功抵达了高塔之下，在石阶的起点处停了下来。她抬眸望去，在通往高塔入口的阶梯上，一个人影正静静地站在那里。
那人背对着洛羽的方向，面朝高塔入口，黑色的长发在带着微光的风中轻轻拂动，身上穿着熟悉的、沾染了些许灰尘与深色污渍的衣物，背影挺拔而纤细。
是泽塔。
洛羽的心脏猛地一跳，一股难以言喻的悸动与担忧瞬间涌上心头。但下一秒，常年游走在危险边缘所磨砺出的敏锐直觉，顿时刺破了那瞬间的松懈。
有些地方，不对劲。
那个“泽塔”站立的姿态，有些过于……平静了。并不像是刚刚经历过战斗或者其他事件的静止，更像是…对方知道自己会来，早就在那里等候。并且，从对方身上，感知不到那个熟悉的气息……
洛羽的脚步停在了石阶前。她缓缓吸了一口气，冰冷的空气让头脑更加清醒。赤眸紧紧锁定着石阶上那个熟悉的背影，右手悄然垂落身侧，指尖微不可察地动了一下，瞳孔中黑色斑纹悄然蔓延。
石阶上的“泽塔”，似乎终于察觉到了身后的视线，缓缓转过了身。
当那张熟悉的脸庞完全显露，尤其是那只空洞、边缘萦绕着丝丝缕缕不详黑雾的右眼，与洛羽的目光对撞时，洛羽的心脏仿佛被一只无形的手狠狠攥住，骤然收紧，赤瞳几不可查地收缩了一瞬。
“啊…是洛羽啊，你找来了。”“泽塔”面色平静地注视着台阶下方的洛羽，唇角勾起一抹僵硬的弧度，修长的手指轻轻卷弄着一缕垂落的发梢，“我正想着处理完这里的事就回去找你，没想到……你也找到方法进来了。不过，看到你没事，真是太好了。”
说着，她便缓缓抬起脚，准备走下台阶。
咔嚓——！砰！
然而，就在她的脚尖即将踏上下一级石阶的前一瞬，异变突生！她面前的白石台阶表面，毫无征兆地裂开一道狰狞的缝隙！紧接着，一根色泽深沉、足有成人手臂粗细的漆黑尖锥，以迅雷不及掩耳之势从裂缝中暴刺而出！尖锐的锥尖在距离她咽喉仅有一纸之隔的地方骤然停住，稳稳地悬停在那里，散发着冰冷的杀意。
洛羽站在原地，双手看似随意地安插在外套口袋里，赤瞳中寒芒闪烁。她的视线牢牢锁定着台阶上那张熟悉又无比陌生的脸，声音平静，却带着毫不掩饰的凛冽杀意：
“停下。泽塔在哪。”
“……”
台阶上的“泽塔”动作顿住。片刻的沉默后，一阵低沉、带着玩味与嘲弄的嗤笑声，从她喉中溢出，笑声越来越响，也愈发清晰。
“……呵，呵呵呵……”莱茵甚至没有垂眸看向近在咫尺的尖锥，只是缓缓抬起右手，食指伸出，虚虚点向那根漆黑的尖刺。
一缕粘稠的黑色雾气从她的指尖悄然渗出，化作一条狰狞的阴影触手，迅速缠绕上那根尖锥。雾气所过之处，构成尖锥的黑暗物质发出轻微的“唰唰”声，声音减弱，尖刺也随之被吞噬殆尽。
“反应很快，臭老鼠。” 莱茵收回手，居高临下地俯视着下方的洛羽，脸上挂着一丝若有若无的诡异笑容，“明明只是一个普通的、身处‘世界之内’的存在，感知却敏锐得不像话……我在对你的‘观测’中，可没有发现任何值得称道的‘特殊性’。一个魔力核甚至都残缺不全的……凡庸之辈，” 她缓缓眯起眼睛，语气中的轻蔑几乎要溢出来，“也敢用这种眼神看着我？用这种语气，对我说话？”
“哼嗯……” 洛羽轻哼一声，听不出什么情绪。她的视线不着痕迹地从对方脸上移开，声音依旧平稳得可怕，“自诩为上位者的‘存在’，我见得多了。而你，按照泽塔的分类，应该是所谓的【干涉者】吧？” 她重新将目光聚焦回莱茵脸上，赤瞳中掠过一丝冰冷的寒光，“你和那些自命不凡的东西没什么两样，一样的……可悲。”
洛羽向前踏出一步，赤眸中杀意凝如实质：
“最后问一次。泽塔，在哪。”
“……呵呵！” 莱茵脸上的笑容瞬间阴沉下去，危险的气息如同冰冷的潮水般从她身上弥漫开来。她没有回答，反而开始一步一步，从容不迫地沿着台阶向下走来。
“泽塔？她在哪里，以你的聪明，难道猜不到吗？”
她停在最后几级台阶上，微微歪了歪头，灰紫色的瞳孔倒映着洛羽冰冷的面容，然后，清晰地说道：
“她已经死了。”
噗唰——！！
话音未落的刹那，异变陡生！
以莱茵所站的位置为中心，一片浓稠如墨的阴影瞬间自她脚下炸裂般向四周蔓延！无数细小的黑色粒子在空中沉浮、汇聚，如同被磁石吸引的铁屑，迅速与那蔓延的阴影融为一体！
紧接着，那蠕动的阴影表面，猛地探出数条狰狞的阴影触手！它们无声地撕裂空气，带着令人作呕的粘腻声响，如同潜伏在虚无中的海怪伸出的捕食触腕，从四面八方封死了洛羽所有可能的闪避空间，并朝着她暴掠而来！速度快得只在视线中留下道道模糊的残影！
而洛羽的反应，比她话音落下的瞬间更快！
在阴影开始蔓延、黑色粒子浮现的同一时刻，她垂在身侧的右手已然抬起，五指猛地向上一撑！
轰隆隆——！！
她面前的地面骤然炸裂！大片区域如同被无形巨力从下方狠狠掀起！无数根同样漆黑的锐利尖刺，以洛羽为中心，发了疯般向上狂野生长、交织、堆叠！瞬息之间，便形成了一道密不透风的黑墙，将她牢牢护在后方！
砰！砰！砰！轰！
阴影触手狠狠撞在尖刺黑墙上，发出沉闷的巨响！黑刺与触手激烈碰撞、摩擦、撕裂！黑色的碎片四散飞溅！
与此同时，洛羽周身原本只是淡淡萦绕的黑色雾气骤然变得浓稠、狂暴！雾气飞速旋转、凝聚，在她身侧化作一只巨大、狰狞、完全由凝实黑暗构成的利爪！
呼——！！
黑色巨爪撕裂空气，发出凄厉的尖啸，瞬间掠过黑墙顶端，带着毁灭一切的狂暴气势，朝着台阶上正悠然向下走来的莱茵，当头抓下！巨爪投下的阴影，将莱茵整个笼罩其中！
面对这遮天蔽日的恐怖一击，莱茵甚至没有抬眸。她只是随意地向上轻轻勾了勾手指。
哗啦——！
她脚下的阴影猛然蒸腾而起，化作一条更加粗壮、表面布满诡异纹路的阴影触手，后发先至，瞬间缠绕上那只凌空抓下的黑色巨爪！触手猛地收紧！
咔啦啦——！！！
令人牙酸的碎裂声爆响！那只黑色巨爪竟在阴影触手的缠绕绞杀下，如同脆弱的玻璃制品，表面瞬间布满了蛛网般的裂痕，紧接着轰然破碎！化作漫天飘散的黑色粒子，簌簌落下。
紧接着，便是巨爪碎裂的脆响！以及黑色的粒子簌簌落下！
“被戳到痛处，所以恼羞成怒，想要用暴力来掩饰内心的动摇了吗？” 莱茵轻轻挥手，驱散面前飘落的黑色尘雾，眉头几不可察地蹙起，眼眸透过逐渐稀薄的黑气，看向黑墙的方向，语气带着一丝嘲弄。
“是识破了你的拙劣把戏而已。”
然而，洛羽冰冷的声音，竟毫无征兆地从莱茵的身后传来！距离近在咫尺！
莱茵的瞳孔骤然收缩！她甚至来不及完全转身——
砰！！！
一记沉重到极致、裹挟着开山裂石之势的重击，狠狠轰在了她的后背心窝偏左的位置！拳头表面，浓郁的黑色雾气螺旋般缠绕、压缩，在击中目标的瞬间轰然爆发！
“唔——！”
莱茵的身体猛地向前踉跄扑出！一口带着黑气的鲜血不受控制地从她口中喷出！她脸上那始终挂着的、游刃有余的诡异笑容瞬间凝固、扭曲，取而代之的是一闪而过的震惊与暴怒带来的狰狞！
她反应极快！借着前冲的势头，脚下阴影飞速涌动，托着她的身体瞬间向侧前方急掠出数米，险之又险地避开了洛羽紧随其后追击！
在急退的同时，莱茵头也没回，只是反手向后一挥——
嗤！
一道尖锐的阴影触手瞬间从洛羽侧后方的地面阴影中暴刺而出，直取她的后脑！
不过，洛羽在阴影触手破土而出的瞬间，周身再次涌动起浓稠的黑雾！雾气瞬间在她身侧凝聚成那只黑色巨爪，挡在了触手刺击的轨迹上！
砰！！
阴影触手的尖端狠狠刺在黑爪上，激起一缕微弱的黑气，却未能将其穿透。而洛羽则借着这股冲击力，身形向后飘退，同时脚下连点，迅速拉开了与地面上那片仍在蠕动的阴影区域的距离。
……
第722章 洛羽和莱茵2
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第723章 局面反转？！进军！
滴答——
然而，就在这仿佛一切已成定局时——
一声轻微到几乎难以察觉的、液体滴落在硬物上的声音，突兀地在这片被阴影和疯狂充斥的空间中响起。
莱茵脸上癫狂的笑容猛地一僵。
紧接着，她骇然发现，那颗悬浮在空中、原本应该规律脉动的漆黑巨茧，竟然毫无征兆地停止了搏动！就仿佛…被强行暂停了一般！
“什……？！”
莱茵眼中的狂热迅速褪去，被一种难以置信的骇然与惊怒取代。她下意识地抬手，摸向自己的脸颊——刚才，似乎有一丝带着奇异温度的液体，滴落在那上面。
手指触碰到脸颊，传来粘腻湿润的触感。
她颤抖着，将那只手缓缓移到眼前。指尖，沾染着一抹在苍白光线下，闪烁着微弱、却无比醒目光泽的金色液体。
液体粘稠，温暖，带着一种难以言喻的质感，正顺着她的指尖缓缓流淌、滴落。
“……这、这怎么可能？！！”
莱茵的声音陡然拔高，充满了无法理解的惊恐。她猛地扭过头，目光疯狂扫视着四周——一望无际的平台，繁星点点的璀璨夜空，空气中尚未完全散去的黑色雾气，以及那些同样静止不动的阴影触手……
一切如常，什么都没有。有的，只是从她右眼眼眶中源源不断涌出的金色液体！
“我的权能……我的力量……怎么……怎么又被冻结了？！不可能！她明明已经……！！！”
莱茵的声音因为极致的恐慌而变调，她伸出左手，死死地扣住自己的右眼眼皮，用尽全力，试图将它闭合，阻止那些金色液体的流淌，但却都毫无作用。
金色的液体完全不受她这具身体控制权的约束，依旧源源不断地从眼眶的缝隙中渗出，顺着脸颊滑落，滴答、滴答，落在洁白的地面上，晕开一小片刺目的金色痕迹。
“停下！给我停下！！你明明已经死了！连你的【数据】我都无法观测到，你不可能……不可能还有意识干涉我！！”
莱茵歇斯底里地嘶吼着，试图去压制体内那股突然涌现的古怪力量。但随即，她像是意识到了什么，嘶吼声戛然而止。她的瞳孔，因为刚才一个瞬间掠过的可怕念头，骤然收缩！
她的身体，也开始不受控制地剧烈颤抖，比起愤怒，更像是源自内心深处的恐惧与震惊。
“无法观测到【数据】……无法观测……”她喃喃自语，声音干涩，视线时而聚焦在掌心的金色液体上，时而涣散地望向虚空，“是…是了！不是我‘无法’观测……而是你的【数据】……它根本就不是以正常状态存在于体内！你…你暂停了…自己的【数据】？！”
莱茵怔怔地攥紧右拳，左手不受控制地抵在唇前，牙齿焦躁地啃咬着自己的指尖，瞳孔因为惊骇不断震颤，“就像两块卡在悬崖裂缝中的石头，相互支撑，才没有坠落……我的权能，是我自身【数据】的一部分，是我干涉现实的‘手段’……而我刚刚，使用了这项‘手段’、‘侵蚀’另一个存在的【数据】……”
“外部的剧烈‘动作’，导致了内部‘环境’的改变……本就处于一种微妙‘暂停’状态的另一份【数据】……因为承载它的‘环境’被我的权能激烈使用，而发生了……‘松动’？！”
“它在重新……找回属于自己的‘控制权’？！”
“不！不！！停下！给我停下！！这具容器是我的！！！呃呃呃啊啊啊！！！”莱茵猛地抱住了自己的头，手指深深陷入头皮，指尖因用力而泛白，不受控制地发出嘶哑的咆哮，试图用自己的意志力，去镇压、去争夺那正在从“暂停”的桎梏中苏醒的、属于泽塔的【数据】。
但，她却惊恐地发现，自己竟然无法完全压制！那股苏醒的数据，虽然微弱，却异常坚韧，此刻一点一点地撬动着她对这具身体的掌控！是…是那只右眼！那只承载着【暂停】权能的眼睛！让它能毫无阻碍的穿透自己数据的防御与抵抗！
“呃啊——！！！”
莱茵发出一声痛苦与愤怒交织的嘶吼，身体不受控制地踉跄后退，最终“扑通”一声单膝跪倒在地。她的左手依旧死死按着右眼，但那金色的液体却从指缝中不断涌出。右半边身体的阴影物质，也开始出现不稳定地波动、逸散。
“不行……这样下去……我会被排斥出去！一旦…一旦我的【数据】暴露在【世外】，绝对…绝对会被‘那些家伙’观测到！！” 莱茵的思维在恐惧中疯狂运转，寻找着出路。
“离开！必须立刻离开这具身体！把我的【数据】送回我自己的身体！切断连接，然后我再慢慢收拾残局！没错！完成这些的时间足够！！”
这个念头如同救命稻草般涌现。她猛地抬头，充满血丝的左眼急切地望向之前那具旧躯所在的位置——
然而，映入眼帘的，只有地面上那些已经被彻底撕碎、融化成一滩不断蒸发缩小、再无任何“容器”功能的黑色粘稠残留物。
仅存的希望瞬间破灭！莱茵顿时如坠冰窟，彻骨的寒意席卷了她的全身！她原本的身体……在刚才就被洛羽彻底摧毁了！自己没办法回去！
“不……不！还有机会！还有……那个！” 她猛地将目光转向半空中，那个被阴影触手包裹、因为权能被冻结而暂时停滞的漆黑巨茧——洛羽还在里面！只要能将自己的【数据】注入她的身体，或许还能有一线生机…或许还能以她的身体作为缓冲或跳板……
然而，这一想法刚从脑海中萌生，便又立即被残酷的现实击碎！
“不……不，我的、我的权能被冻结了啊啊！！”莱茵崩溃地将头狠狠撞在脚下的地面上，身体颤抖不止，“我现在根本……根本就没办法像之前那样，去操控它！”她甚至能感觉到，自己与那些构成巨茧的阴影之间的联系，正在变得模糊、滞涩！
想要触碰到洛羽，想要利用她，就必须先重新稳定对这具身体、尤其是对“权能”的掌控。而想要稳定掌控，就必须先压制、驱逐或“消化”掉正在苏醒的、泽塔的数据！但这需要时间，需要全力运转权能！
但是……权能被暂停了啊！！！
这是无解的死局！！！
“呃啊啊啊啊——！！！！”
莱茵彻底跪倒在地，双手死死抱住头颅，发出绝望的咆哮。左眼瞳孔因极致的恐慌而疯狂震颤，右眼眼眶中，温暖而刺目的金色液体，源源不断地涌出，滴落，在她身下积起一小滩金色的水洼。
“为什么…为什么……明明只差一步……明明已经快要成功了……”她嘶哑地低语，声音中充满了不甘、愤怒，以及一丝连她自己都不愿承认的……恐惧。
然而，就在她濒临崩溃边缘，意识因泽塔数据的“苏醒”与排斥而逐渐模糊、涣散之际，她那被无尽黑暗模糊的视线，却在不经意间，扫过了【高塔】底部巨大镂空区域的中央——
地面上，一片已然干涸、但依旧能看出繁复轮廓的暗红色图案，刻印在苍白的地面上，刺入了她即将被黑暗吞噬的视野。
转移……
一个念头，顿时劈开了莱茵脑中混乱的黑暗！希望，在她心底死灰复燃！
没错！魔法！用魔法进行强制转移！就像上次…上次从【肃清者】手中逃走那样！不需要依赖权能本身！只要…只要【高塔】还伫立在那里！只要能在自己的【数据】被彻底排斥出这具身体前，重新绘制出那个转移法阵！就能…活！
莱茵眼中顿时爆发出骇人的精光！她顾不上右眼流淌的金色液体带来的灼痛与虚弱感，也顾不上身体各处传来的撕裂般痛楚，用尽全身残存的力气，手脚并用地朝着高塔中央那片残存法阵痕迹的区域，连滚带爬地扑了过去！
“呃……哈……！只要……！只要……能到达……那个地方……！” 喉咙里发出嘶哑的嗬嗬声，每一次艰难的爬行，都伴随着指尖在光滑石板上摩擦发出的、令人牙酸的刺耳声响。虚无与黑暗如同潮水般不断侵蚀着她的感官，视野边缘已经彻底被蠕动的黑暗所覆盖，只剩下视野中央那片暗红，指引着她最后的方向。
终于，在耗尽了最后一丝力气，十指指尖的皮肉早已翻卷、渗出暗红血液，残存的视野也仅剩下最后一丝苍白微光时，莱茵终究还是触碰到了那片冰冷的区域。
“哈啊……哈啊……咳、咳咳……” 她剧烈地喘息着，每一次呼吸都扯动着仿佛要裂开的胸膛，喉咙里只能发出嘶哑的气音，连一句完整的话都说不出来。但求生的本能压倒了一切。她挣扎着，用血肉模糊的指尖，沿着地面上残存的痕迹，开始一点一点地、极其艰难地重新勾勒、补充。
同时，一丝微弱到几乎随时会熄灭的魔力，艰难地从她体内挤出，小心翼翼地注入到那正在她指尖下缓慢成型的法阵纹路之中。
……
与此同时，集中地，城墙之上。
夜风呼啸，带着远方传来的隐隐喧嚣与焦糊气息。原本简陋的检查点入口区域，此刻已被肃杀的气氛所笼罩。
暗红色的魔法辉光将天空一角染上血色，也映照出下方那片严阵以待的森然阵列。身着制式精良铠甲、全副武装的士兵们，以整齐划一的队形肃立，金属甲胄在昏黄的光线下泛着冷硬的光泽。一面绣着阿塞克领土国徽记的旗帜，被牢牢插在检查点入口处的土地中，在夜风中猎猎作响。
而在这支已经就位的先锋部队后方，密林的阴影之中，沉重的脚步声、铠甲的碰撞声、低沉的号令声连绵不绝。更多的阿塞克士兵，正源源不断地从林间整齐踏出，向着检查点方向汇聚、列阵，肃杀之气冲天而起。
在所有队伍的最前方，一道挺拔的身影肃然挺立——正是小苏！
她面容严肃，目光锐利地扫过身前这些面容被头盔遮挡、但眼神中透着坚定与战意的士兵们，盔甲下的胸口微微起伏，握着佩剑剑柄的手指，因用力而指节微微发白，头顶的长耳笔直地竖立。
“西尔雯大人！” 一名同样全副武装、头盔上带有队长翎羽的骑士快步上前，在距离小苏三步处立定，右拳击胸，声音洪亮，“侦察游骑兵已全部就位！先锋骑士团主力已完成集结，随时可发起突击！魔法使团第一、第二阵列已在后方预定位置展开，随时提供火力支援与屏障展开！后续各步兵方阵正在通过临时传送阵，预计一刻钟内全部抵达战场！请大人示下！”
“……明白！” 小苏声音清亮，穿透夜风，清晰地传入每一位士兵耳中：“立刻归队！准备战斗！”
她猛地转身，面向身后肃立的士兵，猛地拔出了腰间的佩剑，剑身在火光的照耀下反射出冰冷而凛冽的寒芒。她将长剑高高举起，剑锋直指苍穹，用尽全身力气，发出吼声：
“全体骑士团成员！听我号令——！！”
“塞洛东区邦城，自古以来，便是阿塞克不可分割的领土！此刻被困于城中的每一位平民，皆是阿塞克的公民！” 小苏的目光扫过面前的一张张面孔，声音因激动而微微发颤，却更加铿锵有力，“今夜，我们站在这里，不是为了侵略，不是为了掠夺！这是一场战争！这是一场保卫阿塞克的战争！这更是一场正义的战争！一场夺回我们的家园！拯救我们手足的战争！”
“长久以来，我们所忍受的屈辱！长久以来，我们所背负的艰辛！” 她的声音陡然拔高，划破夜空：“——就在今夜！用我们手中的剑与盾！用敌人的鲜血！来彻底洗刷！彻底终结！！”
“先锋骑士团——”
“在！！！” 震耳欲聋的怒吼同时响起，气势磅礴！
“目标——集中地！全军——” 小苏将高举的长剑，猛地向前挥出，剑锋直指前方黑暗中那座轮廓模糊的城塞！
“突击！！！”
“——为了阿塞克！！！”
怒吼声、战鼓声、嘹亮的冲锋号角声，在这一刻轰然炸响，汇聚成一股足以撕裂夜空的洪流！大地在铁蹄与重甲的践踏下微微震颤，先锋骑士们跟随着那面猎猎作响的旗帜，朝着集中地那紧闭的城门，发起了冲锋！火光、烟尘、金属的寒光，交织一片！
……
第724章 朝着高塔——进发！
集中地内侧，某段相对完好的高大城墙之上。
几道身影静静地伫立在垛口之后，夜风拂动着她们的衣发。下方的城区，已经隐隐传来骚动、喊杀与建筑物燃烧的噼啪声，火光在街道间明灭不定。而她们的目光，更多地投向集中地最中央，那座即便在混乱中依旧巍峨耸立、但塔身散发的奇异光芒似乎比之前黯淡了不少的【高塔】。
瑟莱雅双臂交抱，倚靠在冰冷的墙砖上。她暗绿色的长发在夜风中轻轻飘动，褐眸倒映着城内渐起的火光，唇角勾起一抹惯有的、带着玩味与狡黠的弧度。
“嘛……” 她故作无奈地轻轻叹了口气，眼中却闪烁着跃跃欲试的光芒，“小苏…哦，不对，应该是‘西尔雯副团长’，居然只允许我在这凉飕飕的城墙上，干最无趣的‘了望’和‘侦查’的活儿……真是大材小用呢？”
她歪了歪头，目光转向身旁的诺亚和露西，饶有兴致地开口，“不过嘛，诺亚妹妹还有露西妹妹，你们居然也选择跟过来，而不是留在奥瑞斯特学院照顾科妮娅大姐？这里可是非常危险的呢？
诺亚的目光依旧紧盯着高塔方向，灰眸中不时有微弱的探查魔法辉光流转而过，声音沉稳：“我相信薇洛芮丝小姐，她会照顾好科妮娅。而这里……” 她微微握紧了拳头，指节有些发白，“同样需要我们。泽塔大人，还有洛羽大人，她们依旧处于危险之中。如果现在清醒的科妮娅，她也一定会做出相同的选择。”
“嗯！” 一旁的露西用力点了点头，小手紧紧攥着自己的衣角，细长的尾巴左右摆动，“泽塔大人和洛羽大人是为了科妮娅姐姐和莱纳维斯先生，才会陷入危险…露西，露西也想尽自己全部的力量，想办法把两位大人平安带回来！”
“嗯。根据飞蛾们最新传来的情报，高塔散发的异常气场，似乎正在削弱。原本分散在高塔周围的那些幻影，现在也没有发现其任何踪迹。”薇佩丝轻轻颔首，头顶纤细的触角在夜风中微微颤动，“嗯。现在，是我们接近、并深入高塔内部，实施救援行动的最佳时机！”
“呵呵~既然如此，” 瑟莱雅闻言，发出一声低低的轻笑，她松开交抱的双臂，舒展了一下身体，修长的手指轻轻拂过悬挂在腰侧的弯刃刀柄，眼中的戏谑渐渐被冰冷的杀意所取代。“那我也没必要像个木头似的杵在这里当摆设了呢？”
“剩下的任务，就交给那些真正的侦察兵去做吧。”
“我也准备正式展开‘狩猎’了呢……”
……
“怎么回事？！阿塞克的军队怎么会出现在这里？！外围的哨卡和魔法警戒都是摆设吗？！为什么没有提前预警？！”
集中地，靠近核心政务区的一处格雷兵团营房内，一名身着格雷兵团尉官制服的中年军官，正对着手中的通讯魔导器低声咆哮。通讯器另一端传来的混乱战报，让他本就阴沉的脸色愈发难看，脸颊肌肉因极致的愤怒和难以置信而不受控制地抽搐着。他死死攥着通讯器，指节捏得发白，手背上青筋暴起。
“该死！！”他猛地切断通讯，一拳狠狠砸在身旁的木桌上，发出“砰”的一声闷响，桌上的水杯被震得跳了起来。“先是哈根银行的金库被身份不明的家伙洗劫！然后是仓储区发生原因不明的爆炸，物资损失惨重！现在……现在连阿塞克那群躲在边境后面的杂种都敢打上门来了！【高塔】的支援呢？！怎么到现在连个鬼影都看不见？！”
他焦躁地在指挥室内来回踱步，靴子踩在石板地上发出沉重而急促的声响。集中地内本就因为之前的骚乱而兵力空虚，大部分精锐都被抽调进入【高塔】周边和内部，或者已经离开集中地返回了格雷厄姆。
如今阿塞克军队突然兵临城下，而且看声势规模绝对不小，这让他手头这点捉襟见肘的兵力怎么抵抗？！
“难道要将防线收缩到政务区和高塔附近死守？或者……直接放弃这个集中地？”军官脑中闪过这个念头，但随即被他狠狠甩开，额头上渗出了冷汗，“不行！领主大人……要是知道我们未经激烈抵抗就放弃了这片区域，让那些泥腿子贱民看了笑话……他绝对不会放过我们！”
就在他心乱如麻，进退维谷之际——
“报告！！！”
指挥室的门被“砰”的一声撞开，一名气喘吁吁、满脸烟尘的格雷士兵跌跌撞撞地冲了进来，他甚至来不及行礼，就嘶声喊道：
“不好了！西、西面和南面的街区失守了！阿塞克的先锋已经突破了第三道街垒，正在向政务区方向快速推进！至少有、有超过两个标准中队的骑兵部队，正在朝我们这个营区合围过来！他们人太多了，还有随军魔法使在提供屏障和火力压制！我们、我们快顶不住了！”
“什么？！这么快？！”那名军官瞳孔骤缩，猛地冲到士兵面前，一把揪住他的衣领，低吼道：“我们的人呢？！那些佣兵呢？！都死到哪里去了？！”
“我、我们的人分散在几个街区布防，被分割开了！而那些佣兵组成的巡逻队……见势不妙，已经开始往东边撤退了！剩下还在抵抗的…也支撑不了多久！”
“混账！！”军官一把推开士兵，胸膛剧烈起伏，眼中布满血丝。
“传我命令！！”他猛地转身，对着房间内其他几名同样面色苍白的军官和传令兵吼道，声音嘶哑：“紧急召集命令！让所有还能动弹的士兵，放弃次要街区防线，立刻向营区收缩集结！还有，告诉那些还在拿钱的佣兵，只要顶住这波攻击，撑到援军到来，骨币、魔具装备…要什么有什么！但如果谁敢临阵脱逃……埃蒙德大人的手段，他们清楚！”
“是、是！！”传令兵立即连滚带爬地冲了出去。
……
集中地，某条刚刚被先锋骑士团清理出来的、相对安全的街道上。
空气里弥漫着烟尘、血腥和硝烟的混合气味。小苏没有跟随主力部队向政务区中心突进，而是带领着一支二十人左右的小队，负责肃清残敌、巩固突破口，并尽可能引导、疏散那些在战火中惊恐逃窜的普通民众。
她的盔甲上沾染了些许烟尘和溅射的血迹，此刻，正半蹲在一个倒塌的摊位旁，轻声安抚着一位缩在角落里瑟瑟发抖的老妇人：“婆婆，别怕，我们是阿塞克领土国的骑士团，是来救你们的。跟着这位骑士走，她会带您去安全的地方。如果您有任何财产损失，请在战后登记处进行登记，之后，阿塞克领主府会进行补偿。”
话落，一名女性士兵走上前，搀扶起老妇人，向小苏点了点头，迅速带着几位惊魂未定的平民向后方已经建立起来的临时安置点转移。
