《朱利安大帝》 第一章 父母 在无边的黑暗，极致的寒冷中。 卫泽意识混沌。 他刚刚经受住了一股重压，那股重压仿佛能将他灵魂揉碎…… 忽然，他感到了暖意，来自四面八方的暖意！ 这些暖意有强有弱，断断续续地，就好像在召唤他…… 循着本能，卫泽飘往了最温暖的一个方向。 越来越近……越来越近……终于，如同在雪原泡进了温泉，卫泽感到了极度的舒适，精神随之放松，早已坚持到极点的他很快失去了意识。 ………… 大陆中部偏东，道恩大公国。 道恩城今日天气晴朗，灿烂的阳光如同人们此时的热情一样炽烈。 比起消息刚传回道恩城那天，今日凯旋大街上的声势更加浩大。 再一次赢得与血族的战争，并且将公国东南边界推进到月牙湾，成功夺得出海口，这是多么伟大的胜利！ 而今天，公国的英雄们将要归来！ 从道恩城外，直到凯旋大街尽头的胜利广场，此刻都挤满了人，一大早便赶来的民众们，将用鲜花和欢呼来迎接他们的勇士…… 在道恩城东门外的大道上，除了道路两侧的普通民众外，处于人群的最前方，还站着一批人。 这些人分别是十几位封地临近道恩城的大小贵族，其次是以首相为首的行政事务官员。 此外，等候在这里的还有帝国和王国专门派遣来觐贺的使节团。 在人群的左侧角落，是莱特王国使节团的位置，其中两个年轻女孩等得有些无聊，便四处望了望，然后悄悄嘀咕起来： “我觉得那个传言是真的，道恩大公夫人也许真是出身平民！” 另一个身材较高的女孩满脸赞同地点点头： “的确，如果不是对自己的出身不自信，作为大公夫人，应该在今天这样重要的场合里露面，来迎接胜利归来的道恩大公殿下……” 说起道恩大公，两人脸上尽是崇拜之色。 过了一会儿，先前开口的女孩又道：“真好奇那位大公夫人究竟是怎样的美貌，才能击败王储……” “咳……咳！”见同伴看起来是要说出王储妃来，高挑女孩赶紧阻止。 忽然，前方的使团正使，莱特王国的外相大人转过头来，正眼神凌厉地看着她们。 两人立刻闭上嘴巴，作低头沉思状…… 教训完使团内那两名年轻的小姑娘后，王国外相回身，中途略微望了眼更远处的道恩城民众。 听着他们对道恩大公夫人或不解或羡慕或愤怒或嫉妒的议论，这位来自王国的使团正使重新回到之前的状态，不发一言，安安静静地立在他的位置上…… 此刻，这位被世人冠以最神秘、最幸运、最幸福、也许还有最美丽等诸多头衔的道恩大公夫人，正在百泉宫的一处花园里晒着太阳…… 而她的丈夫，道恩大公殿下，也并不像他的臣民们所期待的般还在凯旋归来的路上，而是已经回到了百泉宫。 大公殿下身穿铠甲，行色匆匆地在百泉宫内穿行，一路遇到的女仆和卫兵向他行礼，大公也毫不理会。 这与他平日的风格完全不同! 包括道恩城外正在进行的凯旋仪式上，缺少了他后会有什么影响?难掩笑容的大公都早已顾不上。 他脑海里现在只装着一件事——他和菲丽丝缇雅，即将拥有继承人了！ 随同他的首席侍从官，大公来到了百泉宫西侧的花园，在看到菲丽丝缇雅的那刻，他终于平静下来。 银发灰瞳，身穿淡雅长裙的大公夫人，正背对着大公，在给身前不远的一群鸟儿投食。 大公偏头看了眼他身侧绿篱上的藤蔓植物，笑了笑，然后大步朝着前方走去。 忽然，那株藤蔓悄悄地抽出一根新芽，且迅速生长，无声无息地拦在了大公脚前。 而大公则像是什么都没发现般，步调丝毫不变地继续走着。 “啪！” 大公被绊倒了，沉重的铠甲撞击地面，发出巨大的碰撞声，好在他险而又险地单手撑地，总算没有太过狼狈。 大公夫人听到动静转过身来，见到摔在地上的丈夫，她满脸惊讶与担忧，把手上的谷物篮子交给了身旁唯一的一名侍女，双手提起裙子，小跑向大公，关切道： “利奥，你怎么这么不小心……” 身穿重铠的大公难以站起，菲丽丝缇雅走到他旁边，想扶起他，但柔柔弱弱地使不上劲…… “哈哈哈哈哈……”作侍女装扮，却举止大胆的艾维莉娜忍不住笑出了声，半天才捂了捂嘴，提着篮子和随大公而来的首席侍从官，邦唐侯爵一起站远。 道恩大公似乎终于缓过了摔倒时的疼痛，借了把力，正要艰难起身时，大公夫人则将手抽离。 这么轻易就作弄成功，让她有些无精打采，皱了皱鼻子，懒懒道：“真没意思，利奥。” 大公不受影响地稳稳站起，手上轻轻一振，将尘土抖落。 右手抚上妻子的腹部，感受着那小生命似有若无的律动，眼中满是爱意。 “菲丽丝，不能像以前一样胡闹了，身体要紧！” 大公夫人把眼一翻，懒得提醒丈夫自己才刚怀上而已，孩子还需要三年时光才会出生…… 接着又瞧了自己腹部一眼，嘴角绽开笑容，她也非常期待这小生命的到来…… ………… 在一处空间中。 “哦，是菲丽丝啊，记得她曾是族里这代的大祭司吧？”一位银发灰眸，有着双微尖耳朵的美丽女性笑着道。 在她右边站着的另一位女性，闻言十分淡漠地点了点头，然后道： “没想到这名人类能通过界面通道，坚持到最后。” 左边先开口的女性，脸上笑容愈发明显，很是满意自己的眼光，她又道： “看这名人类灵魂最后虚弱的样子，应该会和菲丽丝孩子那刚诞生的意识融合吧！哦对……这样的话，他勉强也算是你我的后裔了！” 右边的女性皱了皱眉，但是没有反驳。 一旁的声音继续响起： “真有点期待啊，比起之前的爱格伯特，不知道他又能给我们带来怎样有趣的故事……” 第二章 新生 卫泽缓缓睁开眼睛，被刺眼的光芒照得有些不适。 他偏了偏头，接着感觉喉咙堵得难受，很想咳嗽。 “哇哇……” 愣了好一会儿，卫泽才反应过来，这哭声竟是来自自己！ 我这是？ 周围的景象慢慢变得清晰，原本昏昏沉沉的脑袋也逐渐清醒。 重新拥有的五感让卫泽感觉不可思议！ 很快，他就明白了自己的处境，此时的他正被一位银发美女抱在怀里，卫泽想举起手来，却无奈发现自己全身都被襁褓包着，只露出了颗脑袋。 虽然看不到自身，但他觉得自己应该是成为了一个——刚出生的婴儿…… 呆滞了数秒，卫泽的思维才重新恢复转动，此刻的他满心疑惑：这究竟是怎么回事？ 他的脑海闪过一些片段：女孩，玻璃，卧倒…… 是啊，自己明明已经死亡！ 正要回想更多记忆时，卫泽感到了头痛。 “哇……” 又是一声婴儿的啼哭，反应过来的卫泽赶紧闭上嘴巴，缓了缓后，一连串的念头出现在他脑海： 我这是穿越？重生？还是说人死后真的能投胎转世？ 但我为什么还拥有记忆？而且这里…… 他将注意力移向自己周围。 便看到自身正处在一个宽敞的房间，或者说是宫殿之中，房间华丽得让他一时间忘记了刚才的胡思乱想。 刚睁眼时看到的金灿灿光芒，原来是微微拱起，有着一个小穹顶的天花板。 中央的小穹顶散发着柔和的光芒。 穹顶往下，以白色为底，分层装饰着富有艺术美感的花纹、几何图形、雕塑…… 它们全都闪着金灿灿的光泽！ 这还仅仅只是天花板，四周的一切同样夺目。 不过，房间里怎么有这么多植物？ 忽然，卫泽感觉脸蛋有些痒，原来是正抱着他的银发美女在逗弄自己。 见到卫泽看向她，那银发美女扭头，冲着一个方向笑着说了几句话，可惜卫泽完全听不懂。 顺着她目光望去，卫泽看到一位半躺在床上的美丽女性，对方银色的长发有些许凌乱，脸上带着明显的倦容，也正微笑凝望卫泽。 这一刻，有股与生俱来的亲近感弥漫在他心头。 她的笑容是那么的亲切，眼神更是温暖，卫泽眼前闪过从小相依为命的祖母身影，两人看着自己的表情在这个瞬间是如此相似…… 他的眼眶渐渐湿润……这让抱着他的银发美女一阵手忙脚乱。 好一会儿后，卫泽才收敛情绪，又朝四周望去，在这个异乎宽敞的房间里，除了自己外一共还有四个人。 站在床前的是位中年男性，一头金色长发随意披散，面容英俊阳刚，身材高大健硕，穿着件偏黑的及膝长外套，胸前戴着肥大的领巾，裤子上肥下收，像是马裤一般，脚上蹬着一双长靴。 房间的稍远处，还站着一位颇显老态的男性。 这里是近代欧洲？卫泽有些不确定。 重新望向中年男性和床上的女性，从内心深处涌出的亲切感，让卫泽相信他们就是自己的“父母”。 就在这时，卫泽看到他“母亲”慢慢在床上坐正，双手交握，嘴唇微动，开始说着什么，声音短促而连贯，蕴含着某种韵律。 卫泽完全不懂是什么意思，同时也没见到周围有人应答，这看起来，更像是一段咒语。 只是一会儿，声音就停止了。 接着卫泽瞪大了眼睛，他看到母亲右手略微一抬，然后一道显眼的绿光照向了她，母亲的气色以肉眼可见的速度好转着。 接下来，她从床上起身，来到卫泽旁边。 她先是冲卫泽暖暖一笑，然后从襁褓中，抽出他的右手握住。 这是……要做什么？ 卫泽望了眼抱着自己的银发美女，不知是不是错觉，卫泽觉得她的表情似乎有些忐忑。 而他母亲这时闭上了双眼，脸现虔诚，再次开口说着什么，和上次不同，这回语速和缓许多，带有明显的感情。 整段话稍有些长，用了一些时间才完成。 但是……卫泽眼珠子转了转，怎么好像什么都没发生！ 此时房间内很是安静，卫泽也不自觉屏住了呼吸。 “咚咚咚咚！”在默数了数十声心跳后，卫泽身前突然大放光明，一个女性轮廓显现出来。 这道身影并不清晰，但那双眼睛却传神无比！ 人影先是看向母亲，并无任何表情，然后望向了卫泽。 不知为何，卫泽丝毫不敢生出与之对视的念头，在那目光的审视下，卫泽竟感到了宛如实质的压力。 那身影并未注视太久，很快又有了动作，在卫泽的余光中，她不紧不慢地举起了右手，随后食指缓缓前伸，越来越逼近卫泽。 这让他紧张地闭上了眼睛，接着就感到额头有轻微的触感，触感暖暖的，十分舒坦，这感觉瞬间从额头流遍全身。 许久之后，卫泽才睁开眼睛，看到那身影已经消失，他悄悄地呼了口气，但马上又心中一紧，之前那仪式般的一幕代表着什么？ 卫泽看向母亲，只见她面色变得苍白，脸上微微见汗，从银发美女手中接过了他，慈爱地说着什么，嘴角挂着如释重负的笑容。 感受着她那温暖的目光，卫泽逐渐心安。 放松下来后，他不免回忆起了刚才的事，那神奇的一幕完全超出了他的认知，这让他深刻地意识到这个世界，与他记忆中前世的不同。 这是个魔幻般的世界！卫泽有些兴奋地想着。 ………… “慢一点，殿下……” 三岁多的卫泽已经是个能跑能跳的小男孩了，所以他一路连跑带跳地来到百泉宫西侧的花园。 在他身后跟着位美丽的年轻女孩，一身精致却不张扬的白色宫廷长裙，长发棕黑，这是卫泽的侍女埃琳。 此刻埃琳手里拿着件毛绒斗篷，紧跟在旁边，看护着卫泽。 “埃琳，我不会摔倒的！”卫泽转过头，用稚嫩的声音保证着。 这是在一个冬日的早晨。 已经观察了三年多的卫泽，如今对这个世界也有了些了解。 这个世界与他记忆中的前世很相像，有着四季分明的气候，有日升和日落，有月亮的阴晴圆缺…… 但也有着一些不同，比如大陆上有数目繁多的智慧种族，而人类仅是其中之一…… 卫泽，或者叫朱利安，这是他现在的名字，全名是朱利安·兰·赫利俄斯。 “赫利俄斯”是朱利安的家族姓氏，这串名字代表着显赫的身份和令人仰望的荣耀。 三英雄之一的赫利俄斯，便是这荣耀的源头，后代们将之作为姓氏，同时也将精神和荣耀一代代传承。 而“兰”则是姓称号，姓称号“兰”代表从属，是贵族的标志，类似的还有“亚特”。 不过说起来，尚未成年的朱利安，实际上还没有资格使用姓称号，全名暂时应该是朱利安·赫利俄斯才对！ 朱利安来到花园后找了张藤椅坐下，摆了个舒服的姿势，然后望向天空。 明明已经惊叹过无数次了，但看到半空中那一道绚丽的彩虹时，朱利安仍旧为魔法的力量深深着迷。 外面的天空中正下着小雪，但花园这里，因为拥有调节气候的魔法阵列，偌大的园中还是宛如深春般温暖。 朱利安并未久坐，在花园四处蹦跳一阵，活动完身体后，就和埃琳一起，准备前往位于百泉宫西北的藏书楼。 “殿下，披上这个吧！”埃琳将斗篷给朱利安围上。 走了半天，最后穿过有卫兵守卫的通道，接着透过高大的树木间隙，就远远看到了影影绰绰的藏书楼，这是朱利安出生后，所到过最远的地方。 藏书楼，是一座有着高大立柱的多层平顶建筑，显得恢弘大气。 它和百泉宫一样，并未经过太长时间的沉淀，但藏书却很丰富，朱利安听埃琳说过，百泉宫藏书楼的书籍，几乎有光辉学院图书馆近三分之一的规模，要知道，光辉学院可是知识的圣地！ 对整个世界充满好奇的朱利安，自从知道有藏书楼这么个地方后，每天早早来到这里的日子，已经持续了很长一段时间。 朱利安和埃琳来到二楼的一个僻静房间，这里原本也是藏书室，但前一段时间被埃琳专门空出来布置过，现在被当作朱利安的书房。 在这里，朱利安将开始他新一天的学习。 第三章 三大纹章 朱利安正在识字，学习亚特语。 这是一种表音文字，传承自古老的年代，而教授朱利安亚特语的主要是埃琳。 在百泉宫，侍女的地位其实很高，与女仆完全不同，埃琳全名埃琳·布洛瑟，是公国东境守护，岩崖城城主布洛瑟侯爵的独女，是真正的大贵族。 而她自身同样耀眼，出身光辉学院，十九岁的她如今已是临近传奇的高阶法师！ 在每日的识字功课结束后，朱利安道： “埃琳，我想接着看《亚特帝国编年史》。”这套书摆满了几乎半个书架，而朱利安需要的那本，位于书架最顶层。 “好的，殿下！” 与藏书楼高大的风格一致，这间书房同样有着夸张的高度，房间内的书架有三个埃琳那么高，所以在取书时，就需要用到魔法。 朱利安坐直身体，集中精神，准备观察埃琳接下来的动作，但见她并无特别的举动，仅是看了眼最顶层的那本黑色书籍，随后这本书就自行抽出书架，悬在空中，然后缓缓飞向了她。 哎……又是这么轻描淡写，完全看不出到底是怎么做到的！朱利安很是遗憾。 埃琳双手接住书，转身放在朱利安桌前，正好瞧见他脸上明显的失望表情。 她略一思索便明白过来，微笑道：“殿下对魔法感兴趣吗？” “嗯！”朱利安像他所认为的孩子般，乖巧地点点头，对埃琳的敏锐一点都不惊讶。 相处三年多，他对于埃琳的细腻洞察力已经麻木了，或者说是绝望了……在朱利安还是窝在襁褓里的婴儿时，她就能很轻易地判断出朱利安是饿了、渴了、还是，被憋着了…… 在最开始的那段岁月里，朱利安一直在被埃琳抱着尿还是尿床的两种选择里苦苦挣扎，不知道做了多少心理建设和暗示，才能在被她注视的情况下尿出来…… 听到朱利安的回答，埃琳正想考虑一下，但被小男孩那双灰色眼眸注视，就忍不住去揉了揉他的金色碎发，“那我就再施展一遍！” 朱利安闻言精神起来。 埃琳侧过身去，对着书架，她先定了定神，神情逐渐庄重，眼睛凝视着一本被她选定的书籍，嘴唇微启。 朱利安听到了一段短促而有韵律的声音，他感到有些许熟悉，是了，与这类似的语言他在刚出生时听到过…… 记得那时，施展魔法的是他母亲，效果好像是恢复或治疗。 这段类似咒文的话语并不长，随着最后一个音节结束，受到埃琳注视的那本书自行缓缓抽出，一直移动到书架边缘才静止下来。 紧接着埃琳的咒语再次响起，虽然咋一听起来相似，但在朱利安仔细分辨下，还是听出了明显的不同，很显然将要施展的是另一个魔法。 这段咒语刚吟诵完毕，埃琳马上又接着吟诵起前一个咒语来。 两个咒语？朱利安挑了挑眉毛。 书架边缘的那本书，在两段咒语都结束之后，又再次自行移动，它离开书架，悬浮在了空中，然后沿着一条斜斜向下的轨迹飘向埃琳。 “刚才我施放了‘牵引术’，以及‘悬浮术’和‘牵引术’的同时施法……”正习惯性解释起来的埃琳一阵恍惚，感觉自己又回到了当年在学院里与同伴交流的时候。 但很快她就回神，停下话语，对着一脸赞叹沉迷的朱利安道： “殿下，魔法方面我不能与您聊得太多，来，这是您昨天另一本未看完的书籍！”说着将手里这本书一并放在桌上。 朱利安还有些意犹未尽，脑中回想着“牵引术”、“悬浮术”、“同时施法”这几个词语，下意识问道： “为什么？” “因为您家族所传承的并非法师，而是战士之路……” 这句话犹如一道惊雷，朱利安差点站起，吸了口气，他有些紧张地问道： “埃琳，我无法学习魔法吗？” 正想回答的埃琳微蹙眉头，忽然想到著名的雷哲一世，那位她的先祖们誓死追随的王……作为“太阳王”赫利俄斯的后代，却成为了圣域法师，之后还代替帝国皇帝，成为整个帝国联军的统帅！ 埃琳看向朱利安，这个第一次接触就让她感到特别的小男孩，微笑道： “不，殿下，也许您的魔法天赋同样出众！” 只是也许吗？不过朱利安还是松了口气，只要不是完全没希望就好。 许久后，他才有心情翻开这本《亚特帝国编年史》。 朱利安手上这本，是整套编年史的第一册，他最近才开始 这本书非常厚重，在书脊处钉着一片金属，上面铭刻了书名，而在封面处，除了装饰以外有着三个纹章。 处于正中央的是代表皇室的双叶草纹章，据说这种叫做双叶草的植物，它的叶片与世界树的叶片极为相似！ 在双叶草纹章的左右下方，还有两个稍小的纹章。 左下方是光芒万丈的金日纹章，看着有些像向日葵，这是莱特王国的王室家纹。 朱利安在他父亲衣服上见到过与之相似的纹章，只是在纹章中，金日的左右两边各多了只红毛狮子。 双叶草的右下方，是代表光辉学院的真理之卷纹章，形状上像是一本展开的书籍。 《亚特帝国编年史》是一本呆板固执却又严谨认真地按照年份，将帝国发生的大大小小事件都记录下来的大块头。 所以它很明显不是一本好的启蒙书籍，也就朱利安这种不太正常的“大号”儿童，才会勉强自己去看。 正如此时埃琳看向朱利安的眼神，就可以想象这本书同朱利安的身板，有多么地不搭！ 但每次看到亚特帝国，以及注意到书里一些贵族的从属姓称号，“亚特”和“兰”时。 朱利安总会联想到，记忆中那个有些熟悉的词——“亚特兰提西”！ 尽管文字写法毫不相同，亚特语也跟朱利安记忆中的诸多语言并不相关，但传承久远、口口相传的亚特语，在这一个词上，却与记忆中那个词语的发音如此接近，这不能不让朱利安产生出一些联想…… 至于其他，比如他的姓氏——赫利俄斯，这是因为在亚特语里，他的姓氏发音与这个词有一点相像，还有比如对爵位的称呼：公侯伯子男等，这些都是他下意识里套用了熟悉的词汇…… 不得不说习惯的力量真是可怕，每次看到和听到亚特语中，关于距离、时间等等这些陌生词汇后，脑海里总会自动将之转换为：米、公里、天、小时…… 埋头苦读了很久，朱利安并未找到他所希望看到的东西：有关帝国起源的记载。 他终于放弃了，毕竟他希望找到的内容，极可能存在于开头几页，不会记载在太后面。 而且，众多不熟悉的名字看得他眼花缭乱。 好在不是没有收获。 通过《亚特帝国编年史》，他对于封面上三个纹章的分量，有了更深刻的了解，它们是贯穿了立国直到如今，这整整三千年历史的庞然大物…… 而且三者间的关系也颇为奇特，帝国和王国相互间从未发生战争，两者似乎从立国之初就十分和睦，且又互相独立。 而光辉学院则负责培养人才，在他看到的开篇之中，于史书上留下名字的所有风云人物，几乎全是出身光辉学院！ 以朱利安朴素的历史观看来，所记载内容如此“其乐融融”的这本书，不会是……“删减”过的吧？ 下面的时间中，朱利安为了不再遭受埃琳那复杂的眼神，挑了几本自认为符合他此时年纪的书籍来阅读…… ………… 百泉宫，朱利安的套间内。 喝完母亲带来的特制“补品”后，朱利安一如既往地早早睡下。 一旁的埃琳恭恭敬敬侍立。 尽管早已不是第一次直面大公夫人，隐隐传来的这股如山如海的巨大压力，还是让她紧张！ 这是埃琳的一项天赋，在主动施展后，可以大致感应到周围强者的实力，是一项极其稀有并且非常实用的能力。 可此时的她根本没有施展，但却被动感受到了…… 以往在面对身为传奇强者的老师时，都可以收放自如的这项能力，哪怕在公认有传奇巅峰的大公殿下面前，也没有显现任何异常。 结果在大公夫人这里却出现了状况…… 她想起几年前父亲告知，要她前来百泉宫时，自己居然会烦恼于，应该以怎样的态度，来面对那位传奇爱情故事的女主角！ 平民？此刻看来，那样的想法是多么的可笑！ 在埃琳思绪纷飞时，大公夫人已经为朱利安盖上被褥，还在他脸颊上亲了亲。 众人很快退出房间，走在过道里。 保持了合适距离的埃琳，忍受着那股庞大压力，向大公夫人禀报了今日的情况，特别是复述了当时她与朱利安关于魔法的那场对话。 犹豫了一阵，埃琳还是说道：“殿下似乎……很喜欢魔法！” 大公夫人闻言停下脚步，转头看向埃琳。 正当埃琳忐忑于她自否说错话时，大公夫人却赞许地笑道： “你做得很好埃琳，我的小朱利安当然可以学习魔法，以后，你要继续鼓励他。” 说着她双眼微眯，认真审视起埃琳来：高阶巅峰……魔力已经足以达到突破的要求，体质还行，只是精神力上差些积累，嗯……应该可以帮上点忙。 静默的等待中，菲丽丝缇雅将在这之前，已经花费了段时间准备的冥想法最后完成。 这才继续对埃琳道：“我修改了一份更适合你的冥想法，就当作是提前祝贺你的成年礼吧！” 随后她便开口诵念…… 努力将之记忆下来的埃琳一阵惊喜，这可是专属冥想法！ 但随之而来的却是更多的震惊和不解…… 能随意为他人创出专属冥想法的大公夫人，她这般出众的人物，为什么除了外界的各种不实流言外，包括以前自己在内的其他人，竟都对她一无所知？ 第四章 平静下的暗潮 第二天早晨，朱利安和埃琳又一次走在前往藏书楼的路上。 一阵呼啸的寒风袭来，朱利安忍不住紧了紧身上披着的斗篷。 在百泉宫中，并非处处都有着控制气温的魔法阵列，因为除了春日的花草，冬日的雪景同样迷人，只是这温度…… 抬头望了眼升起不久的朝阳，想着清晨时，那件满是丝质花边装饰的衣服，他无奈地叹了口气。 又瞧着旁边明明一身春日打扮，却如此自在的埃琳……朱利安有些羡慕。 不知道什么时候，他才能拥有像埃琳这样的实力！ “殿下，如果您允许的话，我可以……”眼角含笑的埃琳做了个环抱的动作。 朱利安有些心动，正常的孩子应该早就求抱抱了吧！要不要…… 他脸上红了红，但还是一甩脑袋，把这念头抛出脑海。 “殿下……殿下……”前方巡逻的卫兵，还有除雪的女仆，都在对着自己行礼。 这时，刚好靠近冒着热气的卧狮喷泉。 泉水喷出的一刻，周围瞬间弥漫起水雾与热气，沐浴了晨晖的蒸汽闪耀着多彩的光芒。 再搭配四周生机勃勃的绿篱，还有地上的白雪…… 这般梦幻的景象，让一直努力融入这个世界，接受自己身份的朱利安又有一些茫然。 他捏了捏手背，感到吃痛后，才再次相信这并非幻觉，也并不是梦境！ ………… 道恩城近郊的一个小农场里。 百泉宫女仆海伦迷迷糊糊地睁开眼，空气中还残留有些许奇异的香味。 “我昨晚怎么睡得这么死！” 海伦疑惑地嘟囔，然后她嗅了几口空气，“这什么怪味？” 好半天才打起精神的海伦突然惊醒，收拾收拾就准备再去照料突发重病的母亲…… 在靠近农场的一片小树林里。 有两个穿着黑色带帽斗篷的身影。 “给我药剂！”一名脸色苍白的兜帽人急促道，从声音中可以听出是名女性。 同伴很快递过来一黑一蓝两瓶药剂，她立刻饮下。 “消息传送成功了吗？”另一名兜帽人问道，声音低沉苍老，应该是名老人。 女性兜帽人有些无力地点点头，等缓过神后，她略显凝重地问道： “女大公殿下早就猜到了吗？所以派我们前来是为了确认？” “朱蒂她……”老人眼中闪过一抹复杂，“也许吧……” 女性兜帽人闻言，表情冷了下来，双目之中闪着怒意道： “这次回去后，我将不会再接受来自女大公的秘密任务，我已经有了足够的资格，可以继承我家族的领地！我的领民们更需要我！” 顿了顿她又道，“呵……不知道以后我们铁鹰大公国要改成什么？铁鹰公爵领？或者……直属王室的铁鹰领？” 话语中有着调笑的意味，可女性兜帽人的脸上却全无笑意。 “也别太怪殿下……”老人声音很低。 女性兜帽人猛地抬头，在获知这个消息之后的疑惑、不满、挣扎…… 种种这些压抑许久的情绪一下爆发，她低吼道： “我的爷爷、我的父亲、我的姐姐为之奋战到最后一刻的铁鹰大公国，如今她的最后一任主人，居然要利用一个不到四岁的孩子来设计阴谋！ “这是侮辱！这是对战死在那一次战斗里所有人的侮辱！这是对神圣守护精神的侮辱！” “殿下她……也许不是要对那孩子不利。”老人的声音里充满了不自信。 “费奇叔叔……” 老人张了张口，却再说不出话来。 他当然知道，对于一名年幼的贵族继承人，仅仅是派人对其进行调查，这样的行为，本身就意味着怎样可怕的后果! 两人静默无言。 “费奇叔叔，放过这个女仆吧，反正这该死的任务里，想要的消息我们也拿到了。”女性兜帽人语气软化了几分。 “也好。” “那老妇人？” “停服我的药剂后，她的身体过段时间就会自然恢复。” 又是一阵静默。 老人先是长长地叹了口气，接着他勉强笑道： “玛希，不介意你的领地里，多出一位药剂师吧！” ………… 莱特王国，首都莱特城。 在一处庄园内，正在处理工作的双鹰领女伯爵忽有所感，她迅速放下手头的事情，来到了一处静室。 站在桌前，她展开了份有着奇异符号的黑色魔法卷轴，又喝下桌边准备好的一黑一蓝两瓶药剂，这才开始郑重施法…… 随着将听到的最后一个音节刻画进卷轴，稍有老态的女伯爵脸上现出豆大汗珠，直挺挺地坐到椅子上大口喘气…… 对此她早有心理准备，哪怕仅仅作为接受方，这也是勉强施展传奇魔法“风语术”所要承受的代价！ 休息了好半天，女伯爵才恢复了些，脸上现出严肃表情，她立即带着这份卷轴坐上马车，往夏宫方向驶去…… 在夏宫的一处花园内。 朱蒂·伊格尔王储妃，兼铁鹰大公国女大公，正与伊格尔女伯爵下棋。 在这亭子周围并未见到女仆，两人轻声交谈的话语，夹杂在喷泉的“哗哗”声里，只能传出一小段距离。 “朱蒂，你猜得没错……百泉宫里，的确多了一位年幼的继承人！” 女伯爵的语气中不无赞叹，她的这位远房妹妹，从小就是如此地美丽聪慧。 不管是在家族中还是在学院里，她永远都是众人的焦点，她是那样的骄傲自信……她比自己优秀无数倍！如果…… 在心中悄悄叹了口气，女伯爵略显复杂地望了眼对面的女大公，将一份黑色卷轴移到她面前。 身着宫廷长裙的朱蒂·伊格尔气质端庄尊贵，闻言似无反应，但其眉头却微不可见地动了一下。 她并未第一时间看向那份卷轴，而是将手伸向了棋子，移棋、吃子，凌厉的动作与她原本优雅的仪态全不相似，但配上她的眼神却又让人觉得自然。 女大公这才去拿起卷轴，默念咒语的同时展开。 两人的耳旁突然寂静了下来，不再能听到四周的泉水声以及鸟鸣声。 这样绝对的寂静没有持续多久，紧接着两人就听到一阵风声，不断交错呼啸的风，按照特定的规律，有节奏地缓缓发出声音，声音冷硬而机械，不带一丝感情且稍显滞涩。 两人静静地听完，直到周围恢复了正常。 朱蒂·伊格尔闭上了双眼，右手似无意识地轻轻抹过卷轴，随着她的动作，卷轴重新变得空白一片。 “侍女埃琳？” 王储妃那双漆黑的眼眸睁开，向女伯爵问道，“三年多前的那届学院首席是不是也叫埃琳？” 女伯爵点头，“传闻中这位首席，并未招揽同伴组成队伍，也未长期待在某个小团队内，常常是单人或和不同人组队完成试炼任务…… 当然，那年的学院里也无人有资格招揽她……而且，在离开学院后这位首席再无消息！” “已经有明确效忠目标的贵族吗，看来就是这位侍女了。”女大公若有所思，接着问道，“她的实力？” 女伯爵移动着棋子，有些感叹地回道： “既然是首席，那在三年前肯定已经是高阶巅峰，现在的实力绝不弱于盖尔德女士……” 提到盖尔德，女伯爵稍显遗憾，高阶法师玛希·盖尔德至今仍未向女大公正式宣誓效忠。 朱蒂·伊格尔点了点头，右手久久摩挲着棋子，似显踌躇，但她眼神却在逐渐变得冷厉。 终于，朱蒂深深吸了口气，脸上显出郑重，将棋子往石盘上一角重重一放： “姐姐，将这个消息传给血族吧！” 说完这句话，朱蒂·伊格尔，抬头望向对面的女伯爵，坚定的脸上透出不容拒绝的气势。 她的眼神一如三十多年前的那个夜晚般…… 那是在不复热闹的铁鹰城里，满是发黑血迹的宫殿一角。 她对着同样远远赶回的同龄人，以及姗姗来迟的那几个公国封臣，还有四周彷徨不安的平民们，大声宣告自己会即刻接任女大公，并将随后嫁入王室…… 明知如此，会亲手终结掉这个存在超过五百年的铁鹰大公国，她的脸上却无一丝动摇！ 她还记得，那几个懦夫在听到自己话后，松了一口气相互对视的样子。 也记得，那一群同龄人愤怒不甘的低吼……是啊，只有年轻的血液，才会为这样屈辱的决定而沸腾吧…… 在听到噩耗从学院赶回铁鹰城的路上，她悲伤、痛恨、愤怒、不甘…… 她从不怀疑，如果能再给她十年，她一定能晋升传奇，得到所有公国封臣的宣誓效忠，成为真正的女大公！ 而不是空有女大公头衔，却必须用联姻这样屈辱的方式，放弃所有骄傲，所有的尊严，才能保护治下领民的可悲君主…… 女伯爵先是在听到这个久违的称呼后愣了一下，随即便感到巨大的愤怒。 “联系血族？” 她双目通红，手上的棋子重重一丢，“你知不知道自己在说什么？你忘记当年的仇恨了？” 两人直接对视，气氛骤然紧张…… 双目圆睁，身体前倾的女伯爵，初时还能凭借那股涌起的愤怒毫不示弱。 可随着粗重的喘息渐渐平复，怒意消退，思维恢复过来的女伯爵，不由低头思考起来。 如果……如果百泉宫内的那个孩子遇刺！ 那么，吉恩王子今后将又有可能，以侄子的身份同时继承道恩大公国！ 如今的道恩大公国，单论大小甚至可以和王国相比！ 将来……将来…… 女伯爵被自己这可怕的念头吓了一跳，她承认，在道恩大公之前未有继承人的情况下，她的确曾经有过幻想，但是如今…… 用这样卑劣的手段？而且还得借助血族…… 女伯爵再次抬头看向王储妃，眼神里带着不可思议！ 朱蒂·伊格尔的表情从刚才起就从未变过，但女伯爵这回却从中看到了冷漠和冰冷！ 好半晌后，想起两人的感情和过去的种种往事，女伯爵叹了口气，作为和朱蒂从小一起长大的姐姐，她当然能理解朱蒂的感受。 王子为了爱情甘愿放弃王位，也要拒绝和公主的婚约，转而向一个平民女孩求婚？ 不再高贵的王子，为了爱人能过上幸福的日子，不断努力，最后终于自己建立了一个国家？ 随着道恩大公国的突然崛起，这个逐渐在王国甚至帝国各处不时上演的庸俗戏剧，在那一本本歌颂爱情的可笑故事里，总是作为滑稽丑角出现的公主，该有多么的可悲…… 那位道恩大公，王国曾经的第一王子、王储之位的不二人选、无数戏剧故事里的主角。 和那位被所有女人嫉妒的平民女子的爱情，人们对它的每一次歌颂和赞美，对于朱蒂而言都是嘲笑！ 女伯爵很是挣扎，不仅是这件曾经令家族蒙羞的往事……有着伊格尔血脉的吉恩王子，更是家族能够复兴的希望！ 只要……只要舍弃那么一点点的信念…… 伊格尔——这个曾经半独立过，并建起公国的名门，就将再度屹立于王国！ 内心逐渐有了偏向的女伯爵忽有所悟，也许……自己这一生再也不可能晋升传奇了！ 女伯爵脸上露出苦笑，随后向着朱蒂·伊格尔缓慢但郑重地点下头。 对面，静静注视女伯爵整个表情变化的王储妃，忽然无声轻笑，转而看向棋局。 向那个男人复仇？ 她的眼里闪过追忆，随即微不可见地摇了摇头，她可从未小看过那个曾经将她所有的骄傲，都毫不在意踩在地上的男人…… 第五章 觐见 “嗯——” 舒服地伸了个懒腰后，朱利安恋恋不舍地掀开被子。 “亮……亮……”他坐在床边，滑稽地挥着手臂…… 看着仍是漆黑一片的空旷房间，他不由为自己的幼稚举动哑然失笑。 身体变小了脑子也跟着退……好像确实是退化了！ 哎，要是能早点学会魔法就好了！这般想着的他站起身来。 记得这附近有桌椅，得小心点。 “咚！”但他还是给撞到了，龇牙咧嘴地蹲下身，手揉着膝盖。 今天一定要记得，提醒埃琳给它换个地方，朱利安暗自发誓！ 在这偌大的房间里挪了半天，他终于靠近了落地窗，又费力地移开两层窗帘后，整间屋子才亮堂起来。 朱利安站在精致华丽的全身镜前，将质地古怪，且一直戴在脖子上的心形项链藏到衣服里，再望向镜中自己的样子，不满地抓抓头上的碎发。 是不是应该再剪短点？ 他眉毛使劲皱起，努力想摆出一副凶相，随即便泄了气般用双手拍着脸颊。 “小孩子是男是女……应该都很不容易辨认吧！”他安慰自己。 在这静谧的屋内，呆呆站着的朱利安思绪逐渐飘飞…… 望着镜中那个越来越觉得熟悉的小男孩，他忽然有些莫名的心悸： 我，原本是长什么样子？ 朱利安低头，努力搜寻着记忆，可脑中的轮廓却怎样都无法清晰。 在记忆中，那些熟悉的、陌生的轮廓早已模糊……还有那些往事，自己有多久没有想起过了呢？ 许久后，朱利安慢慢抬头，他自嘲一笑，孤身一人的自己，又有谁还会记挂着……思维转到此处时微微一滞。 也许，那个女孩还会记得我吧……咦？那女孩的名字我都记不清了吗？ “咚咚咚……” 一阵温柔而有节奏的敲门声，打断了他的思绪，紧接着埃琳推门款款而入。 “早安，殿下！”埃琳见朱利安已经起来，便笑着问候。 看着埃琳姿态优雅地走到他身前，轻提裙角微蹲行礼的样子，朱利安有所感触，也倾了倾身道： “早安，布洛瑟……呃，埃琳小姐！”话到嘴边时，他才发现埃琳好像还没有正式头衔，只好临时改口。 “噗嗤……”看着一本正经的朱利安，埃琳笑出了声，明明是长着这样一副小小身板的男孩，却偏要装成大人般的模样！ 朱利安并不气恼，他对着埃琳露出甜甜的笑容，过去的自己早已死去，如今这不知是穿越又或是其他…… 活生生的自己就站在这里！人生最重要的是珍惜当下不是吗？于是，他就这么冲着埃琳傻笑。 被笑得怀疑起自己的埃琳，忍不住往前走两步，去照了照镜子…… 穿戴整齐洗漱完毕，朱利安满意地看着今天的衣服，很好，没有那么夸张的花边了，他对于埃琳在审美上的反抗总算是有了成果。 来到餐厅，不出意外地在门口，碰到了他的母亲和艾维莉娜。 “我的小朱利安！” 被抱在怀里的朱利安，只好腼腆地笑着，“早安，妈妈！” 又转头望向出生后第一眼看到的人，“早安，莉娜！” “早啊，小朱利安！” 被艾维莉娜轻捏了下脸蛋的朱利安很享受这种氛围。 嘴巴甜一点，好像也没什么困难嘛！自己上辈子怎么就那么木头呢？他不由感慨。 大家随后就座，朱利安坐在一把加高的椅子上。 不一会儿，他的父亲也过来了，坐在他的右下首，而他的左下首则是母亲，艾维莉娜坐在他母亲旁边，然后是埃琳。 没错，坐在长条桌最上首主位的是朱利安。 紧接着侍从官邦唐就领着几名女仆端菜上来，稍后他坐到了父亲旁边。 就餐过程虽然遵守一定礼仪，但并不严格，不然朱利安也不会坐在这里……而且他觉得自己坐在这个位置，只是为了方便满足母亲“投食”的喜好…… “阿——”他无奈地吃下面前汤匙里的食物。 为什么就不能让自己独立进餐呢？他很苦恼。 望向长桌，上面摆放的食物看起来很熟悉：面包、乳白液体泡着的谷物、待会儿会上的煎蛋和小肉排、以及最后的水果、其他饮品等。 但朱利安发誓，这绝不会是他前世印象中的牛奶、鸡蛋、牛排……因为除了味道稍有些不同外，这些食物很不正常。 不知是因为不容易消化，还是食物里的能量丰富，用过早餐后，他整天内都不需要再另外进食！ 而这，似乎是包括普通人在内大多数人的生活习惯！ ………… 亚特帝国首都，亚特城。 这是一座古老的城市，存在了整整三千年，多年来一直作为帝国权利的中心，屹立于帝国版图的最西部。 有人说，这座城的历史就是整个帝国的历史！这句话可以得到很多人的赞同。 亚特城是一座环状城市，从中心的皇宫往外，内城、外城、新城、附城…… 在中心城区，建筑大气、厚重，装饰简单、古朴，黑灰白是主色调，街道极为宽阔，在城区东部有个刻有各个时期伟大人物塑像的英雄广场。 中心城区往外，可以看到建筑的间隙变小，街道变窄，有了更多生活的气息，各种不同时期的不同风格建筑，散落在每个角落，不经意间就能在某处回味一段历史。 而在新建的一些附城里，则有着近年来流行的奢华风格建筑，这种会将整根立柱进行细致雕刻的建筑，华丽得让人迷醉。 忘忧宫。 一座在建国之初，寄托人们暂忘痛苦、重新生活这一美好祝愿的古老宫殿，此时在它的一间书房内，正有两个人。 “陛下，直到我前来都城为止，岩崖城那边……血族仍未有异动！” 一位棕色长发，长脸褐瞳，五官刚硬的中年贵族，站在书房中央禀报道。 他面前的帝国皇帝，奥斯维德十九世，正背手站在他身前，举着头望向对面墙上的地图，久久注视着月牙湾边，那处标红的角落。 岩崖城，这座道恩大公国最年轻的城市，是基本处于内陆的人类版图中，少有能看到大海的领地。 但更重要的是，它将整个血族的势力范围分隔成了南北两部！ “你怎么看？”浑厚的声音中带着些苍老。 中年贵族思考了会儿，答道： “自百多年前，那场辉煌的‘血殒之战’后，血族的衰弱应该无疑，这么多年来，血族从未大举入侵帝国，而零星的几次袭击者，也大都是些难以自控的年轻血族……” 讲到后面，越发自信的中年贵族提高音量： “而且血族还有了内讧的迹象，三十多年前——血族多年来唯一的那次大动作，在攻破铁鹰城后返回时，有线索表明，那群血族的确为了争夺俘虏……而发生自相残杀。 “从那之后，在我们的察探中，参与入侵的那几个传奇阶成名血族，再未出现过，很可能伤重，甚至……已经死亡。” 中年贵族在说到“争夺俘虏”时嘴角抽动了下，据他所知，除了可能被掳走的孩子外，所有的“俘虏”都是尸体，可尸体也能被称为“俘虏”？ 在为铁鹰贵族英勇不屈赞叹的同时，他心中涌起了一股怒意——恶心的吸血爬虫！ 皇帝陛下察觉到了中年贵族情绪上的变化，转过身来，看着他，片刻后道： “近年来一直有个说法，认为我们应该将帝都，从最西边的亚特城，迁到中部甚至是东部去，这样更有利于我们东扩，而不是像现在这样，只能看着道恩大公国，自己却毫无作为…… “你，也是这么想的吗？” 老人平静注视着这位领地位于帝国东南的中年贵族。 中年贵族在老人转过头时欠了欠身，随后目光低垂聆听，此时却抬眼稍稍与之对视，语气略显急促道： “陛下，如今形势早已逆转，该是我们采取主动的时候了，这点，道恩大公已经证明了！” 已经证明了吗？听到末尾这句隐含指责的话语，皇帝陛下眯了眯眼。 这时胸中怒意消退，醒悟过来的中年贵族，脸色有点发白，将头垂低了些。 看着面前这位前年才继承家族的丹林地公爵，老人确认迁都的想法，不会是因为伍德那老伙计突然糊涂抽风，所以他没有生气。 又饶有兴味地打量半晌这位新任公爵，老人问道： “年轻人，伍德那老家伙现在在哪？” 年轻人？年过五十的传奇强者是年轻人？ 感受到皇帝陛下的不满，丹林地公爵嘴里发苦，这时他才猛地惊醒，自己近年来的状态有些不太对！ 但这时不是反思的时候，他只能硬着头皮答道： “父亲从去年起就在帝国各地……拜访，但我能联系上他。”在巨大的压力下，他差点就如实说出“游玩”来，好在还没昏头。 “那你回去问问那老家伙，我们现在应该怎样对血族‘采取主动’？” 公爵闻言，脸色越发苍白，低头应下此事。 从刚才起，就一直显得严肃的老人忽然语气一转，“另外，我记得你曾经禀报称，自己又有了个女儿？” 依然忐忑的公爵，闻言有了些笑意，“是的陛下！” 传奇以上的强者，能拥有第二个子女是很稀少的情况，他一直感恩在心，将其视作生命女神对他的眷顾。 “将小姑娘送过来吧，我想我的孙女会很高兴认识这位朋友的。”