《当我血包？连夜跑路攀高枝登凤位》 第1章 我拿你们当至亲，你们当我是什么？ 楚皙把自己卖了。 亲手签下卖身契，自愿给辽国公府世子做通房丫头。 她怀里揣着卖身换来的五十两银子，浑身血沸腾，活了十三年，没见过这么多钱。 身上穿着没棉花的破袄，脚踩破洞棉鞋， 踏着暮色，在雪地里深一脚浅一脚地往家赶。 腊月里，天寒地冻，她却不觉得冷，心里只有一个念头，有了这笔钱，弟弟就不用被卖掉！ 大盛朝北部太平镇的这个冬天太难捱，家中破瓦房里冷得像冰窖，一家七口人已经饿了好几天，就在昨天，镇上没儿子的李屠户，想要出钱买走七岁的弟弟，娘亲当时没直接拒绝... 就是那一刻，楚皙下了决心，今天就去太平镇庄子，找刘管事把卖身契签了。 有了这些银子，家里人人都能穿上暖和的冬衣，吃上热乎的饭菜，也能买得起炭火取暖。 楚皙迫不及待地想告诉家人们，不用卖弟弟，咱们可以好好过个年！ 可临近家门时，又紧张起来，她担心娘亲和哥哥们知道自己这钱是靠卖身为奴来的，会难受心疼，她可不想让家人们伤心啊。 靠近破瓦房，她放慢了脚步，听见里面隐隐传来的说话声。 “娘亲，弟弟是咱们楚家的男孩，男孩是家里的根儿，咱不能卖，依我看，李屠户想要儿子，完全可以自己生。” “李屠户是鳏夫，怎么生？”王氏问。 “大妹十三岁了，也到了嫁人的年纪，她身体好，嫁给李屠户，肯定能给生下儿子，这不比卖弟弟强多了！” 门外的楚皙怀疑自己听错了。 和娘亲说话的人，是那个她从小便敬重的大哥楚利。 她绝对不能相信，大哥竟然提出，要将十三岁的她，许配给四十多岁的屠户生儿子。 绝对不可能的！一定是在说笑！ 楚皙不敢动了，呼吸都变得小心翼翼，她告诉自己，别担心，娘亲会狠狠骂大哥，玩笑不是这么开的！ 果然，她听到娘亲王氏的斥责声： “利儿，你在说什么胡话？那李屠户比我年纪都大，而且相貌丑陋，为人粗鄙不堪，皙儿怎么能嫁他？” 楚利动了动嘴唇，没敢开口，便看向二弟， 二弟是家中读书最好的，他说的那种文绉绉的话，娘爱听。 楚秋和大哥眼神对视，立刻就明白了大哥的意思，他看向娘亲，缓缓开口： “娘亲，非也，子曰‘富而可求也，虽执鞭之士，吾亦为之’这屠夫虽有不足，但家富，大妹嫁过去，全家都可得济，日子亦能宽。” “圣贤也这么认为？”王氏语气缓了些。 楚皙的心沉了下去，二哥竟也同意？ 她无措地低头，看了看自己的双手，之前做活计扎的针眼和伤口犹在，她拼了命地给富户赶工做活洗衣服，就是为了多赚些钱回来。 三个哥哥中整日待在家中，一丁点活都不做，二哥最出息，一心只读圣贤书，也是全家人的希望。 可他读的每本书，用的每支笔，每滴墨，都是楚皙出去辛苦赚钱供的。 如今，这位二哥竟然搬出圣贤来说服娘亲。 楚皙僵立在这门外，已经感觉不到身体的任何温度。 接着，听到三哥的声音。 “大哥，二哥，你们俩真是糊涂！” 楚皙瞬间燃起希望，是啊，回忆一下过往，和她关系最亲近的，其实是三哥，因为三哥只比她大一岁，年纪相仿。 三哥楚洛脑子快，明事理，绝对会阻止。 她把希望寄托在三哥身上，只求他能帮自己说句话。 “像你们刚才那么说，大妹肯定不会同意，那不显着咱们全家都把她往火坑里推吗？我平时和她相处得久，最了解她，她这个人，有责任感，心软，当初因为爹爹一句话就担起了照顾全家的责任，想把一切做到最好，所以想要让她心甘情愿地嫁，就要从道德上绑架她。” 楚皙感觉到口中腥味散开，原来不知何时，她竟咬破了自己的舌尖。 “皙儿是懂事的。”王氏叹了口气。 楚皙心慌，娘亲这话什么意思。 “咱们女人生来就应当为男人铺路，家里爷们们好了，女人自然也就跟着好了。” 楚皙脚下踉跄，娘亲这话究竟什么意思？ 什么男人女人，不都是人，都是娘亲的孩子吗？ 怎么都要女人牺牲，男人就应该被捧得高高，坐享其成。 楚皙的脑子里轰隆隆作响，平生第一次产生了反骨，不对，这不对啊。 “娘，我饿，我想喝粥，吃馒头！” 幼弟楚苗醒了，一醒就开始哭闹。 王氏赶忙把孩子抱起来，心疼得直流泪。 三个儿子立在跟前，肚子叫得此起彼伏，谁不饿啊，都饿。 一想到李屠户家挂着的一排腊肉，他们都恨不得冲上去抢。 可他们又不敢，便把仅剩的劲都使在了楚皙身上。 大哥：“娘，大妹干活快回来了，您赶快拿个主意吧。” 二哥：“娘，切莫举棋不定，因小失大。” 三哥：“娘，我有个主意，就说决定把小弟卖给李屠户了，先让大妹愧疚！” 三个儿子轮番施压。 王氏看着怀里面黄肌肉的小儿子，心痛如绞。 几番犹豫之后，忽然抬头，看向缩在角落里一声不吭的人儿。 “宁儿，睡了吗？” 这时候，大家才想起来，他们还有一个小妹妹，楚宁。 和大妹妹楚皙是双胞胎，只是这个小妹性格和大妹完全不一样，少言寡语，胆小怯懦，烂泥扶不上墙，反正有大妹撑着护着，平时也鲜少指望她什么。 门外的楚皙听到娘亲喊楚宁，僵死的心陡然活过来。 若女孩生来就是不幸的，那女孩们就要团结起来。 在家中，胞妹楚宁并不得家人重视，楚宁和娘亲也不亲近。 他们不会是转而去逼小妹了吧？ 这个和自己一起出生的小妹，血肉相连，楚皙一直以来都把她保护得很好，决不容许任何人伤害她。 刚想冲进去，却听见一阵急促的咳嗽声。 楚宁声音虚弱： “咳咳咳，娘，我身体一向不好，不如姐姐结实，要是把我嫁过去，肯定生不出孩子，不如让姐姐去，再者姐姐能干，比我有眼色会做事，肯定更得李屠户欢心，刚刚你们说的话我都听到了，我觉得三哥说得对，以我对姐姐的了解，她吃软不吃硬，想让她嫁过去，不能硬来，姐姐疼我，我可以和你们一起演戏，让姐姐心甘情愿嫁给李屠户。” 门外，楚皙已经化成了一座冰雕，浑身的血都凉透了。 只余心口之处还有一丝丝的热乎气。 她还是相信，即便兄弟姐妹们都这般待她，娘亲最终也不会同意。 那是生养她的娘亲啊，她怎么舍得！ “既然，你们都觉得，让皙儿嫁过去是最好的选择，那就听你们的罢。” 王氏最终说出这句话时，并没有想象中那般艰难， 心痛是心痛，可当她低头看到小儿子朝她笑，嚷着说“太好了太好了，有白面馒头吃了”的时候。 她心中竟然是欢喜的，如释重负的。 门外的楚皙怒急攻心，眼前一黑，晕死过去。 恍惚中，她看到了自己的前世...... 第2章 重生觉醒 前世的今天，楚皙也是抱着五十两银子兴冲冲赶回家，在门口时，听到了家人们的这番话。 当时，她同样痛苦不已，冲动愤恨中，直接推门而入，急躁地指着所有人，质问他们，为什么要这么对自己！ 所有人都懵了，一个个错愕又尴尬。 为了哄住楚皙，娘亲王氏带头放声痛哭，一边捶打自己一边让三个哥哥给楚皙认错，并保证不再提让她嫁给李屠户的事。 一家人上演了一出摧心剖肝，感天动地的戏码。 就这样，楚皙被打动了，和家人们抱在一起痛哭，选择了原谅，并主动交出了那卖身的五十两！ 最后五十两被王氏以代为保管之名义拿走，让楚皙安心去辽国公府做通房丫鬟。 自此，楚皙的噩梦才算是真正开始。 五十两全部被王氏分给三个儿子，家里盖了房，老大娶了妻；老二一直备考，请夫子；老三做生意还染上了赌博...... 而这一切的花销，都要楚皙来出。 楚皙在辽国公府，为了每月能多赚一些月例养家，做了纨绔二公子叶霄云的妾室，日日惨遭凌辱， 叶霄云折磨完人会给不少银钱，为了钱，为了家人，她都一一忍了下来。 后来辽国公府被召回京，楚皙为了家人没有跟着一起走，求二公子放她出府。 可叶霄云直接拔剑要刺死她，当时，多亏了世子叶妄尘拦住，并给了她银子，她才能活下来。 本以为脱离苦海，可刚回家，就又被哥哥们安排嫁了人，因为她胎胎都能生儿子，便被典出去给人生儿子，一胎接着一胎，一直生到四十岁，那时的她苍老得就像六十岁。 肚皮松得像麻袋，走两步路就漏尿，腰驼腿弯的她被扫地出门。 又是一个寒冬腊月，楚皙走到一座两进的大宅院前，院内灯火通明，欢声笑语，烟囱冒着青烟，可以想象屋内有多暖和。 那户人家住着三兄弟，他们娶妻生子，子孙满堂，他们一生没有吃过苦，没有受过累，却始终衣食无忧。 楚皙来投奔了，敲了许久的大门，大哥二哥三哥才出来，只是看了一眼，便把门又重新关上了。 隔着门，楚皙听到他们说： “大妹啊，不是哥哥们不留你，现在我们已经有家庭了，你该去找你的儿子们来养你，而不是来给我们添负担，我们也不容易啊。” 楚皙靠在冷硬的大铁门上，缓缓闭上了眼，感受着这具残破身子逐渐变得僵硬，再无一点生气。 一睁眼，她仍旧躺在门外，那种寒入骨髓的僵死感，生命走到尽头的绝望，仍旧残留在身。 她动了动手指，身体开始慢慢地恢复知觉，她意识到，自己重生了。 楚皙先是绕到后墙根，挖了个雪坑，将银两藏好。 装出一副刚赶回来的样子，到门口处，放了声： “娘我回来了。” 边喊人，边推开了破门，一切如常，未露出半分异样。 屋内，一片昏黄，只有一盏半死不活的小油灯勉强照明。 炉子里噼啪作响地烧着枯树枝和烂木头，还是楚皙前日上山背回来的。 “大妹回来啦！今日赚了多少？”大哥殷勤地迎上来问。 二哥：“大妹，我该换新毛笔了，再者，明日你再去徐秀才家给我借一本《资治通鉴》来。” 三哥和小妹对视一眼，互相换了个眼色，率先开口： “大妹，今日家里做了个决定，要跟你说下。” 楚皙一言未发，径直朝炉子走过去，挨着火，身上终于有了丝热乎气。 从进来到现在，没有人问过她冷不冷，累不累。 她蹲在炉子旁边，这个角度刚好能看到每个人。 她的目光在三个哥哥身上一一扫过，内心惊叹，原来家里将这三位十指不沾阳春水的哥哥，养得这般好。 家里这么穷，但他们身上的袄子不仅都没破，而且一个补丁都没有。 娘亲身体不好，要照顾弟弟，三个哥哥不出门，不干活，他们如何过得这么好，原来，一直以来，这个家真的就只有她一个人在扛。 竭尽全力，无怨无悔。 可一个人的力量终究有限，眼看着扛不住了，这些人没一个愿意伸手不说，还在背后研究着，怎么把她卖了，换取更多的利益。 “姐，你怎么了，是发生什么事了吗？” 楚宁不知道什么时候凑了过来。 楚皙看着这个和自己一样落魄不堪的妹妹，相同的处境，本该惺惺相惜，休戚与共，可楚宁却选择了自保，伙同其他人一道，出卖她这个姐姐，真是可悲可笑。 “没什么，就是太冷了，今天国公府庄子里活少，只赚了五文钱。” 楚皙说着将五个铜板放到桌面上。 伴随着叮铃咣当的声响，说： “娘亲，二哥毛笔没了，您看这五分钱是给二哥买毛笔还是给家里买点粮。” 王氏眉心一皱，明显是嫌少，但又不好说什么，只是无奈地道： “毛笔是该买的，你二哥和咱们不一样，人是要考取功名的，等你二哥考上了，咱们家便好了，不过粮也是要买的，老小儿饿了，要吃馒头，皙儿啊，明日你得再早些去找活，多赚一些才够啊。” “行啊娘，对了，太平镇现在缺劳工，一人一天十文钱，大哥三哥在家闲着也是闲着，不如去...” “那可不行。”还没等楚皙说完，王氏就打断了。 “皙儿，咱们家就算穷死也不能让爷们去卖劳力，你爹没出征前，咱们家可是正经体面人家，再说，你大哥三哥哪吃过那种苦，太不体面了！” 这样的话，楚皙之前就听过。 可今天再听，只觉得可笑。 三个大小伙子天天在家养着，让十三岁的女儿出去做工，这就是所谓的体面？ 实则就是偏心！ “辛苦大妹了，咱们家啊，就得靠大妹，大妹是大功臣，等哥哥发达了，定要让大妹跟着享福！” 三哥楚洛一开口，其他人就跟着附和。 “对对，让大妹享福。” 楚皙心里冷笑连连：这辈子，肯定是要享福的，明明自己就可以让自己享福，何必靠你们几个烂泥扶不上墙的烂货？ 第3章 恨意化为动力 但嘴上却说： “大哥二哥三哥，你们都是人中龙凤，将来必然一飞冲天，辛苦的事就让我去做就好，还有小妹，你也别闲着了，明天也出去做做工，咱们姐妹俩出两份力，才能让家里日子过得好不是？” 楚皙看到楚宁的面孔瞬间扭曲，难以置信地开口，声音中满是委屈： “姐，你之前不是说，我身子弱，我的那份你帮我干吗？你之前明明...” 王氏本来听着楚皙的话是相当高兴的，一听到楚宁的话，脸瞬间拉下来： “你姐说得对！要我说，早就该这样了！之前你姐糊涂，不让你出去，给你金贵的，还真以为自己是男娃了啊？你真得学学你姐，一天天别这么没用！” “娘说得没错，之前是我糊涂了，以后不会了。” 楚皙面上带笑，最后几个字咬得很重。 这番话，大家听了都很开心，除了楚宁，这个原本躲在自己身后，乖巧撒娇的妹妹，此刻，眼神中带着怨毒。 这就反目成仇了么，这血浓于水的亲情还真是不堪一击呢。 楚皙只当没看到，打了个哈欠，去睡了。 次日起来，楚宁不出意外地‘病了。’ “娘，让大姐自己去吧，我实在起不来了...” 此番正合楚皙心意，她这次走，也没打算再回来了，更不想带着楚宁那个拖油瓶。 出门后，找到昨晚进门前藏在墙根下的五十两，稳稳地揣进怀里，朝着镇上去了。 先是找了家成衣店，给自己买了身新棉衣棉裤，白底碎花的，棉花充实，穿在身上别提多暖和，又选了双羊羔绒毛的鞋子，一顶棉帽，头顶和脚底一起暖，再凛冽的寒冬都不怕了。 五年了，自从父亲随大军出征离家，她就再没穿过一件新衣裳。 楚皙站在铜镜前看自己，额头饱满，粉面桃腮，眼睛大而明亮，眼尾弧度上翘，难怪会被国公府庄子里的刘管事一眼瞧上。 她捏了捏自己的脸颊，就是太瘦了，若胖些会更好看。 随后，她又去了百味楼，点了一桌子菜，痛痛快快饱餐了一顿， 她都记不清多久没吃饱过，荤腥更是一点也没尝过。 “宁儿，别装病了，娘知道你不想和你姐出去做工，娘多疼你啊，睁一只眼闭一只眼，舍不得你辛苦。”说着，将昨晚楚皙拿回来的五文钱递给她： “去给你二哥买毛笔，再买两个馒头回来给你弟弟吃。” 王氏把楚皙昨天拿回来的无分文交到楚宁手上。 楚宁前脚出门，王氏就将藏在缸底的大米和腊肉都拿出来了。 做了一锅浓稠的米粥，米香四溢，四个儿子轻车熟路，笑嘻嘻地都围了过来。 吃饱喝足，老大说： “大妹这耳朵也不知道能不能好，听不见会不会影响做工啊，还有李屠户那会不会嫌弃？” 老二捧了本书，继续摇头晃脑： “子曰‘弟子入则孝，出则悌’。” 老三一边抠牙一边道： “娘，我看您藏着的米和肉也不多了，年根儿底下，大妹那边赚得也没之前多，不如赶紧让她嫁了，李屠户的彩礼肯定也不少给，到时候大哥娶媳妇就有着落了。” 老大一听这话，就来了精神： “对对，三弟说得对，我都十七了，再不娶媳妇，让人笑话。” 王氏一边收拾碗筷，一边笑着说： “放心吧，皙儿从小就听话懂事，人又能干，她心里装着咱们一大家子呢，就算她嫁给李屠户，也还是会继续贴补咱们家，你们就安心等着吧。” 老三眸子精明的一转： “不过，我总感觉大妹今早怪怪的，那眼神也不太对劲，先看看她今天回来的反应吧。” 楚皙从百味楼出来，就直奔国公府庄子去找刘管事。 “这么快交代好了家里，小姑娘做事倒是爽利，不拖泥带水。” “能进辽国公府做事，是我的福气，自然要快些，不能给您添麻烦。” 楚皙小嘴像抹了蜜，来时还从百味楼给刘管事带了几样精致的点心。 刘管事更加满意她的懂事，立刻带着她去了世子的内院。 即便是国公府在镇上的这一个庄子，也足够繁华，三步一亭，五步一阁，虽是寒冬腊月，也有林立的松柏作为点缀，无处不挂着喜庆的大红灯笼，让楚晳切身感觉到了过年的氛围。 她算了算时间，辽国公此次带着三个儿子来太平镇庄子上小住，已经三个多月，前世，他们正月十五一过，就回了云州。 楚晳一定要争取跟着一起走，到时候山高路远，才能彻底拜托。 熟悉的景致从眼前过，再度勾起了她前世入庄子时的记忆。 当时懵懵懂懂入国公府，一心想着多赚钱贴补家中，丝毫不曾为自己打算， 以至于连世子的面都没见到，反倒被那个浪荡残暴的二公子收了房，简直生不如死。 可每次传信件回家求助，哥哥们都哄骗她，让她好好伺候二公子，再把她忍受屈辱攒的钱都拿走，说是替她攒着，将来让她享福，实则都拿去花了。 置办房产，娶妻生子，做小生意，靠吸她一个人的血，让一家子人过得风生水起。 浓浓恨意化成动力，楚晳的手攥成了拳。 到了世子院中，刘管事和大丫鬟知夏交代了两句。 知夏当着刘管事的面笑呵呵，人一走，笑容就收了，一双眼上下打量着楚皙， 这些年，顶着世子通房名义进来的不少，大多都赶走了，只是这个，容貌不一般，让她心里不是很舒服。 楚皙始终面带善意，笑脸相迎，却听知夏嘟囔了一句： “国公府如今这么好进么，世子身边什么人都能来伺候。” 她知道高门大户里丫鬟都傲气，更何况还是世子身边的大丫鬟。 想入世子眼，得先和世子身边人搞好关系。 她面上的笑容始终真挚，看到知夏手里拎着两个宽大的食盒，主动给自己揽活： “知夏姐姐莫累着，以后这些活都给奴婢干就好。” 知夏见她虽然生得娇俏，但却不因知道自己美而矫揉造作，一举一动甚至有些憨憨的朴实，戒心与反感减弱了一些，当下又正是缺人手的时候，便说道： “咱们世子要在南院款待两位公子，你随我一同过去。” 跟着知夏一起去的，算上楚皙，一共四个丫鬟，她们每个人手里都拎着两个大食盒。 路上，楚皙听到前边一个小丫鬟和知夏闲话： “咱们世子和二公子小公子关系真好，这次让厨房做的菜都是两位公子喜欢的。” 楚皙听到这，心陡然提起！ 第4章 不能让前世的事情重演 楚晳刚刚还在庆幸，这一世进府比上一世早两天，已经改变了走向，前世甚至没来得及见世子一面，就被二公子叶霄云给看上了。 可现在，虽然刚进府就能看到叶妄尘，但同样，也能看到叶霄云！ 心里正惴惴不安地想着对策。 却听知夏说了一句： “到了，大家仔细伺候着。” 楚皙抬眼看去，冬日暖阳映照下，天空如洗，湖面如镜，湖中央有一小亭，如一朵盛开在冰湖上的白莲，飞檐斗拱上积着厚厚的雪，朱红色的柱子格外醒目。 而更惹眼的是亭子里，围着石桌坐着的三个人。 两个十七八岁的少年，和一个约莫五六岁的小童。 楚皙手提食盒，低眉顺目跟在最后，走在通往三人方向的水榭长廊上。 她耳边清晰听到一阵说笑声，令她每根汗毛都竖起，冷风呼呼灌进去，不由得遍体生寒。 那是叶霄云的声音，她死都忘不了。 终于，轮到她上前摆盘，她把头压得低低的，尽力降低自己的存在感，只想速战速决。 “咦，这丫头看着脸生，兄长，你院里新来的？” 楚皙呼吸一滞。 “抬起头来。”声音温润好听，和叶霄云的聒噪完全不同，声线十分沉稳。 楚皙心中哀嚎，朝着世子的方向，认命地抬头，视线也只是落在世子的胸前，那件华美的貂裘大氅的前襟上，白色，毛茸茸的，可以想象它的手感。 “奴婢楚皙，今日刚入...” 没等说完，就听到世子一连串令人揪心的咳嗽声。 前世楚皙虽然一天也没伺候上世子，但也听说了，世子天生不足，身子孱弱。 她趁着这个机会，偷偷抬眼看了世子一眼，瞬间，被惊艳到了。 叶妄尘剑眉斜飞入鬓，双眸幽渊藏星，鼻梁高挺，俊美绝伦。 若不是常年疾病缠身让他显现出病容，面白如纸，他该是个多么意气风发的少年啊。 “兄长要保重身体，冬日寒凉，兄长这咳疾又严重了，弟弟的心里很是难受啊。” 楚皙余光看到，叶霄云说话的时候，边摆弄着自己腕上的珠串，她的心倏然一沉。 前世，世子发病差点死了，后来查到是二公子叶霄云投毒， 世子每日辰时要服用的补药中含红景天可增强心脉，而二公子手串是由雪松木制成，长期佩戴会渗出松脂香，雪松脂遇红景天会引发慢性咳血症，对先天不足的人，是致命的。 此事曝出来后，辽国公盛怒，将叶霄云留在这庄子里作为惩罚，不允许他回云州城。 她便跟着叶霄云一起留下，叶霄云经此一事，情绪阴晴不定，整日在院里大骂世子叶妄尘。 叶霄云本性根本不像表面这样开朗爱笑，他性格阴鹜残暴，对手下的人动辄打骂侮辱，楚皙跟着他尝尽了人间疾苦。 “熙熙长大要寻遍天下神医，治好兄长的病，不要兄长受罪。” 奶声奶气的童音，让人听了就心里发软，楚皙朝三公子叶熙和看过去，粉雕玉琢的小人儿，穿着大红色的锦缎小棉袄，圆圆的脸蛋被寒风吹得红扑扑的，着实惹人疼爱。 楚皙看着小公子，后背骤然涌起一股凉气，就是这样可爱的小娃娃，还有不足一个月就要死了，而且还是被一场大火活活烧死的。 这场大火最后被判定意外，但却怪在了世子头上，使得辽国公与叶妄尘父子间产生了嫌隙，也成为了世子叶妄尘这辈子最大的遗憾，痛恨终生。 三人商量之后，决定回屋内用饭。 几个丫鬟忙碌起来，楚皙跟在后面，没人再提及她，让她松了口气。 进了屋内，刚摆盘落座。 就又听见叶霄云开口： “新来的丫鬟，来给本公子倒酒。” 楚皙被点了名，浑身一僵，只能硬着头皮挪过来。 视线一落，又看到了叶霄云手腕上带着的珠串， 她举着酒壶，犹豫了一瞬，接着，故意将酒壶一歪，对着那手串倒了下去。 据说这手串得来不易，她就是要趁着今天，给它毁了，省得再继续害人！ 一瞬间，刚才还与世子谈笑风生的叶霄云，如同被激怒的猛兽，脸色铁青地甩手，试图将手腕上的酒水甩掉。 “你这贱婢，找死？” 他瞪着楚皙，距离很近，楚皙能清楚地看到他眼神中不加掩饰的狰狞和怨毒。 是啊，这才是叶霄云的本来面目啊。 她下意识看向世子，希望世子可以看清楚，不要再被蒙蔽。 只见叶妄尘端起茶杯轻轻抿了一口，面色平静，语气淡然： “这么不小心，既给二公子惹了麻烦，那便不用留了，知夏，把人带下去，发卖了吧。” 楚皙如遭雷击，大户人家发卖的丫鬟，只能流落到青楼妓馆，人人糟践... 既然重生一世，决不能是这样草率的结局收场。 楚皙想要开口为自己辩解，就听见一道奶呼呼的哭声响起： “呜呜呜，别发买她哇，她好可怜的啊，人非圣贤孰能无过，大哥哥，二哥哥，你们不要发卖她。” 楚皙震惊地看向小公子，眼神中流露出感激。 这小娃娃和她弟弟一般年纪，却这么善良，还能出口成章，若是就这么死了，天理难容啊。 叶霄云这会也冷静了下来，又恢复了原来满面春风的温和模样： “不过就是小事，熙熙说得对，快过年了，不必这般。” “二弟大度，便听二弟的。”叶妄尘面上依旧无波无澜。 楚皙这边刚要松下一口气，就有听见叶霄云说： “兄长，这丫头今日新来的，又如此蠢笨，不如送我，我来调教调教。” 心再度被提起来，她下意识看向世子。 可世子从未看她一眼，便对叶霄云说： “二弟不嫌弃便带走。” 楚皙的心像是经历了一场凌迟。 即便重生，一切似乎再次回到原轨。 可她决不甘心！ 楚晳脑海中不断复盘今日之事，世子爷性子清冷，对人并不热络，即便是面对看似爽朗热情的二弟，还有能把人萌化了的小弟，他都始终淡淡。 想成为她的心腹，恐怕不容易。 除非，她能立大功，做投名状，让世子爷看到她的价值。 那叶霄云这残害兄弟之人的人头，算不算？ 第5章 背着家里，攀上高枝了？ 临去叶霄云院子前，知夏来送楚皙： “你还真是好福气，刚来就有这种运气，实话跟你说，你若真留在世子府便是耽误了，咱们世子最憎恶通房，除了我们几个从小一起长大的心腹丫鬟，像你这样半路来的，根本近不了身， 不如去二公子那，二公子性格爽朗幽默，今日要你过去，猜是相中了你，日后指不定要给你抬姨娘，你这般容貌，将来肯定差不了，到时候享福了可别忘了今日，是我帮你创造了机会呀。” 楚皙面上对知夏依旧客气，心里则不禁嗤笑，做叶霄云的妾？除非死了！ 当晚，叶霄云果然叫她过去，临去前，她在头上插了一只尖锐的簪子，以备不时之需。 “你叫楚皙是吧。” 楚皙低垂着眸，吭了一声。 叶霄云坐在太师椅上，手上的珠串已经拿掉了，露出一个经年累月的印子形状。 他再度开口： “你家七口人，穷困潦倒，你是家中长女，此前全靠你一人养家，你为了赚更多的钱养家，不惜把自己卖给国公府庄子为奴婢，你一个小女子能做出这番牺牲，真是让人感动啊。” 说着，像是真的感动了一样，还重重地叹息了一声，十分动容的样子。 楚皙不言语，心里快速思量着叶霄云的目的，他为什么调查自己。 前世并没有这番调查，也没有这番对话。 “楚皙，本公子很佩服你，你的责任与担当，你对家人的奉献，都令我感慨良多，所以，你的家人对你非常重要，比生命还重要，对吗？” 楚皙这才缓缓抬起头，看向叶霄云的眼睛，那眼里盛满笃定与自信，似乎已经将楚皙完全看穿看透，一切尽在掌握的样子。 她很想知道他的意图，便顺着他的话，点了下头： “是，很重要，为了他们，奴婢可以去死。” 她故意这么说，话一出口，自己都想笑。 若是前世那个迂腐愚孝的她，的确是这样，可现在，呵呵。 叶霄云果然满意地点点头： “好，本公子喜欢你这样的，够果断，够坚定，是个干大事的人，既然你需要钱，那本公子可以答应你，会给你很多很多的钱。” 楚皙问： “二公子让奴婢做什么？” 叶霄云笑了，用满意的眼神看着楚晳。 “你今后作为本公子的婢女，需听话服从，嘴巴要严，如果你能让本公子满意，本公子就能让你的家人们从此过上衣食无忧的生活，若是让本公子不满意，我敢保证，你的全家，将死无葬身之地！” 现在拿家人要挟楚晳，她内心简直毫无波澜，但她需要配合叶霄云，便露出诚惶诚恐的表情，俯身表态： “奴婢一定效忠二公子。” 叶霄云十分满意，似是得到了一件趁手的兵器。 次日一早，叶霄云出门带上了楚皙。 “知道房子是如何建造的吗？” 叶霄云手中的扇子轻轻拍打着另一只手的掌心，发出清脆的声响，面上带着得意： “三个月前，国公爷无聊，让本公子和世子比赛建屋，让我们体会一下平民劳作之苦，楚皙，你觉得本公子和世子谁能赢？” 楚皙当然知道马屁怎么拍才响，她回答： “当然是二公子您。” “为何？”叶霄云问。 楚皙心里‘呸’了一口，面上不显，继续回答： “奴婢刚来国公府，昨日见世子，病恹恹的，再看二公子您，神采奕奕，自然您能赢。” 叶霄云闻言，忽然哈哈大笑，他握着扇子，满意地点了点楚皙的头： “小丫头伶俐得很，但也着实记仇了，你可是因为昨日世子要把你发卖，所以心中有气？” 楚皙顿了顿，故意露出一个尴尬表情： “二公子慧眼如炬，这都被您看出来了。” “好好好，不逗你了。” 楚皙跟在叶霄云身后，只觉得无比恶心。 这个人渣，心胸狭窄，心肠狠毒，残害手足，苍天得多无眼，才会让这种人得势。 很快，就到了一处建筑工地，两座三层木楼相隔大概五十米，东边的是叶妄尘的，西边的是叶霄云的。 “二公子，您今日亲自来监工？”一工头打扮的人过来，一脸谄媚。 叶霄云的面色唰的一冷，一脚踹在工头的肚子上，工头猝不及防，抱着肚子疼得嗷嗷叫。 “狗奴才，本公子哪日没亲自来？” “奴才知错奴才知错。”工头说着就啪啪扇自己嘴巴。 楚皙站在一侧，面上没任何表情，叶霄云这人好吃懒做，别说亲自建房子，亲自来监工都是屈指可数，可这话，别人不能说。 叶霄云待了一会，无聊至极，指了指楚皙： “你来监工，本公子歇歇。” 说着摇着扇子走了。 楚皙留在场地，刚好能看到东边世子那边的动向，世子似乎早就到了，不仅监工，还亲自进到楼里勘察，亲力亲为，十分认真的模样。 而西边这里，干活的下人们懒懒散散，叶霄云一走，就聚在一起闲话。 “一大早就来了，在庄子门外闹腾，说什么妹子丢了，来找妹子。” “那人泼皮无赖得很，嚷着如果不交人，就要去报官，好笑，别说庄子不能扣他妹子，就算扣了，县衙老爷还管得了国公府的庄子？” 楚皙立刻警觉起来，她猜测那人应该是三哥，此事她早已预想过，按着三哥的性格，的确不会轻易罢休，若是三哥来找，还是应该先虚以为蛇，把他稳住。 今天是腊月十六，正月十五之后，国公爷要带着全家回云州和继室夫人团聚。 仅剩不到一个月了。 楚晳匆匆赶到庄子大门，远远就看到了三哥楚洛，正被门房的仆从一左一右扣着肩膀。 楚皙深吸一口气，做出一副焦急模样，喊了一声三哥。 “大妹，大妹你果然在这！”楚洛激动不已，两旁的仆从也立刻放了手。 楚洛一双精明的眼睛打量着楚皙这一身体面的穿着，脸色逐渐复杂，他抹了把脸，面色不善： “大妹，你这什么意思？背着家里，攀上高枝了？” 第6章 惦记着她的月银 楚晳做出一副焦急又委屈的模样，拿出事先想好的说辞： “三哥你真是误会我了，昨天庄子里临时缺丫鬟，我便来了，晚上一直忙，也没机会和家里说，想着这两天抽空给家里报信，三哥你就来了。” “你不会是签了卖身契吧？”楚洛十分敏锐，整个人都警惕起来。 “当然没有，就是临时帮工，挣月银的。” “月例多少？” “一两。” 楚洛的眼睛一亮，不过转瞬，他又说道： “你怎么找了个挣月银的，家里天天都需要钱，哪等得了一个月，这可不行。” 虽然一两不少，可万一因此失去了对楚皙的掌控，那可就得不偿失了， 不如让楚皙打零工日结，天天都能回家，往家里拿钱。 楚皙从怀里拿出一两银子： “这里的管事很好说话，我说了家中情况，她便同意提前支付给我一月的月银。” 楚洛眼疾手快，瞬间就将一两碎银抢了过去，果断揣进怀里。 这回终于露出了笑脸： “我一直就说大妹最能干，大妹有良心，顾着家里，我和大哥二哥都记着你的好哩，你这一两银子可解决了大问题。” 楚皙看着三哥那张虚伪的脸，继续哄着他： “那就辛苦三哥照顾好家里了，等下个月发例银，我会继续拿给三哥。” 楚洛的眼珠转了转： “大妹，你现在是伺候哪位主子？” “就是院子里打杂的，没什么主子。” 楚洛凑近小声道： “你跟你管事说说，给我和大哥也某个差事，要轻松一些的，银钱不比你少的，到时候咱们兄妹们一起做事，还能护着你，不让人欺负你。” 楚皙面露难色： “三哥，我也想啊，但我只是个末等奴婢，哪有那个本事，就我这个活，还说不定哪天就没了。” 楚洛想想也是，大妹怎么说也就是个不成器的女娃，能有什么能耐。 不免失望，不过摸了摸胸口揣着的一两银子，心里又乐开了花，摆摆手道： “那你快忙去吧，别让主家挑出理来，家里不用惦记，好好做事。” 安抚好了三哥，楚皙立刻往回赶。 可一回去，就发现了不对劲。 叶霄云竟回来了，他不是出去逍遥自在了么？ 再往里走，竟看到围了一群人，她听到里面传来斥责声，声音就像从老旧的洪钟中发出的。 “装腔作势，整天冷着一张脸，故意给我看？让人知道我辽国公府亏待你这个世子？我让你建房子，是为锻炼你的心性，并没说不让你用帮工，你明知道自己身子不好，还如此惺惺作态，真是华而不实！” 楚皙猜想，这应该就是世子的父亲辽国公了。 “父亲您消消气，兄长这是用心了，把父亲说的每一个字都当成金玉良言，儿子也感悟良多，建房子的这数月，每一日都收获颇丰。” “还是你懂事，懂得为父的用心。”国公爷面对二儿子的时候，语气明显不一样了，宠溺之情溢于言表。 楚皙在外边听着，心里酸涩，竟有一种难过。 叶霄云那个人偷奸耍滑，怎么可能如他自己说的那般，不过是巧言令色，会讨国公爷欢心，若只因如此，国公爷就受其蒙蔽，区别对待，那楚皙真得要替叶妄尘叫屈。 “还愣在这做什么，滚回去好好反省！”国公爷的怒声再度传来。 接着，楚皙就看到叶妄尘从阴影中走出。 叶妄尘挺直脊背，像一棵被狂风吹袭却不肯弯折的白杨。 他面如寒玉，下颏紧绷，高挺的鼻梁下，紧抿的薄唇像一把紧闭的锁。 寒潭一样的双眸抬起的那一刻，恰好与楚皙的目光相撞...... 她的心忽然抽痛了一下，意识到，在这个国公府里，身为世子的叶妄尘，竟并不如次子叶霄云得国公爷疼爱，可他明显比叶霄云强得多，太不公平。 国公爷离开后，楚皙回到了叶霄云身边，还没等站稳，忽然‘啪’的一声脆响，半边脸已经麻了，接着就是火辣辣的刺痛，半边耳朵嗡嗡的，但还是能听到叶霄云的怒声： “贱婢！本公子让你留在这监工，你人死哪里去了？” 楚晳心中寒凉，却没什么情绪涌动，前世她没少挨这个禽兽的打，她也从不对这个人渣抱有任何希望，禽兽做什么都不令人意外。 她捂着脸，回答叶霄云的话： “奴婢三哥来了，在门口闹出动静，奴婢恐对国公府造成不好的影响，便去处理了一下，并没有耽搁太久，还望二公子恕罪。” 叶霄云连连冷笑： “要不是阿城腿脚快去给本公子通风报信，今天挨国公骂的人可就是本公子了！你个没用的贱婢！” 楚晳站在那里一动不动，任凭叶霄云骂，脸颊已经痛得麻木，估计已经肿起来了。 等叶霄云骂够了，忽然笑了一下，他伸出手，碰了碰楚晳的脸颊，语气也变得十分温柔： “呦，这小脸肿的，还真让人心疼，小楚晳，知道错了吗？” 楚晳忍着恶心，点了下头： “奴婢知错。” “可本公子觉得不够，得让你长记性才行。”叶霄云的声音幽幽的，像来自地狱的恶鬼。 楚晳闭了闭眼，等待着叶霄云的‘处决’。 叶霄云说： “你说是因为你三哥来找你，那好，这次的惩罚就由你的哥哥替你受吧，本公子会派人出去，好好问候一下你的哥哥，让你哥哥皮肉受点苦，你就知道长记性了，如何啊？” 楚晳一愣，打哥哥一顿？ 这...她很在意吗...？ 可她不能没反应，不然叶霄云做的这事就显现不出价值。 楚晳酝酿了一下，忽然跪了下去，夸张地抓住叶霄云的衣摆，带着哭腔： “三公子求您了，别打奴婢的哥哥，您要打就打奴婢吧，求您放过奴婢的哥哥们吧。” 叶霄云果然很开怀，他蹲下身来，捏住楚晳的下巴： “知道怕了吧，本公子就知道你宁可自己受罪，也不肯让你的好哥哥们受罪，所以本公子偏偏不打你，就打他们，打在他们身，才能疼在你的心啊。” 说完，甩开楚晳的手，迈着步子满意离去。 待人都散去，楚晳才缓缓抬起头，露出一抹浅浅的笑容。 第7章 不仅不悲伤，甚至还有些想笑 想到前世的哥哥们跟着她沾了不少光，这一世竟然要因为她挨打，她只觉得自己的脸颊都不疼了。 家里虽然穷，但哥哥们可都是娇养着长大的呢， 被打这种事，她楚晳前世没少挨，可哥哥们却是一生顺遂得很，靠卖妹妹，吸妹妹血，一个个溜光水滑，白白嫩嫩。 这要是被打了，会怎么样呢，楚晳一想到那个场面，不仅不悲伤，甚至还有些想笑。 叶霄云这货也是好样的，惩罚她的手段就是打她的哥哥，楚晳有个大胆的想法，错误是不是可以多犯一点了。 此时，家中那个破房子里，也不平静。 “什么？她进了镇上那个大庄子当丫鬟？那嫁李屠户的事怎么办？”老大楚利急了，这跟他原本的打算不一样啊。 他还惦记着楚皙的彩礼钱，好娶媳妇啊。 王氏刚哄小儿子睡着，让几个大的小点声。 她朝老三伸出手： “银子给娘保管。” 楚洛虽然不舍得，但还没长藏银子的胆，便老老实实交出去。 王氏摸着银子，低声： “有了这钱，眼下的难关算是度渡过去了，就是...皙儿命苦，她也不过才十三岁，是我这个做娘的不中用，让她这般吃苦，如今去人家做工，家都回不得了，为娘的想想就难受啊。”说着还掉了眼泪。 几个儿子也跟着伤心。 老三忽然说： “娘，我打听了，那个庄子是辽国公府的产业，辽国公和皇帝一个姓，他们都是皇亲，大妹能进去做丫鬟，是了不得的事， 我今天还打听到，里面现在盖房子，缺临时的劳工，我想着也进去找份差事，既能和大妹互相帮衬，还能给家里创收。” 王氏立刻不哭了： “我儿长大了，可是...会不会太辛苦啊。” 楚洛看向老大： “大哥，你也别在家闲着了，跟我一起去吧。” 楚利的面色一变： “你要去就去，提我做什么？现在天寒地冻的，做什么工，我可做不来！” 楚洛没想到老大这么没担当，冷笑： “大妹都做得来，你如今都十七了，怎么做不来，还天寒地冻，大家都是肉做的人，怎么，大妹不怕冻，就偏偏你身娇肉贵怕冻？” 当着全家的面，楚利被老三数落，脸都没了，他恼羞成怒，猛拍桌子： “楚三！你怎么和长兄说话的！简直，简直...”他肚子里墨水少，急得直看老二。 老二举着书挡脸，小声接了句： “目无尊长！” “对，就是目无尊长！”老大气得直喘气。 老三也不示弱： “呸，还尊长，你有个老大的样子么，天天像个缩头乌龟一样，家里穷成什么样，弟弟都要被卖了，你就只会惦记着自己娶媳妇那点事，宁可琢磨嫁妹妹给老鳏夫，都不想办法出去赚点钱，天天想着坐享其成，简直愧对列祖列宗！” 楚利嘴笨，吱哇半天也只会骂人，被老三气得浑身发抖。 这顶帽子扣下来，王氏也听不下去了： “老三你住口！” 老三：“娘，大哥得跟我一起去，今我见到大妹，总感觉大妹不对劲，大哥和我一起去看着她，也能镇得住她，省得她生了外心。” “什么外心？你大妹不是那样的孩子，她心里装着咱全家，不会不管咱。”王氏对此非常笃定。 老三握住娘亲的手： “女生外相，万一她有什么相好了，被人诓骗，跟人跑了，还能管咱么，可得防着些，还有她那个话也不知长久不长久，万一不行，还是得回来嫁人，李屠户那边还是个后路，我和大哥守着她，一切都好控制。” 王氏被说服了，她看向老大： “利儿啊，娘知道委屈你了，你明日先和老三去试试，要是辛苦咱就不干，就先去看看，也了解了解你大妹的动向。” 王氏都发话了，当着弟弟妹妹们，他只能不情不愿地应下，但在心里，已经记恨上老三，顺带着，也记恨上了楚皙，好好地打着零工，非得去做丫鬟，好端端把他给连累了。 第二日一早，老大就带着老三去国公府庄子应聘劳工去了。 老二楚秋温了会书，一会嫌纸太糙，一会嫌笔不好，使唤着小妹楚宁又端茶又倒水，最后气呼呼一摔书： “楚宁，你不堪大用！让你借本书你都借不明白，你跟大妹比，简直云泥之别！” 楚宁撇撇嘴： “她是好，好到你现在想使唤她也使唤不到，人家厉害，所以攀高枝去了，往后啊，还不知道怎么着了呢。” 楚秋面色一凝： “此话有理！楚晳看着老实，但她心眼子可不少，心眼子少能赚到钱吗，罢罢罢！等大哥三哥今天回来，我得跟他们说道说道，可得管得紧点，不能让她在外边太逍遥，不然心里都没有这个家了！” 楚宁趁机跑了，她可懒得伺候这几个货，这几天心里一直责怪姐姐，这些活明明都是姐姐的，现在可好，都成她的了。 楚秋一看没人使唤了，只能自己去借书。 谁知走到半路，迎面出来两个大汉，其中一个劈头便问： “小子，你是不是姓楚？” 楚秋刚点了下头，就被那大汉粗鲁地按住。 紧接着兜头就是一记重拳，楚秋直接倒地不起。 可还没完，两大汉齐上阵，对着他一番拳打脚踢。 楚秋活了十六年，还从没被人这么对待过，因着他能识点文墨，全家更是哄着他捧着他，哪里受过一点罪。 今天可好，被人按在地上打，浑身的骨头都像是被人拆了，他鼻青脸肿，牙都打掉了一颗，等那俩大汉打尽兴离开，满头满脸是血的他愣是在地上趴了半天起不来。 要不是王氏出来找人，发现了他，可能会被活活冻死。 王氏难以接受儿子被打的事实，哭嚎着要去告官： “苍天呐，还有没有王法啊，什么人打我儿啊，我可怜的儿啊。” 楚秋一听要告官，浑身抖得像筛子，他用漏风的嘴，呜呜地说着： “娘别告官，千万别告官，他们说了，他们就是官，若是去告官，他们会弄死咱...” 他是被打怕了，打服了，胆子都吓破了。 王氏擦了把眼泪，扶着儿子往家走，她说： “什么人这么狠，是欺负咱家没人么，皙儿如今可是国公府的丫鬟，不行就让皙儿给咱们做主，咱们不敢告，就让皙儿去告，反正她在国公府那边，没人敢进去报复。” 第8章 现在演起戏来，简直信手拈来 楚秋一声没敢坑，他算是认了栽，以后更不敢出门了。 楚晳一大早打了好几个喷嚏，她揉了揉鼻子，开始干活。 今天叶霄云安排给她的任务跟昨天一样，在建屋现场监工，有任何情况第一时间通知，不可离开半步。 她忍不住朝东边看，回想着昨天世子被国公爷骂了一顿，今天还会来么。 下一刻，就看到叶妄尘缓步而来，他不是自己来的，身边还牵着小公子，小公子怀里抱着个布老虎，一蹦一跳的，特别可爱。 叶妄尘似乎并不爱笑，可她注意到，当叶妄尘面对幼弟的时候，偶尔也会露出些许宠溺的笑容，再想起二十多天后，有可能发生的结局，心里就一阵难受。 她收回目光，看向面前这座叶霄云建的小楼。 三层的木楼，为什么会突然着火，火势还那么猛，扑都扑不灭，记得当时木头断裂得特别快，将小公子牢牢压在里面，全庄子的下人都来了，也没能救出小公子。 所有人束手无策，只能听着小公子哭喊声渐渐消失，最终只剩下一具烧成焦炭的小小骸骨。 直觉告诉她，这件事肯定还是和叶霄云那个人渣有关，那畜生残害手足眼睛都不眨一下，真是恨不得将他千刀万剐！ 这般想着，她便走进了这木楼，想借着监工的身份去查看查看，试图发现一些蛛丝马迹。 仔细观察了半晌，也没发现什么特别，不过，倒是可以想办法提前部署，增加一下防火的措施，具体该怎么做，接下来这几天，她还得再认真研究一番。 忽然一道熟悉的声音传来，打断了她思绪，让她下意识皱紧了眉心。 “哎呦不行了老三，快帮帮我。” 楚利瘦如细狗，装着土和石头的筐一背上身，就龇牙咧嘴，叫苦不迭。 楚洛要气死，这个大哥太拖后腿了。 “大哥你先忍忍，适应适应就好了，我也累，出来赚钱哪能不累，肯定没在家躺着舒服啊。” 楚利见老三不帮忙，来了脾气： “我说我不来，你偏让我来，你就是见不得我好过！大冷天让我来做这苦差事！” 楚洛脑袋嗡嗡响： “大哥你听听你说的什么话，我不是也在做？都一样做人，别就你精明只知道好吃懒做！” “老三！反了你，敢这么和我说话！” “哎哎哎，那两个劳工，干什么呢？” 楚皙头都大了，她刚把图纸递给这监工，监工转头就去维护秩序了，点的还是大哥三哥那两个劳工，而自己还没来得及躲开，要不要这么寸...... “诶？大妹！你也在这！”三哥第一个看到楚皙。 大哥一见楚皙，立刻把背石头的筐一扔，直奔楚皙过来，指着她： “都是你！要不是你，我能来受这罪？” 楚晳似乎听不懂，她露出一个无辜的表情： “这就是受罪么？那大哥知道，你躺在家里的时候，是谁在外边受罪？” 楚利没想到楚皙敢顶嘴，更加恼怒，大哥做派上来，非要压一头： “你那是应该的！我是家中长子，你不出去挣钱，难道要我去？你一个女娃还委屈上了？” 楚利越说越起劲，恨不得把今天一天的不满和辛苦，都发泄在楚皙身上。 “你一个丫头，不能给家里传宗接代，生来就应该多付出，让你出去挣钱怎么了？楚家把你生出来了，给了你生命，你这辈子都还不清！” 他要楚皙愧疚，痛苦，认错！ 楚皙很想笑，忽然什么都不想说了，她意识到，楚利是不可能醒悟的。 楚利会笃信自己那套道理到死，因为，只有笃信那套：女人生来比男人命贱的道理，他才能理所当然地享受着这个朝代赋予他，作为男人可以不付出劳动，就可以得到的一切。 楚皙觉得自己没义务帮他醒悟，这一切可以交给现实， 现实就是，楚家没了楚皙这个血包的无偿供养，他们这群自以为是的爷们，能活成个什么样。 “大哥教训的是。”楚皙做出一副受教了的表情。 她现在演起戏来，简直信手拈来。 果然，楚利满意了： “你知道错就好，你知错就改，还是咱们楚家的好姑娘。” 说着，还给了老三一个眼神，似乎在告诉他；你大哥我就是你大哥，说话就是有分量，你小子也老实点。 老三楚洛刚在旁边袖手旁观了半天，见大妹果然老实了，一方面心里得意自己这次带大哥出来的决定是对的，另一方面总隐隐感觉哪里怪怪的，又说不上来。 他便又对楚皙说： “大妹，咱们大哥其实最疼你了，在家的时候就说，哎呀放心不下大妹啊，怎么也得来看看啊，别让大妹在外边被人欺负，所以这不，我们才来了。” 楚皙笑着说： “我当然知道，你们是最疼我的，所以我才要努力挣钱，到时候都给你们拿回去，你们也别这么辛苦，做完今天就回家吧，等下个月再来取月例。” 她很乖巧，顺从，让人挑不出一点错。 楚洛转了转眼珠，说： “哥哥我可心疼你，哪能让你一个人这么辛苦，这样，你跟你们主子说说，给我也安排一个活，领月例的那种，但别是劳工这种苦差事，稍微轻松点的。” 楚皙心里一阵反感，三哥最是精明，心眼子多，难不成，是已经开始怀疑她了？ 一旁的大哥开口： “要是有轻松点的，坐着就能做的活，那就给我也安排一下，我是大哥，做的活得比你们都体面些才相当。” 楚皙叹了口气： “大哥三哥，我实话跟你们说吧，其实，我刚进来第一天就想着要把你们也弄进来了。” “真的吗？”楚洛不太信。 楚皙挤出两滴眼泪，指了指自己的脸颊一侧： “我昨天和我的主子就提了一嘴，他就打了我一巴掌，说我得寸进尺，还说，要是再给他添麻烦，就要把我发卖了。” 直到此时，楚利和楚洛才注意到，楚皙的右侧脸颊真的肿起来，上面依稀可见一个手掌印，难怪两只眼睛都不一样大。 “他们，他们怎么还打人呢...” 第9章 把她当猫狗儿逗弄 楚利的声音明显小了些，他有些担心地四下看看，怕自己被牵连，只想着尽快离开这个地方，劳工什么不干了，这半日的工钱也不要了。 楚洛越看那个巴掌印越心惊，这肯定是做不了假的，这会他有点相信了，大妹在这果然不容易，也不像是表面看着这么风光的。 他们的反应，尽数收入楚皙眼底，她心中冷笑，从见面到现在也有一会了，这两个好哥哥始终关注的都是他们自己，没一个人发现她的脸被打了，直到她主动提及，且关系到他们自身，他们才注意。 楚利现在一刻也不想多待，他摆摆手： “行行行，那你先别提了，你说你傻不傻，还没站住脚就提，人家打你肯定有人家的道理，你也别不服，好好给人干，还有你以后注意着点，可不能让人把你发卖，你是楚家的人，你还得...” 楚利教训起妹妹滔滔不绝，要不是楚洛用胳膊肘杵他两下，差点把心里话都说出来了。 “我记得了。”楚皙一副乖巧模样。 见终于把两个瘟神安抚住，她偷偷捏把汗，心里只想着，下个月就好了，到时候她去云州，彻底消失，他们再也找不到自己。 当晚，叶霄云就又把楚皙叫过去。 他手掌心里放着一锭银子，伸到楚皙面前，像逗弄猫狗儿似的，笑着问： “见过这些银子吗？知道这是多少吗？” 楚皙摇摇头： “奴婢没见过，奴婢不知。” “这是五十两，像你这种小丫鬟，够买两三个，想要吗？”叶霄云居高临下俯视她，优越感十足。 楚皙迎合叶霄云，眼中闪烁着渴望的光： “奴婢很想要，公子想要奴婢做什么，奴婢一定办到！” 叶霄云的恶趣味得到满足，便高兴了： “好！”他将银锭子往桌子上一放，就像是训狗拿了块肉吸引狗一样。 接着，拿出两颗鎏金香球，这种香球是装饰在拔步床头悬挂着的，造型精美不可多得，最别致的是镂空的设计，一看就是出自匠人的巧思。 楚皙鼻子很灵，即便是这样的距离，她也立刻闻到了鎏金香球镂空处渗出几缕雪松清香。 她的心陡然一震，这东西... “其实很简单，你明日去世子院子，将此物交给他，并亲眼看着他挂起来，做好了，这银锭子就是你的，想想看，快过年了，等你哥哥们再来，把这银子给他们，他们得多高兴。” 叶霄云微笑一收： “但你若是做不好，你的哥哥们可就要英年早逝一个喽，大过年的，啧啧，真可怜呢。” 楚皙故意做出战战兢兢的样子，磕了个头： “公子放心，奴婢一定做到。” 叶霄云很满意，两颗鎏金香球装进木匣，交到楚皙手上。 楚皙抱着匣子回到了自己的小房间，反复端详这两颗香球，没错，这味道和叶霄云之前戴着的雪松木珠串味道一样。 前世她作为叶霄云的妾室，经常被打，受了伤自己去找府医开药，加上她自己有意去学，时间长了，便识得了不少草药，所以她仔细一闻，就能辨别出来。 看来，叶霄云是心急了，这次不仅加大了剂量，还设计了悬挂在床头的香球，也不知道是谁给他出的这么恶毒的主意。 按照世子现在身体状况，夜夜闻着这味道入睡，这个年肯定能过不去。 而且最阴毒的是，这个味道会随着时间消散，到时候事发，查都查不出来，只剩两个没味道的香球，不会留下任何证据。 楚皙心中惴惴不安，打定主意，决不能让叶霄云就这样害死世子。 她回忆了下前世自己做妾时，偷偷识字翻看医书，似乎有过记载，陈皮末既能模仿松脂气味又无毒，而陈皮末是府医那里最寻常的药材。 府医的院子距离这里不远，前世她经常去，知道有个小门可进入。 当晚，丑时一过，所有人都已熟睡，楚皙偷偷爬起来，前往府医的小院，对于这里的一切，她都无比熟悉，很快就找到了陈皮末等几位药材，还有类似香球原来的香料。 回来之后，用白天在工地拿回来的工具，撬开香球，替换了原来的香料和药材末。 做完这些，天边已经泛起鱼肚白。 可她丝毫没有困意，整个人既紧张又亢奋。 躺了一会，等到天亮，便抱着木匣去了世子的院子。 一进院，就看到知夏从世子的屋子出来： “呦，楚皙来了。” “知夏姐姐，世子在么，二公子得了件稀罕物，让奴婢给世子送来。” 知夏态度热络： “二公子和咱们世子的感情那是没的说，得了什么好物件都想着咱们世子爷，可不巧，世子刚刚出去了，你把东西给我就行，等世子回来我与他说。” 楚皙说： “那就麻烦知夏姐姐了，只是二公子交代过，一定要让奴婢亲手给世子爷挂上。” “什么物件，还非得挂上。”知夏不解。 楚皙故作神秘地四下看看，将木匣打开一角给知夏看。 知夏跟在世子身边，是见过世面的，可那花纹样式，一看就非凡品，笑容更盛： “二公子有心了，那你随我来吧。” 楚皙跟着知夏进了世子的卧房。 一进门，不禁惊叹，房间内的陈设雅致不失庄重，紫檀木的博古架雕工细腻，桌案上放置着文房四宝，还有刚写完的一幅字，她识字不多，但能看出那字体笔走龙蛇，苍劲有力， 再往里走，拔步床宽大，床幔轻垂，刚好有合适悬挂鎏金香球的位置。 楚皙手脚麻利，很快挂好便离开。 回来之后向叶霄云复命，叶霄云不好糊弄，问了好多叶妄尘卧房内的细节，楚皙进去时就留了个心眼，记得很清楚，所以答的时候，都无出入。 “知夏那丫头难缠得很，你能摆平她，说明你的确有点本事，本公子没看错你。” 说着，拿出早已承诺的五十两银锭，放在手掌心掂量了两下。 “很想要吧？”叶霄云笑看楚皙。 楚皙低垂着头，一副乖顺模样，实则眼底一片嫌恶。 “等事成之后，本公子收你为妾，这五十两并入彩礼一起给你，提前告诉你，让你先欢喜欢喜。” 第10章 怀疑 楚皙几欲作呕。 想弄死叶霄云的想法达到了顶峰。 “你不用害羞，先下去吧。”叶霄云无比得意。 楚皙起身出去。 叶霄云盯着楚皙那初见窈窕的背影微微失神，才十三岁，一想到楚皙再过几年，出落成人之后的娇俏，喉咙就不禁发干，他舔了舔嘴唇： “楚晳这丫头生得是不错，想不到这地方还有这等美人儿，就是还太小，不急，再养养。” 说着看向身侧的亲信叶成： “你今天听到她和她两个哥哥说什么了？” “小的听那场地的工头说，只听见一点，楚晳的两个哥哥好像让她帮着给在庄子里安排点轻松的差事。” 叶霄云： “她怎么说？” “她说她也想，后来太吵没听见了。” 叶霄云鄙夷一笑： “这丫头真蠢，被哥哥拿捏成这样还心甘情愿的，很好，这样才能被我掌握在手里，替我去卖命。” 想了想，继续道： “不过让她那两个无能的哥哥进来也好，在眼皮子底下，才能更好地牵制她，你去安排一下。” “是，小的去办。” 叶霄云心情不错，喝喝花酒听听曲，算了算时间： “快了快了，太平镇这个鸟不拉屎的穷乡僻壤，本公子算是待够了，等这次回去，一切便是尘埃落定，母亲那边也能安心了。” 这边叶妄尘回来后，听知夏回禀完，便将心腹江渊叫进来，指着卧房床上挂着的鎏金香球，淡淡说道： “取下来，检查一下。” 江渊仔细检查过之后，面上有些不可思议： “世子，没有任何问题。” 叶妄尘古井无波的面上也划过一丝诧异： “没有雪松木？” 江渊摇头： “不过有和雪松木类似的味道，陈皮末。” “再看。”叶妄尘简单两个字，掷地有声。 江渊又检查了下这两颗鎏金球，终于有了新发现： “世子您看，这里不细看根本看不出来，我怀疑这两颗球被人打开过，说不定里面的东西，也被人替换了。” 叶妄尘眉心一皱，太不符合常理了。 从松木珠串开始，他就洞悉了叶霄云要害他，一直隐忍不发，就是为了收集证据，等待时机，一击即中。 叶霄云一心想置自己于死地，总不会是半路良心发现，又换掉了。 江渊也想不明白，他大胆猜测： “世子，会不会是那个小丫鬟给换的，毕竟上一次，毁了二公子手串的也是她，两次都是她，太巧了。” 叶妄尘的眸光扫过来： “如果是她，动机是什么？” 江渊语塞，那小丫鬟如今是叶霄云的人，卖身契已经被叶霄云捏在手里了，她和自己的主子过不去，能是什么动机？ 叶妄尘指了指那颗香球： “胡乱猜测无用，悄悄去查，我要证据。” 江渊领命。 叶妄尘又说： “寻些雪松木来，加进去重新挂上，好戏既然开唱，不到落幕之时，岂能轻易散场。” 此时的叶妄尘，眼底有光，唇色健康，哪里还有半点病容的样子。 夜里，楚皙抱着双膝，蜷缩着身子，窝在床榻的一角。 今天叶霄云已经给出了明确信号，要将她收房，一想到这，她的胃就像被一只大手撕扯，一阵阵的痉挛疼得她汗透衣衫。 苦熬一夜，到了第二日。 叶霄云看了她一眼： “没睡好？高兴得一夜没睡？” 楚皙忍者胃部极大的不适，尽量不被叶霄云看出端倪： “二公子，奴婢替您去工地那边瞧瞧。” 叶霄云很满意： “你这小丫头不恃宠而骄，眼里有活，让本公子怎么不喜欢。” 说着，叫来叶成： “你和楚皙一起去，本公子那木楼快竣工了，还剩了些木料用不上，正好给兄长送过去，虽说是比赛，但兄弟之间嘛，理应互帮互助，楚皙，你负责送过去，怎么把话说得好听，不用本公子教吧？” “公子放心，奴婢知道该怎么做。”楚皙躬身回答。 叶霄云没忍住，伸手捏了捏楚皙的脸： “本公子就知道你机灵，这两天会有惊喜送给你，保证让你高兴。” 楚皙硬生生忍住了没躲，心中不免警惕，该死的人渣能有什么惊喜给她，就算有，也绝对不会是好事。 到了工地，叶成让人将剩余木料归置好，让跟着楚皙一起去送。 楚皙看到世子已经到了，但在另一个阁楼上和下属说话，便没有贸然地上去，而是在楼下等。 阁楼上，江渊在和世子汇报自己调查的情况。 “世子，属下查到，前夜有人偷偷去了府医处拿药，因属下怀疑那小丫鬟有嫌疑，今早趁她出门时悄悄潜入她房间，她很谨慎，但我还是发现了砖头缝中，残留的雪松木和陈皮末的粉末。” 叶妄尘面上看不出喜怒： “还真是她。” “所以，那小丫鬟第一次毁了雪松木手串，这次又调包了雪松木，应该都是有意为之，她难道是为了帮世子您？”江渊大胆推断。 叶妄尘修长的手指轻轻敲击桌面： “此女行为着实蹊跷，第一次是她刚入府，理应一无所知...江渊，你继续调查她的来历，身世，还有入府的全过程，任何细节都不要放过。” 江渊立刻应下，刚一下楼，就看到楚皙等在那里。 “姑娘所为何事？” “二公子派我来给世子送些木料，奴婢想见世子一面，劳烦先生帮忙通传。”楚皙福了福身。 江渊下意识审视她，十二三的小姑娘，却有着不同于这个年龄段姑娘的沉稳，说话语速不疾不徐，神态举止松弛有度，一双眼睛十分明亮，一看就不普通。 他转身上楼汇报。 叶妄尘眼眸一掀： “她竟主动找上门来，让她上来吧。” 楚皙很快上了楼，她一踏入这房间，就看到了坐在太师椅上的叶妄尘，一身月白锦袍裹着劲瘦腰身，他的腿很长，松弛地伸着，修长的手搭在腿上，指甲修剪得极短，边缘泛着冷光。 她收回视线，行礼问安。 她已经思量过了，此番前来不好多做停留，只有开门见山，尽量用最短的时间达成目的。 ‘扑通’一声直接跪下了： “奴婢此次冒昧求见世子，是求世子能救奴婢，奴婢知恩图报且有大用，必能帮到世子殿下！” 第11章 富贵险中求 叶妄尘眸底一片沉静： “小小婢女，胆子不小。” 楚皙抬起头，开始面不改色地瞎编： “奴婢胆子小，怕死，知晓了二公子的秘密，怕被二公子灭口，思来想去只能来求世子，奴婢想救世子，也想自救。” 一口气说完，心跳如擂鼓，她还摸不准世子的脾气，不确定接下来等待自己的会是什么。 叶妄尘修长手指轻点桌面，只说了三个字： “说重点。” 语气听不出喜怒，楚皙大着胆子看了世子一眼，世子浓眉如墨，眉骨英挺，薄唇线条利落，肤色是不健康的白，让他看起来带着病容，有些孱弱。 世子既然喜欢直接，那就直接到顶。 “二公子想残害兄弟！”楚皙压低声音，但每个字又无比清晰地传递进叶妄尘耳中。 叶妄尘那张万古不变的冷脸，终于有了一丝波澜： “小小婢女，妄图离间我们兄弟，活得不耐烦了？” 声音沉沉的，一字一句击打在人心上，形成了一股强大的威压，朝着楚皙罩下来。 楚皙硬生生挺下来，她稳住心神，继续道： “奴婢说过，奴婢不想死，如果没有证据，是断然不然这么说的。” “什么证据？”叶妄尘问。 楚皙刚想提雪松木，却隐隐闻到了一股淡淡的松木香味。 不应该啊，她已经把雪松木换成了陈皮末，可为什么世子身上还会有雪松木的味道？ 她大脑飞速转动，一瞬间想到了很多种可能。 “你在耽误本世子的时间？”叶妄尘的声音中带着不耐烦。 楚皙心里很乱，很想理清楚，恰在此时，门外传来一道奶声奶气的声音： “大哥哥在吗，找大哥哥玩。” 是小公子叶熙和。 楚皙顿时想到了，她说： “二公子不仅想害世子，还要害小公子，奴婢要是能拿出证据，世子是不是就会相信奴婢，愿意帮奴婢？” 叶妄尘看着楚皙，没有做任何承诺，只是冷冷道： “今日你这番话，已经够你死一百次，若你有证据，可将功折罪，但你这条命留不留，且看本世子心情。” 楚皙：“...” 这个人似乎与自己想象中的不一样。 难道叶家的男人，都一个德行，叶霄云是个坏种，叶妄尘也没好到哪里去？ 可事已至此，总要有个取舍，她愿意赌一把，就赌叶妄尘比叶霄云有人性。 “世子，小公子刚好来了，您可以查看下小公子常抱着的那只布老虎，里面是否有火油，二公子的计划，是烧死小公子，再嫁祸给世子您。” 叶妄尘的神色变了一瞬，随即恢复如常，他站起身，迈开大步从楚皙身边走过，径直去拉开门，将叶熙和带了进来。 叶熙和仍抱着那只心爱的布老虎。 他哄着叶熙和，很顺利地拿到了布老虎，接着把叶熙和安排到另一个房间。 拿着布老虎掂了掂，似乎比寻常的布玩偶多了些分量，拿到鼻端嗅了嗅，不知道是不是心理作用，竟真的有一股若有若无的松脂味。 他不露声色，将布老虎扔给楚皙。 “你来。” 楚皙不禁紧张起来，这件事凭借的完全是前世的记忆，当时她也没有亲眼所见，心里不免惴惴。 但当着叶妄尘的面，她不敢显露出一分。 她的手很稳，沿着缝合线撕开，竟然还有一层，她知道叶妄尘正看着她的动作，她稳住心态，继续撕，这般重复了三次之后，终于看到了内层。 与此同时，叶妄尘也看得清清楚楚，这布老虎里面根本不是棉花，一层防火布包着铁皮，中间满是泡过煤油的干草，简直像个火药包。 这东西遇到火，甚至是在干燥处产生摩擦，后果都是不堪设想！ 叶妄尘仍稳稳坐在太师椅上，但楚皙看到，他原本松弛地搭在扶手上的手骤然握紧，因为太用力，原本苍白的手指充血泛红，手背也显出了青筋。 叶妄尘清楚，这个布老虎是叶霄云送给叶熙和的。 楚皙心里一松，自己的话得到印证，叶妄尘没有理由不相信她。 她适时开口： “世子，奴婢每一句话都是真的，还望世子...” 叶妄尘做了个打住的手势，楚皙一愣，接着看到他将手伸到自己的腰间，取下香囊，里面竟是个一指长的精致锦盒。 打开锦盒，叶妄尘捻出一颗拇指盖大小的方正‘石块’。 他递到楚皙面前，语气淡淡： “吃了它。” 楚皙下意识往后挪了下： “世子，这是何物？” 叶妄尘面上仿佛结了一层霜： “毒药，你若效忠我，便无事，若背叛我，立刻毒发身亡。” 楚皙浑身一僵，盯着那‘石块’沉默了。 叶妄尘声音幽幽： “小小婢女，果然心里有鬼。” 楚皙倏然抬眸，她就知道，世子这关不好过，今日背水一战，为得世子信任，本就是一招险棋，富贵险中求，豁出去了！ 这般下了决定，便不再犹豫，直接拿过那颗‘石头’扔进了嘴里，一仰头，咽了下去。 令她感到惊奇的是，在这块‘石头’短暂在口中停留的片刻中，竟然是一种令人心情愉悦的甜滋滋的味道，伴着一股淡淡的桂花香，是她从未体会过的味道，甚至是一种让人留恋的味觉。 楚皙注意力全在那‘石头’上，没有注意到，她的这副模样全部落入叶妄尘的眼中， 他看着这个大眼睛滴溜溜转的小婢女，看着大胆伶俐，可吞下那东西的时候，那明明怕得要死却拼命保持镇定的模样，真的很憨。 他转过头，掩住嘴角浮起的一抹淡笑。 再将头转回来，那抹笑已经荡然无存，他声音依旧很冷： “你想要什么？” 楚皙将思绪拉回来，朝着世子行了一礼，说道： “不瞒世子，二公子想纳奴婢为妾，奴婢不愿意，但不敢违抗，只想择一良主尽心服侍，安稳度日，此事了了后，只望跟着世子去云州。” “就这么简单？”叶妄尘显然不相信。 楚皙跪久了，双膝都有些麻了，她直了直身子： “奴婢猜世子一定会派人去查奴婢的家人，等查完，您大概就知道奴婢想要的为什么这么简单。” 第12章 恬不知耻 叶妄尘没再多说什么，只是道： “木匠老黄可信，你有事可找他传话，回去吧。” 楚皙心头一喜，今天这一关，算是过了。 她从世子的阁楼下来，算是暂时松了口气，不过她提醒自己，不能高兴得太早，今天在世子这里耽搁时间有些长，若是叶霄云问起来，得提前想好说辞。 心里一边琢磨着这事，一边往回走，回到叶霄云这片工地时，视线里忽然出现了两个熟悉的身影，她怀疑自己看错了。 待走近，心中不由得一沉。 “大妹，你真有出息，前两天刚跟你说完，你就给安排了差事，哥哥们没白疼你啊。”楚洛笑嘻嘻地说着。 楚皙压下心头疑云，面上也带着欣喜的笑： “我当然得想着哥哥们，之前哥哥们还那样说我，可把我伤心坏了，诶对了，我给你们安排的工作还满意吗？” “哎呀，你别跟哥哥一般见识。”楚洛说着还轻轻扇了自己两个嘴巴。 “哥哥这嘴该打，给大妹出出气。” 一旁的楚利也不好意思地挠头： “满意满意，这给木匠做帮工的活计，比之前背石头做劳力可轻松多了。“ 楚洛接话道： “那位叶小爷还说，刚开始先在这帮工，等这边木楼完工了，就把我们安排到厨房或者门房，总之都是轻松的差事。” 楚皙听着这两人的话，额角突突直跳，他们口中的叶小爷，应该就是叶霄云身边的叶成。 这件事是叶霄云授意去办的，所以今天早上，叶霄云说给她的惊喜，指的是这个。 他是想把她的家人都捏在手里，更好地掌控她么，如果继续下去，等正月十五过完，有可能会把家人们也一并带到云州。 这些事，楚皙只要想想就要窒息。 好在，自己出手够快，已经和世子建立了连接。 “你们是在谁手底下做帮工？” “就是那边那个，我们叫他黄叔。” 楚皙看过去，黄叔，就是老黄，世子说过，有事可以找老黄，是他的人。 “黄叔是很厉害的木匠，你们跟着他好好干，我先去忙了。”楚皙面上笑着说。 她需要好好想想，怎么把这两个人给赶走，不能让他们一直在自己眼前晃。 “诶等等。”楚利拉住楚皙。 楚皙回头看他。 “你二哥被人打了这事你还不知道呢吧？” 楚皙想起来了，当时犯了错，叶霄云要惩罚她，说要打她的家人，原来是打了楚秋， 想到楚秋那个满嘴仁义道德之乎者也，遇事只会躲在圣贤书背后，站在道德制高点指责他人，为自己谋利的伪君子，这辈子终于是吃到了点苦头，她心情好了一点。 但面上却表现出一副震惊模样： “怎么回事？二哥一心向学，足不出户，怎么会别打，不行，我得回去看看二哥！” 说着就要往外冲。 楚洛吓坏了，赶忙拉住楚皙： “大妹你冷静点，没事的，二哥他没什么事，大小伙子养一养就好了，你别因为这事丢了这么好的差事。” 一边安抚大妹，一边狠狠瞪了一眼老大，用眼神责备他多事，并警告他不要再多话。 楚利更尴尬了，他双手挠头，结结巴巴： “对对，你二哥没啥大事，你不用担心她，你就好好待在这里，多多挣钱。” 还不是因为来时娘嘱咐的，让他去和大妹说说老二的情况，让大妹想办法给老二出气。 现在看来，还是自己娶媳妇的事情要紧，娘已经开始找媒人说亲了，彩礼凑得差不多，但盖房的钱还不够，得指望大妹。 楚洛眼珠转了转，小声道： “大妹啊，三哥琢磨，这国公府的二公子一定是喜欢你，所以才这么关照咱们，你得多多在二公子跟前露脸，争取让她纳你做个小妾，等你上了位，今后可就不愁了。” 楚皙立在原地未动，前世做妾时的悲惨记忆洪水一般席卷而来。 她听到楚洛那让人恶心的话，恨不得直接抄起地上的榔头，对着他的头猛敲。 ‘今后不愁’，让她去做妾，他们几个废物的今后可不就不愁了。 恬不知耻！ “三哥的话，我记下了，你放心，绝对不会让你失望的。” 楚皙说话时眼中带着笑，可这笑的背后，藏着一把把将要出鞘的刀。 晚上一回来，就被叶霄云叫了过去。 一进来，就闻到一股浓烈的酒味。 楚皙看了叶霄云一眼，一颗心谨慎地提起。 叶霄云整个人像是刚从酒水里捞出来，脸和耳朵，甚至是眼尾，都泛着红。 他的声音也是潮湿的： “今天你去给世子送木料，去了很久，怎么，留你吃饭了？” 幸好楚皙早想好了说辞，恭敬地行礼回话： “回二公子，奴婢今日过去，刚好赶上世子与那位江先生在说话，奴婢想着能不能听到些什么，便多逗留了一会。” 叶霄云眯起眼，嗓音有些沙哑： “这么机灵，那你可听到了些什么？” 楚皙说： “世子的咳疾越发严重了，他咳了很久，没听到说话内容。” “兄长的身子怎会这般差了。”叶霄云叹了口气，但丝毫听不出悲伤。 楚皙故意将话题往这方面引，试图让叶霄云放松对世子的警惕。 “你可与世子说上话了？”叶霄云忽然问。 楚皙面不改色： “世子心情很差，摔了一只茶盏，奴婢没敢过去，等了会便离开了。” 叶霄云思忖片刻，似乎在想楚皙所说的‘世子心情很差’，不过世子心情差，他心情就好了。 “过来，离本公子近些。”他朝楚皙招了招手。 楚皙心中警铃大作，浑身都在抗拒。 她不动，叶霄云便没了耐心，一伸手，将人拉过来。 楚皙本是跪着，被叶霄云一拽，身子重心偏了，侧身栽倒在叶霄云所坐的榻上。 叶霄云顺势压了下来，楚皙瞪圆了眼睛，所有的恐惧都浮了出来。 她几乎是下意识的本能，拼了命地挣扎。 可她瘦瘦小小，对比叶霄云力量悬殊，两条腿被压住，两只手也被反剪在了头顶上。 “啪！”的一声脆响。 “小贱人，别给脸不要脸！再挣扎，本公子掐死你！” 第13章 世子的心思，很难猜 楚皙脸上火辣辣的疼。 她的确该冷静下来，即便恨叶霄云入骨，恶心他到了极致，但不能这么表现。 忍下来这段时间，等事成之后，就好了。 叶霄云的手抚摸着楚皙的脸，她感觉像一条粘糊糊的蛇在自己的脸上爬，她没动，甚至没有任何表情变化。 “本公子问你，今天还有什么要跟本公子说的吗？” 楚皙缓缓道： “奴婢感谢二公子，您帮奴婢的兄长安排了活计，奴婢感激不尽。” “知道就好，往后要更加努力为本公子效忠，本公子亏待不了你，像今日这样磨磨唧唧，本公子很生气，明白吗？”叶霄云捏了捏楚皙脸颊上本就不多的肉。 刚刚被打的皮肤，这会被拉扯起来，更加刺痛。 “你啊，今天真是倒了本公子胃口，本想着今天办了你，让你提前做本公子的女人，现在看来你还是欠调教，滚吧。” 楚皙心中大喜，但她不能表现出来，低垂着眉眼，灰溜溜起身，跪到了一边。 还没等松口气，就听到叶霄云对叶成说： “带下去调教调教，真是让人头疼啊。” 叶成称是，喊了人来，紧接着，楚皙的双手和双脚就被人用绳子绑住了。 她心跳加速，但不敢说话，只警惕地观察着。 叶霄云寝殿后有个院子，院子里有一棵百年大树，楚皙就被倒吊在了那棵大树的树干上。 她脸朝下，距离地面有大概两米的距离，这样的距离让她身体因恐惧而剧烈发抖，浑身的血也全部逆流，涌到了脑袋和上肢，整个上身像是要爆裂开一样，麻木肿胀，后颈也因为极致的拉扯而剧痛无比，每一次的呼吸也变得异常困难。 此刻在她眼里，整个世界都是倒悬着的。 这种折磨人的手段让她求生不得，求死不能，只能硬生生地挨着时间。 同一时间，叶妄尘院子里，江渊汇报着对楚皙身世调查的情况。 叶妄尘从开始听，到听完，皱起的眉头就没再松开。 “楚皙上头有三个兄长，都不出去做事，都在家靠楚皙一个人养？”叶妄尘有些难以置信。 江渊点点头： “的确如此，他们家来太平镇三年了，当年楚皙才十岁，就开始做工养家，她的长兄比她大五岁，从未工作过，这些只需打听一下周围邻居，都知道。” 叶妄尘两根手指扶着额角，眸中闪现出疑惑： “她的哥哥们没有什么残疾吧？”他问江渊。 江渊苦笑： “都是如我这般的大小伙子。” 他见世子无法理解，便解释道： “现如今外边的世道是这样的，家中孩子多，男孩更金贵，女孩就要多承担些，像楚皙这样的，并不罕见，我还打听到，楚皙的大哥联系过一个四十多岁的鳏夫屠夫，想将楚皙嫁过去，他大哥正在说亲，想用楚皙的彩礼娶媳妇盖房子。” 叶妄尘也有妹妹，他难以想象，为人兄长，竟能做出这样的事情来。 “你刚说，她入府，是自愿卖身为奴的？”叶妄尘问。 江渊： “没错，原本她是在庄子里做零工，刘管事欣赏她，恰好倪夫人让刘管事留一下给世子您添通房，便买了她。” 叶妄尘思忖，楚皙所言不假，她的身世很清白，也很艰难。 他想到楚皙最后的那番话，她说只想择一良主尽心服侍，安稳度日，此事了了后，只望跟着一起去云州。 原来，她是想彻底逃离那个一直吸她血肉的家。 江渊：“世子，依属下看，这楚皙可信。” “为何？”叶妄尘问。 “像她这样泥潭里奋力挣扎出来的人，身上有一股不服输的劲。” 叶妄尘正思忖着，这时，门外有人来汇报。 “世子，那个叫楚晳的丫鬟不知犯了什么错，被二公子倒吊在后院的树上，已经有一会了。” 一旁的江渊有些愤愤不平： “这么冷的天，这般折磨一个小姑娘，二公子真是越来越过分了。” 他说着，看向世子，却见世子神色淡淡，并未有一丝一毫的情绪起伏。 “世子，那姑娘如今也算是我们的人，要是任由她在外边吊上一夜，怕是活不成。” 叶妄尘一个眼锋扫过来： “怎么，你同情心泛滥？什么我们的人？”声音冷落寒冰。 江渊立刻垂下头，不敢再言。 叶妄尘手指轻轻摩挲着腰间佩戴的暖玉，缓缓道： “江渊，你虽在武功上有极高造诣，但心智上还是不够沉稳，心太软，容易遭人利用，今后切记，不可心浮气躁。” 江渊赶忙躬身： “属下知错。” 叶妄尘挥了挥手，江渊一行人都下去了。 房间内归于平静，叶妄尘撑着头思忖，半晌未动，仿若一尊雕像，少年的容貌兼具阳刚与柔和，有着不符合这个年龄的沉着冷静。 他又将江渊叫了进来： “秘密通知庄子里的陈管事，就说年关将近，各院都存放了不少烟花爆竹，以防不慎走水，让他带人仔细查看各院。” 江渊心念一动，但他忍住没表露出半分，只躬身称是，领命而去。 他心道：陈管事是庄子里的总管事，他是世子的人这件事没有任何人知晓，算是世子众多暗线中的一个，世子一直没有启用过他，但却在今晚要出动他。 江渊苦笑着摇摇头，刚才世子训斥他心软，可世子本人呢？ 楚晳感觉自己的眼睛都已经充血，看不清东西了，身子也冻得发麻，开始没有知觉，脑子昏昏沉沉，似梦似醒，她提醒自己不能睡，因为一旦睡去，可能就不会醒来。 她一发狠，咬破了舌尖，血腥味在口中炸开弥散，痛感让她清醒了几分。 被吊在这里已经很久了，天色越来越晚，叶霄云的人怕不是已经把她遗忘，如果再这样下去一整夜，肯定活不成。 “救命，救救我，快救人啊。” 她使不上力气，喉咙剧痛，但还是试图呼救，为自己搏一线生机。 但没有任何人理会，她开始陷入绝望，长时间的鲜血倒流，也让她出现了幻觉。 忽然，耳边由远及近，似传来一串急促的脚步声... 第14章 命硬得很 “快，陈管事马上就带人进来了，赶紧把人放下来，收拾好这里，别让陈管事看见，万一去跟国公爷说什么，给咱们二公子添麻烦。” 楚皙半梦半醒之间，感觉有人将她放下来，一落地，整个人迅速回血，弥散的意识也逐渐聚拢回来。 但她还是看不清事物，嗓子着火似的说不出话，任凭周遭人叽叽喳喳，接着感受到了炭火的温暖，身体也恢复了生气。 次日清晨，楚皙在自己的床榻上醒来，回想昨晚发生的事，只觉得自己又在生死边缘走了一遭。 她照常出去上工，听说了昨晚的事，原来是庄子的总管事陈总管带人检查烟花爆竹，注意防火，二公子院子里的人怕陈总管看到她，传出去影响二公子的声誉，才将她放下来送回房。 真是太巧了，楚皙心里庆幸着。 既然阎王爷不收，那自己就要继续顽强地活着。 当下最要紧的事，全力帮世子对付叶霄云，叶霄云不倒台，她绝不可能好日子过。 可现在有个棘手问题，楚利楚洛这两个人太碍事。 假如到时候事成，她可以跟着世子去云州，楚利和楚洛也绝对不会放她就这么离开。 楚皙去工地的路上，一直琢磨着这些事，她算了算时间，今天已经是腊月二十二，距离除夕还有九天，距离正月十五还有二十多天，时间紧急，得赶快想办法。 远远的，她就看到了工地上的木匠老黄。 这老黄年近五十，平时很少说话，因他一手出色的木匠活，便在这庄子里稳稳地站稳了脚跟，这里的下人们对他都是客客气气的。 楚利和楚洛现在是木匠小工，其实就是给老黄打下手，可这会儿却不见人影。 二公子的小楼已经快要竣工，就差内里一些家具的添置，这些都要靠老黄。 楚皙想到世子对她说的，老黄可以信任，心念不禁动了动。 她找了一圈，终是在一个犄角旮旯看到了楚利和楚洛的身影，这二人离得很近，似乎在低声交谈， 楚皙放轻脚步，绕到了墙后，矮下身子听了听。 “老三，你脑子最好使，依你看，是早点把大妹嫁给李屠户，还是让她继续留在这里，对咱们更有利？” 楚洛一副恨铁不成钢： “我说大哥欸，你还惦记什么李屠户啊，咱们家要有大造化了，你还看不明白吗？” 楚利挠头： “什么意思，大造化？” 楚洛： “你刚刚没听说吗，昨晚上二公子差点就宠幸了大妹！大妹给二公子做妾指日可待！做妾什么月俸，丫鬟能比吗，一个天一个地！等她到时候把二公子伺候好了，二公子再赏赐点，咱们一家都能过上神仙日子！还李屠户，狗屁李屠户！” 楚利这下彻底懂了，可又有些犹豫： “这大户人家妾是那好当的么，他们不是还说，大妹被吊起来，这大冷天，活人被吊起来，我都不敢想。” “大哥，你瞎担心什么，大妹命硬着呢，人家二公子吊她也好，打她也好，那都是对她的抬举，大哥你只需要想想你的房子，你的媳妇，都有着落了，就偷着乐去吧。” 楚利兴奋极了： “三弟说得对，我就说么，三弟脑子就是好使，大哥以前急躁了，以后多听你的建议。” 兄弟二人统一战线，你一句我一句，感情越来越好。 楚皙指甲深深抠进砖缝，一阵冷风掠过，她看见自己影子在地面扭曲成细条，仿佛有人提着她的脖颈往墙上钉，一下接着一下，生疼生疼的。 她面冷如霜，转身离开。 “黄叔辛苦了，喝杯热茶。”楚皙捧着杯子，走到正在做工的老黄身边，声音俏生生的。 老黄眼皮都没抬： “谢姑娘好意，我就不喝了。” 楚皙压低声音： “世子让我有事就找您。” 她看到，老黄的眼皮子倏然掀起，他看楚皙片刻，视线落在她手中的茶杯上，伸手接过： “姑娘想让我做什么？” 楚皙笑意盈盈： “很简单，待会儿......” 不多时，楚利和楚洛搂着肩膀回来了。 看到楚皙在这，两人对了个眼神，颠颠地跑过来，一副关切模样： “大妹，快让哥哥们看看，听说你昨天被罚了，有没有事？” 楚皙当然不会当真，也不会告诉他们，自己的脚踝因为被绳子勒了很久，已经皮开肉绽，肿得不成形。 “大哥三哥别担心我，只要你们好好的，我怎样都无所谓的。” 楚利和楚洛听到这个回答很满意，知道楚皙一切尽在掌握，未来的好日子就跑不了。 “楚洛，这个木头是你削的吗？”老黄突然出声问。 楚洛赶忙过去，点头哈腰： “是我，黄师傅，您看可以用吗？” 老黄又拿起另外一根： “这根呢？” 楚利看过去： “是我的。” 老黄一手拿了一根，冷冷说道： “都是一样在学本事，可成果简直天差地别！一个脑子是脑子，另一个脑子里装的简直就是屎！” 老黄突然发火，楚利和楚洛都被吓了一跳，他们死死盯着老黄手里的两根木头，都觉得自己那根肯定是好的。 “楚利，你觉得你这根如何？”老黄问。 楚利觉得自己是老大，也努力学了，娘说过楚洛虽然脑子好使，但是动手能力没他强，他对自己有信心： “我的肯定比楚洛好，楚洛他总偷懒，根本没认真在学。” 楚洛一听，脸顿时黑了： “大哥你什么意思啊，我什么时候偷懒了？” 老黄冷笑一声，瞪着楚利： “你还有脸说别人？你睁开你的眼睛好好看看，你做的这是什么鬼东西？和楚洛做的活一比，你简直就是个废物！” 说着，还把那木头扔到楚利身上。 楚利的脸瞬间惨白，面子里子都没了，什么大哥的尊严，大哥的面子，碎了一地！ 楚洛大大松了口气，见大哥面色难看便安慰： “大哥，做不好没事，咱慢慢学。” 楚皙在一旁也假意安慰： “大哥别灰心，三哥说得没错，你跟三哥好好学学...” “我学什么？老三，我算是明白了，你故意的吧？”楚利大吼一声，他面色通红，脸上的血管似乎都要爆开。 第15章 赶走一个还剩一个，放心，一个也不会少 “大哥，你这就没意思了吧，我怎么着你了？” 楚洛无端被吼，也不高兴了。 更何况，他本来在心里就瞧不起楚利，好吃懒做，啥啥都不行，就因为比自己多生了几年，只会摆大哥架子，其实狗屁不是。 楚利轴劲上来了，认准了楚洛是故意让他难堪！ 楚洛心眼子多，这事他一早就知道，所以处处压着他，生怕自己被楚洛压一头。 他现在明明已经很努力了，可今天，却当着这么多人，被这样对比，嘲讽，简直是奇耻大辱，他根本受不了！ 楚利扯着脖子喊： “楚老三！你有什么真本事，油嘴滑舌，溜须拍屁，只会舔鞋底这一套，我瞧不起你这种人！” 楚洛也气疯了，忍不住说了真心话： “瞧你那样，纯是个窝囊废，你年长那几岁都长狗肚子了！” 楚皙看着这两个人，她嘴上劝着架，看起来很着急，实则心里极其冷漠。 这个主意就是她想的，刚刚教给了黄叔，黄叔演技好，效果拉满了。 不是兄弟两个利益一致，情谊深厚么，楚皙只是稍稍利用了这两个人的弱点，以及对互相的看不惯，制造一番波折，就可以让所谓的兄弟情分崩离析。 多么可笑。 “吵什么吵？当这里是什么地方，再吵直接棍棒打死！”老黄喊了一嗓子。 楚利楚洛瞬间哑火。 可刚刚那种情形，撕破脸的两个人现在根本没办法共处。 楚利是个容易被情绪操控的人，他一甩袖子： “当初要不是你求着我跟你一起来做工，我根本不会来，我不干了！你不是说我窝囊废吗？行，吃苦受罪的事，以后我都不干了！” 楚利和楚洛说到底是日结的短工，想走可以走，只要不要工钱，就没人拦着。 楚晳很了解楚利，一个没本事且极其要面子的人，他生怕被弟弟比下去，却又懒得努力，除了作为兄长的面子，其他什么都没有。 楚晳就是要创造这样一个机会，将楚利和楚洛放在一起，像货物一样对比，让楚利颜面无存，他抗压能力丁点没有，脸在这里丢尽了，就绝不会继续待下去。 很好，赶走了一个，还剩一个。 楚利走后，楚洛老实多了，跟在老黄身边踏踏实实干活，晚上就住在庄子里，一连三日过去，话也不怎么说。 楚晳怎么可能让他安生。 这一日，腊月二十四。 一早，楚洛便开始干活，他很聪明，学什么都快，老黄在木柜子上雕花，他看了几遍就学会了，今天开始上手，尝试一些简单的花样。 这时又听到旁边两个清扫的小工在闲聊。 “都说家里兄弟姊妹多好，好在哪？原本十文钱两个人分，孩子多了，十文钱十个孩子分，能一样？还有那些个明明蠢得要死，但惯会在长辈面前卖蠢耍贱的，一个人能捞三个人的好处，那些辛苦在外边的，反倒什么都捞不着，凭什么？” “说的就是啊，越是聪明能干的，往往越是什么都得不到，受苦受累，让那些蠢货占便宜，什么事啊都是。” 楚洛越听越往心里去，手上削着木头根本不走心，忽然手指一阵凉意，手指头被削掉了一层皮，露出小块白肉，紧接着就汩汩往外冒血，密密麻麻的痛感也随之而来。 他咬着牙，找了块破布把手指包上，但依旧疼得他冒汗，他也不过是个十四岁的少年，此刻委屈到了极致， 脑子里全都是大哥躺在家里，在娘亲跟前撒娇的画面，衣来伸手饭来张口，什么苦都不用吃，可他呢，还要在这拼命地学，拼命地干，凭什么？ 楚洛的这副模样，全部落入了不远处二层阁楼的楚晳眼中。 楚晳冷笑，只有事情落到自己头上，才会觉得委屈么，那之前有谁心疼过她呢，她难道不是付出最多，最惨的那一个？ 楚洛越想越气，心里的不平衡到了极点，他心一横，气恼地甩掉了手里的破布，直接去找工头说自己不干了。 楚晳就在这时出现了，她不舍地拉住楚洛的胳膊，带着一丝哭腔： “三哥你怎么要走？说好的咱们兄妹在一起做工，互相有个照应，到时候一起赚钱养家，让家里人把日子越过越好啊，大哥要娶妻，二哥要读书，都得靠咱们啊。” 楚洛很想不管不顾地将楚晳的手甩开，想肆无忌惮地发泄情绪，指着楚晳告诉她： “你一个赔钱货死丫头片子，这都是你活该承受的，凭什么让我跟你一起在这受罪？我生来是个爷们，跟你不一样，我活着就是来享福的，不是替旁人来卖命的！” 这是他心底最真实的声音，可他毕竟还是个有理智的聪明人，这话现阶段到底不适合说出口，只能硬生生忍下来，转而用温和的语气哄骗楚晳： “大妹啊，三哥当然也想啊，只是家里也需要帮手，年根儿底下事情多，娘一个人哪忙得过来，赚钱虽重要，但孝心也要紧，你说是不是，大妹你在这好好做，等年后三哥再来陪你。” 楚晳抹了一把眼泪，装出一副不舍的样子： “那三哥你可一定要回来。” 楚洛见楚晳松了手，赶忙脚底抹油，但临走前还不忘那件最惦记的事： “大妹你记得要多往二公子跟前去，打扮漂亮点，声音甜着点，早些让他纳了你，只要上了位，咱们全家才能更好，听到了没？” 楚晳哭着捂住眼睛，像是对三哥不舍到了极致。 楚洛见大妹这么在意自己，心情稍稍平复，也渐渐得意起来，拿捏大妹，还得是他，他盼着等大妹做了二公子的妾，能从她那里得到最多好处的人，肯定也是自己。 楚晳看着楚洛的背影渐渐消失，心里的阴霾终是散了一些，她擦了擦那不值钱的泪水，露出一抹发自内心的笑容。 当晚，给那两个洒扫的临时小工一人一百文，作为酬劳。 同一时刻，江渊在向世子叶妄尘汇报着这几日的情况，其中就有老黄给他讲的关于楚晳的这件事，江渊原封不动地转述给了世子。 第16章 计划 叶妄尘原本手里举着本书，一边看书，一边听江渊汇报，到了楚晳这一段时，他眼睛虽仍盯着书上的字，但一个字也没进入到他的脑袋里。 楚晳这个小姑娘还是蛮有特点的，虽然瘦小，但背脊永远笔直。 下颏尖尖，脸颊没肉，就越发显得大眼睛圆溜溜。 听江渊说完，他甚至可以想象到楚晳那乌黑的眸子里，露出的一丝狡黠，用一张人畜无害的脸，一把鼻涕一把泪地演戏，使手段挑拨离间，先后赶走了两个哥哥。 未达目的不择手段，倒是一把趁手的利刃。 “世子，楚晳那姑娘从那样自私的家庭中长大，竟然有朝一日还能醒悟，是挺不容易，大多数像她那样的姑娘，会心甘情愿地奉献一辈子，直到最后没有半分价值。”江渊感慨道。 叶妄尘抬眼看向江渊： “你似乎很懂？” 江渊有些不好意思，赶忙解释： “不是我懂，是我娘，我听她说过很多关于她小时候的事，她年轻时候的经历和楚晳很像，八岁就被她的父亲哥哥卖到了国公府为奴，这中间十多年，仍把父兄当至亲，直到生下我，遇到夫人和世子这样的好主子，才慢慢醒悟，她最悔恨的便是那掏心掏肺的十多年。” 听江渊说这些，叶妄尘不禁有些诧异，江渊的娘亲是秦嬷嬷，也就是他的乳母，母亲去世后，秦嬷嬷便一直陪在他身边，感情很是亲厚，秦嬷嬷遇事冷静沉着，头脑清晰，没想到还有这样的经历。 江渊说楚晳和秦嬷嬷有类似的经历，让楚晳在叶妄尘这里的印象，有一点加分。 江渊将话题回到正题： “世子，因为之前楚皙姑娘的提醒，我们这边在各方面都进行了万全的准备，除夕夜一定不会出现意外，陈管事那边也有了两个重要发现...” 叶妄尘认真听完后，陷入了沉思，他很快得出了结论： “叶霄云做这些，是准备嫁祸给我。” “世子打算怎么做？”江渊立刻警惕起来。 叶妄尘手指轻轻摩挲腰间暖玉： “我倒不成想，这个二弟竟然这般着急了，不等回云州就忙着下手，如果不是楚皙那番话，我还真有可能着了他的道，真是大意了。” “既如此，那本世子就陪二弟好好玩玩，正好也看看楚皙的本事。” 江渊听着一头雾水，但他始终相信世子，世子神通广大，任何艰难局面，都能扭转乾坤。 “江渊，你让老黄告诉楚皙，我要交给她一件事，看她有没有胆量接，但有言在先，她若是接了，为此出现任何事，我都不会救她，创造不了任何价值，最终只是一枚弃子。” 江渊领命。 此时，楚晳正撑着下巴坐在廊庑下，数着瓦当上挂着的冰溜子。 今天叶霄云没回来，她难得轻松，才有心情感受一下这庄子里的过年气氛。 东厨方向飘来了熬饴糖的甜香，厨房里还混着松枝熏腊肉的烟气，年关将近，厨房那头是最忙碌的。 她目光投向中庭那株缠满红绸的罗汉松，大红灯笼高高悬挂，枝桠间坠着喜庆的鎏金铃铛，风一吹，叮叮当当好不热闹。 原来这就是大户人家过年时的样子啊，上一世她也是这个时候来的，但记忆里却搜寻不到任何关于年的味道。 有的只有压抑，恐慌，无措，恨意。 而现在的她，似乎能感受到自己这具躯体的温度了，无数个想要为自己而活的念头，浇灌到了这个身体里，将自己变成了一个有血有肉有思想的，活生生的人， 这和前世那个仅仅把自己当成工具，与家人们站在一起审视自己，让自己必须有价值，才有资格做人的楚晳，完全不同了。 楚晳终于捏住了生命的一角，尝到了自己掌握命运的甜头。 她仰着头，望着无尽苍穹，心中默默地道：这一世，她要把自己当女儿，好好地养育一次。 次日一早，照例去木楼那边，今天是腊月二十五，还有三天小楼就竣工。 除夕夜，便是辽国公验收成果的日子。 楚晳想到这，不由得眉心一跳，所有的变故，也将发生在那一晚。 也不知道世子在经过了自己的提醒之后，会采取怎样的措施，能不能阻止那场大火的发生。 中午放饭的时候，老黄和楚晳用了一张小桌子，周围没有旁人，老黄假装扒饭，用碗挡住了嘴，声音很低： “世子要你去做一件事...” 楚晳静静听着，心脏也跟着突突直跳，巨大的压力落下来，她口舌有些发干。 老黄看了楚晳一眼： “害怕？” 楚晳没应声。 “世子说，做或者不做，都由你自己决定，不会逼你。” 楚晳想到世子之前让她吞下的那颗毒药，自己真的可以选吗？ 她冷静下来，确定了一点，即便没有那颗毒药，她也会不顾一切，拼尽全力。 叶霄云一日不倒，她就不日不得安宁。 只要世子赢了，自己才会彻底改变现状。 她想起昨晚叶霄云仅仅只是没回来，就让她感觉浑身都是轻盈的，打从心底往外的高兴，要是彻底摆脱叶霄云这个人，她难以想象自己该有多快乐。 “黄叔，劳烦您帮我给世子带个话，我一定尽全力做到，不会让他失望。” 老黄看向楚晳的眼神逐渐变得郑重。 他很认真地点了点头。 当晚，楚晳听到了一个消息，世子身子不好了。 虽然世子一直都是病恹恹的状态，但这一次，好像很严重。 年根儿底下发生这事，还是在这个太平镇的庄子里，府医都没有全部跟过来，太平镇的郎中医术也有限，世子的病情被传得沸沸扬扬。 二公子叶霄云刚回庄子，一听到信儿，衣裳都来不及换，赶忙去世子院里探望了。 楚晳心道，叶霄云这厮真是会做表面功夫，世子病情严重，还不是他的‘功劳’。 她忽的心头一动，按理说世子知道了雪松木的事，身体应当不会这般，难道，是在故意给自己创造机会行事... 第17章 惊险时刻 世子院子里这会儿很乱。 傍晚时，世子刚吃完晚饭，就忽然晕厥，醒来后就咳嗽不止，还吐了两次血，这会躺在床榻上，面色如纸，没有一丝血色，整个人失去了生机。 辽国公是第一个赶过来的，一进屋，就闻到一股草药混合着的血腥气，不由得眉头一皱，待走近床榻，看到躺在那里眼眸紧闭的儿子，心不由得一颤。 虽然他平时对叶妄尘很是严苛，可那是因为叶妄尘是世子，未来国公府的继承人，他不得不这样对他。 可此时他才意识到，叶妄尘也只不过是一个十七岁的少年，是他和已故发妻的唯一儿子啊。 “兄长这是怎么了，怎么忽然病得这么厉害，郎中怎么说？” 叶霄云冲进来，脸上写满了担心，进门的时候还不小心绊了一跤。 辽国公看到二儿子这般模样，感受到了他的焦急，颇为欣慰： “你兄长这身体一直如此，哎，恐怕日后也难当大任了。” 说这话的时候，眼睛看着叶霄云，对这个儿子，他还是很满意的，不仅是因为叶霄云身体健康，正直开朗，更因为叶霄云是倪氏所生，那才是他最爱的女人。 倪氏刚入府时只是侧室，后来因发妻去世才扶了正。 对倪氏，辽国公一直有所亏欠，因此对叶霄云这个二儿子就更加慈爱。 他甚至也偷偷想过，世子叶妄尘身体这般孱弱，如果活不过二十，那将来他向朝廷请封，将世子之位给叶霄云，也是名正言顺。 想到这里，看向叶霄云的目光就更加柔和了。 叶霄云：“父亲千万别这么说，兄长一定会好起来的，我昨日还出去寻访了当地的名医，想请人过来给兄长看病，我等了一天，可那名医竟出去云游了，无奈只能空手而归，怎知回来就见到兄长这般....” 辽国公闻言大为感动，起身搂住二儿子的肩膀： “霄云啊，你是个好样的，对你兄长是尽了心了，日后不必这般辛苦，别把自己的身子也累垮了，为父很心疼啊。” 叶霄云低着头，嘴角勾起一抹讥诮，他昨天哪是去寻访名医，他是在瑶瑶姑娘床榻上缠绵了一整天，舒爽极了。 此时，卧房里世子的下人们都颇为尴尬，世子还躺在床上生死不明，这二人是在干什么。 尤其是江渊，他站在一旁，眼睛死死盯着这二人，身体两侧的拳头捏得死死的，整个人绷得就像一张弓，他用了很大的力气，才能控制住自己不出声。 要不是知道世子这病是假的，他都恨不得上去拼命。 什么父亲什么兄弟，这国公府看着光鲜，实则沆瀣腌臜，处处都是不公平，恶心至极！ 忽然，叶妄尘床榻上方有东西掉下来，顺着床榻滚落在地，发出一声脆响，又骨碌碌滚到了辽国公的脚边。 叶霄云也寻声看去，瞳孔骤然一缩，不过瞬间恢复如常。 辽国公俯身捡起，不禁皱眉： “这是何物，怎味道这般冲。” 立在一边的知夏上前一步： “回禀国公爷，此物是鎏金香球，是二公子送给世子的礼物，平日里就挂在帷帐顶上，世子很是喜欢，可能是挂了数日松散了，今日便掉了下来。” 辽国公拿着这鎏金香球，看向叶霄云。 叶霄云忙回应： “此物有安神镇定的功效，是儿子好不容得来，特意送给兄长的。” “你们兄弟之间的感情一向这么好，就是这味道有些重，不太适合病人，摘了吧。”辽国公说。 叶霄云掩住眼底的不悦，给一旁的府医使了个眼神，府医立马会意，来到辽国公面前，说道： “此香味道虽重，但却无碍，国公爷无需担忧。” 辽国公这会才想起问府医，他长得本就魁梧，一板起脸，看起来面色冷肃，十分吓人： “世子究竟如何了？他什么时候能醒？你们还能治不能治？” 府医立马下跪： “国公爷息怒，世子如今性命无虞，待喝下汤药，休息一夜，明日便可醒来，但世子本就天生不足，多年来身体已然亏虚，恐怕时日不多...” 辽国公眼皮一跳： “这个年能过去吗？”他心想，怎么也得挨到十五之后回云州。 府医躬身： “小人定会尽力。” 辽国公闭了闭眼，露出伤心神色，重重叹息一声。 此时，楚皙已经潜入了叶霄云的卧房。 世子让她做的事，就是趁叶霄云不在，进入他的卧房寻找和大火有关的线索。 这件事她之前也想过，但没有头绪，就算是找，也根本不知道方向。 但世子给提供了方向，信件，首饰... 这个任务听起来简单，但是想要完成，是非常非常困难，考验的是她抗压能力，心理承受能力，临场反应能力，一旦不够机敏被抓现行，对于她这样身份地位的丫鬟来说，就是万劫不复。 可楚皙还是答应下来，她要在世子那证明自己，具备这些能力。 叶霄云的卧房和叶妄尘的对比，处处都透出奢靡，大红的波斯地毯十分张扬，房间宽敞明亮，却透着股阴冷的气息，房梁上悬挂着一盏鎏金宫灯，灯罩上绘着八仙过海，烛光摇曳间，仙人的衣袂仿佛在飘动。 这里，楚皙很熟悉，搜寻起来，反倒没想象中艰难。 她重点查看了叶霄云的书案，而可笑的是，叶霄云根本就是个不学无术的东西， 案头堆着几本《孙子兵法》和《战国策》，书页间夹着张未完成的字帖，字迹潦草，显然是匆忙写就，他惯会装装样子。 小心地翻了翻书案的抽屉暗格，并没有什么特别的信件之类。 忽然，视线下落，她看到下面桌腿边放着一个铁盆，这东西出现在这里很不寻常，她蹲下身用手去够那铁盆，拉过来一看，一阵焦糊味，里面竟然是被烧掉的纸张。 能看出当时烧信的时候，很是匆忙，都没有完全烧干净。 楚皙翻了翻，找到了几块边缘焦黑蜷曲的残片，上面仍然可见到一些字迹，可她无比懊恼，因为自己只认得简单的字，这上面的字，只认得一个‘和’字，根本连不成句。 她小心地将残片收起来揣好，就在这时，走廊尽头传来靴底碾过青砖的声响，由远及近。 楚皙的心跳陡然加快，连带着耳边也嗡嗡作响... 第18章 这个姑娘太有本事了 脚步声越来越近，夹杂着叶成粗重的声音：“二公子，您慢些......” 楚皙屏住呼吸，目光在房中快速扫视，拔步床后的樟木箱太远，衣柜又塞满了衣物，根本来不及躲藏。 她猛地瞥见床榻下方的空隙，顾不得地上的灰尘，蜷身钻了进去。 ‘吱呀’一道门轴转动的声音传来，刺耳得像指甲刮过琉璃。 楚皙感觉自己的心跳声大得几乎要暴露行藏，她死死咬住下唇，直到尝到血腥味。 叶霄云的声音带着些许不耐：“老爷子年纪大了，还知道心疼他那个废物儿子了，病秧子一个，偏要吊着一口气活这么多年，趁早死了多好，凭白让我费了这么大功夫！” 叶成知道二公子喜欢亮，又点了几盏灯，烛光骤然亮起，透过拔步床的雕花缝隙，在楚皙脸上投下斑驳的光影。 她看见叶霄云的锦靴踏过地毯，靴尖沾着未干的泥渍，在深红色的织锦上留下暗褐色的痕迹。 楚皙感觉自己的心脏几乎要跳出胸腔。她死死盯着叶霄云的靴尖，看着他一步步走向拔步床。 床幔上的金铃叮当作响，像极了催命的丧钟。 他一屁股坐下来，声音懒散： “那蠢妇今日可还信我？” 叶成忙应声： “云芳姑姑日夜思念着您，一颗心都扑您身上了，您看，今天又非得奴才把这封信交给您。” 叶霄云接过那薄如蝉翼的纸张，一股子脂粉味，他不屑地‘嗤’了一声，扔到了地上。 在楚皙这个角度，刚好能看到那信，其中三个字赫然映入她的眼中，那三个字她认识：‘三公子’。 云芳姑姑？ 楚皙想起来了，三公子身边的奶娘，好像就叫什么芳。 叶霄云出声： “烧了。” 叶成连忙去桌案下拿火盆。 楚皙后背已经被冷汗浸透，布料紧贴在皮肤上，凉得像块冰。 此时此刻，叶成正低着身子，只要他偏过头往拔步床这边看，就能看到床底下的她。 楚皙手指无意识地抠进掌心，指甲深深陷入肉里，她缩着身子，一颗心像是要从心口跳出。 就在这时，叶霄云骂了一声： “废物！要呛死老子！” 叶成吓得连忙端着火盆背过身去，一下子奔出去三米远，楚皙的危机暂时解除。 她蜷缩着身子，鼻尖几乎贴到床底的雕花木板，灰尘呛得她喉咙发痒，她心惊肉跳，生怕自己咳嗽出声，只能用袖子死死捂住口鼻，床幔垂下的流苏在她眼前轻轻晃动，像极了悬在头顶的利剑。 时间一分一秒过得比一年还长。 叶成处理完回来了，叶霄云冷笑一声： “她当真以为本公子会要她？不过是个棋子罢了。” 楚皙的心跳陡然加快，床板突然发出‘吱呀’一声，叶霄云似乎躺了下来，声音变得更加清晰：\"除夕夜按计划行事，事成后杀了那蠢妇，还有她那个崽子。\" 外头的风吹过窗棂，发出\"呜呜\"的声响，像极了什么人在哭泣。 “奴才明白。”叶成的靴尖在地毯上碾了碾，“只是...世子那边...” “担心什么？”叶霄云的声音里带着得意，“本公子已经让人在库房记录上动了手脚，等火一起，所有人都会以为是那病秧子纵火害弟，老爷子疼那个死崽子，必然恨死了叶妄尘！” 楚皙感觉自己的呼吸几乎要停滞。 “最近那个陈管事简直就是吃饱了撑的，没事就查这查那，明显就是为了在老爷子面前邀功，下三滥的玩意，不知好歹，本公子给他脸面让他效忠，竟然油盐不进！” 叶成忙附和： “您甭搭理他，他算什么玩意，等二公子您将来继位，奴才第一件事就是回来收拾了他！” 叶霄云听这话心里舒服不少，提醒道： “你最近警醒着些，火油和硝石藏在西院地窖的第三个木箱里，此处隐秘，千万别让人发现！” 楚皙暗暗记下。 “对了，\"叶霄云突然坐起身，“楚皙那丫头，最近可还安分？” 叶成的声音里带着不屑：“不过是个没见识的乡下丫头，整日就知道干活。” “盯紧些，”叶霄云的靴尖又晃过楚皙眼前，“我总觉得那丫头不简单。” “世子，要把她叫来伺候您吗？”叶成问。 楚皙的心再次提到了嗓子眼。 叶霄云一脚踢过去： “那丫头是个生瓜蛋子，本公子最新喜欢熟透了的，水莲那丫头在屋里吧，本公子去疼疼她。” 说着就来了兴致，起身就往外走，叶成连忙跟上去。 卧房再度恢复了安静。 楚皙耐心等了好一会，见外边不再有声响，这才从床榻下爬出来，趁着月色溜回了自己的房间。 次日，楚皙如往常一样去了工地。 路上就听说，世子醒了，但身体已经大不如前，现在起身都需要人搀扶。 楚皙原本还坚信世子没事，可听所有人都这么传，也不禁担忧起来，生怕世子有个什么闪失。 终于等到了中午，又和老黄坐在一起吃饭。 两个人低声交谈。 老黄：“不用担心世子，你的事情打算什么时候做？” 楚皙偷偷将昨晚拿到的残页塞到老黄的手上： “我昨晚已经去过了，得到了三个重要信息，一是三公子的奶娘和二公子有勾连，此物便是证据；二是库房登记做了手脚，需要世子进一步查实；三是二公子藏了一批火油和硝石，位置在西院地窖的第三个木箱里，看世子如何利用。” 她一口气说完，然后开始低头扒饭，没露出半点端倪。 纵使是老黄这样的老手，在听到楚皙说完这番话之后，都不由得一阵惊愕。 这下子他终于理解了，世子为什么会对这个十三岁的小姑娘另眼看待，这哪里是个普通的小丫鬟，这姑娘有本事得很！ 当晚，老黄告诉了江渊，江渊第一时间去给世子汇报。 “世子，楚皙不仅完成了任务，还完成得相当漂亮。”江渊不禁感慨。 叶妄尘在灯光下，仔细看楚皙拿来的残片，上面的字迹还挺清晰。 他缓缓道： “楚皙识字不多，可惜了，日后该好好教教她。” 第19章 她的布局 叶妄尘将几块残片放到一起，分别是，除夕夜、西楼、熙和、叶成，这几个信息。 叶妄尘面上是冰冷淡薄的笑： “原来他们要在西楼动手，执行人是叶成，很好，现在更具体了。” 之前，他已经让陈管事将库房登记改成了叶霄云，叶霄云的这一步，注定要落空，现在具体实施地点和执行人，甚至连西院地窖的秘密也被叶妄尘知晓，已经是胜券在握。 “世子，楚皙还说，三公子的奶娘是很关键的人物，她有些想法。”江渊说。 叶妄尘挑眉： “哦？她什么计划。” 接着，江渊就把老黄转述的内容，全部说给了世子。 世子听完，沉默了好一阵。 “有些冒险，她若想试，也不是不行。”他扶了扶额角，“只是我还是那句话，若失败了，自己承担，别想我替她善后。” “是，世子，属下这就去传话。” 腊月二十七，距离除夕就剩三天。 楚皙现在的想法，根本不满足于阻止大火让叶霄云计划败露，她不仅要让叶霄云一败涂地，更要让叶霄云身败名裂。 那种人渣，死不足惜。 她昨晚上努力回想，三公子身边的那个奶娘，很年轻，也就二十出头，是个很清秀的姑娘，她总和三公子在一起，见人说话很客气，声音总是小小的，面上带着温和讨好的笑。 奶娘云芳不是个坏人，她帮叶霄云，不过就是被那人渣的花言巧语蒙蔽，一个弱质女流，想在国公府里安身立命，可惜遇到了怀揣目的接近的叶霄云。 前世，小公子葬身火海后，她就疯了，她还有个孩子和三公子差不多年纪，后来母子一起被人送走，便再没了消息，人们都以为她是伤心过度，或是惊吓过度，时间久了，就彻底忘了这人。 结合昨晚偷听到的话，应该就是被叶霄云灭口了，那母子两人的命，在叶霄云眼里，连草芥都不如。 楚皙让世子帮忙，模仿叶霄云笔迹伪造一份书信。 上面写着：“事成后，云芳母子须灭口，其子留南平小庄恐成隐患，当以急病暴毙为由处置。\"” 这番话是楚皙仔细斟酌过的，其中加入了她昨夜偷听到的讯息，结合叶霄云的为人，加以杜撰，可信性更强。 世子做事干脆利落，当天就命人将楚皙需要的这封信做好。 楚皙也没闲着，她打听到，腊月二十八辰时，叶成会奉命往西院送年礼，她还让世子告诉小公子，辰时让奶娘云芳一定要出现在必经之路的双花回廊上。 因为楚皙会提前在回廊的必经之路上泼水结冰。 一切准备就绪，就等着腊月二十八这日。 辰时一刻，小公子叶熙和拉着奶娘云芳的手往西院走。 “三公子，您别走这么快，当心摔着。”云芳提醒着，她是真心疼三公子，三公子人小嘴甜，很会哄人，没人不喜欢。 叶成怀里抱着年礼，只想着快点送到西院，今天便没差事了，虽然二公子一直说让他盯着楚皙，可那乡下小丫头有什么好盯的，浪费那功夫不如出去喝点小酒自在。 拐过月洞门，刚踏上双花回廊，忽然脚底一滑。 “他妈的。”他脱口咒骂，仍然没站稳，直接摔倒在地。 手上的年礼礼盒全都掉地上了。 他顾不上屁股疼，赶忙去查看礼盒，还好，包装结实，都没坏。 叶成重新抱起年礼起身后，小心地溜着边走，以防待会再摔，却没注意，刚刚有东西从他口袋里掉落在了地上。 而这一幕，恰好被月洞门这边的三公子和云芳看到。 云芳不愿意惹事，假装没看到，三公子却是一派天真地指着那白色纸张： “乳母，叶成掉东西了，你帮我捡起来。” 云芳无奈只能去捡，那纸张很薄，云芳扫了一眼，竟觉得这字迹熟悉，心头不禁一动。 是二公子的字迹！ 如果是旁人的，她根本不会有任何兴趣，但是跟二公子有关的一切，都会勾起她的好奇心。 “乳母，这上面写的什么呀？”三公子忽然问。 云芳心跳加速： “这是旁人的东西，我们不好看吧，” “看看嘛，万一有用，我们好赶快给叶成送去。” 原本就是童言无忌的话，可云芳却当了真，也许是她心里愿意当真，只差一个理由，三公子刚好给了她理由。 云芳怀揣着忐忑的心情，展开了信纸，只一眼，差点晕厥过去。 她的身子摇摇晃晃站不住，三公子急得要哭： “乳母，乳母你怎么啦？” 楚皙就在这时出现了，她佯装路过，看到这一幕，赶快上前去，一把扶住了摇摇欲坠的云芳。 “云芳姑姑怎的脸色这样差？”楚皙关切地问。 附近恰好有一间耳房，平时无人居住，楚皙就将云芳扶到耳房歇息。 云芳攥着信纸浑身发抖，眼神也是直勾勾的，像是丢了魂一样。 她想起七日前在南平小庄，二公子叶霄云与她翻云覆雨后，轻抚着她发髻时说的话： “本公子从未见过你这般特别的女子，你虽比我年长，但我却深深为你沉迷，你放心，日后你的儿子阿生就在这南平小庄里住，本公子会将他视如己出。” 那时叶霄云指尖的温度，此刻已然化作寒刃，直插进她的心口。 云芳思及此，心痛如绞，双眸通红。 小公子已经回去了，楚皙不急，给云芳时间消化这件事，耳房里备了炭盆，她往里新添了银骨炭，一阵噼啪的炸响，映得云芳惨白的脸忽明忽暗。 “云芳姑姑你的手怎这样凉。”楚皙握了握她的手，并将自己的汤婆子放到了云芳姑姑手中。 “云芳姑姑为三公子尽心尽力，也要心疼自己一些，对自己好点。” 这番暖意的善语说完，云芳的眼泪终是忍不住，‘吧嗒’砸在信纸上。 楚皙看向她： “我瞧云芳姑姑这样，似是有难言的委屈压在心里，今天既然遇到了就是缘，云芳姑姑别憋着，哭出来就好了。” 云芳压抑的情绪似洪水一样宣泄而出，她捂住嘴，压抑的呜咽从指缝里流淌出来。 第20章 一夜定生死 等云芳哭一会了，楚皙看着她手里的信，轻声说： “云芳姑姑，这是你儿子托人给你带进来的信吗？是不是想你的孩子了，我猜，只有思念亲人，才会哭得这般伤心吧。” 云芳感激楚皙能在她脆弱的时候，提供这样一个隐秘的地方，供她发泄情绪。 她渐渐止住了哭声，擦了擦眼泪，说： “是啊，阿生从小没了爹，很可怜，我终归是对不住他。” 想到心中内容，事成之后自己和儿子就会被当成弃子杀掉，她的心被狠狠地揪起来，怎么办，她该怎么办？阿生还在南平小庄。 楚皙看着云芳，她的相貌是柔的，就像春日里随风轻摆的嫩柳，给人一种弱不禁风之感。 可楚皙却觉得，云芳其实和自己很像，内里深处藏着一抹倔强的光芒，犹如寒夜中熠熠生辉的星子，坚定且明亮。 其实这次完全可以抛开云芳，世子自然也有别的应对之法，可楚皙想试一试，云芳是整个纵火案的关键人物，如果她醒悟，坚强地站出来，那将起到极其重要的作用。 楚皙握住云芳的手： “云芳姑姑，阿生虽然没了爹，但他有一个坚强勇敢的母亲啊，这个世道本就以男人为尊，留给咱们女人的生存空间太小，但即便是这样，咱们自己也不能自轻自贱，豁出去也要撕开一条口子，为自己奔一个前程，男人可以依靠，但只是手段，不能将整颗心都交出去，依靠男人不过是为了把他们当垫脚石，以便将来站得更高更远，你说是不是？” 云芳听着听着就听得入迷了，等到回过神来，整个人已经感到无比的震动。 生平第一次，有人对她说了这番话，而这番话，简直发人深省！ 她眸子忽然骤然明亮，微微抿起嘴唇，嘴角习惯性地微微上扬，似是在向生活展露她无畏的姿态，整个人浑身上下都充满了力量。 “好妹妹，你说得真好。”她回握住楚皙的手。 “你才这么小的年纪，就有这样的见识，我比你年长这么多，我很惭愧，这些年好像都白活了。” 楚皙摇摇头： “有些人一辈子都不会醒悟，你若现在就下定决心改变，一切都不算晚啊！” 她看到云芳身上重新焕发出来的生机，就知道，她在云芳心里种下的这颗种子，发芽了。 两个人一见如故，又说了一会话才分开。 春节将至，放眼望去，整个庄园已被装点得焕然一新。 每个人都为接下来的除夕夜做着精心的准备，楚皙需要做的事，已经做完，接下来，只等待那一个结果。 除夕，夜幕笼罩着整个庄园，烟花在空中绽放，映照出一片喜庆氛围。 庄园大门口的两只石狮子，戴上了大红色的绸花，庄园内各个院子的朱红色大门，都贴着崭新的烫金春联。 庭院内，大红灯笼高高挂起，沿着回廊一字排开，将整个院子照得亮如白昼。 辽国公院子的正厅，尤为热闹。 世子叶妄尘，二公子叶霄云，三公子叶熙和全部都过来了，众多奴仆也立在两旁，满满当当地全是人。 楚皙就在二公子身后的众多奴仆中负手而立，看着主子们吃团圆饭。 中间一张巨大的圆桌，摆满了珍馐美馔，热气腾腾。 年夜饭很丰盛，汇聚了厨房连日来的辛苦成果。 烧鹅肥美，外皮油亮，光泽诱人；鲈鱼鲜嫩，鱼身点缀的绿葱丝和红辣椒，色彩斑斓；佛跳墙更是融合了所有山珍海味，汤汁浓稠，每一口都是奢华。 辽国公常年严肃的脸上难得挂上了喜庆笑容。 原本以为世子病重，参加不了除夕宴，但叶妄尘仍是来了，一家人围坐在一起才是他想看到的。 “今年特殊，你们的母亲没有和咱们一起过年，等明年就好了，全家皆可团圆。” 辽国公很高兴，三个儿子轮番上来给他敬酒，说吉祥话，灯光下，老国公爷的脸颊红扑扑的。 他眼中带着笑意，看向叶妄尘和叶霄云： “今晚也是你们建筑木楼验收成果的日子，待会用完饭，咱们一道过去瞧瞧。” 国公爷喝了点酒，话也比平日多了些： “你们可知父亲为什么让你们亲手建筑木楼？就像这一次带你们来太平镇过年一样，太平镇是我起家的地方，当年第一场仗，就是在这里，现在太平盛世，你们这些孩子一个个都没吃过苦，我就是要让你们体验从无到有的过程，才会更加珍惜现在的日子......” 伴随着辽国公对儿子们的说教，这顿团圆饭终于是吃完了。 正厅外边，家丁们点燃了早已准备好的烟花。 刹那间，漆黑的夜空被绚丽的烟花点亮，烟花层层舒展，似流星划过，拖着长长的尾巴。 烟花绽放的轰鸣声，与下人们的欢声笑语交织在一起，回荡在整个宅院里，将除夕夜的气氛推向了高潮。 大家一边欣赏着烟花，一边互道祝福，浩浩荡荡的队伍在辽国公的带领下，往东西木楼方向而去。 “父亲，先看看大哥的东楼吧。”叶霄云主动提出。 楚皙混在人群中，眉心微动，叶霄云要开始了，她下意识瞥了眼世子叶妄尘，夜空下，那张俊美绝伦的脸上，没有一丝波澜。 刚刚在席上，三公子喊困，国公爷让云芳姑姑将三公子抱回去休息了。 直到此刻，楚皙开始紧张起来，手心不由得出了汗。 辽国公迈着矫健步伐，登上叶妄尘的木楼，他伸手轻轻抚摸着木楼的木梁，推了推，很结实，嘴角渐渐上扬，露出一抹欣慰的笑容。 “吾儿此楼建造得极为出色！” “从这整体架构来看，布局合理，错落有致，可见你对空间的把握十分精准，为父交给你的任务，有在认真对待，没有让为父失望啊！” 辽国公一番夸赞，给予了最高的褒奖。 “走，去看看霄云的成果。”辽国公大手一挥。 一行人跟着呼啦啦下了楼，刚要往西楼去，忽然西楼那边燃起了一束冲天的火光。 第21章 诡异的大火 火光冲天，映红了半边天空。 “不好了，走水了！” 变故就在一瞬间， 上一秒还在狂欢的众人，这会在庄子管事们的组织下，慌忙提桶去救火。 冬夜的冷风一吹，辽国公清醒了不少，他面色沉了下来： “这是什么情况？” 叶霄云焦急开口： “这烧的怎么是我的小木楼啊，才刚刚建好...” 此时，正是两座木楼比赛的时候，刚看完东边叶妄尘的楼，西边叶霄云的楼就着火了，这也未免太巧了。 叶霄云这番话说完之后，辽国公阴沉着一张脸，下意识地看向了叶妄尘。 而叶妄尘似乎早已习惯了这种防备和怀疑，他面上带着病容，在冷风中伫立，像一棵不惧寒风的松柏。 冬日本就天干物燥，木头更是极易燃烧，不过眨眼间，那火苗便顺着木梁和木板疯狂攀爬，似一条条赤练蛇，迅速吞噬着周遭的一切。 滚滚浓烟裹挟着刺鼻气味，乌云般翻涌升腾，眨眼间就遮蔽了大片夜空。 下人们忙成一团，一桶接着一桶的水，泼向燃烧的木楼，可水刚一接触到熊熊烈火，便瞬间化作腾腾水汽，消散得无影无踪。 “这火势怎么越来越烈？这么多人连场火都灭不了？”辽国公语气不满。 陈管事赶忙来汇报： “国公爷，这火有蹊跷，刚刚下人们回禀，好似闻到了硝石的味道。” “什么？”辽国公瞪圆了眼睛。 若是有硝石，性质就完全不同了，那便是蓄意纵火！ 今日除夕夜，是辽国公最在意的团圆夜，竟是有人公然挑战他的权威，他岂能罢休！ “去查清楚！” 话落音，又有人跌跌撞撞跑过来禀报： “不好了，不好了，西楼里好像还有人困在里面，看到了三公子的奶娘，三公子可能，可能还在火场里...” “幺儿！”辽国公险些站立不稳。 他难以置信，下意识摆手： “不可能，幺儿已经回去睡了，怎么可能会在西楼里！” 叶霄云看向叶妄尘： “大哥，阿弟一向最听你的话，你知道他到底回没回去吗？” 叶妄尘面上露出担忧： “此时猜测无用，前去查看便知。” 于是，安排下去，让人靠近西楼，详细查看。 不消片刻，便有了结果： “看到三公子的奶娘了！” 辽国公两眼一黑，奶娘云芳一直都是和叶熙和形影不离的...接下来的事情，他根本不敢想，叶熙和还那么小... 他三步并作两步，朝着西楼的方向奔去。 其他人也紧随其后，跟了上去。 楚晳此刻就混在人群之中。 一靠近西楼，刺鼻的烟味和烧焦的味道就更加浓烈，大火越燃越旺，如同一条凶猛的巨龙，将整座木楼都吞噬了。 这是叶霄云建造了三个多月的成果，将要化成一片灰烬。 可此刻，暗夜中的叶霄云，嘴角是压不住的狂烈喜悦。 成了，叶熙和葬身火海，叶妄尘也在劫难逃，接下来，就要看云芳的表演， 等云芳一出现，按照事先交代好的，她会大喊：是世子让她带着叶熙和来西楼玩，直接将叶妄尘钉在耻辱柱上。 等库房登记的证据再呈现在父亲面前，叶妄尘百口莫辩！ 想想就令人兴奋啊！ “云芳姑姑救出来了！” 所有人都朝着同一个方向看去，包括楚晳。 楚晳看到，她不由得心头一惊，不是演戏么，怎么会这般惨烈？ 云芳身上的衣服被烧灼得破烂不堪，散发出刺鼻的焦糊味，脸上的皮肤被浓烟熏得漆黑，散乱的头发焦黑卷曲，一缕缕杂乱地贴在黑灰的脸上。 她眼神中满是惊魂未定，目光呆滞地望着众人。 有婆子赶忙上前给她裹了袄子，辽国公瞪着眼睛朝她大喊：“我儿子呢？” 云芳刚要开口，便剧烈地咳嗽起来，每一声咳嗽都似要将肺腑咳出来，甚至还吐出了一口带着黑灰的浓痰。 楚晳的心揪起来，云芳为何如此入戏，她是真的在火场里走了一圈。 可旁人根本不在乎云芳的死活，尤其国公爷，他双眼都在冒火，死死盯着云芳，若是三公子出事，他第一件事就该是让云芳陪葬！ 叶霄云兴奋极了，心里将云芳大夸特夸了起来，如今悬念拉满了，他非常满意。 就在他想继续拱一拱火时，身后突然传来一道奶声奶气的声音。 “爹爹，大哥哥，着火了，好怕怕。” 叶霄云第一反应是心惊，在他心中，叶熙和已经被烧死，他以为自己听到的是小鬼魂的声音，后脊梁骨都发了凉。 “幺儿！”辽国公冲过去，一把将小儿子抱起来，紧紧搂在怀里，贴在他的小脸上，心里忍不住后怕： “你吓死爹爹了你知道吗？” 三公子没在西楼里，所有人都松了口气，这火周围已经绝缘了，既然灭不掉，也就不用费力灭了，任由它烧完了，也不会波及到别的地方。 气氛一下子轻松了下来。 叶熙和是叶妄尘的人从院子里带过来的，叶妄尘摸了摸窝在国公爷怀中叶熙和的头： “这么晚怎么没睡？” 辽国公也松开儿子看着他。 叶熙和却突然朝着云芳的方向伸手： “乳母你怎么了，乳母你的脸黑黑的。” 云芳步履蹒跚地走过来，朝叶熙和说道： “对不起三公子，奴婢错了，是二公子传信让奴婢带着您来西楼，奴婢想着夜晚天寒，怕冻着您，就自己来了西楼，谁知道刚一到这，就起了火...” 这番话说完，所有人都震惊了。 二公子这是要干什么？ 辽国公一双黑黢黢的眸子，扫向了叶霄云，等着他解释。 而此刻的叶霄云也懵了，这什么情况？不是这样的！ “父亲，我没有啊，这毒妇血口喷人！”他指着云芳大骂。 云芳冷静得多，甚至带着一种劫后余生的淡淡死感： “二公子，若不是您叫奴婢，奴婢为何会来，原本奴婢准备带着三公子睡觉，三公子能替奴婢作证。” 辽国公又看向叶熙和，小幺儿必然不会说谎。 “告诉爹爹，你和你乳母离席后，都发生了什么？” 第22章 人赃并获 叶熙和仍抱着那只小布老虎，他歪了歪头，说道： “就是乳母说的那样呀，二哥哥说有好玩意儿给我，让乳母带着我去西楼，可乳母不让，乳母自己去了，我想着，反正二哥哥已经送给我一只布老虎了，我不能再贪心。” 叶霄云反应过来了，这是中计了，现在由不得细想到底是哪里出现了问题，总之，云芳那贱人反水了。 他得赶紧保住自身才行，赶忙解释： “父亲，您要相信我，我真的没有！这个乳娘有问题，您好好审一审她！” 辽国公的眼眸瞬间冷了下来，他没有看叶霄云，而是下令： “来人，将小公子送回院子，别冻着他。” 陈管事应了声，亲自过来送三公子，一靠近，鼻子嗅了嗅，面色不由得露出一丝惊讶。 “小公子身上怎么有一股火油味？” 叶霄云的心脏猛地一缩。 他咬着牙，陈管事！ 陈管事这句话，更像是一道惊雷砸了下来。 辽国公眼眸结冰： “什么意思？你说清楚。” 陈管事继续嗅了嗅，最后将目标锁定在了三公子怀里抱的那只布老虎上。 “这布老虎不对劲！” 叶熙和摸了摸布老虎的头，撅起嘴： “这是二哥哥送我的，没有不对劲！” “乖，给爹爹看看。”辽国公哄着把布老虎拿过来。 果然，味道不对。 旁边刚好有一堆即将燃烬了的木头，辽国公果断地将布老虎扔了过去，点点星火将虎老虎烧毁了。 叶熙和扁了扁嘴，就要哭出来。 就在下一瞬，原本只剩下点点星火的灰烬，因为烧到了布老虎的内芯，忽然窜起了一道火舌，足足有一丈高，确认是火油无疑。 小小孩童随身的布老虎为什么会有火油？ 辽国公想象着，如果今晚小儿子抱着这样一只布老虎，出现在西楼上，当火势蔓延开的时候会怎么样。 看着面前那堆越烧越旺的火，他心惊肉跳。 眼神锋利如刀，扫向了二儿子叶霄云，眼神中逐渐弥漫上了一层失望，可他什么都没有说，只是疲惫地挥了挥手： “火势以弱，留一部分人看着，其他人随我回正厅。” 一行人又呼啦啦跟着往回走。 来时兴高采烈，一片欢腾，回去的时候气氛紧张而凝重。 隔着人群，楚晳去看叶妄尘，叶妄尘扶着江渊，每走一步似乎都很吃力，她仍猜不透，世子到底是装的，还是真的，只有世子脸上的冷静，始终都没变过。 辽国公正院正厅中，灯火通明。 大部分人都被清出去了，只剩下一些自己人。 三公子被哄着回去睡觉了，叶妄尘坐在椅子上，一脸的疲惫。 云芳这个关键人物此刻披着风衣，跪在地上，十分虚弱，可现在没人替她喊郎中医治。 叶霄云则站着，面上满是委屈。 辽国公没有看叶霄云一眼，而是沉默地听着陈管事的汇报。 “国公爷，西楼的地龙里，被人提前埋好了硝石，所以火势才会那般旺盛，木匠老黄说，西楼这边的木头都是做了防火措施的，如果不是硝石的存在，火势不会这样难扑灭。” 这番说辞对叶霄云有利，叶霄云立马抓住了关键，向辽国公证明清白： “父亲，孩儿在建造小楼的时候，特别注意到了防火这一点，最怕起火的就是孩儿，所以根本不可能是孩儿做的，孩儿真是大意了，晚上的时候不曾派人值守，就让旁人钻了这样的空子。” 这话说得，不仅将自己摘出去，还把矛头指向了旁人。 谁能钻空子，唯有竞争对手叶妄尘。 而叶妄尘端坐着，始终低垂着眸，眉头都没有皱一下。 辽国公的目光在这兄弟俩身上扫视了一圈，最终看向陈管事： “硝石这种东西都要过明路，不可能悄无声息地运进庄子里，去查账目，库房记录，一切涉及到的地方都要查，不能放过一丝一毫。” 末了，还补充一句： “今夜都别睡了，什么时候查清楚什么时候完！” 既然这个年被毁了，那就毁到底。 庄子里十个账房先生，十多个库房管事，还有监督人员，一起拼了命地查。 终于，在一个时辰之后，查到了一笔账目。 库房等记录交到了辽国公手里，辽国公亲眼看到，二公子府中，提走了一批硝石。 辽国公脸颊的肉抖动了下，将账本狠狠摔在了叶霄云脸上： “你自己看！” 在此之前，叶霄云还是很有底气的，毕竟这也是他计划中的一环，上面写了叶妄尘的名字，只待被查到，将叶妄尘拖下水。 可现在，这上面，怎么竟然变成了他的名字？ 他错愕至极，不敢相信自己的眼睛。 他猛地看向叶妄尘，这人藏得好深，难不成他竟有通天的本领？ “父亲，有人想陷害我啊！您明察啊父亲！”叶霄云急得都要哭出来。 他知道现在只有利用父亲对自己的疼爱，才能逃过这一劫。 辽国公闭了闭眸，忽然感觉很累，他摆了摆手，刚想暂停此事，就听到外边有人来报： “国公爷，刚查库房的时候，发现了一个可疑的人，鬼鬼祟祟，我们跟着他并将他按下，竟然发现了一些东西！” 叶霄云的眼皮跳了跳，脑子里冒出了那个最坏的结果，他立刻否定掉，不可能，那个地方极其隐秘鬼都找不到！ “说！继续说！”辽国公近乎咆哮。 这一晚上，终究消停不了了！ 接着，一箱箱的东西就被抬了上来，最后面，还跟着被反剪住胳膊，捂住了嘴的叶城！ 叶霄云胸口一窒，感觉一口血忽然堵在了胸口，这，怎么可能？难道是见了鬼了！ 箱子被打开，里面赫然躺着一批火油和硝石。 “回禀国公爷，发现的位置是在西院地窖的第三个木箱里，当时叶城也在，人赃并获！” 叶城跪在地上，惊恐万分地看着众人，他呜呜地叫着，向叶霄云求救。 叶霄云这会恨得要死，要不是叶城跟自己年头最长，素日里最是亲近，他恨不得一刀捅了他，成事不足败事有余！ 辽国公声音中满是沧桑与心痛： “宵云啊，你到底做了些什么啊！” 第23章 走了就不要再回来 “爹爹！孩儿是被冤枉的，您想想，为什么所有的一切都在今晚一齐发生，这一切不是太巧合么。” 叶霄云哭诉着。 辽国公面色一变，的确太巧了。 他忽然看向跪在地上的云芳： “你说，到底是谁指使你的？” 云芳像是已经预料到了辽国公会对她发难，神色平静： “无人指使，奴婢只是在陈述事实。” 叶霄云恨透了这个女人，看着云芳那一副柔弱的模样，想到她今夜对自己的背叛，恨得牙根都痒痒，他指着她大骂： “贱人，你为什么诬陷我？” 云芳缓缓转过头，看向叶霄云，眼泪夺眶而出： “二公子，你竟要这么对我吗？” 叶霄云一脸嫌弃: “你在胡说八道什么，快向国公爷交代清楚，不然你们难有活路！” 他甚至说了‘你们’，旨在提醒云芳，你还有一个儿子他手里，自己掂量着办。 云芳绝望地闭了闭眼，缓缓打开了贴身的荷包，将里面卷着的一页纸拿了出来，双手呈给了辽国公： “国公爷，您一看便知。” 叶霄云瞪大了眼睛，那纸，似乎是当时，为了让云芳死心塌地给他卖命，给云芳写的情信... 辽国公看完那信，一张脸变成了青紫色，他被气的胡须都在颤抖，可当着这些人的面，又骂不出什么难听的话，他要脸面！ 他呼吸剧烈起伏，现在只有一个想法，他需要时间来平复，再好好想想接下来该怎么处理。 “来人！把二公子带回院子，没有我的允许，不许出院。” 这就是要关禁闭了。 叶霄云大呼冤枉，可辽国公已经不想再听。 二公子刚被人带下去，江渊便是一声惊呼： “世子，世子您怎么了！快来人，叫府医来！” 辽国公看着晕倒了叶妄尘，两眼一黑，也差点晕过去，屋漏偏逢连夜雨，国公府这究竟是怎么了啊。 次日一早，楚晳起来打扫院子，工地的差事没了，她便给自己找了打扫庭院的粗使差事，总之要让自己忙起来。 现在庄子里一片混乱，越是这会越是要减少自己的存在感。 正低头扫着，忽然扫把被人用脚踩住了，墨色靴子狠狠碾了碾，可见靴子的主人这会心情郁郁。 “楚晳，我问你，你们女子，都是这般下贱吗？” 叶霄云的声音狠厉，带着一丝暴躁。 他昨夜被禁足，一夜未合眼，想来想去，只想明白一件事，是叶妄尘算计了他。 叶霄云现在恨得要死，他恨自己就应该再狠一些，剂量再猛一些，让叶妄尘提前去见阎王。 不过他已经得到了消息，叶妄尘昨夜晕倒了，至今昏迷不醒。 很好，最起码药效起了作用，世子死了，老爷子就剩两个儿子，一个乳臭未干，还有一个就是他，看老爷子还如何给他治罪！ 楚晳听到叶霄云这话，就知道这个疯子又犯了病，这种时候，说不定能做出什么疯狂的事情来，千万不能惹恼他。 她‘扑通’跪下来： “二公子息怒，奴婢愚钝，不知因何惹了二公子不悦，奴婢只盼望二公子安康。” 楚晳声音带着几分恰到好处的颤抖，她低垂着头，发丝滑落，半掩住她那看似惶恐，却暗藏思量的眼。 叶霄云冷哼一声： “一个个看似忠诚，实则一肚子鬼心思，女人低贱，本就是用来睡的，本公子今日就办了你！” 他说着，俯身抓住了楚晳的衣领，将人提了起来，接着往肩膀上一扛，就往屋内走去。 周围的仆役纷纷低下头，不敢出声。 楚晳心中大骇，最害怕的事情还是发生了，自己做了这么多，决不能功亏一篑，今日就算是豁出性命去，也不能让叶霄云如愿。 她果断拔下了头上一直准备着的发簪，隐藏在衣袖中，只等着关键时刻给叶霄云致命一击，一命抵一命，她倒也不亏。 “二公子，不好意思叨扰了。” 世子身边的程波走进叶霄云的院子，十分恭敬地作了个揖。 叶霄云一愣，将楚晳放下来，朝着程波恶狠狠道： “谁让你进来的？滚出去。” 程波面上始终带着温和的笑意，一点也不受影响，继续道： “二公子，我们世子院里缺人手，床前需要婢女服侍，二公子与我们世子兄弟情深，还望借婢女一用。” 