小苏站起身，望向街道深处隐约传来的喊杀声和金属碰撞声，眉头微蹙。集中地内部的抵抗比预想的要零散，与过去所收集到的情报不同，格雷士兵所占据的比率原小于城内的佣兵与亡命徒。
“西尔雯副团长！”一名侦查团装束的侦察兵从旁边的屋顶敏捷地翻下，快步跑到小苏面前，右手抚胸行礼，语速飞快，“三号先锋骑士团回报，他们已经肃清了西部街区的残敌，正在建立防御点。另外，按照您的命令，由骑士团一队为主力、辅以一支魔法使团阵的特遣队，已经成功抵达预定位置，在【高塔】外围约三百米处完成列阵，建立了临时工事和反魔法屏障。指挥官询问，是否按照原计划，等待后续重火力支援队伍就位后，再发起对高塔的试探性突击？”
小苏闻言微微颔首，沉声道：“回复，原地固守，保持警戒，没有我的直接命令，绝不允许擅自对高塔发起攻击，尤其是禁止使用大规模杀伤性魔法或强行破拆。高塔结构不明，内部情况复杂，贸然行动可能引发不可预知的危险，甚至危及可能还在内部的……重要人物。”她顿了顿，补充道，“让他们务必盯紧高塔的任何异动，有任何变化，立刻报告。”
“是！”侦察兵再次行礼，转身迅速离去。
小苏站在原地，目光不由自主地越过混乱的街道，投向了集中地最中心的方向。那座高塔所散发的白色微光，似乎要比之前更加黯淡。
她轻抿下唇，握紧了腰间的剑柄，强行压下了心头翻涌的担忧，再次投身于城内的其他事务。
……
第725章 陨落
与此同时，在靠近集中地中心区域、相对狭窄复杂的街巷阴影中，几道身影正以极快的速度穿梭着。
瑟莱雅的身影在错综复杂的巷道中飞速穿梭，动作轻盈，长发在快速移动中向后飘扬。她的目光快速掠过眼前的障碍物，头也不回地询问：“薇佩丝，距离目标还有多远？塔周围现在是什么情况？”
“嗯。直线距离约五百米，照目前的速度，预计能在三分钟后抵达高塔外围区域。”薇佩丝紧随其后，头顶纤细的触角在迎面而来的气流中高频地颤动着，语气平稳，“嗯。阿塞克军队的部分主力已经在高塔周围完成基础合围，建立了警戒线，并且飞蛾们也未发现任何幻影存在的迹象。”
“嘛……动作还真快，又被抢先一步布好局了呢？”瑟莱雅故作无奈地耸了耸肩，唇角却勾起一抹狡黠而危险的弧度。她足尖在碎石上一点，身形轻盈地翻过前方一道半塌的矮墙。“不过呢~我们可不像那些士兵一样循规蹈矩，直接从他们眼皮子底下溜进去，西尔雯副团长应该不会介意的吧？毕竟，这么做也是为了洛羽小姐和泽塔小姐呢？”
“瑟莱雅小姐！”就在瑟莱雅话音刚落的瞬间，她别在腰间的通讯魔具中，突然传来了诺亚急促的警告声，“注意！你右前方约五十米，第三栋半毁石屋的拐角后方！探查到了强烈的魔力波动！推测是潜伏在此的地方佣兵！当心！”
呼——唰！！
诺亚的警告声几乎与袭击同时到来！
瑟莱雅正前方的巷道拐角阴影处，一抹暗红色的魔法辉光骤然亮起！一道凝练到近乎化为实质、边缘闪烁着不祥暗红的弧形刀光，便从那辉光中迸发而出！刀光撕裂空气，带着凄厉的尖啸，以刁钻的角度，直取瑟莱雅的脖颈！
然而，面对这突然一击，瑟莱雅的反应同样迅猛！
她前冲的势头丝毫未减，在刀光及体的前一刻，身体猛地向前做出一个幅度更大的俯冲动作！同时，她的右臂向后一折，手掌稳稳撑向地面，腰腹核心肌肉瞬间爆发出惊人的力量，带动整个身体如同一根被压到极致的弹簧，强行拧转、上翻！
嗖！
那道凌厉的暗红刀光，带着冰冷的杀意，几乎是贴着瑟莱雅扬起的下巴和鼻尖擦过！几缕被锋锐气劲割断的发丝缓缓飘落。刀光没入后方墙壁，无声地留下一道深不见底的切痕。
“居然会有人躲在这种地方……”瑟莱雅借着撑地的右臂发力，身体如同陀螺般凌空旋转半周，目光瞬间锁定了拐角阴影中一道刚刚显露出半边身体、身着皮甲、手持一并下场弯刀的佣兵。
她的左手在身体旋转的同时，已然猛地探向腰间！寒光一闪！弯刃瞬间出鞘！没有过多的动作，在身体尚在半空、视线与那名佣兵惊愕目光对上的刹那，瑟莱雅的手臂向后猛地一甩，弯刃划过一道冰冷的弧线，自下而上，瞬间从那名佣兵来不及回防的脖颈侧面切入！
“借过。”
噗嗤！
利刃割开皮肉、切断气管与血管的闷响，在寂静的巷道中格外清晰。
“嗬…嗬……” 那名佣兵手中的弯刀“当啷”一声掉落在地，他双手徒劳地捂住喷溅出滚烫鲜血的脖颈，喉咙里发出漏气般的嗬嗬声，眼中充满了难以置信的惊骇，身体摇晃了一下，直挺挺地向后倒去，溅起一片尘土。
而瑟莱雅这时也借力一个轻巧的后空翻，稳稳落地。她随意地甩了甩弯刃上沾染的血珠，另一只手则轻轻拂去身上沾染的灰尘。
“呼~解决一只。”她轻笑着晃了晃手腕，目光饶有兴致地扫过周围重归寂静的阴影，语气轻松，“诺亚妹妹，周围还有没有躲起来想玩抓鬼游戏的老鼠呢~？”
通讯那头顿了顿，随即开口补充：“…暂时没有发现，继续前进吧。”
“了解。”瑟莱雅将弯刃重新插回腰间，动作流畅自然。她回眸，瞥了一眼后方这才跟上来的薇佩丝，语气带着一丝玩味，“薇佩丝，发什么呆呢？听到诺亚妹妹的话了吗，快点跟上来。”
“嗯，刚刚在跟飞蛾交流，没看到。”薇佩丝平静地回应，头顶的触角微微摆动了一下，“嗯，没有异常，可以继续前进了。”
话音落下，两人不再耽搁，利用建筑物阴影和巷道的复杂地形，迅速朝目的地方向奔去，没过多久，她们便成功抵达阿塞克军队包围圈的外围。
两人潜伏在一处半塌的二层商铺废墟顶部，从这里可以清晰地看到前方被火把和魔法照亮的区域。大约两百名士兵组成了严密的环形防线，将高塔所处的圆形广场区域完全封锁。
“守得还挺严实的呢。”瑟莱雅目光快速扫过前方的防线，指尖有一下没一下地轻点着下颌。“虽然很想直接冲进去，但可能会惊动整个包围圈呢。要是干涉到了军队本来的计划，小苏肯定不会放过我们的呢…”
“嗯……”薇佩丝在一旁默默观察着，触角高频颤动。随即，她像是想到了什么，迅速从怀里取出了那个嫩绿色的头套，橙红色的复眼闪烁着兴奋地微光，“嗯。也许可以直接飞进去，就用这个当掩护。”
“嘛……这样做，恐怕是会被当成敌军击落吧？”瑟莱雅唇角噙着一丝玩味的弧度，指尖摩挲着下唇，眉眼弯弯，“不过……感觉还挺有趣的呢？”
而就在两人商量着如何潜入高塔之际——
“瑟莱雅小姐！薇佩丝小姐！” 诺亚的声音突然从通讯器中传来，声音急促，语气带着一丝不易察觉的惊愕，“快抬头看！有情况！”
瑟莱雅和薇佩丝两人同时心神一凛，没有丝毫犹豫，立刻抬头望向不远处的高塔。
下一刻，两人瞳孔同时一缩！
只见那座一直安静矗立、即使光芒变得黯淡也依旧散发着无形压迫感的【高塔】，此刻塔身散发出的那种苍白柔和的微光，如同风中残烛般猛地闪烁了几下，随后——彻底熄灭！
而就在光芒彻底消失的瞬间，原本轮廓分明的塔身，竟然开始变得模糊、扭曲！仿佛信号不良的影像，剧烈地波动、闪烁起来！构成塔身的白色石材，边缘开始软化、流淌，颜色迅速褪去，最终化作一种粘稠的、不断翻涌的漆黑雾气，朝着四周逸散开来！
整个过程进行得很快，仅仅两三秒钟，那座直插苍穹的高塔，就在众目睽睽之下，彻底“溶解”、消散，化作一团不断膨胀翻滚的黑雾！
“塔……塔消失了？！”
“怎么回事？！”
“那黑雾是什么？！”
“赶紧联系西尔雯大人！”
下方严阵以待的阿塞克士兵显然也看到了这匪夷所思的一幕，防线出现了一阵轻微的骚动，惊呼声和武器碰撞声此起彼伏。
然而，异变并未结束！
“有……有东西从黑雾里掉下来了！快看！！” 一名眼尖的士兵突然指着高空，高声喊道。
“在哪？！是敌人吗？！”
“好像是……人影？！两个人影！！”
不仅是他们，远在防线之外的瑟莱雅和薇佩丝，也同样观察到了这一幕——就在高塔化作的黑雾尚未完全散开的核心区域，两道身影瞬间突破了黑雾的桎梏，在漫天繁星的点缀下，正以惊人的速度，笔直地朝着下方冰冷的广场地面坠落！而那两个从天空坠下的身影——正是泽塔和洛羽！
“嗯！是两位大人！”薇佩丝的声音瞬间响起，声音带着一丝紧迫感。
“嘛……两位小姐，就连退场的方式都如此‘轰轰烈烈’呢？”瑟莱雅嘴上说着轻松的调侃，身体却依然从废墟边缘纵身跃下，声音在风中显得有些模糊，“薇佩丝！跟上！”
“嗯！”薇佩丝有力地回应一声，背后的鳞翅瞬间展开，在昏暗的夜色中微微颤动。她双腿稳稳扎在地面，足部微微下压，橙红色的复眼死死锁定着空中那两道正以惊人速度下坠的身影，周身魔力如同潮水般奔涌、汇聚，最终尽数压缩、凝聚于足下！
砰——！！！
伴随着一声沉闷的爆响！她脚下所站的地面瞬间呈放射状崩裂、塌陷！而她的身体，则在这股狂暴的反作用力下，骤然化作一道淡绿色的流光，在漆黑的夜幕中划开一道醒目的轨迹，笔直地朝着空中那两道身影的坠落路径斜向冲去！在她身后，只留下一圈缓缓扩散的尘烟。
几乎是同一时间，瑟莱雅的身影已经掠过了阿塞克军队最外围的警戒线。她的速度极快，外围那些被异变吸引了注意力的士兵，甚至来不及做出完整的反应，只觉眼前一花，一道残影便已从他们头顶上方低空掠过。
“等、等等？！那是什么人？！”
“站住！前方军事禁区！立刻停下！！”
“别碍事！！”瑟莱雅头也不回地大吼一声，转瞬之间便已经踏上了通向更高处的台阶，褐眸死死锁定着坠落点附近一根倾斜的巨大石柱——那是原本高塔基座装饰的一部分，如今随着高塔消失而裸露出来。
瑟莱雅神色一凛，再次加速，目标直指那根石柱！
薇佩丝此刻已经冲到了半空，鳞翅以极高的频率震动着，发出低沉密集的嗡鸣，与空气剧烈摩擦，推动着她不断调整角度，与急速坠落的泽塔、洛羽两人之间的距离正在快速缩短！
“嗯！瑟莱雅！准备！！”薇佩丝的吼声随风传下！
“明白！你的虫子们可别偷懒！”瑟莱雅几个起落冲上高处的平台，距离那根巨大的倾斜石柱仅有数步之遥。她目光快速扫过石柱的角度和表面，周身魔力开始剧烈奔涌。
“嗯！”薇佩丝眼中精光暴闪，霎时间，四面八方涌出无数密密麻麻的黑色飞蛾！它们汇聚成一片翻涌的、发出巨大嗡嗡声的黑色“乌云”，迅速朝着泽塔和洛羽身下的空间涌去！
“它们是林风蛾！”
呼——唰唰唰！！！
随着她的指令，那些数量庞大到令人头皮发麻的黑色飞蛾群，瞬间改变了飞行轨迹，在泽塔和洛羽下方不到十米处，层层叠叠、高速环绕飞行！翅膀扇动带起的上升气流相互叠加、共振，竟然在半空中形成了一片肉眼可见的、剧烈波动的“缓冲层”！
也就在“飞蛾气垫”成型的瞬间，薇佩丝与下坠两人的距离也缩短到了极限！她看准时机，骤然提速，淡绿色的流光划过一道上扬的弧线，精准地切入洛羽的坠落轨迹下方！她奋力张开双臂从洛羽腋下穿过，将她紧紧地环抱入怀中！
“嗯！！抓到洛羽大人了！！！”
“那…泽塔小姐，就交给我吧！”
瑟莱雅双腿弯曲压缩到极限，脚下的石板甚至出现了细微的裂痕，周身压缩的魔力如同紧绷到极致的弓弦！下一刻，弓弦松开！
轰！
她脚下的地面猛然炸开一圈气浪，身体以比之前更迅猛数倍的速度，斜向上冲起！她的目标，正是那团“气垫”上方，泽塔所在的位置！她的身影瞬间切入飞蛾环绕的轨迹缝隙，在那片嘈杂的黑色“云雾”笼罩之下，伸出双臂，一把将从空中坠落的泽塔，紧紧揽入自己怀中！
下一刻——
砰！砰！
两声几乎不分先后的、略显沉闷的撞击声，在圆形广场上响起。
薇佩丝抱着洛羽，凭借着林风蛾群的最后托举和自身鳞翅的滑翔，在距离地面数米时一个旋身卸力，最终稳稳地踏在地面上。
而瑟莱雅则在接住泽塔的瞬间，迅速调整姿态，将大部分下坠的冲击力通过身体的旋转与动作卸开，但剩余的力道依然让她重重砸向地面。
轰！
她的双足率先接触地面，脚下坚硬的石板瞬间崩裂、塌陷，蛛网般的裂痕蔓延出数米！巨大的冲击力让她不得不顺着惯性向前滑行了七八米，靴底与地面摩擦发出刺耳的声响，犁出两道清晰的痕迹，碎石飞溅。最终，在即将撞上一处残破矮墙前，她才堪堪稳住身形，单膝触地，另一只脚死死蹬住地面。
尘土缓缓落下。
圆形广场上一片寂静，只有远处渐渐逼近的骚动和警报声。
瑟莱雅微微喘息，抬眸望向朝这边逼近的人群，以及走在人群最前方的人影，缓缓舒出一口气。
“嘛……看来，免不了要被小苏说教了呢。”
第726章 高塔消失后
【高塔】消失后的第六个小时。
奥瑞斯特学院，特殊隔离病房外。
走廊里弥漫着消毒药水与安神草药混合的淡淡气味，却压不住空气中无声的沉重。薇洛芮丝独自守在紧闭的房门前，双手不自觉地紧紧交握，指尖因用力而泛白。她的目光穿过走廊旁敞开的窗，怔怔地望着户外依旧深沉的夜空。
哒、哒、哒——
规律的脚步声由远及近，打破了走廊的寂静。一名身着学院守卫制服的男人在拐角处现身，快步走到薇洛芮丝面前几步远处停下，微微欠身。
“薇洛芮丝小姐。”
“啊……是贾克斯先生。”薇洛芮丝似乎被惊了一下，身体微微一颤，这才从纷乱的思绪中抽离。她转过头，脸上努力挤出一如既往的微笑，但眼底的忧虑与急切却难以掩饰，“请问，我拜托院长的事……”
“格力雷夫院长接到传讯后，第一时间与阿塞克雷奇领主取得了直接联系。”贾克斯右手虚抬，声音平稳地回应，“领主大人已亲自下令，调配领土内最顶尖的医师、治愈魔法使以及所有急需的医疗资源，以最高优先级向学院输送。第一批支援预计半小时内抵达。所以，请务必保持冷静。”
他顿了顿，目光难以避免地越过薇洛芮丝的肩头，落在那扇紧闭的房门上，声音压低了些许，试探性地发问：“……【苍翼】的几位大人，还有莱纳维斯传信员，他们的状况……？”
薇洛芮丝随着他的目光也看向房门，右手不自觉地攥紧了衣角，声音带着明显的颤抖：“莱纳维斯和科妮娅小姐，已经通过了学院的全面检查。他们似乎是受到了某种未知的魔法影响，暂时陷入了深度的沉睡。但幸运的是，身体并无大碍，生命体征平稳，只是…不知道什么时候能醒。”
她轻轻吸了口气，睫毛微垂：“但是……洛羽大人和泽塔大人的情况……要严重得多。”
“洛羽大人身上有多处创伤，最严重的是左肩的贯穿伤，创口很大，失血严重……但，万幸避开了要害。在被送回学院前，随军的治愈魔法使已经做了紧急处理，稳定了伤势。只要后续的医疗资源能及时跟上，进行深入治疗和恢复，应该……不会有生命危险。”
“而泽塔大人……”薇洛芮丝的声音陡然低了下去，交握的双手抵在胸前，指节因为用力而发白，身体几不可查地轻轻颤抖起来，“情况……非常、非常糟糕。内脏有不同程度的受损和出血，多处骨骼出现裂痕和错位，腹部……几乎被某种力量彻底贯穿……这还只是能直接观察到的。虽然目前已经止血，但……”
她的话没有说完，但那份沉重已然弥漫开来。贾克斯没有追问细节，只是肃然地点了点头：“我明白了。请你和里面的诸位务必保重。有任何需要，请随时通知守卫。院长大人也会尽快亲自过来。”
说罢，他再次微微颔首，随即转身快步离去，脚步声迅速消失在走廊尽头。薇洛芮丝在门前又静静站了片刻，然后才推开房门，重新回到病房内。瑟莱雅、薇佩丝、诺亚和露西都沉默地守在不同的床位边，气氛一片沉重。
……
与此同时，某个本应“不复存在”的间隙。
这里是一片虚无与苍白石质交织的空间。脚下是无限延伸的、散发着柔和微光的白色石板，头顶则是一片点缀着繁星的深空。空间的中央，一座巍峨的白石方尖碑正安静地矗立，塔尖直入苍穹。
一缕稀薄的黑色雾气，自塔尖悄然渗出。它蜿蜒而下，沿着冰冷光滑的塔身向下流淌、汇聚，最终在塔基附近的地面上，凝聚成一道模糊不定、边缘不断蠕动翻滚的漆黑人形阴影。在阴影“头部”的位置，一点黯淡的紫芒幽幽闪烁着。
“呵……呵呵……呵呵呵呵……”一阵空灵、缥缈，带着病态狂喜的轻笑，在这片寂静的空间里回荡开来，显得格外刺耳。
是莱茵的声音。
“成……成功了……我，我真的做到了……逃出来了……”阴影构成的人形缓缓抬起由不断翻涌的雾气构成的右手，五指试探性地舒张，声音里充满了劫后余生的极致满足，“在最后一刻……我还是从那具容器里逃了出来！成功转移了数据…！虽然有点可惜，放弃了如此完美的躯壳……但没关系！没关系！只要我还在！一切都不算晚！”
那点紫色的幽芒猛地闪烁了一下，亮度提升了几分，阴影的轮廓也似乎清晰了些许，“等我恢复权能……等我找到更合适的‘土壤’……我会回来的！到时候，你们这些该死的叛徒、低等的狗屎……全都要变成我的实验品！呵呵……呵呵呵！！”
莱茵缓缓放下手臂，转头望向身后那座沉默的高塔。
“不过现在……先让我好好‘休息’一下，消化这……嗯？”
然而，就在她刚刚向前迈出一步，意图靠近高塔的刹那——
“世外之人——”
一个低沉、冰冷、仿佛由无数金属相互摩擦和空间共振混合而成的尖锐嗡鸣，毫无征兆地，直接在她的意识最深处猛然炸开！
“！？”莱茵整个人瞬间凝固，构成身体的黑色雾气不受控制地、剧烈地翻腾、颤抖起来。
“汝身负罪孽。”
哒——哒——哒——
紧接着，清晰的蹄声从极高极远的、本应是塔尖方向的上方传来。那声音并不响亮，却带来一种不可名状的沉重压力。莱茵僵硬地抬起头，头部的光芒如同接触不良的灯泡般，疯狂地明灭闪烁起来。
只见在那座苍白高塔几乎没入虚无的顶端边缘，一匹威风凛凛的猎马正静静矗立。它的身形高大修长，通体覆盖着哑光般的漆黑几丁质甲壳。头颅与颈项之上，密密麻麻地布满了无数只猩红的眼瞳。此刻，所有的眼球都冰冷地注视着下方莱茵渺小的阴影。
而在这匹猎马背上，端坐着一位身负哑光黑色鳞甲的【骑士】。它手中握持着一柄漆黑、散发着无尽森寒之意的长枪。无数滑腻的暗色触手长发从头盔后方垂下、舞动，末端的吸盘在苍白塔身的微光映照下，偶尔闪过诡谲的磷光。
仅仅是“被注视”的感觉，就让莱茵这团阴影构成的存在几乎快要崩散！
“嗬……呃……？！为、为什么……你…是那个时候的【肃清者】……” 莱茵惊骇地注视着高塔之上矗立的存在，声音因为极致的恐惧而扭曲，“为什么……能找到这里……这不可能！！这里…应该已经彻底封闭了才对！这里……应该是独属于我的间隙！！”
“汝之气息，腐朽至极，亵渎古则之约束，玷污存在之序。” 【肃清者】犹格妮斯的声音，再次直接回荡在莱茵的意识中，比之前更加冰冷，带着刮擦灵魂的压迫力，“违背古则者，存在必被抹除，此乃吾之职责。”
唰——锵！
犹格妮斯覆盖着黑色手甲的五指，猛地擦过冰冷粗糙的枪身，带起一溜刺眼的火星与令人牙酸的金铁摩擦声。她持枪的手臂向后横拉，一股难以言喻的恐怖威压以她为中心弥漫开来，宛若深空低吟的嗡鸣，在莱茵周身响起。
“罪人莱茵·乌鲁诺斯——”犹格妮斯的声音狠狠凿入莱茵的意识最深处！“汝，可知罪。”
话音落下的瞬间！莱茵眼底的月光骤然褪去了原有的清辉色泽，染上粘稠、污浊的青黑之色。头顶那片原本缀满璀璨星辰的夜空开始剧烈地翻卷、浑浊，视野在顷刻间被无边无际、疯狂蠕动的混沌所吞噬。
她完全无法感知自己“身体”的存在，下意识地环顾四周，只见原本稳定存在的地面、高耸的巨塔、乃至整个间隙的空间，都开始如同被一双无形巨手揉捏的废纸，扭曲、撕裂、折叠，化为一道道荒谬、不断重叠又分离的褶皱。
“我……”
“不……”
“……”
……
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。在这片间隙里，时间早已失去了意义。
矗立于这片空间中央的白石高塔，已然消失得无影无踪。脚下那无限延伸的、散发微光的白石地面，也如同烈日下的冰雪，迅速消融、失去所有光泽与实体，化为最纯粹的虚无。
犹格妮斯站在间隙边缘，淡漠地注视着这片正在逐渐崩溃瓦解的空间，右手轻轻抚摸着身旁猎马的触手鬃毛，平静的声音在这片濒临湮灭的虚空中淡淡回响，“吾乃【奇点裁决所】，执律断罪者，犹格妮斯。间隙为证，罪业已清。【干涉者】——莱茵·乌鲁诺斯，已确认彻底剥离，肃清完成。”
她放下手，缓缓转身面向身后那片因为间隙崩溃而显露出来的虚无，手中的长枪微微抬起，枪尖在空中划过一道凌厉的轨迹。
伴随一阵空气被强行撕裂的闷响，空间应声荡开一圈圈的涟漪，一道边缘流淌着混沌微芒、内部无法观测的裂隙，在她面前缓缓展开。
“奈克索斯，吾之半身。”犹格妮斯率先迈步，踏入那道通往不可知领域的裂隙，“任务阶段性完成。准备返程，回传肃清记录，并申请进行下一阶段‘晋升仪式’的资格核验。”
“吼……” 奈克索斯——也就是她身旁的那只猎马，发出一阵低沉而失真的嗡鸣。它甩了甩布满血瞳的头颅，迈开覆盖着甲壳的蹄足，安静地跟随着主人，踏入了裂隙。
就在裂隙即将合拢的最后瞬间，犹格妮斯似乎微微侧头，面具后的视线仿佛穿透了无尽虚空，投向某个遥远而模糊的方向。
“……罪人‘泽塔’之气息，微弱，但确凿。此次依旧未能寻找到汝之踪迹，那【全知者】的话语，果真不可置信。哼…但是无妨，只要汝还身处于此世外，吾终将循迹而至，其后，将汝彻底肃清。”
“而在此之前……”
裂隙无声地闭合，将最后的话语与那道漆黑的身影，一同吞没。
“吾需晋升。”
第727章 无归剧院
嘀嗒、嘀嗒、嘀嗒……
时钟秒针走动的单调脆响，在这片寂静中，被无限放大、拉长，永无止境地重复着、持续着。
人死后，通往何处？
彼岸，奈何桥，乐园，电影院，亦或，纯粹的虚无？
不，都不是。
“是剧院。”
……
滋、滋、滋……
老式灯泡接触不良的嗡鸣与闪烁声，从舞台上方传来。一束苍白、微弱、不断明灭的光柱，勉强刺破笼罩四周的厚重黑暗，聚焦在空旷舞台中心的一小块区域。被照亮的是老旧却光洁的枫木条地板，纹理在晃动光线下缓缓流动。
舞台之下，池座区域同样被深沉的黑暗淹没。唯有最前排，两把孤零零的猩红色天鹅绒座椅上，并肩坐着两道漆黑的人影。他们面朝空无一物的舞台，静默无言。
“为什么……是剧院？”不知过了多久，左边那道人影，终于开口打破了这令人窒息的沉寂。他的声音有些干涩，带着深深的疲惫感。
“啊，”右边的人影发出一声轻叹，那是一个完全由某种深色木质雕刻而成的人偶，关节清晰，线条流畅，穿着一套得体的灰色网格大衣，头戴一顶软毡帽。它没有五官，脸上只有用简约黑色线条勾勒出的一只眼睛，以及不规则的涂鸦，“这不过是艺术家对未知领域的一点浪漫化诠释罢了，答案本身并无定数。” 它抬起由多段木节构成的手臂，修长的手指抵住帽檐，“对吾而言，剧院是承载无穷故事与可能的圣殿。舞台上演绎的，远非冰冷的台词与动作，而是灵魂的拓印，是记忆的共鸣——”
它的头颅缓缓转向左方，颈部的木节发出细微而干涩的摩擦声。“濒死之人，意识深处盘踞的所有遗憾、未竟的夙愿、乃至最深层的执念……都将在落幕前，于此重现、回响。故而，吾时常怀揣好奇……”
“张若璇阁下——啊，请原谅，在此地，或许该称呼您为，泽塔先生。”它另一只手也抬了抬帽檐，做了一个礼节性的动作，“您…将会在这方舞台之上，演绎出怎样令人惊叹的艺术呢？吾，甚是期待。”
“……演绎么？”泽塔眼睫微垂，沉默了更长时间。他缓缓抬起头，望向那片被苍白光束笼罩、空无一物的舞台，指尖无意识地摩挲着丝绒扶手，发出轻微的“沙沙”声。“大概……只是一些无关紧要、却又会纠缠不休的碎片吧。一些……会让我陷入某种回忆的东西。”他重新低下头，单手扶额，声音里的疲惫几乎要满溢出来，“电影、话剧、舞台剧……这些表演艺术，除非事先读过带着详尽注解的剧本，否则，我可能很难真正与主角感同身受。坦白说，我没法…切身体会这种艺术带来的共鸣。”
“呵呵，这实在是种十分寻常的苦恼。”【wood】发出一阵仿佛木片摩擦的笑声，它的头缓缓转回，重新面向舞台，木制关节发出细微的咯吱声。“毕竟，剧作家或艺术家那浩瀚的灵感之海中，翻涌着无穷无尽的色彩与可能。若想真正触及一件作品的核心精魄，往往需要观众‘亲临其境’，甚至……‘成为’其中一部分，方能勉强领悟其中万一。”
它顿了顿，抬手紧了紧颈前灰黑色的领带，语气带着一种悠远的感慨：“啊……终于，终于等到这一刻了。谁能预料，『异常数据』的一员，竟能在此地，与来自研究所的阁下，如此平和地交谈，甚至…相谈甚欢。”
“与您对话，令吾感到由衷的愉悦。您果然……是成为‘知音’的绝佳存在，泽塔先生。”
“……如果你想借此，让我改变主意，接受你之前的那些提议，”泽塔微微侧过头，苍白的面容在阴影中半明半暗，褐眸对上了wood脸上那用简单黑色线条画出的眼睛，语气平静无波，“那么，我只能说，不好意思，我依然拒绝。而且，我之所以还滞留于此，只是因为……”