老人微笑着说道。 公爵霍然抬头，一扫刚才的不安，脸现惊喜。 这是一种只会出现在极亲近双方的邀请，当年他的父亲，与还只是亲王之子的皇帝陛下，就是这样的玩伴关系。 可他本身却与皇子殿下的关系不算密切……陛下唯一的皇子卡洛斯并不出众，在前些年才晋阶传奇，比他都要稍晚，所以他其实并不看好卡洛斯皇子。 而现在，陛下能正式提出这种要求，说明他对那位小公主潜力的自信，公主很可能就是未来的皇储殿下！ “这是伍德家族的荣幸！”公爵有些激动地躬身行礼，他的家族同皇室的紧密关系，看来可以延续下去了。 “那么……你回去丹林地吧，继续密切关注南边的形势。” “呼——”离开书房的丹林地公爵长长地吐了口气，这是他继承公爵后，首次单独觐见皇帝陛下。 这就是面对，站在权力与自身实力巅峰强者时的感受吗？公爵心中苦笑，他那份袭爵之后的淡淡自傲，彻底消失不见。 仔仔细细回忆了数遍整场奏对，有所“成长”的公爵认为他不必去请示父亲了，他已经明白陛下的意思。 作为雄踞帝国东南的最大领主，回去之后，他就将正式反对那所谓的“迁都”……反对持有这一主张的贵族。 书房内，皇帝陛下仍旧负手站在那幅几乎铺满整面墙壁的地图前，深邃的目光中透出复杂，喃喃道：“赫利俄斯……” 第六章 狩猎 在藏书楼，朱利安因为早餐时有所感触，此时正翻着本关于农业的书籍，一张小脸显得十分精彩…… “喜欢疏松的泥土，每月可以收获两季”？然后呢？收获这么惊人，可怎么种植却没有说明……难道只需要扔下种子就可以只管收获了吗！ 朱利安感慨连连，他可以想象外界应该是一个富足的社会了！ 对面静静坐着的埃琳，这回没有再用“欣赏”的眼神，注视朱利安这漂亮的小男孩，而是微闭着眼，思绪不由自主就飘向了新得到的冥想法上。 她脑海中慢慢回忆起那一句句高等精灵语组成的冥想法。 由女神创造并完善的高等精灵语，可以与空间中无处不在的庞大魔力发生共鸣，对人类而言，高等精灵语是掌握魔法的基础。 埃琳有些兴奋，人有不同，每个人的精神力或多或少都带着他们各自的特点，但因为冥想法过于复杂，每个人基本都只能使用家族的冥想法或者通用冥想法。 可这样就让冥想的效果有了瑕疵，导致精神力的增长显得缓慢，或者操控力不够精细等等。 往往要等到成为了传奇魔法师，再经过多年的积累以及结合自身特点，才能创出专属的冥想法，而埃琳现在就已经得到了专属冥想法，这无疑会令已经接近传奇之门的她再更近一步。 忽然埃琳神色一僵，她想到大公夫人教给自己冥想法时所说的话！ 成年礼的礼物吗？埃琳不由望向了朱利安…… 是啊，已经快要临近新一年的成年礼了！她轻轻地叹了口气。 ………… 在一处断断续续飘着雪花的山谷里，有个小村庄，村庄前的空地上一群孩子正绕着两座雪堆玩耍。 “瞧我的，皮克！”一名男孩从雪堆旁亮出脑袋，瞄了眼情况，然后抡起手里的雪球大喊着朝对面扔去。 “哈哈，爱哭鬼蕾妮！”男孩皮克赶紧缩头，却看见他身边的小女孩慢了一拍，刚好被砸到后眼圈泛红的样子。 “不疼，一点都不疼，而且我才没有哭！”小女孩眼含泪光倔强地道。 虽然这群孩子穿着一身破旧的兽皮，但却并不显得消瘦，小小的脸上洋溢着笑容！ “咔……”在孩子们的玩闹中还夹杂着这规律的劈砍声，声音来自不远处一栋有着三角尖顶的房子院内，这是蕾妮的父亲在劈柴。 好一会儿后，声音暂止，这个健壮的男人一手拄着长斧木柄，另一只手臂擦了擦额头的细汗，微笑望着蕾妮他们。 就在这时，正准备歇息一下的男人听到了一阵细微的风铃声，他顿时脸色大变。 把斧头一扔，他飞奔入屋内，一把拿起粗糙的金属薄盘以及短棍，冲出院外声嘶力竭地大喊： “快跑，快跑啊……” 之后挥起短棍，狠狠地敲在薄盘上，“当当当……”刺耳的警声传遍了整个小村庄。 这变故让孩子们有点愣住，其中只有一个孩子下意识地开始跑过来。 男人看到大急，扔掉手里的东西就往孩子们那里冲去，边跑边喊：“快跑，蕾妮！” 小女孩蕾妮虽然疑惑，但还是听爸爸的话开始跑起来，她可是乖孩子！ 但这时她听到“蹬蹬……蹬蹬……”的沉重脚步声，旁边还传来小伙伴们的尖叫，便忍不住回过头去…… “嗷呜——”小女孩蕾妮双腿一软，吓得栽倒在地，手脚乱动，同样尖叫着一下一下往后挪。 她远远看到一只巨大的灰狼，它的嚎叫能让地面震动。 用呼喊发泄完被木栏阻隔的怒火后，灰狼往后退了几步，再后腿猛地发力，瞬间往前窜了出去，在靠近木栏的时候侧身一撞。 只见看似坚固异常的木栏倒下了一段，而灰狼则抖了抖身上的木块，已经进到了木栏里侧，正一步一步地不断靠近这群孩子…… “嚎……”灰狼那微张的嘴里发出低沉的叫声，散发着腥臭的唾液随着它的靠近洒落一地…… “快跑！啊——” 扭头避开一块石头后，灰狼将正猛冲过来，但却只到它前腿大半高的健壮男人随意地用一爪子扫飞，姿态潇洒…… “爸爸！” 蕾妮尖叫一声，看到跌落在地的男人浑身是血，难以动弹，她想扑过去，可双腿却完全不听使唤。 闻着越来越浓重的腥臭味道，她转过头，呆呆看着这头恐怖的巨狼，眼前逐渐发黑…… 巨大的灰狼不断逼近，故意加重脚步，似乎很是享受猎物的无助和绝望，但很可惜，它选中的小猎物很快就被吓晕了。 巨狼垂下脑袋盯着底下的两个孩子——正好是蕾妮和皮克。 巨狼用牙齿咬住他们厚厚的毛皮衣服，就这样刁住，再轻蔑地扫视几个正拿着简陋武器冲来的无毛怪，打了个响鼻，扬长而去…… 剧烈的上下摇晃中，背上衣服被咬住的皮克醒了过来，他看到自己眼前飞速后退的地面，忍不住哇哇大哭，直到他和蕾妮被扔在一块厚厚的雪地上。 小女孩蕾妮仍旧昏迷不醒，皮克则哭声稍止，畏畏缩缩地四处张望。 他惊讶地看到那只恐怖的巨狼，正俯在一个穿着漂亮衣服的男人脚下。 前肢头颅紧贴着地面的灰狼，看起来就好像……就好像家里咬着他裤脚讨要食物的伊万！ 这让皮克瞬间燃起一线希望，能制服这样可怕巨狼的叔叔，一定能保护他们，能送他回家找爸爸妈妈…… 皮克想大声呼喊向他求救，“叔叔！咳咳咳……”但沙哑的声音刚刚出口就感到喉咙刺痛。 衣着华丽的俊美青年挥手打发走巨狼，一脸温和地看向皮克。 突然他眼里闪过一抹鲜红，面容也变得有些狰狞，但随即被他强行压下，喉咙动了动，咽了口唾沫后，他不紧不慢地走向皮克。 低头咳嗽的皮克并未看到这一幕，等止住咳嗽呼呼喘气时，他眼里的“叔叔”已经来到他身前了。 看到俊美青年蹲下身来，向他张开了双臂，皮克顿时感到一阵委屈和后怕，在他怀里呜呜地低声哭泣。 “没事了，孩子，叔叔带你回家……” 俊美青年脸上带着莫名的笑意，左手将一直拿着的一个小药瓶盖子拨开。 一股闻起来让人平静舒适的气味慢慢弥漫，他右手拍着皮克后背，动作轻柔带着点小心翼翼，像是怕碰坏了似的。 俊美青年就这样安慰着皮克，慢慢的，感到安全的皮克逐渐觉得浑身疲惫，就像玩累了在妈妈怀里睡着一样，他闭上了眼睛，嘴里呢喃道：“妈妈……” 俊美青年的眼里再次闪过鲜红，这回他不再强行压制，任由眼中的红色不断扩散，直至整个瞳孔都变成了刺目的血红色。 他的面容在扭曲，不复俊美，他的两边嘴角长出了尖利的牙齿…… 舔了舔嘴唇，他望向皮克，再不掩饰眼中的欲望，那是在看到珍馐后的眼神，贪婪喜悦且迫不及待…… 生怕吵醒似的，他悄悄拨开皮克脖子上的衣领，然后…… “咕噜咕噜……”他的浑身都在颤栗，逐渐红润的脸上带着迷醉…… “啊……就是这个味道，恐惧、痛苦、绝望中却又带着欣喜和安宁……” 青年一脸满足地抬头看天，脸上现出陶醉的回味。 良久，他双手一抛，很快远处就传来一声明显讨好似的嗷叫。 青年转身掏出一块白色的手帕，优雅地擦拭着嘴角，望向侧前方不远处一棵有着稀疏针叶的大树。 “安洁丽卡？” 过了片刻，从那株粗壮的树干后转出一名身穿黑色裙装的少女，脸色苍白面容精致的黑发少女走上前来，冷硬地道： “另一个是我的！” “当然，本来就是为你准备的。” 青年露出温和阳光的笑容，让人丝毫无法与刚才的吸血恶魔联系在一起。 略微注视了一会儿远处那只灰狼所在的地方，被叫做安洁丽卡的少女眼神稍有波动，随后还是走到了蕾妮身旁。 轻轻抱起蕾妮后，安洁丽卡略感意外，但却不动声色。 沿原路走回一段距离，她转身望向仍旧站立不动的青年道： “多里安，伯尔巴特公爵到了，集会快开始了。” 多里安含笑点头，过了片刻见安洁丽卡还盯着自己，只好道：“我今天已经足够享受，不会再去光顾别的‘猎场’了。” 安洁丽卡闻言不再理会，转过身去径自离开。 不知走了多久，安洁丽卡轻声问道： “你都……看见了？” 怀里抱着的小女孩战栗地越发厉害，安洁丽卡叹了口气，怔怔地望向远方，眼中现出追忆之色。 许久后，小女孩蕾妮才怯生生抬起头来，飞快瞄了眼安洁丽卡就又缩了回去。 又过了好一会儿，轻咬嘴唇，硬忍着牙齿颤抖的蕾妮却扬起头，故作坚强地问道： “你……你要吃……吃了我吗？” 安洁丽卡脚步不停，眼含同情地看着蕾妮，摇了摇头，轻声道： “如果你刚才是昏迷着的，我会把你送回家去！”说完才想起这个小女孩家所在的特殊“猎场”。 她又自嘲一笑：“也有可能会吃掉你。” “那为什么现在不吃掉……我？” “也许我是想要有人能多说说话。” “那我……我陪你说话，永远都陪你说话，你能……你能不吃我吗？” 安洁丽卡愣了一下，心中涌起一股难言的怪异感，却又鬼使神差地点了下头。 “好！”她口中答道。 第七章 第一项能力 “莉娜，我还要继续吗？”朱利安一脸苦相地冲着侧前方的艾维莉娜问道。 “嗯，再走几圈。” 悠闲坐在另一根树枝上的艾维莉娜荡着大长腿，接着上半身躺了下去，脑袋枕着双臂惬意道。 朱利安满脸无奈，又继续在这根树枝上走着，眼睛尽量只盯着树枝而不去看地面。 相比于温柔的埃琳，艾维莉娜就像个喜欢恶作剧的邻家大姐姐，抱着自己跳到这棵树上后，再放自己单独在这里的事情也就艾维莉娜干得出来！ 他们此时是在一个朱利安觉得很神秘的园子内，这个园子里最特别的就是他脚下站着的大树，这棵叶子像是皇室纹章双叶草的大树高得不可思议。 按理这棵如此高的树在宫殿其他地方应该都可以看到才对，但是朱利安以前却从未发现过它！ “小朱利安，你得先感受这棵树的存在。”看着朱利安战战兢兢的样子艾维莉娜出言道。 “我一直都能看到这棵树啊！” “闭上眼睛。” “那样不会掉下去吗？” “哈……别怕，我会接住的！” 朱利安只好照做，可还是慢慢蹲了下来，树枝随着他的动作上下摇晃，终于他一只手紧紧抓着树枝，这才闭上了眼睛。 此时朱利安的心里并不平静，闭上眼之后不由开始担心起埃琳，今天早上埃琳不知为何，一直没来他房间叫他，这在以前从未发生过，后来母亲说她去看望埃琳，而莉娜则带他来到了这个地方…… “感受到什么了？” “脸有些痒……” “这不重要，再用心感受下，应该很容易的！” “还是很痒……”朱利安忍不住用手抓了抓，却摸到了一缕头发，睁眼一看，不知什么时候一头银色长发的艾维莉娜来到了他的身旁！ “这……树枝不会断吗？”这是朱利安的第一反应。 艾维莉娜闻言绷着脸，狠狠把他的头发揉乱，还轻捏了下他的脸蛋，这才展颜笑道： “可以站起来了吧，小朱利安，我就在这，你不会掉下去的！” 朱利安觉得自己被鄙视了，但也确实感到了安心，便站了起来，闭上眼睛。 经过这一打岔，朱利安心里终于能平静下来，他开始按艾维莉娜说的去感受树。 这里原本就很是安静，闭上眼睛后更是只能听到两个“咚咚”的声音，这是朱利安和艾维莉娜的心跳声，他本能般将注意力慢慢放开，扩散，再扩散…… 渐渐地，“咚咚”的心跳声微不可闻直至再也听不到，四周一片寂静……但这种寂静并未持续太久，朱利安很快又“听”到断断续续的“沙沙”声！ 紧接着声音连成一片，从四面八方传来，朱利安眼前似乎亮了起来！ 他“看”到了绿色，生机勃勃的翠绿，那“沙沙”的声响正是来自于一片片绿色光影的相互碰撞。 朱利安感受到了，这就是这棵树！ 粗壮的枝干、繁多的绿叶在他眼中就是大小不一的绿色生机。 不仅是树，他还感受到了其他的细小生命，那些飞舞盘旋的光点应该是某些昆虫…… 顺着感觉，朱利安开始迈步，脚踩在“看”到的绿色粗壮枝干上，就这样慢慢走动。 他这时心里没有一丝害怕，不是因为知道艾维莉娜就在身旁，而是他感到了安心，他觉得脚下的枝干是活的，就像是他身体的一部分，有种可以自如操控的感觉！ 念头一动，果然这根树枝开始幅度很小地左右摆动，而朱利安本身却能纹丝不动，没有一点摇晃。 他停下了与树枝的“交流”，树枝立刻就不再摇摆，他继续来回走动，且越走越快。 艾维莉娜看着朱利安，慢慢露出了笑容，在朱利安不知情的情况下，刚才他的额头亮起微光，一闪而逝…… “好了，小朱利安，休息一会儿吧！”艾维莉娜出声道。 忽然真正听到声音的朱利安一惊，旋即睁开了眼睛，曾经“看”到的景象一下消失不见。 他怔了片刻，然后便感到有些头晕目眩，站立不稳，艾维莉娜很快扶住了他，并抱在了怀里。 再睁开眼时他已经来到了地面，望着难以看到全貌的大树，朱利安还是有些呆呆的。 等感受到自己剧烈跳动的心脏后，他才反应过来，心中越发激动：我……我这是有特异能力了吗？！ “那么，今天就到这里吧！”艾维莉娜笑着道。 “哦，那莉娜……我们什么时候再来呢！”刚才那种奇妙的感觉让他意犹未尽。 “唔……等下次吧！” 下次是什么时候？另外，现在这状态朱利安很是难为情…… “莉娜，我想下来自己走！” “不行！” “为什么？” “因为……对！因为你现在很累，所以得由我抱着你！” “……” ………… “嘎嘎——” 在一片干枯的树林间，有道浑身包裹在兜帽长袍内的瘦小身影，正在枝干间飞速穿行，他前方一只有着赤红双眼，浑身漆黑的鸟类似是受到了惊吓，发出了难听的叫声。 但见这个瘦小身影竟然停下了身形，落到雪地上，冲着黑鸟所在的树枝鞠了一躬。 “嘎！”黑鸟停留片刻后就再次怪叫一声飞离了这里。 瘦小身影直起了身子，跳到一棵树上，然后随手一扬，他原先站立的雪地上便刮起了一阵猛烈的寒风，雪花卷起又飘落，很快他之前留下的脚印就消失不见…… 那道身影继续在光秃秃的林间穿行，不知过了多久，他远远见到了一座城堡。 城堡建在远处山上的悬崖边，外墙灰暗，由众多有着细长尖顶的塔楼组成，最中央的尖塔高耸入云…… 瘦小身影缓缓上山，走路姿势怪异，落下的脚步近乎没有声音，脚印也只有浅浅的轮廓。 但他目光却没有在四处巡视，神情也不似戒备，这样的举止以及之前下意识消除脚印的行为倒更像是出于习惯。 他来到了古堡前，时不时能听到“嘎嘎”的声音，在四周众多双红色眼睛的注视下，他沉默走向层层向内推进的尖券大门…… “伯尔巴特公爵这次召开的集会规模远超过去，不仅他们那派全部到场，很多年轻的大人也被他们邀请，甚至我们的人也可以在场旁听……” 瘦小身影已经脱下了帽子，露出一颗淡绿色的脑袋……他未长头发，五官并不丑陋，但是淡绿的肤色还是令他看起来显得怪异，这是名哥布林。 哥布林此时正低着头向一位正站在火盆前的俊美银发男性禀报。 外面天色已暗，只有一个火盆的空旷大厅显出几分阴森。 只听哥布林继续道，“我们在面对道恩大公国时的退……策略让伯尔巴特公爵很愤怒…… “伯尔巴特公爵还列举了这二十多年来我们被道恩大公国占据的所有领地，以及战死的诸位大人，他认为您……您过于软弱……” 哥布林后背正冒着冷汗，他不断推翻脑中预设的说辞，思维疯狂转动，想着怎样才能将原话意思尽可能转述，却又不会冒犯到眼前的科曼公爵大人。 “继续。”科曼道。 哥布林暗松了口气，继续恭谨地禀报：“伯尔巴特公爵的话得到了很多大人的认同……” 哥布林说到这偷偷打量了下科曼公爵大人，见他果然只是皱了皱眉，但无其他表示，于是便接着说道，“另外，伯尔巴特公爵私下里还接触了我们的人……” “哦？他提了什么要求？”科曼有些意外。 哥布林深吸了口气，忍住恐惧得想要颤抖的大腿，第一次稍稍抬头与科曼对视，不由拔高音量道： “伯尔巴特公爵称他‘已经知道那几位老朋友还活着，只是被囚禁了’，他请求能当面向始祖大人求……情……” 哥布林最后一个词还没说完，一股庞大的威势骤然袭来，犹如实质的巨大压力令他半跪在了地上。 但他却强忍着与科曼公爵对视，浑身冷汗直冒，依然努力地将最后一个词吐了出来。 “传给你消息的那个人是谁？”科曼的语气森寒无比。 “我一直……在暗中监视，亲眼见着……伯尔巴特公爵和他接触，之后就从他嘴里得到了……这个消息……” 哥布林艰难地开口道，随后又把手伸到长袍内，摸索出了一块红色的圆形晶体。 “这就是……和伯尔巴特公爵接触的……那位大人，现在……只有我知道了！” 哥布林将另一条腿也跪在了地上，双手将红色晶石捧起，高举过头顶，然后收回了一直与科曼对视的目光，将头埋下，匍匐在地。 拳头大小的圆形晶石在火焰的照耀下闪烁着诡异的暗红色光芒。 科曼看着身前的这个哥布林，眼神中有几分惊讶，将他上上下下打量了数遍。 度过了漫长岁月的他足以判断这段话的真实与否，此时他心中的杀意已经逐渐退却，取而代之的则是赞赏。 “看来你有着很了不得的情报收集能力。” 哥布林颤动了下，但仍旧跪伏在地。 “不管你对那句话了解多少，我想你肯定知道该怎么做。” 说过这两句敲打的话后，科曼停顿了片刻，竟露出一丝微笑道： “哥达，你可愿意真正成为我们的族人？” 哥达瞬间抬头，连声音中也带上了一丝颤抖，“科曼公爵大人，这是我的荣幸！” “很好，过一阵子我将亲自为你准备仪式，确保你能成功转化，现在，你先回去吧！”科曼挥了挥手。 “是！”哥达闻言站了起来，对于手中的红色晶石，两人都默契地没有过多谈论。 哥达将它放在了前方的木桌上，然后恭敬地行了一礼，倒退了数步，这才转身离开大厅。 “呼——”哥达长长地呼了口气，保持着原来的习惯，缓缓地走着，一向少有表情的他，脸上此时却难掩激动： 他赌对了！他将像历史上的那些先祖一样，成为所有哥布林的传奇，一位活着的传奇！ 而此刻在原本的大厅内…… 第八章 血族的筹谋 在飘忽不定的火苗照耀下，挥退哥达后的科曼正开始来回踱着步，火光将他原本的银发染上了些许橘红。 科曼显得有些踌躇，脚下步伐缓慢且杂乱，脸上更是带着缅怀，在不知来来去去转了多少圈后他终于停了下来，重重地叹了口气，随即他的眼神逐渐转厉，面上再无一丝犹豫。 科曼走出大厅，沿着主塔楼梯一路往下…… 在没有一丝光亮的环境中，他踏下了最后一级台阶，继续往前走着。 突然，黑暗中“呼”地亮起了两道火光，只见在科曼前方出现了一座巨大的石雕大门，大门古朴厚重，在其一左一右凭空燃着两团火焰。 科曼在靠近大门五步远的地方停了下来，深深鞠躬，用最恭敬的语气道：“始祖大人，是我，科曼……” “嘎——”从后方楼道处传来一声难听的鸣叫，一只红眼的黑鸟以难以想象的速度飞了过来。 科曼直起身子，却仍微低着头，接着他伸出了右手，那只黑鸟就落在了他的手臂上。 这只黑鸟体型比古堡外的任何一只都要更大，眼睛也更显鲜红，但落在科曼右手臂时他的手上却没有一丝颤抖，科曼又对黑鸟行了一礼。 “科曼？”只见黑鸟口吐人言，声音中性，分不清是男是女是苍老还是年轻。 “始祖大人，有一些事情需要您决断！” 黑鸟毫无反应，只用鲜红的眼睛注视着科曼。 “我得到了一个消息，来自于人类…… “消息里称我们的‘老朋友’道恩大公有了位年幼的继承人……” “哦？来自人类？”黑鸟鲜红的眼睛闪了闪，“你似乎有什么想法？” 科曼脸上有些激动，抬头注视着黑鸟道：“我认为这不会是一个陷阱，而是我们一直以来所期待的——人类内部的变化！” “嗯——”黑鸟拖长了尾音，像是在思考。 科曼继续道：“这是一个极好的机会！如果可以俘获这位小赫利俄斯，将来就能将他转化为我们的族人，也许还可以透出风声或者留下证据表明，令我们准确行动的消息来源于亚特帝国，这样将会继续分化人类内部！” “如果失败？” “如果失败，人类就会越发认为我族已经衰弱，我们一直所期待的变化也许会……更早到来！” 顿了顿，科曼脸上带着些许异样地补充道： “而且近些年我们对道恩大公国太过退让，也许会被我们的‘好邻居’们认为是在故意示弱。” 但黑鸟的回应却出乎了他的预料： “你想除掉伯尔巴特？” “额……要达成我们的目标必须由足够实力的强者前往……”科曼语气稍显急促，“并且伯尔巴特实力强大，行动失败也有可能生还……” 黑鸟并不说话，直勾勾地盯着科曼。 科曼停止辩解，低着头道：“当初擅自袭击了铁鹰大公国的玛尔塔他们，被我下令囚禁在这血月堡内的情况让伯尔巴特查知了，他想要营救玛尔塔那些人，不论成败，这都有可能引起大的动静…… “而且，近来族里的这些‘躁动派’越发活跃了……而这，可能会破坏掉我们最重要的计划！” 黑鸟听到这个原因沉默了一会儿，才说道： “玛尔塔那件事的后续，你处理地很好……但是科曼，你对来自人类内部的这个消息过于激动了。” 黑鸟接下来的声音中带上了些许情绪，“以后，这样的机会也许会越来越多，你要牢记，我们计划的核心是时间，是要让久远的时光来让人类习惯于我们的弱势！ “嘿……以人类那可悲的寿命，没亲身经历过黑暗的他们怎么能想象历史的残酷……” “我明白了，始祖大人，所以我们要尽量减少活动，这次的行动我会取消。” 但科曼话音刚落，却听到了声拟人化的叹息，黑鸟缓缓地开口道： “不，科曼，你刚才的一个目的说得很对，我们要避免让人类怀疑我们在示弱，这次……就按你的意思去做吧！ “但记住，只此一次！”黑鸟双眼的红光略显黯淡。 “是，始祖大人！”科曼深深鞠躬行礼。 “那么，你就退下吧！”黑鸟说罢飞离了科曼的手臂，大门两侧火焰也慢慢熄灭。 ………… “埃琳，真的没事吗？”朱利安再次问道。 “嗯！”埃琳脸上稍有些红，因为她昨天失职了…… 她前天晚上因为有些烦躁，就想着借助冥想来暂时忘却烦恼，这在以往也是她经常用来放松的方式，不会有问题。 原本冥想是很难长时间保持的，但是她下意识用上了新的冥想法。 专属冥想法的特点就是契合，这样能有更好的冥想效果，当然也能让持续冥想的时间更加长久……结果这导致她第二天睡过头了！ 应该不是生病吧！朱利安仔细观察着埃琳，嗯，气色很好，甚至比以往更显红润，瞳孔…… 咳，朱利安有些尴尬，迅速别过脸，自己都觉得好笑，埃琳这样拥有神奇能力的强者哪里需要他来诊断……这是“职业病”吗？好久没发作了呢！ “哦哦，没事就好！”朱利安用很正常的语气回应道。 然后他随意望向天空，却意外地发现今日竟是个难得的晴天，极少浮云的蔚蓝天空剔透得仿佛宝石。 这样的天气令人愉快，朱利安走在前往藏书楼的路上，时不时地抬头望上一眼。 穿过一道门后，前方出现了一片亮闪闪的小树林，这是在有阳光的天气里才能看到的美景！ 环绕在藏书楼前的这一片泪叶林，即便在冬天，这种奇妙的树木仍然有着不少枝叶，它的叶片上有一滴滴晶莹得仿佛泪水的晶体，朱利安不知道这有什么用处，提高光合作用？ 树？朱利安忽然心中一动，他想要试试看在这里能不能用出昨天的那种能力。 于是他朝着泪叶林加快了脚步。 走着走着他脑海中却开始回想起昨晚的一个梦，梦里的一些细节他已经忘记了，但有一幕场景他却记得很清楚： 那是一位圣洁庄严的女性，她伸出了右手食指，轻按在朱利安的额头。 那位女性的面容模糊不清，只能看到她有着一双灰色的眼睛，朱利安则脸上微笑着，整幕场景显得宁静祥和。 朱利安记得这样的梦境曾经真实发生过，只是那时他还是个刚出生的婴儿，并不是梦境中三四岁的模样。 但问题是，为什么他会突然做这样的梦？ 潜意识里对于未知事物的担忧？ 他依然记得当时面对那道虚影时的感受，那就像是一种佛教徒在瞻仰佛像，而那巨大的佛像突然活过来向你走来时的感觉！ 现在想起那道虚影的轮廓时，朱利安仍然会下意识得屏住呼吸，那，究竟会是谁呢？ “小心！殿下。”朱利安的左手被埃琳拉住，接着就撞到了埃琳腿上。 “怎么？”朱利安四处望了望，这才发现已经来到泪叶林了，而他刚才差点就要撞到树干…… “对不起埃琳……我刚才走神了！”朱利安挠挠头，冲着满脸担忧之色的埃琳傻笑道。 埃琳脸色缓和了些：“殿下，我们回路上去吧。” 她指了指原来走的那条通向藏书楼的道路，而他们这时已经偏离了那里，进入了树林内。 “哦，等一会儿埃琳，我想看看这棵树！”朱利安终于想起了来到这的目的。 他先是绕着这棵泪叶木转了两圈，这棵树有着双臂合抱般粗的树干，朱利安抬头向上看，泪叶木尽管也很高，但还远远比不上昨天见到的那棵神秘巨树。 朱利安闭上了眼睛，右手掌贴向树干，嗯，果然很粗糙！这是他的第一个念头，随即他如同昨天一般，把注意力放开，扩散…… 过了片刻，第一片光芒出现了，微微泛绿，接着光芒扩大成一团蘑菇般的形状。 这能力居然真的能用！额，朱利安赶紧压抑住激动的心情，刚才他“眼”前的景象一阵晃动。 依据距离感判断，这团“蘑菇”应该就是面前的这棵泪叶木，紧接着，又是一团“蘑菇”出现，与原本那团“伞盖”相接，连成一片…… 当出现五团“蘑菇”后，一团明显不一样的光芒显现了出来，它有着人形的轮廓，泛着白色的光芒，而且这人形轮廓看起来就像个……大胖子！ 咦，那位置是…… “殿下！” 朱利安睁开眼睛，面前的埃琳与那“大胖子”的形象重合。 “呵……”刚咧开嘴角的朱利安突然双手抱住脑袋，他感到了一阵剧痛，紧接着腿脚也站立不稳，幸好埃琳及时扶住了他。 剧痛来得快去得也快，朱利安大口喘气，额头冒了些冷汗，好一阵之后才缓过来。 刚才出声提醒的埃琳很是后怕，要是再晚一会儿也许就要受伤了！ 她原本只是以为殿下对那棵泪叶木感兴趣，所以要胡闹一下，但接下来她却发现了异常。 静静站着的殿下似乎是在用精神力与那棵泪叶木“交流”…… 对，她没弄错，殿下居然拥有了多到足以放出体外的精神力！以及能将其利用起来的能力！ 正在给朱利安揉着眉心的埃琳一阵感叹，这就是赫利俄斯的血脉吗？ 第九章 四大神灵 “我这是怎么了？”朱利安终于有能力开口说话。 “殿下，您刚才……是不是在运用某种能力？” “额，嗯！” “那么，之前应该就是因为您过度使用能力造成的精神力匮乏！” “咦，埃琳，什么是精神力？” 埃琳想了想，参考了下朱利安的情况，尽量用最容易理解的话道： “精神力简单说就是殿下您闭上眼后，不通过眼睛却仍能让您感应到外界情况的一种能力。” 犹豫了一下，埃琳还是没有询问能力的内容，只是道，“殿下，以后您运用这项能力时要注意时间……” “哦，原来是这样，下次我会注意的！”朱利安再次傻笑着道。 他发现自己今天出的状况有些多啊，不是差点撞树就是差点晕倒…… 又休息了一会儿，朱利安很坚定地拒绝了埃琳的“好意”，拖着还有些许不适的身体来到了藏书楼的书房内。 坐下之后，朱利安又想起了昨晚那个梦境，忽然有个念头在他脑海跳了出来： 那道虚影会不会是一位神灵呢？ 他越想越觉得可能，在这个有着神奇魔法的世界里，如果告诉他世上有神灵存在，他一定不会感到惊讶。 而那仅凭一道模糊的虚影就能给人如此特别感受的存在，也许就是神灵！ 于是，他用尽量好奇的语气向身旁问道：“埃琳，这个世界上存在着神灵吗？” 埃琳闻言略感意外，但随即表情一肃，双手交握置于胸前，闭眼片刻。 朱利安很是惊讶，这是在祷告吗？埃琳是信徒？ 很快，埃琳睁开了眼睛，略显肃穆地点头道： “世上共有四位神灵，分别是两位精灵女神——魔法女神和生命女神，矮人的锻造之神，以及龙神。” 才四位？而且魔法女神这个尊名……朱利安有所猜测地问道：“埃琳你信仰着某位神灵吗？” “嗯，我信仰女神！”埃琳点点头，意识到自己没说清楚，她又补充道，“我信仰魔法女神，殿下要是想要学习魔法的话也要信仰女神哦！” 哦？这么说魔法师都需要信仰魔法女神？听起来好像有点霸道啊！ 而埃琳刚才提到精灵女神……记忆中的虚影形象的确是女性！那么我见过的那道虚影可能就是两位精灵女神中的一位？ 这样的话自己出生时的那幕场景又意味着什么呢，受洗？神恩？朱利安一时间思绪万千。 接下来他不再询问有关神灵的事情，才只是这个年纪的他，太有目的性地去追问某事并不合适。 朱利安开始按平时的节奏，继续学习快要掌握的亚特语以及阅读书籍。 ………… “在我们的团结之下，科曼妥协了……” 身材高大，相貌……奇伟的伯尔巴特公爵正站在有些昏暗的大厅中央，略显不屑道，“我早说过，那小白脸就是个软蛋……” 四周传来一阵压抑着的低声哄笑。 在这里的都是些对科曼公爵有所不满的血族，平常他们对这位受到始祖们青睐而坐镇血月堡的公爵大人只能仰望。 今日难得能从另一位大人嘴里听到对他的调笑，众人都有些解气。 此刻在这个窗户狭小的大厅内，或坐或站着二十多个身影，安洁丽卡和多里安也在此处，他们站在靠近门口的角落。 “那个赫利俄斯……该死……我讨厌这个姓氏，就是那个金毛的小子，轻轻松松地夺走了我们那么多的领地，现在，终于到了我们去让他付出代价的时候了！我们将前往他的都城……” 脸上长着些许鬃毛的伯尔巴特豪迈道。 大厅内越发热烈。 “但混蛋科曼只允许我们去十个人……现在，你们有谁自愿退出吗？”伯尔巴特环顾四周。 安洁丽卡眼神动了动，但没有出声，大厅内也是一片安静…… “公爵大人，我够资格参加吧！”静默片刻后，一个抱着双臂靠在墙角的身影笑嘻嘻地首先开口。 伯尔巴特圆目将他扫了一遍又一遍，这才嘿嘿笑道：“当然！克林，你可是个打探情报的好手，自然要跟去。” 其他人见状也想开口，但一个大嗓门的家伙抢先说道：“公爵大人，上回在月牙湾我可还没打够，这次有机会杀到道恩城可一定要带上我啊！” 伯尔巴特闻言脸色一黑，瞪了这与他有些相像的后辈一眼，一听月牙湾他就想起被道恩人强行命名为岩崖城的那块地方，那次他可是一败涂地…… 在吵吵闹闹中确认完人选后其他人都散去了，大厅内只剩下伯尔巴特和另一个人。 “公爵大人，我觉得有些不对，科曼公爵真的妥协了吗？”一位气质深沉的男人特意留下对着伯尔巴特道。 “不错，只要我们能将那个小娃娃抓来，科曼答应会放玛尔塔他们自由。” 伯尔巴特简单提了一句，然后哈哈笑道，“布鲁诺，不用担心，你的办法很好，有这么多族人公开表示不满，科曼他不可能无视！ “而且你之前说得很对，只要我们狠狠对道恩反击，双方大战升级，族里自然就会需要玛尔塔的力量！” 布鲁诺苦笑一下，这些他当然都知道，但想起以睿智精明著称的科曼公爵……他心里仍旧有些不安，而且，他们这样鲁莽真的好吗？ 其实他更倾向于科曼公爵的做法，自从百多年前那场大战后，失去数位亲王和始祖的血族怎么可能再像过去一样强势，但想到玛尔塔公爵能重获自由…… “公爵大人，我们重新计划一下潜入道恩的路线吧……”布鲁诺放下那些担忧，振奋起精神道。 事到如今，他也只能是一步步继续下去了。 ………… 在冬日和煦的阳光下，有两名穿着深红色兜帽长袍的人一前一后地走在雪地上。 “安洁丽卡，你没有参与行动是为了要回铁鹰城？”多里安朝着前方问道。 安洁丽卡默认，过了一会儿她停下脚步，面无表情地反问：“你不愿回去看看？” 多里安摇了摇头，“别再幼稚了安洁丽卡……” 他抬头望向天空，直面太阳，直到皮肤有些发红了才一脸狂热地看向安洁丽卡，“我们是血族！人类？那不过是我们的猎物而已。” “是吗？我真为你那些曾经同样被当作猎物的家人感到悲哀！” “你坚持不了多久的，到时候你就会明白自己的愚蠢。”多里安无动于衷，接着又用那种狂热的口吻道： “永不衰老，寿命悠久……你要明白安洁，我们早已经超脱了人类！” 安洁丽卡再不多话，闪过几道残影，瞬间就消失在了这块雪地。 独自一人的安洁丽卡快速地在雪地、林间穿梭，很快她来到一处山谷，继续向前不久，她悄悄越过了一道木栅栏。 这道木栅栏有处崭新的损坏痕迹，此时毁坏的地方被结结实实地钉上了好几块木板。 前方是一个小村庄，但毫无人影活动，几乎都紧闭着房门，只有最前方的一栋木屋大门洞开。 安洁丽卡闪身进去房内，四处转了转，看起来这里已经没有人居住了…… 安洁丽卡站了片刻，又悄悄在村子四处查看，最后还不引人注意地进入到一栋紧闭的房屋内，“询问”里面的人类。 半晌后，她才重新出现在村子的栅栏处，最后望了一眼村子，叹了口气，随后离开了这里。 在一片树林深处，有一间木屋，安洁丽卡推门而入。 刚换下兜帽长袍，她便看到厅中熄灭已久的火盆，皱了皱眉。 在屋内转了几圈却仍没找到人的安洁丽卡，眼眸泛起微红，随后径直来到卧室床前，她侧着身体蹲下道：“蕾妮？” 床底下的那团小小身影动了动，慢慢往外挪着，蕾妮从里面探出脑袋，牙齿打战嘴唇发白道：“安洁……姐……姐……” 她伸出小手抱住了安洁丽卡，却又用更快的速度缩了回去，抖得更加厉害…… 安洁丽卡表情软了些，将蕾妮抱了起来，很快来到了已经点起的火盆前。 “为什么躲在那里？” 蕾妮还在哆嗦，吞吞吐吐道：“狼……巨狼……我听到它的叫声了……” 安洁丽卡闻言叹了口气，道：“不用怕，它不敢来这栋房子的。” “噢——” 烤了会儿火，小女孩终于感觉暖和了些，她抬起头睁着大眼睛紧张地问道，“安洁姐姐，我爸爸？” 安洁丽卡轻声道：“我去看了你说的那栋房子，但是……” 她感到怀里的小女孩抖了一下，所以没再说出口，只是双手更用力地抱紧她。 “安洁姐姐，我饿了！”蕾妮很快就努力睁着眼睛，露出僵硬的笑容道。 安洁丽卡一阵心疼，轻轻摩挲着她的脑袋道：“嗯，这就给你烤点东西。” 安洁丽卡正要站起，突然，她感到有些眩晕，一股熟悉的渴望涌来，她眼前蒙上了层绯红……糟了！ “蕾妮，快躲起来……”她将怀里的小女孩放到地上后大声喊道，接着便瞬间消失，冲出了屋子，但是…… 红，在无边的绯红中，安洁丽卡感到了巨大的幸福和愉悦，还有贪婪……贪婪？ 她一下惊醒，眼中的绯红消退，她果然看到了面前的蕾妮，这…… 她迅速远离蕾妮，心底产生一股巨大的恐慌…… “安洁……姐姐……”躺在地上的蕾妮留着泪水，脸色十分苍白，无力地道： “吃掉……我吧！也许这样……我就能见到我的……爸爸妈妈了！” “对不起……对不起……”安洁丽卡猛地松了口气，跪在地上抱起蕾妮不住喃喃道。 她将脸靠在了小女孩的胸口，感受着她的心跳，紧咬牙齿，又一次痛恨起自己…… 好一会儿后，安洁丽卡抬起了头，深深吸了口气，认真地道：“蕾妮，我带你离开这里，去……一个……” 声音越说越小，小女孩已经在她怀里睡着了…… 第十章 潜藏 在藏书楼二楼过道内，朱利安跟在埃琳旁边，脸上带着些许疑惑。 “殿下！埃琳小姐！”一位很有知性气质，穿着藏书楼管理者特有长袍的年轻女孩正冲他们行礼，朱利安点了点头后，和埃琳继续前行。 等走到远处，他才问道：“埃琳，她是？” 朱利安很少和埃琳去挑选书籍，这还是他首次在二楼见到除他们外的其他人。 因为经常能在一楼见到女仆和卫兵，他一直以为只有那里是开放的。 “她们在帮藏书楼旁的道恩学院借取书籍，这是大公殿下创建学院时允许的，不过学院的人无法自由出入藏书楼，需要由南希她们帮忙。” 埃琳知道朱利安的意思，着重说了在此处遇见南希的原因。 “这样啊……”朱利安点了点头，若有所思。 不知道是不是错觉，他感觉自己长久以来好像一直被隔离着！ 出生以来他从未见过外人，连宫殿里的女仆和卫兵也很少有机会深入接触。 虽然他并非爱交流的性格，这样的生活也没有太大的不适，但总觉得有些奇怪…… 在思索间他们已经来到了目的地，埃琳取出一把钥匙打开了门，随后进入了房内。 这里同样是一间宽阔的藏书室，但书架却和别处不同，高大的木质书架上冒着荧光，荧光中的书籍比别处更显古老。 埃琳正在把前几天取走的一本书放回去。 “埃琳，今天就看旁边那本吧！”朱利安眼睛正注视的书叫做《帝国的贵族》，这是他今天跟过来的目的。 朱利安认为了解历史对于认识这个世界非常重要，在去年时，他就以喜欢听故事这样蹩脚的理由，让埃琳给他朗读历史方面的书籍。 等到慢慢能够自行阅读后，埃琳带他来过这间藏书室，他刚才选定的那套有着深绿封面的古朴书籍就是他最开始看上的。 不同于之前那些大而杂的编年体史书，从书名上看，这套书应该会比较深入地介绍帝国的某些方面。 但他没有一开始就从这本书读起，因为，他的年纪…… 一个才刚刚能勉强阅读的孩子，居然就能很有目的性地阅读枯燥的书籍，这怎么想都会让人觉得怪异。 所以为了尽量让自己像个“孩子”，朱利安就“随意”地选定了这整个书架…… 从靠近门一侧的第一本开始阅读，直到今天终于可以开口索要在他眼前的这本《帝国的贵族》了。 看着这本书缓缓落到埃琳手里，朱利安感到有些好笑。 自己这样“处心积虑”竟然就是为了看一本书？ 这么“艰辛”才能学到的知识，他可得好好珍惜！ ………… 道恩学院附近，学院大道的一栋住宅前。 “怀特太太，这位是……”格林先生有些疑惑地问道。 他是怀特太太的邻居，之前一连数天没有见到怀特太太出门，这天傍晚却看到她一副刚从外面回来的样子，身边还跟了一位……年轻人。 他好奇地打量了下，常见的黑发褐瞳，相貌倒很是俊美，却戴了顶宽得出奇的三角帽…… 格林先生暗笑了下，这应该是位刚从乡下来到都城的小伙子。 这些年轻人总是以为只需要简单的模仿就能融入到都城当中，却不知道自己那随意的装束，往往会成为先生太太们悠闲午后永不过时的谈资。 “这是多里安，和我那个在外面冒险的儿子是同伴，他想来都城找找机会，所以我儿子介绍他来我这……” 这种语调……格林先生略显疑惑地将目光转回怀特太太，仔细观察了下，果然见怀特太太双目无神，脸色苍白，难怪说话语气完全不似从前。 他试探着问道：“怀特太太，你身体不舒服吗？” 多里安皱了皱眉，重新看了对面那老头一眼，表情稍微专注了些。 只见怀特太太闻言抽泣了一下，双手捂住脸庞，带着些许哭腔道： “多里安告诉我，我那孩子受伤了……他一个人在外面，平时不知道吃了多少苦，像今天这样冷的天气是不是有记得添衣……” 看着情绪崩溃絮絮叨叨的怀特太太，格林先生安慰了好长时间都没有效果，尴尬地冲多里安笑了笑，有些窘迫地先行离开。 多里安一直注视着老头的背影，直到他远去，这才转过身，旁边的怀特太太则停止了抽泣，回复了原本那空洞的状态。 进入屋内，因窗帘都被拉上而更显阴暗的房间里亮起了几双眼睛，闪着幽幽的红光，见到这一幕怀特太太却毫无反应，如同木偶般坐到了角落的一把椅子上。 多里安关上门，准确地从门旁的柜子里拿到了枚圆圆的核状石头，熟练地将它塞进了旁边的凹槽内，客厅中的永晶灯顿时亮了起来，让此时如同白昼。 “怎么样？” 多里安走上前来，用有些恭谨的声音道：“侯爵大人，克林称他已经确认了情报的准确，百泉宫内的确有符合描述的目标。” “那么应该可以排除陷阱的可能，是陷阱的话我们已经到了这里，人类早就可以动手了……”布鲁诺点了点头，又道： “多里安，可以让城外的两人一块来这了。”