叶霄云都被气笑了： “庄子这么大，跑本公子这来借人了？怎么，世子醒了？” 程波依旧淡笑： “借二公子吉言，刚醒，这不，现在床前只有知夏姑娘一人服侍，实在有些忙不开，楚晳姑娘之前就是世子的婢女，让她回去伺候，再好不过。” 楚晳心中一喜。 叶霄云眼底划过恨意，那短命鬼竟然这么快就醒了，反正府医都是自己人，就让他回光返照一下吧。 他面色沉得可怕，冷笑着，刚要开口拒绝，程波就抢着说道： “国公爷也是同意了，二公子与世子兄弟感情深厚，一婢女而已，绝对不会吝啬的。” 一句话将叶霄云堵了回去。 叶霄云眼眸一转，是啊，还不到撕破脸的时候，他还不能轻易暴露自己的真实面目，老爷子面前，该唱的戏还是要唱。 他缓缓转头，看向楚晳，一把抓住她的胳膊，低声道： “既然让你去，那你就去吧，该做什么该说什么，你心里都有数吧？” 楚晳忙躬身： “奴婢定会谨言慎行。” 叶霄云虽不服气，但也不能因小失大，他压住心头的不甘心，一甩胳膊，将楚晳用力推了出去，楚晳差点摔倒在地上。 程波见人已经要来，便不再多留，行了一礼，带着楚晳离开。 楚晳走出叶霄云的院子这一刻，感觉呼吸都畅快了不少。 既然走出去了，她希望自己再也不要回来。 世子叶妄尘的院子里人很多，辽国公此时也在。 楚晳进屋的时候，还听到了一道陌生的声音，那是一位老者，声音很沉，带着些许怒意。 “乘溯，老朽听说你在这太平镇，今日初一，天不亮就出发，特来给你拜个年，万万没想到，见到的竟是这样的情况！” 第24章 究竟是谁在演戏 “淮竹老兄啊，你此番来得正好，快给吾儿看看，他这病究竟如何了？” 辽国公叶乘溯也顾不上和老友寒暄，赶忙让盛淮竹给叶妄尘看病。 盛淮竹此人与他关系颇深，幼时带过他玩，后来跟世外高人学医，学成后入了宫做了太医，辽国公留在京城那些年，两个人是至交好友，经常一起相约饮酒。 辽国公后来到了封地，也没有和盛淮竹断了联系， 也就是最近一年，因盛淮竹辞官云游四方，两个人才少了联系，没想到如今竟然在这太平镇见面了。 见到昔日好友，辽国公心中的阴霾少了些，但世子醒了又昏睡过去，半昏半醒，府医只叫准备后事，让他实属没了章程。 见盛淮竹已经开始把脉了，他忙不迭询问： “如何了，淮竹兄。” 盛淮竹没有理会他，自顾自去翻世子叶妄尘的眼皮。 又问了一些问题，可辽国公一个也答不上来。 “这，这，我并不了解，平日里，他和我...我也比较忙碌...” 盛淮竹哼了一声： “竟有你这样做父亲的。” 辽国公老脸一红，不吭声。 一旁的江渊朝着盛淮竹拱了拱手： “盛神医，世子的情况我了解，我跟您说。” 盛淮竹了解了一番情况，继续诊脉，眉心忽然皱起来，眼睛盯着床边两个府医看： “你们究竟是怎么给世子治的病？” 两个府医自从听闻了盛淮竹此人的名声之后，便已经吓得双腿打颤了，他们似乎已经意识到将大难临头。 “小的，小的们庸碌，不及盛太医之万一啊...” 盛淮竹没有继续看他们，而是被帷幔顶端挂着的两个鎏金香球吸引了注意力。 他指了指： “那是何物？” 这事辽国公是知晓的，因为上次他也问过，为了挽回些颜面，证明自己还是关心儿子的，便抢着回答： “这两个是鎏金香球，霄云送的，里面的香料有安神的功效。” “拿下来给我看看！”盛淮竹说道。 辽国公虽有疑虑也并未多想，便让人取了下来。 此时的楚晳，在一侧垂首而立。 她看明白了，这位盛淮竹老先生是一位很厉害的神医，还和辽国公很熟。 她朝床榻上看了眼，床榻之上，世子叶妄尘面庞白皙如玉，透着病态的苍白，恰似被霜雪轻覆，原本英挺的剑眉，如今微微蹙起，即便身陷病中，却依旧难掩其出众风姿。 看起来像是真的一样。 楚晳也就在刚刚才完全想明白，世子肯定是装的。 世子应该早就洞悉了雪松木的秘密，知道了叶霄云要害他的心思，所以提早做了准备。 可笑的是，自己当时来送鎏金香囊的前一晚，还费了好大一番功夫，自作聪明地帮他换掉，想替他保命，殊不知，自己的行为才是真正妨碍到了世子的计划。 楚晳断定，世子肯定也知道府医是叶霄云的人，而这位盛淮竹神医，这么巧今日出现，说不定也是世子的人，是整个计划中最关键的一环。 她忽然就来了看戏的兴致，很期待接下来这场戏，该如何演下去。 盛淮竹当着叶乘溯的面，将鎏金香球撬开，露出里面的草药，他靠近嗅了嗅，陡然变了色，他瞪着叶乘溯，大声质问： “叶乘溯，你说这是谁送的？” 叶乘溯没料到盛淮竹是这个反应： “这，这...有何不妥了？” “叶乘溯！你老糊涂了，你儿子叶妄尘先天不足，他生下来时，我就给他看过病，保过他的命，相当于他的小命都是我救回来的，现在竟让你们这般糟践！” 叶乘溯被盛淮竹劈头盖脸一通，也有些恼了： “老盛，你在发什么疯，说些什么胡话，我怎么会糟践自己儿子的命？” 盛淮竹将装着草药的鎏金香球举到叶乘溯的面前，差点就要戳到叶乘溯的脸上，他道： “你儿子常年服药，药方中最忌讳的便是这雪松木，雪松木难得，寻常很难看到，这为什么偏偏这里就有雪松木，剂量还这么浓重，这不是想要了他的命是什么？” 叶乘溯闻言瞠目结舌，他死死盯着那鎏金香球，根本不敢相信。 因为他知道，这东西是叶霄云送的，他们兄弟情深，肯定是有什么误会。 “不会的，这里面肯定有什么蹊跷！” 楚晳瞬间警铃大作，这老国公爷竟然维护叶霄云维护到了这般地步，不妙，若是他查起来，自己作为中间接触过鎏金香球的人，岂不是首当其冲，原本是要看热闹的，现在自己也要搭进去了！ 盛淮竹大一挥手： “我不管什么蹊跷，我就问你，药物相克的道理，赤脚郎中都能看得出来，为什么你堂堂辽国公府中的府医，一个两个的竟然都看不出来？难道你们府里竟养一些草包不成？” 辽国公的脸色变得越加难看。 他看向那两个府医，其中竟然吓得瘫倒在地，已经非常明显，要不是心虚到了极点，怎会吓成这样。 “来人，把这两个东西绑起来审。” 立刻有仆从上前，将连连求饶的府医带下去了。 “盛兄啊，此时我定然会查清楚，咱们先不提此事，救人要紧。”叶乘溯几乎是在哀求。 求的不仅是叶妄尘的命，更是自己的面子。 家丑不可外扬，无论如何也不能再继续丢人现眼下去。 盛淮竹了解他，知道他把脸面看得比什么都重要，遂点到为止，不再就此事多言。 转而说叶妄尘的病情。 “可怜的世子，如今中毒已深，遇到我，算是他命不该绝，老朽这就为他清理体内毒素，最终能不能彻底解毒，能不能活命，还得看他自己的求生意志。” “有劳盛兄，有劳了。” 盛淮竹以治病不能被人打扰为由，将叶乘溯等人赶了出去。 房间里，只留下江渊一个人。 而楚晳这个特意被要过来的婢女，也被清退出去，知夏想留下伺候世子，江渊也将她赶走。 知夏本就因为照顾不了世子而心中担忧，看到楚晳在这，更是气不打一处来。 “楚晳，盛神医说那鎏金香球有问题，我可记着，那劳什子就是你送过来的，你说，是不是你害了世子？” 面对知夏如此直接的质问，楚晳面色不改，坦诚道： “知夏姐姐，我一刚来府中不久的奴婢，为何要害世子？” 第25章 当众杀人 “你自然是不敢，但你是二公子的人，二公子欲加害世子，昭然若揭！”知夏一脸愤慨。 楚皙提醒： “知夏姐姐请慎言，主子们的事，岂是我们下人能议论的，是非曲直自有主子们定夺，知夏姐姐说这话，岂不是给世子爷招祸。” 知夏心头一惊，赶忙捂住嘴，一双眼睛警惕地看着楚皙。 是自己大意了，不该这么沉不住气，原想着吓唬吓唬这个楚皙，不成想反被她吓唬住了。 羞愤的一跺脚： “算你能言善辩，我且看着，你能如何脱得了干系！” 对此，楚皙也比较担忧，不过转念一想，只要世子相信她，她便可无虞，想到世子让自己吃下的那颗毒药，仍未有发作的迹象，应该可以向世子证明，自己是忠诚的。 她现在更担心云芳的处境，怕云芳因此丢了性命，心中暗暗思量，在自保的前提下，若是能帮，她想帮一帮云芳这个可怜人。 此时，世子卧房内。 “行了，不必演戏了，没外人了。”盛怀竹笑着说。 叶妄尘站起身，朝着盛怀竹恭恭敬敬行了一礼： “盛伯，辛苦您跑这一趟。” 盛怀竹摆摆手： “我是真心想帮你，不觉得辛苦，只是看眼下这情况，未必能让你如愿。” 他顿了顿，继续道： “你那个糊涂爹，太偏心，是非不分的宠那母子多年，才将他们纵容的利欲熏心，无法无天！他竟仍看不明白，证据摆在眼前，还想包庇！” 对此，叶妄尘早已习惯，心也麻木冰冷。 不知道从什么时候，他就不再对父亲抱有任何期待和希望，他想要守住的一切，都要靠自己。 “盛伯，接下来收尾的事，还需麻烦您。” “你小子别跟我这么客气，我这辈子没孩子，你就是我儿子，反正你那个爹也不像话，你不如就好好孝敬我。” 叶妄尘笑了： “那是自然，义父。” 这声义父叫的，让盛怀竹心里乐开了花，他也不是非要叶妄尘给自己养老，但他就是喜欢逗叶妄尘，从小就喜欢这孩子，聪明果敢，纯粹仁善，未来必成大器！ 正院正厅，叶乘溯一想到这些事就痛疼欲裂。 证据都摆在眼前，他需要给世子一个说法，可他下不了狠心。 霄云是他最疼爱的儿子，和叶妄尘不同，叶霄云从小就喜欢和他亲近，父亲俩感情深厚。 如果不是证据太充分，他是万万不敢相信叶霄云会生出这样弑兄弑弟的歹心。 踌躇了半日，还是命人将叶霄云带来了过来。 叶霄云一见叶乘溯，立刻跪下来，一边哭一边膝行至叶乘溯的脚边，拉着他的衣袍一角求饶： “爹爹您一定要相信儿子，儿子从没想过要害兄长害弟弟，儿子冤枉啊。” 他哭得上气不接下气，叶乘溯听得心痛难当。 “人证物证俱在，岂容你狡辩抵赖？” “爹爹，您救儿子性命，求您...” 这一哭，叶乘溯的心就软得一塌糊涂。 “虎毒不食子，我要你性命干什么？” 叶霄云眼底流露出得意，但口中还是呜呜咽咽地哭着，以博取叶乘溯的同情。 叶乘溯：“但不惩治你，我如何向其他人交代？” 他心中已然有了决断，对叶霄云说： “你性格单纯，必然是受了他人挑拨利用！” 叶霄云看着父亲，点了点头： “父亲英明，儿子就是被人陷害了。” 叶乘溯点了点头： “为父已经知道此人是谁了，为父要杀了他，以儆效尤！” 说着，便吩咐下去： “来人，将叶成带到正院，当众行刑。” 叶霄云心一沉，父亲要杀叶成。 “父亲，叶成，叶成他...” 叶乘溯一个眼神扫过来： “怎么，你想保那恶奴？他挑唆主子，妄图放火杀害小公子，毒杀世子，还陷害你于不仁不义之地，你确定要保他？” 叶霄云跌坐在地，沉默了。 他并不是什么良善之人，可他毕竟是个人，是人就会有情感，叶成是府中家生子，他们四岁第一次见面，叶成七岁便来到他身边服侍，两个人一起长大，叶成对他言听计从，是他用着最顺手的刀。 如果可以，他是万万不舍得叶成去死的。 就在他沉默的时候，下面的人已经把叶成五花大绑地押到了院子正中间。 行刑的长凳已经备好，叶成一看到叶霄云，就哭了，大喊： “二公子救奴才，奴才不想死，奴才还年轻，您帮奴才和国公爷说说情，奴才错了，奴才想活命啊。” 叶霄云心痛如绞，他看向父亲，可叶乘溯一眼都不看他，给了下面人一个手势。 立刻有人上前将叶成的嘴给堵住，接着就把人死死压在了行刑凳上。 又有两个身强力壮的家丁过来，一人手里拿着又粗又厚的木板，上面还钉着锋利的钉子，一眼看去，十分骇人。 叶霄云曾经用这种手段对付过旁人，可现在看到自己人要面对这样残酷的刑法，他的双腿有些发软。 “爹，叶成他跟了我很多年，您给他留个活路...” “行刑！”叶乘溯一声令下，不留一丝情面。 各院的下人们手中无事的都被赶过来观刑，楚皙和知夏也都来了。 楚皙站在一边，看得真切，叶成眼神中满是恐惧与绝望，身体因为害怕而不停地抽搐。 行刑的家丁高高举起木棍，在空中划出一道弧线，带着呼啸的风声，重重地落在叶成的背上。 “啪”的一声脆响，几乎可以听见骨头断裂的声音。 叶成被捂住了嘴，只能发出一阵阵瘆人的闷哼。 知夏扭头，呕吐不止。 楚皙面色平静，目光移向叶霄云，欣赏着叶霄云的表情， 此刻叶霄云也在看叶成，他的脸肉眼可见的变得惨白。 她想，叶霄云看着自己最亲近的人，在自己面前遭受酷刑，一步步走向死亡，自己却束手无措，这种感觉一定很绝望吧。 木棍一下又一下地落下，每一下都打得叶成身体剧烈颤抖，木棍每一次重新举起，钉子上都连带着叶成的血肉，他的后背很快皮开肉绽，鲜血渗出，染红了衣衫。 第26章 梦想中的云州城 知夏吓得瘫软在地，可没有国公爷的命令，任何人不得离开。 楚皙搀扶了她一下，知夏整个人就靠在楚皙的身上，才能勉强站立。 她站得笔直，一直看着被行刑的叶成，她看到叶成死死盯着叶霄云，不多时，眼睛鼻孔嘴巴里就流出了血，内脏俱裂，人也没了声息。 叶乘溯身边的叶霄云，此刻如风中残叶，整个人破碎不堪。 楚皙欣赏了半天，原来叶霄云这种畜生也会痛苦伤心，真是难得的景象。 行刑结束，叶成的尸体像破布一样被一卷草席卷走了。 一切归于平静，除了院当间流了一地的血证明着刚刚的惨烈。 叶霄云被送回了院子，继续禁足。 楚皙扶着知夏回世子院子。 “楚皙，你，你怎这般冷静，你不怕吗？”知夏侧过脸问。 楚皙笑了一下： “我又没做亏心事，怕什么？” 知夏扭过头，不再说话，但心里对于这个楚皙，是有些发怵了，因为她不像个活人。 回到世子院子，听说世子在盛神医的救治下，已经醒来，这会正需要人服侍。 知夏和楚皙忙去准备。 “楚皙留下，知夏你去熬药吧。”世子开口。 知夏很委屈： “世子，楚皙她刚来，不懂怎么服侍...” “去吧。”世子语气淡淡。 虽未发火，但知夏也不敢再多说一个字，带着满心的不甘，走出了房间。 楚皙清楚，世子这是有话要跟她说。 她不急，端着一盆水，将巾帕浸在里面，拧干净，要给世子净身。 叶妄尘看着楚皙的娴熟的动作，再看楚皙这就要给他擦拭，下意识躲了一下，然后伸出手去，接过巾帕： “我自己来。” 楚皙束手立在一旁，静静看着叶妄尘。 叶妄尘的侧脸堪称一绝，鼻梁挺直如山峦耸立，线条刚中带柔，十分流畅； 如今已没了病容，薄唇色泽温润，微微抿起时，带着一股似有似无的疏淡，透着骨子里的高傲与矜贵。 他双手纤长，白皙如玉，擦拭时微微倾身，巾帕轻轻覆在脸上，几缕碎发垂落，增添了几分随性慵懒，他从额头开始擦拭，缓慢而细致，一举一动皆矜贵优雅。 楚皙刚刚看完行刑，此刻再欣赏世子的美颜，相当于给自己洗了眼睛。 “看够了么？”叶妄尘忽然开口。 楚皙立刻收回视线。 “你的卖身契，已在我的手中，日后随我回云州，一言一行皆代表了本世子，若行差踏错半分，必不容你。” 此番话冷硬，相当于给了她一记警告，看来世子对自己还是不能完全放心。 “这次你有功，可有什么话说？”叶妄尘问。 楚皙问出了比较关心的问题： “奴婢想问，云芳姑姑会没事的吧？” 叶妄尘愣了下，显然没料到她会问这个，愿意为她会趁着这个机会要金要银，为自己揽功。 “你希望她没事？”叶妄尘审视她。 楚皙趁机为云芳说情： “世子，云芳姑姑是个可怜人，她还有个儿子生死未卜，此事亦是她将功折罪，她对三公子也尽心尽力。” “她和她的儿子，都会没事。”叶妄尘说。 楚皙眸光一亮。 “你且说你自己。”叶妄尘语气中有一丝不耐。 “世子，奴婢的解药...”楚皙开口。 “急什么，还不到发作时日。” 世子没有继续问，楚皙也不在意了，就给世子留一个对自己的牵制也好，对比之下，她更看重的是世子答应带她一起回云州，自己此番的努力，没有白费。 在逆转前世命运的路上，自己已经取得了阶段性的胜利。 接下来要做的，就是彻底得到世子信任，在辽国公府站稳脚跟。 五日后，叶乘溯对叶霄云的处置下来了。 收回叶霄云一切田产商铺，让他留在太平镇庄园反省思过三年，这三年不得出庄园，不得回云州。 楚皙听到这个处置结果，无语至极。 弑兄弑弟，手段残忍，行径卑劣，如此滔天大错，竟然是这样不痛不痒的惩罚，辽国公对这个儿子，也未免太纵容了。 如果当时叶霄云得逞，是世子沦落到这个境地，辽国公又会是怎样的处罚？ 楚皙很失望，心也再度悬了起来，叶霄云只是沉寂三年，那三年之后呢，卷土重来又会是怎样的血雨腥风？ 屋内，叶妄尘静坐不语，旁边立着程波和江渊，程波面色平静，江渊面上藏不住事，一脸愤慨。 盛淮竹起身： “事情已结，我也该继续云游了，妄尘，路漫漫其修远，你好自为之啊。” 叶妄尘起身恭送，叶乘溯病倒了，没有亲自来，派了亲信过来相送。 盛淮竹给叶乘溯留了汤药： “郁结于心，休养数日便无恙，这老家伙身体硬朗得很。” 楚皙跟在世子身后，回了庭院，能感受到他在得知这样一个结果之后，身上散发出的淡淡悲伤。 正月十五这日终于到来。 叶乘溯喝了盛淮竹留下的汤药，很快病愈，十五回云州的计划不变。 楚皙和知夏一起收拾世子行囊，知夏态度很冷漠，从初一那日之后，便没主动和楚皙说过一句话。 楚皙并不在意，只做好分内之事。 临行时，她看到了三公子身边的云芳。 趁着四下无人，云芳紧紧握住了楚皙的手，低声： “楚皙妹妹，谢谢你，你的大恩大德，我不知该如何报答。” 她说着说着，眼圈就红了。 “云芳姑姑，说什么报答，日后好好生活就是。” 云芳却不依： “楚皙妹妹，待回了云州，不论你有任何需要，都可来找我，我宁可豁出性命不要，都会帮你。” 楚皙点了点头。 她看人没错，云芳这种人值得帮，知恩图报。 去云州，一切都是陌生的，她需要有自己的人脉圈子，能得到助力，事半功倍。 辽国公府的马车几十辆，随行奴仆无数，浩浩荡荡离开了太平镇，前往大盛朝南部最繁华的城池，云州城。 此时，太平镇郊外贫民区的一座破茅草房里，一家人吃完了囤积的最后一点肉。 王氏看了看见底的米缸： “该和大妹要钱了。” 第27章 送上门来供人折磨取乐 楚利刚吃饱，脸颊红扑扑的： “娘，梁家女儿很中意我，他家托媒人来说了，要是咱家今年能盖房，年底就答应成亲。” 王氏高兴坏了： “好好好，老大终于要成家了，等大妹把月钱给了，娘立马找人给你建房。” 躺在炕上消食的楚洛瞥了一眼，没吭声。 心里则盘算着，大妹月银足足一两，再加上这次过年，主家财大气粗肯定能给多赏点银钱，这些钱可不能都让老大拿走，自己也得分点才行。 他老大要娶媳妇，他将来也要娶，不得不为自己提前打算。 老二这会抱着本书，摇头晃脑，实际上早已昏昏欲睡，听到大妹的月银，才振奋了精神，心里也打了分钱的注意。 王氏说道： “老大，这明日就是正月十六了，你去找你大妹，提醒她一下，别忘了。” 楚利有些犯难： “娘，我自己去啊。”说着眼睛瞟了瞟楚洛。 楚洛假装看不见，心里暗骂了一句，窝囊废，侧身朝里去了，假装听不见。 王氏敢随便使唤姑娘，但不敢轻易使唤儿子，便只能哄着楚利： “老大，你现在用钱娶媳妇，当然得你去，等到时候他们需要用钱，再让他们去，对不对？” 楚利听娘都这么说了，心里再不愿意也得走这一趟，想想一两银子呢，也就没那么抵触了。 他点了点头： “行，我明日就去。” 第二日一早，楚利就去了庄园，在大门外徘徊了半天，也不敢上前去找门房，他心里害怕，一看到这高门大户，心里就犯嘀咕，自卑，恐惧。 心里一再给自己打气，又努力回忆楚洛是怎么做这事的。 最后太阳都高高挂起来了，他终于硬着头皮去门房问： “我是楚皙大哥，我来找我妹子。” “找谁？”门房见人下菜，一看这窝窝囊囊的样，也不给什么好脸。 “楚皙，二公子院里的丫鬟，我妹子。”楚秋气势很弱，战战兢兢的。 恰好门房知道楚皙，‘诶’了一声。 “是那个长得挺漂亮的，眼睛大大的，瘦瘦的，十多岁的姑娘吧。” “对对对。”楚利忙道。 “走了，跟着国公府的人去云州了，你去云州找去吧。”说完之后再不搭理楚利。 楚利懵了，大妹去云州了？怎么可能啊。 他脑子里空空的，左思右想也没辙了，赶忙跑回家去。 一进门，就哭丧着一张脸喊娘： “娘，庄子里的门房说，大妹去云州了，大妹跑了，这可咋办？” 还没等王氏反应过来，楚洛‘唰’的一下从炕上蹦下来： “你问谁了，听谁说的？” 楚利就将事情重头给楚洛讲了一遍，楚洛听了，脸上是掩盖不住的鄙夷： “老大啊，不是我说你，合着你连个门都没进去呗？” 楚利脸上一红，扯着脖子： “那，那人家说人走了，我还怎么进？” “谁走了？”楚洛问。 “他们那个什么国公爷和世子爷。” “大妹也不是伺候他们的啊，你忘了咱们大妹是伺候二公子的，二公子不走就行呗。”楚洛说。 楚利语塞，也没什么词反驳了，他觉得楚洛说的话在理啊，自己怎么就被绕进去了。 他缩了缩脖子，很是尴尬，嘟囔着： “你这么厉害，那你去。” 楚洛穿上衣服： “走，我带着你，两人一起去。” 楚利想想也行，答应了。 楚洛则是想着，要来的钱不能让楚利独吞，自己去了，高低要分一部分。 俩人再次去了庄园，楚洛油滑，和门房说了一通好话： “我们来拜见二公子，之前是在二公子院里做过事的。” 门房就让他们稍等，着人进去通传。 此时，叶霄云的院子里，阴云密布。 叶霄云昼夜发疯，让人不得安宁。 他双眼布满血丝，头发蓬乱，像一头失控的疯兽，叶成的惨死在他心中种下了疯狂的种子，辽国公一行人昨日离开，将他彻底抛弃在这的事实，让他始终无法接受。 如今那颗种子已生根发芽，将他的理智吞噬殆尽。 “怎么，你也想走？也想背叛本公子？” 叶霄云一把掐住侍妾水莲纤细的脖颈，将她按在后院的水井边上， 水莲被吓得面如土色，她不想死，死死抓住水井的边缘，可他看得清楚，二公子眼中的弑杀和疯狂越来越浓。 他满腔郁结，想要杀人泄愤，别人的痛苦才能让他开怀。 水莲被叶霄云死死按着，没有任何还手之力，整个上身已经斜进了水井中，她扫了一眼水井底部，黑洞洞一片，深不可测，只这一眼，便已经吓得魂飞魄散。 “二公子求您饶了奴婢，不要杀奴婢。”她求饶。 “贱人，都是贱人，还有楚皙，不要再让本公子看到，不然本公子一定让你求生不得求死不能。” 就在叶霄云将要松手，让水莲去见阎王的时刻。 一奴仆战战兢兢来报： “二公子，外边有两个人求见二公子，他们说之前给二公子做过工，是楚皙的兄长。” 叶霄云动作一顿，忽然，面上涌现出了骇人的笑意，他瞬间对水莲失去了兴趣，将人捞起来甩到了一边，水莲如蒙大赦，趴在地上庆幸自己的劫后余生。 叶霄云看着水莲： “你今天运气不错，待会给你看点好玩的。” 说着，让那下人去将楚皙的两个哥哥带过来。 庄子大门口，门房给楚利楚洛放行，还有专门的人引路。 楚洛挺直了胸膛，颇为得意地扫了楚利一眼： “大哥，不是我自夸，你以后真得跟我学着点为人处世，不然你将来怎么撑起咱们这一大家啊。” 楚利低着头跟着走，一声不吭，心中十分恼火，自己作为大哥的颜面，最近总是被这个老三再三挑衅，让他十分憎恶。 “二公子的院子到了，二位请进。”那奴仆带二人进去，便匆忙关上了门，像是生怕多待一刻似的。 “楚利和楚洛对吧？” 二人进去的时候，看到这位高贵的二公子满是笑意地看着他俩，笑容似乎有些诡异，不由得一怔。 第28章 你想活命吗？ 这位国公府的二公子，身着华丽锦袍，可头发却被束，披在肩头，眼窝深陷，眼底一片青色，应该是没有休息好。 尤其是他笑着说话的时候，露出白森森的牙齿，看着有些瘆人。 楚利胆子小，看第一眼就不想再看第二眼，甚至萌生了想掉头就走的心思。 他拽了拽楚洛，想跟他说一声。 可楚洛根本不管这些细节，他来就是为了搞关系的，二公子喜欢楚皙，借着这一层关系，说不定还能再拿点好处。 他朝着叶霄云恭恭敬敬地俯首作揖： “草民楚洛拜见二公子，二公子贵人事忙，还能记得草民的名字，实在是草民之幸啊。” 楚利听着楚洛面不红心不跳地拍马屁，偷偷翻了个白眼，但也学着楚洛的样子，作了个揖。 “来来来，你过来。”叶霄云笑嘻嘻地朝着楚洛招了招手。 楚洛眼中划过喜色，心道，自己猜的果然没错，楚皙受宠，估计现在已经成为了叶霄云的女人。 他的腰不禁直了直，那自己现在的身份差不多就算是二公子的大舅子了 心里美滋滋地想着，两条腿已经朝着叶霄云走了过去。 “二公...” “啪！” 楚洛半句话都没说出来，人已经被叶霄云突如其来的一巴掌给扇懵了。 楚利看着这一幕，吓得差点魂魄出窍，他整个人发着抖，两条腿一软，瘫坐在了地上。 二公子打人了！ 被扇了一巴掌的楚洛整个脑子都是懵的，他从小到大还没被人打过。 脸颊火辣辣的疼，很快就肿了起来，身上半新不旧的袄子沾了一层土。 叶霄云欣赏着他这狼狈样子，并不是很满足，他蹲下身，抓住了楚洛的衣领子，感受到楚洛在他的手心里抖个不停。 “穷鬼，知道本公子为什么打你吗？” 楚洛肿着脸，摇了摇头，此刻他心里充满了恐惧，终于知道一进门时，为什么觉得这个二公子诡异了。 这人根本就是个疯子！ “不知道啊，那你好好想想，什么时候想出来什么时候告诉本公子。” 说着，挥起拳头，朝着楚洛的脸重重砸了下去。 这一拳，楚洛一只眼睛当时就看不到东西了。 脑子轰隆隆响着，半边脸都是麻的，他心中恐惧到了极点，因为意识到，如果今天叶二公子想弄死他，就像碾死一只蚂蚁一样简单。 他二话不说就磕头求饶： “二公子，草民错了，您消消气，只要您放过草民，草民什么都愿意做。” 嘴上这般求饶，心里已经对楚皙恨到了极点。 他自然而然地觉得，一定是楚皙没让二公子痛快，所以二公子才会拿他撒气，不然他们往日无怨近日无仇，怎么可能这么对他？ “要是楚皙那丫头做错了什么，惹了二公子不快，草民一定狠狠教训她，您怎么处置她都行。” 摊在地上的楚利已经被吓懵了，听到楚洛这般求饶，说到了楚皙，瞬间明白了。 原来是楚皙，那自己这次过来，岂不是跟着楚皙吃了瓜落。 这个死丫头，跟她享不上什么福就算了，竟然还要连累他，今天就应该让楚洛自己过来，想到这里，肠子都悔青了。 “来人，把这俩人吊起来，给我准备两条辫子，一条蘸辣椒水，一条蘸咸盐水。” 楚利和楚洛吓得差点晕死过去。 今天遭受了这等酷刑，还能有活路吗？ “不不不，你们别碰我，我怕疼，我怕疼啊...”楚利哭得嗓子嘶哑。 一股腥臊味扩散出来。 叶霄云定睛一瞧，乐得上气不接下气： “哈哈哈哈，尿了，有趣有趣，这怂货尿了。” 他边大笑，边把水莲抓过来，指给水莲看： “你瞧瞧这还是个男人吗？你一个女子都没怂成这样，丢人啊，真丢人。” 楚利湿着裤裆，最要面子的他此时也不管什么面子了，只求别遭罪，能活着。 他头一下下地磕着地，朝着叶霄云的方向一直磕，一边哭一边磕。 楚洛比他有出息一些，他看出来了，今日怕是好不了了，若是死，也想死个明白： “二公子，楚皙到底怎么惹了您，冤有头债有主，您可以杀了她，折磨她，但我们是无辜的，草民虽然是她的哥哥，可家里并不重视这个女儿，她是死是活我们无所谓的二公子，我们甚至可以帮你出手...” 为了活命，楚洛甚至都想到了这个活命的办法。 楚利听到楚洛这么说，似是看到了希望，他也忙不迭跟着附和： “对对对，帮出手，杀了她，折磨她...” 只要别折磨他，别杀他就行，楚皙死不死的，他们并不在乎。 叶霄云听到这里，嘴角的玩味更重，看着这二人，眼神中似浮现出了异样的情绪。 “哎，我问一下，你们是楚皙的亲哥哥吗？”他问。 楚利和楚洛忙点头。 叶霄云笑了，又问： “一个爹一个妈生的那种亲哥哥？” 楚利狂点头：“一奶同胞，一个爹一个妈。” 叶霄云搓了把脸： “那你们可真够畜生的，哈哈哈哈，比我畜生多了啊，一看你们，本公子觉得自己无比高尚。” 他捏住水莲的下巴，对她说： “你看到了吧，本公子做的事根本就不算什么，他们两个为了活命，连自己的亲生妹妹都能牺牲，而且他们的那个妹妹还傻乎乎的一心为了他们这个家，做奴婢伺候人养活他们，最后换来的就是这个，哈哈哈，你觉得好笑不好笑？嗯？” 奴仆已经来将楚利和楚洛吊起来，两条鞭子也准备好了。 叶霄云搂着水莲，问她： “你想活命吗？” 水莲冷静下来了，很郑重地点头： “奴婢想活。” 叶霄云点点头，说： “那本公子现在给你一个机会，你是个女人，应该很懂楚皙的心思，你觉得本公子如何做，才能让楚皙痛不欲生， 本公子能想到的就是杀了这两个人，然后切成一块块，派人送到楚皙跟前，你若能想到比这个更好的主意，本公子就留你一命。” 第29章 “楚皙最心疼的就是家人”你们可记住了 吊在树上的楚利在听到那句‘切成一块块’的时候，脖子一歪，吓得昏死过去。 楚洛没昏死，可他要疯了，因为极度的紧张，耳朵也失了聪，周遭死一般寂静，什么都听不见了。 他在心里已经将楚皙反复咒骂了无数遍。 水莲在听到叶霄云这番话时，强行镇定下来，大脑迅速转动。 杀人，玩弄人命这种事，谁能有叶霄云玩得花。 他根本不是人，是视人命如草芥的畜生。 叶霄云都已经想到‘切成一块块’，那自己再如何出主意，也无法超越。 忽然，她脑子灵光一闪，一个念头出现在脑海中。 也许自己真的想到了。 她仰起头，小心地对叶霄云说： “奴婢觉得，不杀这两个人，才是对楚皙最大的折磨。” 叶霄云骤然掐住水莲的脖颈： “你发善心了？你这贱人自身难保，还想着替他们求情？” 水莲慌忙解释： “不是这样的，二公子您听我解释。” 叶霄云松了口，只一句话： “最后一次机会，若是不能让本公子满意，你先去见阎王！” 水莲深吸一口气： “很显然，楚皙去云州这事，这两个人根本不知道，如果知道，也不会贸贸然地出现在这里，奴婢猜想，他们还以为自己的妹妹在二公子这里享福，想来沾沾光，实际上，楚皙已经得罪了您，如果楚皙真的很在意亲情，很在意这两个哥哥，她一定会在走之前，将一切安排好，可现在的情况是，他们的哥哥什么都不知道。” 她一口气说完，小心地观察叶霄云的反应。 果然，叶霄云醍醐灌顶，露出了恍然大悟的神色。 他喃喃： “是啊，本公子竟然没想到这一层，这死丫头真贼啊，原来一开始就被她骗了，她根本就不是什么为了家人奉献一切，很有可能是恨死了家人，想借助一切机会，逃离家人们，去云州，远走高飞，是她一直以来的预谋！” 他在心中连连感叹： “好啊，楚皙，你够狠，本公子算是小看了你，这么说来，你跟本公子也算是一类人啊。” 想到这里，他浑身燥热，眼前已然幻想了楚皙不穿衣服的样子，心里痒痒到了极点。 他摸了摸水莲的脸： “所以你的主意是，放了他们，然后呢？” 水莲小心回答： “既然楚皙想要逃离他们，那就把他们送到她面前，这不就是对楚皙最大的折磨？” 叶霄云高兴极了，捧起水莲的脸亲了一口： “真是个好主意。” 水莲的命保住了，可心里却是极不好受，她之所以能想到这一层，那是因为，她和楚皙有着一样的身世，所以对于楚皙的行为，她一想就明白。 可她很难过，因为她出卖了同类人，楚皙明明已经解脱了，有了大好的前程，可自己为了活命，再一次把楚皙拉回了深渊。 她与楚皙并不熟悉，但她对不住楚皙。 叶霄云这边有了完美的想法，将楚利和楚皙都放了下来。 命人用两桶冰水给他们泼醒。 楚利原本晕着，一个激灵醒来了，冻得浑身发抖，楚洛没晕，可他聋了，听不见任何声音。 叶霄云坐在太师椅上，翘着二郎腿，掌心上躺着一只银锭子，这只银锭子，足足有五十两。 就是之前，他承诺给楚皙的，后来并没有给。 现在，他拿出来，对楚利和楚洛说： “本公子改变主意了，不仅要留你们一命，还会给你们一大笔钱。” 楚利整个人是懵的，他不敢相信自己的耳朵，去看楚洛，可楚洛一脸惊惶，他什么都听不见。 “但这笔钱不是白给的，你们要用这笔钱，搬家，去云州，在辽国公府附近住下，定居下来。” 楚利心里打着鼓，实在不懂二公子的意思，可身边的楚洛这会却像是一个废物一样，不中用了。 “听到了吗？”叶霄云忽然拔高音量。 楚利吓得一屁股坐下： “听听听听，见了...” 叶霄云起身，走到楚利面前，一脚踩在他的脸上，银子在他眼前晃了晃： “记住本公子说的每一个字，本公子会派人盯着你，若是不照做，你就立刻没命。” 楚利恨不得将二公子刚才的话，刻在脑子里： “搬家，去云州，辽国公府附近住下，记住了，记住了。” 叶霄云满意地点点头： “这是五十两，足够你们置业，若你还想娶个媳妇，也都是可以，最关键的是，楚皙现在人就在云州辽国公府，你们去了之后，一定要和楚皙联系上，她可心疼你们了，心里想着你们一家呢，楚皙如今富贵，想着带着你们一起享福，可惜走得匆忙，便将此事托付给我转告，懂了吗？” “懂懂懂。” 叶霄云将银子扔给他。 楚利这辈子没见过这么大一个银锭子，捧在手里，掌心灼热，一切都像做梦一样。 “来人，送他们出去。” 叶霄云安排了人，并让这人时刻盯着他们，如有异动，全家都杀光。 这句话楚利是听到了的，尤其是那句‘全家都杀光’，深深地刻入了他的骨子里。 他脑子不够用，实在想不清楚也二公子为什么忽然这么做，想不明白就不想了，二公子给了钱，按照二公子说的去做就是。 楚利拉着楚洛回到家的时候，已经是晚上了。 王氏看到这两个二人这副人不人鬼不鬼的惨模样，整个人都懵了。 她吓得当场就哭出声来： “我的儿啊我的儿，哪个天杀的这么对待我的儿子啊。” 楚利浑身都结了冰似的冷，一点力气都没有了，可当听到王氏这么说的时候，还是一步上前捂住了娘亲的嘴： “娘，不可说，不可说啊！等我之后给你说清楚，咱们的好日子要来了。” 王氏和楚秋、楚宁都是一脸诧异，好日子？哪来的好日子？ 楚洛被打得比较惨，耳朵也听不见，回来的时候一句话也没说，双眼无神，整个人像是痴傻掉了一样。 王氏心疼死了，抱着儿子哭了半天。 将家里的最后剩的一点钱拿出来，给楚洛看了郎中，喝了药，一晚上过去，楚洛耳朵就能听见了，只是这一身的伤，还得慢慢养。 楚洛醒来的第一件事，就是指着楚利大叫： “老大，二公子给你的那个大银锭子呢？你难道想要昧下吗？” 第30章 嫉妒的目光 全家人的眼睛齐刷刷地看向了楚利。 王氏第一个问： “儿啊，什么银锭子，你咋没说？” 楚利慌了一下，赶忙道： “我没想昧下，我是肯定要交出来的，这是二公子给的，二公子还说了很多。” 楚利将银子一掏出来，全家人的眼睛都直了。 银锭子，大银锭子！ 别说这些小的，就王氏这个活了快四十年的人，也没见过这么大的银锭子。 “这，这可是真的？”她一把躲了过来，放在手心里稀罕不够。 楚利点点头： “绝对是真的，二公子说让我们搬家去云州，去辽国公府找大妹，大妹在那等着我们过去呢。” 楚洛当时耳朵不好使，没听见这些，可现在挺楚利说，是一万个不相信： “怎么可能，二公子恨死楚皙了，怎么可能给我们钱？你一定是搞错了！快说，二公子真正的意图到底是什么？” 楚利一听这话也不乐意了: “你竟然不相信我的话？你个混账东西，这就是二公子的原话，二公子还说了，如果我们不照做，他在暗中派的人就会杀了我们全家，你想害死全家吗？” 楚洛缩了缩脖子，现在听到‘二公子’这三个字，他就条件反射，浑身冒虚汗。 “可，可这是为什么，我想不明白，他刚开始打我们，要杀了我们泄愤，后来又给钱，让我们去云州，太矛盾了。”楚洛想破脑袋也想不出来。 楚利没他那么多想法，对王氏说： “娘，估计这就是二公子对我们的考验，他们大户人家多的是我们不知道的弯弯绕绕，二公子说，大妹去云州了，走得匆忙，他来传话，还给了钱，咱们得搬家，得听人家的。” 王氏犯了难： “真要搬家吗？可云州那地方人生地不熟的，我们过去怎么谋生，娘担心啊。” 楚秋忽然站起来： “去云州妙哉，听说那繁华，有学识的夫子颇多，比有利于我考学。” 王氏心动了动。 “还有啊娘亲，二公子也同意我用这笔钱娶妻，到时候让梁家女与我们一起去云州，他们家肯定愿意。” 王氏见家里几个男孩子都同意，最后也就点了头： “皙儿在云州发达了，咱们是应该过去投奔，不然时间久了不联系，就生疏了，咱们得和她近着些，让她时刻记挂着我们才是。” 七日的行程后，楚皙跟着国公府的大部队，终于抵达了云州。 整个云州城繁华热闹迷人眼。 街道很宽，熙熙攘攘，十分热闹。 前世入云州城是和叶霄云一起，她当时就没有这样欣赏的心情。 那时的她内心充满了挣扎了绝望，即便是这样缤纷的大千世界摆在眼前，也是灰暗没有生机的。 不像现在，处处都是生命力，人生也充满了无限的希望。 云州城最中心的热闹繁华之地，便是辽国公府的府邸。 门口的两只大狮子，比庄园那两只大了数倍，更加壮硕庞大，威风凛凛。 巍峨耸立的门楼，好像一座不可逾越的城池堡垒，甚至比如刚入云州城时的城门还气派！ 大门是整块的黑铁木，质地坚硬纹理细腻，日光照耀下，深沉而庄重，彰显着主人无上的权势与荣耀！ 楚皙感慨，所谓的高门大户，就是这般了。 国公爷和世子爷的马车缓缓入内，楚皙跟在后面看着，这门高足有两丈有余，宽度可并行两辆马车，规模之宏大，令人望而生畏。 等她走近的时候，注意到那大门上的门环竟像是赤金铸就的，足有孩童头颅大小，上面雕刻着栩栩如生的麒麟图案，每一处细节都精雕细琢。 这些细节，她前世都没有注意，因为觉得与她无关。 可今世不同，这以后便是自己奋斗的地方，她要与此地更好的融为一体，相辅相成。 再往里去，错落有致的亭台楼阁，飞檐斗拱.....奇观胜景，数不胜数，她的两只眼睛根本看不过来。 “你瞧你那没见过世面的样子，可别说是世子院里的，真丢人。”知夏忽然出声。 楚皙笑着看向知夏，并不在意： “自然没有知夏姐姐见多识广。” 知夏见刺激不成，‘哼’了一声扭身过去，不再理会了。 世子的院子在国公府东边的位置，分前中院三个部分，占地面积不小。 叶妄尘平时住在后院内宅中，能进入到这里的婢女，算上知夏，只有四人。 见到了除了知夏之外的，其他三个一等大丫鬟，都是世子跟前得力的。 迎春、念秋、忍冬。 楚皙经过第三道门，一只脚还没踏进内院，就被人撵了出来。 正是这四人。 楚皙观察她们，三人和知夏都有共同点，容貌不出挑，但举止大方得体。 她心中暗暗记下，世子喜欢懂规矩的，日后自己在行为举止方面，要多跟她们学，礼仪方面的规范提升，是重中之重。 “你以后就留在外院洒扫，未得世子召见，不得擅自入内。” 说话的人是念秋，她个子高，看人的时候，用鼻孔对着。 丫鬟之间也有明确的尊卑关系，她不能越过去，很识时务地应了一声。 其他几个大丫鬟都很满意，尤其是知夏，腰板直了不少，像是念秋替她们出了口气。 楚皙心中发笑，她并不在意这些细节，让这几位乐呵乐呵也好，不然怨念太重，保不齐刚来就要对付她，一对四，实在不好招架。 “楚皙姑娘在何处？世子命她进去伺候。” 江渊从中院花厅的方向迈步出来，问了一句。 四个丫鬟的脸色俱是一变！ 就在刚刚，她们见到世子的时候，想上前伺候，世子说不必。 因世子本就不太喜欢婢女近身伺候，她们也习以为常。 可谁能想到，世子竟然主动让楚皙进去。 楚皙也愣了下，旋即恢复如常，跟着江渊朝内院去了。 可经过几个丫鬟面前的时候，能明显感觉到她们几个对她的不满。 楚皙步履轻盈，每一步都均匀而平稳。 叶妄尘已经换上一袭月白色锦袍，他坐在书案钱，身姿挺拔，坐姿端正，修长的手指轻轻捏着书页的一角。 暖橙色的光线洒在身上，勾勒出一圈华美的金色轮廓。 “楚皙，我一直忘了问你，你家里人那边，是如何安排的？” 第31章 处境再一次艰难起来 楚皙没想到，世子回来之后第一句话，竟然问的这个。 很重要吗？抑或是别的什么原因，她在心里盘算着该如何回答。 “如实回答，不要想着蒙骗我。”叶妄尘的声音沉沉。 楚皙心头一跳，回道： “奴婢来云州一事，未曾知会他们。” 叶妄尘放下手中书册，看向楚皙： “那你应该也预想过，他们如果去庄园寻你，若是见到叶霄云，会怎么样？” 楚皙面上没有一丝波动，她抬起眼，猝不及防撞进了世子探究的眸中，她大概能猜到世子的意思了。 从庄园里这次的下毒案和纵火案来看，叶霄云这个始作俑者，死一百次都应该，而作为受害者的世子，却没有对叶霄云痛下杀手，对于国公爷最后惩处，也默许了。 由此推断，世子是一个重视亲情的人。 而如果她作为世子的下属，是一个漠视亲情的人，那世子应该就容不得了吧。 想到这里，楚皙不禁冷汗涔涔，她自认为没有世子那样的大度，而世子亦不了解她的艰难她的恨，自然也无法共情她的决定。 叶妄尘等不到楚皙的回答，冷冷道： “所以你并不在乎你的家人们因你而死，对吗？” 楚皙定定望着叶妄尘，很是不甘，他就这样给自己下定义了吗？ “你费尽心思逃离他们，将他们一脚踢开，弃如敝履，最后甚至连一丝善意也不愿意给予，你一定知道，叶霄云会迁怒他们，不会放过他们。”叶妄尘眉目深邃，眼底一片寒霜。 “世子！”楚皙看着叶妄尘：“未经他人苦，莫劝他人善！” 话一出口，就意识到不妥，自己是奴婢，无论怎样，都不可和主子叫板。 她深吸一口气，平复了心情，躬身俯首： “奴婢失礼，世子恕罪，关于奴婢的家人...奴婢只想说一句，如果易地而处，他们会做得更绝。” 叶妄尘：“他人如何不提，自己只求无愧无心，楚晳，你看着我眼睛，若是你的家人们因你而死，你可有愧？” 楚晳抬眸，看着叶妄尘那深邃的眉眼，一字一顿： “奴婢问心无愧！” 叶妄尘亦从楚晳的眸中看到了决绝，还有冷漠，她是真的一点都不在意的娘亲、兄弟、姊妹。 “出去吧。”他忽然没了任何兴趣。 这样一个没有心的人，不值得他栽培。 楚晳一僵，她从世子的眼神看出，世子对她的厌恶。 接着听到世子说： “你可以继续留在国公府，我亦遵守诺言，给你一栖身之地，但从今往后，不许再出现在我面前。” 楚晳被世子从内院轰出来的事情，很快传遍了景贤居。 知夏很高兴，对其他三个一等丫鬟道： “我说得没错吧，她人品有问题，世子慧眼，绝不会留这样的人在身边。” 迎春：“世子尚未明示，给她安排在何处。” 念秋眼珠一转： “让她去打扫藏书阁。” 迎春面色一变：“不妥，那个地方实在是太...” 念秋打断她： “你莫要太心善，那丫头一看就不是省油的灯，她去了，说不定能镇一镇。” 知夏也帮腔： “念秋说得没错，就这么办。” 内院传来消息，让楚晳以后打扫藏书阁，她听到这个地方，并未多想，只想着，名叫藏书阁，应该会有很多书，是个不错的地方。 等楚晳到了此处才发现，藏书阁位于世子的景贤德居的最东边，远离世子后院，她想，这以后除非世子自己溜达过来，不然还真的难见世子一面了。 而看到眼前这座破败的三层小木楼，她就明白了，若是世子能过来，这‘藏书阁’三个字的匾额，就不至于是歪着的了。 此处一看就是经年未打理，荒废许久了，自己被安排到这里当差，明摆着是被流放。 带着楚晳过来的，是一个三等丫鬟，低眉顺目的，一把楚晳带到，慌慌张张地立刻脚底抹油要跑。 “这位姐姐，麻烦问下...” “你别问我了，我不知道。” 楚晳看着那丫鬟落荒而逃的背景，十分疑惑，怎么像是有鬼在追一样。 她叹口气，推开藏书阁的门，‘吱嘎’一声门开了，里面灰尘弥漫，楚晳被呛得直咳嗽，‘嗖嗖’几声，她看到几只老鼠四下逃窜开。 有了心理准备后，她便不害怕了，区区老鼠而已，该怕的是老鼠。 一楼是大厅，很空旷，只放了一列屏风，和两排木制长椅，屏风上画了绵长山水，宛如身临其境，右下角有落款，但楚晳不认识这两个字。 楚晳上二层，四面靠墙摆放书架，书架高至屋顶，分为上下两层，书架间有梯子，方便取书，这便是藏书区。 三层书没那么多，楚晳轻轻翻看，大多是一些手抄稿，有些书籍用锦缎包裹，放入樟木箱中，一看就极其珍贵。 三层还设有神龛，供奉文昌帝君，屋顶开有天窗，用琉璃瓦覆盖，既采光又防雨。 楚晳观察，每层窗边设有长桌和蒲团，桌上放置油灯和烛台，都可使用。 她越发觉得这是个宝藏之地，自己一直以来都想学识字，这里书册万千，笔墨纸砚俱全，岂不天时地利。 这藏书阁虽大，但楚晳下定决心，一定要把此地收拾得焕然一新。 她片刻都没有耽误，在一层西厢房的储物间里，找到了扫帚、水桶等清洁工具。 来时的路上注意到有一个水井，正好去打水回来清洁。 楚晳忙忙碌碌，记不得走了多少个来回，只知道是从太阳当头，忙到了太阳西落。 “小姑娘，新来的吗？这么勤快，哥哥我看你半晌了。” 忽然一道声音自身后传来，楚晳警惕地看过去，却见此人约莫二三十岁，比家丁奴仆略好些的装扮，身形肥胖如山峦，肚子高高隆起，说话时脸上堆着谄媚又油腻的笑。 这人一步步朝自己走来，眼神中满是轻佻与贪婪，甚至伸出肥厚的手掌要来摸她的脸： “瞧你这水灵灵的可人儿模样，哥哥疼疼你。” 第32章 是人是鬼？ 楚晳拎起水桶，往后退了两步，声音不疾不徐： “我是世子身边新来的通房婢女，世子要我尽快回去复命，若是晚了，怕世子要来找。” 肥胖家丁闻言，眸中闪过一丝晦暗。 楚晳趁机匆忙离开，饶了一段路，确定后边无人跟踪，这才回了藏书阁，回来后立刻将门栓好，这时天色已经彻底暗下来。 抵在门上，她心跳难以平复。 今日这人从装扮上也能看出，并不是普通家丁，估摸是府中主家的旁支亲眷，沾亲带故进来，做个小管事，平时少有人管束，才敢这般无法无天。 要是惹了，一定会给自己添麻烦，她现在无依无靠，被捻死在这偌大府中的犄角旮旯里，根本无人知晓。 当下要先保护好自己，再寻求机会改变在世子心中的印象。 高门大宅，吃人不吐骨头，必须得有所依傍，才能好好地活下去。 她胸有远大理想，决不能让自己永远困在这方小小天地。 一层的大厅已经收拾差不多了，她将蜡烛点上，把两条长椅一拼，就是一张可以睡觉的床。 她警惕心强，和衣躺下，忽然，听到一阵哭嚎声，她一个打挺坐了起来，屏住呼吸，侧耳去听。 一片静谧，只有自己小心翼翼的呼吸声。 她刚以为是自己听错了，那声音再次传来。 凄凄厉厉的哭嚎，似乎还裹着阵阵风声。 楚晳这次听得真切，是从楼上传来的。 难不成这地方闹鬼？ 她的心提起，密密麻麻的恐惧顺着后脊梁骨爬上来，她起身，掏出火折子，还好这里不缺蜡烛和灯盏，她一一点起来。 灯火通明，驱散了心中恐惧，也让她理智了不少。 这世上真的有鬼吗？ 战争，饥荒，强取豪夺，每天都会死很多人，如果有鬼，那这天底下的鬼魂恐怕都装不下了。 而自己，一个死过一次，重生了的人，是不是也算一个鬼？ 如今自己来了这藏书阁，不管害怕或是不害怕，暂时都不能离开，想活下去，就得面对。 不如去会一会这鬼。 楚晳这般想着，便无所畏惧了，举着一盏灯，一步步朝着楼上走，那哭嚎声时不时地还会传来一阵，并没有随着她一步步向上而收敛半分。 楚晳努力压抑住身体下意识的恐惧，她将自己彻底舒展，放松，不就是个死么，前世生不如死的日子都过了，多的是比鬼还可怕的人，她都见识过了，还怕什么。 如果非得是个死，那也决不能是被吓死。 二层并不是声音的源头，她继续往上走，到了三层，最顶层。 果然，声音越来越近，哭嚎声也越来越真切，减少了空旷的回响，再听这声音，似乎又不像是人能发出来的。 楚晳左手提灯，右手握着一把长而锋利的匕首。 待到了那声音的附近，她大喊一声： “是什么东西，出来！”她大喊一声。 忽然，楚晳看到了那‘鬼’的眼睛，幽绿幽绿的颜色，在黑暗中闪着诡异的光，与她直直地对视上了！ 她的心骤然提到了嗓子眼，但没有后退，咬紧牙关，握着刀，一步上前。 还没等她展开与其的厮杀，就在这时，那‘鬼’竟发出一声尖锐的猫叫，打破了这短暂的宁静。 那‘鬼’竟然展开了翅膀一样的东西，月光透进窗子，它的翼膜显得轻薄透明，像是黑色的绸缎。 它“扑簌簌”地用力煽动翅膀，一只两只，原本倒挂在棚顶的，全部飞起来了，带动周围的空气发出急促的声响，这声音，比刚才在楼下听到的哭嚎声还要大。 楚晳这时已经不害怕，这是飞鼠，也叫蝙蝠，山洞里经常有的玩意儿。 这一群应该在这里居住久了，第一次看到人，看起来比楚晳还要慌乱，用力地煽动翅膀，像是在诉说着不安。 它们想要逃窜，却慌不择路，一次次地撞击两侧的墙壁，发出‘啪啪’的声响，震的墙壁上的陈年老砖都松动了。 楚晳看它们实在可笑，便将窗户用力推开，给出了明确的‘逃生通道’，这下子蝙蝠们终于得救，一个接着一个地飞了出去。 一切终于又归于平静。 经历完这一切，楚晳擦了擦额头上的汗，这世上果然没鬼，她庆幸自己上来了，没有被恐惧吓退。 忽然，又是‘啪嗒’一声，楚晳没防备，结结实实被吓了一跳，心脏狂跳不止，她轻抚着自己的胸口，看向那发出声音的地方。 是一张书案后的墙壁上，一块陈年老砖，因为刚才那蝙蝠飞撞时过于用力，将其撞松，自己掉了下来。 楚晳提着灯走过去一照，不对劲。 那块砖掉下来之后，墙壁上竟然留下来一个方方正正的大洞。 她将灯凑近一看，里面躺着一只黑色木匣子。 木匣子周身的木质已然严重风化，看起来有些年头了。 楚晳呼吸一紧，意识到，这是人为的暗格，东西是之前的人故意放进去的，藏得这样隐秘，一定有秘密，可这么久都不曾见光，是被人遗忘了吗？ 她果断将木匣子拿出来，刚想打开，手缩了回去，万一有什么暗器。 可巨大的好心情驱使着她，身体非常诚实，手指已经扣住了匣盖的边缘，她心一横，微微用力往上提。 由于年代久远，盖子与匣子主体之间似乎粘连在了一起，发出一阵轻微的“吱呀”声，在这静谧的藏书阁内显得格外清晰。 楚晳咬着下唇，加大了手上的力气，眉头也微微皱起，额头沁出细密汗珠。 随着“嘎吱”一声，盖子被缓缓打开，一股陈旧的气息扑面而来，夹杂着淡淡的木香。 楚晳的目光倏然一亮，竟是一个宝贝匣子！ 两只黄澄澄的金元宝，每一个都足有半个拳头那么大，她将金元宝拿出来，沉甸甸的，这才发现，下面还有一封信。 直觉告诉她，这封信的价值，有可能比金元宝还要高。 她把两只金元宝放在一边，将信封拿起，对着光，看到信封上写了四个字，她认可最后一个字，下面有个口。 而前两个字，她不认得，但是眼熟，和一层那屏风画上的落款是一样的，这应该是个人名。 楚晳敏锐地抓住关键，画画的人，就是被写在信封上的人。 她推断，这是写信的人，写给画画的人的一封信。 信封没封死，她小心翼翼将里面的信取出来，轻轻展开。 信的篇幅很长，足足有三页，楚晳不认字，但看字体眼熟，很像是之前在世子卧房里，看到的世子的笔墨。 像，却又不完全一样，信中，也有楚晳认识的几个字，比如，出现了好多次的‘死’字！ 第33章 当年究竟发生了什么？ 楚晳没有任何一刻比此刻更希望自己认得字，没办法，她只能靠笔体去分析，写信的人似乎比较匆忙，很多字都连了笔，又或者情绪很激动，下笔很用力，好多字墨水都浸透了纸张。 她忘了自己看了多少遍，每一个字都仔仔细细地印在脑子里，虽然不知道这封信究竟说了什么，但她能感受到那种情绪。 是一个人用尽全力地在疯狂表达传递一件事情！ 楚晳甚至都感受到这个人的绝望与无助。 她太想知道了，太想知道这信中写的都是什么。 夜已深，楚晳将信重新放回原处，包括那两只十分诱人的金元宝。 合上匣子，小心地送回那个暗格里去，她拣起那块老砖，堵上了那个暗格，最后用灯照了照，浑然一体，根本看不出任何异样。 做完这一切，楚晳就回一层睡觉了。 可能是太过于疲累，这一觉睡得还挺沉。 第二日太阳升起时，她才悠悠转醒。 一日三餐，就去景贤居的外院，和那些三等粗使丫鬟一起吃，那些小丫鬟都不跟她说话，离她远远的。 很多时候她去晚了，也不剩什么菜，她就多拿几个馒头回来，这样一天就出去一次，也不敢再在外边多做停留，怕又碰到那个胖子。 大多时间，收拾藏书阁。 三天时间，她一刻不停地忙碌，藏书阁的灰尘和蜘蛛网都被她打扫干净，大门上的匾额也扶正了。 这里终于有了人气儿。 但脑子里总是浮现出那封信来。 为了能看懂那封信，楚晳开始不停地翻书，与信上那些字做对比，打算找机会出去找人请教。 这段时间，她还在二层靠窗的书案抽屉里，发现了很多很多本描红，有些用过了，有些没有用，她猜是世子小时候的描红本。 笔墨纸砚都有，楚晳闲时就坐在靠窗的位置，提笔蘸墨跟着描。 ‘大’、‘天’、‘人’，这些简单的字，她之前认识，但没写过，现在都可以学着描下来，对此，她产生了极大的兴趣，感受到了无穷的乐趣。 这一天，楚晳瞄着字，不知不觉就到了晚上，直到看不清字，才想起来去点灯。 这时，她听到楼下传来一道轻轻的关门声，接着就是沉重的脚步声和喘息声。 楚晳立刻警觉起来，竖起耳朵，将随身藏着的刀握在了手里。 “楚晳，你在楼上吗？” 楚晳心一沉，是那个胖子，他竟然已经打听到自己叫楚晳，还大晚上过来。 那就说明，他已经打听到自己不过是个遭主子嫌弃，流放在外的小丫鬟，要想像上次那样拿世子的名号去压制，已经不管用了。 “楚晳，别怕，哥哥是来陪你的，你说说这大晚上的，你一个人在这鬼阁楼里，不得吓死，都说这里有鬼，阴魂不散，天天夜里鬼哭狼嚎，你这小乖乖是不是吓坏了。” 楚晳听他这么说，明白了，原来这里之前真的闹鬼，只是还没人知道，那些所谓的鬼，其实是蝙蝠。 所以这么些年，才没人来这里。 想到这里，楚皙有了主意。 她将二楼博古架上蒙着的白布扯下来，蒙到了自己脑袋上，再把灯放在自己下巴处，自下而上的照射，自己再做出龇牙咧嘴的表情，不用看就知道，很狰狞。 她调整了下声线，努力学着蝙蝠扑腾翅膀的声音。 “嗷呜嗷呜呜呜呜~”她尽力歇斯底里，鬼哭狼嚎。 正在往楼上走的胖子果然不动了。 “那...那东西...又来了啊。”胖子的声音发着颤。 “呜呜我来，呜呜索你性命呜呜。” 楚皙一边模仿着蝙蝠的声音，一边弄散了自己的发髻，长发垂下来，遮住了她的脸，她站在二楼的楼梯尽头，露出一张精心设计的可怖脸孔。 “说！为什么害我？”她粗着声音。 楚皙很想知道这座藏书阁当年究竟发生了什么，正好趁着这个机会，从这个胖子嘴里套一些话出来。 胖子吓得腿都软了，他原本看楚皙住进来几日都没事，还以为鬼魂已经不在，这一下子，又把他的恐惧勾了起来。 在楼梯上连滚带爬地要逃，却发现双腿一点力气使不上来，一身的肥肉不停地抖啊抖。 楚皙一步步靠近，下了猛料： “是你害死我的，我要杀了你！呜呜呜~” 胖子裤裆湿了，缩在地上，捂住眼睛，不敢再乱动，嘴里嗷嗷求饶： “言...言夫子饶命，言夫子饶命，不是我害你，是你自己上吊死的，你自己想不开，你要找，就去找逼死你的人，别来找我...” 言夫子？ 楚皙想起来，前世听叶霄云提过一次，世子的启蒙老师就叫言什么，和世子的感情极其深厚。 可言夫子为什么要自杀，那封信是言夫子留给世子的吗？ 楚皙心中疑惑更重。 第二天，楚皙揣着一本《世说新语》出门了，她翻到这本书里有两个字，和屏风的落款，还有那封信的封面上的两个字一样，她需要知道这两个字念什么。 楚皙没有选择在景贤居问，因为她清楚，自己被世子的景贤居中的所有人孤立了，这些婢女奴仆家丁视她为无物，是故意的，肯定是得了谁的授意。 这人不会是世子，他不至于如此针对，估计就是下边的人，左右不过就是那春夏秋冬四个大丫鬟。 格局如此，不足为惧。 楚皙想去小公子的院子去找云芳，是她目前在国公府中的唯一朋友，云芳识字，会帮她。 因对路线并不熟悉，她颇费了一番周折。 路上不得已，向一婢女打听了下，婢女给她指了一个方向，她顺着那条路走，很快就反应过来不对了，这条路越走越偏，怎么可能是小公子的院落。 心中顿觉不妙，赶忙折返，但为时已晚。 密林中蹿出个肥胖的身子，那胖子又出现了，他龇着一口大黄牙，眼中闪过狠厉； “楚皙小丫，我昨晚回来越想越不对劲，藏书阁里是你在装鬼吓唬我吧？” 第34章 地下埋了什么？ “你这死丫头胆子不小，敢吓唬小爷，你害的小爷出丑，今日我绝对不会放过你！” 说着，那具肥胖的身子就扑了过来。 此处偏僻，又有密林环绕，胖子事先安排，楚皙处于弱势，双方实力悬殊，论体型个头，胖子能有四个她。 楚皙看清楚形势，但心中丝毫不惧，她面上甚至带着一丝冷笑，这世道是怎么了，不管身处何地，总有那么一两个恶心人的玩意，狗仗人势，欺凌弱小！ 楚皙重活一世，岂能阴沟里翻船，她一抖袖子，那把从不离身的匕首，落入了掌心之中。 胖子一步步靠近，面前的庞然大物如一座肉山，似乎每走一步都让能地面微微震动。 他狞笑着逼近，肥厚下巴一颤一颤，浑身肥肉在衣衫下晃动，散发出令人作呕的汗臭味。 “小贱人，今天让你知道知道厉害！”胖子喘着粗气，眼中闪着凶光。 楚皙握紧匕首，眼神凌厉如刀。她能感觉到掌心的冷汗，但握刀的手却稳如磐石。 重活一世，她早不再是任人欺凌的弱女子。 胖子突然加速，庞大的身躯带着风声扑来。 楚皙侧身躲避，匕首划出一道寒光，在胖子手臂上留下一道血痕。 \"啊！\"胖子吃痛，却更加暴怒，他抬起粗壮的腿，狠狠踢向楚皙的肩膀。 这一脚势大力沉，楚皙只觉得肩胛骨都要碎裂，她踉跄着后退，重重摔在地上，匕首脱手掉落在地。 胖子趁机扑上来，肥硕的身躯压得楚皙喘不过气。她能闻到对方嘴里令人作呕的酒气，感受到那令人窒息的重量。 楚皙眼中闪过决绝。猛地拔下发间簪子，狠狠刺向胖子的脖颈。 \"啊！\"胖子惨叫一声，却因为皮糙肉厚，这一击并未致命。他暴怒地抬手，狠狠扇了楚皙一个耳光。 楚皙耳中嗡鸣，口中泛起血腥。她死死咬住牙关，眸中燃着不屈烈焰。 在胖子再次抬手时，她突然张口，狠狠咬住他的手腕。 “啊！贱人！”胖子痛得大叫，拼命甩动手臂。但楚皙就像一头受伤的野兽，死死咬住不放。她能尝到血腥味在口中蔓延，却越发用力。 胖子另一只手疯狂地击打楚皙的头脸，每一拳都带着暴怒的力量。楚皙的脸颊迅速肿起，嘴角渗血，但她就是不松口。 就在这僵持之际，远处传来一声厉喝：“住手！” 秦嬷嬷原本在附近，听到这边有奇怪声音，便过来一探究竟，看到这一幕，脸色瞬间大变，她快步上前，一把拉开胖子： “倪贵！你放肆！”秦嬷嬷厉声呵斥，“在国公府里也敢这般胡作非为！” 倪贵捂着流血的手腕，眼中闪过一丝慌乱，楚皙这才松开嘴，吐出一口血水，冷冷地看着他。 倪贵很快又露出不服气的神色： “秦嬷嬷，你没看到吗？是这丫头伤了我，我...” “闭嘴！”秦嬷嬷打断他，“你那些龌龊事，别以为没人知道，若是闹大了，惊动了国公爷，你担待得起吗？” 听到‘国公爷’三个字，倪贵明显瑟缩了一下。 他恨恨地瞪了楚皙一眼，悻悻地退后几步： “秦嬷嬷，我看在你是世子爷身边的掌事嬷嬷，今日就给秦嬷嬷你一个面子。” 待倪贵走远，秦嬷嬷转身查看楚皙的伤势。 “多谢秦嬷嬷出手相救。”楚皙道谢。 秦嬷嬷见这姑娘被打成这样，但依旧不屈，求生意志惊人，心中不免敬佩。 “姑娘，你这嘴角开裂渗血，脸也肿起来了，我送你去府医那里。” 楚皙忍着疼痛起身，除了脸上，浑身也像是散架一样疼， 忽然，目光无意间落在不远处的一片新土上。那处的泥土明显被人翻动过，周围的杂草也有被踩踏的痕迹。 “嬷嬷稍等，”楚皙轻声说，“我的簪子掉在那里了。” 她踉跄着走向那片新土，假装寻找簪子。 蹲下身时，她注意到泥土中露出一角布料，那布料已经发黑，但依稀能看出，是丫鬟们常穿的样式... 楚皙的心猛地一跳，有一个猜想复现脑海，瞬间掀起了惊涛骇浪。 “姑娘，你的发簪在这里。” 身后的秦嬷嬷已经捡起了她的发簪。 “这本《世说新语》也是你吗？”秦嬷嬷问。 楚皙回头，看到秦嬷嬷手上拿着的书。 秦嬷嬷说这本叫《世说新语》，所以，秦嬷嬷认得字。 太好了，她顾不上身上的伤痛，把书册接过来，开始快速翻页。 秦嬷嬷一脸疑惑。 楚皙恭敬地开口： “秦嬷嬷，劳烦您一个事情，您帮忙看看这行，怎么读。” “你在学认字？”秦嬷嬷问。 楚皙点头。 秦嬷嬷眼中划过一丝欣赏，当年自己刚入府时不认字，也是自学的。 便热心地读给她听： “子德林，清冲有远识，为晋尚书郎。” “清，远。”楚皙念出声，牢牢记住了这两个字。 秦嬷嬷笑起来： “真巧，清远二字，正是咱们世子的表字。” 楚皙猛地抬眼，表字？ 世子叶妄尘字清远！ 她恍然大悟，那屏风上的山水画是世子所画。 那封信是给世子的信，是言夫子临终前留给世子的一信封！ “姑娘，你怎么了，可是伤口有恙？”秦嬷嬷一脸担心地扶着她。 楚皙回神，她意识到，信的事，背后一定牵扯着一个巨大的秘密，她需要从长计议。 但眼下，还有一件事，自己既然遇到了，便不能不管。 倪贵那畜生，她决不能放过，不仅是为了给自己出口恶气，也是为了让和自己一样弱小又卑微的女子，不再继续受人欺凌迫害。 楚皙抬起颤巍巍的手臂，指了指不远处树林那块新土： “嬷嬷，我刚刚，好像看到了，什么奇怪的东西...” 她故意用一种害怕的颤抖的声音，引起了秦嬷嬷的重视。 秦嬷嬷既是世子院子里的掌事嬷嬷，那她必然有实力去处理这件事，她可以汇报世子，以世子那种性格，一旦知晓，必会彻查，不会坐视不管。 正午的太阳光下，那片新土显得格外刺眼。 秦嬷嬷找来一根树枝，小心翼翼地挖开泥土，随着泥土被翻开，一股腐臭味扑面而来。 第35章 世子身边的女子 一具女尸赫然出现在眼前。 女尸的面容已经模糊不清，但身上的伤痕触目惊心... 秦嬷嬷一个趔趄，楚皙赶忙扶住了她，这个动作扯动了肩胛骨上的伤，疼得‘嘶’了一声，眼泪都出来了。 秦嬷嬷回过神，反手握住了楚皙的胳膊。 “此事恶劣，我定要汇报世子再行处置，你的伤也不容忽视，得赶快送你见府医，你年纪轻轻，往后日子还长，可别因为这伤，落下什么毛病。” 楚皙听到秦嬷嬷这番真心的关切，霎时红了眼圈。 重生至今，她嫌少得到他人的善意，今日遇见秦嬷嬷，仿佛身处黑暗中的人，看到了一束光。 “多谢嬷嬷。”楚皙轻声说。 嬷嬷扶着楚皙去了国公府内的府医处，名为济安堂。 秦嬷嬷嘱咐了府医几句，府医知秦嬷嬷身份，自然不会怠慢， 接着，秦嬷嬷便匆匆赶往世子的书房。 “世子”秦嬷嬷神色凝重，“老奴有要事禀报。” 叶妄尘放下手中的书卷，示意她继续说。秦嬷嬷将密林中发现尸体的事一一道来，世子的脸色越来越沉。 “此事交由江渊处理”世子沉声道，“务必查个水落石出。” 江渊进来，领命而去。 “世子，还有一事。”秦嬷嬷又道。 叶妄尘嫌少看到秦嬷嬷这般： “嬷嬷不妨直言。”他闻声。 “关于楚皙那姑娘。” 叶妄尘眉心一动。 接着，秦嬷嬷将今日发生的事，更加详细地讲述了一遍。 “她的伤很严重？”叶妄尘问。 秦嬷嬷点头： “奴婢当时到的时候，那倪贵拳拳到肉，狠命地捶着楚皙的小脸，那张嫩嫩的小脸，被打得皮开肉绽，心疼死个人，奴婢从没见过那样顽强的姑娘，实在难以想象，究竟是多么坚韧的意志，才会有那么强大的爆发力，倪贵体型是她的四五倍，竟也没讨到什么便宜。” 叶妄尘自嘲一笑： “她出手一向狠绝无情，不论对谁。” 秦嬷嬷不解地看向世子： “世子，您是不是对楚皙有什么误会，奴婢刚刚还听说，您把楚皙赶出了内院，她如今在藏书阁栖身，已经数日了，那地方早已废弃...也是不容易...” 藏书阁，再次听到这三个字，叶妄尘的心脏被狠狠地揪了一把。 撕扯般的疼痛弥漫开，一股浓烈的悲伤与心痛，蔓延到四肢百骸。 叶妄尘顿感无力，对秦嬷嬷道： “嬷嬷，我想休息。” 秦嬷嬷立刻不再多言，躬身退了出去。 一出门，看到了儿子江渊。 “娘，此事恐怕不好办。” 秦嬷嬷垂眸： “凶手八成是倪贵那畜生，可倪贵的身份敏感，他之所以这般猖狂行事，也是因为国公夫人，此事的确棘手，但吾儿你且记住，就连楚皙那小姑娘面对邪恶势力都坚韧不屈，奋力一搏，你堂堂七尺男儿，怎可畏惧？” 江渊俯首： “儿子记住了。” 秦嬷嬷满意地点点头，但想起刚刚世子听到‘藏书阁’时的状态，便知道，世子并未走出来。 她有嘱咐： “世子十岁那天发生的事，对他伤害极大，如今都还没缓过来，平时就属你和程波与世子待的时间长，要多开导世子，别太沉溺往事。” 江渊为难地挠挠头： “娘亲，儿子一介武夫，也不会说什么，程波倒是心思活络，可他毕竟也是个儿郎，在此事上并不擅长。” “所以，世子也十七了，身边该有个贴心的人服侍才好。” 秦嬷嬷说着，脑海里想到了楚皙。 她是世子奶娘，将世子从小看到大，要说合适，楚皙的确是最合适的人选。 “娘，世子身边不是有春夏秋冬四位姑娘服侍么。”江渊说。 秦嬷嬷瞪了儿子一眼： “任凭谁都看得出，世子对那四个姑娘并无心思。” 江渊笑了下： “您觉得楚皙适合？” 秦嬷嬷欣慰，这一次儿子终于和自己想到了一起。 不过江渊的下一句话，就给秦嬷嬷泼了一盆冷水： “可世子现在明显厌恶她了，说以后不准楚皙再出现在眼前。” 秦嬷嬷板起脸： “你懂什么？楚皙之前，你可见世子对那个姑娘说过这样的重话，世子温和有礼，看似从不对婢女发脾气，实则冷淡疏离，他不在意，唯有在意，才会这般。” 江渊又挠头了，对于这些事，他真看不懂，还是赶快去查案子吧。 说着脚底抹油，跑了。 济安堂，府医才为楚皙处理了下伤口，药上了一半，还没等包扎，便把她扔下不管了。 因为同一时间，济安堂的府医们有更重要的人要管。 国公府唯一的大小姐，十四岁的叶瑞瑶从秋千上摔下来了。 虽说只是一点小擦伤，大小姐自己都说没事，没哭也没闹，可国公爷受不了了。 瑞瑶小姐虽然是侧妃生的庶出女儿，但国公爷叶乘溯宝贝得紧，下令让济安堂的十个府医全部出动，立刻赶往瑞姚小姐的瑞福阁。 楚皙一个身份卑贱的小小婢女，就算伤势再重，又怎么能有人家国公爷最宝贝的女儿要紧。 虽然她们是同样的年龄，可身份之差，云泥之别，注定命运不同。 楚皙用牙齿咬着纱布的一头，艰难地给自己包扎伤口。 她整张脸都肿起来了，一用力，扯动了嘴角的伤口，伤口再度破裂，血顺着嘴角留下来，一滴一滴落在地上。 药粉瓶子骨碌碌掉落在了地上，楚皙想去够，可她只要一动，身上最疼痛的部分，肩胛骨处就撕心裂肺地疼，额头都冒出了一层的汗珠。 倪贵的那一脚，是使劲了浑身的力气的，伤筋动骨，怕是一时半刻好不了了。 楚皙坐回凳子上，大口地喘着气，一波一波的痛感，濡湿了她后背的衣衫。 她死死盯着那盒药粉，就躺在距离她一米远的桌子前方，可自己现在这副残破样子，就是够不到... 忽然，她的视线中，出现了一双玄色缎面云纹靴，靴面镶嵌细碎宝石，靴边是一圈雪白狐毛，柔软而蓬松。 视线缓缓向上，一袭淡蓝色锦袍，银线暗纹，衣摆随着走路的姿态轻轻飘动，宛如山间云雾，空灵神秘。 第36章 世子．．．这是在为自己出头吗？ “世子？”楚皙有些难以置信。 她怀疑自己看错了，抑或是由于眼睛被打肿而出现了幻想。 叶妄尘在进门时，一眼看到坐在凳子上垂眸的楚皙，不过是几日不见，楚皙就满头满脸的伤，触目惊心。 他的小婢女，竟被人下了狠手，打成了这副模样。 她凌乱的发丝贴在额角，宛如凤凰燃烧的羽毛， 不知道是不是错觉，此刻的楚皙在叶妄尘看来，竟像是一只正在经历浴火之劫的凤。 楚皙眯了眯眼睛，世子五官精致，鼻梁高挺，薄唇紧抿，眼眸深邃，浑身上下无一处不流露出高贵和威严。 没错，是世子，他为何来此地？ 她强撑着要起身行礼，却被叶妄尘抬手制止：“不必了。” 还没等她说话，叶妄尘已经蹲下身，捡起了那个药粉盒。 楚皙愣住，看着叶妄尘优雅地站起身，将药粉盒放在桌上。他动作从容，仿佛刚才那个纡尊降贵的举动再自然不过。 “伤得不轻，府医呢？”世子淡淡道，目光扫过她缠着绷带的肩膀，接着环顾四周，竟是空无一人。 楚皙有些无措，她从不怕别人对她态度恶劣，最怕的就是突然的关心。 世子来此，难不成真的是看她？ 她坐在那里，如坐针毡，好在，世子已经转身朝药柜走去。 也许世子来济安堂是有别的事，一定是这样，楚皙在心里想。 叶妄尘在药柜前翻找。修长的手指在药瓶间游走，最后取出一瓶金疮药。 他走到楚皙身旁： “这个比你手上的药粉管用”他将药瓶放在桌上。 楚皙盯着那瓶金疮药，更加迷茫了，这...这该怎么表现。 “谢，奴婢感谢世子关心...”楚皙很是别扭。 她仍记得前几日，叶妄尘质疑她的人品，说不让她再出现在他眼前，可现在出现在眼前了，怎么算？ 叶妄尘的视线不经意间落在桌上，那本《世说新书》静静地躺在那里。他伸手拿起，骨节分明的手掌抚过书脊。 楚皙心头一跳，糟糕，早知道不放这么显眼的位置，她忐忑地偷瞄世子的表情，担心他会怪罪。 叶妄尘随手翻开书页，目光忽然凝住。 书页间密密麻麻的批注映入眼中，熟悉的字迹仿佛一把钥匙，瞬间打开了记忆的锁。 五岁那年，他便展现出了过人的聪慧，父亲为他遍寻开蒙夫子，请了五位让他挑选。 叶妄尘还记得那天，言敬亭先生一袭青衫，眉目温和。 当其他夫子都在夸夸其谈时，唯有言先生安静地坐在一旁，手中捧着一本《世说新书》。 “为何选他？”父亲曾问。 年幼的叶妄尘仰起头：“言先生看书的样子，让我觉得安心。” 一晃五年过去，他们情同父子，言先生不仅教他读书写字，更教会他做人的道理。 藏书阁成了他们的秘密天地，常常一待就是一整天。 然而，这一切在十岁那年戛然而止。 那日清晨，他兴冲冲地跑到藏书阁，想给言先生看自己新作的诗，推开门的瞬间，看到的却是悬在梁上的人影。 \"为什么？\"叶妄尘喃喃自语，指尖无意识地摩挲着书页上的批注。 他至今都想不通，言先生为何会选择这样的方式离开。是对他的失望？还是另有隐情？这个问题如同梦魇，困扰了他整整十年。 楚皙察觉到世子的异样，揣摩不透他的想法，有了上一次的教训，她觉得自己还是先认错比较妥当，省得又惹怒了他，再把自己赶到不知道什么地方，那就彻底没活路了。 她忍着身体上的疼痛，‘扑通’一声跪下来： “世子奴婢不该将藏书阁的书带出来，求世子恕罪。” 叶妄尘的目光未离开书页，语气平淡： “我有怪你？” 目光缓缓转向楚皙： “这么喜欢跪？” 楚皙咧了咧嘴角，现在不想跪也不行了，她起不来。 叶妄尘：“你想学识字吗？” 之前楚皙帮他办事，他就遗憾于楚皙不识字，不然，以楚皙的聪明才智，她能做的事情会更多。 此番，正是一个契机。 楚皙闻言，连忙点头，眼神中是真挚的渴望。 叶妄尘很满意： “我可以教你。” 说到这个‘教’字，他的心头猛烈地跳了两下，手下意识摸了摸书页上的批注，一如无数次，言先生对小时候的他说： “我可以教你。” “奴婢谢世子殿下！” 楚皙磕了三下，暗藏了心思，这是拜师礼。 世子金口玉言，他答应教，那就一定会教。 世子博学多识，能说这话，本就是做梦一样，她决不能放过这个抱住世子大腿的绝好机会。 赖上他，永远甩不掉那种。 叶妄尘皱眉： “你这是做什么？拜师吗？吃相会不会太急切了些？” 楚皙被世子直接地戳破心思，面上一红。 她庆幸自己现在一张猪头肿脸，也看不出尴尬窘迫。 “奴婢忘形了。”她不好意思地道。 叶妄尘心情似乎一下子变得很好，但他不想被楚皙看出来，仍冷着一张脸： “从今日起，你可以回来了，安排你打扫书房。” 这对于楚皙来说，的确是一件天大的好事，无异于‘流放人员回京’。 世子的书房在内院，能经常见到世子，世子还答应教她识字，等她认得字多了，就可以知道那封信上的内容。。 那个藏书阁有着很强的魅力和吸引力，楚皙也想彻底搞清楚世子这么多年为什么弃之不管，还有那位言先生和世子之间的过往，她都想弄清楚。 楚皙意识到，如果她能捋清楚这些事情的关节，就一定能成为世子身边独一无二、备受重视的那个人，今后的地位将无可撼动。 有了世子做依靠，在这国公府里，便不会再与倪贵那等小人搏命，那才是真正的逆天改命。 这时候，回来了几个府医，看到世子，忙俯首请安。 叶妄尘面色一沉： “你们倒是悠闲，放着伤者不管，跑去何处逍遥了？” 楚皙心头一暖，世子...这是在为自己出头吗？ 这种感觉，倒是从未有过，就像寒冬腊月里，突然有一缕暖阳穿透厚重的云层，照进冰封的湖面。那温暖并不炽烈，却足以让坚冰融化，让湖水泛起涟漪...... 第37章 终于‘登堂入室\＼’ 为首的府医战战兢兢地回道： “回世子，是国公爷急召。瑞瑶小姐从秋千上摔下来，让我等立刻过去诊治。” 叶妄尘闻言一愣，眉头微皱： “瑞瑶受伤了？严重吗？” “回世子，小姐只是受了些惊吓，并无大碍。”府医连忙解释。 叶妄尘心里大概有数，应该是父亲又大惊小怪了。 他神色稍缓，但语气依旧严厉： “即便如此，也不该将伤者独自留在此处。” 几个府医有些懵，那不就是一个普通婢女么，怎的世子会如此上心。 府医们心中百转千回，但口中则连连称是，额头也渗出层层冷汗，这世子是未来国公府继承人，自然是得罪不得。 叶妄尘挥了挥手： “罢了，先给楚皙处理伤口，务必仔细。处理完后，送她回景贤居。” “是，世子。”府医们如蒙大赦。 叶妄尘将《世说新语》放到楚皙手中： “此书借你了。” 楚皙看着叶妄尘离开的背影，屋外，二月的阳光温柔洒落，积雪初融，嫩芽初绽，春风吹入室内，带着丝丝暖意，她感觉呼吸都变得轻盈畅快起来。 叶妄尘要去瑞福阁探望妹妹。 没等进院，就听到妹妹叶瑞瑶甜甜的笑声。 “爹爹再荡高些，再高些！哈哈哈哈！” 踏入院门，看到平时一脸严肃的父亲，此刻在女儿身后，一脸宠溺地给女儿当着秋千，这幅景象很美好。 “大哥哥，大哥哥来了。” 叶瑞瑶一看到叶妄尘，就兴奋起来，忙让叶乘溯将她放下来，国公爷赶快小心将秋千扶好。 叶瑞瑶一下秋千，就像一只蝴蝶一样朝着叶妄尘飞扑过来。 “大哥哥，好想你啊，你可不可以多来看看瑶瑶呀？” “受伤了？”叶妄尘看她。 叶瑞瑶豪爽的一卷袖子： “小伤小伤。” 叶妄尘看向叶乘溯，一躬身： “见过父亲。” 叶乘溯面对叶妄尘时，就收起了刚刚那副和善的面孔，背起了手，俨然一副严父姿态。 “妄尘啊，正好，为父有些话要同你说。” 叶瑞瑶一跺脚： “大哥哥来看我，爹爹就要把大哥哥带走。” 叶乘溯下意识放软了声音： “瑶瑶不气啊，爹爹找你大哥哥是关于你生辰的事，咱们的小寿星。” 叶瑞瑶高兴了，这才放两个人离开。 一出了瑞福居，叶乘溯脸色就沉下来： “你自从回府，是不是还未曾去看望你母亲？” 叶妄尘语气不疾不徐： “孩儿大病未愈，怕给母亲过了病气。” 叶乘溯不满： “借口，你不会是因为霄云的事，迁怒你母亲了吧，你身为世子，不该这般气量狭小，霄云已经受到了惩罚，你还有何不满？ 亏得你母亲日日记挂你，和我说了无数对你的亏欠和内疚，她甚至都从未替霄云求过一次情，只担心你因为此事与她生分，你果然...” 叶妄尘露出温和笑容： “母亲竟和孩儿想到一处去了，不瞒父亲，孩儿也十分牵挂母亲，回府后虽未亲自去看望母亲，但一直关注母亲的身体健康，听闻母亲前几日食欲不振，孩儿特意去寻了药膳师，为母亲调养，这会估计已经到了，原本就是打算今日去看望，意外听闻妹妹受伤，便顺路先来看看。” 叶乘溯露出惊讶表情，但仍有些怀疑： “此话当真？” 叶妄尘面不改色： “孩儿怎敢欺骗父亲，正巧遇到父亲，不如一同前往。” 叶乘溯审视儿子，他承认，昨晚夫人倪素仪在自己面前委屈垂泪，说继母难当，唯恐霄云之事，让叶妄尘和她母子之间生了嫌隙，梨花带雨的，让他很是心疼。 于是，他心里对叶妄尘的态度，从刚开始在太平镇的亏欠，到后来的愤怒，怒其心胸狭窄，无德不孝，便想着今日要好好教训教训他。 却没想到，叶妄尘在身体尚未完全恢复之时，竟然背后默默做了这些。 他思忖片刻，点点头道： “为父与你一同前去看望你的母亲，也看看这药膳师有何本事。” - 楚晳是由济善堂的首席府医亲自送回景贤居的。 刚进外院，几个三等丫鬟就惊住了，一方面是惊讶楚晳脸上的伤，另一方面便是震惊与首席府医亲自护送。 这老府医在国公府有些年头了，平时只给几个主子诊病，谁能想到，他能亲自送楚晳一个小丫鬟回来。 小丫头们的嘴快，有些腿脚麻了的已经跑进去传话了。 她们平时不搭理楚晳，就是因为里面传话出来的，她们得到了授意，孤立楚晳。 到了中院，垂花门前，楚晳就停住了脚步，朝着老府医福了福身： “多谢您辛苦跑一趟，剩下的路，我自己回去就行。” 老府医想到世子那番话，就有些担心。 楚晳看出了他的顾虑，便说道： “等我见到世子，会禀明，府医大人您非常尽心。” 老府医得了这句话，放心了，这才缓步离开。 楚晳穿过垂花门，往里一直走，过了第三道门，就是世子的内院，上一次，就是从这里赶出去的，想不到这么快，就又回来了。 一道门，隔万物，在这等级森严的国公府，能踏过这道门槛，并生存下去，就是她的立身之本。 “诶？把脚收回去，这是你该进来的地方吗？” 忽然一道声音传来，带着讥讽与不屑。 楚晳抬眼看过去，是知夏，旁边还有念秋。 念秋看清楚晳的脸，‘噗嗤’一声笑出来： “你，你这...怎么像个猪头一样？被人打的？” 楚晳动作不停，直接迈进来，不仅一只脚进来，两只脚都进来了。 “你聋了吗？给我站住！”念秋很介意别人无视她。 在四个丫头里，她一直很有优越感，只因为，她是唯一一个被国公爷亲自选过来伺候世子的。 国公爷当时说了，伺候好世子，将来便是世子的妾，这些年她也一直这么认为的。 直到楚晳的出现，让她产生了强烈的危机感。 念秋三两步走到楚晳面前，瞪着楚晳： “我是世子身边大丫鬟，有权处置你，再不离开，我打到你离开！” 知夏在一旁笑着看戏： “估计她就是太讨嫌，才被人打成这样，念秋，不用给她留脸，打就是了。” 楚晳看着念秋，见她高高扬起了巴掌。 “住手！”就在这时，走来两人。 第38章 让楚晳侍寝 知夏和念秋，立刻福了福身： “秦嬷嬷，李嬷嬷。” 秦嬷嬷扫视这二人，语气淡淡： “世子特意吩咐，让楚晳姑娘回内院，往后只负责书房洒扫。” 知夏和念秋两个人惊讶至极，内院书房和卧房连着，这不就是可以自由出入卧房的意思吗？ 她们四个都没有这样的待遇！ 二人面上均露出了不可思议的神情，念秋非常不甘心地盯着楚晳看了一眼。 “秦嬷嬷，会不会搞错了，她明明已经被世子赶走了...” “放肆！念秋，你是越来越没规矩了，竟然质疑世子的命令？”一旁的李嬷嬷厉声呵斥。 念秋和知夏被吓得一缩。 楚晳看过去，估计这个李嬷嬷和秦嬷嬷一样，都是世子小时候的乳娘，只不过分工不同，秦嬷嬷可蔼可亲，李嬷嬷冷酷严厉。 “再敢有下次，降为二等，赶出内院。” 李嬷嬷说完，知夏和念秋就吓得一句话不敢多说了。 楚晳也朝她们福了福身： “楚晳见过二位嬷嬷，初来景贤居当差，今日幸得二位嬷嬷照拂，奴婢自会谨守本分，勤勉学习，用心做事。” 秦李二人见楚晳顶着这一头的伤，但礼节依旧周全，一番话说得有分寸，不谄媚，倒是个不错的。 李嬷嬷看了秦嬷嬷一眼，似乎在说：难怪你夸她。 秦嬷嬷由衷地高兴，对楚晳说： “世子说，这几日你先养伤，今后就住东边第二间耳房，你一个人住。” 楚晳身体恢复很快，第二天就行动自如，除了脸上的外伤和肩胛骨不太灵活之外，其他都不影响。 她回了一趟藏书阁，把自己的小包裹，随身的银两都收拾好拿回来，放到新房间。 这间房坐北朝南，和世子的卧房一个朝向，屋内干净整洁，这个环境和待遇，做梦都不敢想。 楚晳觉得自己必须得当面和世子道谢才行。 下午，终于等到世子回来，她便跟了上去。 叶妄尘是和程波一起回来的，两个人直接去了书房，程波先看到了楚晳，脚步一顿，叶妄尘下意识回头。 暖光穿透枝叶缝隙，洒落在楚晳身上。 二月的微风，仍裹挟着丝丝寒意，但红梅已然悄悄绽放。 此时，楚晳就静静立在梅树之下，枝头红梅似火，冷香萦绕。 叶妄尘的目光在楚晳的身上流转，见她头上仍缠着素白布带，对上她那双灵动的双眸，恰似一泓清泉在心间流淌。 “世子安好，程大人安好。” 叶妄尘：“不是让你养伤么，出来做什么？这不用你伺候。” 楚晳笑容真挚： “奴婢伤好多了，特来向世子道歉，您让奴婢来内院，还给奴婢安排那么好的屋子，奴婢感激涕零。” 叶妄尘不得不承认，楚晳的笑容很有感染力，看着楚晳笑，他竟也忍不住想翘起嘴角，还好，他控制住了。 “你既然好了，那进来伺候。”叶妄尘扔下这一句话，兀自进了书房。 楚晳：“......” 既然主子发话了，她也得勤快些，忙跟着进去了。 书房内，楚晳端茶倒水，叶妄尘和程波谈话也不避着她。 “程波，你找的药膳师不错，国公爷和国公夫人都很满意。” “那国公夫人...”程波想问什么，下意识看了眼楚晳，把话咽了回去。 叶妄尘顺着程波视线，也看了楚晳一眼： “她知道的事情不少，不差这一两件，若是嘴不严，直接灭口了事。” 楚晳正在倒茶的手一抖，茶水溢出来了一些，烫了她的手指。 知道得越多，死得越快，如果可以，她宁可不知道，听不见。 程波忍俊不禁，但也颇为惊讶，一贯严肃的世子，竟然会开玩笑吓唬一个小姑娘，有意思了。 叶妄尘缓缓道： “三月底是瑞瑶生辰，国公爷想将此事交给我来操办，另外，他有意试探，想让叶霄云下个月回府，参加瑞瑶的生辰宴。” 楚晳这一次手稳住没抖，但是心里抖得厉害。 叶霄云要回来？国公爷当时不是说三年吗？这才几天，三月底，那岂不还剩一个多月了？ 这太不公平了，叶霄云犯下了滔天大罪，本来三年不能回云州的处罚已经是从轻发落，现在竟然还想让他提前回来？ 国公爷怎么可以偏心成这个样子。 楚晳想到这里，气得肝胆都在颤动。 她不禁抬眼看向说话的世子，其实最有资格生气，暴怒的人，应该是世子。 可他是怎么做到，用如此平静的语气来说这番话的。 “那世子是如何回答的？”程波问。 叶妄尘语气无波无澜，仿佛在说一件与自己无关的事： “我将此事推给了国公夫人。”他顿了顿，继续说： “国公夫人也表示，不能让叶霄云回来，她说，要让叶霄云承担该承担的代价，不可姑息。” 楚晳一愣，国公夫人是叶霄云的亲生母子，她也认为叶霄云不该回来，这么看来，这位国公夫人是为识大体，明事理的人？ 程波张了张嘴，想说什么，但还是没有说。 楚晳觉得，自己的存在还是妨碍了这二人的谈话。 “世子，奴婢去厨房看看晚膳的食材。”楚晳找了个借口开溜。 叶妄尘没有强留，而是说了一句： “你在藏书阁有看到一些描红本么？” 楚晳不敢撒谎，点了点头，心中有一丝丝忐忑。 “有一些没用过的描红本可以拿到书房来，闲时无事时，我教你识字。” 楚晳眼中划过惊喜之色，她强行克制，不敢喜形于色，礼数周全地福了福身： “奴婢遵命，多谢世子。” 叶妄尘看着楚晳离开的方向，连背影都写满了雀跃，可见是开心到了一定程度，还要装出一副稳重的样子，真好笑。 此时，程波正偷偷观察着世子，他想，可能世子自己都不知道，在看楚晳背影的时候，世子会忍不住勾唇。 他赶忙收回视线，假装看不到。 这个秘密太过重大，认识世子十多年，他猜，这一次，铁树估计要开花。 叶妄尘又将秦嬷嬷叫了进来，吩咐了要筹备下个月底瑞瑶生辰宴之事。 最后，提了一句楚晳： “让她好好准备。” 秦嬷嬷一一应下，等从世子书房出来的时候，就有些迷糊， 世子最后说让楚晳准备，是准备什么？ 哦，是了，是准备让楚晳侍寝的意思吧？ 第39章 掌握秘密的人，只剩下一个 秦嬷嬷负责世子饮食起居，居住环境；李嬷嬷负责世子名下财务，外院中院事物。 秦嬷嬷操办瑞瑶小姐的生辰宴，需要李嬷嬷辅助，便将事情传达给她。 前面都没什么问题，说到让楚晳准备侍寝的事情时，李嬷嬷犹豫了一下： “秦姐，有没有可能，是你理解错了，以我对咱们世子的了解，他似乎...对女人并不感兴趣，怎会突然有了这样的想法？” 秦嬷嬷笑容依旧温和： “世子过完年十八岁了，别家的公子这个年纪都有了子嗣，咱们世子在男女之事上是晚熟，但总会开窍，打从我见到楚晳那姑娘就看出，世子对她不一般，她就是让世子开窍的关键。” 李嬷嬷近些年一直处理外务，不及秦嬷嬷在世子身边待的时间久，倒也不太有底气反驳，不过她占一个优势，就是世子身边四大丫鬟之一的迎春，是她的亲女儿。 迎春十岁就伺候世子，听迎春说，世子最厌恶女子靠近，这些年，始终未变过。 楚晳那姑娘是比寻常姑娘漂亮些，但这些年国公爷国公夫人也送来了不少漂亮的通房丫头，都被世子撵走了。 留下的四个，都是普通长相。 心里虽然迟疑，但见秦嬷嬷如此笃定，便也不再多说什么，只做全力配合。 这一日，俩人来到世子书房汇报进展时，世子忽然来了一句： “楚晳多大了？” 李嬷嬷一怔，看向秦嬷嬷。 秦嬷嬷笑着回： “十四。” 世子点点头： “那是该抓紧些了，让她伤好些就过来。” 秦嬷嬷应是，出门时，看向李嬷嬷： “我说什么来着，世子着急了。” 李嬷嬷这次不疑有他： “好事，这是好事。” 秦嬷嬷去通知楚晳，楚晳当即心花怒放，晚些时，拿着描红本就去了世子书房。 先是将书房仔仔细细洒扫一遍，一个时辰后，叶妄尘回来了。 他看到楚晳，还有桌子上放着的整整齐齐的描红本： “倒是积极。” 楚晳为叶妄尘倒茶： “奴婢很珍惜这样的机会，自然要积极着些。” 叶妄尘接过茶盏，抿了一口，拿起一描红本，翻看了下，眸中带着惊讶： “你自己已经练习不少了？” 楚晳有些不好意思： “这几天养伤，闲来无事，就先练了练。” 叶妄尘点点头，颇为欣赏： “知道都怎么念吗？” 楚晳摇摇头。 叶妄尘指了指旁边的椅子，示意楚晳坐过来。 和世子同坐，这是极高的待遇，她有些踟蹰。 叶妄尘扫了她一眼： “怎么磨磨蹭蹭？” 楚晳立刻放下心中犹豫，世子都不介意，她也不能太拘束，便坦然地坐了过去。 挨着世子，她能闻到世子身上有一股松竹冷香，丝缕清爽，高雅脱俗，很是好闻。 叶妄尘很耐心，一个字一个字读给楚晳听。 知道楚晳听到一个字时，心里骤然一紧。 “倪...” 这个字，曾在那封信中频繁出现，楚晳已经刻在了脑海里，她猜想，这个字一定非常非常重要 竟是念倪。 她故意露出迷茫神色： “世子，这个倪字有些难，大多用在何处？” 叶妄尘解释道： “倪字在《庄子?秋水》中‘又何以知毫末之足以定至细之倪’有“界限”“边际”的意思，平时大多用于姓氏中，少部分用于地名。” 楚晳听不懂前边的，只听懂，倪字，大多用于姓氏中。 “倪贵，是不是这个倪？”她问。 叶妄尘点点头： “没错，国公夫人也是这个姓。” 楚晳浑身一震，国公夫人？ 叶妄尘注意到了楚晳的异样，便宽慰了一句： “你别担心，倪贵之事，江渊已经拿到了证据，明天便会有结果。” 楚晳想到了那封信中，倪字的前两个字，就是，夫人，如果没猜错的话，那句话应该就是，国公夫人倪氏！ 她胸口升腾起一股巨大的压力，她忽然意识到，这一封信背后，也许藏着一个天大的秘密，就是这个秘密，导致了言敬亭先生的死。 知道这个秘密的人，如今只剩下她一个，那她会是什么样的结果，她不想死！ “楚晳？”叶妄尘推了楚晳一把。 楚晳赶忙回神： “世子，抱歉，奴婢刚刚走神了。” “你若如此不专心，那今日就到这里。” 叶妄尘说着便转了下身，不再朝着楚晳的方向。 楚晳偷偷看他，一张脸面冷如霜，似乎有些不悦了。 这么容易生气，她不知道该怎么办，已经道歉了，总不至于下跪求饶。 叶妄尘拿起一本书看了起来，不再理会楚晳。 楚晳又恢复到原来那个小婢女的状态。 二人相安无事，饭后，秦嬷嬷将楚晳叫过去，盯着她的脸看了半晌： “嗯，年轻就是好，伤好得这般快。” 楚晳笑容甜甜的： “多亏秦嬷嬷疼我，还给我用最好的药，这才好得这么快。” 秦嬷嬷喜欢楚晳嘴甜，愿意对她好。 将她的手拉过来，低声问： “你如今十四岁，可来过癸水了？” 楚晳脸颊红红： “来过了。” 这事她有过经验，处理起来也老道。 秦嬷嬷满意点点头： “今日没来吧？” “没有，刚走。”楚晳心中疑惑秦嬷嬷关心这个做什么。 秦嬷嬷更高兴了，神神秘秘地从袖子里拿出了一本小书，递给了楚晳： “这个你先看看，哪里不懂，可以问我。” 楚晳一脸不解地打开那本小书，当目光落在书册上那身姿交缠的男女之事，脸颊顿时更红了，她一把合上小书，看向秦嬷嬷： “这，这个...” 秦嬷嬷也不兜圈子了，拍了拍楚晳的肩膀： “我听说你刚入府时，就是以世子通房的名义进来的，这么多年，咱们世子都没有同房，如今啊，福气落在了你头上，世子点名要你。” 楚晳瞠目结舌，指着自己： “世子...要，要我？” 秦嬷嬷笑着点头： “世子与我说了两次，前几日就让安排了，我一直在等你伤愈，如今你伤好了，且我也看了黄历，今日便是个好日子，待会你就去世子房里候着吧。” 第40章 丫鬟布衣下的冰肌玉骨 事情发展太快，楚晳根本反应不过来。 她不知道从什么时候开始，就断了给世子当通房的念头，后来世子开恩，愿意教她识字，她既把世子当主子，也把世子当老师，可偏偏没想过把他当男人。 世子什么时候开始有这想法的？她很想问秦嬷嬷，可忍住了。 问这话不合适，秦嬷嬷说得没错，自己原本的身份就是世子的通房丫头，国公府花了钱的，银子现在还在自己的小包裹里。 原则上就是世子想什么时候要她，就可以什么时候要她。 “奴，奴婢遵世子之命，全凭嬷嬷安排。” 秦嬷嬷觉得楚晳很机灵，忍不住多提点了几句： “楚晳，世子喜欢你，给你机会，你就一定要把握住，若是肚子争气，为世子剩下一儿半女，这辈子便不愁了，等到将来，就算是世子妃进门，也不能随意处置你。” 楚晳露出感激神色： “楚晳多谢嬷嬷提点。” 秦嬷嬷见她听进去了，便不再多言，将知夏和迎春叫来，带楚晳去沐浴更衣，今晚侍寝的勤衣都已准备妥当。 楚晳的浴房在东厢房，知夏不情不愿地给楚晳准备热水，可因为上次被李嬷嬷教训过，她现在并不敢明面上给楚晳脸色看。 只是心中的不服气，已经到了顶点，凭什么，她一个刚来才几个月的丫头，竟能有这样的命数，自己还要伺候她！ 而迎春就没那么多心思，她的亲娘李嬷嬷早已经给她透过气了，告诉她，楚晳不是寻常丫鬟，可能会是世子第一个女人。 如今世子院里没有女主人，楚晳要是起来了，那在女主人进门之前，楚晳的地位都不容小觑，提醒她要与楚晳为善，万不可得罪。 所以这但时间，知夏和念秋不理楚晳，她理，知夏和念秋不给楚晳留饭，她给留。 对楚晳，她表达出了善意。 “楚姑娘，水已备好了，我来为你更衣吧。”迎春和和气气。 一旁的知夏鼻子哼了一声，她真是看不起迎春这见风使舵的谄媚样子，没骨气得很！ 楚晳看着迎春要过来为自己宽衣，她连忙后退一步： “不麻烦迎春姐姐，我自己来就好。” 她从未让人服侍过，十分不适应。 迎春笑了笑，没坚持，在一旁看楚晳自己脱去了衣衫。 随着那一身丫鬟衣衫除去，迎春的眸光亮了亮，好美的身子。 同为女子，她是第一次见一个姑娘，肌肤这般雪白细腻，就像羊脂玉一样。 未施粉黛的肌肤泛着珍珠般的光泽，锁骨精致，平行于天，肩颈线条极其流畅。 实在太让人羡慕了 迎春一瞬间改观，她之前六年，一直以为世子不近女色，现在明白了，世子不是不近女色，是没有值得他心动的。 世子果然慧眼，隔着衣服，都能看出楚晳这样的得天独厚，冰肌玉骨。 楚晳有些羞赧，小心翼翼进了浴桶。 温热的水浸润在身子上，十分舒服，浴桶里洒满了花瓣，水波晃动，溢出一片芬芳。 迎春舀起水，轻轻浇在楚晳身上，温热的感觉将自己包裹住，很舒适。 她前世是个伺候人的奴婢，从未有过这般好的体验，即便是给叶霄云做妾，也是贱妾，是叶霄云无数个妾室中的一个，根本没有这种待遇。 这一刻，她的心很灼热，有些东西，一旦体验过，就会着迷。 楚晳强压下心头悸动，面色平静地沐浴完。 一旁的知夏将秦嬷嬷准备好的寝衣拿过来，给楚晳穿上。 丝绸的寝衣，质地轻薄柔软，烛光下，泛着柔和微光，似流淌的粼粼月色。 楚晳穿在身上，看着镜中自己，一举一动间，流光溢彩。 迎春送楚晳去了世子卧房，知夏则留下来清理浴房，她看着楚晳的背影，笑容阴鸷，面上是藏不住的窃喜与轻蔑。 楚晳没敢直接坐在世子的床榻上，她思量了一番，选择了一旁的矮塌。 接下来，就是长时间的等待。 夜深，戌时一刻，门发出了一声响动，将楚晳原本的困意一扫而光。 接着便是一串稳健的脚步声，一声声传来，仿佛每一下，都踩在了她的心口上。 她脑海里出现了世子那张俊逸绝伦的脸，的确很让女子心动，可此刻她却没有半分旖旎想法，更多的却是紧张和尴尬。 她本来想要靠实力取胜，用价值证明自己，而现在... 门缓缓推开，叶妄尘迈步入内，二人四目相对，电光火石之间，楚晳清晰地从世子面上捕捉到了一瞬间的惊讶。 她心头一紧，不对劲，她猛地握紧寝衣一角。 叶妄尘的目光转冷，定定看着楚晳，胸膛中瞬间起了万千巨浪，可他的目光，仍不由自主地在楚晳身上停留。 烛火摇曳，楚晳玲珑有致的身材，被衣勾勒得淋漓尽致，纤细腰肢盈盈一握，恰似风中弱柳，柔媚又不失坚韧； 修长双腿在衣料下若隐若现，线条流畅如同被精心雕琢的美玉。 朦胧灯光下，肌肤泛着瓷器般莹润光泽，吹弹可破，连那脖颈处因紧张泛起的淡淡红晕，都似春日枝头初绽的桃花，娇俏动人。 叶妄尘的面色越来越冷，怒意也达到了顶峰，不仅是因为楚晳，也因为自己。 此时此刻，他生平第一次，控制不了自己的眼睛，也控制不了自己身体发生的微妙反应。 可恶至极！ “楚晳！你活得不耐烦了？”他几乎咬着后槽牙。 楚晳猜想得到证实，立刻跪了下去，她头脑清晰陈述今晚之事： “世子，秦嬷嬷得了您的命令，安排奴婢今晚侍寝，若是奴婢哪里做得不对，或是哪里不符合您心意，还望世子明示。” “一派胡言！”叶妄尘脸色阴沉得好似能滴出墨水来。 他指着楚晳： “你竟把此事推到秦嬷嬷身上？你倒是会推脱，枉费秦嬷嬷一番真心对你，你竟拿秦嬷嬷当挡箭牌？” 楚晳浑身一颤，她大脑飞速转动，这是什么情况，秦嬷嬷害她？不，秦嬷嬷不会的。 她抬起头，眼神坚定地看向叶妄尘： “世子，您切莫动怒，若您没吩咐过秦嬷嬷，那就是传达过程中出现了问题，世子明察秋毫，奴婢感激不尽！” 第41章 看了什么不该看的 “出去！”叶妄尘移开视线，不再看楚晳。 他耳根微红，耳垂被热气蒸得发烫。 楚晳立刻起身，快步往外退，可才刚走了两步，忽听到裂帛声从肩头裂开，藕荷色寝衣肩带应声而断，轻纱顺着凝脂般的肌肤滑落，堆雪似的卡在臂弯处。 楚晳感觉胸前一凉，心头大惊，慌忙捂住紧要部位，但仍是晚了一步。 叶妄尘恰在此时看了过来，入目，是一片雪白旖旎。 眸光倏然一缩，喉结不受控地滚动，同一时刻，小腹处竟是窜起了一团火。 楚晳情急之下，只能背过身去，香肩雪白，暴露在外，此时已经完全顾不得了。 一瞬间，她脑子里闪过很多。 秦嬷嬷给准备的寝衣，绝不会出现这样的差错，她注意到那肩带断裂处整齐，极有可能是有人故意为之。 若是被算计了，那对方的目的是什么，让世子误会她是个有企图心的女子么？ “世子恕罪，奴婢不知道这寝衣为何如此...世子不想看到奴婢，奴婢这就离开！” 她捂着寝衣，挡在胸前，说完就要推门出去。 却见一双大手重重地抵在了门上，她立刻不敢再动。 “等着！”叶妄尘的声音沉沉，听不出喜怒。 楚晳立在原地，一颗心怦怦直跳，她猜不到世子下一步要做什么。 她只记得刚才世子看她的眼神，那一眼，极其厌恶。 她没有回头，认真去听世子的声音，世子好像是在衣柜中翻找着什么，动作稍显急促，又似是在极力压抑着什么。 不一会儿，他拿着一件白色里衣，走到楚晳面前时，却又有些不自然地别过脸，闷声道：“披上。” 楚晳忙不迭接过，仔细一看，是世子的里衣，还混合着一股世子身上的松竹冷香。 这香竟莫名地让她慌乱的心稍稍安定了些。 叶妄尘在一旁坐下，目光始终有意无意地避开楚晳，他自己也不明白，为何看到楚晳这般模样，心中会涌起一股异样的情绪，既不是单纯的愤怒，竟还夹杂着一丝难以言喻的紧张与关切。 楚晳穿上世子的衣衫，宽宽大大地罩在身上，袖子很长，她立在那里，只露出两截纤细白腻的小腿。 “将今天的事情，从头至尾说一下。”叶妄尘尽量让自己的语气听起来强硬一些。 楚晳心落了下来，世子愿意听她解释，那就有希望。 她一五一十地将事情说完，最后将自己换下来的寝衣双手递给世子： “世子，您看。” 叶妄尘没有接，但目光很是犀利地落在了寝衣肩带的断裂处。 断裂的地方切口整齐，明显不是正常的磨损或撕裂，而是被利器割过。 他的眼神瞬间冷了下来，“当时只有知夏和迎春？” 楚晳迎上叶妄尘的目光，迎春没有碰过寝衣，只有知夏。 叶妄尘冷冷看着楚晳： “我需要证实，不能仅听你片面之词。” 楚晳清楚，知夏是跟随世子时间最长的婢女，他们算是从小一起长大，感情不可估量。 就看去太平镇，四个丫鬟带一个，就只带了知夏，足以说明知夏的分量。 难怪她敢这么公然陷害自己，是有底气的。 “世子愿意去证实，便是给奴婢最大的恩典了。”楚晳温声说道。 世子坐在榻上，就是刚刚自己坐过的地方，楚晳立在一边，一双眼睛不敢瞎看，只是盯着自己的脚尖。 刚刚因为太匆忙，鞋子也没穿，这会还光着脚，踩在地毯上，脚指头颇为尴尬地露在外边。 叶妄尘这会脑子很乱，越是想刚刚看到的画面从脑子里清出去，就越是不受控制地浮现出来。 搞得他，只要一想到那个画面，浑身就燥热得厉害。 他不想再看楚晳，视线落在地上，偏偏又看到了她那双嫩白的脚丫子，明晃晃地露在外边，更是气不打一处来。 他猛地一拍桌子。 楚晳猝不及防，吓得一抖。 叶妄尘意识到自己的失态，决不能让楚晳再继续待下去，但想到她身上只有一件薄衣，就指向衣柜： “把风衣披上，出去。” “奴婢不怕冷，这就出去了。” 楚晳哪还敢继续待着，还去拿世子的披风。 她脚下生风，赶忙跑了。 秦嬷嬷这边感觉时间差不多了，便亲自过来一趟，刚走到世子卧房外，就看到楚晳慌慌张张地从世子卧房出来。 她心头一惊，定睛去瞧，楚晳竟是穿着世子的衣衫，还是薄衫。 夜晚天寒，这是做什么。 楚晳并没有看她这边，步履匆匆地朝着耳房去。 秦嬷嬷跟在后面。 待楚晳进了自己的房间，秦嬷嬷也随之敲门。 楚晳开门，看到是秦嬷嬷，再看自己这身打扮，一时也说不出来话，只得苦笑着将秦嬷嬷迎进来。 “嬷嬷，好像是误会了，世子大抵对我是没有那个意思的。”楚晳对秦嬷嬷说。 秦嬷嬷愣住了： “这，这怎么会呢？到底发生何事了？” 楚晳觉得还是和秦嬷嬷说清楚，今晚世子很不高兴，说不定明天就要问责，还是提前知会一声。 “世子看到我的时候，非常惊讶，似是根本没料到我会在那里，他还问我今晚是什么情况，我都如实说了。” 楚晳说着去看秦嬷嬷，秦嬷嬷面上露出尴尬神色，她一时也不知道如何是好。 只得拉住楚晳的手安抚： “楚晳你莫慌，今夜之事就算是错，那错也在我，明天不论世子过不过问，我都会去主动与世子说清楚，你切莫悬心，今夜好好休息就是。” 楚晳感动，自己果然没看错人，秦嬷嬷不会坑害她，这事一定是有误会。 接着，她又说到了那件寝衣： “嬷嬷，我知您是真心待我，我也不瞒您，寝衣之事，我怀疑是知夏蓄意为之，此时我已禀明世子，世子说会去证实，那件寝衣如今也在世子手中，如果是知夏所为，我实在不清楚，她为何要这么做。” 秦嬷嬷眸光动了动，叹了口气： “如果真是她，我倒是知道为什么。” 第42章 尴尬不尴尬 楚晳看向秦嬷嬷。 秦嬷嬷缓缓道来： “两年前，国公夫人挑选了一个通房送到景贤居来，那晚，因为那通房丫头帮世子铺床时，在世子面前故意解开衣衫，蓄意勾引，被世子连夜发卖了。” 楚晳听得心头一惊。 秦嬷嬷见楚晳小脸发白，赶忙安慰： “如你所说，你寝衣掉落后，世子并未斥责你，还为你找了衣衫，那就说明，他并不会惩罚你，还答应了你查证此事，那就说明他并未认为你是那样的女子，你不会与那通房丫头一样，你可放心。” 楚晳虽点着头，但心里依旧慌张。 今晚世子和自己平时见到的世子，并不一样，今晚的世子反常得很，眼神恐怖，脸色也很差，虽然世子在极力忍耐，可她看得出，世子的脸和耳朵都被气红了。 世子终究还是很有涵养，没有发落她，她要感恩。 秦嬷嬷起身： “你早些睡吧，我刚刚想了整件事，也许真的是我会错意，实在是因为我已经先入为主地认为世子对你...” 楚晳疑惑地看着秦嬷嬷，世子对她如何？ 秦嬷嬷笑了下，没有继续说下去，又安抚了楚晳两句，叮嘱她早点休息，便离开了。 这一夜，楚晳有些辗转反侧，她很担心因为今晚的事情，改变如今在世子院中的局面。 被世子看了身子不可怕，如果因为这件事，让世子尴尬，不肯再让她；留在这里，那才是最可怕。 一夜过去，第二日清晨，依旧无事发生。 但是一个消息不胫而走，很快在下人们堆儿里传来。 “什么？昨夜楚晳侍寝，被世子赶走？” “那还留着她吗？没有把她发卖？” “如此看来，世子是厌烦她的，不知道今后会怎样。” 楚晳一早去书房洒扫，端着木盆打水时，就注意到有人对她指指点点，她就当什么都没发生，稳住心神，做自己该做的。 等到下午，就发生了一件事情。 知夏出事了，被降为了二等丫鬟，赶出了内院，去中院领了差事，不得命令，不可踏入内院一步。 这个消息一出，竟是比楚晳那个消息更加令人震撼。 知夏是谁，八岁就伺候世子了，是世子身边第一个一等丫鬟。 即便第二个来的迎春是李嬷嬷的女儿，第三个念秋是国公爷亲自选来的，知夏永远高出一头。 可谁能想到，她能突然被世子赶出内院。 有些敏锐的，下意识想到了后来的楚晳。 “楚晳刚来服侍世子才多久，知夏就被赶走了，此事肯定和楚晳有关，这么多年，世子身边的大丫鬟只有四个，多了个楚晳，就得赶走一个知夏，才能腾出一个位置来。” “别胡说，楚晳昨晚不是才被世子...” “你懂什么，如果世子真的厌烦楚晳，哪里只是赶出房间那么简单，之前那些通房丫头你忘了么，惹怒了世子，都被发卖，世子可是绝不留情的，你看世子对楚晳，哪有那么绝情。” 一时间，众说纷纭。 但有一点是确定的，楚晳依旧稳稳地在书房当差，而知夏已经搬出了内宅。 “迎春，昨晚是你和知夏当差，秦嬷嬷让你们去做什么了？为什么知夏出了事？” 念秋接受不了知夏离开，一直在追问迎春。 但迎春始终踏踏实实做事，没有回应一句。 “迎春！我们姐妹多年，你怎可袖手旁观，如此冷漠？” 迎春叹口气： “念秋，正是因为多年姐妹，我也奉劝你一句，不要再惹事端了，世子不会冤枉任何一个人，你也好自为之。” 说完，便不再理会。 可念秋的牙齿都要咬碎了，她捏着拳头，恨恨地望着迎春的背影，心中暗道： “今日你不在乎知夏，难保你不会变成下一个知夏，那个楚晳，我必然不会让她好过！” 景贤居的流言蜚语，因为秦嬷嬷和李嬷嬷的联手整治而终止。 李嬷嬷有些后怕： “原来世子让准备是准备让楚晳识字...” 秦嬷嬷尴尬道： “我也是老糊涂了，此番去向世子承认错误，自请告老还乡，世子未允准。” 李嬷嬷安慰： “你家里那个情况，你还什么乡，若是回去，还不被你那些吸血的家人生吞活剥了，世子为怪你，你就安心待着，你儿子出息，日后自然有享用不尽的福气。” 秦嬷嬷叹了口气： “只是我此举啊，也是坑害了楚晳那姑娘，现在她的处境，更加尴尬了。” 李嬷嬷笑着摇摇头： “我看未必，楚晳与世子之间的事，说不准，咱们且看着吧。” 午后，又发生了一件事，很快将景贤居中众人的注意力转移。 国公夫人亲自来了景贤居。 叶妄尘得到通传时，正在书房看书，楚晳在书房另一侧，假装忙碌。 她今天除了和世子请安时说了一句话，再未和世子多说一句，因为世子并不理会她，把她当成空气一样，就更别谈教她识字了。 可楚晳心里始终没忘记那封信，国公夫人倪氏，这几个在脑海中，挥之不去。 “世子，国公夫人亲自带着倪贵来了。”江渊来向叶妄尘禀报。 叶妄尘放下手中书册，起身： “去看看。” 江渊立刻前去帮世子开门，叶妄尘在经过楚晳身边之时，低声说了一句： “你也跟着。” 语气很冷很淡，与平时并不一样，楚晳不敢深入分析，忙称是跟上。 跟着世子出了内院，穿过垂花门，一路去了中院的正厅外，国公夫人带着一群人，刚走到这里。 楚晳前世虽是叶霄云的妾室，但在国公夫人眼中，她就是个玩物，根本没资格见。 这第一次见到，竟和想象中的完全不同。 国公夫人倪素仪，年近不惑，面容保养得宜，白皙的肌肤上并不见明显皱纹，眉眼间透着温婉的气质。 “尘儿。”倪氏一看到叶妄尘，竟像是看到了亲生儿子一般，唤得无比亲切。 楚晳观察倪氏，见她看向叶妄尘时，那目光里的关切与亲和，十分真挚，并不似作假。 第43章 杖毙 “妄尘不知母亲今日前来，有失远迎。” 叶妄尘行了一礼，礼数周全，既不热络，也不冷淡。 随后将倪夫人一行人带至正厅，请倪夫人坐上了主位。 叶妄尘则坐在了倪夫人右下首，楚晳站在叶妄尘身后，静静听着这母子二人的谈话。 前厅檀香袅袅，倪夫人腕间的佛珠，与紫檀椅扶手轻碰，发出清脆声响。 她穿了件素色缠枝纹褙子，发间只簪一支白玉钗，显出几分菩萨低眉的慈悲相。 寒暄过后，倪夫人坐直了身子： “把人带上来。” 倪贵肥硕的身子五花大绑着，被四个家丁婆子压着进来。 楚晳一看，暗暗心惊，这倪贵满头满脸的血，已经被打得不成样子，看那样子，只剩一口气在吊着。 四个家丁一松手，倪贵就像一只待宰的猪，落在地上，进气多出气少。 叶妄尘摩挲着青瓷茶盏，并未抬眼。 倪夫人也端起茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，动作优雅从容。 她的目光扫过堂下众人，最后落在叶妄尘身上。 “尘儿”她放下茶盏，声音温婉：“说来惭愧，要不是因为母亲年前身子抱恙，歇了一段时间，导致治家不严，让这等恶奴钻了空子，哪里能出这样的祸事，让这些腌臜污了你的耳朵。” 她说着，看向身边的嬷嬷，嬷嬷从袖中取出一叠文书递过来。 倪夫人将文书轻轻推到叶妄尘面前： “除了江渊查到的，这些是母亲查到的，关于倪贵的罪证，今日特意将倪贵带来，交予你处置。\" 叶妄尘翻开文书： “母亲费心了。” 看过后，他合上文书，目光扫过地上奄奄一息的倪贵： “只是不知...母亲是如何查到这些的？” 倪夫人叹了口气，取出手帕拭了拭眼角： “尘儿，想必你已经知晓，这倪贵是我的远亲，从辈分上，他要叫我一声表姑母，能进咱们国公府也是由于我的关系，国公府偌大家业，母亲这些年殚精竭虑，一心想要打理好这个家，却不想竟让这等狼心狗肺的东西钻了空子。\" 倪夫人说着，又用手帕轻轻按在眼角，声音带着哽咽： “母亲也是近日才得知，他借着我的名头，在外头为非作歹，还害了府里的丫头，若不是江渊查得仔细，母亲险些被他蒙在鼓里。” 就在这时，趴在地上的倪贵突然剧烈抖动起来，他艰难地抬起头，浑浊的眼睛里满是哀求，嘴唇颤抖着，似乎想说什么，却只能发出含糊的呜咽声。 “尘儿”倪夫人语气中带着坚决： “母亲虽是妇道人家，但也懂得大义灭亲的道理，今日，就由你来发落吧。” 叶妄尘放下茶盏，目光在倪夫人面上停留片刻，温声： “母亲既然已经查得如此清楚，想必也有了处置的法子，不如就按母亲的意思办吧。” 倪夫人闻言点了点头： “既然如此...来人，将倪贵拖出去，杖毙！” 话音未落，倪贵突然挣扎起来，喉咙里发出嘶哑的吼声。 两个家丁上前，架起他的胳膊就往外拖。 就在此时，跪在廊下的两个小丫鬟突然放声大哭起来。 楚晳看过去，心中是和所有人一样的疑惑，这时候倪夫人身边的嬷嬷说道： “这两个女孩，是被倪贵害死的两个死者的妹妹。” 倪夫人身子一晃，仿佛承受不住这悲痛的场面，扶着椅背缓缓坐下。 她眼中泪光盈盈，声音颤抖着对叶妄尘说： “尘儿，你瞧这两个孩子，多可怜啊...” 接着，她招手让两个姑娘上前，从腕上褪下一对翡翠镯子，在众人震惊的目光中，亲自给她们戴上： “这对儿镯子是我当年入国公府时的陪嫁，今日就送给你们，权当是替那恶奴赎罪。” 说着，她又示意身边默默递上两张银票，又亲自塞到两个女孩手中： “这些银子，你们拿去好生安葬姐姐，剩下的就留着日后用度。” 两个女孩当场跪地磕头，哭得更加厉害： \"多谢夫人，夫人大恩大德，菩萨转世！\" 楚晳错愕地看着眼前发生的这一切，多么和谐美好的画面，可她却不由得起了一层鸡皮疙瘩。 她看不懂这个倪夫人，究竟是个怎样的人，便看向世子。 却见世子始终都平静自然，她便也学着收敛起了心神，静静听着世子与倪夫人说话。 “尘儿，母亲也该回去了，这身子啊大不如前了。” “孩子送您。”叶妄尘起身。 倪夫人的目光缓缓扫过众人，最终落在了世子身后的那张陌生的清丽面孔上。 那是个身着素色褙子的姑娘，眉眼清秀，很是漂亮。 \"这位是...\"倪夫人微微侧首，语气温和。 叶妄尘注意到倪夫人的目光： “孩儿院里新来的丫鬟。” “叫什么？”倪夫人面上带着和善的淡笑。 楚晳心中疑惑不安，但主人问话，要立刻答。 她朝着倪夫人规规矩矩地行了一礼： “奴婢楚晳，见过夫人。” “楚晳...” 倪夫人眼中闪过一丝兴味，竟是上前一步，执起她的手，细细端详： “好个标致的姑娘。” 说着，转头看向叶妄尘： “尘儿，你事忙，就不必送我了，就让这个楚晳姑娘送送我吧。” 倪夫人说话时，还轻轻拍了拍楚晳的手。 此刻，楚晳的心中七上八下。 倪夫人怎么会注意到自己这么一个微不足道的小丫鬟？ 她下意识想到了叶霄云，难道是叶霄云发现了什么，写信告知了倪夫人，所以，倪夫人才会注意到了她。 但不管怎么样，楚晳有一种直觉，不论这倪夫人表现得多么善良大度，她都感觉到了一丝浓重的危险气人，十分渗人。 对此，叶妄尘依旧没什么反应，默许了楚晳去送： 他躬身：“母亲慢走。” 倪夫人往外走时，走始终搭在楚晳的手臂上，未曾放下。 一路上，楚晳的心也一直这样悬着。 “国公爷带着世子去太平镇时，我曾命人，去给世子寻一些良家出身的通房丫头进来，他们回禀说，选了一个，如今看来，就是你吧，楚晳？” 第44章 改变故人的命运 楚晳心头砰砰直跳，但面上从容淡定，温声回答： “是，夫人。” 倪夫人继续搭着楚皙的手，步履优雅从容，一路出了景贤居。 楚皙能闻到夫人身上淡淡的檀香，混合着某种说不清道不明的药香，让她莫名有些不安。 “好了，就送到这儿吧。” 倪夫人在月洞门前停下，她松开楚皙的手，从袖中取出一块绣着兰花的帕子。 “我第一眼瞧着你，就觉得有眼缘，想必这就是缘分，这个送你，就当是见面礼。” 转身时，裙摆划出一道优雅的弧度： “记住，若是有什么难处，尽管来找我。” 楚皙看着倪夫人远去的背影，手中的帕子已经被冷汗浸湿。 回去的路上，看到两个家丁艰难地抬着一个担架，担架上的人被盖着一层白布，白布已经被雪染红。 那是已经被杖毙了的倪贵，数日前还对着自己张牙舞爪的阴狠人物，此刻已经变成了一具尸体。 楚晳快步往回走，一路上，又听到了一些婢女家丁们的议论。 无人不在说倪夫人仁善。 惩凶除恶，大义灭亲，国公府主母为下人们发声，收服了一众人心。 楚晳回到景贤居，听迎春说世子在书房里等她，便赶忙去了书房。 叶妄尘坐在书案前写字，周身沉静内敛，似乎刚才什么都没有发生过一样。 楚晳觉得自己要学世子，稳如泰山。 世子不问，她便不言，只是手中捏着的帕子，属实有些烫手。 “帕子哪来的？”叶妄尘忽然开口。 楚晳一愣，她没注意到世子又看她啊，那眼睛到底长在哪里了？ “回世子，是刚刚国公夫人给的，她问了奴婢的来历，还说和奴婢有缘。”楚晳如实道。 叶妄尘将羊毫笔放置在笔架上，淡淡地‘嗯’了一声。 他看向楚晳，轻声道： “下个月底是瑞姚小姐的生辰，秦嬷嬷和李嬷嬷操办，到时候若是用到你，你便听秦嬷嬷安排。” 楚晳应了声‘是’。 她以为世子接下来会提及昨晚之事，自己也想好了说辞，总之，要表明自己的忠心，并告诉世子，自己并没有非分之想。 可世子并没有提及，而是看着桌案上自己刚写好的字，对楚晳说： “还想继续学吗？” 楚晳一愣，随即道： “奴婢想的。” “那就过来。” 楚晳心里很高兴，经历过昨晚的事，还能回归到从前，没有比这更好的事情了。 两个人都心照不宣，不再提之前的事。 这两日，楚晳在书房里，又跟着世子学了不少的字，她记忆力好，这一点叶妄尘也非常惊讶，就更愿意多教他一些，毕竟有这样的学生，会让人有成就感。 楚晳学习动力强，还有一方面原因是，脑海里始终记着的那封信，对于那封信的内容需要不断地完善。 不过很快，她便没有时间继续学习了，秦嬷嬷要定酒席席面的菜单，需要出府试菜。 到了这一天，就让楚晳跟着一起。 对此，楚晳心里是感激的，毕竟，这种差事，是个人人想要的好差事。 既能出府，还能品尝菜肴，比在府里清闲多了，算是秦嬷嬷对她的特殊照顾。 所以，楚晳跟着秦嬷嬷出去的一路上，都表现得十分殷勤。 她们是乘坐着国公府的马车出门的，马车上，楚晳一直在给秦嬷嬷捏腰捶腿。 秦嬷嬷一路上被楚晳哄得高兴： “哎呀呀，阿楚啊，你还是歇歇吧，我让你跟我出来，是想让你轻轻松松的，你倒好，更累了。” 楚晳笑眯眯，倚靠在秦嬷嬷身上，感受着她身上母亲般的暖融融味道： “嬷嬷说哪里话，能伺候您是阿楚的福气呀。”楚晳是发自内心地说着这番话。 真诚永远是必杀技，秦嬷嬷听着这话，心里暖乎乎的，抚摸着楚晳的头发，满眼疼爱，她没有女儿，现在就想把楚晳当自己亲女儿疼。 马车颠簸中，楚晳望着窗外熟悉的街景，街道繁华热闹，商铺酒楼林立，心中忽然升腾起了一些想法，同时，也想到了前世的一些故人。 前世，像秦嬷嬷这样一见如故，并给她带来的暖意的人，也是有的。 自己小时候的邻居林家就是，后来他们一家搬到了云州城，如果说她前世有对不起的人，那也是林家。 不知道，这一世，能不能遇见，正想着，忽然眼前一亮，她心头一跳，连忙探头去看，这一眼，眼泪擦点涌出来。 难道上天是能听到她的心声吗？ “阿楚，百味楼到了，我们下车吧。”身后传来秦嬷嬷的声音。 楚晳赶忙回神，真巧，是在这里停了。 秦嬷嬷立刻就看出来了楚晳的不对劲： “眼睛怎么红红的？” 楚晳吸了下鼻子： “刚刚看到了熟人，是我从小最好的玩伴，想不到竟然能在这里看到她。” 秦嬷嬷颇为动容，她还是第一次见楚晳这么激动，甚至有些失态。 她笑了笑： “想去见面？” 楚晳有些不好意思，咬了咬唇： “今日来主要是和嬷嬷您办事的。” 秦嬷嬷手指点了点楚晳的额头： “鬼灵精，明明就是想去，给你一刻钟的时间，够不够？” 楚晳大喜过望，看向秦嬷嬷的眼中满是感激： “足够了，足够了，谢谢嬷嬷，我说两句就回来。” 她沿着来时的方向，步履急促。 好在离得不远，很快就找到了那个摊位。 那是一个卤味摊，摊位上，一个陈旧却干净的炉灶，架着一口大铁锅，锅中卤汤正‘咕噜咕噜’翻滚着浓稠的汤汁。 旁边搭建着一个厚实的木板架子，上面排列着大小不一的陶盆整齐，盆中盛着卤猪蹄、卤鸭翅、卤豆等卤味。 摊位前站着林氏母女，她们家生意不错，两个人很忙碌。 楚晳再次见到了童年玩伴，林映桃，那么善良朴实的姑娘，可最后却嫁给了一个畜生，落了个惨死的结局。 想到这里，楚晳的喉咙就泛起了一阵酸涩，心口也闷闷地疼。 “楚，楚晳？楚晳！” 林映桃忽然朝着她的方向激动地大叫着，她发现了自己！ 第45章 吸血亲人们又跟来了 楚晳瞬间就被林映桃的热情感染。 她朝着林映桃跑过去，两人用力地拥抱在了一起，久久没有分开。 卤味摊上来了不少人，林母一个人忙活不开，抬头去寻林映桃，便看到了两个人抱在一起的一幕。 她怀疑自己看错了，揉了揉眼睛。 “小，小晳？” 林母又惊又喜，对着买卤味的顾客不好意思地道： “抱歉啊抱歉，今天有点事情，先不卖了，不卖了。” “诶？你这摆摊的怎么说不卖就不卖，生意不做了？” “对不起，实在对不起，突然有很重要的事。” 楚晳这边看到林母在和买卤味的道歉，看着是要收摊，忙松开林映桃。 “映桃，我去看看伯母。” 她跑到林母旁边，按住她的手： “林伯母，我就只能待一会，别影响你们做生意。” “不做了，不做了，咱们多少年没见了，可得好好说说话。” 林母执意收摊，比起做生意，她更在意和楚晳的重逢。 楚晳能感受到林母的真心实意，心里很是过意不去。 “林婶，小桃。”忽然一个年轻男子走过来。 林母赶忙对那男子说： “砚哥儿你来得正好，帮婶子看一会摊。” 周砚愣了愣，目光落在楚晳的身上，楚晳刚好也在看他，这个人就是周砚，林映桃的未婚夫。 林家母女得了空，两个人一人拉住楚晳的一只手，一时之间有无数句话想说，却不知从何说起。 楚晳时间有限，先一步开口： “林伯母，映桃，我以后都会留在云州城，因为我...” “我知道，你现在在国公府做丫鬟，很得主家器重。” 林映桃看着楚晳，眼中有欢喜，也有担忧： “大户人家的丫鬟是不是不好干，你过得好吗？有没有人欺负你？” 林母也同样担心： “那辽国公府可是云州这几个州加一起最显赫的门第，府内规矩制度森严，真是苦了你。” 楚晳很感动，这是进入国公府以来，第一次有人关心她过得好不好，可是对比感动，她更多的是震惊， “伯母，桃子，你们是怎么知道我的情况的？” 林映桃歪了歪头： “是三哥来找我们的呀，三哥说是你让他来找我们的。” 楚晳瞬间警觉起来： “他找你们做什么？” 林映桃有些懵，但还是如实回答说： “三哥说你在辽国公府很受重视，主家特意让你全家搬到云州城来，还给了安家费，他们要在距离国公府很近的地方租房子，以便和你有个照应，找我们是帮忙找房子。” 楚晳脑袋轰隆一声。 “房子找到了吗？”她问。 林映桃说： “我家大哥一直在找，但还没有合适的，今天大哥要去码头卸货，明天接着找，小皙你放心，大哥今天做完就先不接活了，之后会一门心思找房子。” 楚晳听到这里，心里莫名地难受。 她攥紧林映桃的手，让她看着自己的眼睛： “桃子，今天回去，告诉大哥，做自己的事情要紧，不要再帮楚洛了。” 林映桃惊讶： “可他是你三哥呀，帮他就是帮你。” “不需要，桃子，他们是他们，我是我。”楚晳正色。 林映桃还是不明白： “小皙，你是和家里发生矛盾了吗？” “桃子，你相信我吗？”楚晳问。 林映桃毫不犹豫地点头： “当然相信，小时候，我掉进冰窟窿里，那么冷的天没人救我，只有你不怕死，跳进冰窟窿把我捞出来背回了家，我的命都是你救的，不信你还能信谁。”说着说着，眼泪都出来了。 一旁的林母听着十分动容，那一次，她都吓死了，就因为那件事，她感激楚晳和楚晳一家人一辈子。 楚晳看向林映桃和林母： “伯母，桃子，既然你们相信我，那我便实话和你们说了吧。 我之所以卖身给国公府为奴，是因为我娘和我的三个哥哥，为了钱，要把我嫁给四十岁性格暴戾的四十多岁老鳏夫，大哥着急用我的彩礼娶媳妇，而他们忘了，这么多年来，家是我养的，他们三个人作为哥哥，从未挣过一分钱，只等着伸手朝我要，而我的娘亲，从没有一刻替我考虑我过，所以，我要自救，为自己而活，只有彻底脱离那个家，我才能重获新生。” 她一口气说完，都没有意识到，自己浑身都在颤抖。 林映桃震惊得无以复加，林母也心痛地落下泪来，身为人母，她实在难以理解，不论是儿子女儿，都是心头肉，怎么能偏心到如此地步。 林母无比心痛地抱住楚晳： “小皙，可怜的孩子啊...” 林映桃从刚开始的震惊，转为愤怒，她握紧了拳头： “王婶婶他们怎么可以这么对你，我，我要去找他们理论理论！” 楚晳握住林映桃的手，朝她摇了摇头： “没用的，也没必要了，你只需记得我的话，从今以后，不用再管我的家人们了，千万不要再让他们以我的名义，继续压榨你们，向你们索取更多，如果你们因此受到了拖累，我会悔恨一辈子，答应我，好不好？”她最后近乎哀求。 因为林家人太善良，善良的人，心都太软了，容易被楚家那些没脸没皮，无原则无底线的烂人们利用，而前世，林家最终的结局就是被楚家拖累而死。 她见林映桃终于点了头，终于松了口气。 “小皙，但你三哥不会罢休的，他知道我们家住在哪里，还会找来。”林母说。 楚晳笑着看向林母： “就说已经尽全力找了，但找不到，不管他怎么求，都是这句话，只要你们不松口，他就没办法。” 林母有些为难： “可，可是...” “伯母，没什么可是的，对待那种人，不必留情面。” 楚晳说着，看向林映桃： “桃子，你是我好姐妹，你知道该怎么做吧。” 林映桃扬起脸： “反正，楚家我只认你一个人，你说怎样，那就怎样。” 接着，她面上又浮现出忧虑： “我们倒是好说，但我怕他们连累你，我听我哥说，你三哥手里有些钱，好像染上了赌瘾，我怕...” 楚晳心头一凛，该来的还是来了，前世楚家之所以拖累死了林家，就是因为楚洛的赌瘾，该死的楚洛自己得罪了地下赌庄，却连累了踏实肯干的林家大哥成了替死鬼。 第46章 想办法让世子看到那封信 林大哥因为楚洛被人砍死，林家小弟为大哥报仇，也被活活打死，最终林母因为接连失去三个孩子，成了疯子惨死街头。 而这整个过程中，作为始作俑者的楚家人，却没一个人站出来，只眼睁睁地看着林家人一个个因他们死去，最终连个收尸人都没有。 一想到这些，楚晳就心痛如绞。 秦嬷嬷留给楚晳的时间，一点点流逝，她来不及嘱咐更多。 最后道别的时候，她看了一眼卤味摊子前的周砚，问林映桃： “你的婚期是什么时候？” “小皙，你，怎么知道我订婚了？” “告诉我。”楚晳极其严肃。 林映桃惊讶：“今，今年五月。” 还有三个月，时间来得及，她另一件要做的事，就是阻止林映桃嫁给周砚。 可现在，周砚没有任何问题，与林映桃的感情还不错，她没办法现在说，而且就算说了，也不会有作用，还会引起林映桃的反感。 所以，这件事需要慢慢谋划。 “小皙，怎么了？”林映桃有些担心。 楚晳摇摇头： “没事，告诉我你们的地址吧，我会再找机会和你们见面。” 林母告诉了楚晳地址，楚晳记了下来，这才离开。 不到一刻钟，楚晳就回到了秦嬷嬷身边。 秦嬷嬷笑着看她： “与你的小姐妹见过了？” 楚晳笑着点头，揽住秦嬷嬷胳膊： “嗯，见了，特别好，还得多谢嬷嬷才能有这样的机会。”、 秦嬷嬷用帕子擦了擦楚晳眼角： “看出来了，瞧你，还掉眼泪了。” 楚晳有些不好意思。 “难得有这样的缘分，今日时间是紧了些，等下次我再找机会让你出府，可以和你的小姐妹多些时间聚聚。” 楚晳闻言一惊，不敢相信秦嬷嬷竟然这么说。 “真的吗？嬷嬷，您怎么对我这么好。” 秦嬷嬷故意瞪了她一眼： “没良心，我对你不是一直这么好。” 楚晳的眼泪瞬间就涌了出来，日子真的好过起来了，身边不仅多了秦嬷嬷，还见到了桃子和林伯母。 真心对自己的人，她都要拼尽全力保护起来。 试菜的过程很顺利，秦嬷嬷对府内所有的口味了如指掌，很快就定好了席面，也定好了当日的几位厨师。 太阳下山之前，带着楚晳坐马车回了国公府。 一路上，楚晳的脑海里一直盘算着桃子和她说的事。 他们一家来了云州，还要求租在国公府附近，手里还有不少银子，他们的钱是哪里来的。 楚晳想来想去，只有一种可能，叶霄云给的，并授意他们这么做。 那叶霄云的目的是什么？ 只能是为了报复她。 思及此，楚晳意识到自己的处境十分危险。 想到昨天倪夫人对自己的特别的态度，她猜测，叶霄云在于亲生母亲倪氏联系时，一定有提到过自己，这才引起了倪氏对自己的关注。 