“因为您的【数据】尚未从那过载的【代价】中苏醒，回归稳定，从而将您的意识重新锚定于‘世内’的躯壳。”wood接过话头，声音带着一丝了然的笑意，在这座空旷的剧院中回荡。“吾很早之前便给予过您忠告，那份源自【世外者】的权能，所索取的代价绝非仅仅是肉体的剧痛与精神的衰败。”它轻轻摆了摆木手，“不过，请放心，吾不会再试图进行任何形式的‘阻止’。毕竟，吾只是一名，普通的艺术家罢了。
泽塔静静地凝视着它那张没有表情的面孔。片刻后，他才几不可闻地舒了一口气，轻轻闭上眼睛，复又睁开，语气带着试探：“……因为形势所迫，我对自己动用了你所谓的‘权能’。而在那个过程中……我意外地，接触到了…另一个存在的……可是说是【数据】。”他稍作停顿，观察着对方的反应，“那个人的名字是，莱茵·乌鲁诺斯。你应该…不陌生吧。”
“……”wood闻言，身体几不可查地顿了一下。但很快，它便恢复了从容的姿态，甚至发出了一声更加轻快的低笑，缓缓从座椅上站起。木制的关节在动作间发出一连串细微而清晰的“吱呀”声，在这寂静的空间里格外刺耳。
“您果然……不愧对‘知音’的称谓。如此迅速地，便进行了初步的‘观测’。”它站得笔直，双手优雅地背在身后，迈着舒缓的步伐，走向舞台前方的边缘。“知音之间，本不该存有秘密。是的，吾与那位【临界者】，确曾有过接触。正是吾，为她指引了方向，点亮了前路的微光。”
“那位【临界者】，莱茵·乌鲁诺斯，对‘真理’的渴望，炽烈到足以焚烧自身。她求知若渴，甚至甘愿抛弃在【世内】所享有的一切荣誉、地位与羁绊……”
wood在舞台边缘停下，缓缓转身，面向依旧坐在池座中的泽塔。帽檐投下的阴影，完全笼罩住它没有五官的面部，只有那微微开裂的半边下颌，在苍白的光线边缘隐隐浮现。
“正是这份近乎偏执的决意，深深打动了吾。于是，吾便向她提供了些许…关于如何‘触碰边界’的提示。而她，也未曾辜负这份指引，凭借自身的才情与疯狂，成功地……‘接触’到了那堵墙。”它轻轻抬手，轻轻摘下头上的软毡帽，将其轻轻按在胸前，做了一个默哀的姿态，声音里多了一丝难以言喻的惋惜。“……只是可惜。她为自己选择的，第一次‘创作’的素材……挑错了对象。这致命的错误，最终导致了她如今……已被残酷的‘秃鹫’，蚕食殆尽，痕迹无存。”
“……莱茵，”泽塔眉头微微蹙起，“已经死了……？”
“她触及了绝不容违逆的禁忌，其存在所散发的‘异常’气息，引来了那些以‘净化’为天职的秃鹫。这便是她最终的结局。”wood的声音恢复了平稳，重新将帽子戴回头上，“不过，即便如此，也掩盖不了她本质上仍是一名‘愚者’的事实。过于急切，过于贪婪，未能理解真正的艺术需要耐心与沉淀。吾所能做的，唯有默哀，然后……遗忘。”
“啊，话题似乎有些偏离了。”wood 话锋一转，身形微微侧开，右臂向上摊开，指向剧院后方，一扇紧闭的厚重橡木大门。“说了这么多，想必您心中最大的疑惑，是自身为何会出现在这【无归剧院】之中吧？”它画出来的眼睛似乎在微微闪烁，“请随吾移步，一同…凝视这剧场之外的光景。或许，答案便在彼端。”
“……”泽塔听到这个邀请，身体几不可查地僵硬了一瞬。他依旧坐在那里，手指微微收紧，陷进柔软的丝绒中。片刻的沉默后，他深吸一口气，努力压下心头翻涌的疑虑与不安。他没有回答，只是沉默地站起身，木质地板在脚下发出轻微的呻吟。
在wood无声的注视与引导下，他穿过一排排淹没在黑暗中的空座椅，走向剧院后方。走道两侧的墙壁在视野中一片模糊，只有脚下陈旧的地毯带来些许柔软的触感。很快，他们停在了那扇厚重的橡木大门前。
wood平静地瞥了一眼身旁沉默不语的泽塔，抬起木手，轻轻抵在冰凉的门板上。没有多余的动作，平稳地一推——
嘎吱——
陈旧门轴转动的声音，嘶哑而悠长，在这片安静地空间里被无限放大。门外的景象，也随着逐渐扩大的缝隙，完全展现在两人的视线之中。
剧院之外，空无一物。至少在泽塔的感知与视觉中，门外是一片纯粹、浓郁的黑暗。没有边际，没有星辰日月，甚至没有通常意义上的空间感。有“风”流动的意象，却感受不到丝毫气流；有“深远”的概念，却无法测量距离。
第728章 奇点，裁决所，肃清者，以及……
“这是……？”泽塔困惑地眯起眼，试图从眼前的虚无中分辨出什么，但最终只能将疑惑的目光投向身旁的wood。
“您还记得，吾辈初次相逢的情景么？”wood没有去看泽塔，目光朝向门外的虚无，声音平静无波，“那时，吾与您一同，观察了那片【空间间隙】中的天空。吾所感知到的，与您所看见的，截然不同。吾能观测其数据构成的本质，而您…却在表象下，窥见了更深层的‘色彩’。”
“自那一刻起，吾便彻底信服了，『异常数据』其他同僚对您那份……超乎寻常的评价。但原因，并非仅仅在于您能窥视深层特质的潜力。”wood说着，缓缓转过头看向泽塔，语气中带上了一丝难以掩饰的欣赏，以及某种近乎自豪的意味。“而是因为，您对吾之‘造物’，抱有着与任何人都截然不同的…‘看法’。”
“没错，您是如此聪慧，想必…已然明了吾话语中潜藏的深意。”它的声音低沉了些许。
泽塔的心脏猛地一紧，瞳孔微微收缩。他艰难地咽下一口唾沫，声音带着一丝难以置信：“你不会想说…那些空间间隙——【环界】…是你的‘作品’？如果是这样，那盘踞在环界里的……环形使者，它们，也是你的……‘造物’？它们拥有的能力，也是……？”
“从某种意义上而言，可以这么说。”wood发出了一声极轻的笑，声音在虚无的背景下显得格外空灵。它指尖微勾，那扇敞开的的大门，便如同被无形之手拉动，缓缓关闭，发出一声沉闷的巨响，将内外再次隔绝。“而这，恰好解释了为何吾对您动用那份权能所需承受的【代价】，了如指掌，不是么？”它顿了顿，仿佛在欣赏泽塔眼中翻涌的震惊与思索。“不过，颇为遗憾的是，仅凭吾自身所拥有的权能，尚不足以创造并维系如此庞大、复杂的‘系统’。这一切的背后……有着【奇点】的协助，与推动。”
“【奇点】……”泽塔若有所思地喃喃自语，眉头紧锁。他抬眸，紧紧盯住wood，语气努力保持着平稳：“我似乎在很多地方，都听到过这个词。它到底是什么？一种……组织？还是某种……实体？”
“【奇点】，”wood的再次抬起右臂，在空中缓慢地划动着，“是维系着【世界】正常秩序与存在基础的……特殊‘概念’。您可以将其理解为，构成‘现实’的底层规律，或者……维护这些规律的‘管理员’。”
它看着泽塔，继续解释道，“您所熟知的【数据】，便是【奇点】中的一员，执掌着信息、记录、定义与‘可能性’的收束。而与之同等的存在，另外还有三位——执掌色彩、情感、认知与‘表象’映射的【幻彩】；执掌联系、轨迹、宿命与‘必然’引导的【命枢】；以及，执掌真名、本质、根源与‘存在’定义的【真名】。它们各自所承担的职责…请恕吾暂时，还不便详述。”
“……我明白了。”泽塔沉默了片刻，消化着这些颠覆性的信息，右手无意识地轻捏着自己的下巴，缓缓点了点头。他深吸一口气，暂时压下对这些古怪名词的思索，继续追问：“其实，我…还有一件事想问你。一个被称作【奇点裁决所】的…存在，你，知道那是什么吗？”
“……”
在听到这个名字的瞬间，wood的身体几不可查地凝滞了一瞬。它将画满黑色涂鸦的面部转向泽塔，上面的眼睛仿佛拥有了实质性的目光，紧紧盯住了泽塔，让他感受到了一阵莫名的寒意。
短暂的沉寂后，wood的声音才重新响起，语调中似乎掺入了一丝极其细微的……忌惮？或者说，是某种深深的厌弃。
“……您，莫非已经……与那些残忍的【肃清者】……有过接触了？”
它没有等待泽塔的回答，轻轻扭动脖颈，发出细微的摩擦声，似乎是在环顾四周，尽管这里除了他们空无一物。
“【奇点裁决所】……”它缓声开口，“是【奇点】们，为了抑制、乃至清除吾辈——也就是像吾这样的【干涉者】——而‘自主’建立起的肃清机构。其中的成员，那些【肃清者】……” 它顿了顿，语气淡漠，“不过是一群为了延续自身，而选择向【奇点】摇尾乞怜、出卖本质的庸才与叛徒。并且，他们极度危险。是吾辈达成至高理想的最大阻碍，是必须清除的‘错误’。”
“那他们到底……”
“泽塔先生。”wood的声音骤然变得冷硬，直接打断了泽塔的话头，“这个话题，还请到此为止。这对吾，对您，都是必要的缄默。知晓过多，对您目前的‘状态’并无益处，反而可能……引来不必要的‘注视’。”
它似乎不打算再就此事多言，转而将话题拉回：“让我们回到最初的命题。您之所以会出现在这【无归剧院】，原因其实很简单。”它抬起右手，指尖向上指向剧院不存在的穹顶，“是吾，透过‘间隙’的表层，观测到了您飘散的存在。您当时的状态……十分危险，您的意识与‘数据’几乎要彻底逸散在无尽的虚空之中。如果吾不及时将您‘打捞’至此，拉入吾所掌管的这片间隙……恐怕，早已被那些在虚空中游弋的鬣狗，分食殆尽了。”
“所以……”泽塔微微一怔，眼中闪过一丝复杂的情绪，“是你……救了我？但我不明白……你们‘干涉者’，不是不被允许直接干涉【世内】的事物么？更何况，我……”
“呵呵，”wood发出一声轻笑，“您也说了，是‘不被允许直接干涉【世内】’。而当时您的状态，并非处于‘世内’，也非彻底归于‘虚无’，而是处于一种极其微妙、濒临消散的‘夹缝’之中。更何况……”
“您是吾之知音，是『异常数据』所认可的、潜在的协助者。于情于理，在‘代价’与‘收益’的天平倾向于有利的一侧时，吾辈自然…会采取行动。”
“好了，”wood轻轻拍了拍手，发出清脆的木头撞击声，“吾相信，此刻的您，心中必然充斥着比这剧院更多的疑问。关于您自身那奇特的【数据】，关于您此刻身体的真实状况，关于您所支付的【代价】究竟意味着什么……”
它微微前倾身体，凝视着泽塔的双眼。
“吾，或许……有办法，为您解答一二。”
泽塔与它对视了片刻，最终，还是选择了妥协。
“……那，就麻烦你了，【wood】。”
……
永恒庭院。
诸多空间间隙中，一个独特的存在。它的表象，是孤悬于一片广袤、荒芜、由不规则黑色巨石铺就的平原之上的一座古老宅邸。宅邸风格难以界定，糅杂了岁月的沧桑与冷漠。它如同一叶扁舟，在这片无垠的虚空中漫无目的地漂浮。
此地，是【干涉者】们无法触及的禁区，同时，也是【肃清者】暂时休憩、集结与接受指令的据点。
嗡——
一声如同布帛被撕裂的闷响，打破了庭院外的寂静。距离宅邸大门数米之外的鹅卵石小径上，空间如同水波般荡漾、扭曲，随即被一道边缘散发着不稳定苍白光晕的裂隙强行撕开。
两只覆盖着哑光黑色几丁质甲壳的蹄足，率先从裂隙中沉稳踏出，踩在粗糙的鹅卵石上，发出清脆的“咔哒”声。很快，那只类马型生物彻底从那道狭小的裂隙中挤出，密布在头颅上的猩红眼瞳冷漠地扫视了一眼周围的景象。
而在它之后，身披漆黑鳞甲、面覆金属面具的犹格妮斯，也无声地踏出裂隙。她身后的裂隙在她完全脱离的瞬间，便如同愈合的伤口般迅速弥合，消失无踪，只留下空气中一丝极淡的空间涟漪。
哒、哒、哒——
蹄铁与石砾的敲击声响起，奈克索斯安静地站在主人身侧，触手鬃毛在无形气流中微微拂动。
“肃静，奈克索斯。”犹格妮斯微微侧首，面具下的视线瞥了一眼身旁的坐骑。她此时的声音，与在其他间隙执行肃清任务时那种低沉、混杂着非人嗡鸣的语调不同，变得十分清亮，尽管语气依旧平直。“汝先回滞留所暂歇，调息恢复。吾需将此次肃清记录递交审判僚员，并提交晋升资格核验申请。”
“吼……”奈克索斯发出一阵低沉的共鸣音，头颅微微垂下，触手鬃毛温顺地摆动了一下，算是回应。它抬起前蹄，在石地上轻轻刨动两下，随即转身，迈着沉稳的步伐，走向不远处一座由巨大黑石垒砌而成的简易石窟——那就是类似于马厩功能的“滞留所”。
目送奈克索斯步入石窟阴影后，犹格妮斯这才收回目光，转向面前的宅邸。她迈开步伐，走至门前，抬手轻松地推开了门板。
门后，不是寻常宅邸有的厅堂或者走廊。映入眼帘的，是一条笔直、宽阔的黑石大道。道路宽约三、四米，两侧没有任何护栏，边缘下方是深不见底的虚空。在道路的尽头，是一个由粗糙黑石堆砌而成、造型简朴的座位。
犹格妮斯踏入其中，沿着黑石大道向尽头走去。甲胄与石面摩擦，发出轻微的声响，在这片空寂的空间里回荡。
然而，没走几步，一个带着明显笑意、音色悦耳却让人感觉不到丝毫温度的女声，便从道路尽头、那黑石座位附近清晰地传来，打破了寂静：
“呼呼~这一话题，还是到此为止吧？裁决所的‘乖狗狗’……似乎已经完成了任务，正朝着这边赶过来呢。”
紧接着，一个截然不同、如同孩童般清脆稚嫩的空灵嗓音响起，方向正是黑石座位所在地：
“啊，当然没问题！不过呐，【全知者】斯洛忒·索斯，汝真不准备效忠于裁决庭吗？！”那声音里带着一种天真又蛮横的执着，“汝的智慧，加上我的号召力，一定能将更多碍事的干涉者从世外剔除出去的！就像清理灰尘那样轻松，哼哼！”
“哎呀…犹瑟缇僚员，”被称作【全知者】的女声再次响起，语气听上去轻松而随意，但仔细品味，却能察觉到其中蕴含的、一丝不易察觉的讥讽与挑衅，“要是我真的点头同意了，你大概会立刻像嗅到血腥味的鲨鱼那样，顺藤摸瓜找到处于‘休眠’的我吧？”
“用这种方式来试探，夜绪可是会不高兴的哦？毕竟，我只是一个被‘强制邀请’来做客的柔弱少女，少女的心思…不仅难猜，而且还会像油桶那样一点就炸呢！”
就在这时，犹格妮斯已经走到了黑石大道的尽头。她停下脚步，目光首先落在前方的黑石座位上——那里没有实体，只有一团不断变换着形状、如同星光与暗影交织的混沌光雾，光雾中隐约可见一个娇小的朦胧轮廓，正是裁决所的审判僚员——犹瑟缇。
而在座位侧前方不远处，一道纤细的身影正悠然地“倚坐”在空无一物的空气中。她身着一袭繁复层叠的暗蓝色洋裙，裙摆表面流转着幽暗的流光，花青色的长发垂落双肩，面容笼罩在一片柔和的朦胧迷雾之中——她便是犹瑟缇口中的【全知者】斯洛忒·索斯，或者，用各位更熟悉的名字，夜绪。
似乎是察觉到了犹格妮斯投来的视线，夜绪微微抬眸，隐藏在迷雾下的唇角勾起了一抹恬淡的弧度，裙摆下的小腿也在空中轻轻晃荡了几下。
端坐于“王座”上的犹瑟缇，似乎并没有将夜绪先前那带着讥讽的话语放在心上。那团混沌的光影微微波动了一下，随即便将注意力投向了刚刚站定的犹格妮斯。
“犹格妮斯小辈！你回来啦！”犹瑟缇的声音活泼，与她所坐的位置和散发的隐晦威压形成了微妙的反差，让人完全感受不到其作为“审判僚员”应有的威严，“任务完成得怎么样了？！抓到那个像滑不溜丢的小西瓜虫一样到处乱滚的小家伙了吗？”
犹格妮斯没有立刻回答。她抬起右臂，手掌平伸。一点冰冷的、如同浓缩星辰般的光点自她掌心浮现，随即脱离，缓缓飞向犹瑟缇所在的位置。光点没入光影之中，随即消失不见。
“肃清记录，已提交。”犹格妮斯声音平稳地开口，随即将头转向侧前方悠闲坐在虚空中的夜绪。她向前踏出一步，声音低沉而冰冷，“【全知者】，亦或称汝为‘夜绪’。汝提供之坐标与信息，存在谬误。”
“……嗯？”夜绪用右手手背轻轻托着下颌，轻轻歪了歪头，发出一声故作困惑的轻哼，“怎么会呢，肃清者小姐。你不是已经顺利地带着‘战利品’回来了吗？任务，应该算是圆满完成了呀？”
“吾依循汝之指引，抵达目标间隙。其间，确实遭遇并施行了对干涉者莱茵·乌鲁诺斯之存在抹除，然……”她微微一顿，面具后的目光似乎透过了夜绪面庞前笼罩的迷雾，对上了她的视线，“吾未曾于该间隙，感知到任何符合罪人泽塔特征之残留数据或存在痕迹。其未如汝所言，滞留彼处。”
夜绪闻言，发出了一声几不可闻的轻笑。她缓缓坐直了身体，尽管姿态依旧放松，但那种无形的慵懒感收敛了些许，对上了犹格妮斯的视线。
“哎呀…这可就不能责怪柔弱的我了呢，肃清者小姐。”她抬起左手，白皙的手指在空中随意地划了半个圈，“我提供给你的，仅仅是我在‘观测’到那一瞬间的坐标和信息。你要明白，时空的缝隙、数据的涟漪，每时每刻都在变幻。”
夜绪故作沉思状，指尖轻轻摩挲着自己的下唇，“或许…是你动身的时间晚了那么一点点？又或者……” 她的声音稍稍拖长，带着一丝淡淡的玩味，“泽塔君…哦，抱歉，是那位‘泽塔先生’，比我们想象中更适合‘躲猫猫’？”
说着，她轻轻抬起一只手，指尖缠绕起一缕花青色的发丝，姿态依旧悠然，“哎，别用那种想要把我生吞活剥了的可怕表情看着我呀。毕竟，夜绪只是一个被你们‘客气’地‘邀请’过来，‘协助’工作的单纯少女而已，可不是你们裁决所编制内的正式成员。”
“我无法…也没义务，提供实时追踪哦？”她轻眯双眸，语气中那份若有似无的讥讽更加明显了，“更何况……”
“我这次的工作，也并非一无所获，不是么？一位新生的【干涉者】，已经被彻底肃清了。这对维持稳定总归是有益处的，裁决所的目标，不正是这个么？”
她微微歪头，语气忽然变得轻快起来：“还是说……比起一个已经被确认清除的干涉者，肃清者小姐，你本人…似乎更加在意那位泽塔先生？哎呀，如果是关于‘恋爱’的话题，我最近可是对此颇有研究呢，需要我来充当你的情感顾问吗？条件…就是请别再像盯着猎物一样盯着我不放咯？”
“……哼。”
犹格妮斯发出一声冷哼，打断了夜绪带着调侃的话语。她缓缓转过身，触手长发随着动作在空中轻轻摆动。
“低劣的转移话题之辞，与毫无价值的试探。”她的声音冰冷，没有一丝波动，带着不容置疑的决绝，“罪人泽塔，乃此世外极不稳定之危险变数，身负多重深重之罪业，乃吾命中注定需亲手终结之……宿敌。”
她微微侧首，冰冷的视线穿透迷雾，直直地对上夜绪的目光。
“凡与之产生关联、沾染其异常污秽者，无论有意无意，皆可视作其潜在同谋或衍生威胁。而最终，所有偏离古则、扰乱秩序之存在，都将由吾……彻底肃清。”
说完这些如同警告的话后，犹格妮斯不再看夜绪一眼，目光转而投向前方的犹瑟缇。
“僚员，关于吾之‘晋升资格核验’申请，已随肃清记录一并提交。随时可以开始评估流程。”
话音落下，她不再停留，径直朝着来时的宅邸大门走去，漆黑的背影很快没入门后那片朦胧的微光中。
夜绪安静地坐在空中，目送着对方的身影消失在门后。笼罩在面部的朦胧迷雾轻轻波动了一下，唇角的弧度似乎也加深了些许。
“呼呼~真是受欢迎呀…”她轻笑着，不知道是在说谁。
“那么，夜绪就祝愿，肃清者小姐……能够顺利通过，您本季度的第五次‘晋升资格核验’了。”
“犹瑟缇僚员，夜绪现在应该可以离开了吧？”
“啊！当然没问题！记得常来哦？！”
“呼呼~大概？”
……
第729章 日记，苏醒
域冕历1998年，初冬，薄晴。
这是自“集中地行动”后的第二十三天。距离那个改变一切的夜晚，已经过去了三周。我的身体大概休养了一周才勉强恢复行动力，虽然诺亚和露西一再坚持，劝我暂停对格雷厄姆领土国的侦查任务，多休息一阵……但我不能停下。时间紧迫，我们需要理清的线索、需要搜集的证据、需要制定的计划堆积如山，每一分钟都有可能影响到未来。日记，不应该记录工作，这个话题到此为止。
洛羽在第六天苏醒。在薇洛芮丝和小苏的照料下，她的身体康复得很快，外伤基本愈合，力量也在稳步恢复。但……我能感觉到，她似乎比以往更加沉默。不，不止是她。是整个【苍翼】。团队间曾经那种相较轻松的氛围消失了，取而代之的是一种沉重的寂静，每个人都变得小心翼翼。
悲伤，恐惧，还有无助，笼罩着每一个人。我试图调动她们的情绪，用未来的规划安抚露西，去和诺亚分析形势……但收效甚微。那些强撑的笑容，很快又会被更深的忧虑取代。
但，其实我也不知道。我心底的迷茫和恐慌，并不比她们任何人少。我跟露西一样，害怕…真的很害怕。我害怕他，真的会就此沉寂下去，再也不会睁开眼，再也不会……
高塔中，莱茵强行塞进我脑海的那些记忆片段，似乎都在现实中生根发芽。我知道，用理性去分析，那些荒诞的画面在现实中发生的可能性微乎其微，但我依旧没办法分清，那些记忆到底是真是假。
尤其是泽塔目前的状态，与那段记忆，十分吻合。
那段，【我杀死泽塔】的记忆——
笔尖在这里顿住，一滴浓墨悄然晕开，在粗糙的纸页上留下一个深色的圆点。科妮娅深吸一口气，闭眼定神，新的字迹随之向下延续。
泽塔依旧生死未卜，但我们不能就此崩溃，更不能停下脚步。这些天，通过审讯集中地抓捕的格雷兵团残兵和部分佣兵俘虏，结合从哈根银行金库缴获的文件，我们得到了几条至关重要的情报：
第一，格雷兵团，以及哈根奴隶集团，这两个组织的幕后创立者与掌控者，指向同一个人——格雷厄姆领土国的领主，埃蒙德·格雷厄姆。而他，正是策划并主导了针对泽塔一系列刺杀行动的主谋。
第二，通过从哈根银行获取的【加密信件】与数份特殊【委托凭证】进行交叉比对，揭示了另外一个事实——埃蒙德·格雷厄姆，与比斯利特王国的国王，亨利·比斯利特，存在长期、隐蔽的通信渠道。他们之间达成了一项交易，埃蒙德利用其掌控的武装力量，在王国内部暗中限制、打击【苍翼】的行动；而作为回报，亨利则对他在国家境内开展的奴隶贸易和侵略行动，选择视而不见，甚至暗中默许。
真是可笑。那个亨利，一面亲手将【苍翼】推上“官方合作者”的位置，借我们的力量打击明面上的奴隶贸易，巩固他“贤明君主”的形象；另一面，却又与最大的奴隶贩子暗通款曲，纵容甚至鼓励着黑暗滋生，并反过来钳制我们的行动。
好一个“精明”的国王，把我们当成随时能够丢弃或损毁的工具使用。
一个埃蒙德，一个亨利。【苍翼】……不，是我，科妮娅。如果泽塔真的……如果最坏的情况发生……就算要让我变成那段“记忆”中的模样，我也一定要——
咚咚咚！
一阵急促的敲门声，打断了笔尖近乎要划破纸页的走势。
“科妮娅小姐！科妮娅小姐！”
不等科妮娅起身应门，房间的门便被猛地从外推开。薇洛芮丝气喘吁吁地出现在门口，脸庞此刻涨得通红，眼眸里闪烁着几乎快要溢出来的狂袭与激动，声音因为急切和兴奋而微微颤抖，甚至带上了哽咽：
“醒、醒过来了！科妮娅小姐！”
“泽塔大人……他、他刚刚……睁开眼睛了！！”
科妮娅手中的羽毛笔“啪嗒”一声掉落在摊开的日记本上，未干的墨迹旁，又晕开了一小团凌乱的蓝黑。
……
奥瑞斯特学院，特殊隔离病房。
厚重的大门外，走廊被一种压抑的寂静笼罩。学院高层、治愈学部的负责人，以及阿塞克领主府派遣的几位政务官，都沉默地聚集于此，低声交换着看法，目光不时瞥向那扇紧闭的房门，气氛凝重而充满期待。
病房内，则是另一番景象。纯白的墙壁，柔和的光照，空气中弥漫着消毒药水与淡淡草药混合的气味。泽塔静静地躺在房间中央的病床上，全身被绷带包裹得严严实实，只露出一只紧闭的左眼和半张苍白的脸。
床边，【苍翼】的绝大部分成员——露西、诺亚、薇佩丝、瑟莱雅，以及坐在稍远椅子上沉默不语的洛羽——都聚集在此，脸上写满了紧张与担忧。
两位身着白色长袍的治愈魔法使和一位气质沉稳的魔人医师，正围在床边，进行着细致的检查。其中一位女性治愈魔法使，将一只手虚悬在泽塔缠满绷带的胸膛上方，掌心涌动着温暖的白金色湖光，缓缓渗入绷带之下。她闭目感知，眉头微蹙，声音带着一丝讶异。
“真是……不可思议。”她收回手，光芒渐熄，转向身旁的同伴和【苍翼】的众人，“泽塔先生身体的物理性创伤，早在几天前就已经通过高阶治愈魔法和魔药基本修复完毕，脏器功能、骨骼愈合都趋于稳定。按理说，早该苏醒了。但此前，他的意识却始终处于沉寂，我们用尽方法，甚至冒险尝试了呼唤魔法，也得不到任何回应……这种状态，在药理学上被称为‘假死性深眠’，苏醒概率极低。可现在……”她看向泽塔那只微微颤动的眼皮，若有所思地捏住下巴，“他的生命体征正在快速活跃，意识层面也有明显的复苏迹象……”
“……那个，魔法使姐姐？”露西忍不住上前一步，双手紧张地交握在胸前，暗绿色的眼眸里盈满了不安，声音微微发颤，“大人他……现在到底怎么样？伤口……真的都好了吗？会不会有什么……看不见的后遗症？大人刚才明明已经睁开了眼睛，可、可还是一直不说话，也不看我们……是不是哪里还……”
“露西，”诺亚轻轻揽住露西微微发抖的肩膀，声音柔和地在她耳边低语，“先保持冷静。泽塔大人虽然睁眼，但意识可能还没有完全清晰，需要时间从那种深度沉眠中恢复。现在最重要的是让医师们完成检查，我们不能打扰。”
“嗯，这位小姐说得对。”站在旁边的魔人医师点了点头，“在获得更详尽的检查数据和临床观察记录之前，我们无法给出最终结论。不过，”他目光落在泽塔身上，语气肯定了一些，“有一点基本可以确定，泽塔先生，已经脱离了生命危险。”