这是他的一项后手。 多里安低头应下。 伯尔巴特闻言则烦躁地走了两圈，嚷道：“我们已经在这呆了这么久，难道就一直干等着吗？” 又扭头问布鲁诺，“那娃娃真会从这里出来？” 布鲁诺走到桌前，展开了一幅地图。 除了伯尔巴特和多里安，还围上来了两个人。 “百泉宫主要有两座出口，以遵循着那种继承人培养传统的这位小赫利俄斯来说，选位于正门的凯旋大街目标太大，而位于西北的这道出口……” 布鲁诺环视了四周，继续道，“只要这位殿下有外出的可能，那他只会是从这里出来！”他的脸上透着自信，还不介意地对他的目标用上了敬语。 “为什么他不会直接飞出来？”这么多天都窝在这栋房间里的伯尔巴特早就坐不住，粗糙的右手梳理着自己的胡须，嘴上继续道，“我们应该直接杀进去……” 客厅中一时没人接话，众人虽然敬服公爵大人的实力，但对他的智慧从来都不报希望。 布鲁诺知道伯尔巴特公爵只是在发泄闷气，所以故意问道：“公爵大人，您确定能击败道恩大公？” 伯尔巴特眼睛瞪圆了盯着布鲁诺，随即泄了气般不再开口，回忆起自己几次交手都败给了那金毛的小子，那可是真正的败却！ 他可不会去理科曼那小白脸所说的“故意示弱”…… “侯爵大人，如果那位目标一直不出来呢？ “克林他另外还禀报称，连百泉宫的仆人都极少外出，宫廷里需要的物资会由一直在外面的仆人负责，而这些仆人却不会进到宫内……因此他这次费了很大劲才确认了情报的正确。” 站在布鲁诺身旁的多里安缓缓道，接着他头朝怀特太太那处偏了偏，又凝重地补充： “而且今天已经有人发现这老女人的异常了！” 布鲁诺眯起眼睛，右手无意识地敲击着桌面，这是他思考时的习惯。 片刻后，他才开口，声音一如既往地沉稳： “现在距离人类贵族集聚道恩城还有一个月，所以我们还有至少半个月的时间，可以守在这里等候那位也许会调皮的小赫利俄斯……” 顿了一顿，他又道，“如果目标一直在宫内的话……那就只好强攻了，我之前已经和留在边境的弗洛阿雷亚侯爵制定了备用计划，而且，在我们必要时，他将向科曼公爵大人请求支援来配合我们。” “至于这位女士……”布鲁诺对伯尔巴特道：“就由公爵大人亲自施加幻术吧，我们目前还不能暴露。” “不……布鲁诺，这得你来，我对这玩意可不擅长！”伯尔巴特公爵摆了摆手，很有自知之明地道。 众人闻言嘴角都勾了勾，布鲁诺也含笑应下。 ………… 傍晚，在从藏书楼回去途中，朱利安低头看着随脚步移动而一块一块不断显现的平整石板，脑中的思绪却还停留在刚才所看的书上。 因为时常听到他的父亲，道恩大公众多的辉煌战绩，朱利安从没想到血族在历史上竟然会这样的强大！ 强大到所有贵族，包括皇室和王室继承人在成年之前，都必须秘密培养和保护的地步！ 他又联想起地图上帝都和王都的位置，亚特城和莱特城都位于国境的最西部，这是距离血族最远的区域，且两者都紧紧靠着精灵帝国边境。 是了，光辉学院也位于精灵帝国的边境！所以精灵是人类的同盟吗？他不由想道。 朱利安眼珠动了动，回过神来，脸转到旁边问道：“埃琳，我以后……” 额……朱利安越说越小声，他发现埃琳正有些发呆。 “埃琳！”他伸出小手冲她眼前晃了晃。 “啊！殿下，怎么了！”埃琳的长睫毛眨了眨，眼神恢复了灵动。 这是被我影响了吗？朱利安苦笑，然后他用看似随意的语气问道： “埃琳，我以后也要去光辉学院就学吗？” “当然殿下，再过几年，到您七岁的时候就需要前往了。” “哦。”朱利安点点头，没有细问，因为天色已暗，所以加快了脚步。 埃琳凝视了会儿走到前面的朱利安，片刻后才跟了上去。 第十一章 半人马 “啪！”一个身材瘦小的年轻人将手中一动不动的狼丢到了雪地上，转过身冲着随后赶上的同伴吹了声口哨。 “嘿，你输了伙计，老规矩，待会儿这就交给你处理了。”他露出白花花的牙齿，很是开怀。 后面赶上的另一名年轻人比他要壮实得多，他先拿起地上的水囊灌了几口，然后过去提起狼头，果然看见嵌入右眼的石子，赞叹道：“不愧是队长，那么远也能一击毙命！” 他一脸敬仰地望向站在营地前方悬崖边上的身影，接着对他的同伴道：“别得意，加尔，瞧队长这架势，我们今天可不止这一次定胜负的机会。” 加尔正要反驳，但却听到些不妙的动静，他走上前放眼一看，果然发现悬崖下的远处又出现了一匹灰狼。 “嗖！”耳旁响起的这声音代表队长已经出手，加尔与同伴对视一眼，下一秒，两人同时动身，沿着原路冲下这座山丘…… 该死，就差那么一点，加尔追着同伴又回到了小山丘上的营地，一脸郁闷。 他抽出腰上的短刀，比划了一下，叹了口气，这把他珍爱的武器今天看来是逃不过成为菜刀的命运了！ “咦！” 又听到些响动的加尔有些疑惑，今天附近怎么会有这么多狼？ 果然，远处又出现了狼的踪迹，不对，一、二……一共有六匹，接着，还出现了些其他的野兽，都是一副受惊的样子。 “加尔！”一直站在悬崖边上的队长出声道。 “明白！”加尔应了一声，趴下身子将左耳紧贴着地面静听。 片刻后，加尔站起身有些凝重地道，“头儿，有马蹄声，大约五匹。” “去把大家都叫过来。”队长的声音中竟带着丝激动。 加尔的同伴闻言窜进了营地，不一会儿又出来了，手中还捧着一把双手巨剑。 “队长，您的剑。” 很快，用白桦木搭建的营地内陆陆续续冲出了八个人，都是全副武装的样子。他们身穿白色轻甲，头戴同色皮帽，武器却并不统一，有短弩、短弓，只有一人背着把长弓。 这些士兵在队长的身后按身高摆好队形，加尔和同伴也一起入队，人人都表情严肃，站姿纹丝不动，甚至连眨眼的动作都是一致的。 士兵不发一言，默默等待命令，虽然只有区区的十个人，但却已经足以展现出他们的精锐。 寒风呼啸，站在悬崖边的这十一个人仿佛雕像，但最前方的凯利·朗曼心中却远没有脸上表现的那么镇定。 三年多了！加入公国东南边境卫队已经三年多了，凯利·朗曼双手拄着剑柄，目视远方。 即便在这处巡哨营地无所事事待了这么久后，他对当初这显得冲动的决定却仍未感到后悔，只是多少有些许失望。 而此时，就在这已经临近成年礼的最后时刻，情况难道会有所变化吗？心绪起伏的他右手正轻微颤抖着。 天空中又下起了小雪，这时，远处出现了几团朦朦胧胧的黑影。 黑影越来越近，每个人都已经能从呼啸的狂风中听到马蹄声。 但在远处首先能看清的却是两个和他们身穿相同队服的人，那两个人正急速奔跑，很快，追逐他们的敌人也显出了身形。 那是上身人形，下身像马的怪物，是……半人马！ 半人马浑身披甲，最当先的半人马手持一柄长斧，距离右边靠后的那名士兵只有着一段不长的距离。 可能由于装备过重，半人马不仅没有缩短两者间的距离，反而被慢慢拉长。 “嗖！”一支长箭从半人马后方射来，落后的那名士兵并未回头，而是往侧前方就地一滚，然后左手一撑，又继续朝前狂奔。 长箭没有射中，但也成功拖慢了他的速度，被后方的持斧半人马拉近了一段距离。 “迎敌！”凯利·朗曼下达了命令。 “是！”回应他的声音响亮而有力，很快，悬崖这边也射出了一支羽箭。 凯利·朗曼抽出了双手巨剑，眼睛盯着那个手持长斧的半人马，突然，他右腿发力，直接从悬崖边跃了出去。 “头儿！”加尔惊叫一声，旋即便瞪大了眼睛，队长的速度快得不可思议，几乎只能看到他的残影，而在残影脚下却凭空出现了一片片的冰块！ 就几个呼吸的时间，他已经看到队长将那个冲在最前面的半人马砍下了脑袋！ “这……这真是我认识的头儿吗！”加尔透过半空中闪着晶光的碎冰望着队长，嘴里喃喃道。 “这是……我们的队长？”旁边举着长弓却僵在原地的同伴道。 加尔这才回神，觉得脚上好像踩了什么东西，低头看去，原来是剑鞘，于是他拿上剑鞘一边转身朝着后方的缓坡跑去，一边喊道：“我们也下去吧，我想这场战斗应该是用不上你的弓箭了！” 凯利·朗曼将又一人马连同武器劈成两半后，把手上的剑往前一投。 双手巨剑先是穿过正转身要逃的一个半人马脖子，巨大的惯性让剑继续往前，带着卡在剑身半月形护手上的人马脑袋，贯入了最后拿着巨弓的半人马背部。 自此，全部的五名追兵都被斩杀。 那名落后的侦察士兵愣愣地看着这一切，这可是半人马啊，血族仆从军中的最强兵种之一！ 直到此时敌人全都倒地，他才醒悟，抱着右肩气喘吁吁地靠过来，他的肩上插着枝粗长的断箭，急促地道，“血族……队长，我们看到血族的大军了……” 凯利·朗曼的眼神瞬间锐利，他握紧右手，压抑着激动道：“你们探查到了些什么？” 士兵略有些羞愧，“队长，我们发现血族的大军后正要靠近，就被外围的那些半人马察觉了，只看到最少有数千名血族仆从部族的联合军队，还不知这是否仅仅是先锋……” “这就够了，波特，做得好！”凯利·朗曼猛地拍向波特的左肩，把他吓了一跳。 慢慢地刚才另一个逃命的士兵和其他队员也都赶到了，人人都用惊奇的目光看着他们的队长。 凯利·朗曼正将他的剑抽出，右手握着往后一甩，便将血迹甩落，这把有他大半个身高长的双手巨剑，重又变得寒光闪闪。 “头儿，您的剑鞘。”加尔适时道，但他却躬着身将剑鞘用双手捧上前来。 波特等人瞬间无语，难怪加尔能成为副队长……但，自己之前怎么就没想着去捡剑鞘呢？ 凯利·朗曼接过剑鞘时也是愣了一下，随即轻咳一声，让波特介绍了下情况。 等大家都露出凝重的表情后，他摆出平时那副冷淡的样子道： “加尔，先给波特简单治疗一下，然后你们就回岩崖城去报信吧，路上遇到原定前来替换你们的小队其他队员，也一并让他们返回，这处营地就先放弃掉。” 加尔应下，然后迟疑着问道：“那……队长，您呢？” “我要再去探查下情况。” 众人都有些担忧，但他们也都知道队长的风格，再一想队长刚刚显露出的实力，也就没有出言。 凯利·朗曼环顾了所有人后，便转身朝波特逃来的方向离去，沿着他们执行任务时留下的记号一路前行。 所有队员目送队长的背影消失后，加尔派了两个人骑上角马先行赶回岩崖城，然后让其他人开始收拾战场，而他则帮波特治疗。 “队长应该是贵族吧？”波特取下咬在嘴里的木条道。 “当然！”加尔一边给波特包扎一边道，“而且肯定是大贵族，我见过家乡镇上的男爵大人，完全没有我们队长这么……额……” 加尔一时想不出怎么形容，憋了半天才道，“没有我们队长这么有气势！” 波特点点头表示同意。 “喏，这是你该珍藏的勋章。”他把刚才取出的箭头递给了波特，站起身望着队长离去的方向道，“也许战争又要开始了呢！” 他的语调满含兴奋！ 这就是连战连胜的道恩大公国士兵，他们在得知要和血族作战时的态度！ ………… 傍晚，在藏书楼前的泪叶林内，朱利安又在实验他的能力。 很快，他睁开了眼睛，经过教训后朱利安现在很注意控制自己练习的时间。 这次他发现自己进步了，半个月前仅仅只能“看”到五团代表泪叶木的光芒，这回则出现了第六团的轮廓！ 朱利安很兴奋，这代表他的这个能力可以成长，也许以后，他可以感应到整片的泪叶林！ 哈，下回再去那个神秘的园子里向莉娜展现能力时她会不会很惊讶！朱利安嘴角挂着微笑。 旁边埃琳则松了口气，刚才她一直在密切关注朱利安的状况，在向大公夫人禀报过上回的“险情”后，她就被赋予了看顾的任务。 虽然不知道大公夫人为什么那么淡然，仍然允许殿下“胡闹”，但她还是很认真地履行着职责。 “我们回去吧，埃琳。”自从第一次实验后，朱利安发现这样会影响到自己阅读时的精神状态，所以后来就改到了傍晚回去的时候。 走了几步，朱利安忽然眼睛一亮，转过身有些激动地问道： “埃琳，我刚才是不是就在使用魔法！？” 第十二章 岩崖城 埃琳思索片刻，摇了摇头，“应该不是，这更像是殿下您的天赋能力。” “哦，这样啊。”朱利安的声音低落不少。 他这副样子倒令埃琳一乐，“殿下您还小呢，要学习魔法的话还要再过一段时间。” 刚说完，埃琳念头一闪，突然意识到朱利安这项能力的隐藏价值：长时间单纯地使用精神力，却又没有外界魔力的参与……这就有了些冥想法的特点了！ 这样的天赋能力…… 虽然有些羡慕，但埃琳更为身旁的小男孩感到高兴。 一旁的朱利安很快又振奋起来，以往他只能好奇，可现在他却已经开始可以窥探这个世界的神奇了！ 那以后学会魔法的日子，距离他还会远吗？ 于是朱利安点头道：“我知道了埃琳！”然后露出个灿烂的笑脸，这令埃琳忍不住伸手去揉了揉他的头。 感受着指尖细碎的头发，埃琳唇边的笑意渐渐敛去，她轻轻呼了口气，这样的日子就要结束了吗…… ………… 傍晚，天空中还残有些许余晖。 凯利·朗曼停下了脚步，他已经能看到岩崖城那宏伟壮观的东墙了。 经过两天不断的赶路，他现在显得有些狼狈，身上的白色轻甲沾上了点血渍，头上的同色皮帽也因为雪水融化而变了形。 凯利·朗曼念出咒语，施展了两个魔法将自己打理了一下，然后拿出一个袖标，上面是鹰首与亚特数字一的图案，他将袖标戴在了左臂的轻甲凹槽内，这才朝着岩崖城的南门走去。 岩崖城是一座被建造成长条形状的军事要塞，它的东西面是高耸的巨墙，只有南北两面有着城门，南边的城门面向月牙湾，而北部则是通往国内。 由于是军事要塞，在难以获得外部支援的岩崖城南部就建得极为险要，整个南城被建一个凹形，即南城两边紧贴着月牙湾，中间是港口区和不算大的城前广场。 凯利·朗曼经过简单的查验通过了东侧崖边的小门，走了一会儿后来到了港口区。 原本就不算热闹的港口区此时更是冷清，来往的人影都是形色匆匆，远处的大灯塔则以平日数倍的频率在闪着红光，这是在警示海上的船只。 凯利·朗曼靠近城门，他这身独属于东南卫队负责侦察的第一大队装束在此时就显得极为惹眼，无论是城门上刚增加数倍的守卫还是周围的“行人”都一下子望了过来。 他眼神默默扫过城门旁那些穿着兜帽的“行人”，看到他出现后，已经有数名“行人”快步入城了…… 顶着这些目光，他保持着急促的步伐，来到城门。 一位身穿铠甲，外披华丽黄白罩袍的男人在守卫的簇拥中走了过来，凯利·朗曼瞧了眼男人右胸上的纹章，在他的前方三步远处微低着头站定。 旁边的军官开口道：“这是城主府的克顿子爵大人！” 凯利·朗曼身体站直，左手紧贴腿部，右手握拳抵到左胸，高声开口： “东南卫队第一大队第一小队队长凯利，向您致敬！”说完他上身不动，低头行礼。 年过三十的克顿子爵抱着头盔眯眼观察眼前的小队长，从他的袖标到整洁的装束，以及丝毫不显疲态的面容…… 他心底很是惊讶，要知道这位队长的手下士兵今日上午才回城禀报消息，按那些士兵所说的，他们队长独自前去探查血族大军详情，但此时距离昨晚才过了半日不到！ 而且，这位果然是如资料里显示的一般年轻！那么……克顿子爵有了些猜想。 沉默得有些久了，他抬起手做了个手势，旁边的军官立即会意，转身快步朝城内走去，先赶往城主府通报。 然后他终于开口，微笑着道：“感谢女神！凯利队长，你平安归来真是太好了，侯爵阁下一直在等着见你，我们这就前去吧。” “是，子爵大人！”凯利立刻应下，看到岩崖城已经开始有所应对，他稍松了口气。 两人便一前一后朝着城内走去，一段距离后，克顿子爵刻意放慢了脚步，等凯利跟上后才继续前行，凯利眉梢动了动，但并未开口，两人几乎是并排走在城中大道上，后面跟着数名卫兵。 岩崖城从建立以来，这数年里一直在有意控制城中的人口规模，到目前为止仍然只有一部分商人、船员和佣兵可以居住在这座城市，以便为了在情况紧急的时候，可以将民众尽快的撤离岩崖城。 他们走在城中这条最繁华的大街上，以往还算热闹的景象今日已经消失不见。 凯利·朗曼望向四周，很多商行都在打包货物，在其门前停放着一辆辆载货马车。 随着他们的出现，周围的人纷纷停下了手中的活儿，几家正好到了营业点的酒馆中涌出一大拨人，这些人都看向了他们这一行。很快，有人开始叫嚷： “几位大人，血族真的打过来了吗？” “大人，我们什么时候撤离？” “大人，我们可以加入战斗吗？” “大人……” 加入战斗？凯利觉得好笑，他看着那些神情亢奋脸色涨红的人，这是喝多了的佣兵吧，让他们去面对血族率领的野蛮种族？那不知到时候会逃得剩下几个人！ 凯利又望向别处，很多人明显带着惶恐和不安的脸色，他猜测这些人应该是来自王国和帝国的商人；还有些人脸上则仅仅只是好奇，那这也许是道恩人…… 没人答话，也没有卫兵上前去大道两侧维持秩序。 克顿子爵目不斜视，没丝毫停留的意思，只顾昂着头一副威严的样子向前走着，身穿铠甲的他脚步声分外沉重。 越来越多的人看清了克顿子爵以及他胸前的纹章，他们在最初的骚动后很快就安静了下来，只在克顿子爵经过时默默弯腰向他致敬，连那些商人脸上的惶恐都消散了不少。 走了一段时间后，他们便进入了城主府，克顿子爵将凯利带到了议事厅外的休息室。 休息室内有十来个人，见克顿子爵和一名年轻人过来，于是都停下了交谈，纷纷和克顿子爵见礼，克顿子爵脚步不停，只略一点头。 这么多人中，凯利由于坚持常年在营地执勤，只认识其中的大队长，在未设中队的第一大队，大队长就是他的直属长官。 对方见到凯利，身上因长久会议导致的疲惫一下消散大半，笑呵呵地朝凯利扬了扬手，凯利也向他致意，便又随着克顿子爵继续前行。 到了议事厅门外，克顿子爵终于停下了脚步，恭谨喊道：“侯爵阁下，凯利队长已经到了！” “进来吧。”里面传来一道中气十足的声音。 凯利轻吸了口气，进入议事厅，在岩崖城三年，他终于有机会能见到大名鼎鼎的布洛瑟侯爵了。 他身体站定，面向坐在主位的布洛瑟侯爵，正要自我介绍，“东南卫队……”但刚开口就被伸手打断。 这位棕黑色头发，身穿华丽皮甲的布洛瑟侯爵收回右手，将左手正拿着的文件交给克顿子爵，顺势站了起来。 他注视了凯利片刻，回味着刚刚资料里的描述，直接道：“凯利队长，血族情况如何？” 凯利再次吸了口气，微低着头，将心中整理多时的话语说出：“侯爵大人，我们第一小队在营地附近消灭……” 但他又被伸手打断，凯利呼吸不由一窒，忍不住看向侯爵大人，但与对方坚定严肃的眼神一接触，他顿时领会对方的风格。 将种种他并不熟练的客套抛开，凯利挺直了胸膛，直视布洛瑟侯爵道： “血族侯爵弗洛阿雷亚，以及数位其他血族，还有总数超过一万的半人马、兽人、哥布林、地精等联合仆从大军，正向岩崖城而来！但并不确定这些是否就是血族出动的全部力量。” 站在布洛瑟侯爵身侧的克顿子爵表情微变，喃喃道：“血族出动这么多仆从军，这是打算夺回并占据岩崖城吗！” 凯利视线朝克顿子爵偏了偏，这也是他的看法，血族强者擅长突袭，不善攻城同样也不善守城，他们一旦出动仆从军就不是以简单的以突袭为目的，很可能便是想要夺取攻占岩崖城！ “血族大军距离岩崖城还有多少距离？”这时布洛瑟侯爵再次开口。 凯利正要回答，见克顿子爵指着自己后方，便扭头望去，他看到一副占据了大半面墙壁的地图。 于是他走到身后的墙壁处，注视片刻，按照比例将代表血族大军的石质模型贴在了图上岩崖城东侧数指处。 接着解释道：“血族大军行进速度并不快，像是还在等待后续的队伍，如果按这样的速度朝我们前进的话，到达岩崖城下还需要至少十天。” 布洛瑟侯爵注视着墙上的微缩地图，走上前来，慢慢来到凯利不远处，静静停顿片刻，他突然道：“敲钟吧，克顿阁下，由你去安排。” “是，侯爵阁下！” 早有心理准备的克顿子爵很快就领命去了，而站在墙边正等待垂询的凯利则愣了下，他没想到侯爵的决断会下得这么快…… 布洛瑟侯爵又转头看他：“去请外面的人进来吧。” 凯利正要应下。“另外……”布洛瑟侯爵却是走到他跟前，用很是赞赏的语气道，“你做得很好，凯利队长！” 看着布洛瑟侯爵脸上的微笑，凯利·朗曼心中热流翻涌，他用比平时高出一线的声调应下，这才前去休息室传话。 布洛瑟侯爵望着那年轻的背影，若有所思。 第十三章 钟声 吸血爬虫酒馆是岩崖城内距离城主府最近也是最大的酒馆。 这个招牌上蠕动着一只尖牙虫子的酒馆名头响亮，在这几十年间扩张迅速，如今连建城不久的岩崖城里都出现了它的身影。 此刻酒馆内座无虚席，但往常恣意放纵的佣兵们这时竟都有些克制，除了少数人外，这些手臂有常人大腿粗的壮汉在大半天里居然连一杯啤酒都没能喝完。 这让吧台里的火辣女酒保脸色很是不善，凶狠的眼神随即飘到了坐在她跟前的年轻男人上。 “席拉，再来杯爬虫啤酒。”男人眼皮跳了下，一口把杯中剩下的棕色液体饮尽，扯开嘴角微笑道。 女酒保席拉脸色这才好看了些，转身从后方棕色木桶里接了一杯然后放在他面前，打量了他几眼，忽然露出笑容道： “怀特团长，要不要来一杯我特制的‘火焰’！” 那瞬间展现的风情令怀特看得一呆，片刻后才回神的他赶紧摇头：“谢谢你……席拉，但我只喜欢喝这个！” 为了增加说服力他还晃了晃手边的酒杯，然后才注意到称呼的不对，又补充道，“席拉，我只是副团长。” 席拉倒也不恼，见没啥生意干脆坐下来与这脸嫩的帅小伙闲聊。 “怀特团长，原来你来自道恩城啊！真想知道建在血族公爵古堡上的城市是什么样子……” “什么，你还是道恩学院毕业的啊！真厉害呢……” 徒劳地纠正席拉几次称呼上的问题后，怀特也放开了，此刻他正满脸骄傲地向对方介绍道恩学院。 这时他忽然记起一个传闻，于是甩了甩头让自己清醒一下，向对面的女酒保问道： “席拉，听说……你认识卫队的军官，可以介绍我们这些佣兵进去？” 席拉闻言眼睛一亮，又喝了口酒，有些兴奋地道：“当然是真的！怎么，你想加入卫队？” 没等怀特回答她又道：“想加入的话要先点杯‘火焰’！” 片刻后，怀特盯着眼前这用水晶杯装着的浅红色液体，咽了口唾沫。 “你真走运啊怀特团长，这杯是我近期最满意的作品！”席拉陶醉道，然后用眼神催促着怀特。 是啊，是很漂亮，但是味道就…… 看着从酒面不时向底部绽放“火焰”的红色液体，怀特终于是闭上眼睛，将它全部饮尽。 然后他就低下了头，五官都皱成一团，半天才缓过来，耳旁则响起席拉得意的声音： “还记得之前街上那位，和贵族老爷走在一起的帅气军官吗？那可是东南卫队里最精锐小队的队长！只要你能被我看中，就能进他的小队。” 席拉又抿了口酒，眼神闪烁，继续道，“哎，当初他可是苦苦哀求我加入来着，还说可以把队长让给我，可惜，我放不下这家酒馆……” 原本还满怀希冀的怀特越听越是不对，狐疑地看向一脸遗憾的女酒保道：“席拉，你说的……都是真的吗？” “那当然，还记得‘瘦猴’加尔吗？他就是我介绍进去的。”席拉眼睛一瞪，一副神气的样子道，“听说他现在可是副队长了，当然，这肯定是看在我的面子上！” 怀特知道加尔，顿时又燃起希望，身体略微凑前，笨拙地讨好道：“席拉姐，你看我怎么样！” 席拉刚又抿了口酒，正微闭双眼，似在品味。 橘黄色光芒的永晶灯照在她脸上更衬得肌肤光洁细腻……好像席拉年纪也不大啊！这是已经看得呆住的怀特仅剩的念头。 “怀特团长，听说你实力并不差，应该很轻易就能进入卫队吧。” 怀特赶紧移开目光，举杯灌了口啤酒，这才道：“以前觉得卫队里太拘束，但现在不是要和血族开战嘛！” 席拉闻言睁开眼睛，对着怀特伸出两根手指，绽开笑容道：“三杯！再点三杯‘火焰’我就帮你。” 怀特本想纠正她的手势然后讨讨价，但最后还是在女酒保明艳的笑容里艰难地点了下头。 “当……” 这时，一道清脆悠扬的钟声从酒馆外传来，紧接着又是一道，酒馆内瞬间静默，而钟声在两下之后频率逐渐加快，变得更加响亮。 佣兵们纷纷从呆滞的状态中清醒，桌椅挪动间一个个都涌出酒馆，飞奔往各处。 席拉和怀特对视了一下，也跟上前去。 随着城主府旁塔楼上的钟声响起，紧接着北部城门、南门、港口区、灯塔区，全城的警钟同时敲响，且附和着城中心最响亮的那道，混合成整齐的一声，响彻全城。 这样的场面每年都会以演练的名义进行一次，但此刻人们却有些慌乱，无头苍蝇般乱撞，他们的脸上是以往所没有的急迫表情。 席拉和怀特站在酒馆前看着这纷乱的人群，表情凝重，他们都想到了前不久刚刚进入城主府的凯利，可是这么快就通过钟声向全城示警，作出让民众撤离岩崖城的决定，这足以说明事态的紧迫。 两人旁边还有一位上了年纪的商人，他们三人这般静立的姿态与街上紧张的氛围很有些格格不入，这时听到商人用他那明显带着王国东北部的口音，满脸追忆地感叹道：“现在的年轻人啊……” 席拉瞥了那故作深沉的老头一眼，视线又扫向怀特，有些戏谑地道：“怎么样，现在还想加入卫队吗？” 怀特眼中闪着光芒，毫不犹豫地点头：“当然加入！” 接着他却扯着僵硬的嘴角向女酒保道，“席拉，你看……两杯可以不？” “哈！”席拉闻言大笑着拍向怀特肩膀，豪气道：“五杯，现在这里这么危险，我还要为你这事停留，才这么点真是便宜你了！” 怀特：“……” 而在南城一些偏僻的房子附近，则闪动着几道身穿兜帽袍服的人影。 陆陆续续间，这样几座相隔挺远的房子里，都有剪尾镰翼的褐色鸟类从凸肚窗里飞出。 它们是飞行速度最快的信燕。 ………… “埃琳，呃……”藏书楼的书房内，朱利安视线从书本上移开，正想要询问埃琳个问题，但却看见她皱着眉头有些出神…… 朱利安摸了摸下巴，他发现最近埃琳好像没什么活力，总是一副闷闷不乐的样子。 这个……是发生了什么事吗？但要怎么询问，这好像不是我这样的小孩该察觉到的…… 皱眉想了半天，最后他还是选择了“耿直”些…… “埃琳！” 埃琳闻言回神，却听到朱利安问她道，“你不开心吗？” 埃琳又呆了下，看向对面的小男孩。 那眼神让朱利安脸上微红，他这是问了个蠢问题吗！ 对面的埃琳犹豫了片刻，只是轻声道：“殿下，我快要二十了！”像是在感叹。 但朱利安却听懂了，他今天的好心情一下消失，现在的他对这个世界已经不再一无所知。 埃琳的话意味着她将参加新一年的成年礼，成年礼对一个贵族而言是非常重要的，这将是他们第一次正式冠以家族姓氏出现在所有人的视野。 埃琳的姓氏是布洛瑟，莱特王国名门布洛瑟家族与同为名门的伊格尔等家族不同，历史上这个家族从未建立过公国。 以三色兰为纹章的布洛瑟家族就如同这种随处可见的美丽花朵一样，不仅扎根于王国，还散落于各个公国，甚至在帝国都有一块伯爵领地。 这是一个将独立和自由的精神融入血脉的家族。 埃琳的父亲，如今镇守在岩崖城的布洛瑟侯爵，当年更是主动放弃了家族公爵爵位的继承权，追随落魄的王国第一王子共同建立起现在的道恩大公国。 因此，朱利安明白，出身布洛瑟家族的埃琳当然不可能一直当他的侍女，她有着自己的人生。 虽然不清楚埃琳的具体实力，但在即将到来的成年礼上她必然会受封爵位甚至直接成为子爵，她可以任意选择家族领地内的一个城市经营或者前往边疆开拓…… 知道离别在即，朱利安心中感到一股沉甸甸的愁绪。 ………… 在百泉宫的另一角，一处封闭的大厅内。 “好像有消息！”一位身穿白色长袍的年轻女孩，指着大厅中央微微发亮的魔法阵惊叫道。 她旁边那埋头于书堆的年长同伴闻言忽的站起，两人一起来到中央的小石台旁。 看着那些原本黯淡的神秘花纹亮起白光，共同构建起充满奇异美感的圆形法阵，年轻的白袍女孩满脸好奇。 在她来此值守的三年内，这个石台可从未有过动静，她还以为自己每天的工作就是给它除除尘…… 而她的同伴则盯着这半径有一条手臂长的圆形法阵，紧皱着眉头想道：某地肯定是发生了什么大事，才会紧急到需要用上这传讯法阵，会是哪里呢，东南？东北？ 片刻后法阵的光芒越来越亮，两人退后几步。 “苏西，转过来，然后遮住眼睛。” “哦。”年轻女孩闻言背过身去，抬起手臂遮住了眼睛，然后她就听到“嗡”的一声，紧接着一道气浪拍来。 她放下手臂回身一看，只见石台已经不再亮起，上面的花纹也重新归于黯淡，但在法阵的中心却出现了一只用火漆封缄的红色卷轴！ 红色！年长的同伴颤了颤，就迅速走上前去，伸手拿起了卷轴。 “岩崖城！”随后跟上的苏西惊呼出声，她也看到了椭圆火漆上印着的亚特语。 “苏西，我这就将卷轴呈送给邦唐侯爵，而你负责补充石台上的魔核。”说罢未等年轻女孩回应就径直离开。 苏西愣了几秒，这才从对岩崖城可能发生剧变的担忧中回神，有些慌乱的寻找放置着魔核的地方，好半天后才一拍脑袋，从一个小房间内有些吃力地捧出个箱子。 她回到石台旁边，绕着它转了一圈，停在了魔核消耗完的那一面。 石台除了顶部的法阵外，在其它四个侧面都嵌有魔核，而魔核的镶嵌槽外还铭刻有复杂的魔法纹路。 从黑曜石盒子内取出魔核替换完毕，忙完后的苏西有些恍惚。 尽管不愿如此猜测，但从刚才那红色等级的情报看，也只有血族入侵这个可能！ 女神在上，怀特，你一定要没事啊…… 第十四章 商议（2020新年快乐） 百泉宫的政务厅内。 考伯特首相大人很是拘谨地坐在主位上，用最认真的态度处理桌上的众多文件，但同时却又时刻都需要，分出一部分注意力在随意和其他政务官员坐在一起的那位身上。 考伯特又一次摸出手帕，擦了下额头。 还有一个月！他暗自鼓劲，过了今天，他在位的时间就将超过前任，只要再坚持一个月，他就能“体面”地去职了…… 作为公国首相，作为名义上的大公之手，哪怕只能处理部分政务，或者说只能处理君主直属领地的日常政务，他也应该是此时这间政务厅的主人。 可是当被所有人敬爱的道恩大公喜欢驾临此处后，首相们的好日子就到头了。 各国的首相之位向来是由非贵族担任，负责帮助君主处理琐碎繁琐的普通政务。 所以考伯特自然不是贵族，只拥有开始接任首相时被授予的爵士头衔，和大公殿下间巨大的身份差距令他在其身边时毫无底气。 考伯特也憧憬过历史上那些著名的首相，可惜他们都出身于贵族，而且这些“前辈”们后来的故事往往都不太美妙，所以他很清楚自己的角色！胡思乱想间，他又擦了下额头…… 道恩大公国自建立以来，每隔几年领土都会有很大的扩展，但新扩展的地方却都一片荒凉，极少有人居住生活。正在考虑接下来该发展哪处领地的道恩大公无意中扫过了战战兢兢的首相。 他有些无奈地放下手中的文件，想着是不是该和他这近年来的第五任首相好好聊聊。 大公对这位考伯特首相还是很满意的，首相先生认真工作的态度很感染人，这能让他的效率提高不少！ 忽然，利奥大公望向了大厅门口，片刻后，他的侍从官邦唐出现在了那里，邦唐侯爵敲了敲门略微示意，然后便朝着大公走来，表情严肃。 平常邦唐不会这时来这，看来是发生了什么事情……利奥大公收起了放松的姿态，站起身来，指了指大厅内唯一的房间。 看着两人走进了那间大公真正应该待的书房内，政务厅中众人都如释重负般呼出口气，但紧接着，却又因各自整齐划一的呼气声造成的声响而齐齐屏息…… “殿下，岩崖城急报！”已有几分老态的邦唐侯爵举起手中的卷轴。 大公接过卷轴，轻轻一抹破开了火漆，刚展开就看到那熟悉的三色兰纹章。 片刻后，他将卷轴递给对面，“你也看看吧。” 邦唐看完卷轴，表情稍有变化，思索后道：“只有一万仆从军，即便还有后续援军，但仅靠着一位血族侯爵不可能攻进岩崖城，血族这是打算引诱守军主动出击吗！” 利奥大公闻言没什么反应，想了想后问道：“布瑞恩呢？在不在城内？” “布瑞恩侯爵正在城东的庄园内。” “那好，我们这就去他那里。” 话音刚落，门外便传来了敲门声，随后一位同样身穿黑金色长外套，一头浅棕色长发的中年贵族推门而入。 他见到大公身上的穿着先是愣了下，然后拍了拍衣服笑道：“利奥，看来我们都很有眼光！”接着他稍稍鞠了一躬。 见礼后，大公指了指邦唐手上的卷轴，“哈里，这消息你知道了？” “不错，路易斯通过“风语术”告知我了。” 大公咂咂嘴，“真是便利啊！”之后他表情稍显郑重道，“你怎么看？” 哈里·布瑞恩侯爵退后数步，扬了扬手，在三人中间的空处慢慢有沙土凭空浮现，这些沙土越聚越多，逐渐形成了岩崖城附近的微缩模型。 他指着代表血族大军的石子道：“以岩崖城的防卫以及路易斯的镇守，对方派出的这点力量根本不够，但血族仍然这么做了，这说明他们肯定有隐藏的力量，特别是伯尔巴特那头‘野兽’，这样大的场面他肯定不会错过。” 利奥大公和邦唐侯爵都点点头。 “但血族的目标却不一定就是岩崖城。”布瑞恩侯爵接着语气一转，有些凝重道。 这话让对面的两人都抬起了视线。 布瑞恩侯爵解释道：“如果血族对岩崖城势在必得，定然是先派出伯尔巴特加上数位血族侯爵对岩崖城直接展开突袭，解决完我们的强者后再派上仆从军夺占岩崖城，但对方却没这么做。” “血族会这么冒险吗？只要岩崖城开启结界，进城参与突袭的血族就难以在短时间内走脱，而我们传送过去支援肯定能有所斩获。”对面邦唐侯爵皱眉开口。 “不会这么顺利，这点血族肯定会考虑上，我们很可能来不及传送支援，以伯尔巴特那性格，这点风险他肯定愿意冒。”布瑞恩摇摇头，又继续道： “如此的话路易斯只能用上预先手段拖住对方，撤离民众，直接放弃岩崖城。当然，这样就又会是一场新的战争了！” 邦唐思索了下，点头表示同意。 “既然血族一开始没有全力进行突袭，而是摆出一副徐徐逼近的姿态，所以这更可能是一种牵制，对方真正的目标也许是别的地方，南部或者东北……” 布瑞恩侯爵顿了一下，脸上首次现出担忧的表情，注视着大公道，“甚至是道恩城，就如同三十多年前铁鹰大公国所遭遇的那样！” “牵制吗？”利奥大公凝视眼前微缩的岩崖城，反复回味布瑞恩侯爵的分析。 “确实，在摸不清对方的目的前，我们既做不到无视岩崖城所面临的危险，也无法轻动南境的威尔斯女侯爵，以及东北的朗曼侯爵，这分散了我们的力量。” 他很快有了决定，让邦唐起草了一份征调令，签署完成后对布瑞恩侯爵和邦唐侯爵道： “尽管如此但岩崖城还是得有人去支援，现在只能由你们前去了。” 他又将手中刚制成的卷轴递给布瑞恩，“路上看上哪个领主可以一并带上。” “可是利奥，道恩城怎么办？”布瑞恩侯爵拿着卷轴，脸上的忧色愈发明显，“我们不能去赌血族在吃了这么多亏后，对方的始祖以及亲王仍然不会出手！” 这是他自公国建立以来一直担心的事情，时间过得越久，随着仇恨而来的反击就会更加的猛烈！他们这个年轻的公国能撑得过去吗？ “关于这个，哈里，你可以放心，道恩城肯定会安然无恙。”利奥大公微笑看着他的“智囊”。 布瑞恩侯爵先是愣了下，随即瞪大双眼，他紧盯着大公那蔚蓝色的眼眸，利奥大公坦然与之对视，布瑞恩从中感受到了强大的自信。 “难道……”他喃喃出声。 终于，他从惊讶中回神，眼神仍旧复杂，带着几分感叹道：“我想，或许有天我也会有被人尊称为公爵阁下的机会！” 旁边的邦唐侯爵笑着开口：“这点我现在就能满足你，未来的布瑞恩公爵阁下！” “如果能把那‘未来的’几字去掉就更好了！”布瑞恩侯爵哈哈大笑。 利奥大公只是微笑并未开口，在听到“公爵”字眼时他眼神闪了闪…… ………… 再次艰难拒绝埃琳的“好意”后，朱利安独自一人泡在了浴池里，那对正望着雾蒙蒙水汽的双眼有些无神。 他在烦恼之前从埃琳口中得知的话。 出生以来，埃琳一直都陪伴着他，是每天早上一睁眼就能看到的人，这甚至已经成为他生活的一部分，而现在，这样的日子却要结束了…… 朱利安吸了口气，连同头部一起沉到水底，半天后才冒出头，他心脏砰砰跳动，呼呼喘气，却丝毫无法减少内心中的愁闷。 这时，从他身前的水面上冒出个气泡，漂浮到他头部等高处后破裂，有声音直接响在他的耳旁：“殿下？” “我没事，埃琳！”朱利安深吸了口气，平复下呼吸，高声回道。 喊了一嗓子后，朱利安才感觉心情舒畅了些，他站起身来。 将要和埃琳的离别是他无力去改变，也不该去改变的事情！比起照顾和陪伴自己，埃琳也有她自己的生活，有她自己的追求！ 他拍了拍脸，重新振作。 今天下午以来他失落的表情肯定看在埃琳眼里，他不该让埃琳担心，现在距离新的一年还有些时间，剩下的这些日子他应该好好度过！ 朱利安爬出温泉浴池，擦干身体的水珠，套上丝质睡袍，正要离开时他忽然想到，是不是该送件礼物给埃琳？ 越想越觉得应该，离别在即，只有轻飘飘的话语怎么足以感谢埃琳这数年来的照料！ 随着这个念头的产生，朱利安原本郁结的愁绪慢慢被忽略，他的注意力很快放到了这上面。 可是能送什么呢？朱利安呆立在门前…… 百泉宫随处可见的鲜花？美食？房间里的小物件？不，完全不合适！ 他发现自己近乎“一无所有”！握着脖子上这串心形项链，它是唯一能拿出手的东西了，可这是出生那天母亲不顾疲惫亲手给他戴上的，并不适合送人。 讨要？委托别人？朱利安摇摇头，这样完全没有诚意…… 也许…… 他需要到外面，去到城中找寻？挑选？ 第十五章 外出 这个念头逐渐坚定！ 此时此刻，朱利安第一次产生了想要走出这座宫殿，到城中去逛逛的想法。 但紧接着，他却想起了那本《帝国的贵族》来，想起了里面所提到的贵族继承人培养传统…… 这让他感到犹豫，按书里的描述来看，他应该不会被允许出门…… 不对，朱利安又摇摇头，那是从前的情况……以他父亲近年来接连不断的胜利来看，血族已经衰弱，不再是历史上那可怕的血族了！ 而且，他仅仅只是临时到外面一天而已，应该不会有事吧…… 在门前傻站得有些久了，朱利安伸手在门上敲了敲，然后让到一边，很快在外边等候的埃琳便轻轻推开门，朱利安很无奈，因为以他的身高很难自己把门打开。 走出这间惬意的温泉浴室，朱利安便感受到了一股暖暖的风，他配合地张开手臂，暖风先是穿过他全身然后就集中到他的头部，这是埃琳的小魔法。 “好了，殿下。”埃琳揉了揉他的脑袋。 “埃琳，谢谢！”朱利安望着她，露出个大大的笑容，之前的低沉之色再也不见。 埃琳眼睛略感惊讶地看向朱利安，长睫毛眨了眨，刚才她一直在懊恼自己下午的冒失，同时也为殿下早慧的程度吓了一跳。 回想起小男孩之后的那副表情，她心里便装了一肚子试图弥补的话，但现在看，好像是自己想多了？ 轻轻呼出口气，她正要说话，耳边却听到一阵脚步声，随之而来的还有那远远就能感觉到的庞大威压！ “殿下，夫人来了，我们快过去吧！”她对朱利安微笑道。 两人很快就穿过了这短短的过道，来到朱利安的卧房。 大公夫人和艾维莉娜已经到了，艾维莉娜手上一如既往端着杯绿色的可疑液体。 “我的小朱利安！”大公夫人上前两步，将他抱了起来，亲昵地在他脸蛋上亲了亲。 在和母亲的闲话间，难以避免地，朱利安被塞了几块小饼干，用舌头感受着那精巧的造型，他很有负罪感地咬下了牙齿…… 这般轻松的氛围里，朱利安心思飘到了刚才那出门的想法上，视线扫过母亲温柔的眼神，他脱口道：“妈妈，我能出去外面逛逛吗？” 房间内一时间有些静默，话一出口朱利安就后悔了，他是不是应该在更恰当的时机提出这样的请求…… 大公夫人将手中的盘子递到旁边，惊讶得睁大双眼的埃琳半天才反应过来去接过。 两双近似的灰色眸子眼神相接，朱利安有些忐忑，大公夫人却是摸着他的脑袋，眼中笑意不减，柔声道： “当然可以，我的小朱利安。” 说着将朱利安的头发抚平，又抹去他嘴角的碎屑，笑道，“不知道我的宝贝会迷住城中多少个小姑娘！” 埃琳张了张嘴想说些什么，但最后还是没有出声。 呃，这么简单？朱利安自己都很意外，这算是溺爱吧…… 但转念一想，难怪自己会下意识向母亲请求，印象中母亲就没拒绝过他任何事，当然，他也并不经常索求什么。 