既然这样，那当务之急，更要紧紧抱住世子的大腿，想办法与世子形成统一阵营，让世子认可她，无条件信任，甚至成为一体。 那封信，便是关键。 接下来的时间，楚晳更加努力学习识字，如今，随着她认识的字越来越多，那封信上的内容，也逐渐展露了出来。 楚晳也越来越心惊。 言敬亭留下的那封信，几乎是字字泣血，他直指国公夫人倪氏，是杀人凶手！ “母亲虽非我生母，但这么多年，她对我尚可，我亦愿意对她尽孝。” 楚晳听到世子和江渊、程波二人，在书房谈话时说的。 她下意识看了世子一眼，世子在说话时，面色沉静，是发自内心。 程波说：“世子仁善，但防人之心不可无，二公子对您所做之事，属下并不相信国公夫人能一无所知。” 楚晳见世子茶凉了，便过去续茶，也顺便细细观察一下世子的脸色。 还没等倒茶，便见世子将茶盏重重放回了桌上。 “此话以后毋需再言，家和万事兴，毕竟都是一家人，她也算是从小将我看到大，对父亲，对整座府邸，尽心尽力，并无错处，虽与叶霄云是亲生母子，叶霄云犯错，不可一概而论。” 楚晳立在一旁，不禁想到上次世子将自己赶出内院的事，就是因为在对待亲人的这个问题上，他们处理方式截然不同。 楚晳对待家人，如寒冬般冷酷，但世子总念及亲情，想把人往好的方向想。 如果不让世子尽快认清现实，事情就会变得相当棘手。 楚晳在心中叹了口气，世子这样，总归是要失望的，如果世子看到那封信的内容，会是怎样的反应。 程波和江渊离开书房后，世子独自静坐了一会，楚晳偷偷看他，不知道他在想什么。 过了一会，世子起身看向楚晳： “你最近很勤勉，识字不少，值得表扬，想要什么奖励？” 得到了夸赞的楚晳，故意喜形于色，让世子看出她的欣喜。 叶妄尘瞥了她一眼，果然很吃这套： “夸你两句，便这般高兴，说吧，不论什么奖励，尽量满足你。” 楚晳见世子心情不错，便说道： “世子，之前奴婢在藏书阁，看到了一些使用过的描红本，是世子您的吧？” 叶妄尘动作一顿，目光冷了两分，但仍‘嗯’了一声，说道： “小时候的。” 楚晳大着胆子继续说： “藏书阁里的藏书也有不少，奴婢想要挑几本书来看，可以吗？” 叶妄尘淡淡道： “你现在的水平，看书还是有些吃力。” 楚晳故作单纯，像是看不出世子言语中的拒绝一般，继续说： “世子帮奴婢挑一挑，挑两本适合奴婢现阶段看的书，奴婢想进步呢。” 叶妄尘深深看了楚晳一眼，目光很冷，楚晳眨巴眨巴大眼睛，露出一个委屈的表情，她扁了扁嘴： “世子生气了？是世子您答应奴婢，要给奖励的...” 这不是她第一次扮柔弱，装委屈，她知道自己长得好看，世子也不反感自己，便利用这个优势，铤而走险，再做一次大胆尝试。 良久的静默，她心跳如雷。 “好。” 世子这一声‘好’，让她的心落了地。 不错，这个方法好用，世子吃这一套。 等到世子去了藏书阁，那封信就...... 第47章 世子先别死，死了没靠山 楚晳轻轻推开藏书阁的门，朝着身后的叶妄尘，比了一个请的手势。 叶妄尘进门，走到那扇屏风前，轻轻抚摸着屏风上的山水画。 这座藏书阁，似乎又恢复了往日的色彩。 他一直以来都不敢踏足这里，今日来了，竟没有想象中那么艰难痛苦。 楚晳一直乖巧地站在叶妄尘身边，一切都已经安排妥当，只等着叶妄尘上二楼。 “去楼上看看。” 终于等到了世子这句话。 叶妄尘说着，兀自登上了台阶。 他看着一尘不染的书架： “楚晳，都是你打扫的？辛苦了。” “为世子做事，奴婢不觉得辛苦。” 楚晳心想，待会就该你辛苦了。 叶妄尘嘴角勉强地弯了弯，朝着靠窗的那张书案走过去，边走边说： “你想要找的那种启蒙书，大概在...” 忽然‘啪嗒’一声，墙壁上的砖落了下来，露出了一个黑洞。 楚晳心跳加速，成了。 叶妄尘立刻被这个意外吸引了注意力，视线倏地落在了那个黑洞上。 他快步走过去，一脸诧异地朝黑洞里看了看，只见一个木盒子躺在那里。 楚晳在这边，不能毫无反应，这样显得太假，便发出一个惊讶的声音。 “咦？这是什么？” 叶妄尘没应声，伸手将盒子取了出来。 因为是背对着楚晳，她看不到世子的表情。 她怀着紧张的心情，凑过去，看到叶妄尘打开盒盖，里面躺着两只金元宝，他随手将金元宝拿出来，放到一边，直奔那封信而去。 楚晳看到，叶妄尘的手在触摸到信封上的‘清远亲启’四个字时，指尖在微微颤抖。 那信封很快被打开，叶妄尘的目光落在了一行行字上，脸色也逐渐变得苍白。 楚晳站在他身后，屏住呼吸，心跳如鼓。 她能感觉到，叶妄尘的情绪正在剧烈波动，仿佛一座即将喷发的火山。 此时此刻，这封信的内容，正一字一句地刺入叶妄尘的眼中，也似尖刀般，一字字刺入他的心里。 “清远吾徒： 为师多年查证，终得真相，汝母之死，非意外，乃国公夫人倪氏设计所为。 倪氏此人心狠手辣，为独占汝父宠爱，掌中馈大权，不惜下毒手害汝母性命。 为师隐忍多年，终得证据，望汝知晓真相后，勿冲动行事，切记隐忍为上......” 叶妄尘的呼吸越来越急促，手指紧紧攥住信纸，指节因用力而泛白。 他的脑海中不断回响着信中的字句，仿佛被一把把锋利的刀，狠狠刺入心脏。 他的母亲，那个温柔善良的女子，竟然是被倪氏所害的！ 而他，竟然一直将仇人当作亲人，甚至对她恭敬有加！ “世子，世子...？” 楚晳在旁边，一直观察着世子的反应，越来越觉得不对劲。 世子的脸色苍白如纸，整个人颤抖得就像寒风中的落叶。 “噗！” 叶妄尘猛地喷出一口鲜血，染红了手中的信纸。 他的身体摇晃了一下，顷刻间就要栽倒下去。 楚晳瞬间慌了神，世子身形高大，自己根本扶不住他，好在她反应够快，迅速将椅子拖拽过去，堪堪接住将要倒下的叶妄尘。 世子坐了下去，靠在椅子上，疲倦般地闭上了眼，但手中仍旧死死地接着那信纸。 “世子，世子您别吓奴婢！” 楚晳料到这封信会让世子大受打击，却没想到，会让他吐血这么严重。 回云州之后，世子的身子已经好转，楚晳还以为盛神医已经彻底治好了世子，可眼下这般情况，该如何是好。 楚晳唯恐自己闯了大祸，一声声喊着世子，只见世子终于缓缓睁开了眼眸。 “闭嘴，安静。”叶妄尘张了张嘴，只说了这四个字。 楚晳立刻不出声了，双眼紧盯着叶妄尘，不放过他任何反应，生怕他怒急攻心，死在这里，自己就彻底完蛋了。 只见叶妄尘的目光飘忽着，投向了窗外，涣散没有焦点，不知道究竟在看什么。 就这样过了很久很久。 楚晳站在一边，站到双腿都开始发僵，站到太阳西斜...... “这封信，你看过了。” 楚晳浑身一抖，错愕地看向叶妄尘。 她的心跳骤然加快，手心渗出细密的冷汗，她没想到，叶妄尘会如此直接地揭穿她。 世子那双深邃的眼眸仿佛能洞悉一切，让她无处遁形。 楚晳张了张嘴，想要解释，却又不知从何说起。 叶妄尘的目光依旧紧紧锁在她身上，带着一种令人窒息的压迫感。 她意识到，自己那点自以为高明的小伎俩，在他面前根本不够看。 与其继续遮掩，不如坦白交代，或许还能争取一线生机。 “世子...” 楚晳尽量克制自己声音不发颤： “奴婢...确实看过了这封信，但奴婢是打扫时无意间发现的，奴婢识字不多，虽然看了，但也认不全，奴婢只是...只是觉得，您应该知道真相。” 叶妄尘没有说话，依旧静静地看着她，眼神中看不出喜怒。 楚晳咬了咬唇，继续说道： “世子，此事奴婢发誓，会烂在肚子里，却不让任何人知道，奴婢还有价值，求您饶奴婢一命。” “我说过要你这条小命？”叶妄尘的眸光依旧冰冷没有温度。 楚晳看着他，一颗心终于稳了下来，世子既然这么说，那便不会想着要灭她的口了。 “你那么聪明，都敢设计我，还能出去说？”叶妄尘扫了眼楚晳，仍旧带着怒意。 楚晳没敢接话，世子这会是冷静下来了，但对自己，仍有气，问题不大，可以哄好。 “你过来，坐下！”叶妄尘指着另一把椅子，语气很重。 楚晳乖巧地拉过椅子，坐在了世子对面。 叶妄尘的双手的搭在双膝上，手指无意识般地一下下点着。 他不说话，只用那双深邃漂亮的眸子看自己时，楚晳总会感觉窒息压抑。 她忽然掏出帕子，对着叶妄尘道： “世子，您嘴角还有血迹，奴婢帮您擦擦吧。” 叶妄尘一伸手，直接将帕子扯过来，自己擦了。 随后才开口： “楚晳，你很得意吧？” 第48章 世子竟然会道歉？ 楚晳真的愣了，她做梦想不到世子会说这么一句话，难道是世子做梦了，说的梦话。 “奴婢不得意，奴婢惶恐。”她尽量让自己回答得真诚。 她看到叶妄尘冷哼了一声，那两只大手随意地扯着自己那条帕子。 接着又听到叶妄尘说道： “刚回云州的时候，我问过你家人的事，让我看到，你根本不在意你家人们的死活，让我觉得你是一个冷血无情之人。” 这事楚晳也记着呢，如果不是因为那件事，世子将自己赶出了内院，接着来到藏书阁，也不能发现这封信，更不会有今天让世子看到这封信的这一幕。 要说有关系，也就仅仅是这个关系了，世子说这个干什么，楚晳没想明白。 “那日我对你说了重话。”叶妄尘缓缓道。 楚晳屏住呼吸，静静地听着，她怀疑世子刚才因为吐血，不正常了，亦或是他因受了刺激，疯掉了。 “因为我一直以来，都看重亲情，想维系住国公府的和睦。” 叶妄尘说完这句话，重重地叹出一口气，好像是要把胸中的所有郁结，都一次性叹出去似的。 楚晳了然，原来世子要说的是这个。 不过她还是相当诧异的，世子竟然在向她袒露心扉。 这是好事，她得鼓励一下。 “奴婢知道的，太平镇时，您对二公子手下留情，对国公爷的处置并未多言，都体现出了您重视亲情，世子您重情重义，是个很好很好的人。” 叶妄尘苦笑了一下，攥了攥手中的帕子。 楚晳接着说： “世子，奴婢也渴望亲情，但自从他们想将我嫁给李屠户时，就认清了一切，他们不爱我，对我只有利用，对这样的亲人，也不会再有真情，世子您肯定比奴婢更清醒，也更勇敢。” 叶妄尘小心翼翼将那封信叠好，重新发放回了信封，并收进了衣衫中，他站起身，看着楚晳： “从今日起，你不可对我隐瞒任何事情。” 楚晳也立刻站起来： “奴婢遵命。” 她直视着叶妄尘的眼睛，趁此机会，大着胆子问： “世子可是有了什么计划？奴婢虽然能力有限，但也想为世子出一份力。” 如今世子已经醒悟，还知道了倪氏有可能是害死自己生母的凶手，一定会采取行动。 如果自己能成为世子的助力，那将来的地位，必然稳固。 “不该你问的事情，不要问。”叶妄尘声音转冷。 “你只需记住，日后作为本世子身边的人，一切行为，都要经过我的同意，不可擅自行动，或有所隐瞒。” 楚晳明白了，世子今天才真正意义上的把她当成自己人，是好事，天大的好事。 可她，最近的确有所行动，既然世子提醒了，她也该坦诚一些。 “世子，奴婢正有一事要回禀。” 叶妄尘看过来，示意她继续说。 “奴婢的家人们来云州了，我怀疑他们应该是受了二公子的指示，二公子给了他们钱财，让他们搬来云州城，住在国公府附近，如果此事真是二公子所谓，恐怕要对奴婢不利。” “你打算怎么做？”叶妄尘问。 楚晳笑了下： “奴婢有一个计划，还需进一步完善，待奴婢想好，第一时间向世子您汇报。” 叶妄尘点点头，把手帕扔回给楚晳，大步朝着一书架走过去，手指在书册中翻了翻，拿出了几本： “你要的启蒙书。” 说完，下了楼梯。 楚晳抱着这几本书，看着世子的背影，由衷佩服，看世子现在这个样子，哪里能想象得到，就在刚才他还因看完信大受刺激，吐血晕厥。 又过了三日，秦嬷嬷来找楚晳： “阿楚，今日又得了个出府的机会，你可想一同去？” 楚晳书房这边的事情少，早就忙完了，愉快地道： “太好了，嬷嬷，我这就收拾一下。” 楚晳手脚麻利，从来不会让秦嬷嬷久等，很快就出了门，这次依旧乘坐马车。 到了原阳大街，秦嬷嬷故意让车夫停车，把楚晳放了下去，并嘱咐一句： “今天你可多待些时辰，我申时来接你。” 楚晳算了下时间，这次时间足够充足： “谢谢嬷嬷，您路上小心。” 目送秦嬷嬷马车离开，楚晳赶忙去找卤味摊。 今天林家母女的卤味摊依旧红火，楚晳到了的时候，就剩一点就卖完了。 楚晳就帮她们一起卖，很快收了工。 林映桃非要找个馆子，带楚晳吃饭。 这家叫翠柳轩，地段不错，楚晳进来的时候，留意到旁边一家馆子往外出租。 小二招待她们上楼，进了一间雅间。 关起门来，林映桃拉住楚晳的手，一肚子的话说不完。 林映桃讲了她们一家四口人，来云州之后的艰难，大哥卖力，在码头和镖局做劳力，打零工，攒了一些钱，才让林母有本钱和林映桃摆起了卤味摊，还把林家小弟送去了杂技班当学徒，将来也能混一口饭吃。 如今日子也算是好起来了，林映桃也定了亲，只等着五月份嫁过去，到时候再给林家大哥娶一门媳妇，未来就会越来越好了。 楚晳听着林映桃和林母说着这些，心里越来越不是滋味，因为她很清楚，未来不会如她们想象中的那么好。 现实残酷，总是与人希冀中的背道而驰。 可她没办法告诉她们，现在的生活已经是她们能享受到的最好的生活了，未来她们会很惨。 楚晳拿出随身带着的小包裹，取出里面的四十两银子，塞到了林映桃的手里。 “这些给你。” 林映桃吓坏了，她们一家人这么多年努力赚钱，也没攒下这些银子，楚晳一出手就是这么多。 “小皙，你哪来的这些钱？为什么给我，我不要！”她一边说着一边往回推。 一旁的林母也赶忙道： “不行不行，这不行。” 楚晳攥住林映桃的手，看着林家母女，面上无比严肃认真： “这是我的卖身钱，我留了十两，这些给你们。” “你这孩子疯啦？我们要你的钱干什么？”林母板起脸。 “做生意，我需要你们帮我。”楚晳一脸真诚。 林母和林映桃都愣住了，看着楚晳，等着她继续说。 楚晳说： “上次回去之后，我想了几天，伯母的手艺好，在街边摆摊，生意红火，为什么不租个店面扩大规模，这样不仅能赚得更多，还不用再继续风餐露宿，那般辛苦了。” 见林母和林映桃没有立刻反驳，楚晳继续道： “我知道四十两肯定不够，你们不是也有一些积蓄，算我们合伙，到时候赚的钱，分我一些就行，毕竟主要是你们做，我是占你们便宜了。” “说什么占便宜。”林映桃不愿意听。 “那你答应了。”楚晳看着林映桃。 林映桃看向林母，林母比较为难： “这事不小，得问问满山，毕竟是做生意，万一赔了，你这些钱就白瞎了，这可是你的卖身钱呐...” 楚晳笑着说： “赔了也无所谓，要想把日子过好，总要勇于尝试的。” 她见林母还犹豫，便拿出了必杀技： “伯母，您把小石头送去了杂技班是无奈之举，那不仅是个苦差事，还危险，小石头聪明，您不想让他读读书，将来考学有出息吗？” 第49章 何人造次？ 提到了小石头的未来，林母的眼圈当即红了。 楚晳说得没错，把小儿子林小石送到杂技班是她最无奈的决定。 林小石才十岁，送走那天，简直就是剜她的肉，可她但凡有办法，都不会做出这个决定。 现在楚晳，给她带来了巨大的希望。 “小皙，伯母考虑考虑。” 楚晳点点头，她知道，自己说动林伯母了，下一步，就是说动林家大哥，林满山，这件事就能成。 “小皙，你还有时间么，大哥他就在附近做工，我们吃完饭去找他。” 楚晳答应了。 吃完饭，三个人去了附近一个陶瓷窑坊，林满山在这里做工，背陶土。 到得了时候，正好林满山在休息。 “大哥，你看这是谁？”林映桃朝林满山招手。 林满山看到楚晳，黝黑的脸上露出发自内心的笑容，他把手往身上蹭了蹭： “楚晳妹子，你长高了，怎么还那么瘦，大户人家肉管够，你得多吃肉。” 楚晳被他逗笑，看了看他身后放着那个陶土框，过去拎了一下，根本拎不动，的确是纯体力，也就林大哥高高壮壮，能干得了这个活。 林母和林映桃将楚晳说的是，告诉了林满山。 林满山摆摆手： “楚晳妹子，不能要你的钱，我现在不缺活，人家都愿意用我，我能挣钱。” 楚晳很直接： “林大哥，拿身体还钱不是长久之计，现在年轻尚且可以，那将来呢，等年岁大了，落下一身病痛，伯母和桃子未来还指望你呢。” 见林满山还犹豫，楚晳故意板起脸： “林大哥，你是信不过我吧？” 林满山赶忙摆手： “不不，不是的。” “我会坑你吗？” “不，不。” “那你就答应，你肯定知道我的情况了，我家人恨不得喝我血，吃我肉，今后，你就是我亲哥，你和伯母还有桃子，做我的靠山。” 林满山从刚开始的慌乱，逐渐变得坚定。 他看着楚晳满眼赤诚，忽然觉得肩上多了千斤之重。 最终，他下定了决心： “行！那就干！” 距离申时还有些时间，林映桃陪楚晳在街上走着，两个人聊些闲话。 这时，一身着布衣的年轻女子，快步朝着楚晳这边走过来，一把拉住了楚晳： “你怎么在这？找到人了吗？” 楚晳一愣，这女子似乎...有些眼熟。 林映桃拉着楚晳的胳膊，脱离了那女子的手，一脸警惕： “你谁呀？” 那女子也愣住了，不可思议的眼神看着楚晳： “你这身好衣服哪来的？” 说着还伸手来摸楚晳的衣裳。 楚晳躲开了，拉着林映桃就走。 “诶？楚宁，你跑什么？”那女人追上来。 楚晳和林映桃对视一眼。 这女人把她错认成楚宁了？那她是...？ 接着，就听到身后女人对这后面的人喊： “大郎，我看到小妹了，她很奇怪，像是变了个人！” 原阳大街上人来人往，楚晳又很显眼，很快就被身后的人追上。 楚利气喘吁吁追上来，拦住楚晳，一双眼睛死死盯着她： “楚晳！你终于露面了，你知道咱们全家来云州投奔你，有多不容易吗？” 梁薇也追上来，上下打量楚晳： “你就是大妹？”目光在楚晳衣裳的料子上久久停留。 楚晳微微后退半步，不动声色地拉开距离，唇角噙着一抹似笑非笑的弧度： “这位是？”她的目光在那陌生女子身上停留了一瞬。 楚利拍了下脑袋： “啊，这是你大嫂，我们刚成亲不久。”说着脸还红了。 楚晳笑着道： “那恭喜大哥大嫂了。” 梁薇眼睛依旧黏在楚晳的衣裳上，她揪着自己的粗布麻衣，脱口道： “这料子得值不少银子一尺吧？”说着就要伸手来摸。 楚晳不着痕迹地躲闪开，面上是挑不出的笑容： “大嫂喜欢可以让大哥给你买，我当时也给家里留了不少银子，大哥是吧？” 她故意这么说，想诈一诈楚利，证实一下心中猜想。 楚利慌乱了下，赶忙解释： “二公子给的那些钱，都是有用处的，哪能随便乱花，租房子开销大，以后用钱的地方多，说到底，还不是因为你来了云州，咱们全家奔你来了，为了让你不受人欺负。” 果然是叶霄云给的。 楚晳得到了想要的答案，便懒得继续和楚利掰扯，随意打发道： “大哥，我是临时出来办事的，马上要回去，耽误了国公府的差事，可不好交代。” 她知道楚利胆子小，肯定不敢继续拦。 可那蒋薇却不肯让楚晳走： “大妹，你可不能现在走，你三哥从早上出门，到现在没回来，咱们正在找他呢，正好碰上了，你也一起找找。” 身边的林映桃偷偷扯了下楚晳的袖子，楚晳装出一副担心的样子： “三哥出去了一天，那你们可得好好找找，找到了告诉我一声，让好让我放心。” 说着就要走。 蒋薇不乐意了： “哎？大郎，你妹妹这是不想管了呀。” 楚利也反应过来，大哥的派头又拿了出来： “大妹你站住，我让你站住。”他吼了一嗓子。 旁边的林映桃也不高兴了： “楚大哥，你这是干什么？小皙都说了，她有差事在身上，你这不是强人所难嘛？还有，三哥他一个大男人还能被人拐走了吗？” 楚利面红耳赤，他不好和楚晳说，着他们之所以这么着急，是因为楚洛走的时候，拿走了十两银子，说是要去租房子，可他们去问了，楚洛根本就没去租房子。 楚利怕楚洛拿钱跑了，这才担心。 楚晳心里也清楚，楚洛来了云州城之后染上了赌赢，这会八成在赌坊呢。 前世，她给叶霄云做妾的所有月钱，都尽数进了他们兄弟的口袋，楚洛欠的赌债，也是她替还清的。 为此，还让叶霄云对她好一顿毒打。 “楚晳，今天不找到三哥，我们是不会让你走的。” 楚洛和蒋薇一边一个，拉住了楚晳，林映桃没有这两个人力气大，被推倒在地上。 “何人造次？” 第50章 断亲 一辆深褐色的檀木四轮马车，缓缓停下了众人面前。 车篷是厚实的黑色锦缎，边缘处一圈精致的淡金色云纹，最重要的，侧面挂着国公府的府徽。 饶是这辆国公府末等规格的马车，停在街道边也是非常气派的。 声音就是从马车内传来。 秦嬷嬷的声音带着一股摄人的威严，楚利和蒋薇顿时就吓得松了手。 楚晳趁机给林映桃一个手势，让她赶快离开。 自己则快速登上了马车，没有再看楚利和蒋薇一眼。 国公府的马车夫居高临下，扫了楚利和蒋薇一眼： “还不让开。” 楚利和蒋薇缩着身子，下意识地连退好几步，眼看着那辆马车离开。 盯着马车渐行渐远的背影，蒋薇打了楚利一下： “你这大哥当的怎么这么窝囊啊？你看你那个妹妹，哪有半点对你尊重的样子啊，连累我这个当大嫂的，都跟着没脸！” 楚利缩了缩脖子，不敢反驳，心里更加恨上了楚晳，都怪楚晳，都让自己在媳妇面前丢了面子！ 回去的路上，蒋薇还在碎碎念： “瞧瞧你们家教出来的女儿，一点规矩都没有，第一次见我这个大嫂，也不送个什么礼物，你瞧她身上的衣服料子，精致得很，你说她是当丫鬟的，但我看那派头，倒像是给做妾的。” 楚利只能听着，生怕说错一句话，惹得媳妇不高兴，再跑了。 “你说得对，大妹是差劲得很，等我回家告诉娘，让娘教训她。”、 蒋薇阴阳怪气： “还教训呢，你们家现在能够得着人家不？说到底，楚晳之所以敢这样，不就因为攀上了国公府高枝么，依我看啊，她是不想管你们了。” “不能不能，她敢！”楚利对这个事，还是有底气的。 就在这时，人群里突然跑过来一个人，满头满脸的血，跌跌撞撞的。 蒋薇惊叫一声： “天呐，这不是三弟吗？” 楚利也看清楚了，赶忙上前。 楚洛一看到他们两个，像是看到了救星： “大哥，有银子吗？” 楚利连忙后退一步，捂住口袋： “什么银子？你早上出门的时候不是拿了十两吗？我还想问你呢，银子呢？” 楚洛的身后忽然出现了两个大汉，指着楚利说： “你是他大哥？” 楚利慌了，点了点头，又摇了摇头。 其中一个大汉直接将楚利拎起来，一边拍着他的脸，一边说： “你弟弟欠了我们赌债，你看看这事怎么办？” 楚利吓得差点尿裤子： “什么赌债，跟我无关啊，好汉饶命。” 旁边的蒋薇见到这情况，吓得撒腿就跑，她一个女人，也没人拦她。 另一个大汉，直接去翻楚利紧捂着的口袋，很快就翻出了几个碎银子，拿到钱之后，将楚利往地上一扔。 “今天先饶过你们，限你三天时间把银子还清，如果还不清，就拿你这条命来还。” 两个大汉说完，晃晃悠悠走了。 楚利趴在地上，看着同样狼狈的楚洛，狠狠地踹了一脚： “你这个畜生，竟然拿家里的钱去赌？回家我要告诉娘！” 这一幕，被躲在一边的林映桃全部看在了眼中，她等着下次再见到楚晳的时候，一一讲给她听。 楚利和楚洛这边回了家，蒋薇就添油加醋地把今天发生的所有事情，全部告诉了王氏。 王氏听完，立刻就说道： “这三天，想办法找到楚晳，让她想办法把老三的钱还了，她这辈子生是楚家女，死是楚家鬼，就算过上了再好的日子，也不能忘本！” 这句话，得到了全家一致的认同。 楚晳刚回景贤居，就看到江渊和程波从世子的书房里离开。 擦身而过，她进了书房，见世子正坐在书案前出神。 “世子，奴婢回来了。”楚晳福了福身。 叶妄尘抬眼，扫了楚晳一眼： “可见到你想见的人了？” 楚晳点点头： “见到了。” 接着又说道： “世子，奴婢有件事想求您帮忙。” 叶妄尘示意她继续说。 “奴婢想彻底脱离和楚家的关系。” 叶妄尘抬眸，看向楚晳： “我记着你当时和国公府签的卖身契是活契，可以改成死契，官府备案注明‘生死由主，永不归宗’，表明世代效忠国公府，断绝归家可能，由此，便可彻底断绝与家族关系。” 楚晳小脸一白，她可不是这个意思。 死契，那这辈子都绝无赎身的可能。 “你觉得如何？”叶妄尘问。 “世子...”楚晳声音软软的，一张小脸可怜兮兮。 叶妄尘立刻转移开视线，不去看她，别说，还真让人心软。 “奴婢想销户原籍，另立户籍，但需要官府那边的文书，这对世子您来说，就如探囊取物般容易，若世子能帮奴婢，奴婢感激不尽...” “呵。”叶妄尘冷笑一声。 “你倒是都想好了。” 他看向楚晳： “另立新户，你尚未嫁人，必须得有户籍接收，你想落户哪里？” 叶妄尘心里想到一个可能性，会不会是打他的主意，他故意这么问，想看看楚晳的野心有多大。 是不是因为前几日藏书阁的事情，让楚晳有了得寸进尺的想法。 如果身边人这么不知进退，那就该着手收拾了，省得日后麻烦。 楚晳说： “奴婢有一感情要好的小姐妹，她们家姓林，奴婢与林家伯母和林家大哥关系都不错，他们家人也非常善良可靠，奴婢想立在林家的户籍下，以后就叫林楚晳。” 叶妄尘惊讶地看了楚晳一眼，这倒是令他没想到的。 “林家？你可知，你若是落入林家，日后你的荣辱可就与林家绑定了，你确定他们家会接纳你，会比血亲还可靠？”叶妄尘问。 楚晳非常坚定地点头： “亲人是没有办法选择的，从出生那一刻起就注定了的，是好是坏，都看命数，而奴婢用十四年的时间证明，奴婢的命并不好；而林家是奴婢自己的选择，奴婢也相信自己的判断，未来不论是何结果，都会接受。” 叶妄尘很佩服楚晳的果断。 尤其是藏书阁那件事之后，他现在也认同了楚晳‘一心断亲’的行为，毕竟，他如今在筹谋的事情，和楚晳差不多。 “好，我帮你。” 第51章 亲人找上门来了 叶妄尘的动作很快，两天内，就帮楚晳把事情解决了。 楚晳拿着官府的文书，看着上面‘林楚晳’三个字，久久不能平静。 此时，辽国公府大门，王氏带着三个儿子来了。 见三个儿子都畏缩不前，各个使唤不动，就自己上前去敲大门。 “谁啊？”门房用半个眼睛打量人。 王氏： “劳烦小兄弟帮忙通传一下，我找我女儿，楚晳，是你们国公府的丫鬟。” 门房的小厮赶苍蝇一样挥挥手： “走走走，当这什么地方，什么人都敢来。” 王氏见门房态度轻慢，一边继续锤门，一边扯着嗓子嚷了起来： “我女儿可是你们世子爷跟前的脸的丫鬟！你们敢拦着不报？” 门房嗤笑一声，都不拿正眼去看： “府里丫鬟多了去了，个个都说是世子爷跟前的，难不成我还挨个通传？” 王氏一噎，随即拍着大腿哭嚎起来： “没天理啊！女儿攀了高枝就不认亲娘了！我辛辛苦苦养她这么大，如今连面都见不着啊！”她边哭边索性往地上一坐，撒起泼来。 楚家几个儿子见状，也跟着嚷嚷起来： “楚晳！你出来！娘都要哭晕过去了，你还有没有良心！” 门房怒了，当即喝道： “放肆！敢在国公府门前闹事，活腻了不成？” 他说着，就要叫护卫。 这时候，念秋提着篮子路过，她正要从侧门出去，见正门似乎比较热闹，就过来问了门房小厮一句： “发生什么事了？” 门房小厮知道念秋的身份，立刻恭敬起来： “一家子疯子，说是来找女儿的，叫楚晳，还说是咱们世子爷身边的...” “楚晳的家人来闹事？”念秋眸光一亮。 “我去瞧瞧。” 念秋唇角微勾，眼底闪过一丝算计。 她理了理鬓角，提着篮子款款出了大门。 门外景象还真是精彩，一老女人在地上撒泼打滚，周围还围着男男女女好几个人，其中甚至还有一个七八岁的小男孩。 她没有太注意其他人，只走向王氏，声音轻柔，却带着居高临下的意味： “这位大娘，听你刚刚说，楚晳是你的女儿？” 王氏见来了个穿戴体面的姑娘，立刻换了副讨好的嘴脸： “是是是！姑娘行行好，帮忙叫楚晳出来吧，我们真有急事！” 念秋故作关切地叹了口气： “楚晳妹妹如今的确是在咱们世子院里当差，这一天天可忙得很呢，您有什么事儿，不如先同我说说？” 楚利一听，立刻挤上前： “她弟弟欠了赌坊五十两银子，今天再不还钱，人家就要剁他的手了！楚晳必须出来给个说法！” 念秋眼底闪过一丝讥诮，面上却露出惊讶之色： “竟有这种事？楚晳妹妹也真是的，自家人有难，怎能不管呢？” 她故作思索，忽而压低声音道： “这样吧，我带你们去后角门等着，待会儿楚晳出来，你们好好同她说。” 王氏大喜，连连点头： “多谢姑娘！姑娘真是菩萨心肠！” 念秋转身，嘴角勾起一抹冷笑。 她故意将楚家人众人领到僻静的后巷，指着角落道： “你们在这儿等着，千万别出声，我去叫楚晳。” 王氏带着三个儿子千恩万谢，听话地躲进角落。 念秋快步离开，却是直奔世子书房。 “世子，奴婢念秋求见。” 正巧，楚晳就在书房里，叶妄尘正在校正她刚写完的字。 听见念秋在外边求见，楚晳看了叶妄尘一眼，听到叶妄尘淡淡说了句： “进来。” 她很识趣，连忙要从叶妄尘书案的椅子上离开，却被叶妄尘按住肩膀，按着坐了回去。 楚晳一脸惊讶，她这坐的可是世子的位置，被人看见...不好吧？ 果然，念秋一进来，就看到楚晳坐在世子的位置上， 而世子，却是站着的。 她错愕了半晌，张着嘴，说不出话来。 “什么事？”叶妄尘提醒她。 念秋这才回神，慌忙给叶妄尘行了一礼。 “世子，奴婢刚才路过大门口，看到有人在闹事，又哭又闹又撒泼的，影响很不好...” 叶妄尘眉头一皱： “景贤居放不下你了？去管大门的事？” 念秋赶忙解释： “不是的世子爷，奴婢奉李嬷嬷之命，要出去办事，路过瞧见的，因为事关咱们院子，奴婢怕对世子有影响，才过去看看。” “说重点。”叶妄尘没什么耐心。 念秋不敢兜圈子，继续说： “来闹事的人，自称是楚晳的母亲和哥哥，他们说今天一定要见到楚晳...” 叶妄尘看了眼楚晳，楚晳连忙跪下： “世子，奴婢不知他们会来。” 念秋观察一番，世子似乎也没有要维护楚晳的意思，胆子便大了起来。 她眼珠一转，开始添油加醋： “世子爷，那些人闹得可难看了，楚晳的娘坐在地上拍着大腿哭嚎，说咱们国公府扣着人不放，还说什么...说什么世子爷您强占民女...奴婢实在担心，这事传出去会影响世子您的名声，便把人领到了角门...” 楚晳猛地转头去看念秋，这个念秋是要把她往死里整。 书房内，一瞬间的静默。 楚晳立刻对世子说道： “世子，奴婢这就去处理，绝不会给世子您添麻烦。”她声音平静。 叶妄尘点点头。 楚晳行了一礼，便要出去。 “让秦嬷嬷和你一起去。”叶妄尘说了一句。 念秋惊讶地看着世子。 楚晳也同样，她感激地又鞠了一礼： “多谢世子。” 楚晳从书房出来，找到秦嬷嬷，说了下情况，秦嬷嬷立刻与她一起，直奔国公府西角门。 一出门，就见到了王氏。 时隔数月，再次见面，楚晳的心脏抽痛了一下，她看到王氏的头发竟然花白了。 她看到，王氏盯着她看，嘴唇都在颤抖。 直到这一刻，楚晳意识到，尽管她已经说服了自己，但再次见到生养了自己的娘亲，她的心仍旧会下意识柔软，这是本能。 她慌了，重生后第一次深刻感受到恐惧，害怕自己心软，会重蹈覆辙。 “娘...”她声音有些发颤。 ‘啪！’ 骤然一声脆响，楚晳半边脸都麻了。 第52章 替楚晳出气 “你个死丫头，还当我是你娘？你知道我生你养你有多不容易？你今日穿着好衣服，住着这么好的高墙大院，活得人模人样的，都是因为谁？没良心的东西！” 秦嬷嬷一步上前，将楚晳护在身后，沉着脸道： “这位夫人好大的威风！国公府里头，还轮不到外人来教训我们府上的姑娘！” “我是外人？我是她的老子娘！” 王氏满头满脸的土，恨不得把前段时间，从太平镇一路赶路到云州城，吃的所有苦，都算在楚晳身上。 楚晳的半边脸麻过之后，开始火辣辣的疼起来。 可是越疼，她却越是高兴。 真好，心里仅剩的那一丝温情与愧疚，被这及时的一巴掌，打了个烟消云散，现在心里变得非常敞亮痛快。 她轻轻握了握秦嬷嬷的手，朝她笑了下，表示自己可以处理。 接着，她朝王氏走过去，面上一片风轻云淡： “说吧，来找我什么目的？” 王氏非常震惊，也被楚晳这个态度气了个半死。 “你你你，你是畜生吗？你就这么和你老子娘说话？” 王氏身后的老大也指着楚晳骂： “楚晳，你可太不孝了，不怕遭天谴？” 老二也附和： “楚晳！汝之行径，于亲恩视若无睹，孝道之罔，有悖伦常！” 老三脸还是肿着的，他不管那些，直接就道： “你快点拿钱出来！你现在用身子伺候人，伺候完二公子，伺候世子，可真有你的，这般不知羞耻，没脸没皮，肯定是得了不少银钱，快把钱拿出来！” 楚晳听着这番污言秽语，丝毫不被影响，嘴角挂着似有似无的笑意： “原来是来要钱的。” 老大这会直起腰来： “对！这钱你就应该主动给，还让我们费这么大功夫来找你要，你懂不懂事？” 王氏这会也平静下来了，她看着楚晳，目光里并没有母亲对女儿的温情，只有索取： “既然你已经卖身给国公府了，那肯定是有卖身钱的，我打听过了，你这样的最少五十两，都给娘，娘就原谅你之前的不懂事，还认你这个女儿，快点！” “娘，你还当我是你女儿？”楚晳看着王氏，一字一句。 王氏却根本不在意她，指着她，气势十足： “你知不知道你为什么能把自己卖上价钱？因为你长得好看，可你要明白，你的这张脸，这个身子，你的血你的肉，都是我给你的！你把自己卖了，那卖身钱应当应分给我！你有什么资格自己昧下？” 她一口气说完，气喘嘻嘻，但气势上仍旧是占上风的，因为她觉得自己说得可太有道理了。 楚晳忽然笑了，似乎听到了一件多么好笑的事情。 王氏有些错愕，又有些发毛： “你笑什么笑？快些把钱拿出来，不然今天，我们肯定是不会走的，事情如果闹大了，你还怎么在国公府里待下去？” “都是一家人，你只要乖乖把钱拿出来，我们也不希望闹得太难看。”一旁的楚洛急吼吼地说。 楚晳觉得实在没必要继续浪费时间了。 她看着王氏： “从今天开始，我不会再叫你娘，因为，你已经不再是我的娘亲，还有他们，与我而言，都是陌生人，所以，我的每一分钱，都不会给你们，你们是死是活，与我无关。” 王氏震惊得瞪大双眼： “你敢！” 楚洛脑子清醒，指出了关键： “你想闹到官府去？别忘了，你是楚家人，就算是卖身为奴，还是楚家的户籍，告到官府去，你要吃牢饭！” “对！官府不会放过你！你个没良心的畜生！”王氏破口大骂。 这时，一旁的秦嬷嬷站出来，她从袖中掏出一卷文书： “睁开眼好好看看！这是官府盖印的户籍文书，如今楚晳与你们已再无干系，你们若是再纠缠不休，那就报官，看大盛的王法治不治得了你们。” 王氏一群人彻底傻眼： “什，什么？你竟然改了户籍？” “不可能，不可能，你什么时候该的？”楚洛不相信。 楚晳懒得再和他们废话，拉住秦嬷嬷的手： “嬷嬷，该说的已经说完了，咱们回吧。” 王氏发了疯一样扑上来： “不行，不能走，你是楚家的女儿啊，怎么能该户籍，你有没有心啊，我十月怀胎生了你，辛辛苦苦把你养大，你就这么报答你的亲娘吗？” 王氏哭得一把鼻涕一把泪，全然没有了刚才的底气与嚣张。 可楚晳已经不再看她一眼，她笑着对秦嬷嬷说： “嬷嬷，府里的护卫都候着了吧，也该让他们活动活动筋骨了。” 说着回过头，最后扫了一眼这几个人，眼神冰冷得可怕： “待会我嘱咐他们一声，下手不用太留情，尽量往狠了招呼。” 王氏的哭声戛然而止，老大老二老三也吓得不敢动弹。 西角门的门一关，护卫拎着棍棒就出来了。 楚利、楚秋连滚带爬地想跑，忽然想到娘亲在还，又赶忙回来拉王氏。 王氏双眼直直地看着那扇被关起来的门，眼泪一直流，她口中喃喃： “我十月怀胎，生了个畜生，畜生啊，不孝啊，要杀亲娘啊.....” 兄弟三人连拖带拽，终于是把王氏拉走了。 书房这边，叶妄尘看着念秋： “今天这事，你特来向本世子回禀，是不是该给你记上一功？” 念秋跪在地上，以她这些年对世子的了解，感觉这似乎并不是真的夸奖， 她心中惴惴不安，开始后悔今天的行为，她磕了一个头： “奴婢一心为了世子，并无他意。” 叶妄尘坐在那里，手中随意地研磨着一方墨，神色淡淡： “你如今年岁也不小了，是该给你许一门亲事。” 念秋浑身一颤，她一直以来的心思，是想跟着世子的，她要给世子做妾，奈何世子从来都不正眼瞧她。 “奴婢愿一辈子服侍世子。” 叶妄尘抬了抬手，做了个打住的手势，说道： “外院负责花圃的王管事，有一痴傻儿子，与你年纪相当，不如就将你许配给他，本世子瞧着你们这心智，也算般配。” 念秋倏地瞪大了眼睛，双腿一软瘫坐在了地上。 第53章 积累财富，为自己赎身换自由 楚晳回来后，向叶妄尘复命。 “世子爷，奴婢已经处理妥当，给您添了麻烦，奴婢心中有愧。” 叶妄尘抬了抬眼： “的确，这点小事都处理不好，很让我质疑你的能力。” 楚晳心头一跳，有些担心，脑子飞速转动，想找机会补救。 “罚你抄写论语十遍，三日内交给我。”叶妄尘缓缓道。 楚晳心中一喜，这哪里算得上惩罚，忙识时务地磕头谢恩。 等晚上用饭时，她就发现念秋不在了。 如今景贤居内院人没了知夏，又没了念秋，人数属实少得可怜。 迎春告诉楚晳，念秋也被世子赶出去了，听说还要让她嫁人。 楚晳一惊，世子动作也太快了，这就把婢女嫁出去了？ 再听闻，世子把念秋嫁给了一个傻子，她更加胆寒起来。 得罪了世子，不管之前多得脸，下场仍是会这般凄惨。 她哪能保证自己一辈子不出错呢，这么想想，也该为自己未来好好打算打算。 如今自己户籍在林家，把林家扶植起来，积累够财富，再等世子扳倒倪氏，趁着世子心情好，求个恩典，给自己赎身，那才是真正的摆脱奴籍，重获新生。 这一日，秦嬷嬷就要带着楚晳出门，表面上看，是临时安排的，实际上，秦嬷嬷已经私下里和楚晳打好了招呼。 楚晳就是要用今天外出的机会，去找林映桃，研究一下日后的规划。 辽国公府的马车，缓缓驶向云州城外的松鹤观。 这座道观里，供奉着世子生母阮梦漪的长生牌位。 每逢十五，秦嬷嬷或者李嬷嬷，都要亲自来松鹤观，检查牌位供奉情况，确认香火不断，无人亵渎，并追加供奉银两。 到了松鹤观，秦嬷嬷低声对楚晳说： “你去找你的小姐妹吧，这里我一个人就行，一个时辰后见。” “谢谢秦嬷嬷。”楚晳高兴地应了声。 她现在已经可以和林映桃互相写信，之前越好的，在松鹤观的后山见面。 楚晳爬上一座山顶高处，正好可以俯瞰整个松鹤观，景色云遮雾罩，十分秀美。 “小皙，你说，那种用竹签串好的薄肉片和时蔬，让顾客自选后放入小陶炉铜锅涮煮，再配秘制酱料，会很赚钱？” 楚晳眼神非常坚定： “对，这种目前还没有饭馆在做，林大哥不是已经把咱们上次看到的那间铺面租好了么，咱们不能只单单卖卤味，还要卖这种串串锅，最主要的是秘制酱料。” “倒是挺新奇，肉片和蔬菜串成串不难，可秘制酱料去哪里搞，我娘不会的。”林映桃被难住了。 楚晳说： “桃子，你不用担心，你回去之后先去做一件事，原阳大街三号胡同里有个姓赵的人家，是做秘制酱料的，你找到他们，把秘方买下来，不管多少钱。” 林映桃认真记下来，但她很疑惑，忍不住问： “小皙，你为什么那么清楚这个能赚钱，你不是也刚才云州没多久吗？” 楚晳噎住，她之所以知道这些，还多亏了前世跟着叶霄云学到了不少。 叶霄云那个酒囊饭袋，每天呼朋唤友，吃吃喝喝，整个云州城的馆子他都门清，还经常把狐朋狗友召集到府里，让她作陪。 楚晳也没想到，当年在饭桌上最耻辱的经历，竟然能成为这一世的助力。 那些做生意，开馆子的事情，就是听他们这些人说的。 她算了时间，就在明年，云州城将会非常流行串串锅，而老赵家的秘制酱料将会火爆云州城。 而在今年，这两种东西，都还无人问津，楚晳要抓住机会，利用前世的记忆，狠狠捞一笔。 可现在面对林映桃的疑问，她没法说出事情，只能编了个谎言： “我听世子爷说的，你知道世子他们能接触到的人，都很厉害的，你信我的准没错。” 林映桃很相信楚晳的话，但她还是担心： “那如果我们去做了，世子会不会怪你泄露了消息？” 楚晳安抚她： “没事的，世子人家看不上咱们这些小钱，你告诉林大哥，尽管放开手脚去做。” 林映桃这下子没心里负担了。 就在这时，楚晳忽然看到了松鹤观里似乎不太对劲。 有一定不太惹眼的棕色篷顶马车，缓缓停在了松鹤观西角门。 之所以不对劲，是因为从楚晳这个角度看下去，这个角门并不对外人开放，松鹤观香火极旺，前门中门人头攒动，而这个角门却是个密道。 接着，她看到从马车上下来一个女人，隐约露出的裙摆一角展现出她的尊贵，那人似乎很怕被人看到，一闪身，进了门。 而就在关门的一瞬间，楚晳还是看到，门内出来迎接的人，是一个道士。 而那个道长，就在她刚和秦嬷嬷分开时，还看到了，是松鹤观的那位德高望重的道长，李鸣鹤道长。 李鸣鹤道长在接一个女人？这太诡异了。 楚晳隐隐感觉不太对劲，潜意识里甚至觉得，此事可能和自己有关，她不想放弃这一发现。 便找了个借口，让林映桃赶快回去。 和林映桃分开后，她一路下山，去了松鹤观的西角门。 这里的视角和山上根本不一样，围墙很高，她越不过去，大门紧闭，她不能打草惊蛇。 她想进去，难如登天。 不远处，两个小道士正推着一车柴薪往后院走。 楚晳灵光一闪，有了一个主意。 她迅速解下外裳，翻面一裹，原本素雅的衣裙顿时变成粗布短打，像是观中打杂的仆妇。 她又随手抓了把泥土，在脸上抹了两下，拆散发髻，草草挽了个低髻，看上去与寻常道观里的杂役无二。 柴车上的麻绳松了，捆缚的柴火哗啦散落一地。 “哎哟！怎么又松了！”小道士抱怨着蹲下收拾。 楚晳趁机快步上前，低头帮忙捡柴，压低嗓音道： “师兄，我来搭把手。” 小道士抬头瞥她一眼，见她衣着朴素，只当是观里的杂役，不耐烦地挥挥手： “快些收拾，李道长还等着柴火呢！” 第54章 撞破天大秘密 楚晳低头应声，顺势跟着小道士进了角门。 院内曲径幽深，青石板路两侧古柏森森，隐约能听见远处经堂的诵经声。 她故意放慢脚步，待小道士走远，立刻闪身躲进一处假山后。 她的目标，是李鸣鹤道长的禅房，因为刚刚那两个小道士用的柴火，就是用来烧热水，给李道长的禅房送去。 楚晳见四下无人，找准时机，屏住呼吸，贴着禅房外的回廊阴影前行。 屋内传来低沉的交谈声，她不敢贸然靠近窗户，目光一扫，发现禅房侧面有一扇半开的小窗，好像是供香炉换气用的，恰好能容一人侧身潜入。 她身形纤细修长，轻巧地翻进去，落地无声。 屋内檀香缭绕，掩盖了她的气息。 楚晳环顾四周，禅房内陈设简朴，唯有一座红木衣柜格外显眼。 她毫不犹豫地钻了进去，刚合上柜门，外间脚步声便近了。 “霄云如今在太平镇那个穷乡僻壤，日子很不好过。” 楚晳听到这声音，浑身一阵，她用力地捂住自己的嘴，生怕自己发出一点声音。 霄云？ 而且！这声音很熟悉，是国公夫人倪氏的声音！ 倪氏的语气中透着焦躁： “叶乘溯那老东西断了他的月例，可怜霄云那孩子，现在连打点的银子都拿不出来，咱们的霄云自小锦衣玉食，哪里吃过这样的苦。” 李鸣鹤低笑一声，嗓音中带着温柔宠溺： “放心，儿子不止你一个人心疼，我早让人送了五千两过去，够他撑一阵子。” “五千两？”倪氏笑了一声： “你倒是大方，可这钱能撑多久？叶妄尘那贱种如今在国公府一人独大，无限风光，想到我的霄云还要继续在庄子里吃苦，我这心就疼得整晚睡不着...” 此刻，柜内的楚晳心跳如擂，指尖死死扣住柜壁，她满脑子都是—叶霄云竟是李鸣鹤的儿子！倪氏怎么敢的？ “素仪，看着你日渐憔悴，我也心如交割，你且放心，我已有了主意，会让咱们的霄云尽快回云州。” 倪氏看到了希望，一脸的柔情小意，她倚靠在李鸣鹤怀中，低声道： “我就知道你有办法，咱们不仅要让霄云尽快回来，还得早日除掉叶妄尘那个祸害，他如今身体竟然不似从前那样病病歪歪，对付起来愈发困难，叶妄尘一日不死，我们的霄云就一日不能做世子，你我二人便永远无法朝朝暮暮厮守在一起。” 李鸣鹤声音低沉又阴冷： “放心，三月末，辽国公小姐办生辰宴，叶妄尘和叶乘溯都得死。” 楚晳的冷汗早已浸透里衣，听着这二人的交谈，竟没意识到，自己的指甲已经深深掐进掌心，极度的错愕，已让她浑然不觉的疼痛。 柜门缝隙透进的一线光，正照在李鸣鹤道袍下摆，那件所谓‘闭关清修’时才会穿的素白道袍，此刻，正被倪氏染着蔻丹的手指一点点挑开...... 道观清修地，竟被这对男女沾染得污秽不堪。 楚晳捂住双耳，尽量不去听那男女的厮混纠缠，心里则是快速思索着对策。 得赶快回去，将这件天大的秘密告诉世子。 可怜世子生母的长生牌位，还供奉在这松鹤观内，由李鸣鹤掌管。 若是世子知道这一切真相，该是多么痛彻心扉，恶心腐朽！ 楚晳终于等到了这二人结束，一起去隔壁禅房沐浴换衣，她竖着耳朵里，直到确定这二人走远，果断地推开衣柜门。 禅房内一片昏暗，她只能摸索着前进，香炉里只剩一缕残烟袅袅，空气中还弥漫着令人作呕的甜腻香气。 她强忍恶心，踮着脚尖，爬上了窗台，翻了出去。 正靠在墙下，寻找方向离开，却听闻屋内再次有了动静，她一颗心瞬间揪起，身子也下意识压得更低。 “不好！这屋里有人来过！”李鸣鹤十分警觉。 倪氏有不太相信： “怎么会？” “此处我撒了香灰，可现在有了鞋印，非你我二人所有，这禅房里有第三个人！”李鸣鹤声音中一片冷意。 “搜！绝不能让她逃了！活要见人死要见尸！” 楚晳如坠冰窟，竟这么快就暴露了，怎么办，如何逃出生天？ 就在此时，房顶传来一声极轻的‘咔嗒’声。 她猛地抬头，只见瓦片微微错开，一道修长的黑影如鬼魅般无声落下，轻盈地落在她面前。 阳光洒下来，勾勒出他的轮廓，高挑挺拔，一身夜行衣勾勒出劲瘦的腰身，面上蒙着黑巾，只露出一双带着笑意的桃花眼。 “走！” 伴随着这男人轻松的一个字，楚晳竟然就被她塞到了怀中，耳边风声呼啸，自己竟然也跟着离开地面，跳上了房顶。 一路颠簸，楚晳甚至都看不清四周的环境，只感觉到此人身轻如燕，飞檐走壁，竟还能不发出一点声音。 高高低低，几个起落，已然离开了松鹤观，潜入群山密林之中。 楚晳难以置信，竟是这般轻松，脱离了危险。 终于等到那黑衣男子将她放了下来，她的耳膜还因受不了刚才的风声与压力，鼓鼓作痛。 黑衣男子的动作并不温柔，她是被甩到了地上，幸亏身下是杂草，不然肯定要吃痛。 她一边揉着发痛发胀的耳朵，一边小心打量着黑衣男子。 而下一瞬，那黑衣男子骤然转过身来，一脚踩在楚晳的左肩，撕心裂肺的痛感传来，她忍不住痛呼出声。 那一处本来就有伤，还没有完全好，这一下子，彻底废了。 紧接着，一柄雪亮的匕首，就抵在了楚晳的脖颈。 皮肤一凉，是刀刃划破了皮肉。 “纸糊的么，这么痛？”男人的声音中带着一丝戏谑和鄙夷。 楚晳被黑衣男子用匕首抵着脖颈，只能本能地后仰，她的旧伤加新伤，疼得她直抽气， 但目光则锁在那男人仅仅露出的一双眼睛上。 仍旧是一双漂亮的桃花样，依然带着笑意，可这笑意现在看来，却是无比的瘆人。 “你是谁？要做什么？”楚晳问。 “呵，还挺冷静，也是，若是个草包，也没胆量翻窗躲进人家屋子里偷听。”男人声音中依旧带着一股阴鸷的笑意。 楚晳心头巨震，快速思量，这人竟然看到了，却未阻止，说明不是松鹤观的人，也许，目的一致，那便可以保命。 第55章 世子不信我？ “你这小丫头眼珠子乱转，在琢磨什么鬼主意？看我不挖了你的眼睛。” 黑衣男子说着，用匕首拍了拍楚晳的脸。 冰冷匕首拍在脸上，楚晳意识到，自己是刚出虎穴，又入狼窝。 “说！你在那间禅房里都听见了什么？” 黑衣男子声音低沉，拇指轻轻摩挲着匕首柄上的纹路。 楚晳能感觉到刀刃顺着脸颊，紧贴脉搏，只要对方稍一用力，就能划破她的颈项。 太阳西沉，天色渐暗，夕阳透过头顶的残枝树影，斑驳地照在男子蒙着黑巾的脸上，那双桃花眼中涌起了杀意。 “我...不知道你说什么，我只是走错房间了...” 楚晳声音发颤，却咬死不松口。 “呵...”男子冷笑，匕首突然下移，挑开她衣领第一颗盘扣。 “实话告诉你，从你藏身假山那一刻，我就跟着你，你是故意进入那间禅房偷听，你若一五一十将偷听内容告诉我，我便放了你，若是不说...” 那双桃花眼朝旁看了眼： “这荒山野岭，把你大卸八块扔了喂狼，又有谁知道呢。” 楚晳浑身绷紧得像一张弓。 她怕死，更怕这样残忍的死法。 可她不知道对方身份，那个天大的秘密事关整个国公府，尤其对世子，至关重要，她不能说！ “我什么都没听见。” 男子眼中闪过一丝意外，随即匕首一转，再次将楚晳的肌肤划破了两道： “看来，你想死。” 楚晳求饶： “我不想死，求您放了我，我真的什么都不知道，我无足轻重，杀我脏了您的手。” 男人突然凑近，呼吸喷在她耳畔： “你很好，有骨气，但你年纪小，恐怕还不知道，最可怕的不是死，是生不如死。” 他说着便拎起楚晳，走到了一座破庙。 他看着角落里放着的水缸： “那我们换个方式。” 哗啦一桶冷水当头浇下，楚晳猝不及防呛入气管，她剧烈咳嗽起来。 男子蹲下身，慢条斯理地卷起袖子，露出小臂上狰狞的疤痕。 “第一次。”他抓起楚晳湿透的长发： “说，你听到了什么？” 楚晳咬紧牙关摇头。 下一秒，她的脸被按入新盛满水的木盆中。 肺部的空气迅速耗尽，眼前泛起黑斑时，她才被猛地拉起。 “我，我没...没听到...”她喘息着，水珠顺着睫毛滚落。 男子忽然轻笑，指尖拭去她脸上的水痕： “真倔。”这动作莫名温柔，与方才的暴虐判若两人。 “我可没心情陪你玩，最后一次机会喽。” 他掐住楚晳的下巴，拇指按在她苍白的唇上。 “说你听到了什么，只需要你说一句。” 楚晳眼前已经发黑，却扯出个惨淡的笑： “你杀了我吧...” 男子桃花眼中的笑意消散殆尽，瞳孔猛然微缩。 楚晳说完这句话，已经用尽了浑身的力气，接着一阵眩晕袭来， 昏迷前，她感觉有人轻轻托住她后脑，叹息般的声音飘进耳中： “你这姑娘的眼神，竟像是死过一次的人...” 再次睁眼，映入眼帘的是熟悉的青纱帐顶。 楚晳愣了片刻，猛地撑起身子... “当心伤口。” 清冷的声音让她浑身僵住。 她顾不上身体上的疼痛，猛然转头。 床边，叶妄尘正执卷而坐，晨光为他轮廓镀上一层柔和的边。 见她醒来，他放下书卷，指尖轻轻拂过她额角散落的一缕碎发。 “世...子？”楚晳声音嘶哑，分不清是梦是醒。 叶妄尘递来温水，淡淡道： “你昏迷一天一夜，喝点水。” 楚晳感觉唇喉发干，尤其是胸腔里，灼烧难耐。 她从世子手里接过水杯，低头抿了两口，手指无意识地摩挲着杯沿，温热的触感提醒她这不是梦境。 缓缓抬头，正对上叶妄尘深不见底的眼眸，那里面像是藏着一潭冰封的湖水，表面平静，深处却暗流涌动。 她心中的千头万绪，忽然一瞬间通了。 “世子，秦嬷嬷回来了么？” 叶妄尘愣了一瞬，似是没想到楚晳第一句问的会是这个。 “她已经回来了，你可安心。” 楚晳听到叶妄尘的这个回答，心中更加确定了。 她再次迎上叶妄尘深邃的双眸： “世子，您和那个黑衣人认识吧。” “认识。”叶妄尘只简短的说了两个字。 楚晳的喉间瞬间就泛起了一阵刺痛，像是被火燎过。 提起那个黑衣男子，脑海中立刻浮现出他将自己按进水缸时，冷水灌入鼻腔的窒息感。 她不禁打了个寒战，手中的水杯险些脱手。 叶妄尘突然伸手稳住杯子，他的指尖冰凉，碰到她发烫的手背时，楚晳下意识地瑟缩了一下。 这个细微的反应没有逃过世子的眼睛，他眸光微沉，沉默了片刻，还是说道： “你受苦了。”这是他安慰人的极限。 楚晳满腔的委屈化作了一股愤怒的火焰，她咬住唇，看着叶妄尘： “世子，您不信奴婢，派人跟踪奴婢，试探奴婢，您现在可信了？” 叶妄尘眉心微皱，他想解释，但觉得没必要，他从来没有解释的习惯。 “楚晳，你以后在我面前，可以不用称奴婢。” 楚晳嘴角浮现出一丝冷笑，果然，这些上位者从来没把她当过人看待，因为不够信任，所以抓住试探的机会，把她当成畜生一样折磨。 如果昨晚她松了口，估计这会已然是一具死尸。 她笑，是嘲讽自己竟还有期待， 错在自己，不该对任何人抱有期待。 “我累了，想休息一会儿。” 叶妄尘立刻起身，出了房间，轻轻关上门。 “醒了？怎么样？” 房檐下忽然跳下一人，已经不是昨日的黑衣蒙面打扮。 他身着锦衣，头戴一顶白玉发冠，手持一把檀香折扇，风度翩翩，潇洒不凡。 叶妄尘未回答，只是扫视了他一眼： “你梁上君子做惯了，不会走人走的路吗？” 萧怀玉凑上来： “表哥这是拿我撒气？是受了那小姑娘的气了？” 叶妄尘自顾自往前走，懒得理会。 萧怀玉追上去，在他耳边不停聒噪： “那小姑娘脾气的确够硬，你不知道，有一度差点真的呛死她...” 叶妄尘骤然出手，一掌拍向了萧怀玉。 萧怀玉最擅轻功，硬功夫不如叶妄尘，但他躲得快，堪堪避过叶妄尘这一掌，不禁后怕： “表哥，你下死手揍我？” 第56章 要你多事！ 叶妄尘冷冷看着萧怀玉： “我从未让你试探她，你救了她一命，又伤了她，算是扯平，我不与你计较，但你再敢有下次，我绝不饶你。” 萧怀玉摸了摸自己的小心脏： “表哥，您消消气，这小姑娘才来你身边几天，万一是个细作，你不功亏一篑？我帮你排除威胁，日后你也可以放心用她。” “我自有判断，要你多事。”叶妄尘冷冷道。 “表哥别心疼，这样吧，我去向她道歉赔罪，让她有气朝我发，绝不迁怒你，可好？” “离她远点。”叶妄尘扔下这句话，快步离开。 可萧怀玉一身反骨，从小就和表哥叶妄尘别着劲，叶妄尘让他离远点，他偏偏要离近点。 大不了挨一顿揍，更何况他轻功万里挑一，跑得快，叶妄尘追不上他。 楚晳可能是过度惊吓加上劳累，闭上眼睛就真的睡着了，梦里，又出现了那个黑衣人，一双邪恶的桃花样，抓着她的头发，往水里按。 窒息感充斥着全身，她拼命地挣扎： “狗男人，放开我，我杀了你！” 一嗓子吼出来，人也被自己喊醒了。 她一睁眼，心脏差点骤停。 因为刚刚梦里的那双邪恶桃花眼，此时就在眼前， 她心头狠起，反应迅速，几乎是用尽了力气，朝那张脸甩了个巴掌。 ‘啪’的一声，无比清脆。 那双桃花眼中满是浓浓的诧异。 楚晳心中畅快无比，也再次看清了这双眼睛的主人， 这人看起来和叶妄尘差不多的年纪，生得一副风流相。 剑眉斜飞入鬓，桃花眼眼尾微微上挑，琥珀色眸子流转如蜜，带着几分慵懒的野性。 鼻梁高挺，唇薄而上扬，不笑时也似噙着三分笑意，此时即便是震惊的表情，也不见怒意。 他用舌顶了顶脸颊，竟是笑了。 “小姑娘有仇必报，有意思。” 楚晳也不知道哪来的胆量，冷笑道： “得让你经历一次我经历过的，那才叫有仇必报。” “呦呵，口气不小，有志气。”萧怀玉凑过来。 朝楚晳伸出手： “我名萧怀玉，叶妄尘的亲亲表弟，芳龄十六，无妻无妾，提醒一句，还是你的救命恩人。” 楚晳没有去握那手，而是问： “你不是世子的手下，是他的表弟？那你去松鹤观做什么？” 萧怀玉眯起眼睛笑笑： “你去做什么，我就去做什么。” 楚晳盯着萧怀玉，看到他的右侧脸颊上，已经出现了五根鲜红的巴掌印，他竟还在笑。 “是世子命令你去的。”楚晳故意激他一下。 萧怀玉立刻收起笑容： “开玩笑，他能命令得了我，就他那个样子，成天像个活菩萨似的，慈悲为怀，与人为善，活该被人欺负打压。” 楚晳瞬间明白了，也许是自己误会了世子，世子不曾派人专门盯着她，试探她。 昨晚受的罪，不该算在世子头上。 想到自己刚刚还对世子发脾气，她的脸颊就一阵阵发烫。 对了！怎么忘了最关键的事！ 李鸣鹤在禅房里偷听到的事情，得赶快告诉世子。 想到这里，楚晳已经坐不住，她飞快地起身要出去。 却不料因为躺久了，两条腿软绵绵使不上力，刚站起来，眼看着就要摔倒，忽然，身边的人影一动，自己就落入了一个暖融融的怀抱中。 楚晳出于本能，搂住了萧怀玉那劲瘦的腰身。 ‘咚咚咚！’ 一连串铿锵有力的心跳声传递过来。 楚晳抬眼看萧怀玉，竟是这家伙的心跳。 此时，两个人距离很近，楚晳的抬头时，额头正好蹭到了萧怀玉的下巴，她看着萧怀玉，能感受到他灼热的气息。 萧怀玉的那双桃花眼中，竟是湿漉漉的。 “你，你，你抱我了...”萧怀玉的声音中满是忸怩。 楚晳一把推开萧怀玉，自己还没说什么，这家伙竟然矜持起来了。 不就是抱一下么。 楚晳低头去找鞋穿，适应了两下，走路不受影响了。 她转头看了一眼萧怀玉，见那家伙还像是被夺了魂似的，双眼迷离。 那张脸通红，不知道是不是刚才那个巴掌肿起来了。 楚晳懒得管他，步履匆匆去了世子的书房。 “世子，奴婢楚晳求见。” 一声清冷的‘进来’后，楚晳推门进去。 见到世子，她恭恭敬敬地行了一礼。 “不好好休息，跑来这里做什么？”叶妄尘语气依旧清冷。 楚晳：“世子，奴婢有要事禀报。” 坐在书案前的叶妄尘抬眸，看向楚晳： “我说过，你可以不必自称奴婢。” 楚晳也不拘泥，走近几步，用仅仅两个人能听到的声音说： “我藏在李鸣鹤道长的衣柜里，看到了他和倪夫人苟且，还听到他们说，叶霄云是李鸣鹤的亲生儿子，李鸣鹤计划让叶霄云回来，还要在三月底，瑞瑶小姐的生辰宴上，杀了您和国公爷。” 楚晳一口气说完，在说这些话时，她一直看着叶妄尘的眼睛，真真正正地欣赏到了什么叫风起云涌。 果然，自己听到的这些事，字字句句都是关键。 都是叶妄尘不知道的。 叶妄尘黑白分明的眼珠，似乎失去了转动的能力，就那么赫然地大睁着，甚至都忘了眨眼。 良久的沉默后，叶妄尘开始快速地眨眼。 楚晳知道，世子是在思考，在判断。 “世子，我说的话，句句属实，都是亲耳听到的，如有半句谎言，天打雷劈。” “不必发誓，我相信你。”叶妄尘开口。 楚晳心里安稳了些，世子相信她就好，不然自己这番话，每一句拿出去，都够死上一百次。 “这些话烂在肚子里，万不可被其他人知道。” 叶妄尘知道楚晳是聪明人，但还是嘱咐了一句，怕她因此而丧命。 楚晳点头称是，她看到叶妄尘的那双骨节分明的手，下意识地握紧了桌案的边缘，他似乎正在承受着巨大的痛苦。 她清楚，自己刚刚的那番话，开始在叶妄尘的心里发酵，形成一股痛苦的情绪，滋生，疯涨。 就在这时，门外迎春提高声音来报： “世子爷，国公爷和夫人请您去东院用午膳。” 楚晳听到‘倪氏’二字，心头一凛，想起一事，赶忙对世子说： “世子，李鸣鹤禅房有我的鞋印子，我怕是暴露了。” 第57章 一笔巨款 “放心，在你昏迷的时候，我已经让人伪造了你的鞋印，制造了另一个人的逃跑路径，引他们去了别的方向，不会有人怀疑到你。” 楚晳平静了下来： “世子深谋远虑，我还怕，是不是打草惊蛇了。” 叶妄尘起身： “接下来你就当什么都没发生，好好练字，论语该抄还是要抄，不可偷懒。” 楚晳偷着撇嘴，这事还没忘。 叶妄尘去东院，楚晳就在书房里将剩下没抄完的论语抄完。 吃完午饭，打扫了书房，就去给廊下的绿植浇水。 如今开春，万物复苏，绿植都冒出了新鲜的嫩芽。 外院的小厮送信进来，都客客气气的。 “楚姐姐，您的信。” 楚晳道了谢，接过来，是林映桃写的。 信中说，他们找到了胡同里的老赵家，想买她说的秘制酱料配方，可对方一张口，就要一百两银子，根本砍不下价格来。 他们租铺面，置办桌椅等等就已经花光了五十两，现在积蓄一点点被掏空，一两银子都拿不出，更别说一百两了。 楚晳看着桃子信中的意思，字字句句都在劝她放弃，不要再继续往里砸钱了。 但楚晳很坚决，秘制酱料的配方一定要买，这是能否成功的关键。 她正想着回去给桃子写一封回信，告诉她自己的决定，并安抚她，银子一定想办法凑到。 可刚一转身，手中的信就忽然被人抽走。 她心中一惊，赶忙伸手去够，又是他！ 邪恶桃花眼！ 只见萧怀玉一手捏着从自己手里抢走的信，一手竟然拿着一个镜子，对自己照。 他故意将那半边带着巴掌印的脸对着楚晳。 “你瞧瞧你把小爷我给打的，小爷我长这么大，还是第一次吃巴掌。” 楚晳面无表情，只盯着自己那封信，心跳如雷，她不想让偷偷做生意的事被人知道。 “和谁写信呢？家人？” 萧怀玉上下打量楚晳： “也是，小小年纪就被送到国公府来当丫鬟，你爹娘肯定心疼死了吧。” 楚晳面色发冷，只平静地道： “萧公子，你我无仇无怨，虽有误会，但也都过去了，你伤了我，我打了你，咱们一笔勾销了吧，君子担当当，萧公子意下如何？” 萧怀玉忽然笑起来： “你太有趣了，我觉得甚好啊。” 楚晳也勉强露出一个礼貌微笑，举起手： “那劳烦萧公子将信还给我。” 萧怀玉却将信举得更好，故意道： “虽然你隐藏得好，但我还是看出了你的紧张，你为什么紧张，这封信里有什么见不得人的，我可要看看那。” 楚晳心头一惊，不行，自己越是表现得紧张，这个人越是兴奋，不能给他提供土壤，便摊了摊手： “没什么，只不过是家人写给的信，家里拮据，需要用些银子，没什么特别的，萧公子想看就看吧。” 她在赌萧怀玉的性格，是不是那种喜欢跟人拧着来的。 果然，萧怀玉听到这番话后，忽然没那么兴致勃勃了。 “你家里缺多少银子？” 楚晳盯着萧怀玉的动作，他并未看信，只是将信叠好，但仍握在手里。 “没多少，几百两而已。”楚晳随口说道。 “你拿得出？”萧怀玉问。 楚晳苦笑一下： “我想想办法，凑一凑。” 她说完，扫了萧怀玉一眼，就看到萧怀玉扔了镜子，开始在自己身上划拉。 接着，萧怀玉掏出了一叠银票，和信放在一起，递给了楚晳： “看看这些够不够。” 楚晳愣住了，这家伙...还真是人傻钱多。 她摆摆手： “我怎么好收萧公子的钱呢，我自己能想办法的。” 萧怀玉不乐意了，非常执意地将楚晳的胳膊拉过来，硬塞给了她。 楚晳看着那叠银票，粗略地扫了一眼，大概得有二三百两，她忍不住咽了咽口水。 萧怀玉拍了拍胸口： “算小爷补偿给你的，你看你长得多好看，却被我化了几道伤，虽然不能留疤，但也是伤害你了，给你钱，小爷心里舒坦。” 楚晳的确需要钱，而且经过这一番接触，她觉得萧怀玉并不是叶霄云那种恶人。 “麻烦萧公子稍等我一下。” 楚晳说着，快步回了书房。 萧怀玉立在廊下，有些摸不清头脑。 楚晳找来一张白纸，提笔快速写下一个欠条，她数了下银票，共计三百两，想到买完酱料秘方之后，用钱的地方还有不少，就全部留下了。 她字写得还有些生涩，拿着歪歪扭扭的欠条再次回到萧怀玉面前。 对他说道： “这个欠条，请萧公子务必收好，将来一定还你。” 萧怀玉刚要开口，楚晳就抢着说道： “萧公子如果不收欠条，这钱我是肯定不会要的。” 她态度非常坚决，萧怀玉看着她这张倔强的小脸，忽然笑了下，伸手将欠条接过来： “行，我收了。”他看也没看，直接揣进了怀里。 心想着，反正她也还不起，先收了让她安心，以后不朝她要，就是一笔死账，和给她没什么区别。 楚晳没想到钱来得这么顺利，赶忙回去给林映桃回信。 等写完信，准备去前院找小厮帮忙送信时，见萧怀玉还未离开，人家刚借了钱，也不能不理，便过去福了福身，算是打了个招呼。 廊下，萧怀玉身姿挺拔如松，生就一副风流相，似一幅流动的画。 阳光透过廊檐洒下，在他脸上勾勒出明暗交织的光影，看到楚晳，他眼尾微微上挑，自带几分天然的风情。 “我正好消消食，随你一道去。” 楚晳很想拒绝，但想到这人的性格，还是算了，顺着他，少生是非。 两个人一前一后，穿过内院与中院连接的垂花门，这里是个必经之路。 楚晳前脚刚走，念秋就鬼鬼祟祟地溜了过来，蹲在地上仔细查看。 这片必经之路上提前撒了香灰，上面清晰地显现出刚刚楚晳经过时，留下来的两个脚印。 年秋怀里藏着一个拓片，按照昨日那人交代给她的，小心翼翼地拓好了两个鞋印。 她虽然不知道那人让她这么做的目的是什么，但只要是对楚晳不利的事，她都愿意去做。 第58章 打你，我有这个资格 楚晳到了外院，找到了那个送信的小厮，还给他塞了点铜钱，小厮乐呵呵地去忙活了。 转头回来，却看到知夏正站在萧怀玉的面前，正和萧怀玉说着什么。 她没有上前，身前正好有一棵大树，便借着大树做掩体，听了一耳朵。 “萧三爷，如今奴婢不在世子爷内院伺候，也总没机会见到您，这是奴婢做的荷包，一直没机会给您。” 知夏红着脸，双手递上一个精巧的小荷包。 萧怀玉大咧咧靠在梧桐树上，手中玩转着折扇，指了指知夏手中的荷包： “送我作甚？” 知夏脸更红了，她声音细细的，是楚晳从没有听过的音调语气： “萧三爷您忘了么，去年中秋，您说奴婢腰上的荷包好看，从那后奴婢就绣了这一只，一直等到现在，才有机会给您。” “不记得。”萧怀玉一脸的莫名。 知夏眼中划过失望神色，但两只手仍旧执着地举着那只荷包，甚至都有些颤巍巍了。 楚晳看着这一幕，心中啧啧两声，明眼人都看得出，知夏心悦萧怀玉。 可惜，女有意，郎无情。 “荷包是你们女孩子的贴身之物，我不便收，好意小爷我心领了。” 萧怀玉顿了顿，又忽然问： “诶对了，你不是伺候世子很久了么，怎么突然被调到外院了？” 不知道是不是为了缓解知夏的尴尬，故意换了个话题。 但楚晳从萧怀玉的这句话中，感受到了善良。 知夏的手无力地垂落，眼睛盯着自己的荷包，眼里忽然就涌出了泪来。 “萧三爷不知，景贤居如今被某个有心之人搅得是天翻地覆！我和念秋自小跟在世子爷身边，这么多年，忠心耿耿，任劳任怨，如今却被那等钻营小人排挤，落了如今这般下场。” 知夏边说着，眼泪已然扑簌簌落下。 楚晳站在树后，十分无语。 这所谓的钻营小人，说的就是她喽？ “是嘛？这么过分，那人是谁啊？”萧怀玉似乎很感兴趣地问。 知夏泪眼中露出一丝欣喜，萧三爷是在关心她么，这让她很是欢喜，倾诉欲彻底打开。 “就是个新来的婢女，叫楚晳，太平镇乡下的丫头，没教养没规矩；自打她来了后，世子爷书房里的规矩就全乱了套，她仗着自己有几分姿色，就勾引世子，还使唤我们这些老人儿给她沐浴更衣，她颇有心计，在寝衣上做手脚，妄图爬床上位！” 楚晳立在树后，听着知夏对自己的描述，很是震惊。 她终于理解书中那句‘人言可畏’的威力了。 混淆是非，颠倒黑白，还这么振振有词。 明明就是知夏暗中动手脚，想置她于死地，如果那日世子对自己的惩处像对待之前的通房那样，估计她这会已经被发卖到不知什么地方了。 知夏害人不成，反被赶出内院，如今逮住机会，就她的造谣？ 人心的确可怕。 但忍不了！ 楚晳大步朝知夏走过去，朝她道： “你这么无辜，这么可怜，要不要去世子面前与我当面对质一番？在背后编排有什么意思？” 知夏错愕，脸瞬间一白，她不知道楚晳在附近。 可她瞬间就挺直了腰板，怕什么，萧三爷还在呢，他又不认识楚晳，还不是自己怎么说怎么算。 毕竟自己和萧三爷认识得久，有情分在，三爷肯定会帮自己。 有了底气，声调也高了三分。 “怎么？我那句话说错了？整个景贤居谁不知道你勾引世子？狐媚又下贱！” “啪！”的一声。 一个响亮的耳光，重重甩在了知夏脸上。 知夏歪着脸，瞬间懵了。 “你，你个贱人，敢打我？” 楚晳速度很快，不给知夏反应时间，抬手又是一巴掌甩出去。 ‘啪！’的一声，这次打的是知夏另外半边脸。 知夏发髻都被楚晳打散了，披头散发，像个疯子一样，指着楚晳，嗓音尖厉刺耳： “我服侍世子多年，你怎么敢打我？” 楚晳冷冷看着知夏： “你骂我，嘴里不干不净，我当然要打你，而且，我也有资格打你，你不是讲等级观念吗？我如今是世子贴身婢女，你一个二等丫鬟，我教训教训你，又如何？” 知夏瞪着楚晳，气得浑身发抖，她忽然转头，求救似的看向始终未发一言的萧怀玉： “萧三爷，您都看到了吧，就是她，奴婢没冤枉她，求您替奴婢做主啊！” 萧怀玉靠在树上，先是搓了一把自己的脸，紧接着揉了揉自己的脸颊，笑着道： “做什么主？谁给我做主。” 毕竟，他也是挨了楚晳巴掌的人啊。 别看楚晳瘦瘦弱弱的，打人是真疼，不敢惹啊，真不敢惹。 知夏不可思议地瞪大了眼睛： “萧三爷，您说什么？” 萧怀玉合起扇子，一副事不关己的模样： “你们景贤居的事，与我何干，我不过是来做客的客人，怎么院子里婢女的事，还要小爷我管？” 他说着，甚至抱起胸，一副看热闹不嫌事大的模样： “知夏，不是我说你，你打又打不过，嘴还这么黑，人怂就该老实点嘛。” 知夏被萧怀玉这句话彻底激疯了，她不敢怨萧怀玉不帮她，用话嘲讽她。 而是把这些尴尬不堪的情绪，化作了浓浓的怒意，发泄在了楚晳身上。 “都是你这个贱人，我跟你拼了！” 知夏大喊一声，忽然从散乱的头发上拔下一根簪子，拼命似的朝着楚晳刺了过去。 楚晳蓦地睁大了双眼，这人是疯了，她快速往后退了两步，可不料脚下竟是树根，将她绊了一下，身子失去重心，朝后面直直地仰过去。 而知夏的速度丝毫未收，一心只想刺死楚晳。 忽然，“咣当！”一声。 楚晳没有摔倒，而是落入了萧怀玉的怀中，再看知夏，竟被萧怀玉一脚踹飞出去，狠狠摔在地上，发出了那个声响。 这一脚力气够大，甚至把知夏踹得吐出一口血来。 她捂着胸口，震惊地盯着萧怀玉，满眼都是难以相信。 “三，三爷，她...” “你们景贤居的事，小爷我懒得管，但楚晳的事，我得管！” 萧怀玉这句话，不仅让知夏震惊的瞳孔放大，楚晳也有惊讶。 楚晳和萧怀玉离开后，知夏躺在地上，哭了很久，她这辈子的眼泪都要流干了，胸口好痛，心更痛。 她难以接受，为什么所有人遇到楚晳之后，都会偏心她。 世子是这样，就连自己心悦已久的萧三爷，也是这样... “知夏姑娘，别难过了，你是个干大事的，景贤居对你不仁，但咱们国公夫人心疼你。” 倪夫人身边的徐嬷嬷朝知夏伸出了手。 “夫人有一事，需要你去做，你可愿意？” 知夏擦干眼泪，心一横，跟着徐嬷嬷走了。 第59章 好一顶绿帽 知夏在倪氏的院子里，足足待了半个时辰。 离开的时候，眼泪也干了，面上还带着笑意。 又过了会，念秋将东西送来了。 徐嬷嬷拿着楚晳踩香灰拓下来的鞋印子，和当日松鹤观禅房里的鞋印子比对了一下。 完全不一样！ “夫人，看来咱们怀疑错了，那日的贼人，并不是楚晳。” 倪氏看着这两个大小完全不同的鞋印子，也松了口气： “不是最好，鸣鹤就是太谨慎，明明已经追查到，当日的贼人是朝着北边逃跑了，他还非要让我确认下，虽然那日楚晳去过松鹤观，那也不能是她，那个没见过什么世面的小丫头，哪有那个胆量偷听呢。” 徐嬷嬷也说道： “总之，夫人可以放心了，世子那边什么都不知道，计划可以继续进行了。” 倪氏点点头： “今日我们三人一起用膳，我旁敲侧击几句，试探出他一无所知，反正那个病秧子气数已尽，等我的霄云回来，他的死期也就到了。” 徐嬷嬷也很高兴： “李道长那边也已经准备好，只等着国公爷上钩。” 景贤居，世子书房。 程波对叶妄尘说： “世子英明，预判了念秋投靠倪氏之事，提前做了准备，不然楚晳就暴露了。” 叶妄尘垂眸： “念秋背叛我并不意外，知夏背叛，倒是有些意外，毕竟她来我院子年头最久。” 一旁的江渊叹口气： “知夏心悦萧三爷，可今天，萧三爷为了楚晳，踹了知夏一脚，估计是因为这一脚，彻底寒了心吧。” 程波看向江渊： “你就是妇人之仁，她寒心就能背叛世子？” 叶妄尘闻言掀开眼皮： “详细说说。” 江渊就把自己了解到的事情经过，向世子说了一遍。 叶妄尘在听到，萧怀玉抱了楚晳时，不禁皱了眉： “萧怀玉举止越发轻浮。”语气十分不善。 程波和江渊心照不宣地对视，都从对方的眼中看到了惊讶。 世子情绪一向稳定，怎偏在这种细枝末节的世上发火。 “程波，你去告诉萧怀玉，让他最近一段时间，都不要出现在我的景贤居，哪凉快哪呆着去。” 程波有些为难： “世子，属下去和萧三公子说吗？” 他心中腹诽：你们表兄弟血浓于水，让我去当坏人。 “怎么？你想抗命？”叶妄尘一个眼锋扫过来。 “属下这就去。”他一脸的苦命，江渊对他也是一脸的同情。 三月初一这天，按照惯例，辽国公叶乘溯要去松鹤观祈福。 世子叶妄尘和国公夫人倪氏陪同。 这日，天色微阴，松鹤观内檀香缭绕，钟声悠远。 叶乘溯一身玄色锦袍，神色肃穆地走在最前。 叶妄尘落后半步，面容冷峻，倪夫人跟在最后，唇角噙着端庄笑意。 楚晳作为世子贴身婢女，随行伺候，一路上，她低眉顺眼，行为举止皆合礼数。 松鹤观道长李鸣鹤早已在观前等候，见叶乘溯等人到来，连忙上前稽首行礼。叶乘溯在玄真道长的引领下，步入大殿，开始进行祈福仪式。 祈福仪式最重要的就是抽符仪式。 抽到的符纸上，印有箴言，预示着未来一年是否顺遂平安。 而箴言的玄妙，最终则有李鸣鹤道长来解答。 楚晳第一次经历这种仪式，虽静静立在世子身后，但全程竖着耳朵，关注着李鸣鹤的一举一动。 终于到了祈福仪式的抽符环节，辽国公叶乘溯神情庄重地走到放置符纸的案台前，伸手在符纸堆中缓缓摸索。 楚晳往高台上看了一眼，见辽国公神情十分虔诚。 片刻后，叶乘溯的手指在符纸间停顿了一下，最终选好了一张符纸，并拿了出来。 他展开符纸，看到上面的内容，眉头瞬间紧皱。 一旁的叶妄尘和国公夫人倪氏见状，也纷纷投来关切的目光。 叶乘溯将符纸递给李鸣鹤道长，问道： “李道长，此符何意？” 玄真道长接过符纸，端详片刻，神色变得凝重起来，缓缓读着符纸上的字： “东北角黑气冲天，白虎位缺紫微星镇守，百日内必见血光。” 念完，神色郑重地挥动了两下拂尘，一脸的严肃： “不妙，不妙啊。” 叶乘溯的脸色一变： “还望李道长明示！” 楚晳看过去，国公爷的脸色很是难看，想起之前秦嬷嬷跟她说起过，国公爷信道教，松鹤观在云州几州极为闻名，人人皆信奉。 国公爷每年拨给松鹤观的香油钱就有十多万两银子。 每年三月初一的祈福，也是极其看重。 以往每一年抽到的，都是顺风顺水的好词，唯有今年，是这样的词。 叶乘溯无法接受。 李鸣鹤朝着叶乘溯作了一揖，才缓缓道： “国公爷，此乃上天之意，今年不吉啊，依贫道所见，定然是今年来祈福的人与往年不同，导致了气运的变化。” 叶乘溯立刻转头去看周围的人，他回忆往年，夫人倪氏，世子叶妄尘，还有叶霄云，也会一同前来。 今年比往年，唯独少了叶霄云。 他连忙对李鸣鹤道长说： “李道长，今年的确缺一人，便是我次子叶霄云。” 李鸣鹤道长露出恍然大悟的神色： “那便是了，国公爷且看这箴言，东北角黑气冲天，白虎位缺紫微星镇守，百日内必见血光，贫道敢问国公爷，您的二公子所居之处，方位可在东北角？” 叶乘溯面色一变，赶忙回答： “没错，他在府中的院子在东北角，如今人在太平镇，也算是大盛的东北角，道长高见，正是正是啊。” 楚晳听着这二人的对话，埋下头，忍不住撇了撇嘴。 她是知道内情的人，眼看着这堂堂国公爷，被给自己戴绿帽子的李鸣鹤如此耍弄，真是让人心里五味杂陈。 这般想着，偷偷去看叶妄尘，那毕竟是自己的父亲，而叶妄尘也是知情人，此时此刻，他是作何感想呢？ 然而楚晳多虑了，叶妄尘从始至终表情都没有半分变化。 然而非常巧的是，当楚晳看他的时候，他也抬起了眸，刚好和楚晳对视，吓得楚晳立刻收回视线。 第60章 他抱了你？ “那依道长之意，该当如何破解？” 叶乘溯神色紧张，一脸虔诚地问李鸣鹤。 李鸣鹤闭上眼睛，掐着手指，捏了一个决： “国公爷稍等片刻。” 此言一出，全场所有人，只能静静等待。 终于，李鸣鹤睁开了眼睛，朝叶乘溯拱了拱手： “此事关乎国公府兴衰，不可轻视，需尽快前往东北方，接叶二公子回府，方能镇宅消灾。” “好好好。”叶乘溯立刻下令： “来人，立刻前往太平镇，接二公子回府。” 叶乘溯公然推翻之前对叶霄云的惩罚，甚至都没有给叶妄尘一个解释，就独断地下了命令。 楚晳的心提了起来，怎么办，她不知道面对这样的不公平，可有应对之策。 叶妄尘垂眸，掩住眼底冷光，他的指尖在袖中轻叩了三下。 这时，观外树梢立即传来三声鹧鸪啼鸣。 忽然间，天空阴云密布。 所有人都不禁抬头去望，众人只见头顶上空，数十只乌鸦盘旋不去。 就在这时，不知是谁喊了一声： “乌鸦漫天，百年不遇一次，实乃不祥之兆！” 叶乘溯脸色瞬间变得极为难看，场面一度变得冷肃起来。 倪氏捏紧拳头，抬起头，恨恨地看向这群乌鸦，心里琢磨着，这究竟是谁的手笔！ 叶妄尘面色平淡，看向李鸣鹤，忽然开口： “李道长，您既然能算出二弟归来可消灾，想必也能算出这灾祸何时降临，究竟是何等灾祸吧？早听闻您道行颇高，再请您看看，这骤然而至的漫天乌鸦，实乃异象，又该何解？” 叶乘溯闻言，也将视线投向了李鸣鹤。 李鸣鹤心中一紧，他虽精心设局，却也没料到叶妄尘如此难缠。 “世子莫急，待我掐指一算。” 他强装镇定，闭上眼睛，又开始捏决推算，试图拖延时间。 片刻后，李鸣鹤睁开眼睛，刚要开口，却见一小厮匆匆跑进来，神色慌张地禀报： “国公爷，不好了！松鹤观外突然来了一群自称是债主的人，说二公子在太平镇赌博亏了大钱，把地契都抵押给了他们，如今这伙人竟来上门讨债了！” 叶乘溯脸色瞬间变得极为难看。 “这，怎么会来这里追债？” 这时又有人报： “国公爷，其实昨日就有债主来国公府外讨债，当时门房只当是骗子，便将人赶走了，谁能想到，今日竟追到这里来了...” 叶乘溯气得浑身发抖，他素日最看重颜面，今日怎这般不顺，面子里子都丢光了。 “去去去，把人都抓起来，莫要再松鹤观门前造次！” 手下的护卫立刻去办。 而这边的祈福礼只能终止。 “李道长，今日且先到这里。” 李鸣鹤不甘心，忙道： “那箴言破解之事。” 叶乘溯抬了抬手： “李道长道法高深，烦请再想其他破解之法。” 在回府的马车上，叶乘溯的脸色黑如锅底。 倪氏小心翼翼服侍在侧，心中惴惴不安，总觉得今天的事十分蹊跷。 她犹豫良久，忍不住开口： “国公爷，今日......” 话还没说出来，就被叶乘溯猛地打断： “哼！看看你管教的好儿子！平日里一味地纵容，才让叶霄云在外面闯出这么大的祸事！如今可好，讨债的都追到家门口了，还在松鹤观让我颜面扫地，这让我辽国公府日后在云州有何颜面！” 叶乘溯怒目圆睁，对着倪氏劈头盖脸就是一顿指责。 倪氏心中委屈至极，可她一向在辽国公面前都是温柔贤惠的形象。 纵然今天心里怒到了极点，也不能轻易表露出来。 装柔弱才是她一向的必杀技，尤其现在儿子的处境，不仅没有因今天这个局而得到转机，反而还被架在火上烤，她更要沉住气继续为叶霄云谋划。 “国公爷您教训的是，只是今日之事实在蹊跷，桩桩件件都是针对霄云的，也太巧了。”她故意这么说，试图让叶乘溯动摇。 谁知叶乘溯脑子转得快了，面色一沉： “如何蹊跷？难道你的意思是，李道长的符纸箴言有蹊跷不成？” 倪氏被吓了一跳，她可不是这个意思，忙否认： “不不不，妾身不敢，李道长德高望重，道法高深，妾不敢质疑。” 叶乘溯哼了一声： “召回叶霄云之事，是箴言所写，箴言又是李道长所解，没人能做得了假，也没人能未卜先知，说到底，一切都是命数，回看霄云做的那些事，残害亲兄弟，畜生都不如，岂能不人神共愤！” 倪氏听到叶乘溯这番话，不免心惊肉跳。 他怎么可以这么说她的儿子？ 可面对辽国公的盛怒，她也不敢继续反驳，只能强行压下心头苦楚与恨意，等着找机会见李鸣鹤一面，再商量接下来的事情。 回去时，楚晳与叶妄尘共乘坐一辆马车。 按照国公府的礼数，她作为婢女，与主子同坐马车，不能坐座位，只能半跪着服侍。 马车里有桌案和茶水，她正要为叶妄尘沏茶，却见叶妄尘指了指身边的座位，对楚晳说： “别跪着，坐下。” 楚晳一愣，看了看那柔软的坐垫，有些迟疑。 “听不见？”叶妄尘有些不耐烦。 楚晳不敢耽搁，赶忙坐过去。 “谢世子爷体恤。” 叶妄尘面上神色淡淡，只将目光投向了车窗外。 楚晳回忆今天发生的事情，心中不免感叹：虽然世子不显山不露水，但却在关键时刻给了倪氏还有李鸣鹤他们重重一击。 之前偷听到他们说会尽快找机会让叶霄云回来，没想到，竟是利用祈福的符纸。 真是好算计。 只是他们再能算计，还是敌不过世子，竟然能事先猜到他们的计谋，并进行了今日的布局，凡粉碎了李鸣鹤和倪氏的计划。 楚晳很想问叶妄尘，是怎么猜到，又是怎么让乌鸦在头顶盘旋的。 可还是忍住了，她怕隔墙有耳，因自己的好奇，害了世子。 “那日，萧怀玉抱了你？”叶妄尘忽然出声。 楚晳吓了一大跳，手里的茶壶差点甩飞。 打死她也想不到，世子憋半天，竟然问了这么一句话。 第61章 暗中下手 “那不叫抱...”楚晳在思考该怎么解释清楚。 叶妄尘却忽然失去了兴致： “是我失言。”又继续道： “我把萧怀玉赶走了，未来也不会再出现在景贤居，你们日后也见不到面。” 楚晳一头雾水，赶走？他们不是亲戚么，把自己表弟赶走，是有什么矛盾么。 不过，这些都不是她该操心的事。 她与萧怀玉唯一的牵扯，就是欠萧怀玉三百两银子，这笔钱将来一定要找机会还清。 此事揭过，一切开始风平浪静。 但倪氏坐不住了，她找了个机会联系李鸣鹤。 “你莫慌，继续坐镇国公府，当好你的国公夫人，切莫让叶乘溯看出端倪，霄云那边我自有安排，三月计划不变。” 倪氏得了定心丸，一切恢复如常。 而此时的叶霄云，已经偷偷潜回云州。 他隐姓埋名，混迹于市井，因他本就擅长伪装，再加上云州势力复杂，轻易便躲过了世子的眼线。 这日，叶霄云踏入“千金坊”，这是云州最大的地下赌场。 烟雾缭绕的赌桌间，他阴冷的目光落在了一个人的身上。 楚洛被两个大汉按在赌桌上，他的双眼眼红，身子抖成了筛糠。 “既然没钱还，那今天肯定不能让你囫囵个地走出去，留下你两只手，不过分吧？” 其中一个大汉举起了一把刀，立在了桌子上。 另一个人抓住楚洛一只手，吓得楚洛发出杀猪般的惊叫。 “喊得真他妈难听，嘴堵上。” 一团破布堵住了楚洛的嘴，他惊恐地瞪大双眼，只能发出‘呜呜呜’的声音。 就在他的一只手，将要葬送在那柄刀下之时，叶霄云出声了： “他欠了你们多少钱？” 两个大汉乐了： “二百两，你还？” 叶霄云嘴角挂着嘲弄的笑意，掏出一张银票，扔在桌子上： “拿走。” 债主拿了银票，立刻松开了楚洛： “你小子运气不错，有人帮你还钱，滚吧。” 楚洛被松开，缩在地上心有余悸，看到叶霄云，虽惊讶，但还是跪着不停地磕头： “谢二公子大恩大德，谢二...” 叶霄云一脚将其踹翻在地，狠狠捏起楚洛一只耳朵，疼得楚洛哇哇大叫。 他在楚洛的耳边说： “别叫我二公子，叫我主子，我花了二百两买了你这条命，从今天起你就是我的狗，我就是你主子。” 楚洛浑身一颤，他并不想卖身，他深知一旦卖身，就彻底失去了自由。 叶霄云看出了楚洛的低沉，嘴角勾了勾，直接将桌上那柄落下的刀拿起来，抵在了楚洛的脖颈上： “所以，你想死？” 楚洛受不了惊吓，他想活。 “主子，主子，奴才就是您的一条狗。” 叶霄云满意了，拍了拍楚洛的头，带着他去了一处僻静的宅子。 关上门，他问楚洛： “本公子在太平镇让你做的事情，你至今都没办成，还让本公子又搭了这么多银子在你身上，你说说，你该怎么补偿，才能让本公子高兴？” 楚洛紧张得要死，牙齿咬得咯咯响。 他毕竟聪明，脑子还算清楚，很识趣地磕头认错，并问道： “主子想让奴才怎么做，奴才这次肝脑涂地也帮主子完成。” 叶霄云满意地点点头： “你在云州城见过楚晳吗？” “见过了，那丫头，可恶至极！” 一提到楚晳，楚洛就恨得牙根痒痒。 不仅是因为上次楚晳见死不救，不肯拿钱给他还赌债，更因为，楚洛认为，自己今天遭受的一切厄运，都是因为楚晳！ 如果没有楚晳，他不会遇见魔鬼一样的叶霄云，如今搭上了自己的自由，成为了叶霄云的一条狗！ 简直是奇耻大辱！ “具体说说，她都做了什么？”叶霄云问。 楚洛见叶霄云对楚晳感兴趣，心里暗暗盘算，叶霄云肯定还对楚晳感兴趣。 便将之前发生的事情尽数告诉了叶霄云。 “总之，她现在改了户籍，彻底脱离楚家！连亲人都不认了，简直畜生不如！” 叶霄云眼中闪过一丝阴冷： 他明白了：改户籍可不是小事，她一个婢子如何办到，必然是叶妄尘插手了。 以这件事来看，楚晳如今不仅是叶妄尘的人，甚至已经成了他的心腹。 由此可推断，在太平镇庄园的时候，这两个人可能就已经勾搭上了。 而自己落到今天这个境地，楚晳肯定也是出了力的。 很好，既然如此，那就一并收拾了，那个小贱人，要是让他抓住，一定要让她求生不得求死不能。 “若你想报复楚晳，本公子可以帮你。”叶霄看向楚洛。 “奴才听凭主子差遣！” “不仅是你，还有你全家，你得让他们也帮我。”叶霄云笑容阴恻。 楚洛缩了缩脖子，可他不敢拒绝。 “说说，你有什么主意？”叶霄云问。 楚洛眼珠一转： “楚晳在云州有一特别要好的朋友，这次楚晳改户籍，我去查过，就是落在了这家人的户籍下。” “是谁？”叶霄云来了兴趣。 “姓林，他们家有个丫头叫林映桃，是楚晳的儿时玩伴，估计楚晳改户籍，就是姓林的一家出的主意。” 叶霄云摸了摸下巴： “你的意思是，如果本公子抓住这个林映桃，楚晳会为了她屈服？” 楚洛点头： “会，楚晳重情重义...” 叶霄云笑了： “你说楚晳重情重义，那怎么对你们这些亲人这么绝情？” 楚洛哽住，尴尬得说不出话来： “她，她就算是个畜生，也得有一两个好友...我们家养不熟她，女生外向...” 他找了一堆的理由。 叶霄云不理会，但也抓住了关键，这个林家，的确可以好好利用利用。 - 林家大哥林满山不仅勤快，还靠谱，他深知时机的重要性，很快就办妥了一切。 但开业的时机，他很尊重楚晳的意见，写了封信去询问。 楚晳只说四个字：越快越好。 林满山得了楚皙的指示，雷厉风行，短短数日便将“珍馐阁”筹备妥当。 开业当日，原阳大街上人头攒动，还未到午时，店门口便已排起长龙。 第62章 爆火，爆赚 珍馐阁的卤味，一开锅便香飘半条街。 老卤汤底醇厚浓郁，用的是林家祖传的秘方，又经林母改良，添了几味药材，不仅滋味更胜一筹，还带了一丝回甘。 最让人惊艳的，是珍馐阁独创的“串串锅”，配上秘制蘸料食客们吃得满嘴留香。 一口大铜锅，红油汤底翻滚沸腾，食客可自选串好的食材：嫩牛肉、鲜虾、鱼丸、豆腐、时蔬......往锅里一涮，片刻即熟，再蘸上秘制酱料，鲜辣滚烫，吃得人额头冒汗，却根本停不下来。 “这吃法新鲜！比寻常酒楼有趣多了！”食客边吃边赞。 林映桃负责前台收钱，忙得不可开交。 林满山和林家小弟林小石跑堂，客人络绎不绝，根本招待不过来。 一天忙活下来，一家四口一算账，惊了。 刨去成本，净利润竟有一百二十八两银子！ 林映桃捧着沉甸甸的银钱匣子，手指都在微微发抖。 林满山盯着账本反复核对了三遍，才敢确认这个数字，仅仅一天，就赚了普通人家好几年的嚼用！ 林小石兴奋得直搓手： “大哥，照这个势头，咱们一个月岂不是能赚三四千两？” 林母擦了擦额头的汗，笑得合不拢嘴： “多亏了楚姑娘的指点，这串串锅的法子，真是绝了！” 林满山点头，露出憨厚的笑容： “咱们能卖得好，主要是靠小皙，这一半的利润都改给小皙，大家没意见吧？” 林映桃第一个举手： “我没意见，就算是多给小皙一些，我也没意见，我这就去给小皙写信，告诉她这个好消息。” 接着林满山又和林母商量，再坚持两天，如果再忙不过来，就得招人了。 “小皙之前说得没错，小石还小，念书要紧，不能耽误他学业。” 林小石站起来： “大哥，娘亲，其实我早就想跟你们说，我不想在杂技班，我想读书，多亏了楚晳姐姐，我向你们保证，我一定好好读书，不辜负你们的期望，将来好好报答楚晳姐姐。” 林母感动地落泪。 次日，楚晳接到林映桃的信之前，就在书房里听程波和江渊在闲聊。 程波：“你听说了吗？原阳大街上新开了一家特别火的饭馆，他们家搞了一个‘串串锅’，那味道，别提多美味了，我真想试试。” 江渊不以为意： “有那么神奇？这天底下的美食，还有你程波没吃过的？” 程波搓了搓手： “你说得没错，我可是美食家，这云州人才不少，竟能想出这样的好点子，我可一定得去，待会等世子来，我提一下，咱们一起。” 楚晳立在博古架前，低眉垂首，耳朵里一字不差地听着，面上不显山露水，但心里却是非常高兴的。 不多时，世子回来了，坐下后，说了下最近的布局。 楚晳很识趣地出去，把空间留给他们三人。 紧张地谋划过后，大家都需要轻松一些，程波在三人中，性格更活泼些，便起到了这样一个作用。 他顺势提到了珍馐阁的美味。 叶妄尘听了程波眉飞色舞的描述，指尖在案几上轻轻叩了叩： “珍馐阁？倒是新鲜。” 程波立刻凑上前： “世子，属下打听过了，那家店得提前三日预定雅间，寻常人连门都挤不进！不过若是世子您派人去预定，肯定没问题，整个云州城，谁能不给咱们国公府面子。” 叶妄尘知道这程波就是个吃货，一遇到吃的，就走不动路。 最近大家为了应对三月底的事情，都很劳累，也该适当地放松下，便点了头： “那你去安排吧。” “好嘞，属下这就去订！”程波一溜烟跑了。 楚晳立在廊下候着时，正在看林映桃给她写的信。 信上写的特别详细，珍馐阁第一天的流水，利润，以及给她的分成，事无巨细地向她汇报。 文字之间都能显露出林映桃的喜悦。 楚晳也被感染，浑身上下热血涌动。 她看完信，小心翼翼揣好，抬头仰望蔚蓝天空，日子越发好起来了。 忽然，书房门打开，她见程波出去了，就知道他们聊完，自己该进去续茶了。 半柱香后，他蔫头耷脑地回来： “掌柜的说，今日雅间全满，连后厨烧火的板凳都被人预定了......” 江渊闻言，一向内敛的人，竟哈哈大笑起来： “程波，你不是号称‘云州百事通’，吗？竟也有吃瘪的一天？” 程波灰头土脸： “掌柜的跟我解释半天，我还能强人所难不成？总不能拿国公府去欺压人家吧，哎，真可惜，吃不到了。” 叶妄尘倒没什么感觉，只是道： “今日不成就明天，但如果明天还不成，就算了，收收心，等事成之后再去。” 程波颇为失望，但也无法，谁让珍馐阁那么火呢，只能道： “那我明天再去看看。” 楚晳心知，即便明天，也订不上，毕竟林映桃在信中写了，未来七天的雅间都已经定完。 便开口： “世子，奴婢明天和程公子一起去订试试吧。” 话一出口，有些后悔。 叶妄尘抬头，目光在她身上转了一圈，说道： “你若想去，便去吧。” 叶妄尘以为楚晳这么说，是想借着这个机会出去转转，并没有很在意。 楚晳心头一喜，竟然这么容易就答应了，这样自己明天就有机会见到桃子他们了。 程波的眼神在世子和楚晳之间转了两圈，心中颇为诧异，世子竟对楚晳这么好了？ 不过他也并没有对楚晳和他一起去预定的事情，抱太大希望，就当是带着小姑娘出去玩一圈吧。 第二天，楚晳和程波一起出发。 程波赶了辆马车，楚晳坐在马车上，程波故意慢慢赶，有一搭无一搭地和楚晳聊着天。 楚晳半掀着车帘，停程波说话，忽然眸光一动，她看到了楚洛和楚利，他们两个走在原阳大街上，方向和他们一样。 “怎么了？”程波发现了楚晳的异样。 “没什么，看到熟人而已。”楚晳说着，放下了车帘。 她忽然意识到，珍馐阁这么火，是天大的好事，但也伴随着危机，以楚家人的性格，很可能会盯上林家，给林家人添麻烦。 第63章 更可怕的还在后面 “到了。” 楚晳利落地下车，快步进了珍馐阁，身后的程波愣了愣： “姑娘慢走，等等我。” 楚晳之所以走得快，是不想让楚洛和楚利看到自己，以至于忽略了程波。 一进门，喧嚣鼎沸扑面而来，店内座无虚席，十分火热。 一脸生的跑堂伙计就走上前： “姑娘可有预定？” “我想预定明日中午的雅间。”楚晳说。 伙计面露为难： “实在不好意思，我们店的雅间需提前三天预定，大堂可提前一天预定。” 楚晳身后的程波说： “瞧见了吧，一位难求。” 楚晳不想继续在大堂说话，她感觉楚洛和楚利就要到了。 便要上楼，伙计连忙拦住： “姑娘，刚刚已经和您解释清楚了，实在对不住。” 程波低声安慰楚晳： “算了算了，订不上也没关系，大不了不吃这家，世子不会怪罪。” “小皙？” 林满山忙得焦头烂额，但看到楚晳的一刻，便立刻扔下了手中的活，朝楚晳跑过来： “太好了，你...” 楚晳背对着程波，朝林满山使了个眼色。 林满山立刻会意，瞥了眼楚晳身后的程波，然后客气地对楚晳说： “姑娘有何吩咐？” “可以上楼说吗？”楚晳问。 “可以可以，随我来。”林满山痛快地将楚晳请上楼。 一旁的伙计挠了挠头，一脸的不解。 上楼后，林满山对楚晳说： “店里太忙，新招的一个年轻伙计，不太懂事。” 楚晳怕程波多想，就打岔过去： “我想预定一个明天的雅间，可以吗？” 林满山心里清楚，雅间已经没有了，但这要求是楚晳提的，就算是天上的月亮，也得给捞下来。 “没问题，明日几时？” 楚晳：“明天中午。” “好，没问题。”林满山立刻答应下来。 程波坐在一旁，面上露出诧异神色，可他没有出声，只把一切看在眼里。 楚晳知道一切都瞒不过程波，也不打算在他面前遮掩，便对程波说： “实不相瞒，这位林掌柜是我好友。” 程波一脸的敬佩： “楚姑娘还真是深藏不露。” “我难得与他见面，有几句话和他说。” 程波立刻识趣地起身： “我今日与楚姑娘出来，就是当车夫的，姑娘想做什么就去做，我出去转转，待会回来。” 楚晳朝程波感激一笑。 林满山将林映桃也叫来，三个人聚在一起，楚晳对他们二人说： “我刚才来时，看到楚洛和楚利了，他们怕是已经知道这件珍馐阁是你们开的，可能会找你们的麻烦，你们记得，他们提的要求不管多小，都不能答应，千万别与他们有任何牵扯。” 林满山和林映桃一起点头，对楚晳的话深信不疑。 这时，伙计来敲门： “掌柜的，下面来了两个人，也不吃饭，就要找掌柜，说什么也不走，您要不来看看。” 林满山看向楚晳，楚晳朝他点点头： “他们来了。” “我去打发。”林满山推门出去。 房间里只剩下林映桃和楚晳二人，林映桃抱着楚晳胳膊： “我真舍不得你走，现在店里这么红火，我多希望咱们在一起经营着，可你还要回那个国公府，去伺候世子，我想想心里就难过。” 楚晳也想和林映桃天天在一起，林映桃是天底下心思最单纯善良的女孩子。 可惜，前世她不得善终。 想到林映桃那个未婚夫，楚晳不想再等了。 牢牢握住林映桃的手，对她说： “桃子，你之前说，你很相信我对不对？” 林映桃一个劲点头： “当然。” “我是绝对不会害你的。” “那是肯定的呀，小皙你怎么了？” 楚晳看着林映桃的眼睛： “桃子，你的那个未婚夫，周砚，不值得托付终身。” 林映桃一瞬间错愕，半晌说不出话来。 楚晳握紧了林映桃的手： “我很希望你能幸福快乐一辈子，安安稳稳度过一生，可你要是嫁给周砚，会死在她手里。” “我，我...”林映桃眼圈红了。 在今天之前，她一直觉得自己这辈子一定会嫁给周砚，给他生孩子，和他相携到老，她从未想过第二种可能。 可现在，楚晳的意思是，让她不要嫁给周砚。 这对林映桃来说，简直是把这一生都颠覆了，一时间，她难以接受。 楚晳看出了林映桃的痛苦，她也一样的心如刀绞。 可改变，就是伴随着剔除骨肉般的剧痛。 为了让林映桃彻底相信她，她下了一剂猛药： “桃子，你知道我为什么清楚串串锅和秘制酱料能赚钱吗？” 林映桃迷茫地摇了摇头。 “你之前问我为什么那么确定，让你孤注一掷，其实，并不是我有多么自信，而是我做了一场预知梦，梦中，我看到了未来这种馆子会很受人欢迎，同样，在这场梦中，我还看到了你的结局。” 林映桃听了这话，感觉自己浑身的汗毛都一瞬间打开了，她瑟缩了一下，声如蚊讷： “梦里，我是什么结局？” 楚晳从林映桃的眼神中看出，林映桃相信了，她的坚定在一点点被瓦解。 她需要再加一把力，便将前世发生的事情，讲给了林映桃。 “在那场梦里，你嫁给了周砚，新婚夜，你与周砚洞房花烛，可是，你没有落红...” 林映桃一刹那变了色： “怎么会？我是清清白白的姑娘啊，我怎么会...” 楚晳按住林映桃的双肩： “你当然是清白之身，周砚也是你的第一个男人，可有件事你要知道，并不是所有姑娘的第一次，都有落红，也许因为小时候淘气，不小心等等原因，都是有可能的，这不重要，重要的是，作为自己的夫君，会不会选择信任，坚定地站在自己这一边。” 楚晳顿了顿，继续说： “周砚不相信你，他甚至在看到那张白帕的第一时间，动手打了你，那一晚，你的天都塌了。” 林映桃听了楚晳的话，浑身的每一个毛孔都泛起冷意，彻骨的寒。 “桃子，你以为这就完了吗？更可怕的还在后面。” 第64章 全都抢过来 “他在你们新婚的第二天，扯着你的头发来找你的娘亲和哥哥，让他们给周家一个说法，将你初夜未落红的事情，搞得人尽皆知，最后甚至惊动了林家祠堂，林家为了不让你的名声牵连其他未出阁的姑娘，便做出了一个决定，将你沉塘，你一个活生生的人，被绑住手脚，活活淹死...” 林映桃彻底沉浸在了楚晳的讲述里，不知不觉已经泪流满面。 她扑在楚晳的怀中，放声痛哭。 “小皙，我好怕，好怕这些都是真的，命运怎么会如此待我，怎么会...” 楚晳扶起林映桃，告诉她： “这些就是真的，就和如今珍馐阁为什么能这么红火一样，都是因为我真的预见了未来，才会看见这些。” 她放缓了语气： “我理解你现在的心情，你现在觉得周砚很好，温柔体贴，对你关怀备至，难以将我和你说的那个禽兽联系在一起，但我要告诉你，你根本不了解周砚，你和他才接触多久，你们没有一起生活过，不了解他的过往，根本不知道他究竟是个怎样的人。” “桃子，我无比希望你能过得幸福，嫁一个好男人，度过幸福的一生，可周砚那个人心胸狭窄，心思歹毒，隐藏得太深，你一定不能跟他在一起。” 林映桃的眼泪逐渐止住，她的脑海里在经过一场极大的混乱之后，开始恢复平静。 伴随着平静，也让她想起了，以往和周砚的相处过程中，出现的一些细节。 周砚带她去餐馆，会因一点小事，怒骂上菜的伙计；周砚会很在意她家里给多少嫁妆；周砚经常对街上遇到的一些女子评头论足，抓住一些小事断然对方不守妇道。 之前，林映桃觉得周砚是读书人，满口之乎者也，头上有光环，可现在回想起来，周砚这人，迂腐，自负，又十分狭隘。 “桃子？”楚晳见林映桃一直在出神。 林映桃回神，她擦干眼泪： “小皙，谢谢你点醒了我，周砚此人，的确并非良配，之前是我拎不清了，你放心，我会想办法和他退亲。” 楚晳有些担心： “行事一定将策略，千万别激怒他，引起更大的麻烦。” 林映桃点头： “小皙你放心，我挺机灵的，绝对不会让他心里不痛快。” 楚晳见林映桃的眸光又恢复了神采，知道她已经被自己点醒，这才稍稍松了口气。 此时，林满山还在楼下和楚利、楚洛二人周旋。 “林家老大，你明明才在外边贴了一张招聘伙计的告示，怎么就招满了？”楚洛不依不饶，态度很不客气。 可不管楚洛多不客气，林满山依旧是一张笑脸相迎： “不好意思啊楚洛，真的招满了，你看这样吧，等日后再有空缺，我第一时间通知你们。” 楚洛气得一甩手： “你少来搪塞我，想不到啊，林老大，你竟然是这样的人，之前看你挺仁义的，如今看来是一点都不老实，之前让你帮忙找房子，就推三阻四，现在干起了这么大的买卖，我们兄弟不过是来投奔你，做个小小跑堂，你就把我们拒之门外，你们林家是半点都不估计当年的情义了是吧？” 林满山心道：和你们有什么情义，情义也是和楚晳，和你们有什么关系，怎么好意思说出这种话。 不过他牢牢记着楚晳的嘱咐，不可与楚家这几个兄弟牵扯过多。 不管对方说什么，只是笑着说不行，多一句话都没有。 楚利气的跺脚： “林满山！你还能不能听懂人话？你就说，今天用不用我们？” 林满山不管对方如何跳脚，依旧和和气气： “感谢哈，但真不需要。” “走走走，他耳朵聋了，是个傻缺，和他多说一句话我都嫌晦气！”楚利气极了，拉着楚洛就往外走。 这种气，他半点都不想受。 主要是自己气得半死，林满山还笑呵呵，他哪能受得了。 楚洛被楚利强拉着，一路出了珍馐阁，他心里也气，可更气楚利这个不成器的大哥。 人家林满山和楚利一样大的年纪，也没读过书，之前还在做劳工扛麻袋，可人家现在摇身一变，竟然成了大掌柜，这上哪说理去？人比人，气死人！ “行了行了！你除了会发火，还会什么？人家真正有能耐的，像林满山那样的，反倒没什么脾气。” 楚洛数落着楚利。 楚利本就一肚子火，这会又被弟弟挑战了当大哥的权威，更是火大，抬起一巴掌，就拍在楚洛头上，楚洛也不甘示弱，转瞬间两个人当街就扭打在了一起。 “把那两个废物给我带过来。” 临街的一间雅间，叶霄云命令手下人。 很快，楚洛和楚利就被带到了叶霄云面前，这两个人皆是鼻青脸肿，尤其是楚洛，旧伤没好，又添了新伤。 “你们两个知道你们到底有多蠢吗？” 楚利一见叶霄云就吓得要尿裤子，之前留下的阴影还在，这会抖得一句完整话都说不出来。 叶霄云懒得看他，便看向稍微能强一些的楚洛： “你知道，要不是因为楚晳，我都懒得看你们这两个蠢东西一眼，没办法，我要对付楚晳，只能用你们，说到底，你们还得感谢你们这个妹妹，不然，我动动手指，就能碾死你们。” “主子，奴才已经按照您的要求去了珍馐阁，但是珍馐阁不要我们做伙计，我们也真是没办法啊。”楚洛哀求着。 叶霄云抬起脚，用靴子点了点楚洛的脸，笑着说： “看看把你吓得，你是不是以为我要惩罚你？别担心，本公子不仅不会惩罚你，还要给你一个天大的好处，你告诉我，你羡不羡慕那个姓林的？” 楚洛摇摇头，又点了点头。 叶霄云笑了： “很好，既然你羡慕他，我就让你成为他，他们不是开餐馆吗？什么串串锅，秘制酱料，你们同样也可以做一模一样的，但你们的价格可以比他们低，到时候把他们的顾客全都抢过来，你觉得怎么样？” 第65章 暗中较量 楚洛不敢相信自己的耳朵。 “主子...您说的是真的？” 叶霄云不想把话说第二遍，笑容逐渐收起。 楚洛脑子一转，立刻跪下磕头： “谢主子，奴才唯您马首是瞻。” 他跪下的时候，顺带着把楚利也拽下来，让他跟着自己一起跪。 楚利迷迷糊糊： “什么奴才，我不是奴才。” 楚洛心惊肉跳，咬着牙跟他使眼色： “不想死就跪下，你有别的选择吗？” 楚利脑子反应不过来，但他被楚洛的眼神给吓到了，忙不迭跟着跪下。 叶霄云拿出一叠银票，扔到楚洛面前： “把珍馐阁对面的铺子盘下来，我只给你十天的时间，我要看到成果，如果你不能抢走珍馐阁的生意，那这些钱你要连本带利还我，若是没钱，那就用命还。” 叶霄云说完就带着人离开。 楚洛捧着银票，浑身都在颤抖，整整五百两，他从未见过这么多的钱，感觉像做梦一样。 楚利从刚开始发愣，到后来的大笑，整个人差点背过气去。 “大哥，咱们也开饭馆，那个姓林的不是瞧不起咱吗？咱们得做出点成绩，让他好看！” 林满山上楼时，楚皙和林映桃已经聊完了。 “小皙，你说的没错，这两个人想来做工，我照着你教我的做，已经把他们打发走了，但他们看起来，不像能善罢甘休。” “无妨，他们掀不起什么风浪，除非...”楚皙说到这里，自己都把自己吓一跳。 “除非什么？”林满山和林映桃同时问。 楚皙看着二人担忧的目光，没有说出来，她露出轻松的笑容： “没什么，你们好好经营，遇到任何事，第一件时间告诉我，我想办法解决。” 林满山点头，说道： “小皙，明天世子的雅间已经准备好了，不管怎样，不能耽误你们的事。” 楚皙：“麻烦林大哥了。” 程波估摸着这会时间也差不多了，就转悠了回来。 楚皙忙过去打招呼： “让程先生久等了，刚和林掌柜谈完，正好有一间雅间退订，咱们就订上了。” 程波眼中带笑： “哦？还有这么巧的事。” “是呀，就是这么巧，说到底还是程先生你有福气呢。”楚皙笑意更浓。 程波看破不说破： “行，咱们两个人都挺有福气的，总归是没白跑一趟。” 回去的马车上，楚皙和程波说： “想必程先生也看出来了，那位林掌柜和我认识，是一位故人，便给了几分薄面。” 程波是聪明人，立刻明白了楚皙的意思： “放心吧，世子不多问，我自然也不会多嘴，谁还没有些朋友呢，这很正常。” 楚皙便没再多言。 回了景贤居，程波简单和叶妄尘说了一句，明天中午的雅间定好。 叶妄尘只是淡淡地‘嗯’了一声，多一句话都没有问。 楚皙松了口气，自己的确是想多了，世子每天那么多事忙，怎么会把这点小事放在心上。 转眼来到了翌日中午。 珍馐阁二楼雅间，竹帘半卷，铜锅红汤翻滚，隔着蒸腾的雾气，叶妄尘的眸光似有若无地扫过楚皙的侧脸。 “这蘸料倒是稀奇。”他夹起一片裹满辣子的牛肉，语气随意。 他看着楚晳的眼睛，继续说道： “听说加了茱萸和西域胡椒？云州本地厨子可想不到这些，刚见到那位林掌柜，也不像是懂这些的，估计这背后，是有高人指点。” 楚皙垂眸，心中一片混乱，但面上尽量保持着平静，但添茶的指尖，仍是微不可察的一颤： “世子博学，奴婢倒是不懂这些门道。” 她觉得自己不算是说谎，她本来就不懂，这秘制酱料又不是她做的，她不过是掌握了先机，去买来了而已，什么茱萸和西域胡椒，她一窍不通。 忽然，楼下传来一阵骚动。 “掌柜的！这菜里怎么有头发！” 粗犷的男声炸响，紧接着是杯盘碎裂声。 林映桃惊慌的辩解被淹没，几个大汉掀翻桌椅，眼看就要动手。 楚晳靠近门边，心中焦急如焚。 “世子，实不相瞒，这家餐馆是奴婢好姐妹一家开的，奴婢想去看看情况。” 她说着，福了福身就要退下。 “慢着。”叶妄尘突然扣住她手腕，玉扳指硌得她生疼，“让程波去。” 楚皙抬眼，正撞进他那古井无波的眸子里。 程波立刻起身，不仅自己下楼，还带上了江渊。 彼时江渊正在夹一块肉片，见程波拉着自己就往外走，‘喂喂’了半天，筷子都来不及放回去。 雅间里瞬间只剩下楚晳和叶妄尘两个人。 楚晳站在叶妄尘身边，距离他很近，叶妄尘装若无意地松开手之后，一副松弛模样，自顾自地夹菜，品尝起了美食，一副很享受的样子。 铜锅咕嘟咕嘟冒着泡，蒸得楚皙耳尖发烫。 叶妄尘夹起一片薄如蝉翼的羊肉，在红汤里轻轻一涮，连吃饭的动作，都极其优雅。 忽然，门开了，楚晳以为是程波他们回来了，谁知是林小石。 林小石才十岁，瘦瘦小小的，正端着一盘新鲜的时令蔬菜，看到楚晳，他咧开嘴角，发自内心地露出朴实无华的微笑。 “楚姐姐，这是我亲手洗的菜，听说你来了，我可高兴了，就想来看看你。” 楚晳连忙将他手里的盘子接过来，蹲下身子和他说话： “你平时读书累，要多吃些饭，长得像林大哥那样高高壮壮才好。” 林小石用力点头： “楚姐姐，我一定会的，娘亲说我能继续读书，是多亏了楚姐姐，我一直想找机会和楚姐姐说谢谢，我在杂技班那段时间是我最难受的时候，我以为人生就那样了，没想到还能有机会念书，楚姐姐，我太感谢你了，将来我要好好报答你。” 小孩子的话情真意切，楚晳听着很感动，她温柔地摸了摸林小石的头： “你以后好好读书，就是对我最好的报答。” “咦？这位大哥哥长得真好看，像天上的神仙下了凡。”林小石忽然看向楚晳的身后。 楚晳背脊一僵，这才想起，世子还在房间里。 第66章 怎么，不能骗你？ 楚晳将林小石送出房间，回来之后，和世子解释： “这孩子叫林小石，是林家伯母的小儿子，是读书的料子，后来林家将他送到杂技班，我看这孩子太可怜，就说服他们让小石回来继续读书。” “我看这，是不错的。”叶妄尘放下筷子。 楚晳挺高兴，世子并没有因为刚才的事情不悦。 “这就是你改户籍的林家。” 楚晳点头： “是，林家人特别善良淳朴，是极好的人家。” 叶妄尘往后靠了靠，手指习惯性地轻轻摩挲着腰间那块白玉，触手生温，温度顺着指尖，蔓延至全身。 “林家为什么那么听你的？”叶妄尘忽然问。 楚晳心头一跳，她被叶妄尘问得后颈发麻，面上仍挂着温顺的笑： “因为，他们把我当亲人，知道我一心为了他们，所以...” “事到如今，你还想着欺瞒我，可见你并不老实。” 叶妄尘的眼神像浸了冰的刀，能剖开她层层伪装。 楚皙喉头发紧，意识到自己又一次惹怒了叶妄尘。 上一次被他赶出内院，她那段时间过得艰难，还被倪贵那种烂人盯上，差点就丧了命，那样的事情，再也不想经历第二次。 “楚晳，你胆子越来越大，是不是忘了，太平镇的时候，你还吃了我一颗毒药，怎么，毒性一直未发，你当我与你开玩笑的？” 楚晳浑身发冷，其实叶妄尘说的没错，她的身体一向都很正常，一度认为是世子当时故意吓唬她，并没有什么毒药一说。 “世子，奴婢不是有意欺瞒，只是此事并不值得一提，世子事务繁多，奴婢不想拿自己的小事去烦您。” “说！”叶妄尘只一个字。 楚晳垂眸，只能一五一十交代： “世子，我从小穷怕了，实在不想再过那样的日子，当我看到林家也身处泥淖之中时，我便想着，我不仅要自己站起来，还要带着林家一起站起来，像我们这样的人，只有经商，才能有一点出路。 那次和秦嬷嬷一起出来，机缘巧合遇到了林伯母和林樱桃，看到他们在街上卖卤味，我便萌生起了这样一个想法，串串锅的想法是我早就产生的，但一直没机会落实，秘制酱料的事情，是在太平镇的时候，无意间听到二公子提过的，我便暗暗记了下来，写信让林映桃去买，世子，我说的这些句句属实，如今的珍馐阁，也就是这样来的。” 叶妄尘细品楚晳这番话。 这个串串锅虽然特别，但也不至于想不到，最主要还是秘制酱料，从叶霄那里听来，这点他相信。 楚晳观察叶妄尘的表情，看到他眸光冷静，就知道，他是相信自己的话的。 最重要，自己的确没有撒谎，秘制酱料的确是从叶霄云那里听来的。 “做生意是需要本钱的，你哪得来的钱？” 楚晳神色一凛，心道，世子果然厉害，不管自己怎么绕，还是被世子一下子就击中了要害。 今天是跑不掉了，该说的不该说的，只能毫无保留地都说出来。 “是奴婢...” “别说是你的卖身钱，那才几十两，根本不可能够用，别拿我当傻子。”叶妄尘声音极冷。 几乎很明确地告诉楚晳，再和他说半句慌，后果很严重。 “是萧公子借给我的，我打了欠条给他，等挣够了钱，就还给他。”楚晳不敢有半年的隐瞒。 可叶妄尘的脸色，却肉眼可见的黑了。 “和萧怀玉借的？” 楚晳小心地点头。 “为什么和他借？”叶妄尘很不高兴。 楚晳感觉很无力，只能将那天的情况原原本本说了一遍，最后总结： “都是巧合，萧公子刚好看到了，我想着，出去借高利贷也是借，不如让萧公子当我的债主，毕竟萧公子和世子您的关系摆在这里，还是值得信任的。” 这句话，让叶妄尘的心情好了不少，但他仍旧板着脸，冷冷道： “以后遇到这种事，直接来找我，别找旁人，萧怀玉虽然不是坏人，但他还能有我靠谱？” 楚晳愣了愣： “世子的意思是，和您借？” 她简直想都不敢想的事。 “那怎么了？”叶妄尘冷冷瞥了一眼楚晳。 楚晳缩了缩脖子： “那，好，好的。” 叶妄尘没有再说话，空气就变得静谧，让人十分紧张。 楚晳低垂着眸子，盯着自己鞋尖看，心里直打鼓。 就在这时，叶妄尘忽然开口： “认得这个吗？” 楚皙瞳孔微缩，那块药丸通体淡金，在烛光下泛着琥珀色的光泽，正是几个月前，在太平镇时，世子逼她吞下的那颗毒药。 “奴婢...不敢忘。” 叶妄尘忽然俯身，带着沉水香的气息逼近： “那你可知道，这是什么？” 楚皙的睫毛颤了颤，不敢作答。 “张嘴。” 叶妄尘冰凉的手指捏住楚晳的下巴，她下意识启唇，那颗糖丸被推入口中。 熟悉的桂花香瞬间在舌尖绽开，甜得让她怔住。 她眼泪汪汪地看着叶妄尘，听到叶妄尘说道： “上次给你吃的那颗毒药，药性快散了，再给你续一颗，省得你不老实。” 楚晳蔫头耷脑，一副可怜兮兮的样子。 她觉得，世子在欺负她，可她没有办法，只能硬生生忍着，为人婢女，这点苦，她能吃。 就在这时，她蓦然瞪大了双眼，因为他看到叶妄尘，再次从腰间的小盒子，取出一颗毒药丸。 这一次，竟是送到了他自己的嘴里。 “世子...？”楚晳不解地瞪大了双眼。 “这桂花糖的配方是我母亲生前留下的，为了纪念她，我常年带着这种桂花糖，偶尔吃下一颗，也是对我母亲的怀念，怎么样，味道不错吧？” 叶妄尘说完这番话，楚晳彻底惊愕住了。 原来，这真的不是毒药。 竟然是桂花糖，是世子怀念生母的桂花糖。 想到这里，楚晳这一刻心里像是打翻了百味瓶，各种情绪瞬间涌上来，难以言状。 “怎么，生气了？就许你一次次骗我，我不能骗你？”叶妄尘瞥了楚晳一眼。 第67章 暧昧情愫 楚皙扬起脸，窗外，夕阳的余晖透过窗棂，洒在她明艳脸庞上，杏眸里漾着细碎的光，唇角勾起一抹狡黠的弧度： “那...我们扯平了。” 叶妄尘呼吸一滞。 眼前这姑娘的眼角，似乎还带着未干的湿意，却已经笑得这般明媚，仿佛方才的惊慌失措从未存在过。 他忽然意识到，这个看似柔弱的姑娘，骨子里藏着怎样坚韧的生机。 “去哪儿？” 见楚皙转身欲走，他下意识伸手拽住她的胳膊。 一个用力，楚皙猝不及防跌入他怀中。 淡淡的冷花香，混着桂花糖的甜腻扑面而来。 叶妄尘低头，嗅到她发间若有似无的茉莉香，清冽中带着烟火气，就像她这个人。 “世子...”楚皙的手抵在他胸前，能清晰感受到掌心下有力的心跳。 雅间的门突然被推开。 “世子，楼下闹事的已经...”程波的声音戛然而止。 四目相对间，江渊手里的茶壶差点脱手，幸亏他反应及时，给捞了回来。 “属下告退！”程波一把拽住江渊的后领，飞快地退出去，还不忘把门关得震天响。 楚皙慌忙从叶妄尘怀里挣脱，耳尖红得滴血。 叶妄尘轻咳一声，若无其事地整理衣袖，却掩饰不住泛红的耳根。 铜锅里的汤底已经熬干，发出‘滋滋’的声响。 两人不约而同地别开脸，却又在余光中偷偷瞥着对方。 这一刻，似乎有什么东西悄然改变了。 就像那熬干的汤底，看似平静，却藏着滚烫的温度。 门外，程波背靠着走廊的墙壁，一个劲地抚着胸口： “我的老天爷！跟了世子这么多年，头一回见他这样......” 他做了个搂抱的手势，眼睛瞪得溜圆。 江渊双手抱胸，立在一边： “楚姑娘确实不错，聪明又懂事，就是......”他压低声音。 “她这身份，将来顶多也就是个贵妾，等将来世子妃进了门，楚姑娘的处境也是尴尬。” “贵妾怎么了？”程波挤眉弄眼。 “咱们世子那个性子，要是真上了心，指不定......” 雅间的门突然打开，叶妄尘面无表情地走出来，身后跟着脸颊红扑扑的楚皙。 程波立刻站直身子，江渊也将双手从胸前放了下来。 “世子，这就回去了？”程波有些失望，眼睛在两人之间来回瞟。 “我和江渊还没吃几口呢......” “想吃可以留下继续吃。” “那算了...”程波苦了脸，跟着一起下了楼。 回程的马车上，楚皙低着头数车帘上的流苏。 叶妄尘闭目养神，手指却无意识地摩挲着腰间装桂花糖的小盒子。 到了景贤居，楚皙正要福身告退，忽然听见世子淡淡道： “你会看账本吗？” 楚皙诧异地抬头，正对上叶妄尘深邃的目光。 “不会。”她答得干脆。 她之前就不曾接触过账本，家里穷得只剩下四面墙壁了，谈什么会不会，见都没见过。 “你如今都是酒楼掌柜了，连账本都不会看，怎么做生意？” 他嘴角微扬：“再说，在本世子身边，也该学会管理一些账目，我教教你。” 窗外的夜色渐渐暗了，楚皙听到世子的这番话，心中莫名的一动。 之前她想学识字，世子说“我教你。” 如今账本的问题，世子又说“我教你。” 她难以抑制自己纷乱的心跳。 “谢谢世子，我一定努力学。” 楚晳决定，无论如何，一定要好好为世子效力。 转眼来到了三月。 距离三小姐叶瑞瑶的生辰宴越来越近，景贤居也越发忙碌了起来。 楚晳在帮秦嬷嬷操办生辰宴，繁忙之余，收到了林映桃的来信，才知道林家经营的珍馐阁出了事。 林映桃在信中说： “小皙，我们对面新开了家‘醉仙楼’，菜式和咱们一模一样，价格却便宜一半！更气人的是，掌柜的是楚洛，楚家那群人整日在门口叫嚣，说咱们的菜是偷学他们的！大哥和娘不让我告诉你，可我实在忍不下去了......” 楚皙捏着信纸，指节发白。 她冷静下来之后，仔细分析，楚家哪来的本事开酒楼？这背后必定有人撑腰！ 她几乎立刻想到了叶霄云。 可自从上次松鹤观，李鸣鹤道长想让叶霄云回云州的诡计失败之后，便再没有了后招。 楚晳直觉李鸣鹤和倪氏一定都在憋大招，世子也早已做好了完全准备。 而叶霄云又过于消停，很不同寻常。 可现在，国公爷仍旧不允许叶霄云回来，如果叶霄云敢自己回来，一定会惹怒国公爷。 楚晳倒是希望自己猜想的是对的，所以，她需要一个机会去证实这件事。 翌日，楚皙向秦嬷嬷告了假。 “嬷嬷，实在不好意思，又要麻烦您。” 秦嬷嬷笑着道： “你最近跟着我忙前忙后的，还要伺候世子，一点都不得闲，就算你不说，我也想让你休息，现在正好你提出来了，赶快去，别有心里负担。” 楚晳很是感激。 收拾妥当后，拿着秦嬷嬷给的令牌就出了府。 到了原阳大街，楚晳没有直接去珍馐阁，而是绕到后巷，不出所料，她看见几个地痞蹲在墙角，眼神鬼祟地盯着林家后厨。 她很了解楚洛的手段，楚洛这个人，鬼主意很多，他绝不会甘心明面上抢生意，造谣生事是他的惯用手段。 楚晳就猜到楚洛会打珍馐阁后厨的主意，所以，她要尽快遏制那些事情的发生，主动出击才行。 楚晳拿出早已准备好的信，‘不小心’遗落在那里。 信上写着： “世子已查到醉仙楼背后之人，三日后收网。” 她刚走远，地痞立刻捡起信，匆匆离去。 当天，楚晳故意堂而皇之地走在原阳大街上，她心里清楚，叶霄云如果是冲着自己来的，一定会注意到自己。 叶霄云在暗处，她在明处，处境十分不利，必须要让叶霄云主动从暗处走到明处来，只要让那老鼠暴露在人前，事情就好办多了。 楚晳一直等到天黑，才开始往回走。 路上，她心中是忐忑的，但她又很清楚，有些险还是要冒。 “楚晳，好久不见啊。” 第68章 引蛇出洞 叶霄云从阴影里走出来，面上挂着危险的冷笑。 此时，楚晳背对着叶霄云，在听到叶霄云喊自己名字的那一刻。 她面上浮现出一丝笑容，但她的笑容隐匿在黑暗中，没人看得清。 她紧张，但却是如释重负。 引蛇出洞，奏效了。 叶霄云敢露面，这很好。 楚晳转过身，佯装震惊地看着叶霄云。 “二，二公子？你怎么会在这？” 叶霄云很满意楚晳面上的惊恐神色，他狞笑着： “楚皙，你以为你攀上了叶妄尘，就能高枕无忧了？” 楚皙故作惊慌： “二公子，你，你不是在太平镇吗？怎么会出现在这里？国公爷还没有让您回来啊...” “我凭什么听那个老东西的？”叶霄云面目扭曲。 “你个贱人！还有叶妄尘，害我至此，如今我回来了，叶妄尘和你，一个都别想好过！” 他猛地上前，动作飞快，一伸手就掐住楚皙的脖子： “你以为凭那封信就能吓住我？告诉你，醉仙楼不过是个开始！” 楚皙被他掐得呼吸凝滞，却强忍着没有挣扎，只是艰难地挤出几个字： \"二公子...你...不敢杀我...\" 叶霄云闻言更加暴怒，手上的力道又加重了几分： “不敢？你以为现在还有叶妄尘护着你？你既然找死，那我就如你所愿，送你去死！” 就在这时，巷口突然传来一声轻笑。 “我叶妄尘的人，什么时候轮到你来管教了？” 叶霄云浑身一僵，猛地回头，只见叶妄尘不知何时已经站在巷口。 月光下，叶妄尘的身影修长挺拔，腰间玉佩泛着冷光。 “叶...叶妄尘！”叶霄云脸色大变，下意识松开了手。 楚皙趁机退后两步，捂着脖子咳嗽起来。 叶妄尘的目光在她泛红的脖颈上停留了一瞬，眸色陡然转冷。 “二弟，看来禁足的苦还没吃够。” 他缓步走近，但每走一步，都让叶霄云不自觉地后退。 “私自逃回云州，还对我的贴身婢女动手...你说，这次该送你去哪里好？” 叶霄云额上冒出冷汗，突然从袖中掏出一把匕首： “别过来！否则我...” 话音未落，一道黑影从天而降，江渊一脚踢飞了他手中的凶器。 程波紧接着从侧面扑来，三两下就将叶霄云按倒在地。 \"放开我！\"叶霄云挣扎着怒吼，\"来人，你们这群废物，都在等什么？\" 叶霄云身边的护卫不少，可此时，一个个立在不远处，没一个人敢上前来救主。 他们平日里被叶霄云折磨侮辱，如今看着叶霄云落入这样的下场，都无动于衷。 “叶妄尘！你个野种！你竟然算计我！你竟然也无耻到利用女人，靠这种下作手段！我还真是高看你了！” \"啪\"的一声，程波干脆利落地给了叶霄云一个耳光： “嘴巴放干净点！我们世子和你这种人可不一样！” 叶妄尘冷着一张脸，没有再看叶霄云一眼，而是径直地走到楚皙身边，伸手抬起她的下巴检查伤势。 楚皙的下巴被叶妄尘捏着，被迫仰头，对上他的视线。 他的指腹微凉，力道却不重，可那双眼睛却沉得吓人，像是压着怒意的深渊。 “你用自己做诱饵？” 他的声音很低，几乎是从齿间挤出来的，每一个字都裹着冰渣。 楚皙喉咙发紧，被他这样盯着，心跳快得要撞出胸腔。 她张了张嘴，想解释，可话到嘴边又咽了回去，她确实这么做了，没什么可辩解的。 叶妄尘看着她这副模样，眼底的怒意更深，可最终，他只是闭了闭眼，深吸一口气，松开了手。 “回去再跟你算账。” 他转身，声音冷硬地吩咐程波： “把人押回去，等合适的时机，再让他露面。” 程波立刻应声，和江渊一起，把仍在叫骂的叶霄云拖走。 叶霄云挣扎着回头，恶狠狠地瞪着楚皙： “你们这对狗男女，我一定让你们付出代价！还有那个狗屁珍馐阁，只要我不死，我就不会让你们所有人好过！你们不敢动我的，没人敢动我！” 楚皙眸光一冷，刚要开口，叶妄尘却已经先一步冷声道： “程波。” 程波立刻会意，咧嘴一笑： “世子放心，属下知道该怎么做。” 楚晳怀着一颗忐忑的心，跟着叶妄尘回了景贤居。 进院的时候，已经将近、 楚晳脖颈被叶霄云掐过，火辣辣的疼，连带着嗓子也在冒火，加上今天一整天都在外边走，一刻不曾歇息过，整个人头重脚轻，很不舒服。 现在心里还紧张，不知道世子待会会怎么处置自己，刚才回来时，偷看世子脸色，那脸黑得就像锅底，沉默的世子，最是骇人。 楚晳感觉自己头顶上仿佛悬着一把刀，不知道什么时候就会落下。 可下一秒，她看到世子竟兀自进了卧房，没有看他一眼。 她求助似的看向程波江渊二人。 程波给她打了个手势： “没事没事，你先回去休息，就算天塌了也是明天的事。” 江渊也朝楚晳点点头，示意她赶快回去休息。 楚晳正好也疲累得不行，就回去了。 第二天，楚晳早早起来，想去给世子赔罪。 却没见到世子人，程波像是在等她。 “走，去醉仙楼。”程波说。 楚晳面露疑惑，下意识看向世子卧房的方向。 程波笑了笑： “别担心，世子有事忙，你同我一起走就是。” 楚晳没有多问，听从程波的安排。 此时，醉仙楼内，楚洛正翘着二郎腿坐在柜台后，得意洋洋地数着这几日的进账。 “大哥，咱们这生意可真是红火啊！” 楚利凑过来，笑得见牙不见眼， “姓林的那破店，客人都被我们抢得差不多了！” 楚洛冷哼一声： “那是自然，有二公子在背后撑腰，咱们还怕什么？” 说着站起身，伸了个懒腰： “走吧，大哥，咱们再去对面松松筋骨。” 楚利现在尝到了人上人的甜口，恨不得尾巴翘到天上。 “走，让他们之前瞧不起咱，就得让他们知道知道，得罪我楚大爷，是什么下场！” 第69章 自食恶果 “姓林的，没生意了吧？” 楚利大摇大摆地进了珍馐阁，直接拖了一把椅子过来，一屁股坐下。 此时珍馐阁里也并非一个客人没有，只是对比前些日子冷清了些。 林家人知足常乐，并不抱怨，之前人多，总有招待不周的地方，林满山他们也比较苦恼，如今客流量不大，便能悉心照顾到每一位食客。 所以楚利和楚洛进来的时候，林满山和林映桃也在认真招待着。 