这句话如同投入平静湖面的石子，在病房内激起了一圈涟漪。瑟莱雅紧抿的嘴唇稍稍舒展；薇佩丝头顶原本耷拉的触角立即竖的笔直；诺亚也明显地松了一口气，揽着露西肩膀的手也放松了些力道；一直沉默坐在角落的洛羽，搭在膝盖上的手也不易察觉地收紧了一瞬。
就在这时，病房门外传来几声克制的敲门声。随即，房门被轻轻推开，科妮娅的身影出现在门口，薇洛芮丝则紧跟在她身后。
“科妮娅姐姐……！”露西的尾巴轻轻一颤，立刻挣开诺亚的手，快步走到科妮娅面前，双手紧紧抓住她的手臂，声音哽咽，“泽、泽塔大人他……他醒了！他没事了……对不对？”大颗的泪珠终于滚落下来。
“嗯。”科妮娅没有多言，只是简短应声，伸手拭去露西脸上的泪水，又轻轻揉了揉她的发顶。她的视线迅速掠过众人，最终定格在病床上那抹醒目的白色身影上。
当注意到泽塔平稳起伏的胸膛，以及虽然仍有些空洞、但确实睁开了一条缝隙的眼眸时，她的心脏像是被一只大手狠狠揪了一下，随即又被一股淡淡的暖流所包裹。
她几不可闻地舒了一口气，将目光转向那位主导的治愈魔法使，声音平稳：“泽塔他，大概还需要多久，身体才能彻底恢复？”
“目前还无法给出确切时间。”白衣魔法使双手环抱，轻轻摇了摇头，目光再次落到泽塔身上，带着探究，“在此之前，泽塔先生一直处于一种极其特殊的、类似意识剥离的‘死眠’状态，所有常规的唤醒手段都无效。现在他突然苏醒，意识复苏的进程和身体的重新协调都需要观察。也许很快，也许还需要一段时间适应。”她看向科妮娅，语气温和，“总之，继续卧床观察，避免刺激，保持环境安静，是目前最优的选择。在他能够清晰表达、自主控制身体之前，不宜过多打扰。”
“明白了。”科妮娅点了点头，目光扫过病房内同伴们神色各异的脸庞，略微提高了些许音量，“都听到了，泽塔现在需要静养。人太多可能会影响他恢复，除了必要的轮值看护，其他人暂时先离开房间，让他好好休息。薇洛芮丝，关于泽塔的事，由你去通知小苏，她这些天在领主府、学院和集中地三头跑，至少能让她安下心。诺亚，外面那些学院和领主府的人，麻烦你去沟通一下，告知他们最新情况，请他们暂时先回，有进一步消息会立刻通知。”
话音落下，众人虽然仍有些不舍和担忧，但还是依言开始安静地退出房间。露西被诺亚轻声劝慰着带了出去，薇洛芮丝则与薇佩丝和瑟莱雅一起离开了病房，那位魔人医师和治愈魔法使也做了最后的记录，向科妮娅点头示意后离开了病房。
第730章 洛羽和科妮娅的会谈，以及计划
随着房门被轻轻带上，外面的低语声也随之落下。病房内一下子变得安静下来，只剩下了科妮娅和洛羽两个人。阳光透过百叶窗，在光洁的地板上投下一条条明暗相间的光带。
洛羽安静地坐在病床的一侧，耳朵上戴着那副耳塞，但顺着耳机线向下延伸的方向，能看到音乐播放器其实处于静止状态。银白色的发丝微微垂落，遮住了她小半张没什么表情的脸。
她目光低垂，专注地落在泽塔那只从绷带缝隙中露出的眼眸上，一只手随意地安放于膝盖，另一只手的指尖，则非常轻地搭在泽塔平放在床沿的手背边缘，无意识地轻轻摩挲着。
科妮娅在椅子上坐下，身体微微后靠，也轻轻吐出一口气，紧绷的肩线稍稍放松。她看着泽塔依旧有些空茫的侧脸，又看了看垂眸不语的洛羽。房间里只剩下她们两人，以及床上昏迷又初醒的泽塔，沉默开始蔓延，但并不尴尬，更像是一种疲惫的静谧。
“洛羽…”良久，科妮娅率先打破了沉默，语气是难得的柔和，带着一丝不易察觉的沙哑，“你……要不要也先去休息一下？你醒来之后，除了恢复训练，也一直在为接下来的行动做准备，几乎没好好休息过。这里…我可以先看着。”
洛羽的睫毛微微颤动了一下，似乎刚从自己的思绪中抽离。她缓缓抬起头，赤眸沉静地看向科妮娅，没有什么强烈的情绪。沉默在两人之间流淌了几秒，她才轻轻摘下耳机，将目光重新落回泽塔的脸上。片刻后，才缓声开口：“科妮娅。”
“嗯…？”
“在高塔里……你失去意识之后，到底发生了什么？”洛羽抬眸，直直对上科妮娅的视线，声音带着一贯的清冷，“你之前只是说，踏入顶层后陷入了‘幻象’，看到了……某种‘真实’的记忆。”她的指尖无意识地蜷缩了一下，指甲轻轻掐入手心，“那段记忆里，具体……看到了什么？”
科妮娅的身体几不可查地僵硬了一瞬，搭在扶手上的手指微微收紧。她没有立刻移开与洛羽对视的目光，但眼底深处，似乎有某种晦暗的心绪快速掠过。高塔中那些强行灌入的画面、冰冷的声音、绝望的触感，以及最后展现在自己眼中所有的景象……再次不受控制地翻涌上来。
她张了张嘴，却发现喉咙有些干涩，准备好的说辞全都堵在了胸口。
“……其实，”洛羽的声音再次响起，平静地打破了科妮娅的挣扎。她平静地注视着科妮娅橙黄色的竖瞳，声音低沉，“我也看到了。看到了不属于我…却又在那一刻，让我觉得‘属于’我的记忆。”
科妮娅猛地抬眸，看向洛羽。
“展示在我眼中的大部分画面，其实都很模糊，像打翻的颜料盘混在一起，只有扭曲的色块和光影。但是……”她顿了顿，声音带着一丝几乎难以察觉的紧绷，“我却能无比清晰地‘感知’到。感知到‘那个我’所有的感觉——冰冷的，灼热的，刺痛的，还有……最后那一刻，生命随意识一起被抽离的虚无感。”
“我脑中所感知到的那个时间点……似乎比现在，要早很多。环境、气氛都截然不同。”她声音平稳，话语间却带着一丝令人心悸的寒意，“在那段强加给我的‘记忆’里，我被杀死了。”
她的眼睫垂下，在脸颊上投下浅浅的阴影。“被泽塔，亲手杀死的。”
“……什？”科妮娅闻言瞳孔一缩，难以置信地蹙紧眉头，身体下意识地微微前倾，“怎么可能……泽塔他怎么会……”她的声音因惊愕而有些变调，但随即，一种冰冷的颤栗感顺着脊椎爬升。她自己脑海中那些挥之不去的画面，不正指向这同样荒诞而残酷的“可能”吗？
“哼嗯……”洛羽发出一声几不可闻的轻哼，重新抬眸看向科妮娅，“当我第一次‘经历’那段记忆时，我也很惊讶，甚至……感到荒谬。但你知道，最让我感到震惊的是什么吗？”
她轻轻吸了一口气，气息带着细微的颤抖，被强行压制下去。“是我的潜意识，几乎是立刻，把这段记忆当成了一段……真实存在过的、确确实实发生在我身上的‘过去’。” 她顿了顿，继续道，“我想，你一定也有……类似的感觉吧？那种挥之不去的‘真实感’。”
“……嗯。”科妮娅沉默了片刻，终于缓缓点头，喉咙有些发紧。“在我的‘记忆’里……是泽塔。他倒下了，而动手的人……是我。”她闭上眼睛，又轻轻睁开，似乎是在回忆，“我看到了，很清晰。而且，当我看到那幅画面时，心里……心里涌出的情绪，复杂到让我自己都感到诡异。恐惧，悲伤，但……还有兴奋，一种……大仇得报般的快感。”
“而记忆里的泽塔……他，”科妮娅的声音干涩，迅速扫了一眼床上依旧安静躺着的泽塔，又快速收回视线，“他和现在……很像，但又好像完全不同。他没有对我‘杀’他的行为表现出愤怒、恐惧，或者不解。我从‘记忆’中感受到的，他最后看我的‘视线’……只有释然，和一种……近乎欣慰的情绪。”
科妮娅有些恍惚地抬起自己的右手，安静地凝视着掌心，“就好像……他一直在等待，或者说……希望……由我亲手……”她没有继续说下去，但未尽之言已然清晰。
“……看来，我们都因为莱茵的某种……‘能力’，看到了那些本不该属于我们，却强行塞给我们的‘记忆’，或者说，‘未来的某种可能性’。”洛羽轻轻抱起双臂，深深地舒出一口气。她的赤眸悄然转向身旁的泽塔，语气带着前所未有的凝重，“但至少有一件事，我能够推测确定，那就是——”她重新抬眸，对上科妮娅的目光，“我们现在，可能已经真正接触到了，泽塔曾经警告过我的那些……‘存在’。那些……隐藏在常理之外的东西。”
“……泽塔的警告？”科妮娅困惑地蹙眉，“他对你说过什么？”
“等以后有空闲时间，局势稍微稳定一些，我会详细告诉你。泽塔透露的也不多。”洛羽轻轻摇头，没有直接回答，转而将话题调回现实，“至于现在……”她缓缓向后靠进椅背，右手无意识地抬起，轻轻握住了泽塔搁在床沿的手，眼眸低垂。
“我们需要将全部的精力，集中在现阶段必须完成的任务上——清理哈根奴隶集团的残余势力，解决埃蒙德·格雷厄姆，以及……让亨利·比斯利特，付出代价。”
说着，她重新抬眸，对上科妮娅的目光，眼眸深处掠过一丝冰冷的杀意。“王都维瑟特姆，我们现在绝对不能回去。至少，要等到我们彻底解决埃蒙德，并且积蓄了足够撼动亨利·比斯利特地位的力量之后，再回去……”她顿了顿，吐出两个字，“……清算。”
“撼动一国之君的地位，对我们而言可不是什么能轻易办到的事，毕竟…这已经深入到了比斯利特王国的内部政治里。”科妮娅双臂交抱，眉头紧锁，语气沉稳地分析道，“而且，等泽塔彻底苏醒、恢复的消息传开，【苍翼】目前滞留阿塞克领土国的事，大概也瞒不了多久。埃蒙德和亨利，他们肯定会有所反应，我们的时间……不会太多。”她将双臂放下，双手撑在膝盖上，身体微微前倾，“所以…洛羽，对于接下来的行动，你有计划吗？”
“单凭【苍翼】的力量，肯定无法正面对抗一个王国，即使这个国王的权威已不比从前。”洛羽的左手食指抬起，有一下没一下地轻轻点着自己的脸颊，陷入了思索，语速依旧平稳，“但是，在这个王国里，与亨利和埃蒙德站在‘对立面’的势力，可不止有【苍翼】。”
“暂且抛开必须武力铲除的埃蒙德不谈。对于亨利，单纯的武力复仇绝非上策，甚至可能引发更大的动乱，将我们置于王国公敌的位置。政治，才是对付他最好的手段。”洛羽的眼神变得锐利起来，“这个王国中，反对王权过度集中、倡导进行各种改革以限制国王权力的‘改革派’领主，数量不少。而那些对亨利表现出‘忠诚’的保守派领主，他们的忠诚也建立在各自不同的利益或理念基础上。”
“我们需要做的，是找到这些缝隙，与那些能够争取的领主取得联系，建立暂时的同盟。利用他们的力量，在政务会中发声，在舆论上造势，从内部动摇亨利的统治根基，直至弹劾他，或者至少，剥夺他干涉我们的权力。”
洛羽虚抬右手，纤细的食指在空中缓缓划动。“恰好，我们在比斯利特活动期间，结识或有过接触的领主，不在少数。比如，”她屈起第一根手指，“在之前的皇家晚宴上，主动接触过我们的洛罗斯领领主，伊莱亚斯。”
第二根手指屈起，“还有我们帮助过的埃弗拉领主，阿德里安。他对亨利个人极为忠诚，但忠诚建立在一个前提下——‘国王陛下坚决反对奴隶制’。如果……”洛羽的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“如果他得知，自己效忠的国王，明面严令禁止奴隶贸易，但在暗地里却默许、甚至纵容格雷厄姆领土国内的奴隶活动，只需要一个合适的时机，我们就能让他也站在我们的阵营里。”
“类似的领主应该还有，或许与泽塔关系不错的埃索尔德领主，也能成为潜在的助力。不过，这些都是后续需要仔细斟酌和接触的目标了……”洛羽说着，长长地吁出一口气，眉宇间掠过一丝疲惫。“这期间的准备工作，会非常庞杂。情报搜集、证据链完善、秘密联络、谈判……我们必须在正式对格雷厄姆领土国采取大规模行动之前，将这些铺垫工作尽可能完成。”
“……嗯，我明白了。思路差不多理清了。”科妮娅认真地点了点头，“就按你构想的这个方向来吧。具体的细节和分工，等泽塔情况稳定些，我们再召集所有人开会详细讨论。”说着，她迅速瞥了一眼洛羽紧握着泽塔的手，微抿下唇，声音放柔了些，“现在，先让泽塔好好休息吧，我们也需要保存体力。”
“嗯。”
第731章 泽塔回归
计划的初步框架就此定下，科妮娅和洛羽两人也不再言语，病房内重新被安静所笼罩。只有仪器规律的轻响，以及三人平稳的呼吸声。
窗外的天色由明亮的午后，逐渐转向柔和的金黄，夕阳的余晖透过百叶窗的缝隙，斜斜地洒入室内，在地板上投下一道道温暖而静谧的光栅，空气中的微尘在光带中缓缓飞舞。
科妮娅靠在椅背上，闭目养神。洛羽则依旧保持着之前的姿势，一手轻轻握着泽塔的手，另一只手撑着下巴，赤眸望着窗外逐渐西沉的太阳，睫毛在眼睑下投出安静的阴影。
时间就在这片宁静中，一分一秒地悄然流逝。
就在夕阳的最后一道余晖即将从地板上收走，房间内的光线变得昏暗而柔和时，病床上一直安静躺着的身影，几不可察地动了一下。
泽塔感到自己仿佛从一片无边无际的黑暗虚无中缓缓上浮，意识一点点地重新凝聚。耳边先是持续不断的嗡鸣，渐渐地，一些细微的、规律的声音穿透了这层屏障——平稳的呼吸，还有窗外隐约传来的风声。
眼皮像是灌了铅一般沉重，他花了很大的力气、很长的时间，才勉强掀开一条缝隙。视野中，只有朦胧的光影和色块。他轻轻眨眼，干涩的眼球传来轻微的刺痛感，但视野也随之清晰起来。
雪白的天花板，柔和的灯光，以及渐弱的夕阳，逐一映入眼帘。泽塔轻轻动了动脖颈，那里顿时传来一阵僵硬的酸痛，但还能忍受。于是，他又试探性地侧了侧头。
床边的椅子上，坐着一个人。发梢在夕阳最后的余晖中泛着淡淡的光晕，侧颜在昏暗光线下显得柔和而安静。是洛羽。她闭着眼睛，似乎在小憩，长长的睫毛在眼睑下投下一小片阴影，一只手还轻轻搭在他的手边。
泽塔的心头微微一动，一股暖流混杂着难以言喻的复杂情绪涌了上来。他没有出声，转而将头撇向另一侧。
床沿边，科妮娅坐在那里，上半身微微前倾，额头抵在交叠放在床沿的手臂上，也睡着了。她橙色的长发散落下来，垂在脸侧，随着她平稳的呼吸微微起伏。
泽塔看着守在自己身旁的两道身影，唇角轻轻勾起一抹温和的弧度，眼底也漾开一丝淡淡的笑意。
他没有急着开口唤醒她们，而是将注意力转回了自己身上——全身都传来一种沉重的束缚感，以及无处不在的钝痛和酸麻。他试着动了动手指，能感觉到绷带粗糙的质感。他小心地，用还能自由活动的双手，摸索着自己的脸颊和头部。指尖触碰到的是层层叠叠、缠绕紧密的绷带。
“全身……都像被裹成了木乃伊啊……”泽塔在心底苦笑一声。他试着动了动被层层绷带束缚的身体，每一寸肌肉都传来久未活动的僵硬和隐隐的酸痛，但好在，基本的控制力还在。他咬紧牙关，借着双臂的力量，一点点地将上半身从床铺上撑起，让后背轻轻抵住床头。
他闭上眼，复又睁开，试图驱散脑海中那些如同破碎镜面般闪烁的残影——无边无际的虚无、扭曲破碎的剧院景象、以及最后与【wood】那场意义模糊的对话……这些记忆碎片彼此交叠、渗透，模糊了现实与虚幻的边界，让他一时难以分辨哪些是真实经历，哪些是臆想，又或者……是别的什么。
泽塔用力摇了摇头，仿佛要将脑海中繁杂的思绪抛开。他深吸一口气，指尖找到绷带的边缘，摸索接触打结处屏住呼吸，开始一点点解开头脸上缠绕的绷带。粗糙的亚麻布料摩擦过皮肤，带来细微的刺痛和痒意。随着一层层绷带的剥落，冰凉的空气逐渐接触到久被包裹的皮肤。
他能感觉到，脸颊、额头、下颌、胸膛……绷带下的皮肤似乎完整，没有预想中的伤口或缺失。但指尖偶尔能触摸到一些凹凸不平的痕迹，大概是新生的疤痕组织。
终于，最后一层绷带从眼前滑落。
泽塔眨了眨眼，适应着病房内昏暗柔和的光线。视野清晰，似乎并未因失去一只右眼而变得局促或产生盲区。他下意识地抬手，指尖轻轻触碰了一下右眼周围的皮肤——触感正常，但眼睑下的眼球……似乎与过去有些不同。wood的话语再次浮现在脑海：“‘既然已经彻底接纳了这份礼物，就让它在一切变得无法挽回之前，发挥出应有的价值’……”
礼物么……
他微微摇头，活动了一下依旧有些僵硬的双手，指节发出细微的咔哒声，目光随之扫过守在身旁的两道身影。他扯了扯唇角，露出一抹恬淡的弧度，低声喃喃：“……不过，我还真是命大，这样都没死成呢……”
就在泽塔坐在病床上暗自沉思之际，或许是听到了他细微的自语，靠在床沿的科妮娅，纤长的睫毛颤动了一下，随即缓缓睁开双眸，起初还带着惺忪的睡意。
泽塔立刻注意到了她的苏醒，迅速收敛起脸上那些凝重的思绪，努力让表情显得更轻松一些，他向后靠了靠，对她露出一抹微笑，声音有些沙哑地开口：“啊…科妮娅。吵醒你了吗？”
“……呃，泽……？”科妮娅单手扶住额头，似乎还没完全从短暂的睡眠中清醒，下意识地想要回应，但下一秒，她猛地顿住，身体骤然一僵。视线聚焦，泽塔带着淡笑的脸庞，清晰地倒映在她微微收缩的竖瞳之中。
“泽塔…！你……”
科妮娅的声音带上了一丝难以置信般的颤抖。尽管早有心理准备，但当亲眼确认他真的睁开了眼睛，真的在对自己说话时，那股庆幸与激动的复杂情绪，猛地涌上心头。
她不自觉地咬住了下唇，张开双臂，一把将泽塔紧紧地环入怀中，额头抵在对方肩头，橙色的长发从她脸侧滑落，遮挡住了她此刻可能有些失控的表情，只有微微颤抖的肩膀和闷闷的、带着强行压抑的哽咽的声音从泽塔颈侧传来：“你……果然没事……泽塔……太…太好了……”
泽塔被这突如其来的拥抱撞得闷哼一声，随即感受到怀中那无法抑制的颤抖，先是一愣，随即，脸上的惊讶便被更加温和的笑意所取代。他抬起手臂，轻轻回抱住科妮娅，右手一下又一下地轻拍着她的后背，声音带着一丝歉意：“嗯…我没事，真的。对不起，又让你们担心了…”
“哼嗯……”
一声略带鼻音的轻哼从另一侧传来，打破了这边的拥抱氛围。泽塔闻声，微微侧过头，对上了不知何时已经睁开眼、正静静看着他们的洛羽。
洛羽单手托着下颌，脸上没有什么夸张的表情，但眼眸中却流淌着一种罕见的、柔软的光泽，唇角也带着一丝如释重负般的弧度。她的声音比以往任何时候都要温和，目光平静地注视着泽塔：
“这次，可不是一句轻飘飘的‘对不起’就能轻易躲过去的，泽塔。”她的指尖轻轻摩挲着微勾的唇角，声音带着尘埃落定后的放松，“之后……可别再让其他人，还有我，这么担心了。”
她顿了顿，赤眸中的柔光微微漾开，声音更轻了一些：
“以及……欢迎回来。”
泽塔看着她的双眸，脑中突然闪过那座升降梯内的情景，心头被轻轻触动。他唇角的弧度加深了些许，郑重地点了点头，语气平稳而认真：
“嗯，不会再出现这次这样的情况了。我保证。”
又安静地抱了几秒，科妮娅肩膀的颤抖才渐渐平息下来。她深吸一口气，这才轻轻松开了紧抱着泽塔的手臂，向后退开一点距离。她低着头，飞快地用袖口擦了擦眼角，再抬起头时，脸上的表情已经恢复了平日的沉稳。
“咳……”她一只手抵在唇前，清了清有些沙哑的嗓子，努力让声音听起来正常些，“总之，泽塔，你醒了就好。现在感觉怎么样？”
泽塔看着她的样子，轻笑着摇了摇头，试着活动了一下脖颈和手臂：“除了全身都像生锈了一样酸，其他都还好，没什么大碍。不过，”他抬起手，指尖无意识地虚按在右眼周围，眉头微蹙，“视野……感觉有点奇怪。明明应该少了一只眼睛的视野，但现在看东西似乎没什么阻碍。但…有种不协调感。”
“眼睛…？右眼么？”洛羽闻言，立刻蹙起眉头，身体微微前倾。她动作自然地伸出手，冰凉的指尖轻轻撩开泽塔额前的刘海，然后用食指和拇指小心地撑开他右眼的眼皮，凑近仔细观察。泽塔清晰地感受到她瞬间逼近的温热呼吸，身体不由得微微一僵，但并没有抗拒，只是安静地任由她检查。
洛羽仔细端详了片刻，才缓缓退开一些距离，但眉头并未舒展，反而锁得更紧。她双手交抱靠回椅背，指尖无意识地轻轻摩挲着自己的手臂：
“…眼睛看起来没有损伤，只不过…瞳色，变成了很淡的金色。但是……”洛羽停顿了一下，赤眸紧紧锁住泽塔的脸，“泽塔，你这种反应……难道又使用了‘那个’能力么？”
“呃……咳咳！”泽塔被问得一滞，顿时有些尴尬地将手握拳抵在唇前，用力清了清嗓子，眼神不自觉地飘向旁边空无一物的墙壁，明显带着心虚，“这个嘛…当时的情况确实…是迫不得已。为了确保莱茵……”
“泽塔。”洛羽平静地打断了他，赤眸一瞬不瞬地盯着他的眼睛。
泽塔在她的注视下败下阵来，肩膀微微垮下一点，但随即又像是想起了什么，猛地抬起手，竖起一根食指，一脸认真地在空中晃了晃：“但是啊！洛羽，有一件事我可以保证！之前在升降梯里，你对我说的话，还有其他的事情，我都记得一清二楚！所以，绝对不会再有下一次了！”
“升降梯里…所有事？”洛羽闻言，身体忽然几不可查地顿了一下，一丝愕然的情绪在眼中飞快掠过，随即，耳尖泛起了一抹极淡的桃红。她似乎想说什么，嘴唇动了动，最终却只是抿紧了唇线，神情复杂地对上了泽塔认真的视线，“包括那些话，还有……”
她没有继续说下去，但泽塔也只是迟疑了片刻，也瞬间和她对上了电波，顿时也有些不好意思地将视线瞥向一边。
一时间，病房里弥漫开一种微妙而尴尬的寂静。
“……你们在说什么？”一旁的科妮娅似乎察觉到了两人之间那莫名有些微妙地气氛，双手抱胸，疑惑地发问，“升降梯……是通往高塔顶层的那个升降梯么？发生了什么吗？”
“咳咳……那个，不是什么重要的事情啦！”泽塔立刻干笑着转过头，对着科妮娅连连摆手，强行将话题扳回正轨，“总之！科妮娅，洛羽，我现在…还有很多事情需要理清。能麻烦你们，详细告诉我，在我昏迷的这二十多天里，到底都发生了些什么吗？外面的情况怎么样了？还有其他人，都还好吧？”
听到泽塔提起正事，科妮娅也收敛了方才那点微妙的心思，深吸一口气，声音沉稳下来：“……嗯，正好。我们也需要把这段时间调查和整理出来的重要情报告诉你。事情……有点复杂，不过也在意料之中。而且，我们也有一些关于未来行动的初步想法，需要和你商量。”
第732章 计划与其他人
夜色渐深，月光透过窗棂，悄然漫入特殊隔离病房，在光洁的木质地板上投下皎洁的方寸银辉。病房内柔和的灯光在夜色的映衬下愈发显得温暖明亮，将围在病床前三人的身影清晰地勾勒在墙壁上。
科妮娅双臂环抱，端坐在床边，琥珀色的竖瞳在灯光下闪烁着沉稳的光，声音平稳地将泽塔昏迷期间外界发生的一切娓娓道来：
“在高塔行动结束、成功将你和洛羽带回奥瑞斯特学院进行救治后，【苍翼】的其他人，在小苏和薇洛芮丝的牵线搭桥下，与阿塞克领主府建立了正式联系，并加入了他们的‘塞洛东区邦城收复’计划。”
她略微停顿，继续开口：“一方面，这是我们主动向阿塞克寻求庇护和支持后应尽的义务；另一方面，集中地里，很可能还藏匿着未被发现的、关于幕后黑手的关键情报，我们不能置之不理。必须在阿塞克方面彻底清理那里之前，掌握更多线索。”
科妮娅话音落下，洛羽的声音也适时地穿插进来，补充道：“在你昏迷的这二十多天里，小苏和薇洛芮丝她们，几乎常驻在集中地，协助清理、调查和协调工作。诺亚和露西则负责与学院高层以及领主府进行更深入的对接，确保你重伤昏迷的消息被严格控制在最小范围内，同时稳定我们在阿塞克的根基，避免‘泽塔’和【苍翼】的情况过早暴露在无关人员，尤其是潜在敌人的视线中。”
她单手轻托下颌，指尖无意识地轻轻摩挲着脸颊，赤眸平静地注视着泽塔：“而科妮娅、瑟莱雅还有薇佩丝也没闲着。她们对在集中地抓到的俘虏进行了审讯，结合我们从哈根银行金库带出的那些秘密文件，交叉比对，挖掘出了比预想中更多的东西。”
“没错，”科妮娅微微颔首，眼中掠过一丝冰冷的怒意。“直接说结论吧。”说着，她的身体微微前倾，一把将原本摊开在床头柜上的一张地图拉至身前，指尖重重地点在地图上靠近北方的一个显着标记上。“哈根奴隶集团，格雷军团，还有针对泽塔你一系列的刺杀……这一切的幕后黑手，都是同一个人——”
她将指尖抵在纸面最上方的那个名字上，“格雷厄姆领土国的领主，那个在政务会上就曾试图给我们下马威的埃蒙德·格雷厄姆。而且…”
她顿了顿，声音压得更低，带着一丝寒意：“事情不止于此。比斯利特的国王，亨利·比斯利特，与埃蒙德之间存在着秘密往来。埃蒙德帮他限制、打击我们【苍翼】在王国内的活动；而作为交换，亨利则对格雷厄姆境内开展的奴隶贸易以及埃蒙德本人的侵略行径，选择睁一只眼闭一只眼，暗中默许。”
泽塔静静地听着，脸上的表情没有太大的变化，只是搁在被子上的手，指尖无意识地收紧，眉头也微微蹙起。
尽管对埃蒙德的敌意早有预料，对亨利也早已心存警惕，但听到如此直接的证据，还是让他感受到一股冰冷的愤怒以及讽刺。亲手将剿灭哈根的任务交给【苍翼】、将他们推上风口浪尖的君主，自始至终竟然都在盘算着想要除掉自己。
“除此之外，我和科妮娅已经有了初步的计划。”洛羽的声音再次响起，语气平稳地将将之前与科妮娅讨论的框架简洁地叙述了一遍——优先铲除埃蒙德，同时暗中联络王国境内的改革派领主，积蓄政治力量与舆论声势，最终目标是从内部瓦解亨利的统治根基，让他付出代价。