不过最终能得到同意，朱利安还是很高兴，便顺从一次身体的本能，张开小手拥抱住了母亲……他很少能拉下脸来主动做这样亲昵的动作。 “我也要！”一旁的艾维莉娜也半蹲下来凑到朱利安面前。 接着又道：“小朱利安，我也陪你一起去好吗？” 朱利安立刻摇头，天哪！和莉娜一起出去？那他这一路上就别想清净了，想都不想他就立马拒绝。 这样便只好多受了几回艾维莉娜含着恼意的“魔爪”…… ………… 几天后的上午，用完早餐，朱利安和埃琳又回到了房间。 等埃琳再出现在朱利安面前时，她已经换了一副模样！ 埃琳身上穿着件厚厚的黑白色裘皮大衣，几乎包裹住了全身，只露出脚上的棕色厚底靴。 她的发型也做了改变，盘得不再像刚才那么一丝不苟，脸旁的几缕发丝显出几分随意，还戴了顶毛茸茸的小巧灰色皮帽。 等靠近后，朱利安更是惊讶，埃琳应该还在脸上化了妆，原本光洁细腻的肌肤此时变得有些粗糙，在鼻侧还有了明显的雀斑。 这还不止，在用心观察下，他发现埃琳连发色都做了小小的改变，从棕黑色变成了纯黑色！ “埃琳……”朱利安不自觉地叫了声。 “嗯。”埃琳将手中的托盘放下，指着它微笑道：“殿下，今天您也要换一副样子哦！” 换过衣服，朱利安站在全身镜前，镜中自己的穿着和往常相比变得朴素许多，不过他倒是挺满意，伸手摸了摸头上的白色皮帽，同样是毛茸茸的。 这身衣服很是保暖，在这室内刚穿上一会儿他就已经微微出汗。 这时，埃琳从托盘里拿起一个黑色小盒子，打开后从里面取出枚戒指，然后牵起朱利安的左手，戴了上去…… 戒指并不复杂，仅仅是简简单单的银色环状，但神奇的是，刚戴上时还有些松垮的戒指慢慢就自动缩小，直至和他的食指贴合。 就在朱利安仔细端详这只戒指时，它忽然亮了一下，一闪即逝，同时他眼角余光看到，镜中的自己也是闪了一闪。 他视线转回全身镜，接着便是挑了挑眉毛，只见此时的他有着一头纯黑色的短发，同样发生改变的还有他的瞳色，从原本的灰色变成了褐色。 朱利安眼珠转了转，镜中的眼珠也随之转动。 他一连又做了数个表情，看着那张既熟悉又陌生的脸，他感觉很奇妙，就像是第一次照镜子一般。 “埃琳，这是……” 朱利安抬起戒指向埃琳问道，而右手还在戒指上面摩挲，触感光滑且温润，好像不是金属，他很好奇，这是怎么运作的，埃琳供应力量吗？ “这是枚固化了变装魔法的戒指，但只能改变发色和瞳色。” 是了！朱利安回想起他见过的所有女仆和卫兵，以往并未注意，但现在发现他们的确都是黑色头发，褐色眼睛。 如果城里的民众也都是这样的特征，那自己原先那副样子出现在城里肯定会引起围观。 更换好服装后，埃琳便带着朱利安，走在往常前去藏书楼的路上，但在经过卧狮喷泉后，他们转向了一条朱利安没有走过的路，半晌之后，他才看到一栋建筑。 与百泉宫的其他地方相比，这里显得很不起眼，这座单层平顶建筑正面没有大气的立柱设计，只是一道简简单单的双扇大门。 此时在大门外停着两架黑色箱式马车，两名女仆正从前面的一架马车里搬运东西。 所以这里是类似仓库的地方吗，朱利安想道。 等他们靠近建筑，那里只剩下一架马车了，原先在它前面那架已经驶离。 在两匹毛色深棕的高头大马前，站着个健壮的男人，他身姿笔挺，眼神坚定。 朱利安觉得很是眼熟，应该是平时见过的卫兵，但这时他没有披挂盔甲，而是穿着样式简单的长外套，头戴一顶宽檐圆帽。 看着面前的这名“马车夫”，朱利安又看向自己和埃琳身上的打扮，不由感叹起埃琳所做的准备！ 仅仅是在装束上，埃琳就花费了这么多心思，再联想到这名“马车夫”，不知道埃琳另外还有多少安排，也许还有暗中随行的护卫？ 朱利安突然有些愧疚，自己这样的一个念头会给多少人带去麻烦？ 虽然原先的出发点是为了埃琳，但在后面又怎么可能没有一些……他本身就想去城中见识见识的想法？ 自己是不是太任性了？ “殿下？”见朱利安发呆，埃琳轻轻唤了声。 “哦，我这就上去。”朱利安回神，收拾好心情应道，都到了这个时候，再说出取消出门的计划更不合适。 以后绝不再这么任性！朱利安在心中对自己说道。 然后他踩上凳子，在埃琳的帮助下进入车厢。 两人在车里坐好后，马车朝着西北方向驶去。 ………… 玛莉是一名临近毕业的道恩学院学生，自从小时候跟随父母从王国来到道恩城定居后，她就爱上了这座充满活力的城市。 对于道恩人这个身份玛莉非常自豪，她一直都难以忘记六年前，敬爱的大公殿下再一次赢得胜利的消息传回时，那全城狂欢的一幕，记得她当时可是把嗓子都喊肿了！ 所以在偶尔有空的时候，她喜欢为前来道恩城旅行的人当向导，她希望能让更多的人喜欢上这座城市。 玛莉此时正站在西城门外的一家马车租赁商铺内和相熟店员闲聊。 在玛莉的记忆中，道恩城一直在扩大，现在已经越过了原本的城墙，逐渐往更外围发展，而在面向王国的西城外这块地方，繁华的程度已经不下于城内。 这时，她远远看到前方走来两大一小三个人。 其中一个是马车店的人，负责在列车站外将有租赁马车意愿的客人请来。 她身旁的店员很快迎上前去，玛莉也跟上几步，她有点不喜欢走路，这样愿意租用马车的旅行者正是她理想的帮助对象。 玛莉就站在稍远处观察，那是很少见的组合，一位大概与自己同龄的女孩与她手边牵着的小男孩。 姐弟？呃，难道是母子？玛莉有些好奇了，她们真是来旅行的吗？不过，很快她就把这疑问抛开了……她不由惊叹，那女孩可真美啊！ 一会儿后，玛莉见店员和那女孩往她这边望了眼，她就知道店员朋友已经提起了自己，于是走上前去。 双方应该是谈妥了，店员正离开去准备马车，而那女孩则偏转视线，脸带笑意地看她走来。等到了跟前，那女孩点了下头，旋即一个温柔的嗓音响起： “你好，我叫埃琳，和我弟弟初次前来道恩城，能得到你的帮助真是太好了。” 第十六章 古堡 真不愧是姐弟！玛莉心中感叹道。 在马车里介绍着道恩城的她，视线时不时便飘向那正四处张望的小男孩。 这个可爱的孩子似乎对任何东西都很好奇，一路上问个不停，玛莉乐得如此，这样她就能大大方方地多瞧上几眼。 正如这时，又见他转过身，小手指着远处，用那稚气的声音道： “玛莉姐姐，那个建筑就是坏人的城堡吗？” “对，朱利安，你真聪明，那就是我们现在要去的地方。”玛莉忍不住想顺手去揉揉小男孩的脑袋，好不容易才坚持住。 朱利安唇角抽动了下，有点为自己说话的语气感到反胃……瞥了眼旁边明显在偷笑的埃琳，心中满是无奈。 这位玛莉小姐似乎是怕他听不懂，总会在一些事物上特别给他介绍，比如把血族公爵的城堡介绍为坏人住的地方…… 在朝夕相处的埃琳面前他有时难免会表现出早熟的一面，长久下来她或许已经习惯，但在外人面前他如果还是那样，那就是惊吓了！ 真想快点长大啊，朱利安在心中感叹！ 他的手指在车窗上无意识地滑动，但传来的触感却让他有些意外。 这架马车车厢上半部分安装了环形玻璃，而且还是单面透视玻璃，从车厢外无法看到里面，有开阔视野的同时还有很好的私密性。 他手指又在上面滑了滑，触感柔软且并不冰凉，虽然自己叫它玻璃但看来这应该只是像玻璃的物质。 这让朱利安愈发惊奇，不止这玻璃，还有永晶灯以及之前经过的列车站等…… 种种这些似是而非的东西，让朱利安对这个世界有了更深的了解，尽管还没见到科学存在的痕迹，但却仍然有这么多可以方便人们生活的事物！ 这算是“殊途同归”吗？ 想到列车站，他不免又回想起前面的经历。 这架马车已经是他早上乘坐的第三辆了，也是最舒适的一辆。 第一架马车完全是载货的，在封闭车厢里朱利安闷了半响，之后才在一个偏僻的地方换到了另一辆交错驶来的马车上，埃琳说原本的那辆马车将会继续驶向郊外的庄园。 而他和埃琳则坐在第二辆马车上，一直到列车站那里才下车，装作从王国过来的旅人。 这样周密的出门安排，让朱利安终于有了一种自己是重要人物的自觉…… 正在胡思乱想的时候马车慢慢停了下来。 “埃琳、朱利安，我们已经到了哦！” 玛莉笑着招呼，然后道，“位于东城的这座血族城堡是道恩城最受欢迎，同时也是城内最热闹的地方。” 朱利安踩着车凳跳下马车，向四处望去，不知不觉间他们已经穿过了大半个道恩城，现在是在一处停放马车的地方。 在他们的前方不远是一条长街，长街尽头就是登上古堡所在山崖的宽阔山道。 看着前方大街上的热闹景象，朱利安心情越发舒畅，出来游玩果然能让人忘却烦恼！ “踏踏……”朱利安循声望去，果然又看到了这个大家伙。 那是只拉着长车厢的巨大龟类生物，浑身灰白且无鳞片，拖着看上去憨傻的巨大身躯却偏偏健步如飞，这只巨龟没有龟壳，套着挽具的背上坐着一位头戴宽檐圆帽的车夫。 刚刚在马车上时朱利安就经常看到这些在街上来往的大家伙，但都没能仔细观察，这会儿赶上来的这只，在前不久还和他照面过。 这只巨龟在车夫的驾驭下两只粗壮的前腿重踏，很快就停了下来，不久后两边车门打开，从车厢里下来了十来个人。 这只巨龟是被当成了公共交通工具了吗！朱利安饶有兴趣地多看了几眼，和它乌溜溜的眼睛对视。 这时埃琳也下来了，于是朱利安便不再关注，将视线转向了前方的山崖。 古堡所在的这座山崖并不算高，起码朱利安在百泉宫时就没能远远看到。 玛莉安排好马车的停靠问题后，便领着埃琳和朱利安走向前方那热闹的长街，他耳旁很快就听到许多招揽顾客的声音： “这位先生，想穿上和大公殿下相同的盔甲，前去古堡猎杀邪恶的血族吗？只需要三个银币，您就能租用整整一天！” “什么，太重？不怕，除了完美复制版，本店还有轻巧版，包您满意！” “朋友，知道大公殿下是怎样攻下那座古堡的吗？没错，就是靠着那把‘狮怒剑’！本店有幸得到那位矮人最著名的锻造大师亲手重造的一把，举起它，你也能成为英雄！” “这位太太……” 朱利安听得一愣一愣，视线扫过这条长街两边的店铺，出声问道：“那把‘狮怒剑’，真的那么厉害吗？” “噗呲！”玛莉首先笑开了，埃琳也是一脸笑意。 “朱利安，那些店里肯定会有完美缩小版的‘珍藏’，我猜猜看，也许是叫做幼狮剑，要不你也带上一把！”玛莉学着那些商人的口吻打趣道。 朱利安听了暗自撇嘴，还好埃琳总能清楚他的意思，柔声开口：“大公殿下的强大当然不是因为那把剑……” 也许是考虑到身旁的玛莉，埃琳后面又道，“我认为勇敢才是大公殿下手中真正的利剑！” 这话听得玛莉连连点头。很快，他们就走上了山道，这里的嘈杂总算小了不少，玛莉就继续介绍起前方的古堡： “这座城堡原属于血族女公爵玛尔塔……”玛莉在说出这个名字时神情明显变得严肃，“就是那三十二年前一夜覆灭铁鹰大公国的罪魁祸首！” 她虽不是铁鹰人，但她们一家却是来自王国东北部的双鹰领，与伊格尔家族有些关系，所以对当年的往事更有共鸣。 也许是感到自己把气氛弄得过于沉重，她语气一转道，“好在后来那个血族公爵就被杀了，连居住的城堡都被大公夺下，还在原属于他的领地里建成了现在的道恩城。” 讲到这，她忽然有些神秘兮兮的道，“而且据传玛尔塔就是被愧疚的大公殿下所斩杀的……”玛莉一开头还好，但越讲越有些收不住！ 接下来她就讲述了一段“动人”的爱情故事： “……也许，面对这样一位爱慕自己却又遭遇了那样悲剧的朱蒂公主，大公殿下在拒绝婚约后肯定也是心怀愧疚吧！ “于是殿下便独自一人冲入血族的领地，经过艰苦的战斗后终于斩杀了玛尔塔，为朱蒂公主报了血仇。 “但他又担心这样会引起大公夫人的不满，只好将战斗的现场伪装成传闻中的内讧，把这件事深深藏在心中……哎，拥有这样温柔和体贴的爱人，大公夫人可真是幸福啊！” 朱利安听着听着不由张大了嘴巴，他没想到在这里居然能听到关于自己父母的这么一段狗血八卦…… 见玛莉还是一脸向往的模样，他把视线转向埃琳，刚好埃琳也是望过来，满脸古怪。 可能是怕朱利安误会，埃琳轻咳一声，小声在他旁边道： “每一位血族公爵都拥有传奇巅峰的实力，而在当年，大公殿下还只是刚刚度过成年礼不久，不可能有实力独自击杀血族公爵那样的强者！” 朱利安面上轻轻点头，但在心中却有些尴尬，玛莉这个故事讲的如此合理，缺乏相关信息的他刚才还真有点相信，不过，这也让他更加了解自家和莱特王室的微妙关系。 玛莉终于从她的世界中回神，见已经快走到城堡门前了，惊叫一声，向埃琳为她刚才的失神合掌致歉。 但很快，这位浑身洋溢着青春的少女便又开始介绍起了城堡的其他方面，且难得地一本正经： “城堡前的那条裂痕以及倒塌的主楼，都是在当年那激烈的战斗中造成的。 “帝国历3080年的那场战斗，虽然城堡主人玛尔塔早已不在，但仍有血族公爵伯尔巴特率领的大军前来迎战。 “在付出了惨痛的牺牲后，最终大公殿下收获了胜利，而这之后不久，大公殿下以及追随殿下的诸位大人们就正式建立起了我们道恩公国！ “在人们仍然为着铁鹰大公国几乎覆灭而震惊的那些年里，这是个让整个帝国都为之振奋的消息。” 朱利安顺着玛莉的介绍看向面前这座黑色的城堡。 虽然主楼已经倒塌，但四周还有三座副楼，静静伫立的三者都是尖塔风格，在此时，哪怕仍是白天却还是能感受到那股阴森的意味。 玛莉见前方古堡大门还未打开，下一批等待入场的民众仍在排队，就又引着埃琳和朱利安来到城堡左侧临近山崖的高大石碑。 “这座‘建国丰碑’上铭刻的就是在这场战争中牺牲的所有人，包括大公殿下的两位追随者和三百一十五名亲卫队的士兵，这样巨大的损失超过了亲卫总数的一半！ “如今大公国的东南边境卫队和东北边境卫队，就是由这支英勇的军队扩充而来。 “将纪念碑立在可以俯瞰半片东城的此处，碑上的英灵们应该也能见到他们的牺牲所换来的意义吧！”玛莉感叹道。 三人一时间都是默然，朱利安静静注视着碑上的那一个个名字，到此刻他才终于有些融入道恩大公国继承人的这个身份。 是啊，将来他会是这个国家的君主，碑上的那些名字所代表的就是为这个国家献出生命的人！ 此时，他眼中的那一个个冷冰冰的名字就像是一双双眼睛，他感受到了实实在在的沉重…… 第十七章 怪人 “好了，我们去那边吧！”玛莉的心情转换最快，笑着说道。 朱利安闻言收回目光，也调整了下心情，之后三人又回到了城堡门前。 这时大门开启已经有一会儿了，埃琳和朱利安在玛莉的不断催促下，总算是在大门又一次关闭前进入了城堡。 不得不说之前街上那些铠甲店、剑器店红火是有原因的，在进入城堡大厅后一眼望去几乎都是“大公同款”…… 哪怕是女性也是人手一把“狮怒剑”，这些武器和装备在大厅顶部的永晶灯照耀下显得熠熠生辉，很是满足了这些人心中那成为英雄沐浴光辉的梦想！ 可这样就让只有“正常”装束的他们三人，在人群之中更加地显眼，期间还有几位“英雄”前来搭讪，但都被玛莉随意打发走了。 “有没后悔啊朱利安，刚才你如果也带上一把‘幼狮剑’，就也能像他们一样威风了！”玛莉又残忍拒绝一位“英雄”后，笑着对他道。 威风吗？朱利安看着那名“英雄”垂头丧气地离开，对这话很不以为然。 这时他注意到大厅中央围了一群人，于是拉着埃琳也走上前去。 原来大家是在围观两座塑像，或者说是蜡像。 蜡像塑造的是两个分别坐在两张石质靠椅上的“人”，左边是个正常的青年男性，就是脸色过于苍白。 右边一位却长得十分暴虐，额头上鼓起的青筋，赤红的双眼，微张着的口中所露出的两颗尖牙，无不表示这不是个正常人类。 而并排在一起的两者间那相同的衣着，相似的外貌，则表明他们很可能是同一个人！这就是血族吗？ 很快朱利安就从旁边的简单说明里得到了确认。 忽然他听到四周传来一阵乒乒乓乓的声音，原来是那些“英雄”们正要斩杀这眼前的大敌…… 好在周围有金属栏杆隔开，栏杆之上的那些长得奇奇怪怪的丑陋生物蜡像分担了“火力”，不然就只有中央这一两名“大敌”可就有些不好分了！朱利安笑呵呵地看着。 “那坐在靠背椅上的是一名由人类转化成的血族，死于当年的古堡之战，现在我们面前的这两具人像中就包含这名血族的身体灰烬…… “因为这名血族原本是人类，所以外表与人类十分相像，而除了人类外还有很多其他种族也能被转化，据说血族公爵伯尔巴特就是来自血族统治下的一个半兽人聚落。 “血族成员因此有种种不同的相貌，但他们的共同点就是在顺其本能去吸血时，会展现出那般赤目尖牙的模样……”玛莉在一旁小声介绍道。 听到这话的埃琳偏过头看向玛莉，她有些惊讶，这一番正确完整的认识可不是普通平民所能拥有的…… 埃琳集中意念，用上了她的天赋能力，嗯，是位实力不错的魔法师！而且这样的年纪，又对道恩城这么熟悉，面前这位叫玛莉的少女是道恩学院的学生吗！她很快有了一些判断。 旁边玛莉同样也在留意埃琳的反应，直觉告诉她拥有这样恬静自信气质的埃琳肯定不会是个普通人，这时见埃琳果然因为那些话望过来，于是便对她露出个微笑。 两人脚边的朱利安还没开始去系统了解血族的信息，对于玛莉的介绍听得很是认真，然后他就抬头想向埃琳求证。 此刻女孩们之间的隐晦交流已经结束，埃琳的视线转回朱利安，见小男孩眼神，早有默契的她轻点下头，表示赞同玛莉的那些话。 这与我想的血族好像不太一样啊！得到肯定答复的朱利安缓缓回头，思绪转动的同时重又看向前方的雕像…… 接下来，他们继续去参观了其他地方，又看到了一些与血族有关的物件陈设，但更多的还是当年那场战争中遗留的痕迹，特别是位于城堡中央的倒塌主楼，他们在那停留了许久。 三人离开古堡时走的是另一条路，那里也是朱利安在玛莉的推介下愿意来这的原因。 “山道上的那些摊位主人大都是冒险者，所以售卖的多是些矿石原料或一些魔兽相关的物品，但里面常常会有好东西出现，特别是一些可以用来制作魔法物品的材料。” 玛莉视线扫过埃琳，顺口提了这么一句，又接着道，“而山下的那条环形长街上则集中了各式商铺，想要任何东西几乎都能买到……也有肯定能让朱利安喜欢的纪念品玩具商铺哦！” 我可不喜欢……朱利安在心中反驳，抬眼看去，他们已经走到了山道处，这里的人可真多啊！朱利安不由感叹。 原本与他们一同参观的那些“英雄”们都从原路返回归还装备了，但没想到这另一边的宽阔山道上还会有这么多人，几乎每一个摊点前都被围满了！ 这里能吸引这么多人倒让朱利安很感兴趣，为了方便观察他难得同意埃琳将他抱起。 只是从一圈圈讨价还价的人群间穿过，朱利安的热情就慢慢淡了下去，因为他对那些正在交易的材料看不明白，就只能凑个热闹，倒是玛莉观察得很是专注，还在一个摊位前买了枚据说是角鹰的幼卵。 她这是要拿回去当宠物养吗？ 正当朱利安有些无聊的时候，他忽然模模糊糊地感应到一样东西，就像是平时在泪叶林中所感应到的植物一般。 可是，他此时并未主动用出那个能力啊！ 虽然疑惑，但朱利安还是闭上眼睛，按照平时在泪叶林中练习时那般散开精神，很快，在他的感应中出现了一团绿色的光芒，而且其强度远胜于泪叶木。 不像是树啊！会是什么呢？朱利安很是好奇，睁开眼顺着感应的方向望去，发现那是一处无人光顾的摊位。 “姐姐，我们去那边看看！”朱利安对埃琳道。 随着埃琳慢慢走近，朱利安看到那摊位主人是个颇为英俊的青年，身穿和周围冒险者差不多的半旧皮甲，有着一头卷曲的黑色长发，脚边放着一把银青色的手半剑。 他的神色很是冷淡，视线望着远方，哪怕有客人走近也未偏转视线，这……像是个怪人啊！ 朱利安又看向他货摊上的物品，很快就找到了能引起他感应的目标，那是两颗黑乎乎的球状物体，约有拳头大小，表面略有些坑坑洼洼。 蛋？或者是种子？朱利安不知道，在他感应中这是一团富含生命能量的东西，里面蕴藏的生机只有当初艾维莉娜带他看到的那株巨树的树枝可以相比！但是，这明明有两颗，可在感应中怎么只有一团？他有些疑惑地想道。 “姐姐，我想要那个东西。”朱利安手指两颗黑球，对着埃琳道，他想把那东西买回去好好研究。 但就在快要靠近那处摊位的时候，朱利安明显感到埃琳浑身突然紧绷起来，这让近在咫尺的他也是心中一紧，只见埃琳的视线紧盯着那青年摊主，审视良久，才转过头对同样跟上前来的玛莉轻声问道： “玛莉小姐，为什么那处摊位没有人光顾？你看其他摊位明明都很热闹……” 玛莉正在打量朱利安想要的究竟是什么好玩的东西，听到埃琳询问，便随口答道：“因为价格啊！” 说完冲着朱利安撇撇嘴，像是不屑于他的眼光，小毛孩的世界她果然不懂，然后又继续道： “你看那两颗黑乎乎的怪玩意，都不知道能用来干嘛，居然标价十个金币，这还不止，其他东西的价格同样也很离谱。” “哦，那他应该在这售卖很久了吧？” “对，我十天前来过这里，那时这位英俊的先生就已经在这了。”玛莉望着卷发青年的眼神略有波动，但很快她又笑着道，“是不是要砍价，我很拿手的！” 十天前？埃琳心中略松，这就不像是在专门针对殿下，但毕竟是位如此强大的陌生战士，她仍抱有基本的警惕。 接着她便点头道：“那就劳烦玛莉小姐了！” “叫我玛莉就好。”这位有着双大眼睛的娇小姑娘笑嘻嘻应下。 三人很快就到了这冷清的货摊前，玛莉从石桌上拿起一颗黑球，在手上转来转去看了半天，又冲着朱利安晃了晃，大概是在问是不是确定想要？ 朱利安用力点头，然后伸出小手。 这倒让玛莉愣了下，也许她就没想到朱利安能明白她意思，笑着赞了声：“真聪明！”便将黑球递给朱利安。 三人在货摊前站了这么一会儿，那英俊的卷发青年总算是察觉到他们的存在，淡淡开口：“那是我从一头魔兽胃内得到的。” 等了片刻，正在低头察看且等待下文的三人又都望向卷发青年，那，然后呢？却见他的目光仍旧望着别处。 玛莉嘟了嘟嘴，手里拿起另一颗黑球问道：“这位先生，能告诉我们这是什么东西吗？” “它可以用来做什么？” “这位先生？” 就在玛莉快要不耐烦时，卷发青年终于看向了她，但这让玛莉身体不自觉地抖了下，因为青年的眼神十分凌厉，连埃琳都退后两步，以为这位陌生强者想要突然出手。 却见卷发青年只是摇摇头，然后嘴里道：“不知道。” 三人呆了数秒才反应过来他这是在回答玛莉之前的问话。 “那……价格？”玛莉小心翼翼地开口，刚被吓一跳的她明显还没缓过来。 卷发青年又把目光移到远处，明显是不想回答。 朱利安现在算是知道为什么这位大爷这里没生意了，有客人前来不是被吓跑那肯定是被气跑。 哦，难怪他不愿意和人对视，想必也是知道自己眼神太过特别。但他视线看向别处时就很正常啊，还是说只有在与人对视时会这样？呃，真是个怪人啊，朱利安在心中总结。 “埃琳……”玛莉将头转过来，一副可怜兮兮的表情。 埃琳则笑着握了握女孩的手表示安慰，她已经可以确定和这位强者只是偶遇，于是上前，很爽快地直接付了金币。 第十八章 诡异的雾气 朱利安如愿拿到了这两颗东西，尽管只有拳头大小但朱利安还是得双手捧着，另一颗就由埃琳收了起来。 回头又望了眼那个怪人，朱利安便继续琢磨手里的黑球，这东西拿在手中的分量倒不是太重，他下意识用指甲抠了抠，还真给他抠下了点碎末。 朱利安精神一振，找了个小坑处继续，半响后小坑底部便露出了一点褐色，还隐约散发着股味道，他仔细嗅了嗅，对类似气味非常敏感的他很快辨认出那是草木的香气。 这个，难道真是某颗种子？握住手中的黑球，朱利安又闭目感应，咦，不是这颗，他发现自己手上的黑球毫无生机。 正要让埃琳把收起的那颗也拿出来瞧瞧时，他们三人却已经从山道上下来了。 离开了那里，大家眼前的视野一下子就变得开阔，这条长街上的人群总算不再那么夸张。 “姐姐，我要下来自己走！”朱利安说道，这时候他可不愿真像个孩子般继续赖在埃琳怀里，虽然……那种感觉其实蛮不错的！ 把手中的黑球放到衣服内的口袋，朱利安跟着两人就在这条长街上逛了起来。 原本朱利安出来的目的是为了买礼物，但现在他已经有了个别的想法，于是便只用眼睛看看，满足满足好奇心，而没有再购买其他东西。 等绕回停放马车的地方时已经过了正午，此时他们手中各拿着个……冰激凌，准确来说是类似冰激凌的冰酪，连朱利安手上也有一个小些的。 能吃到这个他也很意外，只见手中的甜品是用某种类似荷叶的东西包着，里面还加了些新鲜的水果…… 朱利安不得不感叹人类为了美食，所能激发出的可怕创造力，竟然能够达到突破次元的程度…… 这时玛莉边吃着东西，边含糊地对小男孩道，“朱尼安，接下来还想去哪里？嗯？有什么好笑的吗？” 她已经看出来埃琳对她“弟弟”的宠溺，所以直接问朱利安，却见到他正对着冰酪傻笑…… “呃，没什么，玛莉姐姐，你定吧。”今天的经历让他很满意，便很信任地让这位新认识的小姑娘安排接下来的目的地。 “哦，让我想想……对了埃琳，你们找好暂住的地方了吗？” “额……还没。”埃琳没想到会被问到这个问题，想了想后还是“如实”回道。 “那就去位于百泉宫附近的温泉区找家旅馆吧，你们刚来道恩城应该也累了，下午可以先泡泡温泉休息下…… “而且在温泉区附近还有家很不错的剧院，听说那里最近刚编了一部关于大公殿下的戏剧，晚上的时候……” 看着开始一脸兴奋介绍起那部戏剧的玛莉，埃琳扶了下额头，开始考虑是不是该支开这位玛莉小姐，直接带殿下回去了…… “玛莉姐姐，那家剧院下午有演出吗？”听了玛莉的介绍，朱利安有些感兴趣地问道，他想看看这个世界的娱乐活动是什么样的！ “唔……可能有吧。”玛莉有些不确定，其实她很少有时间会前去观看戏剧。 “那我们等下找好旅馆后，就去剧院吧，没有演出的话看看排练也行！”埃琳笑着道。 既然殿下喜欢，她就不反对了，而且这位玛莉小姐在城内自有居所，晚上当然不会一起住在旅馆，她可以在傍晚时带殿下回去。 商量完毕，三人便坐上马车，准备去温泉区。 马车的行驶非常平稳，一如来时，朱利安也依旧满是好奇，视线一直望着窗外，时不时地向玛莉小姐问上一两句。 但慢慢地，他就发现马车行驶的路段上行人越来越少，尤其是在拐过一个街角后，连建筑也开始变得稀疏了！ “咦，怎么到这里了……”玛莉也注意到了异常，这么偏僻冷清的街区可不是他们要来的地方，而这明显也不像是为了绕路…… 她敲响了车厢内的铃铛，想询问外面的马车夫是不是走错路了，但却没有得到任何回应，马车仍旧以一种不紧不慢的速度前行着。 埃琳立刻警觉起来，她用出天赋能力，透过马车前方的玻璃看向马车夫，这时在她眼中的马车夫头部弥漫着一团鲜红，她很快意识到这很可能是被人操控的迹象。 在发现玛莉是位略有实力的魔法师后，埃琳对所有将要接触的人都会事先察看对方的实力，对这位马车夫同样也是如此，但她却忽略了眼下这种途中被控制的情况…… 埃琳深吸口气，当机立断瞬发出个冰封术，将车轮与地面定在一起。 马车立即停下，车夫被巨大的惯性甩飞出去，昏倒在地，但埃琳却全无影响，她边用右手抱起朱利安，边对身旁有些不明状况的女孩道： “有危险，玛莉，只是这与你无关，你往我们相反的方向跑。”说完最后几个字时埃琳已经冲出车外。 不再理会愣在车上的玛莉，埃琳找准百泉宫的方向，借助脚上这双固化了疾步能力的长靴快速前行，敌方的目标必然会是殿下，尽快远离玛莉才是对她最好的保护。 埃琳脑中飞速转动，刚才操控住马车夫的魔力性质很像鲜血魔法，是血族吗？这无疑是最糟糕的可能…… 埃琳十分冷静，在思考的同时她已经从怀中拿出了一个应对紧急情况的传讯卷轴，没有任何犹豫她直接激发，很快，一道烟气就从这张只有巴掌大的小巧卷轴里直冲上天。 但就在这时，附近的天空陡然间暗了一瞬，然后一团浅红的雾气出现在了半空中，刚好截住了埃琳激发的信号烟气。 那团烟气被红雾包裹后先是骤然发亮，之后还传出嗡嗡的尖锐鸣叫，但很可惜，这些光亮和声音就只能作用在这附近，想要传到外界去那几乎是不可能了。 “埃琳，消息好像没能传出去！” 从后续的变化中朱利安猜到了那张卷轴的作用，便将结果告知了没空关注的埃琳，朱利安此时正紧紧抱住她，他希望这样至少能让埃琳省点力气。 “嗯，别怕，殿下。” 听出了朱利安语调上的异常，埃琳在他背上轻拍了下，然后安慰道。 朱利安点头，不再开口，以免影响到埃琳，他眼睛直盯着远处那诡异的雾气，紧紧咬着牙齿，压下那从心底深处正不断涌起的后悔情绪……现在可不是软弱的时候！ 此刻半空中的雾气开始发生变化，它的颜色在变淡，可弥漫的范围却在扩大，不再局限于半空而是扩展到了地上。 尽管这是个偏僻的街区，但在街道上原本也有几个人影，这些人前一秒还在对突然出现并冻住马车车轮的魔法好奇观望，可转眼间就都软倒在地，一丝丝鲜血从这些人体内飘向半空中的雾气。 同样倒下的还有从后方驶来的三驾马车前拉车的马匹。 几乎是同时，载货马车、高档马车等三驾样式各不相同的马车同时四散爆开，从里面冲出了十二名全身都披挂盔甲的战士，以及三名马车夫…… 略微扫了眼身后的情况，埃琳在朱利安身上施放了个护罩，继续奔向百泉宫，她坚定了单独行动的判断，速度明显变快了一截，因为她已经认出了周围那些雾气的来历——血族有名的传奇阶魔法“鲜血迷宫”！ 这般视线所及完全看不到头的大场面，绝对是只有血族侯爵以上的强者才能使用出的，在此附近，也绝对会有一位血族侯爵存在！ 面对那样的强者，选择与暗中跟来的护卫固守只会让情况变得更糟。 现在她只能尽快拉近与百泉宫的距离，对方用出这样的手段绝不可能长时间持续，而且这里可是道恩城，有着大公殿下以及……那位神秘的大公夫人，所以她仍能保持冷静，接下来就看她自己能坚持多久了。 埃琳快速绕过一处街道转角，就在这视线转换的瞬间，迎面一团阴影从她身体下方直扑进她怀里，寒光一闪，五道尖锐指甲组成的利爪直接穿入埃琳心口！ 但此时已经显出身形的袭击者却没有任何得意表情，这位身披暗红斗篷，样貌狰狞的血族感觉他刚才的那一击就像是刺进了空气般顺畅，毫无疑问，他被戏耍了。 穿暗红斗篷的血族发泄般用力扭动指爪，果然见他面前的猎物化作一团水汽然后散开，他咆哮一声，转过街角追了上去。 “真的与我无关吗？” 玛莉跳下车厢，环顾四周那些倒在地上的路人，然后张开手掌对着头上的雾气，苦笑着自言自语。 她能感觉到那些雾气中有种莫名的牵引力，时时刻刻都在吸引着她手掌以及她体内的血液。 这还不止，自从雾气出现后她脑中就有一股突然袭来的困意在催她入睡，相比之下，胸口处那不受控制快速跳动的心脏就算是影响最小的异常了。 玛莉长长地呼出口气，这些身体上的异变让她感觉糟糕透了，不由感叹起自己的运气来，女神在上，她这是被卷入了一件怎样了不得的事件中啊！ “停！” 在一串整齐的脚步声中，随着领头一名颇显肥胖的“马车夫”伸手示意，他身后那群披挂全身盔甲的士兵都齐齐止步。 这名马车夫打扮的队长望着远处那已经有些看不清的背影，训练有素的他很快就明白了埃琳小姐的意思。 再扫了眼周围的雾气后他一把撕开外衣，露出里面的铠甲，这时的他再无刚才的肥胖模样，反而显得威武雄壮。 另外两名马车夫也同样如此，虽然三人还缺少其他士兵头上戴的狮形头盔，但此时这一行人的组合总算是不再显得怪异了。 “转！” 队长迅速掉头，他现在要带着这支队伍尽快从这雾气中脱身。 只要能冲出去，就很快能请求到支援，而如果敌人来阻拦，那也能给埃琳小姐减轻压力。 “那个……等等啊！”几步外的玛莉见状赶紧喊道。 她之前就注意到了这群人，本来还想和他们聊两句，但没想到这些人直接就掉头了，这……这是逃跑吗？ 她又朝埃琳远去的方向望了眼，犹豫了下还是决定照她说的做，在心中为埃琳和朱利安默念句女神保佑后，她追上了那队士兵…… 第十九章 濒临绝望 快速行进中的队长，瞥了眼侧后方这位明显靠着风系魔法才追上来的娇小少女，上午才看过的资料又在他心中浮现： “玛莉·奥克森，道恩学院魔法部学员……” 就这一眼的功夫队长马上有了决定，他停下身来挥手做了个手势，然后注视着少女道： “玛莉小姐，我想我们需要你的帮助！” 与他话语所对应的，队长身后这些无论从哪个方面看，都称得上精锐的士兵迅速变幻了阵型。 由原来的两列纵队变成三列五排，且从阵型中心，向位于侧方的玛莉处让出了一条通道。 很明显，这是在邀请少女入阵。 “咦，你认识我？”玛莉睁大了眼睛，但还是依言从那条通道内进去，因为她已经看见了这些战士胸甲和盾牌上铭刻的纹章。 “有什么疑问还是等我们出去后再说吧！现在，用出你的魔法，我想在学院内你一定有过类似的训练。” 队长一边回答一边指挥队伍重新出发。 玛莉闻言神情转为严肃，她压下心中的种种疑惑和猜想，迅速进入状态，给每个人都加持了“迅捷术”和“轻身术”。 队伍的速度立刻提升一截。 远处，一座弥漫着新鲜血腥味的三层小楼屋顶。 脸色极为苍白的血族侯爵布鲁诺皱了皱眉头，然后他对护在身旁的血族成员道：“多里安，你去……拖住那些士兵。” 尽管那声音中透着明显的虚弱，仿佛垂垂老矣的将死之人，但多里安没有丝毫轻视，用他最恭敬的语气应下后就去执行这个命令。 “要不……让我去？”血族公爵伯尔巴特倒是挺乐于见到这前后两处战团的变化。 “布鲁诺，你要知道时间才是我们现在最需要考虑的。” 说话间伯尔巴特正在活动手脚，身上关节处传来一串骨响，很是有些跃跃欲试。 他嘴上虽然强调时间，但这般轻松的姿态显示他并不紧迫，与带着目标逃跑的那小姑娘间绝对的实力差距，让他有自信在一瞬间解决战斗。 “公爵大人，那个男孩我们最好还是将他俘虏……” 布鲁诺有些头痛，要是让伯尔巴特公爵出手的话，那么曾经数次惨败在道恩大公手下的伯尔巴特大人，怎么可能会放过那个小男孩？ 布鲁诺硬着头皮终于是劝住了伯尔巴特公爵。 虽然之前差点遗漏了目标，为此花费了些波折，但目前来看这次行动进行得还算顺利。 迷雾外界被他做了伪装，短时间内绝不可能有人能发现异常，这也是他能从容决定俘虏目标，选择这样对血族最有益方式的原因。 就在这时，远处忽然传来一声惨叫，让他那刚劝住伯尔巴特公爵的轻松表情，僵在了脸上…… 在一个倒在地上的平民旁不远处，凭空出现了道快速移动的人影。 这是埃琳，感受到从后方不断袭来的强烈杀意后，她就主动解除了这已经没有惑敌效果的“隐身术”。 在刚才的街道转角处，她远远就利用天赋能力发现了在另一边潜藏着的人影。 不想与其纠缠的埃琳便利用水魔法制造了一个幻象，且在同时使用了隐身术。 单独使用这两项魔法当然不难，可要在一瞬间将它们结合得如此完美，并成功骗过潜藏在暗中的血族强者，这就是埃琳的超水平发挥了。 但是身后那血族的速度有些优势，再这样下去难免还是要与之发生战斗，这在不知还有多少敌人藏于暗处的此时此地，对她非常不利。 同时，在她前方一栋小楼的二层阳台处，又有一道阴影悄悄出现，这是要前后夹击吗？埃琳再度拔高警觉。 她眨了眨眼，缓解下眼睛的剧痛，这是她一直使用着天赋能力的代价。 情况已经非常危急，但是在面对两个实力与她相近的强者时，埃琳却没有丝毫胆怯，不知为何，从刚才起她就觉得自己的状态非常好，能够自如掌控的精神力是从未有过的活跃！ 她在脑中快速盘算，反复分析双方的优劣势，埃琳很快有了想法。 她仿佛什么都没发现般快速接近了小楼，就在她似乎要转头察看后方敌人的一刹那，处在二楼阳台的阴影敏锐地抓住了这个机会，不再等待与后方同伴的最佳配合时机，提前出手。 便在这时，原本已经半偏过头的埃琳突然扭过视线，身形停住，早已做好准备的左手抬起虚握，一根冰枪出现在她的手中。 “哧”的一声，这是冰枪刺入来袭血族体内的声音，紧接着又是一道闷响，刺入其体内的冰枪陡然炸开，还未落地的血族身体明显涨了一圈。 多重施法！ 没有任何停顿，埃琳左手燃起一团微蓝的火焰，顺着冰枪闪电般烧向面前的血族。 “啊啊啊……”埃琳一甩手，将惨叫着的敌人撞向身后，借此机会，她拉开了和后方血族间的距离。 后面那披着暗红斗篷的血族瞪大双眼，将撞过来的同伴接住，看着对方四肢无助地摆动，他遍体生寒。 刚才那一幕发生得太过迅速，他完全来不及插手，同时也太过诡异。 此时在他身旁的同伴，刚才就像是自愿撞向那根冰枪，毫无反手余地，那人类少女对于时机和节奏的准确把控令他心生畏惧。 就在这犹豫之间，他落下了一大段距离，已经很难在短时间内追上，可不自觉地，他却松了口气…… 与之同时，刚刚从别处绕到埃琳前方的两名血族也正好看到这一幕，因为年轻，经验有些不足的他们，在迟疑片刻后就被埃琳抓住空隙冲了过去。 “混蛋！” 远处屋顶上的血族公爵伯尔巴特勃然大怒，再不管布鲁诺那什么俘虏的见鬼计划，身形一闪就消失不见，下一秒他直接出现在了埃琳身旁。 “死来！” 伯尔巴特暴吼，利爪抓向埃琳心口。 埃琳刚注意到身侧突然出现的人影，就被吼声震摄了心神，好在她瞬间便恢复过来。 可思维重新快速转动的埃琳却发现，她没有任何可能避开！ 对方这一击是速度和力量的极致结合，她绝不可能仅凭自己挡下！ 无奈地深吸口气，她左手戴着的戒指上宝石碎裂。 “当！” 一道沉闷的撞击声后，四周忽然间变得一片黑暗，与黑暗同时出现的还有一阵刺鼻的香气以及连续不断的嗡嗡声。 “又是这种该死的戏法！” 曾经有过类似遭遇的伯尔巴特，狂躁地在四周挥舞两下，但没有任何效果，他什么都看不到，什么都听不到，连嗅觉也暂时失灵了。 在另外一条街区，埃琳长长的呼出口气，她胸前的朱利安同样如此，两个人的心脏都剧烈跳动着。 但埃琳没有丝毫脱离危险的喜悦，一阵微风吹过，这代表着刚才为她挡下致命一击的护盾碎裂了。 除了在黑暗中视物的加持还在，父亲给她的这枚戒指再也无法为她提供更多的帮助。 而且，“光线剥夺”魔法的持续时间马上就要到了…… 面对这样的局面，埃琳终于产生了些软弱的情绪，同时心中更是闪过一丝不解： 那可是血族公爵伯尔巴特啊，始祖与亲王下的最强者……凭什么会出现在这里？ 也就在这时，黑暗褪去，四周重新亮了起来。 “埃……” 朱利安低呼出声，但话到一半他就捂住嘴巴，在这种时刻怎么能去打扰埃琳！ 他紧咬着牙，从刚才起，看着埃琳一次次遭遇危险，他就逐渐痛恨起只能依赖埃琳的自己。 我能做什么？ 我能做什么？ …… 朱利安不断地在心中反问。 可得到的，只是一股又一股浓浓的无力感…… 是啊，我什么都做不到！ 别说以现在这具幼小的身体，即便他还是卫泽，是个健壮的成人，可那又能如何？ 无力。 他的心中充满了无力。 在他眼前，似乎已经能看见那丑陋巨汉脸上的狞笑…… 就在朱利安快被这股深沉的负面情绪淹没的时候，他内心深处的一段记忆与他的情绪起了共鸣…… 对朱利安来说，那似乎已经是非常久远的片段了，是他在这崭新的人生中刻意遗忘的记忆。 看着那个已经有些陌生的男人，朱利安难以代入这记忆中的自己…… 可就在男人头顶上，致命的玻璃将要掉落的时候，面对死亡时的那份无力感却又与他现在是如此相似。 这一刻，朱利安重新变回了卫泽，在面对无力改变的死亡时，没让自己在绝望中沉沦！ 他不去自怜，也不去自哀，更不去痛恨，在手术台上练就的冷静和理智，让他再次做出了最好的选择，将那女孩从同样被死亡笼罩的区域推开…… 这段记忆不再只是电影般的画面，而是他实实在在的真实经历！ 