林满山讲究和气生财，有碍于楚晳的面子，实在不想和楚家人发生矛盾。 “依我看，趁早关门了吧，就你们这种偷别人点子和配方的做法，怎么好意思出来开店做生意的。” 楚利见林满山不说话，以为是林满山怕了，就变本加厉，大言不惭地倒打一耙。 楚洛虽没说话，但他倚在珍馐阁门框上，乐呵呵地看着楚利欺负林家人，一副看好戏的模样。 林映桃将手里的抹布狠狠摔在桌上，杏眼圆睁： “楚利！你少在这里血口喷人！明明是你们偷学我们的菜式，现在还敢倒打一耙？” 楚利夸张大笑： “哎呦，小丫头片子还挺横！你们林家算什么东西？也配跟我们楚家叫板？” 林满山连忙上前，将妹妹护在身后： “我们正在营业，你不要影响我们做生意，之前对你一直忍让，但你们再得寸进尺，别怪我不客气。” “营业？”楚利怪笑一声，一脚踢翻最近的椅子。 “就这三两只阿猫阿狗，也好意思叫营业？还对我不客气，我倒要看看，你个扛麻袋的破落户，能怎么个不客气？” 楚利小人得志，一脸无赖相，朝林满山伸脖子，一个劲地挑衅。 大厅里的几位食客纷纷看过来，有几桌的食客见形势不对，赶忙结账走人。 楚洛倚在门框上，阴阳怪气道： “要我说，趁早把店盘给我们醉仙楼，省得...” “省得什么？” 一道清冷的女声从门外传来。 众人回头，只见楚皙一袭藕荷色衣裙站在门口，身后跟着腰佩长刀的程波和六名护卫。 楚利脸上的肌肉抖了抖： “楚、楚皙？” 不过片刻，他又恢复了原来得意的样子。 他想到自己如今可是有靠山的，还是醉仙楼的掌柜，凭什么怕楚晳这个伺候人的婢女。 楚利梗着脖子，阴阳怪气地笑道： “哟，这不是我们楚家的大小姐吗？真是狗仗人势！在世子府当婢子当出威风来了？” 程波眼中寒光一闪，右手已经按在了刀柄上。 楚皙却轻轻抬手拦住了他，唇角勾起一抹冷笑： “楚利，你刚才说狗仗人势？我看你现在这副样子的确是，都让我差点忘了，你之前躺在家里等着我供养的时候，是个什么怂样子了。” 楚利脸色铁青，张嘴就要破口大骂。 她缓步上前，每走一步，楚利就不自觉地后退半步。 楚洛走过来，一脸鄙视地看着楚晳： “楚晳，你得意什么？说到底，你现在不过就是个卖身为奴的东西，奴婢就是奴婢！” 楚晳根本不在意他的话，面上带着浅浅的微笑，说道： “我今天来，是要通知你们三件事情。” 她从怀中取出一份盖着官印的文书： “第一，醉仙楼涉嫌偷盗珍馐阁秘方，官府很快就会来查封你们。” “第二，”她又取出一叠供词： “你收买我家伙计的证据，都在这里。” “第三，”她突然提高声音，“你们的靠山叶霄云是潜逃来的云州城，如今已经被国公爷抓回府中软禁，他如今自身难保，根本顾不上你们，你们两个起初是被利用，如今，就是两个弃子，竟然还狐假虎威地来挑衅，如今看来，你们已经是大祸临头！” 楚利和楚洛瞬间脸色惨白： “不、不可能！楚晳，你在胡说八道！” 楚晳懒得再多说，不再看他们两个，而是朝着林映桃和林满山走过去： “你们别担心，今天一切都会有结果。” “楚晳！你给我说清楚！” 楚利暴躁地上前，甚至要向楚晳动手。 程波一个箭步挡在楚晳面前，一手举起佩刀，刀尚未出鞘，就把楚利吓得一屁股坐在地上。 楚洛看到大哥如此不中用，心里瞧不起，但毕竟两个人是一体的，还是将人扶起来。 他只任一点，只要没看到二公子，没听二公子亲口说，他就坚决不信。 就在这时，门外进来五六个身穿衙门制服的官差，走了进来： “楚利，楚洛是哪个？” 楚利两腿一抖，又跌坐回去。 “官爷，我是楚洛，是有什么事吗？”楚洛的声音尽量冷静。 为首的官差懒得跟他废话，举起手中令牌，对着二人道： “楚利、楚洛涉嫌商业欺诈，即刻收押！” 这一声下来，楚洛胆子也差点吓破了。 “别啊，官差，是不是有什么误会啊，我们是正经做生意的，我们的东家是国公府的人啊。” “少攀扯，来人，带走！” “我冤枉啊官爷，冤枉啊！”楚洛开始撒泼打滚。 楚利已经瘫在地上，吓得尿裤子。 这二人和刚刚得意的猖狂样子对比，简直判若两人。 “冤枉不冤枉的，等你们去牢里喊去吧！” 官差一挥手，手底下的人，已经上来，将楚利和楚洛按住。 接着，官差朝着程波拱了拱手： “劳烦程爷您跑这一趟了，麻烦您帮忙给小的向世子爷带个好。” “那是一定。”程波笑着回应。 楚洛一见这架势，知道今天彻底栽了，他为了活命，能屈能伸，什么尊严都可以不要。 他眼珠子一转，扑通一声，跪在地上，膝盖蹭着地往前爬了几步，一把抓住楚皙的裙角： “我的好大妹！咱们可是一家人啊！都是楚利那个混账东西出的主意，我是被逼的啊！” 他边说边狠狠扇了自己两个耳光： “我该死！我糊涂！求你看在咱们兄妹一场的份上，帮帮哥哥，你忘了么，之前在家时，只有我们两个关系最好，楚利和楚秋都欺负你，只有我疼你，想着你，帮着你，你可不能没有良心啊...！” 第70章 世子的心事 一旁的楚利听了，一边哭一边骂： “楚洛你个畜生！你不得好死！” 又看向楚晳： “大妹，大哥对你的好你不能忘啊，你要是又恨，要怪就去怪娘，是她偏心，重男轻女，从小就对你不好，怨不得我们啊！” 楚皙冷冷地看着他们这副嘴脸，互相推诿，自相残杀。 占优势的时候，就合力一起占尽好处，践踏他人。 如今遭遇危机，昔日的团结，也顷刻间，分崩离析。 就算是一家人，亲兄弟，身上流着一样的血，可在关键时刻，也会毫不犹豫的背刺，真是讽刺至极！ 她慢慢俯下身，一根一根掰开楚洛紧抓住她裙角不放的手指： “兄妹吗？”她轻笑一声。 “我这人记性好，发生过的事情，桩桩件件，永远都不会忘，而且，我也很记仇，受过的委屈，吃过的亏，可是都要一一讨要回来的。” 楚洛脸色煞白，还想再说什么，程波已经不耐烦地一脚踹开他： “少在这恶心人！” “还不快带走！别恶心到了楚姑娘” 官差一挥手，衙役们立刻上前架起两人。 楚利这会儿已经吓傻了，裤裆湿了一大片，被拖出去的时候还在喃喃自语： “我不坐牢，我不去牢房！” 而楚洛在经过楚晳身前时，不知道哪里来的力气，突然暴起，抄起桌上的茶壶就要砸向楚皙： “贱人！我跟你拼了！我今天就算死，也要拉着你一起！” \"砰！\" 程波速度飞快，直接一脚将楚利踹飞出去。 楚利重重撞在墙上，疼得蜷缩成一团。 “敢对楚姑娘动手？罪名再加一条！” 程波说着看向那官差。 官差立刻会意，谄媚开口： “自然自然，罪加一等。” 等人被带走后，珍馐阁前恢复了平静。 林映桃赶忙跑过来，虽然她也是惊魂未定，但还是紧紧地抱住楚皙的手臂： “小皙，你还好吧，你不会有事吧？” 她总担心，这件事会给楚晳带来麻烦。 楚晳看向林映桃，给她一个安抚的眼神。 林满山心中也是惴惴不安，并不因为楚利和楚洛被带走而高兴半分。 他担心的同样也是楚晳： “楚晳，你要是遇到什么麻烦，一定要跟我们说，我们一起承担，你别一个人扛着。” 楚晳看着林满山和林映桃真挚的关系，心里暖融融的。 虽然她遭遇了亲人的背刺，但这个世界上还是有人真心担心她的。 她选择了林家，没有错。 “桃子，林大哥，你们放心好了，我们以后都会好好的。” 楚晳说完，转身对店里的食客们说道： “今日让各位受惊了，为表歉意，珍馐阁今日所有酒菜半价，再送每人一份新出的桂花糕。” 食客们纷纷叫好，并夸赞珍馐阁大气。 事情告一段落，程波凑过来，低声道： “楚姑娘，世子还等着您，咱们尽快回去吧。” 楚皙痛快地应了一声‘好’，立刻登上了回府的马车。 虽然她很想留下来陪林家一起，可她仍有自己要面对的事情，她不得不做。 楚皙随程波回到景贤居时，天色已暗。 廊下的灯笼在夜风中轻轻摇曳，将她的影子拉得很长。 书房内，叶妄尘正在伏案写着什么，传来落笔宣纸的沙沙声。 他听到楚晳的脚步声，但并未抬头。 楚皙站在门口，轻声道： “世子爷，奴婢回来了。” “嗯。”叶妄尘淡淡应了一声，手中的朱笔未停。 屋内一时静默，只有烛火偶尔发出轻微的噼啪声。 楚皙深吸一口气，上前一步跪下： “奴婢感谢世子出手，帮奴婢的珍馐阁，还有林家，逃过一难，奴婢还要向您郑州道歉，因奴婢擅自行动，险些坏了世子的大事，给世子添了麻烦，奴婢罪该万死！” 说完，她无比诚恳地磕了三个头。 “我还没死，你磕什么？” 头顶传来叶妄尘的冷冷的声音，楚晳动作顿了顿，一瞬间不知道该说什么。 叶妄尘这才搁下笔，抬眼看她： “我的确是被你气得不轻。” 楚晳身子颤了颤，打定了主意，任凭世子责骂，她都会欣然接受，只要让世子消气就好。 接着，听到叶妄尘又说： “不是什么坏了我大事，是气你不应该用自己做诱饵，你在我身边做事，连自己的生命都不在乎，我能指望你在乎什么？换句话说，你对自己都那么狠，那有朝一日，你若对我...” “不会！奴婢无论如何都不会背叛世子，伤害世子。” 楚晳情急之下，甚至打断了世子的话。 她意识到自己这个举动，实在冒昧，但还是心一横，继续道： “如果有朝一日，我面对两难抉择，那我宁可牺牲自己性命，也不会伤害世子。” 片刻的沉默后，叶妄尘的语气中带着无奈： “我是这个意思吗？” 楚皙一怔，抬头对上他的视线。 烛光下，世子的眉眼格外深邃，看不出喜怒。 “奴婢...” “我是不是说过，你在我面前，不必再自称奴婢。” 楚晳赶忙改口： “我...我...” “罢了。”叶妄尘忽然就失去了继续讨论下去的兴趣 这件事，他不想再提了。 叶妄尘站起身，走到楚皙面前，居高临下地看着她： “若有下次，提前告知。” 楚皙心头一热，连忙低头： “奴婢谨记。” 叶妄尘转身走向窗边，背对着她： “十日后，是瑞瑶的生辰宴。” 楚皙立刻会意： “奴婢...楚晳明白，宴席上的布置，我已经和秦嬷嬷核对过三次。” “倪氏会在那日动手。” 叶妄尘的声音冷了几分：“她等不及了。” 夜风吹动窗纱，楚皙看着世子挺拔的背影，只觉得无比萧索。 世子何尝不是和自己一样，没有亲情，只有算计和利用。 自己尚且还有林家给予温暖，可世子呢... 叶妄尘侧过脸，月光勾勒出他完美的轮廓： “又在瞎琢磨什么？” 楚晳张了张口，实在没法说，自己哪有资格同情世子。 “没...什么。” 屋内再次陷入沉默。 许久，叶妄尘才开口： “下去吧。” 楚皙福身告退，走到门口时，却听见世子叹息了一声。 她不知道，世子在为哪一件事叹息。 走出书房，来到院中，夜风拂过她发烫的脸颊，她抬头望向满天星斗，想到来云州时，她给自己定的目标，要凭借自己的努力，成为世子信任的人，在国公府站稳脚跟。 现在，得世子器重，算是完成了一大半了吧，只盼着十日后，世子能大获全胜。 第71章 生辰宴上的毒计 一转眼，到了三月末。 这一日，整座国公府，自破晓起，便沉浸在一片忙碌欢腾之中。 楚晳上一次见到如此热闹气派的景象，还是在太平镇庄园的除夕夜。 可今天的喜庆与奢华程度，比除夕夜那日还要强上百倍不止。 整个府邸宛如精心雕琢的仙境，处处彰显着荣光与华美。 谁能想到，这还只是为国公府的一个庶出小姐过生辰而已。 “三小姐是咱们国公府唯一的小姐，是国公爷的掌上明珠，国公爷可疼她了。” 一早上，府内的丫鬟们就开始叽叽喳喳。 楚晳心里清楚，今日要发生大事，便始终闷不做声地干活，不多言多语一句。 国公府门庭若市，宾客们络绎不绝。 国公府的中院用来待客，早已布置妥当，朱红灯笼似熟透的石榴，在微风里轻轻晃动，投下暖烘烘的光晕； 五彩绸缎像天边的流霞，沿着曲折的回廊肆意飘舞，交织出如梦似幻的光影。 空气中，糕点的甜香与美酒的醇厚相互交融，让人未饮先醉。 “楚晳，你去瑞福阁看看三小姐准备得如何了。” 楚晳应声，来到了瑞福阁，一进院子，就看到了盛装打扮的叶瑞瑶。 只见叶瑞瑶身着一袭烟粉色的锦缎长裙，裙上绣着栩栩如生的蝴蝶，每走一步，那些蝴蝶仿若要挥动翅膀飞走。 她的秀发精心挽起，镶嵌着红宝石的发簪，在日光下璀璨夺目。 见到楚晳，叶瑞瑶笑语盈盈，灵动的眼眸里满是幸福与自信。 “楚晳姐姐，是大哥哥让你来接我的嘛？” 叶瑞瑶看到楚晳格外亲切，因为她知道，楚晳如今是大哥哥身边的贴身婢女，她对大哥哥敬重，自然对他身边的婢女也客气。 “是的三小姐，宾客都已等着您了。” 楚晳走上前来，搀扶三小姐，她衣裙繁重，走路多有不便。 叶瑞瑶大大方方将手搭在楚晳的手臂上，一路来到了中院。 这时，辽国公叶乘溯已经到了。 一见到叶瑞瑶，叶乘溯立刻露出满脸的慈爱，他将叶瑞瑶唤至身旁，轻声叮嘱几句，眼神里的宠溺毫不掩饰。 叶妄尘和倪氏，还有叶瑞瑶的生母李氏，此时也围绕在她身边，或为她介绍宾客，或逗她开心，小公子叶熙和绕着她跑，口中一直在说‘姐姐好漂亮’，一家人其乐融融，看起来十分美好。 楚晳静静站在一边，看着眼前景象，心中复杂完全，她与叶瑞瑶同龄，但此时，与众星捧月的叶瑞瑶相比，她就像一株无人问津的草。 她白皙却略显憔悴的脸颊旁，有几缕碎发垂落，愈发衬得她眼神中透着落寞。 同样的年纪，叶瑞瑶拥有父亲兄长的疼爱，生活在无尽的宠爱之中，而她却一无所有，只能在这繁华的盛宴中，默默扮演着旁观者的角色。 但即便如此，楚晳的眼神里依然透着坚定。 宾客们都落座后，云州城最好的戏班子开始登场开场。 白天的庆祝活动在一片欢声笑语中达到高潮，秦嬷嬷请来的舞姬们，如春日里的繁花，在庭院中央翩翩起舞，长袖挥舞间，似能卷起一阵芬芳的微风； 乐师们弹奏的丝竹之音，悠扬婉转，如潺潺流水，淌过每一个人的心田。 楚晳帮着叶瑞瑶身边的婢女一起，整理叶瑞瑶今日收到的礼物，礼物堆成了小山，各种名贵首饰和文玩，都是楚晳没见过的样式。 她忙碌中，忍不住在人群里找寻世子的身影，她看到，世子虽面带微笑地应酬着宾客，可还是从他偶尔流露出的眼神中，敏锐地捕捉到了那一丝藏在深处的冷峻与决绝。 她收回视线，心脏狂烈跳动。 夜幕像一块巨大的黑色绸缎，悄然落下。 华灯瞬间亮起，将国公府照得如同白昼。 宾客们散去后，家庭宴会在宽敞气派的正厅内拉开帷幕。 正厅装饰的金碧辉煌，雕梁画栋间，尽显国公府的尊贵与威严。 巨大的红木圆桌上面摆满了珍馐美馔，每一道菜肴都极其精致，且散发着诱人香气。 这还是上个月，楚晳和秦嬷嬷一起，去酒楼试菜定好的。 截止目前，叶乘溯都是十分满意的，他端坐在主位上，身着华丽的锦袍，虽已年过半百，但依旧精神抖擞，不怒自威。 倪氏坐在他身旁，今日的她精心打扮，妆容精致，身着一袭紫色的绫罗长裙，上面绣着繁复的牡丹花纹，展示着当家主母的风范。 叶妄尘则坐在离叶乘溯稍远的位置，神色平静，让人难以窥探他内心的想法。 众人纷纷举杯，向叶瑞瑶送上最美好的祝福，言辞间满是宠溺与疼爱。 叶瑞瑶脸颊绯红，眼中闪烁着雀跃和满足，站起身来，像大家一一答谢，很有大家闺秀的气度。 叶乘溯满眼都是女儿，对她的疼爱溢于言表。 宴会进行到最后，倪氏忽然开口： “为了清楚咱们瑞瑶小寿星的生辰，我特意准备了一道甜点。” 接着，一道精心制作的甜品被端上了桌。 楚晳眸色一暗，看向了那菜品单上原本没有，忽然增加的甜品。 这道甜品看起来颇为可口，像一座精美的白玉雕花，由雪白的糯米粉制成，上面点缀着娇艳欲滴的红色果酱，像是一朵盛开在冰山上的火莲，美得惊心动魄。 “谢谢母亲，这甜品可真漂亮，我要亲自给家分着吃。” 叶瑞瑶很兴奋，亲自上手为大家分。 此时餐桌上的人都是国公府的核心成员，周围伺候的也都是一等丫鬟，算是实实在在的自己人。 倪氏忽然提出： “瑞瑶，这甜点准备了不少，剩下的可以给这些下人们分分，沾沾喜气。” 就这样，最后楚晳的手里，也多了一块。 “大家都快尝尝。”倪氏难得露出热情的神色。 所有人都品尝起了手中的这块甜点，包括楚晳。 “今日时间也不少了，大家早些回去吧，咱们的小寿星也累了。”倪氏又说道。 众人陆续告辞，楚皙跟在叶妄尘身后退出花厅。 刚走到回廊拐角，她就听见身后传来\"扑通\"一声闷响——是有人倒地的声音。 第72章 瞬间逆转 “怎么回事？” 叶乘溯的声音突然变得虚弱，他扶着柱子，脸色煞白，“我...我怎么...” 紧接着，接二连三的倒地声响起。 楚皙回头，看见叶瑞瑶已经软倒在椅子上，连程波都单膝跪地，一副痛苦难忍的模样。 叶妄尘也‘踉跄’了一下，扶住墙壁，脸色瞬间变得惨白。 他艰难的抬头，看向倪氏： “母亲...这甜点...” 倪氏脸上的笑容终于藏不住，那是一种近乎癫狂的得意。 她缓缓站起身，拍了拍手： “李道长，该你出场了。” 李鸣鹤从屏风后转出，一袭道袍纤尘不染，他手持拂尘，面带慈悲之色，却掩不住眼中的贪婪。 “国公爷，别来无恙啊。” 他稽首一礼，声音温和，却让叶乘溯浑身发冷。 “你...你们...”叶乘溯挣扎着想要站起来，却再次跌坐在地。 倪氏走到李鸣鹤身边，亲昵地挽住他的手臂： “我的国公爷，您可别白费力气了，这‘软骨散’可是李道长独门秘方，服下后浑身无力，连咬舌自尽的力气都没有呢。” 倪氏柔弱无骨的声音，仍是平时面对他时的样子，可此时却是浸了毒液。 叶乘溯目眦欲裂： “毒妇！你竟敢...” “我有什么不敢的？”倪氏厉声打断，“这些年我忍辱负重，为的就是今天！” 就在她最得意之时，本该昏迷的叶妄尘却缓缓站直了身体，脸上的虚弱一扫而空： “母亲果然没让我失望。” 倪氏的笑容瞬间僵在脸上。 “你...怎么会？我明明看到你吃下去的！” 叶妄尘就这样定定注视着倪氏，看得倪氏毛骨悚然，她握住李鸣鹤的手： “没关系，这孽障不过是一个人，杀了他！” 李鸣鹤刚要动手，动作又是一僵，因为他看到，原本‘昏迷’的众人纷纷站了起来。 叶瑞瑶拍了拍裙子上的灰尘，露出一个甜甜的笑容： “真好玩。” 程波更是直接拔刀出鞘，刀锋直指李鸣鹤咽喉。 “不...不可能！”倪氏倒退两步，“你们明明吃了...” “吃了什么？”叶妄尘从袖中取出那块完整的甜点，“是这个吗？” 知夏和念秋从门外进来，手中托盘上放着十几块一模一样的甜点，都是众人刚才‘吃下’的。 “你们...”倪氏脸色惨白如纸。 叶妄尘面上带着淡淡的冷笑： “你以为收买了厨房，却不知厨娘早就是我的人，你以为用知夏和念秋做眼线，却不知她们真正效忠的是谁，我将知夏和念秋赶出景贤居，不过是做给你看，倪氏，你在后宅这么多年，怎的还如此天真呢？” 这一刻，震惊的不止是倪氏，还有楚晳。 她知道世子手腕高，却不曾想，连知夏和念秋被赶出景贤居都是假的。 那，还有什么是真的。 这一刻，她后背濡湿了一片，她看向世子，只觉得这个人，和平日里教自己识字的那个温润如玉的世子，根本不是一个人。 倪氏站在人群中，仿佛被扒光了衣服，无所遁形。 “老爷！”倪氏突然扑向叶乘溯，“是他们陷害我！都是李鸣鹤的主意！” 叶乘溯一把推开她，眼中满是厌恶： “事到如今，你还想狡辩？” 叶妄尘击掌三声，一个佝偻老妇被带了进来。 此人，正是当年叶妄尘的生母阮夫人的贴身嬷嬷。 “张嬷嬷，说说永昌七年腊月的事。”叶妄尘声音冰冷。 老嬷嬷跪在地上，颤声道： “老奴亲眼看见徐萍将苦藤粉掺进夫人的安神汤...倪夫人许诺事成后给老奴儿子谋个官职...” 倪氏尖叫： “胡说！这老贱婢污蔑我！” “那这个呢？” 叶妄尘从怀中取出一封泛黄的信笺，正是当年倪氏与李鸣鹤密谋害死阮夫人的证据。 倪氏如遭雷击，瘫坐在地。 当年，这东西不是已经销毁了吗？怎么还会出现？ “老爷...”倪氏突然爬到叶乘溯脚边，泪如雨下： “看在我给您生了霄云的份上...” “叶霄云？”叶妄尘突然笑了。 他又拍了拍手，江渊押上一个战战兢兢的产婆。 叶妄尘看着那产婆： “说说十八年前，倪夫人‘早产’的真相。” 年迈产婆头发花白，抖如筛糠： “当、当年倪夫人足月生产，却让老身谎报早产...那孩子...那孩子分明是...” “够了！”叶乘溯暴喝一声，脸色铁青如同死人。 他死死盯着李鸣鹤，又看向倪氏，突然什么都明白了。 “绑起来！”叶乘溯的声音似是从地狱传来。 “我要亲自审问这对奸夫淫妇！” 倪氏瘫倒在地，头发凌乱，妆容花得不成样子，此刻已没了半分当家主母的仪态，只剩满脸的惊恐与绝望，她还在徒劳地挣扎着，嘴里不断喊着： “老爷，您听我解释，今晚的一切都是叶妄尘那逆子的精心布局，他一直以来对我心生不满，我是被冤枉的啊，请您念在我们昔日的情分上...” 叶乘溯面颊抖动，真相在前，他一个字都不信，居高临下地看着倪氏，眼中是从未有过的厌恶与愤怒： “这么多年，我竟被你这毒妇蒙在鼓里！” 他的声音因愤怒而颤抖，每一个字都是从牙缝中挤出： “我待你不薄，你为何要做出这等丧心病狂之事？害死我的发妻，还欺骗我这么多年，你对得起我吗？” 李鸣鹤则一脸阴沉，眼中闪烁着不甘的怒火，见护卫上前，他哪里肯束手就擒，袖子一抖，暗器‘嗖嗖嗖’发射而出。 几位护卫没有防备，一个个皆被暗器击中，倒地不起。 李鸣鹤为搏一线生机，已经发了疯，他朝着众人继续发射暗器，试图趁乱逃脱。 楚晳立在人群中，瞳孔骤缩，因为正有一片暗器，旋转着朝她袭来，她想躲，可脚底似生了根，动弹不得。 她眼睁睁看着那枚暗器逼近自己的咽喉，死亡的寒意几乎刺入肌肤... ‘唰！’一道玄色身影骤然掠至。 叶妄尘袖袍翻卷，劲风扫过，暗器‘叮’的一声被击飞，钉入不远处的廊柱。 第73章 调整心态，摆正位置 同时飞掠过来的还有江渊，可这一次，叶妄尘的速度竟然比轻功天才江渊还要快。 下一秒，楚皙腰身一紧，整个人被带入了一个坚实的怀抱。 清洌的沉水香扑面而来，她抬头，正对上叶妄尘那双深不见底的眸子，其中满是她读不懂的焦灼。 “还好吗？”叶妄尘视线落在她的脖颈，拇指擦过她颈侧，抹去一丝并不存在的血痕。 楚皙呼吸一滞。 他的指尖冰凉，却在她皮肤上烙下灼热的触感。 两人贴得太近，她甚至能感受到叶妄尘胸膛下有力的心跳，一下一下，震得她耳膜发烫。 “我没事。”她猛地推开叶妄尘，后退了两步，拉开了距离。 叶妄尘的手僵在半空，眼底的诧异转瞬即逝，取而代之的是一抹不易察觉的失落。 叶乘溯雷霆震怒难消，当晚就让人打折了李鸣鹤的双腿，痛苦的嚎叫声响彻云霄。 他甚至还逼着倪氏近距离全程观看，倪氏被吓破了胆，晕倒了两次，都被冷水浇醒继续看。 叶乘溯这个人极其爱面子，绝不可能容许此等家丑外扬，他把国公府的声誉看得比命还重。 于是，第二天，他就对外宣称，倪氏重病，需静心调养，管家之权全部给了叶妄尘。 而叶妄尘的景贤居并没有女眷，就只能落在秦嬷嬷和李嬷嬷两个人头上。 而倪氏，则被软禁在了府中一处偏僻的院子里，这辈子恐怕都无法重见天日。 叶乘溯心中已有盘算，他要找个恰当的时机，让倪氏悄无声息地从这个世上消失，彻底将这段丑闻掩埋。 楚皙回到自己的住处后，找秦嬷嬷请了两天下，秦嬷嬷以为她那晚受了惊吓，要给她请府医，被楚晳拒绝了，她只想好好休息休息。 秦嬷嬷没办法，给她送了好多补品，并嘱咐她好好修养。 实际上，楚晳是内心受到了极大振动，不知道该怎么继续面对世子，她需要时间好好调整一下自己的心态。 楚晳只要一想到世子处理事情时的狠辣手段，就不禁脊背发凉。 她现在彻底明白了，之前知夏和念秋被赶出内院，都是叶妄尘设下的计谋。 在这国公府中，似乎没有什么能逃过世子的眼睛。 楚皙越想越觉得叶妄尘这个人深不可测，危险又陌生。 她心中暗暗盘算，一定要努力赚钱，攒够银子给自己赎身，离开这个充满是非的地方。 也只有这么想的时候，内心才会重新恢复力量。 “世子，东西都给楚晳送过去了。” 叶妄尘长在廊下，这个角度刚好可以看到楚晳的那间小屋，但他完全没有要走近的意思。 秦嬷嬷看得分明，世子很关心楚晳，可又拉不下面子，这让她十分着急： “世子，如果楚晳知道世子关心她，一定会很高兴...” 叶妄尘神色淡淡，带着一丝自傲： “不必。” 说罢，转身离开，衣袂飞扬。 两日后，楚晳调整好了心态，重新回归岗位。 却见内院还是只有迎春和忍冬两个婢女，她不禁问： “迎春姐姐，知夏姐姐和念秋姐姐呢？” 迎春诧异： “她们不是离开内院了么？” 楚晳迟疑： “可是她们不是为世子做事...” “你说这个啊。”迎春笑了下： “但她们两个确实没回来，世子也没提，具体的我就不清楚啦。” 楚晳便没有再细问。 知夏和念秋不是将功折罪了么，为什么世子没让回内院呢。 她觉得自己想得太多，甩甩头，让自己不要再胡思乱想，干好差事才是要紧。 去找秦嬷嬷销了假，秦嬷嬷现在分管整个国公府的内院之事，已经是忙得不可开交，但是看到楚晳，还是热情地询问了她的身体状况。 “秦嬷嬷，我都没事了，听说您现在特别忙，要是有我能帮忙的地方，您一定叫我。” 秦嬷嬷笑着说： “听世子说，你学会看账本了。” 楚晳点点头： “嗯，学了点皮毛。” 秦嬷嬷很随和： “世子让你学看账本，是有意培养你，你好好学，日后免不了对你委以重任。” 楚晳只是笑笑，没有多说。 回到了世子书房，她就闷头干活，打扫世子桌案的时候，看到自己上次写了一半的描红本，仍放在那里，竟是未被动过。 她顺手合上，想了想，将描红本收进口袋里。 既然是世子的婢女，那就做好婢女的本分，像这种在世子书房学写字的事，都是逾矩行为，若是落人口实，日后都过她和一壶，自己得摆清楚自己的位置，不能给自己留后患。 收好描红本，她就继续打扫。 直到书房内所有地方都一尘不染，她的额头也沁出了一层细密的汗。 就在这时，叶妄尘回来了。 叶妄尘踏入书房时，身上还带着外头初春时节，乍暖还寒的丝丝寒气。 他今日身着宝蓝色锦袍，腰间玉带垂落，行走间衣摆微动，衬得整个人愈发挺拔冷峻。 楚皙正跪在案几旁擦拭最后一处边角，听见脚步声，立刻放下手中帕子，低头行礼： “世子爷万福。” 叶妄尘脚步微顿，目光扫过她额前的薄汗，淡淡的‘嗯’了一声。 他径直走向自己的书案，视线在桌面上扫过，干净整洁，香炉里还点了自己最喜欢的熏香，心里越发熨帖。 忽然，视线一顿，书案的右下角，那里原本该放着一本描红本，如今却空空如也。 叶妄尘眸光黯淡下来，随手拿起一本书册翻看。 屋内一时静默，只有书页翻动的沙沙声。 叶妄尘忽然开口：“描红本呢？” 楚皙心头一跳，仍低着头： “回世子，奴婢收起来了。” “收哪儿了？” 奴婢下意识摸了摸自己的口袋。 叶妄尘抬眸看她： “为什么拿走？” 楚皙抿了抿唇，声音轻却清晰： “奴婢想晚上回去慢慢练习。” 叶妄尘指尖在案几上轻轻一叩，眸光微沉： “又奴婢，你何时记性这么差了？忘了我跟你说过的话？” 楚晳语气恭顺，但面上带着一丝倔强： “世子身份尊贵，奴婢不敢僭越。” 第74章 纳妾 叶妄尘盯着她看了片刻，忽然冷笑一声： “你倒是守规矩。” 楚皙不语，只将头垂得更低。 叶妄尘忽然起身，几步走到楚晳面前。 楚皙能感觉到他居高临下的目光，沉甸甸地压在她头顶。 “抬头。”他命令道。 楚皙缓缓抬眼，却不敢直视他，视线只落在他的衣襟上。 叶妄尘盯着她这副低眉顺目的模样，心里莫名烦躁。 他伸手，指尖挑起她的下巴，强迫她看向自己： “怎么，现在连看我都不敢了？” 楚皙呼吸微滞，却仍维持着平静： “奴婢不敢。” “不敢？”他嗤笑，“我看你胆子大得很。” 他松开手，转身走回案前，语气冷淡： “既然你觉得习字是逾矩，那以后不必学了。” 楚皙指尖微颤，却依旧恭敬：“是。” 叶妄尘背对着她，袖中的手微微收紧。 原以为她会解释，会像从前那样，哪怕只是小声反驳一句也好。 可她偏偏没有，她就这样安安静静地接受了，仿佛真的只是他的婢女，再无其他。 屋内再次陷入沉默。 叶妄尘重新拿起那本书册继续翻看，可看了半天，愣是一个字都没有看进去。 楚皙则退至一旁，静静候着。 叶妄尘心头更加烦乱，根本无法静下心来，这对于他来说，是从未有过的情况。 一切都在失控，这种感觉让他非常不舒服！ “你出去，碍眼得很！”叶妄尘忽然出声。 楚晳心头猛跳，自己果然遭到世子的厌恶了，她已经尽量恭顺，但还是碍了世子的眼。 “是，世子。”楚晳刚要推门出去。 叶妄尘见楚晳这么听话，心头更是火气，他站起身，指着楚晳： “你去中院找活去干，最近都不要出现在我面前。” 楚晳大脑一片空白，自己最怕的事情还是发生了吗。 世子又要赶她走。 她忽然想明白，也许世子是为了给知夏和念秋腾地方，才要赶她出去。 难怪，知夏和念秋还没有回来，原来是因为她，现在自己出去，她们两个人回来，各归各位了。 楚晳老老实实地应声，前脚刚出去，程波就从外边进来了。 “世子，不好了，国公爷病倒，您赶快过去看看吧。” 叶妄尘面色一变，立刻往东正院去了。 他赶到的时候，府医正在父亲的床前为其施针。 “世子，国公爷是受到了刺激，巴拉巴拉什么的。” 过了半个时辰，叶乘溯醒了，醒来第一件事，就是找叶妄尘。 “尘儿，我的儿。” 叶妄尘就在屋内，第一时间过来，叶乘溯一看到叶妄尘，立刻握住了他的手。 他仿佛一瞬间老了十岁，此刻眼中满是愧疚： “尘儿，是为父识人不清，对不起你，这些年，为父对你关心太少，如今你都十八岁了，还未成亲。为父想为你张罗婚事，将来这国公府迟早是你的，你得有后代传承家业。” 叶乘溯顿了顿，又道： “你院子里那个楚皙，若你喜欢，可先纳为妾室。” 窗外的雨突然滂沱，檐角铜铃被风卷得叮当作响。 “父亲，儿臣并无此意。”他抽回手，腰间的桂花糖盒硌得他有些疼。 一旁的程波和江渊下意识对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。 楚晳这事，不仅是他们看出来了，如今就连国公爷也看出来了。 今天甚至要主动为世子做主，纳了楚晳，楚晳日后就是贵妾，多好的机会啊，世子为什么拒绝？ 叶乘溯闻言，愣了一下，随即剧烈咳嗽起来。 但之后，也没有再提及纳妾的事。 叶妄尘说起另一件事： “父亲，叶霄云从太平镇逃过来了，孩儿的人将其抓获，如今就关在府里，如何处置，还看父亲您的安排。” 叶乘溯忽然抓住床沿，直接泛白，他面上是不健康的红，他哑着嗓子： “那个野种！” 又是一阵剧烈的咳嗽，痰盂里溅开了血沫。 这几乎是叶乘溯最为痛心的一件事，他疼爱了将近二十年的孩子，恨不得把心掏给他，最后竟然别人的种，对他来说，既是奇耻大辱，也是剜心之痛。 “我，不想再看到他，尘儿，你去处置，不用顾忌为父...” 叶乘溯说完这句话，仿佛已经是用尽了浑身的力气。 楚晳这边第二天就去了中院。 秦嬷嬷和李嬷嬷都很忙，她不想给她们添麻烦，很自觉地去领了差事。 负责中院事物的是赵嬷嬷，见到楚晳来，也是一愣： “我还没接到通知，但既然是世子的吩咐，那自然是差不了，但我这里并不缺人...” 赵嬷嬷有些为难，不知道该如何安置楚晳。 左思右想，想到了一个分配衣物的差事： “这个差事如今倒是确认，就是得辛苦各院来回跑，楚晳姑娘可能干？” 楚晳现在只要有活就能干，还哪里轮得到她挑，立刻答应下来。 接着，她就抱着一叠的衣物，去了后院浣衣坊和绣房。 来回跑了几趟，已经到了晚上，因为刚开始并不识路，不太熟悉，跑了两趟冤枉路，导致天黑了，她还有一份没有送完。 戌时的梆子敲过三响，楚皙抱着最后一件狐裘大氅，在曲折的回廊间疾步穿行。 夜晚的薄雾漫过石阶，她第三次绕回那株歪脖子树下时，终于意识到了哪里不对劲了，好像有人挪动了路口的灯笼。 她骤然警觉，这时，有‘沙沙’声从假山后传来。 楚晳猛地转身，看到来人，她心头大震，怀中的大氅滑落在地。 “楚晳，你竟主动送上门来，真是天意啊。” 叶霄云从阴影里踱出，靴底碾过狐裘上金线绣的松鹤纹。 他左腕还缠着渗血的布条，面上的伤十分狰狞。 楚皙连连后退，直到退无可退，她的后腰抵上冰凉的石栏上： 就在此时，不远处火把亮起，一行人冲冲朝这边赶过来。 楚晳心头一喜，她听到其中有江渊的声音： “叶霄云朝着这个方向跑了，大家跟上，仔细着搜，决不能让他逃掉！” 原来，叶霄云是逃出来了，他可真是好本事。 自己也是倒霉，竟然也能撞上他。 忽然，手臂一痛，她被叶霄云一把拽到了耳边。 脖颈骤然一凉，一把匕首架在了脖子上。 第75章 唯有自救 “楚皙，我就说过，我们有缘，今天是我的绝境，但你，是我的转机。” 楚皙意识到，叶霄云是要劫持她。 她声音冰冷： “二公子，你劫持我一个微不足道的婢女，怕是打错了算盘。” “少废话，今天我要是死了，你也活不了，你最好祈祷我能出去，你尚且还有一线生机！” 叶霄云的嗓音阴沉，像地狱里来的恶鬼。 不多时，江渊已经带着人奔到了眼前，一看到被挟持的楚皙，眼眸瞬间瞪大： “叶霄云！你跑不了的，休要做困兽之斗！放下武器，” 楚皙被叶霄云紧紧拽着，如今，楚晳的命，就是叶霄云的救命稻草。 “退后！退后！” 江渊给程波使了个眼色，程波赶忙飞奔而去。 “二公子，你别冲动。 “我让你退后！你不退是吗？”叶霄云露出近乎癫狂的笑容。 然而，还没等江渊反应过来，叶霄云忽然举起刀，朝着楚晳的胳膊，狠狠地刺了下去。 彻骨的剧痛袭来，楚晳疼得差点晕厥过去。 江渊的脸色变得极其难看： “不要！二公子，你冷静，我们会按你说的做。” 楚晳痛苦地闭上眼，任由叶霄云将他一路拖出了府门。 楚晳手臂已经没了力气，不知道是不是流了太多血的原因，她的头脑越来越发昏。 叶霄云警惕地看着四周，手中的匕首在楚皙脖颈处轻轻摩挲，只要稍有异动，便能轻易划破她的咽喉。 楚皙强忍着内心的恐惧，大脑飞速运转，试图寻找着逃脱的机会。 一路上，叶霄云如同惊弓之鸟，终于，他们来到了一处偏僻的小巷。 叶霄云此时已经体力不支，却仍不肯放松对楚皙的控制，像是疯了一样，嘴里不停地念叨着： “都是你们逼得我走投无路，今天谁也别想好过！” 楚皙强忍着胳膊上的剧痛，冷汗湿透了衣衫，求生的欲望熊熊燃烧，她绝不甘心，这样窝窝囊囊的死去，还是死在叶霄云这个人渣的手里，她想活下来！ 与此同时，叶妄尘听闻消息，心急如焚，正快马加鞭地赶来。 叶霄云拖着楚晳，一路出了穷巷，可这天地之大，竟没有一个可以让他容身的地方。 这时，身后传来淅淅索索的声音。 楚晳余光瞥了一眼，竟是一个人，背着一个麻袋，他脸上带着一道渗人的刀疤，走到了叶霄云跟前。 这两个人认识，叶霄云在看到来人时，只说了一句话： “得手了吗？” 那人点头： “府里的护卫就去追二公子您了，没人注意瑞福阁。” “人在麻袋里？”叶霄云看了一眼那正在不停鼓动的麻袋。 刀疤男将麻袋口打开，叶瑞瑶的脸从里面露出来。 三小姐叶瑞瑶被捆绑着，根本动弹不得，嘴里塞了布条，只能发出‘呜呜呜’的声音。 从小娇生惯养的叶瑞瑶，生平第一次遇到这样的情况，吓得浑身发抖，眼睛里满是惊恐，眼泪像断了线的珠子，一直流个不停。 楚晳看着叶瑞瑶，不知道叶霄云到底要干什么。 他似乎看出了楚晳的疑问，忽然笑了起来： “真有趣，既然我逃不了，那我自然也不会让叶妄尘好过，看样子，他也快到了吧。” 叶霄云架着楚晳，让刀疤男背着叶瑞瑶，在黑夜中穿行，直到到了一处空旷的广场，叶霄云才停下脚步。 他已疲惫不堪，但眼神中却透着疯狂与决绝。 不多时，叶妄尘赶到广场入口，一眼便望见被挟持的楚皙，心猛地一揪，脚步顿住。 这时，叶霄云手下的刀疤男，也将叶瑞瑶押了过来。 叶瑞瑶惊慌失措，眼神中满是恐惧。 她看到叶妄尘，奋力地摇头求救，眼泪更加汹涌。 “叶妄尘，今天你得做个选择，”叶霄云扯着嘴角，露出狰狞的笑，“要么带着你的人退下，我放了叶瑞瑶；要么，看着这丫头和楚皙一起死！” 说着，他把匕首又往楚皙脖子处压了压，楚皙疼得眉头紧皱，却强忍着不出声。 叶妄尘的心好似被千万根钢针狠狠扎刺。 他看着楚皙，眼中有痛苦挣扎；又望向叶瑞瑶，眼神中满是无奈。 周围一片死寂，所有人都屏气敛息，等待着他的回答。 “叶霄云，你不过就是想活命而已，我可以让你活。” 叶妄尘试图拖延时间，他的手背在身后，朝着身后的人打着手势。 因为提前得到了通知，程波等人已经准备好，有人在明处，也有人在暗处，蓄势待发。 “少废话！赶紧做决定，我没耐心了！”叶霄云咆哮着，匕首在楚皙脖颈处划出一道浅浅血痕。 此时此刻，楚晳虽然很想活，可她不敢对任何人抱有期待。 自己的命和三小姐叶瑞瑶的命，随便放在秤上秤一秤，都知道孰轻孰重。 她有自知之明。 叶妄尘沉默了片刻，目光在楚皙与叶瑞瑶之间来回游移，仿佛在做着无比艰难的权衡。 时间仿若凝固，每一秒都漫长难耐。 终于，叶妄尘咬了咬牙，声音低沉而无奈： “好，我退，你放了叶瑞瑶。” 楚皙听到这话，神色无比平静，眼神中的亮光熄灭了，心中的绝望感持续弥漫着。 这一切，都在意料之中，可她毕竟是个人，还是会忍不住难受。 她允许自己难受，就一会，她会挺过去的。 叶妄尘一挥手，带着众人缓缓后退。 叶霄云面上露出得意的笑： “叶妄尘，你也不过如此嘛，我还以为你有多喜欢这个婢女，看来，你我不过都是一众人！” 说罢，他开始拖着楚皙，押着叶瑞瑶，慢慢朝广场另一边走去，时刻防备着叶妄尘等人突袭。 叶妄尘则暗中给程波使了眼色，让他找准时机击杀叶霄云，救下楚皙。 他深知，若不先保下叶瑞瑶，日后传到辽国公耳朵里，楚皙也绝无活路。 可楚皙并不知晓叶妄尘的计划，她只知道，现在的情况很严峻，她随时都有可能毙命。 然而她已经指望不上任何人，唯有自救！ 第76章 死里逃生 叶霄云和刀疤男一前一后，带着楚晳和叶瑞瑶，再次进入了一条小路，这条路并不是大路，夜晚行走，颇为困难。 而楚皙的眼睛很好，尤其在夜晚环境中，也能清晰视物，这是她的一个巨大优势。 因为她发现，叶霄云和刀疤男想要在夜间无阻碍地行走，必须要提着灯，而灯光忽明忽暗的，经常会有视觉盲区，这让他们的视觉很大程度上受到了限制，而楚晳没有这样困扰。 于是，她一不做二不休，目光一扫，瞧到了地上有半截断木。 此时的叶霄云，因叶妄尘等人后退，稍微放松了警惕，一边留意着叶妄尘，一边加快脚步准备逃离。 而楚皙就在此刻，瞅准时机，猛地用没受伤的手抓住断木，回身狠狠砸向叶霄云脑袋。 叶霄云猝不及防，被砸得一个踉跄，发出一声痛呼。 前面的刀疤男听到声响，立刻松开了叶瑞瑶，朝着楚晳的方向狂奔而来。 楚皙捡起一块石头，精准地砸在了刀疤男脸上，刀疤男一声嚎叫，捂着脸痛苦不已，他的牙齿和鼻梁骨都被打断了，疼得满地打滚。 楚晳趁势夺过叶霄云手中的刀，狠决地高举起那把刀，朝着他的胸口，用尽全力捅了下去！ 叶霄云瞪大双眼，不可置信地看着楚皙，张了张嘴，却发不出声音，身体摇晃几下后，直挺挺地倒在地上。 楚皙握着刀，像疯了一样。 见躺在地上的叶霄云，张着嘴，还在一开一合，她冷下脸来，再次举起刀，狠狠刺下，刀尖刺入皮肉，穿过骨头的声响，让她兴奋。 她此时心里只有一个想法，要他死，要所有伤害过自己的人，通通都去死！ 楚晳不知道自己捅了多少下，直到身下的叶霄云彻底没有了动静，她才停下来。 死了，真的死了。 前世折磨自己生不如死的叶霄云，如今死在了自己手下。 没有哪一刻像此时此刻这样，让楚晳感到，由内而外的畅快！ 她扔掉了刀，坐在地上，过了好一会儿，她才回过神，看着满手鲜血，她似是刚刚回神，整个人瘫坐在地。 “呜呜呜呜...” 她忽然听到一阵呜咽声，顺着声音看过去，才发现，原来被绑着的叶瑞和，此时就在不远处看着自己。 楚晳意识到，刚刚自己杀了叶霄云的全程，应该都被这位娇滴滴的三小姐看到了。 她来不及细想，自己刚刚的行为，是不是给叶瑞和造成了什么心理阴影。 就见叶妄尘朝着自己飞奔过来。 叶妄尘看到楚皙没事，心中大石头落地，刚想开口安慰，却被楚皙充满冷意的眼神钉在原地。 江渊紧随其后，带着一众护卫跟了过来，护卫们举着火把，将此处照了个通亮。 火把将这片地方照得亮如白昼，看到了眼前的景象，所有人都倒吸一口冷气。 满地殷红，极其残忍。 叶霄云直挺挺地躺在血泊之中，胸口被捅穿，鲜血仍在汩汩地往外渗，将周围的地面染得一片血红。 而一旁，叶霄云的同伙刀疤男，他的脸被砸得稀巴烂，已经是面目全非，整个人昏死过去，微弱的气息若有若无，只剩一口气在艰难维系。 而叶霄云死不瞑目，圆睁着双眼，那骇人的模样让人脊背发凉，仿佛带着无尽的不甘与怨恨。 叶妄尘望着眼前这血腥而惨烈的场景，心中满是错愕。 他难以想象，平日里温婉柔弱的楚皙，竟有这般果敢决绝的勇气，一个弱女子，竟亲手杀死了两个与自己实力相差悬殊的男人。 此刻的楚皙，宛如一尊冰冷的雕像，冷着脸，一言不发，空洞的眼神直直地盯着前方，对周遭的一切仿若未闻。 叶妄尘心中一紧，几乎没有丝毫犹豫，他上前一步，高声说道： “叶霄云是我杀的！”声音坚定有力，在寂静的夜里格外清晰。 他深知，楚皙一介弱女子，若背上杀人的罪名，往后的日子必定举步维艰，甚至可能招来杀身之祸。他必须保护她，哪怕为此承担一切后果。 楚皙闻言，身体猛地一震，愣住了。 她不可置信地看向叶妄尘，眼中闪过一丝复杂的情绪，有惊讶，有疑惑，更有一丝难以言喻的触动。 而叶瑞和也同样瞪大了双眼，同样惊愕不已，毕竟她目睹了全过程，清楚地知道事情的真相。 此时，她已经被松了绑，缩在程波的身后，整个人仍自不住颤抖着，她张了张嘴，想要说些什么，却又被这突如其来的变故噎了回去，只是呆呆地站在原地，不知所措。 江渊和一众护卫面面相觑，他们虽对叶妄尘的话有些疑惑，但也不敢贸然多问。 叶妄尘环顾四周，沉声道： “此事我自会向国公爷交代，你们只需如实禀报所见即可。” 众人纷纷应声，不敢有违。 叶妄尘骑马而来，回去时，朝楚晳伸手，让她上自己的马，而楚晳面色冷淡，眼神茫然，像是个孤魂野鬼没有来处也没有归处。 叶妄尘嘱咐程波，驾马车送楚晳回府。 他甚至亲自将楚晳扶上了马车，在她耳边低声道： “一切有我，你可放心，回景贤居好好休息，其他事都无需理会。” 楚晳双眼空洞，似是听到了，又似没听到。 叶妄尘满目担忧，但也不知如何是好。 接下来，还有很多事情等着他去处理。 只有处理好这些事情，才能堵住悠悠众口，不给楚晳留下隐患。 楚皙回到景贤居，一路都未发一言。 回到房间，她径直走到床边，和衣而卧，仿佛外界的纷纷扰扰都与她无关。 尽管经历了惊心动魄的厮杀，亲手了结了叶霄云的性命，可她的内心却异常平静，好似一潭没有波澜的湖水，很快便陷入了沉睡。 第二日清晨，阳光透过窗户洒在屋内，楚皙却没有如往常一样起身。 秦嬷嬷察觉到异样，走进房间查看，伸手一摸楚皙的额头，滚烫得吓人。 第77章 联姻 府医一番诊断，称楚皙是因精神高度紧张，身心俱疲，染上了高热，需静心调养。 秦嬷嬷不知楚皙是经历了什么。 前一晚发生的事情，就像一个谜，所有人都心照不宣地缄口不言，她知道这是世子的意思，便不再多问。 秦嬷嬷安排忍冬照顾楚皙，直到楚皙病愈。 楚皙昏昏沉沉地睡了两天，热度才降下来。 整个人躺在床上，一点力气都没有，只有手指头能微微动一下，掀开眼皮都是用尽了全力。 照顾楚皙的忍冬，比她年纪还小两岁，是个话多的单纯小姑娘。 “楚皙姐姐，世子爷来看你两次，你都没醒呢。” 楚皙没什么情绪，张了张嘴，嗓子很干。 忍冬赶忙端水过来喂给她喝。 嗓子总算好了些，她缓缓开口： “最近有我的信吗？” 她现在最关心的事情，还是林家和珍馐阁。 忍冬歪着头想了想： “外院的小陈倒是来找过你两次。” 楚皙的眸光亮了两分： “对，就是小陈，他是来给我送信的吗？” 忍冬如实回答： “小陈昨日来找你的时候，正好遇到了世子爷，世子爷把他叫过去了，不知道说了什么，至于信，我没看到。” 楚皙心中涌起一阵强烈的不安，她下意识地抓紧了被角，强撑着虚弱的身体，想要下床。 忍冬见状，连忙上前阻拦，焦急道： “姑娘，您身子还没好利索，这可使不得！” 楚皙无力地推开忍冬的手，语气急促又坚决： “不行，我得去找小陈要信。” 可她刚下地，就感觉到一阵头晕目眩，双脚像是踩在了棉花上一样，双膝一软，眼前一黑，就没意识了。 此时，东正院。 国公爷叶乘溯身体大不如前，一直卧病休养。 他今日又将叶妄尘交到面前： “那个孽障，真的是你杀的？” 叶妄尘面不改色： “是。” 叶乘溯闭了闭眸： “虽说他是个野种，但毕竟是和你从小一起长大的弟弟，你下得去手？” 叶妄尘抬起眸，对上叶乘溯视线： “瑞和是我看着长大的，血浓于水的妹妹，我不能眼睁睁地看着他残害我的妹妹，对叶霄云出手，非我所愿，但彼时形势紧急，我不得不去做。” 叶乘溯听完，点了点头，认可了叶妄尘的话。 他一想到自己这个乖巧的女儿，差点死在叶霄云手里，他就一阵后怕。 死了就死了吧，死得好，叶霄云这个野种要是活着，他还真不知道该如何处置。 “虽说你没错处，但你毕竟杀了人，这事对你影响很大，万一有人走漏了风声，传到京城，皇上要收回对你的世子册封，恐怕要对我们国公府不利。” 叶妄尘也想过这一层，辽国公府远离京城，算是云州五城最显贵的门第，不知道有多少人盯着国公府，想要挑一挑辽国公府的错处。 可即便认识到这一点，他还是承担了下来。 只因为，这件事如果自己不担着，楚皙只有死路一条。 “父亲无需担忧，我们与周边四城的侯爵府邸的情谊仍在...” 叶乘溯艰难地起身，双眸紧紧盯着叶妄尘： “傻孩子，我知道你素日与他们关系不错，可再好的关系，也抵不上联姻的关系坚固，你懂为父的意思吧？” 叶妄尘心头一坠，父亲要他联姻，他对联姻向来抵触。 叶乘溯继续道： “上次我与你提起过，看你并不愿意，但你要知道，你不仅仅是你自己，你还代表着国公府，这偌大的基业，不可毁在你的手里。” “父亲，我不愿意。” 叶妄尘拒绝得很干脆。 “你不愿意，可你杀了人，你要知道，天子犯法尚且与庶民同罪，你身为国公府世子，不论因为什么，枉顾人命，你都要为自己做的事，付出代价，如今，又不让你做多难的事，只是让你联姻而已，你有什么不愿意？” 叶乘溯一口气说了太多，停下来后，咳嗽得越来越厉害。 蓦然一口血吐在了地上，触目惊心。 叶妄尘面无表情地为他擦了擦嘴角。 叶乘溯那双浑浊的眼睛，依旧盯着叶妄尘： “你十八岁了，难道不该成亲吗？不孝有三，无后为大，你是想让我死不瞑目吗？” 叶妄尘心底一片悲凉，曾经自己虽为国公府世子，但并不得父亲喜爱与重视。 父亲也不曾像现在这般关心他的婚姻大事。 而如今，自己的婚事，却成了国公府天大的事。 “父亲，此事，还是让儿子自己决定吧。” 叶妄尘不想再多言，嘱咐父亲好生休息，就离开了，全然不顾叶乘溯在身后的怒骂声。 叶妄尘处理完外面的事务，身心疲惫地回到景贤居。 回来的第一件时间，就是去看楚皙。 忍冬从屋里出来，看到世子，行了个礼，简单说了下白天的事情。 叶妄尘面色微微一变，尤其是忍冬说到，楚皙非要出去，晕倒了的事。 “楚皙姑娘现在醒了，刚喝完药。” 叶妄尘点点头，缓缓步入房间。 楚皙靠在床头，心里想着的，全是小陈手里的信。 林映桃联系不到自己，一定很着急。 正想着，看到叶妄尘走了进来。 傍晚的霞光从窗户照射进来，打在叶妄尘俊逸的面庞上，显得他更加难以捉摸。 楚皙对他本来就畏惧，最近经过了这几件事，心中更加抵触。 所以她的表情就变得十分不自然。 可这副样子落在叶妄尘的眼中，就变了一层意思。 他看她那副楚楚可怜，仿佛随时都能哭出来的样子，心里竟是感觉十分心疼。 “楚皙，你别怕，更不要去想。” 楚皙被叶妄尘说得一头雾水，她看着叶妄尘，眼里全是疑惑，她现在只想问，自己的信在哪里。 叶妄尘见楚皙只是呆愣地看着自己，以为她还沉浸在恐惧中无法自拔，不禁向前一步，想要伸手安慰她。 楚皙却像是被烫到一般，下意识地往后退了一步，这微小的动作让叶妄尘伸出去的手僵在了半空，他心中忽地泛起一阵刺痛。 第78章 难以摆脱的氛围 “世子，我的信，在您那里吗？”楚晳还是问了出来。 “什么信？” 楚晳看着叶妄尘的眼睛，不似作假。 “没什么...”楚晳觉得自己应该是猜错了。 叶妄尘的脑子转得很快： “是林家给你写的信吗？” 楚晳算是默认。 “我派人去问，若是有信，第一时间拿给你，可好？”叶妄尘的语气，是说不出的温和。 这让楚晳十分诧异，就在刚刚，她还怀疑是叶妄尘扣下了自己的信。 可现在，又见叶妄尘这样好的态度，让她感觉十分不真实，结合之前叶妄尘做的种种事情，她不愿意相信。 更何况，就在昨晚，叶妄尘还要拿她的命，去换三小姐的命。 楚晳虽然理解，但影响仍然是造成了。 “多谢世子。”她客气而疏离。 嘴上虽然道了谢，仍不妨碍她做好了打算，等好一些，一定要亲自去找小陈问问。 现在除了自己，她谁都信不过。 叶妄尘看着楚皙这副客气疏离的模样，心中莫名有些烦闷。 他强行按压住心头的不悦，生平第一次做到这般耐心，他几乎是哄着楚晳，温声道： “昨晚，你受苦了。” 楚皙听闻叶妄尘这般温柔的语，身子微微一僵，旋即恢复如常。 她低垂着眼眸，掩住眼底神色，只淡淡地回应道： “世子客气了，昨晚之事，过去便过去了，我并不放在心上。” 那语气仿若一潭死水，掀不起丝毫波澜。 她顿了顿，又继续道： “但我做过的事情，我都认，若是让世子难办了，就把我推出去，我不过是一小小婢女，为主子做什么，都是应该的。” 叶妄尘瞧着她这副逆来顺受的模样，心中愈发难受，他身陷一种焦灼的情绪中无法挣脱。 他绞尽脑汁，试图寻出能打破这僵局的话来，思索片刻后，也不得其解。 他自诩博览群书，也知晓人情世故，可面对眼下这样的情况，却笨拙得像个孩子。 他很想一走了之，可又担心那样做造成的结果。 叶妄尘深刻地意识到，面对楚晳，他竟然像是变了一个人。 优柔寡断，患得患失。 犹豫了一会，他才开口： “待此事了结，我带你去城外的桃花庵散心吧，听闻四月庵中桃花开得正盛，漫山遍野，美不胜收，你若见了，肯定欢喜。” 他说这话时，眼中是带着期待的，似是已看到两人在花海中漫步的场景。 这是他此前从未想象过的画面，现在，竟成了让他无比期待的事情。 楚皙非常惊讶，她狐疑地看着面前的世子，怀疑他是被人夺了舍。 可看着叶妄尘脸上露出的善意笑容，又不禁心头一动。 她做摸不清叶妄尘到底要干什么。 但又不能不回应，毕竟，她只是个奴婢，一个随时可以被人抛弃的奴婢，她哪有资格摆脸色。 于是，强扯出一抹笑意，说道： “多谢世子好意，只是楚晳如今心里满是琐事，身体又不好，实在无心赏景。” 叶妄尘的笑容瞬间僵在脸上，自己这是被拒绝了吗？ 他心中有些抓狂，他堂堂世子，此刻面对楚皙，竟觉得如此无力。 他想伸手抓住些什么，可楚皙就像那缥缈的云烟，看似近在咫尺，却又遥不可及。 他张了张嘴，还想再说些什么，可最终却只是无奈地叹了口气。 两人之间的气氛陷入了沉默，空气中弥漫着压抑的气息。 许久，叶妄尘才艰难地开口： “那你便好好休息吧，有什么需要告诉忍冬。”他的声音中满是疲惫。 直到最后，他也不忍心对楚晳说重话。 他从楚晳的屋子里出来，第一时间想到的，还是楚晳在意的那件事。 他将迎春叫来，去外院问问，有没有楚晳的信，若是有，第一次拿来给她。 迎春立刻应声去办。 很快，手里就拿着一封信回来了。 “楚晳姑娘，这是你的信。” 楚晳看到心，心中的阴霾顿时一扫而空，关于世子刚刚来的那一出，所带来的各种异样情绪，也都通通消失。 可迎春是个妙人儿，她将信递给楚晳的时候，特意说了句： “刚刚世子爷从你这出来时，特别嘱咐我，让我去前院帮你找信，所以才这样顺利。” 楚晳眉心一跳，她知道迎春传递的意思。 “辛苦了。”她对迎春说。 但心里并无波澜，因为她认定，世子爷之所以这么做，应该就是安抚她。 一种笼络人心的驭下之术罢了，当不得真。 迎春很识趣地出去。 门关上后，楚晳赶忙将信展开。 林映桃在信上说，对面的醉仙楼倒闭后，珍馐阁又恢复了往日的热闹。 现在每天流水比之前还多，店里雇了新伙计，她与林大哥和林伯母经营起来越发娴熟，做得越来越好了。 林大哥甚至还想扩大店面，这样能接待更多的食客，想问问楚晳的意见。 楚晳看信的时候，嘴角始终是弯着的，这封信让她感觉到温暖和踏实，仿佛林家人就在自己身边一样。 他们关心自己，爱护自己，还尊重她的想法，她感到十分满足，之前心里受到的伤害，这一刻也被治愈了。 楚晳认为林大哥的想法很好，她非常支持。 等到忍冬进来时，她让忍冬扶着她坐起来，拿了纸和笔，迫不及待地给林映桃回了封信，只为让她安心。 同一时刻，东正院内的辽国公叶乘溯，正在大发雷霆。 “他竟然骗我！就为了一个低贱的婢女！他竟然骗我！” 他刚刚见过了自己安插在叶妄尘身边的内线，此人告诉他，杀死叶霄云的人，并不是世子叶妄尘，而是世子身边的婢女楚晳。 叶乘溯对这个楚晳很有印象，毕竟在太平镇的时候，他就知道。 后来见她屡次露面，叶妄尘总将她带在身边。 所以之前，他甚至主动提起让叶妄尘纳她为妾，只是没想到被叶妄尘拒绝。 谁能想到，这个小小婢女，竟然有那样的胆量和能力，将叶霄云杀死，简直耸人听闻。 最让叶乘溯难以接受的是，他如今唯一的指望，世子叶妄尘，竟然一心护着这个婢女，这实在让他无法忍受。 他现在拿叶妄尘没办法，但拿一个婢女来泄愤，还是易如反掌！ 第79章 他向她越靠越近 “她当时什么表情？” 叶妄尘把迎春叫到书房里，仔细询问。 “楚皙姑娘看到信很高兴，脸上都带着笑。”迎春一五一十地说。 “她有说什么吗？”叶妄尘追问。 迎春有些为难： “奴婢后来出去，就不太清楚，忍冬进屋了。” 叶妄尘让迎春把忍冬叫来，一模一样的问题又问了一遍。 忍冬心中疑惑，但还是如实说道： “楚皙姐姐立刻就要回信，迫不及待的。” “好，你们去忙吧。” 二人离开了书房，叶妄尘独自静坐，思绪万千。 他的手轻轻敲击着桌案，眼前浮现出之前教楚皙识字时的场景。 叶妄尘忽然意识到，虽与楚皙相识不久，但他们之间的每一件事都印象深刻。 从最初，楚皙像个懵懂的小鹿，误闯入自己的世界，到后来教她识字，看账本，尝试了解她的喜怒哀乐。 不经意间，楚皙已在他的生活里占据了一个位置。 他惊觉，自己竟开始患得患失，迫切地想要与楚皙缓和关系。 从刚才迎春和忍冬的话中，他理解到。 楚皙很在意林家，还有珍馐阁。 于是，叶妄尘打定了主意。 又过了一天，楚皙感觉自己的身体已经恢复得差不多了。 她可以不用忍冬地搀扶，在屋子里慢慢走。 这时，房门被敲响，她朝外看一眼，刚好能从窗户看到门外投下的人影，身形修长，笔直如松。 楚皙心中微微一动，直觉告诉她，门外之人是叶妄尘。 他为什么总来，世子日理万机，难道不忙吗？ 她理了理鬓边碎发，没等世子敲门，主动过去开门。 门缓缓推开，叶妄尘修长的身影出现在门口，他身着一袭天青色锦袍，领口与袖口绣着精致的墨竹纹路，愈发衬得他身姿挺拔。 楚皙福身行礼： “世子万福” 叶妄尘眉眼间带着平日少见的柔和： “楚皙，看你精神不错，想必身体大好了。” 声音低沉而温和，落在楚皙身上的目光中，似有若无地带着一丝关切。 楚皙微微欠身，礼貌回应： “多谢世子挂念，已无大碍。” 她垂着眼帘，长睫如蝶翼轻颤，不与叶妄尘对视。 叶妄尘迈步入内，脚步不自觉地靠近楚皙，他微微低头，看着楚皙的侧脸，说道： “今日天气好，我带你出去散散心。” 楚皙心头一跳，她是能感觉出来的，世子如今太不一样了，对自己的态度过于温柔，根本不像是主子对奴婢的态度，实在怪异得很。 “奴...我还是安心伺候世子爷您，不用散心，还请世子爷放心，我会做好分内的事，不会受影响。” 叶妄尘看着她这副模样，无奈地笑了笑，望向楚皙的目光，更加真挚灼热。 “楚皙，你那么聪明，我不信你听不出我话中的意思。” 温热的气息落在颈边，惹得楚皙一阵轻颤，脸颊瞬间泛起红晕。 她慌乱地往后退了一小步，与叶妄尘拉开些许距离，低垂的眼眸中波光流转，声音带着一丝慌乱： “世子是主子，世子的意思，楚皙不敢违抗。” 叶妄尘叹息了一声： “不急，咱们慢慢适应。” 楚皙心跳狂乱，她意识到了世子的意思，但又不敢朝着那个方向想。 她现在只想当一个普普通通的婢女，至于叶妄尘，那是另一个世界的人。 与叶妄尘靠得越近，越让她感觉危险。 “我让迎春给你送来几身衣裳，你待会换上，我在书房等你。”叶妄尘的语气温柔得都能滴水。 楚皙听着他的声音，满腔的暖流都在疯狂涌动。 望着叶妄尘离去的背影，她呆立原地许久，直到叶妄尘的身影消失在视线中，才缓缓回过神来。 楚晳心跳如鼓，脑海中不断回响叶妄尘方才说的话，和靠近自己时传递过来的温热气息。 “不急，咱们慢慢适应。”这简单的几个字，却如巨石投入心湖，泛起层层涟漪。 不多时，迎春便捧着几身华美的衣裳来了。 楚晳轻轻抚摸了下衣裳的面料，皆是上乘绸缎，绣工精美，花纹繁复，在日光的映照下，闪烁着柔和的光泽。 迎春笑着说： “楚皙姑娘，世子说让你不要有心理负担，这些都是符合规矩的款式。” 楚皙心头一热，叶妄尘竟然知道她的担心，不仅送东西，还照顾到了她的感受。 叶妄尘越是这样对她，她的心中就越是复杂。 “辛苦迎春姐姐了。” 楚晳不好叫中间做事的人为难，很痛快地接过了衣服。 她知道世子在书房等着她，此时此刻，觉不好托大，让人久等。 于是很快选好了一件样式相对简洁的淡粉色罗裙换上。 换上衣服后，她站在铜镜前，看着镜中那个面容娇艳，却又带着几分迷茫的自己，竟有些认不出。 她深吸一口气，试图让自己镇定下来，然后朝着书房走去。 书房的门半掩着，楚皙轻轻叩门，听到叶妄尘温润的声音传来： “进来吧。”她推开门，走了进去。 叶妄尘正站在窗边，阳光洒在他身上，描绘出他挺拔的身姿。 他转过身，看到楚皙的那一刻，眼中闪过一丝惊艳。 “好看。”他由衷地赞叹。 楚皙的脸瞬间又红了，她低下头，不敢直视叶妄尘的眼睛，嗫嚅着： “世子过奖。” 马车已经在门前备好，楚晳和叶妄尘一起上了马车。 楚晳原以为两个人之间的氛围会非常尴尬，毕竟，叶妄尘刚才一番表现，做出了超出主子和婢女之间的举动，一种原本平衡的状态被打破，一般都会迎来另一种未知的状态。 可马车上，叶妄尘指着车窗外的建筑和商铺，耐心地给楚晳介绍云州城的历史，竟然让氛围变得出奇的和谐。 叶妄尘的表达能力很强，很能引人入胜，楚晳听着听着就沉浸进去了。 随着马车缓缓前行，阳光透过车窗洒在两人身上，光影斑驳。 叶妄尘的声音沉稳而富有磁性，讲述着云州城那些古老而神秘的故事，从街边屹立百年的茶馆，到曾经见证过无数达官显贵往来的宏伟楼阁，每一处都被他赋予了鲜活的历史记忆。 楚皙听得入神，渐渐忘却了最初的拘谨，不自觉地微微前倾，眼中闪烁着好奇与专注。 第80章 和她相处是件很美好的事情 “这座石桥，名为望归桥，传说中，古时许多游子离家远行，家中的亲眷便会在此桥上守望，盼着他们早日归来，久而久之，这桥便有了这温情的名字。” 楚皙顺着叶妄尘所指的方向看去，那石桥在日光下散发着岁月的韵味，她轻声感叹： “如此美好的寓意，想必承载了无数人的思念。” 她的声音轻柔，如同春日里的微风，拂过叶妄尘的心间。 叶妄尘转头看向楚皙，只见她侧颜在光影中显得格外动人，心中不禁一动。 以往在府中，他总觉得楚皙是个安静本分的婢女，时而会露出一种倔强和坚韧，让人怜惜，可今日这般相处，他才惊觉，楚皙身上竟有着一种独特的魅力，能让他感觉无比放松，无需端着世子的架子。 这种自在的感觉，是他在与其他人相处时从未有过的。 “楚皙，你觉得云州城如何？”叶妄尘突然问道。 楚皙思索片刻，认真地回答： “以前在府中，只觉得云州城繁华热闹，今日听世子这般介绍，才知晓它竟有如此深厚的底蕴，每一处都藏着故事，让人着迷。” 她说话时，眼中满是真诚，没有丝毫的阿谀奉承。 叶妄尘看着她，嘴角不自觉地上扬， “能与你分享这些，我也觉得十分有趣。” 马车继续前行，街道两旁的景色不断变换。 叶妄尘偶尔会停下讲述，与楚皙探讨一些新奇的见闻，两人你一言我一语，笑声不时从马车中传出。 楚皙也渐渐放开了自己，开始主动询问一些关于云州城的趣事，叶妄尘总是耐心解答，眼中满是宠溺。 在这和谐的氛围中，叶妄尘越发确定，楚皙身上的那种宁静，就像是他一直以来在喧嚣尘世中寻觅的港湾，让他的心能够真正安定下来。 他暗自想着，或许命运的安排并非偶然，让楚皙出现在他的生命里，就是为了给他带来这份难得的安宁与美好。 楚晳也完全沉浸在这份美好中，以至于马车行驶了半天，她才发现这条路很熟悉，竟不像是通往城外桃花庵的。 叶妄尘看到楚晳眼中的疑惑，笑着说道： “我们现在要去珍馐阁，去看看你的家人们。” 楚皙闻言，她猛地抬头看向叶妄尘，满眼都是惊喜神色，她嘴唇微微颤抖，一时竟说不出话来。 许久，她才找回自己的声音，带着几分哽咽道： “世子，您对我真好，已经很久没人对我这么好过了，谢谢您。” 这是她真心想说的话，也故意带了几分娇嗔与夸张。 因为她心里清楚，世子今日为她做了很多，是需要她做出反馈的。 没有人会不求回报的付出，所以，她要表现出比实际更感动的样子，才会让世子觉得，他的付出是值得的。 她的双眼亮得如同夜空中闪烁的星辰，满是期待与欣喜。 叶妄尘看着楚皙这副模样，心中满是温柔与满足，楚晳的开心感染了他，令他整个人既轻松又雀跃。 一时间，像是回到了青春年少时，虽然现在他也不老，但他故作老成许久了，久到都忘了，自己也是个年轻的男子，也需要情情爱爱的滋润。 马车很快抵达珍馐阁。 楚皙迫不及待地跳下车，望着那熟悉的招牌，心中满是激动。 叶妄尘也从马车上下来，两人并肩走进珍馐阁，店内一如往常般热闹，也多了三四个陌生的面孔，应该都是林大哥新找来的伙计。 伙计们不认识楚晳，见他们衣着光鲜，便更加热情地招待。 楚晳没看到林映桃他们，便问了一句： “你们掌柜的呢？” 伙计愣了下，但眼前人毕竟是贵人，许是掌柜的好友，便有些为难的道： “掌柜的们在后院，有些事情需要处理。” 楚晳和叶妄尘对视，叶妄尘很是善解人意： “你想去就去，我在这等你。” 出奇的好说话，让楚晳有些不好意思。 “那您先坐，我很快回来。” 她转头看向伙计： “我是你们林掌柜的好友，麻烦带路。” 伙计虽为难，但还是前方引了路。 可刚到后院，就听到一阵嘈杂，似是在争吵。 其中一个男人，是在叫嚣。 “凭什么你们说退亲就退亲？” 周砚跳着脚，脖子上青筋暴起，原本还算清秀的面容，此刻因愤怒而扭曲： “你们家当时一穷二白上杆子让我们娶你们家女儿，还收了我那么多彩礼，现在开了个馆子，发达了，就要退亲，凭什么？” 他一边叫嚷，一边挥舞着手臂，唾沫星子飞溅，哪还有半分平日里斯文书生的模样。 林母被气得脸色煞白，双手颤抖着指着周砚，却被气得说不出一句完整的话。 林大山也被气得不轻，他比周砚高大很多，却还是试图和他讲道理： “定亲时的彩礼，我们已经分文未动退还给你了，甚至还给了双倍的补偿，你怎可说话这般难听？” “补偿？你们以为几个臭钱就能打发我？珍馐阁现在日进斗金，按理说，其中也有我的一份，刚开业时，我也来店里忙前忙后，你们林家不仁不义，想过河拆桥，我告诉你们，没门！我周砚这辈子就不会放过你们林家！除非你们生意不错了，全家滚出云州城，不然，我死也不会让你们好过！” 周砚脸上露出不屑的冷笑，说着说着，猛地冲向林映桃，手指几乎戳到她脸上， “你这个水性杨花的女人，是不是在外面勾搭上了哪个野男人，才想甩了我？你和那个下贱婢女走得近，是不是就是她在背后教唆你，让你做出这等背信弃义之事！” 林映桃平日里并不是个怯懦的姑娘，可此时，她满心都是对自己当初看走眼的悔恨。 回想起初见周砚时，他一袭青衫，手持书卷，谈吐间尽显文雅，彼时的自己，竟被那虚假的表象迷惑，满心欢喜地以为寻得了良人。 她很庆幸听了楚晳的话，不然嫁给这样的衣冠禽兽，这一辈子才算是真的毁了。 第81章 捧她入云端 林映桃深吸一口气，强忍内心的厌恶，后退一步， 躲开周砚那几乎戳到脸上的手指，目光冷冷地直视着他： “按大盛朝律法，男女定亲后，在成亲前，男女任意一方都可以提出退亲，只需返还聘礼即可，我不仅返还了聘礼，还给了你赔偿，不管你去哪，我都有理，但你若是继续胡搅蛮缠，那我们就公堂上见，看到时候是谁没脸！” 周砚被林映桃这番话说得脸上一阵白一阵红，恼羞成怒之下，他一把抓住林映桃的手腕，恶狠狠地说：“你少在这给我装清高！今日你若不答应我的条件，我就闹得你这珍馐阁鸡犬不宁，让你在云州城身败名裂，你一个未出嫁的姑娘，惹了这等是非，我看将来谁还敢娶你！” 这是耍上无赖了，的确，在名声这块，女人比男人更弱势，也更担心。 周砚就是抓住了这一点，才敢这般肆无忌惮。 就在林映桃被周砚这番无赖言语，气得浑身发抖，林母和林大山也一时不知如何是好之际，一道清脆而凌厉的声音传来： “周砚，你可真是厚颜无耻！”她快步上前，目光如刀，直逼周砚。 “你拿名声相胁桃子，这般行径，简直丢尽了读书人的脸！就看你这前后判若两人的做派，才是要沦为云州笑柄，今日若是再纠缠不休，我定要将你的虚伪公之于众，让全城人都看清，你就是个为了利益不择手段、忘恩负义的伪君子！” 周砚瞧见楚皙，先是一愣，随即反应过来，认定她就是教唆林映桃悔婚的“下贱婢女”，当下更是怒不可遏，指着楚皙骂道： “你这不知死活的下贱丫头！就是你在背后捣鬼坏我好事！今日我连你一起收拾！” 周砚满脸阴鸷，目光在楚皙身上来回打量，仿佛要将她生吞活剥。 忽然，他想到了什么，嘴角勾起一抹冷笑： “你以为你是谁？不过是国公府的一个婢女罢了，我可听说，国公府最看重名声，要是我四处宣扬，说你这个婢女频繁来林家，是和林满山有私情，你猜国公府会怎么处置你？还有林家，也别想在云州城继续立足！” 他一边说着，一边得意地看着楚皙，期待看到她惊慌失措的样子。 林家人听到周砚这话，一个个都吓傻了，他们最怕的就是牵连到楚皙，可现在，周砚势必不会善罢甘休。 “周砚，你别激动，咱们有话好好说。”林母率先说了软话。 这些小辈在她眼里都是孩子，没有必要非得搞得这么僵，都是可以商量的。 林满山也开口： “事情不关楚皙的事，你不能给楚皙泼脏水！” 林映桃是最气愤的，她的眼睛通红，很想狠狠痛骂周砚，可她太在意楚皙，又怕再激怒周砚，楚皙处境会更艰难。 楚皙看着林家人，知道他们都在拼尽全力保护自己，虽然方法是笨拙的小心的，但他们的心都是向着她，真心待着她。 这个周砚的心肠果然够坏！难怪前世能狠心对林映桃做出那样禽兽不如的事情来！ 如果今天叶妄尘没有跟着她一起来，楚皙面对周砚这样的诋毁与污蔑，她还真的会有所忌惮。 楚皙看着周砚那副小人得志的嘴脸，不仅没有慌乱，反而轻轻笑了一声，眼神冷冽如霜。 “周砚，你倒是提醒了我。”她慢条斯理地开口，语气里带着几分讥讽，“国公府的确最重名声，所以，若有人胆敢污蔑国公府的人，你觉得，国公府会怎么处置他？” 周砚一愣，随即嗤笑： “你区区一个低贱婢女，也配代表国公府？只要我把这事儿传出去，就算是假的，也能让你脱一层皮！” “她配不配，轮得到你来置喙？”一道低沉冷冽的嗓音骤然响起，如寒刃破空，瞬间气氛陷入死寂。 众人循声望去，只见叶妄尘一袭玄色锦袍，负手立于门前，眉眼冷峻，周身威压如山，让人不寒而栗。 周砚看到叶妄尘，一眼便知此人大有来头，再看他身后立着的几名护卫，双腿直发软。 忽然，他的瞳孔一缩，虽然他从没见过辽国公府世子，但整个云州城，没人不知道辽国公府的府徽。 而此时，这些府徽就清晰地印刻在护卫手中的佩剑上，十分醒目，明晃晃地彰显着他们的身份地位。 而最重要的是，周砚看到了为首的年轻男子腰上佩戴着的辽国公府腰牌。 他差点就跪下去： “辽，辽国公府的人？” 叶妄尘缓步走近，每一步都像是踩在周砚的心尖上，让他浑身发颤。 “听说，你要四处宣扬我的人与人有私情？” 叶妄尘语调轻缓，却字字如刀：“还要让国公府处置她？” 周砚脸色惨白，冷汗涔涔： “误会！都是误会！小人只是...” 叶妄尘嫌恶地瞥了他一眼，语气森寒： “你既是秀才，想必明年要考举人？” 周砚抖如筛糠，连话都说不利索： “是、是......” “不必考了。”叶妄尘淡淡道，“我会亲自修书学政，像你这等品行卑劣之徒，不配为官。” 周砚如遭雷击，瘫软在地，面如死灰。 十年寒窗，功名尽毁！ 林家人看得目瞪口呆，林映桃更是激动地攥紧了楚皙的手，眼中满是快意。 楚皙看着周砚那副狼狈模样，心中畅快，却又忍不住侧眸看向叶妄尘，他站在她身前，如一座不可撼动的高山，替她挡下所有风雨。 叶妄尘察觉到她的目光，微微偏头，冷峻的眉眼稍稍柔和，低声道： “有我在，没人能动你。” 楚皙心头一颤，唇角不自觉微扬。 这一刻，何为滔天权势，有了具象化的体现。 身在这世道，光有钱不行，还要有权。 楚晳最后看了那周砚一眼，他早已瘫在地上，如烂泥一般，再无半分嚣张气焰。 经过此事，他算是吓破了胆，不敢再来招惹林映桃了。 林映桃从此与恶男划清界限，想到这里，楚晳心中一阵轻松。 第82章 表白 林家人战战兢兢地向叶妄尘行礼，叶妄尘却一反往日冷肃，抬手虚扶道： “不必多礼，楚皙在意的人，亦是本世子看中的，从今往后，珍馐阁由我来庇护，只要辽国公府在，就没人敢动珍馐阁一丝一毫。” 这话说得轻描淡写，却让林家众人惊得倒吸凉气。 堂堂国公府世子，竟当众将楚皙捧到这般地位！ 林映桃趁着众人寒暄时，偷偷将楚皙拉到后院的厢房里。 四月暖风从窗外吹进来，林映桃攥着楚皙的袖子： “小皙，你和世子爷是不是已经...那他给你名分了吗？” 楚晳摇摇头： “还没有。” 林映桃眼中都担忧都要溢出来了： “世子也是好，人中龙凤，可我，可我总不踏实，很担心你，但我不知道，我也不懂...” 她有些语无伦次，总之，她就是很担心世子会辜负楚晳，她不想楚晳受到任何伤害，可她势单力薄，起不到任何作用。 楚晳完全能感受到林映桃的心情，为了安抚她的焦虑，欺身上前将她抱住： “桃子，这世道女子本就如浮萍，若连自己都畏首畏尾，才是真活该被人拿捏。” 她指尖点了点林映桃腰间绣着“珍馐阁”纹样的荷包： “等你成了云州城首富，我便是被世子厌弃了，也能躲在你金屋里哭，是不是？” 林映桃噗嗤笑出声，眼泪却砸在楚皙手背上： “好！如果我成了云州富婆，到时给你建十座金屋！” 林家送楚晳和叶妄尘出了珍馐阁。 马车上，叶妄尘主动开口： “楚晳，四月桃花开得正好，可愿随我去桃花庵走走？”他耳尖微红，说话时手指不自觉地握紧。 楚晳扫了一眼，注意到了这些细节，抿唇微笑。 “世子相邀，岂敢不从？” 她眉目含笑，是说不出的俏皮可爱，叶妄尘越看越欢喜。 桃花庵外千株桃树灼灼如霞，叶妄尘刻意放慢脚步，看着楚皙踮脚去够枝头最艳的那朵桃花。 她粉色裙裾扫过满地落英，发间步摇在阳光下晃成碎星，一晃便晃进他眼底。 “世子看什么？”楚皙忽然回头，指尖还拈着半片花瓣。 叶妄尘喉结滚动了一下，目光落在她被阳光镀上一层金边的侧脸上，唇畔的话呼之欲出。 此前的他忽略个人感受，不屑于谈情说爱。 可当下情景，他满腔的情愫想要表达出来。 那个表达的对象，就是楚晳。 可当他刚要开口，远处就传来了一连串急促的脚步声。 “世子！”护卫满头大汗地跑来。 “世子爷，云州知府张大人求见，说是...说是有关朝廷兴修水利的急务，张大人十分焦急，想与您商量个对策，到处找您，这才打听到这里来。” 叶妄尘眉头微蹙，事关重大，他不可轻易推诿。 遂转头看向楚皙，眼神中带着抱歉，他温声： “我去去就回，这后山有处清静的凉亭，你先去那里等我可好？” 楚皙点点头，目送他离去。 凉亭四周花树环绕，石桌上还放着桃花庵主备好的清茶。 她刚端起茶盏，忽然听见身后草丛传来窸窣声响。 “谁？”她警觉地转身，却见三个黑衣蒙面人从桃林中蹿出。 为首之人手中帕子迎面捂来，刺鼻的药味瞬间充斥口鼻。 楚皙奋力挣扎，茶盏摔碎在青石板上，发出清脆的碎裂声。 “得罪了，楚姑娘。” 楚皙意识模糊前，最后看到的，是漫天飞舞的桃花瓣，和地上那滩渐渐晕开的茶渍...... 三日后，叶妄尘站在书房内，面前跪着一排侍卫。 “还没找到？” 他的声音冷得骇人，手中的茶盏被捏得咯吱作响。 这三天，对于程波和江渊来说，简直就像是坠入了地狱。 跟随世子多年，第一次见世子这样不冷静，自从楚晳在桃花庵失踪，世子几乎日日发疯。 整个桃花庵地皮都被掀翻了三遍，可依旧找不到任何关于楚晳的痕迹。 这人就像人间蒸发了一样。 世子盛怒之下，程波和江渊跪在地上，头上冷汗涔涔，硬着头皮回禀： “属下无能，桃花庵内仍无线索，但...在距离桃花庵十里外的城郊发现了这个。” 他呈上一枚沾血的步摇，正是楚皙那日戴的那支，也是叶妄尘送楚晳衣裳时，特意让迎春给她搭配的手势。 楚晳站在樱花树下的样子，再次映入眼中，叶妄尘痛苦地闭了闭眼，他决不能失去楚晳。 叶妄尘逼迫自己冷静下来，他将有可能伤害楚晳的人，都想了个遍，让程波和江渊带着人，一一去查。 他很快又想到了一个人，并对他越发怀疑。 怀揣着这样的怀疑，叶妄尘去了东正院，看望辽国公叶乘溯。 叶乘溯依旧称病不出，府医说，国公爷身子始终不好，不宜见人。 可叶妄尘没有被轻易打发走，甚至，他更加确定，此事和叶乘溯有关！ 他一脚踢开了府医，又把上来拦他的叶乘溯亲信打翻在地。 将叶乘溯的房门狠狠踹开。 叶乘溯坐在桌案前，手中把玩着一枚白玉棋子，神色平静，仿佛早已料到叶妄尘会来。 “尘儿，你如今是越发无礼了。” 他抬眸，唇角噙着一丝若有若无的笑，眼底却冷得骇人。 叶妄尘死死盯着他，指节攥得发白，声音低沉而克制： “楚皙在哪？” 叶乘溯轻笑一声，慢条斯理地落下一枚棋子： “一个婢女罢了，也值得你这般兴师动众？” 叶妄尘深吸一口气，知道如今自己处于弱势，为了楚晳安然无虞，他要冷静。 “父亲，您的目的是什么，不如说出来。” 叶乘溯忽然笑了，他缓缓起身，负手而立，居高临下地看着叶妄尘： “这段时间，为父为你精心挑选了两门婚事，洛城何家和绵城林家，这两家的女儿皆才貌俱佳，皆为良配。” “父亲，你如此行事，胁迫我娶亲，可想过后果？” 叶乘溯眸底一片冷意，但面上却带着笑： “为父是在教你，手段和过程都不重要，重要的是结果，至于后果，为父帮你稳坐世子之位，你身后是洛城绵城两大主力，未来不可估量，后果就是，你会感激我。” 第1章 我拿你们当至亲，你们当我是什么？ 楚皙把自己卖了。 亲手签下卖身契，自愿给辽国公府世子做通房丫头。 她怀里揣着卖身换来的五十两银子，浑身血沸腾，活了十三年，没见过这么多钱。 身上穿着没棉花的破袄，脚踩破洞棉鞋， 踏着暮色，在雪地里深一脚浅一脚地往家赶。 腊月里，天寒地冻，她却不觉得冷，心里只有一个念头，有了这笔钱，弟弟就不用被卖掉！ 大盛朝北部太平镇的这个冬天太难捱，家中破瓦房里冷得像冰窖，一家七口人已经饿了好几天，就在昨天，镇上没儿子的李屠户，想要出钱买走七岁的弟弟，娘亲当时没直接拒绝... 就是那一刻，楚皙下了决心，今天就去太平镇庄子，找刘管事把卖身契签了。 有了这些银子，家里人人都能穿上暖和的冬衣，吃上热乎的饭菜，也能买得起炭火取暖。 楚皙迫不及待地想告诉家人们，不用卖弟弟，咱们可以好好过个年！ 可临近家门时，又紧张起来，她担心娘亲和哥哥们知道自己这钱是靠卖身为奴来的，会难受心疼，她可不想让家人们伤心啊。 靠近破瓦房，她放慢了脚步，听见里面隐隐传来的说话声。 “娘亲，弟弟是咱们楚家的男孩，男孩是家里的根儿，咱不能卖，依我看，李屠户想要儿子，完全可以自己生。” “李屠户是鳏夫，怎么生？”王氏问。 “大妹十三岁了，也到了嫁人的年纪，她身体好，嫁给李屠户，肯定能给生下儿子，这不比卖弟弟强多了！” 门外的楚皙怀疑自己听错了。 和娘亲说话的人，是那个她从小便敬重的大哥楚利。 她绝对不能相信，大哥竟然提出，要将十三岁的她，许配给四十多岁的屠户生儿子。 绝对不可能的！一定是在说笑！ 楚皙不敢动了，呼吸都变得小心翼翼，她告诉自己，别担心，娘亲会狠狠骂大哥，玩笑不是这么开的！ 果然，她听到娘亲王氏的斥责声： “利儿，你在说什么胡话？那李屠户比我年纪都大，而且相貌丑陋，为人粗鄙不堪，皙儿怎么能嫁他？” 楚利动了动嘴唇，没敢开口，便看向二弟， 二弟是家中读书最好的，他说的那种文绉绉的话，娘爱听。 楚秋和大哥眼神对视，立刻就明白了大哥的意思，他看向娘亲，缓缓开口： “娘亲，非也，子曰‘富而可求也，虽执鞭之士，吾亦为之’这屠夫虽有不足，但家富，大妹嫁过去，全家都可得济，日子亦能宽。” “圣贤也这么认为？”王氏语气缓了些。 楚皙的心沉了下去，二哥竟也同意？ 她无措地低头，看了看自己的双手，之前做活计扎的针眼和伤口犹在，她拼了命地给富户赶工做活洗衣服，就是为了多赚些钱回来。 三个哥哥中整日待在家中，一丁点活都不做，二哥最出息，一心只读圣贤书，也是全家人的希望。 可他读的每本书，用的每支笔，每滴墨，都是楚皙出去辛苦赚钱供的。 如今，这位二哥竟然搬出圣贤来说服娘亲。 楚皙僵立在这门外，已经感觉不到身体的任何温度。 接着，听到三哥的声音。 “大哥，二哥，你们俩真是糊涂！” 楚皙瞬间燃起希望，是啊，回忆一下过往，和她关系最亲近的，其实是三哥，因为三哥只比她大一岁，年纪相仿。 三哥楚洛脑子快，明事理，绝对会阻止。 她把希望寄托在三哥身上，只求他能帮自己说句话。 “像你们刚才那么说，大妹肯定不会同意，那不显着咱们全家都把她往火坑里推吗？我平时和她相处得久，最了解她，她这个人，有责任感，心软，当初因为爹爹一句话就担起了照顾全家的责任，想把一切做到最好，所以想要让她心甘情愿地嫁，就要从道德上绑架她。” 楚皙感觉到口中腥味散开，原来不知何时，她竟咬破了自己的舌尖。 “皙儿是懂事的。”王氏叹了口气。 楚皙心慌，娘亲这话什么意思。 “咱们女人生来就应当为男人铺路，家里爷们们好了，女人自然也就跟着好了。” 楚皙脚下踉跄，娘亲这话究竟什么意思？ 什么男人女人，不都是人，都是娘亲的孩子吗？ 怎么都要女人牺牲，男人就应该被捧得高高，坐享其成。 楚皙的脑子里轰隆隆作响，平生第一次产生了反骨，不对，这不对啊。 “娘，我饿，我想喝粥，吃馒头！” 幼弟楚苗醒了，一醒就开始哭闹。 王氏赶忙把孩子抱起来，心疼得直流泪。 三个儿子立在跟前，肚子叫得此起彼伏，谁不饿啊，都饿。 一想到李屠户家挂着的一排腊肉，他们都恨不得冲上去抢。 可他们又不敢，便把仅剩的劲都使在了楚皙身上。 大哥：“娘，大妹干活快回来了，您赶快拿个主意吧。” 二哥：“娘，切莫举棋不定，因小失大。” 三哥：“娘，我有个主意，就说决定把小弟卖给李屠户了，先让大妹愧疚！” 三个儿子轮番施压。 王氏看着怀里面黄肌肉的小儿子，心痛如绞。 几番犹豫之后，忽然抬头，看向缩在角落里一声不吭的人儿。 “宁儿，睡了吗？” 这时候，大家才想起来，他们还有一个小妹妹，楚宁。 和大妹妹楚皙是双胞胎，只是这个小妹性格和大妹完全不一样，少言寡语，胆小怯懦，烂泥扶不上墙，反正有大妹撑着护着，平时也鲜少指望她什么。 门外的楚皙听到娘亲喊楚宁，僵死的心陡然活过来。 若女孩生来就是不幸的，那女孩们就要团结起来。 在家中，胞妹楚宁并不得家人重视，楚宁和娘亲也不亲近。 他们不会是转而去逼小妹了吧？ 这个和自己一起出生的小妹，血肉相连，楚皙一直以来都把她保护得很好，决不容许任何人伤害她。 刚想冲进去，却听见一阵急促的咳嗽声。 楚宁声音虚弱： “咳咳咳，娘，我身体一向不好，不如姐姐结实，要是把我嫁过去，肯定生不出孩子，不如让姐姐去，再者姐姐能干，比我有眼色会做事，肯定更得李屠户欢心，刚刚你们说的话我都听到了，我觉得三哥说得对，以我对姐姐的了解，她吃软不吃硬，想让她嫁过去，不能硬来，姐姐疼我，我可以和你们一起演戏，让姐姐心甘情愿嫁给李屠户。” 门外，楚皙已经化成了一座冰雕，浑身的血都凉透了。 只余心口之处还有一丝丝的热乎气。 她还是相信，即便兄弟姐妹们都这般待她，娘亲最终也不会同意。 那是生养她的娘亲啊，她怎么舍得！ “既然，你们都觉得，让皙儿嫁过去是最好的选择，那就听你们的罢。” 王氏最终说出这句话时，并没有想象中那般艰难， 心痛是心痛，可当她低头看到小儿子朝她笑，嚷着说“太好了太好了，有白面馒头吃了”的时候。 她心中竟然是欢喜的，如释重负的。 门外的楚皙怒急攻心，眼前一黑，晕死过去。 恍惚中，她看到了自己的前世...... 第2章 重生觉醒 前世的今天，楚皙也是抱着五十两银子兴冲冲赶回家，在门口时，听到了家人们的这番话。 当时，她同样痛苦不已，冲动愤恨中，直接推门而入，急躁地指着所有人，质问他们，为什么要这么对自己！ 所有人都懵了，一个个错愕又尴尬。 为了哄住楚皙，娘亲王氏带头放声痛哭，一边捶打自己一边让三个哥哥给楚皙认错，并保证不再提让她嫁给李屠户的事。 一家人上演了一出摧心剖肝，感天动地的戏码。 就这样，楚皙被打动了，和家人们抱在一起痛哭，选择了原谅，并主动交出了那卖身的五十两！ 最后五十两被王氏以代为保管之名义拿走，让楚皙安心去辽国公府做通房丫鬟。 自此，楚皙的噩梦才算是真正开始。 五十两全部被王氏分给三个儿子，家里盖了房，老大娶了妻；老二一直备考，请夫子；老三做生意还染上了赌博...... 而这一切的花销，都要楚皙来出。 楚皙在辽国公府，为了每月能多赚一些月例养家，做了纨绔二公子叶霄云的妾室，日日惨遭凌辱， 叶霄云折磨完人会给不少银钱，为了钱，为了家人，她都一一忍了下来。 后来辽国公府被召回京，楚皙为了家人没有跟着一起走，求二公子放她出府。 可叶霄云直接拔剑要刺死她，当时，多亏了世子叶妄尘拦住，并给了她银子，她才能活下来。 本以为脱离苦海，可刚回家，就又被哥哥们安排嫁了人，因为她胎胎都能生儿子，便被典出去给人生儿子，一胎接着一胎，一直生到四十岁，那时的她苍老得就像六十岁。 肚皮松得像麻袋，走两步路就漏尿，腰驼腿弯的她被扫地出门。 又是一个寒冬腊月，楚皙走到一座两进的大宅院前，院内灯火通明，欢声笑语，烟囱冒着青烟，可以想象屋内有多暖和。 那户人家住着三兄弟，他们娶妻生子，子孙满堂，他们一生没有吃过苦，没有受过累，却始终衣食无忧。 楚皙来投奔了，敲了许久的大门，大哥二哥三哥才出来，只是看了一眼，便把门又重新关上了。 隔着门，楚皙听到他们说： “大妹啊，不是哥哥们不留你，现在我们已经有家庭了，你该去找你的儿子们来养你，而不是来给我们添负担，我们也不容易啊。” 楚皙靠在冷硬的大铁门上，缓缓闭上了眼，感受着这具残破身子逐渐变得僵硬，再无一点生气。 一睁眼，她仍旧躺在门外，那种寒入骨髓的僵死感，生命走到尽头的绝望，仍旧残留在身。 她动了动手指，身体开始慢慢地恢复知觉，她意识到，自己重生了。 楚皙先是绕到后墙根，挖了个雪坑，将银两藏好。 装出一副刚赶回来的样子，到门口处，放了声： “娘我回来了。” 边喊人，边推开了破门，一切如常，未露出半分异样。 屋内，一片昏黄，只有一盏半死不活的小油灯勉强照明。 炉子里噼啪作响地烧着枯树枝和烂木头，还是楚皙前日上山背回来的。 “大妹回来啦！今日赚了多少？”大哥殷勤地迎上来问。 二哥：“大妹，我该换新毛笔了，再者，明日你再去徐秀才家给我借一本《资治通鉴》来。” 三哥和小妹对视一眼，互相换了个眼色，率先开口： “大妹，今日家里做了个决定，要跟你说下。” 楚皙一言未发，径直朝炉子走过去，挨着火，身上终于有了丝热乎气。 从进来到现在，没有人问过她冷不冷，累不累。 她蹲在炉子旁边，这个角度刚好能看到每个人。 她的目光在三个哥哥身上一一扫过，内心惊叹，原来家里将这三位十指不沾阳春水的哥哥，养得这般好。 家里这么穷，但他们身上的袄子不仅都没破，而且一个补丁都没有。 娘亲身体不好，要照顾弟弟，三个哥哥不出门，不干活，他们如何过得这么好，原来，一直以来，这个家真的就只有她一个人在扛。 竭尽全力，无怨无悔。 可一个人的力量终究有限，眼看着扛不住了，这些人没一个愿意伸手不说，还在背后研究着，怎么把她卖了，换取更多的利益。 “姐，你怎么了，是发生什么事了吗？” 楚宁不知道什么时候凑了过来。 楚皙看着这个和自己一样落魄不堪的妹妹，相同的处境，本该惺惺相惜，休戚与共，可楚宁却选择了自保，伙同其他人一道，出卖她这个姐姐，真是可悲可笑。 “没什么，就是太冷了，今天国公府庄子里活少，只赚了五文钱。” 楚皙说着将五个铜板放到桌面上。 伴随着叮铃咣当的声响，说： “娘亲，二哥毛笔没了，您看这五分钱是给二哥买毛笔还是给家里买点粮。” 王氏眉心一皱，明显是嫌少，但又不好说什么，只是无奈地道： “毛笔是该买的，你二哥和咱们不一样，人是要考取功名的，等你二哥考上了，咱们家便好了，不过粮也是要买的，老小儿饿了，要吃馒头，皙儿啊，明日你得再早些去找活，多赚一些才够啊。” “行啊娘，对了，太平镇现在缺劳工，一人一天十文钱，大哥三哥在家闲着也是闲着，不如去...” “那可不行。”还没等楚皙说完，王氏就打断了。 “皙儿，咱们家就算穷死也不能让爷们去卖劳力，你爹没出征前，咱们家可是正经体面人家，再说，你大哥三哥哪吃过那种苦，太不体面了！” 这样的话，楚皙之前就听过。 可今天再听，只觉得可笑。 三个大小伙子天天在家养着，让十三岁的女儿出去做工，这就是所谓的体面？ 实则就是偏心！ “辛苦大妹了，咱们家啊，就得靠大妹，大妹是大功臣，等哥哥发达了，定要让大妹跟着享福！” 三哥楚洛一开口，其他人就跟着附和。 “对对，让大妹享福。” 楚皙心里冷笑连连：这辈子，肯定是要享福的，明明自己就可以让自己享福，何必靠你们几个烂泥扶不上墙的烂货？ 第3章 恨意化为动力 但嘴上却说： “大哥二哥三哥，你们都是人中龙凤，将来必然一飞冲天，辛苦的事就让我去做就好，还有小妹，你也别闲着了，明天也出去做做工，咱们姐妹俩出两份力，才能让家里日子过得好不是？” 楚皙看到楚宁的面孔瞬间扭曲，难以置信地开口，声音中满是委屈： “姐，你之前不是说，我身子弱，我的那份你帮我干吗？你之前明明...” 王氏本来听着楚皙的话是相当高兴的，一听到楚宁的话，脸瞬间拉下来： “你姐说得对！要我说，早就该这样了！之前你姐糊涂，不让你出去，给你金贵的，还真以为自己是男娃了啊？你真得学学你姐，一天天别这么没用！” “娘说得没错，之前是我糊涂了，以后不会了。” 楚皙面上带笑，最后几个字咬得很重。 这番话，大家听了都很开心，除了楚宁，这个原本躲在自己身后，乖巧撒娇的妹妹，此刻，眼神中带着怨毒。 这就反目成仇了么，这血浓于水的亲情还真是不堪一击呢。 楚皙只当没看到，打了个哈欠，去睡了。 次日起来，楚宁不出意外地‘病了。’ “娘，让大姐自己去吧，我实在起不来了...” 此番正合楚皙心意，她这次走，也没打算再回来了，更不想带着楚宁那个拖油瓶。 出门后，找到昨晚进门前藏在墙根下的五十两，稳稳地揣进怀里，朝着镇上去了。 先是找了家成衣店，给自己买了身新棉衣棉裤，白底碎花的，棉花充实，穿在身上别提多暖和，又选了双羊羔绒毛的鞋子，一顶棉帽，头顶和脚底一起暖，再凛冽的寒冬都不怕了。 五年了，自从父亲随大军出征离家，她就再没穿过一件新衣裳。 楚皙站在铜镜前看自己，额头饱满，粉面桃腮，眼睛大而明亮，眼尾弧度上翘，难怪会被国公府庄子里的刘管事一眼瞧上。 她捏了捏自己的脸颊，就是太瘦了，若胖些会更好看。 随后，她又去了百味楼，点了一桌子菜，痛痛快快饱餐了一顿， 她都记不清多久没吃饱过，荤腥更是一点也没尝过。 “宁儿，别装病了，娘知道你不想和你姐出去做工，娘多疼你啊，睁一只眼闭一只眼，舍不得你辛苦。”说着，将昨晚楚皙拿回来的五文钱递给她： “去给你二哥买毛笔，再买两个馒头回来给你弟弟吃。” 王氏把楚皙昨天拿回来的无分文交到楚宁手上。 楚宁前脚出门，王氏就将藏在缸底的大米和腊肉都拿出来了。 做了一锅浓稠的米粥，米香四溢，四个儿子轻车熟路，笑嘻嘻地都围了过来。 吃饱喝足，老大说： “大妹这耳朵也不知道能不能好，听不见会不会影响做工啊，还有李屠户那会不会嫌弃？” 老二捧了本书，继续摇头晃脑： “子曰‘弟子入则孝，出则悌’。” 老三一边抠牙一边道： “娘，我看您藏着的米和肉也不多了，年根儿底下，大妹那边赚得也没之前多，不如赶紧让她嫁了，李屠户的彩礼肯定也不少给，到时候大哥娶媳妇就有着落了。” 老大一听这话，就来了精神： “对对，三弟说得对，我都十七了，再不娶媳妇，让人笑话。” 王氏一边收拾碗筷，一边笑着说： “放心吧，皙儿从小就听话懂事，人又能干，她心里装着咱们一大家子呢，就算她嫁给李屠户，也还是会继续贴补咱们家，你们就安心等着吧。” 老三眸子精明的一转： “不过，我总感觉大妹今早怪怪的，那眼神也不太对劲，先看看她今天回来的反应吧。” 楚皙从百味楼出来，就直奔国公府庄子去找刘管事。 “这么快交代好了家里，小姑娘做事倒是爽利，不拖泥带水。” “能进辽国公府做事，是我的福气，自然要快些，不能给您添麻烦。” 楚皙小嘴像抹了蜜，来时还从百味楼给刘管事带了几样精致的点心。 刘管事更加满意她的懂事，立刻带着她去了世子的内院。 即便是国公府在镇上的这一个庄子，也足够繁华，三步一亭，五步一阁，虽是寒冬腊月，也有林立的松柏作为点缀，无处不挂着喜庆的大红灯笼，让楚晳切身感觉到了过年的氛围。 她算了算时间，辽国公此次带着三个儿子来太平镇庄子上小住，已经三个多月，前世，他们正月十五一过，就回了云州。 楚晳一定要争取跟着一起走，到时候山高路远，才能彻底拜托。 熟悉的景致从眼前过，再度勾起了她前世入庄子时的记忆。 当时懵懵懂懂入国公府，一心想着多赚钱贴补家中，丝毫不曾为自己打算， 以至于连世子的面都没见到，反倒被那个浪荡残暴的二公子收了房，简直生不如死。 可每次传信件回家求助，哥哥们都哄骗她，让她好好伺候二公子，再把她忍受屈辱攒的钱都拿走，说是替她攒着，将来让她享福，实则都拿去花了。 置办房产，娶妻生子，做小生意，靠吸她一个人的血，让一家子人过得风生水起。 浓浓恨意化成动力，楚晳的手攥成了拳。 到了世子院中，刘管事和大丫鬟知夏交代了两句。 知夏当着刘管事的面笑呵呵，人一走，笑容就收了，一双眼上下打量着楚皙， 这些年，顶着世子通房名义进来的不少，大多都赶走了，只是这个，容貌不一般，让她心里不是很舒服。 楚皙始终面带善意，笑脸相迎，却听知夏嘟囔了一句： “国公府如今这么好进么，世子身边什么人都能来伺候。” 她知道高门大户里丫鬟都傲气，更何况还是世子身边的大丫鬟。 想入世子眼，得先和世子身边人搞好关系。 她面上的笑容始终真挚，看到知夏手里拎着两个宽大的食盒，主动给自己揽活： “知夏姐姐莫累着，以后这些活都给奴婢干就好。” 知夏见她虽然生得娇俏，但却不因知道自己美而矫揉造作，一举一动甚至有些憨憨的朴实，戒心与反感减弱了一些，当下又正是缺人手的时候，便说道： “咱们世子要在南院款待两位公子，你随我一同过去。” 跟着知夏一起去的，算上楚皙，一共四个丫鬟，她们每个人手里都拎着两个大食盒。 路上，楚皙听到前边一个小丫鬟和知夏闲话： “咱们世子和二公子小公子关系真好，这次让厨房做的菜都是两位公子喜欢的。” 楚皙听到这，心陡然提起！ 第4章 不能让前世的事情重演 楚晳刚刚还在庆幸，这一世进府比上一世早两天，已经改变了走向，前世甚至没来得及见世子一面，就被二公子叶霄云给看上了。 可现在，虽然刚进府就能看到叶妄尘，但同样，也能看到叶霄云！ 心里正惴惴不安地想着对策。 却听知夏说了一句： “到了，大家仔细伺候着。” 楚皙抬眼看去，冬日暖阳映照下，天空如洗，湖面如镜，湖中央有一小亭，如一朵盛开在冰湖上的白莲，飞檐斗拱上积着厚厚的雪，朱红色的柱子格外醒目。 而更惹眼的是亭子里，围着石桌坐着的三个人。 两个十七八岁的少年，和一个约莫五六岁的小童。 楚皙手提食盒，低眉顺目跟在最后，走在通往三人方向的水榭长廊上。 她耳边清晰听到一阵说笑声，令她每根汗毛都竖起，冷风呼呼灌进去，不由得遍体生寒。 那是叶霄云的声音，她死都忘不了。 终于，轮到她上前摆盘，她把头压得低低的，尽力降低自己的存在感，只想速战速决。 “咦，这丫头看着脸生，兄长，你院里新来的？” 楚皙呼吸一滞。 “抬起头来。”声音温润好听，和叶霄云的聒噪完全不同，声线十分沉稳。 楚皙心中哀嚎，朝着世子的方向，认命地抬头，视线也只是落在世子的胸前，那件华美的貂裘大氅的前襟上，白色，毛茸茸的，可以想象它的手感。 “奴婢楚皙，今日刚入...” 没等说完，就听到世子一连串令人揪心的咳嗽声。 前世楚皙虽然一天也没伺候上世子，但也听说了，世子天生不足，身子孱弱。 她趁着这个机会，偷偷抬眼看了世子一眼，瞬间，被惊艳到了。 叶妄尘剑眉斜飞入鬓，双眸幽渊藏星，鼻梁高挺，俊美绝伦。 若不是常年疾病缠身让他显现出病容，面白如纸，他该是个多么意气风发的少年啊。 “兄长要保重身体，冬日寒凉，兄长这咳疾又严重了，弟弟的心里很是难受啊。” 楚皙余光看到，叶霄云说话的时候，边摆弄着自己腕上的珠串，她的心倏然一沉。 前世，世子发病差点死了，后来查到是二公子叶霄云投毒， 世子每日辰时要服用的补药中含红景天可增强心脉，而二公子手串是由雪松木制成，长期佩戴会渗出松脂香，雪松脂遇红景天会引发慢性咳血症，对先天不足的人，是致命的。 此事曝出来后，辽国公盛怒，将叶霄云留在这庄子里作为惩罚，不允许他回云州城。 她便跟着叶霄云一起留下，叶霄云经此一事，情绪阴晴不定，整日在院里大骂世子叶妄尘。 叶霄云本性根本不像表面这样开朗爱笑，他性格阴鹜残暴，对手下的人动辄打骂侮辱，楚皙跟着他尝尽了人间疾苦。 “熙熙长大要寻遍天下神医，治好兄长的病，不要兄长受罪。” 奶声奶气的童音，让人听了就心里发软，楚皙朝三公子叶熙和看过去，粉雕玉琢的小人儿，穿着大红色的锦缎小棉袄，圆圆的脸蛋被寒风吹得红扑扑的，着实惹人疼爱。 楚皙看着小公子，后背骤然涌起一股凉气，就是这样可爱的小娃娃，还有不足一个月就要死了，而且还是被一场大火活活烧死的。 这场大火最后被判定意外，但却怪在了世子头上，使得辽国公与叶妄尘父子间产生了嫌隙，也成为了世子叶妄尘这辈子最大的遗憾，痛恨终生。 三人商量之后，决定回屋内用饭。 几个丫鬟忙碌起来，楚皙跟在后面，没人再提及她，让她松了口气。 进了屋内，刚摆盘落座。 就又听见叶霄云开口： “新来的丫鬟，来给本公子倒酒。” 楚皙被点了名，浑身一僵，只能硬着头皮挪过来。 视线一落，又看到了叶霄云手腕上带着的珠串， 她举着酒壶，犹豫了一瞬，接着，故意将酒壶一歪，对着那手串倒了下去。 据说这手串得来不易，她就是要趁着今天，给它毁了，省得再继续害人！ 一瞬间，刚才还与世子谈笑风生的叶霄云，如同被激怒的猛兽，脸色铁青地甩手，试图将手腕上的酒水甩掉。 “你这贱婢，找死？” 他瞪着楚皙，距离很近，楚皙能清楚地看到他眼神中不加掩饰的狰狞和怨毒。 是啊，这才是叶霄云的本来面目啊。 她下意识看向世子，希望世子可以看清楚，不要再被蒙蔽。 只见叶妄尘端起茶杯轻轻抿了一口，面色平静，语气淡然： “这么不小心，既给二公子惹了麻烦，那便不用留了，知夏，把人带下去，发卖了吧。” 楚皙如遭雷击，大户人家发卖的丫鬟，只能流落到青楼妓馆，人人糟践... 既然重生一世，决不能是这样草率的结局收场。 楚皙想要开口为自己辩解，就听见一道奶呼呼的哭声响起： “呜呜呜，别发买她哇，她好可怜的啊，人非圣贤孰能无过，大哥哥，二哥哥，你们不要发卖她。” 楚皙震惊地看向小公子，眼神中流露出感激。 这小娃娃和她弟弟一般年纪，却这么善良，还能出口成章，若是就这么死了，天理难容啊。 叶霄云这会也冷静了下来，又恢复了原来满面春风的温和模样： “不过就是小事，熙熙说得对，快过年了，不必这般。” “二弟大度，便听二弟的。”叶妄尘面上依旧无波无澜。 楚皙这边刚要松下一口气，就有听见叶霄云说： “兄长，这丫头今日新来的，又如此蠢笨，不如送我，我来调教调教。” 心再度被提起来，她下意识看向世子。 可世子从未看她一眼，便对叶霄云说： “二弟不嫌弃便带走。” 楚皙的心像是经历了一场凌迟。 即便重生，一切似乎再次回到原轨。 可她决不甘心！ 楚晳脑海中不断复盘今日之事，世子爷性子清冷，对人并不热络，即便是面对看似爽朗热情的二弟，还有能把人萌化了的小弟，他都始终淡淡。 想成为她的心腹，恐怕不容易。 除非，她能立大功，做投名状，让世子爷看到她的价值。 那叶霄云这残害兄弟之人的人头，算不算？ 第5章 背着家里，攀上高枝了？ 临去叶霄云院子前，知夏来送楚皙： “你还真是好福气，刚来就有这种运气，实话跟你说，你若真留在世子府便是耽误了，咱们世子最憎恶通房，除了我们几个从小一起长大的心腹丫鬟，像你这样半路来的，根本近不了身， 不如去二公子那，二公子性格爽朗幽默，今日要你过去，猜是相中了你，日后指不定要给你抬姨娘，你这般容貌，将来肯定差不了，到时候享福了可别忘了今日，是我帮你创造了机会呀。” 楚皙面上对知夏依旧客气，心里则不禁嗤笑，做叶霄云的妾？除非死了！ 当晚，叶霄云果然叫她过去，临去前，她在头上插了一只尖锐的簪子，以备不时之需。 “你叫楚皙是吧。” 楚皙低垂着眸，吭了一声。 叶霄云坐在太师椅上，手上的珠串已经拿掉了，露出一个经年累月的印子形状。 他再度开口： “你家七口人，穷困潦倒，你是家中长女，此前全靠你一人养家，你为了赚更多的钱养家，不惜把自己卖给国公府庄子为奴婢，你一个小女子能做出这番牺牲，真是让人感动啊。” 说着，像是真的感动了一样，还重重地叹息了一声，十分动容的样子。 楚皙不言语，心里快速思量着叶霄云的目的，他为什么调查自己。 前世并没有这番调查，也没有这番对话。 “楚皙，本公子很佩服你，你的责任与担当，你对家人的奉献，都令我感慨良多，所以，你的家人对你非常重要，比生命还重要，对吗？” 楚皙这才缓缓抬起头，看向叶霄云的眼睛，那眼里盛满笃定与自信，似乎已经将楚皙完全看穿看透，一切尽在掌握的样子。 她很想知道他的意图，便顺着他的话，点了下头： “是，很重要，为了他们，奴婢可以去死。” 她故意这么说，话一出口，自己都想笑。 若是前世那个迂腐愚孝的她，的确是这样，可现在，呵呵。 叶霄云果然满意地点点头： “好，本公子喜欢你这样的，够果断，够坚定，是个干大事的人，既然你需要钱，那本公子可以答应你，会给你很多很多的钱。” 楚皙问： “二公子让奴婢做什么？” 叶霄云笑了，用满意的眼神看着楚晳。 “你今后作为本公子的婢女，需听话服从，嘴巴要严，如果你能让本公子满意，本公子就能让你的家人们从此过上衣食无忧的生活，若是让本公子不满意，我敢保证，你的全家，将死无葬身之地！” 现在拿家人要挟楚晳，她内心简直毫无波澜，但她需要配合叶霄云，便露出诚惶诚恐的表情，俯身表态： “奴婢一定效忠二公子。” 叶霄云十分满意，似是得到了一件趁手的兵器。 次日一早，叶霄云出门带上了楚皙。 “知道房子是如何建造的吗？” 叶霄云手中的扇子轻轻拍打着另一只手的掌心，发出清脆的声响，面上带着得意： “三个月前，国公爷无聊，让本公子和世子比赛建屋，让我们体会一下平民劳作之苦，楚皙，你觉得本公子和世子谁能赢？” 楚皙当然知道马屁怎么拍才响，她回答： “当然是二公子您。” “为何？”叶霄云问。 楚皙心里‘呸’了一口，面上不显，继续回答： “奴婢刚来国公府，昨日见世子，病恹恹的，再看二公子您，神采奕奕，自然您能赢。” 叶霄云闻言，忽然哈哈大笑，他握着扇子，满意地点了点楚皙的头： “小丫头伶俐得很，但也着实记仇了，你可是因为昨日世子要把你发卖，所以心中有气？” 楚皙顿了顿，故意露出一个尴尬表情： “二公子慧眼如炬，这都被您看出来了。” “好好好，不逗你了。” 楚皙跟在叶霄云身后，只觉得无比恶心。 这个人渣，心胸狭窄，心肠狠毒，残害手足，苍天得多无眼，才会让这种人得势。 很快，就到了一处建筑工地，两座三层木楼相隔大概五十米，东边的是叶妄尘的，西边的是叶霄云的。 “二公子，您今日亲自来监工？”一工头打扮的人过来，一脸谄媚。 叶霄云的面色唰的一冷，一脚踹在工头的肚子上，工头猝不及防，抱着肚子疼得嗷嗷叫。 “狗奴才，本公子哪日没亲自来？” “奴才知错奴才知错。”工头说着就啪啪扇自己嘴巴。 楚皙站在一侧，面上没任何表情，叶霄云这人好吃懒做，别说亲自建房子，亲自来监工都是屈指可数，可这话，别人不能说。 叶霄云待了一会，无聊至极，指了指楚皙： “你来监工，本公子歇歇。” 说着摇着扇子走了。 楚皙留在场地，刚好能看到东边世子那边的动向，世子似乎早就到了，不仅监工，还亲自进到楼里勘察，亲力亲为，十分认真的模样。 而西边这里，干活的下人们懒懒散散，叶霄云一走，就聚在一起闲话。 “一大早就来了，在庄子门外闹腾，说什么妹子丢了，来找妹子。” “那人泼皮无赖得很，嚷着如果不交人，就要去报官，好笑，别说庄子不能扣他妹子，就算扣了，县衙老爷还管得了国公府的庄子？” 楚皙立刻警觉起来，她猜测那人应该是三哥，此事她早已预想过，按着三哥的性格，的确不会轻易罢休，若是三哥来找，还是应该先虚以为蛇，把他稳住。 今天是腊月十六，正月十五之后，国公爷要带着全家回云州和继室夫人团聚。 仅剩不到一个月了。 楚晳匆匆赶到庄子大门，远远就看到了三哥楚洛，正被门房的仆从一左一右扣着肩膀。 楚皙深吸一口气，做出一副焦急模样，喊了一声三哥。 “大妹，大妹你果然在这！”楚洛激动不已，两旁的仆从也立刻放了手。 楚洛一双精明的眼睛打量着楚皙这一身体面的穿着，脸色逐渐复杂，他抹了把脸，面色不善： “大妹，你这什么意思？背着家里，攀上高枝了？” 第6章 惦记着她的月银 楚晳做出一副焦急又委屈的模样，拿出事先想好的说辞： “三哥你真是误会我了，昨天庄子里临时缺丫鬟，我便来了，晚上一直忙，也没机会和家里说，想着这两天抽空给家里报信，三哥你就来了。” “你不会是签了卖身契吧？”楚洛十分敏锐，整个人都警惕起来。 “当然没有，就是临时帮工，挣月银的。” “月例多少？” “一两。” 楚洛的眼睛一亮，不过转瞬，他又说道： “你怎么找了个挣月银的，家里天天都需要钱，哪等得了一个月，这可不行。” 虽然一两不少，可万一因此失去了对楚皙的掌控，那可就得不偿失了， 不如让楚皙打零工日结，天天都能回家，往家里拿钱。 楚皙从怀里拿出一两银子： “这里的管事很好说话，我说了家中情况，她便同意提前支付给我一月的月银。” 楚洛眼疾手快，瞬间就将一两碎银抢了过去，果断揣进怀里。 这回终于露出了笑脸： “我一直就说大妹最能干，大妹有良心，顾着家里，我和大哥二哥都记着你的好哩，你这一两银子可解决了大问题。” 楚皙看着三哥那张虚伪的脸，继续哄着他： “那就辛苦三哥照顾好家里了，等下个月发例银，我会继续拿给三哥。” 楚洛的眼珠转了转： “大妹，你现在是伺候哪位主子？” “就是院子里打杂的，没什么主子。” 楚洛凑近小声道： “你跟你管事说说，给我和大哥也某个差事，要轻松一些的，银钱不比你少的，到时候咱们兄妹们一起做事，还能护着你，不让人欺负你。” 楚皙面露难色： “三哥，我也想啊，但我只是个末等奴婢，哪有那个本事，就我这个活，还说不定哪天就没了。” 楚洛想想也是，大妹怎么说也就是个不成器的女娃，能有什么能耐。 不免失望，不过摸了摸胸口揣着的一两银子，心里又乐开了花，摆摆手道： “那你快忙去吧，别让主家挑出理来，家里不用惦记，好好做事。” 安抚好了三哥，楚皙立刻往回赶。 可一回去，就发现了不对劲。 叶霄云竟回来了，他不是出去逍遥自在了么？ 再往里走，竟看到围了一群人，她听到里面传来斥责声，声音就像从老旧的洪钟中发出的。 “装腔作势，整天冷着一张脸，故意给我看？让人知道我辽国公府亏待你这个世子？我让你建房子，是为锻炼你的心性，并没说不让你用帮工，你明知道自己身子不好，还如此惺惺作态，真是华而不实！” 楚皙猜想，这应该就是世子的父亲辽国公了。 “父亲您消消气，兄长这是用心了，把父亲说的每一个字都当成金玉良言，儿子也感悟良多，建房子的这数月，每一日都收获颇丰。” “还是你懂事，懂得为父的用心。”国公爷面对二儿子的时候，语气明显不一样了，宠溺之情溢于言表。 楚皙在外边听着，心里酸涩，竟有一种难过。 叶霄云那个人偷奸耍滑，怎么可能如他自己说的那般，不过是巧言令色，会讨国公爷欢心，若只因如此，国公爷就受其蒙蔽，区别对待，那楚皙真得要替叶妄尘叫屈。 “还愣在这做什么，滚回去好好反省！”国公爷的怒声再度传来。 接着，楚皙就看到叶妄尘从阴影中走出。 叶妄尘挺直脊背，像一棵被狂风吹袭却不肯弯折的白杨。 他面如寒玉，下颏紧绷，高挺的鼻梁下，紧抿的薄唇像一把紧闭的锁。 寒潭一样的双眸抬起的那一刻，恰好与楚皙的目光相撞...... 她的心忽然抽痛了一下，意识到，在这个国公府里，身为世子的叶妄尘，竟并不如次子叶霄云得国公爷疼爱，可他明显比叶霄云强得多，太不公平。 国公爷离开后，楚皙回到了叶霄云身边，还没等站稳，忽然‘啪’的一声脆响，半边脸已经麻了，接着就是火辣辣的刺痛，半边耳朵嗡嗡的，但还是能听到叶霄云的怒声： “贱婢！本公子让你留在这监工，你人死哪里去了？” 楚晳心中寒凉，却没什么情绪涌动，前世她没少挨这个禽兽的打，她也从不对这个人渣抱有任何希望，禽兽做什么都不令人意外。 她捂着脸，回答叶霄云的话： “奴婢三哥来了，在门口闹出动静，奴婢恐对国公府造成不好的影响，便去处理了一下，并没有耽搁太久，还望二公子恕罪。” 叶霄云连连冷笑： “要不是阿城腿脚快去给本公子通风报信，今天挨国公骂的人可就是本公子了！你个没用的贱婢！” 楚晳站在那里一动不动，任凭叶霄云骂，脸颊已经痛得麻木，估计已经肿起来了。 等叶霄云骂够了，忽然笑了一下，他伸出手，碰了碰楚晳的脸颊，语气也变得十分温柔： “呦，这小脸肿的，还真让人心疼，小楚晳，知道错了吗？” 楚晳忍着恶心，点了下头： “奴婢知错。” “可本公子觉得不够，得让你长记性才行。”叶霄云的声音幽幽的，像来自地狱的恶鬼。 楚晳闭了闭眼，等待着叶霄云的‘处决’。 叶霄云说： “你说是因为你三哥来找你，那好，这次的惩罚就由你的哥哥替你受吧，本公子会派人出去，好好问候一下你的哥哥，让你哥哥皮肉受点苦，你就知道长记性了，如何啊？” 楚晳一愣，打哥哥一顿？ 这...她很在意吗...？ 可她不能没反应，不然叶霄云做的这事就显现不出价值。 楚晳酝酿了一下，忽然跪了下去，夸张地抓住叶霄云的衣摆，带着哭腔： “三公子求您了，别打奴婢的哥哥，您要打就打奴婢吧，求您放过奴婢的哥哥们吧。” 叶霄云果然很开怀，他蹲下身来，捏住楚晳的下巴： “知道怕了吧，本公子就知道你宁可自己受罪，也不肯让你的好哥哥们受罪，所以本公子偏偏不打你，就打他们，打在他们身，才能疼在你的心啊。” 说完，甩开楚晳的手，迈着步子满意离去。 待人都散去，楚晳才缓缓抬起头，露出一抹浅浅的笑容。 第7章 不仅不悲伤，甚至还有些想笑 想到前世的哥哥们跟着她沾了不少光，这一世竟然要因为她挨打，她只觉得自己的脸颊都不疼了。 家里虽然穷，但哥哥们可都是娇养着长大的呢， 被打这种事，她楚晳前世没少挨，可哥哥们却是一生顺遂得很，靠卖妹妹，吸妹妹血，一个个溜光水滑，白白嫩嫩。 这要是被打了，会怎么样呢，楚晳一想到那个场面，不仅不悲伤，甚至还有些想笑。 叶霄云这货也是好样的，惩罚她的手段就是打她的哥哥，楚晳有个大胆的想法，错误是不是可以多犯一点了。 此时，家中那个破房子里，也不平静。 “什么？她进了镇上那个大庄子当丫鬟？那嫁李屠户的事怎么办？”老大楚利急了，这跟他原本的打算不一样啊。 他还惦记着楚皙的彩礼钱，好娶媳妇啊。 王氏刚哄小儿子睡着，让几个大的小点声。 她朝老三伸出手： “银子给娘保管。” 楚洛虽然不舍得，但还没长藏银子的胆，便老老实实交出去。 王氏摸着银子，低声： “有了这钱，眼下的难关算是度渡过去了，就是...皙儿命苦，她也不过才十三岁，是我这个做娘的不中用，让她这般吃苦，如今去人家做工，家都回不得了，为娘的想想就难受啊。”说着还掉了眼泪。 几个儿子也跟着伤心。 老三忽然说： “娘，我打听了，那个庄子是辽国公府的产业，辽国公和皇帝一个姓，他们都是皇亲，大妹能进去做丫鬟，是了不得的事， 我今天还打听到，里面现在盖房子，缺临时的劳工，我想着也进去找份差事，既能和大妹互相帮衬，还能给家里创收。” 王氏立刻不哭了： “我儿长大了，可是...会不会太辛苦啊。” 楚洛看向老大： “大哥，你也别在家闲着了，跟我一起去吧。” 楚利的面色一变： “你要去就去，提我做什么？现在天寒地冻的，做什么工，我可做不来！” 楚洛没想到老大这么没担当，冷笑： “大妹都做得来，你如今都十七了，怎么做不来，还天寒地冻，大家都是肉做的人，怎么，大妹不怕冻，就偏偏你身娇肉贵怕冻？” 当着全家的面，楚利被老三数落，脸都没了，他恼羞成怒，猛拍桌子： “楚三！你怎么和长兄说话的！简直，简直...”他肚子里墨水少，急得直看老二。 老二举着书挡脸，小声接了句： “目无尊长！” “对，就是目无尊长！”老大气得直喘气。 老三也不示弱： “呸，还尊长，你有个老大的样子么，天天像个缩头乌龟一样，家里穷成什么样，弟弟都要被卖了，你就只会惦记着自己娶媳妇那点事，宁可琢磨嫁妹妹给老鳏夫，都不想办法出去赚点钱，天天想着坐享其成，简直愧对列祖列宗！” 楚利嘴笨，吱哇半天也只会骂人，被老三气得浑身发抖。 这顶帽子扣下来，王氏也听不下去了： “老三你住口！” 老三：“娘，大哥得跟我一起去，今我见到大妹，总感觉大妹不对劲，大哥和我一起去看着她，也能镇得住她，省得她生了外心。” “什么外心？你大妹不是那样的孩子，她心里装着咱全家，不会不管咱。”王氏对此非常笃定。 老三握住娘亲的手： “女生外相，万一她有什么相好了，被人诓骗，跟人跑了，还能管咱么，可得防着些，还有她那个话也不知长久不长久，万一不行，还是得回来嫁人，李屠户那边还是个后路，我和大哥守着她，一切都好控制。” 王氏被说服了，她看向老大： “利儿啊，娘知道委屈你了，你明日先和老三去试试，要是辛苦咱就不干，就先去看看，也了解了解你大妹的动向。” 王氏都发话了，当着弟弟妹妹们，他只能不情不愿地应下，但在心里，已经记恨上老三，顺带着，也记恨上了楚皙，好好地打着零工，非得去做丫鬟，好端端把他给连累了。 第二日一早，老大就带着老三去国公府庄子应聘劳工去了。 老二楚秋温了会书，一会嫌纸太糙，一会嫌笔不好，使唤着小妹楚宁又端茶又倒水，最后气呼呼一摔书： “楚宁，你不堪大用！让你借本书你都借不明白，你跟大妹比，简直云泥之别！” 楚宁撇撇嘴： “她是好，好到你现在想使唤她也使唤不到，人家厉害，所以攀高枝去了，往后啊，还不知道怎么着了呢。” 楚秋面色一凝： “此话有理！楚晳看着老实，但她心眼子可不少，心眼子少能赚到钱吗，罢罢罢！等大哥三哥今天回来，我得跟他们说道说道，可得管得紧点，不能让她在外边太逍遥，不然心里都没有这个家了！” 楚宁趁机跑了，她可懒得伺候这几个货，这几天心里一直责怪姐姐，这些活明明都是姐姐的，现在可好，都成她的了。 楚秋一看没人使唤了，只能自己去借书。 谁知走到半路，迎面出来两个大汉，其中一个劈头便问： “小子，你是不是姓楚？” 楚秋刚点了下头，就被那大汉粗鲁地按住。 紧接着兜头就是一记重拳，楚秋直接倒地不起。 可还没完，两大汉齐上阵，对着他一番拳打脚踢。 楚秋活了十六年，还从没被人这么对待过，因着他能识点文墨，全家更是哄着他捧着他，哪里受过一点罪。 今天可好，被人按在地上打，浑身的骨头都像是被人拆了，他鼻青脸肿，牙都打掉了一颗，等那俩大汉打尽兴离开，满头满脸是血的他愣是在地上趴了半天起不来。 要不是王氏出来找人，发现了他，可能会被活活冻死。 王氏难以接受儿子被打的事实，哭嚎着要去告官： “苍天呐，还有没有王法啊，什么人打我儿啊，我可怜的儿啊。” 楚秋一听要告官，浑身抖得像筛子，他用漏风的嘴，呜呜地说着： “娘别告官，千万别告官，他们说了，他们就是官，若是去告官，他们会弄死咱...” 他是被打怕了，打服了，胆子都吓破了。 王氏擦了把眼泪，扶着儿子往家走，她说： “什么人这么狠，是欺负咱家没人么，皙儿如今可是国公府的丫鬟，不行就让皙儿给咱们做主，咱们不敢告，就让皙儿去告，反正她在国公府那边，没人敢进去报复。” 第8章 现在演起戏来，简直信手拈来 楚秋一声没敢坑，他算是认了栽，以后更不敢出门了。 楚晳一大早打了好几个喷嚏，她揉了揉鼻子，开始干活。 今天叶霄云安排给她的任务跟昨天一样，在建屋现场监工，有任何情况第一时间通知，不可离开半步。 她忍不住朝东边看，回想着昨天世子被国公爷骂了一顿，今天还会来么。 下一刻，就看到叶妄尘缓步而来，他不是自己来的，身边还牵着小公子，小公子怀里抱着个布老虎，一蹦一跳的，特别可爱。 叶妄尘似乎并不爱笑，可她注意到，当叶妄尘面对幼弟的时候，偶尔也会露出些许宠溺的笑容，再想起二十多天后，有可能发生的结局，心里就一阵难受。 她收回目光，看向面前这座叶霄云建的小楼。 三层的木楼，为什么会突然着火，火势还那么猛，扑都扑不灭，记得当时木头断裂得特别快，将小公子牢牢压在里面，全庄子的下人都来了，也没能救出小公子。 所有人束手无策，只能听着小公子哭喊声渐渐消失，最终只剩下一具烧成焦炭的小小骸骨。 直觉告诉她，这件事肯定还是和叶霄云那个人渣有关，那畜生残害手足眼睛都不眨一下，真是恨不得将他千刀万剐！ 这般想着，她便走进了这木楼，想借着监工的身份去查看查看，试图发现一些蛛丝马迹。 仔细观察了半晌，也没发现什么特别，不过，倒是可以想办法提前部署，增加一下防火的措施，具体该怎么做，接下来这几天，她还得再认真研究一番。 忽然一道熟悉的声音传来，打断了她思绪，让她下意识皱紧了眉心。 “哎呦不行了老三，快帮帮我。” 楚利瘦如细狗，装着土和石头的筐一背上身，就龇牙咧嘴，叫苦不迭。 楚洛要气死，这个大哥太拖后腿了。 “大哥你先忍忍，适应适应就好了，我也累，出来赚钱哪能不累，肯定没在家躺着舒服啊。” 楚利见老三不帮忙，来了脾气： “我说我不来，你偏让我来，你就是见不得我好过！大冷天让我来做这苦差事！” 楚洛脑袋嗡嗡响： “大哥你听听你说的什么话，我不是也在做？都一样做人，别就你精明只知道好吃懒做！” “老三！反了你，敢这么和我说话！” “哎哎哎，那两个劳工，干什么呢？” 楚皙头都大了，她刚把图纸递给这监工，监工转头就去维护秩序了，点的还是大哥三哥那两个劳工，而自己还没来得及躲开，要不要这么寸...... “诶？大妹！你也在这！”三哥第一个看到楚皙。 大哥一见楚皙，立刻把背石头的筐一扔，直奔楚皙过来，指着她： “都是你！要不是你，我能来受这罪？” 楚晳似乎听不懂，她露出一个无辜的表情： “这就是受罪么？那大哥知道，你躺在家里的时候，是谁在外边受罪？” 楚利没想到楚皙敢顶嘴，更加恼怒，大哥做派上来，非要压一头： “你那是应该的！我是家中长子，你不出去挣钱，难道要我去？你一个女娃还委屈上了？” 楚利越说越起劲，恨不得把今天一天的不满和辛苦，都发泄在楚皙身上。 “你一个丫头，不能给家里传宗接代，生来就应该多付出，让你出去挣钱怎么了？楚家把你生出来了，给了你生命，你这辈子都还不清！” 他要楚皙愧疚，痛苦，认错！ 楚皙很想笑，忽然什么都不想说了，她意识到，楚利是不可能醒悟的。 楚利会笃信自己那套道理到死，因为，只有笃信那套：女人生来比男人命贱的道理，他才能理所当然地享受着这个朝代赋予他，作为男人可以不付出劳动，就可以得到的一切。 楚皙觉得自己没义务帮他醒悟，这一切可以交给现实， 现实就是，楚家没了楚皙这个血包的无偿供养，他们这群自以为是的爷们，能活成个什么样。 “大哥教训的是。”楚皙做出一副受教了的表情。 她现在演起戏来，简直信手拈来。 果然，楚利满意了： “你知道错就好，你知错就改，还是咱们楚家的好姑娘。” 说着，还给了老三一个眼神，似乎在告诉他；你大哥我就是你大哥，说话就是有分量，你小子也老实点。 老三楚洛刚在旁边袖手旁观了半天，见大妹果然老实了，一方面心里得意自己这次带大哥出来的决定是对的，另一方面总隐隐感觉哪里怪怪的，又说不上来。 他便又对楚皙说： “大妹，咱们大哥其实最疼你了，在家的时候就说，哎呀放心不下大妹啊，怎么也得来看看啊，别让大妹在外边被人欺负，所以这不，我们才来了。” 楚皙笑着说： “我当然知道，你们是最疼我的，所以我才要努力挣钱，到时候都给你们拿回去，你们也别这么辛苦，做完今天就回家吧，等下个月再来取月例。” 她很乖巧，顺从，让人挑不出一点错。 楚洛转了转眼珠，说： “哥哥我可心疼你，哪能让你一个人这么辛苦，这样，你跟你们主子说说，给我也安排一个活，领月例的那种，但别是劳工这种苦差事，稍微轻松点的。” 楚皙心里一阵反感，三哥最是精明，心眼子多，难不成，是已经开始怀疑她了？ 一旁的大哥开口： “要是有轻松点的，坐着就能做的活，那就给我也安排一下，我是大哥，做的活得比你们都体面些才相当。” 楚皙叹了口气： “大哥三哥，我实话跟你们说吧，其实，我刚进来第一天就想着要把你们也弄进来了。” “真的吗？”楚洛不太信。 楚皙挤出两滴眼泪，指了指自己的脸颊一侧： “我昨天和我的主子就提了一嘴，他就打了我一巴掌，说我得寸进尺，还说，要是再给他添麻烦，就要把我发卖了。” 直到此时，楚利和楚洛才注意到，楚皙的右侧脸颊真的肿起来，上面依稀可见一个手掌印，难怪两只眼睛都不一样大。 “他们，他们怎么还打人呢...” 第9章 把她当猫狗儿逗弄 楚利的声音明显小了些，他有些担心地四下看看，怕自己被牵连，只想着尽快离开这个地方，劳工什么不干了，这半日的工钱也不要了。 楚洛越看那个巴掌印越心惊，这肯定是做不了假的，这会他有点相信了，大妹在这果然不容易，也不像是表面看着这么风光的。 他们的反应，尽数收入楚皙眼底，她心中冷笑，从见面到现在也有一会了，这两个好哥哥始终关注的都是他们自己，没一个人发现她的脸被打了，直到她主动提及，且关系到他们自身，他们才注意。 楚利现在一刻也不想多待，他摆摆手： “行行行，那你先别提了，你说你傻不傻，还没站住脚就提，人家打你肯定有人家的道理，你也别不服，好好给人干，还有你以后注意着点，可不能让人把你发卖，你是楚家的人，你还得...” 楚利教训起妹妹滔滔不绝，要不是楚洛用胳膊肘杵他两下，差点把心里话都说出来了。 “我记得了。”楚皙一副乖巧模样。 见终于把两个瘟神安抚住，她偷偷捏把汗，心里只想着，下个月就好了，到时候她去云州，彻底消失，他们再也找不到自己。 当晚，叶霄云就又把楚皙叫过去。 他手掌心里放着一锭银子，伸到楚皙面前，像逗弄猫狗儿似的，笑着问： “见过这些银子吗？知道这是多少吗？” 楚皙摇摇头： “奴婢没见过，奴婢不知。” “这是五十两，像你这种小丫鬟，够买两三个，想要吗？”叶霄云居高临下俯视她，优越感十足。 楚皙迎合叶霄云，眼中闪烁着渴望的光： “奴婢很想要，公子想要奴婢做什么，奴婢一定办到！” 叶霄云的恶趣味得到满足，便高兴了： “好！”他将银锭子往桌子上一放，就像是训狗拿了块肉吸引狗一样。 接着，拿出两颗鎏金香球，这种香球是装饰在拔步床头悬挂着的，造型精美不可多得，最别致的是镂空的设计，一看就是出自匠人的巧思。 楚皙鼻子很灵，即便是这样的距离，她也立刻闻到了鎏金香球镂空处渗出几缕雪松清香。 她的心陡然一震，这东西... “其实很简单，你明日去世子院子，将此物交给他，并亲眼看着他挂起来，做好了，这银锭子就是你的，想想看，快过年了，等你哥哥们再来，把这银子给他们，他们得多高兴。” 叶霄云微笑一收： “但你若是做不好，你的哥哥们可就要英年早逝一个喽，大过年的，啧啧，真可怜呢。” 楚皙故意做出战战兢兢的样子，磕了个头： “公子放心，奴婢一定做到。” 叶霄云很满意，两颗鎏金香球装进木匣，交到楚皙手上。 楚皙抱着匣子回到了自己的小房间，反复端详这两颗香球，没错，这味道和叶霄云之前戴着的雪松木珠串味道一样。 前世她作为叶霄云的妾室，经常被打，受了伤自己去找府医开药，加上她自己有意去学，时间长了，便识得了不少草药，所以她仔细一闻，就能辨别出来。 看来，叶霄云是心急了，这次不仅加大了剂量，还设计了悬挂在床头的香球，也不知道是谁给他出的这么恶毒的主意。 按照世子现在身体状况，夜夜闻着这味道入睡，这个年肯定能过不去。 而且最阴毒的是，这个味道会随着时间消散，到时候事发，查都查不出来，只剩两个没味道的香球，不会留下任何证据。 楚皙心中惴惴不安，打定主意，决不能让叶霄云就这样害死世子。 她回忆了下前世自己做妾时，偷偷识字翻看医书，似乎有过记载，陈皮末既能模仿松脂气味又无毒，而陈皮末是府医那里最寻常的药材。 府医的院子距离这里不远，前世她经常去，知道有个小门可进入。 当晚，丑时一过，所有人都已熟睡，楚皙偷偷爬起来，前往府医的小院，对于这里的一切，她都无比熟悉，很快就找到了陈皮末等几位药材，还有类似香球原来的香料。 回来之后，用白天在工地拿回来的工具，撬开香球，替换了原来的香料和药材末。 做完这些，天边已经泛起鱼肚白。 可她丝毫没有困意，整个人既紧张又亢奋。 躺了一会，等到天亮，便抱着木匣去了世子的院子。 一进院，就看到知夏从世子的屋子出来： “呦，楚皙来了。” “知夏姐姐，世子在么，二公子得了件稀罕物，让奴婢给世子送来。” 