话音落下，病房内再次陷入了短暂的沉默，只有窗外隐约传来的、遥远的夜风声。良久，泽塔才轻轻点了点头，从深沉的思绪中回过神来。他松开攥着被单的手，单手捏着下巴，指腹无意识地摩挲着下颌，若有所思地开口：“……直接以武力正面对抗亨利，的确不是最好的方法，利用内部矛盾进行攻略，才不会遭到外界的非议。”
泽塔微微抬眸，目光扫过面前的科妮娅和洛羽，“洛蕾塔小姐那边，我会想办法让她与我们站队，所以不用担心。至于伊莱亚斯，他给了我私人名片，接触起来应该不会太麻烦。不过，考虑到时间和效率，到时候我们很可能需要分头行动，同步推进与不同领主的接触。”
他略作停顿，随即竖起一根食指，眼中闪过一丝自信的精光，唇角勾起一抹浅笑：“除了在领主间周旋，或许……我们还可以在民间舆论上做些文章。让维瑟特姆，乃至整个比斯利特的普通民众，都看清这位‘好国王’的真面目。至于具体如何操作，我已经想好了方法，届时只需要让一位‘老朋友’，在暗中推波助澜就好。”
“哼嗯……计划的大致框架和方向，就这么定下来了。”洛羽唇角勾起一抹恬淡的弧度，轻轻点了点头，“至于接下来……”她缓缓从座位上起身，垂眸对上泽塔的视线，语气恢复了平日的清冷，“泽塔，你现在唯一的任务，就是把身体彻底养好。之后的许多事情，可都需要你亲自出面操刀。”
“嗯，放心吧！”泽塔回以一个令人安心的微笑，轻轻晃了晃右拳，“我已经感觉好多了，现在下床应该也不成问题。唔…不过嘛……”他像是想起了什么，肩膀微微一垮，重新靠回柔软的床头，“我要是现在就敢乱动，你们肯定不会同意吧…所以，我会乖乖听话的，我保证。”
“看来你的确把某些教训听进去了。”洛羽轻轻眯了眯眼，语气里带着一丝几不可察的调侃。她简单活动了一下因为久坐而有些僵硬的脖颈和肩膀，回眸看向也站起身来的科妮娅，“时间不早了，我们也该出去了。有些事，还需要跟其他人……”
哒哒哒——
然而，洛羽话音尚未彻底落下，门外原本只有远处隐约风声的走廊里，突然传来一阵由远及近、略显嘈杂散乱的脚步声。听起来，似乎有不止一个人正朝着这里靠近，其中还夹杂着刻意压低却依然清晰的交谈声。
与此同时，一个熟悉而清晰的女声，带着明显的急促和无奈，穿透门板飘入了室内：“等、等等！奎因！格力雷夫院长特意叮嘱过好多遍了，病人需要静养，不可以随便来这边打扰！你忘了吗？之前你偷偷溜过来，差点就被巡逻的守卫导师抓住了，那次我可是费了好大劲才帮你糊弄过去！这次要是再被逮到，我可真的保不住你了哦？！”听上去，是薇洛芮丝的声音。
“我不管！你们刚刚在外面说的话，我可都听到了！什么奇怪的任务，什么国王……这些我都可以当没听见，但是…杂鱼姐姐…我、我必须要亲眼看着她醒过来才行！我们……我们之间可是有约定的……”另一个略显稚嫩，却带着强硬的执拗和一丝几不可察颤抖的声音紧接着响起，语气在快速说话间渐弱。泽塔一下子便分辨出，说话的人正是奎因。
但门外的“喧闹”并未因这两人的对话而停止，反而有更多熟悉的声音加入进来：
“嘛……我说小苏，”一听起来就知道是瑟莱雅的声音响起，嗓音带着惯有的玩味与促狭，“就非得挑这个大家都该休息的傍晚，拉着我和薇佩丝火急火燎地来看望泽塔小哥？我们可是为了处理工作，几乎忙了整整一天呢？再说了，泽塔小哥现在最需要的是安静休息，更何况……”她故意拖长了语调，声音里带着狡黠的笑意，“想要来‘探病’的人，似乎不止我们几个呢？你确定现在冲进去，不会被科妮娅大姐她们‘轰’出去？”
“嗯，虽然但是，我也想亲眼看着泽塔大人醒过来。”薇佩丝平直的声音稳稳地接上接下来的话茬，“嗯……我还用学院的工匠作坊，跟林风蛾们一起发酵出了全新配方的酒……唔，不对，是药。应该能帮助泽塔大人补充体力，加速恢复精神。”
“我不会打扰到泽塔大人休息，只是……想简单在门口确定一下，看一眼就好。如果大人还在沉睡，我立刻离开。”小苏难得没有理会瑟莱雅和薇佩丝那能够挖掘出许多隐藏信息的话，声音带着几分急切，“……我只希望，能尽早确认大人的安危。我还有很多话，想要对他说。”
“……”
在这之后，更多压低声音的交谈、脚步声、以及衣物摩擦的窸窣声从门外隐约传来。除了薇洛芮丝、奎因，小苏、瑟莱雅和薇佩丝，诺亚和露西似乎也在稍后一段时间加入了进来。
“……看来，不需要我们特意去通知了。”科妮娅面色平静地注视着病房紧闭的大门，唇角向上勾起一抹极淡的弧度。她微微侧眸，看向病床上的泽塔，语气带着一丝几不可察地调侃：“泽塔，看来‘静养’的时光，恐怕是要稍微延后一些了。”
泽塔闻言，抬手揉了揉还有些发胀的太阳穴，脸上挂着一丝混合着无奈、温暖与淡淡歉意的笑容，缓缓向后靠住床头。他的目光扫过身边的科妮娅和洛羽，语气轻松：“那就没办法了呢，要怪只能怪我害你们担心了。”
不久，门外便传来了几下试探性的敲门声。
科妮娅和洛羽对视一眼，同时迈开脚步，无声地退到房间一角的窗台前。科妮娅伸手，将厚重的窗帘微微拉开一道缝隙，让窗外的月色和学院内星星点点的灯火更多地流泻进来，在地板上投下交错的光影。
“请进。”科妮娅提高声音，清晰地应道。
……
第733章 重逢与后日谈
伴随着门把手被转动的声音响起，房间的大门被小心翼翼地推开了一道缝隙。下一秒，门扉被彻底推开。
奎因率先从门外冲了进来，发丝被汗水濡湿了几缕，紧贴在额前，眼眸中盛满了几乎要溢出来的急切与担忧，以及一丝难以察觉的期待。当她抬眸一眼对上了泽塔投来的、带着恬淡笑意的目光时，整个人瞬间定在原地，怔怔地与他对视，眼眶迅速泛红。
不过很快，奎因便猛地吸了一下鼻子，抬手用力地揉了揉眼睛，硬生生将快要溢出的泪花憋了回去，只在眼眶周围留下更明显的红晕。她轻咬住下唇，单薄的肩膀难以抑制地微微颤抖，大踏步地朝着病床前走去，最终在床沿边停了下来。她低垂着脑袋，刘海微微遮住了眼睛。
“骗子……”
没等泽塔开口，一声带着浓重鼻音、微微颤抖的细弱声音，从她低垂的脑袋下挤了出来。她用力地攥紧了双拳，指节发白，脸颊也因为用力抿唇而微微鼓起。她缓缓抬起头，水光潋滟、泛着红晕的眼眸瞥向面前的泽塔，“杂鱼姐姐……你这个…大骗子……”
“……奎因…”
泽塔听到她哽咽的话语，心里像是被什么东西轻轻撞了一下。他脸上的笑意缓缓淡去，忍不住抬手想要安抚。
然而，不等他的手掌落下，奎因便猛地张开双臂，用力地从侧身环抱住了泽塔，将脸颊深深埋进他缠着绷带的颈窝。她的拥抱很紧，紧得让泽塔能清晰地感觉到她的身体在微微发抖。闷闷的声音从他颈侧传来，带着难以压制的哽咽：
“你…太狡猾了……居然、居然…伪装成女孩子，靠近我们……骗了我们那么久……杂鱼姐…不，不再是杂鱼姐姐了……”她轻轻抬起头，脸上还挂着未干的泪痕，嘴角却扯出一个带着泪光的“坏笑”，“应该…应该是变态哥哥才对，变态杂鱼哥哥……”
“……哈，是啊。”泽塔先是微微一怔，随即忍不住轻笑一声。他将手稳稳地按在她的发顶，温柔地揉了揉，语气温和，“我骗了你，还有你的伙伴们，真是对不起了。”他顿了顿，唇角勾起的弧度加深了些许，“不过，奎因，我可没忘记过我们的约定哦。只是这一次，好像是你更早一步找到了我呢。”
“哼…真会找借口……”奎因小声嘟囔着，但环抱着泽塔的手臂却悄悄收紧了些，重新将头埋进泽塔怀里，不再说话。
泽塔有些无奈地笑着摇了摇头。随即，他抬眸，目光越过奎因，看向已然陆续走入病房内的其他伙伴们，脸上绽开一个更加温暖的微笑，对着众人轻轻挥了挥手：
“大家都来了啊…晚上好，让你们担心了。”他顿了顿，虚无中碎片的记忆在脑中掠过，最终化作深深的感慨，“我……很想你们。”
“呜呜…！泽、泽塔大人…！！”
话语落下，像是打开了最后的阀门。露西再也按捺不住心中的情绪，暗绿色的眼眸中积蓄已久的泪水汹涌而出。她从另一侧用力地扑进了泽塔的怀中，娇小的身体因为激动和喜悦而轻轻颤抖。
“您没事…您没事太好了！露西…露西好担心…好害怕……呜呜……看到您醒过来，真的、真的太好了……”
“泽塔大人，我……也很想您。”诺亚没有像两个女孩那样情绪外露，安静地站在窗前，双手轻轻交握搭在身前，脸上挂着温柔的微笑，眼尾却不自觉地泛起了一丝淡淡的红晕，“欢迎回来…泽塔大人……”
“嗯，泽塔大人，我带了酒……”薇佩丝不知何时也走到了床头柜边，小心翼翼地将怀中那个看起来就十分可疑的深色陶罐放在了上面。待她转过身时，突然像是想到了什么，橙红色的复眼以极快的速度瞥了眼后方的小苏，随即认真地竖起一根食指，纠正道：“唔嗯…是药才对。这些是按照作坊里的配方改进来的，是林风蛾们的心意。”她顿了顿，一脸认真地补充道：“嗯…也是我的。要现在尝一口吗？”
“嘛……看来泽塔小哥的魅力，即使在病床上也丝毫不减，甚至更胜一筹了呢？”瑟莱雅半倚在门边的墙壁上，双臂悠闲地交抱在胸前，唇角勾起一抹带着玩味和狡黠的弧度。她的目光在紧紧粘在泽塔身边的两个小女孩身上来回扫视，指尖轻轻摩挲着下唇，“不过，泽塔小哥，你现在这副虚弱又温柔的样子，可是很危险的呢？被缠上可就脱不开身了呢~？”
“瑟莱雅，”一旁的小苏闻言，立刻转过头，朝瑟莱雅投去一记略带警告的视线，眉头微蹙，“现在不是说这种话题的时候。泽塔大人才刚刚苏醒，需要的是安静和休养，而不是你这些古怪的话题。”
说罢，她不再去看瑟莱雅，转而将注意力转回泽塔。然而，就在她想要开口说些什么，便被瑟莱雅接下来的话直接噎了回去！
“嘿欸……小苏，你刚才在门外，可不是这种‘公私分明’的态度呢？”瑟莱雅故意拖长了语调，眸中闪烁着狡黠的微光，目光意有所指地在小苏和泽塔指尖来回游移，“是谁非要在下班后，第一时间确认泽塔小哥有没有睡醒呢？那副样子很可疑呢？”
她故意停顿了一下，欣赏着小苏瞬间僵硬的侧脸，这才慢悠悠地继续开口：“啊，说不定，泽塔小哥早就把你在门外说的那些话…一字不落地听进去了呢？不过呢，小苏……”她唇边的笑容更深，微微侧首，“要不要…我把你在集中地工作时，自言自语的那些…‘宣言’也原原本本地告诉泽塔小哥呢？比如……”
“唔呃……？！你怎么……？！”小苏的身体瞬间僵直在原地，倏地转头瞪向瑟莱雅，嘴唇动了动似乎想要反驳，但最终还是什么都没说，只是迅速别开了脸，最后撂下一句：“……我只是担心泽塔大人您的安危，没有别的任何意思…”
“……”
就这样，【苍翼】一行人在阿塞克领土国境内，针对哈根集团及其背后势力的行动，终于告一段落。盘踞在阿塞克东部的集中地被阿塞克骑士团顺利接管并逐步恢复秩序，而诸多曾笼罩在迷雾中的疑问，也随着高塔的秘密被揭开、俘虏的审讯与文件的破译，逐渐拼凑出完整的脉络。格雷厄姆领土国，也成为结束这次比斯利特王国之旅最后、也注定最为艰险的一程。
窗外，月色温柔，星光静谧。笼罩在【苍翼】众人心头的那片沉重阴霾，似乎终于被这满室的温暖彻底驱散。尽管前路依旧荆棘密布，但至少在此刻，这间充斥着药水气息的房间里，弥漫着的气氛，温暖而温柔。
……
泽塔苏醒之后，【苍翼】的众人并未因短暂的欢聚而松懈。短暂的休整与情绪宣泄之后，各项日程重新步入正轨，稳步向前推进：
小苏重新将自己的全部身心投回了塞洛东区邦城的收复与重建事务中。尽管她仍未正式回归阿塞克骑士团编制，但在此次行动中展现出的影响力，赢得了骑士团内部相当的尊重与信任，使她得以暂时参与核心的善后与规划工作。当然，学院那边的助教职责她也未曾懈怠，但这也是后话了。
薇洛芮丝的工作重心，则彻底回归了奥瑞斯特学院传信部的日常，琐碎的传信工作填满了她的时间，使得她很少再出现在【苍翼】众人的面前。不过，她目前依然是【苍翼】与阿塞克领主府之间的通讯桥梁，与负责对外接洽的诺亚和科妮娅始终保持着联系。
诺亚与科妮娅，正如上所述，正全力与阿塞克领主府进行对接。她们的主要任务，是与领主阿塞克雷奇及其核心幕僚密切合作，严格控制与【苍翼】、尤其是与泽塔及现状相关的信息在阿塞克领土国乃至更广范围内的传播。令人稍感安心的是，阿塞克雷奇对此给予了高度配合与支持，不仅提供了必要的政治掩护，还为他们提供了相对隐蔽的居所以及资金上的支持。
瑟莱雅和薇佩丝，她们则暂时接下了对格雷厄姆领土国进行前期情报收集的任务。主要是搜集与格雷厄姆国内政治动向、军事部署、关键人物以及地理环境等方面的信息。不算太难，但依旧是十分重要的一项准备任务。
至于洛羽、露西与泽塔，他们同样各有使命。洛羽需要将瑟莱雅与薇佩丝收集来的情报进行整合分析，并据此勾勒出潜入或针对格雷厄姆的初步行动轮廓。露西则承担起了“大后方”的重任，负责照料其他同伴们的日常起居。
而泽塔，除了需要继续配合治疗，让身体尽快恢复到最佳状态。同时，他还需要筹备与那些领主的秘密接触。而在此之上，还有一项对他而言更为紧迫的课题——寻找并确认，战胜【干涉者】的可能与方法。
埃蒙德既然已取得了莱茵的研究成果，那么他现在必然也在窥探着世内与世外之间的“墙壁”，寻求成为“干涉者”或掌控其权能的道路。所以，泽塔必须走在他前面。
……
顺带一提，小南瓜自泽塔等人踏入高塔后，便因未知原因陷入沉寂。在泽塔苏醒数日后的一个傍晚，它这才重新出现在众人的视线之中。总之，它同样安然无恙，一切安好。
第734章 早餐，闲聊，计划
全新的一天，全新的房间。
窗外，是沐浴在清澈晨曦中的庄园花园。精心打理过的花圃中，花朵在微凉的晨风中轻轻摇曳，与修剪得一丝不苟的枝桠共同勾勒出冬日的景致。空气中弥漫着一股干燥的冷意，其间又混杂着泥土与残花散发出的馥郁清香，透过窗缝悄然渗入室内。
窗内，朝阳初升的光芒透过窗棂斜斜洒入，在深色的木质条状地板上投下道道明亮的光栅。细微的尘埃在光柱中无声浮沉。房间内一片宁静，偶尔传来笔尖划过纸面时发出的沙沙声。
距离彻底剿灭哈根集团，已经过去了将近一个月的时间。【苍翼】一行人在泽塔苏醒后的第三天，便应阿塞克雷奇领主的邀请，正式入住了位于塞洛西亚中心城内的阿塞克领主庄园附属院落。这里环境清幽，守卫森严，为他们提供了绝佳的休整与筹划据点。近期以来，佣兵团几乎所有的日常活动，都在这座庄园内进行，只在极少数必要情况下才会短暂外出。
尽管【苍翼】目前身处阿塞克领土国的事实，依旧被严格控制在最小的知情范围内，未对外公开。但在团队内部的讨论，以及与领主阿塞克雷奇的会谈里，将此事“择机公开”已经被正式提上日程。
这一方面是为了顺应泽塔等人未来可能需要借助民众舆论的规划，提前铺垫。另一方面，则是借助【苍翼】在王国境内的知名度，提升阿塞克这个北方小国在比斯利特王国版图中的存在感，算是双方之间的互助了。
“当然，在彻底公开身份、营造舆论之前，还有一件更加重要的任务，也是我们接下来，该做的事——”
咚咚咚——
轻柔的敲门声响起，笔尖下的墨迹随之一顿，一滴浓墨悄然在纸面晕开一小团墨渍。泽塔将羽毛笔随手搁在桌边，用力地向后靠向椅背，奋力张开双臂，舒展着因长时间伏案而略显僵硬的身体。他长舒出一口浊气，一边从高背椅上起身，一边随意地抬起食指，用指尖轻轻点了点放在桌面一角的信息站屏幕，声音里带着一丝淡淡的笑意：
“β，醒醒，已经早上咯？帮我把刚才标记的这几条信息归档后再睡吧？”
屏幕中，β正趴在虚拟课桌上，睡得十分惬意。感受到屏幕传来的触碰，她忍不住缩了缩脑袋，发出一声模糊的梦呓：“呼姆……嗯…若璇…？” 她摇摇晃晃地将头抬起，下巴轻轻搁在桌面，迷迷糊糊地回应，“又要工作了吗……唔……知道了啦…zzZ…”
看着她那副仿佛随时能再睡过去的昏沉模样，泽塔忍不住低笑出声，摇了摇头。他最后用指尖轻轻戳了一下β额头的位置，“快点，忙完这个，我今晚就进意识链接陪你玩。”
“……真的？”β的睡意立刻被驱散，眼睛亮了亮，用力将身体从桌上撑起，“那说好了哦？！不许再骗我了！”
“嗯。”泽塔最后笑着点了点头，随即转身走向房门。随着门轴转动发出轻微的吱呀声，房门被轻轻拉开。
“泽塔大人，早安！”
清脆的问候声立刻响起。小南瓜正俏生生地站在门外，脸上带着温和的笑容，仰头看着泽塔。她微微侧身，橙色的发丝随着动作轻轻晃动，在走廊窗户透入的晨光中泛起温暖的光泽，语气轻快：“早餐已经准备好了，在楼下餐厅。您要是忙完了，就先下去用餐吧？今天我和露西做了新配方的南瓜派哦，比之前的味道好很多呢！”
她顿了顿，再次回眸对上泽塔的视线，补充道：“啊，对了。刚才科妮娅小姐让我转告您，阿塞克雷奇领主先生那边传来消息，他已经成功与伊莱亚斯领主先生取得了初步联系，具体的会面时间还在磋商，但我们可以开始准备对接事宜了。”
“嗯，我知道了，辛苦你跑一趟啦。”泽塔微笑着抬起右手，动作自然地轻轻揉了揉小南瓜毛茸茸的发顶，随即踏出房门，牵起她的手并肩朝着楼梯口走去。
短暂的宁静中，只有两人轻微的脚步声。泽塔微微垂眸，目光落在身旁小南瓜乖巧的侧脸上。他握着小南瓜的手稍稍紧了紧，声音微微放低：“对了，小南瓜。你真的确定自己感觉完全没问题吗？没有任何……残留的异常？”他斟酌着用词，“那时候，你应该还待在我的体内吧？你有没有……感觉到一些其他的‘东西’…或者‘存在’？”
“放心吧，泽塔大人，我真的没事啦，您真的已经问过很多次了哦…”小南瓜笑着抬头对上泽塔的实现，用力地摇了摇头，“我虽然因为某些我自己也不太明白的原因，意识……或者按您所说的【数据】，暂时陷入了沉寂，但并没有感到任何异常。从沉寂到苏醒，感觉上就像是睡了一觉而已。”
“……嗯，我只是有些担心，没事就好。”泽塔微微颔首，没有继续追问，将视线重新投向脚下。
很快，泽塔便带着小南瓜，一前一后走下最后几级台阶，来到了一楼宽敞明亮的客厅。客厅装饰典雅而不失厚重，壁炉里的火苗跳跃，让房间内暖意融融。
与客厅紧紧相连的餐厅方向，【苍翼】众人已然聚集在了长条餐桌旁。她们一边享用着早餐，一边随意地闲谈着。
科妮娅坐在主座一侧，双手稳稳地搭在桌面上，手边的白瓷茶杯杯口氤氲着袅袅热气。她此时正专注了浏览者手中展开的一封信件，纸张边缘印有阿塞克领主府的纹章。
洛羽则坐在她斜对面，戴着一副黑色的有线耳机，长发从肩头滑落，眼眸微阖，似乎正沉浸在音乐中，指尖随着只有她能听到的节奏，在铺着亚麻桌布的桌面上无声地轻轻敲击。
露西此刻正系着一条围裙，站在诺亚身旁，小心地为她续上杯中的红茶。诺亚则一如既往地用那温柔的眼神安静地注视着露西，唇角噙着一丝淡淡的笑意。
餐桌的另一头，薇佩丝正抱着一个看起来分量不轻的暗红色玻璃酒瓶——与之前的粗糙罐子不同，这个显得精致许多，一看就知道是庄园里提供给贵族的稀罕物。她双眼中闪烁着精光，小口小口地啜饮着瓶内的酒水，满脸写着满足。
而瑟莱雅，则慵懒地靠在高背椅中，一条腿随意地曲起搭在另一条腿的膝盖上。她拿着一块不知从哪里薅来的绒布，慢条斯理地擦拭着自己的弯刃。似乎是注意到了客厅内传来的响动，她擦拭弯刃的动作微微一顿，抬眸望向正朝这边走来的泽塔和小南瓜，唇角勾起一抹惯有的狡黠弧度。
“哎呀……泽塔小哥，早上好。还以为你又打算让我亲自去‘请’你起床呢？”瑟莱雅将擦拭完毕的弯刃随手插回腰后的刀鞘。她单手轻托下颌，指尖有一下没一下地轻点着自己的脸颊，刻意拖长了语调，“啊，不过嘛…现在毕竟已经不是需要人贴心照料的泽塔‘小姐’了呢，贸然闯入你的房间，恐怕不太合适。唉，总感觉少了点乐趣，有些遗憾呢~？”
“哈啊……这有什么好‘遗憾’的啊。”泽塔闻言，脸上浮现出一丝无奈的笑意，轻轻摇了摇头。他没有理会对方带着玩味的视线，一边抬手朝其他同伴挥手致意，一边缓步走进餐厅，跟随小南瓜的指引，来到洛羽身旁的空位坐下。
刚一坐下，露西便抬眸看向泽塔，语气轻快：“啊，泽塔大人早安！露西去帮您拿早餐，马上就好哦！”说罢，她立刻转身，步伐轻快地朝厨房方向小跑而去，围裙的系带在身后轻轻摆动。
“嗯，麻烦你啦，露西。”泽塔微笑着点了点头，目光温和地目送她离开。随即，他收敛起脸上轻松的表情，单手托腮，面色平静地扫过围坐在餐桌旁的同伴，最终落回身旁的洛羽沉静的侧脸上，缓声开口：“洛羽，初步的情报整合与分析基本完成，具体的行动草案β正在整理。另外，与阿塞克雷奇领主那边的沟通也已经基本敲定，我们随时可以启程。”
“哼嗯……可以。”洛羽闻言，轻轻舒出一口气，随手摘下耳塞，连同播放器一起塞回外套口袋。她侧过脸，赤眸平静地对上泽塔的视线，身体向后微微靠入椅中，环抱双臂，指尖在手臂上轻轻点着。“我们的时间有限，能尽早完成与其他领主的初步接触，对之后的行动有好处。”她顿了顿，随声追问，“除此之外，前往埃索尔德领土国的具体路线以及预案，规划好了么？”
“放心吧，所有的备案和路线都准备完成了。”泽塔轻笑着耸了耸肩，指尖无意识地轻轻摩挲着自己的脸颊，“虽然阿塞克与埃索尔德之间路程不近，不过奥瑞斯特学院那边似乎为我们准备了特殊的坐骑。按照薇洛芮丝的话来讲，是传信部与魔物研究养殖学院联合培育的特殊魔物，速度比常规马车快很多。”
“嗯。我之前好像看到过。”听到泽塔提起这个，原本正小口啜饮“早餐酒”的薇佩丝立即抬起头，抬眸望向两人，自然地把话插了进来。她将那个酒瓶稳稳放回桌面，随即一脸认真地竖起一根食指，头顶的触角随着动作微微颤动，“嗯。就在三天前的下午，我刚探望完林风蛾，路过另一处隔离等级很高的魔物养殖室外围时，从里面听到了某种大型魔物的吼声。”她歪了歪头，复眼轻轻眨了眨，“嗯……声音，与飞蛾们喜欢的亚龙魔物很像。简而言之，听起来…好像就是龙。”
“龙？！学院里的养殖室居然还养着龙吗？”刚刚端着一盘南瓜派走回来的露西，闻言立即惊讶地睁大了眼睛，细长的尾巴也因兴奋而抑制不住地开始轻快地左右摆动起来。她将餐盘小心地放在泽塔面前，双手兴奋地攥紧成拳，轻轻抵在胸前，双眼闪闪发光，“露西还只在魔物图鉴上见过龙的画像呢！”
“学院养殖室里的龙么……”诺亚放下茶杯，若有所思地低声喃喃，随即像是想到了什么，抬眸看向不远处满脸写着兴奋与好奇的露西，脸上露出温和的笑意，解释道，“露西，先别太激动了。如果我猜得不错的话，薇佩丝听到的，很可能是‘绒羽龙’的叫声。不过，按照魔物学分类的话，它虽然名字中带‘龙’，但实际上属于鸟类魔物哦？”
“欸……原来不是会喷火的真龙啊……”露西高扬的兴致肉眼可见地低落下去，原本欢快摆动的尾巴也轻轻耷拉下来。但她很快又用力摇了摇头，重新看向诺亚，好奇地追问：“对了，诺亚姐姐，你怎么知道薇佩丝小姐说的是什么呀？你也见过吗？”
“在前一段时间，我和科妮娅频繁往来领主府处理公务时，偶尔从薇洛芮丝小姐那里听到了一些消息，其中就提到了传信部为了提升紧急信息传递效率，正在与魔物养殖学院联合测试新型坐骑，提到的就是‘绒羽龙’的改良亚种。所以听到薇佩丝的描述，我大概能猜到。”诺亚笑着解释道。
泽塔听着同伴们的闲聊，没有插话，只是轻轻笑了笑，便重新将视线转回到洛羽身上，轻声道：“总之，早饭之后，我们就去学院一趟吧？”
“嗯，没问题。”
第735章 与洛羽，在前往协会的路上
行程暂时定下，早餐也在轻松的氛围中悄然落下帷幕。泽塔和洛羽迅速解决完面前的食物，简单地与其他同伴打了声招呼，便立即动身踏出大门，沿着庄园的鹅卵石小径，朝着塞洛西亚城内部深处前进。
清冽而干燥的空气扑面而来，带着混合着针叶木与城中烟火的气息。阳光透过空气中弥漫的稀薄晨雾，驱散了清晨的最后一丝寒意。街道上行人渐多，车马粼粼，店铺陆续开门，吆喝声、交谈声、车轮碾过石板路的声响相互交织。
泽塔和洛羽并肩而行，沿着逐渐热闹起来的街道，朝着塞洛西亚佣兵协会的方向稳步走去。冬日上午的阳光清冷明亮，将两人的影子长长地投在石板路上。穿行在逐渐熙攘的人流与车马间，两人保持着沉默，只有脚步声在石板路上敲出规律的轻响。
自从高塔行动、泽塔重伤苏醒之后，各种繁冗的事务、与阿塞克官方的接洽、团队的休整与下一步规划……将每个人的时间填满。他们很少再有这样脱离大部队、仅两人同行的时刻。各自忙碌的日程让空闲时间难以交织，此刻这份短暂的独处，反而透出一种久违的静谧。
泽塔最后望了一眼不远处巍峨的协会建筑，轻轻舒出一口气，白雾在清冷的空气中短暂凝结又消散。他侧过头，目光落在身旁的洛羽身上。她正微垂着头，银白色的长发从肩侧滑落几缕，手指正轻轻点按着手中音乐播放器的按钮，神情平静。