朱利安深深吸气，长期安逸平静的生活让他对这个世界产生了错误的认知，此刻面临的死亡威胁终于让他意识到： 这，不是一个简简单单就能活下来的世界！ 在此时此刻，他对于魔法，对于那些神奇的力量再不仅仅只是好奇和向往。 视线转过埃琳，他的眼神透出坚定，如果能活下去，他再不愿成为埃琳或者任何人的负担。 朱利安捏紧拳头，这样的无力感他绝不愿意再来一次！ 他要让自己变得强大！ 将所有的负面情绪压下，朱利安用出了他唯一的能力，这就像是可笑的挣扎，但他还是这么做了，即便毫无意义他也不愿意窝囊地等死！ 咦! 可通过那奇妙的视角，朱利安竟意外地感觉到一样东西。 对了，是那颗蕴含着浓郁生机的黑球……他心中一动，将注意力集中过去，精神与之触碰…… 紧接着，那团光芒就在他“眼”前慢慢放大，逐渐占据了他的全部“视野”…… 第二十章 埃琳晋阶 埃琳听到朱利安的那声低唤，醒悟过来现在遭受危险的可不仅仅是她，还有殿下！ 她怎么能够软弱？怎么能够放弃？ 埃琳霍然转头，看向一个方向，眼神锐利，一种从刚才起，就发生在她身上的蜕变正在以之前无数倍的速度在继续…… “光线剥夺”魔法已经失效，血族公爵伯尔巴特只用很短的时间就找到了他的猎物。 没有任何花巧，仍然是突然出现在少女的侧方，然后利爪狠狠抓去。 一连突破数层护盾后，伯尔巴特这势在必得的一击却再次失手了。 但他这回并不在意，贪婪地嗅了一口右手上沾到的血迹后，他绿幽幽的眸光大亮： “这……这是传奇的味道！” 伯尔巴特兴奋起来，瞳孔开始染上赤红，望着刚才在最后关头利用气爆冲击强行拉开距离的人类少女，脸上现出渴望。 他已经多少年没能品尝到人类传奇强者的鲜血了，没想到居然在此处碰到了这样的惊喜！ 他慢慢移动脚步，眼神直勾勾望着十几步外的少女，此刻他浑身都在沸腾，身体的每一个部位都在催促他前去饱饮鲜血，这是来自血脉深处的本能。 但他强行克制住了，因为他的“美食”正在“发酵”，刚刚突破的位阶还不够稳定，需要一点时间才能让那美妙的滋味变得更加醉人…… 远处的埃琳微微喘气，正满脸戒备地一步步退后，此刻她全部注意力都放在了随时可能突进的伯尔巴特身上，所以并不了解正发生在自己身上的变化。 “哒！” 一滴血珠顺着左臂滑落在地，埃琳汗毛竖起，因为她明显感觉到远处的敌人气息陡升一截，她以为对方正要继续攻来。 可是莫名其妙，对方却并未有进一步的动作，仍旧这样一步一步迫近，这样怪异的举动与之前的风格完全不同。 又是一滴鲜血滑落，但埃琳全不在意。 左臂与额头的伤势是她自己造成的，在先前伯尔巴特重新袭来的时候，埃琳突然发现自己居然能够做出反应。 但是精神对于魔力操控速度的骤然提升却让她有些不太适应，施放的魔法在成功拉开距离的同时也伤到了自己。 时间一秒一秒过去，三个之前拦截埃琳失败的血族也远远围了过来，虽然没有靠的太近，但还是封住了埃琳后退的方向。 这样诡异的对峙局面在持续了好一会儿后，终于发生变化。 占据完全主动的伯尔巴特身形一晃就突进到埃琳身侧，但这回却是握拳击来。 “啪！”被重拳击实的“埃琳”化作水汽消散，接着伯尔巴特就觉察到脚下开始下沉，附近数米范围的雪地化为了沼泽。 与之同时，空气中原本消散的水汽正在聚集，周围温度骤降，伯尔巴特身周迅速形成一圈冰壁，似乎要把血族公爵冻成冰雕后沉入沼泽。 这是埃琳在遭遇这位大名鼎鼎的血族强者后首次发起的反击。 而她自己趁暂时困住伯尔巴特，侧转过身，正想对拦在她身前的一名血族动手，却感应到伯尔巴特身周正在形成的冰封魔法被强行打断。 埃琳立即警惕，连忙离开原地，但还是迟了，她一连数层护盾被击穿，腹部狠狠受了一记重拳。 埃琳连同朱利安一起被这记重拳击飞，可在半空伯尔巴特就赶了上来，双手交握，对着埃琳头部重重砸下。 埃琳紧咬嘴唇，忍着剧痛，勉强又布上一层护盾，然后只能狠狠盯着那离她越来越近的拳头。 就在这个时候，一直注视着局势发展的朱利安闭上眼睛，额头鼓起青筋。 有几根枝条闪电般从埃琳怀中探出，随后便连结成一团迎上了伯尔巴特的拳头。 “砰！” 枝条化作碎屑散开，但在击穿护盾后又被后续枝条迎上，连绵不绝。 埃琳这时终于落地，强撑着身体勉强挪后几步，可她脸上却带着惊讶。 伯尔巴特的这一击总算被挡下，且他的双手被卡在了一大团树枝里。 在最后一串枝条离开埃琳后，困住伯尔巴特的那团树枝状的东西犹如活物般不断扭结，渐渐形成一个人形轮廓，就像个“树人”！ “树人”长出了双脚，支撑着身体，但双手却还是无数根枝条的模样，那些枝条开始缠向伯尔巴特身体，一圈又一圈，几乎要把伯尔巴特捆成一团。 “啊……” 伯尔巴特连连怒吼，刚将身上的枝条撕碎却又马上被缠上，怎么都无法完全挣脱。 埃琳抓住机会又施放了“沼泽术”，但身体却已经无力离开此地了。 战斗从一开始到现在，她所有的魔法都是瞬发，精神已经十分疲惫，更重要的是受了那一拳，她此刻还能活着就已是幸运。 埃琳扫了眼正快速逼近的三名年轻血族成员，擦了下嘴角的血迹后，竟是绽开笑容，她看向朱利安： “殿下，您刚才对于时机把握得非常好！” 朱利安大口大口喘着粗气，脑中还时不时传来剧痛，忽然间听到埃琳这闲聊一般的话语，他先是愣了下，随后便知道埃琳已经无力再战了。 哈，这就是最后时刻了么？朱利安深深吸气，缓住呼吸，他已经挣扎过，做了自己能够做的，此刻的他内心中竟感到一丝畅快。 咳嗽了一声，他突然抬头： “埃琳，你真漂亮！” 然后看着睁着大眼睛的埃琳呵呵笑着…… “咔嚓！” “树人”的生命能量耗光，挣脱束缚的伯尔巴特狞笑一声，左腿在碎屑上重重一踏，没有一句废话直接往前扑来。 他烦透了对面层出不穷的手段，这次他直接抓向那小男孩，他要洗刷这小东西刚才带给他的耻辱。 朱利安转过头去，首先就看到那丑陋巨汉，嘴边两颗能让人毛骨悚然的尖牙。 朱利安狠狠瞪着这位血族的强者，脸上不愿露出一丝胆怯。 但就在那致命的尖爪将要碰到朱利安时，积攒了些力气正想将他抱开的埃琳便看到，朱利安胸前的心形项链正冒着绿光。 在看到殿下能唤出那个“树人”后埃琳就有所预料，现在她终于是松了口气。 那道绿光瞬间形成了一个护罩，挡住了伯尔巴特锋锐的爪子，无论伯尔巴特后续再怎样出手，都没能击破它。 在血族公爵不可思议的表情里，朱利安和埃琳脚下生成一个线条繁琐图案晦涩的魔法阵。 光芒亮起，两人瞬间消失不见。 伯尔巴特站在原地，除了咆哮之外毫无办法。 而远处屋顶上的血族侯爵布鲁诺仍能保持冷静，他将分散覆盖在这整片区域的雾气收回体内，苍白的脸色总算好看了些。 几个纵跃间他来到了伯尔巴特身旁。 此时这位血族公爵也冷静下来，脸上带着浓浓的不甘道： “圣域魔法……” 布鲁诺也是叹道：“看起来，我们这回的行动从开始就已经注定是失败的结局。” “该死！可是凭什么？凭什么那人类小子身上会有这种物品！” “公爵大人，现在不是计较这个的时候，从那个晋阶传奇的人类少女身受重伤来看，这应该不是个陷阱，那个男孩身上的物品是用于保命，而不是充当诱饵，我们有机会离开。” 布鲁诺简单分析了下现状，然后再次强调道，“公爵大人，我们该离开了！” 他的心中同样不解，他在制定计划时，就考虑到了会有类似保命物品存在的可能。 对血脉可算是艰难的人类大贵族来说，给予继承人保命的装备物品几乎是必然的。 但能够自行激发出圣域魔法的物品？ 能够承载圣域层次力量的这种物品，恐怕连身为圣域法师的亚特帝国皇帝都拿不出来。 起码他就曾经参与击杀过帝国皇子，并未在那代皇子身上见过类似的宝物。 这些思绪只是在布鲁诺脑中一闪而过，理智的他明白现在安全离开道恩城才是最重要的事情。 布鲁诺叫上在和那群士兵缠斗的多里安和在外围警戒的克林，又吩咐其他人扶起重伤垂死的那名血族，最后他往一座房子的阁楼处凝望了眼，就和众血族成员离开。 ………… 刚从眩晕中恢复，朱利安就听到耳旁传来叽叽喳喳的鸟鸣声，他放下遮在眼前的手臂，愕然看见正在湖前给鸟儿喂食的母亲以及艾维莉娜…… 数秒之后，明白现状的他先是长长呼了口气，接着却忽然间脸红…… 大公夫人菲丽丝缇雅眉头蹙起，上前察看朱利安和埃琳的伤势。 见到朱利安只是左腿轻微擦伤，菲丽丝缇雅暗松口气，手中亮起绿芒，温柔地在她宝贝儿子的伤处抚过。 “妈妈，埃琳……”缓了会儿后，朱利安急切地道。 “别担心，埃琳会没事的，你就先好好休息！” 朱利安在母亲的安慰下，因为唤出树人后身体和精神都极其疲惫的他便沉沉睡去。 但旁边埃琳的身体情况却非常糟糕，额头和左手的伤处还在涌出鲜血，更致命的是她的腹部，肉眼可见地塌陷一大片，几乎可以想象身体内脏的受损是多么严重！ 菲丽丝缇雅脸上罕见地现出怒色，她闭上眼睛，随后整座道恩城的树木和一些植物都颤动起来。 很快她视线转向某个方向，眼神凌厉。 又伸出手掌，光芒闪动间有一只与湖边扁嘴白鸽一模一样的鸟儿出现，栩栩如生，只是白鸽的眼珠毫无灵动，这只显然并非是真正的活物。 菲丽丝缇雅手掌一抛，这只扁嘴白鸽瞬间消失不见。 然后她视线转回埃琳身上，双手交握，口中低声念诵。 片刻后，一道绿色光芒照向了埃琳…… 第二十一章 战斗再起 埃琳吃力得睁开双眼，等到她视线逐渐清晰，眼中看到的是姿容绝美的大公夫人。 接着她便感觉到，那让自己痛晕过去的腹部伤势，正在以一种不可思议的速度明显好转！ 生命魔法！ 埃琳再无疑问，此刻她的心中充满感慨，精灵吗？ 虽然很多特征都很符合，但在之前她从来没有把大公夫人的身份往这方面猜想。 因为在帝国三千多年历史中，精灵与人类结合的例子只有一回，那就是建立帝国的初代皇帝与他的精灵皇后。 尽管他们十分相爱，但是精灵与人类之间过于悬殊的寿命差距，让他们的这段爱情故事几乎成为一场悲剧。 那位精灵皇后在经历了丈夫逝去后又接连失去了女儿、孙子…… 在帝国的皇位传到第五代后，精灵皇后回到了族内，从此，再未踏上帝国的土地…… 埃琳转头看了眼朱利安。 除了两个智慧种族间寿命的差距外，精灵女王的态度同样是精灵与人类后来再无相爱例子的关键。 精灵的骄傲是融进血脉之中的，人类与精灵结合的后代只可能是人类，而不会是精灵或者半精灵。 这在繁衍艰难的精灵族看来是绝对不能接受的，如果放任局面发展，这几乎可以说是灭族危机…… 埃琳现在明白大公夫人为什么从未出现在人前了！ 因为她与大公殿下之间的爱情，是绝对无法得到精灵族内认同的…… 照在她身上的绿色光芒消散，埃琳随之收回思绪，尽管还有些虚弱，她还是强撑起身体，真诚地道： “感谢您，夫人！” 菲丽丝缇雅摇了摇头，道：“作为母亲，应该感谢的是我。” 大公夫人露出笑容，“不过，埃琳，现在却是要恭喜你了！” 埃琳一愣，旋即明白了什么，她闭目片刻，随后满脸惊喜。 “传奇才是魔法真正的起点，我看你的晋阶还是有些勉强，缺少了积累，接下来你要好好弥补，这样才能在浩瀚的魔法世界中前行得更远。” 过于兴奋的埃琳闻言冷静下来，正如大公夫人所说，她还远远称不上是传奇法师。 这回虽然稀里糊涂晋阶，但在和血族强者的战斗中仅仅只是思维速度加快，能勉强对伯尔巴特的攻击作出反应，以及魔力掌控能力的提升，对敌时她使用的仍然只是自己以前积累的魔法……在这个新的起点上，她确实还有很长的路要走！ 埃琳刚产生的一点自满情绪，很快就被她摆脱和克服。 沉默片刻，埃琳抬头，脸现严肃，声音微冷道： “夫人，袭击殿下和我的是血族公爵伯尔巴特，以及一名血族侯爵，他们现在很可能还在城内……” 菲丽丝缇雅点点头，轻柔笑道：“不用担心，你现在只需要好好休息，这些就交给利奥吧！” 说着，她便从草地上抱起了朱利安，又让艾维莉娜扶起埃琳。 ………… 百泉宫，传讯法阵所在的大厅内。 道恩大公近几日终于“放过”了他的首相，临时在这里处理事务，没有了周围那种勤勤恳恳的氛围，大公殿下的效率下降了不少…… 这时，在他面前忽然出现一只扁嘴白鸽，这只白鸽以惊人的速度直接撞向大公殿下的脑门，随之而来的还有一道轻柔平和的女声： “利奥！” 道恩大公殿下原本还在无奈这回力道怎么比往常要重，接着就听到了这声叫唤。 熟悉自己妻子的道恩大公从那稍稍加重的尾音中感受到了明显的怒意。 他的表情变得严肃，接着便看到白鸽化为一团水汽，在半空中形成了一幅有着明显标记的地图。 大公只扫了一眼，就拿起身旁的“狮怒剑”，一步迈出，消失不见。 留下了大厅内满脸惊讶的苏西和与她一同负责法阵的年长同伴。 ………… 利奥大公出现在距离埃琳交战处往东三个街区的一座房子屋顶。 眼神一扫，他就看到了前方街道上，伪装作蛮横佣兵横冲直撞的数名血族。 领头的血族察觉到有人追上，转过身来。 “哼！” 道恩大公眼神一冷，他居然在这里见到了血族公爵伯尔巴特！ 联想起上午外出的儿子，很快他就将事情了解得差不多。想到血族近期异常举动的真正目的就是为了他年幼的继承人，大公神色冰寒。 他拔出“狮怒剑”，随着力量的注入，剑身散发出带着炙热的耀眼金光。 利奥大公将剑举起，剑身光芒骤亮，变得完全无法直视。 迎上前来的血族公爵伯尔巴特早有准备，未受太大影响，可正要拦住利奥大公时，却只碰到了残影。 伯尔巴特霍然转身，果然看到他的几名手下已经只剩一个多里安，其他人全都在那可怕的男人剑下化成灰烬。 转眼之间，一共八名血族只剩下了三人。 伯尔巴特难以置信，离上回交手才多长时间，对方的实力怎会提升这么快！ 压下有些不安的念头，伯尔巴特总算是在多里安也被斩杀之前赶到，和那金发的人类战成一团。 “锵！” 伯尔巴特一双强度堪比最顶级装备的利爪，在和利奥大公的长剑交击一记后，两人默契退开。 本已找好机会准备出手的血族侯爵布鲁诺只好散去准备，几个纵跃来到道恩大公侧面，和伯尔巴特形成夹角。 他们在这里激烈交手，附近的行人见此已经远远避开，但周围的建筑却没有任何损坏。 这就是高阶以上战士对力量的精妙掌控，不会有一丝一毫浪费在目标以外的地方。 此刻伯尔巴特并不好受，身上多处冒出白烟，他引以为傲的手爪也断了两节。 传奇战士间的战斗就是如此，速度更快，力量更大，就更有优势。 但是，凭借这样就想杀掉他可还远远不够！ 他狞笑一声，露出两颗可怖的尖牙，脸上的灰色毛发随风颤动，用亚特语贱笑道： “金毛小子，你的崽子怎么跟你长得不像啊！” 借着休息的机会，伯尔巴特身上的伤口收缩，指爪也重新长出。 只是从伤口渗进体内的可怕热力就没这么容易消除了，需要时时分出一部分血气来压制，但暂时来说，他还能保持住完整的战力。 该死的赫利俄斯！ 布鲁诺用余光确认完公爵大人的伤势，然后很隐晦的向他使了个眼神，伯尔巴特微不可查地点头。 道恩大公并不回话，他的视线飘到了远处。 那是一座三层楼房，在这栋楼的屋顶上冒出了一个身穿黑色斗篷略显慌张的人影。 第二十二章 吉勒莱斯皇子 那人影发现道恩大公殿下望过来时，立即从身上掏出一面小旗帜来，旗帜由上下两部分纹章组合而成，分别是双叶草以及黑色竖瞳。 显然，这是一名来自帝国情报机关“竖瞳”的探子。 过了一会儿，他又发现了一名来自王国的探子，可是，城内的巡逻队却仍未到来！ 道恩大公蔚蓝的眼眸扫过眼前两名血族，眉头皱起： 看来，道恩也需要成立一个情报机构了…… 他冲着远处两名探子做了个战场上通用的撤退手势，那两人会意，很快就远远避开。 大公视线再转回面前的敌人，身形一闪，一剑砍向血族侯爵布鲁诺，但是，却扑了空。 呵，他倒是乐了，这位同样也是血族知名的强者，结果竟然连一击都不敢接。 大公眼睛眯起，脚下发力，再次突进，目标还是血族侯爵，但却被迎来的伯尔巴特挡下。 追追逃逃间利奥大公敏锐地发现，他的这两位“老朋友”是在将他往一个明确方向引。 埋伏？或是还有其他的帮手？ 他深吸口气，对道恩城的防卫越发失望，有这么多敌人潜入，可城卫厅竟然毫无所觉！ 又到了一个街区，道恩大公看到了一队他熟悉的亲卫成员。 他停下来，对着未着头盔的队长道： “维德，你们将这附近的民众疏散！” “是，殿下！” 吩咐完后，利奥大公将视线转向那名试图逃走的年轻血族成员，瞬间就来到他侧身旁，一剑刺出。 “咦！” 利奥大公惊讶道。 就在他那把散发出炙热金光的“狮怒剑”将要灭杀这血族时，一团黑影突然出现，将那血族成员推开了一段距离。 “啊！” 场中除两位强者外，唯一幸存血族多里安的嚎叫刚吼出来，就被他自己咬牙止住，脸上扭曲成一片，显然十分痛苦。 但他还是伸出完好的右手，将锋利的指爪亮出，额头暴起青筋，硬生生将包括左肩在内的整只手臂撕下，丢在地上。 多里安喘着粗气，眼中血红一片，看着地上自己的手臂化为灰烬，他充满仇恨的眼神瞪向那个金发男人。 可转眼间他却感到浑身燥热，仿佛体内有一股力量要将自己的血液全都蒸发，他立即将注意力转回体内，却惊恐地发现无论他从血晶中调用多少血气，都无法奈何那股力量！ “孩子，你现在的状况很不好啊！” 刚才在最后关头，顶开多里安的那团黑影在他身周绕上几圈后，飞到了不远处刚从一栋房子里出来的老人身旁。 那老人左手扶着腰，口中沙哑道：“真是老了……” 右手拄着根暗红的权杖，那团黑影化作一个骷髅头，自行安在了权杖顶端。 老人穿着身黑袍，头发稀疏，皮肤松弛，最诡异的是他的眼睛里没有眼珠，取而代之的是两团幽绿的火焰，整个人都透着股阴森。 他旁落无人地走到多里安身前，那张诡异可怖的脸庞竟能显出几分慈祥，他沙哑着笑道： “孩子，你看，与其等死，不如换个活法？” 老人走这几步路似乎有些气短，说话很不连贯。 周围伯尔巴特和布鲁诺在见到老人出现后，对视一眼，和老人形成一个三角，将利奥大公围在中间。 多里安已经在地上蜷成一团，闻言猛地抬头，咬牙喊道：“我该怎样做？” “不错，足够果断，你这样优秀的孩子就这么消失在这世上实在是太可惜了，也罢，我就帮帮你。 “来，放开你的心灵，全心全意地赞美伟大的死神……” 多里安最后凝望了眼这位诡异阴森的老头，然后闭上眼睛。 “对，就是这样。”老人举起了权杖。 “我已经感受到了你的虔诚，对，继续，你做的很好，嘿嘿嘿……” 前一秒还脸现慈祥的老人在最后却发出怪笑。 在老人怪笑时，多里安已经不再动弹，从他身体之上原地刮起了一团灰暗的旋风。 这团旋风十分诡异，明明是“动”的极致，却偏偏能让人感受到一股孤寂与安宁！ 之后，有道朦胧的影子从多里安身中飘出，旋风在刮走影子的一部分后，越刮越急，影子也随之逐渐凝实。 过了半晌，旋风消失，地上的身体化作黑灰。而那道浮起的影子，则几乎已经能看出是多里安的模样，可是随后，影子居然投向了老人的骷髅头之中。 伯尔巴特眼中闪过寒意，但最终还是没有什么动作。 “哎，又是一只迷途的羔羊，我就辛苦点，替死神大人收下他吧。” 利奥大公静静看着这一切，一点也没有自己将要受到围攻的危险自觉。 在完整目睹一名血族或者说一名生灵，如何在死神的注视下转化为亡灵的过程后，或许是见老人唱独角戏有些无趣，于是他开口道： “吉勒莱斯皇子？” “哦？你认识我？” 老人收回扶腰的手，转身面对这位金发蓝眸的赫利俄斯。 道恩大公看向他的权杖。 老人顺着他的视线也看了眼自己的权杖，失笑道： “也是，我的这根老伙计确实有点名气，我还以为你能认出是因为我这具身体太久没换过了！” 说罢，他再次认真打量这位陌生的赫利俄斯。 嘶哑的嗓音啧啧道：“不错，真是了不起的年轻人，我的收藏品中如果能添加上你，那真是太美妙了！” “哈哈哈……” 利奥大公闻言很是开怀，环顾了一圈，视线分别扫过伯尔巴特和布鲁诺，轻松道： “是吗？我倒觉得今天我能为陛下，洗刷掉您这位前代皇子带给皇室的耻辱。 “令你父亲，爱格伯特的伟大之名不再蒙尘！” 老人听到“父亲”，听到“皇室”，特别是“爱格伯特”这些字眼，脸上笑容骤然消失。 但刚要开口说话，他却是一惊，以一个老头所不该有的敏捷，险险避过那把长剑，又以一种类似平移的诡异步伐远远拉开身位。 利奥大公一剑没能建功也不气馁，原地迅速转身挡下两对利爪的来袭。 和这两大血族强者交击数下后，“狮怒剑”猛然间大放光明。 利奥大公抓住布鲁诺侯爵受到影响的瞬间一剑刺出，但可惜伯尔巴特公爵替他挡下了这一剑。 三人同时拉开距离，只是利奥大公仍旧处在包围之中。 远处的老人在喘了几口气后，见局面重新僵持，便又开口，只是再没有了先前的故作慈祥与和蔼： “了不起，真是有胆色的年轻人，难怪能建立起这么个广大的国家，方便了我不少事……” 老人两只燃着幽绿火焰的眼眶直勾勾地“望”过来： “我真是越来越欣赏你了！ “我想你应该不会介意，一个老头子给自己找点帮手吧！” 说罢，老人举起了手中的权杖。 第二十三章 布鲁诺 随着老人举起权杖，在其顶端的骷髅头张开了那空洞洞的嘴巴。 霎时间有无数道或模糊或凝实的身影从骷髅头口中飘出，这些影子脸上的表情或愤恨或哀求，却都不由自主地飘向了周围的几座房子里。 片刻后，从那四栋房子中摇摇晃晃地陆续走出数十个衣衫不整的人。 这些人的眼眶中同样燃烧着深浅不一的幽绿火焰。 其中有两人最是特殊，他们很快就适应了新的身体，动作流畅，分别是个高大强壮的中年男性和一名瘦小的女性。 这两人眼中燃烧的火焰几乎接近老人的程度。 此时那嘶哑的嗓音再次响起： “嘿嘿，这两位可是我珍贵的收藏，那名英勇的战士来自伊格尔家族，至于法师，则是那群篡位者的后裔……” 老人在介绍那名战士时，视线不经意般扫过场上的血族。 可说起女性法师却脸现痛恨之色，但很快他便恢复正常，“望”向前方的金发身影，幽绿的火焰中竟能透出渴望的情绪： “不过以后，你才会是我最珍贵的收藏！” 然后他视线越过道恩大公，对“临时盟友”道： “两位来自血族的朋友，作为将我拉下水的代价，我这个小小的要求并不过分吧！” 因为先前多里安的事情，眼中闪动危险光芒的伯尔巴特，在听到那个健壮男性亡灵来自伊格尔时，稍稍缓和。 此刻他仍然望着那名亡灵战士，只是轻哼了一声，不予理会，还是布鲁诺开口道： “如您所愿，议员大人！” 老人满意点头，他法杖一挥，从房子中走出的这些初步适应了身体的“人”，开始在领头那位仅仅穿着长裤，露出黝黑健壮胸膛的男人带领下，排列队形。 其中有两人搬来各式武器分发下去，有斧子、弓箭、木棍甚至还有菜刀，这场面看似滑稽，可当这些武器在他们手中燃起黑焰时就再也不显得可笑。 利奥大公多望了几眼吉勒莱斯夸耀般介绍的一男一女，但在见到这么多原本明显是居住在这附近的民众时，他深深吸了口气。 虽然在认出这个臭名昭著的黑暗议会圆桌议员后就有心理准备。 可当亲眼看到自己的子民遭受这样的对待后，他还是控制不住自己的情绪，手中的“狮怒剑”越发耀眼。 “吉勒莱斯·弗雷尔森，你居然真的敢在这里进行那邪恶的仪式！” 老人嘿了一声，对这种指责不屑一顾：“邪恶？追求永恒不是一个亡灵的本能吗！只是在这个过程中，我需要一点他们小小的帮助…… “你看，这些原本只能碌碌无为的人，现在却能壮大我的灵魂之火，成为我的一部分，这是多么幸运的事……情！” “锵！” 道恩大公再次出手，但这次未能突进到老人身旁，在半途就被那手持大斧的黝黑壮汉先一步近身。 大公看着这名在当年离奇失踪的铁鹰继承人，眼中闪过一丝悲哀，可马上又被凌厉所取代。 他击退壮汉，瞬间又格开伯尔巴特那只袭来的利爪，这是两个都需要他认真应付的对手。 在一瞬间同时应对这两个从相反方向攻来的敌人已经是极限，此时他的后背就暴露给了一同袭来的布鲁诺。 好在原本他在传讯大厅时便身着铠甲，布鲁诺的这一击只是在他背部的盔甲上留下了数道深刻刮痕。 但忽然间他所在的地面猛地下陷，然后无数道风刃以及箭矢等各色武器朝他飞来，连绵不断，这是那群死后被亡灵附身的“人”在向他攻击，其中有一道风刃格外凝实，可以想象它的威力会有多么可怕。 “对，年轻人，再愤怒点，我就喜欢收藏像你这样带有强烈情绪的灵魂……” 黑袍老人一边用言语吸引注意力，一边让女法师指挥亡灵有节奏地进行攻击。 而三大近战强者则伺机等待破绽或创造破绽。 三人之间巧妙配合，很快连最谨慎的血族侯爵布鲁诺都认为很有可能在此地重创甚至击杀道恩大公！ 可就在他又一次获得机会正要出手时，却忽然预感到极大的危险，这是他在漫长生命中得到的危险直觉。 在这一瞬，他看到公爵大人的动作陡然间僵硬，但显然，已经突进到那危险源头身旁的伯尔巴特已经来不及闪开…… 比意识反应更快的是他的身体，从过往无数次危险状况里活下来的经验化作本能，提前一步操纵着布鲁诺的身体飞速后撤。 在这过程中他听到了一声叹息，随后身体撞到了一层屏障。 撞到屏障的身体很快向地面自然滑落，在这时，他眼中的世界已经被无边无际的光填满！ 当然，还有热！ 像是只过去了一瞬间，血族拥有的强大生命力开始自行修补布鲁诺千疮百孔的身体，但他却不想浪费那些力量，也不想做无用并且痛苦的挣扎，他只想确认心中的猜测。 布鲁诺将血气集中到双眼，很快，他那双狭长的眼睛恢复如初。 在他眼前，青石铺就的地面已经化为了粉末，冒着丝丝热气…… 原先的亡灵们或者说那些死尸，全都消失不见，只有地上的一滩滩铁水，以及与青石所化粉末混在一起的黑灰还存在着…… 而那个可怕的男人正在将剑刺进还半睁着眼的公爵大人口中，然后将他缓缓切成两半……布鲁诺眼睁睁看着公爵大人化作飞灰。 屏障消失，布鲁诺再也无法维持半靠的姿势，仰倒在地，他怔怔望向飘着细碎雪花的天空，不再去理会那“沙沙”的脚步声。 布鲁诺的脑海中开始闪过回忆…… 他最初是名人类，来自于格拉摩甘伯爵领，那是个与精灵族、帝国和王国三者交界的繁华地方，到处都是贵族的城堡…… 但他却从不知道自己父亲是谁，而他母亲在生下他后就将他抛弃…… 他从未对自己的人类身份产生过认同，那些童年的经历即便经过近千年的时光冲刷，他依然能记清细节。 刻骨铭心的痛苦总会令人难忘，不是吗？ 在很长一段时间内他并没有名字，至于被人称作布鲁诺，那已经是遇上了玛尔塔女公爵大人，且在公爵大人的帮助下，成为血族之后的事情了。 布鲁诺眨了下眼睛，感到深深的遗憾，他还是没能帮助玛尔塔公爵大人恢复自由…… “沙沙”的脚步声消失，布鲁诺眼前的视野被那金发的男人占据。 此刻身体残缺不全的布鲁诺仰躺在地上，而诡异的是，地面却以他的腰部为分界线，他上半身躺在青石板地面，下半身则微微陷进青灰里…… 布鲁诺又眨了下眼睛，可那金发的可怕男人仍然存在，他便知道自己的时间快要到了，正想扯开嘴角说点什么，却皱了皱眉。 他将原先调往眼睛的血气集中到嘴唇与咽喉处，很快，他的眼前再次陷入黑暗，但他现在能开口说话了： “‘空间掌控’…… “‘湮灭’…… “呵呵，道恩大公圣·利奥！真是荣幸，能亲眼见证您登临巅峰……咳咳……” 第二十四章 圣域 布鲁诺剧烈地咳嗽起来，不过他也没有了再开口的意愿。 想说的话已经出口，为此他耗费了剩下的近乎所有力量，相信整座城市的人都能听到吧！如果那个可怖的男人不阻止的话…… 不过，对于这点他还是有点自信。身为圣域强者，在展现了实力之后，就该有迎接整片大陆注视的气魄。 哎……他的嘴角扯出个难看的弧度。 都到这时候了，自己还在算计这些…… 如果……他的嘴角僵了僵。 如果自己不曾制定这个计划，不曾和伯尔巴特大人聚集大家，反对科曼公爵……那么伯尔巴特大人，还有这么多同伴，是不是……就不会有现在这个下场？ 可惜，他的思绪没有机会继续下去，意识转到此处时戛然而止。 血族侯爵布鲁诺，战死。 遥远的血月堡内，某处幽暗的空间中忽然亮起两道红芒，接着传出一声干涩的号叫，声音初时疑惑愤怒，但在尾音中却又饱含悲伤。 一阵寒风刮过，带起些许黑灰，利奥大公收剑，金色的长发随风飞舞，如阳光般耀眼。 至此，侵入道恩城的八名血族成员“全数”死亡，其中甚至包括一名公爵和一名侯爵。 这是道恩，自建国以来最辉煌的一场胜利！ 处理完了这里，大公殿下举目四顾，犹如雄狮在巡视自己的领地。 旋即，他的视线就锁定了远处的一个黑点，那是道刚刚从附近街区拔地而起的身影。 “亡灵真是麻烦。”似感叹似不屑的一声低语后，他身形一动便在原地不见。 原本激烈的战场现在只剩下静静飘落的雪花，以及时不时被寒风刮起的烟尘。 这时，半埋在地面青灰中的一个残破骷髅头动了动，然后从里面飘出道影子来，从模样上依稀能认出是多里安。 他晃了晃头，茫然地环顾四周，可周围街道的巨大变化却把他惊醒。 他立即生出离开此地的念头，本能地卷起骷髅头，悄悄往周围没有受到波及的建筑中飞去…… ………… 利奥大公很快就斩杀了逃走的黑影，这具由吉勒莱斯分离出的魂体不堪一击，想必在大陆其他角落，这位黑暗议会圆桌议员即使还留有手段，暂时也无需理会。 解决完了入侵者，大公将注意力转向善后，可他的脸色却越来越差。 只是随意在城中转了一圈，他就发现了五处街区被设下亡灵法阵，如果吉勒莱斯再疯狂一点，早就可以将这些无辜的民众也摆上仪式当作祭品！ 利奥大公回到原先的战场附近，招了招手。 在一阵沉重整齐的脚步声中，“马车夫”队长维德领着十个人过来，这十人是原先安排在其他街道的队员，而之前与他一同行动的手下则都被派去疏散民众了。 “殿下！” 维德脸上通红，激动行礼，他的下属也是相似的表情。 他们都是百泉宫的精锐卫兵，将来甚至有机会前去君主直属领地成为一名男爵阁下，当然能明白刚才听到的那一句“圣·利奥”意味着什么！ 道恩大公此刻则没心情理会下属的这些情绪，视线扫向他的护卫们，严肃道： “你们现在去调集人手，将整座道恩城都排查一遍，发现任何与亡灵魔法相关的痕迹要立即处理。” 太久没有亲自下达这类具体命令的大公对此有些生疏，顿了顿又嘱咐道，“行动时小队中要搭配熟悉亡灵魔法的法师，尽量不要引起民众的恐慌。” “是，殿下！”维德高声回应，正准备离开时又听大公道： “另外，待会儿将这里封闭起来，同时查清楚这附近居民的身份，对于那些失踪的居民……要找找看他们还有没有亲人。” 打发走这些护卫后，道恩大公又望向前方的战场，默默叹了口气返回了百泉宫。 半晌之后，有几名身穿黑色斗篷的人影悄悄来到此处，这些不同所属的“同行”默默对视，都从对方眼中看到了震惊、兴奋与崇拜等等情绪。 他们不约而同地拿出一张珍贵的“留影术”卷轴，施法将完整的现场情况印入卷轴之内。 又小心翼翼地取了一捧青灰，然后才离开，各个临走时腿都有些颤抖，因为他们知道，自己将要上报的消息是多么令人震撼！ 而此刻的道恩城中，则是议论纷纷： “你刚才有听到什么吗？” “爸爸，我们大公殿下的名字是圣·利奥吗？” “好像是有人在和大公殿下说话！” “空间掌控，听起来好厉害！” 懵懵懂懂的只是少数人以及年纪小的孩子，而对这个世界的力量稍有了解的大多数人此时已经激动不已。 特别是道恩学院，已经沸腾了！ “哇！刚才……刚才那个阴沉沉的声音里说的都是真的吗？啊啊啊……那可是半神才能用的称呼啊！” 一个穿着白色院袍的少女抓着同伴的肩膀就是使劲摇晃。 “啊，你先放开我，我哪知道是不是真的，不过……你按平时的音量正常说话，能做到让整个学院的人都听到你的话吗？” 同伴用眼神示意了她们周围，视线所及几乎都是同样陷入激动的人。 少女观察了下像她刚才那样有些癫狂的周围人，红了红脸，然后道：“当然可以，用上‘扩音术’嘛，这个魔法我早就会啦！” 但却见她的同伴一脸嫌弃，不由心虚道：“是……上个月才学会，但应该能让所有人听到吧！” 同伴拍了下额头，一脸被打败的无奈，直接道： “你用‘扩音术’肯定会让有些人听见时觉得声音太大，有些人觉得声音太小，可我们刚才听到的却是不高也不低，难道有那么凑巧，是因为我们所处距离的原因吗？” 少女望向同伴，惊讶道：“你是说所有人听到的声音响度都一样？” 同伴呼出口气，用满是慈祥的眼神望着少女： “对啊，所以我觉得说话那人起码应该是高阶以上的强者，这样的大人物用这种方式说出的话想必是可信的！” 同伴说到这里也兴奋起来，但接着却皱起眉头道：“为什么我感觉那人说话的语气……不太友好？” 类似的讨论也发生在学院中心区域的一个房间内。 只是房间内的两人在激动过后很快就冷静下来，毕竟在他们看来，大公殿下晋升圣域是迟早的事。 当然，这比他们的预计足足提前了……数十年，但因为某些原因，他们先去关注了其他方面。 “芬格阁下，能判断出那道声音来自城中哪处地方吗？”克顿伯爵紧皱着眉头问道。 克顿伯爵是少数常年居住在道恩城的贵族，所以他被委以重任，不仅是道恩学院的院长，而且还是……城卫厅的长官。 当然，该逻辑也可以反过来，毕竟没有哪位贵族会主动愿意离开封地，一整年都在难以做主的都城居住。 在他前方的道恩学院副院长芬格伯爵收回望向凸肚窗外的视线，摇摇头：“不行，只能确定是在东城，但再具体就做不到了。” 克顿伯爵略显失望，但没能指责什么。 道恩学院的院长与副院长之间并无上下级关系，甚至，如果让克顿伯爵担任副院长他会更高兴，因为副院长只需要一年前来学院三个月。 克顿伯爵有些烦躁，又走到门外望了眼，却仍未见到前来禀报情况的城卫厅下属。 而一旁芬格伯爵则在闭目回忆，片刻后，他有些古怪的开口道： “克顿阁下，我想我可能知道这位是谁……” 第二十五章 两位伯爵 “是谁？”看到芬格伯爵那副表情，克顿伯爵有些不好的预感。 “血族侯爵布鲁诺。” “什么！”克顿伯爵惊叫道，他上前两步，紧紧盯着对方的眼睛，“芬格阁下，能……能确定吗？” 芬格伯爵可以理解对方的心情，所以没有在意克顿伯爵有些失礼的举动，他叹口气道： “克顿阁下，你知道我曾随同布瑞恩侯爵参加过六年多前的岩崖城战役，那时与我们对敌的就是血族侯爵布鲁诺，所以……经过反复回忆，我可以确认刚刚那就是这位血族强者的声音……” 克顿伯爵有些踉跄地退后，坐到一把椅子上。 这时，房间外传来急促的脚步声，接着有人敲门。 “进来！”克顿伯爵勉强收拾好情绪道。 一名身穿道恩城巡逻队制式轻甲的中年男人走了进来。 “伯爵大人！”低头进来的中年男人恭敬道，这才看到芬格副院长，忙补充道，“芬格伯爵大人！” “情况了解清楚了吗？”克顿伯爵直接问道。 中年男人哭丧着脸，有些沮丧地禀报：“听说是东城的北区几条街道那里出了事……” “听说？” “是……是的，伯爵大人，我们也想去现场弄清情况，但是我们所有人在靠近后却都被殿下的亲卫们截住了！” 克顿伯爵眼皮一跳，这是殿下的授意吗？ “而且，殿下的亲卫队长维德大人……也随我过来了，现在正在外面！”中年男人瞧了眼伯爵大人的脸色，还是补充道。 “什么，快请进来……不，我亲自去。” 一旁的芬格伯爵摇摇头，也苦笑着跟上。 一番寒暄完毕，这个房间内多了身着灰色铠甲的维德队长，此刻他终于拥有了代表队长身份的华丽狮形头盔，只是被其托在胸前。 咳嗽一声后，维德简单开口道：“两位大人，殿下在城内遭遇了血族与亡灵的围攻，虽然最终击杀了他们，但是那亡灵却在城内留下了许多后患……” 维德直视两位伯爵道，“殿下希望芬格大人能指派一些出色的学生同我们一道去解决那些后患。当然……我们也需要城卫厅和巡逻队的帮助！” 克顿伯爵越听脸色越是僵硬，但更多的却是惶恐。 不仅有血族混进了城内，竟然还有亡灵！而他身为城卫厅的长官竟然对此毫无所觉，同时，他也注意到殿下的命令里像是让维德队长主导的意思…… 的确，他是有点不太情愿担任城卫厅的长官，可不愿意是一方面，现在被直接取代却又是另一方面，毕竟这代表着的是殿下的亲近与信任。 他深吸一口气，脑子快速思索。 殿下没有直接免掉他的职务，那……也许还有希望能尽量挽回殿下对他的糟糕印象！ 很快，他有了决定，便挤出笑容道： “维德队长，我今日正好没事，城卫厅这边，就由我亲自带队协助你们吧！” 维德一愣，惊讶地看向克顿伯爵，他没听错的话，伯爵大人刚刚是说了“协助”！ 他原本只是希望克顿伯爵能指派一些巡逻队来帮忙，可伯爵大人亲自带队协助？协助他这位平民队长？ 维德暗自苦笑，他并不妄自菲薄，可如今的他可完全不够资格啊！ 到这时，他这才反应过来殿下命令里的奇怪之处……隐约也明白了克顿伯爵特意说这话的用意。 克顿伯爵想要在殿下面前尽力表现，来弥补这次的疏忽？对此他倒不介意配合，身为大公亲卫，他只在意殿下的命令是否能够完成…… 于是，维德开口道：“荣幸之至，有克顿伯爵大人参与进来，一定能更好地完成殿下交代的任务！” 而另一边，对屋内的两位正在进行的交流不太感兴趣的芬格伯爵，则将视线投向窗外，脑中思绪却转回了殿下晋阶圣域这件大事本身。 在人们的印象中，神灵是无所不知无所不能的伟大存在，所以心存敬畏。 而无所不至，再加上无法匹敌的强大力量，某种意义上就等于无所不能。 因此领悟了空间能力，一定程度上能做到无所不至的圣域强者，就被人们尊称为半神。 作为世界上真正的巅峰强者，成为半神后的大公殿下不再能随意出手。 ——半神一旦出手，那便意味着局势已经到了生死存亡你死我活的时候。 即便如此，作为大公殿下这样的巅峰强者只需要存在，就能产生无与伦比的影响力…… 发生了如此重要的大事，芬格伯爵可以想象，新一年的都城，将会有多么的热闹！ ………… 百泉宫，朱利安所居套间外。 利奥大公推门，进入候见厅、起居室，一路往卧室行去。 “至高无上的圣·利奥大公，我也很荣幸，能提前见证您登临巅峰。” 大公夫人将视线从书本上移开，憋着股笑意的同时用这般古怪的口吻说道： “我想，强大如您，应该不会让那群恶心的敌人逃掉吧！” 利奥大公闻言松了口气，见菲丽丝有心情打趣自己就说明朱利安没事。 但他转眼就是一愣，“难道有谁还活着？” 菲丽丝缇雅伸出手，轻轻触摸了下桌边的盆栽，眨着眼睛笑道： “是个躲在那件骷髅头装备里的亡灵，在你离开后，那亡灵就裹着骷髅头飞走了。” 菲丽丝缇雅饶有兴趣地打量利奥大公的反应，见他果然满脸惊讶的样子，她唇边的笑容就更加明艳。 利奥大公回忆了下，却没有印象，当时他的注意力都在黑暗议会圆桌议员吉勒莱斯身上。 “没想到我们的圣·利奥大公，在登临巅峰的第一次正式出手就没能成功，看来还是得由我来帮你！” 菲丽丝缇雅促狭笑道，柔嫩白皙的面颊上现出抹兴奋的晕红。 人类的实力增长速度简直惊人，近些年来在这个金发男人面前，能让她有这般居高临下的机会实在是太少了！ 利奥大公识趣地服软低头，“请真正至高无上的菲丽丝缇雅大祭司帮……” “咦！” 但大公夫人却打断了他，闭目片刻，一贯轻柔平和的嗓音都变了声调，“竟然潜到了那么深的地下！” 她有些不甘心，又感应半晌，却始终没有找到，只好叹了口气：“居然这么警觉，难怪能从你手中逃脱……” “那这位‘幸运儿’是逃向了哪里？” “嗯，看那方向，应该是莱特王国吧。” 利奥大公的表情稍显严肃，放任一名邪恶的亡灵自由活动是很危险的事情，为了解决这件事，看来需要尽快让邦唐返回。 利奥大公看了眼明显有些兴致不高的菲丽丝缇雅，在她脸颊上亲了下，接着又来到朱利安床前，凝视片刻后，便准备前往传讯大厅。 