知夏态度热络： “二公子和咱们世子的感情那是没的说，得了什么好物件都想着咱们世子爷，可不巧，世子刚刚出去了，你把东西给我就行，等世子回来我与他说。” 楚皙说： “那就麻烦知夏姐姐了，只是二公子交代过，一定要让奴婢亲手给世子爷挂上。” “什么物件，还非得挂上。”知夏不解。 楚皙故作神秘地四下看看，将木匣打开一角给知夏看。 知夏跟在世子身边，是见过世面的，可那花纹样式，一看就非凡品，笑容更盛： “二公子有心了，那你随我来吧。” 楚皙跟着知夏进了世子的卧房。 一进门，不禁惊叹，房间内的陈设雅致不失庄重，紫檀木的博古架雕工细腻，桌案上放置着文房四宝，还有刚写完的一幅字，她识字不多，但能看出那字体笔走龙蛇，苍劲有力， 再往里走，拔步床宽大，床幔轻垂，刚好有合适悬挂鎏金香球的位置。 楚皙手脚麻利，很快挂好便离开。 回来之后向叶霄云复命，叶霄云不好糊弄，问了好多叶妄尘卧房内的细节，楚皙进去时就留了个心眼，记得很清楚，所以答的时候，都无出入。 “知夏那丫头难缠得很，你能摆平她，说明你的确有点本事，本公子没看错你。” 说着，拿出早已承诺的五十两银锭，放在手掌心掂量了两下。 “很想要吧？”叶霄云笑看楚皙。 楚皙低垂着头，一副乖顺模样，实则眼底一片嫌恶。 “等事成之后，本公子收你为妾，这五十两并入彩礼一起给你，提前告诉你，让你先欢喜欢喜。” 第10章 怀疑 楚皙几欲作呕。 想弄死叶霄云的想法达到了顶峰。 “你不用害羞，先下去吧。”叶霄云无比得意。 楚皙起身出去。 叶霄云盯着楚皙那初见窈窕的背影微微失神，才十三岁，一想到楚皙再过几年，出落成人之后的娇俏，喉咙就不禁发干，他舔了舔嘴唇： “楚晳这丫头生得是不错，想不到这地方还有这等美人儿，就是还太小，不急，再养养。” 说着看向身侧的亲信叶成： “你今天听到她和她两个哥哥说什么了？” “小的听那场地的工头说，只听见一点，楚晳的两个哥哥好像让她帮着给在庄子里安排点轻松的差事。” 叶霄云： “她怎么说？” “她说她也想，后来太吵没听见了。” 叶霄云鄙夷一笑： “这丫头真蠢，被哥哥拿捏成这样还心甘情愿的，很好，这样才能被我掌握在手里，替我去卖命。” 想了想，继续道： “不过让她那两个无能的哥哥进来也好，在眼皮子底下，才能更好地牵制她，你去安排一下。” “是，小的去办。” 叶霄云心情不错，喝喝花酒听听曲，算了算时间： “快了快了，太平镇这个鸟不拉屎的穷乡僻壤，本公子算是待够了，等这次回去，一切便是尘埃落定，母亲那边也能安心了。” 这边叶妄尘回来后，听知夏回禀完，便将心腹江渊叫进来，指着卧房床上挂着的鎏金香球，淡淡说道： “取下来，检查一下。” 江渊仔细检查过之后，面上有些不可思议： “世子，没有任何问题。” 叶妄尘古井无波的面上也划过一丝诧异： “没有雪松木？” 江渊摇头： “不过有和雪松木类似的味道，陈皮末。” “再看。”叶妄尘简单两个字，掷地有声。 江渊又检查了下这两颗鎏金球，终于有了新发现： “世子您看，这里不细看根本看不出来，我怀疑这两颗球被人打开过，说不定里面的东西，也被人替换了。” 叶妄尘眉心一皱，太不符合常理了。 从松木珠串开始，他就洞悉了叶霄云要害他，一直隐忍不发，就是为了收集证据，等待时机，一击即中。 叶霄云一心想置自己于死地，总不会是半路良心发现，又换掉了。 江渊也想不明白，他大胆猜测： “世子，会不会是那个小丫鬟给换的，毕竟上一次，毁了二公子手串的也是她，两次都是她，太巧了。” 叶妄尘的眸光扫过来： “如果是她，动机是什么？” 江渊语塞，那小丫鬟如今是叶霄云的人，卖身契已经被叶霄云捏在手里了，她和自己的主子过不去，能是什么动机？ 叶妄尘指了指那颗香球： “胡乱猜测无用，悄悄去查，我要证据。” 江渊领命。 叶妄尘又说： “寻些雪松木来，加进去重新挂上，好戏既然开唱，不到落幕之时，岂能轻易散场。” 此时的叶妄尘，眼底有光，唇色健康，哪里还有半点病容的样子。 夜里，楚皙抱着双膝，蜷缩着身子，窝在床榻的一角。 今天叶霄云已经给出了明确信号，要将她收房，一想到这，她的胃就像被一只大手撕扯，一阵阵的痉挛疼得她汗透衣衫。 苦熬一夜，到了第二日。 叶霄云看了她一眼： “没睡好？高兴得一夜没睡？” 楚皙忍者胃部极大的不适，尽量不被叶霄云看出端倪： “二公子，奴婢替您去工地那边瞧瞧。” 叶霄云很满意： “你这小丫头不恃宠而骄，眼里有活，让本公子怎么不喜欢。” 说着，叫来叶成： “你和楚皙一起去，本公子那木楼快竣工了，还剩了些木料用不上，正好给兄长送过去，虽说是比赛，但兄弟之间嘛，理应互帮互助，楚皙，你负责送过去，怎么把话说得好听，不用本公子教吧？” “公子放心，奴婢知道该怎么做。”楚皙躬身回答。 叶霄云没忍住，伸手捏了捏楚皙的脸： “本公子就知道你机灵，这两天会有惊喜送给你，保证让你高兴。” 楚皙硬生生忍住了没躲，心中不免警惕，该死的人渣能有什么惊喜给她，就算有，也绝对不会是好事。 到了工地，叶成让人将剩余木料归置好，让跟着楚皙一起去送。 楚皙看到世子已经到了，但在另一个阁楼上和下属说话，便没有贸然地上去，而是在楼下等。 阁楼上，江渊在和世子汇报自己调查的情况。 “世子，属下查到，前夜有人偷偷去了府医处拿药，因属下怀疑那小丫鬟有嫌疑，今早趁她出门时悄悄潜入她房间，她很谨慎，但我还是发现了砖头缝中，残留的雪松木和陈皮末的粉末。” 叶妄尘面上看不出喜怒： “还真是她。” “所以，那小丫鬟第一次毁了雪松木手串，这次又调包了雪松木，应该都是有意为之，她难道是为了帮世子您？”江渊大胆推断。 叶妄尘修长的手指轻轻敲击桌面： “此女行为着实蹊跷，第一次是她刚入府，理应一无所知...江渊，你继续调查她的来历，身世，还有入府的全过程，任何细节都不要放过。” 江渊立刻应下，刚一下楼，就看到楚皙等在那里。 “姑娘所为何事？” “二公子派我来给世子送些木料，奴婢想见世子一面，劳烦先生帮忙通传。”楚皙福了福身。 江渊下意识审视她，十二三的小姑娘，却有着不同于这个年龄段姑娘的沉稳，说话语速不疾不徐，神态举止松弛有度，一双眼睛十分明亮，一看就不普通。 他转身上楼汇报。 叶妄尘眼眸一掀： “她竟主动找上门来，让她上来吧。” 楚皙很快上了楼，她一踏入这房间，就看到了坐在太师椅上的叶妄尘，一身月白锦袍裹着劲瘦腰身，他的腿很长，松弛地伸着，修长的手搭在腿上，指甲修剪得极短，边缘泛着冷光。 她收回视线，行礼问安。 她已经思量过了，此番前来不好多做停留，只有开门见山，尽量用最短的时间达成目的。 ‘扑通’一声直接跪下了： “奴婢此次冒昧求见世子，是求世子能救奴婢，奴婢知恩图报且有大用，必能帮到世子殿下！” 第11章 富贵险中求 叶妄尘眸底一片沉静： “小小婢女，胆子不小。” 楚皙抬起头，开始面不改色地瞎编： “奴婢胆子小，怕死，知晓了二公子的秘密，怕被二公子灭口，思来想去只能来求世子，奴婢想救世子，也想自救。” 一口气说完，心跳如擂鼓，她还摸不准世子的脾气，不确定接下来等待自己的会是什么。 叶妄尘修长手指轻点桌面，只说了三个字： “说重点。” 语气听不出喜怒，楚皙大着胆子看了世子一眼，世子浓眉如墨，眉骨英挺，薄唇线条利落，肤色是不健康的白，让他看起来带着病容，有些孱弱。 世子既然喜欢直接，那就直接到顶。 “二公子想残害兄弟！”楚皙压低声音，但每个字又无比清晰地传递进叶妄尘耳中。 叶妄尘那张万古不变的冷脸，终于有了一丝波澜： “小小婢女，妄图离间我们兄弟，活得不耐烦了？” 声音沉沉的，一字一句击打在人心上，形成了一股强大的威压，朝着楚皙罩下来。 楚皙硬生生挺下来，她稳住心神，继续道： “奴婢说过，奴婢不想死，如果没有证据，是断然不然这么说的。” “什么证据？”叶妄尘问。 楚皙刚想提雪松木，却隐隐闻到了一股淡淡的松木香味。 不应该啊，她已经把雪松木换成了陈皮末，可为什么世子身上还会有雪松木的味道？ 她大脑飞速转动，一瞬间想到了很多种可能。 “你在耽误本世子的时间？”叶妄尘的声音中带着不耐烦。 楚皙心里很乱，很想理清楚，恰在此时，门外传来一道奶声奶气的声音： “大哥哥在吗，找大哥哥玩。” 是小公子叶熙和。 楚皙顿时想到了，她说： “二公子不仅想害世子，还要害小公子，奴婢要是能拿出证据，世子是不是就会相信奴婢，愿意帮奴婢？” 叶妄尘看着楚皙，没有做任何承诺，只是冷冷道： “今日你这番话，已经够你死一百次，若你有证据，可将功折罪，但你这条命留不留，且看本世子心情。” 楚皙：“...” 这个人似乎与自己想象中的不一样。 难道叶家的男人，都一个德行，叶霄云是个坏种，叶妄尘也没好到哪里去？ 可事已至此，总要有个取舍，她愿意赌一把，就赌叶妄尘比叶霄云有人性。 “世子，小公子刚好来了，您可以查看下小公子常抱着的那只布老虎，里面是否有火油，二公子的计划，是烧死小公子，再嫁祸给世子您。” 叶妄尘的神色变了一瞬，随即恢复如常，他站起身，迈开大步从楚皙身边走过，径直去拉开门，将叶熙和带了进来。 叶熙和仍抱着那只心爱的布老虎。 他哄着叶熙和，很顺利地拿到了布老虎，接着把叶熙和安排到另一个房间。 拿着布老虎掂了掂，似乎比寻常的布玩偶多了些分量，拿到鼻端嗅了嗅，不知道是不是心理作用，竟真的有一股若有若无的松脂味。 他不露声色，将布老虎扔给楚皙。 “你来。” 楚皙不禁紧张起来，这件事凭借的完全是前世的记忆，当时她也没有亲眼所见，心里不免惴惴。 但当着叶妄尘的面，她不敢显露出一分。 她的手很稳，沿着缝合线撕开，竟然还有一层，她知道叶妄尘正看着她的动作，她稳住心态，继续撕，这般重复了三次之后，终于看到了内层。 与此同时，叶妄尘也看得清清楚楚，这布老虎里面根本不是棉花，一层防火布包着铁皮，中间满是泡过煤油的干草，简直像个火药包。 这东西遇到火，甚至是在干燥处产生摩擦，后果都是不堪设想！ 叶妄尘仍稳稳坐在太师椅上，但楚皙看到，他原本松弛地搭在扶手上的手骤然握紧，因为太用力，原本苍白的手指充血泛红，手背也显出了青筋。 叶妄尘清楚，这个布老虎是叶霄云送给叶熙和的。 楚皙心里一松，自己的话得到印证，叶妄尘没有理由不相信她。 她适时开口： “世子，奴婢每一句话都是真的，还望世子...” 叶妄尘做了个打住的手势，楚皙一愣，接着看到他将手伸到自己的腰间，取下香囊，里面竟是个一指长的精致锦盒。 打开锦盒，叶妄尘捻出一颗拇指盖大小的方正‘石块’。 他递到楚皙面前，语气淡淡： “吃了它。” 楚皙下意识往后挪了下： “世子，这是何物？” 叶妄尘面上仿佛结了一层霜： “毒药，你若效忠我，便无事，若背叛我，立刻毒发身亡。” 楚皙浑身一僵，盯着那‘石块’沉默了。 叶妄尘声音幽幽： “小小婢女，果然心里有鬼。” 楚皙倏然抬眸，她就知道，世子这关不好过，今日背水一战，为得世子信任，本就是一招险棋，富贵险中求，豁出去了！ 这般下了决定，便不再犹豫，直接拿过那颗‘石头’扔进了嘴里，一仰头，咽了下去。 令她感到惊奇的是，在这块‘石头’短暂在口中停留的片刻中，竟然是一种令人心情愉悦的甜滋滋的味道，伴着一股淡淡的桂花香，是她从未体会过的味道，甚至是一种让人留恋的味觉。 楚皙注意力全在那‘石头’上，没有注意到，她的这副模样全部落入叶妄尘的眼中， 他看着这个大眼睛滴溜溜转的小婢女，看着大胆伶俐，可吞下那东西的时候，那明明怕得要死却拼命保持镇定的模样，真的很憨。 他转过头，掩住嘴角浮起的一抹淡笑。 再将头转回来，那抹笑已经荡然无存，他声音依旧很冷： “你想要什么？” 楚皙将思绪拉回来，朝着世子行了一礼，说道： “不瞒世子，二公子想纳奴婢为妾，奴婢不愿意，但不敢违抗，只想择一良主尽心服侍，安稳度日，此事了了后，只望跟着世子去云州。” “就这么简单？”叶妄尘显然不相信。 楚皙跪久了，双膝都有些麻了，她直了直身子： “奴婢猜世子一定会派人去查奴婢的家人，等查完，您大概就知道奴婢想要的为什么这么简单。” 第12章 恬不知耻 叶妄尘没再多说什么，只是道： “木匠老黄可信，你有事可找他传话，回去吧。” 楚皙心头一喜，今天这一关，算是过了。 她从世子的阁楼下来，算是暂时松了口气，不过她提醒自己，不能高兴得太早，今天在世子这里耽搁时间有些长，若是叶霄云问起来，得提前想好说辞。 心里一边琢磨着这事，一边往回走，回到叶霄云这片工地时，视线里忽然出现了两个熟悉的身影，她怀疑自己看错了。 待走近，心中不由得一沉。 “大妹，你真有出息，前两天刚跟你说完，你就给安排了差事，哥哥们没白疼你啊。”楚洛笑嘻嘻地说着。 楚皙压下心头疑云，面上也带着欣喜的笑： “我当然得想着哥哥们，之前哥哥们还那样说我，可把我伤心坏了，诶对了，我给你们安排的工作还满意吗？” “哎呀，你别跟哥哥一般见识。”楚洛说着还轻轻扇了自己两个嘴巴。 “哥哥这嘴该打，给大妹出出气。” 一旁的楚利也不好意思地挠头： “满意满意，这给木匠做帮工的活计，比之前背石头做劳力可轻松多了。“ 楚洛接话道： “那位叶小爷还说，刚开始先在这帮工，等这边木楼完工了，就把我们安排到厨房或者门房，总之都是轻松的差事。” 楚皙听着这两人的话，额角突突直跳，他们口中的叶小爷，应该就是叶霄云身边的叶成。 这件事是叶霄云授意去办的，所以今天早上，叶霄云说给她的惊喜，指的是这个。 他是想把她的家人都捏在手里，更好地掌控她么，如果继续下去，等正月十五过完，有可能会把家人们也一并带到云州。 这些事，楚皙只要想想就要窒息。 好在，自己出手够快，已经和世子建立了连接。 “你们是在谁手底下做帮工？” “就是那边那个，我们叫他黄叔。” 楚皙看过去，黄叔，就是老黄，世子说过，有事可以找老黄，是他的人。 “黄叔是很厉害的木匠，你们跟着他好好干，我先去忙了。”楚皙面上笑着说。 她需要好好想想，怎么把这两个人给赶走，不能让他们一直在自己眼前晃。 “诶等等。”楚利拉住楚皙。 楚皙回头看他。 “你二哥被人打了这事你还不知道呢吧？” 楚皙想起来了，当时犯了错，叶霄云要惩罚她，说要打她的家人，原来是打了楚秋， 想到楚秋那个满嘴仁义道德之乎者也，遇事只会躲在圣贤书背后，站在道德制高点指责他人，为自己谋利的伪君子，这辈子终于是吃到了点苦头，她心情好了一点。 但面上却表现出一副震惊模样： “怎么回事？二哥一心向学，足不出户，怎么会别打，不行，我得回去看看二哥！” 说着就要往外冲。 楚洛吓坏了，赶忙拉住楚皙： “大妹你冷静点，没事的，二哥他没什么事，大小伙子养一养就好了，你别因为这事丢了这么好的差事。” 一边安抚大妹，一边狠狠瞪了一眼老大，用眼神责备他多事，并警告他不要再多话。 楚利更尴尬了，他双手挠头，结结巴巴： “对对，你二哥没啥大事，你不用担心她，你就好好待在这里，多多挣钱。” 还不是因为来时娘嘱咐的，让他去和大妹说说老二的情况，让大妹想办法给老二出气。 现在看来，还是自己娶媳妇的事情要紧，娘已经开始找媒人说亲了，彩礼凑得差不多，但盖房的钱还不够，得指望大妹。 楚洛眼珠转了转，小声道： “大妹啊，三哥琢磨，这国公府的二公子一定是喜欢你，所以才这么关照咱们，你得多多在二公子跟前露脸，争取让她纳你做个小妾，等你上了位，今后可就不愁了。” 楚皙立在原地未动，前世做妾时的悲惨记忆洪水一般席卷而来。 她听到楚洛那让人恶心的话，恨不得直接抄起地上的榔头，对着他的头猛敲。 ‘今后不愁’，让她去做妾，他们几个废物的今后可不就不愁了。 恬不知耻！ “三哥的话，我记下了，你放心，绝对不会让你失望的。” 楚皙说话时眼中带着笑，可这笑的背后，藏着一把把将要出鞘的刀。 晚上一回来，就被叶霄云叫了过去。 一进来，就闻到一股浓烈的酒味。 楚皙看了叶霄云一眼，一颗心谨慎地提起。 叶霄云整个人像是刚从酒水里捞出来，脸和耳朵，甚至是眼尾，都泛着红。 他的声音也是潮湿的： “今天你去给世子送木料，去了很久，怎么，留你吃饭了？” 幸好楚皙早想好了说辞，恭敬地行礼回话： “回二公子，奴婢今日过去，刚好赶上世子与那位江先生在说话，奴婢想着能不能听到些什么，便多逗留了一会。” 叶霄云眯起眼，嗓音有些沙哑： “这么机灵，那你可听到了些什么？” 楚皙说： “世子的咳疾越发严重了，他咳了很久，没听到说话内容。” “兄长的身子怎会这般差了。”叶霄云叹了口气，但丝毫听不出悲伤。 楚皙故意将话题往这方面引，试图让叶霄云放松对世子的警惕。 “你可与世子说上话了？”叶霄云忽然问。 楚皙面不改色： “世子心情很差，摔了一只茶盏，奴婢没敢过去，等了会便离开了。” 叶霄云思忖片刻，似乎在想楚皙所说的‘世子心情很差’，不过世子心情差，他心情就好了。 “过来，离本公子近些。”他朝楚皙招了招手。 楚皙心中警铃大作，浑身都在抗拒。 她不动，叶霄云便没了耐心，一伸手，将人拉过来。 楚皙本是跪着，被叶霄云一拽，身子重心偏了，侧身栽倒在叶霄云所坐的榻上。 叶霄云顺势压了下来，楚皙瞪圆了眼睛，所有的恐惧都浮了出来。 她几乎是下意识的本能，拼了命地挣扎。 可她瘦瘦小小，对比叶霄云力量悬殊，两条腿被压住，两只手也被反剪在了头顶上。 “啪！”的一声脆响。 “小贱人，别给脸不要脸！再挣扎，本公子掐死你！” 第13章 世子的心思，很难猜 楚皙脸上火辣辣的疼。 她的确该冷静下来，即便恨叶霄云入骨，恶心他到了极致，但不能这么表现。 忍下来这段时间，等事成之后，就好了。 叶霄云的手抚摸着楚皙的脸，她感觉像一条粘糊糊的蛇在自己的脸上爬，她没动，甚至没有任何表情变化。 “本公子问你，今天还有什么要跟本公子说的吗？” 楚皙缓缓道： “奴婢感谢二公子，您帮奴婢的兄长安排了活计，奴婢感激不尽。” “知道就好，往后要更加努力为本公子效忠，本公子亏待不了你，像今日这样磨磨唧唧，本公子很生气，明白吗？”叶霄云捏了捏楚皙脸颊上本就不多的肉。 刚刚被打的皮肤，这会被拉扯起来，更加刺痛。 “你啊，今天真是倒了本公子胃口，本想着今天办了你，让你提前做本公子的女人，现在看来你还是欠调教，滚吧。” 楚皙心中大喜，但她不能表现出来，低垂着眉眼，灰溜溜起身，跪到了一边。 还没等松口气，就听到叶霄云对叶成说： “带下去调教调教，真是让人头疼啊。” 叶成称是，喊了人来，紧接着，楚皙的双手和双脚就被人用绳子绑住了。 她心跳加速，但不敢说话，只警惕地观察着。 叶霄云寝殿后有个院子，院子里有一棵百年大树，楚皙就被倒吊在了那棵大树的树干上。 她脸朝下，距离地面有大概两米的距离，这样的距离让她身体因恐惧而剧烈发抖，浑身的血也全部逆流，涌到了脑袋和上肢，整个上身像是要爆裂开一样，麻木肿胀，后颈也因为极致的拉扯而剧痛无比，每一次的呼吸也变得异常困难。 此刻在她眼里，整个世界都是倒悬着的。 这种折磨人的手段让她求生不得，求死不能，只能硬生生地挨着时间。 同一时间，叶妄尘院子里，江渊汇报着对楚皙身世调查的情况。 叶妄尘从开始听，到听完，皱起的眉头就没再松开。 “楚皙上头有三个兄长，都不出去做事，都在家靠楚皙一个人养？”叶妄尘有些难以置信。 江渊点点头： “的确如此，他们家来太平镇三年了，当年楚皙才十岁，就开始做工养家，她的长兄比她大五岁，从未工作过，这些只需打听一下周围邻居，都知道。” 叶妄尘两根手指扶着额角，眸中闪现出疑惑： “她的哥哥们没有什么残疾吧？”他问江渊。 江渊苦笑： “都是如我这般的大小伙子。” 他见世子无法理解，便解释道： “现如今外边的世道是这样的，家中孩子多，男孩更金贵，女孩就要多承担些，像楚皙这样的，并不罕见，我还打听到，楚皙的大哥联系过一个四十多岁的鳏夫屠夫，想将楚皙嫁过去，他大哥正在说亲，想用楚皙的彩礼娶媳妇盖房子。” 叶妄尘也有妹妹，他难以想象，为人兄长，竟能做出这样的事情来。 “你刚说，她入府，是自愿卖身为奴的？”叶妄尘问。 江渊： “没错，原本她是在庄子里做零工，刘管事欣赏她，恰好倪夫人让刘管事留一下给世子您添通房，便买了她。” 叶妄尘思忖，楚皙所言不假，她的身世很清白，也很艰难。 他想到楚皙最后的那番话，她说只想择一良主尽心服侍，安稳度日，此事了了后，只望跟着一起去云州。 原来，她是想彻底逃离那个一直吸她血肉的家。 江渊：“世子，依属下看，这楚皙可信。” “为何？”叶妄尘问。 “像她这样泥潭里奋力挣扎出来的人，身上有一股不服输的劲。” 叶妄尘正思忖着，这时，门外有人来汇报。 “世子，那个叫楚晳的丫鬟不知犯了什么错，被二公子倒吊在后院的树上，已经有一会了。” 一旁的江渊有些愤愤不平： “这么冷的天，这般折磨一个小姑娘，二公子真是越来越过分了。” 他说着，看向世子，却见世子神色淡淡，并未有一丝一毫的情绪起伏。 “世子，那姑娘如今也算是我们的人，要是任由她在外边吊上一夜，怕是活不成。” 叶妄尘一个眼锋扫过来： “怎么，你同情心泛滥？什么我们的人？”声音冷落寒冰。 江渊立刻垂下头，不敢再言。 叶妄尘手指轻轻摩挲着腰间佩戴的暖玉，缓缓道： “江渊，你虽在武功上有极高造诣，但心智上还是不够沉稳，心太软，容易遭人利用，今后切记，不可心浮气躁。” 江渊赶忙躬身： “属下知错。” 叶妄尘挥了挥手，江渊一行人都下去了。 房间内归于平静，叶妄尘撑着头思忖，半晌未动，仿若一尊雕像，少年的容貌兼具阳刚与柔和，有着不符合这个年龄的沉着冷静。 他又将江渊叫了进来： “秘密通知庄子里的陈管事，就说年关将近，各院都存放了不少烟花爆竹，以防不慎走水，让他带人仔细查看各院。” 江渊心念一动，但他忍住没表露出半分，只躬身称是，领命而去。 他心道：陈管事是庄子里的总管事，他是世子的人这件事没有任何人知晓，算是世子众多暗线中的一个，世子一直没有启用过他，但却在今晚要出动他。 江渊苦笑着摇摇头，刚才世子训斥他心软，可世子本人呢？ 楚晳感觉自己的眼睛都已经充血，看不清东西了，身子也冻得发麻，开始没有知觉，脑子昏昏沉沉，似梦似醒，她提醒自己不能睡，因为一旦睡去，可能就不会醒来。 她一发狠，咬破了舌尖，血腥味在口中炸开弥散，痛感让她清醒了几分。 被吊在这里已经很久了，天色越来越晚，叶霄云的人怕不是已经把她遗忘，如果再这样下去一整夜，肯定活不成。 “救命，救救我，快救人啊。” 她使不上力气，喉咙剧痛，但还是试图呼救，为自己搏一线生机。 但没有任何人理会，她开始陷入绝望，长时间的鲜血倒流，也让她出现了幻觉。 忽然，耳边由远及近，似传来一串急促的脚步声... 第14章 命硬得很 “快，陈管事马上就带人进来了，赶紧把人放下来，收拾好这里，别让陈管事看见，万一去跟国公爷说什么，给咱们二公子添麻烦。” 楚皙半梦半醒之间，感觉有人将她放下来，一落地，整个人迅速回血，弥散的意识也逐渐聚拢回来。 但她还是看不清事物，嗓子着火似的说不出话，任凭周遭人叽叽喳喳，接着感受到了炭火的温暖，身体也恢复了生气。 次日清晨，楚皙在自己的床榻上醒来，回想昨晚发生的事，只觉得自己又在生死边缘走了一遭。 她照常出去上工，听说了昨晚的事，原来是庄子的总管事陈总管带人检查烟花爆竹，注意防火，二公子院子里的人怕陈总管看到她，传出去影响二公子的声誉，才将她放下来送回房。 真是太巧了，楚皙心里庆幸着。 既然阎王爷不收，那自己就要继续顽强地活着。 当下最要紧的事，全力帮世子对付叶霄云，叶霄云不倒台，她绝不可能好日子过。 可现在有个棘手问题，楚利楚洛这两个人太碍事。 假如到时候事成，她可以跟着世子去云州，楚利和楚洛也绝对不会放她就这么离开。 楚皙去工地的路上，一直琢磨着这些事，她算了算时间，今天已经是腊月二十二，距离除夕还有九天，距离正月十五还有二十多天，时间紧急，得赶快想办法。 远远的，她就看到了工地上的木匠老黄。 这老黄年近五十，平时很少说话，因他一手出色的木匠活，便在这庄子里稳稳地站稳了脚跟，这里的下人们对他都是客客气气的。 楚利和楚洛现在是木匠小工，其实就是给老黄打下手，可这会儿却不见人影。 二公子的小楼已经快要竣工，就差内里一些家具的添置，这些都要靠老黄。 楚皙想到世子对她说的，老黄可以信任，心念不禁动了动。 她找了一圈，终是在一个犄角旮旯看到了楚利和楚洛的身影，这二人离得很近，似乎在低声交谈， 楚皙放轻脚步，绕到了墙后，矮下身子听了听。 “老三，你脑子最好使，依你看，是早点把大妹嫁给李屠户，还是让她继续留在这里，对咱们更有利？” 楚洛一副恨铁不成钢： “我说大哥欸，你还惦记什么李屠户啊，咱们家要有大造化了，你还看不明白吗？” 楚利挠头： “什么意思，大造化？” 楚洛： “你刚刚没听说吗，昨晚上二公子差点就宠幸了大妹！大妹给二公子做妾指日可待！做妾什么月俸，丫鬟能比吗，一个天一个地！等她到时候把二公子伺候好了，二公子再赏赐点，咱们一家都能过上神仙日子！还李屠户，狗屁李屠户！” 楚利这下彻底懂了，可又有些犹豫： “这大户人家妾是那好当的么，他们不是还说，大妹被吊起来，这大冷天，活人被吊起来，我都不敢想。” “大哥，你瞎担心什么，大妹命硬着呢，人家二公子吊她也好，打她也好，那都是对她的抬举，大哥你只需要想想你的房子，你的媳妇，都有着落了，就偷着乐去吧。” 楚利兴奋极了： “三弟说得对，我就说么，三弟脑子就是好使，大哥以前急躁了，以后多听你的建议。” 兄弟二人统一战线，你一句我一句，感情越来越好。 楚皙指甲深深抠进砖缝，一阵冷风掠过，她看见自己影子在地面扭曲成细条，仿佛有人提着她的脖颈往墙上钉，一下接着一下，生疼生疼的。 她面冷如霜，转身离开。 “黄叔辛苦了，喝杯热茶。”楚皙捧着杯子，走到正在做工的老黄身边，声音俏生生的。 老黄眼皮都没抬： “谢姑娘好意，我就不喝了。” 楚皙压低声音： “世子让我有事就找您。” 她看到，老黄的眼皮子倏然掀起，他看楚皙片刻，视线落在她手中的茶杯上，伸手接过： “姑娘想让我做什么？” 楚皙笑意盈盈： “很简单，待会儿......” 不多时，楚利和楚洛搂着肩膀回来了。 看到楚皙在这，两人对了个眼神，颠颠地跑过来，一副关切模样： “大妹，快让哥哥们看看，听说你昨天被罚了，有没有事？” 楚皙当然不会当真，也不会告诉他们，自己的脚踝因为被绳子勒了很久，已经皮开肉绽，肿得不成形。 “大哥三哥别担心我，只要你们好好的，我怎样都无所谓的。” 楚利和楚洛听到这个回答很满意，知道楚皙一切尽在掌握，未来的好日子就跑不了。 “楚洛，这个木头是你削的吗？”老黄突然出声问。 楚洛赶忙过去，点头哈腰： “是我，黄师傅，您看可以用吗？” 老黄又拿起另外一根： “这根呢？” 楚利看过去： “是我的。” 老黄一手拿了一根，冷冷说道： “都是一样在学本事，可成果简直天差地别！一个脑子是脑子，另一个脑子里装的简直就是屎！” 老黄突然发火，楚利和楚洛都被吓了一跳，他们死死盯着老黄手里的两根木头，都觉得自己那根肯定是好的。 “楚利，你觉得你这根如何？”老黄问。 楚利觉得自己是老大，也努力学了，娘说过楚洛虽然脑子好使，但是动手能力没他强，他对自己有信心： “我的肯定比楚洛好，楚洛他总偷懒，根本没认真在学。” 楚洛一听，脸顿时黑了： “大哥你什么意思啊，我什么时候偷懒了？” 老黄冷笑一声，瞪着楚利： “你还有脸说别人？你睁开你的眼睛好好看看，你做的这是什么鬼东西？和楚洛做的活一比，你简直就是个废物！” 说着，还把那木头扔到楚利身上。 楚利的脸瞬间惨白，面子里子都没了，什么大哥的尊严，大哥的面子，碎了一地！ 楚洛大大松了口气，见大哥面色难看便安慰： “大哥，做不好没事，咱慢慢学。” 楚皙在一旁也假意安慰： “大哥别灰心，三哥说得没错，你跟三哥好好学学...” “我学什么？老三，我算是明白了，你故意的吧？”楚利大吼一声，他面色通红，脸上的血管似乎都要爆开。 第15章 赶走一个还剩一个，放心，一个也不会少 “大哥，你这就没意思了吧，我怎么着你了？” 楚洛无端被吼，也不高兴了。 更何况，他本来在心里就瞧不起楚利，好吃懒做，啥啥都不行，就因为比自己多生了几年，只会摆大哥架子，其实狗屁不是。 楚利轴劲上来了，认准了楚洛是故意让他难堪！ 楚洛心眼子多，这事他一早就知道，所以处处压着他，生怕自己被楚洛压一头。 他现在明明已经很努力了，可今天，却当着这么多人，被这样对比，嘲讽，简直是奇耻大辱，他根本受不了！ 楚利扯着脖子喊： “楚老三！你有什么真本事，油嘴滑舌，溜须拍屁，只会舔鞋底这一套，我瞧不起你这种人！” 楚洛也气疯了，忍不住说了真心话： “瞧你那样，纯是个窝囊废，你年长那几岁都长狗肚子了！” 楚皙看着这两个人，她嘴上劝着架，看起来很着急，实则心里极其冷漠。 这个主意就是她想的，刚刚教给了黄叔，黄叔演技好，效果拉满了。 不是兄弟两个利益一致，情谊深厚么，楚皙只是稍稍利用了这两个人的弱点，以及对互相的看不惯，制造一番波折，就可以让所谓的兄弟情分崩离析。 多么可笑。 “吵什么吵？当这里是什么地方，再吵直接棍棒打死！”老黄喊了一嗓子。 楚利楚洛瞬间哑火。 可刚刚那种情形，撕破脸的两个人现在根本没办法共处。 楚利是个容易被情绪操控的人，他一甩袖子： “当初要不是你求着我跟你一起来做工，我根本不会来，我不干了！你不是说我窝囊废吗？行，吃苦受罪的事，以后我都不干了！” 楚利和楚洛说到底是日结的短工，想走可以走，只要不要工钱，就没人拦着。 楚晳很了解楚利，一个没本事且极其要面子的人，他生怕被弟弟比下去，却又懒得努力，除了作为兄长的面子，其他什么都没有。 楚晳就是要创造这样一个机会，将楚利和楚洛放在一起，像货物一样对比，让楚利颜面无存，他抗压能力丁点没有，脸在这里丢尽了，就绝不会继续待下去。 很好，赶走了一个，还剩一个。 楚利走后，楚洛老实多了，跟在老黄身边踏踏实实干活，晚上就住在庄子里，一连三日过去，话也不怎么说。 楚晳怎么可能让他安生。 这一日，腊月二十四。 一早，楚洛便开始干活，他很聪明，学什么都快，老黄在木柜子上雕花，他看了几遍就学会了，今天开始上手，尝试一些简单的花样。 这时又听到旁边两个清扫的小工在闲聊。 “都说家里兄弟姊妹多好，好在哪？原本十文钱两个人分，孩子多了，十文钱十个孩子分，能一样？还有那些个明明蠢得要死，但惯会在长辈面前卖蠢耍贱的，一个人能捞三个人的好处，那些辛苦在外边的，反倒什么都捞不着，凭什么？” “说的就是啊，越是聪明能干的，往往越是什么都得不到，受苦受累，让那些蠢货占便宜，什么事啊都是。” 楚洛越听越往心里去，手上削着木头根本不走心，忽然手指一阵凉意，手指头被削掉了一层皮，露出小块白肉，紧接着就汩汩往外冒血，密密麻麻的痛感也随之而来。 他咬着牙，找了块破布把手指包上，但依旧疼得他冒汗，他也不过是个十四岁的少年，此刻委屈到了极致， 脑子里全都是大哥躺在家里，在娘亲跟前撒娇的画面，衣来伸手饭来张口，什么苦都不用吃，可他呢，还要在这拼命地学，拼命地干，凭什么？ 楚洛的这副模样，全部落入了不远处二层阁楼的楚晳眼中。 楚晳冷笑，只有事情落到自己头上，才会觉得委屈么，那之前有谁心疼过她呢，她难道不是付出最多，最惨的那一个？ 楚洛越想越气，心里的不平衡到了极点，他心一横，气恼地甩掉了手里的破布，直接去找工头说自己不干了。 楚晳就在这时出现了，她不舍地拉住楚洛的胳膊，带着一丝哭腔： “三哥你怎么要走？说好的咱们兄妹在一起做工，互相有个照应，到时候一起赚钱养家，让家里人把日子越过越好啊，大哥要娶妻，二哥要读书，都得靠咱们啊。” 楚洛很想不管不顾地将楚晳的手甩开，想肆无忌惮地发泄情绪，指着楚晳告诉她： “你一个赔钱货死丫头片子，这都是你活该承受的，凭什么让我跟你一起在这受罪？我生来是个爷们，跟你不一样，我活着就是来享福的，不是替旁人来卖命的！” 这是他心底最真实的声音，可他毕竟还是个有理智的聪明人，这话现阶段到底不适合说出口，只能硬生生忍下来，转而用温和的语气哄骗楚晳： “大妹啊，三哥当然也想啊，只是家里也需要帮手，年根儿底下事情多，娘一个人哪忙得过来，赚钱虽重要，但孝心也要紧，你说是不是，大妹你在这好好做，等年后三哥再来陪你。” 楚晳抹了一把眼泪，装出一副不舍的样子： “那三哥你可一定要回来。” 楚洛见楚晳松了手，赶忙脚底抹油，但临走前还不忘那件最惦记的事： “大妹你记得要多往二公子跟前去，打扮漂亮点，声音甜着点，早些让他纳了你，只要上了位，咱们全家才能更好，听到了没？” 楚晳哭着捂住眼睛，像是对三哥不舍到了极致。 楚洛见大妹这么在意自己，心情稍稍平复，也渐渐得意起来，拿捏大妹，还得是他，他盼着等大妹做了二公子的妾，能从她那里得到最多好处的人，肯定也是自己。 楚晳看着楚洛的背影渐渐消失，心里的阴霾终是散了一些，她擦了擦那不值钱的泪水，露出一抹发自内心的笑容。 当晚，给那两个洒扫的临时小工一人一百文，作为酬劳。 同一时刻，江渊在向世子叶妄尘汇报着这几日的情况，其中就有老黄给他讲的关于楚晳的这件事，江渊原封不动地转述给了世子。 第16章 计划 叶妄尘原本手里举着本书，一边看书，一边听江渊汇报，到了楚晳这一段时，他眼睛虽仍盯着书上的字，但一个字也没进入到他的脑袋里。 楚晳这个小姑娘还是蛮有特点的，虽然瘦小，但背脊永远笔直。 下颏尖尖，脸颊没肉，就越发显得大眼睛圆溜溜。 听江渊说完，他甚至可以想象到楚晳那乌黑的眸子里，露出的一丝狡黠，用一张人畜无害的脸，一把鼻涕一把泪地演戏，使手段挑拨离间，先后赶走了两个哥哥。 未达目的不择手段，倒是一把趁手的利刃。 “世子，楚晳那姑娘从那样自私的家庭中长大，竟然有朝一日还能醒悟，是挺不容易，大多数像她那样的姑娘，会心甘情愿地奉献一辈子，直到最后没有半分价值。”江渊感慨道。 叶妄尘抬眼看向江渊： “你似乎很懂？” 江渊有些不好意思，赶忙解释： “不是我懂，是我娘，我听她说过很多关于她小时候的事，她年轻时候的经历和楚晳很像，八岁就被她的父亲哥哥卖到了国公府为奴，这中间十多年，仍把父兄当至亲，直到生下我，遇到夫人和世子这样的好主子，才慢慢醒悟，她最悔恨的便是那掏心掏肺的十多年。” 听江渊说这些，叶妄尘不禁有些诧异，江渊的娘亲是秦嬷嬷，也就是他的乳母，母亲去世后，秦嬷嬷便一直陪在他身边，感情很是亲厚，秦嬷嬷遇事冷静沉着，头脑清晰，没想到还有这样的经历。 江渊说楚晳和秦嬷嬷有类似的经历，让楚晳在叶妄尘这里的印象，有一点加分。 江渊将话题回到正题： “世子，因为之前楚皙姑娘的提醒，我们这边在各方面都进行了万全的准备，除夕夜一定不会出现意外，陈管事那边也有了两个重要发现...” 叶妄尘认真听完后，陷入了沉思，他很快得出了结论： “叶霄云做这些，是准备嫁祸给我。” “世子打算怎么做？”江渊立刻警惕起来。 叶妄尘手指轻轻摩挲腰间暖玉： “我倒不成想，这个二弟竟然这般着急了，不等回云州就忙着下手，如果不是楚皙那番话，我还真有可能着了他的道，真是大意了。” “既如此，那本世子就陪二弟好好玩玩，正好也看看楚皙的本事。” 江渊听着一头雾水，但他始终相信世子，世子神通广大，任何艰难局面，都能扭转乾坤。 “江渊，你让老黄告诉楚皙，我要交给她一件事，看她有没有胆量接，但有言在先，她若是接了，为此出现任何事，我都不会救她，创造不了任何价值，最终只是一枚弃子。” 江渊领命。 此时，楚晳正撑着下巴坐在廊庑下，数着瓦当上挂着的冰溜子。 今天叶霄云没回来，她难得轻松，才有心情感受一下这庄子里的过年气氛。 东厨方向飘来了熬饴糖的甜香，厨房里还混着松枝熏腊肉的烟气，年关将近，厨房那头是最忙碌的。 她目光投向中庭那株缠满红绸的罗汉松，大红灯笼高高悬挂，枝桠间坠着喜庆的鎏金铃铛，风一吹，叮叮当当好不热闹。 原来这就是大户人家过年时的样子啊，上一世她也是这个时候来的，但记忆里却搜寻不到任何关于年的味道。 有的只有压抑，恐慌，无措，恨意。 而现在的她，似乎能感受到自己这具躯体的温度了，无数个想要为自己而活的念头，浇灌到了这个身体里，将自己变成了一个有血有肉有思想的，活生生的人， 这和前世那个仅仅把自己当成工具，与家人们站在一起审视自己，让自己必须有价值，才有资格做人的楚晳，完全不同了。 楚晳终于捏住了生命的一角，尝到了自己掌握命运的甜头。 她仰着头，望着无尽苍穹，心中默默地道：这一世，她要把自己当女儿，好好地养育一次。 次日一早，照例去木楼那边，今天是腊月二十五，还有三天小楼就竣工。 除夕夜，便是辽国公验收成果的日子。 楚晳想到这，不由得眉心一跳，所有的变故，也将发生在那一晚。 也不知道世子在经过了自己的提醒之后，会采取怎样的措施，能不能阻止那场大火的发生。 中午放饭的时候，老黄和楚晳用了一张小桌子，周围没有旁人，老黄假装扒饭，用碗挡住了嘴，声音很低： “世子要你去做一件事...” 楚晳静静听着，心脏也跟着突突直跳，巨大的压力落下来，她口舌有些发干。 老黄看了楚晳一眼： “害怕？” 楚晳没应声。 “世子说，做或者不做，都由你自己决定，不会逼你。” 楚晳想到世子之前让她吞下的那颗毒药，自己真的可以选吗？ 她冷静下来，确定了一点，即便没有那颗毒药，她也会不顾一切，拼尽全力。 叶霄云一日不倒，她就不日不得安宁。 只要世子赢了，自己才会彻底改变现状。 她想起昨晚叶霄云仅仅只是没回来，就让她感觉浑身都是轻盈的，打从心底往外的高兴，要是彻底摆脱叶霄云这个人，她难以想象自己该有多快乐。 “黄叔，劳烦您帮我给世子带个话，我一定尽全力做到，不会让他失望。” 老黄看向楚晳的眼神逐渐变得郑重。 他很认真地点了点头。 当晚，楚晳听到了一个消息，世子身子不好了。 虽然世子一直都是病恹恹的状态，但这一次，好像很严重。 年根儿底下发生这事，还是在这个太平镇的庄子里，府医都没有全部跟过来，太平镇的郎中医术也有限，世子的病情被传得沸沸扬扬。 二公子叶霄云刚回庄子，一听到信儿，衣裳都来不及换，赶忙去世子院里探望了。 楚晳心道，叶霄云这厮真是会做表面功夫，世子病情严重，还不是他的‘功劳’。 她忽的心头一动，按理说世子知道了雪松木的事，身体应当不会这般，难道，是在故意给自己创造机会行事... 第17章 惊险时刻 世子院子里这会儿很乱。 傍晚时，世子刚吃完晚饭，就忽然晕厥，醒来后就咳嗽不止，还吐了两次血，这会躺在床榻上，面色如纸，没有一丝血色，整个人失去了生机。 辽国公是第一个赶过来的，一进屋，就闻到一股草药混合着的血腥气，不由得眉头一皱，待走近床榻，看到躺在那里眼眸紧闭的儿子，心不由得一颤。 虽然他平时对叶妄尘很是严苛，可那是因为叶妄尘是世子，未来国公府的继承人，他不得不这样对他。 可此时他才意识到，叶妄尘也只不过是一个十七岁的少年，是他和已故发妻的唯一儿子啊。 “兄长这是怎么了，怎么忽然病得这么厉害，郎中怎么说？” 叶霄云冲进来，脸上写满了担心，进门的时候还不小心绊了一跤。 辽国公看到二儿子这般模样，感受到了他的焦急，颇为欣慰： “你兄长这身体一直如此，哎，恐怕日后也难当大任了。” 说这话的时候，眼睛看着叶霄云，对这个儿子，他还是很满意的，不仅是因为叶霄云身体健康，正直开朗，更因为叶霄云是倪氏所生，那才是他最爱的女人。 倪氏刚入府时只是侧室，后来因发妻去世才扶了正。 对倪氏，辽国公一直有所亏欠，因此对叶霄云这个二儿子就更加慈爱。 他甚至也偷偷想过，世子叶妄尘身体这般孱弱，如果活不过二十，那将来他向朝廷请封，将世子之位给叶霄云，也是名正言顺。 想到这里，看向叶霄云的目光就更加柔和了。 叶霄云：“父亲千万别这么说，兄长一定会好起来的，我昨日还出去寻访了当地的名医，想请人过来给兄长看病，我等了一天，可那名医竟出去云游了，无奈只能空手而归，怎知回来就见到兄长这般....” 辽国公闻言大为感动，起身搂住二儿子的肩膀： “霄云啊，你是个好样的，对你兄长是尽了心了，日后不必这般辛苦，别把自己的身子也累垮了，为父很心疼啊。” 叶霄云低着头，嘴角勾起一抹讥诮，他昨天哪是去寻访名医，他是在瑶瑶姑娘床榻上缠绵了一整天，舒爽极了。 此时，卧房里世子的下人们都颇为尴尬，世子还躺在床上生死不明，这二人是在干什么。 尤其是江渊，他站在一旁，眼睛死死盯着这二人，身体两侧的拳头捏得死死的，整个人绷得就像一张弓，他用了很大的力气，才能控制住自己不出声。 要不是知道世子这病是假的，他都恨不得上去拼命。 什么父亲什么兄弟，这国公府看着光鲜，实则沆瀣腌臜，处处都是不公平，恶心至极！ 忽然，叶妄尘床榻上方有东西掉下来，顺着床榻滚落在地，发出一声脆响，又骨碌碌滚到了辽国公的脚边。 叶霄云也寻声看去，瞳孔骤然一缩，不过瞬间恢复如常。 辽国公俯身捡起，不禁皱眉： “这是何物，怎味道这般冲。” 立在一边的知夏上前一步： “回禀国公爷，此物是鎏金香球，是二公子送给世子的礼物，平日里就挂在帷帐顶上，世子很是喜欢，可能是挂了数日松散了，今日便掉了下来。” 辽国公拿着这鎏金香球，看向叶霄云。 叶霄云忙回应： “此物有安神镇定的功效，是儿子好不容得来，特意送给兄长的。” “你们兄弟之间的感情一向这么好，就是这味道有些重，不太适合病人，摘了吧。”辽国公说。 叶霄云掩住眼底的不悦，给一旁的府医使了个眼神，府医立马会意，来到辽国公面前，说道： “此香味道虽重，但却无碍，国公爷无需担忧。” 辽国公这会才想起问府医，他长得本就魁梧，一板起脸，看起来面色冷肃，十分吓人： “世子究竟如何了？他什么时候能醒？你们还能治不能治？” 府医立马下跪： “国公爷息怒，世子如今性命无虞，待喝下汤药，休息一夜，明日便可醒来，但世子本就天生不足，多年来身体已然亏虚，恐怕时日不多...” 辽国公眼皮一跳： “这个年能过去吗？”他心想，怎么也得挨到十五之后回云州。 府医躬身： “小人定会尽力。” 辽国公闭了闭眼，露出伤心神色，重重叹息一声。 此时，楚皙已经潜入了叶霄云的卧房。 世子让她做的事，就是趁叶霄云不在，进入他的卧房寻找和大火有关的线索。 这件事她之前也想过，但没有头绪，就算是找，也根本不知道方向。 但世子给提供了方向，信件，首饰... 这个任务听起来简单，但是想要完成，是非常非常困难，考验的是她抗压能力，心理承受能力，临场反应能力，一旦不够机敏被抓现行，对于她这样身份地位的丫鬟来说，就是万劫不复。 可楚皙还是答应下来，她要在世子那证明自己，具备这些能力。 叶霄云的卧房和叶妄尘的对比，处处都透出奢靡，大红的波斯地毯十分张扬，房间宽敞明亮，却透着股阴冷的气息，房梁上悬挂着一盏鎏金宫灯，灯罩上绘着八仙过海，烛光摇曳间，仙人的衣袂仿佛在飘动。 这里，楚皙很熟悉，搜寻起来，反倒没想象中艰难。 她重点查看了叶霄云的书案，而可笑的是，叶霄云根本就是个不学无术的东西， 案头堆着几本《孙子兵法》和《战国策》，书页间夹着张未完成的字帖，字迹潦草，显然是匆忙写就，他惯会装装样子。 小心地翻了翻书案的抽屉暗格，并没有什么特别的信件之类。 忽然，视线下落，她看到下面桌腿边放着一个铁盆，这东西出现在这里很不寻常，她蹲下身用手去够那铁盆，拉过来一看，一阵焦糊味，里面竟然是被烧掉的纸张。 能看出当时烧信的时候，很是匆忙，都没有完全烧干净。 楚皙翻了翻，找到了几块边缘焦黑蜷曲的残片，上面仍然可见到一些字迹，可她无比懊恼，因为自己只认得简单的字，这上面的字，只认得一个‘和’字，根本连不成句。 她小心地将残片收起来揣好，就在这时，走廊尽头传来靴底碾过青砖的声响，由远及近。 楚皙的心跳陡然加快，连带着耳边也嗡嗡作响... 第18章 这个姑娘太有本事了 脚步声越来越近，夹杂着叶成粗重的声音：“二公子，您慢些......” 楚皙屏住呼吸，目光在房中快速扫视，拔步床后的樟木箱太远，衣柜又塞满了衣物，根本来不及躲藏。 她猛地瞥见床榻下方的空隙，顾不得地上的灰尘，蜷身钻了进去。 ‘吱呀’一道门轴转动的声音传来，刺耳得像指甲刮过琉璃。 楚皙感觉自己的心跳声大得几乎要暴露行藏，她死死咬住下唇，直到尝到血腥味。 叶霄云的声音带着些许不耐：“老爷子年纪大了，还知道心疼他那个废物儿子了，病秧子一个，偏要吊着一口气活这么多年，趁早死了多好，凭白让我费了这么大功夫！” 叶成知道二公子喜欢亮，又点了几盏灯，烛光骤然亮起，透过拔步床的雕花缝隙，在楚皙脸上投下斑驳的光影。 她看见叶霄云的锦靴踏过地毯，靴尖沾着未干的泥渍，在深红色的织锦上留下暗褐色的痕迹。 楚皙感觉自己的心脏几乎要跳出胸腔。她死死盯着叶霄云的靴尖，看着他一步步走向拔步床。 床幔上的金铃叮当作响，像极了催命的丧钟。 他一屁股坐下来，声音懒散： “那蠢妇今日可还信我？” 叶成忙应声： “云芳姑姑日夜思念着您，一颗心都扑您身上了，您看，今天又非得奴才把这封信交给您。” 叶霄云接过那薄如蝉翼的纸张，一股子脂粉味，他不屑地‘嗤’了一声，扔到了地上。 在楚皙这个角度，刚好能看到那信，其中三个字赫然映入她的眼中，那三个字她认识：‘三公子’。 云芳姑姑？ 楚皙想起来了，三公子身边的奶娘，好像就叫什么芳。 叶霄云出声： “烧了。” 叶成连忙去桌案下拿火盆。 楚皙后背已经被冷汗浸透，布料紧贴在皮肤上，凉得像块冰。 此时此刻，叶成正低着身子，只要他偏过头往拔步床这边看，就能看到床底下的她。 楚皙手指无意识地抠进掌心，指甲深深陷入肉里，她缩着身子，一颗心像是要从心口跳出。 就在这时，叶霄云骂了一声： “废物！要呛死老子！” 叶成吓得连忙端着火盆背过身去，一下子奔出去三米远，楚皙的危机暂时解除。 她蜷缩着身子，鼻尖几乎贴到床底的雕花木板，灰尘呛得她喉咙发痒，她心惊肉跳，生怕自己咳嗽出声，只能用袖子死死捂住口鼻，床幔垂下的流苏在她眼前轻轻晃动，像极了悬在头顶的利剑。 时间一分一秒过得比一年还长。 叶成处理完回来了，叶霄云冷笑一声： “她当真以为本公子会要她？不过是个棋子罢了。” 楚皙的心跳陡然加快，床板突然发出‘吱呀’一声，叶霄云似乎躺了下来，声音变得更加清晰：\"除夕夜按计划行事，事成后杀了那蠢妇，还有她那个崽子。\" 外头的风吹过窗棂，发出\"呜呜\"的声响，像极了什么人在哭泣。 “奴才明白。”叶成的靴尖在地毯上碾了碾，“只是...世子那边...” “担心什么？”叶霄云的声音里带着得意，“本公子已经让人在库房记录上动了手脚，等火一起，所有人都会以为是那病秧子纵火害弟，老爷子疼那个死崽子，必然恨死了叶妄尘！” 楚皙感觉自己的呼吸几乎要停滞。 “最近那个陈管事简直就是吃饱了撑的，没事就查这查那，明显就是为了在老爷子面前邀功，下三滥的玩意，不知好歹，本公子给他脸面让他效忠，竟然油盐不进！” 叶成忙附和： “您甭搭理他，他算什么玩意，等二公子您将来继位，奴才第一件事就是回来收拾了他！” 叶霄云听这话心里舒服不少，提醒道： “你最近警醒着些，火油和硝石藏在西院地窖的第三个木箱里，此处隐秘，千万别让人发现！” 楚皙暗暗记下。 “对了，\"叶霄云突然坐起身，“楚皙那丫头，最近可还安分？” 叶成的声音里带着不屑：“不过是个没见识的乡下丫头，整日就知道干活。” “盯紧些，”叶霄云的靴尖又晃过楚皙眼前，“我总觉得那丫头不简单。” “世子，要把她叫来伺候您吗？”叶成问。 楚皙的心再次提到了嗓子眼。 叶霄云一脚踢过去： “那丫头是个生瓜蛋子，本公子最新喜欢熟透了的，水莲那丫头在屋里吧，本公子去疼疼她。” 说着就来了兴致，起身就往外走，叶成连忙跟上去。 卧房再度恢复了安静。 楚皙耐心等了好一会，见外边不再有声响，这才从床榻下爬出来，趁着月色溜回了自己的房间。 次日，楚皙如往常一样去了工地。 路上就听说，世子醒了，但身体已经大不如前，现在起身都需要人搀扶。 楚皙原本还坚信世子没事，可听所有人都这么传，也不禁担忧起来，生怕世子有个什么闪失。 终于等到了中午，又和老黄坐在一起吃饭。 两个人低声交谈。 老黄：“不用担心世子，你的事情打算什么时候做？” 楚皙偷偷将昨晚拿到的残页塞到老黄的手上： “我昨晚已经去过了，得到了三个重要信息，一是三公子的奶娘和二公子有勾连，此物便是证据；二是库房登记做了手脚，需要世子进一步查实；三是二公子藏了一批火油和硝石，位置在西院地窖的第三个木箱里，看世子如何利用。” 她一口气说完，然后开始低头扒饭，没露出半点端倪。 纵使是老黄这样的老手，在听到楚皙说完这番话之后，都不由得一阵惊愕。 这下子他终于理解了，世子为什么会对这个十三岁的小姑娘另眼看待，这哪里是个普通的小丫鬟，这姑娘有本事得很！ 当晚，老黄告诉了江渊，江渊第一时间去给世子汇报。 “世子，楚皙不仅完成了任务，还完成得相当漂亮。”江渊不禁感慨。 叶妄尘在灯光下，仔细看楚皙拿来的残片，上面的字迹还挺清晰。 他缓缓道： “楚皙识字不多，可惜了，日后该好好教教她。” 第19章 她的布局 叶妄尘将几块残片放到一起，分别是，除夕夜、西楼、熙和、叶成，这几个信息。 叶妄尘面上是冰冷淡薄的笑： “原来他们要在西楼动手，执行人是叶成，很好，现在更具体了。” 之前，他已经让陈管事将库房登记改成了叶霄云，叶霄云的这一步，注定要落空，现在具体实施地点和执行人，甚至连西院地窖的秘密也被叶妄尘知晓，已经是胜券在握。 “世子，楚皙还说，三公子的奶娘是很关键的人物，她有些想法。”江渊说。 叶妄尘挑眉： “哦？她什么计划。” 接着，江渊就把老黄转述的内容，全部说给了世子。 世子听完，沉默了好一阵。 “有些冒险，她若想试，也不是不行。”他扶了扶额角，“只是我还是那句话，若失败了，自己承担，别想我替她善后。” “是，世子，属下这就去传话。” 腊月二十七，距离除夕就剩三天。 楚皙现在的想法，根本不满足于阻止大火让叶霄云计划败露，她不仅要让叶霄云一败涂地，更要让叶霄云身败名裂。 那种人渣，死不足惜。 她昨晚上努力回想，三公子身边的那个奶娘，很年轻，也就二十出头，是个很清秀的姑娘，她总和三公子在一起，见人说话很客气，声音总是小小的，面上带着温和讨好的笑。 奶娘云芳不是个坏人，她帮叶霄云，不过就是被那人渣的花言巧语蒙蔽，一个弱质女流，想在国公府里安身立命，可惜遇到了怀揣目的接近的叶霄云。 前世，小公子葬身火海后，她就疯了，她还有个孩子和三公子差不多年纪，后来母子一起被人送走，便再没了消息，人们都以为她是伤心过度，或是惊吓过度，时间久了，就彻底忘了这人。 结合昨晚偷听到的话，应该就是被叶霄云灭口了，那母子两人的命，在叶霄云眼里，连草芥都不如。 楚皙让世子帮忙，模仿叶霄云笔迹伪造一份书信。 上面写着：“事成后，云芳母子须灭口，其子留南平小庄恐成隐患，当以急病暴毙为由处置。\"” 这番话是楚皙仔细斟酌过的，其中加入了她昨夜偷听到的讯息，结合叶霄云的为人，加以杜撰，可信性更强。 世子做事干脆利落，当天就命人将楚皙需要的这封信做好。 楚皙也没闲着，她打听到，腊月二十八辰时，叶成会奉命往西院送年礼，她还让世子告诉小公子，辰时让奶娘云芳一定要出现在必经之路的双花回廊上。 因为楚皙会提前在回廊的必经之路上泼水结冰。 一切准备就绪，就等着腊月二十八这日。 辰时一刻，小公子叶熙和拉着奶娘云芳的手往西院走。 “三公子，您别走这么快，当心摔着。”云芳提醒着，她是真心疼三公子，三公子人小嘴甜，很会哄人，没人不喜欢。 叶成怀里抱着年礼，只想着快点送到西院，今天便没差事了，虽然二公子一直说让他盯着楚皙，可那乡下小丫头有什么好盯的，浪费那功夫不如出去喝点小酒自在。 拐过月洞门，刚踏上双花回廊，忽然脚底一滑。 “他妈的。”他脱口咒骂，仍然没站稳，直接摔倒在地。 手上的年礼礼盒全都掉地上了。 他顾不上屁股疼，赶忙去查看礼盒，还好，包装结实，都没坏。 叶成重新抱起年礼起身后，小心地溜着边走，以防待会再摔，却没注意，刚刚有东西从他口袋里掉落在了地上。 而这一幕，恰好被月洞门这边的三公子和云芳看到。 云芳不愿意惹事，假装没看到，三公子却是一派天真地指着那白色纸张： “乳母，叶成掉东西了，你帮我捡起来。” 云芳无奈只能去捡，那纸张很薄，云芳扫了一眼，竟觉得这字迹熟悉，心头不禁一动。 是二公子的字迹！ 如果是旁人的，她根本不会有任何兴趣，但是跟二公子有关的一切，都会勾起她的好奇心。 “乳母，这上面写的什么呀？”三公子忽然问。 云芳心跳加速： “这是旁人的东西，我们不好看吧，” “看看嘛，万一有用，我们好赶快给叶成送去。” 原本就是童言无忌的话，可云芳却当了真，也许是她心里愿意当真，只差一个理由，三公子刚好给了她理由。 云芳怀揣着忐忑的心情，展开了信纸，只一眼，差点晕厥过去。 她的身子摇摇晃晃站不住，三公子急得要哭： “乳母，乳母你怎么啦？” 楚皙就在这时出现了，她佯装路过，看到这一幕，赶快上前去，一把扶住了摇摇欲坠的云芳。 “云芳姑姑怎的脸色这样差？”楚皙关切地问。 附近恰好有一间耳房，平时无人居住，楚皙就将云芳扶到耳房歇息。 云芳攥着信纸浑身发抖，眼神也是直勾勾的，像是丢了魂一样。 她想起七日前在南平小庄，二公子叶霄云与她翻云覆雨后，轻抚着她发髻时说的话： “本公子从未见过你这般特别的女子，你虽比我年长，但我却深深为你沉迷，你放心，日后你的儿子阿生就在这南平小庄里住，本公子会将他视如己出。” 那时叶霄云指尖的温度，此刻已然化作寒刃，直插进她的心口。 云芳思及此，心痛如绞，双眸通红。 小公子已经回去了，楚皙不急，给云芳时间消化这件事，耳房里备了炭盆，她往里新添了银骨炭，一阵噼啪的炸响，映得云芳惨白的脸忽明忽暗。 “云芳姑姑你的手怎这样凉。”楚皙握了握她的手，并将自己的汤婆子放到了云芳姑姑手中。 “云芳姑姑为三公子尽心尽力，也要心疼自己一些，对自己好点。” 这番暖意的善语说完，云芳的眼泪终是忍不住，‘吧嗒’砸在信纸上。 楚皙看向她： “我瞧云芳姑姑这样，似是有难言的委屈压在心里，今天既然遇到了就是缘，云芳姑姑别憋着，哭出来就好了。” 云芳压抑的情绪似洪水一样宣泄而出，她捂住嘴，压抑的呜咽从指缝里流淌出来。 第20章 一夜定生死 等云芳哭一会了，楚皙看着她手里的信，轻声说： “云芳姑姑，这是你儿子托人给你带进来的信吗？是不是想你的孩子了，我猜，只有思念亲人，才会哭得这般伤心吧。” 云芳感激楚皙能在她脆弱的时候，提供这样一个隐秘的地方，供她发泄情绪。 她渐渐止住了哭声，擦了擦眼泪，说： “是啊，阿生从小没了爹，很可怜，我终归是对不住他。” 想到心中内容，事成之后自己和儿子就会被当成弃子杀掉，她的心被狠狠地揪起来，怎么办，她该怎么办？阿生还在南平小庄。 楚皙看着云芳，她的相貌是柔的，就像春日里随风轻摆的嫩柳，给人一种弱不禁风之感。 可楚皙却觉得，云芳其实和自己很像，内里深处藏着一抹倔强的光芒，犹如寒夜中熠熠生辉的星子，坚定且明亮。 其实这次完全可以抛开云芳，世子自然也有别的应对之法，可楚皙想试一试，云芳是整个纵火案的关键人物，如果她醒悟，坚强地站出来，那将起到极其重要的作用。 楚皙握住云芳的手： “云芳姑姑，阿生虽然没了爹，但他有一个坚强勇敢的母亲啊，这个世道本就以男人为尊，留给咱们女人的生存空间太小，但即便是这样，咱们自己也不能自轻自贱，豁出去也要撕开一条口子，为自己奔一个前程，男人可以依靠，但只是手段，不能将整颗心都交出去，依靠男人不过是为了把他们当垫脚石，以便将来站得更高更远，你说是不是？” 云芳听着听着就听得入迷了，等到回过神来，整个人已经感到无比的震动。 生平第一次，有人对她说了这番话，而这番话，简直发人深省！ 她眸子忽然骤然明亮，微微抿起嘴唇，嘴角习惯性地微微上扬，似是在向生活展露她无畏的姿态，整个人浑身上下都充满了力量。 “好妹妹，你说得真好。”她回握住楚皙的手。 “你才这么小的年纪，就有这样的见识，我比你年长这么多，我很惭愧，这些年好像都白活了。” 楚皙摇摇头： “有些人一辈子都不会醒悟，你若现在就下定决心改变，一切都不算晚啊！” 她看到云芳身上重新焕发出来的生机，就知道，她在云芳心里种下的这颗种子，发芽了。 两个人一见如故，又说了一会话才分开。 春节将至，放眼望去，整个庄园已被装点得焕然一新。 每个人都为接下来的除夕夜做着精心的准备，楚皙需要做的事，已经做完，接下来，只等待那一个结果。 除夕，夜幕笼罩着整个庄园，烟花在空中绽放，映照出一片喜庆氛围。 庄园大门口的两只石狮子，戴上了大红色的绸花，庄园内各个院子的朱红色大门，都贴着崭新的烫金春联。 庭院内，大红灯笼高高挂起，沿着回廊一字排开，将整个院子照得亮如白昼。 辽国公院子的正厅，尤为热闹。 世子叶妄尘，二公子叶霄云，三公子叶熙和全部都过来了，众多奴仆也立在两旁，满满当当地全是人。 楚皙就在二公子身后的众多奴仆中负手而立，看着主子们吃团圆饭。 中间一张巨大的圆桌，摆满了珍馐美馔，热气腾腾。 年夜饭很丰盛，汇聚了厨房连日来的辛苦成果。 烧鹅肥美，外皮油亮，光泽诱人；鲈鱼鲜嫩，鱼身点缀的绿葱丝和红辣椒，色彩斑斓；佛跳墙更是融合了所有山珍海味，汤汁浓稠，每一口都是奢华。 辽国公常年严肃的脸上难得挂上了喜庆笑容。 原本以为世子病重，参加不了除夕宴，但叶妄尘仍是来了，一家人围坐在一起才是他想看到的。 “今年特殊，你们的母亲没有和咱们一起过年，等明年就好了，全家皆可团圆。” 辽国公很高兴，三个儿子轮番上来给他敬酒，说吉祥话，灯光下，老国公爷的脸颊红扑扑的。 他眼中带着笑意，看向叶妄尘和叶霄云： “今晚也是你们建筑木楼验收成果的日子，待会用完饭，咱们一道过去瞧瞧。” 国公爷喝了点酒，话也比平日多了些： “你们可知父亲为什么让你们亲手建筑木楼？就像这一次带你们来太平镇过年一样，太平镇是我起家的地方，当年第一场仗，就是在这里，现在太平盛世，你们这些孩子一个个都没吃过苦，我就是要让你们体验从无到有的过程，才会更加珍惜现在的日子......” 伴随着辽国公对儿子们的说教，这顿团圆饭终于是吃完了。 正厅外边，家丁们点燃了早已准备好的烟花。 刹那间，漆黑的夜空被绚丽的烟花点亮，烟花层层舒展，似流星划过，拖着长长的尾巴。 烟花绽放的轰鸣声，与下人们的欢声笑语交织在一起，回荡在整个宅院里，将除夕夜的气氛推向了高潮。 大家一边欣赏着烟花，一边互道祝福，浩浩荡荡的队伍在辽国公的带领下，往东西木楼方向而去。 “父亲，先看看大哥的东楼吧。”叶霄云主动提出。 楚皙混在人群中，眉心微动，叶霄云要开始了，她下意识瞥了眼世子叶妄尘，夜空下，那张俊美绝伦的脸上，没有一丝波澜。 刚刚在席上，三公子喊困，国公爷让云芳姑姑将三公子抱回去休息了。 直到此刻，楚皙开始紧张起来，手心不由得出了汗。 辽国公迈着矫健步伐，登上叶妄尘的木楼，他伸手轻轻抚摸着木楼的木梁，推了推，很结实，嘴角渐渐上扬，露出一抹欣慰的笑容。 “吾儿此楼建造得极为出色！” “从这整体架构来看，布局合理，错落有致，可见你对空间的把握十分精准，为父交给你的任务，有在认真对待，没有让为父失望啊！” 辽国公一番夸赞，给予了最高的褒奖。 “走，去看看霄云的成果。”辽国公大手一挥。 一行人跟着呼啦啦下了楼，刚要往西楼去，忽然西楼那边燃起了一束冲天的火光。 第21章 诡异的大火 火光冲天，映红了半边天空。 “不好了，走水了！” 变故就在一瞬间， 上一秒还在狂欢的众人，这会在庄子管事们的组织下，慌忙提桶去救火。 冬夜的冷风一吹，辽国公清醒了不少，他面色沉了下来： “这是什么情况？” 叶霄云焦急开口： “这烧的怎么是我的小木楼啊，才刚刚建好...” 此时，正是两座木楼比赛的时候，刚看完东边叶妄尘的楼，西边叶霄云的楼就着火了，这也未免太巧了。 叶霄云这番话说完之后，辽国公阴沉着一张脸，下意识地看向了叶妄尘。 而叶妄尘似乎早已习惯了这种防备和怀疑，他面上带着病容，在冷风中伫立，像一棵不惧寒风的松柏。 冬日本就天干物燥，木头更是极易燃烧，不过眨眼间，那火苗便顺着木梁和木板疯狂攀爬，似一条条赤练蛇，迅速吞噬着周遭的一切。 滚滚浓烟裹挟着刺鼻气味，乌云般翻涌升腾，眨眼间就遮蔽了大片夜空。 下人们忙成一团，一桶接着一桶的水，泼向燃烧的木楼，可水刚一接触到熊熊烈火，便瞬间化作腾腾水汽，消散得无影无踪。 “这火势怎么越来越烈？这么多人连场火都灭不了？”辽国公语气不满。 陈管事赶忙来汇报： “国公爷，这火有蹊跷，刚刚下人们回禀，好似闻到了硝石的味道。” “什么？”辽国公瞪圆了眼睛。 若是有硝石，性质就完全不同了，那便是蓄意纵火！ 今日除夕夜，是辽国公最在意的团圆夜，竟是有人公然挑战他的权威，他岂能罢休！ “去查清楚！” 话落音，又有人跌跌撞撞跑过来禀报： “不好了，不好了，西楼里好像还有人困在里面，看到了三公子的奶娘，三公子可能，可能还在火场里...” “幺儿！”辽国公险些站立不稳。 他难以置信，下意识摆手： “不可能，幺儿已经回去睡了，怎么可能会在西楼里！” 叶霄云看向叶妄尘： “大哥，阿弟一向最听你的话，你知道他到底回没回去吗？” 叶妄尘面上露出担忧： “此时猜测无用，前去查看便知。” 于是，安排下去，让人靠近西楼，详细查看。 不消片刻，便有了结果： “看到三公子的奶娘了！” 辽国公两眼一黑，奶娘云芳一直都是和叶熙和形影不离的...接下来的事情，他根本不敢想，叶熙和还那么小... 他三步并作两步，朝着西楼的方向奔去。 其他人也紧随其后，跟了上去。 楚晳此刻就混在人群之中。 一靠近西楼，刺鼻的烟味和烧焦的味道就更加浓烈，大火越燃越旺，如同一条凶猛的巨龙，将整座木楼都吞噬了。 这是叶霄云建造了三个多月的成果，将要化成一片灰烬。 可此刻，暗夜中的叶霄云，嘴角是压不住的狂烈喜悦。 成了，叶熙和葬身火海，叶妄尘也在劫难逃，接下来，就要看云芳的表演， 等云芳一出现，按照事先交代好的，她会大喊：是世子让她带着叶熙和来西楼玩，直接将叶妄尘钉在耻辱柱上。 等库房登记的证据再呈现在父亲面前，叶妄尘百口莫辩！ 想想就令人兴奋啊！ “云芳姑姑救出来了！” 所有人都朝着同一个方向看去，包括楚晳。 楚晳看到，她不由得心头一惊，不是演戏么，怎么会这般惨烈？ 云芳身上的衣服被烧灼得破烂不堪，散发出刺鼻的焦糊味，脸上的皮肤被浓烟熏得漆黑，散乱的头发焦黑卷曲，一缕缕杂乱地贴在黑灰的脸上。 她眼神中满是惊魂未定，目光呆滞地望着众人。 有婆子赶忙上前给她裹了袄子，辽国公瞪着眼睛朝她大喊：“我儿子呢？” 云芳刚要开口，便剧烈地咳嗽起来，每一声咳嗽都似要将肺腑咳出来，甚至还吐出了一口带着黑灰的浓痰。 楚晳的心揪起来，云芳为何如此入戏，她是真的在火场里走了一圈。 可旁人根本不在乎云芳的死活，尤其国公爷，他双眼都在冒火，死死盯着云芳，若是三公子出事，他第一件事就该是让云芳陪葬！ 叶霄云兴奋极了，心里将云芳大夸特夸了起来，如今悬念拉满了，他非常满意。 就在他想继续拱一拱火时，身后突然传来一道奶声奶气的声音。 “爹爹，大哥哥，着火了，好怕怕。” 叶霄云第一反应是心惊，在他心中，叶熙和已经被烧死，他以为自己听到的是小鬼魂的声音，后脊梁骨都发了凉。 “幺儿！”辽国公冲过去，一把将小儿子抱起来，紧紧搂在怀里，贴在他的小脸上，心里忍不住后怕： “你吓死爹爹了你知道吗？” 三公子没在西楼里，所有人都松了口气，这火周围已经绝缘了，既然灭不掉，也就不用费力灭了，任由它烧完了，也不会波及到别的地方。 气氛一下子轻松了下来。 叶熙和是叶妄尘的人从院子里带过来的，叶妄尘摸了摸窝在国公爷怀中叶熙和的头： “这么晚怎么没睡？” 辽国公也松开儿子看着他。 叶熙和却突然朝着云芳的方向伸手： “乳母你怎么了，乳母你的脸黑黑的。” 云芳步履蹒跚地走过来，朝叶熙和说道： “对不起三公子，奴婢错了，是二公子传信让奴婢带着您来西楼，奴婢想着夜晚天寒，怕冻着您，就自己来了西楼，谁知道刚一到这，就起了火...” 这番话说完，所有人都震惊了。 二公子这是要干什么？ 辽国公一双黑黢黢的眸子，扫向了叶霄云，等着他解释。 而此刻的叶霄云也懵了，这什么情况？不是这样的！ “父亲，我没有啊，这毒妇血口喷人！”他指着云芳大骂。 云芳冷静得多，甚至带着一种劫后余生的淡淡死感： “二公子，若不是您叫奴婢，奴婢为何会来，原本奴婢准备带着三公子睡觉，三公子能替奴婢作证。” 辽国公又看向叶熙和，小幺儿必然不会说谎。 “告诉爹爹，你和你乳母离席后，都发生了什么？” 第22章 人赃并获 叶熙和仍抱着那只小布老虎，他歪了歪头，说道： “就是乳母说的那样呀，二哥哥说有好玩意儿给我，让乳母带着我去西楼，可乳母不让，乳母自己去了，我想着，反正二哥哥已经送给我一只布老虎了，我不能再贪心。” 叶霄云反应过来了，这是中计了，现在由不得细想到底是哪里出现了问题，总之，云芳那贱人反水了。 他得赶紧保住自身才行，赶忙解释： “父亲，您要相信我，我真的没有！这个乳娘有问题，您好好审一审她！” 辽国公的眼眸瞬间冷了下来，他没有看叶霄云，而是下令： “来人，将小公子送回院子，别冻着他。” 陈管事应了声，亲自过来送三公子，一靠近，鼻子嗅了嗅，面色不由得露出一丝惊讶。 “小公子身上怎么有一股火油味？” 叶霄云的心脏猛地一缩。 他咬着牙，陈管事！ 陈管事这句话，更像是一道惊雷砸了下来。 辽国公眼眸结冰： “什么意思？你说清楚。” 陈管事继续嗅了嗅，最后将目标锁定在了三公子怀里抱的那只布老虎上。 “这布老虎不对劲！” 叶熙和摸了摸布老虎的头，撅起嘴： “这是二哥哥送我的，没有不对劲！” “乖，给爹爹看看。”辽国公哄着把布老虎拿过来。 果然，味道不对。 旁边刚好有一堆即将燃烬了的木头，辽国公果断地将布老虎扔了过去，点点星火将虎老虎烧毁了。 叶熙和扁了扁嘴，就要哭出来。 就在下一瞬，原本只剩下点点星火的灰烬，因为烧到了布老虎的内芯，忽然窜起了一道火舌，足足有一丈高，确认是火油无疑。 小小孩童随身的布老虎为什么会有火油？ 辽国公想象着，如果今晚小儿子抱着这样一只布老虎，出现在西楼上，当火势蔓延开的时候会怎么样。 看着面前那堆越烧越旺的火，他心惊肉跳。 眼神锋利如刀，扫向了二儿子叶霄云，眼神中逐渐弥漫上了一层失望，可他什么都没有说，只是疲惫地挥了挥手： “火势以弱，留一部分人看着，其他人随我回正厅。” 一行人又呼啦啦跟着往回走。 来时兴高采烈，一片欢腾，回去的时候气氛紧张而凝重。 隔着人群，楚晳去看叶妄尘，叶妄尘扶着江渊，每走一步似乎都很吃力，她仍猜不透，世子到底是装的，还是真的，只有世子脸上的冷静，始终都没变过。 辽国公正院正厅中，灯火通明。 大部分人都被清出去了，只剩下一些自己人。 三公子被哄着回去睡觉了，叶妄尘坐在椅子上，一脸的疲惫。 云芳这个关键人物此刻披着风衣，跪在地上，十分虚弱，可现在没人替她喊郎中医治。 叶霄云则站着，面上满是委屈。 辽国公没有看叶霄云一眼，而是沉默地听着陈管事的汇报。 “国公爷，西楼的地龙里，被人提前埋好了硝石，所以火势才会那般旺盛，木匠老黄说，西楼这边的木头都是做了防火措施的，如果不是硝石的存在，火势不会这样难扑灭。” 这番说辞对叶霄云有利，叶霄云立马抓住了关键，向辽国公证明清白： “父亲，孩儿在建造小楼的时候，特别注意到了防火这一点，最怕起火的就是孩儿，所以根本不可能是孩儿做的，孩儿真是大意了，晚上的时候不曾派人值守，就让旁人钻了这样的空子。” 这话说得，不仅将自己摘出去，还把矛头指向了旁人。 谁能钻空子，唯有竞争对手叶妄尘。 而叶妄尘端坐着，始终低垂着眸，眉头都没有皱一下。 辽国公的目光在这兄弟俩身上扫视了一圈，最终看向陈管事： “硝石这种东西都要过明路，不可能悄无声息地运进庄子里，去查账目，库房记录，一切涉及到的地方都要查，不能放过一丝一毫。” 末了，还补充一句： “今夜都别睡了，什么时候查清楚什么时候完！” 既然这个年被毁了，那就毁到底。 庄子里十个账房先生，十多个库房管事，还有监督人员，一起拼了命地查。 终于，在一个时辰之后，查到了一笔账目。 库房等记录交到了辽国公手里，辽国公亲眼看到，二公子府中，提走了一批硝石。 辽国公脸颊的肉抖动了下，将账本狠狠摔在了叶霄云脸上： “你自己看！” 在此之前，叶霄云还是很有底气的，毕竟这也是他计划中的一环，上面写了叶妄尘的名字，只待被查到，将叶妄尘拖下水。 可现在，这上面，怎么竟然变成了他的名字？ 他错愕至极，不敢相信自己的眼睛。 他猛地看向叶妄尘，这人藏得好深，难不成他竟有通天的本领？ “父亲，有人想陷害我啊！您明察啊父亲！”叶霄云急得都要哭出来。 他知道现在只有利用父亲对自己的疼爱，才能逃过这一劫。 辽国公闭了闭眸，忽然感觉很累，他摆了摆手，刚想暂停此事，就听到外边有人来报： “国公爷，刚查库房的时候，发现了一个可疑的人，鬼鬼祟祟，我们跟着他并将他按下，竟然发现了一些东西！” 叶霄云的眼皮跳了跳，脑子里冒出了那个最坏的结果，他立刻否定掉，不可能，那个地方极其隐秘鬼都找不到！ “说！继续说！”辽国公近乎咆哮。 这一晚上，终究消停不了了！ 接着，一箱箱的东西就被抬了上来，最后面，还跟着被反剪住胳膊，捂住了嘴的叶城！ 叶霄云胸口一窒，感觉一口血忽然堵在了胸口，这，怎么可能？难道是见了鬼了！ 箱子被打开，里面赫然躺着一批火油和硝石。 “回禀国公爷，发现的位置是在西院地窖的第三个木箱里，当时叶城也在，人赃并获！” 叶城跪在地上，惊恐万分地看着众人，他呜呜地叫着，向叶霄云求救。 叶霄云这会恨得要死，要不是叶城跟自己年头最长，素日里最是亲近，他恨不得一刀捅了他，成事不足败事有余！ 辽国公声音中满是沧桑与心痛： “宵云啊，你到底做了些什么啊！” 第23章 走了就不要再回来 “爹爹！孩儿是被冤枉的，您想想，为什么所有的一切都在今晚一齐发生，这一切不是太巧合么。” 叶霄云哭诉着。 辽国公面色一变，的确太巧了。 他忽然看向跪在地上的云芳： “你说，到底是谁指使你的？” 云芳像是已经预料到了辽国公会对她发难，神色平静： “无人指使，奴婢只是在陈述事实。” 叶霄云恨透了这个女人，看着云芳那一副柔弱的模样，想到她今夜对自己的背叛，恨得牙根都痒痒，他指着她大骂： “贱人，你为什么诬陷我？” 云芳缓缓转过头，看向叶霄云，眼泪夺眶而出： “二公子，你竟要这么对我吗？” 叶霄云一脸嫌弃: “你在胡说八道什么，快向国公爷交代清楚，不然你们难有活路！” 他甚至说了‘你们’，旨在提醒云芳，你还有一个儿子他手里，自己掂量着办。 云芳绝望地闭了闭眼，缓缓打开了贴身的荷包，将里面卷着的一页纸拿了出来，双手呈给了辽国公： “国公爷，您一看便知。” 叶霄云瞪大了眼睛，那纸，似乎是当时，为了让云芳死心塌地给他卖命，给云芳写的情信... 辽国公看完那信，一张脸变成了青紫色，他被气的胡须都在颤抖，可当着这些人的面，又骂不出什么难听的话，他要脸面！ 他呼吸剧烈起伏，现在只有一个想法，他需要时间来平复，再好好想想接下来该怎么处理。 “来人！把二公子带回院子，没有我的允许，不许出院。” 这就是要关禁闭了。 叶霄云大呼冤枉，可辽国公已经不想再听。 二公子刚被人带下去，江渊便是一声惊呼： “世子，世子您怎么了！快来人，叫府医来！” 辽国公看着晕倒了叶妄尘，两眼一黑，也差点晕过去，屋漏偏逢连夜雨，国公府这究竟是怎么了啊。 次日一早，楚晳起来打扫院子，工地的差事没了，她便给自己找了打扫庭院的粗使差事，总之要让自己忙起来。 现在庄子里一片混乱，越是这会越是要减少自己的存在感。 正低头扫着，忽然扫把被人用脚踩住了，墨色靴子狠狠碾了碾，可见靴子的主人这会心情郁郁。 “楚晳，我问你，你们女子，都是这般下贱吗？” 叶霄云的声音狠厉，带着一丝暴躁。 他昨夜被禁足，一夜未合眼，想来想去，只想明白一件事，是叶妄尘算计了他。 叶霄云现在恨得要死，他恨自己就应该再狠一些，剂量再猛一些，让叶妄尘提前去见阎王。 不过他已经得到了消息，叶妄尘昨夜晕倒了，至今昏迷不醒。 很好，最起码药效起了作用，世子死了，老爷子就剩两个儿子，一个乳臭未干，还有一个就是他，看老爷子还如何给他治罪！ 楚晳听到叶霄云这话，就知道这个疯子又犯了病，这种时候，说不定能做出什么疯狂的事情来，千万不能惹恼他。 她‘扑通’跪下来： “二公子息怒，奴婢愚钝，不知因何惹了二公子不悦，奴婢只盼望二公子安康。” 楚晳声音带着几分恰到好处的颤抖，她低垂着头，发丝滑落，半掩住她那看似惶恐，却暗藏思量的眼。 叶霄云冷哼一声： “一个个看似忠诚，实则一肚子鬼心思，女人低贱，本就是用来睡的，本公子今日就办了你！” 他说着，俯身抓住了楚晳的衣领，将人提了起来，接着往肩膀上一扛，就往屋内走去。 周围的仆役纷纷低下头，不敢出声。 楚晳心中大骇，最害怕的事情还是发生了，自己做了这么多，决不能功亏一篑，今日就算是豁出性命去，也不能让叶霄云如愿。 她果断拔下了头上一直准备着的发簪，隐藏在衣袖中，只等着关键时刻给叶霄云致命一击，一命抵一命，她倒也不亏。 “二公子，不好意思叨扰了。” 世子身边的程波走进叶霄云的院子，十分恭敬地作了个揖。 叶霄云一愣，将楚晳放下来，朝着程波恶狠狠道： “谁让你进来的？滚出去。” 程波面上始终带着温和的笑意，一点也不受影响，继续道： “二公子，我们世子院里缺人手，床前需要婢女服侍，二公子与我们世子兄弟情深，还望借婢女一用。” 叶霄云都被气笑了： “庄子这么大，跑本公子这来借人了？怎么，世子醒了？” 程波依旧淡笑： “借二公子吉言，刚醒，这不，现在床前只有知夏姑娘一人服侍，实在有些忙不开，楚晳姑娘之前就是世子的婢女，让她回去伺候，再好不过。” 楚晳心中一喜。 叶霄云眼底划过恨意，那短命鬼竟然这么快就醒了，反正府医都是自己人，就让他回光返照一下吧。 他面色沉得可怕，冷笑着，刚要开口拒绝，程波就抢着说道： “国公爷也是同意了，二公子与世子兄弟感情深厚，一婢女而已，绝对不会吝啬的。” 一句话将叶霄云堵了回去。 叶霄云眼眸一转，是啊，还不到撕破脸的时候，他还不能轻易暴露自己的真实面目，老爷子面前，该唱的戏还是要唱。 他缓缓转头，看向楚晳，一把抓住她的胳膊，低声道： “既然让你去，那你就去吧，该做什么该说什么，你心里都有数吧？” 楚晳忙躬身： “奴婢定会谨言慎行。” 叶霄云虽不服气，但也不能因小失大，他压住心头的不甘心，一甩胳膊，将楚晳用力推了出去，楚晳差点摔倒在地上。 程波见人已经要来，便不再多留，行了一礼，带着楚晳离开。 楚晳走出叶霄云的院子这一刻，感觉呼吸都畅快了不少。 既然走出去了，她希望自己再也不要回来。 世子叶妄尘的院子里人很多，辽国公此时也在。 楚晳进屋的时候，还听到了一道陌生的声音，那是一位老者，声音很沉，带着些许怒意。 “乘溯，老朽听说你在这太平镇，今日初一，天不亮就出发，特来给你拜个年，万万没想到，见到的竟是这样的情况！” 第24章 究竟是谁在演戏 “淮竹老兄啊，你此番来得正好，快给吾儿看看，他这病究竟如何了？” 辽国公叶乘溯也顾不上和老友寒暄，赶忙让盛淮竹给叶妄尘看病。 盛淮竹此人与他关系颇深，幼时带过他玩，后来跟世外高人学医，学成后入了宫做了太医，辽国公留在京城那些年，两个人是至交好友，经常一起相约饮酒。 辽国公后来到了封地，也没有和盛淮竹断了联系， 也就是最近一年，因盛淮竹辞官云游四方，两个人才少了联系，没想到如今竟然在这太平镇见面了。 见到昔日好友，辽国公心中的阴霾少了些，但世子醒了又昏睡过去，半昏半醒，府医只叫准备后事，让他实属没了章程。 见盛淮竹已经开始把脉了，他忙不迭询问： “如何了，淮竹兄。” 盛淮竹没有理会他，自顾自去翻世子叶妄尘的眼皮。 又问了一些问题，可辽国公一个也答不上来。 “这，这，我并不了解，平日里，他和我...我也比较忙碌...” 盛淮竹哼了一声： “竟有你这样做父亲的。” 辽国公老脸一红，不吭声。 一旁的江渊朝着盛淮竹拱了拱手： “盛神医，世子的情况我了解，我跟您说。” 盛淮竹了解了一番情况，继续诊脉，眉心忽然皱起来，眼睛盯着床边两个府医看： “你们究竟是怎么给世子治的病？” 两个府医自从听闻了盛淮竹此人的名声之后，便已经吓得双腿打颤了，他们似乎已经意识到将大难临头。 “小的，小的们庸碌，不及盛太医之万一啊...” 盛淮竹没有继续看他们，而是被帷幔顶端挂着的两个鎏金香球吸引了注意力。 他指了指： “那是何物？” 这事辽国公是知晓的，因为上次他也问过，为了挽回些颜面，证明自己还是关心儿子的，便抢着回答： “这两个是鎏金香球，霄云送的，里面的香料有安神的功效。” “拿下来给我看看！”盛淮竹说道。 辽国公虽有疑虑也并未多想，便让人取了下来。 此时的楚晳，在一侧垂首而立。 她看明白了，这位盛淮竹老先生是一位很厉害的神医，还和辽国公很熟。 她朝床榻上看了眼，床榻之上，世子叶妄尘面庞白皙如玉，透着病态的苍白，恰似被霜雪轻覆，原本英挺的剑眉，如今微微蹙起，即便身陷病中，却依旧难掩其出众风姿。 看起来像是真的一样。 楚晳也就在刚刚才完全想明白，世子肯定是装的。 世子应该早就洞悉了雪松木的秘密，知道了叶霄云要害他的心思，所以提早做了准备。 可笑的是，自己当时来送鎏金香囊的前一晚，还费了好大一番功夫，自作聪明地帮他换掉，想替他保命，殊不知，自己的行为才是真正妨碍到了世子的计划。 楚晳断定，世子肯定也知道府医是叶霄云的人，而这位盛淮竹神医，这么巧今日出现，说不定也是世子的人，是整个计划中最关键的一环。 她忽然就来了看戏的兴致，很期待接下来这场戏，该如何演下去。 盛淮竹当着叶乘溯的面，将鎏金香球撬开，露出里面的草药，他靠近嗅了嗅，陡然变了色，他瞪着叶乘溯，大声质问： “叶乘溯，你说这是谁送的？” 叶乘溯没料到盛淮竹是这个反应： “这，这...有何不妥了？” “叶乘溯！你老糊涂了，你儿子叶妄尘先天不足，他生下来时，我就给他看过病，保过他的命，相当于他的小命都是我救回来的，现在竟让你们这般糟践！” 叶乘溯被盛淮竹劈头盖脸一通，也有些恼了： “老盛，你在发什么疯，说些什么胡话，我怎么会糟践自己儿子的命？” 盛淮竹将装着草药的鎏金香球举到叶乘溯的面前，差点就要戳到叶乘溯的脸上，他道： “你儿子常年服药，药方中最忌讳的便是这雪松木，雪松木难得，寻常很难看到，这为什么偏偏这里就有雪松木，剂量还这么浓重，这不是想要了他的命是什么？” 叶乘溯闻言瞠目结舌，他死死盯着那鎏金香球，根本不敢相信。 因为他知道，这东西是叶霄云送的，他们兄弟情深，肯定是有什么误会。 “不会的，这里面肯定有什么蹊跷！” 楚晳瞬间警铃大作，这老国公爷竟然维护叶霄云维护到了这般地步，不妙，若是他查起来，自己作为中间接触过鎏金香球的人，岂不是首当其冲，原本是要看热闹的，现在自己也要搭进去了！ 盛淮竹大一挥手： “我不管什么蹊跷，我就问你，药物相克的道理，赤脚郎中都能看得出来，为什么你堂堂辽国公府中的府医，一个两个的竟然都看不出来？难道你们府里竟养一些草包不成？” 辽国公的脸色变得越加难看。 他看向那两个府医，其中竟然吓得瘫倒在地，已经非常明显，要不是心虚到了极点，怎会吓成这样。 “来人，把这两个东西绑起来审。” 立刻有仆从上前，将连连求饶的府医带下去了。 “盛兄啊，此时我定然会查清楚，咱们先不提此事，救人要紧。”叶乘溯几乎是在哀求。 求的不仅是叶妄尘的命，更是自己的面子。 家丑不可外扬，无论如何也不能再继续丢人现眼下去。 盛淮竹了解他，知道他把脸面看得比什么都重要，遂点到为止，不再就此事多言。 转而说叶妄尘的病情。 “可怜的世子，如今中毒已深，遇到我，算是他命不该绝，老朽这就为他清理体内毒素，最终能不能彻底解毒，能不能活命，还得看他自己的求生意志。” “有劳盛兄，有劳了。” 盛淮竹以治病不能被人打扰为由，将叶乘溯等人赶了出去。 房间里，只留下江渊一个人。 而楚晳这个特意被要过来的婢女，也被清退出去，知夏想留下伺候世子，江渊也将她赶走。 知夏本就因为照顾不了世子而心中担忧，看到楚晳在这，更是气不打一处来。 “楚晳，盛神医说那鎏金香球有问题，我可记着，那劳什子就是你送过来的，你说，是不是你害了世子？” 面对知夏如此直接的质问，楚晳面色不改，坦诚道： “知夏姐姐，我一刚来府中不久的奴婢，为何要害世子？” 第25章 当众杀人 “你自然是不敢，但你是二公子的人，二公子欲加害世子，昭然若揭！”知夏一脸愤慨。 楚皙提醒： “知夏姐姐请慎言，主子们的事，岂是我们下人能议论的，是非曲直自有主子们定夺，知夏姐姐说这话，岂不是给世子爷招祸。” 知夏心头一惊，赶忙捂住嘴，一双眼睛警惕地看着楚皙。 是自己大意了，不该这么沉不住气，原想着吓唬吓唬这个楚皙，不成想反被她吓唬住了。 羞愤的一跺脚： “算你能言善辩，我且看着，你能如何脱得了干系！” 对此，楚皙也比较担忧，不过转念一想，只要世子相信她，她便可无虞，想到世子让自己吃下的那颗毒药，仍未有发作的迹象，应该可以向世子证明，自己是忠诚的。 她现在更担心云芳的处境，怕云芳因此丢了性命，心中暗暗思量，在自保的前提下，若是能帮，她想帮一帮云芳这个可怜人。 此时，世子卧房内。 “行了，不必演戏了，没外人了。”盛怀竹笑着说。 叶妄尘站起身，朝着盛怀竹恭恭敬敬行了一礼： “盛伯，辛苦您跑这一趟。” 盛怀竹摆摆手： “我是真心想帮你，不觉得辛苦，只是看眼下这情况，未必能让你如愿。” 他顿了顿，继续道： “你那个糊涂爹，太偏心，是非不分的宠那母子多年，才将他们纵容的利欲熏心，无法无天！他竟仍看不明白，证据摆在眼前，还想包庇！” 对此，叶妄尘早已习惯，心也麻木冰冷。 不知道从什么时候，他就不再对父亲抱有任何期待和希望，他想要守住的一切，都要靠自己。 “盛伯，接下来收尾的事，还需麻烦您。” “你小子别跟我这么客气，我这辈子没孩子，你就是我儿子，反正你那个爹也不像话，你不如就好好孝敬我。” 叶妄尘笑了： “那是自然，义父。” 这声义父叫的，让盛怀竹心里乐开了花，他也不是非要叶妄尘给自己养老，但他就是喜欢逗叶妄尘，从小就喜欢这孩子，聪明果敢，纯粹仁善，未来必成大器！ 正院正厅，叶乘溯一想到这些事就痛疼欲裂。 证据都摆在眼前，他需要给世子一个说法，可他下不了狠心。 霄云是他最疼爱的儿子，和叶妄尘不同，叶霄云从小就喜欢和他亲近，父亲俩感情深厚。 如果不是证据太充分，他是万万不敢相信叶霄云会生出这样弑兄弑弟的歹心。 踌躇了半日，还是命人将叶霄云带来了过来。 叶霄云一见叶乘溯，立刻跪下来，一边哭一边膝行至叶乘溯的脚边，拉着他的衣袍一角求饶： “爹爹您一定要相信儿子，儿子从没想过要害兄长害弟弟，儿子冤枉啊。” 他哭得上气不接下气，叶乘溯听得心痛难当。 “人证物证俱在，岂容你狡辩抵赖？” “爹爹，您救儿子性命，求您...” 这一哭，叶乘溯的心就软得一塌糊涂。 “虎毒不食子，我要你性命干什么？” 叶霄云眼底流露出得意，但口中还是呜呜咽咽地哭着，以博取叶乘溯的同情。 叶乘溯：“但不惩治你，我如何向其他人交代？” 他心中已然有了决断，对叶霄云说： “你性格单纯，必然是受了他人挑拨利用！” 叶霄云看着父亲，点了点头： “父亲英明，儿子就是被人陷害了。” 叶乘溯点了点头： “为父已经知道此人是谁了，为父要杀了他，以儆效尤！” 说着，便吩咐下去： “来人，将叶成带到正院，当众行刑。” 叶霄云心一沉，父亲要杀叶成。 “父亲，叶成，叶成他...” 叶乘溯一个眼神扫过来： “怎么，你想保那恶奴？他挑唆主子，妄图放火杀害小公子，毒杀世子，还陷害你于不仁不义之地，你确定要保他？” 叶霄云跌坐在地，沉默了。 他并不是什么良善之人，可他毕竟是个人，是人就会有情感，叶成是府中家生子，他们四岁第一次见面，叶成七岁便来到他身边服侍，两个人一起长大，叶成对他言听计从，是他用着最顺手的刀。 如果可以，他是万万不舍得叶成去死的。 就在他沉默的时候，下面的人已经把叶成五花大绑地押到了院子正中间。 行刑的长凳已经备好，叶成一看到叶霄云，就哭了，大喊： “二公子救奴才，奴才不想死，奴才还年轻，您帮奴才和国公爷说说情，奴才错了，奴才想活命啊。” 叶霄云心痛如绞，他看向父亲，可叶乘溯一眼都不看他，给了下面人一个手势。 立刻有人上前将叶成的嘴给堵住，接着就把人死死压在了行刑凳上。 又有两个身强力壮的家丁过来，一人手里拿着又粗又厚的木板，上面还钉着锋利的钉子，一眼看去，十分骇人。 叶霄云曾经用这种手段对付过旁人，可现在看到自己人要面对这样残酷的刑法，他的双腿有些发软。 “爹，叶成他跟了我很多年，您给他留个活路...” “行刑！”叶乘溯一声令下，不留一丝情面。 各院的下人们手中无事的都被赶过来观刑，楚皙和知夏也都来了。 楚皙站在一边，看得真切，叶成眼神中满是恐惧与绝望，身体因为害怕而不停地抽搐。 行刑的家丁高高举起木棍，在空中划出一道弧线，带着呼啸的风声，重重地落在叶成的背上。 “啪”的一声脆响，几乎可以听见骨头断裂的声音。 叶成被捂住了嘴，只能发出一阵阵瘆人的闷哼。 知夏扭头，呕吐不止。 楚皙面色平静，目光移向叶霄云，欣赏着叶霄云的表情， 此刻叶霄云也在看叶成，他的脸肉眼可见的变得惨白。 她想，叶霄云看着自己最亲近的人，在自己面前遭受酷刑，一步步走向死亡，自己却束手无措，这种感觉一定很绝望吧。 木棍一下又一下地落下，每一下都打得叶成身体剧烈颤抖，木棍每一次重新举起，钉子上都连带着叶成的血肉，他的后背很快皮开肉绽，鲜血渗出，染红了衣衫。 第26章 梦想中的云州城 知夏吓得瘫软在地，可没有国公爷的命令，任何人不得离开。 楚皙搀扶了她一下，知夏整个人就靠在楚皙的身上，才能勉强站立。 她站得笔直，一直看着被行刑的叶成，她看到叶成死死盯着叶霄云，不多时，眼睛鼻孔嘴巴里就流出了血，内脏俱裂，人也没了声息。 叶乘溯身边的叶霄云，此刻如风中残叶，整个人破碎不堪。 楚皙欣赏了半天，原来叶霄云这种畜生也会痛苦伤心，真是难得的景象。 行刑结束，叶成的尸体像破布一样被一卷草席卷走了。 一切归于平静，除了院当间流了一地的血证明着刚刚的惨烈。 叶霄云被送回了院子，继续禁足。 楚皙扶着知夏回世子院子。 “楚皙，你，你怎这般冷静，你不怕吗？”知夏侧过脸问。 楚皙笑了一下： “我又没做亏心事，怕什么？” 知夏扭过头，不再说话，但心里对于这个楚皙，是有些发怵了，因为她不像个活人。 回到世子院子，听说世子在盛神医的救治下，已经醒来，这会正需要人服侍。 知夏和楚皙忙去准备。 “楚皙留下，知夏你去熬药吧。”世子开口。 知夏很委屈： “世子，楚皙她刚来，不懂怎么服侍...” “去吧。”世子语气淡淡。 虽未发火，但知夏也不敢再多说一个字，带着满心的不甘，走出了房间。 楚皙清楚，世子这是有话要跟她说。 她不急，端着一盆水，将巾帕浸在里面，拧干净，要给世子净身。 叶妄尘看着楚皙的娴熟的动作，再看楚皙这就要给他擦拭，下意识躲了一下，然后伸出手去，接过巾帕： “我自己来。” 楚皙束手立在一旁，静静看着叶妄尘。 叶妄尘的侧脸堪称一绝，鼻梁挺直如山峦耸立，线条刚中带柔，十分流畅； 如今已没了病容，薄唇色泽温润，微微抿起时，带着一股似有似无的疏淡，透着骨子里的高傲与矜贵。 他双手纤长，白皙如玉，擦拭时微微倾身，巾帕轻轻覆在脸上，几缕碎发垂落，增添了几分随性慵懒，他从额头开始擦拭，缓慢而细致，一举一动皆矜贵优雅。 楚皙刚刚看完行刑，此刻再欣赏世子的美颜，相当于给自己洗了眼睛。 “看够了么？”叶妄尘忽然开口。 楚皙立刻收回视线。 “你的卖身契，已在我的手中，日后随我回云州，一言一行皆代表了本世子，若行差踏错半分，必不容你。” 此番话冷硬，相当于给了她一记警告，看来世子对自己还是不能完全放心。 “这次你有功，可有什么话说？”叶妄尘问。 楚皙问出了比较关心的问题： “奴婢想问，云芳姑姑会没事的吧？” 叶妄尘愣了下，显然没料到她会问这个，愿意为她会趁着这个机会要金要银，为自己揽功。 “你希望她没事？”叶妄尘审视她。 楚皙趁机为云芳说情： “世子，云芳姑姑是个可怜人，她还有个儿子生死未卜，此事亦是她将功折罪，她对三公子也尽心尽力。” “她和她的儿子，都会没事。”叶妄尘说。 楚皙眸光一亮。 “你且说你自己。”叶妄尘语气中有一丝不耐。 “世子，奴婢的解药...”楚皙开口。 “急什么，还不到发作时日。” 世子没有继续问，楚皙也不在意了，就给世子留一个对自己的牵制也好，对比之下，她更看重的是世子答应带她一起回云州，自己此番的努力，没有白费。 在逆转前世命运的路上，自己已经取得了阶段性的胜利。 接下来要做的，就是彻底得到世子信任，在辽国公府站稳脚跟。 五日后，叶乘溯对叶霄云的处置下来了。 收回叶霄云一切田产商铺，让他留在太平镇庄园反省思过三年，这三年不得出庄园，不得回云州。 楚皙听到这个处置结果，无语至极。 弑兄弑弟，手段残忍，行径卑劣，如此滔天大错，竟然是这样不痛不痒的惩罚，辽国公对这个儿子，也未免太纵容了。 如果当时叶霄云得逞，是世子沦落到这个境地，辽国公又会是怎样的处罚？ 楚皙很失望，心也再度悬了起来，叶霄云只是沉寂三年，那三年之后呢，卷土重来又会是怎样的血雨腥风？ 屋内，叶妄尘静坐不语，旁边立着程波和江渊，程波面色平静，江渊面上藏不住事，一脸愤慨。 盛淮竹起身： “事情已结，我也该继续云游了，妄尘，路漫漫其修远，你好自为之啊。” 叶妄尘起身恭送，叶乘溯病倒了，没有亲自来，派了亲信过来相送。 盛淮竹给叶乘溯留了汤药： “郁结于心，休养数日便无恙，这老家伙身体硬朗得很。” 楚皙跟在世子身后，回了庭院，能感受到他在得知这样一个结果之后，身上散发出的淡淡悲伤。 正月十五这日终于到来。 叶乘溯喝了盛淮竹留下的汤药，很快病愈，十五回云州的计划不变。 楚皙和知夏一起收拾世子行囊，知夏态度很冷漠，从初一那日之后，便没主动和楚皙说过一句话。 楚皙并不在意，只做好分内之事。 临行时，她看到了三公子身边的云芳。 趁着四下无人，云芳紧紧握住了楚皙的手，低声： “楚皙妹妹，谢谢你，你的大恩大德，我不知该如何报答。” 她说着说着，眼圈就红了。 “云芳姑姑，说什么报答，日后好好生活就是。” 云芳却不依： “楚皙妹妹，待回了云州，不论你有任何需要，都可来找我，我宁可豁出性命不要，都会帮你。” 楚皙点了点头。 她看人没错，云芳这种人值得帮，知恩图报。 去云州，一切都是陌生的，她需要有自己的人脉圈子，能得到助力，事半功倍。 辽国公府的马车几十辆，随行奴仆无数，浩浩荡荡离开了太平镇，前往大盛朝南部最繁华的城池，云州城。 此时，太平镇郊外贫民区的一座破茅草房里，一家人吃完了囤积的最后一点肉。 王氏看了看见底的米缸： “该和大妹要钱了。” 第27章 送上门来供人折磨取乐 楚利刚吃饱，脸颊红扑扑的： “娘，梁家女儿很中意我，他家托媒人来说了，要是咱家今年能盖房，年底就答应成亲。” 王氏高兴坏了： “好好好，老大终于要成家了，等大妹把月钱给了，娘立马找人给你建房。” 躺在炕上消食的楚洛瞥了一眼，没吭声。 心里则盘算着，大妹月银足足一两，再加上这次过年，主家财大气粗肯定能给多赏点银钱，这些钱可不能都让老大拿走，自己也得分点才行。 他老大要娶媳妇，他将来也要娶，不得不为自己提前打算。 老二这会抱着本书，摇头晃脑，实际上早已昏昏欲睡，听到大妹的月银，才振奋了精神，心里也打了分钱的注意。 王氏说道： “老大，这明日就是正月十六了，你去找你大妹，提醒她一下，别忘了。” 楚利有些犯难： “娘，我自己去啊。”说着眼睛瞟了瞟楚洛。 楚洛假装看不见，心里暗骂了一句，窝囊废，侧身朝里去了，假装听不见。 王氏敢随便使唤姑娘，但不敢轻易使唤儿子，便只能哄着楚利： “老大，你现在用钱娶媳妇，当然得你去，等到时候他们需要用钱，再让他们去，对不对？” 楚利听娘都这么说了，心里再不愿意也得走这一趟，想想一两银子呢，也就没那么抵触了。 他点了点头： “行，我明日就去。” 第二日一早，楚利就去了庄园，在大门外徘徊了半天，也不敢上前去找门房，他心里害怕，一看到这高门大户，心里就犯嘀咕，自卑，恐惧。 心里一再给自己打气，又努力回忆楚洛是怎么做这事的。 最后太阳都高高挂起来了，他终于硬着头皮去门房问： “我是楚皙大哥，我来找我妹子。” “找谁？”门房见人下菜，一看这窝窝囊囊的样，也不给什么好脸。 “楚皙，二公子院里的丫鬟，我妹子。”楚秋气势很弱，战战兢兢的。 恰好门房知道楚皙，‘诶’了一声。 “是那个长得挺漂亮的，眼睛大大的，瘦瘦的，十多岁的姑娘吧。” “对对对。”楚利忙道。 “走了，跟着国公府的人去云州了，你去云州找去吧。”说完之后再不搭理楚利。 楚利懵了，大妹去云州了？怎么可能啊。 他脑子里空空的，左思右想也没辙了，赶忙跑回家去。 一进门，就哭丧着一张脸喊娘： “娘，庄子里的门房说，大妹去云州了，大妹跑了，这可咋办？” 还没等王氏反应过来，楚洛‘唰’的一下从炕上蹦下来： “你问谁了，听谁说的？” 楚利就将事情重头给楚洛讲了一遍，楚洛听了，脸上是掩盖不住的鄙夷： “老大啊，不是我说你，合着你连个门都没进去呗？” 楚利脸上一红，扯着脖子： “那，那人家说人走了，我还怎么进？” “谁走了？”楚洛问。 “他们那个什么国公爷和世子爷。” “大妹也不是伺候他们的啊，你忘了咱们大妹是伺候二公子的，二公子不走就行呗。”楚洛说。 楚利语塞，也没什么词反驳了，他觉得楚洛说的话在理啊，自己怎么就被绕进去了。 他缩了缩脖子，很是尴尬，嘟囔着： “你这么厉害，那你去。” 楚洛穿上衣服： “走，我带着你，两人一起去。” 楚利想想也行，答应了。 楚洛则是想着，要来的钱不能让楚利独吞，自己去了，高低要分一部分。 俩人再次去了庄园，楚洛油滑，和门房说了一通好话： “我们来拜见二公子，之前是在二公子院里做过事的。” 门房就让他们稍等，着人进去通传。 此时，叶霄云的院子里，阴云密布。 叶霄云昼夜发疯，让人不得安宁。 他双眼布满血丝，头发蓬乱，像一头失控的疯兽，叶成的惨死在他心中种下了疯狂的种子，辽国公一行人昨日离开，将他彻底抛弃在这的事实，让他始终无法接受。 如今那颗种子已生根发芽，将他的理智吞噬殆尽。 “怎么，你也想走？也想背叛本公子？” 叶霄云一把掐住侍妾水莲纤细的脖颈，将她按在后院的水井边上， 水莲被吓得面如土色，她不想死，死死抓住水井的边缘，可他看得清楚，二公子眼中的弑杀和疯狂越来越浓。 他满腔郁结，想要杀人泄愤，别人的痛苦才能让他开怀。 水莲被叶霄云死死按着，没有任何还手之力，整个上身已经斜进了水井中，她扫了一眼水井底部，黑洞洞一片，深不可测，只这一眼，便已经吓得魂飞魄散。 “二公子求您饶了奴婢，不要杀奴婢。”她求饶。 “贱人，都是贱人，还有楚皙，不要再让本公子看到，不然本公子一定让你求生不得求死不能。” 就在叶霄云将要松手，让水莲去见阎王的时刻。 一奴仆战战兢兢来报： “二公子，外边有两个人求见二公子，他们说之前给二公子做过工，是楚皙的兄长。” 叶霄云动作一顿，忽然，面上涌现出了骇人的笑意，他瞬间对水莲失去了兴趣，将人捞起来甩到了一边，水莲如蒙大赦，趴在地上庆幸自己的劫后余生。 叶霄云看着水莲： “你今天运气不错，待会给你看点好玩的。” 说着，让那下人去将楚皙的两个哥哥带过来。 庄子大门口，门房给楚利楚洛放行，还有专门的人引路。 楚洛挺直了胸膛，颇为得意地扫了楚利一眼： “大哥，不是我自夸，你以后真得跟我学着点为人处世，不然你将来怎么撑起咱们这一大家啊。” 楚利低着头跟着走，一声不吭，心中十分恼火，自己作为大哥的颜面，最近总是被这个老三再三挑衅，让他十分憎恶。 “二公子的院子到了，二位请进。”那奴仆带二人进去，便匆忙关上了门，像是生怕多待一刻似的。 “楚利和楚洛对吧？” 二人进去的时候，看到这位高贵的二公子满是笑意地看着他俩，笑容似乎有些诡异，不由得一怔。 第28章 你想活命吗？ 这位国公府的二公子，身着华丽锦袍，可头发却被束，披在肩头，眼窝深陷，眼底一片青色，应该是没有休息好。 尤其是他笑着说话的时候，露出白森森的牙齿，看着有些瘆人。 楚利胆子小，看第一眼就不想再看第二眼，甚至萌生了想掉头就走的心思。 他拽了拽楚洛，想跟他说一声。 可楚洛根本不管这些细节，他来就是为了搞关系的，二公子喜欢楚皙，借着这一层关系，说不定还能再拿点好处。 他朝着叶霄云恭恭敬敬地俯首作揖： “草民楚洛拜见二公子，二公子贵人事忙，还能记得草民的名字，实在是草民之幸啊。” 楚利听着楚洛面不红心不跳地拍马屁，偷偷翻了个白眼，但也学着楚洛的样子，作了个揖。 “来来来，你过来。”叶霄云笑嘻嘻地朝着楚洛招了招手。 楚洛眼中划过喜色，心道，自己猜的果然没错，楚皙受宠，估计现在已经成为了叶霄云的女人。 他的腰不禁直了直，那自己现在的身份差不多就算是二公子的大舅子了 心里美滋滋地想着，两条腿已经朝着叶霄云走了过去。 “二公...” “啪！” 楚洛半句话都没说出来，人已经被叶霄云突如其来的一巴掌给扇懵了。 楚利看着这一幕，吓得差点魂魄出窍，他整个人发着抖，两条腿一软，瘫坐在了地上。 二公子打人了！ 被扇了一巴掌的楚洛整个脑子都是懵的，他从小到大还没被人打过。 脸颊火辣辣的疼，很快就肿了起来，身上半新不旧的袄子沾了一层土。 叶霄云欣赏着他这狼狈样子，并不是很满足，他蹲下身，抓住了楚洛的衣领子，感受到楚洛在他的手心里抖个不停。 “穷鬼，知道本公子为什么打你吗？” 楚洛肿着脸，摇了摇头，此刻他心里充满了恐惧，终于知道一进门时，为什么觉得这个二公子诡异了。 这人根本就是个疯子！ “不知道啊，那你好好想想，什么时候想出来什么时候告诉本公子。” 说着，挥起拳头，朝着楚洛的脸重重砸了下去。 这一拳，楚洛一只眼睛当时就看不到东西了。 脑子轰隆隆响着，半边脸都是麻的，他心中恐惧到了极点，因为意识到，如果今天叶二公子想弄死他，就像碾死一只蚂蚁一样简单。 他二话不说就磕头求饶： “二公子，草民错了，您消消气，只要您放过草民，草民什么都愿意做。” 嘴上这般求饶，心里已经对楚皙恨到了极点。 他自然而然地觉得，一定是楚皙没让二公子痛快，所以二公子才会拿他撒气，不然他们往日无怨近日无仇，怎么可能这么对他？ “要是楚皙那丫头做错了什么，惹了二公子不快，草民一定狠狠教训她，您怎么处置她都行。” 摊在地上的楚利已经被吓懵了，听到楚洛这般求饶，说到了楚皙，瞬间明白了。 原来是楚皙，那自己这次过来，岂不是跟着楚皙吃了瓜落。 这个死丫头，跟她享不上什么福就算了，竟然还要连累他，今天就应该让楚洛自己过来，想到这里，肠子都悔青了。 “来人，把这俩人吊起来，给我准备两条辫子，一条蘸辣椒水，一条蘸咸盐水。” 楚利和楚洛吓得差点晕死过去。 今天遭受了这等酷刑，还能有活路吗？ “不不不，你们别碰我，我怕疼，我怕疼啊...”楚利哭得嗓子嘶哑。 一股腥臊味扩散出来。 叶霄云定睛一瞧，乐得上气不接下气： “哈哈哈哈，尿了，有趣有趣，这怂货尿了。” 他边大笑，边把水莲抓过来，指给水莲看： “你瞧瞧这还是个男人吗？你一个女子都没怂成这样，丢人啊，真丢人。” 楚利湿着裤裆，最要面子的他此时也不管什么面子了，只求别遭罪，能活着。 他头一下下地磕着地，朝着叶霄云的方向一直磕，一边哭一边磕。 楚洛比他有出息一些，他看出来了，今日怕是好不了了，若是死，也想死个明白： “二公子，楚皙到底怎么惹了您，冤有头债有主，您可以杀了她，折磨她，但我们是无辜的，草民虽然是她的哥哥，可家里并不重视这个女儿，她是死是活我们无所谓的二公子，我们甚至可以帮你出手...” 为了活命，楚洛甚至都想到了这个活命的办法。 楚利听到楚洛这么说，似是看到了希望，他也忙不迭跟着附和： “对对对，帮出手，杀了她，折磨她...” 只要别折磨他，别杀他就行，楚皙死不死的，他们并不在乎。 叶霄云听到这里，嘴角的玩味更重，看着这二人，眼神中似浮现出了异样的情绪。 “哎，我问一下，你们是楚皙的亲哥哥吗？”他问。 楚利和楚洛忙点头。 叶霄云笑了，又问： “一个爹一个妈生的那种亲哥哥？” 楚利狂点头：“一奶同胞，一个爹一个妈。” 叶霄云搓了把脸： “那你们可真够畜生的，哈哈哈哈，比我畜生多了啊，一看你们，本公子觉得自己无比高尚。” 他捏住水莲的下巴，对她说： “你看到了吧，本公子做的事根本就不算什么，他们两个为了活命，连自己的亲生妹妹都能牺牲，而且他们的那个妹妹还傻乎乎的一心为了他们这个家，做奴婢伺候人养活他们，最后换来的就是这个，哈哈哈，你觉得好笑不好笑？嗯？” 奴仆已经来将楚利和楚洛吊起来，两条鞭子也准备好了。 叶霄云搂着水莲，问她： “你想活命吗？” 水莲冷静下来了，很郑重地点头： “奴婢想活。” 叶霄云点点头，说： “那本公子现在给你一个机会，你是个女人，应该很懂楚皙的心思，你觉得本公子如何做，才能让楚皙痛不欲生， 本公子能想到的就是杀了这两个人，然后切成一块块，派人送到楚皙跟前，你若能想到比这个更好的主意，本公子就留你一命。” 第29章 “楚皙最心疼的就是家人”你们可记住了 吊在树上的楚利在听到那句‘切成一块块’的时候，脖子一歪，吓得昏死过去。 楚洛没昏死，可他要疯了，因为极度的紧张，耳朵也失了聪，周遭死一般寂静，什么都听不见了。 他在心里已经将楚皙反复咒骂了无数遍。 水莲在听到叶霄云这番话时，强行镇定下来，大脑迅速转动。 杀人，玩弄人命这种事，谁能有叶霄云玩得花。 他根本不是人，是视人命如草芥的畜生。 叶霄云都已经想到‘切成一块块’，那自己再如何出主意，也无法超越。 忽然，她脑子灵光一闪，一个念头出现在脑海中。 也许自己真的想到了。 她仰起头，小心地对叶霄云说： “奴婢觉得，不杀这两个人，才是对楚皙最大的折磨。” 叶霄云骤然掐住水莲的脖颈： “你发善心了？你这贱人自身难保，还想着替他们求情？” 水莲慌忙解释： “不是这样的，二公子您听我解释。” 叶霄云松了口，只一句话： “最后一次机会，若是不能让本公子满意，你先去见阎王！” 水莲深吸一口气： “很显然，楚皙去云州这事，这两个人根本不知道，如果知道，也不会贸贸然地出现在这里，奴婢猜想，他们还以为自己的妹妹在二公子这里享福，想来沾沾光，实际上，楚皙已经得罪了您，如果楚皙真的很在意亲情，很在意这两个哥哥，她一定会在走之前，将一切安排好，可现在的情况是，他们的哥哥什么都不知道。” 她一口气说完，小心地观察叶霄云的反应。 果然，叶霄云醍醐灌顶，露出了恍然大悟的神色。 他喃喃： “是啊，本公子竟然没想到这一层，这死丫头真贼啊，原来一开始就被她骗了，她根本就不是什么为了家人奉献一切，很有可能是恨死了家人，想借助一切机会，逃离家人们，去云州，远走高飞，是她一直以来的预谋！” 他在心中连连感叹： “好啊，楚皙，你够狠，本公子算是小看了你，这么说来，你跟本公子也算是一类人啊。” 想到这里，他浑身燥热，眼前已然幻想了楚皙不穿衣服的样子，心里痒痒到了极点。 他摸了摸水莲的脸： “所以你的主意是，放了他们，然后呢？” 水莲小心回答： “既然楚皙想要逃离他们，那就把他们送到她面前，这不就是对楚皙最大的折磨？” 叶霄云高兴极了，捧起水莲的脸亲了一口： “真是个好主意。” 水莲的命保住了，可心里却是极不好受，她之所以能想到这一层，那是因为，她和楚皙有着一样的身世，所以对于楚皙的行为，她一想就明白。 可她很难过，因为她出卖了同类人，楚皙明明已经解脱了，有了大好的前程，可自己为了活命，再一次把楚皙拉回了深渊。 她与楚皙并不熟悉，但她对不住楚皙。 叶霄云这边有了完美的想法，将楚利和楚皙都放了下来。 命人用两桶冰水给他们泼醒。 楚利原本晕着，一个激灵醒来了，冻得浑身发抖，楚洛没晕，可他聋了，听不见任何声音。 叶霄云坐在太师椅上，翘着二郎腿，掌心上躺着一只银锭子，这只银锭子，足足有五十两。 就是之前，他承诺给楚皙的，后来并没有给。 现在，他拿出来，对楚利和楚洛说： “本公子改变主意了，不仅要留你们一命，还会给你们一大笔钱。” 楚利整个人是懵的，他不敢相信自己的耳朵，去看楚洛，可楚洛一脸惊惶，他什么都听不见。 “但这笔钱不是白给的，你们要用这笔钱，搬家，去云州，在辽国公府附近住下，定居下来。” 楚利心里打着鼓，实在不懂二公子的意思，可身边的楚洛这会却像是一个废物一样，不中用了。 “听到了吗？”叶霄云忽然拔高音量。 楚利吓得一屁股坐下： “听听听听，见了...” 叶霄云起身，走到楚利面前，一脚踩在他的脸上，银子在他眼前晃了晃： “记住本公子说的每一个字，本公子会派人盯着你，若是不照做，你就立刻没命。” 楚利恨不得将二公子刚才的话，刻在脑子里： “搬家，去云州，辽国公府附近住下，记住了，记住了。” 叶霄云满意地点点头： “这是五十两，足够你们置业，若你还想娶个媳妇，也都是可以，最关键的是，楚皙现在人就在云州辽国公府，你们去了之后，一定要和楚皙联系上，她可心疼你们了，心里想着你们一家呢，楚皙如今富贵，想着带着你们一起享福，可惜走得匆忙，便将此事托付给我转告，懂了吗？” “懂懂懂。” 叶霄云将银子扔给他。 楚利这辈子没见过这么大一个银锭子，捧在手里，掌心灼热，一切都像做梦一样。 “来人，送他们出去。” 叶霄云安排了人，并让这人时刻盯着他们，如有异动，全家都杀光。 这句话楚利是听到了的，尤其是那句‘全家都杀光’，深深地刻入了他的骨子里。 他脑子不够用，实在想不清楚也二公子为什么忽然这么做，想不明白就不想了，二公子给了钱，按照二公子说的去做就是。 楚利拉着楚洛回到家的时候，已经是晚上了。 王氏看到这两个二人这副人不人鬼不鬼的惨模样，整个人都懵了。 她吓得当场就哭出声来： “我的儿啊我的儿，哪个天杀的这么对待我的儿子啊。” 楚利浑身都结了冰似的冷，一点力气都没有了，可当听到王氏这么说的时候，还是一步上前捂住了娘亲的嘴： “娘，不可说，不可说啊！等我之后给你说清楚，咱们的好日子要来了。” 王氏和楚秋、楚宁都是一脸诧异，好日子？哪来的好日子？ 楚洛被打得比较惨，耳朵也听不见，回来的时候一句话也没说，双眼无神，整个人像是痴傻掉了一样。 王氏心疼死了，抱着儿子哭了半天。 将家里的最后剩的一点钱拿出来，给楚洛看了郎中，喝了药，一晚上过去，楚洛耳朵就能听见了，只是这一身的伤，还得慢慢养。 楚洛醒来的第一件事，就是指着楚利大叫： “老大，二公子给你的那个大银锭子呢？你难道想要昧下吗？” 第30章 嫉妒的目光 全家人的眼睛齐刷刷地看向了楚利。 王氏第一个问： “儿啊，什么银锭子，你咋没说？” 楚利慌了一下，赶忙道： “我没想昧下，我是肯定要交出来的，这是二公子给的，二公子还说了很多。” 楚利将银子一掏出来，全家人的眼睛都直了。 银锭子，大银锭子！ 别说这些小的，就王氏这个活了快四十年的人，也没见过这么大的银锭子。 “这，这可是真的？”她一把躲了过来，放在手心里稀罕不够。 楚利点点头： “绝对是真的，二公子说让我们搬家去云州，去辽国公府找大妹，大妹在那等着我们过去呢。” 楚洛当时耳朵不好使，没听见这些，可现在挺楚利说，是一万个不相信： “怎么可能，二公子恨死楚皙了，怎么可能给我们钱？你一定是搞错了！快说，二公子真正的意图到底是什么？” 楚利一听这话也不乐意了: “你竟然不相信我的话？你个混账东西，这就是二公子的原话，二公子还说了，如果我们不照做，他在暗中派的人就会杀了我们全家，你想害死全家吗？” 楚洛缩了缩脖子，现在听到‘二公子’这三个字，他就条件反射，浑身冒虚汗。 “可，可这是为什么，我想不明白，他刚开始打我们，要杀了我们泄愤，后来又给钱，让我们去云州，太矛盾了。”楚洛想破脑袋也想不出来。 楚利没他那么多想法，对王氏说： “娘，估计这就是二公子对我们的考验，他们大户人家多的是我们不知道的弯弯绕绕，二公子说，大妹去云州了，走得匆忙，他来传话，还给了钱，咱们得搬家，得听人家的。” 王氏犯了难： “真要搬家吗？可云州那地方人生地不熟的，我们过去怎么谋生，娘担心啊。” 楚秋忽然站起来： “去云州妙哉，听说那繁华，有学识的夫子颇多，比有利于我考学。” 王氏心动了动。 “还有啊娘亲，二公子也同意我用这笔钱娶妻，到时候让梁家女与我们一起去云州，他们家肯定愿意。” 王氏见家里几个男孩子都同意，最后也就点了头： “皙儿在云州发达了，咱们是应该过去投奔，不然时间久了不联系，就生疏了，咱们得和她近着些，让她时刻记挂着我们才是。” 七日的行程后，楚皙跟着国公府的大部队，终于抵达了云州。 整个云州城繁华热闹迷人眼。 街道很宽，熙熙攘攘，十分热闹。 前世入云州城是和叶霄云一起，她当时就没有这样欣赏的心情。 那时的她内心充满了挣扎了绝望，即便是这样缤纷的大千世界摆在眼前，也是灰暗没有生机的。 不像现在，处处都是生命力，人生也充满了无限的希望。 云州城最中心的热闹繁华之地，便是辽国公府的府邸。 门口的两只大狮子，比庄园那两只大了数倍，更加壮硕庞大，威风凛凛。 巍峨耸立的门楼，好像一座不可逾越的城池堡垒，甚至比如刚入云州城时的城门还气派！ 大门是整块的黑铁木，质地坚硬纹理细腻，日光照耀下，深沉而庄重，彰显着主人无上的权势与荣耀！ 楚皙感慨，所谓的高门大户，就是这般了。 国公爷和世子爷的马车缓缓入内，楚皙跟在后面看着，这门高足有两丈有余，宽度可并行两辆马车，规模之宏大，令人望而生畏。 等她走近的时候，注意到那大门上的门环竟像是赤金铸就的，足有孩童头颅大小，上面雕刻着栩栩如生的麒麟图案，每一处细节都精雕细琢。 这些细节，她前世都没有注意，因为觉得与她无关。 可今世不同，这以后便是自己奋斗的地方，她要与此地更好的融为一体，相辅相成。 再往里去，错落有致的亭台楼阁，飞檐斗拱.....奇观胜景，数不胜数，她的两只眼睛根本看不过来。 “你瞧你那没见过世面的样子，可别说是世子院里的，真丢人。”知夏忽然出声。 楚皙笑着看向知夏，并不在意： “自然没有知夏姐姐见多识广。” 知夏见刺激不成，‘哼’了一声扭身过去，不再理会了。 世子的院子在国公府东边的位置，分前中院三个部分，占地面积不小。 叶妄尘平时住在后院内宅中，能进入到这里的婢女，算上知夏，只有四人。 见到了除了知夏之外的，其他三个一等大丫鬟，都是世子跟前得力的。 迎春、念秋、忍冬。 楚皙经过第三道门，一只脚还没踏进内院，就被人撵了出来。 正是这四人。 楚皙观察她们，三人和知夏都有共同点，容貌不出挑，但举止大方得体。 她心中暗暗记下，世子喜欢懂规矩的，日后自己在行为举止方面，要多跟她们学，礼仪方面的规范提升，是重中之重。 “你以后就留在外院洒扫，未得世子召见，不得擅自入内。” 说话的人是念秋，她个子高，看人的时候，用鼻孔对着。 丫鬟之间也有明确的尊卑关系，她不能越过去，很识时务地应了一声。 其他几个大丫鬟都很满意，尤其是知夏，腰板直了不少，像是念秋替她们出了口气。 楚皙心中发笑，她并不在意这些细节，让这几位乐呵乐呵也好，不然怨念太重，保不齐刚来就要对付她，一对四，实在不好招架。 “楚皙姑娘在何处？世子命她进去伺候。” 江渊从中院花厅的方向迈步出来，问了一句。 四个丫鬟的脸色俱是一变！ 就在刚刚，她们见到世子的时候，想上前伺候，世子说不必。 因世子本就不太喜欢婢女近身伺候，她们也习以为常。 可谁能想到，世子竟然主动让楚皙进去。 楚皙也愣了下，旋即恢复如常，跟着江渊朝内院去了。 可经过几个丫鬟面前的时候，能明显感觉到她们几个对她的不满。 楚皙步履轻盈，每一步都均匀而平稳。 叶妄尘已经换上一袭月白色锦袍，他坐在书案钱，身姿挺拔，坐姿端正，修长的手指轻轻捏着书页的一角。 暖橙色的光线洒在身上，勾勒出一圈华美的金色轮廓。 “楚皙，我一直忘了问你，你家里人那边，是如何安排的？” 第31章 处境再一次艰难起来 楚皙没想到，世子回来之后第一句话，竟然问的这个。 很重要吗？抑或是别的什么原因，她在心里盘算着该如何回答。 “如实回答，不要想着蒙骗我。”叶妄尘的声音沉沉。 楚皙心头一跳，回道： “奴婢来云州一事，未曾知会他们。” 叶妄尘放下手中书册，看向楚皙： “那你应该也预想过，他们如果去庄园寻你，若是见到叶霄云，会怎么样？” 楚皙面上没有一丝波动，她抬起眼，猝不及防撞进了世子探究的眸中，她大概能猜到世子的意思了。 从庄园里这次的下毒案和纵火案来看，叶霄云这个始作俑者，死一百次都应该，而作为受害者的世子，却没有对叶霄云痛下杀手，对于国公爷最后惩处，也默许了。 由此推断，世子是一个重视亲情的人。 而如果她作为世子的下属，是一个漠视亲情的人，那世子应该就容不得了吧。 想到这里，楚皙不禁冷汗涔涔，她自认为没有世子那样的大度，而世子亦不了解她的艰难她的恨，自然也无法共情她的决定。 叶妄尘等不到楚皙的回答，冷冷道： “所以你并不在乎你的家人们因你而死，对吗？” 楚皙定定望着叶妄尘，很是不甘，他就这样给自己下定义了吗？ “你费尽心思逃离他们，将他们一脚踢开，弃如敝履，最后甚至连一丝善意也不愿意给予，你一定知道，叶霄云会迁怒他们，不会放过他们。”叶妄尘眉目深邃，眼底一片寒霜。 “世子！”楚皙看着叶妄尘：“未经他人苦，莫劝他人善！” 话一出口，就意识到不妥，自己是奴婢，无论怎样，都不可和主子叫板。 她深吸一口气，平复了心情，躬身俯首： “奴婢失礼，世子恕罪，关于奴婢的家人...奴婢只想说一句，如果易地而处，他们会做得更绝。” 叶妄尘：“他人如何不提，自己只求无愧无心，楚晳，你看着我眼睛，若是你的家人们因你而死，你可有愧？” 楚晳抬眸，看着叶妄尘那深邃的眉眼，一字一顿： “奴婢问心无愧！” 叶妄尘亦从楚晳的眸中看到了决绝，还有冷漠，她是真的一点都不在意的娘亲、兄弟、姊妹。 “出去吧。”他忽然没了任何兴趣。 这样一个没有心的人，不值得他栽培。 楚晳一僵，她从世子的眼神看出，世子对她的厌恶。 接着听到世子说： “你可以继续留在国公府，我亦遵守诺言，给你一栖身之地，但从今往后，不许再出现在我面前。” 楚晳被世子从内院轰出来的事情，很快传遍了景贤居。 知夏很高兴，对其他三个一等丫鬟道： “我说得没错吧，她人品有问题，世子慧眼，绝不会留这样的人在身边。” 迎春：“世子尚未明示，给她安排在何处。” 念秋眼珠一转： “让她去打扫藏书阁。” 迎春面色一变：“不妥，那个地方实在是太...” 念秋打断她： “你莫要太心善，那丫头一看就不是省油的灯，她去了，说不定能镇一镇。” 知夏也帮腔： “念秋说得没错，就这么办。” 内院传来消息，让楚晳以后打扫藏书阁，她听到这个地方，并未多想，只想着，名叫藏书阁，应该会有很多书，是个不错的地方。 等楚晳到了此处才发现，藏书阁位于世子的景贤德居的最东边，远离世子后院，她想，这以后除非世子自己溜达过来，不然还真的难见世子一面了。 而看到眼前这座破败的三层小木楼，她就明白了，若是世子能过来，这‘藏书阁’三个字的匾额，就不至于是歪着的了。 此处一看就是经年未打理，荒废许久了，自己被安排到这里当差，明摆着是被流放。 带着楚晳过来的，是一个三等丫鬟，低眉顺目的，一把楚晳带到，慌慌张张地立刻脚底抹油要跑。 “这位姐姐，麻烦问下...” “你别问我了，我不知道。” 楚晳看着那丫鬟落荒而逃的背景，十分疑惑，怎么像是有鬼在追一样。 她叹口气，推开藏书阁的门，‘吱嘎’一声门开了，里面灰尘弥漫，楚晳被呛得直咳嗽，‘嗖嗖’几声，她看到几只老鼠四下逃窜开。 有了心理准备后，她便不害怕了，区区老鼠而已，该怕的是老鼠。 一楼是大厅，很空旷，只放了一列屏风，和两排木制长椅，屏风上画了绵长山水，宛如身临其境，右下角有落款，但楚晳不认识这两个字。 楚晳上二层，四面靠墙摆放书架，书架高至屋顶，分为上下两层，书架间有梯子，方便取书，这便是藏书区。 三层书没那么多，楚晳轻轻翻看，大多是一些手抄稿，有些书籍用锦缎包裹，放入樟木箱中，一看就极其珍贵。 三层还设有神龛，供奉文昌帝君，屋顶开有天窗，用琉璃瓦覆盖，既采光又防雨。 楚晳观察，每层窗边设有长桌和蒲团，桌上放置油灯和烛台，都可使用。 她越发觉得这是个宝藏之地，自己一直以来都想学识字，这里书册万千，笔墨纸砚俱全，岂不天时地利。 这藏书阁虽大，但楚晳下定决心，一定要把此地收拾得焕然一新。 她片刻都没有耽误，在一层西厢房的储物间里，找到了扫帚、水桶等清洁工具。 来时的路上注意到有一个水井，正好去打水回来清洁。 楚晳忙忙碌碌，记不得走了多少个来回，只知道是从太阳当头，忙到了太阳西落。 “小姑娘，新来的吗？这么勤快，哥哥我看你半晌了。” 忽然一道声音自身后传来，楚晳警惕地看过去，却见此人约莫二三十岁，比家丁奴仆略好些的装扮，身形肥胖如山峦，肚子高高隆起，说话时脸上堆着谄媚又油腻的笑。 这人一步步朝自己走来，眼神中满是轻佻与贪婪，甚至伸出肥厚的手掌要来摸她的脸： “瞧你这水灵灵的可人儿模样，哥哥疼疼你。” 第32章 是人是鬼？ 楚晳拎起水桶，往后退了两步，声音不疾不徐： “我是世子身边新来的通房婢女，世子要我尽快回去复命，若是晚了，怕世子要来找。” 肥胖家丁闻言，眸中闪过一丝晦暗。 楚晳趁机匆忙离开，饶了一段路，确定后边无人跟踪，这才回了藏书阁，回来后立刻将门栓好，这时天色已经彻底暗下来。 抵在门上，她心跳难以平复。 今日这人从装扮上也能看出，并不是普通家丁，估摸是府中主家的旁支亲眷，沾亲带故进来，做个小管事，平时少有人管束，才敢这般无法无天。 要是惹了，一定会给自己添麻烦，她现在无依无靠，被捻死在这偌大府中的犄角旮旯里，根本无人知晓。 当下要先保护好自己，再寻求机会改变在世子心中的印象。 高门大宅，吃人不吐骨头，必须得有所依傍，才能好好地活下去。 她胸有远大理想，决不能让自己永远困在这方小小天地。 一层的大厅已经收拾差不多了，她将蜡烛点上，把两条长椅一拼，就是一张可以睡觉的床。 她警惕心强，和衣躺下，忽然，听到一阵哭嚎声，她一个打挺坐了起来，屏住呼吸，侧耳去听。 一片静谧，只有自己小心翼翼的呼吸声。 她刚以为是自己听错了，那声音再次传来。 凄凄厉厉的哭嚎，似乎还裹着阵阵风声。 楚晳这次听得真切，是从楼上传来的。 难不成这地方闹鬼？ 她的心提起，密密麻麻的恐惧顺着后脊梁骨爬上来，她起身，掏出火折子，还好这里不缺蜡烛和灯盏，她一一点起来。 灯火通明，驱散了心中恐惧，也让她理智了不少。 这世上真的有鬼吗？ 战争，饥荒，强取豪夺，每天都会死很多人，如果有鬼，那这天底下的鬼魂恐怕都装不下了。 而自己，一个死过一次，重生了的人，是不是也算一个鬼？ 如今自己来了这藏书阁，不管害怕或是不害怕，暂时都不能离开，想活下去，就得面对。 不如去会一会这鬼。 楚晳这般想着，便无所畏惧了，举着一盏灯，一步步朝着楼上走，那哭嚎声时不时地还会传来一阵，并没有随着她一步步向上而收敛半分。 楚晳努力压抑住身体下意识的恐惧，她将自己彻底舒展，放松，不就是个死么，前世生不如死的日子都过了，多的是比鬼还可怕的人，她都见识过了，还怕什么。 如果非得是个死，那也决不能是被吓死。 二层并不是声音的源头，她继续往上走，到了三层，最顶层。 果然，声音越来越近，哭嚎声也越来越真切，减少了空旷的回响，再听这声音，似乎又不像是人能发出来的。 楚晳左手提灯，右手握着一把长而锋利的匕首。 待到了那声音的附近，她大喊一声： “是什么东西，出来！”她大喊一声。 忽然，楚晳看到了那‘鬼’的眼睛，幽绿幽绿的颜色，在黑暗中闪着诡异的光，与她直直地对视上了！ 她的心骤然提到了嗓子眼，但没有后退，咬紧牙关，握着刀，一步上前。 还没等她展开与其的厮杀，就在这时，那‘鬼’竟发出一声尖锐的猫叫，打破了这短暂的宁静。 那‘鬼’竟然展开了翅膀一样的东西，月光透进窗子，它的翼膜显得轻薄透明，像是黑色的绸缎。 它“扑簌簌”地用力煽动翅膀，一只两只，原本倒挂在棚顶的，全部飞起来了，带动周围的空气发出急促的声响，这声音，比刚才在楼下听到的哭嚎声还要大。 楚晳这时已经不害怕，这是飞鼠，也叫蝙蝠，山洞里经常有的玩意儿。 这一群应该在这里居住久了，第一次看到人，看起来比楚晳还要慌乱，用力地煽动翅膀，像是在诉说着不安。 它们想要逃窜，却慌不择路，一次次地撞击两侧的墙壁，发出‘啪啪’的声响，震的墙壁上的陈年老砖都松动了。 楚晳看它们实在可笑，便将窗户用力推开，给出了明确的‘逃生通道’，这下子蝙蝠们终于得救，一个接着一个地飞了出去。 一切终于又归于平静。 经历完这一切，楚晳擦了擦额头上的汗，这世上果然没鬼，她庆幸自己上来了，没有被恐惧吓退。 