泽塔脚下步伐未停，身体微微向洛羽那边倾斜了些许，语气带着一丝淡淡的好奇：“对了，洛羽？有件事其实我一直都挺好奇的……”他伸出右手食指，虚虚地点了点洛羽手中的播放器屏幕，“这个……mp3，你是从哪里弄来的？而且，我注意到里面的歌曲似乎还会更新？地域这边……应该没有‘互联网’这种东西吧？”
洛羽闻声，指尖在暂停键上轻轻按下，侧过头来，语气平稳：“哼嗯…你应该知道这是‘莱摩科技’旗下的产品吧。”
她微微垂眸，视线落在手中的设备上，“很久以前…我还在奥图姆大公国的王都学院上学时，学院内部有一个小型的‘交换铺’。学生们可以在那里用自己用不到的物件，交换其他有趣的小东西。”她的指尖无意识地摩挲着播放器的边缘，“在那里，我遇到了一个自称是从克伦米亚学院来的交换生。不过，现在回想起来，那家伙大概率只是个打着交换生幌子的‘走私犯’而已。毕竟，当时的克伦米亚学院与奥图姆之间，并没有建立任何联系。”
“总而言之，这个东西就是从他手里换来的。当时这里面，只存了几首我从没听过的曲子，大概是克伦米亚内部流传的作品吧。”
她的指尖再次轻点播放器的屏幕，屏幕亮起，显示出复杂的文件列表。“后来，我偶然发现，这东西似乎能通过一种特定的魔力频率，将留声机唱片的声音信息，‘转录’进去。所以……”她轻轻耸肩，“慢慢地，就有了现在这么多音乐。至于你提到的‘互联网’…我没听说过。”
“原来是这样啊……”泽塔若有所思地点了点头，将视线重新投向眼前逐渐接近的协会大门，“话说回来，虽然在奥图姆时总能听到克伦米亚学院的名字，但我似乎从来没有在任何一张地图上看过它的标注呢…”
“毕竟没人知道那个地方确切的方位。”洛羽自然地接过话头，语气平淡，“就像精灵族那样，听得见传说，但很少有人真正看到过。从奥图姆东部边境流通过来的那些莱摩科技产品，追溯源头，也大多指向某个位于无主之地的‘特殊贸易公司’。没人见过它的真面目，但它提供的‘商品’却源源不断。”她轻轻眯起赤眸，随口补充道，“或许，那地方其实并不在地域，谁知道呢。”
随后，洛羽缓缓抬眼，目光再次瞥向身旁并肩而行的泽塔。她的唇角几不可查地向上弯起一丝若有若无的弧度，“不过，泽塔……”她忽然开口，声音依旧平稳，“你刻意找话题闲聊的能力，倒是有些生硬。”
“唔…咳咳……被发现了啊……”泽塔微微一愣，随即略显尴尬地轻咳一声，下意识抬手抓了抓自己的头发，视线不由自主地飘向街道旁店铺的招牌，“只是……自从那次之后，就很少有这样单独相处的时候了。突然这样，总感觉……嗯，有点不知道说什么好，或者说……有点尴尬？”
“尴尬？”洛羽闻言眉头轻挑，脚下步伐未停，只是微微侧过身，将更多的视线投向泽塔，语气带上了一丝淡淡的调侃，“是因为太久没以‘男性’的身份和我独处，一时把握不好距离。还是…”她唇角勾起一抹恬淡的弧度，细长的眼眸平静地注视着泽塔的眼睛，“你还介意着，在高塔的升降梯里，我当时为了把你从恍惚里拉回来，吻了你的那件事么？需要…我道歉？”
“啊…这、这种事…你怎么能这么冷静地说出来啊……”泽塔只感觉自己的脸正在以肉眼可见的速度升温。他有些不自在地抬手，用指节蹭了蹭自己发烫的脸颊，视线游移，最终又落回洛羽平静无波的眼眸上。他深吸一口气，努力让自己的声音听起来平稳些，嘴角扯出一个略带无奈的弧度，“而且，为什么要道歉啊……感觉是我占了便宜才对……有点难为情…”
“不过嘛，”他话锋一转，微笑着看向洛羽，“当时的确多亏了你…我才没有被强行拖进去。唔…虽然最后我还是不得以使用了那个能力就是了…”
“我知道，为了对抗莱茵，那也是没办法的事。”洛羽轻轻摇了摇头，细长的睫毛在眼睑下投下一小片淡淡的阴影，“我亲身领教过那家伙的力量，也正因为如此，我才更深刻地理解了……你为什么会一次又一次地，不想让我过多接触和【干涉者】相关的事情，不想让我涉入过深。”
她抬起右手，摊开在眼前，五指缓缓舒张、收拢。“我的力量，与那些【干涉者】相比，确实…显得微不足道。”她的声音很轻，“也许，我的反抗，在对方看来，真的就像不自量力的杂耍那样可笑吧。”
就在这时，两人已经走到了佣兵协会那扇厚重的橡木大门前。洛羽的脚步缓缓停下，转身面向泽塔。冬日的阳光从她身后斜照过来，让她的面颊笼罩在一小片柔和的阴影中，赤眸清晰地映出泽塔的身影。
“不过……”洛羽顿了顿，安静地注视着泽塔，眼底深处荡漾开一丝极淡的暖意，连同她的声音，也带上了一丝不易察觉的温柔，“多亏有你，泽塔。”
“在最后，将我们解救出来的是你。让我清晰地认识到自身不足与极限的，也是你。”她的唇角向上弯起一抹清浅的笑意，身体也微微前倾，凑近了泽塔些许，“我现在……也差不多真正理解了，在奥图姆，我们第一次正式见面时，祖鲁对我说的那番话的含义了。”
“我能信任你，而你，也能为我带来改变。”她赤眸中的光芒微微闪动，专注地凝视着泽塔有些怔然的眼眸。
“你…是能拯救我的那个人。”
“……呵，害羞了？那…就不用着急回应了。”洛羽注视着泽塔顿时变得有些无措的模样，发出一声很轻的、带着罕见揶揄的轻笑。她摇了摇头，重新与泽塔拉开了一小段距离，将手轻轻抵在佣兵协会的门板上，语气也恢复了平日里的那种平静与清冷。但，从她微微泛红的耳尖看，心绪难平的不止泽塔一人。
“好了，闲话就到此为止。”她说着，指尖微微用力，推开了面前沉重的大门。门轴发出吱呀的轻响，门内温暖而略显嘈杂的空气混合着酒水、皮革和汗水的气息扑面而来。“已经耽误了不少时间，我们快去快回。”
“……嗯，走吧。”泽塔也迅速收敛了心神，深吸一口气，将脸上残余的热意压下，点了点头。两人一前一后，步入了佣兵协会喧闹的大厅，将门外清冷的阳光和那片刻旖旎的静谧，留在了身后。
第736章 抵达绒羽龙培育屋
来到佣兵协会后，泽塔和洛羽两人凭借着阿塞克雷奇领主给予的特殊凭证，顺利地通过协会中央的传送阵抵达了奥瑞斯特学院外的庭院。
熟悉的轻微失重感和空间扭曲感转瞬即逝。当脚下重新踏实时，略带寒意的清新空气，夹杂着青草、泥土以及隐约花香的复杂气息迎面扑来。耳边传来了清脆的鸟鸣和来自学院大门内部的嘈杂声响。
两人刚从传送阵柔和的光芒中踏出，还没来得及仔细环顾四周，一道熟悉的身影恰好从庭院另一侧的传送台座上轻盈跃下，似乎正要快步穿过庭院，前往学院内部深处。
红棕色的双马尾随着动作飘扬，一身便于活动的传信部制服勾勒出少女矫健的身姿，肩上还挎着一个略显鼓胀的挎包——正是薇洛芮丝！与平日里那副元气满满的样子不同，她此刻的脸上带着一丝难以掩饰的疲惫，眼下带着淡淡的阴影，走路时肩膀也微微塌着，看上去应该是才刚刚结束自己的传信任务。
或许是感受到了来自侧后方的注视，薇洛芮丝脚下微微一顿，轻轻回眸，一下便对上了刚从传送阵走出的泽塔和洛羽。她愣了一下，原本向前的脚步彻底停了下来。
“啊…是泽塔大人，还有洛羽小姐呀！”薇洛芮丝用力抬手拍了拍自己的脸颊，努力在脸上挤出平常那副充满阳光的笑容，“欸嘿嘿…没想到能在这时候碰到你们！”她看着迎面走来的两人，头顶毛茸茸的狐耳微微竖起，有些好奇地问道，“我听小苏说，你们这段时间基本上都待在领主庄园那边休整和处理事务，今天怎么突然有空来学院了？是有什么要紧的事吗？”
“嗯，确实有件重要的事需要来学院一趟确认。”泽塔微笑着点了点头，目光落在薇洛芮丝难掩疲惫的脸上，“就是关于你之前提过的，传信部与魔物养殖学院合作培育的那种特殊坐骑。我们接下来的行程已经敲定，时间紧迫，所以想尽快过来确认一下具体情况，最好今天就能安排。”他顿了顿，看着薇洛芮丝眼下的淡青，语气带着一丝关切：“倒是你，薇洛芮丝，看起来好像很累的样子，刚结束工作回来？”
“唔……对哦，这件事好像的确是我跟您提的来着……”薇洛芮丝闻言，有些不好意思地抬起手指，轻轻蹭了蹭自己的脸颊，头顶的狐耳也跟着不好意思地往下压了压。她缓缓舒出一口长气，仿佛想将积攒的疲惫一同呼出，脸上挤出一个略显干涩的笑容，歪了歪头，“不好意思啊…这几天任务排得太满了，塞洛东区、领主府、还有内陆几个分散的联络点来回跑，弄得我脑袋都有点迷糊糊的，差点把正事忘了……”
“咳咳…总而言之！”她重重地摇了摇头，俏皮地竖起一根食指，在空气中晃了晃，让自己的语气重新变得轻快起来，“既然两位是要去魔物养殖学院那边，我回宿舍刚好顺大半段路，就让信使小姐来给你们带路吧~？”
看着她这副努力恢复活力的模样，泽塔忍不住轻轻笑了笑，“哈…那就麻烦你了，薇洛芮丝。”他点头答应，随即微微侧身，目光掠过薇洛芮丝的肩头，投向那条通往学院深处的林荫主道，“现在这个时间，学生们应该都在上课，路上人少。我们尽量动作快些，确认完就走，不打扰你休息。”
“好~那跟我来吧！”薇洛芮丝用力点头，轻盈地转过身，朝着学院大门的方向走去。泽塔和洛羽对视一眼，也立刻迈步，跟上了她的步伐。
很快，三人顺利地穿过门洞，正式踏入了学院内部的主干道。时近正午，阳光也变得强烈了些许，穿透道路两旁层层叠叠的针叶，在石板路面上投下无数晃动跳跃的、细碎斑驳的光影。微风拂过，松涛阵阵，带着冬日的清冽与草木芬芳。
薇洛芮丝走在最前面，狐耳在行进中微微转动，捕捉着周遭的声响。她带着两人熟稔地拐过弯道，快步穿过金铁交鸣与呼喝声交杂响起的剑术学院。终于，魔物研究与养殖学院的建筑出现在了众人的视野前方。
“前面就是养殖学院的主楼了。不过，我们要去的‘绒羽龙培育屋’不在这栋主教学楼里，而是在后面的专属实验驯养区。”薇洛芮丝一边开口说明，一边放缓了脚步。她抬起右手，掌心搭在额前，眯起眼，目光快速扫过教学楼前方那片用来进行户外实践课的空地，低声喃喃自语道，“嗯……这个时间点，上午的实践课应该还没结束，那个家伙……大概率就守在培育屋那边照看她的宝贝们。好，看来直接过去就行。”
她收回四下打量的视线，转而看向身后跟上来的泽塔和洛羽，脸上重新露出轻快的笑容：“好啦，泽塔大人，洛羽小姐，请继续跟我来吧！绒羽龙培育屋就在教学楼后面，穿过那片小树林就是，离这里不远。”
“嗯，好。”泽塔轻轻颔首，再次与洛羽一同跟上薇洛芮丝加快了些许的脚步。走在林荫渐密、通往后方驯养区的小径上，泽塔的目光快速扫过周围那些被高大围栏隔开、隐约能听见各种奇异声响的饲养区，随后落在前方薇洛芮丝随着走动而轻轻摆动的双马尾上，再次轻声开口：“对了，薇洛芮丝。等我们到了培育屋，见到负责人之后，大概需要走哪些流程？需要提前登记，或者……学习一些关于绒羽龙的特性和骑乘注意事项吗？毕竟我们之前都没接触过这种生物。”
“安心啦，不用那么紧张，流程很简单的！”薇洛芮丝闻言，回眸对上两人的视线，脸上浮现出一抹充满信心的灿烂笑容，用力地竖起了大拇指，“负责的驯养师人很好相处的！至于那些小龙们，性情也都温顺听话得很，是经过特殊培育和严格筛选的品种！到时候，两位只需要凭感觉，挑选一只合眼缘的、看起来最有默契的小龙就好！其他的事情，驯养师会帮忙搞定的，完全不需要有额外的顾虑哦！”
……
“哇——！！！不行！不行！绝对不行！怎么能把阿绒就这么随随便便交给这些……这些来历不明的佣兵呢？！这简直是对龙龙最大的不负责任！是背叛！我不同意！！！绝对——不同意！！！”
“吼吼吼——！”
“等等！小飘，你先冷静点！泽塔大人他们可不是什么‘来历不明’的佣兵！前几天学院会议上不是还特意提到过这件事，批准了这次特别协助吗？而且也不是‘送’，只是‘短期租借’！”
“……”
绒羽龙培育屋——一座宽敞明亮、采光极佳、内部充满了干草与某种特殊清香气息的半开放式大型棚屋内，泽塔一行人刚一抵达说明来意，场面就瞬间变得“热闹”起来，与薇洛芮丝所说的“轻松”相去甚远。
一名穿着沾了些许草屑和羽毛的深色背带牛仔工装裤、留着棕色齐耳短发的少女，此刻正死死抱着一只体长接近四米、浑身覆盖着淡蓝色柔软绒羽的龙型生物的脖颈，整个人几乎挂在了上面。
她对着面前试图解释的薇洛芮丝，以及站在薇洛芮丝身后、表情各异的泽塔和洛羽，大声地、带着哭腔“控诉”着，脸颊因为激动而涨得通红。而被她紧紧搂住的、被称为“阿绒”的绒羽龙，则显得相当淡定，它只是顺应地垂下覆盖着细密绒羽、头顶有几根呆毛般翘起翎羽的脑袋，喉咙里发出低沉的咕噜声，任由这位驯养师把自己当成抱枕。
“那也不行！租借也不行！龙龙才不是什么能够随意‘租借’出去的‘工具’！它是我的伙伴！是有感情的，会寂寞的！”被称为小飘的少女依旧没有松手的意思，反而把脸更用力地埋进阿绒脖颈处那圈绒毛里，用力抹了一把鼻涕，声音闷闷地传来，“其他的绒羽龙伙伴，这些天全都外出执行学院的紧急传信‘任务’去了！培育屋里现在就剩下阿绒和我相依为命！阿绒要是没了我，她可是会寂寞的！是会得相思病的！是会抑郁的哦！？”
“吼……”阿绒似乎对被勒得太紧有点不适，轻轻晃了晃脑袋，发出一声短促的低吼，用喙部轻轻推了推小飘，然后便重新闭上了眼。
“这怎么看……好像会因此感到寂寞和茶饭不思的人，明显是你自己才对吧，小飘……”薇洛芮丝看着好友这副夸张的模样，有些头疼又无奈地扶了扶额，指尖无意识地挠了挠自己的耳朵。她深吸一口气，努力平复情绪，然后转过身，脸上带着一丝淡淡的尴尬，对泽塔和洛羽露出一个歉意的笑容，低声快速解释道：“咳…总之，泽塔大人，洛羽小姐。这位就是负责绒羽龙培育项目的首席驯养师，小飘。她…非常热爱这些绒羽龙，把它们当家人一样看待，所以有时候反应会…比较激烈一点。还请多包涵……”
解释完，她又转回头，看向依旧把脸埋在阿绒绒毛里的小飘，提高了些音量，语气认真地介绍道：“小飘？你先别闹脾气，听我说！这位就是之前帮助阿塞克成功收复了塞洛东区的泽塔大人，还有他的搭档洛羽小姐！阿塞克雷奇领主和学院高层都亲自担保过的，是非常可靠、也非常温柔的人！所以你真的完全不用担心阿绒会受什么委屈的！”
“唔…嗯……”小飘闻言，埋在绒毛里的动作停顿了一下。过了几秒，她才悄悄地将脑袋从绒毛里拔出来一点，只露出小半张脸和微微泛红的眼角。她飞快地扫了一眼站在薇洛芮丝身后的泽塔和洛羽，生长在头顶两侧的羽耳轻轻抖动了一下。
又过了好一会儿，她才终于慢吞吞地彻底转过身来，用手背胡乱地揉了揉还有些发红的眼角，吸了吸鼻子，目光在泽塔和洛羽之间游移，最后小心翼翼地落在洛羽身上，小声开口：“…那边那位小姐…是叫洛羽对吧？” 她顿了顿，不自觉地又往阿绒温暖的身侧缩了缩，“…她、她的眼神看起来好凶…阿绒胆子小，会被吓到的…说不定会做噩梦……”
“……”洛羽闻言，脸部肌肉几不可察地抽动了一下。她缓缓地叹了口气，然后默默地将视线瞥向别处。
“咳咳…！那个，小飘小姐，我想这中间可能有点误会……”泽塔见状，赶紧清了清嗓子，脸上努力维系着友善的笑容，抬手轻轻拍了拍洛羽的肩膀，试图打圆场，“洛羽她只是……呃，可能因为不常笑，所以第一眼看上去会让人觉得有点…严肃？但其实她人非常好的。我保证，她绝对不会吓到阿绒的！对吧，洛羽？”他说着，悄悄用胳膊肘碰了碰洛羽。
“哈啊……”洛羽收回视线，双臂交抱，颇为无奈地叹了口气，轻轻点了点头，并发出了一声轻不可闻的“嗯”。
然而，小飘的注意力似乎并没有被这个“保证”完全说服。她的目光在泽塔脸上停留了短暂的一瞬，随即悄然转向一边，羽耳在空气中不安地轻轻扇动着，鼻子微微翕动，“嗅嗅……”随后，她像是发现了什么不得了的事情，眉头微蹙，小声嘟囔道：“还有这位…一闻起来就感觉特别花心的泽塔先生……”
“……欸？”泽塔微微一愣。
小飘侧过头，抬手轻轻抚摸着阿绒脖颈处柔软的绒毛，同时用带着点控诉的眼神瞥了泽塔一眼，继续说道：“阿绒刚才悄悄告诉我了…它说，你身上有别的鸟类的气味。”她挺了挺胸，语气认真，“阿绒说，它可是很有原则、很专一的龙！才不会让一个身上沾着其他‘鸟’味、骑过别的东西的男人随便坐在自己身上呢！这是龙的尊严问题！”
“呃……其他鸟类的气味？”泽塔被这突如其来的指控弄得有点懵，下意识地抬起手臂，凑近闻了闻自己的衣袖。“今天早上出门前，我好像的确去给查克和布斯添了饲料和水来着……鼻子这么灵的吗……”
“哼！总而言之——”小飘将双臂重新环抱在胸前，满脸严肃地看向面前的三人，义正言辞地抬起食指对着三人，震声开口：“要想让阿绒跟着你们走！除非你们踩——”
砰——！
第737章 意外来客与登龙
“要想阿绒跟着你们离开！除非你们踩——”
砰——！
然而，不等小飘把那个听起来就很像是“除非你们能从我的尸体上踏过去”的宣言完整吼出来，培育屋厚重的大门，突然被人从外面有些用力地一把推开！门板撞在内侧的墙壁上，发出不轻的声响。
紧接着，一道清脆、充满活力的熟悉嗓音，伴随着一阵轻快的脚步声，一下子传入了屋内所有人的耳中：
“小飘学姐——！我来找小龙玩啦！啊……”来人话音未落，显然已经看到了屋内这略显僵持的一幕。她的目光首先落在正摆出“宣言”姿势的小飘身上，随即有些意外地扫过站在小飘对面表情各异的三人，“是薇洛芮丝学姐……那位应该是洛羽小姐吧？还有……”她的视线最终定格在泽塔身上，眼中快速闪过一丝不易察觉的惊喜，随即唇角勾起一丝带着点促狭的弧度，“是杂鱼哥哥呀~你们怎么会在这里？”
来者不是别人，正是奎因！她穿着魔法研修分院的制服，发型也从平日里的两条麻花辫换成了利落的马尾，目光此刻正饶有兴致地打量着现在的情况。
“奎因妹妹！你来得正好…！快来帮帮我！”小飘看到奎因，像是抓到了救命稻草一般，眼睛瞬间亮了起来。她用力挥动着举起的右拳，另一只手直直指向泽塔一行人，声音带着哭腔，“这里、这里有人要强行抢走阿绒！呜哇——！奎因妹妹快来帮帮我！”
话音落下，本就微妙的场面似乎变得更加“热闹”了。奎因若有所思地轻轻托住下巴，目光在前方四人之间来回游移，眼睛用力地眯了眯，似乎是在权衡着该站在哪一边。片刻后，她像是得出了什么有趣的结论，轻轻摇了摇头，脸上露出一丝事不关己的表情。
“算啦算啦~”她语调轻快地开口，随即迈着轻盈的步伐，却不是走向“求助”的小飘，而是径直朝着泽塔的方向走去。她来到泽塔身侧，自然地伸手，亲昵地挽住了他的胳膊，仰起脸，脸上挂着一抹狡黠又带着点嗔怪意味的笑容，“反正我现在什么都不知道，就当是路过看个热闹，不插手你们的事咯~”她顿了顿，话锋一转，指尖轻轻扯了扯泽塔的衣袖，语气拖长了调子，“不过——杂鱼哥哥~？你好不容易来一次学院，怎么都不来魔法研修分院找我打声招呼？明明之前说好了，再来学院会第一时间来找我玩的——”
“啊哈哈……这个嘛，今天是因为有紧急的工作才临时过来的，时间比较紧，所以就没来得及去打扰你上课……”泽塔被她这突如其来的“质问”弄得有点心虚，干笑着抬手摸了摸后脑勺，另一只手则习惯性地轻轻搭在奎因的发顶上揉了揉。他迅速瞥了眼身旁的薇洛芮丝和洛羽，连忙清了清嗓子，试图转移话题，正色道：“咳…话说，奎因你怎么会在这里？你认识小飘小姐？”
奎因的目光随着泽塔的问话，转向不远处正眼巴巴望着她、满脸写着委屈的小飘，但挽着泽塔胳膊的手丝毫没有松开的意思。“因为我经常带着我的伙伴来养殖学院这边玩嘛！来得多了，自然就认识小飘学姐啦。”她解释道，随即脸上促狭的笑意加深了些许，稍微压低了点声音，“小飘学姐她啊……可是非——常——害怕寂寞的哦！尤其是她负责照看的绒羽龙们都外出执行任务的时候，她一个人待在培育屋里，那副把自己塞进龙窝里的样子，简直就是一个笨蛋杂鱼呢！”
奎因狡黠地眨了眨眼，话锋又是一转，搂着泽塔胳膊的手悄悄下滑，指尖不轻不重地在他侧腰软肉上轻轻戳了戳，带着一丝淡淡的“威胁”意味，坏笑着歪了歪头：“所以呢，杂鱼哥哥…你刚才该不会真的在欺负小飘学姐吧？这可不行哦！她可是我奎因大人罩着的人，就算是杂鱼哥哥你，要是欺负她，我也不能坐视不管哦！？”
“呜哇哇——我、我就知道奎因妹妹心里还是有我的！不会真的抛弃我！”小飘听到奎因最后这句“撑腰”的话，脸上的委屈瞬间转化为了感动。她再次把脸埋进阿绒厚实的绒毛里用力抹了一把眼泪，然后抬起水汪汪的眼睛看向奎因，“虽、虽然你刚才那些调侃我的话我也都听到了……不过…如果是奎因妹妹的话，没关系的！呜哇哇……”
“欸…我怎么不知道小飘你和奎因妹妹之间，已经建立起这种…奇妙的关系了？”薇洛芮丝看着眼前这愈发复杂的局面，有些哭笑不得地用指尖蹭了蹭自己的脸颊。她深深地舒出一口气，抬手将自己的狐耳手动竖直，目光快速扫过面色依旧平静的洛羽、脸上挂着混合了尴尬、无奈和一丝纵容笑意的泽塔、满脸写着狡黠与玩味的奎因，以及情绪像过山车一样起伏不定的小飘。
“总而言之——！”薇洛芮丝提高了音量，试图将话题拉回正轨，声音清晰地响起，“小飘，你先冷静下来，听我把话说完。泽塔大人是帮助我们阿塞克收复了塞洛东区集中地的英雄，领主府和学院高层都非常重视。这次的协助，某种程度上也是学院在偿还这份人情。而且，最重要的——”她认真地竖起食指，目光诚挚地看向小飘，“这次不是把小龙们当作单纯的‘工具’或‘坐骑’借走，而是希望它们能以‘伙伴’的身份，去协助完成一项重要的任务。泽塔大人和洛羽小姐都是值得信赖的人，他们会好好对待阿绒的。”
她顿了顿，目光转向小飘身后的阿绒：“不如，我们让阿绒自己来选，怎么样？如果阿绒自己不反感、不抗拒泽塔大人或者洛羽小姐的接近，愿意接受他们，那你也不能再强行把阿绒留在身边，好吗？毕竟，阿绒也有自己的想法，对吧？”
“唔……可、可是……”小飘咬着下唇，目光在薇洛芮丝认真的脸和阿绒之间游移，依旧犹豫不决。
“要不这样吧~”就在这时，奎因清亮的声音再次插了进来，“小飘学姐！你看这样好不好，”她松开挽着泽塔的手，转向小飘，一脸认真地竖起食指，“我可以亲自为杂鱼哥哥做担保！保证他绝对不会欺负阿绒，会像对待最重要的伙伴一样对待它。作为交换条件，也是给你的补偿——”她故意拖长了语调，眼中闪烁着狡黠的光，“反正最近这几天的课程都不重要~我可以带着其他人，都来养殖学院找你玩！我们可以一起去玩‘躲避咬人球’游戏，或者去大圣堂探险，怎么样~？”
说罢，奎因悄悄凑近泽塔，用只有两人能听到的气音快速说道：“杂鱼哥哥…你这下可是又欠下我一个大~人情了哦！下次回来，我要求你必须乖乖听我指挥一整天！否则——哼哼！”
“啊……是当一整天的跟班啊…那好吧……”泽塔听着这蛮横的“勒索”，有些无奈地笑着摇了摇头，但还是选择了同意。“没问题，下次一切听你安排。”
而小飘这边，听到奎因愿意天天来陪她，又得到了奎因对泽塔的“担保”，态度终于松动了下来。她小心翼翼地将紧紧搂着阿绒脖子的手松开了一些，一直紧张扇动着的羽耳也慢慢垂落下来，轻轻挡在眼前。
过了好一会儿，她的声音才从洁白的羽毛后面闷闷地传出来，带着一丝下定决心般的紧绷感：“那……那好吧…既然，你们都这么说了，连奎因妹妹都愿意担保……”她的羽耳悄悄分开一条缝，水光潋滟的眼眸透过缝隙，径直对上了泽塔的视线，语气努力装出强硬，却掩饰不住其中的忐忑，“不、不过说好了…！只是让阿绒自己选！要是阿绒不同意、不乐意跟你们走，那我也绝对不会退让的——！”
泽塔和洛羽两人见状，迅速交换了一个眼神。在得到洛羽的肯定后，泽塔缓缓向前一步，正面对上小飘，唇角带着一丝恬淡的弧度，语气温和：“当然，我会闷尊重阿绒的选择。如果它不愿意…我们会找其他方法的。当然，也谢谢你愿意给我们这次机会啦。”
“那么……”薇洛芮丝松了口气，目光悄然转向一边的奎因。而奎因立即会意，笑嘻嘻地凑上前，轻轻拉住还有些不情不愿的小飘，将她拽从阿绒身边拽走，给阿绒和泽塔留出了足够的空间。
“好啦——小飘学姐，先过来，要给杂鱼哥哥和小龙一点私人空间哦！”
“唔嗯……知、知道啦……”小飘被奎因拉着，退到了培育屋一侧的墙边，但眼睛依旧紧紧盯着泽塔和阿绒，双手紧张地攥在胸前。薇洛芮丝也退后几步，和洛羽站在一起，安静地观望着。
最终，在场众人的视线全都聚焦在泽塔和绒羽龙‘阿绒’的身上。阿绒似乎注意到了气氛微妙的转变，缓缓睁开眼睛，好奇地打量起缓缓走向自己的泽塔。
泽塔在距离阿绒大约两三米的地方缓缓停下了脚步，在脑中飞快地思索着薇洛芮丝曾告诉他的话。
既然“绒羽龙”并非传统意义上的龙，而是一种形似龙种族的大型鸟类魔物，那……它的一些习性与陆行鸟应该有所重叠。不知道…能不能用照顾查克布斯的方法，来跟这只“龙”相处呢…