也许是因为身着铠甲的大公殿下离开时的动静过大，朱利安眼皮颤动，睁开眼来…… 第二十六章 魔法初学 此刻的朱利安身上穿着丝质睡袍，一头金色碎发，那双灰色的眸子在迷茫片刻后逐渐聚集，便看到他母亲正往这边走来。 朱利安想起什么，眼睛微微睁大，“妈妈，埃琳她怎么样了！” 菲丽丝缇雅来到床前，贴着朱利安坐下。 “埃琳啊，她已经没事了，莉娜正在旁边房间里照顾。” 没事了？朱利安愣了几秒，明明那么重的伤势…… 接着他便想到了出生那天的深刻记忆，明白应该是母亲为埃琳进行了治疗。 朱利安放下担心，却自然而然回忆起了之前遇到的险情……诡异的雾气，猩红的眼眸，还有那个狰狞且可怕的巨汉，这些影子一直在脑海中挥之不去，他又一次体会到了那种深深的无力感…… 朱利安眼神慢慢坚定，他握紧拳头，凝视着眼前的温柔身影道： “母亲，我想学习魔法！” 菲丽丝缇雅对于一个三四岁的孩子能用这样的语气说话一点也不惊讶。 她抚摸着这张稚嫩却又格外认真的小脸，柔声道： “当然，我的小朱利安，你可是我的孩子呢，当然要学习魔法！ “不过，让我先看看你是否有了足够的精神力。” 菲丽丝缇雅将手伸向朱利安额头，食指点在他的眉心。 片刻后菲丽丝缇雅眼睛一亮，道：“要不要现在就开始？” 朱利安心脏猛地一跳，用力点头。 菲丽丝缇雅想了想，视线转向远处，房间里那面华丽的金色全身镜就飘到了床前。 朱利安爬起来，坐到母亲身旁，看着她的动作。 菲丽丝缇雅视线落在全身镜上，神情慢慢变得庄重，注视良久，随后镜子波纹晃动，出现了一道白袍的银发身影。 “我的小朱利安，在正式开始学习魔法之前，你要先信仰女神！” 信仰女神？朱利安皱了皱眉，问道：“妈妈，必须要信仰魔法女神才能掌握魔法吗？” 菲丽丝缇雅不意外朱利安听说过魔法女神，认真解释道： “不信仰女神当然也能掌握魔法，不过，在刚开始学习的时候会困难许多。” “哦！”朱利安点头，这样看来，魔法女神并非是自己所以为的那般霸道，他心中的抵触情绪一下小了不少。 他仔细看向全身镜中的身影。 呃，朱利安把视线从全身镜处又转回母亲，如此反复。 镜中那道难以形容的圣洁身影，虽然有些看不清面容，但明显能辨认出的显著特征却与他母亲相似。 同样是银发灰瞳，以及那双需要仔细观察才能注意到的微尖耳朵。 朱利安有种发现秘密的感觉，第一次对自身的所属种族产生了不自信。 他有些犹豫地开口，“妈妈……我听埃琳说魔法女神是精灵。” 菲丽丝缇雅被自己儿子的反应逗乐了，咳嗽一声才恢复庄重道： “嗯，埃琳说得没错，女神是精灵，而且还是精灵帝国的女皇陛下。” 她眨了眨眼睛，又道，“而我们则是女神的后裔。” 朱利安睁大双眼问道：“母亲，那我也是……精灵吗？” “当然不是，你父亲是人类，所以你也是人类。” 朱利安松了口气。 菲丽丝缇雅看着朱利安，虽然不知道她的儿子为什么在踏入魔法大门的第一步上这么纠结，但她对于教授朱利安学习魔法非常有兴致，还是十分耐心地道： “所以我的孩子，信仰女神就像是在信奉先祖，并不需要犹豫！” 朱利安点头，在听母亲介绍了这么多后，他发现自己对于魔法女神竟莫名产生了丝亲切感。 他再次望向镜子，又疑惑问道：“妈妈，要信仰女神的话我应该怎么做？” 菲丽丝缇雅伸手握住朱利安的小手，将它们举到胸前摆成祈祷的动作，说道： “就像这样，双手交握，然后在心中真诚地赞美女神就可以了。” 朱利安听话地照做，闭上眼睛，注意力集中，不一会儿他就惊讶地在黑暗中“看”到了那面全身镜，以及镜中的模糊圣洁身影。 呃，我还没开始赞美呢！还是说，只要心意达到了就行？ 朱利安有所明悟，他越发集中精神，“看”向那道身影，渐渐地，镜中身影的面容越来越清晰…… 终于，朱利安“看”清楚了女神那完美的脸部轮廓，在这一瞬间，他似乎“看”到女神对他微笑了一下，随后，女神就被光芒遮掩，再也看不清楚面容。 冥冥之中，朱利安感觉自己身上生成了某样东西，且那东西与女神之间产生了一种联系。 那像是一颗圆球，其所处的位置有些捉摸不定，仿佛处于他的脑海之中，但又像是在不可见的精神意识深处，既存在又虚幻，只是朱利安能感觉到它。 再默默感应片刻后，朱利安睁开了眼睛。 “妈妈，我感觉到了一颗圆球。” 菲丽丝缇雅满意点头，忍不住夸奖道： “做得很好，那是由你自身精神力组合产生的魔网节点，有了魔网节点，再念出高等精灵语组成的咒语后，就可以使出相应的标准魔法了。” “高等精灵语？”朱利安还是第一次听到这个名词。 “嗯，那是女神在还只是女皇陛下的时候，所创造出的可以辅助法师的语言……” 接下来菲丽丝缇雅便详细介绍了高等精灵语以及魔网节点，朱利安听得连连点头。 原来，高等精灵语与其说是一门语言，倒更像是一种对于精神力的运用规范。 它除了可以与空间中无处不在的魔力产生共鸣，使得魔力活跃起来，变得更易利用外；更重要的是，它还能与使用者自身的魔网节点或者说是魔网核心产生共鸣。 高等精灵语的每一个音节都对应一段关于精神力的运用内容。 在魔网核心的帮助下，使用者每念出一个音节，自身的精神力就会循着魔网核心的指引按照相应的规范，操控起魔力来。 将一段由高等精灵语组成的咒语完整念出，就相当于自身的精神力按照该规范，操控支配周围的魔力，之后就能形成一个与咒语对应的标准魔法！ 第二十七章 魔法施放 黄昏时分，笼罩在道恩城上空的厚厚云层难得散开个缺口，夕阳的余晖照在玛莉身上，越发显得她那张俏脸娇红。 玛莉现在好奇死了，她在仔细查看附近几栋房子并无亡灵魔法存在的痕迹后，便又缠着维德不住询问： “维德队长，你肯定认识埃琳吧？” “维德队长，你们那时刚好在那里，应该是在跟踪我们吧！” 从开始的疑问语气，一直到后来的肯定句，这些都听得维德一阵头大，但还是打定主意绝不泄露任何信息，他冷着脸，对五名下属道： “这里已经探查完毕，我们去下一个街区。” 玛莉是光明正大跟随在队伍里的，在回学院后她就被芬格副院长派过来协助维德。 当然，具体能被分派到这支队伍里，是因为她强行与相识学员调换的结果。 此刻她一个人叽叽喳喳这么久，却没有得到任何回应，终于是有些恼火了。 玛莉快走两步，挡在维德身前，整只队伍都因此停下脚步，她气冲冲道： “维德队长，我们也是共同经历过生死的同伴，还记得之前你怎么说的吗？” 不待维德回忆她就给出了答案，“那时情况危急，你对我说有什么疑问等结束后再回答我。可……可是现在，维德队长你居然……” 维德张了张嘴，毫无理由反驳，虽然有些出入，但自己当时确实是这么说的…… 队伍后面两名那个时候也在场的年轻队员，看着摆出一副楚楚可怜样子的玛莉，立即跟着帮腔道： “对啊队长，当时我也听见了！” “哎呀……痛！” 两人齐齐捂住额头，看着队长那凶狠的眼神，这才醒悟自己说了蠢话，赶紧低下头。 玛莉看了只想笑，但赶紧忍住，保持着委屈的样子。 因为她实在是太好奇了，今天经历的事情简直是可以老了之后讲给孙子孙女听的传奇故事！ 她可是与大公殿下并肩战斗过的人！咳咳……虽然距离有点远，但最起码也是亲眼目睹了大公殿下战斗英姿的人！ 再联想到埃琳与朱利安……玛莉到现在还觉得不可思议，居然有那样强大的血族前来刺杀他们！ 那他们两位到底是什么身份呢？ 维德在教训了两个小子后，很不情愿地将视线转到玛莉身上，硬邦邦道： “玛莉小姐，关于你的疑问，我需要向上面请示！” 玛莉暗自挥了下拳头，这已经初步接近她的猜测了！ 维德知道这么说已经泄露了些许信息，但他也很无奈，这位玛莉小姐实在介入太深，他无法处理，还是让埃琳小姐来头疼吧……维德暗暗苦笑。 ………… 朱利安开始吟诵母亲刚刚教授的咒语。 从念出第一个音节开始，他就感应到意识深处的那颗圆球有了动静，从中似乎产生出了一股力道，指引着精神力来到他眼睛注视的地方。 随着口中音节不断吐出，他的精神力也随之进行相应变化，但朱利安的意识却像是个不相干的第三者，只能默默观察着这一切。 不过，这种状态也正是毫无经验基础的初学者所需要的！ 很长一会儿后，他才有些磕磕绊绊地诵念完成，完全比不了曾经听过的，埃琳演示时那种急促连贯的速度。 此时，他的精神力通过不断变化，犹如搭建积木般，在他眼睛所注视处形成了一个肉眼无法见到的构型，并继续与空间中无处不在的魔力产生反应。 在这之前，这间拥有温度控制法阵存在的卧室内，朱利安周围的温度已经骤降。 现在他则明显感觉身前这块区域的空气正变得湿润，接着就有一根手掌般长，前尖后粗的冰锥形成。 朱利安灰色眼眸直勾勾地盯着这根半透明冰锥，呼吸有些急促。 他已经注意到冰锥旁边，那之前由精神力组合形成的构型已经基本消散，只剩下最后一个部分。 朱利安回忆了下，记得这构形的最后部分出现前，自己念出的音节含义是操控。 难道？朱利安意识尝试与它接触，果然，他心中生出了一种得心应手的感觉，于是明白自己可以操控这根冰锥向任何方向射出！ 朱利安长长呼出口气，小脸露出笑容，他第一次的魔法施放成功了！ 朱利安现在十分佩服女神，女神的这两项创造极大地普及了魔法。 只需要具备一定的精神力，就能在咒语与魔网核心的辅助以及引导下施展出魔法！ 他相信符合这样条件的人一定有很多。 同时他也对魔法女神这种传播信仰的方式赞叹不已。 高等精灵语和魔网核心，两者间是相辅相成的关系，要想信仰女神，就要先学会高等精灵语，不然在心中赞美女神这信仰的第一关都过不去。 只有通过信仰获得了魔网核心，才能让掌握的高等精灵语产生意义。 而关于魔网节点，对于个体而言，朱利安感应中的那颗圆球是连结魔网的核心，可对于魔网而言，那就是一处处节点。 之前听母亲介绍，在传奇之后，有很多魔法是基于魔网而发展出来的，比如可以实现远距离传讯的传奇魔法“风语术”…… 如果神灵需要信仰之力的话……那女神依靠魔网就能让初阶法师、高阶甚至传奇法师，都离不开魔网。 几乎所有的魔法师都将成为女神的信徒，能稳定持续地提供信仰之力。 朱利安还猜测，也许当自身信仰不够纯粹不够虔诚时，还会影响到自己体内魔网核心的存在，因为这东西本身就是通过自己的信仰之力才形成，并且连结上整个魔网的！ “咚咚咚！” 一阵敲门声打断了朱利安的感慨，原来是艾维莉娜。 艾维莉娜手上端着杯朱利安每天睡前都被要求喝的特制饮品，以前母亲没有解释，现在看来这大概是某种有助于提高精神力或者增加体内魔力的“补品”吧！ 呃，朱利安忽然注意到艾维莉娜与母亲相同的发色，他反应过来，脱口而出道： “莉娜，你也是精灵吗？” 银发美女将那杯绿色饮品送到朱利安面前，捏了捏他的脸蛋道： “当然！”这时艾维莉娜才刚注意到那根冰锥，惊讶道，“呀，小朱利安，这是你做的吗！” 朱利安很快就将饮品喝完，听到艾维莉娜的话，咧开嘴露出个大大的笑容，不得不说，他心中还是有点得意的。 但下一秒，他的笑容就僵在了脸上。 只见艾维莉娜在惊讶过后，冲朱利安做了个鬼脸，随后房间里瞬间出现几百根冰锥，冒着森森寒气，朱利安一下子感觉自己如同处在冰窟。 “好啦！”菲丽丝缇雅轻轻挥手，密密麻麻布满整个房间的冰锥便全都消失，随后，连温度也恢复正常。 她拿起桌旁再次刻印进魔法，且补充好魔力的心形项链，来到朱利安身前，揉着他金色的碎发，欣慰道： “今天就先学到这吧，刚才的魔法施放得很好！” 然后她将这串之前取下的项链重新给他戴上，柔声道： “我的小朱利安，这条项链你要记得戴好！” 朱利安用力点头，他可很清楚最后自己是怎么活下来的，这条项链可是能够救命的宝物！ 这之后，母亲和艾维莉娜便离开了套间。 已经躺在床上的朱利安睁着眼，发呆了半晌，忽然他爬起身，下床去开了灯，又练习起了刚学会的魔法“冰锥术”。 直到他感到脑袋有点发晕后，才停止练习，回床上休息…… 第二十八章 王国的父与子 莱特王国都城，夏宫。 在国王书房外的花园里，微微有些老态的莱特国王罗伊十七世，正半躺着沐浴清晨的和煦阳光。 但这份宁静很快被一阵“笃笃”的声响破坏。 拄着根拐杖，头发花白稀疏，穿着身宽松黑袍，半佝偻着身体的宫廷老侯爵邦唐慢慢走来。 附近一名女仆立即搬来一把躺椅，摆在国王身旁。 黑袍老人撑着拐杖，有些颤巍巍地坐在躺椅上。 “哎，老啦……” 嘶哑的声音中透着股萧瑟的意味。 国王偏过头去，蔚蓝的眼眸中带着些许笑意： “我的老伙计，可有半年没见到你了吧。” “咳咳，我是不得不来……”老人将拐杖递给女仆，咳嗽了两声。 “哦？”国王笑容敛去，缓缓坐起。 邦唐老侯爵沉默着将手中的黑色卷轴递给国王。 国王望了黑袍老人一眼，身体坐直。 没有听到身旁老伙计对卷轴内容的事先介绍，这让他有些郑重。 看着国王打开封缄，慢慢展开卷轴，黑袍老人脸上露出些许复杂。 忽然，国王猛地站了起来，发出爽朗的笑声。 此刻的国王金发飘扬，中气十足的笑声震得附近的女仆忍不住后退，完全看不出他和身旁老态龙钟的邦唐老侯爵是年龄相差无几的同龄人。 笑声渐止，但最后国王却又轻轻叹口气。 “殿下，关于这则消息，我手下的那群年轻人另外还有些未经确认的内容和猜测。”黑袍老人在国王情绪平复后道。 随后他又从宽大的袖中掏出份卷轴，这张卷轴明显与前面那张不同，它的表面遍布复杂神秘的纹路，这是一张魔法卷轴。 国王接过去，随手一抛，卷轴之上符文亮起，自行展开。 花园内环境突然产生变化，两人身下的草皮和周围的鲜花消失不见，取而代之的是一处有些许虚幻的街区…… ——青石铺就的平整大道，两侧偶尔出现的三层房屋，停滞在半空中的雪花…… 只是，从大道中心往外，地面原本的青石却碎为粉末，使中心往外这整个范围形成一个明显的方形。 一坐一站的两人此时正是处在街道中心，透过凝在半空的白烟，两人似乎能感受到脚下地面的炙热。 国王望向街道一侧，那里有栋消失一半的房屋，屋内仅剩半张的长条桌因为少了两条桌腿，倒在了前面的一小堆灰烬上…… “这是昨天发生在道恩城里一场战斗后的现场情况。”黑袍老人简单解释。 国王深深皱眉，前面那张卷轴只记述了道恩大公晋阶圣域，现在看来，这里面还有其他故事…… 他看向地面的青灰，又走到街道远端的那条分界线处，开口道： “与利奥敌对的是谁？” “血族公爵伯尔巴特和血族侯爵布鲁诺，以及一名强大的亡灵，初步猜测可能是黑暗议会圆桌议员吉勒莱斯。” “这样的阵容……看来利奥此前早已晋阶，只是在那时被迫展现全力……” 国王眼睛眯起，又转头问道，“亡灵也就罢了，但血族怎么会在道恩城？为多年来所遭遇失败的报复？” “咳……关于这个，王储殿下有事想向您禀报！” 邦唐老侯爵又咳嗽一声，转头望向来时的方向，举起手臂招了招。 那边会意，一会儿之后，有两人走了过来。 当先一位穿着深蓝色长外套，脚踏长靴，一头金发微有些卷，蔚蓝的眼眸稍显锐利，正是莱特王国的王储殿下。 落后半步的是位身穿黑色外套，面容依稀与黑袍老人有几分相似的中年人。 王储殿下来到国王身前，躬身行礼道：“父亲！” 国王点点头，道：“要告诉我什么事？” 王储将有些锐利的眼神收起，知道父亲性格的他直接开口道： “半个多月前，朱蒂往道恩城派过两名下属，且这两人从百泉宫女仆口中得到了某些情报……” 熟知王储妃朱蒂·伊格尔跟他长子恩怨的国王霍然抬头道： “继续说！” 王储将视线垂得更低，偏头示意身旁的中年人。 但这位中年人却一动不动，脸上微微冒汗。 “巴里，直接说出你所看到的就好。”邦唐老侯爵拍了拍孙子的肩膀。 巴里·邦唐悄悄吸口气，实力距离传奇还差一点的他在面对有些发怒的国王时，刚才实在是难以开口，在爷爷的帮助下，他又吸了口气，这才道： “当时王储殿下派我一路跟随那两人……我看到那两名下属在取得情报后，应该是施展了‘风语术’……” 在场的人都明白，需要用到“风语术”传递的必然是紧急且重要的情报。 这时王储接口道：“当时我在知道后，只是让巴里继续盯住那两人，毕竟，那里是道恩……后来他们并未有什么别的动作，所以我就没在意……” 说到这王储顿了下，抬头望向父亲，“但在今早听说血族公爵伯尔巴特出现在道恩城后，我才想到朱蒂获得的那份情报里可能的内容……那可以吸引到伯尔巴特，并让他不顾危险，深入险地的情报内容！” 国王闭上眼睛，又望向周围，喃喃道：“利奥在六年前赢下岩崖城之战后就一直待在道恩城，也许那时他就已经晋阶圣域……确实是该诞下继承人了……” 他苦涩笑道，“连我有了孙子都不愿意告诉我吗……” 此刻气氛有些凝滞，这一对父子一对爷孙都无人再开口。 王储望向四周，盯着那道石板和青灰的分界线许久，眼神闪动。 国王视线终于重新凝聚，看向他的次子，“所以很可能是朱蒂将利奥有了继承人的事告知了血族？” 王储又低下头，“这件事没有证据，也许只是我们的猜测。” “那你打算怎么做。” 王储慢慢抬头，眼中锐利的光芒闪现，“我前去道恩城一趟，亲自向兄长致歉。” 国王凝视儿子许久。 直到周围气氛再一次凝滞，连老邦唐侯爵都转移视线，只顾低头摩挲自己的拐杖，国王才长叹口气，缓声说道： “不必了，我加冕至今已经快要六十年，再过几年也该退位了，而你，将是莱特王国的罗伊十八世国王。” “父亲，我……” 国王摆手止住了儿子下面的话，接着说道： “从今以后除了日常事务外，那些重要的事情也一块由你处理吧……不过，最后考你一下，知道接下来应该做什么吧？” 王储沉默良久，紧紧握拳道：“准备一支使节团。” “嗯，去做吧。”国王点头。 王储见父亲已经有了决定，只好低声问起别的，“那……朱蒂呢？” “你说得对，确实没证据……但，即使有证据又能如何？” 国王重新回到躺椅边坐下，四周那有些许虚幻的场景直接消失，还原成一个卷轴。 国王在确认长子对自己的态度后有些意兴阑珊，摆摆手继续道，“朱蒂的事也由你自行处理吧！” 王储犹豫了下，还是决定再劝一句： “父亲，如果王位由兄长继承，那么道恩也将能并入王国……” 但国王只是瞧了他一眼，再次摆了摆手。 王储只好离开，心中说不出是遗憾还是轻松，走出一段距离后，他听到了身后父亲那比先前更加苦涩的声音： “两个王国……赫利俄斯的先祖们会感到骄傲吗？” 第二十九章 礼物 夏宫西部，“翠茜”宫。 王国双鹰领女伯爵，梅根·伊格尔进入这处小宫殿群，同往常一样，她先望了眼孤零零处在最角落的那栋建筑。 但与以往不同的是她今日的心情却不算好，足足多停留了两倍时间，这才向着位于中央的花园行去。 对于“翠茜”宫她并不喜欢，从来都不喜欢。 在女伯爵看来，好像隐隐存在着一股魔咒般，伊格尔家族几乎是在重新经历希尔森家族的遭遇……而他们这两个家族的交汇点，就是这处“翠茜”宫！ 这让她的感觉非常不好。 只是女伯爵的意见显然无法影响到朱蒂，直到现在，她仍然对朱蒂当初选择此地居住感到不解…… 这里可是当今国王为翠茜王后修建的宫殿。 而翠茜王后，她已经故去多年！ 朱蒂这样做，是为了博取王储的同情？或者是为了提醒王储他母亲曾经的境遇？ 但她的这位妹妹是像翠茜王后那么善良柔弱的人吗？ 一时间所想起的这些烦心事，再与之前的那个消息混杂在一起，让女伯爵的心情更加地复杂。 来到花园中的凉亭，女伯爵见到了王储妃朱蒂·伊格尔。 同样的棋盘，同样的喷泉，同样的鸟鸣，以及同样两个人间的交谈： “血族前日出现在了道恩城，但是他们的行动却遭到失败……而且，据说道恩大公晋阶圣域了！” 刚坐下没多久的女伯爵就直接说出了这个消息，和她的语气相似，她在棋盘上的表现同样显得急躁。 在她对面，朱蒂·伊格尔却一如既往，哪怕听到了这样惊人的一个消息，她仍旧没有乱掉自己的节奏，在落子之后，才开口问道： “前去道恩城的血族有些谁？” “据我们从‘影卫’中所知，参与行动的有血族公爵伯尔巴特，以及血族侯爵布鲁诺……” 朱蒂抬起头，漆黑的眼眸中闪了一闪：“既然道恩大公晋阶圣域，那么这些血族应该没有逃掉吧？” 女伯爵虽然疑惑朱蒂为什么不去关注那位小继承人，而是纠结于血族，但她还是回道：“是，据说这两位血族强者都被道恩大公斩杀。” 朱蒂听到这个回答后闭上了眼睛。 女伯爵以为她这是在遗憾，犹豫片刻后，询问道：“我们要不要再做点什么？” 好半晌朱蒂眼睛才睁开，摇了摇头，“不，什么都不用做，我们的目的已经达成。” 见女伯爵不解，朱蒂·伊格尔叹了口气，她望向单独位于最西侧的那栋建筑…… 人才凋零的伊格尔家族，究竟要到什么时候才能恢复过来？ ………… 临近新年，道恩城里渐渐喧嚣起来。 时不时便有一辆辆华丽贵族马车组成的车队驶入道恩城大门。 在西城外的魔晶列车站，更是人声鼎沸，除了来往的旅人外，更多的是争相前来瞧热闹的人们。 每每有贵族专列到来，都能引起新一轮的争相围观。 “看到列车上那枚黄色精巧的剑盾纹章了吗？” 说话的是头发微有些发白但却精神奕奕的格林先生，他此刻正和几位朋友坐在列车站附近一家餐厅二楼的落地窗旁。 格林先生年轻时是一位实力不俗的冒险者，后来在道恩城初建的时候前来定居。 现在他被道恩学院聘请教授学院战士班的一些课程，但不需每日前往，本身在道恩城郊外也有点产业，所以日子过得很是悠闲富足。 “我猜这位也是布洛瑟家族的成员。” “哈……这我不用猜都知道！” 被取笑的人也不介意，他看向格林先生，脸现期待，等着这位见识渊博的绅士继续开口。 格林先生笑了笑，接过桌上的杯子抿了口红茶，才接着道： “这枚纹章的盾面上，是黄色花瓣位于中央的三色兰徽记。 “大家知道王国的布洛瑟公爵是以白色为主，而这黄色则是代表镇守在岩崖城的布洛瑟侯爵。 “三色兰徽记外再加上剑盾，正是表明这位贵族是布洛瑟家族内走战士路径的分支。 “记得十年前就有这么一位从王国来的布洛瑟家族成员，被侯爵大人举荐去了公国东南的一座城市。 “所以这一列纹章为黄色剑盾三色兰的列车上，坐的应该就是那位布洛瑟子爵大人。” 在这窗边坐着的几人，听了都不由露出佩服之色。 能认出著名的三色兰纹章不稀奇，认识剑盾三色兰的人也不少，但要再具体到这些纹章分支，且仅凭纹章就确认是哪位贵族就很需要眼力了。 一时间众人都对格林先生赞叹不已。 格林先生客气几句后却皱皱眉道： “这已经是第三位来自布洛瑟家族的成员了吧，往年有出现这样的情况吗？” 对于格林先生的疑问，刚刚从专列上下来的比尔·布洛瑟子爵注定是听不到。 这位有着棕黑色长发，浅棕色双眸的布洛瑟子爵脸上挂着恰到好处的笑容，他眼睛直视前方，不去看周围任何一位热情的民众，即使那样做可以得到更大的欢呼声…… 也许有哪位贵族会喜欢这样受人欢呼追捧的场面，但绝不会是他。 那会让比尔感觉自己是一只正在表演杂耍的稀奇兽类，如果可能，他绝不愿如此。 但很可惜，他必须乘坐专列，且要从这段众人瞩目的路上步行过去，某种意义上来说这是他们这些小贵族的义务…… 只有伯爵以上的大贵族才能拥有高度的自由，他们可以选择乘坐速度丝毫不逊于专列的自家马车直接进城。 因为有着这样的义务，比尔极少在新年时前来道恩城，只是今年有些特殊，他必须到场…… 脑中转着这些念头的他很快就与护卫以及随从来到了车站外。 一辆有着黄色剑盾三色兰纹章的华贵马车正停在道旁，在它前后还各有一辆无标志的黑色马车。 比尔坐进车厢，这才放松表情，视线透过车窗，感叹一句： “又到了新一年的社交季……” ………… “呼！”朱利安伸了个懒腰，放下手中好不容易要到的锉刀，或者说是像锉刀的工具，然后打量着自己这终于完成的作品。 桌上是一个木质微雕，能明显看出是位女性牵着个小孩，两人穿着厚厚的衣服，戴着帽子，小孩的手指向前方，女性的脸则依稀能看出是在微笑…… 朱利安抿了抿嘴角，人物的脸部有点模糊，他有些不太满意。 但是无可奈何，作为原料的木质过于坚硬，工具也太过简陋，而且他自己的水平好像也退步了…… 这是他利用那颗剩下的黑色圆球雕刻成的。 从那个怪人手里买下的这两颗黑球，一颗在关键时候变成“树人”救下了他和埃琳，剩下的就是这颗。 当时朱利安就发现这颗圆球似乎已经没有了生命力，无法化为“树人”，仅仅只是死物。 所以他决定以这种方式保存下它，也作为对那个“树人”的纪念。 至于雕刻的技术则是他记忆里遗留下来的，在他前世还是个外科医生的时候，特意学习了微雕来保证自己手术时，能更加精准和稳定地下刀…… “阿嚏！” 朱利安抽了抽鼻子，这才感觉到冷，赶紧去找了件裘衣披上。 他望向桌面另一边，那是他的另一个“作品”，一张全由冰锥摆成的笑脸…… 这几日来，除了雕刻以外，他都在练习几个刚学会的魔法。 在练习的时候，朱利安不得不再次深深敬佩女神的伟大。 作为毫无基础的初学者，他按照咒语发出的魔法竟然从未失败过！ 只是在魔法施放之后，因为没有攻击目标，朱利安不知道后续应该怎么做，于是只能放着不管。 这让他发现一些规律，像“冰锥术”，放着不管后在很长时间内，这由魔法形成的冰锥都不会消失。 而像“火球术”，存在一会儿后就会自动消散。 所以此刻在他身前不远的一个火盆内空无一物，而桌面上的冰锥则已经积累到数十根。 后来朱利安突发奇想，想试试自己能不能控制这些冰锥摆出造型…… 结果，“冰锥术”这么一个攻击性的魔法，硬是被他变成了个观赏性魔法…… “殿下！” 这时，门外传来了敲门声，随后埃琳走了进来。 朱利安立即拿起桌上的木雕，背着手藏在身后，然后笑着望向埃琳。 在他眼中，此刻的埃琳有种特别的气质，自信？从容？ 又好像是变得更漂亮了点……咳咳。 埃琳一眼就看到了朱利安的古怪装束和动作，以及桌上的“笑脸”，摇摇头，感到有些好笑。 朱利安也注意到自己那孩子气的“作品”，忙让埃琳把那“冰锥术”消除。 等埃琳过来想给他换件好看些的衣服时，朱利安咧开嘴笑道： “埃琳，这个给你！” 他把一直藏在背后的木雕递给埃琳。 埃琳睁大眼睛，脚步顿住，下意识伸手接过。 好一会儿后她弯长的睫毛才又开始眨起，端详着手上的木雕。 “这是我和殿下吗？”埃琳喃喃道。 朱利安点了点头。 埃琳蹲下身，拥抱住朱利安，在他耳旁轻声道：“殿下，我会好好珍藏的。” 闻着埃琳身上那股让人感到惬意的淡香，朱利安则在感叹成年礼之后，他与埃琳不知要等到什么时候才有机会再见面…… 而且，埃琳会选择成为哪里的贵族领主呢？ 第三十章 人选 退出朱利安所居的套间后，埃琳回到自己居所。 望着被放入透明水晶小盒中的木雕，埃琳不自觉露出笑意，同时也再次感叹起殿下的特别，“不愧是那两位的血脉呢！” 这时，她听见了敲门声。 “进来！”埃琳郑重收好殿下所赠的礼物后道。 进门的是偶尔协助埃琳的女仆海伦。 只见海伦脸色苍白，眼眶有些发红，她行了一礼后道： “埃……埃琳小姐，大公殿下请您前往凯旋宫议事厅！” 埃琳点点头，表示了解。 等海伦退出房间她才皱起眉头，不仅是因为海伦今天的异常神色，也因为她传达的这道命令本身…… 不过她并未多想，很快收拾了一下，换上一身正式的白色魔法长袍，动身前往凯旋宫。 沿着高高的绿篱，连续穿过六个喷泉，埃琳来到了百泉宫东侧，这里是埃琳以往几乎未曾前来的地方。 百泉宫分为东西两部分，与大公一家起居的西百泉宫不同，东百泉宫规模更大，风格也更加大气威严。 因为宫殿在建成后使用的这短短二十年来，在东百泉宫里举行了多次庆祝胜利凯旋的典礼，所以东百泉宫也被称作“凯旋宫”。 凯旋宫内有很多重要的厅室，御座大厅、政务厅、大议事厅、议事厅等。 埃琳进入凯旋宫，先来到了卫兵室，这里有位得到通知的卫兵，很快带着埃琳来到议事厅外。 埃琳面对着议事厅大门，略微调整了下呼吸。 与平时不同，这将是她第一次在半正式场合觐见大公殿下。 可是一秒、两秒、三秒…… 埃琳有些疑惑地转头，在他旁边，本应该大声通报的卫兵半张着嘴，却没能喊出话来…… 卫兵脸憋得有些红，再瞄了眼埃琳后，最终还是大声喊道：“埃琳小姐到！” 这个称呼里不含头衔，在此时也决不能算是尊称，这在基本只有贵族才有资格觐见大公的情况下是极少出现的。 埃琳笑了笑，这小插曲让她轻松不少。 进入议事厅，埃琳一直走到中央的会议桌前三步远，低头行礼。 大公站起身，指着桌子对面的椅子道：“坐，埃琳。” 埃琳迟疑片刻，才坐到大公对面，此刻议事厅中只有三人，宫廷侯爵邦唐正站在大公身旁。 重新落座的利奥大公注视了埃琳一会儿，硬朗的脸上忽然露出笑容： “很好，没有比你更合适的人选了！” 埃琳一呆，正想询问，却又听到大公赞叹道：“很不错，埃琳，你比路易斯要强，他当年可没这么早晋阶传奇。” 路易斯·布洛瑟正是埃琳的父亲，对于这点，埃琳心中也有点得意。 不过她还是谦逊几句，然后问道：“大公殿下，您之前说的人选指的是？” 大公收敛了笑容，咳嗽一声后有些郑重地开口： “埃琳，感谢那天你对朱利安的照应！” 接着斟酌片刻，大公继续道，“另外，关于让你遭遇这场危险的起因，有件事需要告知你。” 在埃琳略显疑惑的眼神下，邦唐侯爵接过话头： “埃琳，你知道之前向你传话的海伦吧！” 埃琳点头，她想到了之前海伦那异样的神情。 但侯爵却又说起了别的： “在这次的事件中，血族的计划十分完备，而且目的性非常强，除了你在城内遇到的血族公爵伯尔巴特外，血族为了吸引我们的注意力还同时在岩崖城外派出了仆从大军，让我们以为血族想要夺回那里……” 埃琳还是第一次知道这件事，她忙问道：“我父亲……他没事吧！” 利奥大公摇摇头，“要不是对方撤得快，那点仆从军队估计会被路易斯和哈里全都留下。” 听到哈里·布瑞恩侯爵也去支援了，埃琳放心不少。 而邦唐侯爵继续道：“所以我们事后怀疑血族应该是提前得知了殿下的存在，于是我做了一些调查……” 埃琳也有同样的感觉，她回忆起那天突然遭遇伯尔巴特时的惊愕，在她看来，血族公爵那样的强者怎么可能长时间待在道恩城？ 可见血族确实是得到了殿下存在的确切消息！ 只是埃琳还是有些不解：“血族是从海伦身上得到的情报吗？” 邦唐侯爵略微摇头： “女仆海伦一个月前回家去了一趟，经她回忆，在她回去的第二天早上醒来时，闻到了一股特殊的香气，后面经过比对，我发现那香气来自“迷梦花”，对方应该就是通过这种药草从海伦那里套取了情报！” 邦唐侯爵看着埃琳，沉声开口： “而使用药草从来都不是血族的手段！善于精神控制的他们根本不屑借助外物。” 埃琳很是震惊，这……这说明当时针对海伦的很可能是人类，是来自人类内部的某个势力！ 她扭头望向大公，见大公殿下也是一脸严肃。 在人类贵族中，特别是大贵族以及王室和皇室，对于优秀血脉的繁衍都很是艰难，甚至堪比精灵和巨龙。 所以，互相针对继承人的行动和阴谋是绝对禁止的！ 这是流传了近三千年，绝不容触碰的传统！ 整理了下思绪，埃琳有些沙哑地问道： “所以很可能是某个势力在取得情报后，又将它送到了血族手上？” 邦唐侯爵缓缓点头，又补充道：“除了海伦，我另外还发现了两名女仆曾经中过血族的幻术，时间就在十数天前，这有些像是血族在根据情报进行的确认！ “所以，排除掉有极小可能这一切都只是血族的伪装，那么在人类内部，的确存在着这么一个已经越过底线，敢于践踏传统的敌对势力！” 的确，不可能会是血族的阴谋。 埃琳最后一丝侥幸也消失不见，如今，血族在道恩城，在人类的版图内，已经不可能拥有足以接触到殿下存在的情报能力。 但这却揭露了一个更加可怕的事实——帝国已经不再团结！ 如果局势真的如此，我们道恩……应该怎么做？埃琳低头望着桌面，眉头越皱越紧。 大公这时站起身来，绕过长桌，走向埃琳，高声道： “看，这就是现在的道恩，阴谋家、血族、亡灵，谁都可以前来，而我们却无法对他们提前进行‘欢迎’，只能事后在这里发牢骚……” 大公站在埃琳面前，“所以，我打算新成立一个组织，来应对这些行走在阴影中的特殊‘客人’…… “埃琳，你愿意来掌管这个组织吗？” 骤然听闻此言，埃琳第一反应是自己能力不够想要推辞，但紧接着，她想到了那暗中针对朱利安的恶意，只考虑了片刻她就站起身，重重地点头。 利奥大公露出笑容，“很好，埃琳，邦唐已经挑选了一些人，待会儿就将转交给你，接下来这个新组织就由你全权负责。 “你可以任意挑选人手，无论是看上了谁，即便是哪位领主，只要对方愿意，你都可以邀请加入！” 这样的权力！埃琳屏住了呼吸。 她求证般抬头直视大公，却从对方的眼神中看到了鼓励之意。 这，真是雷厉风行……大公，从不会感到迷茫吗？ 慢慢地，埃琳的眼神变得坚定，她深深低头，应道：“是，大公殿下，我将克尽所能！” 第三十一章 拂晓之剑 道恩城公共墓园。 “原谅我，怀特，如果我当初能早点发现，也许你母亲就不会有事……” “不，格林先生，这不是您的过错，您不必自责……” 看着怀特这年轻人双眼浮肿的样子，格林先生叹了口气。 三日前格林先生在西城列车站外，见到了从外面游历回来的怀特，结果却在当晚得知了怀特太太过世的消息……他之前一直以为怀特太太是前去郊外散心…… 血族，该死的血族！ 怀特太太最后那副凄惨的模样，见多识广的他一看就知道是怎么回事，这让他痛恨起自己，要是自己那时能多试探下那个陌生男人就好了…… 格林先生忍住悲痛，拍拍他这两位已逝故友唯一的孩子，先一步离开，这孩子应该需要与他母亲最后进行道别。 看着格林先生走向墓园外的马车，神色有些木然的怀特重新将视线投向墓碑，过了许久仍是一动不动。 在怀特后方不远处，站着三个人，同样都是一身黑色打扮。 “呃，要不要去劝劝他？” 说话的是席拉，这位岩崖城里著名的女酒保，此刻的她难得一脸沉静表情，不知道是因为场合不同，还是交谈的对象不同…… 旁边有一头偏红长发的青年并不言语，只是缓缓摇头。 席拉哦了一声。 她如泉水般湛蓝的眼眸再一次扫过青年的头发，过了好一会儿，终于说出了她憋了许多天的话： “凯利……朗曼？” 曾经在岩崖城外，亲手斩杀半人马，并深入血族势力范围察探情报的青年，闻言转过脸来，点点头，盯着席拉的眼睛也回了一句： “席拉·威尔斯？” 站在两人稍远处，竖着耳朵的原公国边境卫队士兵加尔霍然转头，但立刻又硬生生偏回视线，他心脏狂跳，用力一挥拳头…… 虽然几天前看到这两位未再作遮掩的相貌特征时他就有所预料，可当亲耳听到还是让他激动地满脸通红！ 毫无疑问，他果断辞去连军官都算不上的小队副队长职位，毅然追随队长离开的决定是无比正确的！ 朗曼家族，威尔斯家族，这可都是大贵族，其中的朗曼家族甚至是名门啊，我还和他们都有交情，该选择哪位呢？加尔陷入了幸福的烦恼…… 耳旁的交谈声再次传来，加尔刻意避开几步，反正……都能听得到。 “没想到当年学院的前三席中，我们两人会都来自道恩……”席拉眼角弯起，绽开笑容道。 “是啊！”对这点，凯利也有些意外。 “不知道埃琳又是来自哪里呢……” 听到这个熟悉的名字，凯利有些不太自然地转了转脖子。 这时，他眼角余光看到墓园外的道路上来了一行人。 接着，听到马蹄声的席拉也转过头去。 只见一辆“不起眼”的黑色马车缓缓在墓园外停下。 尽管这辆黑色马车上没有任何可以代表身份的纹章，看上去非常普通，可当马车周围跟着十位全副武装的骑士时，再怎么不起眼的马车也会变得金碧辉煌起来。 车门开启，一位身着白色魔法袍的年轻女孩走下车来，她止住了其余随行骑士，只在身旁骑士队长模样的中年人引领下，朝着墓园内走来。 “埃琳！”席拉惊呼。 凯利则有些呆住，愣愣地看向埃琳。 “怎么这么巧……哦，我知道了！”席拉先是疑惑，然后便注意到埃琳身旁那位有些眼熟的面孔。 这位自称是维德的骑士，来自一个叫“拂晓之剑”的莫名其妙部门，昨日来过怀特家里询问怀特太太遭遇血族的细节…… 在两人的注目下，埃琳渐渐朝向他们这边走来，脸上有些惊讶，走到近前，她冲着身旁的维德点点头，维德就很自然地走到加尔旁边。 席拉先是看向埃琳身上某处，然后松了口气，略显骄傲地挺起胸膛，接着又打量起埃琳那棕黑色长发，浅棕色的双眸，犹豫着道： “布洛瑟？” 埃琳轻轻点头。 对于出身名门的贵族而言，外人往往能从他们那醒目的家族特征上认出来历。 当然这也并不绝对，也有些普通人会将头发等特征，染成他们所仰慕和追捧的模样。 席拉得到答案后啧啧两声，道：“我想几天后帝国和王国的成年礼上一定会非常冷清！” 埃琳含笑回应，让人看不出赞同与否。 席拉视线又扫过凯利，见他明显精神起来，神色不再如往常般平淡。 她暗暗叹了口气，遇见学院熟人的一点欣喜消失不见，再看向埃琳，席拉突然觉得自己这几年很傻…… 埃琳则注视两人片刻后道：“席拉，凯利，居然会在这里见到你们！” “是啊，从学院分别后，没想到我们会在这里再次见面！”凯利感慨道。 随后他问道，“埃琳，你怎么会来到这里？” “我听说怀特太太将在今日入葬，便想来为她送别……另外，关于那将怀特太太杀害的血族，我有些事想告知怀特先生……” 埃琳视线落到墓碑前方的怀特身上。 怀特听到血族，猛地转过身来，眼睛通红道： “您……您刚刚说什么？” 埃琳理解对方，先是接过维德递来的一束鲜花，摆在墓前，默哀了片刻。 然后才道：“此次侵入道恩城的一共八名血族，包括血族公爵伯尔巴特和血族侯爵布鲁诺，这些血族最初应该就是躲在怀特太太的住宅内。” 三人还是第一次听到这些秘闻，怀特闻言更是呼吸变得急促，那可是血族公爵啊！ “难怪血族在岩崖城匆匆撤退，原来那里不是对方真正的目标。”席拉也被这消息吸引了，有些恍然道。 “那后来呢……那些血族？”怀特想到了进城后听说的传闻，急切问道。 埃琳继续开口：“你们应该都听到了大公殿下晋阶圣域的消息，而当时与殿下对战的就是血族……全部八名血族成员在那一战里都被消灭。” 怀特长长呼出口气，跪倒在母亲墓碑前，无声痛哭。 埃琳则是注意到之前席拉的话，她问道：“你们之前是在岩崖城？” 和席拉凯利两人交流一会儿后，埃琳对岩崖城那边的情况有了详细的了解。 “我们换个地方吧！”埃琳示意了下周围，之后视线在他们身上转了几圈，特别在两人的发色和眼眸处稍稍停留，微笑开口道： “我有件事想询问下你们的意愿。” 第三十二章 储备人才 午后，席拉和凯利回到了学院大道中段。 “没想到埃琳已经晋阶传奇……”席拉有些无力道。 “是啊，不愧是首席！”凯利话语中倒不见失落，反而有几分赞叹。 席拉瞥了眼红发青年，当年她虽然从未能赢过埃琳，但以她对凯利实力的认识，当时同样已经接近传奇的他，面对埃琳时未必会全无胜算！ 不过现在她也不想理会这些了，换了个话题道：“关于埃琳说的‘拂晓之剑’，你打算加入吗？” 凯利正想点头，但还是道：“我父亲将在后日进城，我需要征求他的意见……女侯爵大人应该也会前来都城吧？” “嗯，我母亲明日就能到。” 说话间，他们到了怀特家附近。 却见在怀特家院外围了几个孩子，正央求着身旁的大人要坐到肩膀上，有个已经坐在父亲肩上的小女孩则在冲着院内拍手： “怀特哥哥！” 两人这回是来向怀特暂时道别的，之后就要各自返回自家庄园。 