忽然，又是‘啪嗒’一声，楚晳没防备，结结实实被吓了一跳，心脏狂跳不止，她轻抚着自己的胸口，看向那发出声音的地方。 是一张书案后的墙壁上，一块陈年老砖，因为刚才那蝙蝠飞撞时过于用力，将其撞松，自己掉了下来。 楚晳提着灯走过去一照，不对劲。 那块砖掉下来之后，墙壁上竟然留下来一个方方正正的大洞。 她将灯凑近一看，里面躺着一只黑色木匣子。 木匣子周身的木质已然严重风化，看起来有些年头了。 楚晳呼吸一紧，意识到，这是人为的暗格，东西是之前的人故意放进去的，藏得这样隐秘，一定有秘密，可这么久都不曾见光，是被人遗忘了吗？ 她果断将木匣子拿出来，刚想打开，手缩了回去，万一有什么暗器。 可巨大的好心情驱使着她，身体非常诚实，手指已经扣住了匣盖的边缘，她心一横，微微用力往上提。 由于年代久远，盖子与匣子主体之间似乎粘连在了一起，发出一阵轻微的“吱呀”声，在这静谧的藏书阁内显得格外清晰。 楚晳咬着下唇，加大了手上的力气，眉头也微微皱起，额头沁出细密汗珠。 随着“嘎吱”一声，盖子被缓缓打开，一股陈旧的气息扑面而来，夹杂着淡淡的木香。 楚晳的目光倏然一亮，竟是一个宝贝匣子！ 两只黄澄澄的金元宝，每一个都足有半个拳头那么大，她将金元宝拿出来，沉甸甸的，这才发现，下面还有一封信。 直觉告诉她，这封信的价值，有可能比金元宝还要高。 她把两只金元宝放在一边，将信封拿起，对着光，看到信封上写了四个字，她认可最后一个字，下面有个口。 而前两个字，她不认得，但是眼熟，和一层那屏风画上的落款是一样的，这应该是个人名。 楚晳敏锐地抓住关键，画画的人，就是被写在信封上的人。 她推断，这是写信的人，写给画画的人的一封信。 信封没封死，她小心翼翼将里面的信取出来，轻轻展开。 信的篇幅很长，足足有三页，楚晳不认字，但看字体眼熟，很像是之前在世子卧房里，看到的世子的笔墨。 像，却又不完全一样，信中，也有楚晳认识的几个字，比如，出现了好多次的‘死’字！ 第33章 当年究竟发生了什么？ 楚晳没有任何一刻比此刻更希望自己认得字，没办法，她只能靠笔体去分析，写信的人似乎比较匆忙，很多字都连了笔，又或者情绪很激动，下笔很用力，好多字墨水都浸透了纸张。 她忘了自己看了多少遍，每一个字都仔仔细细地印在脑子里，虽然不知道这封信究竟说了什么，但她能感受到那种情绪。 是一个人用尽全力地在疯狂表达传递一件事情！ 楚晳甚至都感受到这个人的绝望与无助。 她太想知道了，太想知道这信中写的都是什么。 夜已深，楚晳将信重新放回原处，包括那两只十分诱人的金元宝。 合上匣子，小心地送回那个暗格里去，她拣起那块老砖，堵上了那个暗格，最后用灯照了照，浑然一体，根本看不出任何异样。 做完这一切，楚晳就回一层睡觉了。 可能是太过于疲累，这一觉睡得还挺沉。 第二日太阳升起时，她才悠悠转醒。 一日三餐，就去景贤居的外院，和那些三等粗使丫鬟一起吃，那些小丫鬟都不跟她说话，离她远远的。 很多时候她去晚了，也不剩什么菜，她就多拿几个馒头回来，这样一天就出去一次，也不敢再在外边多做停留，怕又碰到那个胖子。 大多时间，收拾藏书阁。 三天时间，她一刻不停地忙碌，藏书阁的灰尘和蜘蛛网都被她打扫干净，大门上的匾额也扶正了。 这里终于有了人气儿。 但脑子里总是浮现出那封信来。 为了能看懂那封信，楚晳开始不停地翻书，与信上那些字做对比，打算找机会出去找人请教。 这段时间，她还在二层靠窗的书案抽屉里，发现了很多很多本描红，有些用过了，有些没有用，她猜是世子小时候的描红本。 笔墨纸砚都有，楚晳闲时就坐在靠窗的位置，提笔蘸墨跟着描。 ‘大’、‘天’、‘人’，这些简单的字，她之前认识，但没写过，现在都可以学着描下来，对此，她产生了极大的兴趣，感受到了无穷的乐趣。 这一天，楚晳瞄着字，不知不觉就到了晚上，直到看不清字，才想起来去点灯。 这时，她听到楼下传来一道轻轻的关门声，接着就是沉重的脚步声和喘息声。 楚晳立刻警觉起来，竖起耳朵，将随身藏着的刀握在了手里。 “楚晳，你在楼上吗？” 楚晳心一沉，是那个胖子，他竟然已经打听到自己叫楚晳，还大晚上过来。 那就说明，他已经打听到自己不过是个遭主子嫌弃，流放在外的小丫鬟，要想像上次那样拿世子的名号去压制，已经不管用了。 “楚晳，别怕，哥哥是来陪你的，你说说这大晚上的，你一个人在这鬼阁楼里，不得吓死，都说这里有鬼，阴魂不散，天天夜里鬼哭狼嚎，你这小乖乖是不是吓坏了。” 楚晳听他这么说，明白了，原来这里之前真的闹鬼，只是还没人知道，那些所谓的鬼，其实是蝙蝠。 所以这么些年，才没人来这里。 想到这里，楚皙有了主意。 她将二楼博古架上蒙着的白布扯下来，蒙到了自己脑袋上，再把灯放在自己下巴处，自下而上的照射，自己再做出龇牙咧嘴的表情，不用看就知道，很狰狞。 她调整了下声线，努力学着蝙蝠扑腾翅膀的声音。 “嗷呜嗷呜呜呜呜~”她尽力歇斯底里，鬼哭狼嚎。 正在往楼上走的胖子果然不动了。 “那...那东西...又来了啊。”胖子的声音发着颤。 “呜呜我来，呜呜索你性命呜呜。” 楚皙一边模仿着蝙蝠的声音，一边弄散了自己的发髻，长发垂下来，遮住了她的脸，她站在二楼的楼梯尽头，露出一张精心设计的可怖脸孔。 “说！为什么害我？”她粗着声音。 楚皙很想知道这座藏书阁当年究竟发生了什么，正好趁着这个机会，从这个胖子嘴里套一些话出来。 胖子吓得腿都软了，他原本看楚皙住进来几日都没事，还以为鬼魂已经不在，这一下子，又把他的恐惧勾了起来。 在楼梯上连滚带爬地要逃，却发现双腿一点力气使不上来，一身的肥肉不停地抖啊抖。 楚皙一步步靠近，下了猛料： “是你害死我的，我要杀了你！呜呜呜~” 胖子裤裆湿了，缩在地上，捂住眼睛，不敢再乱动，嘴里嗷嗷求饶： “言...言夫子饶命，言夫子饶命，不是我害你，是你自己上吊死的，你自己想不开，你要找，就去找逼死你的人，别来找我...” 言夫子？ 楚皙想起来，前世听叶霄云提过一次，世子的启蒙老师就叫言什么，和世子的感情极其深厚。 可言夫子为什么要自杀，那封信是言夫子留给世子的吗？ 楚皙心中疑惑更重。 第二天，楚皙揣着一本《世说新语》出门了，她翻到这本书里有两个字，和屏风的落款，还有那封信的封面上的两个字一样，她需要知道这两个字念什么。 楚皙没有选择在景贤居问，因为她清楚，自己被世子的景贤居中的所有人孤立了，这些婢女奴仆家丁视她为无物，是故意的，肯定是得了谁的授意。 这人不会是世子，他不至于如此针对，估计就是下边的人，左右不过就是那春夏秋冬四个大丫鬟。 格局如此，不足为惧。 楚皙想去小公子的院子去找云芳，是她目前在国公府中的唯一朋友，云芳识字，会帮她。 因对路线并不熟悉，她颇费了一番周折。 路上不得已，向一婢女打听了下，婢女给她指了一个方向，她顺着那条路走，很快就反应过来不对了，这条路越走越偏，怎么可能是小公子的院落。 心中顿觉不妙，赶忙折返，但为时已晚。 密林中蹿出个肥胖的身子，那胖子又出现了，他龇着一口大黄牙，眼中闪过狠厉； “楚皙小丫，我昨晚回来越想越不对劲，藏书阁里是你在装鬼吓唬我吧？” 第34章 地下埋了什么？ “你这死丫头胆子不小，敢吓唬小爷，你害的小爷出丑，今日我绝对不会放过你！” 说着，那具肥胖的身子就扑了过来。 此处偏僻，又有密林环绕，胖子事先安排，楚皙处于弱势，双方实力悬殊，论体型个头，胖子能有四个她。 楚皙看清楚形势，但心中丝毫不惧，她面上甚至带着一丝冷笑，这世道是怎么了，不管身处何地，总有那么一两个恶心人的玩意，狗仗人势，欺凌弱小！ 楚皙重活一世，岂能阴沟里翻船，她一抖袖子，那把从不离身的匕首，落入了掌心之中。 胖子一步步靠近，面前的庞然大物如一座肉山，似乎每走一步都让能地面微微震动。 他狞笑着逼近，肥厚下巴一颤一颤，浑身肥肉在衣衫下晃动，散发出令人作呕的汗臭味。 “小贱人，今天让你知道知道厉害！”胖子喘着粗气，眼中闪着凶光。 楚皙握紧匕首，眼神凌厉如刀。她能感觉到掌心的冷汗，但握刀的手却稳如磐石。 重活一世，她早不再是任人欺凌的弱女子。 胖子突然加速，庞大的身躯带着风声扑来。 楚皙侧身躲避，匕首划出一道寒光，在胖子手臂上留下一道血痕。 \"啊！\"胖子吃痛，却更加暴怒，他抬起粗壮的腿，狠狠踢向楚皙的肩膀。 这一脚势大力沉，楚皙只觉得肩胛骨都要碎裂，她踉跄着后退，重重摔在地上，匕首脱手掉落在地。 胖子趁机扑上来，肥硕的身躯压得楚皙喘不过气。她能闻到对方嘴里令人作呕的酒气，感受到那令人窒息的重量。 楚皙眼中闪过决绝。猛地拔下发间簪子，狠狠刺向胖子的脖颈。 \"啊！\"胖子惨叫一声，却因为皮糙肉厚，这一击并未致命。他暴怒地抬手，狠狠扇了楚皙一个耳光。 楚皙耳中嗡鸣，口中泛起血腥。她死死咬住牙关，眸中燃着不屈烈焰。 在胖子再次抬手时，她突然张口，狠狠咬住他的手腕。 “啊！贱人！”胖子痛得大叫，拼命甩动手臂。但楚皙就像一头受伤的野兽，死死咬住不放。她能尝到血腥味在口中蔓延，却越发用力。 胖子另一只手疯狂地击打楚皙的头脸，每一拳都带着暴怒的力量。楚皙的脸颊迅速肿起，嘴角渗血，但她就是不松口。 就在这僵持之际，远处传来一声厉喝：“住手！” 秦嬷嬷原本在附近，听到这边有奇怪声音，便过来一探究竟，看到这一幕，脸色瞬间大变，她快步上前，一把拉开胖子： “倪贵！你放肆！”秦嬷嬷厉声呵斥，“在国公府里也敢这般胡作非为！” 倪贵捂着流血的手腕，眼中闪过一丝慌乱，楚皙这才松开嘴，吐出一口血水，冷冷地看着他。 倪贵很快又露出不服气的神色： “秦嬷嬷，你没看到吗？是这丫头伤了我，我...” “闭嘴！”秦嬷嬷打断他，“你那些龌龊事，别以为没人知道，若是闹大了，惊动了国公爷，你担待得起吗？” 听到‘国公爷’三个字，倪贵明显瑟缩了一下。 他恨恨地瞪了楚皙一眼，悻悻地退后几步： “秦嬷嬷，我看在你是世子爷身边的掌事嬷嬷，今日就给秦嬷嬷你一个面子。” 待倪贵走远，秦嬷嬷转身查看楚皙的伤势。 “多谢秦嬷嬷出手相救。”楚皙道谢。 秦嬷嬷见这姑娘被打成这样，但依旧不屈，求生意志惊人，心中不免敬佩。 “姑娘，你这嘴角开裂渗血，脸也肿起来了，我送你去府医那里。” 楚皙忍着疼痛起身，除了脸上，浑身也像是散架一样疼， 忽然，目光无意间落在不远处的一片新土上。那处的泥土明显被人翻动过，周围的杂草也有被踩踏的痕迹。 “嬷嬷稍等，”楚皙轻声说，“我的簪子掉在那里了。” 她踉跄着走向那片新土，假装寻找簪子。 蹲下身时，她注意到泥土中露出一角布料，那布料已经发黑，但依稀能看出，是丫鬟们常穿的样式... 楚皙的心猛地一跳，有一个猜想复现脑海，瞬间掀起了惊涛骇浪。 “姑娘，你的发簪在这里。” 身后的秦嬷嬷已经捡起了她的发簪。 “这本《世说新语》也是你吗？”秦嬷嬷问。 楚皙回头，看到秦嬷嬷手上拿着的书。 秦嬷嬷说这本叫《世说新语》，所以，秦嬷嬷认得字。 太好了，她顾不上身上的伤痛，把书册接过来，开始快速翻页。 秦嬷嬷一脸疑惑。 楚皙恭敬地开口： “秦嬷嬷，劳烦您一个事情，您帮忙看看这行，怎么读。” “你在学认字？”秦嬷嬷问。 楚皙点头。 秦嬷嬷眼中划过一丝欣赏，当年自己刚入府时不认字，也是自学的。 便热心地读给她听： “子德林，清冲有远识，为晋尚书郎。” “清，远。”楚皙念出声，牢牢记住了这两个字。 秦嬷嬷笑起来： “真巧，清远二字，正是咱们世子的表字。” 楚皙猛地抬眼，表字？ 世子叶妄尘字清远！ 她恍然大悟，那屏风上的山水画是世子所画。 那封信是给世子的信，是言夫子临终前留给世子的一信封！ “姑娘，你怎么了，可是伤口有恙？”秦嬷嬷一脸担心地扶着她。 楚皙回神，她意识到，信的事，背后一定牵扯着一个巨大的秘密，她需要从长计议。 但眼下，还有一件事，自己既然遇到了，便不能不管。 倪贵那畜生，她决不能放过，不仅是为了给自己出口恶气，也是为了让和自己一样弱小又卑微的女子，不再继续受人欺凌迫害。 楚皙抬起颤巍巍的手臂，指了指不远处树林那块新土： “嬷嬷，我刚刚，好像看到了，什么奇怪的东西...” 她故意用一种害怕的颤抖的声音，引起了秦嬷嬷的重视。 秦嬷嬷既是世子院子里的掌事嬷嬷，那她必然有实力去处理这件事，她可以汇报世子，以世子那种性格，一旦知晓，必会彻查，不会坐视不管。 正午的太阳光下，那片新土显得格外刺眼。 秦嬷嬷找来一根树枝，小心翼翼地挖开泥土，随着泥土被翻开，一股腐臭味扑面而来。 第35章 世子身边的女子 一具女尸赫然出现在眼前。 女尸的面容已经模糊不清，但身上的伤痕触目惊心... 秦嬷嬷一个趔趄，楚皙赶忙扶住了她，这个动作扯动了肩胛骨上的伤，疼得‘嘶’了一声，眼泪都出来了。 秦嬷嬷回过神，反手握住了楚皙的胳膊。 “此事恶劣，我定要汇报世子再行处置，你的伤也不容忽视，得赶快送你见府医，你年纪轻轻，往后日子还长，可别因为这伤，落下什么毛病。” 楚皙听到秦嬷嬷这番真心的关切，霎时红了眼圈。 重生至今，她嫌少得到他人的善意，今日遇见秦嬷嬷，仿佛身处黑暗中的人，看到了一束光。 “多谢嬷嬷。”楚皙轻声说。 嬷嬷扶着楚皙去了国公府内的府医处，名为济安堂。 秦嬷嬷嘱咐了府医几句，府医知秦嬷嬷身份，自然不会怠慢， 接着，秦嬷嬷便匆匆赶往世子的书房。 “世子”秦嬷嬷神色凝重，“老奴有要事禀报。” 叶妄尘放下手中的书卷，示意她继续说。秦嬷嬷将密林中发现尸体的事一一道来，世子的脸色越来越沉。 “此事交由江渊处理”世子沉声道，“务必查个水落石出。” 江渊进来，领命而去。 “世子，还有一事。”秦嬷嬷又道。 叶妄尘嫌少看到秦嬷嬷这般： “嬷嬷不妨直言。”他闻声。 “关于楚皙那姑娘。” 叶妄尘眉心一动。 接着，秦嬷嬷将今日发生的事，更加详细地讲述了一遍。 “她的伤很严重？”叶妄尘问。 秦嬷嬷点头： “奴婢当时到的时候，那倪贵拳拳到肉，狠命地捶着楚皙的小脸，那张嫩嫩的小脸，被打得皮开肉绽，心疼死个人，奴婢从没见过那样顽强的姑娘，实在难以想象，究竟是多么坚韧的意志，才会有那么强大的爆发力，倪贵体型是她的四五倍，竟也没讨到什么便宜。” 叶妄尘自嘲一笑： “她出手一向狠绝无情，不论对谁。” 秦嬷嬷不解地看向世子： “世子，您是不是对楚皙有什么误会，奴婢刚刚还听说，您把楚皙赶出了内院，她如今在藏书阁栖身，已经数日了，那地方早已废弃...也是不容易...” 藏书阁，再次听到这三个字，叶妄尘的心脏被狠狠地揪了一把。 撕扯般的疼痛弥漫开，一股浓烈的悲伤与心痛，蔓延到四肢百骸。 叶妄尘顿感无力，对秦嬷嬷道： “嬷嬷，我想休息。” 秦嬷嬷立刻不再多言，躬身退了出去。 一出门，看到了儿子江渊。 “娘，此事恐怕不好办。” 秦嬷嬷垂眸： “凶手八成是倪贵那畜生，可倪贵的身份敏感，他之所以这般猖狂行事，也是因为国公夫人，此事的确棘手，但吾儿你且记住，就连楚皙那小姑娘面对邪恶势力都坚韧不屈，奋力一搏，你堂堂七尺男儿，怎可畏惧？” 江渊俯首： “儿子记住了。” 秦嬷嬷满意地点点头，但想起刚刚世子听到‘藏书阁’时的状态，便知道，世子并未走出来。 她有嘱咐： “世子十岁那天发生的事，对他伤害极大，如今都还没缓过来，平时就属你和程波与世子待的时间长，要多开导世子，别太沉溺往事。” 江渊为难地挠挠头： “娘亲，儿子一介武夫，也不会说什么，程波倒是心思活络，可他毕竟也是个儿郎，在此事上并不擅长。” “所以，世子也十七了，身边该有个贴心的人服侍才好。” 秦嬷嬷说着，脑海里想到了楚皙。 她是世子奶娘，将世子从小看到大，要说合适，楚皙的确是最合适的人选。 “娘，世子身边不是有春夏秋冬四位姑娘服侍么。”江渊说。 秦嬷嬷瞪了儿子一眼： “任凭谁都看得出，世子对那四个姑娘并无心思。” 江渊笑了下： “您觉得楚皙适合？” 秦嬷嬷欣慰，这一次儿子终于和自己想到了一起。 不过江渊的下一句话，就给秦嬷嬷泼了一盆冷水： “可世子现在明显厌恶她了，说以后不准楚皙再出现在眼前。” 秦嬷嬷板起脸： “你懂什么？楚皙之前，你可见世子对那个姑娘说过这样的重话，世子温和有礼，看似从不对婢女发脾气，实则冷淡疏离，他不在意，唯有在意，才会这般。” 江渊又挠头了，对于这些事，他真看不懂，还是赶快去查案子吧。 说着脚底抹油，跑了。 济安堂，府医才为楚皙处理了下伤口，药上了一半，还没等包扎，便把她扔下不管了。 因为同一时间，济安堂的府医们有更重要的人要管。 国公府唯一的大小姐，十四岁的叶瑞瑶从秋千上摔下来了。 虽说只是一点小擦伤，大小姐自己都说没事，没哭也没闹，可国公爷受不了了。 瑞瑶小姐虽然是侧妃生的庶出女儿，但国公爷叶乘溯宝贝得紧，下令让济安堂的十个府医全部出动，立刻赶往瑞姚小姐的瑞福阁。 楚皙一个身份卑贱的小小婢女，就算伤势再重，又怎么能有人家国公爷最宝贝的女儿要紧。 虽然她们是同样的年龄，可身份之差，云泥之别，注定命运不同。 楚皙用牙齿咬着纱布的一头，艰难地给自己包扎伤口。 她整张脸都肿起来了，一用力，扯动了嘴角的伤口，伤口再度破裂，血顺着嘴角留下来，一滴一滴落在地上。 药粉瓶子骨碌碌掉落在了地上，楚皙想去够，可她只要一动，身上最疼痛的部分，肩胛骨处就撕心裂肺地疼，额头都冒出了一层的汗珠。 倪贵的那一脚，是使劲了浑身的力气的，伤筋动骨，怕是一时半刻好不了了。 楚皙坐回凳子上，大口地喘着气，一波一波的痛感，濡湿了她后背的衣衫。 她死死盯着那盒药粉，就躺在距离她一米远的桌子前方，可自己现在这副残破样子，就是够不到... 忽然，她的视线中，出现了一双玄色缎面云纹靴，靴面镶嵌细碎宝石，靴边是一圈雪白狐毛，柔软而蓬松。 视线缓缓向上，一袭淡蓝色锦袍，银线暗纹，衣摆随着走路的姿态轻轻飘动，宛如山间云雾，空灵神秘。 第36章 世子．．．这是在为自己出头吗？ “世子？”楚皙有些难以置信。 她怀疑自己看错了，抑或是由于眼睛被打肿而出现了幻想。 叶妄尘在进门时，一眼看到坐在凳子上垂眸的楚皙，不过是几日不见，楚皙就满头满脸的伤，触目惊心。 他的小婢女，竟被人下了狠手，打成了这副模样。 她凌乱的发丝贴在额角，宛如凤凰燃烧的羽毛， 不知道是不是错觉，此刻的楚皙在叶妄尘看来，竟像是一只正在经历浴火之劫的凤。 楚皙眯了眯眼睛，世子五官精致，鼻梁高挺，薄唇紧抿，眼眸深邃，浑身上下无一处不流露出高贵和威严。 没错，是世子，他为何来此地？ 她强撑着要起身行礼，却被叶妄尘抬手制止：“不必了。” 还没等她说话，叶妄尘已经蹲下身，捡起了那个药粉盒。 楚皙愣住，看着叶妄尘优雅地站起身，将药粉盒放在桌上。他动作从容，仿佛刚才那个纡尊降贵的举动再自然不过。 “伤得不轻，府医呢？”世子淡淡道，目光扫过她缠着绷带的肩膀，接着环顾四周，竟是空无一人。 楚皙有些无措，她从不怕别人对她态度恶劣，最怕的就是突然的关心。 世子来此，难不成真的是看她？ 她坐在那里，如坐针毡，好在，世子已经转身朝药柜走去。 也许世子来济安堂是有别的事，一定是这样，楚皙在心里想。 叶妄尘在药柜前翻找。修长的手指在药瓶间游走，最后取出一瓶金疮药。 他走到楚皙身旁： “这个比你手上的药粉管用”他将药瓶放在桌上。 楚皙盯着那瓶金疮药，更加迷茫了，这...这该怎么表现。 “谢，奴婢感谢世子关心...”楚皙很是别扭。 她仍记得前几日，叶妄尘质疑她的人品，说不让她再出现在他眼前，可现在出现在眼前了，怎么算？ 叶妄尘的视线不经意间落在桌上，那本《世说新书》静静地躺在那里。他伸手拿起，骨节分明的手掌抚过书脊。 楚皙心头一跳，糟糕，早知道不放这么显眼的位置，她忐忑地偷瞄世子的表情，担心他会怪罪。 叶妄尘随手翻开书页，目光忽然凝住。 书页间密密麻麻的批注映入眼中，熟悉的字迹仿佛一把钥匙，瞬间打开了记忆的锁。 五岁那年，他便展现出了过人的聪慧，父亲为他遍寻开蒙夫子，请了五位让他挑选。 叶妄尘还记得那天，言敬亭先生一袭青衫，眉目温和。 当其他夫子都在夸夸其谈时，唯有言先生安静地坐在一旁，手中捧着一本《世说新书》。 “为何选他？”父亲曾问。 年幼的叶妄尘仰起头：“言先生看书的样子，让我觉得安心。” 一晃五年过去，他们情同父子，言先生不仅教他读书写字，更教会他做人的道理。 藏书阁成了他们的秘密天地，常常一待就是一整天。 然而，这一切在十岁那年戛然而止。 那日清晨，他兴冲冲地跑到藏书阁，想给言先生看自己新作的诗，推开门的瞬间，看到的却是悬在梁上的人影。 \"为什么？\"叶妄尘喃喃自语，指尖无意识地摩挲着书页上的批注。 他至今都想不通，言先生为何会选择这样的方式离开。是对他的失望？还是另有隐情？这个问题如同梦魇，困扰了他整整十年。 楚皙察觉到世子的异样，揣摩不透他的想法，有了上一次的教训，她觉得自己还是先认错比较妥当，省得又惹怒了他，再把自己赶到不知道什么地方，那就彻底没活路了。 她忍着身体上的疼痛，‘扑通’一声跪下来： “世子奴婢不该将藏书阁的书带出来，求世子恕罪。” 叶妄尘的目光未离开书页，语气平淡： “我有怪你？” 目光缓缓转向楚皙： “这么喜欢跪？” 楚皙咧了咧嘴角，现在不想跪也不行了，她起不来。 叶妄尘：“你想学识字吗？” 之前楚皙帮他办事，他就遗憾于楚皙不识字，不然，以楚皙的聪明才智，她能做的事情会更多。 此番，正是一个契机。 楚皙闻言，连忙点头，眼神中是真挚的渴望。 叶妄尘很满意： “我可以教你。” 说到这个‘教’字，他的心头猛烈地跳了两下，手下意识摸了摸书页上的批注，一如无数次，言先生对小时候的他说： “我可以教你。” “奴婢谢世子殿下！” 楚皙磕了三下，暗藏了心思，这是拜师礼。 世子金口玉言，他答应教，那就一定会教。 世子博学多识，能说这话，本就是做梦一样，她决不能放过这个抱住世子大腿的绝好机会。 赖上他，永远甩不掉那种。 叶妄尘皱眉： “你这是做什么？拜师吗？吃相会不会太急切了些？” 楚皙被世子直接地戳破心思，面上一红。 她庆幸自己现在一张猪头肿脸，也看不出尴尬窘迫。 “奴婢忘形了。”她不好意思地道。 叶妄尘心情似乎一下子变得很好，但他不想被楚皙看出来，仍冷着一张脸： “从今日起，你可以回来了，安排你打扫书房。” 这对于楚皙来说，的确是一件天大的好事，无异于‘流放人员回京’。 世子的书房在内院，能经常见到世子，世子还答应教她识字，等她认得字多了，就可以知道那封信上的内容。。 那个藏书阁有着很强的魅力和吸引力，楚皙也想彻底搞清楚世子这么多年为什么弃之不管，还有那位言先生和世子之间的过往，她都想弄清楚。 楚皙意识到，如果她能捋清楚这些事情的关节，就一定能成为世子身边独一无二、备受重视的那个人，今后的地位将无可撼动。 有了世子做依靠，在这国公府里，便不会再与倪贵那等小人搏命，那才是真正的逆天改命。 这时候，回来了几个府医，看到世子，忙俯首请安。 叶妄尘面色一沉： “你们倒是悠闲，放着伤者不管，跑去何处逍遥了？” 楚皙心头一暖，世子...这是在为自己出头吗？ 这种感觉，倒是从未有过，就像寒冬腊月里，突然有一缕暖阳穿透厚重的云层，照进冰封的湖面。那温暖并不炽烈，却足以让坚冰融化，让湖水泛起涟漪...... 第37章 终于‘登堂入室\＼’ 为首的府医战战兢兢地回道： “回世子，是国公爷急召。瑞瑶小姐从秋千上摔下来，让我等立刻过去诊治。” 叶妄尘闻言一愣，眉头微皱： “瑞瑶受伤了？严重吗？” “回世子，小姐只是受了些惊吓，并无大碍。”府医连忙解释。 叶妄尘心里大概有数，应该是父亲又大惊小怪了。 他神色稍缓，但语气依旧严厉： “即便如此，也不该将伤者独自留在此处。” 几个府医有些懵，那不就是一个普通婢女么，怎的世子会如此上心。 府医们心中百转千回，但口中则连连称是，额头也渗出层层冷汗，这世子是未来国公府继承人，自然是得罪不得。 叶妄尘挥了挥手： “罢了，先给楚皙处理伤口，务必仔细。处理完后，送她回景贤居。” “是，世子。”府医们如蒙大赦。 叶妄尘将《世说新语》放到楚皙手中： “此书借你了。” 楚皙看着叶妄尘离开的背影，屋外，二月的阳光温柔洒落，积雪初融，嫩芽初绽，春风吹入室内，带着丝丝暖意，她感觉呼吸都变得轻盈畅快起来。 叶妄尘要去瑞福阁探望妹妹。 没等进院，就听到妹妹叶瑞瑶甜甜的笑声。 “爹爹再荡高些，再高些！哈哈哈哈！” 踏入院门，看到平时一脸严肃的父亲，此刻在女儿身后，一脸宠溺地给女儿当着秋千，这幅景象很美好。 “大哥哥，大哥哥来了。” 叶瑞瑶一看到叶妄尘，就兴奋起来，忙让叶乘溯将她放下来，国公爷赶快小心将秋千扶好。 叶瑞瑶一下秋千，就像一只蝴蝶一样朝着叶妄尘飞扑过来。 “大哥哥，好想你啊，你可不可以多来看看瑶瑶呀？” “受伤了？”叶妄尘看她。 叶瑞瑶豪爽的一卷袖子： “小伤小伤。” 叶妄尘看向叶乘溯，一躬身： “见过父亲。” 叶乘溯面对叶妄尘时，就收起了刚刚那副和善的面孔，背起了手，俨然一副严父姿态。 “妄尘啊，正好，为父有些话要同你说。” 叶瑞瑶一跺脚： “大哥哥来看我，爹爹就要把大哥哥带走。” 叶乘溯下意识放软了声音： “瑶瑶不气啊，爹爹找你大哥哥是关于你生辰的事，咱们的小寿星。” 叶瑞瑶高兴了，这才放两个人离开。 一出了瑞福居，叶乘溯脸色就沉下来： “你自从回府，是不是还未曾去看望你母亲？” 叶妄尘语气不疾不徐： “孩儿大病未愈，怕给母亲过了病气。” 叶乘溯不满： “借口，你不会是因为霄云的事，迁怒你母亲了吧，你身为世子，不该这般气量狭小，霄云已经受到了惩罚，你还有何不满？ 亏得你母亲日日记挂你，和我说了无数对你的亏欠和内疚，她甚至都从未替霄云求过一次情，只担心你因为此事与她生分，你果然...” 叶妄尘露出温和笑容： “母亲竟和孩儿想到一处去了，不瞒父亲，孩儿也十分牵挂母亲，回府后虽未亲自去看望母亲，但一直关注母亲的身体健康，听闻母亲前几日食欲不振，孩儿特意去寻了药膳师，为母亲调养，这会估计已经到了，原本就是打算今日去看望，意外听闻妹妹受伤，便顺路先来看看。” 叶乘溯露出惊讶表情，但仍有些怀疑： “此话当真？” 叶妄尘面不改色： “孩儿怎敢欺骗父亲，正巧遇到父亲，不如一同前往。” 叶乘溯审视儿子，他承认，昨晚夫人倪素仪在自己面前委屈垂泪，说继母难当，唯恐霄云之事，让叶妄尘和她母子之间生了嫌隙，梨花带雨的，让他很是心疼。 于是，他心里对叶妄尘的态度，从刚开始在太平镇的亏欠，到后来的愤怒，怒其心胸狭窄，无德不孝，便想着今日要好好教训教训他。 却没想到，叶妄尘在身体尚未完全恢复之时，竟然背后默默做了这些。 他思忖片刻，点点头道： “为父与你一同前去看望你的母亲，也看看这药膳师有何本事。” - 楚晳是由济善堂的首席府医亲自送回景贤居的。 刚进外院，几个三等丫鬟就惊住了，一方面是惊讶楚晳脸上的伤，另一方面便是震惊与首席府医亲自护送。 这老府医在国公府有些年头了，平时只给几个主子诊病，谁能想到，他能亲自送楚晳一个小丫鬟回来。 小丫头们的嘴快，有些腿脚麻了的已经跑进去传话了。 她们平时不搭理楚晳，就是因为里面传话出来的，她们得到了授意，孤立楚晳。 到了中院，垂花门前，楚晳就停住了脚步，朝着老府医福了福身： “多谢您辛苦跑一趟，剩下的路，我自己回去就行。” 老府医想到世子那番话，就有些担心。 楚晳看出了他的顾虑，便说道： “等我见到世子，会禀明，府医大人您非常尽心。” 老府医得了这句话，放心了，这才缓步离开。 楚晳穿过垂花门，往里一直走，过了第三道门，就是世子的内院，上一次，就是从这里赶出去的，想不到这么快，就又回来了。 一道门，隔万物，在这等级森严的国公府，能踏过这道门槛，并生存下去，就是她的立身之本。 “诶？把脚收回去，这是你该进来的地方吗？” 忽然一道声音传来，带着讥讽与不屑。 楚晳抬眼看过去，是知夏，旁边还有念秋。 念秋看清楚晳的脸，‘噗嗤’一声笑出来： “你，你这...怎么像个猪头一样？被人打的？” 楚晳动作不停，直接迈进来，不仅一只脚进来，两只脚都进来了。 “你聋了吗？给我站住！”念秋很介意别人无视她。 在四个丫头里，她一直很有优越感，只因为，她是唯一一个被国公爷亲自选过来伺候世子的。 国公爷当时说了，伺候好世子，将来便是世子的妾，这些年她也一直这么认为的。 直到楚晳的出现，让她产生了强烈的危机感。 念秋三两步走到楚晳面前，瞪着楚晳： “我是世子身边大丫鬟，有权处置你，再不离开，我打到你离开！” 知夏在一旁笑着看戏： “估计她就是太讨嫌，才被人打成这样，念秋，不用给她留脸，打就是了。” 楚晳看着念秋，见她高高扬起了巴掌。 “住手！”就在这时，走来两人。 第38章 让楚晳侍寝 知夏和念秋，立刻福了福身： “秦嬷嬷，李嬷嬷。” 秦嬷嬷扫视这二人，语气淡淡： “世子特意吩咐，让楚晳姑娘回内院，往后只负责书房洒扫。” 知夏和念秋两个人惊讶至极，内院书房和卧房连着，这不就是可以自由出入卧房的意思吗？ 她们四个都没有这样的待遇！ 二人面上均露出了不可思议的神情，念秋非常不甘心地盯着楚晳看了一眼。 “秦嬷嬷，会不会搞错了，她明明已经被世子赶走了...” “放肆！念秋，你是越来越没规矩了，竟然质疑世子的命令？”一旁的李嬷嬷厉声呵斥。 念秋和知夏被吓得一缩。 楚晳看过去，估计这个李嬷嬷和秦嬷嬷一样，都是世子小时候的乳娘，只不过分工不同，秦嬷嬷可蔼可亲，李嬷嬷冷酷严厉。 “再敢有下次，降为二等，赶出内院。” 李嬷嬷说完，知夏和念秋就吓得一句话不敢多说了。 楚晳也朝她们福了福身： “楚晳见过二位嬷嬷，初来景贤居当差，今日幸得二位嬷嬷照拂，奴婢自会谨守本分，勤勉学习，用心做事。” 秦李二人见楚晳顶着这一头的伤，但礼节依旧周全，一番话说得有分寸，不谄媚，倒是个不错的。 李嬷嬷看了秦嬷嬷一眼，似乎在说：难怪你夸她。 秦嬷嬷由衷地高兴，对楚晳说： “世子说，这几日你先养伤，今后就住东边第二间耳房，你一个人住。” 楚晳身体恢复很快，第二天就行动自如，除了脸上的外伤和肩胛骨不太灵活之外，其他都不影响。 她回了一趟藏书阁，把自己的小包裹，随身的银两都收拾好拿回来，放到新房间。 这间房坐北朝南，和世子的卧房一个朝向，屋内干净整洁，这个环境和待遇，做梦都不敢想。 楚晳觉得自己必须得当面和世子道谢才行。 下午，终于等到世子回来，她便跟了上去。 叶妄尘是和程波一起回来的，两个人直接去了书房，程波先看到了楚晳，脚步一顿，叶妄尘下意识回头。 暖光穿透枝叶缝隙，洒落在楚晳身上。 二月的微风，仍裹挟着丝丝寒意，但红梅已然悄悄绽放。 此时，楚晳就静静立在梅树之下，枝头红梅似火，冷香萦绕。 叶妄尘的目光在楚晳的身上流转，见她头上仍缠着素白布带，对上她那双灵动的双眸，恰似一泓清泉在心间流淌。 “世子安好，程大人安好。” 叶妄尘：“不是让你养伤么，出来做什么？这不用你伺候。” 楚晳笑容真挚： “奴婢伤好多了，特来向世子道歉，您让奴婢来内院，还给奴婢安排那么好的屋子，奴婢感激涕零。” 叶妄尘不得不承认，楚晳的笑容很有感染力，看着楚晳笑，他竟也忍不住想翘起嘴角，还好，他控制住了。 “你既然好了，那进来伺候。”叶妄尘扔下这一句话，兀自进了书房。 楚晳：“......” 既然主子发话了，她也得勤快些，忙跟着进去了。 书房内，楚晳端茶倒水，叶妄尘和程波谈话也不避着她。 “程波，你找的药膳师不错，国公爷和国公夫人都很满意。” “那国公夫人...”程波想问什么，下意识看了眼楚晳，把话咽了回去。 叶妄尘顺着程波视线，也看了楚晳一眼： “她知道的事情不少，不差这一两件，若是嘴不严，直接灭口了事。” 楚晳正在倒茶的手一抖，茶水溢出来了一些，烫了她的手指。 知道得越多，死得越快，如果可以，她宁可不知道，听不见。 程波忍俊不禁，但也颇为惊讶，一贯严肃的世子，竟然会开玩笑吓唬一个小姑娘，有意思了。 叶妄尘缓缓道： “三月底是瑞瑶生辰，国公爷想将此事交给我来操办，另外，他有意试探，想让叶霄云下个月回府，参加瑞瑶的生辰宴。” 楚晳这一次手稳住没抖，但是心里抖得厉害。 叶霄云要回来？国公爷当时不是说三年吗？这才几天，三月底，那岂不还剩一个多月了？ 这太不公平了，叶霄云犯下了滔天大罪，本来三年不能回云州的处罚已经是从轻发落，现在竟然还想让他提前回来？ 国公爷怎么可以偏心成这个样子。 楚晳想到这里，气得肝胆都在颤动。 她不禁抬眼看向说话的世子，其实最有资格生气，暴怒的人，应该是世子。 可他是怎么做到，用如此平静的语气来说这番话的。 “那世子是如何回答的？”程波问。 叶妄尘语气无波无澜，仿佛在说一件与自己无关的事： “我将此事推给了国公夫人。”他顿了顿，继续说： “国公夫人也表示，不能让叶霄云回来，她说，要让叶霄云承担该承担的代价，不可姑息。” 楚晳一愣，国公夫人是叶霄云的亲生母子，她也认为叶霄云不该回来，这么看来，这位国公夫人是为识大体，明事理的人？ 程波张了张嘴，想说什么，但还是没有说。 楚晳觉得，自己的存在还是妨碍了这二人的谈话。 “世子，奴婢去厨房看看晚膳的食材。”楚晳找了个借口开溜。 叶妄尘没有强留，而是说了一句： “你在藏书阁有看到一些描红本么？” 楚晳不敢撒谎，点了点头，心中有一丝丝忐忑。 “有一些没用过的描红本可以拿到书房来，闲时无事时，我教你识字。” 楚晳眼中划过惊喜之色，她强行克制，不敢喜形于色，礼数周全地福了福身： “奴婢遵命，多谢世子。” 叶妄尘看着楚晳离开的方向，连背影都写满了雀跃，可见是开心到了一定程度，还要装出一副稳重的样子，真好笑。 此时，程波正偷偷观察着世子，他想，可能世子自己都不知道，在看楚晳背影的时候，世子会忍不住勾唇。 他赶忙收回视线，假装看不到。 这个秘密太过重大，认识世子十多年，他猜，这一次，铁树估计要开花。 叶妄尘又将秦嬷嬷叫了进来，吩咐了要筹备下个月底瑞瑶生辰宴之事。 最后，提了一句楚晳： “让她好好准备。” 秦嬷嬷一一应下，等从世子书房出来的时候，就有些迷糊， 世子最后说让楚晳准备，是准备什么？ 哦，是了，是准备让楚晳侍寝的意思吧？ 第39章 掌握秘密的人，只剩下一个 秦嬷嬷负责世子饮食起居，居住环境；李嬷嬷负责世子名下财务，外院中院事物。 秦嬷嬷操办瑞瑶小姐的生辰宴，需要李嬷嬷辅助，便将事情传达给她。 前面都没什么问题，说到让楚晳准备侍寝的事情时，李嬷嬷犹豫了一下： “秦姐，有没有可能，是你理解错了，以我对咱们世子的了解，他似乎...对女人并不感兴趣，怎会突然有了这样的想法？” 秦嬷嬷笑容依旧温和： “世子过完年十八岁了，别家的公子这个年纪都有了子嗣，咱们世子在男女之事上是晚熟，但总会开窍，打从我见到楚晳那姑娘就看出，世子对她不一般，她就是让世子开窍的关键。” 李嬷嬷近些年一直处理外务，不及秦嬷嬷在世子身边待的时间久，倒也不太有底气反驳，不过她占一个优势，就是世子身边四大丫鬟之一的迎春，是她的亲女儿。 迎春十岁就伺候世子，听迎春说，世子最厌恶女子靠近，这些年，始终未变过。 楚晳那姑娘是比寻常姑娘漂亮些，但这些年国公爷国公夫人也送来了不少漂亮的通房丫头，都被世子撵走了。 留下的四个，都是普通长相。 心里虽然迟疑，但见秦嬷嬷如此笃定，便也不再多说什么，只做全力配合。 这一日，俩人来到世子书房汇报进展时，世子忽然来了一句： “楚晳多大了？” 李嬷嬷一怔，看向秦嬷嬷。 秦嬷嬷笑着回： “十四。” 世子点点头： “那是该抓紧些了，让她伤好些就过来。” 秦嬷嬷应是，出门时，看向李嬷嬷： “我说什么来着，世子着急了。” 李嬷嬷这次不疑有他： “好事，这是好事。” 秦嬷嬷去通知楚晳，楚晳当即心花怒放，晚些时，拿着描红本就去了世子书房。 先是将书房仔仔细细洒扫一遍，一个时辰后，叶妄尘回来了。 他看到楚晳，还有桌子上放着的整整齐齐的描红本： “倒是积极。” 楚晳为叶妄尘倒茶： “奴婢很珍惜这样的机会，自然要积极着些。” 叶妄尘接过茶盏，抿了一口，拿起一描红本，翻看了下，眸中带着惊讶： “你自己已经练习不少了？” 楚晳有些不好意思： “这几天养伤，闲来无事，就先练了练。” 叶妄尘点点头，颇为欣赏： “知道都怎么念吗？” 楚晳摇摇头。 叶妄尘指了指旁边的椅子，示意楚晳坐过来。 和世子同坐，这是极高的待遇，她有些踟蹰。 叶妄尘扫了她一眼： “怎么磨磨蹭蹭？” 楚晳立刻放下心中犹豫，世子都不介意，她也不能太拘束，便坦然地坐了过去。 挨着世子，她能闻到世子身上有一股松竹冷香，丝缕清爽，高雅脱俗，很是好闻。 叶妄尘很耐心，一个字一个字读给楚晳听。 知道楚晳听到一个字时，心里骤然一紧。 “倪...” 这个字，曾在那封信中频繁出现，楚晳已经刻在了脑海里，她猜想，这个字一定非常非常重要 竟是念倪。 她故意露出迷茫神色： “世子，这个倪字有些难，大多用在何处？” 叶妄尘解释道： “倪字在《庄子?秋水》中‘又何以知毫末之足以定至细之倪’有“界限”“边际”的意思，平时大多用于姓氏中，少部分用于地名。” 楚晳听不懂前边的，只听懂，倪字，大多用于姓氏中。 “倪贵，是不是这个倪？”她问。 叶妄尘点点头： “没错，国公夫人也是这个姓。” 楚晳浑身一震，国公夫人？ 叶妄尘注意到了楚晳的异样，便宽慰了一句： “你别担心，倪贵之事，江渊已经拿到了证据，明天便会有结果。” 楚晳想到了那封信中，倪字的前两个字，就是，夫人，如果没猜错的话，那句话应该就是，国公夫人倪氏！ 她胸口升腾起一股巨大的压力，她忽然意识到，这一封信背后，也许藏着一个天大的秘密，就是这个秘密，导致了言敬亭先生的死。 知道这个秘密的人，如今只剩下她一个，那她会是什么样的结果，她不想死！ “楚晳？”叶妄尘推了楚晳一把。 楚晳赶忙回神： “世子，抱歉，奴婢刚刚走神了。” “你若如此不专心，那今日就到这里。” 叶妄尘说着便转了下身，不再朝着楚晳的方向。 楚晳偷偷看他，一张脸面冷如霜，似乎有些不悦了。 这么容易生气，她不知道该怎么办，已经道歉了，总不至于下跪求饶。 叶妄尘拿起一本书看了起来，不再理会楚晳。 楚晳又恢复到原来那个小婢女的状态。 二人相安无事，饭后，秦嬷嬷将楚晳叫过去，盯着她的脸看了半晌： “嗯，年轻就是好，伤好得这般快。” 楚晳笑容甜甜的： “多亏秦嬷嬷疼我，还给我用最好的药，这才好得这么快。” 秦嬷嬷喜欢楚晳嘴甜，愿意对她好。 将她的手拉过来，低声问： “你如今十四岁，可来过癸水了？” 楚晳脸颊红红： “来过了。” 这事她有过经验，处理起来也老道。 秦嬷嬷满意点点头： “今日没来吧？” “没有，刚走。”楚晳心中疑惑秦嬷嬷关心这个做什么。 秦嬷嬷更高兴了，神神秘秘地从袖子里拿出了一本小书，递给了楚晳： “这个你先看看，哪里不懂，可以问我。” 楚晳一脸不解地打开那本小书，当目光落在书册上那身姿交缠的男女之事，脸颊顿时更红了，她一把合上小书，看向秦嬷嬷： “这，这个...” 秦嬷嬷也不兜圈子了，拍了拍楚晳的肩膀： “我听说你刚入府时，就是以世子通房的名义进来的，这么多年，咱们世子都没有同房，如今啊，福气落在了你头上，世子点名要你。” 楚晳瞠目结舌，指着自己： “世子...要，要我？” 秦嬷嬷笑着点头： “世子与我说了两次，前几日就让安排了，我一直在等你伤愈，如今你伤好了，且我也看了黄历，今日便是个好日子，待会你就去世子房里候着吧。” 第40章 丫鬟布衣下的冰肌玉骨 事情发展太快，楚晳根本反应不过来。 她不知道从什么时候开始，就断了给世子当通房的念头，后来世子开恩，愿意教她识字，她既把世子当主子，也把世子当老师，可偏偏没想过把他当男人。 世子什么时候开始有这想法的？她很想问秦嬷嬷，可忍住了。 问这话不合适，秦嬷嬷说得没错，自己原本的身份就是世子的通房丫头，国公府花了钱的，银子现在还在自己的小包裹里。 原则上就是世子想什么时候要她，就可以什么时候要她。 “奴，奴婢遵世子之命，全凭嬷嬷安排。” 秦嬷嬷觉得楚晳很机灵，忍不住多提点了几句： “楚晳，世子喜欢你，给你机会，你就一定要把握住，若是肚子争气，为世子剩下一儿半女，这辈子便不愁了，等到将来，就算是世子妃进门，也不能随意处置你。” 楚晳露出感激神色： “楚晳多谢嬷嬷提点。” 秦嬷嬷见她听进去了，便不再多言，将知夏和迎春叫来，带楚晳去沐浴更衣，今晚侍寝的勤衣都已准备妥当。 楚晳的浴房在东厢房，知夏不情不愿地给楚晳准备热水，可因为上次被李嬷嬷教训过，她现在并不敢明面上给楚晳脸色看。 只是心中的不服气，已经到了顶点，凭什么，她一个刚来才几个月的丫头，竟能有这样的命数，自己还要伺候她！ 而迎春就没那么多心思，她的亲娘李嬷嬷早已经给她透过气了，告诉她，楚晳不是寻常丫鬟，可能会是世子第一个女人。 如今世子院里没有女主人，楚晳要是起来了，那在女主人进门之前，楚晳的地位都不容小觑，提醒她要与楚晳为善，万不可得罪。 所以这但时间，知夏和念秋不理楚晳，她理，知夏和念秋不给楚晳留饭，她给留。 对楚晳，她表达出了善意。 “楚姑娘，水已备好了，我来为你更衣吧。”迎春和和气气。 一旁的知夏鼻子哼了一声，她真是看不起迎春这见风使舵的谄媚样子，没骨气得很！ 楚晳看着迎春要过来为自己宽衣，她连忙后退一步： “不麻烦迎春姐姐，我自己来就好。” 她从未让人服侍过，十分不适应。 迎春笑了笑，没坚持，在一旁看楚晳自己脱去了衣衫。 随着那一身丫鬟衣衫除去，迎春的眸光亮了亮，好美的身子。 同为女子，她是第一次见一个姑娘，肌肤这般雪白细腻，就像羊脂玉一样。 未施粉黛的肌肤泛着珍珠般的光泽，锁骨精致，平行于天，肩颈线条极其流畅。 实在太让人羡慕了 迎春一瞬间改观，她之前六年，一直以为世子不近女色，现在明白了，世子不是不近女色，是没有值得他心动的。 世子果然慧眼，隔着衣服，都能看出楚晳这样的得天独厚，冰肌玉骨。 楚晳有些羞赧，小心翼翼进了浴桶。 温热的水浸润在身子上，十分舒服，浴桶里洒满了花瓣，水波晃动，溢出一片芬芳。 迎春舀起水，轻轻浇在楚晳身上，温热的感觉将自己包裹住，很舒适。 她前世是个伺候人的奴婢，从未有过这般好的体验，即便是给叶霄云做妾，也是贱妾，是叶霄云无数个妾室中的一个，根本没有这种待遇。 这一刻，她的心很灼热，有些东西，一旦体验过，就会着迷。 楚晳强压下心头悸动，面色平静地沐浴完。 一旁的知夏将秦嬷嬷准备好的寝衣拿过来，给楚晳穿上。 丝绸的寝衣，质地轻薄柔软，烛光下，泛着柔和微光，似流淌的粼粼月色。 楚晳穿在身上，看着镜中自己，一举一动间，流光溢彩。 迎春送楚晳去了世子卧房，知夏则留下来清理浴房，她看着楚晳的背影，笑容阴鸷，面上是藏不住的窃喜与轻蔑。 楚晳没敢直接坐在世子的床榻上，她思量了一番，选择了一旁的矮塌。 接下来，就是长时间的等待。 夜深，戌时一刻，门发出了一声响动，将楚晳原本的困意一扫而光。 接着便是一串稳健的脚步声，一声声传来，仿佛每一下，都踩在了她的心口上。 她脑海里出现了世子那张俊逸绝伦的脸，的确很让女子心动，可此刻她却没有半分旖旎想法，更多的却是紧张和尴尬。 她本来想要靠实力取胜，用价值证明自己，而现在... 门缓缓推开，叶妄尘迈步入内，二人四目相对，电光火石之间，楚晳清晰地从世子面上捕捉到了一瞬间的惊讶。 她心头一紧，不对劲，她猛地握紧寝衣一角。 叶妄尘的目光转冷，定定看着楚晳，胸膛中瞬间起了万千巨浪，可他的目光，仍不由自主地在楚晳身上停留。 烛火摇曳，楚晳玲珑有致的身材，被衣勾勒得淋漓尽致，纤细腰肢盈盈一握，恰似风中弱柳，柔媚又不失坚韧； 修长双腿在衣料下若隐若现，线条流畅如同被精心雕琢的美玉。 朦胧灯光下，肌肤泛着瓷器般莹润光泽，吹弹可破，连那脖颈处因紧张泛起的淡淡红晕，都似春日枝头初绽的桃花，娇俏动人。 叶妄尘的面色越来越冷，怒意也达到了顶峰，不仅是因为楚晳，也因为自己。 此时此刻，他生平第一次，控制不了自己的眼睛，也控制不了自己身体发生的微妙反应。 可恶至极！ “楚晳！你活得不耐烦了？”他几乎咬着后槽牙。 楚晳猜想得到证实，立刻跪了下去，她头脑清晰陈述今晚之事： “世子，秦嬷嬷得了您的命令，安排奴婢今晚侍寝，若是奴婢哪里做得不对，或是哪里不符合您心意，还望世子明示。” “一派胡言！”叶妄尘脸色阴沉得好似能滴出墨水来。 他指着楚晳： “你竟把此事推到秦嬷嬷身上？你倒是会推脱，枉费秦嬷嬷一番真心对你，你竟拿秦嬷嬷当挡箭牌？” 楚晳浑身一颤，她大脑飞速转动，这是什么情况，秦嬷嬷害她？不，秦嬷嬷不会的。 她抬起头，眼神坚定地看向叶妄尘： “世子，您切莫动怒，若您没吩咐过秦嬷嬷，那就是传达过程中出现了问题，世子明察秋毫，奴婢感激不尽！” 第41章 看了什么不该看的 “出去！”叶妄尘移开视线，不再看楚晳。 他耳根微红，耳垂被热气蒸得发烫。 楚晳立刻起身，快步往外退，可才刚走了两步，忽听到裂帛声从肩头裂开，藕荷色寝衣肩带应声而断，轻纱顺着凝脂般的肌肤滑落，堆雪似的卡在臂弯处。 楚晳感觉胸前一凉，心头大惊，慌忙捂住紧要部位，但仍是晚了一步。 叶妄尘恰在此时看了过来，入目，是一片雪白旖旎。 眸光倏然一缩，喉结不受控地滚动，同一时刻，小腹处竟是窜起了一团火。 楚晳情急之下，只能背过身去，香肩雪白，暴露在外，此时已经完全顾不得了。 一瞬间，她脑子里闪过很多。 秦嬷嬷给准备的寝衣，绝不会出现这样的差错，她注意到那肩带断裂处整齐，极有可能是有人故意为之。 若是被算计了，那对方的目的是什么，让世子误会她是个有企图心的女子么？ “世子恕罪，奴婢不知道这寝衣为何如此...世子不想看到奴婢，奴婢这就离开！” 她捂着寝衣，挡在胸前，说完就要推门出去。 却见一双大手重重地抵在了门上，她立刻不敢再动。 “等着！”叶妄尘的声音沉沉，听不出喜怒。 楚晳立在原地，一颗心怦怦直跳，她猜不到世子下一步要做什么。 她只记得刚才世子看她的眼神，那一眼，极其厌恶。 她没有回头，认真去听世子的声音，世子好像是在衣柜中翻找着什么，动作稍显急促，又似是在极力压抑着什么。 不一会儿，他拿着一件白色里衣，走到楚晳面前时，却又有些不自然地别过脸，闷声道：“披上。” 楚晳忙不迭接过，仔细一看，是世子的里衣，还混合着一股世子身上的松竹冷香。 这香竟莫名地让她慌乱的心稍稍安定了些。 叶妄尘在一旁坐下，目光始终有意无意地避开楚晳，他自己也不明白，为何看到楚晳这般模样，心中会涌起一股异样的情绪，既不是单纯的愤怒，竟还夹杂着一丝难以言喻的紧张与关切。 楚晳穿上世子的衣衫，宽宽大大地罩在身上，袖子很长，她立在那里，只露出两截纤细白腻的小腿。 “将今天的事情，从头至尾说一下。”叶妄尘尽量让自己的语气听起来强硬一些。 楚晳心落了下来，世子愿意听她解释，那就有希望。 她一五一十地将事情说完，最后将自己换下来的寝衣双手递给世子： “世子，您看。” 叶妄尘没有接，但目光很是犀利地落在了寝衣肩带的断裂处。 断裂的地方切口整齐，明显不是正常的磨损或撕裂，而是被利器割过。 他的眼神瞬间冷了下来，“当时只有知夏和迎春？” 楚晳迎上叶妄尘的目光，迎春没有碰过寝衣，只有知夏。 叶妄尘冷冷看着楚晳： “我需要证实，不能仅听你片面之词。” 楚晳清楚，知夏是跟随世子时间最长的婢女，他们算是从小一起长大，感情不可估量。 就看去太平镇，四个丫鬟带一个，就只带了知夏，足以说明知夏的分量。 难怪她敢这么公然陷害自己，是有底气的。 “世子愿意去证实，便是给奴婢最大的恩典了。”楚晳温声说道。 世子坐在榻上，就是刚刚自己坐过的地方，楚晳立在一边，一双眼睛不敢瞎看，只是盯着自己的脚尖。 刚刚因为太匆忙，鞋子也没穿，这会还光着脚，踩在地毯上，脚指头颇为尴尬地露在外边。 叶妄尘这会脑子很乱，越是想刚刚看到的画面从脑子里清出去，就越是不受控制地浮现出来。 搞得他，只要一想到那个画面，浑身就燥热得厉害。 他不想再看楚晳，视线落在地上，偏偏又看到了她那双嫩白的脚丫子，明晃晃地露在外边，更是气不打一处来。 他猛地一拍桌子。 楚晳猝不及防，吓得一抖。 叶妄尘意识到自己的失态，决不能让楚晳再继续待下去，但想到她身上只有一件薄衣，就指向衣柜： “把风衣披上，出去。” “奴婢不怕冷，这就出去了。” 楚晳哪还敢继续待着，还去拿世子的披风。 她脚下生风，赶忙跑了。 秦嬷嬷这边感觉时间差不多了，便亲自过来一趟，刚走到世子卧房外，就看到楚晳慌慌张张地从世子卧房出来。 她心头一惊，定睛去瞧，楚晳竟是穿着世子的衣衫，还是薄衫。 夜晚天寒，这是做什么。 楚晳并没有看她这边，步履匆匆地朝着耳房去。 秦嬷嬷跟在后面。 待楚晳进了自己的房间，秦嬷嬷也随之敲门。 楚晳开门，看到是秦嬷嬷，再看自己这身打扮，一时也说不出来话，只得苦笑着将秦嬷嬷迎进来。 “嬷嬷，好像是误会了，世子大抵对我是没有那个意思的。”楚晳对秦嬷嬷说。 秦嬷嬷愣住了： “这，这怎么会呢？到底发生何事了？” 楚晳觉得还是和秦嬷嬷说清楚，今晚世子很不高兴，说不定明天就要问责，还是提前知会一声。 “世子看到我的时候，非常惊讶，似是根本没料到我会在那里，他还问我今晚是什么情况，我都如实说了。” 楚晳说着去看秦嬷嬷，秦嬷嬷面上露出尴尬神色，她一时也不知道如何是好。 只得拉住楚晳的手安抚： “楚晳你莫慌，今夜之事就算是错，那错也在我，明天不论世子过不过问，我都会去主动与世子说清楚，你切莫悬心，今夜好好休息就是。” 楚晳感动，自己果然没看错人，秦嬷嬷不会坑害她，这事一定是有误会。 接着，她又说到了那件寝衣： “嬷嬷，我知您是真心待我，我也不瞒您，寝衣之事，我怀疑是知夏蓄意为之，此时我已禀明世子，世子说会去证实，那件寝衣如今也在世子手中，如果是知夏所为，我实在不清楚，她为何要这么做。” 秦嬷嬷眸光动了动，叹了口气： “如果真是她，我倒是知道为什么。” 第42章 尴尬不尴尬 楚晳看向秦嬷嬷。 秦嬷嬷缓缓道来： “两年前，国公夫人挑选了一个通房送到景贤居来，那晚，因为那通房丫头帮世子铺床时，在世子面前故意解开衣衫，蓄意勾引，被世子连夜发卖了。” 楚晳听得心头一惊。 秦嬷嬷见楚晳小脸发白，赶忙安慰： “如你所说，你寝衣掉落后，世子并未斥责你，还为你找了衣衫，那就说明，他并不会惩罚你，还答应了你查证此事，那就说明他并未认为你是那样的女子，你不会与那通房丫头一样，你可放心。” 楚晳虽点着头，但心里依旧慌张。 今晚世子和自己平时见到的世子，并不一样，今晚的世子反常得很，眼神恐怖，脸色也很差，虽然世子在极力忍耐，可她看得出，世子的脸和耳朵都被气红了。 世子终究还是很有涵养，没有发落她，她要感恩。 秦嬷嬷起身： “你早些睡吧，我刚刚想了整件事，也许真的是我会错意，实在是因为我已经先入为主地认为世子对你...” 楚晳疑惑地看着秦嬷嬷，世子对她如何？ 秦嬷嬷笑了下，没有继续说下去，又安抚了楚晳两句，叮嘱她早点休息，便离开了。 这一夜，楚晳有些辗转反侧，她很担心因为今晚的事情，改变如今在世子院中的局面。 被世子看了身子不可怕，如果因为这件事，让世子尴尬，不肯再让她；留在这里，那才是最可怕。 一夜过去，第二日清晨，依旧无事发生。 但是一个消息不胫而走，很快在下人们堆儿里传来。 “什么？昨夜楚晳侍寝，被世子赶走？” “那还留着她吗？没有把她发卖？” “如此看来，世子是厌烦她的，不知道今后会怎样。” 楚晳一早去书房洒扫，端着木盆打水时，就注意到有人对她指指点点，她就当什么都没发生，稳住心神，做自己该做的。 等到下午，就发生了一件事情。 知夏出事了，被降为了二等丫鬟，赶出了内院，去中院领了差事，不得命令，不可踏入内院一步。 这个消息一出，竟是比楚晳那个消息更加令人震撼。 知夏是谁，八岁就伺候世子了，是世子身边第一个一等丫鬟。 即便第二个来的迎春是李嬷嬷的女儿，第三个念秋是国公爷亲自选来的，知夏永远高出一头。 可谁能想到，她能突然被世子赶出内院。 有些敏锐的，下意识想到了后来的楚晳。 “楚晳刚来服侍世子才多久，知夏就被赶走了，此事肯定和楚晳有关，这么多年，世子身边的大丫鬟只有四个，多了个楚晳，就得赶走一个知夏，才能腾出一个位置来。” “别胡说，楚晳昨晚不是才被世子...” “你懂什么，如果世子真的厌烦楚晳，哪里只是赶出房间那么简单，之前那些通房丫头你忘了么，惹怒了世子，都被发卖，世子可是绝不留情的，你看世子对楚晳，哪有那么绝情。” 一时间，众说纷纭。 但有一点是确定的，楚晳依旧稳稳地在书房当差，而知夏已经搬出了内宅。 “迎春，昨晚是你和知夏当差，秦嬷嬷让你们去做什么了？为什么知夏出了事？” 念秋接受不了知夏离开，一直在追问迎春。 但迎春始终踏踏实实做事，没有回应一句。 “迎春！我们姐妹多年，你怎可袖手旁观，如此冷漠？” 迎春叹口气： “念秋，正是因为多年姐妹，我也奉劝你一句，不要再惹事端了，世子不会冤枉任何一个人，你也好自为之。” 说完，便不再理会。 可念秋的牙齿都要咬碎了，她捏着拳头，恨恨地望着迎春的背影，心中暗道： “今日你不在乎知夏，难保你不会变成下一个知夏，那个楚晳，我必然不会让她好过！” 景贤居的流言蜚语，因为秦嬷嬷和李嬷嬷的联手整治而终止。 李嬷嬷有些后怕： “原来世子让准备是准备让楚晳识字...” 秦嬷嬷尴尬道： “我也是老糊涂了，此番去向世子承认错误，自请告老还乡，世子未允准。” 李嬷嬷安慰： “你家里那个情况，你还什么乡，若是回去，还不被你那些吸血的家人生吞活剥了，世子为怪你，你就安心待着，你儿子出息，日后自然有享用不尽的福气。” 秦嬷嬷叹了口气： “只是我此举啊，也是坑害了楚晳那姑娘，现在她的处境，更加尴尬了。” 李嬷嬷笑着摇摇头： “我看未必，楚晳与世子之间的事，说不准，咱们且看着吧。” 午后，又发生了一件事，很快将景贤居中众人的注意力转移。 国公夫人亲自来了景贤居。 叶妄尘得到通传时，正在书房看书，楚晳在书房另一侧，假装忙碌。 她今天除了和世子请安时说了一句话，再未和世子多说一句，因为世子并不理会她，把她当成空气一样，就更别谈教她识字了。 可楚晳心里始终没忘记那封信，国公夫人倪氏，这几个在脑海中，挥之不去。 “世子，国公夫人亲自带着倪贵来了。”江渊来向叶妄尘禀报。 叶妄尘放下手中书册，起身： “去看看。” 江渊立刻前去帮世子开门，叶妄尘在经过楚晳身边之时，低声说了一句： “你也跟着。” 语气很冷很淡，与平时并不一样，楚晳不敢深入分析，忙称是跟上。 跟着世子出了内院，穿过垂花门，一路去了中院的正厅外，国公夫人带着一群人，刚走到这里。 楚晳前世虽是叶霄云的妾室，但在国公夫人眼中，她就是个玩物，根本没资格见。 这第一次见到，竟和想象中的完全不同。 国公夫人倪素仪，年近不惑，面容保养得宜，白皙的肌肤上并不见明显皱纹，眉眼间透着温婉的气质。 “尘儿。”倪氏一看到叶妄尘，竟像是看到了亲生儿子一般，唤得无比亲切。 楚晳观察倪氏，见她看向叶妄尘时，那目光里的关切与亲和，十分真挚，并不似作假。 第43章 杖毙 “妄尘不知母亲今日前来，有失远迎。” 叶妄尘行了一礼，礼数周全，既不热络，也不冷淡。 随后将倪夫人一行人带至正厅，请倪夫人坐上了主位。 叶妄尘则坐在了倪夫人右下首，楚晳站在叶妄尘身后，静静听着这母子二人的谈话。 前厅檀香袅袅，倪夫人腕间的佛珠，与紫檀椅扶手轻碰，发出清脆声响。 她穿了件素色缠枝纹褙子，发间只簪一支白玉钗，显出几分菩萨低眉的慈悲相。 寒暄过后，倪夫人坐直了身子： “把人带上来。” 倪贵肥硕的身子五花大绑着，被四个家丁婆子压着进来。 楚晳一看，暗暗心惊，这倪贵满头满脸的血，已经被打得不成样子，看那样子，只剩一口气在吊着。 四个家丁一松手，倪贵就像一只待宰的猪，落在地上，进气多出气少。 叶妄尘摩挲着青瓷茶盏，并未抬眼。 倪夫人也端起茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，动作优雅从容。 她的目光扫过堂下众人，最后落在叶妄尘身上。 “尘儿”她放下茶盏，声音温婉：“说来惭愧，要不是因为母亲年前身子抱恙，歇了一段时间，导致治家不严，让这等恶奴钻了空子，哪里能出这样的祸事，让这些腌臜污了你的耳朵。” 她说着，看向身边的嬷嬷，嬷嬷从袖中取出一叠文书递过来。 倪夫人将文书轻轻推到叶妄尘面前： “除了江渊查到的，这些是母亲查到的，关于倪贵的罪证，今日特意将倪贵带来，交予你处置。\" 叶妄尘翻开文书： “母亲费心了。” 看过后，他合上文书，目光扫过地上奄奄一息的倪贵： “只是不知...母亲是如何查到这些的？” 倪夫人叹了口气，取出手帕拭了拭眼角： “尘儿，想必你已经知晓，这倪贵是我的远亲，从辈分上，他要叫我一声表姑母，能进咱们国公府也是由于我的关系，国公府偌大家业，母亲这些年殚精竭虑，一心想要打理好这个家，却不想竟让这等狼心狗肺的东西钻了空子。\" 倪夫人说着，又用手帕轻轻按在眼角，声音带着哽咽： “母亲也是近日才得知，他借着我的名头，在外头为非作歹，还害了府里的丫头，若不是江渊查得仔细，母亲险些被他蒙在鼓里。” 就在这时，趴在地上的倪贵突然剧烈抖动起来，他艰难地抬起头，浑浊的眼睛里满是哀求，嘴唇颤抖着，似乎想说什么，却只能发出含糊的呜咽声。 “尘儿”倪夫人语气中带着坚决： “母亲虽是妇道人家，但也懂得大义灭亲的道理，今日，就由你来发落吧。” 叶妄尘放下茶盏，目光在倪夫人面上停留片刻，温声： “母亲既然已经查得如此清楚，想必也有了处置的法子，不如就按母亲的意思办吧。” 倪夫人闻言点了点头： “既然如此...来人，将倪贵拖出去，杖毙！” 话音未落，倪贵突然挣扎起来，喉咙里发出嘶哑的吼声。 两个家丁上前，架起他的胳膊就往外拖。 就在此时，跪在廊下的两个小丫鬟突然放声大哭起来。 楚晳看过去，心中是和所有人一样的疑惑，这时候倪夫人身边的嬷嬷说道： “这两个女孩，是被倪贵害死的两个死者的妹妹。” 倪夫人身子一晃，仿佛承受不住这悲痛的场面，扶着椅背缓缓坐下。 她眼中泪光盈盈，声音颤抖着对叶妄尘说： “尘儿，你瞧这两个孩子，多可怜啊...” 接着，她招手让两个姑娘上前，从腕上褪下一对翡翠镯子，在众人震惊的目光中，亲自给她们戴上： “这对儿镯子是我当年入国公府时的陪嫁，今日就送给你们，权当是替那恶奴赎罪。” 说着，她又示意身边默默递上两张银票，又亲自塞到两个女孩手中： “这些银子，你们拿去好生安葬姐姐，剩下的就留着日后用度。” 两个女孩当场跪地磕头，哭得更加厉害： \"多谢夫人，夫人大恩大德，菩萨转世！\" 楚晳错愕地看着眼前发生的这一切，多么和谐美好的画面，可她却不由得起了一层鸡皮疙瘩。 她看不懂这个倪夫人，究竟是个怎样的人，便看向世子。 却见世子始终都平静自然，她便也学着收敛起了心神，静静听着世子与倪夫人说话。 “尘儿，母亲也该回去了，这身子啊大不如前了。” “孩子送您。”叶妄尘起身。 倪夫人的目光缓缓扫过众人，最终落在了世子身后的那张陌生的清丽面孔上。 那是个身着素色褙子的姑娘，眉眼清秀，很是漂亮。 \"这位是...\"倪夫人微微侧首，语气温和。 叶妄尘注意到倪夫人的目光： “孩儿院里新来的丫鬟。” “叫什么？”倪夫人面上带着和善的淡笑。 楚晳心中疑惑不安，但主人问话，要立刻答。 她朝着倪夫人规规矩矩地行了一礼： “奴婢楚晳，见过夫人。” “楚晳...” 倪夫人眼中闪过一丝兴味，竟是上前一步，执起她的手，细细端详： “好个标致的姑娘。” 说着，转头看向叶妄尘： “尘儿，你事忙，就不必送我了，就让这个楚晳姑娘送送我吧。” 倪夫人说话时，还轻轻拍了拍楚晳的手。 此刻，楚晳的心中七上八下。 倪夫人怎么会注意到自己这么一个微不足道的小丫鬟？ 她下意识想到了叶霄云，难道是叶霄云发现了什么，写信告知了倪夫人，所以，倪夫人才会注意到了她。 但不管怎么样，楚晳有一种直觉，不论这倪夫人表现得多么善良大度，她都感觉到了一丝浓重的危险气人，十分渗人。 对此，叶妄尘依旧没什么反应，默许了楚晳去送： 他躬身：“母亲慢走。” 倪夫人往外走时，走始终搭在楚晳的手臂上，未曾放下。 一路上，楚晳的心也一直这样悬着。 “国公爷带着世子去太平镇时，我曾命人，去给世子寻一些良家出身的通房丫头进来，他们回禀说，选了一个，如今看来，就是你吧，楚晳？” 第44章 改变故人的命运 楚晳心头砰砰直跳，但面上从容淡定，温声回答： “是，夫人。” 倪夫人继续搭着楚皙的手，步履优雅从容，一路出了景贤居。 楚皙能闻到夫人身上淡淡的檀香，混合着某种说不清道不明的药香，让她莫名有些不安。 “好了，就送到这儿吧。” 倪夫人在月洞门前停下，她松开楚皙的手，从袖中取出一块绣着兰花的帕子。 “我第一眼瞧着你，就觉得有眼缘，想必这就是缘分，这个送你，就当是见面礼。” 转身时，裙摆划出一道优雅的弧度： “记住，若是有什么难处，尽管来找我。” 楚皙看着倪夫人远去的背影，手中的帕子已经被冷汗浸湿。 回去的路上，看到两个家丁艰难地抬着一个担架，担架上的人被盖着一层白布，白布已经被雪染红。 那是已经被杖毙了的倪贵，数日前还对着自己张牙舞爪的阴狠人物，此刻已经变成了一具尸体。 楚晳快步往回走，一路上，又听到了一些婢女家丁们的议论。 无人不在说倪夫人仁善。 惩凶除恶，大义灭亲，国公府主母为下人们发声，收服了一众人心。 楚晳回到景贤居，听迎春说世子在书房里等她，便赶忙去了书房。 叶妄尘坐在书案前写字，周身沉静内敛，似乎刚才什么都没有发生过一样。 楚晳觉得自己要学世子，稳如泰山。 世子不问，她便不言，只是手中捏着的帕子，属实有些烫手。 “帕子哪来的？”叶妄尘忽然开口。 楚晳一愣，她没注意到世子又看她啊，那眼睛到底长在哪里了？ “回世子，是刚刚国公夫人给的，她问了奴婢的来历，还说和奴婢有缘。”楚晳如实道。 叶妄尘将羊毫笔放置在笔架上，淡淡地‘嗯’了一声。 他看向楚晳，轻声道： “下个月底是瑞姚小姐的生辰，秦嬷嬷和李嬷嬷操办，到时候若是用到你，你便听秦嬷嬷安排。” 楚晳应了声‘是’。 她以为世子接下来会提及昨晚之事，自己也想好了说辞，总之，要表明自己的忠心，并告诉世子，自己并没有非分之想。 可世子并没有提及，而是看着桌案上自己刚写好的字，对楚晳说： “还想继续学吗？” 楚晳一愣，随即道： “奴婢想的。” “那就过来。” 楚晳心里很高兴，经历过昨晚的事，还能回归到从前，没有比这更好的事情了。 两个人都心照不宣，不再提之前的事。 这两日，楚晳在书房里，又跟着世子学了不少的字，她记忆力好，这一点叶妄尘也非常惊讶，就更愿意多教他一些，毕竟有这样的学生，会让人有成就感。 楚晳学习动力强，还有一方面原因是，脑海里始终记着的那封信，对于那封信的内容需要不断地完善。 不过很快，她便没有时间继续学习了，秦嬷嬷要定酒席席面的菜单，需要出府试菜。 到了这一天，就让楚晳跟着一起。 对此，楚晳心里是感激的，毕竟，这种差事，是个人人想要的好差事。 既能出府，还能品尝菜肴，比在府里清闲多了，算是秦嬷嬷对她的特殊照顾。 所以，楚晳跟着秦嬷嬷出去的一路上，都表现得十分殷勤。 她们是乘坐着国公府的马车出门的，马车上，楚晳一直在给秦嬷嬷捏腰捶腿。 秦嬷嬷一路上被楚晳哄得高兴： “哎呀呀，阿楚啊，你还是歇歇吧，我让你跟我出来，是想让你轻轻松松的，你倒好，更累了。” 楚晳笑眯眯，倚靠在秦嬷嬷身上，感受着她身上母亲般的暖融融味道： “嬷嬷说哪里话，能伺候您是阿楚的福气呀。”楚晳是发自内心地说着这番话。 真诚永远是必杀技，秦嬷嬷听着这话，心里暖乎乎的，抚摸着楚晳的头发，满眼疼爱，她没有女儿，现在就想把楚晳当自己亲女儿疼。 马车颠簸中，楚晳望着窗外熟悉的街景，街道繁华热闹，商铺酒楼林立，心中忽然升腾起了一些想法，同时，也想到了前世的一些故人。 前世，像秦嬷嬷这样一见如故，并给她带来的暖意的人，也是有的。 自己小时候的邻居林家就是，后来他们一家搬到了云州城，如果说她前世有对不起的人，那也是林家。 不知道，这一世，能不能遇见，正想着，忽然眼前一亮，她心头一跳，连忙探头去看，这一眼，眼泪擦点涌出来。 难道上天是能听到她的心声吗？ “阿楚，百味楼到了，我们下车吧。”身后传来秦嬷嬷的声音。 楚晳赶忙回神，真巧，是在这里停了。 秦嬷嬷立刻就看出来了楚晳的不对劲： “眼睛怎么红红的？” 楚晳吸了下鼻子： “刚刚看到了熟人，是我从小最好的玩伴，想不到竟然能在这里看到她。” 秦嬷嬷颇为动容，她还是第一次见楚晳这么激动，甚至有些失态。 她笑了笑： “想去见面？” 楚晳有些不好意思，咬了咬唇： “今日来主要是和嬷嬷您办事的。” 秦嬷嬷手指点了点楚晳的额头： “鬼灵精，明明就是想去，给你一刻钟的时间，够不够？” 楚晳大喜过望，看向秦嬷嬷的眼中满是感激： “足够了，足够了，谢谢嬷嬷，我说两句就回来。” 她沿着来时的方向，步履急促。 好在离得不远，很快就找到了那个摊位。 那是一个卤味摊，摊位上，一个陈旧却干净的炉灶，架着一口大铁锅，锅中卤汤正‘咕噜咕噜’翻滚着浓稠的汤汁。 旁边搭建着一个厚实的木板架子，上面排列着大小不一的陶盆整齐，盆中盛着卤猪蹄、卤鸭翅、卤豆等卤味。 摊位前站着林氏母女，她们家生意不错，两个人很忙碌。 楚晳再次见到了童年玩伴，林映桃，那么善良朴实的姑娘，可最后却嫁给了一个畜生，落了个惨死的结局。 想到这里，楚晳的喉咙就泛起了一阵酸涩，心口也闷闷地疼。 “楚，楚晳？楚晳！” 林映桃忽然朝着她的方向激动地大叫着，她发现了自己！ 第45章 吸血亲人们又跟来了 楚晳瞬间就被林映桃的热情感染。 她朝着林映桃跑过去，两人用力地拥抱在了一起，久久没有分开。 卤味摊上来了不少人，林母一个人忙活不开，抬头去寻林映桃，便看到了两个人抱在一起的一幕。 她怀疑自己看错了，揉了揉眼睛。 “小，小晳？” 林母又惊又喜，对着买卤味的顾客不好意思地道： “抱歉啊抱歉，今天有点事情，先不卖了，不卖了。” “诶？你这摆摊的怎么说不卖就不卖，生意不做了？” “对不起，实在对不起，突然有很重要的事。” 楚晳这边看到林母在和买卤味的道歉，看着是要收摊，忙松开林映桃。 “映桃，我去看看伯母。” 她跑到林母旁边，按住她的手： “林伯母，我就只能待一会，别影响你们做生意。” “不做了，不做了，咱们多少年没见了，可得好好说说话。” 林母执意收摊，比起做生意，她更在意和楚晳的重逢。 楚晳能感受到林母的真心实意，心里很是过意不去。 “林婶，小桃。”忽然一个年轻男子走过来。 林母赶忙对那男子说： “砚哥儿你来得正好，帮婶子看一会摊。” 周砚愣了愣，目光落在楚晳的身上，楚晳刚好也在看他，这个人就是周砚，林映桃的未婚夫。 林家母女得了空，两个人一人拉住楚晳的一只手，一时之间有无数句话想说，却不知从何说起。 楚晳时间有限，先一步开口： “林伯母，映桃，我以后都会留在云州城，因为我...” “我知道，你现在在国公府做丫鬟，很得主家器重。” 林映桃看着楚晳，眼中有欢喜，也有担忧： “大户人家的丫鬟是不是不好干，你过得好吗？有没有人欺负你？” 林母也同样担心： “那辽国公府可是云州这几个州加一起最显赫的门第，府内规矩制度森严，真是苦了你。” 楚晳很感动，这是进入国公府以来，第一次有人关心她过得好不好，可是对比感动，她更多的是震惊， “伯母，桃子，你们是怎么知道我的情况的？” 林映桃歪了歪头： “是三哥来找我们的呀，三哥说是你让他来找我们的。” 楚晳瞬间警觉起来： “他找你们做什么？” 林映桃有些懵，但还是如实回答说： “三哥说你在辽国公府很受重视，主家特意让你全家搬到云州城来，还给了安家费，他们要在距离国公府很近的地方租房子，以便和你有个照应，找我们是帮忙找房子。” 楚晳脑袋轰隆一声。 “房子找到了吗？”她问。 林映桃说： “我家大哥一直在找，但还没有合适的，今天大哥要去码头卸货，明天接着找，小皙你放心，大哥今天做完就先不接活了，之后会一门心思找房子。” 楚晳听到这里，心里莫名地难受。 她攥紧林映桃的手，让她看着自己的眼睛： “桃子，今天回去，告诉大哥，做自己的事情要紧，不要再帮楚洛了。” 林映桃惊讶： “可他是你三哥呀，帮他就是帮你。” “不需要，桃子，他们是他们，我是我。”楚晳正色。 林映桃还是不明白： “小皙，你是和家里发生矛盾了吗？” “桃子，你相信我吗？”楚晳问。 林映桃毫不犹豫地点头： “当然相信，小时候，我掉进冰窟窿里，那么冷的天没人救我，只有你不怕死，跳进冰窟窿把我捞出来背回了家，我的命都是你救的，不信你还能信谁。”说着说着，眼泪都出来了。 一旁的林母听着十分动容，那一次，她都吓死了，就因为那件事，她感激楚晳和楚晳一家人一辈子。 楚晳看向林映桃和林母： “伯母，桃子，既然你们相信我，那我便实话和你们说了吧。 我之所以卖身给国公府为奴，是因为我娘和我的三个哥哥，为了钱，要把我嫁给四十岁性格暴戾的四十多岁老鳏夫，大哥着急用我的彩礼娶媳妇，而他们忘了，这么多年来，家是我养的，他们三个人作为哥哥，从未挣过一分钱，只等着伸手朝我要，而我的娘亲，从没有一刻替我考虑我过，所以，我要自救，为自己而活，只有彻底脱离那个家，我才能重获新生。” 她一口气说完，都没有意识到，自己浑身都在颤抖。 林映桃震惊得无以复加，林母也心痛地落下泪来，身为人母，她实在难以理解，不论是儿子女儿，都是心头肉，怎么能偏心到如此地步。 林母无比心痛地抱住楚晳： “小皙，可怜的孩子啊...” 林映桃从刚开始的震惊，转为愤怒，她握紧了拳头： “王婶婶他们怎么可以这么对你，我，我要去找他们理论理论！” 楚晳握住林映桃的手，朝她摇了摇头： “没用的，也没必要了，你只需记得我的话，从今以后，不用再管我的家人们了，千万不要再让他们以我的名义，继续压榨你们，向你们索取更多，如果你们因此受到了拖累，我会悔恨一辈子，答应我，好不好？”她最后近乎哀求。 因为林家人太善良，善良的人，心都太软了，容易被楚家那些没脸没皮，无原则无底线的烂人们利用，而前世，林家最终的结局就是被楚家拖累而死。 她见林映桃终于点了头，终于松了口气。 “小皙，但你三哥不会罢休的，他知道我们家住在哪里，还会找来。”林母说。 楚晳笑着看向林母： “就说已经尽全力找了，但找不到，不管他怎么求，都是这句话，只要你们不松口，他就没办法。” 林母有些为难： “可，可是...” “伯母，没什么可是的，对待那种人，不必留情面。” 楚晳说着，看向林映桃： “桃子，你是我好姐妹，你知道该怎么做吧。” 林映桃扬起脸： “反正，楚家我只认你一个人，你说怎样，那就怎样。” 接着，她面上又浮现出忧虑： “我们倒是好说，但我怕他们连累你，我听我哥说，你三哥手里有些钱，好像染上了赌瘾，我怕...” 楚晳心头一凛，该来的还是来了，前世楚家之所以拖累死了林家，就是因为楚洛的赌瘾，该死的楚洛自己得罪了地下赌庄，却连累了踏实肯干的林家大哥成了替死鬼。 第46章 想办法让世子看到那封信 林大哥因为楚洛被人砍死，林家小弟为大哥报仇，也被活活打死，最终林母因为接连失去三个孩子，成了疯子惨死街头。 而这整个过程中，作为始作俑者的楚家人，却没一个人站出来，只眼睁睁地看着林家人一个个因他们死去，最终连个收尸人都没有。 一想到这些，楚晳就心痛如绞。 秦嬷嬷留给楚晳的时间，一点点流逝，她来不及嘱咐更多。 最后道别的时候，她看了一眼卤味摊子前的周砚，问林映桃： “你的婚期是什么时候？” “小皙，你，怎么知道我订婚了？” “告诉我。”楚晳极其严肃。 林映桃惊讶：“今，今年五月。” 还有三个月，时间来得及，她另一件要做的事，就是阻止林映桃嫁给周砚。 可现在，周砚没有任何问题，与林映桃的感情还不错，她没办法现在说，而且就算说了，也不会有作用，还会引起林映桃的反感。 所以，这件事需要慢慢谋划。 “小皙，怎么了？”林映桃有些担心。 楚晳摇摇头： “没事，告诉我你们的地址吧，我会再找机会和你们见面。” 林母告诉了楚晳地址，楚晳记了下来，这才离开。 不到一刻钟，楚晳就回到了秦嬷嬷身边。 秦嬷嬷笑着看她： “与你的小姐妹见过了？” 楚晳笑着点头，揽住秦嬷嬷胳膊： “嗯，见了，特别好，还得多谢嬷嬷才能有这样的机会。”、 秦嬷嬷用帕子擦了擦楚晳眼角： “看出来了，瞧你，还掉眼泪了。” 楚晳有些不好意思。 “难得有这样的缘分，今日时间是紧了些，等下次我再找机会让你出府，可以和你的小姐妹多些时间聚聚。” 楚晳闻言一惊，不敢相信秦嬷嬷竟然这么说。 “真的吗？嬷嬷，您怎么对我这么好。” 秦嬷嬷故意瞪了她一眼： “没良心，我对你不是一直这么好。” 楚晳的眼泪瞬间就涌了出来，日子真的好过起来了，身边不仅多了秦嬷嬷，还见到了桃子和林伯母。 真心对自己的人，她都要拼尽全力保护起来。 试菜的过程很顺利，秦嬷嬷对府内所有的口味了如指掌，很快就定好了席面，也定好了当日的几位厨师。 太阳下山之前，带着楚晳坐马车回了国公府。 一路上，楚晳的脑海里一直盘算着桃子和她说的事。 他们一家来了云州，还要求租在国公府附近，手里还有不少银子，他们的钱是哪里来的。 楚晳想来想去，只有一种可能，叶霄云给的，并授意他们这么做。 那叶霄云的目的是什么？ 只能是为了报复她。 思及此，楚晳意识到自己的处境十分危险。 想到昨天倪夫人对自己的特别的态度，她猜测，叶霄云在于亲生母亲倪氏联系时，一定有提到过自己，这才引起了倪氏对自己的关注。 既然这样，那当务之急，更要紧紧抱住世子的大腿，想办法与世子形成统一阵营，让世子认可她，无条件信任，甚至成为一体。 那封信，便是关键。 接下来的时间，楚晳更加努力学习识字，如今，随着她认识的字越来越多，那封信上的内容，也逐渐展露了出来。 楚晳也越来越心惊。 言敬亭留下的那封信，几乎是字字泣血，他直指国公夫人倪氏，是杀人凶手！ “母亲虽非我生母，但这么多年，她对我尚可，我亦愿意对她尽孝。” 楚晳听到世子和江渊、程波二人，在书房谈话时说的。 她下意识看了世子一眼，世子在说话时，面色沉静，是发自内心。 程波说：“世子仁善，但防人之心不可无，二公子对您所做之事，属下并不相信国公夫人能一无所知。” 楚晳见世子茶凉了，便过去续茶，也顺便细细观察一下世子的脸色。 还没等倒茶，便见世子将茶盏重重放回了桌上。 “此话以后毋需再言，家和万事兴，毕竟都是一家人，她也算是从小将我看到大，对父亲，对整座府邸，尽心尽力，并无错处，虽与叶霄云是亲生母子，叶霄云犯错，不可一概而论。” 楚晳立在一旁，不禁想到上次世子将自己赶出内院的事，就是因为在对待亲人的这个问题上，他们处理方式截然不同。 楚晳对待家人，如寒冬般冷酷，但世子总念及亲情，想把人往好的方向想。 如果不让世子尽快认清现实，事情就会变得相当棘手。 楚晳在心中叹了口气，世子这样，总归是要失望的，如果世子看到那封信的内容，会是怎样的反应。 程波和江渊离开书房后，世子独自静坐了一会，楚晳偷偷看他，不知道他在想什么。 过了一会，世子起身看向楚晳： “你最近很勤勉，识字不少，值得表扬，想要什么奖励？” 得到了夸赞的楚晳，故意喜形于色，让世子看出她的欣喜。 叶妄尘瞥了她一眼，果然很吃这套： “夸你两句，便这般高兴，说吧，不论什么奖励，尽量满足你。” 楚晳见世子心情不错，便说道： “世子，之前奴婢在藏书阁，看到了一些使用过的描红本，是世子您的吧？” 叶妄尘动作一顿，目光冷了两分，但仍‘嗯’了一声，说道： “小时候的。” 楚晳大着胆子继续说： “藏书阁里的藏书也有不少，奴婢想要挑几本书来看，可以吗？” 叶妄尘淡淡道： “你现在的水平，看书还是有些吃力。” 楚晳故作单纯，像是看不出世子言语中的拒绝一般，继续说： “世子帮奴婢挑一挑，挑两本适合奴婢现阶段看的书，奴婢想进步呢。” 叶妄尘深深看了楚晳一眼，目光很冷，楚晳眨巴眨巴大眼睛，露出一个委屈的表情，她扁了扁嘴： “世子生气了？是世子您答应奴婢，要给奖励的...” 这不是她第一次扮柔弱，装委屈，她知道自己长得好看，世子也不反感自己，便利用这个优势，铤而走险，再做一次大胆尝试。 良久的静默，她心跳如雷。 “好。” 世子这一声‘好’，让她的心落了地。 不错，这个方法好用，世子吃这一套。 等到世子去了藏书阁，那封信就...... 第47章 世子先别死，死了没靠山 楚晳轻轻推开藏书阁的门，朝着身后的叶妄尘，比了一个请的手势。 叶妄尘进门，走到那扇屏风前，轻轻抚摸着屏风上的山水画。 这座藏书阁，似乎又恢复了往日的色彩。 他一直以来都不敢踏足这里，今日来了，竟没有想象中那么艰难痛苦。 楚晳一直乖巧地站在叶妄尘身边，一切都已经安排妥当，只等着叶妄尘上二楼。 “去楼上看看。” 终于等到了世子这句话。 叶妄尘说着，兀自登上了台阶。 他看着一尘不染的书架： “楚晳，都是你打扫的？辛苦了。” “为世子做事，奴婢不觉得辛苦。” 楚晳心想，待会就该你辛苦了。 叶妄尘嘴角勉强地弯了弯，朝着靠窗的那张书案走过去，边走边说： “你想要找的那种启蒙书，大概在...” 忽然‘啪嗒’一声，墙壁上的砖落了下来，露出了一个黑洞。 楚晳心跳加速，成了。 叶妄尘立刻被这个意外吸引了注意力，视线倏地落在了那个黑洞上。 他快步走过去，一脸诧异地朝黑洞里看了看，只见一个木盒子躺在那里。 楚晳在这边，不能毫无反应，这样显得太假，便发出一个惊讶的声音。 “咦？这是什么？” 叶妄尘没应声，伸手将盒子取了出来。 因为是背对着楚晳，她看不到世子的表情。 她怀着紧张的心情，凑过去，看到叶妄尘打开盒盖，里面躺着两只金元宝，他随手将金元宝拿出来，放到一边，直奔那封信而去。 楚晳看到，叶妄尘的手在触摸到信封上的‘清远亲启’四个字时，指尖在微微颤抖。 那信封很快被打开，叶妄尘的目光落在了一行行字上，脸色也逐渐变得苍白。 楚晳站在他身后，屏住呼吸，心跳如鼓。 她能感觉到，叶妄尘的情绪正在剧烈波动，仿佛一座即将喷发的火山。 此时此刻，这封信的内容，正一字一句地刺入叶妄尘的眼中，也似尖刀般，一字字刺入他的心里。 “清远吾徒： 为师多年查证，终得真相，汝母之死，非意外，乃国公夫人倪氏设计所为。 倪氏此人心狠手辣，为独占汝父宠爱，掌中馈大权，不惜下毒手害汝母性命。 为师隐忍多年，终得证据，望汝知晓真相后，勿冲动行事，切记隐忍为上......” 叶妄尘的呼吸越来越急促，手指紧紧攥住信纸，指节因用力而泛白。 他的脑海中不断回响着信中的字句，仿佛被一把把锋利的刀，狠狠刺入心脏。 他的母亲，那个温柔善良的女子，竟然是被倪氏所害的！ 而他，竟然一直将仇人当作亲人，甚至对她恭敬有加！ “世子，世子...？” 楚晳在旁边，一直观察着世子的反应，越来越觉得不对劲。 世子的脸色苍白如纸，整个人颤抖得就像寒风中的落叶。 “噗！” 叶妄尘猛地喷出一口鲜血，染红了手中的信纸。 他的身体摇晃了一下，顷刻间就要栽倒下去。 楚晳瞬间慌了神，世子身形高大，自己根本扶不住他，好在她反应够快，迅速将椅子拖拽过去，堪堪接住将要倒下的叶妄尘。 世子坐了下去，靠在椅子上，疲倦般地闭上了眼，但手中仍旧死死地接着那信纸。 “世子，世子您别吓奴婢！” 楚晳料到这封信会让世子大受打击，却没想到，会让他吐血这么严重。 回云州之后，世子的身子已经好转，楚晳还以为盛神医已经彻底治好了世子，可眼下这般情况，该如何是好。 楚晳唯恐自己闯了大祸，一声声喊着世子，只见世子终于缓缓睁开了眼眸。 “闭嘴，安静。”叶妄尘张了张嘴，只说了这四个字。 楚晳立刻不出声了，双眼紧盯着叶妄尘，不放过他任何反应，生怕他怒急攻心，死在这里，自己就彻底完蛋了。 只见叶妄尘的目光飘忽着，投向了窗外，涣散没有焦点，不知道究竟在看什么。 就这样过了很久很久。 楚晳站在一边，站到双腿都开始发僵，站到太阳西斜...... “这封信，你看过了。” 楚晳浑身一抖，错愕地看向叶妄尘。 她的心跳骤然加快，手心渗出细密的冷汗，她没想到，叶妄尘会如此直接地揭穿她。 世子那双深邃的眼眸仿佛能洞悉一切，让她无处遁形。 楚晳张了张嘴，想要解释，却又不知从何说起。 叶妄尘的目光依旧紧紧锁在她身上，带着一种令人窒息的压迫感。 她意识到，自己那点自以为高明的小伎俩，在他面前根本不够看。 与其继续遮掩，不如坦白交代，或许还能争取一线生机。 “世子...” 楚晳尽量克制自己声音不发颤： “奴婢...确实看过了这封信，但奴婢是打扫时无意间发现的，奴婢识字不多，虽然看了，但也认不全，奴婢只是...只是觉得，您应该知道真相。” 叶妄尘没有说话，依旧静静地看着她，眼神中看不出喜怒。 楚晳咬了咬唇，继续说道： “世子，此事奴婢发誓，会烂在肚子里，却不让任何人知道，奴婢还有价值，求您饶奴婢一命。” “我说过要你这条小命？”叶妄尘的眸光依旧冰冷没有温度。 楚晳看着他，一颗心终于稳了下来，世子既然这么说，那便不会想着要灭她的口了。 “你那么聪明，都敢设计我，还能出去说？”叶妄尘扫了眼楚晳，仍旧带着怒意。 楚晳没敢接话，世子这会是冷静下来了，但对自己，仍有气，问题不大，可以哄好。 “你过来，坐下！”叶妄尘指着另一把椅子，语气很重。 楚晳乖巧地拉过椅子，坐在了世子对面。 叶妄尘的双手的搭在双膝上，手指无意识般地一下下点着。 他不说话，只用那双深邃漂亮的眸子看自己时，楚晳总会感觉窒息压抑。 她忽然掏出帕子，对着叶妄尘道： “世子，您嘴角还有血迹，奴婢帮您擦擦吧。” 叶妄尘一伸手，直接将帕子扯过来，自己擦了。 随后才开口： “楚晳，你很得意吧？” 第48章 世子竟然会道歉？ 楚晳真的愣了，她做梦想不到世子会说这么一句话，难道是世子做梦了，说的梦话。 “奴婢不得意，奴婢惶恐。”她尽量让自己回答得真诚。 她看到叶妄尘冷哼了一声，那两只大手随意地扯着自己那条帕子。 接着又听到叶妄尘说道： “刚回云州的时候，我问过你家人的事，让我看到，你根本不在意你家人们的死活，让我觉得你是一个冷血无情之人。” 这事楚晳也记着呢，如果不是因为那件事，世子将自己赶出了内院，接着来到藏书阁，也不能发现这封信，更不会有今天让世子看到这封信的这一幕。 要说有关系，也就仅仅是这个关系了，世子说这个干什么，楚晳没想明白。 “那日我对你说了重话。”叶妄尘缓缓道。 楚晳屏住呼吸，静静地听着，她怀疑世子刚才因为吐血，不正常了，亦或是他因受了刺激，疯掉了。 “因为我一直以来，都看重亲情，想维系住国公府的和睦。” 叶妄尘说完这句话，重重地叹出一口气，好像是要把胸中的所有郁结，都一次性叹出去似的。 楚晳了然，原来世子要说的是这个。 不过她还是相当诧异的，世子竟然在向她袒露心扉。 这是好事，她得鼓励一下。 “奴婢知道的，太平镇时，您对二公子手下留情，对国公爷的处置并未多言，都体现出了您重视亲情，世子您重情重义，是个很好很好的人。” 叶妄尘苦笑了一下，攥了攥手中的帕子。 楚晳接着说： “世子，奴婢也渴望亲情，但自从他们想将我嫁给李屠户时，就认清了一切，他们不爱我，对我只有利用，对这样的亲人，也不会再有真情，世子您肯定比奴婢更清醒，也更勇敢。” 叶妄尘小心翼翼将那封信叠好，重新发放回了信封，并收进了衣衫中，他站起身，看着楚晳： “从今日起，你不可对我隐瞒任何事情。” 楚晳也立刻站起来： “奴婢遵命。” 她直视着叶妄尘的眼睛，趁此机会，大着胆子问： “世子可是有了什么计划？奴婢虽然能力有限，但也想为世子出一份力。” 如今世子已经醒悟，还知道了倪氏有可能是害死自己生母的凶手，一定会采取行动。 如果自己能成为世子的助力，那将来的地位，必然稳固。 “不该你问的事情，不要问。”叶妄尘声音转冷。 “你只需记住，日后作为本世子身边的人，一切行为，都要经过我的同意，不可擅自行动，或有所隐瞒。” 楚晳明白了，世子今天才真正意义上的把她当成自己人，是好事，天大的好事。 可她，最近的确有所行动，既然世子提醒了，她也该坦诚一些。 “世子，奴婢正有一事要回禀。” 叶妄尘看过来，示意她继续说。 “奴婢的家人们来云州了，我怀疑他们应该是受了二公子的指示，二公子给了他们钱财，让他们搬来云州城，住在国公府附近，如果此事真是二公子所谓，恐怕要对奴婢不利。” “你打算怎么做？”叶妄尘问。 楚晳笑了下： “奴婢有一个计划，还需进一步完善，待奴婢想好，第一时间向世子您汇报。” 叶妄尘点点头，把手帕扔回给楚晳，大步朝着一书架走过去，手指在书册中翻了翻，拿出了几本： “你要的启蒙书。” 说完，下了楼梯。 楚晳抱着这几本书，看着世子的背影，由衷佩服，看世子现在这个样子，哪里能想象得到，就在刚才他还因看完信大受刺激，吐血晕厥。 又过了三日，秦嬷嬷来找楚晳： “阿楚，今日又得了个出府的机会，你可想一同去？” 楚晳书房这边的事情少，早就忙完了，愉快地道： “太好了，嬷嬷，我这就收拾一下。” 楚晳手脚麻利，从来不会让秦嬷嬷久等，很快就出了门，这次依旧乘坐马车。 到了原阳大街，秦嬷嬷故意让车夫停车，把楚晳放了下去，并嘱咐一句： “今天你可多待些时辰，我申时来接你。” 楚晳算了下时间，这次时间足够充足： “谢谢嬷嬷，您路上小心。” 目送秦嬷嬷马车离开，楚晳赶忙去找卤味摊。 今天林家母女的卤味摊依旧红火，楚晳到了的时候，就剩一点就卖完了。 楚晳就帮她们一起卖，很快收了工。 林映桃非要找个馆子，带楚晳吃饭。 这家叫翠柳轩，地段不错，楚晳进来的时候，留意到旁边一家馆子往外出租。 小二招待她们上楼，进了一间雅间。 关起门来，林映桃拉住楚晳的手，一肚子的话说不完。 林映桃讲了她们一家四口人，来云州之后的艰难，大哥卖力，在码头和镖局做劳力，打零工，攒了一些钱，才让林母有本钱和林映桃摆起了卤味摊，还把林家小弟送去了杂技班当学徒，将来也能混一口饭吃。 如今日子也算是好起来了，林映桃也定了亲，只等着五月份嫁过去，到时候再给林家大哥娶一门媳妇，未来就会越来越好了。 楚晳听着林映桃和林母说着这些，心里越来越不是滋味，因为她很清楚，未来不会如她们想象中的那么好。 现实残酷，总是与人希冀中的背道而驰。 可她没办法告诉她们，现在的生活已经是她们能享受到的最好的生活了，未来她们会很惨。 楚晳拿出随身带着的小包裹，取出里面的四十两银子，塞到了林映桃的手里。 “这些给你。” 林映桃吓坏了，她们一家人这么多年努力赚钱，也没攒下这些银子，楚晳一出手就是这么多。 “小皙，你哪来的这些钱？为什么给我，我不要！”她一边说着一边往回推。 一旁的林母也赶忙道： “不行不行，这不行。” 楚晳攥住林映桃的手，看着林家母女，面上无比严肃认真： “这是我的卖身钱，我留了十两，这些给你们。” “你这孩子疯啦？我们要你的钱干什么？”林母板起脸。 “做生意，我需要你们帮我。”楚晳一脸真诚。 林母和林映桃都愣住了，看着楚晳，等着她继续说。 楚晳说： “上次回去之后，我想了几天，伯母的手艺好，在街边摆摊，生意红火，为什么不租个店面扩大规模，这样不仅能赚得更多，还不用再继续风餐露宿，那般辛苦了。” 见林母和林映桃没有立刻反驳，楚晳继续道： “我知道四十两肯定不够，你们不是也有一些积蓄，算我们合伙，到时候赚的钱，分我一些就行，毕竟主要是你们做，我是占你们便宜了。” “说什么占便宜。”林映桃不愿意听。 “那你答应了。”楚晳看着林映桃。 林映桃看向林母，林母比较为难： “这事不小，得问问满山，毕竟是做生意，万一赔了，你这些钱就白瞎了，这可是你的卖身钱呐...” 楚晳笑着说： “赔了也无所谓，要想把日子过好，总要勇于尝试的。” 她见林母还犹豫，便拿出了必杀技： “伯母，您把小石头送去了杂技班是无奈之举，那不仅是个苦差事，还危险，小石头聪明，您不想让他读读书，将来考学有出息吗？” 第49章 何人造次？ 提到了小石头的未来，林母的眼圈当即红了。 楚晳说得没错，把小儿子林小石送到杂技班是她最无奈的决定。 林小石才十岁，送走那天，简直就是剜她的肉，可她但凡有办法，都不会做出这个决定。 现在楚晳，给她带来了巨大的希望。 “小皙，伯母考虑考虑。” 楚晳点点头，她知道，自己说动林伯母了，下一步，就是说动林家大哥，林满山，这件事就能成。 “小皙，你还有时间么，大哥他就在附近做工，我们吃完饭去找他。” 楚晳答应了。 吃完饭，三个人去了附近一个陶瓷窑坊，林满山在这里做工，背陶土。 到得了时候，正好林满山在休息。 “大哥，你看这是谁？”林映桃朝林满山招手。 林满山看到楚晳，黝黑的脸上露出发自内心的笑容，他把手往身上蹭了蹭： “楚晳妹子，你长高了，怎么还那么瘦，大户人家肉管够，你得多吃肉。” 楚晳被他逗笑，看了看他身后放着那个陶土框，过去拎了一下，根本拎不动，的确是纯体力，也就林大哥高高壮壮，能干得了这个活。 林母和林映桃将楚晳说的是，告诉了林满山。 林满山摆摆手： “楚晳妹子，不能要你的钱，我现在不缺活，人家都愿意用我，我能挣钱。” 楚晳很直接： “林大哥，拿身体还钱不是长久之计，现在年轻尚且可以，那将来呢，等年岁大了，落下一身病痛，伯母和桃子未来还指望你呢。” 见林满山还犹豫，楚晳故意板起脸： “林大哥，你是信不过我吧？” 林满山赶忙摆手： “不不，不是的。” “我会坑你吗？” “不，不。” “那你就答应，你肯定知道我的情况了，我家人恨不得喝我血，吃我肉，今后，你就是我亲哥，你和伯母还有桃子，做我的靠山。” 林满山从刚开始的慌乱，逐渐变得坚定。 他看着楚晳满眼赤诚，忽然觉得肩上多了千斤之重。 最终，他下定了决心： “行！那就干！” 距离申时还有些时间，林映桃陪楚晳在街上走着，两个人聊些闲话。 这时，一身着布衣的年轻女子，快步朝着楚晳这边走过来，一把拉住了楚晳： “你怎么在这？找到人了吗？” 楚晳一愣，这女子似乎...有些眼熟。 林映桃拉着楚晳的胳膊，脱离了那女子的手，一脸警惕： “你谁呀？” 那女子也愣住了，不可思议的眼神看着楚晳： “你这身好衣服哪来的？” 说着还伸手来摸楚晳的衣裳。 楚晳躲开了，拉着林映桃就走。 “诶？楚宁，你跑什么？”那女人追上来。 楚晳和林映桃对视一眼。 这女人把她错认成楚宁了？那她是...？ 接着，就听到身后女人对这后面的人喊： “大郎，我看到小妹了，她很奇怪，像是变了个人！” 原阳大街上人来人往，楚晳又很显眼，很快就被身后的人追上。 楚利气喘吁吁追上来，拦住楚晳，一双眼睛死死盯着她： “楚晳！你终于露面了，你知道咱们全家来云州投奔你，有多不容易吗？” 梁薇也追上来，上下打量楚晳： “你就是大妹？”目光在楚晳衣裳的料子上久久停留。 楚晳微微后退半步，不动声色地拉开距离，唇角噙着一抹似笑非笑的弧度： “这位是？”她的目光在那陌生女子身上停留了一瞬。 楚利拍了下脑袋： “啊，这是你大嫂，我们刚成亲不久。”说着脸还红了。 楚晳笑着道： “那恭喜大哥大嫂了。” 梁薇眼睛依旧黏在楚晳的衣裳上，她揪着自己的粗布麻衣，脱口道： “这料子得值不少银子一尺吧？”说着就要伸手来摸。 楚晳不着痕迹地躲闪开，面上是挑不出的笑容： “大嫂喜欢可以让大哥给你买，我当时也给家里留了不少银子，大哥是吧？” 她故意这么说，想诈一诈楚利，证实一下心中猜想。 楚利慌乱了下，赶忙解释： “二公子给的那些钱，都是有用处的，哪能随便乱花，租房子开销大，以后用钱的地方多，说到底，还不是因为你来了云州，咱们全家奔你来了，为了让你不受人欺负。” 果然是叶霄云给的。 楚晳得到了想要的答案，便懒得继续和楚利掰扯，随意打发道： “大哥，我是临时出来办事的，马上要回去，耽误了国公府的差事，可不好交代。” 她知道楚利胆子小，肯定不敢继续拦。 可那蒋薇却不肯让楚晳走： “大妹，你可不能现在走，你三哥从早上出门，到现在没回来，咱们正在找他呢，正好碰上了，你也一起找找。” 身边的林映桃偷偷扯了下楚晳的袖子，楚晳装出一副担心的样子： “三哥出去了一天，那你们可得好好找找，找到了告诉我一声，让好让我放心。” 说着就要走。 蒋薇不乐意了： “哎？大郎，你妹妹这是不想管了呀。” 楚利也反应过来，大哥的派头又拿了出来： “大妹你站住，我让你站住。”他吼了一嗓子。 旁边的林映桃也不高兴了： “楚大哥，你这是干什么？小皙都说了，她有差事在身上，你这不是强人所难嘛？还有，三哥他一个大男人还能被人拐走了吗？” 楚利面红耳赤，他不好和楚晳说，着他们之所以这么着急，是因为楚洛走的时候，拿走了十两银子，说是要去租房子，可他们去问了，楚洛根本就没去租房子。 楚利怕楚洛拿钱跑了，这才担心。 楚晳心里也清楚，楚洛来了云州城之后染上了赌赢，这会八成在赌坊呢。 前世，她给叶霄云做妾的所有月钱，都尽数进了他们兄弟的口袋，楚洛欠的赌债，也是她替还清的。 为此，还让叶霄云对她好一顿毒打。 “楚晳，今天不找到三哥，我们是不会让你走的。” 楚洛和蒋薇一边一个，拉住了楚晳，林映桃没有这两个人力气大，被推倒在地上。 “何人造次？” 第50章 断亲 一辆深褐色的檀木四轮马车，缓缓停下了众人面前。 车篷是厚实的黑色锦缎，边缘处一圈精致的淡金色云纹，最重要的，侧面挂着国公府的府徽。 饶是这辆国公府末等规格的马车，停在街道边也是非常气派的。 声音就是从马车内传来。 秦嬷嬷的声音带着一股摄人的威严，楚利和蒋薇顿时就吓得松了手。 楚晳趁机给林映桃一个手势，让她赶快离开。 自己则快速登上了马车，没有再看楚利和蒋薇一眼。 国公府的马车夫居高临下，扫了楚利和蒋薇一眼： “还不让开。” 楚利和蒋薇缩着身子，下意识地连退好几步，眼看着那辆马车离开。 盯着马车渐行渐远的背影，蒋薇打了楚利一下： “你这大哥当的怎么这么窝囊啊？你看你那个妹妹，哪有半点对你尊重的样子啊，连累我这个当大嫂的，都跟着没脸！” 楚利缩了缩脖子，不敢反驳，心里更加恨上了楚晳，都怪楚晳，都让自己在媳妇面前丢了面子！ 回去的路上，蒋薇还在碎碎念： “瞧瞧你们家教出来的女儿，一点规矩都没有，第一次见我这个大嫂，也不送个什么礼物，你瞧她身上的衣服料子，精致得很，你说她是当丫鬟的，但我看那派头，倒像是给做妾的。” 楚利只能听着，生怕说错一句话，惹得媳妇不高兴，再跑了。 “你说得对，大妹是差劲得很，等我回家告诉娘，让娘教训她。”、 蒋薇阴阳怪气： “还教训呢，你们家现在能够得着人家不？说到底，楚晳之所以敢这样，不就因为攀上了国公府高枝么，依我看啊，她是不想管你们了。” “不能不能，她敢！”楚利对这个事，还是有底气的。 就在这时，人群里突然跑过来一个人，满头满脸的血，跌跌撞撞的。 蒋薇惊叫一声： “天呐，这不是三弟吗？” 楚利也看清楚了，赶忙上前。 楚洛一看到他们两个，像是看到了救星： “大哥，有银子吗？” 楚利连忙后退一步，捂住口袋： “什么银子？你早上出门的时候不是拿了十两吗？我还想问你呢，银子呢？” 楚洛的身后忽然出现了两个大汉，指着楚利说： “你是他大哥？” 楚利慌了，点了点头，又摇了摇头。 其中一个大汉直接将楚利拎起来，一边拍着他的脸，一边说： “你弟弟欠了我们赌债，你看看这事怎么办？” 楚利吓得差点尿裤子： “什么赌债，跟我无关啊，好汉饶命。” 旁边的蒋薇见到这情况，吓得撒腿就跑，她一个女人，也没人拦她。 另一个大汉，直接去翻楚利紧捂着的口袋，很快就翻出了几个碎银子，拿到钱之后，将楚利往地上一扔。 “今天先饶过你们，限你三天时间把银子还清，如果还不清，就拿你这条命来还。” 两个大汉说完，晃晃悠悠走了。 楚利趴在地上，看着同样狼狈的楚洛，狠狠地踹了一脚： “你这个畜生，竟然拿家里的钱去赌？回家我要告诉娘！” 这一幕，被躲在一边的林映桃全部看在了眼中，她等着下次再见到楚晳的时候，一一讲给她听。 楚利和楚洛这边回了家，蒋薇就添油加醋地把今天发生的所有事情，全部告诉了王氏。 王氏听完，立刻就说道： “这三天，想办法找到楚晳，让她想办法把老三的钱还了，她这辈子生是楚家女，死是楚家鬼，就算过上了再好的日子，也不能忘本！” 这句话，得到了全家一致的认同。 楚晳刚回景贤居，就看到江渊和程波从世子的书房里离开。 擦身而过，她进了书房，见世子正坐在书案前出神。 “世子，奴婢回来了。”楚晳福了福身。 叶妄尘抬眼，扫了楚晳一眼： “可见到你想见的人了？” 楚晳点点头： “见到了。” 接着又说道： “世子，奴婢有件事想求您帮忙。” 叶妄尘示意她继续说。 “奴婢想彻底脱离和楚家的关系。” 叶妄尘抬眸，看向楚晳： “我记着你当时和国公府签的卖身契是活契，可以改成死契，官府备案注明‘生死由主，永不归宗’，表明世代效忠国公府，断绝归家可能，由此，便可彻底断绝与家族关系。” 楚晳小脸一白，她可不是这个意思。 死契，那这辈子都绝无赎身的可能。 “你觉得如何？”叶妄尘问。 “世子...”楚晳声音软软的，一张小脸可怜兮兮。 叶妄尘立刻转移开视线，不去看她，别说，还真让人心软。 “奴婢想销户原籍，另立户籍，但需要官府那边的文书，这对世子您来说，就如探囊取物般容易，若世子能帮奴婢，奴婢感激不尽...” “呵。”叶妄尘冷笑一声。 “你倒是都想好了。” 他看向楚晳： “另立新户，你尚未嫁人，必须得有户籍接收，你想落户哪里？” 叶妄尘心里想到一个可能性，会不会是打他的主意，他故意这么问，想看看楚晳的野心有多大。 是不是因为前几日藏书阁的事情，让楚晳有了得寸进尺的想法。 如果身边人这么不知进退，那就该着手收拾了，省得日后麻烦。 楚晳说： “奴婢有一感情要好的小姐妹，她们家姓林，奴婢与林家伯母和林家大哥关系都不错，他们家人也非常善良可靠，奴婢想立在林家的户籍下，以后就叫林楚晳。” 叶妄尘惊讶地看了楚晳一眼，这倒是令他没想到的。 “林家？你可知，你若是落入林家，日后你的荣辱可就与林家绑定了，你确定他们家会接纳你，会比血亲还可靠？”叶妄尘问。 楚晳非常坚定地点头： “亲人是没有办法选择的，从出生那一刻起就注定了的，是好是坏，都看命数，而奴婢用十四年的时间证明，奴婢的命并不好；而林家是奴婢自己的选择，奴婢也相信自己的判断，未来不论是何结果，都会接受。” 叶妄尘很佩服楚晳的果断。 尤其是藏书阁那件事之后，他现在也认同了楚晳‘一心断亲’的行为，毕竟，他如今在筹谋的事情，和楚晳差不多。 “好，我帮你。” 第51章 亲人找上门来了 叶妄尘的动作很快，两天内，就帮楚晳把事情解决了。 楚晳拿着官府的文书，看着上面‘林楚晳’三个字，久久不能平静。 此时，辽国公府大门，王氏带着三个儿子来了。 见三个儿子都畏缩不前，各个使唤不动，就自己上前去敲大门。 “谁啊？”门房用半个眼睛打量人。 王氏： “劳烦小兄弟帮忙通传一下，我找我女儿，楚晳，是你们国公府的丫鬟。” 门房的小厮赶苍蝇一样挥挥手： “走走走，当这什么地方，什么人都敢来。” 王氏见门房态度轻慢，一边继续锤门，一边扯着嗓子嚷了起来： “我女儿可是你们世子爷跟前的脸的丫鬟！你们敢拦着不报？” 门房嗤笑一声，都不拿正眼去看： “府里丫鬟多了去了，个个都说是世子爷跟前的，难不成我还挨个通传？” 王氏一噎，随即拍着大腿哭嚎起来： “没天理啊！女儿攀了高枝就不认亲娘了！我辛辛苦苦养她这么大，如今连面都见不着啊！”她边哭边索性往地上一坐，撒起泼来。 楚家几个儿子见状，也跟着嚷嚷起来： “楚晳！你出来！娘都要哭晕过去了，你还有没有良心！” 门房怒了，当即喝道： “放肆！敢在国公府门前闹事，活腻了不成？” 他说着，就要叫护卫。 这时候，念秋提着篮子路过，她正要从侧门出去，见正门似乎比较热闹，就过来问了门房小厮一句： “发生什么事了？” 门房小厮知道念秋的身份，立刻恭敬起来： “一家子疯子，说是来找女儿的，叫楚晳，还说是咱们世子爷身边的...” “楚晳的家人来闹事？”念秋眸光一亮。 “我去瞧瞧。” 念秋唇角微勾，眼底闪过一丝算计。 她理了理鬓角，提着篮子款款出了大门。 门外景象还真是精彩，一老女人在地上撒泼打滚，周围还围着男男女女好几个人，其中甚至还有一个七八岁的小男孩。 她没有太注意其他人，只走向王氏，声音轻柔，却带着居高临下的意味： “这位大娘，听你刚刚说，楚晳是你的女儿？” 王氏见来了个穿戴体面的姑娘，立刻换了副讨好的嘴脸： “是是是！姑娘行行好，帮忙叫楚晳出来吧，我们真有急事！” 念秋故作关切地叹了口气： “楚晳妹妹如今的确是在咱们世子院里当差，这一天天可忙得很呢，您有什么事儿，不如先同我说说？” 楚利一听，立刻挤上前： “她弟弟欠了赌坊五十两银子，今天再不还钱，人家就要剁他的手了！楚晳必须出来给个说法！” 念秋眼底闪过一丝讥诮，面上却露出惊讶之色： “竟有这种事？楚晳妹妹也真是的，自家人有难，怎能不管呢？” 她故作思索，忽而压低声音道： “这样吧，我带你们去后角门等着，待会儿楚晳出来，你们好好同她说。” 王氏大喜，连连点头： “多谢姑娘！姑娘真是菩萨心肠！” 念秋转身，嘴角勾起一抹冷笑。 她故意将楚家人众人领到僻静的后巷，指着角落道： “你们在这儿等着，千万别出声，我去叫楚晳。” 王氏带着三个儿子千恩万谢，听话地躲进角落。 念秋快步离开，却是直奔世子书房。 “世子，奴婢念秋求见。” 正巧，楚晳就在书房里，叶妄尘正在校正她刚写完的字。 听见念秋在外边求见，楚晳看了叶妄尘一眼，听到叶妄尘淡淡说了句： “进来。” 她很识趣，连忙要从叶妄尘书案的椅子上离开，却被叶妄尘按住肩膀，按着坐了回去。 楚晳一脸惊讶，她这坐的可是世子的位置，被人看见...不好吧？ 果然，念秋一进来，就看到楚晳坐在世子的位置上， 而世子，却是站着的。 她错愕了半晌，张着嘴，说不出话来。 “什么事？”叶妄尘提醒她。 念秋这才回神，慌忙给叶妄尘行了一礼。 “世子，奴婢刚才路过大门口，看到有人在闹事，又哭又闹又撒泼的，影响很不好...” 叶妄尘眉头一皱： “景贤居放不下你了？去管大门的事？” 念秋赶忙解释： “不是的世子爷，奴婢奉李嬷嬷之命，要出去办事，路过瞧见的，因为事关咱们院子，奴婢怕对世子有影响，才过去看看。” “说重点。”叶妄尘没什么耐心。 念秋不敢兜圈子，继续说： “来闹事的人，自称是楚晳的母亲和哥哥，他们说今天一定要见到楚晳...” 叶妄尘看了眼楚晳，楚晳连忙跪下： “世子，奴婢不知他们会来。” 念秋观察一番，世子似乎也没有要维护楚晳的意思，胆子便大了起来。 她眼珠一转，开始添油加醋： “世子爷，那些人闹得可难看了，楚晳的娘坐在地上拍着大腿哭嚎，说咱们国公府扣着人不放，还说什么...说什么世子爷您强占民女...奴婢实在担心，这事传出去会影响世子您的名声，便把人领到了角门...” 楚晳猛地转头去看念秋，这个念秋是要把她往死里整。 书房内，一瞬间的静默。 楚晳立刻对世子说道： “世子，奴婢这就去处理，绝不会给世子您添麻烦。”她声音平静。 叶妄尘点点头。 楚晳行了一礼，便要出去。 “让秦嬷嬷和你一起去。”叶妄尘说了一句。 念秋惊讶地看着世子。 楚晳也同样，她感激地又鞠了一礼： “多谢世子。” 楚晳从书房出来，找到秦嬷嬷，说了下情况，秦嬷嬷立刻与她一起，直奔国公府西角门。 一出门，就见到了王氏。 时隔数月，再次见面，楚晳的心脏抽痛了一下，她看到王氏的头发竟然花白了。 她看到，王氏盯着她看，嘴唇都在颤抖。 直到这一刻，楚晳意识到，尽管她已经说服了自己，但再次见到生养了自己的娘亲，她的心仍旧会下意识柔软，这是本能。 她慌了，重生后第一次深刻感受到恐惧，害怕自己心软，会重蹈覆辙。 “娘...”她声音有些发颤。 ‘啪！’ 骤然一声脆响，楚晳半边脸都麻了。 第52章 替楚晳出气 “你个死丫头，还当我是你娘？你知道我生你养你有多不容易？你今日穿着好衣服，住着这么好的高墙大院，活得人模人样的，都是因为谁？没良心的东西！” 秦嬷嬷一步上前，将楚晳护在身后，沉着脸道： “这位夫人好大的威风！国公府里头，还轮不到外人来教训我们府上的姑娘！” “我是外人？我是她的老子娘！” 王氏满头满脸的土，恨不得把前段时间，从太平镇一路赶路到云州城，吃的所有苦，都算在楚晳身上。 楚晳的半边脸麻过之后，开始火辣辣的疼起来。 可是越疼，她却越是高兴。 真好，心里仅剩的那一丝温情与愧疚，被这及时的一巴掌，打了个烟消云散，现在心里变得非常敞亮痛快。 她轻轻握了握秦嬷嬷的手，朝她笑了下，表示自己可以处理。 接着，她朝王氏走过去，面上一片风轻云淡： “说吧，来找我什么目的？” 王氏非常震惊，也被楚晳这个态度气了个半死。 “你你你，你是畜生吗？你就这么和你老子娘说话？” 王氏身后的老大也指着楚晳骂： “楚晳，你可太不孝了，不怕遭天谴？” 老二也附和： “楚晳！汝之行径，于亲恩视若无睹，孝道之罔，有悖伦常！” 老三脸还是肿着的，他不管那些，直接就道： “你快点拿钱出来！你现在用身子伺候人，伺候完二公子，伺候世子，可真有你的，这般不知羞耻，没脸没皮，肯定是得了不少银钱，快把钱拿出来！” 楚晳听着这番污言秽语，丝毫不被影响，嘴角挂着似有似无的笑意： “原来是来要钱的。” 老大这会直起腰来： “对！这钱你就应该主动给，还让我们费这么大功夫来找你要，你懂不懂事？” 王氏这会也平静下来了，她看着楚晳，目光里并没有母亲对女儿的温情，只有索取： “既然你已经卖身给国公府了，那肯定是有卖身钱的，我打听过了，你这样的最少五十两，都给娘，娘就原谅你之前的不懂事，还认你这个女儿，快点！” “娘，你还当我是你女儿？”楚晳看着王氏，一字一句。 王氏却根本不在意她，指着她，气势十足： “你知不知道你为什么能把自己卖上价钱？因为你长得好看，可你要明白，你的这张脸，这个身子，你的血你的肉，都是我给你的！你把自己卖了，那卖身钱应当应分给我！你有什么资格自己昧下？” 她一口气说完，气喘嘻嘻，但气势上仍旧是占上风的，因为她觉得自己说得可太有道理了。 楚晳忽然笑了，似乎听到了一件多么好笑的事情。 王氏有些错愕，又有些发毛： “你笑什么笑？快些把钱拿出来，不然今天，我们肯定是不会走的，事情如果闹大了，你还怎么在国公府里待下去？” “都是一家人，你只要乖乖把钱拿出来，我们也不希望闹得太难看。”一旁的楚洛急吼吼地说。 楚晳觉得实在没必要继续浪费时间了。 她看着王氏： “从今天开始，我不会再叫你娘，因为，你已经不再是我的娘亲，还有他们，与我而言，都是陌生人，所以，我的每一分钱，都不会给你们，你们是死是活，与我无关。” 王氏震惊得瞪大双眼： “你敢！” 楚洛脑子清醒，指出了关键： “你想闹到官府去？别忘了，你是楚家人，就算是卖身为奴，还是楚家的户籍，告到官府去，你要吃牢饭！” “对！官府不会放过你！你个没良心的畜生！”王氏破口大骂。 这时，一旁的秦嬷嬷站出来，她从袖中掏出一卷文书： “睁开眼好好看看！这是官府盖印的户籍文书，如今楚晳与你们已再无干系，你们若是再纠缠不休，那就报官，看大盛的王法治不治得了你们。” 王氏一群人彻底傻眼： “什，什么？你竟然改了户籍？” “不可能，不可能，你什么时候该的？”楚洛不相信。 楚晳懒得再和他们废话，拉住秦嬷嬷的手： “嬷嬷，该说的已经说完了，咱们回吧。” 王氏发了疯一样扑上来： “不行，不能走，你是楚家的女儿啊，怎么能该户籍，你有没有心啊，我十月怀胎生了你，辛辛苦苦把你养大，你就这么报答你的亲娘吗？” 王氏哭得一把鼻涕一把泪，全然没有了刚才的底气与嚣张。 可楚晳已经不再看她一眼，她笑着对秦嬷嬷说： “嬷嬷，府里的护卫都候着了吧，也该让他们活动活动筋骨了。” 说着回过头，最后扫了一眼这几个人，眼神冰冷得可怕： “待会我嘱咐他们一声，下手不用太留情，尽量往狠了招呼。” 王氏的哭声戛然而止，老大老二老三也吓得不敢动弹。 西角门的门一关，护卫拎着棍棒就出来了。 楚利、楚秋连滚带爬地想跑，忽然想到娘亲在还，又赶忙回来拉王氏。 王氏双眼直直地看着那扇被关起来的门，眼泪一直流，她口中喃喃： “我十月怀胎，生了个畜生，畜生啊，不孝啊，要杀亲娘啊.....” 兄弟三人连拖带拽，终于是把王氏拉走了。 书房这边，叶妄尘看着念秋： “今天这事，你特来向本世子回禀，是不是该给你记上一功？” 念秋跪在地上，以她这些年对世子的了解，感觉这似乎并不是真的夸奖， 她心中惴惴不安，开始后悔今天的行为，她磕了一个头： “奴婢一心为了世子，并无他意。” 叶妄尘坐在那里，手中随意地研磨着一方墨，神色淡淡： “你如今年岁也不小了，是该给你许一门亲事。” 念秋浑身一颤，她一直以来的心思，是想跟着世子的，她要给世子做妾，奈何世子从来都不正眼瞧她。 “奴婢愿一辈子服侍世子。” 叶妄尘抬了抬手，做了个打住的手势，说道： “外院负责花圃的王管事，有一痴傻儿子，与你年纪相当，不如就将你许配给他，本世子瞧着你们这心智，也算般配。” 念秋倏地瞪大了眼睛，双腿一软瘫坐在了地上。 第53章 积累财富，为自己赎身换自由 楚晳回来后，向叶妄尘复命。 “世子爷，奴婢已经处理妥当，给您添了麻烦，奴婢心中有愧。” 叶妄尘抬了抬眼： “的确，这点小事都处理不好，很让我质疑你的能力。” 楚晳心头一跳，有些担心，脑子飞速转动，想找机会补救。 “罚你抄写论语十遍，三日内交给我。”叶妄尘缓缓道。 楚晳心中一喜，这哪里算得上惩罚，忙识时务地磕头谢恩。 等晚上用饭时，她就发现念秋不在了。 如今景贤居内院人没了知夏，又没了念秋，人数属实少得可怜。 迎春告诉楚晳，念秋也被世子赶出去了，听说还要让她嫁人。 楚晳一惊，世子动作也太快了，这就把婢女嫁出去了？ 再听闻，世子把念秋嫁给了一个傻子，她更加胆寒起来。 得罪了世子，不管之前多得脸，下场仍是会这般凄惨。 她哪能保证自己一辈子不出错呢，这么想想，也该为自己未来好好打算打算。 如今自己户籍在林家，把林家扶植起来，积累够财富，再等世子扳倒倪氏，趁着世子心情好，求个恩典，给自己赎身，那才是真正的摆脱奴籍，重获新生。 这一日，秦嬷嬷就要带着楚晳出门，表面上看，是临时安排的，实际上，秦嬷嬷已经私下里和楚晳打好了招呼。 楚晳就是要用今天外出的机会，去找林映桃，研究一下日后的规划。 辽国公府的马车，缓缓驶向云州城外的松鹤观。 这座道观里，供奉着世子生母阮梦漪的长生牌位。 每逢十五，秦嬷嬷或者李嬷嬷，都要亲自来松鹤观，检查牌位供奉情况，确认香火不断，无人亵渎，并追加供奉银两。 到了松鹤观，秦嬷嬷低声对楚晳说： “你去找你的小姐妹吧，这里我一个人就行，一个时辰后见。” “谢谢秦嬷嬷。”楚晳高兴地应了声。 她现在已经可以和林映桃互相写信，之前越好的，在松鹤观的后山见面。 楚晳爬上一座山顶高处，正好可以俯瞰整个松鹤观，景色云遮雾罩，十分秀美。 “小皙，你说，那种用竹签串好的薄肉片和时蔬，让顾客自选后放入小陶炉铜锅涮煮，再配秘制酱料，会很赚钱？” 楚晳眼神非常坚定： “对，这种目前还没有饭馆在做，林大哥不是已经把咱们上次看到的那间铺面租好了么，咱们不能只单单卖卤味，还要卖这种串串锅，最主要的是秘制酱料。” “倒是挺新奇，肉片和蔬菜串成串不难，可秘制酱料去哪里搞，我娘不会的。”林映桃被难住了。 楚晳说： “桃子，你不用担心，你回去之后先去做一件事，原阳大街三号胡同里有个姓赵的人家，是做秘制酱料的，你找到他们，把秘方买下来，不管多少钱。” 林映桃认真记下来，但她很疑惑，忍不住问： “小皙，你为什么那么清楚这个能赚钱，你不是也刚才云州没多久吗？” 楚晳噎住，她之所以知道这些，还多亏了前世跟着叶霄云学到了不少。 叶霄云那个酒囊饭袋，每天呼朋唤友，吃吃喝喝，整个云州城的馆子他都门清，还经常把狐朋狗友召集到府里，让她作陪。 楚晳也没想到，当年在饭桌上最耻辱的经历，竟然能成为这一世的助力。 那些做生意，开馆子的事情，就是听他们这些人说的。 她算了时间，就在明年，云州城将会非常流行串串锅，而老赵家的秘制酱料将会火爆云州城。 而在今年，这两种东西，都还无人问津，楚晳要抓住机会，利用前世的记忆，狠狠捞一笔。 可现在面对林映桃的疑问，她没法说出事情，只能编了个谎言： “我听世子爷说的，你知道世子他们能接触到的人，都很厉害的，你信我的准没错。” 林映桃很相信楚晳的话，但她还是担心： “那如果我们去做了，世子会不会怪你泄露了消息？” 楚晳安抚她： “没事的，世子人家看不上咱们这些小钱，你告诉林大哥，尽管放开手脚去做。” 林映桃这下子没心里负担了。 就在这时，楚晳忽然看到了松鹤观里似乎不太对劲。 有一定不太惹眼的棕色篷顶马车，缓缓停在了松鹤观西角门。 之所以不对劲，是因为从楚晳这个角度看下去，这个角门并不对外人开放，松鹤观香火极旺，前门中门人头攒动，而这个角门却是个密道。 接着，她看到从马车上下来一个女人，隐约露出的裙摆一角展现出她的尊贵，那人似乎很怕被人看到，一闪身，进了门。 而就在关门的一瞬间，楚晳还是看到，门内出来迎接的人，是一个道士。 而那个道长，就在她刚和秦嬷嬷分开时，还看到了，是松鹤观的那位德高望重的道长，李鸣鹤道长。 李鸣鹤道长在接一个女人？这太诡异了。 楚晳隐隐感觉不太对劲，潜意识里甚至觉得，此事可能和自己有关，她不想放弃这一发现。 便找了个借口，让林映桃赶快回去。 和林映桃分开后，她一路下山，去了松鹤观的西角门。 这里的视角和山上根本不一样，围墙很高，她越不过去，大门紧闭，她不能打草惊蛇。 她想进去，难如登天。 不远处，两个小道士正推着一车柴薪往后院走。 楚晳灵光一闪，有了一个主意。 她迅速解下外裳，翻面一裹，原本素雅的衣裙顿时变成粗布短打，像是观中打杂的仆妇。 她又随手抓了把泥土，在脸上抹了两下，拆散发髻，草草挽了个低髻，看上去与寻常道观里的杂役无二。 柴车上的麻绳松了，捆缚的柴火哗啦散落一地。 “哎哟！怎么又松了！”小道士抱怨着蹲下收拾。 楚晳趁机快步上前，低头帮忙捡柴，压低嗓音道： “师兄，我来搭把手。” 小道士抬头瞥她一眼，见她衣着朴素，只当是观里的杂役，不耐烦地挥挥手： “快些收拾，李道长还等着柴火呢！” 第54章 撞破天大秘密 楚晳低头应声，顺势跟着小道士进了角门。 院内曲径幽深，青石板路两侧古柏森森，隐约能听见远处经堂的诵经声。 她故意放慢脚步，待小道士走远，立刻闪身躲进一处假山后。 她的目标，是李鸣鹤道长的禅房，因为刚刚那两个小道士用的柴火，就是用来烧热水，给李道长的禅房送去。 楚晳见四下无人，找准时机，屏住呼吸，贴着禅房外的回廊阴影前行。 屋内传来低沉的交谈声，她不敢贸然靠近窗户，目光一扫，发现禅房侧面有一扇半开的小窗，好像是供香炉换气用的，恰好能容一人侧身潜入。 她身形纤细修长，轻巧地翻进去，落地无声。 屋内檀香缭绕，掩盖了她的气息。 楚晳环顾四周，禅房内陈设简朴，唯有一座红木衣柜格外显眼。 她毫不犹豫地钻了进去，刚合上柜门，外间脚步声便近了。 “霄云如今在太平镇那个穷乡僻壤，日子很不好过。” 楚晳听到这声音，浑身一阵，她用力地捂住自己的嘴，生怕自己发出一点声音。 霄云？ 而且！这声音很熟悉，是国公夫人倪氏的声音！ 倪氏的语气中透着焦躁： “叶乘溯那老东西断了他的月例，可怜霄云那孩子，现在连打点的银子都拿不出来，咱们的霄云自小锦衣玉食，哪里吃过这样的苦。” 李鸣鹤低笑一声，嗓音中带着温柔宠溺： “放心，儿子不止你一个人心疼，我早让人送了五千两过去，够他撑一阵子。” “五千两？”倪氏笑了一声： “你倒是大方，可这钱能撑多久？叶妄尘那贱种如今在国公府一人独大，无限风光，想到我的霄云还要继续在庄子里吃苦，我这心就疼得整晚睡不着...” 此刻，柜内的楚晳心跳如擂，指尖死死扣住柜壁，她满脑子都是—叶霄云竟是李鸣鹤的儿子！倪氏怎么敢的？ “素仪，看着你日渐憔悴，我也心如交割，你且放心，我已有了主意，会让咱们的霄云尽快回云州。” 倪氏看到了希望，一脸的柔情小意，她倚靠在李鸣鹤怀中，低声道： “我就知道你有办法，咱们不仅要让霄云尽快回来，还得早日除掉叶妄尘那个祸害，他如今身体竟然不似从前那样病病歪歪，对付起来愈发困难，叶妄尘一日不死，我们的霄云就一日不能做世子，你我二人便永远无法朝朝暮暮厮守在一起。” 李鸣鹤声音低沉又阴冷： “放心，三月末，辽国公小姐办生辰宴，叶妄尘和叶乘溯都得死。” 楚晳的冷汗早已浸透里衣，听着这二人的交谈，竟没意识到，自己的指甲已经深深掐进掌心，极度的错愕，已让她浑然不觉的疼痛。 柜门缝隙透进的一线光，正照在李鸣鹤道袍下摆，那件所谓‘闭关清修’时才会穿的素白道袍，此刻，正被倪氏染着蔻丹的手指一点点挑开...... 道观清修地，竟被这对男女沾染得污秽不堪。 楚晳捂住双耳，尽量不去听那男女的厮混纠缠，心里则是快速思索着对策。 得赶快回去，将这件天大的秘密告诉世子。 可怜世子生母的长生牌位，还供奉在这松鹤观内，由李鸣鹤掌管。 若是世子知道这一切真相，该是多么痛彻心扉，恶心腐朽！ 楚晳终于等到了这二人结束，一起去隔壁禅房沐浴换衣，她竖着耳朵里，直到确定这二人走远，果断地推开衣柜门。 禅房内一片昏暗，她只能摸索着前进，香炉里只剩一缕残烟袅袅，空气中还弥漫着令人作呕的甜腻香气。 她强忍恶心，踮着脚尖，爬上了窗台，翻了出去。 正靠在墙下，寻找方向离开，却听闻屋内再次有了动静，她一颗心瞬间揪起，身子也下意识压得更低。 “不好！这屋里有人来过！”李鸣鹤十分警觉。 倪氏有不太相信： “怎么会？” “此处我撒了香灰，可现在有了鞋印，非你我二人所有，这禅房里有第三个人！”李鸣鹤声音中一片冷意。 “搜！绝不能让她逃了！活要见人死要见尸！” 楚晳如坠冰窟，竟这么快就暴露了，怎么办，如何逃出生天？ 就在此时，房顶传来一声极轻的‘咔嗒’声。 她猛地抬头，只见瓦片微微错开，一道修长的黑影如鬼魅般无声落下，轻盈地落在她面前。 阳光洒下来，勾勒出他的轮廓，高挑挺拔，一身夜行衣勾勒出劲瘦的腰身，面上蒙着黑巾，只露出一双带着笑意的桃花眼。 “走！” 伴随着这男人轻松的一个字，楚晳竟然就被她塞到了怀中，耳边风声呼啸，自己竟然也跟着离开地面，跳上了房顶。 一路颠簸，楚晳甚至都看不清四周的环境，只感觉到此人身轻如燕，飞檐走壁，竟还能不发出一点声音。 高高低低，几个起落，已然离开了松鹤观，潜入群山密林之中。 楚晳难以置信，竟是这般轻松，脱离了危险。 终于等到那黑衣男子将她放了下来，她的耳膜还因受不了刚才的风声与压力，鼓鼓作痛。 黑衣男子的动作并不温柔，她是被甩到了地上，幸亏身下是杂草，不然肯定要吃痛。 她一边揉着发痛发胀的耳朵，一边小心打量着黑衣男子。 而下一瞬，那黑衣男子骤然转过身来，一脚踩在楚晳的左肩，撕心裂肺的痛感传来，她忍不住痛呼出声。 那一处本来就有伤，还没有完全好，这一下子，彻底废了。 紧接着，一柄雪亮的匕首，就抵在了楚晳的脖颈。 皮肤一凉，是刀刃划破了皮肉。 “纸糊的么，这么痛？”男人的声音中带着一丝戏谑和鄙夷。 楚晳被黑衣男子用匕首抵着脖颈，只能本能地后仰，她的旧伤加新伤，疼得她直抽气， 但目光则锁在那男人仅仅露出的一双眼睛上。 仍旧是一双漂亮的桃花样，依然带着笑意，可这笑意现在看来，却是无比的瘆人。 “你是谁？要做什么？”楚晳问。 “呵，还挺冷静，也是，若是个草包，也没胆量翻窗躲进人家屋子里偷听。”男人声音中依旧带着一股阴鸷的笑意。 楚晳心头巨震，快速思量，这人竟然看到了，却未阻止，说明不是松鹤观的人，也许，目的一致，那便可以保命。 第55章 世子不信我？ “你这小丫头眼珠子乱转，在琢磨什么鬼主意？看我不挖了你的眼睛。” 黑衣男子说着，用匕首拍了拍楚晳的脸。 冰冷匕首拍在脸上，楚晳意识到，自己是刚出虎穴，又入狼窝。 “说！你在那间禅房里都听见了什么？” 黑衣男子声音低沉，拇指轻轻摩挲着匕首柄上的纹路。 楚晳能感觉到刀刃顺着脸颊，紧贴脉搏，只要对方稍一用力，就能划破她的颈项。 太阳西沉，天色渐暗，夕阳透过头顶的残枝树影，斑驳地照在男子蒙着黑巾的脸上，那双桃花眼中涌起了杀意。 “我...不知道你说什么，我只是走错房间了...” 楚晳声音发颤，却咬死不松口。 “呵...”男子冷笑，匕首突然下移，挑开她衣领第一颗盘扣。 “实话告诉你，从你藏身假山那一刻，我就跟着你，你是故意进入那间禅房偷听，你若一五一十将偷听内容告诉我，我便放了你，若是不说...” 那双桃花眼朝旁看了眼： “这荒山野岭，把你大卸八块扔了喂狼，又有谁知道呢。” 楚晳浑身绷紧得像一张弓。 她怕死，更怕这样残忍的死法。 可她不知道对方身份，那个天大的秘密事关整个国公府，尤其对世子，至关重要，她不能说！ “我什么都没听见。” 男子眼中闪过一丝意外，随即匕首一转，再次将楚晳的肌肤划破了两道： “看来，你想死。” 楚晳求饶： “我不想死，求您放了我，我真的什么都不知道，我无足轻重，杀我脏了您的手。” 