泽塔暗自思忖着，缓缓舒出一口气，随即脸上露出一丝安抚性的微笑，右手向上虚抬，向阿绒展示出空无一物的掌心，示意没有威胁。随后，他迈着舒缓的步伐，一点一点朝着阿绒的方向走去。
阿绒歪了歪脑袋，喉咙里发出一声轻微的、带着点疑惑的咕噜声，但没有后退，也没有表现出明显的敌意。
泽塔见状，心中稍定，最终在阿绒颈侧的方向停下。“你好，阿绒。别怕，我不会伤害你的。”他一边低声安抚，一边试探性地伸出手，用指尖轻轻触碰阿绒脖颈下柔软的淡蓝色绒毛的尖端。
阿绒的身体几不可查地僵硬了一瞬，圆眼盯着泽塔的手，似乎有些紧张。泽塔没有收回手，只是维持着触碰的姿势，指尖轻柔地在绒毛上画着圈。
过了几秒，或许是感觉到对方并无恶意，阿绒紧绷的身体微微放松下来，喉咙里再次发出一声低沉的咕噜声，但这次听起来舒缓了许多。
泽塔捕捉到这个信号后，加大了一点力度，将手掌整个贴上去，顺着绒毛生长的方向，温柔地抚摸着阿绒脖颈下方那片温暖的区域。同时，他的左手也缓缓抬起，避开眼睛和喙，轻轻落在她头顶那几根翘起的呆毛之间，用指腹轻柔地摩挲。
“放轻松，真乖…好孩子…”
“咕…呼……”阿绒享受地眯起眼睛，主动将脑袋朝着泽塔抚摸的掌心方向顶了顶，喉咙里开始发出一种低沉而连续的“呼噜噜”的声音，庞大的身体也完全松弛，尾巴尖也愉快地摇晃了一下。
“成、成功了……？居然…居然这么熟练…果然是个花心的男人…”墙边，小飘微微瞪大双眼，难以置信地看着阿绒在泽塔的抚摸下露出如此放松舒适的样子，下意识地攥紧了双拳，低声咕哝，“而且…明、明明只是个初次见面的人类…阿绒为什么会喜欢他……明明对我都不是这样的……呜嘤……”
“啊哈哈…大概是因为…泽塔大人能够使用自然魔法，所以带有一定的亲和性…？”薇洛芮丝听到好友那带着深深不甘的低语，无奈地笑着拍了拍她的后背，“在这种事上，就不要有那么强的好胜心啦……”
而泽塔这边，感受到手掌下传来的微弱震动后，缓缓停下了抚摸的动作。他轻轻拍了拍阿绒的脖颈，低声开口，“阿绒？能让我上去吗？接下来，我们需要你的帮助，可以吗？”
阿绒似乎理解了他的意思。它看了看泽塔，又扭头看了看墙边紧张兮兮的小飘，最后再次看向泽塔，缓缓伏低了前身，同时将一只前肢朝他的方向伸了伸，似乎在示意他踩着上去。
泽塔见状如释重负地舒下一口气，随即轻笑着对其他人的方向竖了一下大拇指，便一手扶住阿绒脖颈后部稳定的位置，另一只手撑住它肩胛骨附近，踩在她探出的爪子上，利落地翻身跨坐了上去。
阿绒的背比预想中要宽阔柔软许多，厚厚的绒羽坐上去很稳当。它在他坐稳的瞬间轻轻晃动了一下身体，随即便稳稳地直起身子，转头看了看背上的泽塔，发出一声平和的低鸣。
“谢谢你愿意信任我，阿绒。”泽塔身体微微前倾，用手轻柔地挠了挠它的脑袋，随即轻笑着看向后方神色各异的众人，挥了挥手以示致意，“看来第一步很顺利嘛！”
“果然，不管对方是谁，泽塔大人都能很快和它们打成一片呢……”薇洛芮丝看着这一幕，头顶的狐耳轻快地抖动了一下，脸上浮现出混合着敬佩与淡淡释怀般的笑容，“这种亲和力，简直就像是泽塔大人的‘特异功能’一样……好厉害…”
“哈？那不就正好变成了小飘学姐说的那样嘛？”一旁的奎因双手叉腰，微微鼓起脸颊，直勾勾地盯向高坐在龙背上、正与阿绒互动的泽塔，“杂鱼哥哥果然是个对谁都很‘温柔’的大——变——态，连龙龙都不放过的花心臭杂鱼！”
“呜哇……阿绒，居然真的这么简单就被这个陌生的男人骗走了……”小飘听到奎因的“声讨”，红着眼眶，将脸一下埋进了身旁薇洛芮丝的怀里，用力蹭了蹭眼泪，随即又悄悄抬起湿漉漉的眼角，哀怨地瞥向不远处正露出一丝无奈神情的泽塔，“不、不过……既然阿绒自己都这样选了……那、那你们……你们一定要好好对她哦！每天要梳毛，要陪她说话，要准备最新鲜的浆果，飞行前后要按摩，还有……”
“放心吧，小飘小姐。我一定会照顾好阿绒的！”泽塔用力点头。
“哼嗯…那接下来，该去外面试飞了。”洛羽接下话茬，提议道。
“呼吼……”
第738章 骑龙回程
泽塔顺利取得了阿绒的信任之后，在洛羽的提议之下，众人带着阿绒一起离开了绒羽龙培育屋，来到了养殖学院后方专门用于大型飞行魔物起降和训练的圆形训练场。在薇洛芮丝的鼓励下，小飘最终还是选择了妥协，担任起指导员来。
在她的帮助之下，泽塔很快便学会了发号一些简单的指令，如前进、停止、转向、升降，而阿绒对此也十分配合，执行得相当平稳。一圈低空适应性飞行下来，泽塔与阿绒间已经颇具默契，飞行或降落期间基本没有太大的颠簸。
阿绒的双翼在空中舒展开来，翅膀带动周围空气中的气流，在风中微微舞动的绒羽在冬日的阳光下流转着淡蓝色的光晕。她平稳地收拢双翼，四肢微屈，最终稳稳地降落回训练场中央。
“呼——表现得很好，阿绒。”泽塔长长地舒出一口气，抬起手臂随意地擦去额前的细汗，另一只手则轻揉着阿绒后颈处的绒毛，后者也顺应地发出一阵低沉而舒适的咕噜声。他稳住身体，纵身从阿绒背上跳下，看向不远处的众人，挥手致意，“从下面看起来怎么样？”
“太棒了！泽塔大人，阿绒，配合得非常好呢！”薇洛芮丝兴奋地拍了拍手，狐耳笔直的竖起，愉快地抖动着，“感觉如果再训练几周，您都可以去考取信使的龙类驾驶证了！”
“呜呜…也、也就是能看得过去的程度吧…！”小飘在一旁有些“惊魂未定”的抚住胸口，眼眶微微泛红，耳羽在脸颊两侧轻轻扇动。她悄悄将脸藏在羽毛下，低声咕哝，“还好…骑龙的技术也不是很娴熟嘛…这下可以安心了……”
“啊…啊哈哈…我能听到哦…”泽塔有些无奈地轻笑着用指尖蹭了蹭自己的脸颊，随即在薇洛芮丝身前站定，正色道，“那么，薇洛芮丝？我们接下来还有什么准备工作要做吗？”
“嗯嗯，基本确定了租借坐骑后，直接去养殖学院的会议室签署相关契约协议就好啦。”薇洛芮丝微笑着竖起食指，在身前轻晃了几下，语气带着一丝俏皮，“不过嘛，可能还需要稍微等待一会，原因嘛……”她意有所指地看向一旁已经小跑着回到阿绒身旁，开始抱着阿绒脖子“哭诉”的小飘，唇角勾起一丝恬淡的弧度，“大人您应该能看出来…总之，就让我带两位去完成仪式吧？”
“嗯，麻烦你了，薇洛芮丝，占用了你的休息时间。”泽塔微笑着点了点头。
在这之后，泽塔和洛羽便跟随着薇洛芮丝和小飘一起前往养殖学院的教学楼，在小会议室里快速地完成了契约的签订。泽塔和洛羽代表【苍翼】佣兵团，与魔物研究与养殖学院、传信部三方，签署了一份短期租借与合作协议。而小飘作为绒羽龙的主要驯养师，也在监护方一栏签下了自己有些颤抖的名字。
离别时刻终于到来。在学院指定的起飞平台——一处位于学院边缘地带的开阔石台，小飘抱着阿绒的脖子，进行了长达十分钟的“告别教育”，从“要按时吃饭”叮嘱到“不许乱吃陌生人给的东西”，再到“晚上睡觉要找个背风干燥的地方”，听得始终跟在众人身边的奎因都无聊地打起了哈欠。
最后，在在薇洛芮丝和奎因半劝半拉下，小飘才终于一步三回头地松开了手。泽塔和洛羽再次对薇洛芮丝等人点头致意，便先后登上了阿绒的后背。
“好了，一切准备完成，洛羽，记得抓紧我。”泽塔轻轻攥紧手中的缰绳，回眸提醒了一声坐在身后的洛羽，便对阿绒发出了指令，“阿绒，我们要起飞了，目的地，塞洛西亚——”
“唳——！”阿绒仰头发出一声清越的鸣叫，身躯微伏，助跑几步后，双翼猛然展开，强劲的气流卷起地面的尘埃。下一刻，它便载着背上的两人，瞬间融入了学院上方辽阔而寒冷的天空。
返程的飞行平稳而迅捷。有了之前在学院的适应性练习，泽塔对阿绒的操控更为得心应手，阿绒似乎也完全接纳了新主人，飞行的动作流畅而稳定，让背上的骑手得以分出更多心神，去俯瞰脚下辽阔的大地。
“唔哦……这个速度，还有视野，和在学院里练习时完全不一样啊！”泽塔稍稍调整了一下防风护目镜，目光掠过远处连绵不绝的群山、蜿蜒的河流，以及在平原地带上星罗棋布的城镇村庄，忍不住低声赞叹。凛冽的高空气流大部分被阿绒厚实的绒羽阻隔，即使速度不慢，骑乘体验也相当舒适。“没想到来到地域这么久……真的有一天能骑着龙在天上飞行！这种感觉…的确很新奇呢…”
“哼嗯…专心看路，别乱动。这时候倒兴奋得像个小孩一样。”坐在泽塔身后的洛羽轻轻舒了一口气，环在泽塔腰际的手臂微微收紧了些，声音透过呼啸的风声传来，其间似乎夹杂着一丝极淡的笑意。她微微侧头，赤眸望向远方地平线上逐渐变得清晰的塞洛西亚中心城建筑群，语气恢复了惯常的平稳，“领主庄园庭院的草坪应该可以降落。回去后，和科妮娅、诺亚她们同步一下情况，再做些简单的休整。如果一切顺利，明天清晨应该就能按计划正式启程前往埃索尔德了。具体的目的地，确定了吗？”
“嗯！确定了，第一站是埃索尔德的红城。”泽塔微微颔首，目光注视着前方，操控阿绒朝着庄园所在的大致方位调整着飞行角度。他抬起右手，指尖在空气中虚划着路线，“那里靠近绯红公馆和领土国边境，而且红城的捕魔司里有我认识的朋友，她们能帮我们联系上洛蕾塔小姐。”
“……你离开的那几天，在埃索尔德认识的朋友还真不少啊。”洛羽轻轻眯起眼眸，搭在泽塔肩头的指尖有一下没一下地轻点着，语气依旧平静，却带着一丝几不可察的调侃，“不仅和那位被称为‘凝血之主’的洛蕾塔领主搭上了线，就连地方上的捕魔使也顺手结交了？”
“呃…这个…只是一起合作执行过一次委托而已，就是之前提过的，‘遇到莱茵’的任务。”泽塔被这突如其来的“质询”弄得有点窘迫，干笑两声，下意识地想回头解释，却感到脸颊被一只微凉的手轻轻扳住，强行转了回去。
“别看我，看路。”洛羽的唇角勾起一丝转瞬即逝的弧度，声音里听不出什么情绪，“不用急着解释，我又没说什么。”
“我只是不想让你误会而已啦……”泽塔维持着被固定的姿势，望着前方越来越近的庄园轮廓，低声回应道。
“哈…还会担心这个？”洛羽发出一声极轻的笑，搭在泽塔肩头的手也几不可查地微微收紧了些许。
“吼咕…”不知道是不是两人在背上的动静太大，还是因为察觉到了某种微妙的气氛，阿绒突然昂了昂头，发出一声低沉的吼声，同时稍稍调整了一下双翼的角度，身体开始以一个平缓的角度向下倾斜。而泽塔也在她的提醒下回过神，目光迅速锁定在下方领主庄园庭院的草坪上，“啊…我们到了，准备降落吧！”
随着阿绒的双翼最后一次用力扇动，带起的气流压弯了草坪，它四只覆盖着鳞片与绒羽的爪子稳稳地踏上了松软的地面，庞大的身躯微微下沉，随即稳稳站住。而在不远处马棚照料着查克布斯的露西闻声回头，一下便注意到了体型庞大的阿绒，双眼瞬间亮了起来。
“泽塔大人！洛羽大人！欢迎回来！”露西从马厩方向小跑着过来，用力地挥了挥手。她在泽塔面前站稳脚跟，双手激动地攥紧成拳抵在胸前，暗绿色的双瞳紧紧锁定在阿绒身上，脸上满是惊叹，“这就是…诺亚姐姐说过的绒羽龙吗？哇！比我想象中的还要大！毛茸茸的…但是看上去好帅气！一点都不像普通的鸟呢！”
“咕噜…”似乎是感受到了这片区域的“热闹”气息，查克和布斯也先后从马厩里踱步走出，来到了露西身旁。它们先是亲昵地用喙部蹭了蹭露西的手，然后便扬起细长的脖子，目光带着明显的好奇和警惕，上下打量着眼前这只体型远超自己的“巨鸟”。
似乎是看到了泽塔和洛羽刚从阿绒背上下来，查克有些不高兴似的用爪子用力刨了刨脚下的草皮，喉咙里发出一串不满的低鸣。布斯也跟着歪了歪头，发出类似的声响。
“吼呼…”阿绒似乎也感受到了这两只“小鸟”并不完全友善的注视，从鼻腔里喷出一小股带着霜气的鼻息，庞大的身躯微微挺直，淡蓝色的绒羽在阳光下泛起柔和的光泽，翅膀轻轻舒展开来。
“唔…查克，布斯，你们突然怎么啦？”露西有些好奇地歪了歪头，走上前踮起脚，用手挠了挠查克脖颈处的羽毛，试图安抚它们。
“可能是因为看到陌生的魔物突然来到它们熟悉的‘领地’，查克和布斯有些紧张，或者…有点吃醋了呢。”温和带笑的声音从不远处主建筑的方向传来。诺亚不知何时已经站在了门廊下，正微笑着朝草坪这边走来。她在泽塔和洛羽身旁站定，微微欠身，“欢迎回来，泽塔大人，洛羽大人。这次前往学院的任务还顺利吗？”
“还算顺利，虽然中间有点小波折，但该做的准备都完成了。”泽塔对诺亚点点头，脸上露出放松的笑容。他伸手再次抚摸了一下阿绒低垂下来的脑袋，然后看向诺亚和露西，“总之，具体的细节，还有接下来前往埃索尔德的最后安排，需要和大家一起商量确定。我们先把阿绒安顿下来，然后再到屋里详谈吧。”
“好的，交给我吧！”
“露西也来帮忙！”
第739章 最后的谈论，启程——埃索尔德领土国
在简单地为阿绒安排好了临时棚舍和饲料，又花费了一番功夫安抚了因为“背叛”而略显低落的查克和布斯之后，泽塔一行人才回到了领主庄园的主建筑内。
时间悄然流逝，窗外的天色逐渐被夕阳染上温暖的橙红，光线透过洁净的窗玻璃，在宽敞的客厅内投下长长的、带着暖意的光斑。
外出处理各自事务的【苍翼】成员们也陆续回到了庄园，自然地围聚在沙发区。客厅内，众人就接下来几天的行动计划，展开了最后的讨论。
“嘿欸……为什么这次计划最有趣的部分，又被科妮娅大姐还有泽塔小哥你们给占去了呢？”瑟莱雅姿态慵懒地深陷在柔软的沙发里，右手手肘支在沙发扶手上，掌心轻托着下颌，指尖有一下没一下地摩挲着自己的脸颊。她细长的眼眸微微眯起，视线瞥向正抱着酒瓶小口啜饮的薇佩丝，唇角勾起一抹似真似假的抱怨弧度，“非得要我跟薇佩丝，还有小苏一起，留在阿塞克做那些最没意思的盯梢和侦查工作吗？我原本可是很期待体验一下骑龙的感觉呢~？”
“不让你直接参与进与领主的正面接触，原因你自己心里应该最清楚。”科妮娅端坐在一旁的单人沙发上，姿态沉稳。她双臂交抱在胸前，竖瞳平静地注视着对方含着笑意的眼睛，语气没有丝毫波澜，“更何况，格雷厄姆周边的地形与势力分布，你是我们之中最为了解，也是唯一有过长期滞留经验的人。将侦查与情报收集的工作交给你，是最合理的安排。”
泽塔原本正在脑海中梳理着与洛蕾塔会面可能需要的说辞，听到这里，不由得将视线转向了对面的瑟莱雅，声音带着一丝好奇：“这我倒是第一次听说。瑟莱雅，你以前还在格雷厄姆待过？”
“嗯哼~我的……‘故乡’，距离格雷厄姆的边境线可不远呢。”瑟莱雅抬眸，对上泽塔探究的目光，脸上的玩味笑意更深了些，“小时候偷偷溜过边境，潜入边城‘执行任务’的事情我可没少干呢？”她歪了歪头，语气轻松，“啊……说起来，自从被科妮娅大姐‘拐进’【苍翼】之后，我已经很久没有跟‘家里人’联系过了呢。”
她顿了顿，眉眼弯弯，视线在泽塔脸上转了一圈，语气里带上了一丝刻意为之的狡黠，“对了，泽塔小哥~？你之前不是提过这一茬么？说不定…这次还真有机会带你去见见他们呢？像你这样的人，在我们那里可是非常受欢迎的呢~？”
“唔…你这话说起来，我怎么感觉有点古怪，听上去可不像是什么会‘受欢迎’的样子……”泽塔狐疑地挑了挑眉，但并没有深究，只是微微耸了耸肩，脸上重新挂起带着点无奈的笑意，“不过嘛，这些事，等眼前的麻烦都解决了再说也不迟。如果到时候真有时间和机会，跟你去‘见识’一下，估计也没事。”
“嘿欸……答应得这么爽快，还真是符合泽塔小哥的风格呢？”瑟莱雅故作意外地扬了扬眉，指尖饶有兴致地点在下唇上，目光意有所指地扫过一旁沉默不语但眉头微蹙的科妮娅，随即轻笑一声，主动将这个话题带过，“好了好了，再这样闲聊下去，科妮娅大姐恐怕要发飙了，我可不想这种时候还要挨训呢？”
“……总之，”科妮娅适时地接过话头，双手交叉置于身前的矮几上，面色恢复了惯常的平静与沉稳，“从明天清晨开始，【苍翼】针对亨利的弹劾计划，将正式进入与领主接触的阶段。行动分三路进行。”
“我、诺亚、露西，将前往洛罗斯领土国，与领主伊莱亚斯进行正式会晤与谈判。我们的目标是，尽一切可能争取到他的明确支持，并将其拉入我们的阵营。同时，以伊莱亚斯为桥梁，尝试与其他可能对亨利不满或持中立态度的领主建立初步联系。”
说罢，她将视线转向一旁的泽塔和洛羽，“泽塔，洛羽，洛蕾塔·埃索尔德领主的支持就交给你们了。你和她有过接触，阻力相对而言应该会小很多。”
“没问题。”泽塔微微颔首，简短地回应。
“至于瑟莱雅，薇佩丝，你们的任务与我最初分配的那样。”科妮娅将目光投向两人，“留守阿塞克，与小苏、薇洛芮丝保持联系。继续深化对格雷厄姆领土国近期动向的侦查，严密监控格雷厄姆边境区域的情况，任何风吹草动都必须第一时间记录并通报。”
“收到，大姐。”瑟莱雅抬起右手，在空中随意地晃了晃，以作回应。
“嗯。”薇佩丝也轻轻点了点头。
“好，必要的分工和目标就明确到这里。”泽塔轻拍双手，从座位上站起身。他的目光缓缓扫过客厅内的每一位同伴，声音沉稳，“接下来的路不会比高塔之行轻松，所以，希望大家能谨慎行动，保持联络，注意安全。”
“一起…加油吧。”
会议很快结束，众人也重新回归了傍晚的日常节奏。简单的晚餐在略显安静但依旧融洽的气氛中度过，餐后，【苍翼】一行人便各自洗漱整理，为明日的行程做起准备。
偌大的领主庄园在逐渐浓重的、缀满星辰的夜幕笼罩下，慢慢沉入宁静。窗户透出的温暖灯光逐一熄灭，只余下走廊和庭院中几盏魔晶灯散发着柔和的光晕，维系着这片宁静。
……
翌日清晨。
东方天际刚刚泛起一丝鱼肚白，深蓝色的夜幕尚未完全退去，寒风依旧料峭之际，【苍翼】的众人已然从睡梦中苏醒，开始了任务前最后的准备。泽塔将此次旅途所需的行装再次确认了一番后，便同洛羽和小南瓜一起走出了大门，来到了庄园后的临时棚舍。
阿绒似乎是感受到了临行前的特殊气氛，在泽塔和洛羽抵达前便已经醒来。她看到两人走近，微微垂下脑袋，喉咙里发出低沉的温和咕噜声，主动蹭了蹭泽塔伸过来的手掌。
“早上好，阿绒，昨晚休息得还好吗？今天要辛苦你了。”泽塔一边用温和的语调轻声说着，一边仔细地检查着鞍具的每一处束带、搭扣和衬垫。洛羽和小南瓜则将早已准备好的行囊搬到了阿绒身旁，准备在泽塔检查完毕后进行固定。
小南瓜将背包“扑通”一声放在草地上，抬手抹了抹额头上渗出的细汗。她仰起头，好奇地打量着面前这只庞然大物，忍不住伸出手，轻轻摸了摸阿绒前腿上柔软的淡蓝色绒羽。“这就是诺亚小姐说的绒羽龙啊……跟以前见过的‘灾龙’完全不一样呢，的确更像一只特别大的鸟呢。”她小声嘀咕着，语气里带着一丝惊叹。
“唔姆——龙…龙…！”就在小南瓜暗自赞叹时，一道有些含混、仿佛刚睡醒的声音突然从泽塔大衣内侧的口袋里传了出来，还伴随着几下轻微的敲击屏幕似的动静，“呜哇……好黑，什么都看不见……我刚才好像听到小南瓜的声音了……若璇？快把我拿出来啦！你明明答应过要让我看看‘龙’长什么样的！”
“别急，β，等我先把鞍具固定好。”泽塔脸上露出一丝无奈又好笑的表情，安抚着口袋里躁动不安的β。在反复确认鞍具万无一失后，他才利落地从阿绒背上跃下，后退几步，从怀中取出信息站，将屏幕对准了前方的阿绒。“这就是我本次的飞行同伴，阿绒。怎么样？这样看得清楚吧？”
“哇啊——！这就是数据库漫画中经常出现的‘龙’吗！？好大！好帅！”β的小脸几乎要整个贴在屏幕上，蔚蓝色的双瞳瞪得老大，一眨不眨地凝视着屏幕外同样好奇凑近打量她的阿绒，双眼闪闪发亮，“虽然全身都是淡蓝色的羽毛，没有漫画里的鳞片，但还是好酷！若璇！再拿近一点嘛！这个角度不够！我要给她拍张照！”
“好了好了，这些等我们路上有空了再说，现在真的要准备出发了。”泽塔笑着摇了摇头，用手指隔着屏幕轻轻戳了戳β的脸颊，然后转身看向身旁已经将行李固定妥当的洛羽，“洛羽？β暂时交给你照看一下，我先去把阿绒牵到外面的起飞草坪。”
“哼嗯，知道了。”洛羽微微颔首，从泽塔手中接过仍在叽叽喳喳的信息站，另一只手轻轻拍了拍小南瓜的肩膀，“走吧。”
“嗯！”小南瓜用力点头，最后看了一眼阿绒，便跟着洛羽离开了临时棚舍。
不多时，泽塔牵着阿绒来到了领主庄园前庭开阔的草坪中央。清晨微冷的风拂过，带来草木与泥土湿润清新的气息，也稍稍撩动了阿绒身上细密的绒羽。当泽塔、洛羽和小南瓜再次检查行装，逐一登上龙背坐稳时，【苍翼】其他成员们也陆续来到庭院，为他们送行。
“泽塔大人！洛羽大人！小南瓜！一路顺风，一定要注意安全呀！”露西站在诺亚身旁，用力挥动着手臂，脸上洋溢着灿烂的笑容，声音清脆，“露西会天天想你们的！要早点回来哦！”
“我们也会想大家的！”泽塔笑着回应，同时用一只手稳稳按住身前因为即将起飞而有些兴奋、忍不住左顾右盼的小南瓜，确保她在自己怀前的固定座位里坐得安稳。“小南瓜，洛羽，最后检查一下，坐稳了。”
“嗯！我坐稳了，泽塔大人。”小南瓜用力点头，抓紧了鞍具前端的握把。
洛羽则在泽塔身后坐定，手臂自然地环过他的腰际以保持平衡，另一只手将信息站妥善地收在身侧的行囊袋中，只露出屏幕让β能勉强看到外面，语气平稳地开口：“可以出发了。”
“好！”泽塔深吸一口清冽的空气，目光迅速扫过下方送行的同伴，轻轻一拉缰绳，双腿微夹，“阿绒，走咯！”
“吼——！”
阿绒仰头发出一声清越激昂的长鸣，声震晨空。它有力的后肢猛地蹬地，庞大的身躯瞬间爆发出惊人的力量，双翼豁然展开，猛烈扇动！强劲的气流以它为中心向四周席卷，压弯了青草，卷起了尘埃。
下一刻，在众人注视下，阿绒载着背上的两人，四足离地，巨大的身影迎着初升的朝阳，稳健而迅捷地攀升。它绕着领主庄园盘旋了半圈，调整好姿态，双翼以稳定的节奏拍击长空，载着三人，迅速化作天际一个小小的黑点，向埃索尔德领土国的方向，急速飞去。
第740章 天空之旅与另一个旅程
高空的气流远比地表强劲，也更为寒冷。即使有阿绒绒羽的天然遮挡，以及出发前特意加上的防风护具，但呼啸而过的风声依旧清晰可闻。下方的阿塞克大地迅速缩小、远去，广袤的森林成为深浅不一的绿色绒毯，城镇与村庄则像是洒落在绒毯上的模型。
视野在上升过程中变得无比开阔，天空仿佛触手可及，洁白的云朵不时从身旁掠过，在阳光下投射出快速移动的阴影。
小南瓜起初还有些紧张，手紧紧抓着身前的握把，但很快就被这前所未有的飞翔体验吸引，眼中满是兴奋，脸颊因为激动和寒冷而微微泛红。她小心翼翼地转动脑袋，俯瞰着脚下飞速掠过的壮丽景色。
“飞得好高…跟我还是幽灵形态时，贴着地面飞行的感觉很不一样呢！”小南瓜忍不住惊呼，橙色的发丝被防风帽的绑带紧贴在脸颊两侧，目光在下方微小的建筑上来回游移，“啊——看到奥瑞斯特学院了，变得好小！”
“哼嗯，坐稳，别乱动。”身后的洛羽出声提醒，环在泽塔腰间的手臂稍稍收紧，确保前面的小南瓜不会因为突然的气流颠簸而失去平衡。
“好的，洛羽大人……啊，对了！”小南瓜忽然想起什么，努力扭动身子，小心翼翼地从行囊袋中掏出了屏幕适中亮起的信息站，将它举高一些，让屏幕对着外侧的天空和大地，“β？我们现在真的骑着龙在天上飞了！能看清楚吗？”
“唔哦——！看到了！好多云，就在旁边！下面那些……是房子吗？变得好小！那些在发光的是河？”信息站里立刻传出β兴奋地喊叫，蔚蓝色的身影在屏幕上四处乱晃，“若璇！再飞高一点嘛！看看能不能碰到那些云！”
泽塔一边稳稳操控着阿绒保持平稳飞行，一边感受着身前小南瓜的兴奋和身后洛羽的体温与支撑，耳边是风声、小南瓜的惊叹和β的大呼小叫，嘴角不禁扬起一抹笑意。
“β，别光顾着看风景了。”等β最初的兴奋劲稍微过去一点，泽塔才开口，声音透过风声传来，“把我们出发前准备好的、从塞洛西亚到埃索尔德红城的地图调出来，我需要确认一下当前的位置和接下来的航向。”
“欸——人家还没看够嘛……”β小声嘟囔了一句，但还是很听话地快速操作起来。信息站的屏幕闪烁了几下，一张标注着各种符号和地名的地图迅速铺满了整个屏幕。地图上，一个闪烁的光点代表着他们实时的位置，一条预设的路线从塞洛西亚城延伸向东南方向的埃索尔德领土国。
“嚯……地图上居然还能显示出我们的位置？”泽塔的目光落在屏幕里的地图上，有些意外地挑了挑眉。
“哼哼~那是当然，我可是超级人工智能β~！”地图被掀开一角，露出正心满意足地双手叉腰、满脸写着得意的β，“这种程度的测算，只要稍微动动脑子就好啦~”
“测算真的能达到这种程度吗……”泽塔有些无奈地轻轻笑了笑，随即不再多想，专注地查看起地图上的标识来。
高空飞行节省了大量翻山越岭的时间，但对阿绒的体力是不小的考验，中途必要的休整必不可少。
他轻轻调整了一下缰绳，示意阿绒稍微修正了一点航向，朝着地图上标注的第一个预设休息点方向飞去。