这时见到怀特家这一番与几日前完全不同的热闹，都有些意外。 进入小花园内，他们听到了清脆的剑击声，原来怀特正与那位叫做格林的老先生用剑对战。 半晌后，格林先生气喘吁吁地喊停，“不行了，不行了……” 怀特却只是稍有些出汗，他收剑后来到两人身前。 已经知道两人身份的怀特纠结了一会儿，最后躬了躬身。 “哈，怀特团长，我们同样还只是平民呢，丝毫不比你高贵……”席拉笑着道。 怀特和两人虽然才认识不久，但三人在岩崖城时共同组队击杀过不少血族仆从，配合默契，再加上这回一同来道恩城，现在已经是相熟的朋友了。 怀特略有些尴尬地挠挠头。 “怀特团长，你现在这是？”席拉问道。 “我想参加明日的比武大会！”怀特将手放下，吸了口气，眼神坚定地道。 包括道恩大公国在内，各国都会在社交季来临时举办比武大会。 在比武大会上取得优胜，这是获得爵士头衔甚至成为贵族的重要途径。 “我母亲以前一直希望我能像父亲一样为大公殿下，为公国效力……现在，我不会再逃避了。”说到父母时怀特眼神一黯，但旋即重新恢复坚定。 两人点头，看到怀特不再像前两天那样沉默后，也是为他高兴。 “来，要不要和我练练，如果能击败我，你一定会是比武大会上的最强者……哈，小心了！” 席拉刚说完便是一个火球丢过去…… ………… 同一时刻，在道恩学院外的一间餐厅包厢内。 “又见面了玛莉，希望这回不会再让你陷入险境！” “哼！”玛莉把脸撇到一边。 但很快她眼睛又转过来道，“埃琳，朱利安……是不是？” 玛莉用眼神示意了下百泉宫，一脸兴奋。 埃琳却是不答，喝了口红茶，笑望向面前的少女道：“玛莉，我听说你很有魔法的天分，是魔法部明年将要毕业的优秀学员。” “我有这么优秀吗？”玛莉眨眨眼，对埃琳突然说起这个有些疑惑。 “玛莉，要不要来为殿下效力？” “殿下指的是？”玛莉眼睛亮起。 埃琳也学玛莉，用眼神示意了下百泉宫。 “哇，居然真的是！”玛莉娇嫩的脸上红扑扑的。 但显然，她之所以兴奋并不是因为埃琳所说的“效力”。 埃琳倒也不急，只顾自地喝着红茶。 这种产自帝国丹林地的著名红茶是很多人的嗜好，据说只有饮用者在心情宁静平和的时候喝下，才能品味到那种令人无比陶醉的回甘滋味，而当心情浮躁时，则只能品尝到极致的苦涩。 埃琳此刻心情显然不错，虽然大公殿下在创立“拂晓之剑”时的目的，主要是为了“驱散”笼罩道恩城，甚至笼罩道恩大公国的阴影。 但这不妨碍埃琳，给这个将来必然会在公国占据重要地位的机构加点其他的作用，比如，将“拂晓之剑”作为提前为她的殿下储备人才的地方…… 想必……大公也有着这样的想法吧！所以才会任用她为“拂晓之剑”的首脑。 嗯，肯定是的！脑中转着这些念头的埃琳又低头饮了口红茶。 玛莉想起那个喊她“玛莉姐姐”的小男孩，哎，当初怎么就没抱抱他呢！ 过了好半晌，她才开始考虑埃琳的所谓提议。 “怎样……效力？”思考一会儿后她问道。 埃琳还是不直接回答，而是道：“我还听说你小时候在王国的双鹰领生活过？” 玛莉皱了皱眉，无论是谁在知道自己被人调查之后都不会太过愉快。 但她也知道这是应有的事情，于是点了点头。 “那么玛莉，如果让你前往光辉学院附近生活几年你愿意吗？”埃琳道。 玛莉小嘴微张，她怎么也想不到会是这种提议。 前去光辉学院当然很有吸引力，即便她不是去那求学……但考虑半天，她还是问出了最关心的问题： “埃琳，我如果愿意的话需要在那里待多久？” “你知道殿下几年后必然会前往光辉学院，而在光辉学院求学一般需要九年。”埃琳回答道。 玛莉瞬间摇头，她捧着自己的脸颊道：“不行不行……要在那里待上十年以上，这我绝对做不到！” 埃琳并不意外，略微前倾身体： “也不需要那么久，只要不少于五年，接下来就看你自己是否愿意再继续待下去了。 “另外，要想在竞争激烈的光辉学院附近，找到合适的理由长期居住也不是一件容易的事情，等我们把前期工作都准备完成也需要一段时间。” 玛莉这才有些意动：“那我要待在那里做什么呢，呃，照顾殿下？” 埃琳笑道：“当然不是，你将加入我所在的组织，成为在那里的情报负责人，在殿下需要时，提供帮助。” “情报负责人？”玛莉很感兴趣。 “对，既然是有关情报的任务，你就需要换一个身份，比如说你其实是一位来自王国双鹰领的居民，前去光辉学院是要在那经商……” 最终，玛莉同意了。 埃琳则在这时让人将准备好的一口箱子搬过来，她打开箱子道： “这是我在光辉学院求学时的笔记，玛莉，现在我将这些魔法笔记送给你，希望能对你有帮助。” 玛莉有些感动，一名强大法师的个人魔法笔记非常珍贵，基本不会交给家族以外的人，可埃琳却送给她了。 而且这位埃琳小姐的实力明显强于她，这些笔记对自己肯定有很大作用，玛莉并未拒绝，很真诚地感谢。 埃琳满意点头，站起身与玛莉道别。 等埃琳坐进马车不久，却从一名匆匆赶来的下属身上得到了一个重要消息： 帝国皇帝陛下唯一的儿子，卡洛斯皇子将率领使节团前来道恩城…… 第三十三章 使团来意 一连数日朱利安都窝在房间内练习着魔法，从“冰锥术”、“火球术”……直到最近的“风刃术”。 但今天，他平静的日子终于被打破了…… 午后刚过，艾维莉娜不知是不是受了什么莫名其妙的刺激，突然跑进他房间，将他带到了这个偏僻的园子，也就是他初次见到那颗巨树，并得到他第一个能力的地方。 “接着，小朱利安。”艾维莉娜将一张现做的弓扔向了他。 朱利安连忙接住，看着这把比他整个人还高出许多的长弓，他很怀疑自己能不能拉开！ “莉娜，我可以不学这个吗？” 想起之前正在练习的“风刃术”，朱利安就不太想浪费时间在眼前的弓箭上。 箭术，哪里能比得上魔法？ “不行，身为精灵怎么能不会射箭！”艾维莉娜一脸理所当然。 可我又不是精灵！朱利安在心里反驳，却又听到艾维莉娜道： “而且小朱利安，你在学习魔法的时候，体质也得跟上才行，这样以后才能更厉害。” “哦！”朱利安点头，这个理由他能接受，又想了想，确实很有道理，他又重重地点了下头。 将半靠在地的长弓另一端也一块举起，他意外地发现这把弓竟然不算沉重！ 握在手里掂了又掂，朱利安尝试着用右手去拉弦。 “喏，这些箭给你。”就这么一会儿，艾维莉娜又弄出了一大把箭来，连箭羽都没有的光秃秃箭杆在朱利安右侧身前插满了。 “错啦，不要捏弦！”艾维莉娜走到朱利安身旁教他正确的动作…… “嗖！” 朱利安食指和中指自然撒放，右手后展，只听一声弦响，他射出的箭准确命中了……一米之外的箭靶。 “哈哈！”连他自己都觉得好笑，这个成绩还是他失败了几次后才拿到的。 将斜摆着的弓举起看了看，他发现自己有点喜欢上射箭了！ “莉娜，能不能把弓做得小一点！”朱利安问道，刚刚他只能拉到一半，再往后就越来越费劲，他力气不够。 在这时，他感觉右手掌有些烫，举起一看，原来是被弓弦割红了…… “嗯，下回我给你认真做个更适合的，哎呀，忘记给你戴上手套了……” ………… “帝国皇子卡洛斯目前已经进入西北边境，这是今天中午刚从西北鹫峰城紧急传来的消息。” 邦唐侯爵向刚来凯旋宫议事厅的埃琳介绍道，目前传讯大厅仍旧由邦唐侯爵掌管，但在之后将会移交给埃琳。 自从埃琳被大公委任为“拂晓之剑”首脑后，她自然就进入了公国的核心圈，这不仅是因为布洛瑟侯爵与大公、埃琳与朱利安的亲密关系，更是因为埃琳本身的实力。 “这么急切……”即便是以前没有太多相关经验的埃琳，也察觉到帝国此次举动的不寻常。 帝国，全称是亚特帝国，从名义上说整个人类只有一个完整的帝国，即亚特帝国。 但实际上，那只是在应对血族的全面入侵时才会出现的情况，那时帝国和王国以及一众公国将统一力量组成联军，帝国皇帝将出任统帅。 在和平时期，除了完全依附的一些公国外，帝国不会插手其他国家的事务，特别是王国，当然，还有现在的道恩。 所以帝国在道恩城连常驻使节都没有。 像这回帝国皇子率领使节团前来，原本应该先一步遣人照会，但现在却是帝国皇子已经到达西北边境的鹫峰城后，道恩城这边才得到消息。 这也进一步说明埃琳未来任务的重要性，如果“拂晓之剑”在帝国有消息来源的话，现在就不会感觉措手不及。 “殿下……”一旁传来邦唐侯爵有些压抑着激动的声音。 利奥大公摆摆手。 埃琳见到邦唐侯爵这般神情，心中对帝国卡洛斯皇子使团的此次来意更加肯定几分： 道恩，是要成为王国了吗？ 在帝国三千多年历史中，除了在立国时便与帝国同在的莱特王国外，只出现过一个新的王国。 尽管总是有些莱特王国的贵族从这一王国的领土、人口、历史等等方面质疑过它的资格，但从未因此形成过较大的影响，连莱特王室对此都从未有过异议。 因为这个仅仅只存在了三十多年的王国，它的国王是位圣域强者。 那位出身皇室的国王，同时也是当今皇帝陛下的先祖，在厌倦了从无到有建设一个国家的繁琐后，退位重新当回了帝国的亲王，但这就给后世留下了一个先例。 与之相比，除了建国的时间太短外，如今的道恩完全够资格成为一个新的王国。 “几位侯爵里最先回道恩城的是谁？”利奥大公问道。 埃琳回神，“是威尔斯女侯爵大人，她将在明日抵达。” “那明日就让威尔斯转道去迎一下卡洛斯皇子。”利奥大公对邦唐道。 邦唐侯爵却并未应下，他斟酌了一会儿，然后说道： “殿下，布洛瑟侯爵如今应该在赶回的路上，但是布瑞恩侯爵，却正代替他镇守在岩崖城……” 埃琳将要在成年礼上正式封爵，他的父亲布洛瑟侯爵自然要赶回都城，并当场见证。 利奥偏头，看向邦唐。 后者在开口后就一直保持着低眉垂目的状态，以他的实际地位，这已经是不知多少年没有作出的姿态了。 利奥在注视了邦唐好一会儿后，忽然大笑着开口道： “哈哈……不错，是该召他回来，他可是非常期待能被人尊称一声‘公爵阁下’的！” 如果道恩升格为王国，在君主的称号变成国王之后，当然就能够敕封公爵了，而如今有资格成为公爵的只有最早追随利奥大公，且实力强大的布洛瑟侯爵以及布瑞恩侯爵。 埃琳也垂下眼眸，静静站着，叹了口气。 大公殿下刚刚的话已经表明了态度，他将接受帝国的册封……正式与莱特王国分割！ 要知道如今道恩贵族的姓称号还是沿用自莱特王国的“兰”，这在一定程度上表明了道恩大公国的从属地位…… 难怪皇子殿下要如此急切！ 社交季……再没有比这更好的时机了。 “邦唐，那么就由你前去岩崖城代替布瑞恩侯爵吧，必要的时候可以直接使用传送阵。”利奥大公道。 邦唐侯爵这回终于应下，他退到一旁，不再打算开口。 刚刚他越过了侍从的职责，利用布瑞恩侯爵向殿下施压了，所以他需要自我反省！ 在低头垂目的时候，邦唐想到了王后殿下那始终和蔼的笑容…… 对刚才的做法他并不后悔，正如当初，他违背了父亲意愿，选择追随放弃继承权的第一王子一样…… ………… 鹫峰城，这座同时与帝国和铁鹰大公国接壤的山地城市位于道恩大公国的最西北。 在三十年前这里仍处于血族控制下的时候，高高的狮鹫山脉主峰之上，还是狮鹫这一高阶魔兽的乐园。 后来，当时还只是第一王子的利奥大公击杀了附近的血族领主，在主峰旁的一处平缓高地建城后，狮鹫中最强大的一批就迁移离开。 如今依然栖息在主峰上的狮鹫普遍都实力不高，不过也正是因此，才让这些桀骜不驯的天空宠儿有了被人类驯服的可能。 卡洛斯皇子此刻正在一群衣着华贵的“贵族”陪同下，饶有兴味地观看天上那一只只排成各式阵列的威武狮鹫。 皇子殿下正值盛年，灰发青瞳，相貌英俊，不过，总有人认为那是妩媚…… 这种相貌对于年轻女性很有吸引力，正如现在，随同父母一块前来欢迎皇子殿下的艾米丽，就时不时向众人的最中心处飘去秋波。 “哎，要是父亲为我介绍的年轻绅士有皇子殿下一半英俊该有多好……”艾米丽喃喃道。 旁边的母亲立刻警惕起来：“听说皇子殿下早已成婚，乖女儿，别做傻事！” 艾米丽一愣，接着才想到皇子殿下的众多桃色新闻，知道是母亲误会了。 身为魔法师，信仰女神，同时也尊奉生命女神相应主张的艾米丽当然不会做那种事，她只是欣赏……对，有些欣赏皇子殿下的美貌！ 天上的表演结束，卡洛斯皇子收回视线，笑着向旁边陪同的一位豪迈中年人称赞了一句： “我很早就听说过鹫峰城狮鹫骑士的精锐之名，今天总算是见识到了。” 卡洛斯皇子说着拿起酒杯，饮了一口，然后向不远处的那位美丽少女露出一个迷人微笑。 艾米丽正有些脸红，但接着就见皇子殿下身旁的父亲跟着望了过来，她赶紧低下头去，假装品尝桌上的果品。 不过此时的胡安·里斯顿爵士却不会有心思理会女儿，对于皇子殿下的称赞他满脸笑容地大笑两声。 然后……然后又是大笑两声！ 第三十四章 卡洛斯 这位有着高大粗犷外形的胡安爵士可跟他的美丽女儿很不相像，也许唯一相似的就是那排洁白的牙齿了吧！ 正笑得脸部僵硬的胡安爵士终于止住笑声，尴尬地喝了口酒，他附近的几位先生齐齐低头，不忍直视。 胡安爵士此刻背上出了一层细汗，第一次感觉饮酒比前往战场厮杀还难！ 女神在上，他只是一名爵士啊，他从未想过自己能有一天会以主人的身份来招待帝国的皇子殿下……也许，不仅是代表鹫峰城，此时他更是代表着道恩大公国…… 胡安爵士十分后悔，他早前应该随同城主佩林伯爵阁下以及附近的男爵阁下们，一同前往道恩城参与社交季，这样就不会出现如今这样，全城只有他这一位头衔拥有者的情况…… 当然，那样的话鹫峰城也就无需正式招待这位尊贵的皇子殿下，以及帝国使节团了！ 座位紧邻着胡安爵士左手边的鹫峰城事务官脸上抽了抽，他支起拳头低声咳嗽，同时悄悄用肘部碰了下胡安爵士。 胡安随即醒悟，先不理会皇子殿下的称赞，按照原有剧本道： “皇子殿下能够来到我们鹫峰城，这真是我们的荣幸，除了刚刚对狮鹫骑士团的检阅外，我们还准备了许多其他的行程……” 卡洛斯皇子闻言却笑眯眯地摇头：“不必了，胡安爵士，我们稍后便将继续赶往道恩城。” 胡安“腾”地站起，满脸紧张道：“皇子殿下……这，我们可有什么招待不周的地方！” 卡洛斯皇子将杯中的酒饮尽，放眼四顾。 只见位于鹫峰城最西边的这处观景看台视野广阔，风景迷人。 从这能俯视远处被皑皑白雪覆盖的广阔峡谷，看台下方时不时飘来的一片片云层，更是能让人生出正处在云巅的美妙错觉。 卡洛斯皇子嘴角挂着微笑，跟着站起，真诚地道：“不，胡安·里斯顿爵士，我感受到了贵城的热情，对你们的招待我十分满意。” 连同副使在内，使团的其余成员随之起身，接下来，看台的其他人也都跟着愕然站起。 皇子殿下的笑容收敛，有些严肃地道：“只是我们身上有着重要的使命，需要尽早赶往道恩城，觐见道恩大公殿下！” 听到不是因为自己的原因，胡安爵士松了口气。 在语气僵硬地挽留几句后，他带着临时拼凑的这批欢迎代表，恭送尊贵的帝国皇子坐上使节团马车。 站在城门外，望着使节团远去的胡安爵士，脸上刚刚浮现出轻松的笑容，却是听到了“嗒嗒”的马蹄声。 他皱眉转身，想看看到底是什么事情，不会又是哪位居民圈养的羊被那些狮鹫叼走了吧…… 只见一名骑士在靠近众人后利落地翻身下马，大声禀报道： “团长大人，西城外刚刚又来了一个使节团，自称是来自莱特王国……” 胡安爵士半天没能回话，只默默地抬头望着天空，浓浓眉毛下的双眼之中，隐含着悔恨的泪光…… ………… 卡洛斯皇子坐在固化了浮空法阵的奢华车厢内，目视着窗外一成不变的白色雪原，完全察觉不到马车是在以怎样惊人的速度前行。 使团副使布洛瑟男爵正坐在他对面，等待卡洛斯皇子涣散的眼神重新凝聚。 此刻的卡洛斯皇子轻皱着眉，靠窗的右手撑着面颊，再也没有先前那样总是一副迷人微笑的轻松神情。 “父亲总说我不够自信，你也这么认为吗？”皇子殿下低声开口。 布洛瑟男爵略微低头，并未回答，这不是他适合回答的问题，只是双手交握，摆出一副认真倾听的样子。 “呵呵，皇子殿下……每次听到这个称呼，就让我有一种自己身上正穿着套孩童衣服的感觉……” “殿下，您才五十……出头，仍然有机会成为皇储！”越听越觉得殿下过于消沉的布洛瑟男爵觉得自己需要开口了。 卡洛斯偏头，视线聚集，首次看着这位使团副使道： “马科，你们布洛瑟家族的人是最有眼光的一群人，可你为什么愿意支持我？” 卡洛斯眼神渐渐有些玩味，“还是说，你们能成功捕到鱼是因为网足够多……我知道你的堂兄在更早之前就支持了东堡亲王。” 年轻的布洛瑟男爵未见恼怒，他只是暗暗感叹皇子殿下在这趟路上，果然心情有些异常……皇冠是可以用鱼来比喻的吗？ 这个念头只是一闪他便集中起精神，皇子所问的问题他已等待许久，因为年龄关系，他以往与皇子殿下并无交情。 但他却在不久前突然表态支持卡洛斯皇子，而且还与之一同出使，对此，皇子自然需要问上一句。 “殿下，布洛瑟家族对于后辈的态度永远是放任而非约束，我们可以依从自己的心意选择未来的路，而家族绝不会干涉，选择您是我自己的决定，没有什么所谓家族的计划或命令。” 卡洛斯皇子并无任何表示，只是保持着对男爵阁下的注视。 “虽然我本身魔法实力一般……”布洛瑟男爵微笑道，“但我对自己的判断却很有自信。” “我将会成为皇储的判断？” “是的，殿下。” “对这个回答我可并不满意，不过算了，你毕竟是第一位支持我的贵族……也许，还会是唯一的一位！”卡洛斯皇子闭上眼睛。 卡洛斯皇子在近四十岁时才晋阶传奇，这样的成就在大贵族中足以自傲，即便在名门之内也算是优秀，可放在皇帝陛下唯一的皇子身上，这可就远远不够。 贵族们在皇子殿下成年礼后，经过十多年漫长的等待，已经普遍认为卡洛斯不可能成为皇储。 对于这位长时间都默默无闻的皇子殿下，大家对他最多的了解居然是那些不知真假的桃色小故事…… “殿下……” 卡洛斯举手打断了他，露出苦涩的笑容，“马科，我可能是要让你失望了。” 布洛瑟男爵身体略微前倾，他觉得自己可能要了解到，皇子殿下这一路上为何情绪会如此失落的原因了。 “就在我向父亲提出，应该立即前往道恩城的提议之后，父亲就断言我将来再也不可能达到传奇巅峰了。” 布洛瑟男爵有些恍然，帝国与王国并非是简单的从属与被从属关系，某种意义上来说两者甚至是平等的。 自从帝国建立之后，莱特王室与亚特皇室的暗中较劲就从未停止。 莱特王国的一些贵族总是声称，帝国初代皇帝是靠着精灵皇后才登上帝位的，因为英雄弗雷尔与英雄赫利俄斯相比确实没有压倒性的优势。 但近些年来，莱特王室却给了卡洛斯皇子太大的压力，不仅莱特王国第二王子实力达到传奇巅峰，成为王储，原本的第一王子利奥大公甚至晋升圣域…… 沉默片刻，布洛瑟男爵还是说道：“殿下，以如今的形势……我认为您的提议没有错。” “是啊，当然没错！只是，我不该是第一个这么建议的人。” 卡洛斯皇子笑得越发苦涩。 “父亲说得没错，我已经失去自信，已经没有勇气在魔法的迷雾中继续探索了……” 提议将道恩大公国升格为王国，那么道恩就将不再从属于莱特，而是直接从属于帝国，即便这些只是名义上的，但在政治上、在民众中却具有重大的影响…… 布洛瑟男爵明白，殿下他确实已经失去了继续进取的勇气，没可能达到传奇巅峰了！ 不过他并不灰心，神色仍然平静，让他做出支持卡洛斯皇子的原因中，除了之前他认为殿下本身仍有希望外，更关键的是他看出了陛下的自信。 无论这自信源于什么，他都决定赌一把，不然凭借他本身的实力，将来最多也就是一位子爵！而他想要获得的，是远远比管理一座小城更大的权力…… 这时他注意到卡洛斯皇子的视线又转回窗外，过了一会儿，听他口中喃喃道： “利奥·赫利俄斯，与你同处一个时代，可真是不幸……” 第三十五章 新年 新一年的钟声如约敲响，帝国历3104年终于到来。 这也意味着新一年的社交季，拉开了序幕。 贵族，特别是大贵族，往往是一地的领主，在他们的领地内，领主们掌握着绝对的权力，当然，这也造成了他们需要去处理为数众多的事务。 除了忙于领地发展建设、财政、裁决等等这些工作以外，领主们的最大责任是守卫，他们需要抵御来自血族、来自魔兽、甚至来自亡灵的威胁，与此同时，贵族还要不断提升自己的实力…… 所以，贵族是忙碌的。 但贵族之间又是需要交流和往来的，这样，一年中初始的一小段时间，就发展成了令贵族们集聚在都城进行社交活动的社交季。 在每年社交季来临时，位于全国各地的大部分贵族都会聚往都城，参与和见证年轻新贵族的成年礼，之后，他们也许还将参加数场婚礼，往来于各式宴会等等。 这些都是朱利安从那本《帝国的贵族》中了解到的，对此，他曾经有个疑问，血族当初那么强大，那如果他们趁这个时候入侵怎么办？ 他就这个疑问询问过埃琳，埃琳当时回道： “这是一种默契，殿下，只要血族不愿和人类进行一场包括圣域强者都参与进来的全面战争，就不会在这时候入侵。 “您的这个担心在历史上确实发生过，只是贵族虽然离开了领地，但是这也使得力量都集中到了一起，相比平时，此时在面对大战的准备上反而要更加充分。 “那次血族突然趁帝国边境空虚，直接入侵，但很快得到消息的皇帝陛下就赶到战场，几位公爵之后也通过传送阵到达，最终演变成了一场全面的大战。 “这当然不是血族的本意，在那之后，血族就未在社交季时全面入侵过。” 想到埃琳，朱利安不由有些怅然若失。 昨晚埃琳便正式离开百泉宫，今后，埃琳再也不是他的侍从女官了。 说起来，作为与他相处最久的人，埃琳和他的关系更像是姐弟！ 现在朱利安有种朝夕相处的长姐忽然要出嫁了的复杂感受，既有对埃琳即将封爵的高兴，也有一点点伤感…… “我们到了哦！”艾维莉娜站在一扇门前，对着朱利安道。 朱利安收回思绪，望了望四周，这里是凯旋宫中一条不算明亮的长廊，风格简朴，没有丝毫多余的装饰。 忽然，在没有第三人的安静长廊里，有只手拍了下他的肩膀！ 但朱利安却毫不害怕，只是向面前的银发美女翻了个白眼。 “小朱利安，你怎么发现的啊！” 艾维莉娜有些期待的表情瞬间垮掉，招了招手，一根分叉的枝条缩了回去，重新变回了一颗指头大小的绿色种子，飞到了艾维莉娜手上。 朱利安不屑回答，摆出一张得意脸，先一步进入前面的房间。 ………… 在宽阔的凯旋大道两旁，站满了道恩城的民众。 就在这两天，发生在岩崖城的战事消息终于通过往来的商旅传到了道恩城。 毫无疑问，道恩又一次取得了胜利！ 这个胜利的消息让社交季开始的第一天越发地热闹。 凯旋大道旁的人们脸上洋溢着兴奋，高高举着帽子，每有一辆马车经过，都会热烈地欢呼。 比尔·布洛瑟子爵坐在敞篷马车中，努力维持着已经僵硬的笑容，朝着周围的民众挥手示意，他这张对于道恩城民众来说有些陌生的脸引起了大家的兴趣，也获得了更大的欢呼声。 终于，马车驶入了胜利广场的北侧一角，布洛瑟子爵揉了揉脸，满是疲倦之色。 “接下来该是大贵族了吧。”随着这最后一辆敞篷马车经过，坐在胜利广场上的一位老人对格林先生道。 这是位于胜利广场南部的一片观礼台，格林先生收回望向比武大会的视线，点了点头道： “不错，按照次序，刚刚那位布洛瑟子爵之后，接下来要经过的就是鹫峰城伯爵，佩林大人了。” “佩林家族？” “不错，佩林伯爵大人被殿下敕封于六年前，哦，现在是七年前了，因在岩崖城一战中的贡献受封，是一个年轻的伯爵家族。”格林先生为朋友解释道。 话音刚落，一辆有着封闭车厢的华贵马车缓缓驶来，车厢上是两只黄色狮鹫图案的纹章。 等马车已经驶向胜利广场北侧，人们的欢呼声仍未停歇，这就是民众对于伯爵的礼遇，远超先前。 身旁的老人露出羡慕之色，好一会儿后，才又开口问道： “这位佩林伯爵大人，能被封在鹫峰城这座大公殿下的首块领地上，难道他也是出身于大公亲卫？” 按住头上的三角帽，以免被寒风刮去的格林先生点点头，正要补充两句时，又听到周围的欢呼声。 此时并无新的马车经过，原来是比武大会的最终结果出来了。 格林先生猛地站起身，望向前方偏西处，正对着凯旋宫的比武大会场地。 只见比武大会的首席见证者、监督者、最高负责人克顿伯爵阁下走向场中的唯一那名青年身旁，脸带笑容的举起了他的手…… 坐在格林先生旁边的朋友拍了拍他，格林先生这才醒悟，朝着后方的先生们连连躬身致歉。 “那位小伙子是你的后辈？” 在格林先生坐下后，老人觉得有些眼熟，略感兴趣地问道。 格林先生幅度很小地点头，“是我两位故友的孩子，我想你应该认识的，就是学院大道不幸遇害的那位怀特太太的儿子。” “哎，真是不幸！”老人先是为怀特太太感叹一句，旋即眼睛亮起，略有些激动，“难怪我觉得眼熟，我记得这孩子的名字少见且拗口，当年在道恩学院里我应该教过他一两门课！” 格林先生微笑听着，静静看着远处的怀特。 老人又凝望了怀特一会儿，转头问格林先生道： “你觉得怀特能受封男爵吗？” 格林先生思索片刻，才道：“有可能，按惯例，今日出场的五名优胜者都能获得爵士头衔，刚刚取得最终胜利的怀特确实有机会受封男爵，只是我在与他对战时估不准他的实力，不确定是否达到男爵的要求。” 老人点点头，略微平静下来，教授过一位贵族学生与教授过一位爵士完全不是一回事，他可不想等会儿失望。 说话间，伯爵们的马车都已经过，剩下的只有公国的四位侯爵大人了。 只见之前到达的大小贵族们一齐走了出来，站到西侧凯旋宫正前方的双狮雕像下。 等候着侯爵大人们的到来。 第三十六章 侯爵们 在平民跟贵族们共同的期待中，三架华贵马车在三队英武骑士的陪同下并排驶来，直接停在了双狮雕像之前。 这一刻，广场南侧看台上的先生、太太以及小姐们都齐齐起身。 东北边境红枫城城主，伯纳德·朗曼侯爵。 东境守护兼岩崖城城主，路易斯·布洛瑟侯爵。 南境守护哈里·布瑞恩侯爵。 三位显赫的侯爵同时从三架有着各自家族纹章的马车上下来。 在他们面前的贵族们纷纷低头，略微躬身行礼致意，之后三位侯爵还礼。 “威尔斯女侯爵大人今年未能返回都城吗？”老人略微感叹了一句。 正当他和格林先生以为贵族们就将要前往凯旋宫时，却见包括刚到的三位侯爵在内，所有贵族仍然齐齐等候在双狮雕像之下。 “这……” 看台之上的先生太太们开始交头接耳，很快，一个不那么确定但却很合理的消息在人群中扩散开来： “帝国皇子殿下将率领使节团前来道恩城！” “可是，这么重要的消息为何我们没有听说？” “假消息吧……” “那你说这是在等候谁？” 众人间的这些窃窃私语，听在格林先生和老人耳中却是清晰无比。 作为能进入道恩学院教授学生的两人，他们知道的要比一般绅士们多一些，老人这时想到了前一阵子响彻全城的那一句“圣·利奥”。 他当然明白这个称呼代表什么，可是在他为这个称呼一连激动几天后却发现，百泉宫内的大公殿下对此没有任何表示。 难道……就是为了今天吗？ 当他问起格林先生时，格林先生却是用眼神示意他看向远处的贵族： “你看，最左边那位贵族是不是站得距离稍微有些远？” 老人仔细一看道：“嗯，确实如此。” 口中虽然应和，但他却转过脸看向格林先生，眼神中带着询问之意。 格林先生接着道：“你认真看下他胸前的纹章。” 老人依言看去，眼睛不由睁大： “那种样式的三色兰纹章……这位贵族来自帝国？” 格林先生点头，有些感叹道： “是啊，看来的确是有使节团到来，那么现在能让这么多位公国贵族齐齐等候的，应该就是皇子殿下了！” 巨大的双狮雕像下。 比尔·布洛瑟子爵视线时不时扫向他右边的那位，来自帝国的同姓贵族。 按照传统，贵族极少改姓，哪怕是脱离家族，也不会轻易改掉姓氏，只会将家族纹章进行小细节上的改变，来以示区别。 作为传承最悠久的家族之一，布洛瑟家族如今主要分成三支，分别位于王国，道恩，以及帝国之内。 相对来说，道恩这支最为年轻，但由于路易斯·布洛瑟侯爵的存在，他们这支却是比在帝国内，最高只有一个伯爵爵位的分支更显赫。 在其他公国内，也有布洛瑟家族的其他分支存在，这也造成布洛瑟家族成员，成为了在该国需要外交使节时的第一选择。 他觉得自己大概率将在稍后，见到来自王国的同姓熟人…… 在贵族群体的最前方，三位侯爵正在低声交流。 今早才刚刚赶回道恩城的布瑞恩侯爵消息有些滞后，他向另外两位侯爵问道： “听说王国也派了使节团前来？” “是的，按照昨晚定下的安排，帝国和王国的两个使节团将会同时前来凯旋宫。”朗曼侯爵道。 布瑞恩侯爵视线往右边那位有些格格不入的帝国男爵示意了下，道：“那……王国使节团有没有同样派人先行前来说明来意？” “不曾，自从昨晚王国使节团到达后，便一直待在国宾馆内……而且，使团的正使只是王国的外相，并未另外派出重要人物，比如……王储。” 这回是布洛瑟侯爵回答，他视线望着凯旋大道远处，眼神略显复杂。 布瑞恩侯爵眼睛眯起，半天后叹了口气，才道：“看来罗伊王是不打算挽回了……” 出身帝国名门的朗曼侯爵对此感触不深，但是布瑞恩侯爵与布洛瑟侯爵却是有些感慨。 两人心知肚明，今天过后，道恩大公国就将完全脱离莱特王国，今后布瑞恩侯爵与布洛瑟侯爵也将能如同他们的父亲一般，成为与他们同等地位的公爵。 感慨一阵，布瑞恩侯爵又转了话题： “伯纳德，我可听说你小儿子也将出现在今天的成年礼上！” 伯纳德·朗曼侯爵唇边微露笑意，点了点头。 布瑞恩侯爵语气略带羡慕地打趣道：“你生孩子的本事可比得上罗伊王啊！” 莱特国王罗伊十七世，除了让所有贵族敬畏的圣域实力外，更令人羡慕的是他拥有两个出类拔萃的儿子，大公殿下自不必说，王国的第二王子在前些年也顺利达到传奇巅峰，成为了王储。 当然，大家在羡慕的同时，要把大公殿下与罗伊王现在的这种微妙关系先撇开，毕竟父子生隙可不是什么好羡慕的事情…… 后面静静竖起耳朵的其他贵族都有些尴尬，布瑞恩侯爵阁下可以调侃大公殿下，这可不意味着他们也可以。 不过更多的人则是暗暗记下了那位朗曼侯爵的儿子，看来这位应该就是今天的主角了！ “是不是叫做凯利？”布洛瑟侯爵向朗曼侯爵问道。 “不错，看来你已经见过凯利了……在之前岩崖城的那场战斗中，他应该没有给你添什么麻烦吧！” 布洛瑟侯爵听到肯定答案后，表情热络几分：“当然不曾，凯利非常优秀，我对他很看好。” “哦？”朗曼侯爵注意到布洛瑟那颇有深意的眼神，心下一动，面上却是不显，口中又谦虚几句。 “踏踏踏……” 众多贵族们等了这么久，使节团总算是到来了。 远处的凯旋大道上驶来一前一后两列车队。 当先是一辆由六匹纯色白马拉行的马车，马匹两两一组，分成三排，每排马匹的左侧坐着一位装束华丽的骑士。 落后半个车身的旁边是另一架马车，由四匹马拉着挽具前行。 两架马车周围各自围着六名装备全身铠甲的骑士，骑士右手上高举着悬挂有相应纹章的骑士长枪。 在两架马车之后是两列载有使团其余成员的其他马车。 车队缓缓驶来，接受着一路上民众的热烈欢迎…… 终于，当先两架马车停在了贵族们身前。 有着帝国皇室双叶草纹章的奢华马车车门，在侍从的帮助下打了开来…… 第三十七章 祭司 身形挺拔，外貌俊朗的卡洛斯皇子当先从马车上下来。 皇子殿下站定，脸上挂着微笑，先是环视了一圈面前的贵族，然后转身半倾身体，伸出右手，邀请这一路迎接他前来的女士走下马车。 一身深色典雅法师长袍的公国西南边境湖蓝城城主，桑德琳·威尔斯女侯爵出现在了贵族们面前。 拥有一双幽深湛蓝眼眸的女侯爵脸上并无太多岁月遗留的痕迹，她将手从卡洛斯身上抽离，优雅地行了个礼节，微笑道： “皇子殿下，欢迎您的到来，这里，便是百泉宫！” 威尔斯女侯爵右手引向双狮雕像之后的恢弘宫殿，平淡的介绍中含着一股自信和骄傲。 比起悠久厚重的帝国忘忧宫，年轻的百泉宫可并非完全没有底蕴。 卡洛斯皇子抬眼望去，口中赞道：“真是壮观，不过我听说百泉宫分为东西两部分，当前这座宫殿有个别称是吗？” “您说得没错，皇子殿下，我们称之为凯旋宫。”布瑞恩侯爵上前一步说道。 威尔斯女侯爵在一旁道：“请允许我给您介绍，这位是公国南境守护，哈里·布瑞恩侯爵。” “道恩城欢迎您，尊贵的皇子殿下。”布瑞恩侯爵右手轻抚左胸，略微躬身行礼。 “布瑞恩侯爵阁下，见到您是我的荣幸。”卡洛斯殿下笑着还礼，同样默契地没有去提起在学院时的所谓共同经历…… “这位是公国东境守护兼岩崖城城主路易斯·布洛瑟侯爵……” 威尔斯女侯爵一一给卡洛斯皇子介绍道恩大公国的贵族。 比起帝国使节团包括卡洛斯皇子在内的高规格阵容，刚刚聚集完毕的王国使节团就要逊色很多了。 莱特王国外相或者说外交事务大臣塔耐·布洛瑟男爵站在稍远的一旁，正和道恩大公国外相斯科特·布洛瑟男爵交流。 作为不止一次来过道恩城的塔耐·布洛瑟男爵，他自然不需要公国外相给他介绍其他贵族，他此时竟真的只是在闲聊： “斯科特，你们今天是否特意改变了道恩城的天气，上回我在这个季节前来时，可没见过这样堪比夏日的阳光！” 眼角有些皱纹的王国外相有些欣喜地道，不再年轻的他如今是越来越喜欢阳光了。 斯科特·布洛瑟男爵没第一时间回话，而是又打量了身旁这位王国外相几眼，这才将脸凑近低声问道： “塔耐叔叔，你……这回真的只是为了前来祝贺？” 在迎接王国外相的这一路上，对方都是在与他闲聊，一点没有身负重任的样子，现在已经到了凯旋宫，结果他的这位叔叔还是这般悠闲的姿态，他便忍不住开口询问。 王国外相塔耐·布洛瑟男爵闻言板起脸，严肃地道： “叔叔？布洛瑟男爵阁下，注意你现在的身份，此刻你代表的是道恩大公国！” 年轻的斯科特愣了一下，这才低下头，认真听训。 “抬起头来，斯科特·布洛瑟男爵！” 公国外相斯科特·布洛瑟男爵又赶紧抬头，脸色涨红，这一句句训斥砸得他满脸羞愧，好在他并非是个蠢材，赶紧调整过来。 在神色如常后，他这才以一位外交事务大臣该有的得体语气道：“尊敬的男爵阁下，感谢您的提醒！” 王国外相这才满意，又随意说几句话后，开始与向他走来的其他公国贵族交流。 这一番简单的欢迎仪式很快结束，贵族们整理了下各自的位置，准备前往凯旋宫御座厅。 帝国使节团副使，马科·布洛瑟男爵来到卡洛斯皇子身旁，两人视线接触的一瞬马科点了点头，表示已经与道恩谈妥，道恩大公将接受册封。 卡洛斯皇子轻轻呼出口气，凝视着将要进入的宫殿，眼神中的复杂之色一闪即逝。 马科·布洛瑟男爵从下属手中接过一个金色的华丽托盘，托盘之上是一个由忘忧宫内的生命树，其自然掉落的枝条编织成的盒子，他双手举着托盘，跟在卡洛斯皇子身后。 而卡洛斯皇子手中则拿着一柄权杖，权杖显得异常古朴，通体褐色，在顶部形成一个自然的弧形，宛如新月。 这样一根像是拐杖的木棍，卡洛斯却十分郑重地用双手将它托举在胸前。 四位侯爵领头，两个使节团随后，其余贵族跟在最后，众人开始向凯旋宫走去。 广场南部观礼台上的人这时才陆陆续续地坐下，开始低声交流。 “没想到王国居然也派来了使节团，这是……为了恭贺殿下晋阶圣域吗？”老人脸色红润，有些激动地道。 “我也觉得应该是这样。”格林先生摸摸下巴，点了点头。 “咦？”格林先生惊叫一声。 “那是？”老人也跟着惊呼。 观礼台上其他也有不少人看到了，顿时惊呼声一片，但随后却又齐齐安静下来。 每个人不论男女老少都是自觉起身，双手交握，置于胸前，闭眼片刻后，才望向朝着这边缓缓驶来的一架白色马车。 马车通体洁白，没有任何标识，也不需要任何标识，每个人都知道上面坐着的会是谁。 那是，生命女神的祭司。 凯旋大道两旁的人群不再像先前欢迎贵族那样热烈欢呼，马车经过之处，留下的只是一片宁静，每个人都默默站着，双手交握，在心中赞美生命女神。 与世无争，只默默挽救生命，不求任何回报，这就是生命女神的祭司，人们对此发自内心地敬仰与感谢。 处在无数民众视线的最中心，一身圣洁白袍的生命女神祭司走出马车，在两名祭司见习的陪同下，朝着凯旋宫缓缓走去。 ………… 一颗水球在朱利安身前绕来绕去，但很快，这颗水球就因为与一团突然出现的火球相撞而化成水汽。 雾气弥漫，朱利安等待一会儿后闭上眼睛，将脸迎上水雾，感觉润润的，有些微烫，而且很舒服。 “再来一遍，莉娜！” 朱利安最近发现“水球术”比“冰锥术”更好操控，而且施展后还很容易收拾，不像“冰锥术”会降低房间温度，也不像“火球术”那么危险，所以他很喜欢这个魔法。 念动咒语，朱利安第十次施展出“水球术”。 这颗新的水球继续在周围绕圈，但是预想中的火球却并未出现，艾维莉娜还是将头趴在桌上，有些无精打采。 他们现在是在凯旋宫御座厅二楼的一个暗厢中，这样压抑的环境，可不是生性好动的艾维莉娜喜欢待的地方。 朱利安操控着水球，慢慢飘到了艾维莉娜面前，见她仍无反应，干脆直接让水球撞向她鼻尖。 “啊，痛！”朱利安捂着额头，轻轻揉着。 “哈，小朱利安，活该！”艾维莉娜眼角弯成月牙，抬起头，将被她冻结成冰的水球抓在手里，一下一下地抛着。 看到这位不知该叫姐姐还是阿姨的银发美女重新精神起来，朱利安也露出笑容，但接着又绷紧小脸，眼角余光扫向四周，不知道又会有什么奇奇怪怪的东西突然出现。 “莉娜……呃！” 提防半晌的朱利安见没有动静，便放松下来正想说话时，下方的大厅内却响起了悠扬且庄重的管弦乐声…… 第三十八章 道恩王国（上）【恭贺新春】 御座厅高大的金丝胡桃木大门，在数名门卫官的努力下缓缓打开，早已等候在角落的宫廷乐师们开始演奏音乐。 在悠扬却又庄重的管弦乐中，身穿华丽皮甲，脚踩长靴，腰挂带鞘宝剑，外披白鼬皮斗篷的男性贵族以及穿着法师长袍，却同样身披斗篷，配挂宝剑的女性贵族们纷纷入场。 无论男贵族还是女贵族，他们的头上都戴着一顶双叶草金冠，这是贵族身份的象征。 金冠是一个圆环，圆环周围双叶草叶片的多少，便代表着该贵族的等级。 这种外形酷似世界树叶片的草叶是底部相连顶部中分，边缘有锯齿缺口的半圆状，草叶的左右两边仅靠底部一小部分相连，看起来就像两片叶子。 双叶草就是因此得名，而左右一对大叶，上下一对小叶，所对称组成的徽记便是代表弗雷尔森皇室的纹章。 初次看到实物的朱利安仔细数着当先那四个人金冠上的叶片。 “一、二……七。” 七片叶子，便代表该贵族是尊贵的侯爵，同时也是位传奇强者。 朱利安从中看到了一位身量中等，有着棕黑色长发的英俊中年人，从那张有些熟悉的脸上，朱利安明白对方应该就是埃琳的父亲。 朱利安所在的位置很好，处在御座的右上方，可以从这里正面俯视整座大厅。 见朱利安站在椅子上，额头碰到形似玻璃的幕墙，艾维莉娜便也走了过来。 她瞧了眼下方，然后伸手揉了下小男孩的脑袋，坐到他旁边，先打个哈欠，又继续趴着，口中嘟囔道： “这有什么好看的……” 朱利安倒是觉得很有意思，这还是他第一次来观看成年礼。 这样双手撑着站了一会儿，朱利安觉得有些累，他向身旁问道： “莉娜，下面的人能看到我吗？” 忽然感应到什么的艾维莉娜抬起头，看向下方某处，口中随意应道： “看不到。” 朱利安听到回答便双手用力一撑，想坐到石台之上。 他不知道这里为什么会有这么一个暗厢，难道是专门为他准备？可又为什么不准备一张高一点的椅子呢！ 