男人突然凑近，呼吸喷在她耳畔： “你很好，有骨气，但你年纪小，恐怕还不知道，最可怕的不是死，是生不如死。” 他说着便拎起楚晳，走到了一座破庙。 他看着角落里放着的水缸： “那我们换个方式。” 哗啦一桶冷水当头浇下，楚晳猝不及防呛入气管，她剧烈咳嗽起来。 男子蹲下身，慢条斯理地卷起袖子，露出小臂上狰狞的疤痕。 “第一次。”他抓起楚晳湿透的长发： “说，你听到了什么？” 楚晳咬紧牙关摇头。 下一秒，她的脸被按入新盛满水的木盆中。 肺部的空气迅速耗尽，眼前泛起黑斑时，她才被猛地拉起。 “我，我没...没听到...”她喘息着，水珠顺着睫毛滚落。 男子忽然轻笑，指尖拭去她脸上的水痕： “真倔。”这动作莫名温柔，与方才的暴虐判若两人。 “我可没心情陪你玩，最后一次机会喽。” 他掐住楚晳的下巴，拇指按在她苍白的唇上。 “说你听到了什么，只需要你说一句。” 楚晳眼前已经发黑，却扯出个惨淡的笑： “你杀了我吧...” 男子桃花眼中的笑意消散殆尽，瞳孔猛然微缩。 楚晳说完这句话，已经用尽了浑身的力气，接着一阵眩晕袭来， 昏迷前，她感觉有人轻轻托住她后脑，叹息般的声音飘进耳中： “你这姑娘的眼神，竟像是死过一次的人...” 再次睁眼，映入眼帘的是熟悉的青纱帐顶。 楚晳愣了片刻，猛地撑起身子... “当心伤口。” 清冷的声音让她浑身僵住。 她顾不上身体上的疼痛，猛然转头。 床边，叶妄尘正执卷而坐，晨光为他轮廓镀上一层柔和的边。 见她醒来，他放下书卷，指尖轻轻拂过她额角散落的一缕碎发。 “世...子？”楚晳声音嘶哑，分不清是梦是醒。 叶妄尘递来温水，淡淡道： “你昏迷一天一夜，喝点水。” 楚晳感觉唇喉发干，尤其是胸腔里，灼烧难耐。 她从世子手里接过水杯，低头抿了两口，手指无意识地摩挲着杯沿，温热的触感提醒她这不是梦境。 缓缓抬头，正对上叶妄尘深不见底的眼眸，那里面像是藏着一潭冰封的湖水，表面平静，深处却暗流涌动。 她心中的千头万绪，忽然一瞬间通了。 “世子，秦嬷嬷回来了么？” 叶妄尘愣了一瞬，似是没想到楚晳第一句问的会是这个。 “她已经回来了，你可安心。” 楚晳听到叶妄尘的这个回答，心中更加确定了。 她再次迎上叶妄尘深邃的双眸： “世子，您和那个黑衣人认识吧。” “认识。”叶妄尘只简短的说了两个字。 楚晳的喉间瞬间就泛起了一阵刺痛，像是被火燎过。 提起那个黑衣男子，脑海中立刻浮现出他将自己按进水缸时，冷水灌入鼻腔的窒息感。 她不禁打了个寒战，手中的水杯险些脱手。 叶妄尘突然伸手稳住杯子，他的指尖冰凉，碰到她发烫的手背时，楚晳下意识地瑟缩了一下。 这个细微的反应没有逃过世子的眼睛，他眸光微沉，沉默了片刻，还是说道： “你受苦了。”这是他安慰人的极限。 楚晳满腔的委屈化作了一股愤怒的火焰，她咬住唇，看着叶妄尘： “世子，您不信奴婢，派人跟踪奴婢，试探奴婢，您现在可信了？” 叶妄尘眉心微皱，他想解释，但觉得没必要，他从来没有解释的习惯。 “楚晳，你以后在我面前，可以不用称奴婢。” 楚晳嘴角浮现出一丝冷笑，果然，这些上位者从来没把她当过人看待，因为不够信任，所以抓住试探的机会，把她当成畜生一样折磨。 如果昨晚她松了口，估计这会已然是一具死尸。 她笑，是嘲讽自己竟还有期待， 错在自己，不该对任何人抱有期待。 “我累了，想休息一会儿。” 叶妄尘立刻起身，出了房间，轻轻关上门。 “醒了？怎么样？” 房檐下忽然跳下一人，已经不是昨日的黑衣蒙面打扮。 他身着锦衣，头戴一顶白玉发冠，手持一把檀香折扇，风度翩翩，潇洒不凡。 叶妄尘未回答，只是扫视了他一眼： “你梁上君子做惯了，不会走人走的路吗？” 萧怀玉凑上来： “表哥这是拿我撒气？是受了那小姑娘的气了？” 叶妄尘自顾自往前走，懒得理会。 萧怀玉追上去，在他耳边不停聒噪： “那小姑娘脾气的确够硬，你不知道，有一度差点真的呛死她...” 叶妄尘骤然出手，一掌拍向了萧怀玉。 萧怀玉最擅轻功，硬功夫不如叶妄尘，但他躲得快，堪堪避过叶妄尘这一掌，不禁后怕： “表哥，你下死手揍我？” 第56章 要你多事！ 叶妄尘冷冷看着萧怀玉： “我从未让你试探她，你救了她一命，又伤了她，算是扯平，我不与你计较，但你再敢有下次，我绝不饶你。” 萧怀玉摸了摸自己的小心脏： “表哥，您消消气，这小姑娘才来你身边几天，万一是个细作，你不功亏一篑？我帮你排除威胁，日后你也可以放心用她。” “我自有判断，要你多事。”叶妄尘冷冷道。 “表哥别心疼，这样吧，我去向她道歉赔罪，让她有气朝我发，绝不迁怒你，可好？” “离她远点。”叶妄尘扔下这句话，快步离开。 可萧怀玉一身反骨，从小就和表哥叶妄尘别着劲，叶妄尘让他离远点，他偏偏要离近点。 大不了挨一顿揍，更何况他轻功万里挑一，跑得快，叶妄尘追不上他。 楚晳可能是过度惊吓加上劳累，闭上眼睛就真的睡着了，梦里，又出现了那个黑衣人，一双邪恶的桃花样，抓着她的头发，往水里按。 窒息感充斥着全身，她拼命地挣扎： “狗男人，放开我，我杀了你！” 一嗓子吼出来，人也被自己喊醒了。 她一睁眼，心脏差点骤停。 因为刚刚梦里的那双邪恶桃花眼，此时就在眼前， 她心头狠起，反应迅速，几乎是用尽了力气，朝那张脸甩了个巴掌。 ‘啪’的一声，无比清脆。 那双桃花眼中满是浓浓的诧异。 楚晳心中畅快无比，也再次看清了这双眼睛的主人， 这人看起来和叶妄尘差不多的年纪，生得一副风流相。 剑眉斜飞入鬓，桃花眼眼尾微微上挑，琥珀色眸子流转如蜜，带着几分慵懒的野性。 鼻梁高挺，唇薄而上扬，不笑时也似噙着三分笑意，此时即便是震惊的表情，也不见怒意。 他用舌顶了顶脸颊，竟是笑了。 “小姑娘有仇必报，有意思。” 楚晳也不知道哪来的胆量，冷笑道： “得让你经历一次我经历过的，那才叫有仇必报。” “呦呵，口气不小，有志气。”萧怀玉凑过来。 朝楚晳伸出手： “我名萧怀玉，叶妄尘的亲亲表弟，芳龄十六，无妻无妾，提醒一句，还是你的救命恩人。” 楚晳没有去握那手，而是问： “你不是世子的手下，是他的表弟？那你去松鹤观做什么？” 萧怀玉眯起眼睛笑笑： “你去做什么，我就去做什么。” 楚晳盯着萧怀玉，看到他的右侧脸颊上，已经出现了五根鲜红的巴掌印，他竟还在笑。 “是世子命令你去的。”楚晳故意激他一下。 萧怀玉立刻收起笑容： “开玩笑，他能命令得了我，就他那个样子，成天像个活菩萨似的，慈悲为怀，与人为善，活该被人欺负打压。” 楚晳瞬间明白了，也许是自己误会了世子，世子不曾派人专门盯着她，试探她。 昨晚受的罪，不该算在世子头上。 想到自己刚刚还对世子发脾气，她的脸颊就一阵阵发烫。 对了！怎么忘了最关键的事！ 李鸣鹤在禅房里偷听到的事情，得赶快告诉世子。 想到这里，楚晳已经坐不住，她飞快地起身要出去。 却不料因为躺久了，两条腿软绵绵使不上力，刚站起来，眼看着就要摔倒，忽然，身边的人影一动，自己就落入了一个暖融融的怀抱中。 楚晳出于本能，搂住了萧怀玉那劲瘦的腰身。 ‘咚咚咚！’ 一连串铿锵有力的心跳声传递过来。 楚晳抬眼看萧怀玉，竟是这家伙的心跳。 此时，两个人距离很近，楚晳的抬头时，额头正好蹭到了萧怀玉的下巴，她看着萧怀玉，能感受到他灼热的气息。 萧怀玉的那双桃花眼中，竟是湿漉漉的。 “你，你，你抱我了...”萧怀玉的声音中满是忸怩。 楚晳一把推开萧怀玉，自己还没说什么，这家伙竟然矜持起来了。 不就是抱一下么。 楚晳低头去找鞋穿，适应了两下，走路不受影响了。 她转头看了一眼萧怀玉，见那家伙还像是被夺了魂似的，双眼迷离。 那张脸通红，不知道是不是刚才那个巴掌肿起来了。 楚晳懒得管他，步履匆匆去了世子的书房。 “世子，奴婢楚晳求见。” 一声清冷的‘进来’后，楚晳推门进去。 见到世子，她恭恭敬敬地行了一礼。 “不好好休息，跑来这里做什么？”叶妄尘语气依旧清冷。 楚晳：“世子，奴婢有要事禀报。” 坐在书案前的叶妄尘抬眸，看向楚晳： “我说过，你可以不必自称奴婢。” 楚晳也不拘泥，走近几步，用仅仅两个人能听到的声音说： “我藏在李鸣鹤道长的衣柜里，看到了他和倪夫人苟且，还听到他们说，叶霄云是李鸣鹤的亲生儿子，李鸣鹤计划让叶霄云回来，还要在三月底，瑞瑶小姐的生辰宴上，杀了您和国公爷。” 楚晳一口气说完，在说这些话时，她一直看着叶妄尘的眼睛，真真正正地欣赏到了什么叫风起云涌。 果然，自己听到的这些事，字字句句都是关键。 都是叶妄尘不知道的。 叶妄尘黑白分明的眼珠，似乎失去了转动的能力，就那么赫然地大睁着，甚至都忘了眨眼。 良久的沉默后，叶妄尘开始快速地眨眼。 楚晳知道，世子是在思考，在判断。 “世子，我说的话，句句属实，都是亲耳听到的，如有半句谎言，天打雷劈。” “不必发誓，我相信你。”叶妄尘开口。 楚晳心里安稳了些，世子相信她就好，不然自己这番话，每一句拿出去，都够死上一百次。 “这些话烂在肚子里，万不可被其他人知道。” 叶妄尘知道楚晳是聪明人，但还是嘱咐了一句，怕她因此而丧命。 楚晳点头称是，她看到叶妄尘的那双骨节分明的手，下意识地握紧了桌案的边缘，他似乎正在承受着巨大的痛苦。 她清楚，自己刚刚的那番话，开始在叶妄尘的心里发酵，形成一股痛苦的情绪，滋生，疯涨。 就在这时，门外迎春提高声音来报： “世子爷，国公爷和夫人请您去东院用午膳。” 楚晳听到‘倪氏’二字，心头一凛，想起一事，赶忙对世子说： “世子，李鸣鹤禅房有我的鞋印子，我怕是暴露了。” 第57章 一笔巨款 “放心，在你昏迷的时候，我已经让人伪造了你的鞋印，制造了另一个人的逃跑路径，引他们去了别的方向，不会有人怀疑到你。” 楚晳平静了下来： “世子深谋远虑，我还怕，是不是打草惊蛇了。” 叶妄尘起身： “接下来你就当什么都没发生，好好练字，论语该抄还是要抄，不可偷懒。” 楚晳偷着撇嘴，这事还没忘。 叶妄尘去东院，楚晳就在书房里将剩下没抄完的论语抄完。 吃完午饭，打扫了书房，就去给廊下的绿植浇水。 如今开春，万物复苏，绿植都冒出了新鲜的嫩芽。 外院的小厮送信进来，都客客气气的。 “楚姐姐，您的信。” 楚晳道了谢，接过来，是林映桃写的。 信中说，他们找到了胡同里的老赵家，想买她说的秘制酱料配方，可对方一张口，就要一百两银子，根本砍不下价格来。 他们租铺面，置办桌椅等等就已经花光了五十两，现在积蓄一点点被掏空，一两银子都拿不出，更别说一百两了。 楚晳看着桃子信中的意思，字字句句都在劝她放弃，不要再继续往里砸钱了。 但楚晳很坚决，秘制酱料的配方一定要买，这是能否成功的关键。 她正想着回去给桃子写一封回信，告诉她自己的决定，并安抚她，银子一定想办法凑到。 可刚一转身，手中的信就忽然被人抽走。 她心中一惊，赶忙伸手去够，又是他！ 邪恶桃花眼！ 只见萧怀玉一手捏着从自己手里抢走的信，一手竟然拿着一个镜子，对自己照。 他故意将那半边带着巴掌印的脸对着楚晳。 “你瞧瞧你把小爷我给打的，小爷我长这么大，还是第一次吃巴掌。” 楚晳面无表情，只盯着自己那封信，心跳如雷，她不想让偷偷做生意的事被人知道。 “和谁写信呢？家人？” 萧怀玉上下打量楚晳： “也是，小小年纪就被送到国公府来当丫鬟，你爹娘肯定心疼死了吧。” 楚晳面色发冷，只平静地道： “萧公子，你我无仇无怨，虽有误会，但也都过去了，你伤了我，我打了你，咱们一笔勾销了吧，君子担当当，萧公子意下如何？” 萧怀玉忽然笑起来： “你太有趣了，我觉得甚好啊。” 楚晳也勉强露出一个礼貌微笑，举起手： “那劳烦萧公子将信还给我。” 萧怀玉却将信举得更好，故意道： “虽然你隐藏得好，但我还是看出了你的紧张，你为什么紧张，这封信里有什么见不得人的，我可要看看那。” 楚晳心头一惊，不行，自己越是表现得紧张，这个人越是兴奋，不能给他提供土壤，便摊了摊手： “没什么，只不过是家人写给的信，家里拮据，需要用些银子，没什么特别的，萧公子想看就看吧。” 她在赌萧怀玉的性格，是不是那种喜欢跟人拧着来的。 果然，萧怀玉听到这番话后，忽然没那么兴致勃勃了。 “你家里缺多少银子？” 楚晳盯着萧怀玉的动作，他并未看信，只是将信叠好，但仍握在手里。 “没多少，几百两而已。”楚晳随口说道。 “你拿得出？”萧怀玉问。 楚晳苦笑一下： “我想想办法，凑一凑。” 她说完，扫了萧怀玉一眼，就看到萧怀玉扔了镜子，开始在自己身上划拉。 接着，萧怀玉掏出了一叠银票，和信放在一起，递给了楚晳： “看看这些够不够。” 楚晳愣住了，这家伙...还真是人傻钱多。 她摆摆手： “我怎么好收萧公子的钱呢，我自己能想办法的。” 萧怀玉不乐意了，非常执意地将楚晳的胳膊拉过来，硬塞给了她。 楚晳看着那叠银票，粗略地扫了一眼，大概得有二三百两，她忍不住咽了咽口水。 萧怀玉拍了拍胸口： “算小爷补偿给你的，你看你长得多好看，却被我化了几道伤，虽然不能留疤，但也是伤害你了，给你钱，小爷心里舒坦。” 楚晳的确需要钱，而且经过这一番接触，她觉得萧怀玉并不是叶霄云那种恶人。 “麻烦萧公子稍等我一下。” 楚晳说着，快步回了书房。 萧怀玉立在廊下，有些摸不清头脑。 楚晳找来一张白纸，提笔快速写下一个欠条，她数了下银票，共计三百两，想到买完酱料秘方之后，用钱的地方还有不少，就全部留下了。 她字写得还有些生涩，拿着歪歪扭扭的欠条再次回到萧怀玉面前。 对他说道： “这个欠条，请萧公子务必收好，将来一定还你。” 萧怀玉刚要开口，楚晳就抢着说道： “萧公子如果不收欠条，这钱我是肯定不会要的。” 她态度非常坚决，萧怀玉看着她这张倔强的小脸，忽然笑了下，伸手将欠条接过来： “行，我收了。”他看也没看，直接揣进了怀里。 心想着，反正她也还不起，先收了让她安心，以后不朝她要，就是一笔死账，和给她没什么区别。 楚晳没想到钱来得这么顺利，赶忙回去给林映桃回信。 等写完信，准备去前院找小厮帮忙送信时，见萧怀玉还未离开，人家刚借了钱，也不能不理，便过去福了福身，算是打了个招呼。 廊下，萧怀玉身姿挺拔如松，生就一副风流相，似一幅流动的画。 阳光透过廊檐洒下，在他脸上勾勒出明暗交织的光影，看到楚晳，他眼尾微微上挑，自带几分天然的风情。 “我正好消消食，随你一道去。” 楚晳很想拒绝，但想到这人的性格，还是算了，顺着他，少生是非。 两个人一前一后，穿过内院与中院连接的垂花门，这里是个必经之路。 楚晳前脚刚走，念秋就鬼鬼祟祟地溜了过来，蹲在地上仔细查看。 这片必经之路上提前撒了香灰，上面清晰地显现出刚刚楚晳经过时，留下来的两个脚印。 年秋怀里藏着一个拓片，按照昨日那人交代给她的，小心翼翼地拓好了两个鞋印。 她虽然不知道那人让她这么做的目的是什么，但只要是对楚晳不利的事，她都愿意去做。 第58章 打你，我有这个资格 楚晳到了外院，找到了那个送信的小厮，还给他塞了点铜钱，小厮乐呵呵地去忙活了。 转头回来，却看到知夏正站在萧怀玉的面前，正和萧怀玉说着什么。 她没有上前，身前正好有一棵大树，便借着大树做掩体，听了一耳朵。 “萧三爷，如今奴婢不在世子爷内院伺候，也总没机会见到您，这是奴婢做的荷包，一直没机会给您。” 知夏红着脸，双手递上一个精巧的小荷包。 萧怀玉大咧咧靠在梧桐树上，手中玩转着折扇，指了指知夏手中的荷包： “送我作甚？” 知夏脸更红了，她声音细细的，是楚晳从没有听过的音调语气： “萧三爷您忘了么，去年中秋，您说奴婢腰上的荷包好看，从那后奴婢就绣了这一只，一直等到现在，才有机会给您。” “不记得。”萧怀玉一脸的莫名。 知夏眼中划过失望神色，但两只手仍旧执着地举着那只荷包，甚至都有些颤巍巍了。 楚晳看着这一幕，心中啧啧两声，明眼人都看得出，知夏心悦萧怀玉。 可惜，女有意，郎无情。 “荷包是你们女孩子的贴身之物，我不便收，好意小爷我心领了。” 萧怀玉顿了顿，又忽然问： “诶对了，你不是伺候世子很久了么，怎么突然被调到外院了？” 不知道是不是为了缓解知夏的尴尬，故意换了个话题。 但楚晳从萧怀玉的这句话中，感受到了善良。 知夏的手无力地垂落，眼睛盯着自己的荷包，眼里忽然就涌出了泪来。 “萧三爷不知，景贤居如今被某个有心之人搅得是天翻地覆！我和念秋自小跟在世子爷身边，这么多年，忠心耿耿，任劳任怨，如今却被那等钻营小人排挤，落了如今这般下场。” 知夏边说着，眼泪已然扑簌簌落下。 楚晳站在树后，十分无语。 这所谓的钻营小人，说的就是她喽？ “是嘛？这么过分，那人是谁啊？”萧怀玉似乎很感兴趣地问。 知夏泪眼中露出一丝欣喜，萧三爷是在关心她么，这让她很是欢喜，倾诉欲彻底打开。 “就是个新来的婢女，叫楚晳，太平镇乡下的丫头，没教养没规矩；自打她来了后，世子爷书房里的规矩就全乱了套，她仗着自己有几分姿色，就勾引世子，还使唤我们这些老人儿给她沐浴更衣，她颇有心计，在寝衣上做手脚，妄图爬床上位！” 楚晳立在树后，听着知夏对自己的描述，很是震惊。 她终于理解书中那句‘人言可畏’的威力了。 混淆是非，颠倒黑白，还这么振振有词。 明明就是知夏暗中动手脚，想置她于死地，如果那日世子对自己的惩处像对待之前的通房那样，估计她这会已经被发卖到不知什么地方了。 知夏害人不成，反被赶出内院，如今逮住机会，就她的造谣？ 人心的确可怕。 但忍不了！ 楚晳大步朝知夏走过去，朝她道： “你这么无辜，这么可怜，要不要去世子面前与我当面对质一番？在背后编排有什么意思？” 知夏错愕，脸瞬间一白，她不知道楚晳在附近。 可她瞬间就挺直了腰板，怕什么，萧三爷还在呢，他又不认识楚晳，还不是自己怎么说怎么算。 毕竟自己和萧三爷认识得久，有情分在，三爷肯定会帮自己。 有了底气，声调也高了三分。 “怎么？我那句话说错了？整个景贤居谁不知道你勾引世子？狐媚又下贱！” “啪！”的一声。 一个响亮的耳光，重重甩在了知夏脸上。 知夏歪着脸，瞬间懵了。 “你，你个贱人，敢打我？” 楚晳速度很快，不给知夏反应时间，抬手又是一巴掌甩出去。 ‘啪！’的一声，这次打的是知夏另外半边脸。 知夏发髻都被楚晳打散了，披头散发，像个疯子一样，指着楚晳，嗓音尖厉刺耳： “我服侍世子多年，你怎么敢打我？” 楚晳冷冷看着知夏： “你骂我，嘴里不干不净，我当然要打你，而且，我也有资格打你，你不是讲等级观念吗？我如今是世子贴身婢女，你一个二等丫鬟，我教训教训你，又如何？” 知夏瞪着楚晳，气得浑身发抖，她忽然转头，求救似的看向始终未发一言的萧怀玉： “萧三爷，您都看到了吧，就是她，奴婢没冤枉她，求您替奴婢做主啊！” 萧怀玉靠在树上，先是搓了一把自己的脸，紧接着揉了揉自己的脸颊，笑着道： “做什么主？谁给我做主。” 毕竟，他也是挨了楚晳巴掌的人啊。 别看楚晳瘦瘦弱弱的，打人是真疼，不敢惹啊，真不敢惹。 知夏不可思议地瞪大了眼睛： “萧三爷，您说什么？” 萧怀玉合起扇子，一副事不关己的模样： “你们景贤居的事，与我何干，我不过是来做客的客人，怎么院子里婢女的事，还要小爷我管？” 他说着，甚至抱起胸，一副看热闹不嫌事大的模样： “知夏，不是我说你，你打又打不过，嘴还这么黑，人怂就该老实点嘛。” 知夏被萧怀玉这句话彻底激疯了，她不敢怨萧怀玉不帮她，用话嘲讽她。 而是把这些尴尬不堪的情绪，化作了浓浓的怒意，发泄在了楚晳身上。 “都是你这个贱人，我跟你拼了！” 知夏大喊一声，忽然从散乱的头发上拔下一根簪子，拼命似的朝着楚晳刺了过去。 楚晳蓦地睁大了双眼，这人是疯了，她快速往后退了两步，可不料脚下竟是树根，将她绊了一下，身子失去重心，朝后面直直地仰过去。 而知夏的速度丝毫未收，一心只想刺死楚晳。 忽然，“咣当！”一声。 楚晳没有摔倒，而是落入了萧怀玉的怀中，再看知夏，竟被萧怀玉一脚踹飞出去，狠狠摔在地上，发出了那个声响。 这一脚力气够大，甚至把知夏踹得吐出一口血来。 她捂着胸口，震惊地盯着萧怀玉，满眼都是难以相信。 “三，三爷，她...” “你们景贤居的事，小爷我懒得管，但楚晳的事，我得管！” 萧怀玉这句话，不仅让知夏震惊的瞳孔放大，楚晳也有惊讶。 楚晳和萧怀玉离开后，知夏躺在地上，哭了很久，她这辈子的眼泪都要流干了，胸口好痛，心更痛。 她难以接受，为什么所有人遇到楚晳之后，都会偏心她。 世子是这样，就连自己心悦已久的萧三爷，也是这样... “知夏姑娘，别难过了，你是个干大事的，景贤居对你不仁，但咱们国公夫人心疼你。” 倪夫人身边的徐嬷嬷朝知夏伸出了手。 “夫人有一事，需要你去做，你可愿意？” 知夏擦干眼泪，心一横，跟着徐嬷嬷走了。 第59章 好一顶绿帽 知夏在倪氏的院子里，足足待了半个时辰。 离开的时候，眼泪也干了，面上还带着笑意。 又过了会，念秋将东西送来了。 徐嬷嬷拿着楚晳踩香灰拓下来的鞋印子，和当日松鹤观禅房里的鞋印子比对了一下。 完全不一样！ “夫人，看来咱们怀疑错了，那日的贼人，并不是楚晳。” 倪氏看着这两个大小完全不同的鞋印子，也松了口气： “不是最好，鸣鹤就是太谨慎，明明已经追查到，当日的贼人是朝着北边逃跑了，他还非要让我确认下，虽然那日楚晳去过松鹤观，那也不能是她，那个没见过什么世面的小丫头，哪有那个胆量偷听呢。” 徐嬷嬷也说道： “总之，夫人可以放心了，世子那边什么都不知道，计划可以继续进行了。” 倪氏点点头： “今日我们三人一起用膳，我旁敲侧击几句，试探出他一无所知，反正那个病秧子气数已尽，等我的霄云回来，他的死期也就到了。” 徐嬷嬷也很高兴： “李道长那边也已经准备好，只等着国公爷上钩。” 景贤居，世子书房。 程波对叶妄尘说： “世子英明，预判了念秋投靠倪氏之事，提前做了准备，不然楚晳就暴露了。” 叶妄尘垂眸： “念秋背叛我并不意外，知夏背叛，倒是有些意外，毕竟她来我院子年头最久。” 一旁的江渊叹口气： “知夏心悦萧三爷，可今天，萧三爷为了楚晳，踹了知夏一脚，估计是因为这一脚，彻底寒了心吧。” 程波看向江渊： “你就是妇人之仁，她寒心就能背叛世子？” 叶妄尘闻言掀开眼皮： “详细说说。” 江渊就把自己了解到的事情经过，向世子说了一遍。 叶妄尘在听到，萧怀玉抱了楚晳时，不禁皱了眉： “萧怀玉举止越发轻浮。”语气十分不善。 程波和江渊心照不宣地对视，都从对方的眼中看到了惊讶。 世子情绪一向稳定，怎偏在这种细枝末节的世上发火。 “程波，你去告诉萧怀玉，让他最近一段时间，都不要出现在我的景贤居，哪凉快哪呆着去。” 程波有些为难： “世子，属下去和萧三公子说吗？” 他心中腹诽：你们表兄弟血浓于水，让我去当坏人。 “怎么？你想抗命？”叶妄尘一个眼锋扫过来。 “属下这就去。”他一脸的苦命，江渊对他也是一脸的同情。 三月初一这天，按照惯例，辽国公叶乘溯要去松鹤观祈福。 世子叶妄尘和国公夫人倪氏陪同。 这日，天色微阴，松鹤观内檀香缭绕，钟声悠远。 叶乘溯一身玄色锦袍，神色肃穆地走在最前。 叶妄尘落后半步，面容冷峻，倪夫人跟在最后，唇角噙着端庄笑意。 楚晳作为世子贴身婢女，随行伺候，一路上，她低眉顺眼，行为举止皆合礼数。 松鹤观道长李鸣鹤早已在观前等候，见叶乘溯等人到来，连忙上前稽首行礼。叶乘溯在玄真道长的引领下，步入大殿，开始进行祈福仪式。 祈福仪式最重要的就是抽符仪式。 抽到的符纸上，印有箴言，预示着未来一年是否顺遂平安。 而箴言的玄妙，最终则有李鸣鹤道长来解答。 楚晳第一次经历这种仪式，虽静静立在世子身后，但全程竖着耳朵，关注着李鸣鹤的一举一动。 终于到了祈福仪式的抽符环节，辽国公叶乘溯神情庄重地走到放置符纸的案台前，伸手在符纸堆中缓缓摸索。 楚晳往高台上看了一眼，见辽国公神情十分虔诚。 片刻后，叶乘溯的手指在符纸间停顿了一下，最终选好了一张符纸，并拿了出来。 他展开符纸，看到上面的内容，眉头瞬间紧皱。 一旁的叶妄尘和国公夫人倪氏见状，也纷纷投来关切的目光。 叶乘溯将符纸递给李鸣鹤道长，问道： “李道长，此符何意？” 玄真道长接过符纸，端详片刻，神色变得凝重起来，缓缓读着符纸上的字： “东北角黑气冲天，白虎位缺紫微星镇守，百日内必见血光。” 念完，神色郑重地挥动了两下拂尘，一脸的严肃： “不妙，不妙啊。” 叶乘溯的脸色一变： “还望李道长明示！” 楚晳看过去，国公爷的脸色很是难看，想起之前秦嬷嬷跟她说起过，国公爷信道教，松鹤观在云州几州极为闻名，人人皆信奉。 国公爷每年拨给松鹤观的香油钱就有十多万两银子。 每年三月初一的祈福，也是极其看重。 以往每一年抽到的，都是顺风顺水的好词，唯有今年，是这样的词。 叶乘溯无法接受。 李鸣鹤朝着叶乘溯作了一揖，才缓缓道： “国公爷，此乃上天之意，今年不吉啊，依贫道所见，定然是今年来祈福的人与往年不同，导致了气运的变化。” 叶乘溯立刻转头去看周围的人，他回忆往年，夫人倪氏，世子叶妄尘，还有叶霄云，也会一同前来。 今年比往年，唯独少了叶霄云。 他连忙对李鸣鹤道长说： “李道长，今年的确缺一人，便是我次子叶霄云。” 李鸣鹤道长露出恍然大悟的神色： “那便是了，国公爷且看这箴言，东北角黑气冲天，白虎位缺紫微星镇守，百日内必见血光，贫道敢问国公爷，您的二公子所居之处，方位可在东北角？” 叶乘溯面色一变，赶忙回答： “没错，他在府中的院子在东北角，如今人在太平镇，也算是大盛的东北角，道长高见，正是正是啊。” 楚晳听着这二人的对话，埋下头，忍不住撇了撇嘴。 她是知道内情的人，眼看着这堂堂国公爷，被给自己戴绿帽子的李鸣鹤如此耍弄，真是让人心里五味杂陈。 这般想着，偷偷去看叶妄尘，那毕竟是自己的父亲，而叶妄尘也是知情人，此时此刻，他是作何感想呢？ 然而楚晳多虑了，叶妄尘从始至终表情都没有半分变化。 然而非常巧的是，当楚晳看他的时候，他也抬起了眸，刚好和楚晳对视，吓得楚晳立刻收回视线。 第60章 他抱了你？ “那依道长之意，该当如何破解？” 叶乘溯神色紧张，一脸虔诚地问李鸣鹤。 李鸣鹤闭上眼睛，掐着手指，捏了一个决： “国公爷稍等片刻。” 此言一出，全场所有人，只能静静等待。 终于，李鸣鹤睁开了眼睛，朝叶乘溯拱了拱手： “此事关乎国公府兴衰，不可轻视，需尽快前往东北方，接叶二公子回府，方能镇宅消灾。” “好好好。”叶乘溯立刻下令： “来人，立刻前往太平镇，接二公子回府。” 叶乘溯公然推翻之前对叶霄云的惩罚，甚至都没有给叶妄尘一个解释，就独断地下了命令。 楚晳的心提了起来，怎么办，她不知道面对这样的不公平，可有应对之策。 叶妄尘垂眸，掩住眼底冷光，他的指尖在袖中轻叩了三下。 这时，观外树梢立即传来三声鹧鸪啼鸣。 忽然间，天空阴云密布。 所有人都不禁抬头去望，众人只见头顶上空，数十只乌鸦盘旋不去。 就在这时，不知是谁喊了一声： “乌鸦漫天，百年不遇一次，实乃不祥之兆！” 叶乘溯脸色瞬间变得极为难看，场面一度变得冷肃起来。 倪氏捏紧拳头，抬起头，恨恨地看向这群乌鸦，心里琢磨着，这究竟是谁的手笔！ 叶妄尘面色平淡，看向李鸣鹤，忽然开口： “李道长，您既然能算出二弟归来可消灾，想必也能算出这灾祸何时降临，究竟是何等灾祸吧？早听闻您道行颇高，再请您看看，这骤然而至的漫天乌鸦，实乃异象，又该何解？” 叶乘溯闻言，也将视线投向了李鸣鹤。 李鸣鹤心中一紧，他虽精心设局，却也没料到叶妄尘如此难缠。 “世子莫急，待我掐指一算。” 他强装镇定，闭上眼睛，又开始捏决推算，试图拖延时间。 片刻后，李鸣鹤睁开眼睛，刚要开口，却见一小厮匆匆跑进来，神色慌张地禀报： “国公爷，不好了！松鹤观外突然来了一群自称是债主的人，说二公子在太平镇赌博亏了大钱，把地契都抵押给了他们，如今这伙人竟来上门讨债了！” 叶乘溯脸色瞬间变得极为难看。 “这，怎么会来这里追债？” 这时又有人报： “国公爷，其实昨日就有债主来国公府外讨债，当时门房只当是骗子，便将人赶走了，谁能想到，今日竟追到这里来了...” 叶乘溯气得浑身发抖，他素日最看重颜面，今日怎这般不顺，面子里子都丢光了。 “去去去，把人都抓起来，莫要再松鹤观门前造次！” 手下的护卫立刻去办。 而这边的祈福礼只能终止。 “李道长，今日且先到这里。” 李鸣鹤不甘心，忙道： “那箴言破解之事。” 叶乘溯抬了抬手： “李道长道法高深，烦请再想其他破解之法。” 在回府的马车上，叶乘溯的脸色黑如锅底。 倪氏小心翼翼服侍在侧，心中惴惴不安，总觉得今天的事十分蹊跷。 她犹豫良久，忍不住开口： “国公爷，今日......” 话还没说出来，就被叶乘溯猛地打断： “哼！看看你管教的好儿子！平日里一味地纵容，才让叶霄云在外面闯出这么大的祸事！如今可好，讨债的都追到家门口了，还在松鹤观让我颜面扫地，这让我辽国公府日后在云州有何颜面！” 叶乘溯怒目圆睁，对着倪氏劈头盖脸就是一顿指责。 倪氏心中委屈至极，可她一向在辽国公面前都是温柔贤惠的形象。 纵然今天心里怒到了极点，也不能轻易表露出来。 装柔弱才是她一向的必杀技，尤其现在儿子的处境，不仅没有因今天这个局而得到转机，反而还被架在火上烤，她更要沉住气继续为叶霄云谋划。 “国公爷您教训的是，只是今日之事实在蹊跷，桩桩件件都是针对霄云的，也太巧了。”她故意这么说，试图让叶乘溯动摇。 谁知叶乘溯脑子转得快了，面色一沉： “如何蹊跷？难道你的意思是，李道长的符纸箴言有蹊跷不成？” 倪氏被吓了一跳，她可不是这个意思，忙否认： “不不不，妾身不敢，李道长德高望重，道法高深，妾不敢质疑。” 叶乘溯哼了一声： “召回叶霄云之事，是箴言所写，箴言又是李道长所解，没人能做得了假，也没人能未卜先知，说到底，一切都是命数，回看霄云做的那些事，残害亲兄弟，畜生都不如，岂能不人神共愤！” 倪氏听到叶乘溯这番话，不免心惊肉跳。 他怎么可以这么说她的儿子？ 可面对辽国公的盛怒，她也不敢继续反驳，只能强行压下心头苦楚与恨意，等着找机会见李鸣鹤一面，再商量接下来的事情。 回去时，楚晳与叶妄尘共乘坐一辆马车。 按照国公府的礼数，她作为婢女，与主子同坐马车，不能坐座位，只能半跪着服侍。 马车里有桌案和茶水，她正要为叶妄尘沏茶，却见叶妄尘指了指身边的座位，对楚晳说： “别跪着，坐下。” 楚晳一愣，看了看那柔软的坐垫，有些迟疑。 “听不见？”叶妄尘有些不耐烦。 楚晳不敢耽搁，赶忙坐过去。 “谢世子爷体恤。” 叶妄尘面上神色淡淡，只将目光投向了车窗外。 楚晳回忆今天发生的事情，心中不免感叹：虽然世子不显山不露水，但却在关键时刻给了倪氏还有李鸣鹤他们重重一击。 之前偷听到他们说会尽快找机会让叶霄云回来，没想到，竟是利用祈福的符纸。 真是好算计。 只是他们再能算计，还是敌不过世子，竟然能事先猜到他们的计谋，并进行了今日的布局，凡粉碎了李鸣鹤和倪氏的计划。 楚晳很想问叶妄尘，是怎么猜到，又是怎么让乌鸦在头顶盘旋的。 可还是忍住了，她怕隔墙有耳，因自己的好奇，害了世子。 “那日，萧怀玉抱了你？”叶妄尘忽然出声。 楚晳吓了一大跳，手里的茶壶差点甩飞。 打死她也想不到，世子憋半天，竟然问了这么一句话。 第61章 暗中下手 “那不叫抱...”楚晳在思考该怎么解释清楚。 叶妄尘却忽然失去了兴致： “是我失言。”又继续道： “我把萧怀玉赶走了，未来也不会再出现在景贤居，你们日后也见不到面。” 楚晳一头雾水，赶走？他们不是亲戚么，把自己表弟赶走，是有什么矛盾么。 不过，这些都不是她该操心的事。 她与萧怀玉唯一的牵扯，就是欠萧怀玉三百两银子，这笔钱将来一定要找机会还清。 此事揭过，一切开始风平浪静。 但倪氏坐不住了，她找了个机会联系李鸣鹤。 “你莫慌，继续坐镇国公府，当好你的国公夫人，切莫让叶乘溯看出端倪，霄云那边我自有安排，三月计划不变。” 倪氏得了定心丸，一切恢复如常。 而此时的叶霄云，已经偷偷潜回云州。 他隐姓埋名，混迹于市井，因他本就擅长伪装，再加上云州势力复杂，轻易便躲过了世子的眼线。 这日，叶霄云踏入“千金坊”，这是云州最大的地下赌场。 烟雾缭绕的赌桌间，他阴冷的目光落在了一个人的身上。 楚洛被两个大汉按在赌桌上，他的双眼眼红，身子抖成了筛糠。 “既然没钱还，那今天肯定不能让你囫囵个地走出去，留下你两只手，不过分吧？” 其中一个大汉举起了一把刀，立在了桌子上。 另一个人抓住楚洛一只手，吓得楚洛发出杀猪般的惊叫。 “喊得真他妈难听，嘴堵上。” 一团破布堵住了楚洛的嘴，他惊恐地瞪大双眼，只能发出‘呜呜呜’的声音。 就在他的一只手，将要葬送在那柄刀下之时，叶霄云出声了： “他欠了你们多少钱？” 两个大汉乐了： “二百两，你还？” 叶霄云嘴角挂着嘲弄的笑意，掏出一张银票，扔在桌子上： “拿走。” 债主拿了银票，立刻松开了楚洛： “你小子运气不错，有人帮你还钱，滚吧。” 楚洛被松开，缩在地上心有余悸，看到叶霄云，虽惊讶，但还是跪着不停地磕头： “谢二公子大恩大德，谢二...” 叶霄云一脚将其踹翻在地，狠狠捏起楚洛一只耳朵，疼得楚洛哇哇大叫。 他在楚洛的耳边说： “别叫我二公子，叫我主子，我花了二百两买了你这条命，从今天起你就是我的狗，我就是你主子。” 楚洛浑身一颤，他并不想卖身，他深知一旦卖身，就彻底失去了自由。 叶霄云看出了楚洛的低沉，嘴角勾了勾，直接将桌上那柄落下的刀拿起来，抵在了楚洛的脖颈上： “所以，你想死？” 楚洛受不了惊吓，他想活。 “主子，主子，奴才就是您的一条狗。” 叶霄云满意了，拍了拍楚洛的头，带着他去了一处僻静的宅子。 关上门，他问楚洛： “本公子在太平镇让你做的事情，你至今都没办成，还让本公子又搭了这么多银子在你身上，你说说，你该怎么补偿，才能让本公子高兴？” 楚洛紧张得要死，牙齿咬得咯咯响。 他毕竟聪明，脑子还算清楚，很识趣地磕头认错，并问道： “主子想让奴才怎么做，奴才这次肝脑涂地也帮主子完成。” 叶霄云满意地点点头： “你在云州城见过楚晳吗？” “见过了，那丫头，可恶至极！” 一提到楚晳，楚洛就恨得牙根痒痒。 不仅是因为上次楚晳见死不救，不肯拿钱给他还赌债，更因为，楚洛认为，自己今天遭受的一切厄运，都是因为楚晳！ 如果没有楚晳，他不会遇见魔鬼一样的叶霄云，如今搭上了自己的自由，成为了叶霄云的一条狗！ 简直是奇耻大辱！ “具体说说，她都做了什么？”叶霄云问。 楚洛见叶霄云对楚晳感兴趣，心里暗暗盘算，叶霄云肯定还对楚晳感兴趣。 便将之前发生的事情尽数告诉了叶霄云。 “总之，她现在改了户籍，彻底脱离楚家！连亲人都不认了，简直畜生不如！” 叶霄云眼中闪过一丝阴冷： 他明白了：改户籍可不是小事，她一个婢子如何办到，必然是叶妄尘插手了。 以这件事来看，楚晳如今不仅是叶妄尘的人，甚至已经成了他的心腹。 由此可推断，在太平镇庄园的时候，这两个人可能就已经勾搭上了。 而自己落到今天这个境地，楚晳肯定也是出了力的。 很好，既然如此，那就一并收拾了，那个小贱人，要是让他抓住，一定要让她求生不得求死不能。 “若你想报复楚晳，本公子可以帮你。”叶霄看向楚洛。 “奴才听凭主子差遣！” “不仅是你，还有你全家，你得让他们也帮我。”叶霄云笑容阴恻。 楚洛缩了缩脖子，可他不敢拒绝。 “说说，你有什么主意？”叶霄云问。 楚洛眼珠一转： “楚晳在云州有一特别要好的朋友，这次楚晳改户籍，我去查过，就是落在了这家人的户籍下。” “是谁？”叶霄云来了兴趣。 “姓林，他们家有个丫头叫林映桃，是楚晳的儿时玩伴，估计楚晳改户籍，就是姓林的一家出的主意。” 叶霄云摸了摸下巴： “你的意思是，如果本公子抓住这个林映桃，楚晳会为了她屈服？” 楚洛点头： “会，楚晳重情重义...” 叶霄云笑了： “你说楚晳重情重义，那怎么对你们这些亲人这么绝情？” 楚洛哽住，尴尬得说不出话来： “她，她就算是个畜生，也得有一两个好友...我们家养不熟她，女生外向...” 他找了一堆的理由。 叶霄云不理会，但也抓住了关键，这个林家，的确可以好好利用利用。 - 林家大哥林满山不仅勤快，还靠谱，他深知时机的重要性，很快就办妥了一切。 但开业的时机，他很尊重楚晳的意见，写了封信去询问。 楚晳只说四个字：越快越好。 林满山得了楚皙的指示，雷厉风行，短短数日便将“珍馐阁”筹备妥当。 开业当日，原阳大街上人头攒动，还未到午时，店门口便已排起长龙。 第62章 爆火，爆赚 珍馐阁的卤味，一开锅便香飘半条街。 老卤汤底醇厚浓郁，用的是林家祖传的秘方，又经林母改良，添了几味药材，不仅滋味更胜一筹，还带了一丝回甘。 最让人惊艳的，是珍馐阁独创的“串串锅”，配上秘制蘸料食客们吃得满嘴留香。 一口大铜锅，红油汤底翻滚沸腾，食客可自选串好的食材：嫩牛肉、鲜虾、鱼丸、豆腐、时蔬......往锅里一涮，片刻即熟，再蘸上秘制酱料，鲜辣滚烫，吃得人额头冒汗，却根本停不下来。 “这吃法新鲜！比寻常酒楼有趣多了！”食客边吃边赞。 林映桃负责前台收钱，忙得不可开交。 林满山和林家小弟林小石跑堂，客人络绎不绝，根本招待不过来。 一天忙活下来，一家四口一算账，惊了。 刨去成本，净利润竟有一百二十八两银子！ 林映桃捧着沉甸甸的银钱匣子，手指都在微微发抖。 林满山盯着账本反复核对了三遍，才敢确认这个数字，仅仅一天，就赚了普通人家好几年的嚼用！ 林小石兴奋得直搓手： “大哥，照这个势头，咱们一个月岂不是能赚三四千两？” 林母擦了擦额头的汗，笑得合不拢嘴： “多亏了楚姑娘的指点，这串串锅的法子，真是绝了！” 林满山点头，露出憨厚的笑容： “咱们能卖得好，主要是靠小皙，这一半的利润都改给小皙，大家没意见吧？” 林映桃第一个举手： “我没意见，就算是多给小皙一些，我也没意见，我这就去给小皙写信，告诉她这个好消息。” 接着林满山又和林母商量，再坚持两天，如果再忙不过来，就得招人了。 “小皙之前说得没错，小石还小，念书要紧，不能耽误他学业。” 林小石站起来： “大哥，娘亲，其实我早就想跟你们说，我不想在杂技班，我想读书，多亏了楚晳姐姐，我向你们保证，我一定好好读书，不辜负你们的期望，将来好好报答楚晳姐姐。” 林母感动地落泪。 次日，楚晳接到林映桃的信之前，就在书房里听程波和江渊在闲聊。 程波：“你听说了吗？原阳大街上新开了一家特别火的饭馆，他们家搞了一个‘串串锅’，那味道，别提多美味了，我真想试试。” 江渊不以为意： “有那么神奇？这天底下的美食，还有你程波没吃过的？” 程波搓了搓手： “你说得没错，我可是美食家，这云州人才不少，竟能想出这样的好点子，我可一定得去，待会等世子来，我提一下，咱们一起。” 楚晳立在博古架前，低眉垂首，耳朵里一字不差地听着，面上不显山露水，但心里却是非常高兴的。 不多时，世子回来了，坐下后，说了下最近的布局。 楚晳很识趣地出去，把空间留给他们三人。 紧张地谋划过后，大家都需要轻松一些，程波在三人中，性格更活泼些，便起到了这样一个作用。 他顺势提到了珍馐阁的美味。 叶妄尘听了程波眉飞色舞的描述，指尖在案几上轻轻叩了叩： “珍馐阁？倒是新鲜。” 程波立刻凑上前： “世子，属下打听过了，那家店得提前三日预定雅间，寻常人连门都挤不进！不过若是世子您派人去预定，肯定没问题，整个云州城，谁能不给咱们国公府面子。” 叶妄尘知道这程波就是个吃货，一遇到吃的，就走不动路。 最近大家为了应对三月底的事情，都很劳累，也该适当地放松下，便点了头： “那你去安排吧。” “好嘞，属下这就去订！”程波一溜烟跑了。 楚晳立在廊下候着时，正在看林映桃给她写的信。 信上写的特别详细，珍馐阁第一天的流水，利润，以及给她的分成，事无巨细地向她汇报。 文字之间都能显露出林映桃的喜悦。 楚晳也被感染，浑身上下热血涌动。 她看完信，小心翼翼揣好，抬头仰望蔚蓝天空，日子越发好起来了。 忽然，书房门打开，她见程波出去了，就知道他们聊完，自己该进去续茶了。 半柱香后，他蔫头耷脑地回来： “掌柜的说，今日雅间全满，连后厨烧火的板凳都被人预定了......” 江渊闻言，一向内敛的人，竟哈哈大笑起来： “程波，你不是号称‘云州百事通’，吗？竟也有吃瘪的一天？” 程波灰头土脸： “掌柜的跟我解释半天，我还能强人所难不成？总不能拿国公府去欺压人家吧，哎，真可惜，吃不到了。” 叶妄尘倒没什么感觉，只是道： “今日不成就明天，但如果明天还不成，就算了，收收心，等事成之后再去。” 程波颇为失望，但也无法，谁让珍馐阁那么火呢，只能道： “那我明天再去看看。” 楚晳心知，即便明天，也订不上，毕竟林映桃在信中写了，未来七天的雅间都已经定完。 便开口： “世子，奴婢明天和程公子一起去订试试吧。” 话一出口，有些后悔。 叶妄尘抬头，目光在她身上转了一圈，说道： “你若想去，便去吧。” 叶妄尘以为楚晳这么说，是想借着这个机会出去转转，并没有很在意。 楚晳心头一喜，竟然这么容易就答应了，这样自己明天就有机会见到桃子他们了。 程波的眼神在世子和楚晳之间转了两圈，心中颇为诧异，世子竟对楚晳这么好了？ 不过他也并没有对楚晳和他一起去预定的事情，抱太大希望，就当是带着小姑娘出去玩一圈吧。 第二天，楚晳和程波一起出发。 程波赶了辆马车，楚晳坐在马车上，程波故意慢慢赶，有一搭无一搭地和楚晳聊着天。 楚晳半掀着车帘，停程波说话，忽然眸光一动，她看到了楚洛和楚利，他们两个走在原阳大街上，方向和他们一样。 “怎么了？”程波发现了楚晳的异样。 “没什么，看到熟人而已。”楚晳说着，放下了车帘。 她忽然意识到，珍馐阁这么火，是天大的好事，但也伴随着危机，以楚家人的性格，很可能会盯上林家，给林家人添麻烦。 第63章 更可怕的还在后面 “到了。” 楚晳利落地下车，快步进了珍馐阁，身后的程波愣了愣： “姑娘慢走，等等我。” 楚晳之所以走得快，是不想让楚洛和楚利看到自己，以至于忽略了程波。 一进门，喧嚣鼎沸扑面而来，店内座无虚席，十分火热。 一脸生的跑堂伙计就走上前： “姑娘可有预定？” “我想预定明日中午的雅间。”楚晳说。 伙计面露为难： “实在不好意思，我们店的雅间需提前三天预定，大堂可提前一天预定。” 楚晳身后的程波说： “瞧见了吧，一位难求。” 楚晳不想继续在大堂说话，她感觉楚洛和楚利就要到了。 便要上楼，伙计连忙拦住： “姑娘，刚刚已经和您解释清楚了，实在对不住。” 程波低声安慰楚晳： “算了算了，订不上也没关系，大不了不吃这家，世子不会怪罪。” “小皙？” 林满山忙得焦头烂额，但看到楚晳的一刻，便立刻扔下了手中的活，朝楚晳跑过来： “太好了，你...” 楚晳背对着程波，朝林满山使了个眼色。 林满山立刻会意，瞥了眼楚晳身后的程波，然后客气地对楚晳说： “姑娘有何吩咐？” “可以上楼说吗？”楚晳问。 “可以可以，随我来。”林满山痛快地将楚晳请上楼。 一旁的伙计挠了挠头，一脸的不解。 上楼后，林满山对楚晳说： “店里太忙，新招的一个年轻伙计，不太懂事。” 楚晳怕程波多想，就打岔过去： “我想预定一个明天的雅间，可以吗？” 林满山心里清楚，雅间已经没有了，但这要求是楚晳提的，就算是天上的月亮，也得给捞下来。 “没问题，明日几时？” 楚晳：“明天中午。” “好，没问题。”林满山立刻答应下来。 程波坐在一旁，面上露出诧异神色，可他没有出声，只把一切看在眼里。 楚晳知道一切都瞒不过程波，也不打算在他面前遮掩，便对程波说： “实不相瞒，这位林掌柜是我好友。” 程波一脸的敬佩： “楚姑娘还真是深藏不露。” “我难得与他见面，有几句话和他说。” 程波立刻识趣地起身： “我今日与楚姑娘出来，就是当车夫的，姑娘想做什么就去做，我出去转转，待会回来。” 楚晳朝程波感激一笑。 林满山将林映桃也叫来，三个人聚在一起，楚晳对他们二人说： “我刚才来时，看到楚洛和楚利了，他们怕是已经知道这件珍馐阁是你们开的，可能会找你们的麻烦，你们记得，他们提的要求不管多小，都不能答应，千万别与他们有任何牵扯。” 林满山和林映桃一起点头，对楚晳的话深信不疑。 这时，伙计来敲门： “掌柜的，下面来了两个人，也不吃饭，就要找掌柜，说什么也不走，您要不来看看。” 林满山看向楚晳，楚晳朝他点点头： “他们来了。” “我去打发。”林满山推门出去。 房间里只剩下林映桃和楚晳二人，林映桃抱着楚晳胳膊： “我真舍不得你走，现在店里这么红火，我多希望咱们在一起经营着，可你还要回那个国公府，去伺候世子，我想想心里就难过。” 楚晳也想和林映桃天天在一起，林映桃是天底下心思最单纯善良的女孩子。 可惜，前世她不得善终。 想到林映桃那个未婚夫，楚晳不想再等了。 牢牢握住林映桃的手，对她说： “桃子，你之前说，你很相信我对不对？” 林映桃一个劲点头： “当然。” “我是绝对不会害你的。” “那是肯定的呀，小皙你怎么了？” 楚晳看着林映桃的眼睛： “桃子，你的那个未婚夫，周砚，不值得托付终身。” 林映桃一瞬间错愕，半晌说不出话来。 楚晳握紧了林映桃的手： “我很希望你能幸福快乐一辈子，安安稳稳度过一生，可你要是嫁给周砚，会死在她手里。” “我，我...”林映桃眼圈红了。 在今天之前，她一直觉得自己这辈子一定会嫁给周砚，给他生孩子，和他相携到老，她从未想过第二种可能。 可现在，楚晳的意思是，让她不要嫁给周砚。 这对林映桃来说，简直是把这一生都颠覆了，一时间，她难以接受。 楚晳看出了林映桃的痛苦，她也一样的心如刀绞。 可改变，就是伴随着剔除骨肉般的剧痛。 为了让林映桃彻底相信她，她下了一剂猛药： “桃子，你知道我为什么清楚串串锅和秘制酱料能赚钱吗？” 林映桃迷茫地摇了摇头。 “你之前问我为什么那么确定，让你孤注一掷，其实，并不是我有多么自信，而是我做了一场预知梦，梦中，我看到了未来这种馆子会很受人欢迎，同样，在这场梦中，我还看到了你的结局。” 林映桃听了这话，感觉自己浑身的汗毛都一瞬间打开了，她瑟缩了一下，声如蚊讷： “梦里，我是什么结局？” 楚晳从林映桃的眼神中看出，林映桃相信了，她的坚定在一点点被瓦解。 她需要再加一把力，便将前世发生的事情，讲给了林映桃。 “在那场梦里，你嫁给了周砚，新婚夜，你与周砚洞房花烛，可是，你没有落红...” 林映桃一刹那变了色： “怎么会？我是清清白白的姑娘啊，我怎么会...” 楚晳按住林映桃的双肩： “你当然是清白之身，周砚也是你的第一个男人，可有件事你要知道，并不是所有姑娘的第一次，都有落红，也许因为小时候淘气，不小心等等原因，都是有可能的，这不重要，重要的是，作为自己的夫君，会不会选择信任，坚定地站在自己这一边。” 楚晳顿了顿，继续说： “周砚不相信你，他甚至在看到那张白帕的第一时间，动手打了你，那一晚，你的天都塌了。” 林映桃听了楚晳的话，浑身的每一个毛孔都泛起冷意，彻骨的寒。 “桃子，你以为这就完了吗？更可怕的还在后面。” 第64章 全都抢过来 “他在你们新婚的第二天，扯着你的头发来找你的娘亲和哥哥，让他们给周家一个说法，将你初夜未落红的事情，搞得人尽皆知，最后甚至惊动了林家祠堂，林家为了不让你的名声牵连其他未出阁的姑娘，便做出了一个决定，将你沉塘，你一个活生生的人，被绑住手脚，活活淹死...” 林映桃彻底沉浸在了楚晳的讲述里，不知不觉已经泪流满面。 她扑在楚晳的怀中，放声痛哭。 “小皙，我好怕，好怕这些都是真的，命运怎么会如此待我，怎么会...” 楚晳扶起林映桃，告诉她： “这些就是真的，就和如今珍馐阁为什么能这么红火一样，都是因为我真的预见了未来，才会看见这些。” 她放缓了语气： “我理解你现在的心情，你现在觉得周砚很好，温柔体贴，对你关怀备至，难以将我和你说的那个禽兽联系在一起，但我要告诉你，你根本不了解周砚，你和他才接触多久，你们没有一起生活过，不了解他的过往，根本不知道他究竟是个怎样的人。” “桃子，我无比希望你能过得幸福，嫁一个好男人，度过幸福的一生，可周砚那个人心胸狭窄，心思歹毒，隐藏得太深，你一定不能跟他在一起。” 林映桃的眼泪逐渐止住，她的脑海里在经过一场极大的混乱之后，开始恢复平静。 伴随着平静，也让她想起了，以往和周砚的相处过程中，出现的一些细节。 周砚带她去餐馆，会因一点小事，怒骂上菜的伙计；周砚会很在意她家里给多少嫁妆；周砚经常对街上遇到的一些女子评头论足，抓住一些小事断然对方不守妇道。 之前，林映桃觉得周砚是读书人，满口之乎者也，头上有光环，可现在回想起来，周砚这人，迂腐，自负，又十分狭隘。 “桃子？”楚晳见林映桃一直在出神。 林映桃回神，她擦干眼泪： “小皙，谢谢你点醒了我，周砚此人，的确并非良配，之前是我拎不清了，你放心，我会想办法和他退亲。” 楚晳有些担心： “行事一定将策略，千万别激怒他，引起更大的麻烦。” 林映桃点头： “小皙你放心，我挺机灵的，绝对不会让他心里不痛快。” 楚晳见林映桃的眸光又恢复了神采，知道她已经被自己点醒，这才稍稍松了口气。 此时，林满山还在楼下和楚利、楚洛二人周旋。 “林家老大，你明明才在外边贴了一张招聘伙计的告示，怎么就招满了？”楚洛不依不饶，态度很不客气。 可不管楚洛多不客气，林满山依旧是一张笑脸相迎： “不好意思啊楚洛，真的招满了，你看这样吧，等日后再有空缺，我第一时间通知你们。” 楚洛气得一甩手： “你少来搪塞我，想不到啊，林老大，你竟然是这样的人，之前看你挺仁义的，如今看来是一点都不老实，之前让你帮忙找房子，就推三阻四，现在干起了这么大的买卖，我们兄弟不过是来投奔你，做个小小跑堂，你就把我们拒之门外，你们林家是半点都不估计当年的情义了是吧？” 林满山心道：和你们有什么情义，情义也是和楚晳，和你们有什么关系，怎么好意思说出这种话。 不过他牢牢记着楚晳的嘱咐，不可与楚家这几个兄弟牵扯过多。 不管对方说什么，只是笑着说不行，多一句话都没有。 楚利气的跺脚： “林满山！你还能不能听懂人话？你就说，今天用不用我们？” 林满山不管对方如何跳脚，依旧和和气气： “感谢哈，但真不需要。” “走走走，他耳朵聋了，是个傻缺，和他多说一句话我都嫌晦气！”楚利气极了，拉着楚洛就往外走。 这种气，他半点都不想受。 主要是自己气得半死，林满山还笑呵呵，他哪能受得了。 楚洛被楚利强拉着，一路出了珍馐阁，他心里也气，可更气楚利这个不成器的大哥。 人家林满山和楚利一样大的年纪，也没读过书，之前还在做劳工扛麻袋，可人家现在摇身一变，竟然成了大掌柜，这上哪说理去？人比人，气死人！ “行了行了！你除了会发火，还会什么？人家真正有能耐的，像林满山那样的，反倒没什么脾气。” 楚洛数落着楚利。 楚利本就一肚子火，这会又被弟弟挑战了当大哥的权威，更是火大，抬起一巴掌，就拍在楚洛头上，楚洛也不甘示弱，转瞬间两个人当街就扭打在了一起。 “把那两个废物给我带过来。” 临街的一间雅间，叶霄云命令手下人。 很快，楚洛和楚利就被带到了叶霄云面前，这两个人皆是鼻青脸肿，尤其是楚洛，旧伤没好，又添了新伤。 “你们两个知道你们到底有多蠢吗？” 楚利一见叶霄云就吓得要尿裤子，之前留下的阴影还在，这会抖得一句完整话都说不出来。 叶霄云懒得看他，便看向稍微能强一些的楚洛： “你知道，要不是因为楚晳，我都懒得看你们这两个蠢东西一眼，没办法，我要对付楚晳，只能用你们，说到底，你们还得感谢你们这个妹妹，不然，我动动手指，就能碾死你们。” “主子，奴才已经按照您的要求去了珍馐阁，但是珍馐阁不要我们做伙计，我们也真是没办法啊。”楚洛哀求着。 叶霄云抬起脚，用靴子点了点楚洛的脸，笑着说： “看看把你吓得，你是不是以为我要惩罚你？别担心，本公子不仅不会惩罚你，还要给你一个天大的好处，你告诉我，你羡不羡慕那个姓林的？” 楚洛摇摇头，又点了点头。 叶霄云笑了： “很好，既然你羡慕他，我就让你成为他，他们不是开餐馆吗？什么串串锅，秘制酱料，你们同样也可以做一模一样的，但你们的价格可以比他们低，到时候把他们的顾客全都抢过来，你觉得怎么样？” 第65章 暗中较量 楚洛不敢相信自己的耳朵。 “主子...您说的是真的？” 叶霄云不想把话说第二遍，笑容逐渐收起。 楚洛脑子一转，立刻跪下磕头： “谢主子，奴才唯您马首是瞻。” 他跪下的时候，顺带着把楚利也拽下来，让他跟着自己一起跪。 楚利迷迷糊糊： “什么奴才，我不是奴才。” 楚洛心惊肉跳，咬着牙跟他使眼色： “不想死就跪下，你有别的选择吗？” 楚利脑子反应不过来，但他被楚洛的眼神给吓到了，忙不迭跟着跪下。 叶霄云拿出一叠银票，扔到楚洛面前： “把珍馐阁对面的铺子盘下来，我只给你十天的时间，我要看到成果，如果你不能抢走珍馐阁的生意，那这些钱你要连本带利还我，若是没钱，那就用命还。” 叶霄云说完就带着人离开。 楚洛捧着银票，浑身都在颤抖，整整五百两，他从未见过这么多的钱，感觉像做梦一样。 楚利从刚开始发愣，到后来的大笑，整个人差点背过气去。 “大哥，咱们也开饭馆，那个姓林的不是瞧不起咱吗？咱们得做出点成绩，让他好看！” 林满山上楼时，楚皙和林映桃已经聊完了。 “小皙，你说的没错，这两个人想来做工，我照着你教我的做，已经把他们打发走了，但他们看起来，不像能善罢甘休。” “无妨，他们掀不起什么风浪，除非...”楚皙说到这里，自己都把自己吓一跳。 “除非什么？”林满山和林映桃同时问。 楚皙看着二人担忧的目光，没有说出来，她露出轻松的笑容： “没什么，你们好好经营，遇到任何事，第一件时间告诉我，我想办法解决。” 林满山点头，说道： “小皙，明天世子的雅间已经准备好了，不管怎样，不能耽误你们的事。” 楚皙：“麻烦林大哥了。” 程波估摸着这会时间也差不多了，就转悠了回来。 楚皙忙过去打招呼： “让程先生久等了，刚和林掌柜谈完，正好有一间雅间退订，咱们就订上了。” 程波眼中带笑： “哦？还有这么巧的事。” “是呀，就是这么巧，说到底还是程先生你有福气呢。”楚皙笑意更浓。 程波看破不说破： “行，咱们两个人都挺有福气的，总归是没白跑一趟。” 回去的马车上，楚皙和程波说： “想必程先生也看出来了，那位林掌柜和我认识，是一位故人，便给了几分薄面。” 程波是聪明人，立刻明白了楚皙的意思： “放心吧，世子不多问，我自然也不会多嘴，谁还没有些朋友呢，这很正常。” 楚皙便没再多言。 回了景贤居，程波简单和叶妄尘说了一句，明天中午的雅间定好。 叶妄尘只是淡淡地‘嗯’了一声，多一句话都没有问。 楚皙松了口气，自己的确是想多了，世子每天那么多事忙，怎么会把这点小事放在心上。 转眼来到了翌日中午。 珍馐阁二楼雅间，竹帘半卷，铜锅红汤翻滚，隔着蒸腾的雾气，叶妄尘的眸光似有若无地扫过楚皙的侧脸。 “这蘸料倒是稀奇。”他夹起一片裹满辣子的牛肉，语气随意。 他看着楚晳的眼睛，继续说道： “听说加了茱萸和西域胡椒？云州本地厨子可想不到这些，刚见到那位林掌柜，也不像是懂这些的，估计这背后，是有高人指点。” 楚皙垂眸，心中一片混乱，但面上尽量保持着平静，但添茶的指尖，仍是微不可察的一颤： “世子博学，奴婢倒是不懂这些门道。” 她觉得自己不算是说谎，她本来就不懂，这秘制酱料又不是她做的，她不过是掌握了先机，去买来了而已，什么茱萸和西域胡椒，她一窍不通。 忽然，楼下传来一阵骚动。 “掌柜的！这菜里怎么有头发！” 粗犷的男声炸响，紧接着是杯盘碎裂声。 林映桃惊慌的辩解被淹没，几个大汉掀翻桌椅，眼看就要动手。 楚晳靠近门边，心中焦急如焚。 “世子，实不相瞒，这家餐馆是奴婢好姐妹一家开的，奴婢想去看看情况。” 她说着，福了福身就要退下。 “慢着。”叶妄尘突然扣住她手腕，玉扳指硌得她生疼，“让程波去。” 楚皙抬眼，正撞进他那古井无波的眸子里。 程波立刻起身，不仅自己下楼，还带上了江渊。 彼时江渊正在夹一块肉片，见程波拉着自己就往外走，‘喂喂’了半天，筷子都来不及放回去。 雅间里瞬间只剩下楚晳和叶妄尘两个人。 楚晳站在叶妄尘身边，距离他很近，叶妄尘装若无意地松开手之后，一副松弛模样，自顾自地夹菜，品尝起了美食，一副很享受的样子。 铜锅咕嘟咕嘟冒着泡，蒸得楚皙耳尖发烫。 叶妄尘夹起一片薄如蝉翼的羊肉，在红汤里轻轻一涮，连吃饭的动作，都极其优雅。 忽然，门开了，楚晳以为是程波他们回来了，谁知是林小石。 林小石才十岁，瘦瘦小小的，正端着一盘新鲜的时令蔬菜，看到楚晳，他咧开嘴角，发自内心地露出朴实无华的微笑。 “楚姐姐，这是我亲手洗的菜，听说你来了，我可高兴了，就想来看看你。” 楚晳连忙将他手里的盘子接过来，蹲下身子和他说话： “你平时读书累，要多吃些饭，长得像林大哥那样高高壮壮才好。” 林小石用力点头： “楚姐姐，我一定会的，娘亲说我能继续读书，是多亏了楚姐姐，我一直想找机会和楚姐姐说谢谢，我在杂技班那段时间是我最难受的时候，我以为人生就那样了，没想到还能有机会念书，楚姐姐，我太感谢你了，将来我要好好报答你。” 小孩子的话情真意切，楚晳听着很感动，她温柔地摸了摸林小石的头： “你以后好好读书，就是对我最好的报答。” “咦？这位大哥哥长得真好看，像天上的神仙下了凡。”林小石忽然看向楚晳的身后。 楚晳背脊一僵，这才想起，世子还在房间里。 第66章 怎么，不能骗你？ 楚晳将林小石送出房间，回来之后，和世子解释： “这孩子叫林小石，是林家伯母的小儿子，是读书的料子，后来林家将他送到杂技班，我看这孩子太可怜，就说服他们让小石回来继续读书。” “我看这，是不错的。”叶妄尘放下筷子。 楚晳挺高兴，世子并没有因为刚才的事情不悦。 “这就是你改户籍的林家。” 楚晳点头： “是，林家人特别善良淳朴，是极好的人家。” 叶妄尘往后靠了靠，手指习惯性地轻轻摩挲着腰间那块白玉，触手生温，温度顺着指尖，蔓延至全身。 “林家为什么那么听你的？”叶妄尘忽然问。 楚晳心头一跳，她被叶妄尘问得后颈发麻，面上仍挂着温顺的笑： “因为，他们把我当亲人，知道我一心为了他们，所以...” “事到如今，你还想着欺瞒我，可见你并不老实。” 叶妄尘的眼神像浸了冰的刀，能剖开她层层伪装。 楚皙喉头发紧，意识到自己又一次惹怒了叶妄尘。 上一次被他赶出内院，她那段时间过得艰难，还被倪贵那种烂人盯上，差点就丧了命，那样的事情，再也不想经历第二次。 “楚晳，你胆子越来越大，是不是忘了，太平镇的时候，你还吃了我一颗毒药，怎么，毒性一直未发，你当我与你开玩笑的？” 楚晳浑身发冷，其实叶妄尘说的没错，她的身体一向都很正常，一度认为是世子当时故意吓唬她，并没有什么毒药一说。 “世子，奴婢不是有意欺瞒，只是此事并不值得一提，世子事务繁多，奴婢不想拿自己的小事去烦您。” “说！”叶妄尘只一个字。 楚晳垂眸，只能一五一十交代： “世子，我从小穷怕了，实在不想再过那样的日子，当我看到林家也身处泥淖之中时，我便想着，我不仅要自己站起来，还要带着林家一起站起来，像我们这样的人，只有经商，才能有一点出路。 那次和秦嬷嬷一起出来，机缘巧合遇到了林伯母和林樱桃，看到他们在街上卖卤味，我便萌生起了这样一个想法，串串锅的想法是我早就产生的，但一直没机会落实，秘制酱料的事情，是在太平镇的时候，无意间听到二公子提过的，我便暗暗记了下来，写信让林映桃去买，世子，我说的这些句句属实，如今的珍馐阁，也就是这样来的。” 叶妄尘细品楚晳这番话。 这个串串锅虽然特别，但也不至于想不到，最主要还是秘制酱料，从叶霄那里听来，这点他相信。 楚晳观察叶妄尘的表情，看到他眸光冷静，就知道，他是相信自己的话的。 最重要，自己的确没有撒谎，秘制酱料的确是从叶霄云那里听来的。 “做生意是需要本钱的，你哪得来的钱？” 楚晳神色一凛，心道，世子果然厉害，不管自己怎么绕，还是被世子一下子就击中了要害。 今天是跑不掉了，该说的不该说的，只能毫无保留地都说出来。 “是奴婢...” “别说是你的卖身钱，那才几十两，根本不可能够用，别拿我当傻子。”叶妄尘声音极冷。 几乎很明确地告诉楚晳，再和他说半句慌，后果很严重。 “是萧公子借给我的，我打了欠条给他，等挣够了钱，就还给他。”楚晳不敢有半年的隐瞒。 可叶妄尘的脸色，却肉眼可见的黑了。 “和萧怀玉借的？” 楚晳小心地点头。 “为什么和他借？”叶妄尘很不高兴。 楚晳感觉很无力，只能将那天的情况原原本本说了一遍，最后总结： “都是巧合，萧公子刚好看到了，我想着，出去借高利贷也是借，不如让萧公子当我的债主，毕竟萧公子和世子您的关系摆在这里，还是值得信任的。” 这句话，让叶妄尘的心情好了不少，但他仍旧板着脸，冷冷道： “以后遇到这种事，直接来找我，别找旁人，萧怀玉虽然不是坏人，但他还能有我靠谱？” 楚晳愣了愣： “世子的意思是，和您借？” 她简直想都不敢想的事。 “那怎么了？”叶妄尘冷冷瞥了一眼楚晳。 楚晳缩了缩脖子： “那，好，好的。” 叶妄尘没有再说话，空气就变得静谧，让人十分紧张。 楚晳低垂着眸子，盯着自己鞋尖看，心里直打鼓。 就在这时，叶妄尘忽然开口： “认得这个吗？” 楚皙瞳孔微缩，那块药丸通体淡金，在烛光下泛着琥珀色的光泽，正是几个月前，在太平镇时，世子逼她吞下的那颗毒药。 “奴婢...不敢忘。” 叶妄尘忽然俯身，带着沉水香的气息逼近： “那你可知道，这是什么？” 楚皙的睫毛颤了颤，不敢作答。 “张嘴。” 叶妄尘冰凉的手指捏住楚晳的下巴，她下意识启唇，那颗糖丸被推入口中。 熟悉的桂花香瞬间在舌尖绽开，甜得让她怔住。 她眼泪汪汪地看着叶妄尘，听到叶妄尘说道： “上次给你吃的那颗毒药，药性快散了，再给你续一颗，省得你不老实。” 楚晳蔫头耷脑，一副可怜兮兮的样子。 她觉得，世子在欺负她，可她没有办法，只能硬生生忍着，为人婢女，这点苦，她能吃。 就在这时，她蓦然瞪大了双眼，因为他看到叶妄尘，再次从腰间的小盒子，取出一颗毒药丸。 这一次，竟是送到了他自己的嘴里。 “世子...？”楚晳不解地瞪大了双眼。 “这桂花糖的配方是我母亲生前留下的，为了纪念她，我常年带着这种桂花糖，偶尔吃下一颗，也是对我母亲的怀念，怎么样，味道不错吧？” 叶妄尘说完这番话，楚晳彻底惊愕住了。 原来，这真的不是毒药。 竟然是桂花糖，是世子怀念生母的桂花糖。 想到这里，楚晳这一刻心里像是打翻了百味瓶，各种情绪瞬间涌上来，难以言状。 “怎么，生气了？就许你一次次骗我，我不能骗你？”叶妄尘瞥了楚晳一眼。 第67章 暧昧情愫 楚皙扬起脸，窗外，夕阳的余晖透过窗棂，洒在她明艳脸庞上，杏眸里漾着细碎的光，唇角勾起一抹狡黠的弧度： “那...我们扯平了。” 叶妄尘呼吸一滞。 眼前这姑娘的眼角，似乎还带着未干的湿意，却已经笑得这般明媚，仿佛方才的惊慌失措从未存在过。 他忽然意识到，这个看似柔弱的姑娘，骨子里藏着怎样坚韧的生机。 “去哪儿？” 见楚皙转身欲走，他下意识伸手拽住她的胳膊。 一个用力，楚皙猝不及防跌入他怀中。 淡淡的冷花香，混着桂花糖的甜腻扑面而来。 叶妄尘低头，嗅到她发间若有似无的茉莉香，清冽中带着烟火气，就像她这个人。 “世子...”楚皙的手抵在他胸前，能清晰感受到掌心下有力的心跳。 雅间的门突然被推开。 “世子，楼下闹事的已经...”程波的声音戛然而止。 四目相对间，江渊手里的茶壶差点脱手，幸亏他反应及时，给捞了回来。 “属下告退！”程波一把拽住江渊的后领，飞快地退出去，还不忘把门关得震天响。 楚皙慌忙从叶妄尘怀里挣脱，耳尖红得滴血。 叶妄尘轻咳一声，若无其事地整理衣袖，却掩饰不住泛红的耳根。 铜锅里的汤底已经熬干，发出‘滋滋’的声响。 两人不约而同地别开脸，却又在余光中偷偷瞥着对方。 这一刻，似乎有什么东西悄然改变了。 就像那熬干的汤底，看似平静，却藏着滚烫的温度。 门外，程波背靠着走廊的墙壁，一个劲地抚着胸口： “我的老天爷！跟了世子这么多年，头一回见他这样......” 他做了个搂抱的手势，眼睛瞪得溜圆。 江渊双手抱胸，立在一边： “楚姑娘确实不错，聪明又懂事，就是......”他压低声音。 “她这身份，将来顶多也就是个贵妾，等将来世子妃进了门，楚姑娘的处境也是尴尬。” “贵妾怎么了？”程波挤眉弄眼。 “咱们世子那个性子，要是真上了心，指不定......” 雅间的门突然打开，叶妄尘面无表情地走出来，身后跟着脸颊红扑扑的楚皙。 程波立刻站直身子，江渊也将双手从胸前放了下来。 “世子，这就回去了？”程波有些失望，眼睛在两人之间来回瞟。 “我和江渊还没吃几口呢......” “想吃可以留下继续吃。” “那算了...”程波苦了脸，跟着一起下了楼。 回程的马车上，楚皙低着头数车帘上的流苏。 叶妄尘闭目养神，手指却无意识地摩挲着腰间装桂花糖的小盒子。 到了景贤居，楚皙正要福身告退，忽然听见世子淡淡道： “你会看账本吗？” 楚皙诧异地抬头，正对上叶妄尘深邃的目光。 “不会。”她答得干脆。 她之前就不曾接触过账本，家里穷得只剩下四面墙壁了，谈什么会不会，见都没见过。 “你如今都是酒楼掌柜了，连账本都不会看，怎么做生意？” 他嘴角微扬：“再说，在本世子身边，也该学会管理一些账目，我教教你。” 窗外的夜色渐渐暗了，楚皙听到世子的这番话，心中莫名的一动。 之前她想学识字，世子说“我教你。” 如今账本的问题，世子又说“我教你。” 她难以抑制自己纷乱的心跳。 “谢谢世子，我一定努力学。” 楚晳决定，无论如何，一定要好好为世子效力。 转眼来到了三月。 距离三小姐叶瑞瑶的生辰宴越来越近，景贤居也越发忙碌了起来。 楚晳在帮秦嬷嬷操办生辰宴，繁忙之余，收到了林映桃的来信，才知道林家经营的珍馐阁出了事。 林映桃在信中说： “小皙，我们对面新开了家‘醉仙楼’，菜式和咱们一模一样，价格却便宜一半！更气人的是，掌柜的是楚洛，楚家那群人整日在门口叫嚣，说咱们的菜是偷学他们的！大哥和娘不让我告诉你，可我实在忍不下去了......” 楚皙捏着信纸，指节发白。 她冷静下来之后，仔细分析，楚家哪来的本事开酒楼？这背后必定有人撑腰！ 她几乎立刻想到了叶霄云。 可自从上次松鹤观，李鸣鹤道长想让叶霄云回云州的诡计失败之后，便再没有了后招。 楚晳直觉李鸣鹤和倪氏一定都在憋大招，世子也早已做好了完全准备。 而叶霄云又过于消停，很不同寻常。 可现在，国公爷仍旧不允许叶霄云回来，如果叶霄云敢自己回来，一定会惹怒国公爷。 楚晳倒是希望自己猜想的是对的，所以，她需要一个机会去证实这件事。 翌日，楚皙向秦嬷嬷告了假。 “嬷嬷，实在不好意思，又要麻烦您。” 秦嬷嬷笑着道： “你最近跟着我忙前忙后的，还要伺候世子，一点都不得闲，就算你不说，我也想让你休息，现在正好你提出来了，赶快去，别有心里负担。” 楚晳很是感激。 收拾妥当后，拿着秦嬷嬷给的令牌就出了府。 到了原阳大街，楚晳没有直接去珍馐阁，而是绕到后巷，不出所料，她看见几个地痞蹲在墙角，眼神鬼祟地盯着林家后厨。 她很了解楚洛的手段，楚洛这个人，鬼主意很多，他绝不会甘心明面上抢生意，造谣生事是他的惯用手段。 楚晳就猜到楚洛会打珍馐阁后厨的主意，所以，她要尽快遏制那些事情的发生，主动出击才行。 楚晳拿出早已准备好的信，‘不小心’遗落在那里。 信上写着： “世子已查到醉仙楼背后之人，三日后收网。” 她刚走远，地痞立刻捡起信，匆匆离去。 当天，楚晳故意堂而皇之地走在原阳大街上，她心里清楚，叶霄云如果是冲着自己来的，一定会注意到自己。 叶霄云在暗处，她在明处，处境十分不利，必须要让叶霄云主动从暗处走到明处来，只要让那老鼠暴露在人前，事情就好办多了。 楚晳一直等到天黑，才开始往回走。 路上，她心中是忐忑的，但她又很清楚，有些险还是要冒。 “楚晳，好久不见啊。” 第68章 引蛇出洞 叶霄云从阴影里走出来，面上挂着危险的冷笑。 此时，楚晳背对着叶霄云，在听到叶霄云喊自己名字的那一刻。 她面上浮现出一丝笑容，但她的笑容隐匿在黑暗中，没人看得清。 她紧张，但却是如释重负。 引蛇出洞，奏效了。 叶霄云敢露面，这很好。 楚晳转过身，佯装震惊地看着叶霄云。 “二，二公子？你怎么会在这？” 叶霄云很满意楚晳面上的惊恐神色，他狞笑着： “楚皙，你以为你攀上了叶妄尘，就能高枕无忧了？” 楚皙故作惊慌： “二公子，你，你不是在太平镇吗？怎么会出现在这里？国公爷还没有让您回来啊...” “我凭什么听那个老东西的？”叶霄云面目扭曲。 “你个贱人！还有叶妄尘，害我至此，如今我回来了，叶妄尘和你，一个都别想好过！” 他猛地上前，动作飞快，一伸手就掐住楚皙的脖子： “你以为凭那封信就能吓住我？告诉你，醉仙楼不过是个开始！” 楚皙被他掐得呼吸凝滞，却强忍着没有挣扎，只是艰难地挤出几个字： \"二公子...你...不敢杀我...\" 叶霄云闻言更加暴怒，手上的力道又加重了几分： “不敢？你以为现在还有叶妄尘护着你？你既然找死，那我就如你所愿，送你去死！” 就在这时，巷口突然传来一声轻笑。 “我叶妄尘的人，什么时候轮到你来管教了？” 叶霄云浑身一僵，猛地回头，只见叶妄尘不知何时已经站在巷口。 月光下，叶妄尘的身影修长挺拔，腰间玉佩泛着冷光。 “叶...叶妄尘！”叶霄云脸色大变，下意识松开了手。 楚皙趁机退后两步，捂着脖子咳嗽起来。 叶妄尘的目光在她泛红的脖颈上停留了一瞬，眸色陡然转冷。 “二弟，看来禁足的苦还没吃够。” 他缓步走近，但每走一步，都让叶霄云不自觉地后退。 “私自逃回云州，还对我的贴身婢女动手...你说，这次该送你去哪里好？” 叶霄云额上冒出冷汗，突然从袖中掏出一把匕首： “别过来！否则我...” 话音未落，一道黑影从天而降，江渊一脚踢飞了他手中的凶器。 程波紧接着从侧面扑来，三两下就将叶霄云按倒在地。 \"放开我！\"叶霄云挣扎着怒吼，\"来人，你们这群废物，都在等什么？\" 叶霄云身边的护卫不少，可此时，一个个立在不远处，没一个人敢上前来救主。 他们平日里被叶霄云折磨侮辱，如今看着叶霄云落入这样的下场，都无动于衷。 “叶妄尘！你个野种！你竟然算计我！你竟然也无耻到利用女人，靠这种下作手段！我还真是高看你了！” \"啪\"的一声，程波干脆利落地给了叶霄云一个耳光： “嘴巴放干净点！我们世子和你这种人可不一样！” 叶妄尘冷着一张脸，没有再看叶霄云一眼，而是径直地走到楚皙身边，伸手抬起她的下巴检查伤势。 楚皙的下巴被叶妄尘捏着，被迫仰头，对上他的视线。 他的指腹微凉，力道却不重，可那双眼睛却沉得吓人，像是压着怒意的深渊。 “你用自己做诱饵？” 他的声音很低，几乎是从齿间挤出来的，每一个字都裹着冰渣。 楚皙喉咙发紧，被他这样盯着，心跳快得要撞出胸腔。 她张了张嘴，想解释，可话到嘴边又咽了回去，她确实这么做了，没什么可辩解的。 叶妄尘看着她这副模样，眼底的怒意更深，可最终，他只是闭了闭眼，深吸一口气，松开了手。 “回去再跟你算账。” 他转身，声音冷硬地吩咐程波： “把人押回去，等合适的时机，再让他露面。” 程波立刻应声，和江渊一起，把仍在叫骂的叶霄云拖走。 叶霄云挣扎着回头，恶狠狠地瞪着楚皙： “你们这对狗男女，我一定让你们付出代价！还有那个狗屁珍馐阁，只要我不死，我就不会让你们所有人好过！你们不敢动我的，没人敢动我！” 楚皙眸光一冷，刚要开口，叶妄尘却已经先一步冷声道： “程波。” 程波立刻会意，咧嘴一笑： “世子放心，属下知道该怎么做。” 楚晳怀着一颗忐忑的心，跟着叶妄尘回了景贤居。 进院的时候，已经将近、 楚晳脖颈被叶霄云掐过，火辣辣的疼，连带着嗓子也在冒火，加上今天一整天都在外边走，一刻不曾歇息过，整个人头重脚轻，很不舒服。 现在心里还紧张，不知道世子待会会怎么处置自己，刚才回来时，偷看世子脸色，那脸黑得就像锅底，沉默的世子，最是骇人。 楚晳感觉自己头顶上仿佛悬着一把刀，不知道什么时候就会落下。 可下一秒，她看到世子竟兀自进了卧房，没有看他一眼。 她求助似的看向程波江渊二人。 程波给她打了个手势： “没事没事，你先回去休息，就算天塌了也是明天的事。” 江渊也朝楚晳点点头，示意她赶快回去休息。 楚晳正好也疲累得不行，就回去了。 第二天，楚晳早早起来，想去给世子赔罪。 却没见到世子人，程波像是在等她。 “走，去醉仙楼。”程波说。 楚晳面露疑惑，下意识看向世子卧房的方向。 程波笑了笑： “别担心，世子有事忙，你同我一起走就是。” 楚晳没有多问，听从程波的安排。 此时，醉仙楼内，楚洛正翘着二郎腿坐在柜台后，得意洋洋地数着这几日的进账。 “大哥，咱们这生意可真是红火啊！” 楚利凑过来，笑得见牙不见眼， “姓林的那破店，客人都被我们抢得差不多了！” 楚洛冷哼一声： “那是自然，有二公子在背后撑腰，咱们还怕什么？” 说着站起身，伸了个懒腰： “走吧，大哥，咱们再去对面松松筋骨。” 楚利现在尝到了人上人的甜口，恨不得尾巴翘到天上。 “走，让他们之前瞧不起咱，就得让他们知道知道，得罪我楚大爷，是什么下场！” 第69章 自食恶果 “姓林的，没生意了吧？” 楚利大摇大摆地进了珍馐阁，直接拖了一把椅子过来，一屁股坐下。 此时珍馐阁里也并非一个客人没有，只是对比前些日子冷清了些。 林家人知足常乐，并不抱怨，之前人多，总有招待不周的地方，林满山他们也比较苦恼，如今客流量不大，便能悉心照顾到每一位食客。 所以楚利和楚洛进来的时候，林满山和林映桃也在认真招待着。 林满山讲究和气生财，有碍于楚晳的面子，实在不想和楚家人发生矛盾。 “依我看，趁早关门了吧，就你们这种偷别人点子和配方的做法，怎么好意思出来开店做生意的。” 楚利见林满山不说话，以为是林满山怕了，就变本加厉，大言不惭地倒打一耙。 楚洛虽没说话，但他倚在珍馐阁门框上，乐呵呵地看着楚利欺负林家人，一副看好戏的模样。 林映桃将手里的抹布狠狠摔在桌上，杏眼圆睁： “楚利！你少在这里血口喷人！明明是你们偷学我们的菜式，现在还敢倒打一耙？” 楚利夸张大笑： “哎呦，小丫头片子还挺横！你们林家算什么东西？也配跟我们楚家叫板？” 林满山连忙上前，将妹妹护在身后： “我们正在营业，你不要影响我们做生意，之前对你一直忍让，但你们再得寸进尺，别怪我不客气。” “营业？”楚利怪笑一声，一脚踢翻最近的椅子。 “就这三两只阿猫阿狗，也好意思叫营业？还对我不客气，我倒要看看，你个扛麻袋的破落户，能怎么个不客气？” 楚利小人得志，一脸无赖相，朝林满山伸脖子，一个劲地挑衅。 大厅里的几位食客纷纷看过来，有几桌的食客见形势不对，赶忙结账走人。 楚洛倚在门框上，阴阳怪气道： “要我说，趁早把店盘给我们醉仙楼，省得...” “省得什么？” 一道清冷的女声从门外传来。 众人回头，只见楚皙一袭藕荷色衣裙站在门口，身后跟着腰佩长刀的程波和六名护卫。 楚利脸上的肌肉抖了抖： “楚、楚皙？” 不过片刻，他又恢复了原来得意的样子。 他想到自己如今可是有靠山的，还是醉仙楼的掌柜，凭什么怕楚晳这个伺候人的婢女。 楚利梗着脖子，阴阳怪气地笑道： “哟，这不是我们楚家的大小姐吗？真是狗仗人势！在世子府当婢子当出威风来了？” 程波眼中寒光一闪，右手已经按在了刀柄上。 楚皙却轻轻抬手拦住了他，唇角勾起一抹冷笑： “楚利，你刚才说狗仗人势？我看你现在这副样子的确是，都让我差点忘了，你之前躺在家里等着我供养的时候，是个什么怂样子了。” 楚利脸色铁青，张嘴就要破口大骂。 她缓步上前，每走一步，楚利就不自觉地后退半步。 楚洛走过来，一脸鄙视地看着楚晳： “楚晳，你得意什么？说到底，你现在不过就是个卖身为奴的东西，奴婢就是奴婢！” 楚晳根本不在意他的话，面上带着浅浅的微笑，说道： “我今天来，是要通知你们三件事情。” 她从怀中取出一份盖着官印的文书： “第一，醉仙楼涉嫌偷盗珍馐阁秘方，官府很快就会来查封你们。” “第二，”她又取出一叠供词： “你收买我家伙计的证据，都在这里。” “第三，”她突然提高声音，“你们的靠山叶霄云是潜逃来的云州城，如今已经被国公爷抓回府中软禁，他如今自身难保，根本顾不上你们，你们两个起初是被利用，如今，就是两个弃子，竟然还狐假虎威地来挑衅，如今看来，你们已经是大祸临头！” 楚利和楚洛瞬间脸色惨白： “不、不可能！楚晳，你在胡说八道！” 楚晳懒得再多说，不再看他们两个，而是朝着林映桃和林满山走过去： “你们别担心，今天一切都会有结果。” “楚晳！你给我说清楚！” 楚利暴躁地上前，甚至要向楚晳动手。 程波一个箭步挡在楚晳面前，一手举起佩刀，刀尚未出鞘，就把楚利吓得一屁股坐在地上。 楚洛看到大哥如此不中用，心里瞧不起，但毕竟两个人是一体的，还是将人扶起来。 他只任一点，只要没看到二公子，没听二公子亲口说，他就坚决不信。 就在这时，门外进来五六个身穿衙门制服的官差，走了进来： “楚利，楚洛是哪个？” 楚利两腿一抖，又跌坐回去。 “官爷，我是楚洛，是有什么事吗？”楚洛的声音尽量冷静。 为首的官差懒得跟他废话，举起手中令牌，对着二人道： “楚利、楚洛涉嫌商业欺诈，即刻收押！” 这一声下来，楚洛胆子也差点吓破了。 “别啊，官差，是不是有什么误会啊，我们是正经做生意的，我们的东家是国公府的人啊。” “少攀扯，来人，带走！” “我冤枉啊官爷，冤枉啊！”楚洛开始撒泼打滚。 楚利已经瘫在地上，吓得尿裤子。 这二人和刚刚得意的猖狂样子对比，简直判若两人。 “冤枉不冤枉的，等你们去牢里喊去吧！” 官差一挥手，手底下的人，已经上来，将楚利和楚洛按住。 接着，官差朝着程波拱了拱手： “劳烦程爷您跑这一趟了，麻烦您帮忙给小的向世子爷带个好。” “那是一定。”程波笑着回应。 楚洛一见这架势，知道今天彻底栽了，他为了活命，能屈能伸，什么尊严都可以不要。 他眼珠子一转，扑通一声，跪在地上，膝盖蹭着地往前爬了几步，一把抓住楚皙的裙角： “我的好大妹！咱们可是一家人啊！都是楚利那个混账东西出的主意，我是被逼的啊！” 他边说边狠狠扇了自己两个耳光： “我该死！我糊涂！求你看在咱们兄妹一场的份上，帮帮哥哥，你忘了么，之前在家时，只有我们两个关系最好，楚利和楚秋都欺负你，只有我疼你，想着你，帮着你，你可不能没有良心啊...！” 第70章 世子的心事 一旁的楚利听了，一边哭一边骂： “楚洛你个畜生！你不得好死！” 又看向楚晳： “大妹，大哥对你的好你不能忘啊，你要是又恨，要怪就去怪娘，是她偏心，重男轻女，从小就对你不好，怨不得我们啊！” 楚皙冷冷地看着他们这副嘴脸，互相推诿，自相残杀。 占优势的时候，就合力一起占尽好处，践踏他人。 如今遭遇危机，昔日的团结，也顷刻间，分崩离析。 就算是一家人，亲兄弟，身上流着一样的血，可在关键时刻，也会毫不犹豫的背刺，真是讽刺至极！ 她慢慢俯下身，一根一根掰开楚洛紧抓住她裙角不放的手指： “兄妹吗？”她轻笑一声。 “我这人记性好，发生过的事情，桩桩件件，永远都不会忘，而且，我也很记仇，受过的委屈，吃过的亏，可是都要一一讨要回来的。” 楚洛脸色煞白，还想再说什么，程波已经不耐烦地一脚踹开他： “少在这恶心人！” “还不快带走！别恶心到了楚姑娘” 官差一挥手，衙役们立刻上前架起两人。 楚利这会儿已经吓傻了，裤裆湿了一大片，被拖出去的时候还在喃喃自语： “我不坐牢，我不去牢房！” 而楚洛在经过楚晳身前时，不知道哪里来的力气，突然暴起，抄起桌上的茶壶就要砸向楚皙： “贱人！我跟你拼了！我今天就算死，也要拉着你一起！” \"砰！\" 程波速度飞快，直接一脚将楚利踹飞出去。 楚利重重撞在墙上，疼得蜷缩成一团。 “敢对楚姑娘动手？罪名再加一条！” 程波说着看向那官差。 官差立刻会意，谄媚开口： “自然自然，罪加一等。” 等人被带走后，珍馐阁前恢复了平静。 林映桃赶忙跑过来，虽然她也是惊魂未定，但还是紧紧地抱住楚皙的手臂： “小皙，你还好吧，你不会有事吧？” 她总担心，这件事会给楚晳带来麻烦。 楚晳看向林映桃，给她一个安抚的眼神。 林满山心中也是惴惴不安，并不因为楚利和楚洛被带走而高兴半分。 他担心的同样也是楚晳： “楚晳，你要是遇到什么麻烦，一定要跟我们说，我们一起承担，你别一个人扛着。” 楚晳看着林满山和林映桃真挚的关系，心里暖融融的。 虽然她遭遇了亲人的背刺，但这个世界上还是有人真心担心她的。 她选择了林家，没有错。 “桃子，林大哥，你们放心好了，我们以后都会好好的。” 楚晳说完，转身对店里的食客们说道： “今日让各位受惊了，为表歉意，珍馐阁今日所有酒菜半价，再送每人一份新出的桂花糕。” 食客们纷纷叫好，并夸赞珍馐阁大气。 事情告一段落，程波凑过来，低声道： “楚姑娘，世子还等着您，咱们尽快回去吧。” 楚皙痛快地应了一声‘好’，立刻登上了回府的马车。 虽然她很想留下来陪林家一起，可她仍有自己要面对的事情，她不得不做。 楚皙随程波回到景贤居时，天色已暗。 廊下的灯笼在夜风中轻轻摇曳，将她的影子拉得很长。 书房内，叶妄尘正在伏案写着什么，传来落笔宣纸的沙沙声。 他听到楚晳的脚步声，但并未抬头。 楚皙站在门口，轻声道： “世子爷，奴婢回来了。” “嗯。”叶妄尘淡淡应了一声，手中的朱笔未停。 屋内一时静默，只有烛火偶尔发出轻微的噼啪声。 楚皙深吸一口气，上前一步跪下： “奴婢感谢世子出手，帮奴婢的珍馐阁，还有林家，逃过一难，奴婢还要向您郑州道歉，因奴婢擅自行动，险些坏了世子的大事，给世子添了麻烦，奴婢罪该万死！” 说完，她无比诚恳地磕了三个头。 “我还没死，你磕什么？” 头顶传来叶妄尘的冷冷的声音，楚晳动作顿了顿，一瞬间不知道该说什么。 叶妄尘这才搁下笔，抬眼看她： “我的确是被你气得不轻。” 楚晳身子颤了颤，打定了主意，任凭世子责骂，她都会欣然接受，只要让世子消气就好。 接着，听到叶妄尘又说： “不是什么坏了我大事，是气你不应该用自己做诱饵，你在我身边做事，连自己的生命都不在乎，我能指望你在乎什么？换句话说，你对自己都那么狠，那有朝一日，你若对我...” “不会！奴婢无论如何都不会背叛世子，伤害世子。” 楚晳情急之下，甚至打断了世子的话。 她意识到自己这个举动，实在冒昧，但还是心一横，继续道： “如果有朝一日，我面对两难抉择，那我宁可牺牲自己性命，也不会伤害世子。” 片刻的沉默后，叶妄尘的语气中带着无奈： “我是这个意思吗？” 楚皙一怔，抬头对上他的视线。 烛光下，世子的眉眼格外深邃，看不出喜怒。 “奴婢...” “我是不是说过，你在我面前，不必再自称奴婢。” 楚晳赶忙改口： “我...我...” “罢了。”叶妄尘忽然就失去了继续讨论下去的兴趣 这件事，他不想再提了。 叶妄尘站起身，走到楚皙面前，居高临下地看着她： “若有下次，提前告知。” 楚皙心头一热，连忙低头： “奴婢谨记。” 叶妄尘转身走向窗边，背对着她： “十日后，是瑞瑶的生辰宴。” 楚皙立刻会意： “奴婢...楚晳明白，宴席上的布置，我已经和秦嬷嬷核对过三次。” “倪氏会在那日动手。” 叶妄尘的声音冷了几分：“她等不及了。” 夜风吹动窗纱，楚皙看着世子挺拔的背影，只觉得无比萧索。 世子何尝不是和自己一样，没有亲情，只有算计和利用。 自己尚且还有林家给予温暖，可世子呢... 叶妄尘侧过脸，月光勾勒出他完美的轮廓： “又在瞎琢磨什么？” 楚晳张了张口，实在没法说，自己哪有资格同情世子。 “没...什么。” 屋内再次陷入沉默。 许久，叶妄尘才开口： “下去吧。” 楚皙福身告退，走到门口时，却听见世子叹息了一声。 她不知道，世子在为哪一件事叹息。 走出书房，来到院中，夜风拂过她发烫的脸颊，她抬头望向满天星斗，想到来云州时，她给自己定的目标，要凭借自己的努力，成为世子信任的人，在国公府站稳脚跟。 现在，得世子器重，算是完成了一大半了吧，只盼着十日后，世子能大获全胜。 第71章 生辰宴上的毒计 一转眼，到了三月末。 这一日，整座国公府，自破晓起，便沉浸在一片忙碌欢腾之中。 楚晳上一次见到如此热闹气派的景象，还是在太平镇庄园的除夕夜。 可今天的喜庆与奢华程度，比除夕夜那日还要强上百倍不止。 整个府邸宛如精心雕琢的仙境，处处彰显着荣光与华美。 谁能想到，这还只是为国公府的一个庶出小姐过生辰而已。 “三小姐是咱们国公府唯一的小姐，是国公爷的掌上明珠，国公爷可疼她了。” 一早上，府内的丫鬟们就开始叽叽喳喳。 楚晳心里清楚，今日要发生大事，便始终闷不做声地干活，不多言多语一句。 国公府门庭若市，宾客们络绎不绝。 国公府的中院用来待客，早已布置妥当，朱红灯笼似熟透的石榴，在微风里轻轻晃动，投下暖烘烘的光晕； 五彩绸缎像天边的流霞，沿着曲折的回廊肆意飘舞，交织出如梦似幻的光影。 空气中，糕点的甜香与美酒的醇厚相互交融，让人未饮先醉。 “楚晳，你去瑞福阁看看三小姐准备得如何了。” 楚晳应声，来到了瑞福阁，一进院子，就看到了盛装打扮的叶瑞瑶。 只见叶瑞瑶身着一袭烟粉色的锦缎长裙，裙上绣着栩栩如生的蝴蝶，每走一步，那些蝴蝶仿若要挥动翅膀飞走。 她的秀发精心挽起，镶嵌着红宝石的发簪，在日光下璀璨夺目。 见到楚晳，叶瑞瑶笑语盈盈，灵动的眼眸里满是幸福与自信。 “楚晳姐姐，是大哥哥让你来接我的嘛？” 叶瑞瑶看到楚晳格外亲切，因为她知道，楚晳如今是大哥哥身边的贴身婢女，她对大哥哥敬重，自然对他身边的婢女也客气。 “是的三小姐，宾客都已等着您了。” 楚晳走上前来，搀扶三小姐，她衣裙繁重，走路多有不便。 叶瑞瑶大大方方将手搭在楚晳的手臂上，一路来到了中院。 这时，辽国公叶乘溯已经到了。 一见到叶瑞瑶，叶乘溯立刻露出满脸的慈爱，他将叶瑞瑶唤至身旁，轻声叮嘱几句，眼神里的宠溺毫不掩饰。 叶妄尘和倪氏，还有叶瑞瑶的生母李氏，此时也围绕在她身边，或为她介绍宾客，或逗她开心，小公子叶熙和绕着她跑，口中一直在说‘姐姐好漂亮’，一家人其乐融融，看起来十分美好。 楚晳静静站在一边，看着眼前景象，心中复杂完全，她与叶瑞瑶同龄，但此时，与众星捧月的叶瑞瑶相比，她就像一株无人问津的草。 她白皙却略显憔悴的脸颊旁，有几缕碎发垂落，愈发衬得她眼神中透着落寞。 同样的年纪，叶瑞瑶拥有父亲兄长的疼爱，生活在无尽的宠爱之中，而她却一无所有，只能在这繁华的盛宴中，默默扮演着旁观者的角色。 但即便如此，楚晳的眼神里依然透着坚定。 宾客们都落座后，云州城最好的戏班子开始登场开场。 白天的庆祝活动在一片欢声笑语中达到高潮，秦嬷嬷请来的舞姬们，如春日里的繁花，在庭院中央翩翩起舞，长袖挥舞间，似能卷起一阵芬芳的微风； 乐师们弹奏的丝竹之音，悠扬婉转，如潺潺流水，淌过每一个人的心田。 楚晳帮着叶瑞瑶身边的婢女一起，整理叶瑞瑶今日收到的礼物，礼物堆成了小山，各种名贵首饰和文玩，都是楚晳没见过的样式。 她忙碌中，忍不住在人群里找寻世子的身影，她看到，世子虽面带微笑地应酬着宾客，可还是从他偶尔流露出的眼神中，敏锐地捕捉到了那一丝藏在深处的冷峻与决绝。 她收回视线，心脏狂烈跳动。 夜幕像一块巨大的黑色绸缎，悄然落下。 华灯瞬间亮起，将国公府照得如同白昼。 宾客们散去后，家庭宴会在宽敞气派的正厅内拉开帷幕。 正厅装饰的金碧辉煌，雕梁画栋间，尽显国公府的尊贵与威严。 巨大的红木圆桌上面摆满了珍馐美馔，每一道菜肴都极其精致，且散发着诱人香气。 这还是上个月，楚晳和秦嬷嬷一起，去酒楼试菜定好的。 截止目前，叶乘溯都是十分满意的，他端坐在主位上，身着华丽的锦袍，虽已年过半百，但依旧精神抖擞，不怒自威。 倪氏坐在他身旁，今日的她精心打扮，妆容精致，身着一袭紫色的绫罗长裙，上面绣着繁复的牡丹花纹，展示着当家主母的风范。 叶妄尘则坐在离叶乘溯稍远的位置，神色平静，让人难以窥探他内心的想法。 众人纷纷举杯，向叶瑞瑶送上最美好的祝福，言辞间满是宠溺与疼爱。 叶瑞瑶脸颊绯红，眼中闪烁着雀跃和满足，站起身来，像大家一一答谢，很有大家闺秀的气度。 叶乘溯满眼都是女儿，对她的疼爱溢于言表。 宴会进行到最后，倪氏忽然开口： “为了清楚咱们瑞瑶小寿星的生辰，我特意准备了一道甜点。” 接着，一道精心制作的甜品被端上了桌。 楚晳眸色一暗，看向了那菜品单上原本没有，忽然增加的甜品。 这道甜品看起来颇为可口，像一座精美的白玉雕花，由雪白的糯米粉制成，上面点缀着娇艳欲滴的红色果酱，像是一朵盛开在冰山上的火莲，美得惊心动魄。 “谢谢母亲，这甜品可真漂亮，我要亲自给家分着吃。” 叶瑞瑶很兴奋，亲自上手为大家分。 此时餐桌上的人都是国公府的核心成员，周围伺候的也都是一等丫鬟，算是实实在在的自己人。 倪氏忽然提出： “瑞瑶，这甜点准备了不少，剩下的可以给这些下人们分分，沾沾喜气。” 就这样，最后楚晳的手里，也多了一块。 “大家都快尝尝。”倪氏难得露出热情的神色。 所有人都品尝起了手中的这块甜点，包括楚晳。 “今日时间也不少了，大家早些回去吧，咱们的小寿星也累了。”倪氏又说道。 众人陆续告辞，楚皙跟在叶妄尘身后退出花厅。 刚走到回廊拐角，她就听见身后传来\"扑通\"一声闷响——是有人倒地的声音。 第72章 瞬间逆转 “怎么回事？” 叶乘溯的声音突然变得虚弱，他扶着柱子，脸色煞白，“我...我怎么...” 紧接着，接二连三的倒地声响起。 楚皙回头，看见叶瑞瑶已经软倒在椅子上，连程波都单膝跪地，一副痛苦难忍的模样。 叶妄尘也‘踉跄’了一下，扶住墙壁，脸色瞬间变得惨白。 他艰难的抬头，看向倪氏： “母亲...这甜点...” 倪氏脸上的笑容终于藏不住，那是一种近乎癫狂的得意。 她缓缓站起身，拍了拍手： “李道长，该你出场了。” 李鸣鹤从屏风后转出，一袭道袍纤尘不染，他手持拂尘，面带慈悲之色，却掩不住眼中的贪婪。 “国公爷，别来无恙啊。” 他稽首一礼，声音温和，却让叶乘溯浑身发冷。 “你...你们...”叶乘溯挣扎着想要站起来，却再次跌坐在地。 倪氏走到李鸣鹤身边，亲昵地挽住他的手臂： “我的国公爷，您可别白费力气了，这‘软骨散’可是李道长独门秘方，服下后浑身无力，连咬舌自尽的力气都没有呢。” 倪氏柔弱无骨的声音，仍是平时面对他时的样子，可此时却是浸了毒液。 叶乘溯目眦欲裂： “毒妇！你竟敢...” “我有什么不敢的？”倪氏厉声打断，“这些年我忍辱负重，为的就是今天！” 就在她最得意之时，本该昏迷的叶妄尘却缓缓站直了身体，脸上的虚弱一扫而空： “母亲果然没让我失望。” 倪氏的笑容瞬间僵在脸上。 “你...怎么会？我明明看到你吃下去的！” 叶妄尘就这样定定注视着倪氏，看得倪氏毛骨悚然，她握住李鸣鹤的手： “没关系，这孽障不过是一个人，杀了他！” 李鸣鹤刚要动手，动作又是一僵，因为他看到，原本‘昏迷’的众人纷纷站了起来。 叶瑞瑶拍了拍裙子上的灰尘，露出一个甜甜的笑容： “真好玩。” 程波更是直接拔刀出鞘，刀锋直指李鸣鹤咽喉。 “不...不可能！”倪氏倒退两步，“你们明明吃了...” “吃了什么？”叶妄尘从袖中取出那块完整的甜点，“是这个吗？” 知夏和念秋从门外进来，手中托盘上放着十几块一模一样的甜点，都是众人刚才‘吃下’的。 “你们...”倪氏脸色惨白如纸。 叶妄尘面上带着淡淡的冷笑： “你以为收买了厨房，却不知厨娘早就是我的人，你以为用知夏和念秋做眼线，却不知她们真正效忠的是谁，我将知夏和念秋赶出景贤居，不过是做给你看，倪氏，你在后宅这么多年，怎的还如此天真呢？” 这一刻，震惊的不止是倪氏，还有楚晳。 她知道世子手腕高，却不曾想，连知夏和念秋被赶出景贤居都是假的。 那，还有什么是真的。 这一刻，她后背濡湿了一片，她看向世子，只觉得这个人，和平日里教自己识字的那个温润如玉的世子，根本不是一个人。 倪氏站在人群中，仿佛被扒光了衣服，无所遁形。 “老爷！”倪氏突然扑向叶乘溯，“是他们陷害我！都是李鸣鹤的主意！” 叶乘溯一把推开她，眼中满是厌恶： “事到如今，你还想狡辩？” 叶妄尘击掌三声，一个佝偻老妇被带了进来。 此人，正是当年叶妄尘的生母阮夫人的贴身嬷嬷。 “张嬷嬷，说说永昌七年腊月的事。”叶妄尘声音冰冷。 老嬷嬷跪在地上，颤声道： “老奴亲眼看见徐萍将苦藤粉掺进夫人的安神汤...倪夫人许诺事成后给老奴儿子谋个官职...” 倪氏尖叫： “胡说！这老贱婢污蔑我！” “那这个呢？” 叶妄尘从怀中取出一封泛黄的信笺，正是当年倪氏与李鸣鹤密谋害死阮夫人的证据。 倪氏如遭雷击，瘫坐在地。 当年，这东西不是已经销毁了吗？怎么还会出现？ “老爷...”倪氏突然爬到叶乘溯脚边，泪如雨下： “看在我给您生了霄云的份上...” “叶霄云？”叶妄尘突然笑了。 他又拍了拍手，江渊押上一个战战兢兢的产婆。 叶妄尘看着那产婆： “说说十八年前，倪夫人‘早产’的真相。” 年迈产婆头发花白，抖如筛糠： “当、当年倪夫人足月生产，却让老身谎报早产...那孩子...那孩子分明是...” “够了！”叶乘溯暴喝一声，脸色铁青如同死人。 他死死盯着李鸣鹤，又看向倪氏，突然什么都明白了。 “绑起来！”叶乘溯的声音似是从地狱传来。 “我要亲自审问这对奸夫淫妇！” 倪氏瘫倒在地，头发凌乱，妆容花得不成样子，此刻已没了半分当家主母的仪态，只剩满脸的惊恐与绝望，她还在徒劳地挣扎着，嘴里不断喊着： “老爷，您听我解释，今晚的一切都是叶妄尘那逆子的精心布局，他一直以来对我心生不满，我是被冤枉的啊，请您念在我们昔日的情分上...” 叶乘溯面颊抖动，真相在前，他一个字都不信，居高临下地看着倪氏，眼中是从未有过的厌恶与愤怒： “这么多年，我竟被你这毒妇蒙在鼓里！” 他的声音因愤怒而颤抖，每一个字都是从牙缝中挤出： “我待你不薄，你为何要做出这等丧心病狂之事？害死我的发妻，还欺骗我这么多年，你对得起我吗？” 李鸣鹤则一脸阴沉，眼中闪烁着不甘的怒火，见护卫上前，他哪里肯束手就擒，袖子一抖，暗器‘嗖嗖嗖’发射而出。 几位护卫没有防备，一个个皆被暗器击中，倒地不起。 李鸣鹤为搏一线生机，已经发了疯，他朝着众人继续发射暗器，试图趁乱逃脱。 楚晳立在人群中，瞳孔骤缩，因为正有一片暗器，旋转着朝她袭来，她想躲，可脚底似生了根，动弹不得。 她眼睁睁看着那枚暗器逼近自己的咽喉，死亡的寒意几乎刺入肌肤... ‘唰！’一道玄色身影骤然掠至。 叶妄尘袖袍翻卷，劲风扫过，暗器‘叮’的一声被击飞，钉入不远处的廊柱。 第73章 调整心态，摆正位置 同时飞掠过来的还有江渊，可这一次，叶妄尘的速度竟然比轻功天才江渊还要快。 下一秒，楚皙腰身一紧，整个人被带入了一个坚实的怀抱。 清洌的沉水香扑面而来，她抬头，正对上叶妄尘那双深不见底的眸子，其中满是她读不懂的焦灼。 “还好吗？”叶妄尘视线落在她的脖颈，拇指擦过她颈侧，抹去一丝并不存在的血痕。 楚皙呼吸一滞。 他的指尖冰凉，却在她皮肤上烙下灼热的触感。 两人贴得太近，她甚至能感受到叶妄尘胸膛下有力的心跳，一下一下，震得她耳膜发烫。 “我没事。”她猛地推开叶妄尘，后退了两步，拉开了距离。 叶妄尘的手僵在半空，眼底的诧异转瞬即逝，取而代之的是一抹不易察觉的失落。 叶乘溯雷霆震怒难消，当晚就让人打折了李鸣鹤的双腿，痛苦的嚎叫声响彻云霄。 他甚至还逼着倪氏近距离全程观看，倪氏被吓破了胆，晕倒了两次，都被冷水浇醒继续看。 叶乘溯这个人极其爱面子，绝不可能容许此等家丑外扬，他把国公府的声誉看得比命还重。 于是，第二天，他就对外宣称，倪氏重病，需静心调养，管家之权全部给了叶妄尘。 而叶妄尘的景贤居并没有女眷，就只能落在秦嬷嬷和李嬷嬷两个人头上。 而倪氏，则被软禁在了府中一处偏僻的院子里，这辈子恐怕都无法重见天日。 叶乘溯心中已有盘算，他要找个恰当的时机，让倪氏悄无声息地从这个世上消失，彻底将这段丑闻掩埋。 楚皙回到自己的住处后，找秦嬷嬷请了两天下，秦嬷嬷以为她那晚受了惊吓，要给她请府医，被楚晳拒绝了，她只想好好休息休息。 秦嬷嬷没办法，给她送了好多补品，并嘱咐她好好修养。 实际上，楚晳是内心受到了极大振动，不知道该怎么继续面对世子，她需要时间好好调整一下自己的心态。 楚晳只要一想到世子处理事情时的狠辣手段，就不禁脊背发凉。 她现在彻底明白了，之前知夏和念秋被赶出内院，都是叶妄尘设下的计谋。 在这国公府中，似乎没有什么能逃过世子的眼睛。 楚皙越想越觉得叶妄尘这个人深不可测，危险又陌生。 她心中暗暗盘算，一定要努力赚钱，攒够银子给自己赎身，离开这个充满是非的地方。 也只有这么想的时候，内心才会重新恢复力量。 “世子，东西都给楚晳送过去了。” 叶妄尘长在廊下，这个角度刚好可以看到楚晳的那间小屋，但他完全没有要走近的意思。 秦嬷嬷看得分明，世子很关心楚晳，可又拉不下面子，这让她十分着急： “世子，如果楚晳知道世子关心她，一定会很高兴...” 叶妄尘神色淡淡，带着一丝自傲： “不必。” 说罢，转身离开，衣袂飞扬。 两日后，楚晳调整好了心态，重新回归岗位。 却见内院还是只有迎春和忍冬两个婢女，她不禁问： “迎春姐姐，知夏姐姐和念秋姐姐呢？” 迎春诧异： “她们不是离开内院了么？” 楚晳迟疑： “可是她们不是为世子做事...” “你说这个啊。”迎春笑了下： “但她们两个确实没回来，世子也没提，具体的我就不清楚啦。” 楚晳便没有再细问。 知夏和念秋不是将功折罪了么，为什么世子没让回内院呢。 她觉得自己想得太多，甩甩头，让自己不要再胡思乱想，干好差事才是要紧。 去找秦嬷嬷销了假，秦嬷嬷现在分管整个国公府的内院之事，已经是忙得不可开交，但是看到楚晳，还是热情地询问了她的身体状况。 “秦嬷嬷，我都没事了，听说您现在特别忙，要是有我能帮忙的地方，您一定叫我。” 秦嬷嬷笑着说： “听世子说，你学会看账本了。” 楚晳点点头： “嗯，学了点皮毛。” 秦嬷嬷很随和： “世子让你学看账本，是有意培养你，你好好学，日后免不了对你委以重任。” 楚晳只是笑笑，没有多说。 回到了世子书房，她就闷头干活，打扫世子桌案的时候，看到自己上次写了一半的描红本，仍放在那里，竟是未被动过。 她顺手合上，想了想，将描红本收进口袋里。 既然是世子的婢女，那就做好婢女的本分，像这种在世子书房学写字的事，都是逾矩行为，若是落人口实，日后都过她和一壶，自己得摆清楚自己的位置，不能给自己留后患。 收好描红本，她就继续打扫。 直到书房内所有地方都一尘不染，她的额头也沁出了一层细密的汗。 就在这时，叶妄尘回来了。 叶妄尘踏入书房时，身上还带着外头初春时节，乍暖还寒的丝丝寒气。 他今日身着宝蓝色锦袍，腰间玉带垂落，行走间衣摆微动，衬得整个人愈发挺拔冷峻。 楚皙正跪在案几旁擦拭最后一处边角，听见脚步声，立刻放下手中帕子，低头行礼： “世子爷万福。” 叶妄尘脚步微顿，目光扫过她额前的薄汗，淡淡的‘嗯’了一声。 他径直走向自己的书案，视线在桌面上扫过，干净整洁，香炉里还点了自己最喜欢的熏香，心里越发熨帖。 忽然，视线一顿，书案的右下角，那里原本该放着一本描红本，如今却空空如也。 叶妄尘眸光黯淡下来，随手拿起一本书册翻看。 屋内一时静默，只有书页翻动的沙沙声。 叶妄尘忽然开口：“描红本呢？” 楚皙心头一跳，仍低着头： “回世子，奴婢收起来了。” “收哪儿了？” 奴婢下意识摸了摸自己的口袋。 叶妄尘抬眸看她： “为什么拿走？” 楚皙抿了抿唇，声音轻却清晰： “奴婢想晚上回去慢慢练习。” 叶妄尘指尖在案几上轻轻一叩，眸光微沉： “又奴婢，你何时记性这么差了？忘了我跟你说过的话？” 楚晳语气恭顺，但面上带着一丝倔强： “世子身份尊贵，奴婢不敢僭越。” 第74章 纳妾 叶妄尘盯着她看了片刻，忽然冷笑一声： “你倒是守规矩。” 楚皙不语，只将头垂得更低。 叶妄尘忽然起身，几步走到楚晳面前。 楚皙能感觉到他居高临下的目光，沉甸甸地压在她头顶。 “抬头。”他命令道。 楚皙缓缓抬眼，却不敢直视他，视线只落在他的衣襟上。 叶妄尘盯着她这副低眉顺目的模样，心里莫名烦躁。 他伸手，指尖挑起她的下巴，强迫她看向自己： “怎么，现在连看我都不敢了？” 楚皙呼吸微滞，却仍维持着平静： “奴婢不敢。” “不敢？”他嗤笑，“我看你胆子大得很。” 他松开手，转身走回案前，语气冷淡： “既然你觉得习字是逾矩，那以后不必学了。” 楚皙指尖微颤，却依旧恭敬：“是。” 叶妄尘背对着她，袖中的手微微收紧。 原以为她会解释，会像从前那样，哪怕只是小声反驳一句也好。 可她偏偏没有，她就这样安安静静地接受了，仿佛真的只是他的婢女，再无其他。 屋内再次陷入沉默。 叶妄尘重新拿起那本书册继续翻看，可看了半天，愣是一个字都没有看进去。 楚皙则退至一旁，静静候着。 叶妄尘心头更加烦乱，根本无法静下心来，这对于他来说，是从未有过的情况。 一切都在失控，这种感觉让他非常不舒服！ “你出去，碍眼得很！”叶妄尘忽然出声。 楚晳心头猛跳，自己果然遭到世子的厌恶了，她已经尽量恭顺，但还是碍了世子的眼。 “是，世子。”楚晳刚要推门出去。 叶妄尘见楚晳这么听话，心头更是火气，他站起身，指着楚晳： “你去中院找活去干，最近都不要出现在我面前。” 楚晳大脑一片空白，自己最怕的事情还是发生了吗。 世子又要赶她走。 她忽然想明白，也许世子是为了给知夏和念秋腾地方，才要赶她出去。 难怪，知夏和念秋还没有回来，原来是因为她，现在自己出去，她们两个人回来，各归各位了。 楚晳老老实实地应声，前脚刚出去，程波就从外边进来了。 “世子，不好了，国公爷病倒，您赶快过去看看吧。” 叶妄尘面色一变，立刻往东正院去了。 他赶到的时候，府医正在父亲的床前为其施针。 “世子，国公爷是受到了刺激，巴拉巴拉什么的。” 过了半个时辰，叶乘溯醒了，醒来第一件事，就是找叶妄尘。 “尘儿，我的儿。” 叶妄尘就在屋内，第一时间过来，叶乘溯一看到叶妄尘，立刻握住了他的手。 他仿佛一瞬间老了十岁，此刻眼中满是愧疚： “尘儿，是为父识人不清，对不起你，这些年，为父对你关心太少，如今你都十八岁了，还未成亲。为父想为你张罗婚事，将来这国公府迟早是你的，你得有后代传承家业。” 叶乘溯顿了顿，又道： “你院子里那个楚皙，若你喜欢，可先纳为妾室。” 窗外的雨突然滂沱，檐角铜铃被风卷得叮当作响。 “父亲，儿臣并无此意。”他抽回手，腰间的桂花糖盒硌得他有些疼。 一旁的程波和江渊下意识对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。 楚晳这事，不仅是他们看出来了，如今就连国公爷也看出来了。 今天甚至要主动为世子做主，纳了楚晳，楚晳日后就是贵妾，多好的机会啊，世子为什么拒绝？ 叶乘溯闻言，愣了一下，随即剧烈咳嗽起来。 但之后，也没有再提及纳妾的事。 叶妄尘说起另一件事： “父亲，叶霄云从太平镇逃过来了，孩儿的人将其抓获，如今就关在府里，如何处置，还看父亲您的安排。” 叶乘溯忽然抓住床沿，直接泛白，他面上是不健康的红，他哑着嗓子： “那个野种！” 又是一阵剧烈的咳嗽，痰盂里溅开了血沫。 这几乎是叶乘溯最为痛心的一件事，他疼爱了将近二十年的孩子，恨不得把心掏给他，最后竟然别人的种，对他来说，既是奇耻大辱，也是剜心之痛。 “我，不想再看到他，尘儿，你去处置，不用顾忌为父...” 叶乘溯说完这句话，仿佛已经是用尽了浑身的力气。 楚晳这边第二天就去了中院。 秦嬷嬷和李嬷嬷都很忙，她不想给她们添麻烦，很自觉地去领了差事。 负责中院事物的是赵嬷嬷，见到楚晳来，也是一愣： “我还没接到通知，但既然是世子的吩咐，那自然是差不了，但我这里并不缺人...” 赵嬷嬷有些为难，不知道该如何安置楚晳。 左思右想，想到了一个分配衣物的差事： “这个差事如今倒是确认，就是得辛苦各院来回跑，楚晳姑娘可能干？” 楚晳现在只要有活就能干，还哪里轮得到她挑，立刻答应下来。 接着，她就抱着一叠的衣物，去了后院浣衣坊和绣房。 来回跑了几趟，已经到了晚上，因为刚开始并不识路，不太熟悉，跑了两趟冤枉路，导致天黑了，她还有一份没有送完。 戌时的梆子敲过三响，楚皙抱着最后一件狐裘大氅，在曲折的回廊间疾步穿行。 夜晚的薄雾漫过石阶，她第三次绕回那株歪脖子树下时，终于意识到了哪里不对劲了，好像有人挪动了路口的灯笼。 她骤然警觉，这时，有‘沙沙’声从假山后传来。 楚晳猛地转身，看到来人，她心头大震，怀中的大氅滑落在地。 “楚晳，你竟主动送上门来，真是天意啊。” 叶霄云从阴影里踱出，靴底碾过狐裘上金线绣的松鹤纹。 他左腕还缠着渗血的布条，面上的伤十分狰狞。 楚皙连连后退，直到退无可退，她的后腰抵上冰凉的石栏上： 就在此时，不远处火把亮起，一行人冲冲朝这边赶过来。 楚晳心头一喜，她听到其中有江渊的声音： “叶霄云朝着这个方向跑了，大家跟上，仔细着搜，决不能让他逃掉！” 原来，叶霄云是逃出来了，他可真是好本事。 自己也是倒霉，竟然也能撞上他。 忽然，手臂一痛，她被叶霄云一把拽到了耳边。 脖颈骤然一凉，一把匕首架在了脖子上。 第75章 唯有自救 “楚皙，我就说过，我们有缘，今天是我的绝境，但你，是我的转机。” 楚皙意识到，叶霄云是要劫持她。 她声音冰冷： “二公子，你劫持我一个微不足道的婢女，怕是打错了算盘。” “少废话，今天我要是死了，你也活不了，你最好祈祷我能出去，你尚且还有一线生机！” 叶霄云的嗓音阴沉，像地狱里来的恶鬼。 不多时，江渊已经带着人奔到了眼前，一看到被挟持的楚皙，眼眸瞬间瞪大： “叶霄云！你跑不了的，休要做困兽之斗！放下武器，” 楚皙被叶霄云紧紧拽着，如今，楚晳的命，就是叶霄云的救命稻草。 “退后！退后！” 江渊给程波使了个眼色，程波赶忙飞奔而去。 “二公子，你别冲动。 “我让你退后！你不退是吗？”叶霄云露出近乎癫狂的笑容。 然而，还没等江渊反应过来，叶霄云忽然举起刀，朝着楚晳的胳膊，狠狠地刺了下去。 彻骨的剧痛袭来，楚晳疼得差点晕厥过去。 江渊的脸色变得极其难看： “不要！二公子，你冷静，我们会按你说的做。” 楚晳痛苦地闭上眼，任由叶霄云将他一路拖出了府门。 楚晳手臂已经没了力气，不知道是不是流了太多血的原因，她的头脑越来越发昏。 叶霄云警惕地看着四周，手中的匕首在楚皙脖颈处轻轻摩挲，只要稍有异动，便能轻易划破她的咽喉。 楚皙强忍着内心的恐惧，大脑飞速运转，试图寻找着逃脱的机会。 一路上，叶霄云如同惊弓之鸟，终于，他们来到了一处偏僻的小巷。 叶霄云此时已经体力不支，却仍不肯放松对楚皙的控制，像是疯了一样，嘴里不停地念叨着： “都是你们逼得我走投无路，今天谁也别想好过！” 楚皙强忍着胳膊上的剧痛，冷汗湿透了衣衫，求生的欲望熊熊燃烧，她绝不甘心，这样窝窝囊囊的死去，还是死在叶霄云这个人渣的手里，她想活下来！ 与此同时，叶妄尘听闻消息，心急如焚，正快马加鞭地赶来。 叶霄云拖着楚晳，一路出了穷巷，可这天地之大，竟没有一个可以让他容身的地方。 这时，身后传来淅淅索索的声音。 楚晳余光瞥了一眼，竟是一个人，背着一个麻袋，他脸上带着一道渗人的刀疤，走到了叶霄云跟前。 这两个人认识，叶霄云在看到来人时，只说了一句话： “得手了吗？” 那人点头： “府里的护卫就去追二公子您了，没人注意瑞福阁。” “人在麻袋里？”叶霄云看了一眼那正在不停鼓动的麻袋。 刀疤男将麻袋口打开，叶瑞瑶的脸从里面露出来。 三小姐叶瑞瑶被捆绑着，根本动弹不得，嘴里塞了布条，只能发出‘呜呜呜’的声音。 从小娇生惯养的叶瑞瑶，生平第一次遇到这样的情况，吓得浑身发抖，眼睛里满是惊恐，眼泪像断了线的珠子，一直流个不停。 楚晳看着叶瑞瑶，不知道叶霄云到底要干什么。 他似乎看出了楚晳的疑问，忽然笑了起来： “真有趣，既然我逃不了，那我自然也不会让叶妄尘好过，看样子，他也快到了吧。” 叶霄云架着楚晳，让刀疤男背着叶瑞瑶，在黑夜中穿行，直到到了一处空旷的广场，叶霄云才停下脚步。 他已疲惫不堪，但眼神中却透着疯狂与决绝。 不多时，叶妄尘赶到广场入口，一眼便望见被挟持的楚皙，心猛地一揪，脚步顿住。 这时，叶霄云手下的刀疤男，也将叶瑞瑶押了过来。 叶瑞瑶惊慌失措，眼神中满是恐惧。 她看到叶妄尘，奋力地摇头求救，眼泪更加汹涌。 “叶妄尘，今天你得做个选择，”叶霄云扯着嘴角，露出狰狞的笑，“要么带着你的人退下，我放了叶瑞瑶；要么，看着这丫头和楚皙一起死！” 说着，他把匕首又往楚皙脖子处压了压，楚皙疼得眉头紧皱，却强忍着不出声。 叶妄尘的心好似被千万根钢针狠狠扎刺。 他看着楚皙，眼中有痛苦挣扎；又望向叶瑞瑶，眼神中满是无奈。 周围一片死寂，所有人都屏气敛息，等待着他的回答。 “叶霄云，你不过就是想活命而已，我可以让你活。” 叶妄尘试图拖延时间，他的手背在身后，朝着身后的人打着手势。 因为提前得到了通知，程波等人已经准备好，有人在明处，也有人在暗处，蓄势待发。 “少废话！赶紧做决定，我没耐心了！”叶霄云咆哮着，匕首在楚皙脖颈处划出一道浅浅血痕。 此时此刻，楚晳虽然很想活，可她不敢对任何人抱有期待。 自己的命和三小姐叶瑞瑶的命，随便放在秤上秤一秤，都知道孰轻孰重。 她有自知之明。 叶妄尘沉默了片刻，目光在楚皙与叶瑞瑶之间来回游移，仿佛在做着无比艰难的权衡。 时间仿若凝固，每一秒都漫长难耐。 终于，叶妄尘咬了咬牙，声音低沉而无奈： “好，我退，你放了叶瑞瑶。” 楚皙听到这话，神色无比平静，眼神中的亮光熄灭了，心中的绝望感持续弥漫着。 这一切，都在意料之中，可她毕竟是个人，还是会忍不住难受。 她允许自己难受，就一会，她会挺过去的。 叶妄尘一挥手，带着众人缓缓后退。 叶霄云面上露出得意的笑： “叶妄尘，你也不过如此嘛，我还以为你有多喜欢这个婢女，看来，你我不过都是一众人！” 说罢，他开始拖着楚皙，押着叶瑞瑶，慢慢朝广场另一边走去，时刻防备着叶妄尘等人突袭。 叶妄尘则暗中给程波使了眼色，让他找准时机击杀叶霄云，救下楚皙。 他深知，若不先保下叶瑞瑶，日后传到辽国公耳朵里，楚皙也绝无活路。 可楚皙并不知晓叶妄尘的计划，她只知道，现在的情况很严峻，她随时都有可能毙命。 然而她已经指望不上任何人，唯有自救！ 第76章 死里逃生 叶霄云和刀疤男一前一后，带着楚晳和叶瑞瑶，再次进入了一条小路，这条路并不是大路，夜晚行走，颇为困难。 而楚皙的眼睛很好，尤其在夜晚环境中，也能清晰视物，这是她的一个巨大优势。 因为她发现，叶霄云和刀疤男想要在夜间无阻碍地行走，必须要提着灯，而灯光忽明忽暗的，经常会有视觉盲区，这让他们的视觉很大程度上受到了限制，而楚晳没有这样困扰。 于是，她一不做二不休，目光一扫，瞧到了地上有半截断木。 此时的叶霄云，因叶妄尘等人后退，稍微放松了警惕，一边留意着叶妄尘，一边加快脚步准备逃离。 而楚皙就在此刻，瞅准时机，猛地用没受伤的手抓住断木，回身狠狠砸向叶霄云脑袋。 叶霄云猝不及防，被砸得一个踉跄，发出一声痛呼。 前面的刀疤男听到声响，立刻松开了叶瑞瑶，朝着楚晳的方向狂奔而来。 楚皙捡起一块石头，精准地砸在了刀疤男脸上，刀疤男一声嚎叫，捂着脸痛苦不已，他的牙齿和鼻梁骨都被打断了，疼得满地打滚。 楚晳趁势夺过叶霄云手中的刀，狠决地高举起那把刀，朝着他的胸口，用尽全力捅了下去！ 叶霄云瞪大双眼，不可置信地看着楚皙，张了张嘴，却发不出声音，身体摇晃几下后，直挺挺地倒在地上。 楚皙握着刀，像疯了一样。 见躺在地上的叶霄云，张着嘴，还在一开一合，她冷下脸来，再次举起刀，狠狠刺下，刀尖刺入皮肉，穿过骨头的声响，让她兴奋。 她此时心里只有一个想法，要他死，要所有伤害过自己的人，通通都去死！ 楚晳不知道自己捅了多少下，直到身下的叶霄云彻底没有了动静，她才停下来。 死了，真的死了。 前世折磨自己生不如死的叶霄云，如今死在了自己手下。 没有哪一刻像此时此刻这样，让楚晳感到，由内而外的畅快！ 她扔掉了刀，坐在地上，过了好一会儿，她才回过神，看着满手鲜血，她似是刚刚回神，整个人瘫坐在地。 “呜呜呜呜...” 她忽然听到一阵呜咽声，顺着声音看过去，才发现，原来被绑着的叶瑞和，此时就在不远处看着自己。 楚晳意识到，刚刚自己杀了叶霄云的全程，应该都被这位娇滴滴的三小姐看到了。 她来不及细想，自己刚刚的行为，是不是给叶瑞和造成了什么心理阴影。 就见叶妄尘朝着自己飞奔过来。 叶妄尘看到楚皙没事，心中大石头落地，刚想开口安慰，却被楚皙充满冷意的眼神钉在原地。 江渊紧随其后，带着一众护卫跟了过来，护卫们举着火把，将此处照了个通亮。 火把将这片地方照得亮如白昼，看到了眼前的景象，所有人都倒吸一口冷气。 满地殷红，极其残忍。 叶霄云直挺挺地躺在血泊之中，胸口被捅穿，鲜血仍在汩汩地往外渗，将周围的地面染得一片血红。 而一旁，叶霄云的同伙刀疤男，他的脸被砸得稀巴烂，已经是面目全非，整个人昏死过去，微弱的气息若有若无，只剩一口气在艰难维系。 而叶霄云死不瞑目，圆睁着双眼，那骇人的模样让人脊背发凉，仿佛带着无尽的不甘与怨恨。 叶妄尘望着眼前这血腥而惨烈的场景，心中满是错愕。 他难以想象，平日里温婉柔弱的楚皙，竟有这般果敢决绝的勇气，一个弱女子，竟亲手杀死了两个与自己实力相差悬殊的男人。 此刻的楚皙，宛如一尊冰冷的雕像，冷着脸，一言不发，空洞的眼神直直地盯着前方，对周遭的一切仿若未闻。 叶妄尘心中一紧，几乎没有丝毫犹豫，他上前一步，高声说道： “叶霄云是我杀的！”声音坚定有力，在寂静的夜里格外清晰。 他深知，楚皙一介弱女子，若背上杀人的罪名，往后的日子必定举步维艰，甚至可能招来杀身之祸。他必须保护她，哪怕为此承担一切后果。 楚皙闻言，身体猛地一震，愣住了。 她不可置信地看向叶妄尘，眼中闪过一丝复杂的情绪，有惊讶，有疑惑，更有一丝难以言喻的触动。 而叶瑞和也同样瞪大了双眼，同样惊愕不已，毕竟她目睹了全过程，清楚地知道事情的真相。 此时，她已经被松了绑，缩在程波的身后，整个人仍自不住颤抖着，她张了张嘴，想要说些什么，却又被这突如其来的变故噎了回去，只是呆呆地站在原地，不知所措。 江渊和一众护卫面面相觑，他们虽对叶妄尘的话有些疑惑，但也不敢贸然多问。 叶妄尘环顾四周，沉声道： “此事我自会向国公爷交代，你们只需如实禀报所见即可。” 众人纷纷应声，不敢有违。 叶妄尘骑马而来，回去时，朝楚晳伸手，让她上自己的马，而楚晳面色冷淡，眼神茫然，像是个孤魂野鬼没有来处也没有归处。 叶妄尘嘱咐程波，驾马车送楚晳回府。 他甚至亲自将楚晳扶上了马车，在她耳边低声道： “一切有我，你可放心，回景贤居好好休息，其他事都无需理会。” 楚晳双眼空洞，似是听到了，又似没听到。 叶妄尘满目担忧，但也不知如何是好。 接下来，还有很多事情等着他去处理。 只有处理好这些事情，才能堵住悠悠众口，不给楚晳留下隐患。 楚皙回到景贤居，一路都未发一言。 回到房间，她径直走到床边，和衣而卧，仿佛外界的纷纷扰扰都与她无关。 尽管经历了惊心动魄的厮杀，亲手了结了叶霄云的性命，可她的内心却异常平静，好似一潭没有波澜的湖水，很快便陷入了沉睡。 第二日清晨，阳光透过窗户洒在屋内，楚皙却没有如往常一样起身。 秦嬷嬷察觉到异样，走进房间查看，伸手一摸楚皙的额头，滚烫得吓人。 第77章 联姻 府医一番诊断，称楚皙是因精神高度紧张，身心俱疲，染上了高热，需静心调养。 秦嬷嬷不知楚皙是经历了什么。 前一晚发生的事情，就像一个谜，所有人都心照不宣地缄口不言，她知道这是世子的意思，便不再多问。 秦嬷嬷安排忍冬照顾楚皙，直到楚皙病愈。 楚皙昏昏沉沉地睡了两天，热度才降下来。 整个人躺在床上，一点力气都没有，只有手指头能微微动一下，掀开眼皮都是用尽了全力。 照顾楚皙的忍冬，比她年纪还小两岁，是个话多的单纯小姑娘。 “楚皙姐姐，世子爷来看你两次，你都没醒呢。” 楚皙没什么情绪，张了张嘴，嗓子很干。 忍冬赶忙端水过来喂给她喝。 嗓子总算好了些，她缓缓开口： “最近有我的信吗？” 她现在最关心的事情，还是林家和珍馐阁。 忍冬歪着头想了想： “外院的小陈倒是来找过你两次。” 楚皙的眸光亮了两分： “对，就是小陈，他是来给我送信的吗？” 忍冬如实回答： “小陈昨日来找你的时候，正好遇到了世子爷，世子爷把他叫过去了，不知道说了什么，至于信，我没看到。” 楚皙心中涌起一阵强烈的不安，她下意识地抓紧了被角，强撑着虚弱的身体，想要下床。 忍冬见状，连忙上前阻拦，焦急道： “姑娘，您身子还没好利索，这可使不得！” 楚皙无力地推开忍冬的手，语气急促又坚决： “不行，我得去找小陈要信。” 可她刚下地，就感觉到一阵头晕目眩，双脚像是踩在了棉花上一样，双膝一软，眼前一黑，就没意识了。 此时，东正院。 国公爷叶乘溯身体大不如前，一直卧病休养。 他今日又将叶妄尘交到面前： “那个孽障，真的是你杀的？” 叶妄尘面不改色： “是。” 叶乘溯闭了闭眸： “虽说他是个野种，但毕竟是和你从小一起长大的弟弟，你下得去手？” 叶妄尘抬起眸，对上叶乘溯视线： “瑞和是我看着长大的，血浓于水的妹妹，我不能眼睁睁地看着他残害我的妹妹，对叶霄云出手，非我所愿，但彼时形势紧急，我不得不去做。” 叶乘溯听完，点了点头，认可了叶妄尘的话。 他一想到自己这个乖巧的女儿，差点死在叶霄云手里，他就一阵后怕。 死了就死了吧，死得好，叶霄云这个野种要是活着，他还真不知道该如何处置。 “虽说你没错处，但你毕竟杀了人，这事对你影响很大，万一有人走漏了风声，传到京城，皇上要收回对你的世子册封，恐怕要对我们国公府不利。” 叶妄尘也想过这一层，辽国公府远离京城，算是云州五城最显贵的门第，不知道有多少人盯着国公府，想要挑一挑辽国公府的错处。 可即便认识到这一点，他还是承担了下来。 只因为，这件事如果自己不担着，楚皙只有死路一条。 “父亲无需担忧，我们与周边四城的侯爵府邸的情谊仍在...” 叶乘溯艰难地起身，双眸紧紧盯着叶妄尘： “傻孩子，我知道你素日与他们关系不错，可再好的关系，也抵不上联姻的关系坚固，你懂为父的意思吧？” 叶妄尘心头一坠，父亲要他联姻，他对联姻向来抵触。 叶乘溯继续道： “上次我与你提起过，看你并不愿意，但你要知道，你不仅仅是你自己，你还代表着国公府，这偌大的基业，不可毁在你的手里。” “父亲，我不愿意。” 叶妄尘拒绝得很干脆。 “你不愿意，可你杀了人，你要知道，天子犯法尚且与庶民同罪，你身为国公府世子，不论因为什么，枉顾人命，你都要为自己做的事，付出代价，如今，又不让你做多难的事，只是让你联姻而已，你有什么不愿意？” 叶乘溯一口气说了太多，停下来后，咳嗽得越来越厉害。 蓦然一口血吐在了地上，触目惊心。 叶妄尘面无表情地为他擦了擦嘴角。 叶乘溯那双浑浊的眼睛，依旧盯着叶妄尘： “你十八岁了，难道不该成亲吗？不孝有三，无后为大，你是想让我死不瞑目吗？” 叶妄尘心底一片悲凉，曾经自己虽为国公府世子，但并不得父亲喜爱与重视。 父亲也不曾像现在这般关心他的婚姻大事。 而如今，自己的婚事，却成了国公府天大的事。 “父亲，此事，还是让儿子自己决定吧。” 叶妄尘不想再多言，嘱咐父亲好生休息，就离开了，全然不顾叶乘溯在身后的怒骂声。 叶妄尘处理完外面的事务，身心疲惫地回到景贤居。 回来的第一件时间，就是去看楚皙。 忍冬从屋里出来，看到世子，行了个礼，简单说了下白天的事情。 叶妄尘面色微微一变，尤其是忍冬说到，楚皙非要出去，晕倒了的事。 “楚皙姑娘现在醒了，刚喝完药。” 叶妄尘点点头，缓缓步入房间。 楚皙靠在床头，心里想着的，全是小陈手里的信。 林映桃联系不到自己，一定很着急。 正想着，看到叶妄尘走了进来。 傍晚的霞光从窗户照射进来，打在叶妄尘俊逸的面庞上，显得他更加难以捉摸。 楚皙对他本来就畏惧，最近经过了这几件事，心中更加抵触。 所以她的表情就变得十分不自然。 可这副样子落在叶妄尘的眼中，就变了一层意思。 他看她那副楚楚可怜，仿佛随时都能哭出来的样子，心里竟是感觉十分心疼。 “楚皙，你别怕，更不要去想。” 楚皙被叶妄尘说得一头雾水，她看着叶妄尘，眼里全是疑惑，她现在只想问，自己的信在哪里。 叶妄尘见楚皙只是呆愣地看着自己，以为她还沉浸在恐惧中无法自拔，不禁向前一步，想要伸手安慰她。 楚皙却像是被烫到一般，下意识地往后退了一步，这微小的动作让叶妄尘伸出去的手僵在了半空，他心中忽地泛起一阵刺痛。 第78章 难以摆脱的氛围 “世子，我的信，在您那里吗？”楚晳还是问了出来。 “什么信？” 楚晳看着叶妄尘的眼睛，不似作假。 “没什么...”楚晳觉得自己应该是猜错了。 叶妄尘的脑子转得很快： “是林家给你写的信吗？” 楚晳算是默认。 “我派人去问，若是有信，第一时间拿给你，可好？”叶妄尘的语气，是说不出的温和。 