下方，阿塞克领土国的疆域被渐渐甩在身后，前方，是比斯利特境内未知的无主之地，也是通向埃索尔德领土国的路线。
……
与此同时，阿塞克领土国，塞洛西亚中心城，领主府庄园。
临近正午的阳光艰难穿透冬日稀薄的云层，洒下几分缺乏暖意的光芒，将查克和布斯两只陆行鸟连同它们身后车厢的影子，清晰地投射在庭院略微有些泛黄的草坪上。一阵寒风掠过，查克有些不耐地甩了甩脑袋，颈部的羽毛微微蓬起，爪子无意识地刨了刨脚下坚实的土地，发出沉闷的咕噜声。布斯则安静地站在一旁，只是偶尔转动脑袋，望向庄园主建筑的方向。
“嘿咻~呼……诺亚姐姐，全都搬上来啦！”露西从陆行鸟车后方轻巧地跳下，拍了拍手上的灰尘，随即抬手擦去额角渗出的细汗。她转过身，暗绿色的眼眸看向正背着最后一个旅行包走来的诺亚，脸上洋溢着得意的笑容，“需要的行李，露西已经全部按照清单装进车厢了哦！一件都没落下！”
“嗯，做得很好，露西。”诺亚的脸上浮现出一抹温和的笑意，她走到车旁，将肩上的背包也稳妥地塞进已经被行李填满大半的车厢内，然后缓缓舒了一口气，目光扫过车厢内捆扎整齐的行囊，“这样所有的物资就都齐备了……”她低声自语着，浅灰色的眼眸不自觉地投向庄园大门的方向，似乎在等待着什么。
哒哒、哒哒——
仿佛是为了回应她的等待，庄园门外传来了一阵由远及近的马蹄声，踏碎了午间的宁静。不多时，一匹黑色的骏马便载着它的骑手，踏入了庄园内部铺着碎石的小径，最终在靠近车马的拴马桩前稳稳停住。科妮娅利落地翻身下马，随手将缰绳搭在桩上，目光落在小跑着迎上前来的露西身上，唇角几不可察地向上弯了弯。
“科妮娅姐姐！你回来啦！”露西在科妮娅面前站定，双手兴奋地攥成拳头抵在胸前，细长的尾巴在身后轻快地左右摇晃着，“我和诺亚姐姐已经把出发要用的所有行李都装好啦！泽塔大人交给我们的洛罗斯家族名片也收好了！我们什么时候出发呀？”
“既然全部准备完毕，那我们很快就可以出发了。”科妮娅伸手，将掌心稳稳地按在了露西粉色的发顶上，视线则越过她，落向不远处正在调试着查克和布斯身上鞍具的诺亚。
“诺亚，”科妮娅开口，声音平稳，“瑟莱雅和薇佩丝呢？”
“她们在薇洛芮丝小姐的邀请下，一起前往奥瑞斯特学院了，”诺亚没有抬头，将一根皮带的搭扣扣到最合适的位置，语气平静地回答，“大概是为接下来在阿塞克境内，针对格雷厄姆方向的侦查任务做先期的情报对接和准备工作。”她顿了顿，终于直起身，拍了拍手上的灰，转身面向科妮娅，“你那边情况怎么样？和那个家……伊莱亚斯领主，联络上了吗？收到确切的回复了？”
“联络一直在保持，最新的回信就在昨天傍晚。”科妮娅微微颔首，一边示意露西可以先回屋做最后的个人准备，一边迈步走向马车，在车辕旁停下，身体半倚靠在结实的木制车架上。她双臂交抱，琥珀色的竖瞳平静地注视着诺亚，语气沉稳，“信是收到了，不过，洛罗斯领土国眼下的局面，比我们最初预想的要复杂一些。”
“如果是因为这位伊莱亚斯领主治理无方，而导致国内民生凋敝、政局动荡，我倒是丝毫不觉得意外。”诺亚面色依旧平静，但语气里却夹杂着对那位仅有一面之缘的洛罗斯领主，毫不掩饰的“敌意”，“不过，如果真是这样，我们这次的‘会盟’之旅，是不是可以考虑直接取消了？毕竟，我认为，一个通过向小女孩搭讪的方式，来建立‘眼缘’的怪人，不是理想的合作对象。”
显然，她依旧对初次见面时、伊莱亚斯搭讪露西的那件事“耿耿于怀”。
“…很可惜，事实并不是你想要的那样。”科妮娅几不可查地耸了下肩，继续道，“根据目前掌握的情报，洛罗斯本土政局相对平稳，领主权威稳固，与其他主要领土国之间，近期也没有爆发明显的领土或利益冲突。”她停顿了一下，指尖轻点着自己的小臂，“这次任务的潜在麻烦，重心并不在洛罗斯内部，而在于与其边境接壤的另一个小型领土国——布瑞领土国。”
“布瑞？”诺亚此时已经完成了对鞍具的最后检查，她轻轻抚摸着布斯脖颈下柔软的羽毛，闻言转过身，正对科妮娅，眼中闪过一丝困惑，“是那个……主要由人类领主统治、位于洛罗斯东南方的小型山地领土国？怎么了吗？”
“看来你是真的不记得了……不过也正常，当时你并不在场。”科妮娅眼中闪过一丝了然，轻轻点了点头。她缓缓吐出一口白气，在寒冷的空气中凝成一小团白雾，“诺亚，还记得在我们来到比斯利特王国之前，在赫克鲁斯地带，我们端掉的那个奴隶贩卖集团的事么？”
“嗯……”诺亚的眉头微微蹙起，陷入回忆，片刻后肯定地点了点头，“我记得。那个集团的首脑，原始恶魔米利安，掳走了我、露西，还有【黑铅】佣兵团的成员。是你们潜入了那场拍卖会，将我们救出来的。”
“没错。当时，为了能顺利混入拍卖会现场，我和塞拉菲梦在途中……劫持了一支贵族私人车队。”科妮娅的语气平稳地开口，“靠着他们家族的姓氏和名片，我们才得以进入。我想，说到这里，你应该能猜到了……”她几不可闻地叹了口气，抬起一只手，手指抵住自己的额角，微微摇了摇头，“那支车队，就属于布瑞领土国的统治家族——布瑞家族。而我们‘借用’的对象，恰好是布瑞领主的一对儿女。虽然后续的冲突很快平息，我们也与对方达成了‘和解’。”
“但，塞拉菲梦当时……”科妮娅顿了顿，“她给我们挖了一个坑。以‘补偿’和‘歉意’为名，她报上了【苍翼】和泽塔的名号，声称日后布瑞家族如果遇到了难以解决的麻烦，可以寻求泽塔和【苍翼】的一次无偿帮助。”
“……所以，你的意思是，”诺亚的指尖无意识地摩挲着自己的下巴，若有所思地眯起眼眸，“布瑞领土国，目前正因为某些原因陷入了困境。他们很可能已经向邻近的洛罗斯领主伊莱亚斯求助。而伊莱亚斯，可能已经将我们即将到访、并寻求合作的消息，透露给了布瑞一方。”她的眉头蹙得更紧，“因此，布瑞领土国很可能会借此机会，依据塞拉菲梦当时留下的那个‘承诺’，要求我们——【苍翼】，去为他们解决当前的麻烦。”
“没错。”科妮娅微微颔首，“而根据我刚刚从阿塞克雷奇领主那里获取的最新情报，布瑞领土国目前遭受的困境，根源不是内乱，而是外部入侵——格雷厄姆领土国的外派军团，正在其边境持续施压。这意味着，如果我们介入，很可能需要再次与格雷军队正面交锋。但这一次，我们不再是以‘阿塞克’或任何其他伪装身份行动，而是直接以【苍翼】的名义。”
“那样一来，埃蒙德，或者亨利，很可能很快就会察觉到我们的真实意图，以及我们正在串联各方势力的行动。”
短暂的沉默在两人之间蔓延，只有寒风掠过庭院树梢的沙沙声，以及查克偶尔发出的鼻息。
“……具体的情况，恐怕要等我们抵达洛罗斯，与伊莱亚斯正式会面后才能完全弄清。”良久，科妮娅打破了沉默，她放下交抱的手臂，站直身体，语气恢复了惯常的平稳，“现在多想无益。布瑞的麻烦或许是个变数，但也可能成为我们另外一个筹码。无论如何，先出发吧。”
“嗯。”诺亚也点了点头，将多余的思绪暂时压下。她转身，对已经从屋里小跑出来的露西招了招手，“露西，准备出发了。”
“好~！”露西响亮地应道，动作利落地爬上了车厢前部的副驾驶位置坐好，细长的尾巴因为期待而轻轻摆动。
科妮娅与诺亚最后对视一眼，随即翻身骑上了自己的坐骑，诺亚则坐到了陆行鸟车的驾驶位，轻轻拉起缰绳。
“查克，布斯，我们走。”
“咕！”两只陆行鸟发出一声低鸣，迈开稳健的步伐，拉着载满行囊的车厢，在车轮碾过碎石路的辘辘声中，缓缓驶出了领主府庄园的大门，踏上了前往洛罗斯领土国的道路。
第741章 降落——迫降——袭击
高空之上。
泽塔一行乘坐阿绒，已经飞行了相当一段时间。按照预先的计划，他们在正午时分顺利抵达了第一个预设的中途休息点——一处位于荒原中、有干净水源的小型绿洲。让阿绒饮水休息，三人也简单用了些干粮，活动了一下因为长时间飞行而有些僵硬的身体。β则趁着休息时间，使唤着小南瓜给安静喝水的阿绒拍了无数张“帅照”，并且为其专门建立了一个“飞行日志”文件夹。
短暂的休整后，他们再次启程。下午的飞行一直持续至傍晚时分，脚下的景色换了一拨又一拨，从黑木针叶林逐渐过渡到覆盖着枯黄草甸的丘陵与平原，又很快更迭至覆盖着黑色裸岩的山脉，点缀着零星树木的花林……
抵达第二个预定休息点时，时间已然临近午夜。这里是一处靠近比斯利特国道、有着简易驿站的小镇。他们在驿站附近的空旷地降落，与驿站的守卫沟通后，支付了额外费用，才为阿绒争取到一个远离马厩、相对独立的简陋棚舍。尽管泽塔极力解释阿绒是经过驯化、性格温顺的飞行坐骑，但这只庞然大物的出现，依然在小镇引发了不小的骚动。最终，在泽塔的再三保证，并承诺阿绒会一直被妥善看管在指定棚舍后，风波才勉强平息。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，他们便不再过多停留，继续踏上了征程。阿绒经过一夜休整，精神饱满，飞行的速度似乎比昨日更快了些。随着时间推移，下方的大地景色继续变化，平原地带逐渐增多，人类耕作的痕迹也越发明显，村庄城镇变得更加密集。气候也感觉比阿塞克要温和湿润一些，风吹在脸上不再那么凛冽刺骨。
“哈啊——按照现在的速度和方向，预计在今天上午，我们就能进入埃索尔德领土国的控制范围了。”泽塔忍不住打了个哈欠，用力揉了揉有些干涩的眼睛，目光落在被洛羽固定在鞍具侧袋、屏幕朝外的信息站上。地图显示，他们距离目标越来越近。他深吸一口清晨清冷的空气，身体几不可察地塌了一下，“唉……昨晚可真是够呛……看来以后得更加小心，尽量避开人口稠密区降落才行。阿绒还是太显眼了。”
“哼嗯…”洛羽轻轻舒了口气，双手不轻不重地按在他的双肩上，指尖微微收紧，“意料之中。阿绒终究是魔物，更是常人眼中危险的‘龙’。会引起恐慌再正常不过。更何况……”她顿了顿，语气里带着一丝几不可察的微妙，“那座小镇过去似乎确实遭受过真正的龙类魔物袭击，甚至因此催生了以此为生的‘猎龙’佣兵，真是巧合不断呢。”
“唔…所以，泽塔大人是为了保护阿绒，才在棚舍外面守了整整一夜吗？”坐在泽塔身前的小南瓜闻言回过头，眼中映出泽塔带着些许倦意的侧脸，轻声道，“泽塔大人辛苦了……”
“啊哈哈…这也是没办法的事，总不能让它独自待在那里吧。”泽塔苦笑着摇了摇头，随即又打起精神，露出惯常的笑容，“要是阿绒被惊扰，或是有人心怀不轨，情况可能会变得更糟。我在旁边守着，总归能安心一点。”他边说，边用空着的手，轻轻挠了挠阿绒后颈处柔软的绒毛。
“吼咕——！”身下的阿绒似乎听懂了泽塔话语中的维护之意，喉咙里发出一阵愉悦的呼噜声，同时更奋力地舒展了一下宽大的双翼，让飞行更加平稳顺滑，脑袋上几撮比较长的绒羽也在疾风中飒飒抖动起来。
“好了，阿绒，知道你可靠。”泽塔被它的反应逗笑，重新握紧缰绳，正色道，“总之，保持这个航向和高度。小南瓜，帮我注意观察地面的标志物。等看到埃索尔德边境的界碑，我们就找合适的地方降落。那里的边境没有守卫，距离红城也不远，可以直接步行过去。”
“嗯！明白，泽塔大人！交给我吧！”小南瓜用力点了点头，转过身，将手搭在鞍具前缘，目光投向下方飞速变换的景色。
……
时间在平稳的飞行中悄然流逝。柔和的晨光渐渐变得明亮，将正在飞行中的身影清晰地勾勒在蔚蓝的天幕上。下方原野上弥漫的最后一缕晨雾也在升高的气温和气流中彻底消散，视野变得清晰起来。展现在他们眼前的，是埃索尔德西部边境之外的景象——一片辽阔的、长满茂密高草的平原，其中只零星点缀着几棵树木。更近些，便是一条纵横南北的河流。河的对岸，则是一片茂密的森林。
“我们快到了。”泽塔将一只手搭在额前，眯起眼眺望着远方。在地平线的尽头，一个隐约的黑点逐渐清晰——那便是标志着领土国边界的石碑。他唇角勾起一丝淡笑，抬手指向下方那片广阔的森林，“洛羽，下面那片森林就是我第一次被传送到蜃景、与莱茵正面对决的地方了。”
“哼嗯…你就是在这里，第一次‘杀死’的莱茵啊。”洛羽顺着泽塔所指的方向望去，赤眸中闪过一丝了然，轻轻点了点头，“我记得你说过，莱茵的身体，自那之后便一直封存在红城捕魔司的牢房里。而现在……”她将视线收回，语气平静，“塞洛东区邦城的【高塔】已经消失，莱茵也确定彻底消亡。那么，她留在这里的躯壳，还会存在么？”
“嗯…这一点，我也没办法确定。”泽塔微微停顿了一下，似乎在斟酌用词，眼神略显复杂，“关于莱茵彻底死亡的消息，我是从……一些‘特殊渠道’得知的这个情报。但真实性，还没办法确定。”他摇了摇头，将纷杂的思绪暂时压下，“总之，等我们到了红城，安顿下来之后，抽空再去捕魔司看看情况吧。无论如何，确认一下总是好的。”
“……嗯。”洛羽察觉到了泽塔一瞬间的犹豫，也大致能猜到他口中的“特殊渠道”指的是什么，便不再追问，只是轻轻应了一声，表示同意。
就这样，时间悄然流逝，矗立在埃索尔德领土国边境的界碑终于彻底在众人的视线之中清晰起来。抬眸向界碑后方望去，已经能勉强分辨出红城的建筑群轮廓，以及如同棋子般分散在其周边的小型村镇和农庄。
“泽塔大人，埃索尔德边境界碑就在正前方，大约再飞行几分钟就能抵达上方。”小南瓜轻轻直起身板，抬手指向远方的城市轮廓，唇角勾起一丝淡笑，语气轻快，“我们就在界碑附近找地方降落吧？再往前飞，阿绒可能会被附近的村民发现。”
“好，就在那里降落。”泽塔干脆地点头，抬手将脸上的护目镜扶正，双手稳稳握住缰绳，身体微微前倾，做好了降落的准备，“小南瓜，洛羽，抓稳了，我们准备下降高度。”他的目光迅速扫过下方地形，锁定界碑西侧不远处一片地势平坦、草丛茂密且远离道路的开阔地，“阿绒！看到下面那片平坦的草地了吗？慢慢减速，准备降落！”
“吼——！”阿绒发出一声清越的鸣叫，双翼的角度开始微妙调整，宽大的翅面微微上扬，增加阻力，飞行速度明显减缓。很快，它便开始以一个平稳的弧度，向着泽塔选定的降落点滑翔而下。
风声在耳畔呼啸，地面在视野中迅速放大，茂密的高草在风中如波浪般起伏。阿绒控制着姿态，四肢微微屈起，准备承受落地时的冲击。背上的三人也屏息凝神，准备迎接轻微的震动。
然而，就在阿绒即将收拢双翼、四足触及草地的前一刹那——
异变陡生！
不远处，埃索尔德边境界碑的位置，骤然迸发出一道极其细微、却无比醒目的赤色微芒！光芒一闪而逝，速度快到仿佛只是错觉！
然而——
嗖——唰！！
尖锐的厉啸猛然炸响！一道高度凝聚、散发着狂暴魔力的猩红尖刺，毫无征兆地从界碑下方暴射而出！它瞬间撕裂空气，带着令人心悸的破空声，直取半空中正在降落的阿绒以及它背上的三人！
“小心！”
就在猩红锐刺破空而来的前一刹那，洛羽赤瞳中锐芒爆闪，立即大声提醒道。她一直虚按在泽塔肩头的手掌猛地向前一推，同时另一只手瞬间抬起，五指骤然张开，赤瞳中黑色斑纹迅速蔓延！
呼唰——！！
浓郁的黑色粒子在她周身疯狂奔涌、汇集，最终凝聚成为一只狰狞的黑色巨爪，抵挡在众人前方。
砰！！！
下一瞬，裹挟着猩红魔力的锐刺狠狠撞击在突兀出现的黑暗巨爪掌心！伴随着一阵沉闷的巨响，两股魔力轰然对撞，强劲的冲击波呈环形猛然扩散开来，将下方大片的茂密高草齐根削断，草屑泥土漫天飞舞！
阿绒被这突如其来的冲击和巨响惊得发出一声低吼，庞大的身躯在空中猛地一颤，降落姿态顿时有些不稳。泽塔的反应同样迅速，在洛羽出手的瞬间已全力拉住缰绳，压低身形，厉声喝道：“阿绒！稳住！”
“吼！”阿绒强行稳住心神，双翼奋力一振，抵消了部分冲击带来的失衡，下坠的速度骤然减缓，四足险之又险地擦过高高的草尖，最终略显踉跄地落在了被冲击波清出一片空地的草坪上，激起一片尘土。
尘埃缓缓落下，洛羽唤出的黑暗巨爪在成功抵御那记偷袭后，迅速化作缕缕黑雾，融于微凉的空气中。她动作利落地从阿绒背上翻身跃下，赤眸瞬间锁定了攻击的源头——那座界碑，以及，不知何时矗立在界碑阴影下的一道高挑人影。
“泽、泽塔大人！洛羽大人！没事吧？！”小南瓜撑起身体，从阿绒背上探出头，声音带着一丝警惕。她的目光飞快扫过四周，最终也牢牢锁定在那道人影上，不自觉地攥紧了阿绒背上的绒羽，声音压得很低，“那个人……是谁？是敌人吗？”
“距离太远，暂时看不清样貌……”泽塔紧随洛羽之后跃下龙背。他快步走到洛羽身侧，左手同时安抚性地按在身旁阿绒因为受袭而有些躁动不安的颈侧，眉头微微蹙起，目光穿透逐渐平息的尘埃，试图辨认来者，“但是，总感觉……有点熟悉…”
“喂——！”
然而，不待泽塔细想，不远处那道人影便率先打破了这紧绷的寂静。冰冷的声音穿透空气传来，带着毫不掩饰的漠然与冰冷的杀意。
“这里是禁飞区，给我停下。”
第742章 虚惊一场
“前方埃索尔德领空，未经许可，禁止飞行。不想死，就立刻给我停下。”那冰冷的声音再次传来，语气中的不善与威胁意味比之前更浓。伴随着话语，高挑的人影开始迈步，朝着泽塔等人的方向一步步走来。靴子踩在草茎上，发出轻微的沙沙声。
“……泽塔，”站在泽塔身旁的洛羽眉头拧的更紧，黑色的纹路悄然自瞳孔深处蔓延开来，周身黑色粒子无声浮现、缭绕。她的声音平静无波，却带着毫不掩饰的冰冷杀意，“你之前说过，埃索尔德的边境，通常是没有常驻守卫的，对吧？”她将目光死死锁定在那个靠近的身影上，“看来，正是因为缺乏管制，连这种地方，都开始出现拦路的强盗了。”
“唔…先别急着动手，洛羽。”泽塔眉头紧锁，抬手轻轻按在洛羽紧绷的肩头，示意她暂且克制。他上前半步，眯起眼睛，努力想要看清那个在晨光与尘埃中逐渐清晰起来的面容，心底那股莫名的熟悉感越来越强烈，“等等…这个身形，还有那种魔力的感觉……我好像真的在哪里……”
“喂！叽里咕噜地说什么呢！？”人影不耐烦地拔高声音，带着刺耳的嘲讽与命令口吻，“耳朵聋了还是听不懂人话？让你们滚蛋，没听见吗！？”
此时，对方已然走近到足以让泽塔看清其样貌细节的距离。
那是一名身姿高挑的女性，乌黑的长发垂落肩头，淡褐色的肌肤在清晨的阳光下泛着微弱的光泽。她周身缠绕着浓郁到近乎化作实质的暗红魔力，数道猩红的脉络如同蛛网般自她眼角的位置“生长”蔓延而出，爬过脸颊，一直延伸至脖颈，隐入衣领之下。而她左侧额角的位置，一根暗红、扭曲的犄角从皮肤下“钻出”，尖端沾染着几滴殷红的血珠，让她看起来更加恐怖。
然而，看到这一幕的泽塔，心中的疑惑瞬间烟消云散，眼中闪过一丝了然与无奈。他苦笑着叹了口气，回头递给洛羽一个“稍安勿躁”的微妙眼神，随即重新转向来者，双手虚抬举过头顶，同时提高声音喊道：
“等等！这只是个误会！卡莉娜小姐！我们在红城捕魔司见过，泽塔。你应该还记得我的名字吧……”
“……嗯？”
不远处的人影——也就是卡莉娜，在听到自己的名字后，前进的脚步明显顿住。她微微眯起眼睛，仔细打量着泽塔的脸。随着她的注视，周身那澎湃的魔力如同退潮般迅速收敛，眼角和脖颈处的猩红脉络也悄然缩回皮肤之下。额角的犄角，则发出一声仿佛血肉分离的细微声响，缓缓缩回，只留下一个正以肉眼可见速度愈合的小伤口。
直到这时，她脸上那冰冷的戒备和杀意才消散大半，取而代之的是一丝错愕。
“……原来是你这小子。”卡莉娜在距离泽塔和洛羽几米外停下，双手抱臂，歪了歪头，语气依旧谈不上热情，但至少没了刚才那股敌意，“啧，我还以为是那伙流窜土匪叫来的援军，正准备一劳永逸解决了呢。”
“咳咳……”泽塔闻言，忍不住抬手扶额，哭笑不得地摇了摇头，“我这…该从哪里开始吐槽好呢……”他无奈地叹了口气，微微侧身，看向身后依旧保持着警惕的洛羽，右手虚抬指向卡莉娜，简单介绍道：“洛羽，这位是卡莉娜小姐，我在红城认识的捕魔使……之一。”
随即，他又转回头，看向卡莉娜，双手叉腰，眉头微蹙，语气带着不解：“所以，卡莉娜小姐，你怎么会在这里？还有，刚才那一下……就算是误会，也未免太狠了点吧？”
“不是说了么，剿匪。”卡莉娜脚尖轻点地面，语气平淡。她的视线悄然掠过面前的泽塔，飘向了他们身后正警惕打量她的阿绒，以及正在安抚着阿绒情绪的小南瓜，随口道，“德拉她非要多管闲事，接了个清理边境流窜土匪的委托，还硬拉上我一起，说要我检验她这段时间的‘练习成果’。不过，这几天恰好赶上了红城庆典，捕魔使的工作也不只有巡逻，所以我才会同意一起出来执行委托……啧，真是两头都有得忙，工作…麻烦死了，还不如让我去酒馆照看那群酒徒呢。”
卡莉娜自语着抱怨完，才继续开口补充：“至于攻击你们？哦，我刚才在追踪最后几个逃散的土匪，为了找点乐子，就稍微使用了一下魔法。”说着，她还抬手点了点自己的眼角，“我使用魔法的时候，对外界的感知通常会变得比较模糊。刚刚察觉到有大型魔物朝着界碑这边快速接近，以为是土匪的飞行坐骑或者同伙，就直接出手拦截了。谁让你们飞那么快，还恰好撞上了我使用魔法的时候，这才没能认出你。”
“……你居然还有这种设定吗？”泽塔嘴角抽了抽，忍不住低声吐槽。
“……总而言之，刚才那下，算我判断失误，差点打中你们。不好意思。”卡莉娜终于将目光从阿绒身上收回，看向泽塔和洛羽，语气算是表达了歉意，尽管听起来依旧有点敷衍，说话时的视线也似乎一直在往界碑后方、她来时的方向瞟。
不过，既然攻击被挡下，没有造成实际损伤，道歉的话也说出了口，泽塔和洛羽也暂时压下了追究的念头。毕竟，对方确实不是有意袭击，而且…他们现在还有要事需要她的帮助。
在误会基本接触，受到了惊吓的阿绒在泽塔的安抚下，逐渐平静下来之后，泽塔一行这才向卡莉娜说明了他们此行的目的。
埃索尔德领土国，灰白色的边境界碑下。
“……所以，你们是专程从阿塞克飞过来，要见洛蕾塔大小姐的？”卡莉娜将身体慵懒地靠在斑驳的界碑上，从口袋中摸出一根火叶烟卷，点燃后深吸一口，缓缓吐出一口的烟圈。她的目光在远处安静休憩的阿绒和面前的泽塔之间移动，语气带着些许玩味，“呼——阿塞克那边，最近动静不小啊，听说在收复边领？那些传闻里帮了大忙的‘神秘组织’，该不会就是你们【苍翼】吧？”
“呃……‘幕后神秘组织’？”泽塔闻言愣了一下，有些困惑地歪了歪头，“消息…这么快就从阿塞克传出去了？”
“那倒没有。”卡莉娜又吸了一口烟，“只是碰巧从科琳那里，听到了点有趣的传闻。说是……‘某人’在阿塞克，顶着大小姐的名头做了不少事。而大小姐那边，对此居然不闻不问，相当于默许了。”她唇角勾起一抹意味深长的弧度，右手食指和中指夹着烟卷，用指节轻轻摩挲着自己的下巴，目光带着审视落在泽塔脸上，“符合这些条件的，除了绯红公馆里的那几位，我能想到的，大概也就只有你了吧？”
“这……这个嘛……”泽塔顿时感到一阵尴尬，抬手挠了挠后脑勺，笑容有些发干，“没想到我擅自借用洛蕾塔小姐名义的事情，连你都听说了……看来，这次见面，得好好向她道歉解释一下才行……”
“现在就别想这些有的没的了，小子。”卡莉娜将快要燃尽的烟蒂随手丢在脚边的泥土上，用靴底碾了碾，然后抬头望了望已然升至头顶的太阳，语气平淡，“时间不早了。德拉动作快的话，现在应该已经把抓到的那几个土匪小喽啰押回红城的捕魔司了。这边，估计也不会有漏网之鱼或者不知死活的‘援军’再冒出来了。”
她重新将目光投向泽塔，“红城西边不远，有个‘晨露’农庄，地方够大，农场主我认识，人还不错。你们可以把这只……大鸟龙，暂时安置在他那儿。等你们进了城，在庆典上找到洛蕾塔大小姐，跟她说清楚情况，再做后续安排吧。”
她停顿了一下，像是想起什么，又补充了一句，“哦，对了。最好别让德拉看到你们这只龙。光是‘泽塔来了’这个消息，就够她兴奋一阵了。要是再加一头能飞的龙……呵，我估计她能直接蹦到天上去。”
“啊哈哈……德拉小姐的话，应该……没那么夸张吧？”泽塔干笑两声，随即转头看向洛羽，语气带着一丝征询：“洛羽，你觉得呢？按卡莉娜小姐说的，先把阿绒安置在农庄？”
“哼嗯…只要她不再突然发起那种‘打招呼’式的攻击，我没意见。”洛羽淡淡地开口回应道。
“放心，我现在可不是瞎子。”卡莉娜毫不在意地摆了摆手，转身面向埃索尔德境内，缓缓迈开步伐，“好了，带着你们的龙跟上来吧，要是德拉见我这么久都没回去，恐怕是要亲自过来‘迎接’你们了。”她微微侧眸，唇角勾起一抹促狭的弧度，“毕竟，我可不想她知道，我擅自对你们发起攻击的事，被发现了又得叽叽喳喳说半天了。”
“哈…好吧，来了！”
第743章 红城庆典，入城
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