这让楚晳十分诧异，就在刚刚，她还怀疑是叶妄尘扣下了自己的信。 可现在，又见叶妄尘这样好的态度，让她感觉十分不真实，结合之前叶妄尘做的种种事情，她不愿意相信。 更何况，就在昨晚，叶妄尘还要拿她的命，去换三小姐的命。 楚晳虽然理解，但影响仍然是造成了。 “多谢世子。”她客气而疏离。 嘴上虽然道了谢，仍不妨碍她做好了打算，等好一些，一定要亲自去找小陈问问。 现在除了自己，她谁都信不过。 叶妄尘看着楚皙这副客气疏离的模样，心中莫名有些烦闷。 他强行按压住心头的不悦，生平第一次做到这般耐心，他几乎是哄着楚晳，温声道： “昨晚，你受苦了。” 楚皙听闻叶妄尘这般温柔的语，身子微微一僵，旋即恢复如常。 她低垂着眼眸，掩住眼底神色，只淡淡地回应道： “世子客气了，昨晚之事，过去便过去了，我并不放在心上。” 那语气仿若一潭死水，掀不起丝毫波澜。 她顿了顿，又继续道： “但我做过的事情，我都认，若是让世子难办了，就把我推出去，我不过是一小小婢女，为主子做什么，都是应该的。” 叶妄尘瞧着她这副逆来顺受的模样，心中愈发难受，他身陷一种焦灼的情绪中无法挣脱。 他绞尽脑汁，试图寻出能打破这僵局的话来，思索片刻后，也不得其解。 他自诩博览群书，也知晓人情世故，可面对眼下这样的情况，却笨拙得像个孩子。 他很想一走了之，可又担心那样做造成的结果。 叶妄尘深刻地意识到，面对楚晳，他竟然像是变了一个人。 优柔寡断，患得患失。 犹豫了一会，他才开口： “待此事了结，我带你去城外的桃花庵散心吧，听闻四月庵中桃花开得正盛，漫山遍野，美不胜收，你若见了，肯定欢喜。” 他说这话时，眼中是带着期待的，似是已看到两人在花海中漫步的场景。 这是他此前从未想象过的画面，现在，竟成了让他无比期待的事情。 楚皙非常惊讶，她狐疑地看着面前的世子，怀疑他是被人夺了舍。 可看着叶妄尘脸上露出的善意笑容，又不禁心头一动。 她做摸不清叶妄尘到底要干什么。 但又不能不回应，毕竟，她只是个奴婢，一个随时可以被人抛弃的奴婢，她哪有资格摆脸色。 于是，强扯出一抹笑意，说道： “多谢世子好意，只是楚晳如今心里满是琐事，身体又不好，实在无心赏景。” 叶妄尘的笑容瞬间僵在脸上，自己这是被拒绝了吗？ 他心中有些抓狂，他堂堂世子，此刻面对楚皙，竟觉得如此无力。 他想伸手抓住些什么，可楚皙就像那缥缈的云烟，看似近在咫尺，却又遥不可及。 他张了张嘴，还想再说些什么，可最终却只是无奈地叹了口气。 两人之间的气氛陷入了沉默，空气中弥漫着压抑的气息。 许久，叶妄尘才艰难地开口： “那你便好好休息吧，有什么需要告诉忍冬。”他的声音中满是疲惫。 直到最后，他也不忍心对楚晳说重话。 他从楚晳的屋子里出来，第一时间想到的，还是楚晳在意的那件事。 他将迎春叫来，去外院问问，有没有楚晳的信，若是有，第一次拿来给她。 迎春立刻应声去办。 很快，手里就拿着一封信回来了。 “楚晳姑娘，这是你的信。” 楚晳看到心，心中的阴霾顿时一扫而空，关于世子刚刚来的那一出，所带来的各种异样情绪，也都通通消失。 可迎春是个妙人儿，她将信递给楚晳的时候，特意说了句： “刚刚世子爷从你这出来时，特别嘱咐我，让我去前院帮你找信，所以才这样顺利。” 楚晳眉心一跳，她知道迎春传递的意思。 “辛苦了。”她对迎春说。 但心里并无波澜，因为她认定，世子爷之所以这么做，应该就是安抚她。 一种笼络人心的驭下之术罢了，当不得真。 迎春很识趣地出去。 门关上后，楚晳赶忙将信展开。 林映桃在信上说，对面的醉仙楼倒闭后，珍馐阁又恢复了往日的热闹。 现在每天流水比之前还多，店里雇了新伙计，她与林大哥和林伯母经营起来越发娴熟，做得越来越好了。 林大哥甚至还想扩大店面，这样能接待更多的食客，想问问楚晳的意见。 楚晳看信的时候，嘴角始终是弯着的，这封信让她感觉到温暖和踏实，仿佛林家人就在自己身边一样。 他们关心自己，爱护自己，还尊重她的想法，她感到十分满足，之前心里受到的伤害，这一刻也被治愈了。 楚晳认为林大哥的想法很好，她非常支持。 等到忍冬进来时，她让忍冬扶着她坐起来，拿了纸和笔，迫不及待地给林映桃回了封信，只为让她安心。 同一时刻，东正院内的辽国公叶乘溯，正在大发雷霆。 “他竟然骗我！就为了一个低贱的婢女！他竟然骗我！” 他刚刚见过了自己安插在叶妄尘身边的内线，此人告诉他，杀死叶霄云的人，并不是世子叶妄尘，而是世子身边的婢女楚晳。 叶乘溯对这个楚晳很有印象，毕竟在太平镇的时候，他就知道。 后来见她屡次露面，叶妄尘总将她带在身边。 所以之前，他甚至主动提起让叶妄尘纳她为妾，只是没想到被叶妄尘拒绝。 谁能想到，这个小小婢女，竟然有那样的胆量和能力，将叶霄云杀死，简直耸人听闻。 最让叶乘溯难以接受的是，他如今唯一的指望，世子叶妄尘，竟然一心护着这个婢女，这实在让他无法忍受。 他现在拿叶妄尘没办法，但拿一个婢女来泄愤，还是易如反掌！ 第79章 他向她越靠越近 “她当时什么表情？” 叶妄尘把迎春叫到书房里，仔细询问。 “楚皙姑娘看到信很高兴，脸上都带着笑。”迎春一五一十地说。 “她有说什么吗？”叶妄尘追问。 迎春有些为难： “奴婢后来出去，就不太清楚，忍冬进屋了。” 叶妄尘让迎春把忍冬叫来，一模一样的问题又问了一遍。 忍冬心中疑惑，但还是如实说道： “楚皙姐姐立刻就要回信，迫不及待的。” “好，你们去忙吧。” 二人离开了书房，叶妄尘独自静坐，思绪万千。 他的手轻轻敲击着桌案，眼前浮现出之前教楚皙识字时的场景。 叶妄尘忽然意识到，虽与楚皙相识不久，但他们之间的每一件事都印象深刻。 从最初，楚皙像个懵懂的小鹿，误闯入自己的世界，到后来教她识字，看账本，尝试了解她的喜怒哀乐。 不经意间，楚皙已在他的生活里占据了一个位置。 他惊觉，自己竟开始患得患失，迫切地想要与楚皙缓和关系。 从刚才迎春和忍冬的话中，他理解到。 楚皙很在意林家，还有珍馐阁。 于是，叶妄尘打定了主意。 又过了一天，楚皙感觉自己的身体已经恢复得差不多了。 她可以不用忍冬地搀扶，在屋子里慢慢走。 这时，房门被敲响，她朝外看一眼，刚好能从窗户看到门外投下的人影，身形修长，笔直如松。 楚皙心中微微一动，直觉告诉她，门外之人是叶妄尘。 他为什么总来，世子日理万机，难道不忙吗？ 她理了理鬓边碎发，没等世子敲门，主动过去开门。 门缓缓推开，叶妄尘修长的身影出现在门口，他身着一袭天青色锦袍，领口与袖口绣着精致的墨竹纹路，愈发衬得他身姿挺拔。 楚皙福身行礼： “世子万福” 叶妄尘眉眼间带着平日少见的柔和： “楚皙，看你精神不错，想必身体大好了。” 声音低沉而温和，落在楚皙身上的目光中，似有若无地带着一丝关切。 楚皙微微欠身，礼貌回应： “多谢世子挂念，已无大碍。” 她垂着眼帘，长睫如蝶翼轻颤，不与叶妄尘对视。 叶妄尘迈步入内，脚步不自觉地靠近楚皙，他微微低头，看着楚皙的侧脸，说道： “今日天气好，我带你出去散散心。” 楚皙心头一跳，她是能感觉出来的，世子如今太不一样了，对自己的态度过于温柔，根本不像是主子对奴婢的态度，实在怪异得很。 “奴...我还是安心伺候世子爷您，不用散心，还请世子爷放心，我会做好分内的事，不会受影响。” 叶妄尘看着她这副模样，无奈地笑了笑，望向楚皙的目光，更加真挚灼热。 “楚皙，你那么聪明，我不信你听不出我话中的意思。” 温热的气息落在颈边，惹得楚皙一阵轻颤，脸颊瞬间泛起红晕。 她慌乱地往后退了一小步，与叶妄尘拉开些许距离，低垂的眼眸中波光流转，声音带着一丝慌乱： “世子是主子，世子的意思，楚皙不敢违抗。” 叶妄尘叹息了一声： “不急，咱们慢慢适应。” 楚皙心跳狂乱，她意识到了世子的意思，但又不敢朝着那个方向想。 她现在只想当一个普普通通的婢女，至于叶妄尘，那是另一个世界的人。 与叶妄尘靠得越近，越让她感觉危险。 “我让迎春给你送来几身衣裳，你待会换上，我在书房等你。”叶妄尘的语气温柔得都能滴水。 楚皙听着他的声音，满腔的暖流都在疯狂涌动。 望着叶妄尘离去的背影，她呆立原地许久，直到叶妄尘的身影消失在视线中，才缓缓回过神来。 楚晳心跳如鼓，脑海中不断回响叶妄尘方才说的话，和靠近自己时传递过来的温热气息。 “不急，咱们慢慢适应。”这简单的几个字，却如巨石投入心湖，泛起层层涟漪。 不多时，迎春便捧着几身华美的衣裳来了。 楚晳轻轻抚摸了下衣裳的面料，皆是上乘绸缎，绣工精美，花纹繁复，在日光的映照下，闪烁着柔和的光泽。 迎春笑着说： “楚皙姑娘，世子说让你不要有心理负担，这些都是符合规矩的款式。” 楚皙心头一热，叶妄尘竟然知道她的担心，不仅送东西，还照顾到了她的感受。 叶妄尘越是这样对她，她的心中就越是复杂。 “辛苦迎春姐姐了。” 楚晳不好叫中间做事的人为难，很痛快地接过了衣服。 她知道世子在书房等着她，此时此刻，觉不好托大，让人久等。 于是很快选好了一件样式相对简洁的淡粉色罗裙换上。 换上衣服后，她站在铜镜前，看着镜中那个面容娇艳，却又带着几分迷茫的自己，竟有些认不出。 她深吸一口气，试图让自己镇定下来，然后朝着书房走去。 书房的门半掩着，楚皙轻轻叩门，听到叶妄尘温润的声音传来： “进来吧。”她推开门，走了进去。 叶妄尘正站在窗边，阳光洒在他身上，描绘出他挺拔的身姿。 他转过身，看到楚皙的那一刻，眼中闪过一丝惊艳。 “好看。”他由衷地赞叹。 楚皙的脸瞬间又红了，她低下头，不敢直视叶妄尘的眼睛，嗫嚅着： “世子过奖。” 马车已经在门前备好，楚晳和叶妄尘一起上了马车。 楚晳原以为两个人之间的氛围会非常尴尬，毕竟，叶妄尘刚才一番表现，做出了超出主子和婢女之间的举动，一种原本平衡的状态被打破，一般都会迎来另一种未知的状态。 可马车上，叶妄尘指着车窗外的建筑和商铺，耐心地给楚晳介绍云州城的历史，竟然让氛围变得出奇的和谐。 叶妄尘的表达能力很强，很能引人入胜，楚晳听着听着就沉浸进去了。 随着马车缓缓前行，阳光透过车窗洒在两人身上，光影斑驳。 叶妄尘的声音沉稳而富有磁性，讲述着云州城那些古老而神秘的故事，从街边屹立百年的茶馆，到曾经见证过无数达官显贵往来的宏伟楼阁，每一处都被他赋予了鲜活的历史记忆。 楚皙听得入神，渐渐忘却了最初的拘谨，不自觉地微微前倾，眼中闪烁着好奇与专注。 第80章 和她相处是件很美好的事情 “这座石桥，名为望归桥，传说中，古时许多游子离家远行，家中的亲眷便会在此桥上守望，盼着他们早日归来，久而久之，这桥便有了这温情的名字。” 楚皙顺着叶妄尘所指的方向看去，那石桥在日光下散发着岁月的韵味，她轻声感叹： “如此美好的寓意，想必承载了无数人的思念。” 她的声音轻柔，如同春日里的微风，拂过叶妄尘的心间。 叶妄尘转头看向楚皙，只见她侧颜在光影中显得格外动人，心中不禁一动。 以往在府中，他总觉得楚皙是个安静本分的婢女，时而会露出一种倔强和坚韧，让人怜惜，可今日这般相处，他才惊觉，楚皙身上竟有着一种独特的魅力，能让他感觉无比放松，无需端着世子的架子。 这种自在的感觉，是他在与其他人相处时从未有过的。 “楚皙，你觉得云州城如何？”叶妄尘突然问道。 楚皙思索片刻，认真地回答： “以前在府中，只觉得云州城繁华热闹，今日听世子这般介绍，才知晓它竟有如此深厚的底蕴，每一处都藏着故事，让人着迷。” 她说话时，眼中满是真诚，没有丝毫的阿谀奉承。 叶妄尘看着她，嘴角不自觉地上扬， “能与你分享这些，我也觉得十分有趣。” 马车继续前行，街道两旁的景色不断变换。 叶妄尘偶尔会停下讲述，与楚皙探讨一些新奇的见闻，两人你一言我一语，笑声不时从马车中传出。 楚皙也渐渐放开了自己，开始主动询问一些关于云州城的趣事，叶妄尘总是耐心解答，眼中满是宠溺。 在这和谐的氛围中，叶妄尘越发确定，楚皙身上的那种宁静，就像是他一直以来在喧嚣尘世中寻觅的港湾，让他的心能够真正安定下来。 他暗自想着，或许命运的安排并非偶然，让楚皙出现在他的生命里，就是为了给他带来这份难得的安宁与美好。 楚晳也完全沉浸在这份美好中，以至于马车行驶了半天，她才发现这条路很熟悉，竟不像是通往城外桃花庵的。 叶妄尘看到楚晳眼中的疑惑，笑着说道： “我们现在要去珍馐阁，去看看你的家人们。” 楚皙闻言，她猛地抬头看向叶妄尘，满眼都是惊喜神色，她嘴唇微微颤抖，一时竟说不出话来。 许久，她才找回自己的声音，带着几分哽咽道： “世子，您对我真好，已经很久没人对我这么好过了，谢谢您。” 这是她真心想说的话，也故意带了几分娇嗔与夸张。 因为她心里清楚，世子今日为她做了很多，是需要她做出反馈的。 没有人会不求回报的付出，所以，她要表现出比实际更感动的样子，才会让世子觉得，他的付出是值得的。 她的双眼亮得如同夜空中闪烁的星辰，满是期待与欣喜。 叶妄尘看着楚皙这副模样，心中满是温柔与满足，楚晳的开心感染了他，令他整个人既轻松又雀跃。 一时间，像是回到了青春年少时，虽然现在他也不老，但他故作老成许久了，久到都忘了，自己也是个年轻的男子，也需要情情爱爱的滋润。 马车很快抵达珍馐阁。 楚皙迫不及待地跳下车，望着那熟悉的招牌，心中满是激动。 叶妄尘也从马车上下来，两人并肩走进珍馐阁，店内一如往常般热闹，也多了三四个陌生的面孔，应该都是林大哥新找来的伙计。 伙计们不认识楚晳，见他们衣着光鲜，便更加热情地招待。 楚晳没看到林映桃他们，便问了一句： “你们掌柜的呢？” 伙计愣了下，但眼前人毕竟是贵人，许是掌柜的好友，便有些为难的道： “掌柜的们在后院，有些事情需要处理。” 楚晳和叶妄尘对视，叶妄尘很是善解人意： “你想去就去，我在这等你。” 出奇的好说话，让楚晳有些不好意思。 “那您先坐，我很快回来。” 她转头看向伙计： “我是你们林掌柜的好友，麻烦带路。” 伙计虽为难，但还是前方引了路。 可刚到后院，就听到一阵嘈杂，似是在争吵。 其中一个男人，是在叫嚣。 “凭什么你们说退亲就退亲？” 周砚跳着脚，脖子上青筋暴起，原本还算清秀的面容，此刻因愤怒而扭曲： “你们家当时一穷二白上杆子让我们娶你们家女儿，还收了我那么多彩礼，现在开了个馆子，发达了，就要退亲，凭什么？” 他一边叫嚷，一边挥舞着手臂，唾沫星子飞溅，哪还有半分平日里斯文书生的模样。 林母被气得脸色煞白，双手颤抖着指着周砚，却被气得说不出一句完整的话。 林大山也被气得不轻，他比周砚高大很多，却还是试图和他讲道理： “定亲时的彩礼，我们已经分文未动退还给你了，甚至还给了双倍的补偿，你怎可说话这般难听？” “补偿？你们以为几个臭钱就能打发我？珍馐阁现在日进斗金，按理说，其中也有我的一份，刚开业时，我也来店里忙前忙后，你们林家不仁不义，想过河拆桥，我告诉你们，没门！我周砚这辈子就不会放过你们林家！除非你们生意不错了，全家滚出云州城，不然，我死也不会让你们好过！” 周砚脸上露出不屑的冷笑，说着说着，猛地冲向林映桃，手指几乎戳到她脸上， “你这个水性杨花的女人，是不是在外面勾搭上了哪个野男人，才想甩了我？你和那个下贱婢女走得近，是不是就是她在背后教唆你，让你做出这等背信弃义之事！” 林映桃平日里并不是个怯懦的姑娘，可此时，她满心都是对自己当初看走眼的悔恨。 回想起初见周砚时，他一袭青衫，手持书卷，谈吐间尽显文雅，彼时的自己，竟被那虚假的表象迷惑，满心欢喜地以为寻得了良人。 她很庆幸听了楚晳的话，不然嫁给这样的衣冠禽兽，这一辈子才算是真的毁了。 第81章 捧她入云端 林映桃深吸一口气，强忍内心的厌恶，后退一步， 躲开周砚那几乎戳到脸上的手指，目光冷冷地直视着他： “按大盛朝律法，男女定亲后，在成亲前，男女任意一方都可以提出退亲，只需返还聘礼即可，我不仅返还了聘礼，还给了你赔偿，不管你去哪，我都有理，但你若是继续胡搅蛮缠，那我们就公堂上见，看到时候是谁没脸！” 周砚被林映桃这番话说得脸上一阵白一阵红，恼羞成怒之下，他一把抓住林映桃的手腕，恶狠狠地说：“你少在这给我装清高！今日你若不答应我的条件，我就闹得你这珍馐阁鸡犬不宁，让你在云州城身败名裂，你一个未出嫁的姑娘，惹了这等是非，我看将来谁还敢娶你！” 这是耍上无赖了，的确，在名声这块，女人比男人更弱势，也更担心。 周砚就是抓住了这一点，才敢这般肆无忌惮。 就在林映桃被周砚这番无赖言语，气得浑身发抖，林母和林大山也一时不知如何是好之际，一道清脆而凌厉的声音传来： “周砚，你可真是厚颜无耻！”她快步上前，目光如刀，直逼周砚。 “你拿名声相胁桃子，这般行径，简直丢尽了读书人的脸！就看你这前后判若两人的做派，才是要沦为云州笑柄，今日若是再纠缠不休，我定要将你的虚伪公之于众，让全城人都看清，你就是个为了利益不择手段、忘恩负义的伪君子！” 周砚瞧见楚皙，先是一愣，随即反应过来，认定她就是教唆林映桃悔婚的“下贱婢女”，当下更是怒不可遏，指着楚皙骂道： “你这不知死活的下贱丫头！就是你在背后捣鬼坏我好事！今日我连你一起收拾！” 周砚满脸阴鸷，目光在楚皙身上来回打量，仿佛要将她生吞活剥。 忽然，他想到了什么，嘴角勾起一抹冷笑： “你以为你是谁？不过是国公府的一个婢女罢了，我可听说，国公府最看重名声，要是我四处宣扬，说你这个婢女频繁来林家，是和林满山有私情，你猜国公府会怎么处置你？还有林家，也别想在云州城继续立足！” 他一边说着，一边得意地看着楚皙，期待看到她惊慌失措的样子。 林家人听到周砚这话，一个个都吓傻了，他们最怕的就是牵连到楚皙，可现在，周砚势必不会善罢甘休。 “周砚，你别激动，咱们有话好好说。”林母率先说了软话。 这些小辈在她眼里都是孩子，没有必要非得搞得这么僵，都是可以商量的。 林满山也开口： “事情不关楚皙的事，你不能给楚皙泼脏水！” 林映桃是最气愤的，她的眼睛通红，很想狠狠痛骂周砚，可她太在意楚皙，又怕再激怒周砚，楚皙处境会更艰难。 楚皙看着林家人，知道他们都在拼尽全力保护自己，虽然方法是笨拙的小心的，但他们的心都是向着她，真心待着她。 这个周砚的心肠果然够坏！难怪前世能狠心对林映桃做出那样禽兽不如的事情来！ 如果今天叶妄尘没有跟着她一起来，楚皙面对周砚这样的诋毁与污蔑，她还真的会有所忌惮。 楚皙看着周砚那副小人得志的嘴脸，不仅没有慌乱，反而轻轻笑了一声，眼神冷冽如霜。 “周砚，你倒是提醒了我。”她慢条斯理地开口，语气里带着几分讥讽，“国公府的确最重名声，所以，若有人胆敢污蔑国公府的人，你觉得，国公府会怎么处置他？” 周砚一愣，随即嗤笑： “你区区一个低贱婢女，也配代表国公府？只要我把这事儿传出去，就算是假的，也能让你脱一层皮！” “她配不配，轮得到你来置喙？”一道低沉冷冽的嗓音骤然响起，如寒刃破空，瞬间气氛陷入死寂。 众人循声望去，只见叶妄尘一袭玄色锦袍，负手立于门前，眉眼冷峻，周身威压如山，让人不寒而栗。 周砚看到叶妄尘，一眼便知此人大有来头，再看他身后立着的几名护卫，双腿直发软。 忽然，他的瞳孔一缩，虽然他从没见过辽国公府世子，但整个云州城，没人不知道辽国公府的府徽。 而此时，这些府徽就清晰地印刻在护卫手中的佩剑上，十分醒目，明晃晃地彰显着他们的身份地位。 而最重要的是，周砚看到了为首的年轻男子腰上佩戴着的辽国公府腰牌。 他差点就跪下去： “辽，辽国公府的人？” 叶妄尘缓步走近，每一步都像是踩在周砚的心尖上，让他浑身发颤。 “听说，你要四处宣扬我的人与人有私情？” 叶妄尘语调轻缓，却字字如刀：“还要让国公府处置她？” 周砚脸色惨白，冷汗涔涔： “误会！都是误会！小人只是...” 叶妄尘嫌恶地瞥了他一眼，语气森寒： “你既是秀才，想必明年要考举人？” 周砚抖如筛糠，连话都说不利索： “是、是......” “不必考了。”叶妄尘淡淡道，“我会亲自修书学政，像你这等品行卑劣之徒，不配为官。” 周砚如遭雷击，瘫软在地，面如死灰。 十年寒窗，功名尽毁！ 林家人看得目瞪口呆，林映桃更是激动地攥紧了楚皙的手，眼中满是快意。 楚皙看着周砚那副狼狈模样，心中畅快，却又忍不住侧眸看向叶妄尘，他站在她身前，如一座不可撼动的高山，替她挡下所有风雨。 叶妄尘察觉到她的目光，微微偏头，冷峻的眉眼稍稍柔和，低声道： “有我在，没人能动你。” 楚皙心头一颤，唇角不自觉微扬。 这一刻，何为滔天权势，有了具象化的体现。 身在这世道，光有钱不行，还要有权。 楚晳最后看了那周砚一眼，他早已瘫在地上，如烂泥一般，再无半分嚣张气焰。 经过此事，他算是吓破了胆，不敢再来招惹林映桃了。 林映桃从此与恶男划清界限，想到这里，楚晳心中一阵轻松。 第82章 表白 林家人战战兢兢地向叶妄尘行礼，叶妄尘却一反往日冷肃，抬手虚扶道： “不必多礼，楚皙在意的人，亦是本世子看中的，从今往后，珍馐阁由我来庇护，只要辽国公府在，就没人敢动珍馐阁一丝一毫。” 这话说得轻描淡写，却让林家众人惊得倒吸凉气。 堂堂国公府世子，竟当众将楚皙捧到这般地位！ 林映桃趁着众人寒暄时，偷偷将楚皙拉到后院的厢房里。 四月暖风从窗外吹进来，林映桃攥着楚皙的袖子： “小皙，你和世子爷是不是已经...那他给你名分了吗？” 楚晳摇摇头： “还没有。” 林映桃眼中都担忧都要溢出来了： “世子也是好，人中龙凤，可我，可我总不踏实，很担心你，但我不知道，我也不懂...” 她有些语无伦次，总之，她就是很担心世子会辜负楚晳，她不想楚晳受到任何伤害，可她势单力薄，起不到任何作用。 楚晳完全能感受到林映桃的心情，为了安抚她的焦虑，欺身上前将她抱住： “桃子，这世道女子本就如浮萍，若连自己都畏首畏尾，才是真活该被人拿捏。” 她指尖点了点林映桃腰间绣着“珍馐阁”纹样的荷包： “等你成了云州城首富，我便是被世子厌弃了，也能躲在你金屋里哭，是不是？” 林映桃噗嗤笑出声，眼泪却砸在楚皙手背上： “好！如果我成了云州富婆，到时给你建十座金屋！” 林家送楚晳和叶妄尘出了珍馐阁。 马车上，叶妄尘主动开口： “楚晳，四月桃花开得正好，可愿随我去桃花庵走走？”他耳尖微红，说话时手指不自觉地握紧。 楚晳扫了一眼，注意到了这些细节，抿唇微笑。 “世子相邀，岂敢不从？” 她眉目含笑，是说不出的俏皮可爱，叶妄尘越看越欢喜。 桃花庵外千株桃树灼灼如霞，叶妄尘刻意放慢脚步，看着楚皙踮脚去够枝头最艳的那朵桃花。 她粉色裙裾扫过满地落英，发间步摇在阳光下晃成碎星，一晃便晃进他眼底。 “世子看什么？”楚皙忽然回头，指尖还拈着半片花瓣。 叶妄尘喉结滚动了一下，目光落在她被阳光镀上一层金边的侧脸上，唇畔的话呼之欲出。 此前的他忽略个人感受，不屑于谈情说爱。 可当下情景，他满腔的情愫想要表达出来。 那个表达的对象，就是楚晳。 可当他刚要开口，远处就传来了一连串急促的脚步声。 “世子！”护卫满头大汗地跑来。 “世子爷，云州知府张大人求见，说是...说是有关朝廷兴修水利的急务，张大人十分焦急，想与您商量个对策，到处找您，这才打听到这里来。” 叶妄尘眉头微蹙，事关重大，他不可轻易推诿。 遂转头看向楚皙，眼神中带着抱歉，他温声： “我去去就回，这后山有处清静的凉亭，你先去那里等我可好？” 楚皙点点头，目送他离去。 凉亭四周花树环绕，石桌上还放着桃花庵主备好的清茶。 她刚端起茶盏，忽然听见身后草丛传来窸窣声响。 “谁？”她警觉地转身，却见三个黑衣蒙面人从桃林中蹿出。 为首之人手中帕子迎面捂来，刺鼻的药味瞬间充斥口鼻。 楚皙奋力挣扎，茶盏摔碎在青石板上，发出清脆的碎裂声。 “得罪了，楚姑娘。” 楚皙意识模糊前，最后看到的，是漫天飞舞的桃花瓣，和地上那滩渐渐晕开的茶渍...... 三日后，叶妄尘站在书房内，面前跪着一排侍卫。 “还没找到？” 他的声音冷得骇人，手中的茶盏被捏得咯吱作响。 这三天，对于程波和江渊来说，简直就像是坠入了地狱。 跟随世子多年，第一次见世子这样不冷静，自从楚晳在桃花庵失踪，世子几乎日日发疯。 整个桃花庵地皮都被掀翻了三遍，可依旧找不到任何关于楚晳的痕迹。 这人就像人间蒸发了一样。 世子盛怒之下，程波和江渊跪在地上，头上冷汗涔涔，硬着头皮回禀： “属下无能，桃花庵内仍无线索，但...在距离桃花庵十里外的城郊发现了这个。” 他呈上一枚沾血的步摇，正是楚皙那日戴的那支，也是叶妄尘送楚晳衣裳时，特意让迎春给她搭配的手势。 楚晳站在樱花树下的样子，再次映入眼中，叶妄尘痛苦地闭了闭眼，他决不能失去楚晳。 叶妄尘逼迫自己冷静下来，他将有可能伤害楚晳的人，都想了个遍，让程波和江渊带着人，一一去查。 他很快又想到了一个人，并对他越发怀疑。 怀揣着这样的怀疑，叶妄尘去了东正院，看望辽国公叶乘溯。 叶乘溯依旧称病不出，府医说，国公爷身子始终不好，不宜见人。 可叶妄尘没有被轻易打发走，甚至，他更加确定，此事和叶乘溯有关！ 他一脚踢开了府医，又把上来拦他的叶乘溯亲信打翻在地。 将叶乘溯的房门狠狠踹开。 叶乘溯坐在桌案前，手中把玩着一枚白玉棋子，神色平静，仿佛早已料到叶妄尘会来。 “尘儿，你如今是越发无礼了。” 他抬眸，唇角噙着一丝若有若无的笑，眼底却冷得骇人。 叶妄尘死死盯着他，指节攥得发白，声音低沉而克制： “楚皙在哪？” 叶乘溯轻笑一声，慢条斯理地落下一枚棋子： “一个婢女罢了，也值得你这般兴师动众？” 叶妄尘深吸一口气，知道如今自己处于弱势，为了楚晳安然无虞，他要冷静。 “父亲，您的目的是什么，不如说出来。” 叶乘溯忽然笑了，他缓缓起身，负手而立，居高临下地看着叶妄尘： “这段时间，为父为你精心挑选了两门婚事，洛城何家和绵城林家，这两家的女儿皆才貌俱佳，皆为良配。” “父亲，你如此行事，胁迫我娶亲，可想过后果？” 叶乘溯眸底一片冷意，但面上却带着笑： “为父是在教你，手段和过程都不重要，重要的是结果，至于后果，为父帮你稳坐世子之位，你身后是洛城绵城两大主力，未来不可估量，后果就是，你会感激我。” 第83章 身陷险境 叶妄尘被叶乘溯气笑了： “父亲以为，我会受你威胁？” “你会。”叶乘溯淡淡道，“因为你心软。” 他走近一步，声音轻得似乎在梦呓： “你与你母亲一样，对于情爱之事开蒙较晚，但一旦动心，就会被情绪牵着走，如今你对楚晳，便是在兴头上，正是求而不得的关键时期，多一分嫌多，少一分嫌少，所以，为了她，你一定会同意。” 叶乘溯顿了顿，眼底一片漠然： “不过等你日后得到楚晳，就会明白，什么情爱，是最没用的东西，你最终便会像我一样，什么都不在乎，自然立于不败之地，而到那时，一定会感激为父今天为你所做的一切！” 叶妄尘胸口剧烈起伏，眼中血丝遍布。 他死死盯着叶乘溯： “父亲，你错了，我永远不会像你一样！” “哦？”叶乘溯挑眉。 “我不是败给你。”叶妄尘声音沙哑，“我只是...不能拿她的命赌。” 叶乘溯闻言，竟低低笑了起来： “好，很好。”他转身走向窗边，背对着叶妄尘： “三日后，我要看到你亲自去何府林府下聘，否则...”他顿了顿，语气轻描淡写，“你这辈子都见不到那丫头。” 叶妄尘站在原地，眼底只剩一片肃杀： “既如此，如你所愿，我明日就去。” 声音仿佛从辽远的旷野传来。 转身离去时，他听见叶乘溯在身后淡淡道： “尘儿，你终究还是太像你母亲了。” 叶妄尘脚步一顿，没有回头。 山洞里，霉味混着血腥气直往鼻子里钻。 楚皙靠在墙角，借着洞口透进来的一线光，低头查看手腕上的伤，麻绳磨出的血痕已经结痂，但稍微一动就会裂开，渗出血珠。 洞外忽然传来铁链哗啦的声响。 她立刻闭上眼睛，装作昏迷不醒的样子。 “还没醒？”一个粗哑的男声。 “药下重了。”另一个人嘟囔着，“国公爷说了，不能让她死了。” 楚皙心头巨震，绑架她的人是国公爷？为什么？ 她大脑飞速转动，思考着一切可能性。 脚步声靠近，接着有人在踢她的腿。 她忍着疼，连呼吸都没乱一分。 “啧，这丫头倒是硬气。”哑嗓男人蹲下来，突然揪住她的头发，“别装了，我知道你醒着。” 头皮传来刺痛，楚皙不得不睁开眼睛。 “这小丫头长得倒是不错，让人心痒痒的。” 另一个人提醒： “别因小失大。” 哑嗓男一脸不情愿，但也不敢再做过分的事情。 楚晳松了口气，这山洞顶往下渗着水珠，一滴滴砸在脖颈上，凉得激灵。 她蜷着身子，膝盖抵住一块凸起的石头，腕子上的旧伤被麻绳磨得火烧火燎，她数着疼，因为每疼一次，就过了一刻钟。 时间过得太慢，山洞另一边，哑嗓男的眼睛幽绿幽绿的，看起来很渗人。 他喝了点酒，又朝着楚晳走过来： “这皮肉嫩得能掐出水......”带着酒臭的手指掐住她下巴。 楚皙顺势往石壁上一瘫，喉咙里挤出虚弱的呜咽，活像只病猫。 “真晦气！”男人甩开手，朝洞外啐了口痰，“老子去放水，你看严实了。” 脚步声刚远，楚皙眼皮微掀。 留下的男人正靠着石壁打盹，腰间匕首在火堆的映照下，一闪一闪地发着光亮。 楚晳突然蜷成一团咳嗽起来，像是要把肺咳出来。 “作死呢！”那男人抬脚就踹，显得十分不耐烦。 楚皙就势滚到他脚边，手指趁机勾住匕首皮绳。 那男人弯腰揪她头发时，她突然发力，脑门重重磕上对方鼻梁！ “妈的！”男人猝不及防，仰面栽倒。 楚皙动作极快，反手割断脚绳，绳头啪地弹在石壁上。 获得自由后，她随手抄起冒烟的木柴，直接杵在那男人的脸上，那男人本来刚爬起来，被楚晳这么一杵，焦糊味和惨叫混成一片，抱着脸，滚成了一团。 楚晳看准时机，猫腰冲出洞口。 出来才发现，天已经黑了，月光刺得睁不开眼，她脚下一刻都不敢停下来。 来时，她是被绑在车里的，但她记得，东边有片芦苇荡，这是她唯一记得的信息。 这会儿，朝着芦苇荡的方向，不要命地往那蹿。 身后也传来了一连串的脚步，她提着一颗心，为了躲避追捕，猛拐进荆棘丛，尖刺扎进肉里也不吭声，听着身后追逐的人，呼啦啦从旁边跑过。 待那些脚步声彻底消失，楚皙才强忍着浑身刺痛，从荆棘丛中艰难地爬了出来。 她的衣衫被荆棘划得破烂不堪，身上布满了一道道血痕，头发也凌乱地散在脸上，但她的眼神仍无比坚定。 此时的山林在夜色中显得格外阴森，月光透过枝叶的缝隙洒下，形成一片片斑驳的光影。 楚皙深吸一口气，辨明了方向，继续朝着芦苇荡奔去。 她知道，只有到了那里，利用芦苇荡复杂的地形，才有可能彻底摆脱追捕。 - 次日，叶妄尘登门何府。 在云州五城，何家是当地声名赫赫的世家。 叶何两家即将联姻的消息传来，令何家上下欣喜若狂。 这无疑是何家进一步拓展势力，提升家族地位的绝佳契机。 若能与叶家攀上关系，何家在云州乃至整个朝堂的地位，都将不可同日而语。 得知叶妄尘今日登门，何家并不觉得时间紧迫而感到冒犯，而是连夜让下人们将 何府大门漆得焕然一新，朱红夺目，在日光下反射出耀眼的光芒。 门口两侧，家丁们身着崭新的蓝色家丁服，列队整齐；门檐下，两盏大红灯笼高高挂起，灯笼上绣着何家的族徽，随风轻轻摆动，似在迎接贵客。 叶妄尘的马车缓缓驶来，车轮滚滚，扬起一路尘土。 何家家主何成业脸上立刻堆满热情笑容，大步迎上前去。 马车停稳，叶妄尘从车上下来，何成业连忙拱手作揖： “世子大驾光临，令我何氏蓬荜生辉啊！” 叶妄尘微微颔首，面上带着淡淡的疏离。 何成业侧身引路，将叶妄尘请进府中。 几番寒暄后，叶妄尘开口： “我想和何小姐单独聊两句。” 第84章 执意要嫁 何家外院，花厅，紫檀香炉升腾起袅袅青烟。 何婉清端坐在绣墩上，葱白手指轻抚茶盏边缘，目光落在案头的盆栽上。 身为大家闺秀，她一举一动不仅得体，甚至可以说是赏心悦目。 她与世子的这第一次见面，进退有度，优雅从容，丝毫不露怯。 “何小姐可知你将来若是嫁入辽国公府，会是怎样的光景？”叶妄尘立在窗前，缓声开口。 青瓷茶盖与杯沿相碰，发出清脆的响声。 纵使何婉清优雅从容，但还是被叶妄尘这开门见山的一句话，给惊了一跳。 她起初一直不敢直视这位世子爷，但闻言，还是下意识地扫了一眼，仍是被惊艳到了。 父亲母亲说得没错，这世子生了一张惊世骇俗的俊脸，世间难得。 她低头轻啜一口茶，看看稳住心神，这才开口道： “世子又可知，为何这盏君山银针，要用清明前的雪水来沏？” 她抬起眼，眸中一片清明： “就像婉清的婚事，时辰到了，该用哪里的水，该配哪家的茶，都由不得自己挑。” 叶妄尘转身，目光如刃，没有丝毫的怜香惜玉： “若我说，日后你嫁过来，连这杯茶的温度都得不到呢？” “世子说笑了。”何婉清唇角扬起一抹恰到好处的弧度，像是早已演练过千百遍。 “茶凉了可以再沏，人走了可以再等，婉清自幼学的，便是这等待的功夫。” 窗外一枝早开的梅花探进窗棂，在她月白色的衣袖上投下斑驳光影。 叶妄尘注意到她腕间戴着一串佛珠，紫檀木的珠子已经被摩挲得发亮。 “何小姐，深渊之下，未必有回头路，今日我来，与何小姐的说的话，句句发自肺腑，还希望你慎重对待此婚事，我来之前了解过，你是何家掌上明珠，若是你不愿意，令尊不会勉强你。”他声音沉了几分，显得十分郑重。 何婉清定定地望着叶妄尘，心里想的却是，这一定是世子对自己的考验，她是读《烈女传》长大的，从小就被培养，如果做一个大家闺秀，未来嫁入高门，相夫教子。 这一切的一切，都可能是自己完成这个目标路上，遇到的挑战，而她也早已准备好了应对之法。 她笑容愈发得体，举止越发端庄，轻声道： \"世子金玉良言，婉清铭记于心。“ 她双手交叠置于膝上，腕间佛珠随着动作轻轻晃动： \"只是女子出嫁从夫，这本就是天经地义。父亲母亲教养婉清多年，父母之命，婉清是万万不会忤逆的，也请世子放心，婉清日后嫁为人妇，侍奉公婆，教养子女，必尽心尽力，不让世子为家中琐事烦忧，定以三从四德为准则，为世子守住后方安稳，让世子能安心在外，施展抱负，毫无后顾之忧。”说罢，她微微欠身，仪态端庄，神色中满是坚定。 叶妄尘绝望地闭了闭眸，竟不想，这贵族女子的思想，就被灌输得这么彻底，丝毫也不能听进去他的善意提醒。 他终于意识到，自己的能力是有限的，他想在自己能力范围内，尽量少地去伤害无辜的人。 可无辜之人，自愿入局，甘之如饴，是无论如何都无法阻止的事实。 若是强行阻止，才是要了她的命。 叶妄尘没有再说什么，离开何府时，值日艳阳当空，可他仍觉周身寒冷。 “去林府。”他马不停蹄去往林家。 这林家家世比不得何家，叶乘溯的意思，何婉清为正妃，林秋宜为侧妃。 叶妄尘劝说何婉清未果，便去看看林秋宜，听说林秋宜是个不拘一格的女子，希望她能听得进去。 林府虽比不上何家气派，却也透着一股雅致，门口的石狮子憨态可掬，两侧栽种的翠竹在微风中沙沙作响。 林家的迎接礼虽没有何家那么夸张，但林家家主在见到叶妄尘时，与何家家主何成业不同，多少显得有些拘谨。 在听闻叶妄尘想要单独与林秋宜说话时，他甚至显得有些不知所措。 “只是闲聊两句，林大人不必紧张。”叶妄尘补充道。 林景又寒暄了两句，这才带着人出去，留下叶妄尘和林秋宜相对而坐。 叶妄尘也不兜兜转转： “林姑娘，今日我来，是想和你谈谈我们的婚事，想必你也知道，这门亲事是两家长辈定下的，于我而言，实非本意，且你若嫁入辽国公府，也只能为侧室，林姑娘大好年华，岂能甘居侧室？” 林秋宜挑了挑眉，眼中闪过一丝好奇，却没有丝毫的恼怒： “哦？世子此话怎讲？愿闻其详。” 岂料林秋宜听完，轻轻一笑，笑声清脆悦耳： “世子，您倒是个实诚人，不过，于我而言，婚姻并非生活的全部，我早听闻世子心怀壮志，不拘小节，若能嫁入，说不定还能寻些别样乐趣。 世子诚信待我，我也与世子说句实话，家中父母盼着我与世子这门亲事，为了家族荣光，我是必须要嫁的，就算是为世子侧室，也好过嫁给凡夫俗子为正妻，再者说，我也有我自己的喜好，世子事忙，我可读书作画，抚琴作诗，有趣的事情多得很，我又不是正妻，不必管府中琐碎之事，更加快意。” 叶妄尘微微一怔，没想到林秋宜会这般回答。 “林姑娘，你的想象过于美好了。”叶妄尘忍不住给她浇了一盆冷水。 林秋宜站起身，走到窗边，望着窗外的景色，说道： “人生在世，若能随心而活，哪怕只有片刻，也是好的。名分于我，不过是个虚名。若嫁入国公府，能让我见识更广阔的天地，做自己想做的事，又有何不可？当然，我也不会强求世子的感情，咱们各取所需便好。” 叶妄尘无奈地摇摇头，到底是真洒脱，还是想法幼稚，只有经历过才知道。 他只知道，自己已经尽力了，既然劝不住，那就算了。 既然何婉清和林秋宜都执意要嫁，那就遂了她们的意。 叶妄尘的目的也很明确，他要让楚晳平平安安地回来。 第85章 惊险逃亡之路 叶妄尘站在辽国公府的书房内，案头的烛火映得他面色冷如寒铁。 “明日，我便会将聘礼送到何、林两家。” 他盯着叶乘溯案头未干的墨迹，声音冷硬： “父亲何时放人？” 叶乘溯轻抚胡须，笔尖在婚书上重重一捺：他抬眸前，掩盖住眼底闪过的一丝不易察觉的复杂，旋即笑着打趣： “你还真是心切。” 此刻，他心底如火烧一般，就在刚刚，下属才汇报完楚晳逃跑的消息，楚晳至今下落不明，眼下这局面，犹如走钢丝般惊险。 他深知叶妄尘对楚晳的在意，必须赶在人被找到前，稳住叶妄尘，将这门婚事敲定。 叶妄尘眉头紧锁，直奔主题： “我既已答应娶她们，那何时放楚晳？” 叶乘溯心中一凛，面上却镇定自若，缓缓开口： “待聘礼下了，你的婚礼筹备妥当，自然会放她回来，不过是暂住几日，还能亏待她不成，看你这不稳重的样子！” 叶妄尘目光灼灼，紧盯着叶乘溯，似要将他看穿： “给我一个具体时间，这是底线！” 叶乘溯的指尖在案几上轻叩三下，终于松口： “下月初八，待你与何家、林家互换了庚帖，人自会送回。” “三日。”叶妄尘斩钉截铁继续道： “三日后，黄昏前，我要见到活生生的楚皙！” “荒唐！”叶乘溯拍案而起，震得茶盏叮当响。 “纳采问名岂是儿戏，怎可如此草率匆忙，这可是你的终身大事！” “父亲，我说了，这是我的底线，绝不妥协！” 父子俩对视着，二人之间的气氛拔弩张。 叶乘溯想到楚晳至今还下落不明的事实，底气还是没那么足。 僵持良久，终究还是败下阵来： 他强压怒火一甩袖： “初五！这是为父最后的让步。” 叶妄尘盯着父亲微微抽搐的眼角： “成交。” 说罢，决绝地转身，玄色大氅扫过门槛，带起一阵凛冽的风。 叶乘溯被叶妄尘气得不轻，捂住胸口，狂咳不止。 他看向暗处，几乎是咬着后槽牙，下令： “废物！一个丫头都抓不到！一日之内务必将人抓回来，不然你们都得死！” 天刚蒙蒙亮，楚皙蜷缩着身子，从城外的乱葬岗爬出来，她浑身湿透，嘴唇冻得发青。 她前一日跳入了护城河，才逃过了歹人的追捕，四月的河水，冰冷刺骨，几次她就命丧河中。 若不是她强大的求生欲望支撑着，根本活不下来。 但楚晳知道，自己仍然不能停下，失去了夜晚的保护色，她现在彻底暴露在白日之下，更要抓紧一切时间逃回城中。 只要到了人多的地方，她就能安全一些。 忽然，楚晳又听到了一阵急促的马蹄声，她屏住呼吸，缩在一棵老槐树后，听着那声音越来越近。 马蹄声如密集的鼓点，在楚晳耳中不断放大。 她紧贴着老槐树粗糙的树干，大气都不敢出，心脏在胸腔里疯狂跳动，仿佛要冲破胸膛。 那几个骑着马的国公府家丁，一边疾驰一边大声交谈着。 “那丫头肯定是游过了护城河，这会儿估计正想法子回城呢，咱们赶紧去城门口堵着，她插翅也难飞！” 楚晳心中一沉，心中涌起一阵绝望，必经之路的城门口，已经成了龙潭虎穴。 可眼下，她体力即将耗尽，身上一阵冷一阵热，每挪动一步都像是用尽全身力气。若再耽搁，别说进城，恐怕真的会命丧于此。 她咬着干裂的嘴唇，目光在四周急切地搜寻着，试图找到一丝生机。 就在这时，她看到不远处有一支队伍，缓缓而来，在距离城门口大约两百米的地方停了下来。 楚晳仔细观察，这伙人大概有七八个，抬了一大一小两个官差，打算入城，看起来应该是附近义庄的人。 城内应该是有人去世，他们来给送棺材。 楚晳眼睛一亮，心中有了主意。 她望着那义庄的队伍，心中没有丝毫犹豫，她知道，此刻若再迟疑，便不会再有这么好的机会了。 尽管身体虚弱，每迈出一步都仿佛用尽了全部力气，但求生的本能驱使着她，摇摇晃晃地朝着义庄队伍靠近。 义庄的伙计们正围坐在一起，喝着水，稍作休整，城门外人来人往，他们也丝毫没人察觉到楚晳的靠近。 毕竟他们送的是棺材，这等不吉利的事，人人都避着，哪有人愿意靠近。 楚晳看准时机，趁众人的注意力都在别处，一个箭步冲向那口停放着的棺材。棺材盖并未完全合拢，留着一条窄窄的缝隙。 她咬着牙，双手撑住棺材边缘，拼尽最后一丝力气，将自己的身体塞进了棺材内。 棺材是空的，刚一进去，她便闻到一股浓重的腐木气息，混合着淡淡的香料味，十分刺鼻。 棺材内空间狭小，她蜷缩着身体，几乎动弹不得，背部紧紧贴着粗糙的棺木，冰冷的触感透过衣衫传递到她的肌肤。 她的心跳声在这密闭的空间里格外响亮，仿佛一面急促的战鼓。 等了一会，义庄的人准备进城。 “诶诶，停下停下！”一个粗哑的嗓音传来。 楚晳的心瞬间提到了嗓子眼，她死死地捂住自己的嘴巴，连呼吸都尽量放轻，身体因紧张而微微颤抖。 说话的人是山洞里那个绑架楚晳的人。 他似是向来人展示了下自己的腰牌： “国公府的，奉命搜查。” 说着，就一个个地开始检查。 最后，视线落在了两副棺材上。 “这个要搜吗？”旁边人问哑声男。 哑声男犹豫了一下，骂了一句： “妈的，晦气，走走走！” 楚晳躺在里面，感觉到棺材再次被抬起，悬着的心才稍稍放下。 不知过了多久，她感觉再次被放下，身边人的说话声也渐渐远了，这才用尽全身力气推开棺材盖，艰难地从棺材里爬出来。 一落地，双腿一软，直接跪在了下去。 她面色苍白如纸，汗水再次湿透衣衫，她的头越发昏沉，眼皮沉得千斤重，每一次眨眼，都不想再重新睁开。 第86章 救命稻草 楚晳为了让自己清醒，狠狠咬破了自己的舌尖，血腥味与刺痛感弥散开来，刺激了她的神经，她清醒了一些，手脚并用地往大街上奔去。 好在，此处便是原阳大街，距离国公府并不远。 她可刚拐进主街，就看见辽国公府的马车缓缓驶过。 车帘半掀，露出里面堆叠的红绸和礼盒，车夫正高声吆喝： \"让一让！世子爷给何家下聘，耽误了吉时，你们担待不起！\" 楚皙愣在原地，耳边嗡嗡作响。 世子...要娶亲了？ 她想起那日在桃花庵，他替她拂去肩上的花瓣，指尖的温度仿佛还在。 可转眼间，他却要三书六礼，迎娶贵女？ 楚晳下意识想追上去问个明白，可刚迈出一步，膝盖就疼得她倒抽一口冷气。 她低头看着自己狼狈的样子...浑身泥污，手脚都是伤，鞋子都不知道什么时候跑丢了。 周遭路过的人，都停下来看她，朝着她指指点点。 她忽然泄了气，也对，世子身份尊贵，想娶谁，没必要和她说。 她身子晃了晃，感觉自己随时都有可能晕死过去。 当务之急，是趁着自己还有意识的时候，找一个安全的地方，保住性命。 毕竟国公爷那边的人还在追她。 珍馐阁，她要去珍馐阁！ 楚晳拖着伤腿，一路跌跌撞撞，终于到了珍馐阁，她刚奔进去，眼前就一阵发黑。 “小，小皙！” 楚晳失去意识之前，听到林映桃的声音。 楚皙想笑一笑，告诉她自己没事，可还没来得及开口，就一头栽了下去。 再睁眼时，她已经躺在了珍馐阁的厢房里。 身上换了干净衣裳，伤口也被仔细包扎过。 林映桃红着眼睛守在床边，见她醒了，立刻端来一碗热腾腾的姜汤。 “你吓死我了！” 林映桃声音发抖： \"那日你和世子离开时还好好的，今日怎么就这样了？你这是遭了多大的罪啊？\" 林映桃边说着，眼泪已经大颗大颗落下来，止都止不住。 这时，门外传来声音，林母和林满山听到楚晳醒了，都赶忙过来看。 大家都是一样的疑惑，不知道楚晳到底经历了什么，怎么会这么惨。 楚皙没回答，只是慢慢坐起身，她低头看着碗里的倒影，忽然笑了。 “桃子，林伯母，林大哥，你们不用担心，我就是出了点意外，不过没什么，都过去了，现在珍馐阁那么忙，你们去忙吧，桃子陪着我就行。” 林母和林满山知道楚晳这是想和桃子说，都很理解，嘱咐了两句，便出去了。 待屋子里只剩下自己和桃子两个人时，楚晳才流露出了一点脆弱，她一口气喝下姜茶，身上也暖和了不少。 她靠着桃子的肩膀，鼻子一酸，两行眼泪留了下来。 但她的悲伤与委屈并没有持续太久，只是两行泪而已，流下来了，她就轻轻抹去。 楚晳把这些天发生的事情，简明扼要地告诉了林映桃，冷静地仿佛在说别人的事情。 可林映桃听得错愕不已，听到最后，整个人都在发着抖。 她难以想象，楚晳是怎么虎口逃生的，阴森山洞，荆棘丛，芦苇荡，护城河，乱葬岗，躺棺材...... 林映桃捂着嘴，痛哭出声，她好心疼楚晳，紧紧抱住了楚晳单薄的身子。 楚晳却十分冷静，她轻轻拍了拍林映桃： “我命硬，想弄死我，不容易。” 她说这话，嘴角甚至还带着一丝笑意。 林映桃哭得满脸泪痕，满眼愤怒： “那个国公爷为什么要害你？辽国公和世子是亲父子，世子是不是也知道，他不是对你...又怎么会...？”她想痛骂世子，但又觉得不解恨。 “桃子，你听我说。”楚晳声音还有些虚弱，但她握住林映桃的手，指尖冰凉却有力： “我现在唯一能依靠的，只有世子，从一开始，我就知道，我与他身份悬殊，能有交集，本就是意外。 这次被绑架，我仔细想过，世子应该没有害我的心思。 国公爷为何这么做，我不清楚，但我若想活下去，继续在这世上安身立命，就只能抱紧世子这条大腿。” 林映桃满脸心疼，眼眶泛红，声音带着哭腔： “可是小晳，你遭这么大罪的时候，他却要转头娶别人，嘴上说喜欢你，却在关键时刻没有来救你，这不是薄情寡义是什么？你要回去找他，他若对你不真心，日后你再遭遇危险的时候，又该怎么办，他能护你周全么？” 楚晳轻轻摇了摇头，目光平静如水： “桃子，我不在乎这些儿女情长，在这世间，能有个安稳的立足之地，能让自己活下去，才是最重要的，等我回去，我不仅不能怪罪他，还要表现得乖巧懂事，这样或许还能博得世子的同情，让他更愿意帮我。” 林映桃咬着嘴唇，泪水止不住地流，她知道楚晳说得在理，可心里就是为好友感到委屈。 “阿晳，你太苦了，可我什么忙都帮不上，只能眼睁睁看着你受苦。” 楚晳拍了拍林映桃的手： “别这么说，眼下就有一件事，需要你帮我。” 林映桃立刻来了精神： “小皙，你说，我肯定办好！” “你帮我跑一趟国公府，就说要找景贤居的秦嬷嬷，见到秦嬷嬷，和她说，事出有因，不能声张，让她来悄悄来接我。” 楚晳想着，只有让秦嬷嬷来偷偷接自己回去，才不会再落入国公爷那些人的手里。 林映桃重重地点了点头，擦了擦眼泪： “好，我这就去，你好好休息。” 说罢，她起身，快步走出厢房，心中暗自祈祷一切顺利。 楚晳靠在床头，闭上眼睛，回想着这几日的遭遇，心中五味杂陈。 她知道，接下来回到国公府，又将面临无数挑战，世子要娶妻，景贤居有了女主人，女主人不知是何脾气秉性，日后多了个女主人相处，很多事都要注意。 但为了活下去，为了能有个安稳的未来，她只能孤注一掷，紧紧抓住世子这根救命稻草。 第87章 楚晳回来了对不对？她现在在哪？ 叶乘溯为了防止叶妄尘悔婚，命人在城中大肆宣扬辽国公府世子即将迎娶何家女和林家女的消息。 一时间，整个云州城，街头巷尾都议论纷纷，茶馆酒肆中，话题都围绕着这场即将到来的盛大婚礼 “听说了吗？国公府世子这次一下子要娶两位夫人呢，这阵仗可真是大啊！” “是啊，何家女和林家女，都是城中有名的才女，这下可真是风光无限了。” 百姓的议论声，随着微风飘散在城中的每一个角落。 而这一切，都被叶乘溯看在眼里，他满意地笑了笑。 这下，就算是叶妄尘发现了楚晳逃跑的消息，也翻不了天去，毕竟，事情已成定局，除非他不做这世子，不然，一切都难以收场。 叶妄尘这边，尽管答应了叶乘溯的婚事，可他的心思一刻都没从楚晳身上移开。 一大早，天未亮时，他便带着程波和江渊奔赴城外，一心想要尽快寻回楚晳，虽然和叶乘溯的交锋中，已经争取到了时间，但毕竟有限。 他现在一刻都无法忍受没有楚晳的音讯，他只要一想到楚晳现在可能是在哪里受着苦，他就要发疯。 三队人骑着快马，在城外的荒野中四处搜寻，不放过任何一个可能的角落。 突然，一名手下匆匆赶来汇报： “世子，属下看到国公爷的手下在城门口挨个盘查进城的人，查得极为仔细。” 叶妄尘闻言，心中猛地一震，凭借着敏锐的直觉，猜到了一个可能：楚晳或许已经逃脱，叶乘溯这是怕她回城，才安排人在城门口严防死守。 想到这里，他心急如焚，立刻调转马头，飞速朝着城中赶去。 而林映桃这边，已经来到了国公府门口。 望着那气势恢宏的府邸，心中虽有些胆怯，但一想到楚晳还在等着自己，便鼓起勇气走上前去。 不多时，秦嬷嬷匆匆赶来。 林映桃见到秦嬷嬷，赶忙将楚晳的话原原本本传达给秦嬷嬷： “事出有因，不能声张，让您悄悄去接她。” 秦嬷嬷听后，神色凝重地点了点头，她深知此事的严重性，也明白楚晳此刻处境危险。 当下，她便去找信得过的车夫，乘坐一辆不起眼的马车，悄悄出了国公府，朝着珍馐阁的方向赶去。 马车停在珍馐阁后门，楚晳看到秦嬷嬷，心中的一块大石头总算落了地。 顾不得寒暄，秦嬷嬷小心翼翼地将楚晳扶上马车。 马车内，秦嬷嬷看着楚晳憔悴的模样，心疼不已： “阿楚，你受苦了。” 楚晳勉强挤出一丝笑容： “嬷嬷，多亏了您来接我，此番我能想到的可以信任的人，只有您了。” 马车缓缓启动，朝着国公府驶去，楚晳靠在车厢壁上，心中忐忑不安，她不知道回到国公府后，等待自己的会是什么。 另一边，叶妄尘快马加鞭赶回城中。 他怕楚晳还没找到机会进城，便留下程波和江渊，还有一众人手，埋伏在城门外，等着若是看到楚晳，全力援助。 而自己则独自回城，直奔珍馐阁，他猜想，楚晳聪慧，既然有本事从叶乘溯的手中逃脱，也有极大的可能性，已经逃回了城。 而楚晳果然入了城中，一定会来珍馐阁。 所以，叶妄尘直奔珍馐阁。 一进门，就看到了门口的林映桃。 林映桃毕竟年轻单纯，一看到叶妄尘，想到楚晳经历的种种和受尽的委屈，一时难以掩饰面上憎恶的表情。 叶妄尘看林映桃一眼，审视她的表情，一瞬间，就完全看透了她。 他心头狂喜： “楚晳回来了对不对？她现在在哪？” 他说话时，已经迫不及待地朝楼上看出。 仿佛能透过楼梯，看到楼上房间里的楚晳。 林映桃震惊于叶妄尘洞察人心的能力，知道楚晳说得没错，世子这个人很厉害，若要为日后考虑，抱紧世子这棵大树，才是唯一的选择。 想到这里，她立刻收敛的表情，自己要学楚晳，要把格局打开，不能意气用事，给楚晳惹祸端。 于是，她恢复如常，恭恭敬敬地朝世子行了个礼： “世子爷，贵府的秦嬷嬷，刚刚已经把楚晳接走了，您回府看...” 话还没说话，叶妄尘的身影已经迅速消失，他动作飞快，翻身上马，一骑绝尘地驰骋在原阳大街上。 楚晳这边前脚回到了国公府，叶乘溯后脚就得到了消息。 虽然秦嬷嬷做事隐蔽，可如今当家做主人毕竟还是叶乘溯。 叶乘溯又生性多疑，辽国公府邸的人任何事情，都不会逃过他的眼睛。 更何况楚晳这事如今是绝密，是他最为关注的事情。 所以，楚晳这边还没等进景贤居的门，叶乘溯手底下的人，就把楚晳和秦嬷嬷给团团围住了。 “楚姑娘，国公爷有请。”为首的护卫语气虽恭敬，却带着不容反驳的强硬。 秦嬷嬷上前一步，将楚晳牢牢护在身后： “楚晳是世子爷的贴身婢女，要带她走，得等我家世子爷回来定夺。” 为首的护卫冷笑一声，腰间佩刀\"铮\"的出鞘半寸： “国公爷的令，嬷嬷是要抗命？” 秦嬷嬷毫不畏惧，挺直脊背，分毫不让： “我在国公府侍奉多年，还轮不到你们这些小辈来威胁。 今日，只要有我一口气在，就定不会让你们带走她！” 双方剑拔弩张，气氛紧张得如同拉满的弓弦，一触即发。 刀光映在楚皙苍白的脸上，她看着秦嬷嬷微微发抖的背影，在一众护卫面前显得如此弱小，心中一酸，她怎能让秦嬷嬷为了自己受到伤害？ 她伸手按住老秦嬷嬷的肩膀： “嬷嬷，让我去吧。” “阿楚不可！”秦嬷嬷急得声音都变了调。 楚皙已经一步上前，她挺直脊背站在护卫面前： \"带路吧。\" 她声音很轻，却让护卫们不自觉地后退半步，他们看着这个满身是伤的姑娘，那眼神竟冷得像淬了冰。 护卫正要上前拿人，忽然，一阵急促的马蹄声由远及近。 众人循声望去，只见叶妄尘身着一袭玄色劲装，身姿挺拔，犹如一道黑色的闪电疾驰而来。 世子竟然一路策马冲进了府中。 第88章 世子在紧张什么？ 叶妄尘额前散落几缕碎发，发丝在风中肆意飞舞，他胸口剧烈起伏着，英俊的面上满是焦急与愤怒。 当他的目光触及楚晳的瞬间，时间仿佛凝固了。 几日不见，他看到楚晳瘦得几乎脱了形，单薄的衣衫下隐约可见包扎的绷带，最刺眼的是她腕间那道深可见骨的勒痕。 叶妄尘眸底泛起一片猩红，那眼神里，有劫后余生的庆幸，更有对楚晳深深的疼惜。 “楚晳...”叶妄尘喉结滚动，声音哑得不成样子。 他想伸手，又怕碰疼她的伤，最终只是死死攥紧了拳头，指甲深深掐入掌心。 楚皙怔怔地望着他。 不过几日不见，世子眼下竟有了青黑的阴影，下颌也冒出胡茬，哪还有半点往日矜贵的样子？ 叶妄尘翻身下马，疾步冲到楚晳面前，一把将人紧紧拥入怀中： “楚晳，对不起，让你受苦了。” 叶妄尘声音颤抖，带着无尽的自责与心疼。 楚晳靠在叶妄尘的怀里，感受着他温暖而有力的怀抱，这一刻，她心情极其复杂，更多的，则是震惊。 “世子这是何意？” 护卫硬着头皮开口：“国公爷有令...” “滚。”叶妄尘头也不回，目光仍锁在楚皙脸上： “告诉国公爷，人我留下了，若他非要见，不妨亲自来景贤居要人。” 护卫们面面相觑，终究不敢与世子正面冲突，只得悻悻离开，回去向叶国公爷复命。 叶妄尘带着楚晳回到景贤居，秦嬷嬷识趣地带着一众人退下。 房间内，只剩下楚晳和叶妄尘二人。 叶妄尘小心翼翼地扶着楚晳坐下，然后竟蹲在她面前，双手紧紧握着她的手，眼中满是担忧与不安 “楚晳，自你失踪，我一刻都没有停下找你...” 楚晳看着叶妄尘，他那双平日里如寒星般冷傲的眼睛，此刻竟泛着微红，像是被雨水打湿的墨玉。 叶妄尘的手掌紧紧，包裹着楚皙冰凉的手指。 他似是紧张，喉咙滚动了下，才缓缓开口： “云州城如今已经传遍，想必你已经听到了消息，我之所以答应娶何家女和林家女，是因为父亲用你的性命相挟...我迫于无奈，只能答应...” 楚皙怔住了。 她从未见过这样的世子。 那个在众人面前永远矜贵自持的辽国公世子，此刻竟像个做错事的孩子，蹲在她面前，眼中满是惶恐与不安。 他一向喜怒不形于色，可现在，竟然这般毫无防备地将脆弱的一面，暴露在她面前。 她这一刻，只觉得无比沉重，承受不起。 “世子...”她下意识想抽回手，却被握得更紧。 “别叫我世子。” 叶妄尘突然将额头抵在她手背上，温热的呼吸拂过她腕间的伤痕： “你可以唤我的名字...” 楚晳心头颤了颤，她一个婢女，怎么敢喊他的名讳，这岂不是作死？ 她感觉自己头脑又有些发晕了，甚至怀疑这一切都是幻觉，有没有可能自己还在那山洞被囚禁着，没有逃出来。 毕竟，这一切完全颠覆了此前自己的谋划。 她原本计划，见到世子之后，一定要乖巧懂事，楚楚可怜，激发世子的保护欲，自己尚且还有一线可能，继续留在世子身边，得他庇护。 可现在，她完全不知道该如何应对。 接着，她听到叶妄尘继续说： “不过现在你回来了，我一定会不惜一切代价取消婚约，绝不让你再受半点委屈。” “世子，我头晕，我想休息...”楚晳低声嗫嚅了一句。 叶妄尘闻言，眼中满是心疼与担忧，连忙站起身，轻轻将楚晳抱起，小心翼翼地放在床上，他拉过被子，温柔地为楚晳盖上，动作轻柔得如同微风拂过湖面。 “楚晳，你好好休息，我就在旁边陪着你。” 叶妄尘坐在床边，握住楚晳的手，轻声说道。 楚晳微微点头，闭上了眼睛，可她的思绪却是一团乱麻。 她现在心中的惶恐，远远大于感动。 国公府的势力盘根错节，叶乘溯绝不会轻易允许叶妄尘取消婚约。 她深知自己身份低微，即便叶妄尘真心相待，在这等级森严的国公府中，她也会面临诸多艰难险阻。 世子对自己越是深情，自己死得越快！ 这简直就是一道催命符，她可不想就这样死了。 感觉到世子在床边没有要走的意思，她心情越发繁乱，便沉下心来，佯装睡熟，呼吸渐渐平稳。 叶妄尘这才轻轻放下她的手，起身离开了房间。 此时，辽国公书房。 “这个逆子，简直反了天！” 叶乘溯气得脸色铁青，额头上青筋暴起，他一掌拍碎案上砚台，墨汁溅了满地： “为了个婢女，竟敢当众打我的脸！他眼里还有没有我这个父亲，还有没有国公府的规矩！” 跪在地上的护卫战战兢兢： “国公爷息怒，世子爷他...” “滚出去！” 护卫们连跪带爬地退出去。 他们今天轮番被这对父子吓，胆子都要吓破了。 叶乘溯一脚踹翻屏风，眼中杀意翻涌。 不过很快，他就冷静了下来。 叶乘溯缓缓踱步到窗边，目光透过雕花窗棂，望向远处的庭院，神色凝重 他心里清楚，如今叶霄云已死，叶熙和年幼，能倚仗的只有叶妄尘这个儿子。 叶妄尘在城中已小有名望，身边聚拢了不少才俊之士，若是因楚晳这个婢女，导致父子关系决裂，不仅会让国公府沦为他人笑柄，还可能动摇国公府在朝堂中的根基，实在不值得。 而当下，他最在意的，就是叶妄尘和世家大族联姻。 他在心中暗自盘算，只要叶妄尘还继续履行婚约，乖乖将何家小姐和林家小姐娶回来，他便暂且不予追究，否则......他眼中闪过一丝狠厉，那个楚晳，必死无疑！ 楚晳躺在床上，把从国公爷绑架自己，到现如今的局势，前前后后琢磨了无数遍，最终想明白一件事。 自己要想活命，继续安然无恙地在国公府里待下去，那就决不能让世子悔婚！ 这样做既能平息国公爷的怒火，又能在世子面前得一个善解人意，识大体的印象，若是还能得到世子的一丝内疚就更好，日后也能成为自己的一道保命符。 第89章 不可沉迷 下午，阳光透过雕花窗棂，洒在楚皙的房间里。 叶妄尘的身影出现在门口，他的脚步轻慢，生怕吵醒了楚晳，在看到楚皙已经醒了后，他才放心。 “劳烦先生。” 楚晳怔了怔，这时候听到叶妄尘身后的秦嬷嬷解释： “楚晳，这是世子专门去给你请的郎中，你手腕上的伤不轻，若不及时诊治，怕是要落下疤痕。” 楚晳下意识看了下自己被绳子勒出的血痕，这个伤，她自己都不在意了，想不到世子竟这般在意。 她很识趣地向世子道了谢，紧接着非常配合地让郎中诊治，开药。 “这个药膏要一日三次涂抹......” 郎中嘱咐着，随后将药膏递给一旁的秦嬷嬷，收拾药箱准备告辞。 叶妄尘却在此时开了口： “嬷嬷，你去送下蒋郎中，这药膏交给我吧。” 此言一出，房间里瞬间安静下来，楚皙和秦嬷嬷皆是一脸惊讶地看向他。 秦嬷嬷张了张嘴，似乎想说些什么，可对上叶妄尘认真的眼神，又把话咽了回去，她毕竟老成，默默将药膏递到叶妄尘手中。 楚皙更是震惊不已，她怎么也没想到，堂堂世子竟会主动揽过这种事。 “世子，怎能劳烦...” 楚皙试图推辞，可叶妄尘却轻轻摇了摇头，神色温和又坚定： “手伸出来。” 楚皙无奈，只得伸出手腕，怀里却像揣了只小兔子，怦怦直跳。 叶妄尘在床边坐下，动作轻柔地托起楚皙的手腕，那小心翼翼的模样，仿佛手中捧着的是世间最珍贵的宝物。 他拧开药瓶，指尖挖出些许药膏，药膏是浅淡的黄，膏体散发着淡淡药香，萦绕在两人之间。 叶妄尘微微俯身，专注地盯着楚皙手腕上的伤痕，眼神中满是认真与关切。 他的手指轻轻触碰楚皙的肌肤，开始仔细地涂抹药膏，动作均匀且缓慢。 他的目光始终落在伤口上，眉头微微皱起，仿佛在与这些伤痕较劲，想要将它们尽快抚平。 此刻的他，周身散发着一种别样的气息，平日里的清冷与疏离消失不见，取而代之的是一种令人动容的专注，楚皙甚至从他脸上看到了一丝虔诚。 楚皙的视线不自觉地落在叶妄尘的脸上，看着他认真的模样，一颗心愈发不受控制地狂跳起来。 她努力让自己保持镇定，可脸颊却渐渐泛起了红晕。 她试图移开视线，却又好像被施了定身咒一般，目光始终无法从叶妄尘身上挪开 房间里安静极了，只有叶妄尘涂抹药膏时轻微的摩挲声，以及楚皙愈发急促的心跳声，一下又一下，似要冲破胸膛。 时间在两个人周围静静流淌。 楚晳头脑很清醒，始终提醒自己不可迷恋，可一颗心还是不由自主地摇曳起来。 “楚皙，我与你说一件事。” 楚晳闻言，心头一震，立刻回神。 却见叶妄尘已经为她涂抹完了药，正一脸郑重地看着自己。 “世子请说。” “我打算明日去何家和林家，退婚。” 他的眼神坚定，带着几分不容置疑的意味。 楚皙闻言，心中一惊，却又很快镇定下来，轻声说道： “世子爷，这是您的终身大事，您应当慎重考虑，莫要因一时意气，做出让自己后悔的决定。” 她的声音轻柔，却字字透着认真。 叶妄尘皱了皱眉，眸中似乎闪过一丝不可思议，心中也莫名涌起一股酸涩。 他收敛起情绪，问楚晳： “你竟这么劝我？” 楚皙面上却依旧维持着平静，轻轻点了点头： “世子爷，婚姻大事，关乎两个家族，也关乎您的未来，楚晳虽身份低微，却也知道其中利害。 您若因一时冲动退婚，不仅会让何、林两家颜面尽失，也可能给国公府招来不必要的麻烦。” 她声线平稳，每一个字都像是经过了深思熟虑。 叶妄尘紧盯着楚皙，似乎想从她脸上找出一丝别样的情绪，可映入眼中的，只有那波澜不惊的神色。 这让他心中的酸涩愈发浓烈： “楚皙，你当真不明白我的心意？我若不是在意你，又何必想着退婚？” 他的语气不自觉地加重，带着几分急切与委屈。 楚皙垂眸，避开了叶妄尘炽热的目光，双手下意识地攥紧了衣角。 “世子爷厚爱，楚晳感激不尽，可楚晳一小小婢女，怎能影响世子的终身大事。 何姑娘与林姑娘，皆是大家闺秀，与您门当户对，这两门亲事，于国公府而言，百利而无一害。” 叶妄尘猛地站起身来，他的身影在窗外光影余晖的映照下，投下晃动的影子，就像他此刻杂乱无章的内心。 “在你眼中，我叶妄尘就是如此看重门第之人？那日在桃花庵......” 他说着说着就没了声音，双肩无力地垂下，整个人似乎沉浸在了巨大的酸楚中。 楚晳见叶妄尘竟反应这般激烈，她也慌了，不知道该说什么。 她以为，自己这样表明立场，世子总该是安心的，认为她没有非分之想。 可世子看起来，为何如此悲伤？ 不知过了多久，叶妄尘终于直起身子，他深吸一口气，努力平复着自己的情绪。 他双眸定定望着楚晳，缓缓开口： “楚晳，我再问你一句，你刚刚与我说的那番话，是出自真心，还是因为你害怕，我知道你是个很聪明巅峰姑娘，你若是有恐惧，对未来有担忧，就直接告诉我，我必然与你风雨共担。” 楚皙心中一颤，这是个好问题，可她不知道该怎么回答。 如果换做之前，她可能会说出自己最真实的顾虑。 可她自从和叶妄尘回了这云州城之后，发生了太多太多的事情。 只因为自己对亲人不好，就被叶妄尘误解她并不是一个善良的人，紧接着就将她赶出了内院，让她置身于危险之中。 如果不是自己一路走来运气不错，早就死了不知道多少次了。 世子真的能对她的遭遇感同身受吗？ 她不相信。 第90章 他要保护好她 房间里陷入了一阵死寂，只有窗外偶尔传来的鸟鸣声，打破这压抑的氛围。 “楚晳所言句句真心，还望世子三思。” 楚晳轻飘飘的一句话，彻底击溃了叶妄尘。 他只觉一股气血直冲脑门，胸腔里像是有团火在烧，烧得他五脏六腑都生疼。 叶妄尘死死地盯着楚皙，眼中满是不可置信与愤怒，那目光仿佛要将她看穿，可楚皙却依旧低垂着头，不敢与他对视。 他很想发泄情绪，却舍不得让楚晳承受他的怒火。 “好。”叶妄尘，他只说了这一个字，声音里却透着无尽的悲凉。 “既然你如此真心，那本世子便遂了你的愿。” 说罢，他猛地转身，大步朝着门口走去，脚步急促而沉重，带起一阵风，吹得桌案上翻开着的描红本，沙沙作响。 楚皙望着叶妄尘离去的背影，听着他那急促的脚步声渐渐消失，双手依旧下意识地揪着衣角。 尽管心中紧张，但她仍然不后悔自己刚刚在高压之下，说出的那番话。 在她看来，叶妄尘贵为国公府世子，身上背负着国公府的荣耀与责任。 那两门亲事，于家族而言，是巩固权势的关键。 自己不过是个出身卑微的婢女，若因一己私情阻碍世子前行的道路，日后定会遭人诟病，也会让叶妄尘陷入两难之境。 她越想越觉得自己做得对，刚才自己回答世子的那番话，就相当于是给了叶妄尘一个体面的台阶，让他能够毫无负担地继续筹备与何、林两位贵女的婚事，不必陷入道德与情感的挣扎。 秦嬷嬷听说楚晳气走了世子，十分惊讶，找了个给楚晳送东西的机会，来陪她坐了会儿，话题兜兜转转到世子身上。 话里话外的意思是世子对楚晳的真情，让她一定要珍惜，把握住机会。 楚晳面对真心对待自己的秦嬷嬷，也不藏着掖着，直言自己心中所想： “嬷嬷，其实，世子他，只是道德感作祟罢了。” 秦嬷嬷面露疑惑。 楚晳则继续道： “世子爷那样的身份，刚对我表露出情义，便要转头娶别人，还一下子娶两位，自然会觉得有负于我，心中过不去那道坎儿也正常，但等他冷静下来，便会明白，娶那两位贵女，这才是对他，以及对国公府最好的选择。” 秦嬷嬷听到楚晳这么说，苦笑着摇了摇头，她活了半辈子，实在搞不懂年轻人之间的爱恨纠葛。 可她又觉得，根本没那么复杂。 秦嬷嬷离开时，在心里默默做了一个决定。 楚晳却不知秦嬷嬷心中的想法，她在秦嬷嬷离开后，捡起被叶妄尘带起风刮落在地的描红本。 好像好久没有练字了，是时候该恢复练字。 这世上没什么是属于她的，但学到的字，长得知识，却是实实在在自己脑子里的东西。 她坐到桌案前，又拿起林映桃刚给她写的信。 提起笔，开始回信。 起初只是报平安，可写着写着，她忽然想起了一件非常重要的事情。 前世，云州城有一阵，百花布庄特别火。 当时听闻，这家布庄是因为经营不下去，被人买了，才意外火爆。 楚皙觉得，自己应该抓住这个机会，毕竟，她最需要的还是很多很多的钱，那样才会更加有底气。 所以，她努力回忆前世听到的消息，在信中，她向林映桃阐述了布庄的地理位置优势，周边客源以及未来的经营，字里行间透着她对这桩生意的十足把握。 最后，她千叮咛万嘱咐，让林映桃务必买下这间百花布庄。 而另一边，叶妄尘的怒气并没有持续多久，江渊手里掌管着叶妄尘多年布下的情报网，他刚得到了一个消息，立刻来向叶妄尘汇报。 “国公爷的亲信，绝顶高手，如今只有一个任务，刺杀楚晳。” 叶妄尘心头一凛，指尖都在颤动。 父亲竟然动用了身边最关键的一颗棋子，他至于这么大费周章地对付一个弱女子吗？ 江渊继续道： “只要世子您和何、林两家悔婚，国公爷将不惜一切代价，杀了楚晳。” 叶妄尘得到这样一个消息，整个人都感觉到了彻骨的寒冷。 在得知叶乘溯的狠辣手段后，内心陷入了极度的纠结与痛苦之中。 他深知，自己目前的实力，尚无法与父亲正面抗衡，若此时叶乘溯彻底决裂，不仅无法保护楚晳，反而会将她置于更危险的境地。 想明白了这一层，叶妄尘冷静了下来。 就在这时，秦嬷嬷来了。 “世子，奴婢有事求见。” 天色已晚，秦嬷嬷这时候来，定然有要事，他立刻让秦嬷嬷进来。 “世子，奴婢去见了楚晳，和她聊了很久，听到了她的几句真心话，但她不想让世子知道。” 叶妄尘闻言，眸光一动，眼底闪过一丝复杂的神色： “嬷嬷，你但说无妨。” 秦嬷嬷微微叹了口气，脸上满是慈爱： “世子，楚皙那丫头，心里苦啊，她和奴婢说，其实她打从心底里，是极为在意世子您的，可又不敢表露出来。” 叶妄尘身子微微前倾，目光紧紧锁住秦嬷嬷，急切地问道： “为何？” “唉，她怕呀。”秦嬷嬷摇了摇头，语气中满是心疼。 “她知道国公爷的手段，若世子为了她悔婚，国公爷定不会放过她，她不想因为自己，让世子陷入两难，更不想连累世子与国公府起冲突，所以她只能咬着牙，让世子去娶那两位贵女，其实，她心里的痛苦，又有谁能知道。” 秦嬷嬷偷偷看了眼世子，见他神色动容，便继续说道： “楚皙还红着眼眶和奴婢讲，世子对她的好，她都记在心里，这辈子怕是都还不清了，她虽身份低微，可心里一直盼着世子能前程似锦，哪怕日后只能远远看着世子，只要世子过得好，她也就满足了。” 叶妄尘听到这番话，一颗心早已软得一塌糊涂。 可他还是问了一句： “嬷嬷，您确定她是这么说的？” 秦嬷嬷稳住心神，用自己四十年的声誉赌了一把，她郑重点头： “千真万确。” 叶妄尘对于秦嬷嬷始终是信任的，见秦嬷嬷如此笃定，便不疑有他。 秦嬷嬷的这番传达，如同在他本就波涛汹涌的内心，投入了一颗巨石，再次激起万千层巨浪。 他本就心疼楚皙的遭遇，加上刚刚江渊汇报的事情，也让他更加理解了楚晳内心的恐惧。 “楚晳之聪慧，无人能及。” 第91章 欲擒故纵 书房里，叶妄尘心情好了很多。 因为秦嬷嬷的那番话，他开始反思自己，是不是哪里做得不对，才导致楚皙不敢和自己说实话。 他百思不得其解，刚好程波和江渊还在这，便不耻下问地向他们取经。 江渊挠挠头： “世子，您知道的，我从小到大，不是在练武，就是在练武的路上，从未接触过任何女子，对于感情之事，实在不懂...” 叶妄尘也了解江渊，一个武痴，真不敢指望他能有什么独到见解。 所以，他把目光移到程波身上。 程波见世子看向自己，当即非常自信地拍了拍胸脯。 “世子，说到这个，还真是属下比较擅长的领域，我家中一妻两妾，她们三人情同姐妹，相处十分和谐，每个人都爱惨了我，只因为我最懂女人。” 叶妄尘之前从不管下属的私事，只是听说程波有妻有妾，却不知，他这般有本事。 “展开说说。”他似看到了点希望。 程波捋了捋并不存在的胡须，摆出情场高手的架势： “世子，这女子就像猫儿，您越是追着哄，她越是躲；您得若即若离，让她患得患失，才会忍不住主动来寻您、” 叶妄尘凝眉，指尖轻叩案几： “说具体些。” “您看啊。”程波尽量给世子解释清楚。 “您还亲自给楚姑娘上药，您这样的举动，岂不是太奇怪了么，她一个小姑娘，手从来没被人碰过，你一个大男人，上去就抓人家手，人家躲着您岂不正常。 之前去珍馐阁时，我和楚姑娘有过接触，依我对她的了解，她应该是那种特别谨慎，颇为重视规矩的姑娘，您一时情不自禁，估计已经吓到了她，所以她才不敢向您靠近了。” 叶妄尘仔细想了想，有回忆了下之前与楚皙之间相处的种种，越发觉得程波说得有点道理。 “以你所言，我接下来该如何做？”他问程波。 “欲擒故纵！” 程波挺直了腰板，一脸自信地说道： “世子，您往后见着楚姑娘，甭管心里头多在意，面上都得端着，冷淡些，就当她是府里最普通的丫鬟。 她来跟您搭话，您也别太热情，三言两语打发了就行，要让她觉着，您对她没了那特别的心思，等她心里犯嘀咕，主动凑上来，您再......嘿嘿。” 程波一边说，一边挤眉弄眼地比画。 叶妄尘默默听着，神色间若有所思，对于程波的这个主意，不置可否。 楚晳这边写完信，封好信封，忽然打了好几个喷嚏。 她揉了揉鼻子，一脸莫名，难道有人在念叨自己？ 第二天，她赶忙拜托忍冬帮忙，把信送了过去。 几日后，楚皙手上的伤彻底好了，便照旧来世子书房当值打扫。 四月的阳光透过窗棂洒进书房，楚皙站在门外，做足了心理建设，抬手敲了敲门。 “进来。”里面传来世子清冷的声音，与之前的温和截然不同。 楚皙深吸一口气，推门而入。 叶妄尘正伏案疾书，连头都没抬一下。 阳光在他轮廓分明的侧脸上投下细碎的光影，更显得他眉目如画，却疏离冷淡。 “世子爷，奴婢伤已痊愈，特来复职。”楚皙福了福身，声音轻柔。 “嗯。”叶妄尘笔尖未停，只淡淡应了一声。 这冷淡的态度让楚皙心头一紧。 她敏锐地感知到世子似乎有些反常，但她随即安抚自己，不必多想，世子日理万机，要处理诸多繁杂事物，哪能时时刻刻都热情，这才是常态。 楚晳很快就安抚好了自己，神态自若地垂眸立在那里，听候差遣。 “还有事？”叶妄尘抬眸，眼神平静得看不出任何情绪。 楚皙今日来之前向迎春了解了一番，四月春光正足，每年这时候都会晒书。 “回世子，春日晴好，奴婢想问问您，是否要将书房里的书拿出来晒晒，防潮防虫。” 叶妄尘搁下笔，目光在她脸上停留了一瞬又移开： “准了，你自己安排便是。” “是。”楚皙应声，下意识多看了世子一眼。 他今日穿着靛青色长衫，衬得肤色如玉，只是眉宇间似有倦色。 “还有事？” 叶妄尘再次问道，语气已带上一丝不耐。 “没有了，奴婢告退。” 楚皙连忙退出书房，轻轻带上门，心里却像被什么堵住了。 她很纳闷，自己为什么会有这样的情绪？ 轻轻抚了抚自己的胸口，的确堵堵的，甚至有些说不出的难受。 她搞不懂，甩了甩头，把纷乱的情绪甩掉，注意力重新集中回自身，让自己尽量不再受外界事物的干扰。 然而，楚晳不知道的是，就在她门关上的一瞬间，叶妄尘就放下了笔，目光落在门上，久久未动。 “世子，您这招‘欲擒故纵’算是用上了！” 程波从屏风后出来，一脸‘孺子可教’的笑意，他说： “您看，楚晳姑娘都主动提出帮您晒书，说明心里很想着您的事。” 叶妄尘眉头皱得更深： “什么‘欲擒故纵’，别胡说八道，出去。” 程波耸耸肩，仿佛习惯了，心中腹诽：过河拆桥。 作了个揖，退出去了。 江渊看到程波从世子书房出来，一副欲言又止模样。 “怎么了？”程波问。 江渊说： “我总觉得，你给世子出的是个馊主意。” “你懂什么？你和女人相处过？你有我经验多？” 江渊哑然。 但还是忍不住提醒： “老程，你聪明一世，可别糊涂一时，若是世子因此和楚晳姑娘嫌隙更深，你怕是要吃不了兜着走。” 程波听到好兄弟这番提醒，瞬间毛了冷汗，是啊，之前他有点飘，这会想想，还真有点后怕。 点子是好点子，就怕执行的时候除了差错，到时候会怪罪到他这个出主意的人的头上。 “既如此，我只能送佛送到西了，有我在，我一定要把世子和楚晳撮合到一切，这可关系到我的身家性命。” 这时候，叶妄尘从书房内出来，他看向江渊和程波： “你们随我去林府，与林家商议婚礼之事。” 第92章 是她故意的 楚皙得了令，从外院唤了几个三等小丫鬟过来帮忙。 回来的时候，刚好和叶妄尘、江渊、程波三个人走了个碰头。 楚晳福身： “世子，奴婢叫了一个小丫鬟过来帮忙。” 叶妄尘微微点头，只冷淡地‘嗯’了一声，就步履匆匆从楚晳身边走过。 偏偏这时候，程波说了句： “世子，您这是要亲自去林家商量婚礼的事，对林家真是重视啊。” 这句话的尾音拖得长长的，楚晳听得一清二楚，但她没有任何的反应。 只是微笑着对几个小丫鬟说： “大家把手洗一洗，千万不能弄脏书页。” 接着，便忙碌起来。 大家一同将世子书房里的书，小心翼翼地搬到院子正中的石台上，石台早已打扫干净，方方正正，正适合晒书。 小丫鬟们小心翼翼将书抱出来，一本本摊开摆放好。 楚晳很细心，从中挑选一个识字的，跟她一起，拿着纸笔，将每本书的位置做好记录，以保证等书晒好后，能各归各位。 日头渐高，楚皙挽起袖口，仔细检查每本书的摊开角度。 她特意将珍贵古籍放在纱罩下，既通风又避免阳光直射。 楚皙越是想集中注意力，却越是走神，程波最后的那句话，总是时不时地盘旋在脑子里，挥之不去。 心里想着事，指尖也无意识摩挲着书页边缘。 “哎呀！”突然一声惊叫传来。 只见小丫鬟红鲤打翻了砚台，墨汁正流向摊开的《快雪时晴帖》摹本。 众人吓得呆立当场。 楚皙一个箭步上前，抄起备用的宣纸迅速吸附墨渍，同时厉声道： “白鲤！快去厨房取新鲜饭粒！黄鲤立刻打盆清水来！” 她边处理边冷静解释： “墨遇水则晕，得先用干纸吸，等会要用饭粒一点点粘走书册上的墨。” 她手指翻飞间，已救下大半字迹。 “楚晳姐姐，对不起，对不起，奴婢不是故意的...”红鲤已经吓得哭出声来。 楚晳看她年纪不大，可怜兮兮的样子，心中不忍： “行了，去干活吧。” 众人都去忙活了，楚晳努力了半日，最终落在手里的，仍是一本半废了的《快雪时晴帖》。 来书房这些日子，她再清楚不过，这本摹本是世子最喜欢爱的。 自己提出晒书，本事好意，却不想，好心办了坏事，造成了这样的损失。 她怀揣着忐忑的心，将书晒完，都回归原位后。 手里拿着这摹本，静静地等着世子回来。 日影西斜，书房的门被轻轻推开，叶妄尘回来了。 他一眼便瞧见静静立在书案旁的楚晳，手中捧着那本《快雪时晴帖》摹本，神色凝重，看起来，似乎是有话对她说。 叶妄尘的心脏陡然狂烈跳动起来。 难道程波给出的主意，这么快就见到了成效？ 他想到这样一个可能性，越发紧张起来。 他甚至都不敢再去看楚晳那张素白的小脸，身躯僵直地走向书案，不自然地坐下，随手拿起一本书看，甚至连把书拿反了都没注意。 “世子爷，奴婢有件事想和您说。” 叶妄尘心脏跳动得愈发剧烈，他极力稳住自己的声音，故作冷淡的回应： “说吧。”目光却依旧落在那本拿反的书上，一个字也看不进去，满心都在猜测楚皙接下来要说的话。 楚皙深吸一口气，向前一步，双手将受损的摹本呈上，沉静的声线中带有一丝愧疚： “世子，今日晒书时，不小心将墨汁溅到了您这本《快雪时晴帖》摹本上。 奴婢虽已想尽办法补救，可还是没能让它恢复如初，此事是奴婢失职，没能照看好您心爱的书册，还请世子责罚。” 叶妄尘听到这番话，原本绷紧的神经忽然‘嘭’的一声断掉了。 自己期待了半天，到底是在期待什么。 这一瞬间，他觉得自己无比可笑，又感觉到无比失落。 叶妄尘快速调整情绪，他微微皱眉，目光缓缓一动到楚皙手中的摹本上，佯装生气： “这摹本对我意义非凡，你怎可如此大意？” 话虽如此，可他的眼神里并没有多少真正的恼怒。 楚皙心中越是惴惴，腰杆越是挺得笔直，犯错就要承担，她并不是个胆小怕事的人。 她目光坦然地说道： “世子，奴婢自知犯下大错，愿承担一切后果。” 叶妄尘看着楚皙这般坚韧模样，心中一阵不忍，刚想开口宽慰，又想起程波的叮嘱，硬生生把到嘴边的话咽了回去，冷冷道： “此事容本世子再想想，你且先退下吧。” 楚晳应了声‘是’，就在她走到门口时，叶妄尘忽然又开口问道： “你平日那般谨慎，真是你弄的，还是旁人。” 楚晳觉得，红鲤那些小丫鬟原本在好好地在外院做事，是她要晒书，所以才把她们借用过来，如今出了事，也应该由自己担责。 “回世子，是奴婢的错。” “既如此，那就惩罚你去外院洒扫七日。” 楚晳一听，这惩罚，并不严苛，不过就是在外院扫地七日，而不是永久逐出，已经很值得庆幸了。 她连忙谢恩，像是生怕世子后悔一样。 殊不知，叶妄尘真的后悔了，他有些心疼，可事情已经发展到了这里，又不能出尔反尔。 他暗暗决定，这是最后一次用程波的那个计谋，如果还不见成效，他就不再用了。 楚晳这边第二天一早就去领罚了。 她要去外院扫地七日这件事，先是和两位嬷嬷报了备用。 秦嬷嬷起初是诧异，她知道世子喜欢楚晳，怎么会突然罚她，后来听说是因为那本摹本。 那的确是世子很钟爱的一本书，但想再弄一本来，也不是难事，此事真是蹊跷。 李嬷嬷对秦嬷嬷说： “楚晳去了外院，肯定要引起轰动，估计又得传开。” 的确，作为世子的贴身婢女，发生一点事情，都会成为别人议论的焦点，人的嘴是最难管束的。 红鲤一早就得知了楚晳被罚扫外院的事情。 白鲤一脸担忧： “楚晳姐姐对你真是太好了，将责任全部承担了去，都没有提你，她是一等丫鬟，都被罚了，要是知道是你，你可就惨了。” 红鲤嘴上说着感激楚晳的话，一转头，嘴角露出一抹奸笑。 昨日，打翻墨水的行为，是她故意的。 第93章 国公府大婚 午后，红鲤偷偷来到隐蔽处，景贤居外院的采买小厮，叫富贵，已经等在了那里。 看到红鲤，他便问： “怎么样？” 红鲤便将整件事情的来龙去脉都告诉了富贵。 富贵借着外出采买的机会，出了府，兜兜转转了几圈，最后进了林府。 林府后院。 林秋宜懒懒倚在秋千上，指尖捻着一枝刚折的春海棠，漫不经心地拨弄着花瓣。 午后的阳光透过藤架，斑驳洒落，在她月白色的罗裙上投下点点细碎。 她唇角噙着笑，脚尖轻轻一点，秋千微微晃荡起来。 不远处，丫鬟们正低声说笑，见她心情好，便有人奉承道： “小姐今日气色真好，人逢喜事精神爽，小姐您就要嫁到国公府，以小姐您的聪明才智，日后必然扶摇直上。” 林秋宜轻笑一声，指尖一松，被扯得只剩下几片花瓣的秋海棠，悠悠坠落青石板。 “不过是侧妃而已。”她悠悠叹了口气。 “总归我是庶出，若我是嫡出，还有那何婉清什么事。” 她慢条斯理地抚了抚袖口： “不过不要紧，我入府虽为侧妃，但不代表我一辈子都是侧妃。” 正说着，院门外传来脚步声。 “小姐，是富贵来了。” 得了林秋宜允准，富贵垂着头快步走了进来，他行了个大礼，低声道： “小姐，红鲤那边有消息了。” 林秋宜眼睫微抬，秋千缓缓停下。 “说。” 富贵压低声音，将红鲤的话一五一十地复述了一遍：她被楚皙挑中去晒书，红鲤故意打翻砚台，污了世子最爱的《快雪时晴帖》摹本，世子震怒，责罚了楚皙，并未有半分偏袒。 “红鲤说，世子当时脸色极冷，连看都没多看楚皙一眼，直接让人把她拖下去领罚。” 富贵补充道： “府里人都瞧见了，世子待她，和待旁的婢女没什么两样。” 林秋宜听完，唇角笑意更深。 她伸手接过丫鬟递来的茶盏，轻轻吹了吹浮沫，啜饮一口，才悠悠道： “看来，是我多虑了。” 她将茶盏搁在一旁的石桌上，指尖在杯沿轻轻一敲，发出清脆的声响。 她轻笑，语气里带着几分不屑： “世子若真对她有半分不同，就不会如此让她没脸。” 富贵连连点头： “小姐说的是，您日后才是世子枕边人，那楚皙算什么？不过是个低贱的下人，若是通房，可一次都没被世子召幸过，还不如个普通丫头呢。” 林秋宜瞥了他一眼，笑意微敛： “行了，下去领赏吧。” 富贵喜滋滋的退下。 林秋宜重新靠回秋千上，指尖轻轻摩挲着腕上的翡翠镯子，眸光微凉。 “楚皙......”她低声念了一遍这个名字，随即又嗤笑一声，摇了摇头。 不过是个无足轻重的蝼蚁，也配让她放在心上？ 她脚尖一点，秋千又轻轻荡了起来。 风过庭院，吹落几片花瓣，而她笑意盈盈，仿佛一切尽在掌握。 - 一个月后，辽国公府世子大婚。 红烛高燃，喜乐渐歇。 世子妃何婉清居东院‘栖梧阁’，侧妃林秋宜居西院‘听雨轩’，两处院落相隔不近，但都灯火通明。 丫鬟婆子们屏息静气地候着，等着看世子今夜会先进谁的房。 听雨轩内，林秋宜早已卸了凤冠霞帔，换上一袭轻薄的纱衣。 “不必等了，世子妃为世子正妻，今夜肯定不会来我这里，忙了一天，大家都累了，快歇吧。” 林秋宜嘴上这样说着，可她心里真正想的，却是截然相反。 她很不甘心！ 就因为自己是侧妃，所以新婚夜，就不能和自己的丈夫同床共枕，凭什么！ 她恨，但又无能为力。 此时，世子书房。 叶妄尘在案前静坐，他身上的大红色喜服已经换下来了，这会换上了他平日里习惯穿着的，月白色长衫。 他手中握着一本书册，时不时地翻着页。 程波缩着脖子站在一旁，小心翼翼道： “世子，这恐怕不合规矩啊......\" 叶妄尘的视线没有离开书册，淡淡说了一句： “什么规矩？” 程波咽了咽口水： “大婚之夜，世子总得...总得选一位娘娘的院子...\" 他沉默片刻，缓缓放下了手中的书，站起身，走到窗前，望着院中那棵老梅树，淡淡道： “你通知下去，就说我今夜醉酒，在这歇了。” 程波苦着脸： “世子，您真的想好了么？今日是您的新婚夜......” “新婚夜？我并不觉得。” 程波怀疑自己听错了，他斗胆继续道： “那世子，您明日呢，后日呢，往后的时间那么长。” 叶妄尘斩钉截铁： “不管哪一日，都如今日一样。” 程波听到世子这样的言论，差点惊掉下巴。 “还不快去？”叶妄尘预期不耐。 程波了解世子，这是已经到了发怒的边缘，不可再僭越。 遂把脑子一扔，听命行事。 叶妄尘没有告诉程波，当他那一次主动去何府和林府找她们，劝说她们不要嫁给自己时，就打定了主意。 如果她们执意要嫁，最终只能是这样一个结果。 他除了身份，其他什么都给不了。 翌日清晨。 林秋宜醒来，第一时间听说，原来昨晚，世子也没有去何婉清的院子。 新婚夜，世子厌恶世子妃，连洞房都不入，经过这第一晚，何婉清的脸面算是彻底丢尽了，今后要想在国公府翻身，那是相当困难。 林秋宜强忍着内心的狂喜，故作镇定地起身梳妆。 铜镜中，她眉眼含笑，精心描绘的妆容下，藏着按捺不住的得意。 最后，她对镜抿了抿胭脂纸。 铜镜里映出她刻意压平的唇角，可眼底的喜色却像淬了毒的蜜，几乎要溢出来。 林秋宜特意选了一身素净的衣裳。 “小姐，这支金雀钗......”丫鬟捧着首饰匣迟疑了下。 “换那支素银的。” 她搭配着恰到好处的首饰，将自己装扮成一副温婉恭顺的模样。 林秋宜心里清楚，在这深宅大院里，越是懂得收敛锋芒，越能在关键时刻一击即中。 第94章 世子妃与世子侧妃 不多时，来到何婉清所在的东院。 林秋宜满脸堆笑，上前见礼： “世子妃姐姐，妹妹给您请安了。” 她与何婉清在闺中时，互相就知道彼此，此前在春日宴等各种场合，都有见过，但是互相之间并不熟悉。 因为何婉清是何家嫡女，她是林家庶女，二人混不一样的圈子，难有交集。 如今，二人便要一起生活了。 何婉清见到林秋宜，勉强挤出一丝笑容，起身相迎。 林秋宜一眼捕捉到她眼底的憔悴与红肿的眼眶，心中暗爽，面上却关切地问道： “世子妃姐姐，您这是怎么了？可是昨夜没休息好？” 何婉清微微摇头，声音略带沙哑： “多谢妹妹关心，许是有些认床，并无大碍。” 两人寒暄几句后，便一同前往叶妄尘的书房请安。 一路上，两个人虽然在闲聊，但都有些心不在焉。 林秋宜心中暗自盘算，要如何吸引世子的注意，昨夜世子没与世子妃入洞房，如果今日能来自己的院子，那今后便能彻底压在何婉清的头上。 而何婉清则神色凝重，她从未想过会是这样的开局，心中满是对未来的担忧与迷茫。 世子书房里，楚晳安安静静地在一边扫灰，世子则坐在案前看书。 一个月来，他们之间都是这样相处的。 在这间书房里，楚晳和叶妄尘各自默默坐着自己的事情，互不干扰。 偶尔交谈两句，都是叶妄尘考校她的功课，也再未谈及感情相关之事。 楚晳觉得这样的关系很舒服，也很安心。 迎春进来对世子说： “世子爷，世子妃娘娘和侧妃娘娘要过来给您请安了。” 叶妄尘闻言，眉头微微一蹙，他轻轻放下手中的书卷： “知道了，让她们进来吧。” 楚晳听到这话，手上清扫的动作一顿，下意识地抬眸看向叶妄尘，恰好对上他的目光。 “你继续忙你的。”叶妄尘说。 楚晳便迅速低下头，继续手中的活儿，可心跳却莫名加快了几分。 不多时，何婉清与林秋宜袅袅婷婷走进书房。 何婉清身着一身月白色的锦缎旗袍，上面绣着淡雅的兰花，发髻高挽，斜插着一支翡翠簪子，尽显端庄温婉。 林秋宜则穿着一袭素雅罗裙，裙摆绣着质朴的文竹，脸上挂着热情洋溢的笑容，明媚动人。 楚晳飞快地看了一眼，心道：两位娘娘，都很美，打扮得又很低调，一看就是琢磨过世子的喜好。 两人走到叶妄尘面前，同时福身行礼： “妾身给世子请安。” 叶妄尘微微点头，语气平淡： “起来吧。” 何婉清直起身，目光不经意间瞥到正在一旁打扫的楚晳，眸光一动，又很快恢复如常。 林秋宜一进来就注意到楚晳了，但她假装没看到。 两个人请安完，世子就没话了，甚至都不愿意多看她们一眼。 何婉清很是委屈，昨晚晾了自己，让自己颜面无存，今日又冷若冰霜，哪有这样的夫君？ 她身为贵女，自有一股子傲气，见世子不待见她，她也来了脾气： “世子事忙，那妾身就告退了。” 叶妄尘依旧没看她，只是冷淡地‘嗯’了一声，完全没有解释昨晚之事的意思。 何婉清抬起高贵的头颅，推门离开。 林秋宜看着这一幕，心中更加爽快。 想着自己之前还把何婉清当对手，如今看来真是高看了她。 这样的天之娇女，一辈子守活寡都是活该！ 林秋宜转了转眸子，环顾四周，见桌上放着一本翻开的古籍，便装作好奇地说道： “世子，这是在看什么好书呢？可否也让妾身也长长见识？” 叶妄尘语气平淡： “不过是些寻常书籍，你未必感兴趣。” 林秋宜却不气馁，她表现的热情阳光，一副没心没肺的样子，依旧笑着说： “世子所言极是，妾身虽才疏学浅，但也想多向世子学习呀。” 林秋宜一边说着，一边迈着轻盈的步子靠近书桌，眼睛紧紧盯着那本古籍，像是真对书中内容上了心。 叶妄尘抬眸，目光在她身上扫了一下，神色依旧冷淡： “既如此，你便看吧。”叶妄尘伸手将古籍往她面前推了推，接着说道： “你拿回去慢慢看，迎春，送侧妃回去。” 林秋宜听到叶妄尘这话，笑容瞬间僵在脸上。 她怎么也没想到，叶妄尘竟会如此着急地赶她走，这明显就是不想给她一丝多留片刻的机会。 她没有何婉清那伤春悲秋的自傲，相反，她危机意识很强。 甚至在想，世子是不是铁了心不想搭理她们两个，故意冷着她们。 如果是这样，那自己岂不是很惨？ 不行，决不能让这样的事情发生，她要想办法，即便世子是一块石头，也会有被捂热的一天。 “那妾身就不打扰世子您了。”林秋宜在说这番话时，面上的娇憨笑意，也没有消减半分。 只是在离开书房前，路过楚晳身边时，深深地看了楚晳一眼。 这个楚晳之前因为犯错被罚去了外院，以为就彻底凉了，没想到如今又回到了内院，依旧留在书房。 今日见世子这般不喜人靠近，可这书房里，却留了楚晳在身边。 这再次让她心生警觉，将楚晳重新列入了对手名单。 而何婉清，回到自己的院子后，再也忍不住，关上门后，屏退众人，扑在大红龙凤山床上，掩面大哭起来。 待哭够了，失魂落魄地坐在窗前，望着窗外的天空，心中五味杂陈。 新婚丈夫厌弃她，甚至都不愿多看她一眼，身边还有一同嫁过来的侧妃林秋宜，若是世子喜欢林秋宜，那自己在这府中，便是彻底没了地位。 想到这些，她浑身颤栗，不知如何是好。 这时，陪嫁周嬷嬷敲门进来。 她看着自家小姐哭红的眼，心疼不已。 周嬷嬷从袖中取出个鎏金小盒，掀开竟是半块残墨，她压低声音： “小姐，这是千金难求的‘松烟入梦香’，研磨后掺在烛芯里，能让男子动情，您身份高贵，非到万不得已，老奴也不想让您走这一步。” 第95章 遭算计 何婉清面色陡然一变： “拿走！我怎可用此等秽物！若是让我父亲母亲知晓，岂不有损我何氏颜面？” 周嬷嬷叹了口气： “小姐，此物价值千金，您认为会是老奴擅自决定的么，洽洽就是老爷和夫人的意思。” 何婉清闻言，简直不敢相信自己的耳朵。 “怎么可能？父亲母亲怎么会让你这么做？” 周嬷嬷苦口婆心地劝说： “老爷夫人一早就看出，世子此人性格冷硬，并不是好相与的，他轻易不会对人动真情。 小姐，昨日洞房，世子没来，这已然是个大麻烦，要是今晚他还不来，您往后可就更难了，您想啊，那林秋宜心思活络，野心勃勃，若她得了势，成了世子的心尖宠，您在这府里可就彻底没了立足之地，往后的日子怕是苦不堪言呐。” 何婉清听着周嬷嬷的话，心中一阵刺痛，眼眶又泛了红。 她咬着下唇，内心无比纠结。 周嬷嬷见状，又轻声说道： “小姐，如今之计，只能出此下策，老奴知道您的担忧，您什么都不用做，老奴来安排，您就等着与世子洞房，服侍好世子爷，这往后的日子，总会慢慢好起来的。” 何婉清犹豫再三，终是缓缓点头，默认了周嬷嬷的提议。 当晚，月色如水，洒落在景贤居的院子里。 周嬷嬷用了些手段，悄悄在叶妄尘的书房，点燃了那特制的香，袅袅青烟升腾而起，带着一丝不易察觉的魅惑气息。 何婉清站在书房外，指尖死死掐着食盒提手，指节泛白。 今晚她精心梳妆，提着亲手做的点心，心跳如鼓。 在门外，她深吸一口气，抬手敲门，得到允准，小心翼翼推门而入。 书房内，烛火摇曳，叶妄尘正伏案批阅文书，闻声抬眸，眼底一片冷冽。 “世子。” 何婉清强撑端庄，将食盒轻轻放在案几上： “夜深了，妾身怕您饿着，特意......” “不必。” 叶妄尘打断她，目光重新落回文书上: “世子妃若无要事，早些歇息。” 何婉清面色一僵，却仍不死心，柔声道： “那...世子用些茶点再忙？” 叶妄尘眉头微蹙，似有些不耐，却忽然呼吸一滞，额角青筋隐隐浮现。 他猛地攥紧手中朱笔，嗓音低哑：“出去。” 何婉清心跳如擂，知道药效发作了，可叶妄尘的眼神却冷得骇人，丝毫没有情动的迹象，反而像是极力忍耐着什么。 “世子......” 她想到周嬷嬷的话，大着胆子试探性地伸手，想要触碰他的衣袖。 “滚！”叶妄尘猛地挥袖，茶盏应声而碎。 何婉清浑身一颤，被这声怒吼吓住，眼泪瞬间夺眶而出。 她从未受过如此羞辱，转身踉跄着跑出书房。 周嬷嬷在外面焦急地等待着，见何婉清哭着跑出来，心中一沉。 “小姐您...” 何婉清哭成泪人： “嬷嬷，他...他根本不愿碰我，这对我简直就是奇耻大辱！” 周嬷嬷遗憾至极： “小姐，您不能跑啊，您这一跑，岂不是便宜旁人了？” 何婉清满面泪痕： “我管不得那许多了，既然世子厌恶我，那就任他厌恶吧，我堂堂何氏女，能做到今日这般，已经抛弃了尊严，可他竟还对我这般作践，那我宁可一辈子也不与他见面才好！” 周嬷嬷痛心疾首，她如此这般铤而走险，所付出的心血，都要付诸东流了。 小姐这般不抗事，自己终究要愧对老爷夫人的嘱托了！ 烛火摇曳，叶妄尘的呼吸越来越重。 药效如烈火灼烧，血液滚烫，每一寸肌肤都仿佛被点燃。 他攥紧桌沿，指节泛白，额角青筋暴起，冷汗顺着凌厉的下颌滑落。 恰在此时，楚皙进了世子书房。 她一进门，便察觉到书房内气氛异样，叶妄尘面色绯红，呼吸急促。 她看到叶妄尘望向自己的眼神中，闪过一丝挣扎与渴望。 楚皙心中疑惑，刚要开口询问，却被叶妄尘猛地拉进怀里。 她惊呼一声，想要挣扎，却感觉到叶妄尘身体的异样，她不解： “世子，您，您怎么...” 叶妄尘猛地抬头，眼底猩红一片。 烛光下，楚皙的脖颈纤细白皙，衣领微松，露出一截精致锁骨。 他的视线不受控制地往下，喉结滚动，呼吸粗重得几乎压抑不住。 想要她。 这个念头如野火燎原，几乎摧毁理智。 楚皙被叶妄尘滚热的手臂圈在怀中，她一动不敢动。 叶妄尘指腹摩挲着她的腕骨，力道大得几乎要捏碎她。 他的呼吸灼热，喷洒在她颈侧，嗓音低哑得不像话： “楚皙...你知道我现在想做什么吗？” 楚皙睫毛轻颤，此时的世子和她认识的世子，简直像是两个人。 一个人怎么会突然性情大变。 要么是被鬼附了身，要么...等等，香炉里燃烧的香，味道不对。 虽然那味道很淡很淡，几乎察觉不到。 可楚皙就是能发现不同之处。 她整日出入世子书房，对这里的一切都了如指掌。 任何细微的变化，都不可能逃过她的眼睛。 “世子，您换了香？” 叶妄尘含糊了一句，摇了摇头。 楚皙脑中忽然灵光一闪。 “世子，您，好像是中药了...” 她感觉到，自己说完这句话后，身后的世子，身子一僵。 他拇指抚过自己手腕脉搏，二人的心跳仿佛连接在了一起。 楚皙因此而浑身战栗，生平第一次感受到了如此强烈的悸动。 叶妄尘嗓音低沉危险： “你现在走，还来得及。” 楚皙没动。 她知道叶妄尘现在很痛苦，她不能置之不理。 “世子，我去帮您叫府医，他们应该有办法...” 她说着，就要挣脱开叶妄尘的禁锢，想去给他叫人来。 可叶妄尘却死不放手，两个人僵持不下。 空气凝滞，烛芯‘噼啪’爆响。 叶妄尘忽然将楚皙身子翻过来，楚皙被迫与他面对面。 他另一只手扣住她的后颈，强迫她仰头。 两人呼吸交错，他的唇几乎贴上她的耳垂： “楚皙，我不是圣人。” 第96章 舍不得伤她 楚皙愣在当场。 她能清晰地感受到叶妄尘紧绷的肌肉，灼热的体温，以及...那滚烫。 她并不是不经人事的少女，前世，她被男人占有，糟蹋，那些惨痛遭遇，让他对男人有着深深的厌恶与抵触。 楚皙以为自己这辈子都不可能接受男人触碰自己。 可当叶妄尘灼热的呼吸猛然逼近时，她竟然没有强烈的想要逃。 她甚至想的是，叶妄尘一定很痛苦，很难受，他好可怜... 而就在她走神的瞬间，已经错失了最佳的逃跑机会。 自己的手腕再次被叶妄尘一把扣住，她瞬间被反压在身后的博古架上。 架子上的古籍震动，簌簌落下几页散纸，飘落在他们脚边。 她下意识低头去看那页纸，可没等头低下去，一个滚烫的烈吻已经朝着她的唇，压了过来。 叶妄尘的吻带着近乎暴烈的占有欲，舌尖打开她的齿关，长驱直入，攻城略地。 她被迫仰头承受，呼吸被尽数掠夺，唇齿间全是他的气息。 楚皙从未被人这样吻过。 他的手掌扣住她的后颈，指腹摩挲过的细腻皮肤，激起了一层层战栗。 另一只手沿着她的腰线缓缓下滑，最终掐住她的腿弯，猛地一提，将她整个人抱上书案。 “唔......”她轻哼一声，却被他更凶地堵住唇。 这个吻太深，太烫，几乎要将她融化。 楚皙的理智在崩塌。 她本该推开他，可指尖却不受控地陷入他的衣襟，将他拉得更近。 叶妄尘的心跳透过薄薄的衣料传来，震耳欲聋，和她的混乱交织在一起。 楚皙睫毛轻颤，唇瓣被他吻得嫣红湿润，微微张着喘息。 她从未如此狼狈，心口处也从未有过如此的震颤与悸动。 然而就在下一瞬，叶妄尘猛地推开了她。 楚皙后仰，胳膊撑着桌案，才没有摔倒。 她转过头去看叶妄尘，却是一惊。 只见叶妄尘抬手摔碎了一只茶盏，接着，他猛地握住瓷片，任由那锋利的碎瓷割破他的掌心，霎时间，鲜血淋漓。 疼痛让叶妄尘短暂清醒。 他撑着桌案，微微低喘： “你出去...” 楚皙站着没动，目光落在他流血的手上，忽地从袖中取出一方帕子，递给他。 “世子，您擦擦。” 叶妄尘盯着那方素白的帕子，扯出一抹笑： “快走，不然...不然我怕是要...” 楚皙的心口咚咚直跳，唇畔的触感仍在，她的目光落在叶妄尘那只淌血的手上，像是被钉住一般无法挪开。 叶妄尘扯出的那抹笑，带着太多复杂情绪，让楚皙的心揪得更紧。 她管不了那么多，只想让他别再继续流血。 抓过叶妄尘的手，将帕子按在伤口上，绑了个结实。 “您先止血，莫要让伤口恶化。” “楚皙...”叶妄尘的声音很轻。 楚皙感觉像是被一根羽毛轻轻扫过。 她抬起眸，一片清明： “世子，您忘了，我是您的通房丫鬟，伺候世子，是我的本分...” 她看到，叶妄尘在听到这话时，眸底的欲望瞬间涌了出来，不过就是一瞬，又褪去。 他喉结滚动，视线落在楚皙殷红的唇畔，又快速移开。 “你去帮我把程波找来，问他，皖南琼枝还有吗？” 楚皙没有迟疑，立刻去办。 程波就在歇在中院，听到楚皙传的这句话，神色一凛，接着开始翻箱倒柜。 “楚姑娘，你回去歇着吧，剩下的事，我来处理。” 接下来的事情楚皙不知道，她回到了自己的房间，躺在床上，脑子里乱糟糟的，一直浮现出刚刚在书房发生的一幕幕，挥之不去。 如果今日世子要了她，她也不会反抗。 可更让她感动以及震动的是，叶妄尘即便很想很想要她，却又硬生生忍住了。 这样的隐忍，不想伤害她，给她带来的冲击才是巨大的，以至于，余韵难消。 楚皙翻了个身，用被子蒙住头，试图将那些纷乱的思绪隔绝在外，可叶妄尘的身影却如影随形。 她的脸颊滚烫，又忍不住唉声叹气。 今日之前，她原本只求安稳度日，可今日之后，她迷茫了。 另一边，书房内，程波匆匆赶来，看到叶妄尘狼狈的样子，心头一震。 他赶忙拿出仅剩一颗的皖南琼枝，让叶妄尘服下。 这颗药极其珍贵，神医盛淮竹当年也才熬制出三颗，此药丸可解百毒。 夜已深，叶妄尘静立在窗前，唇边似乎还残留着楚皙的温度。 皖南琼枝的药效已彻底化开，体内燥热尽褪，可心头的火却烧得更旺。 就在刚刚，他强吻了楚皙。 她当时是什么反应？ 叶妄尘闭了闭眼，脑海中浮现楚皙被他抵在博古架上时，微颤的睫毛，被他吻得泛红的唇，还有最后那一瞬，她攥住他衣襟的指尖...... 更多的是，楚皙说的每一句话。 香有问题，就是楚皙说的，才让叶妄尘意识到，自己可能是被人算计了。 “程波，去查下这香，明日我要得到结果。” “是。”程波领命而去。 他难得严肃，一句多余的废话也没有， 叶妄尘这般着急，一方面是想知道谁算计他，而更重要的另一方面，是因为他急于给楚皙一个解释。 毕竟，他冒犯了楚皙，是事出有因，不想让楚皙误会。 他这般想着，一低头，目光落在了帕子上。 是楚皙亲手给他绑的，她当时看到自己流血，眼中流露出的担忧，是真的。 还有她说的那句：“世子，您忘了，我是您的通房丫鬟，伺候世子，是我的本分...” 当时，这句话，差点把他点燃。 这傻姑娘，她知不知道，差点玩火自焚... 不过，也正是因为这句话，让叶妄尘尽管深处失去理智的边缘，也依旧死死守住底线。 决不能这样草率了要了楚皙。 若是现在要了她，她就只能做一个妾室，而一个妾室，是永远也无法成为他的正妻的。 叶妄尘想给楚皙的东西很多，他必将倾尽全力，双手托举。 除此之外，他还想再送楚皙一个礼物，好好弥补一下她。 第97章 兴风作浪 次日一早，晨露未散，楚皙刚踏入院中，便见林秋宜从垂花门处款款而来。 她今日穿了身鹅黄襦裙，裙摆绣着细碎的迎春花，发间一支金丝雀钗随着步伐轻晃，衬得整个人娇俏明媚。 见着楚皙，她唇角一弯，笑意盈盈地迎上来。 “楚姑娘，这么早便来当值？” 林秋宜嗓音柔柔的，目光却不着痕迹地扫过楚皙略显苍白的脸色。 楚皙福身行礼： “侧妃娘娘安好。” 林秋宜故作亲昵的虚扶一把： “快别多礼。” 她指尖一松，帕子‘不小心’脱手，又被风一吹，轻飘飘落进了旁边的水池里。 “哎呀！”她轻呼一声，蹙眉看向池水： “这帕子可是世子给的聘礼，苏绣云锦裁制的，若是湿了可怎么好......” 楚皙抿唇，她听明白了世子侧妃的意思。 池水泛着晨间的寒气，她今早来了月事，本就腹痛难忍，两条腿虚得要命，指尖都是冰凉的， 可林秋宜就这么看着她，意思再明显不过。 对方是主子，她不得不去。 “奴婢去取。” “那就辛苦楚姑娘了。” 林秋宜说着，就带着身边两个丫鬟，看戏似的立在一边，袖手旁观。 楚晳蹲下身，指尖刚触到水面，寒气便顺着指尖窜上来，激得她小腹一阵绞痛。 帕子飘在池中央，她不得不探身去够，袖口浸湿了一片。 林秋宜站在岸上，笑意不减： “哎呀，快了快了，马上就勾到了。” 最后，楚晳两条袖子和一条裤腿子都湿了，才把那帕子够到。 待楚皙将帕子递还，林秋宜却不接，只轻飘飘道： “害，湿成这样，怕是不能用了，丢了吧，反正世子送我的苏绣云锦还有不少，再做几条就是了。” 说完，扭着腰去书房给世子请安去了。 一阵风吹过，楚晳打了个寒战，牙齿都冷得发颤。 书房内，叶妄尘正将一方锦盒放在案上。 盒中是一支青玉雕成的笔，玉质温润，笔杆上细细刻了缠枝莲纹，莲心处嵌了一粒极小的红宝石，日光一照，熠熠生辉。 他指尖在盒盖上轻叩，难得有些犹豫。 昨夜冲动吻了她，今日又送东西，会不会太唐突？又或者会不会太刻意？ 正思量着，门被推开，林秋宜笑吟吟地走进来： “世子安好。” 叶妄尘神色一敛，随手将锦盒往文书下一掩： “有事？” 林秋宜眸光微闪，已瞧见了那抹青玉色。 她故作好奇的走近： “世子，这是何物，看着好生精致。\" “与你无关。” 林秋宜也不恼，指尖轻轻点着案沿： “妾身从小就喜欢书法，对文房四宝颇有研究，这玉笔雕工真精细，是送给三妹妹的吗？也爱收集些文雅物件，这支玉笔，一看就特别，雕工真精细...\" 叶妄尘冷眼扫来：“出去。” 林秋宜笑意僵在脸上，袖中指甲掐进掌心，面上却仍温婉： “是妾身多嘴了。” 她退出书房，脸色瞬间阴沉。 林秋宜一想到桌案上那个锦盒，心中就怒气翻涌。 她看得清楚，那玉笔放在锦盒里，一看就是要送人的礼物。 既然不是给她，那就是给旁人。 但不管是给谁，都让她心中不爽快。 林秋宜眸子一转，计上心来。 她来之前就打听过了，这国公府里，如今国公爷卧病，三公子正开蒙，每天都要去学堂。 最闲的人，便是三小姐叶瑞瑶。 这个三小姐虽然是个庶出，但极其得宠。 不仅国公爷疼爱她，世子对这个唯一的妹妹，也很是不错。 所以，她原本就打定主意，要多和叶瑞瑶接触，只不过今天发生的事情，加速她这一行动。 游廊下，林秋宜‘偶遇’正在喂鱼的三小姐叶瑞瑶。 \"三妹妹！这么巧，你在这喂鱼呢。\"她亲热地挽住叶瑞瑶，神态十分亲昵。 算上这次，叶瑞瑶一共才见过林秋宜两次。 但她是个单纯的小姑娘，人家对她热情，她自然也热络回应。 “秋宜嫂嫂好。” 林秋宜特别擅长社交，很容易就和不太熟的人，变得熟稔，尤其是叶瑞瑶这样不谙世事的小姑娘，更是信手拈来。 \"诶，瑞瑶，你猜我刚才在你哥哥书房瞧见什么了？” 这句话，一下子就勾起了叶瑞瑶的好奇心。 “哥哥又有什么好东西了嘛？”叶瑞瑶扑闪着大眼睛。 “一支青玉笔，雕得可精巧了，世子虽未明说，但我看得出来，定是给你准备的礼物！” 叶瑞瑶惊喜道： “真的？大哥哥好久没送我礼物了，我就知道最近会有惊喜。” “自然是真的，只是......”林秋宜叹气。 “只是什么？” “你得赶快去了，我怕万一，被其他有心人盯上，会落入别人的手中呢......”她压低声音。 叶瑞瑶笑着摆摆手，一脸的没心没肺： “不会的，大哥哥肯定会给我留着。” 她想了想，又说： “不过，我也许久没去哥哥的景贤居了，也正想去看看他。” 林秋宜笑着挽着叶瑞瑶的手： “那我们一同去。” - 就在林秋宜离开后不久，楚晳便来到书房门前，轻叩房门，得到应允后，她垂首踏入，素色裙摆随着步伐轻轻晃动。 楚晳踏入房间前，已经给自己做好了心理建设，世子今日没事了，那昨晚的事，就不必再提了。 所以，她表现一如往常，先给世子福身见礼，然后开始干活，心无旁骛。 可叶妄尘就没那么自然，他从楚晳进门开始，背脊就是紧绷的，浑身上下都很僵硬，余光始终瞥着楚晳的身影，握笔的指节微微发紧，宣纸上的墨迹都晕开了一小团。 “楚晳...”叶妄尘开口，嗓子竟又有些哑，明明已经恢复了的。 楚晳立刻听出来了，关心地问： “世子，可是哪里还不舒服？” 这话一出口。 两个人的脸很默契地都‘腾’的一下红了。 叶妄尘更甚，连耳朵尖都红透。 他赶忙转移注意力： “对了，我有个东西想送你。” 楚晳表现出欣喜，上前一步。 离得近了，叶妄尘便看出了楚晳的异样： “你脸色怎么不好？”视线落在楚晳的衣袖上，他脸色一变： “衣裳怎么湿了？” 第98章 丑态百出 “刚落了东西在水池里，去捡的时候，不小心沾湿了。” 她只说了一半，没有提及世子侧妃，只是想着多一事不如少一事，免得给自己惹麻烦。 叶妄尘面露担忧： “现在早上凉气重，你湿了衣裳，一定是着凉了，我现在让府医过来给你瞧瞧。” “世子，不用...”楚皙确定自己不是着凉。 她自从去年来了月事之后，就有这个毛病，一来月事就腹痛难忍，虚得厉害。 可这事...怎么和世子说。 “怎么了？”叶妄尘看出了楚皙的欲言又止。 他更加担心了，满眼都是关切，藏都藏不住： “没事，你跟我说，有什么事都可以告诉我，我帮你解决，好不好？” 说到最后，叶妄尘几乎是哄着了。 楚皙浑身酥酥麻麻的，那温润的声音在心间里流淌，又化作一股暖流，在身体里散开。 神奇的是，自己的腹痛竟然得到了一丝缓解。 “是肚子疼吗？” 叶妄尘观察力惊人，还是发现了楚皙下意识将手放在小腹上的动作。 “来月事了。”楚晳脸颊绯红，声如蚊讷。 叶妄尘一怔，耳尖微红，他别开脸轻咳一声，但眼中的关切丝毫未减： “...疼得厉害吗？” 楚皙脸颊发烫，轻轻摇头： “还好...可以忍...” 叶妄尘眉头微蹙，转身走到书案旁，从抽屉里取出一只小巧的暖玉手炉，塞进她手里： “拿着，暖暖肚子。” 楚皙低头看着手中温润的暖玉，触手生温，显然是上等的和田玉制，常年被人贴身温养，才会这般暖意融融。 “这是......” “我平日用的。” 叶妄尘语气平静，却不敢看她： “你先拿着，待会儿我让人再给你送些姜糖水。” 楚皙指尖微颤，心口像是被什么东西轻轻撞了一下。 不管是前世，还是今生，她的月事痛没有改变，但改变的是，这件不值得任何人关心的小事，如今却被人重视起来。 “谢世子关心。”她低声道谢。 叶妄尘却像是怕她拒绝似的，又补了一句： “不必还我。” 楚皙抬眸看他，正好撞进他深邃的眼底。 两人目光相接，空气仿佛凝滞了一瞬，叶妄尘喉结微动，率先移开视线，嗓音微哑： “你先回去休息，今日不必当值了。” 楚皙轻轻点头，刚欲转身，叶妄尘忽然想起那礼盒，赶忙又叫住了楚晳，他拿起锦盒，放到楚晳手里： “这是送你的。” 楚晳发怔，世子今天怎么接二连三地送东西。 叶妄尘解释了一句： “这是支玉笔，一直想送你。”说着，打开了盖子。 一支雕花玉笔静静躺在盒子里。 笔杆处是一圈紫檀木，散发着独有的木质香气，雕的兰花栩栩如生。 笔尖的雪狐毛柔软坚韧，质地细腻，十分珍稀难得。 楚晳虽不懂，但一眼便知，这是花了心思的好东西。 可她除了说谢，也不知道该说些什么。 叶妄尘怕楚晳拿不了这么多东西，便提出送她出去。 楚晳受宠若惊，自己身为婢女，自己的主子不仅送自己东西，还怕自己拿不了，亲自送自己回房。 天底下竟有这样的事情，被自己遇上了。 刚推开门，还没走几步。 就听见人的说笑声，由远及近。 接着，就看到林秋宜挽着叶瑞瑶的手臂，笑意盈盈地说着什么，一抬头，正巧看见楚皙和世子。 而林秋宜一早看到的那个精致的锦盒，此时正被楚晳抱在怀里。 叶瑞瑶看到叶妄尘，十分高兴： “大哥哥，我来看你啦。” 叶妄尘朝叶瑞瑶笑笑，但注意力更多的仍是在楚晳身上。 “见过世子妃娘娘，见过三小姐。”楚晳向这二人行礼。 林秋宜扫了楚晳一眼，压了压嘴角。 叶妄尘对楚晳说： “你先回去吧。” 林秋宜却故意道： “咦？这不是装玉笔的锦盒吗？难道世子这礼物，不是送给三小姐的吗？” 她一派天真，语气中满是没心没肺。 任谁看了，都不会觉得她是有意的。 而叶妄尘的脸色，却瞬间沉了下来。 叶瑞瑶闻言，目光落在盒子上： “这是？” 楚皙脚步一顿，下意识看向叶妄尘。 叶妄尘神色如常，淡淡道：“我赏她的。” 林秋宜眸光一闪，故作惊讶地笑道： “哎呀，对不住对不住，我还以为是送给三妹妹的，怪我多嘴了...” 叶瑞瑶有些尴尬，但她毕竟是个善良的姑娘，担心大哥哥难做，连忙打着圆场： “咳，原来是玉笔啊，我还当是什么，大哥哥之前已经送给过我啦，大哥哥要送，肯定是送别的更有心意的，对不对？” “嗯。”叶妄尘冷着一张脸，但还是给了妹妹一个面子。 但对林秋宜，愈发不满。 林秋宜故作无辜地眨了眨眼： “对不起，世子，妾自请受罚。” 说着眼圈一红，当即就要下跪。 她这一招示弱，没有骗过叶妄尘，但骗过了叶瑞瑶。 叶瑞瑶赶忙将她扶起来： “这与你无关，你也是好心嘛。” 她说着，下意识地看了眼楚晳怀中捧着的锦盒。 除了这锦盒，还有一块暖玉，都是价值不菲的东西。 大哥哥送婢女东西，竟然这般舍得，这让她心里微微有些不舒服。 “林氏。”叶妄尘忽然开口，声音冷得结冰。 林秋宜心头一紧。 “你当我景贤居是你的戏台？搬弄是非，矫揉造作，简直就是丑态百出！” 这一番话说得，丝毫都没给林秋宜留颜面。 她是刚嫁入国公府的新妇，虽然是侧妃，但也是入了族谱的。 被这么当众训斥，但凡是内心脆弱点的，都能去跳井。 可林秋宜偏偏内心强大，她当即跪下认错： “妾让世子误会了，是妾的错，要打要罚，都任凭世子发落，只望世子莫要动怒，若是伤了身子，便真真是妾的过错了！” 一番话说得云淡风轻，不仅说明了自己被误会，还摆明了一副好态度，楚晳在一旁听着，不得不佩服。 这才是高手啊。 叶妄尘冷冷看着林秋宜，此人着实棘手。 正当他犹豫如何处置林秋宜时，程波来了，在叶妄尘耳边低声： “世子，查到了。” 第99章 怎么会变成这样？ 叶妄尘心里最在意的，还是楚晳。 忙对楚晳说： “你先回去。” 楚晳早就想跑了，得了世子的令，立刻脚底抹油。 接着，叶妄尘对叶瑞瑶说： “瑶瑶，你也回去，待我得空就过去看你，你若有喜欢的东西，就着人来告诉我，我尽力办到。” 叶妄尘不说保证的话，但话一旦出口，便一定会办到。 他对叶瑞瑶这个妹妹是真心疼爱，说的话也绝不是敷衍。 叶瑞瑶知道哥哥要处理要事，便离开了。 此时，剩下的人才是最尴尬的。 林秋宜立在那里，叶妄尘甚至连眼尾都没看到她一眼。 带着程波进了书房，门重重地关上，让林秋宜这个侧妃娘娘的颜面扫了地。 林秋宜脸涨得通红，手指狠命地绞着帕子。 她的心直直地沉了下去，她忘不掉世子最后看她的眼神，是那种一眼看穿的厌恶。 而世子看向楚晳的眼神，则是盛满了爱意。 凭什么？ 一个身份低贱的婢女而已，竟然能越过她这个侧妃？ 她绝不会甘心！ 可眼下，自己遭到了世子的厌弃，想要重新改变世子自己的印象，就难了。 林秋宜不到最后一刻，绝不会放弃，她立刻又想到了一个办法，可以让世子对她改观。 此时，书房里。 叶妄尘修长手指轻轻敲击着案几，眼底暗沉如墨。 程波垂首而立，低声汇报： “世子，属下查过了，那熏香中掺了‘松烟入梦’，此物罕见，寻常人根本不会察觉，但一旦发现，追查起来并不难。” “是谁？”叶妄尘嗓音低沉，带着压抑的怒意。 “世子妃身边的周嬷嬷。” 程波顿了顿，补充道： “那香价值千金，是何家在鬼事花高价购买的。” 叶妄尘眸色骤冷，指节捏得发白。 “他们何家一早就打了算计我的主意，着实可恶！” 程波眸光晦暗，世子所言不错，这么想来，世子着实可怜，这何家，也的确可恨。 “传令下去，世子妃禁足栖梧阁，没有我的允许，不得踏出一步。” 程波心头一跳，提醒道： “那三日后回门......” “让她自己去。”叶妄尘声音冷得不带一丝温度。 新婚妻子，丈夫不陪着回门，这将是伴随终身的奇耻大辱，和弃妇没有任何分别了！ 世子妃被禁足的事，迅速在国公府内传开。 林秋宜当时正斜倚在湘妃榻上，指尖捏着银剪，慢条斯理地修剪灯花。 当丫鬟将消息传到她耳朵里时，她突然失手，滚烫的烛泪滴落在指尖，也浑然不觉。 “当真？”她猛地坐直身子。 “娘娘，千真万确，现在府里都传遍了。” “因为什么？”林秋宜实在想不通。 丫鬟摇摇头： “奴婢打听不出来，世子内院的人嘴都很严，此时还是程大人亲自督办的。” 林秋宜又惊又喜，自己这边刚打了瞌睡，世子妃那边就递上了枕头，真是人算不如天算，连老天爷都在帮自己。 自己今天虽然犯了错，但世子也没有惩罚她。 那就说明，何婉清是一定是犯了无法饶恕的错误。 何婉清啊何婉清，这人看着老实巴交，没想到胆子却是不小。 林秋宜心里想着这事，无论如何也坐不住了。 她迫切地想要知道原因，可派出去的婢女都无功而返，没人打听得出。 “这个何婉清到底怎么惹了世子，难不成也和楚晳有关？”林秋宜大胆猜测。 不多时外边天色渐渐暗了。 “来人，为我更新，我去瞧瞧咱们的世子妃。” 贴身婢女碧玉忍不住劝道： “娘娘三思，此时还是低调为好，世子妃娘娘明日回门，世子不能陪同，娘娘您正是露脸的时候。” 林秋宜喜上眉梢： “言之有理。”她站在窗口朝外看，心情好了不少： “外边也下雨了，我就不出门了。” 此时，窗外的确下起了小雨，细雨如织，无尽愁思。 栖梧阁内，何婉清死死抓着窗棂，指甲缝里都嵌进了木屑。 周嬷嬷被护卫拖走时的哭喊犹在耳畔，那抹熟悉的青布裙角消失在雨幕中的瞬间，她感觉自己的魂也被抽走了。 梳妆台上的嫁衣还泛着金线的光泽，却刺得她眼眶生疼。 周嬷嬷是看着她长大的，她出嫁也跟着一起来。 还没等到跟着她享清福，这辈子就葬送了。 何婉清哭着喊着想救周嬷嬷，可如今，她自身都难保。 翌日，是世子随世子妃回门的日子。 可栖梧阁异常冷清，只有世子一道冰冷冷的传话，让世子妃自便。 雨仍未停歇，何婉清独自坐在回何府的马车里，手指死死攥着帕子。 这一路上，她想了很多，甚至还让贴身婢女打包了一些行礼。 她想着，就算世子不陪她回门，这个门她自己也是要回了。 回来之后，正好要和一向疼爱自己的父母诉诉心中的苦楚。 她太痛苦了，在国公府举步维艰，世子厌弃她，丝毫尊严都不给她，还有周嬷嬷，她还想着央求父亲帮自己救回周嬷嬷。 何婉清想了很多，只等着见到父亲母亲后，一一诉说。 何婉清的马车进了何府大门，何家人像第一次迎接世子一样，整齐列队，准备迎接。 何父何母站在最前头。 却见何婉清只一个人从马车上下来。 他们看向何婉清身后，马车里空荡荡并没有世子身影。 何父问：“世子呢？” 见何婉清的眼圈立刻红了。 他一脸的不可思议： “难道世子没和你一起回来？” “父亲！女儿心里好苦啊！”何婉清再也控制不住，大哭出声。 何父看这样子，还有什么不明白的，脸色瞬间变得十分难看。 “哭哭哭，哭什么哭？憋回去！” 何婉清一脸错愕，愣在当场。 “真是个孽障！世子没回来，你还有什么脸面自己回来？”何府控制不住，大声怒骂。 何母心疼女儿，想来安慰，却被何父一把拉开： “别管她，没用的东西，简直丢了我们何家的脸！” 何婉清满眼绝望，双腿一软，跪坐在地，她不敢相信，怎么会变成这样？ 第100章 变一个人 何婉清原以为，自己此番回到娘家，至少能得到一丝安慰，可等待她的却是更深的羞辱。 母亲躲在屏风后不敢出声，兄长冷眼旁观，嫂嫂们更是掩唇窃笑，仿佛在看她这个‘弃妇’的笑话。 何婉清跪坐在冰冷的地板上，狼狈不堪。 她又一次产生了想死的念头。 活着怎么会这么艰难？ “父亲......”何婉清声音颤抖，泪水在眼眶里打转，她用尽最后的力气，想再唤一声父亲。 “女儿真的不知道该怎么办了，求求您......”她已经放下了尊严，去哀求。 “别叫我父亲，我没你这样窝囊的女儿！何家辛辛苦苦培养你十多年，你从小吃好的穿好的用好的，可如今到了你回馈何家的时候，你看看你这个蠢样子，成事不足败事有余！” 何文渊气得浑身发抖，举起拐杖狠狠砸在她脚边： “你今日自己回来了，明日整个云州城就会传出，辽国公府世子妃被禁足，独自回门！你让何家的颜面往哪搁？当初费尽心思将你送进国公府，就是让你去当笑柄的？” 何婉清浑身发冷，像坠入冰窖。 她想起婚前母亲拉着她的手说： “到了婆家，要学会忍，可要是受了欺负，一定要告诉娘。” 此刻母亲却躲在父亲身后，连个眼神都不敢给她。 “我没有......”她哽咽着解释，“是世子......” “住口！”何文渊打断她的话： “世子何等人物，怎会无缘无故针对你？分明是你自己没用，连个男人都抓不住！看看你这副窝囊样，还不如死了算了！” 这句话如同一把利刃，直直刺进何婉清的心口。 她呆呆地望着父亲，那个曾经将她举过头顶、教她读书识字的父亲，此刻竟如此陌生。 泪水夺眶而出，她却感觉不到悲伤，只觉得浑身麻木。 “滚！” 何父的拐杖再次挥来，这次擦过她的脸颊，留下一道血痕： “你立刻滚回国公府去，若是不能修复和世子的关系，那你与何家也将再无关系！若再敢回来，休怪我不认你这个女儿！” 何婉清就这样被赶出了何家，她跪在何府门外的地上，望着紧闭的府门，听着门内传来的斥骂声和嘲笑声，直到耳朵里什么都听不见。 雨不知何时又下了起来，冰凉的雨水混着泪水滑进嘴里，咸得发苦。 她挣扎着起身，踉跄着走下台阶，每一步都像是踩在刀尖上。 曾经以为最温暖的港湾，如今却成了最冰冷的牢笼。 何婉清回头望了眼何府的匾额，心中最后一丝希望彻底破灭。 她拖着沉重的脚步，走向那辆空荡荡的马车，此刻的她终于明白，这世上再无她的容身之处。 何婉清回到栖梧阁时，天色已暗。 她挥退所有丫鬟，独自坐在妆台前，铜镜里的女子面容憔悴，眼下泛着青黑，哪还有半分世子妃的尊贵？ 她缓缓拉开妆匣最底层的暗格，取出一支金簪，这是她及笄时母亲所赠，簪尖锋利，足以致命。 “母亲，您也不管清儿了……”她喃喃低语，眼泪砸在手背上。 今日母亲的懦弱，也让她彻底寒了心。 她闭上眼，簪尖抵上手腕，正要用力...又停住了，她怕疼，很怕。 想来想去，放下簪子，拿出了一条白绸，踩着凳子，绑在了房梁上。 吊死总比失血过多体面一些。 这么想着，何婉清已经站在了凳子上，将绸缎打了个死结，将自己的脖子套了上去。 白天里发生的事情，又在脑海里过了一遍，她羞愤难当，心一横，脚下踢开了凳子。 白绸勒进脖颈的瞬间，何婉清能听见自己喉骨发出的细碎脆响。 窒息的痛苦愈发清晰，她的指甲深深掐进掌心。 这一刻，她清晰地感觉到了死亡的笼罩。 自己才十六岁，真的要死了吗？ 她不甘心啊！ 何婉清后悔了，可已经来不及... “砰！” 房门突然被撞开，贴身婢女莲蓬跌跌撞撞冲进来，手里捧着一封泛黄的信。 莲蓬看到这一幕，惊得一屁股坐在了地上： “小姐！小姐！”她惊叫着。 这两嗓子把栖梧阁的所有下人都喊过来了，大家七手八脚，一起将何婉清救了下来。 好在莲蓬发现及时，何婉清被救了回来。 莲蓬哭成了泪人： “娘娘，您别想不开，您还年轻，未来路还长，您快看这个，这是周嬷嬷被带走之前给您写的手书，是我刚才在周嬷嬷的床头发现的...” 何婉清缓了缓神，她这会心中庆幸自己还活着，可身体虚弱极了。 她朝着莲蓬抬抬手，示意她把信拿给自己。 颤抖着拆开信，上面是周嬷嬷歪歪扭扭的字迹。 【小姐，老奴无用，连累了您，但您一定要记住，只要活着，就还有翻盘的机会。何家不疼您，您就自己疼自己，世子不爱重要您，您就让他不得不倚重您，来日方长，总有东山再起之日。】 信纸被泪水浸湿，何婉清死死咬住唇，直到尝到血腥味。 周嬷嬷到死，都在替她谋划。 而自己，应该更勇敢才是！ 翌日清晨，栖梧阁的丫鬟们战战兢兢地推开房门，却见何婉清已梳妆完毕，一袭素色衣裙，发髻挽得一丝不苟，面上薄施脂粉，竟看不出半点昨日的颓唐。 “小姐，您这是...”莲蓬小心翼翼地问。 何婉清却像是变了一个人，她面上带着笑意： “六月是世子的生辰，我作为世子妃，该好好上心才是，虽然我如今还在被禁足，但该做的事，还是要做的。” 莲蓬被世子妃的改变惊住了，但不管怎么样，世子妃有了朝气，对生活有了奔头，对于他们这些伺候的下人来说，都是好事。 同一时刻，林秋宜这边也是斗志满满。 她觉得，世子妃如今已经出局，自己更应该好好把握机会才是。 昨日世子没陪世子妃回门，但也没有陪自己，这算是扯平了。 那接下来，谁能先一步给世子侍寝，才算是彻底赢了，目前看来，自己更有机会，但这一次，自己更要小心谋划才行。