朱利安在心中感叹，呃，他这才想起自己身边这位银发美女所拥有的不可思议能力，他拍了下额头，转过头去，脸上堆起笑容…… 不一会儿，朱利安便坐到了高出不止一头的椅子上，视野一下子变得开阔起来。 他向下方望去，却注意到了紧随在四位侯爵身后的一位“漂亮”男人，朱利安视线盯着对方的头部，吸引他的不是这个男人那罕见的灰色头发，而是他头上的金冠。 足足八片！朱利安又下意识望向他的左胸，那是双叶草纹章，了解相关常识的朱利安立刻明白了这位的身份。 来自帝国的皇子殿下！或者是出身皇室的公爵阁下。 朱利安皱皱眉，成年礼上怎么会出现来自帝国的贵族？ 他视线转到旁边，却见到艾维莉娜也在看着那个男人，神情有些专注。 “莉娜，你认识他吗？” 艾维莉娜摇摇头，看向朱利安道：“小朱利安，你没感受到吗？” 朱利安反应了一秒，这才明白过来，一般艾维莉娜这么说时，就是要他使用那项叫做“精灵物语”的能力。 朱利安闭上眼睛，片刻后他神色惊讶，将脖子上的项链也掏了出来，眼睛直勾勾地盯着灰发男人手上捧着的不起眼木棍。 “莉娜，那根棍子是？” “啊，痛……” 再次袭击朱利安的那颗冰球完成了它的“使命”，化作水汽消散，艾维莉娜这才道： “棍子？那可是用一根世界树主枝做成的权杖，嗯……好像被叫做‘亚特之杖’。” 又扫了眼朱利安手上的项链，她补充道：“就跟这条项链一样珍贵。” 朱利安看向自己的项链，这么说它也是由世界树的主枝做成！ 小心地将项链放回衣内，朱利安好奇地问： “莉娜，世界树是什么样子的？” 艾维莉娜闻言抬起头，望向上方那高高的穹顶，目光深邃且柔和。 “嗯，很高，很大，很……哎呀，你以后自己去看看就是了！” 回忆半天却没能找出合适形容词的艾维莉娜，很快又有些烦躁地道。 在这时，两人都注意到，从刚才起就一直在演奏的管弦乐声停了下来，原来众贵族们已经全部入场。 等待半晌后，大厅中响起了一道恢弘庄严的管风琴音乐，朱利安将头扭向他的左边，乐声就是从那里发出的。 接着他就听到一个远远站在御座左侧的大嗓门卫兵喊道： “大公殿下到！” 在大嗓门卫兵身后，值守在一道门前的两名卫兵一左一右地将门打开。 朱利安的父亲，道恩大公国大公利奥·赫利俄斯从门中通过。 利奥大公缓缓向位于大厅正前方的御座走去，所经过的贵族全都右手抚胸，深深弯腰行礼…… 这就是权力，这就是威严吗？我以后是不是也能得到别人这般恭敬的对待？看着这一幕的朱利安有些出神。 晃了晃脑袋，他重新看向他的父亲，只见他同样身穿皮甲，外披白鼬皮斗篷，腰挂宝剑，头上戴着顶金冠。 只是他的手中多出了一根权杖，以朱利安的审美来看，这样镶嵌满宝石，金光闪闪的东西才能叫做权杖。 利奥大公登上三级台阶，走到御座之前，转过身来。 这时下方的贵族们再次躬身行礼，这样整齐划一的动作映衬下，大厅靠前方的那两排只是略略低头的贵族就有些显眼。 朱利安便望了他们好几眼，在这群人中，领头的正是那个灰发男人。 利奥大公略微点头，然后坐了下去，场下的贵族们也坐到自己的座位上。 如此就更是凸显出了站在中间过道处的这两排人。 这让朱利安觉得今天应该不止是举行成年礼而已。 作为社交季中最重要的一部分，成年礼实际上是一年中，君主敕封贵族的日子，只是为了体现对年轻新贵族的重视，而命名为成年礼。 在成年礼上出现帝国皇室成员这种情况，可跟他了解到的流程并不相同。 ………… PS:祝愿新年百病不侵，别来无恙，人人皆平安! 第三十九章 道恩王国（中） 在全场贵族的瞩目下，排在灰发男人身后，一位端着个盒子的贵族往外走出两步，将掌中的东西递到他身后一人手上。 朱利安注意到他金冠之上的叶片数量，仅仅只有一片，这说明他是位男爵。 看起来很年轻的男爵阁下身形挺拔，相貌端正，他立在那里，视线投向站在御座侧前方第一级台阶，面朝场中的一位老人身上。 这位老人装束与场中贵族不同，他穿着黑色及膝长外套，深色马裤与长靴，花白的短发梳得整整齐齐，显然，此时身着这样与众不同的装束表明他并非贵族，朱利安知道那里应该是掌礼大臣站的地方。 掌礼大臣向大公请示后，高声道：“请帝国使节团副使马科·亚特·布洛瑟男爵上前。” 表情肃穆的马科·布洛瑟男爵得到允许后上前三步，步幅几乎完全相同，他来到了使团的最前方，对着三级台阶上的利奥大公行了个普通躬身礼，开口道： “道恩大公殿下，我们受陛下之命而来，祝贺您晋阶圣域！” 道恩大公略微点头。 可大公殿下这般看似轻描淡写的回应，却让坐在下方的贵族们有些骚动。 虽然一回到都城，他们就听到了各种版本的殿下已经晋阶圣域的消息，可直到现在，看到殿下真正默认，贵族们才定下心来。 这意味着道恩大公国真正和其他公国拉开了差距，不再仅仅只是领土广阔……拥有了圣域强者的道恩再也不可能像当年的铁鹰大公国一样，被血族轻易地覆灭！ 听着场中一时间冒出的嘈杂声音，朱利安凝视父亲的背影，脑中冒出一个词：力量！ 虽然不知道圣域到底有多厉害，但只要知道那天几乎让他和埃琳绝望的可怖男人，正是被他父亲轻松击杀就够了。 见底下贵族，用比先前更显崇敬的眼神看向御座，朱利安产生种明悟，比起权力，力量才是一切的根本！ 马科·布洛瑟男爵等到场中重新安静，他侧身退后一步，让出身后的人影，深吸了口气后，用最庄重的语气说道： “道恩大公殿下，鉴于您的成就，以及多年以来，您对血族的辉煌胜绩，陛下委派他唯一的儿子，卡洛斯·亚特·弗雷尔森皇子携‘亚特之杖’前来，代表陛下……册封您为——道恩国王！” 他在“道恩国王”几字上加重语气。 清清楚楚听到这些话的道恩贵族们一下炸开了锅，有些人甚至下意识站起身来。 他们自从回到都城后，就对剧烈变化的情况和消息有些应接不暇。 不论是听说殿下晋阶圣域，还是前不久才得知帝国和王国都派遣了使节团前来，这都是他们事先没预料到的。 可这些都远远比不上现在亲耳听到的内容！ 这可是册封王国啊！历史上出现过吗？ 也许有些贵族想起了那个短命的，甚至有些玩闹性质的王国，但更多人脑子此刻根本想不起别的，他们都眼睛瞪大，神色通红，陷入到了强烈的兴奋当中。 这里面的大多数贵族都不是像布洛瑟侯爵那样，放弃唾手可得的公爵爵位追随的大公殿下。 他们多是出身小贵族，或是大贵族家中不算出色的一员，依靠自己也许仅能得到男爵的爵位。 但是在追随殿下，经历了无数次与血族的战斗后，依然活着的他们，很多人实力都突破了原有的瓶颈，得到了比预想之中更高的爵位，其中有好几位更是成了伯爵大贵族的初代领主。 只是这些新晋贵族们比起王国和帝国的老牌贵族，还是远远不如。 可如果，道恩成了王国，那么，他们的地位必然会显著上升，这对所有道恩贵族而言，都是个好消息。 当然这也包括坐在贵族们最前方的四位侯爵阁下，不过早已提前得知的侯爵们这时都显得从容淡定，只将视线有意无意地扫向莱特王国外相塔耐·布洛瑟男爵。 那位王国外相却没有任何动作，只是站在卡洛斯皇子侧后方，静静看着脚下，仿佛此刻所发生的一切与他，与莱特王国都全无关系。 “哇，恭喜你了，我未来的朱利安小王子！”艾维莉娜啧啧两声，笑望向朱利安。 “呃，这……” 朱利安对这局势变化惊讶不已，已经不知道该怎么去回应艾维莉娜了。 他半张着嘴，差点就忘记合上，那可是王国啊！ 在这个世界，堪称政治稳定的人类社会里，王国的地位高得不可思议，起码他看了那么久的历史，只见到一个王国。 此刻他脑子里充斥着几个奇奇怪怪，与此刻似乎毫不相干的词：三足鼎立，三权分立，三角形具有稳定性，三…… 假想中可能会受到的反对没有出现，帝国使团副使，马科·布洛瑟男爵眼角余光从那位与他同姓的中年人身上移开。 他咳嗽一声，场中的众人这才惊醒。 而大公殿下在这时站起身来，朝着手持‘亚特之杖’，代表皇帝陛下的卡洛斯皇子略微躬身。 众贵族随同大公殿下，深深躬身行礼，连王国使节团也不例外。 见到这一幕，马科·布洛瑟男爵才满意，他恭敬地走向卡洛斯皇子，伸出双手，接过了皇子殿下手上的权杖，然后转身站到皇子的右侧身前，他的任务暂时已经完成。 如今众人的焦点是场中的卡洛斯皇子，对于这位被大公殿下的光芒完全遮盖的帝国皇子殿下，即便之前在宫外已经见过，道恩的贵族们仍旧对他感到好奇。 可帝国使节团正使卡洛斯皇子的表情却与他的副使一模一样，没有人能从中看出什么来。 之前接过马科·布洛瑟男爵手上盒子的使节团成员，和他身后的另一个成员一起上来几步，来到卡洛斯皇子面前。 空手前来的使节团成员将盒子的盖子打开，露出里面的两样东西。 朱利安看到，那是一个带绿色纹路的紫金卷轴，以及一顶王冠。 一顶有着十一片双叶草的绚丽王冠，虽然比起其他贵族头上戴的金冠多了许多装饰品，但主体仍旧是双叶草。 卡洛斯皇子伸出双手，准备先取出那个外形华丽的卷轴。 就在这时，后方的金丝胡桃木大门处，远远传来礼杖敲击地面的声音，门卫官高声喊道： “生命女神祭司，坎蒂丝大人到……” 第四十章 道恩王国（下） 场中众人齐齐转头望向身后的大门处，看到那道人影后都自觉起身。 朱利安望着那位一头银发，身披白袍的美丽身影，下意识又看向了艾维莉娜，对比几眼后他问道： “莉娜，那位……也是精灵吗？” 艾维莉娜双手抱臂，脸上露出欣慰的笑容道： “那当然，坎蒂丝可是我看着长大的！” “那个……莉娜，你今年……” 刚想问出多少岁的朱利安，在艾维莉娜凶狠的眼神中将后面的话咽下。 他默默转头，却在心中将对莉娜的预估年龄拔高一大截…… 大厅中，原本面向御座的卡洛斯皇子也转过身去，看到生命女神祭司的时候他松了口气。 在凯旋宫外确认道恩大公将接受册封后，一直困扰着他的王冠加冕问题终于解决。 有了生命女神祭司的见证，这个仓促甚至简陋的册封典礼总算能勉强完整了！ 在大厅中所有人的尊敬目光中，气质沉静的坎蒂丝脚步不疾不徐地走着，身后跟着两名黑发褐瞳的女孩，同样身穿白袍。 站在中央过道的两个使节团的成员纷纷为她让开道路。 坎蒂丝脸上挂着似有若无的微笑，对场中贵族不刻意打量，也不刻意回避，一路走到了御座之前。 这时她看了眼道恩大公，眼神闪了下，接着便踏上那三级台阶，站在距离御座一步远的地方，侧身对着道恩大公和下方的卡洛斯皇子，并不开口言语。 场下的贵族此时也不再坐下，同样静静地站立等待。 掌礼大臣看向卡洛斯皇子，示意他继续。 皇子殿下略微点头，他收回视线，再次伸出双手，从身前使团成员端着的盒子中，取出那个有着绿色花纹装饰的紫金卷轴。 两名使团成员则退开数步，让开殿下身前的位置。 卡洛斯打开缠绕着卷轴的金线，然后将卷轴缓缓展开，举在胸前。 此刻的御座厅中安静无比，贵族、侍从、外国使团以及卫兵，全都屏住呼吸，眼睛一眨不眨地凝视着场中那位尊贵的帝国皇子殿下。 卡洛斯看了一眼他的右前方，那根代表帝国皇帝至高权力，之前从未离开过亚特城的权杖，酝酿片刻后，他用最庄重的语气道： “帝国的子民，英雄赫利俄斯的后裔，道恩的开创者与统治者，狮鹫山脉东侧人民的守护者……圣·利奥·兰·赫利俄斯…… “我以亚特帝国皇帝圣·奥斯维德·亚特·弗雷尔森之名，册封你为……” 卡洛斯皇子话音到这停顿，仍旧双手高举着卷轴。 贵族们则压抑着激动的心情，等待着最终宣泄的那一刻。 卡洛斯用眼角余光观察着那一张张兴奋而发红的脸，感受着那一道道炽热的眼神，在心中暗暗苦笑…… 也许，这就是他这一生中所能参与的最重要时刻吧！ 作为一道散发微弱光芒的背景，衬托着这个时代，那独一无二的骄阳…… 卡洛斯将视线转回卷轴，随后直视道恩大公，道： “册封你为，道恩王国国王…… “并授予道恩王国姓称号‘提’！” “万岁……” 仪式仍未完成，还剩下加冕王冠的步骤，可场下的贵族们已经按耐不住，齐齐低呼一声，祝福他们的君主。 卡洛斯皇子将卷轴两端合起，交给来到他面前的道恩宫廷掌礼大臣。 掌礼大臣双手高举，躬身接过，随即回到御座前，呈给他的君主。 利奥·赫利俄斯站起身来，朝着卷轴略一躬身，接下了这份册封诏令，打开象征性扫一眼后，递回给掌礼大臣。 这时，低低的管风琴声响起，之前捧着盒子的帝国使节团成员再次来到卡洛斯皇子身前。 卡洛斯双手取出盒子里的王冠，将这顶采用了与当初帝国皇冠，以及莱特王冠相同一批材料打造的道恩王冠高举过顶。 一步一步，缓缓走到生命女神祭司的身前，将王冠交到对方手上。 同时，掌礼大臣也取下了戴在他君主头上的九叶大公冠。 仪式已经进行到最后一步，响在众人耳旁的管风琴音也拔高一截，演奏的音乐开始隐约透出股恢弘与激昂。 坎蒂丝举起王冠，走到御座的正前方，首次开口，只听她用精准清晰的亚特语高声道： “我以生命女神祭司的名义，见证你，圣·利奥·提·赫利俄斯，成为道恩王国的国王，并为你加冕！” 随着最后一句话语落下，她将绚丽的十一叶王冠戴在了正坐在御座，微微低头的新王国国王头上。 “万岁……” “国王万岁……” “道恩万岁……” “道恩王国万岁……” “……” 御座厅中的管风琴音乐大声响起，恢宏、大气、磅礴! 贵族、侍从、卫兵们齐声呼喊，喊声初时杂乱，后渐渐统一，一浪高过一浪，久未停歇，整个御座厅的情绪都被点燃。 所有道恩人都在为他们的王欢呼！ …… 朱利安也被大厅中的气氛感染，虽然没有跟着呼喊但也聚精会神地看着。 只是他终究无法完全投入进这一场狂欢中，还有心思注意到——生命女神祭司的离去…… 欢呼许久后，贵族们激动的情绪慢慢宣泄完毕。 陆陆续续有人重新落座，喧闹渐止，大厅缓缓恢复了安静。 越来越多的人开始用一种复杂的眼光，看向站在大厅中央的那另外一群人。 来自莱特王国的使节团。 这群人自从进入到御座厅后，就再没有任何举动，很多人都好奇他们此行前来究竟是为了什么？ 眼角微有皱纹，一副中年模样的莱特王国外相，塔耐·兰·布洛瑟男爵，在御座厅中越来越多目光的注视下终于从雕像的状态中苏醒过来。 他从身后副手那里拿起一个带有绿色花纹的银色卷轴，大步上前，干脆利落地将卷轴打开，然后高声道： “莱特王国国王圣·罗伊·兰·赫利俄斯及王储殿下，祝贺道恩大公圣·利奥·兰·赫利俄斯晋阶圣域……” 大厅中气氛陡然紧张。 每位贵族都清楚听到了这位王国外相，对殿下头衔的称呼，这是……这是不准备承认吗？ 但紧接着塔耐·布洛瑟男爵便合上卷轴，抬起头道： “同时我本人，塔耐·兰·布洛瑟，以莱特王国外交事务大臣的名义，祝贺道恩王国的诞生，祝贺圣·利奥·提·赫利俄斯，加冕道恩国王！” 说罢，他躬下身去。 道恩贵族们呼出口气，放松下来，虽然之前加冕已经完成，可如果莱特国王对这结果不满，不论是他国王的身份，还是父亲的身份，那位国王都能让这件事产生许多波折。 也有贵族注意到王国外相对国王称呼里姓称号的变化。 是啊，道恩已经不再是莱特王国的附庸，而是独立于帝国和莱特王国之外的第二大王国了！ 贵族们对此心生感慨…… “尊贵的小王子，你的口水要流出来了！” 对这种话朱利安早已经免疫，他回忆着刚刚的流程，反复琢磨那句“见证”而非“授予”，喃喃道： “看起来不太像是君权神授啊……” 他视线望向大门处，那位名叫坎蒂丝的祭司早已离开，而且是在那气氛最热烈时离开的。 朱利安记得当时那位祭司神态从容，静悄悄地只有她所经过的使节团成员才发觉。 见到那一幕的朱利安只觉得对方好潇洒…… 而下方的御座厅中，已经完成使命的两大使节团正在退场。 终于，御座厅中只剩下了道恩的贵族。 稍稍休息一阵的贵族们心情已经重新平静，起码从每个人的脸上看来的确是这样。 至于他们各自返家后会暗自兴奋多久那就不知道了…… 场中议论的声音渐渐停止。 等整座御座厅完全安静下来后，国王望向了掌礼大臣。 掌礼大臣会意，接下来该进行今日原本的主题了，他高喊道： “成年礼正式开始，请受封者上前……” 第四十一章 卷末 王子 以及他的班底 声音远远地传到金丝胡桃木大门处，笔直站立的门卫官接到指令，高声喊道： “埃琳·布洛瑟……出身光辉学院首席。” 随着话音，一位棕黑色长发，身穿白色法师袍的女孩率先走进御座厅。 “不是朗曼侯爵次子吗？” 有贵族惊讶道，旁边的人同样感到诧异，他们在凯旋宫外时都听到了几位侯爵间的谈话，对提及的朗曼侯爵次子印象深刻，一度以为他会是成年礼的主角。 但他们却没有质疑这个女孩资格的意思，因为贵族们都听到了“首席”的字眼。 门卫官接着喊道： “凯利·朗曼……光辉学院次席。” “席拉·威尔斯……光辉学院三席。” “……” 议论声一时消失，再之后的受封者，贵族们已经无心听下去了，所有人的视线都集中到当先三人身上。 他们都明白，光辉学院前三席是特殊的，绝非年年都有，在很多年份，学院最优秀的学员只能以第四席的身份离开学院。 能得到前三席身份的学员必须满足一个条件，即接近传奇。 所有获得前三席身份的学员，今后晋阶传奇只是时间问题。 经历过先前的加冕典礼，见证了历史的贵族们此刻已经不会为这种事过于激动了，但他们还是频频互相接触视线，眼中都带着喜色。 毫无疑问，他们这个崭新的王国正处于蓬勃的上升期，不仅四位侯爵正值盛年，现在又有了三位未来的栋梁……今后的道恩王国，必将更加强大！ 坐在大厅中间较靠后位置的比尔·布洛瑟，这位十年来都未参与成年礼的子爵，难掩笑意地望着走在最前方，神态从容的埃琳。 今日，对于布洛瑟家族而言意义非凡，这位身穿白色法袍的女孩，将让布洛瑟成为道恩贵族中的第一家族！ 在一道道或惊叹或好奇的目光下，走到大厅中央的埃琳抬头，看似不经意地望了眼御座左上方的一处浮雕，然后缓缓来到了台阶前。 暗厢中的朱利安也挥了挥手，虽然他知道埃琳看不见…… 大厅内几位年轻的准贵族们站定后，隐约间又响起了管弦乐声，曲调舒缓。 这乐声犹如信号，贵族们集体起立，接着从大门处进来一队身着华丽铠甲，装束喜庆的仪仗兵，每名仪仗兵手上都端着个金色的托盘。 走在首位的仪仗兵步伐缓慢，伴随着铠甲的碰撞声，他来到掌礼大臣面前，手中的托盘之上，是一堆摆放地整整齐齐的卷轴。 掌礼大臣拿起托盘最上方的那份有着银色花纹的暗金卷轴，清楚看到它的贵族们一阵惊讶。 那种等级的卷轴！ 贵族们的小声议论在国王站起后很快消失，只见国王上前两步，站在台阶边缘。 大厅的管弦乐声也在这时变得激昂起来。 掌礼大臣举着卷轴，并未拆开，他神色庄严地向埃琳问道： “埃琳·布洛瑟，你是否愿意，以荣誉和生命起誓…… “身为帝国的子民，坚守帝国的传统与荣耀…… “作为王国的封臣，誓死捍卫王国，效忠国王…… “作为封地的领主，守卫领土，维护领民的生命与财产……” 埃琳单膝跪地，面朝国王，神态庄重地道： “我，埃琳·布洛瑟，愿意以我的荣誉和生命起誓…… “身为帝国的子民，坚守帝国的传统与荣耀…… “作为王国的封臣，誓死捍卫王国，效忠国王…… “作为封地的领主，守卫领土，维护领民的生命与财产……” 埃琳起誓完毕，掌礼大臣将手上银色花纹的卷轴打开，高声念到： “……敕封埃琳·提·布洛瑟为宫廷侯爵！” 道恩国王略微弯腰，扶起了新任女侯爵，掌礼大臣则将敕封卷轴交到埃琳手上。 后方的几位仪仗兵走上前来，道恩国王拿起一把带鞘宝剑，交给埃琳，又为埃琳披上白鼬皮斗篷，最后举起一顶七叶金冠，轻轻戴在埃琳头上，微笑道： “女侯爵阁下，道恩因你而更显强盛！” 埃琳单手抱着卷轴，深深行礼，之后退到一旁，并不与其他贵族站在一起。 掌礼大臣接着拿起了个没有花纹的暗金卷轴…… “……敕封凯利·提·朗曼为宫廷伯爵……” “……敕封席拉·提·威尔斯为宫廷伯爵……” 路易斯·布洛瑟侯爵微笑望向那有着棕黑色长发的白袍身影，旁边的其他三名侯爵却全都望向他。 “路易斯，这是……” “不错，正是我的女儿！” 未等伯纳德·朗曼侯爵问出口，他就迫不及待地回答，脸上的笑意愈发明显。 桑德琳·威尔斯女侯爵啧啧两声，赞叹了下，随后却是望向了哈里·布瑞恩侯爵，眼神古怪。 布瑞恩侯爵干笑一会儿，有些无奈地问道：“你女儿？” 威尔斯女侯爵视线扫过席拉，笑盈盈地点头。 “哈哈哈……”布瑞恩侯爵只好继续干笑。 接着他注意到今日这几人获封的爵位，嘀咕了声“宫廷侯爵”，但见旁边三位都毫无意外，便不再开口，以免尴尬…… 暗厢中，艾维莉娜趴在石台上，打了个哈欠，而在埃琳受封后，对还在进行的敕封仪式，朱利安也没那么关注了。 他只是看着场中的埃琳，喃喃道：“宫廷侯爵？” 那么埃琳应该不会远离道恩城！朱利安对这结果有些高兴。 接着他才反应过来，侯爵？原来埃琳已经晋阶传奇了！ “我什么时候也能成为传奇强者……”朱利安有些羡慕地低声自语。 下方大厅中的敕封仪式还在继续。 在这成年礼上，先行敕封了刚成年的年轻贵族后，随后又敕封哈里·布瑞恩和路易斯·布洛瑟为公爵…… 在最后，还将一位比武大会决出的胜者封为了宫廷男爵。 一直到下方的典礼结束，贵族们开始退场，朱利安仍留在暗厢内，因为埃琳昨晚说过她将在稍后前来这里。 朱利安跳下椅子，因全程观看了之前的典礼，现在他处于兴奋后的低潮期，年幼的身体有些疲倦。 他开始在暗厢中四处活动，感觉精神些后，干脆继续练习起了魔法…… 正当朱利安又一次施放出“水球术”时，暗厢的门外传来了敲门声。 应该是埃琳到了，朱利安转身，面向暗厢门口。 大门打开，一身贵族装扮的埃琳走了进来，朱利安正要说话，却看到从门外又进来了两个人。 这两人他有些眼熟，原来是之前与埃琳一同受封的光辉学院次席以及三席。记得他们分别是凯利·朗曼，席拉·威尔斯。 见到有其他人一同过来，朱利安就将原先要说的话放下，只是静静站着。 当视线转回到埃琳身上时，他的眼睛微微睁大。此刻埃琳脸上的神情是两人以往相处时她从未显露的，那样的认真且……郑重！ 身穿绣有三色兰花纹的法师长袍，腰佩仪剑，外罩白鼬皮斗篷的埃琳微低着头，脑海中回想着几年来陪伴在朱利安身旁的一幕幕……嘴角不自觉露出一丝微笑。 刚刚站定的她，俏皮地对面前的小男孩眨下眼睛，又迅速回复庄重，这短短的一瞬宛若错觉。 紧接着，她偏头望了身后两人一眼，用略带咏叹的语调高声道： “这是朱利安王子，道恩的下任国王……” 随同话语，她竟然缓缓下蹲，直至单膝跪地，动作一如之前接受敕封时一般！ 后面的话也响在了众人耳旁： “……我们未来的主君！” 尾音落下，暗厢内重新安静下来。 咚咚……咚咚……感受到自己又一次心跳的朱利安视线下移，哪怕他刚刚注意到了埃琳那眨眼的小动作，此刻仍旧惊讶得呆立在原地，一时不知道该怎么办。 可他的这副样子，看在别人眼中却有着不一样的效果。 比如埃琳身后的凯利和席拉，他们两人看到的是： 在单膝跪地的埃琳面前，站着一位虽然年幼但却不动声色的从容小男孩…… 那初具的威严仿佛能让人忽略掉他幼稚的面容！ 席拉一下子就从埃琳压她一头的挫败感中回神，眼睛直勾勾地望着朱利安，同时还注意到悬浮在他身旁的那颗小水球。 这位……就是埃琳路上提到的王子殿下？ 女神在上，这个小男孩有五岁没有？身上的这么一副沉静气质是怎么回事？还有，为什么他已经能这么熟练地使用起魔法了？想我当年…… 这时她发现凯利也单膝下跪，考虑了一下，她只好同样跟着跪下…… 被当作透明人的艾维莉娜撇了撇嘴，干脆就侍立一旁，有模有样地当起侍女来。 朱利安悄悄吸了口气，看过之前整场敕封仪式的他明白，单膝下跪就意味着臣服，意味着效忠，不过埃琳三人并未立誓，所以这并不算是正式的效忠仪式。 当然，这是因为他此时的资格还不够，更因为他父亲才是国王，才是三人此时真正的效忠对象。 现在这局面……倒更像是一种默契！他们这四人间的默契！ 冷静！要冷静！还不是仔细探究的时候，这“仪式”还未结束！嗯？这真的能算仪式吗？ 朱利安手指动了动，随着心中的最后一句自嘲，他内心的慌张稍稍平复，旋即脑海里闪过典礼上父亲的做法。 于是他上前半步，要扶起埃琳。 以朱利安的身高当然无需弯腰，但在握住埃琳的双手前，他还是略一躬身，算是答礼。 交握的手上刚要发力，埃琳就顺势站起，女孩的眼里隐含鼓励，掌中微微用劲，握着的手直至他胸前偏上处才松开。 朱利安心领神会。 下面他走到另外两人身前，扶起他们时福至心灵般凝视着对方的眼睛，眼神中带着孩童特有的灵动，以及，他发自内心的真诚！ 这相交的视线仿佛能直抵双方的灵魂…… 此刻哪怕是席拉，心中的最后一丝不情愿也消失不见。 一男一女便在小男孩的托扶下，一一起身。 暗厢中所有人的视线焦点随着朱利安的移动而移动。 站回三人身前，被前面那场典礼以及当下的氛围感染，一个词语自然而然浮现在了朱利安的脑海。 他露出笑容，眼中闪现光芒，稚嫩的嗓音里竟透着几分宏亮： “道恩万岁！” 迎着埃琳身后两人的惊异目光，他微微抬头，眼神略有迷离： 这就是我如今的身份，朱利安……王子吗？ 第一章 三年 三年后，在百泉宫的一个庭院内。 朱利安正和头发斑白，额头有两道皱纹的邦唐侯爵持剑对练。 已满七岁的朱利安如今身高已到邦唐侯爵的腹部，他手上拿着把小一号的铁剑，表情严肃。 在挥剑的同时，朱利安眼角余光一直在关注邦唐侯爵的脚步。 左闪，后挪，又左闪，再后挪……那么下一步就应该是突然往右前方突进了吧！ 朱利安这般想着的同时，手上的动作没有丝毫改变，仍然是往前刺出，但实际上，他并未发力，反而精神高度集中，做好了随时可以变招的准备。 果然如他所料，邦唐侯爵往右侧身一避，脚下一踏，凭借着手上更加灵活的匕首，欺上前来。 早已做好准备的朱利安往边上滚去，在途中他手中握着的铁剑顺势刺向邦唐侯爵的腹部。 “叮”，朱利安刺中了老人，当然，这一击对于身上有着护盾类能力防护的老人来说，不会造成任何伤害。 朱利安左手一撑，从地上翻身而起。 “漂亮的胜利！” 邦唐侯爵赞了一句，但接着他又道，“继续。” 在接下来的又一场对练中，两人的动作几乎没有改变，犹如时光倒流一般，不同的是邦唐侯爵是有意如此，朱利安则是习惯性地配合老人，因为这就是老人授课的方式。 又来到了之前的那一幕，朱利安虽然知道这一回肯定会有不一样的情况发生，但他还是使出了上回那取胜的动作来。 这一回，就在朱利安下滚的同时，老人却不再从侧前方突进，而是在欺前的途中高高跃起，跳到了朱利安背后，落地的时候矮下身来，将匕首抵在了朱利安脖子之前。 “明白了吗？一个人的习惯性动作有时候是他的弱点，可有时候却也是诱惑你的陷阱。” 朱利安嗯了一声，没敢点头。 邦唐侯爵收回匕首，将朱利安拉起，轻轻一拍，就将他身上的灰尘全都抖落。 邦唐侯爵终于露出笑容：“所以王子殿下，在势均力敌的战斗中，判断就显得至关重要，一个正确的判断可以让您赢得胜利，可错误的判断同样可能让您丢掉性命。 “试探，留有余力的试探就是在这种战斗之中，您需要做的。不断积累着一次次的优势，直到最终，才做出必胜的一击，行险一搏绝对是在最后才能考虑的。 “这，就是我最后可以教给您的关于战士的技巧。” “侯爵阁下！”朱利安听到“最后”的字眼时惊讶出声。 “是的，王子殿下，我们出发的日期已经定下了，就在后日。 “而且，眼力、耐力、速度、力量……这些战士训练的基本内容再加上准确的判断力，教给您这些后，今后您再有进步，可就不是我这老头子能教导您的了，毕竟，我擅长的只是如何在阴影之中游走而已。” 老人扬了扬手中的匕首，和蔼笑道。 朱利安听到后日出发时沉默了片刻，然后缓缓地点了点头，认真记住邦唐侯爵之前的教导。 ………… 凯旋宫三楼左侧，“拂晓之剑”总部。 从前的传讯大厅值守女官——苏西，身穿一袭白色魔法长袍，手上拿着份黑色卷轴，正快步前行。 如今的她是“拂晓之剑”的总部情报官，在情报部中地位仅次于席拉大人。 “拂晓之剑”，这个新诞生的机构在这短短三年间受到了整个王国的瞩目，在王国境内接连办成数件大事，其中甚至包括提前发现两名打算潜入王国的年轻血族，并将他们在边境附近斩杀。 因此在去年，“拂晓之剑”获准将总部设立在凯旋宫内，这可是凯旋宫啊！苏西对此十分自豪。 很快，苏西就来到了埃琳的房间外，得到允许进入后，她站在了一张装饰低调的办公桌前。 “布洛瑟女侯爵大人，鹫峰城传来消息，那边的新骑士团已经训练完毕，近期就可以将原本的狮鹫骑士团转交给我们了！” “哦？”桌后的埃琳抬起头来，“记得骑士团团长是胡安·里斯顿爵士，情报部对他进行的调查做得怎么样了？” 苏西有所预备地回道：“胡安爵士出身大公亲卫，在许多年前就被邦唐侯爵派到了鹫峰城，负责训练狮鹫骑士团，他同鹫峰城城主佩林伯爵大人早前是同一小队的大公亲卫，另外……” 说到这苏西忍不住笑了声，但很快又端正表情道： “另外据席拉大人的试探以及猜测，胡安爵士的实力可能已经接近于佩顿伯爵大人，他似乎是因为害怕，额……是因为不愿意成为贵族，所以才一直以爵士头衔来担任骑士团团长。” 埃琳回想起偶尔听到的关于这位胡安爵士的趣闻，也是勾了勾嘴角，然后她道： “通知朗曼伯爵阁下，请他前去鹫峰城接收骑士团，并且让他关注一下胡安爵士，我之后也会赶去，如果顺利的话，我想这位应该就会是我们的新成员了。” “是！”苏西应下。 正要继续手头工作的埃琳见苏西还未离开，便投去个询问的眼神。 苏西举了举手里的黑色卷轴，然后放到桌上，犹豫着道： “这份卷轴来自光辉学院，大人，我们在光辉学院处也有成员吗？” “不错，那里的据点是威尔斯女伯爵亲自布置的，从今年开始光辉学院处也有我们的人了。”埃琳随口回道，拿起卷轴开始 片刻后，埃琳放下卷轴，对苏西道：“让百泉宫女仆海伦到我这里来。” 等苏西走出房间，埃琳才皱起眉头。 那张卷轴来自玛莉，她在光辉学院已经有一段日子了，这是她第一次传回情报。 卷轴里称在两年前，有人在光辉学院外有意地查探当年新入学的学员。 这种事极少发生，因此那人的举动很是显眼，同时对方行事还不太严密，留下了不少线索，玛莉很轻易就了解到了这件事情。 这原本是埃琳特意嘱咐玛莉，需要在今年关注的事，她想要借此机会，看看能不能得到些线索，找出那个疑似对殿下怀有恶意的势力。 既然对方针对殿下策划过一次行动，那哪怕在光辉学院，对方也有可能会铤而走险！ 当然，这只是极小可能，毕竟牵扯上光辉学院的阴谋成功率低到可以忽略不计。另外，对方即便行动，埃琳也不觉得会那么容易就被自己这方察觉，只是为求谨慎，她才嘱托玛莉，实际并未抱有太大希望…… “情报里的会是那个势力吗？是的话，那对方是在寻找殿下吗？但，为什么是在两年前？而且，从情报里对方大费周章来看，不像是知道殿下名字的样子……”埃琳低声自语。 更加奇怪的是对方竟然会留下如此多线索，这究竟是因为派出的人水平太过低下，还是故意派来迷惑的？ 不对，埃琳很快就否定了第二个假设，对方用出迷惑这招毫无意义，殿下不可能改名入学，没有贵族会在进入光辉学院时特意改名！ 在这种情况下，对方提前派人前去，除了增加暴露的风险以外毫无意义…… 所以对方并不知道殿下的名字，同时，也不知道殿下的年龄？ 埃琳忽然灵光一闪，她想到了王后殿下，是啊，因为王后是精灵，所以殿下晚出生了两年！ 埃琳越想越觉得这个推论很有可能。 但她随即却感到有些荒谬，在并非刻意的情况下，派出执行秘密任务的下属水平如此低劣的势力，会是差点将她和殿下推入深渊的幕后黑手？ 埃琳脑中再次回忆起当年的那场遇袭，怔了半晌，她才低下头去。 看向前不久由席拉传回来的另一个消息…… 第二章 姐妹 狮鹫山脉西侧，铁鹰城。 一个浑身罩在兜帽长袍里的黑色人影正走在大街上，沿途的人纷纷避开。 这种古古怪怪，连脸都不敢露出的人还是离得远些好。 在黑色人影身后，还跟着两名来自城卫厅的巡逻队员，两名队员原本是在城门处执勤，但这个兜帽人实在过于怪异，不仅没有露出脸来，甚至连眼睛都围得严严实实…… 不需要眼睛就能正常走路的人？光凭这一点就足以引起城卫厅的警惕，所以派出了他们两人，光明正大地跟在兜帽人后面，无声警告对方不要惹事。 “咦，他拐进了旁边的建筑。” 在街边的一座房屋屋顶，施展着潜伏魔法的席拉疑惑道。 “看来对方进入铁鹰城是有着明确的目标，加尔，知道那里住着的是谁吗？” 一旁的原东南卫队里，一个小队的副队长加尔，望着那处建筑，脑中快速回忆着。 抱紧“大腿”们，加入“拂晓之剑”后被安排到西北部区域的他，确实对于铁鹰城中的情况很有了解。 不一会儿，他就说道：“住在那栋建筑里的好像是对姐妹，已经在这居住几年了，姐妹两除了长得漂亮些外，没什么异常。” “哦？有我漂亮吗？” “差不多。”加尔刚说完就立即醒悟，轻拍了下自己的嘴巴，侧过身满脸堆笑道： “威尔斯大人，您更漂亮，那对姐妹完全无法跟您比。”他又抽一下自己的嘴巴。 “说了叫我席拉就好。”席拉笑眯眯道。 “是，席拉大人。”加尔还是一脸地讨好笑容。 席拉却板起脸，敲了下加尔的脑袋，“还不快干活，嗯……能听到里面的交谈吗？” 加尔没敢抱怨，默默转头，耳朵动了动，“不行，距离太远。” “哎，我也不行，用魔法的话很容易被察觉，算了，我们就等在外面，你去查看下那栋建筑有没有其它的出口。” “是，席拉大人。”加尔很快离开屋顶。 在一栋建筑的后院里。 “好像有人来了，我去看看，蕾妮，你来指导他们。” 一位有着双黑色眼睛，脸色略显苍白，脸庞精致的黑裙少女皱眉说道，接着她离开了后院。 “好的，安洁姐姐。”长着双大眼睛的小姑娘点头回应。 “啊？我要安洁老师教！” “我也是，我也是……” 蕾妮身旁的一群孩子立刻不满道，这些孩子手中都拿着把木剑，身上穿得鼓鼓囊囊，脸上还戴着简易头盔。 等到安洁丽卡走远，蕾妮将脸转回，这些孩子立马安静下来，老老实实地练习着标准动作。 一个男孩悄悄嘟囔：“我为什么要怕她，明明她只是跟我一样大……” 蕾妮的视线很快飘来，小男孩立即住嘴。 离开后院的安洁丽卡刚进到大厅，就看到了一名显眼的兜帽人。 “你是谁？来这有什么事？”安洁丽卡戒备起来，对方的装束实在是不像个好人。 正四处“观察”大厅中陈设的兜帽人转过身面对安洁丽卡，“注视”她一会儿后，口中发出皮革摩擦般的艰涩声音： “记得这里从前是宫殿的西侧吧！我们住的地方……安洁丽卡，你果然在这里。” “多里安？”安洁丽卡有些不可置信，“你还活着！” “哈哈哈……”听到这话，兜帽人用艰涩的声音大笑着。 笑了好一阵，他似乎才尽兴般停下，伸出罩在黑袍内的双手。 安洁丽卡立刻闻到一股腐败的味道。 只见他缓缓将脸上的兜帽掀开，又一圈一圈地把围住眼睛的布条扯下。 “你？”安洁丽卡退后一步，惊呼出声。 展现在她眼前的是个双眼之中闪着幽绿火焰的“人”，脸部有些腐烂，并且冒着恶臭。 “吓着你了？那我出来与你说话。” 话音刚落，两人身周便刮起一阵寒风，安洁丽卡身前出现一道凝实的身影，明显可以看出是多里安的模样，只是其双眼同样闪着幽绿火焰。 大厅侧门外，蕾妮闪电般收回脑袋，双手紧握，竭力压抑着粗重的呼吸！ 她的眼中无声淌着泪水，连指甲嵌入掌心都毫无所觉…… 大厅之中，安洁丽卡鼻子微动，双眼忽然浮现一层绯红，察觉到什么的她马上屏住呼吸。 “安洁，你还在克制自己。”看到这一幕的多里安有些感叹，却不再像从前一般狂妄。 过了片刻，安洁丽卡才缓过来，看着多里安问道：“多里安你……怎么会变成这个样子？” “呵，这个样子？”多里安脸现狰狞，但很快他就平复下来，平淡地道，“这样有什么不好，起码我还活着，总比伯尔巴特公爵大人、布鲁诺侯爵大人这两位下场要好。” 静静注视着对方一阵，想到蕾妮，安洁丽卡又问道：“多里安，你为什么来到这里找我？” 多里安闻言停顿了半晌，很久之后才道：“没什么，我只是想回到这里看看。” 说话的同时他原地缓缓转了一圈，在又打量了一遍大厅后，他忽然消失，而旁边黑袍人的双眼中火焰重新亮起。 他转身，往门外走去，到大门处时又停下脚步，艰涩的声音再度响起： “如果我当初没有参与行动，而是与你一同……算了，没什么。” 黑袍人径直离开。 安洁丽卡不由跟了两步，望着对方的背影，她眉头皱起。 多里安，看起来应该是成为了亡灵，可他寄居的肉体为何会如此衰朽，就像是……从墓地里刨出的般。 不知是不是错觉，她总觉得这回见到的多里安，好像与以前……有些不一样了！ “席拉大人，目标又出现了！”已经回到屋顶的加尔提醒道。 席拉移转视线，果然看到那个兜帽人又出现在了大街上。 “加尔，你去查看下那栋建筑里的情况。另外，如果你提过的那对姐妹没遇到什么危险的话，就……调查一下她们，目标由我一个人监视就够了。” “是，席拉大人。” ………… 与邦唐侯爵的对练结束后，朱利安准备独自去练习。 而邦唐侯爵提到的后日就将离开百泉宫，前去光辉学院的话，对此，进入今年以来的他早有心理准备，之前他就知道出发的日期会在这最近几天。 稍作感慨，他又开始进行训练，毕竟战士的修行之路就贵在勤奋与坚持，丝毫不能松懈。 在三年前，经过了一段时间的魔法学习，他发现在初始阶段，学习魔法与战士的修行并非完全无法兼顾。 因为在长时间练习魔法后，他的精神会感到疲惫，最初，他都是等到自己恢复了才再继续练习。 而等到艾维莉娜教给他箭术，他就会在无法继续的时候去练习射箭，包括现在的战士修行同样如此，他喜欢这种合理利用时间的充实感觉。 忽然，正在快速奔跑中的朱利安感应到了什么…… 第三章 诸多能力 朱利安立即停下脚步，这种在快速运动中的瞬间急停，体现了他出色的身体控制能力。 与侧重于精神力精细变化的法师不同，战士对于精神力的要求简单而直接。 战士的修行更侧重于身体，将精神力的相应运用融入到动作当中，通过反复机械地训练，来让身体本身去自发利用起空间中的魔力。 比如战士速度的提高，就像是将“迅捷术”直接固化进双腿一般。 跟效果相当的法师“迅捷术”相比，战士对于魔力的利用上少了许多步骤，哪怕是能够瞬发“迅捷术”的法师，比起战士来，起码也需要多耗费加持在身上的这一小段时间。 所以在实力相当的两者近身对战时，战士肯定要比法师更占优势，当然，如果两者距离过远，那么情况就很有可能会反过来。 因为这两种不同的道路存在着互补关系，因此朱利安在学有余力的时候愿意将这两者兼顾学习。 停下脚步的朱利安，视线望向前方泪叶林处。 在一年前，他还需要通过眼前的小树林，来判断自己在“精灵物语”这项能力上的进步情况，而现在，这片林子的规模就远远不够了！ 朱利安闭上双眼，仔细感应，随后往树林中走了十几步，轻轻一跃，从树梢上抓下了只一动不动的小东西。 落地后，他手掌张开细细打量。 这是一只浅灰色的鸟儿，有着剪刀状尾部，体型只比他的手掌稍大。 朱利安将它翻过身，便见到了两道伤口，看来应该是从空中掉落的时候，被树枝刺伤了。 感应到这只鸟儿的生命力在不断流逝，他不再耽搁，再次闭上眼睛，念诵起了高等精灵语的赞词。 随着一字字赞词的吐出，朱利安信仰愈发虔诚，感到额头一暖后，他发现自己可以运用身上的魔力了。 他伸出右手，掌中冒起莹莹绿光，缓慢地抚过灰鸟儿背部伤口。 效果肉眼可见，原本还在渗血的伤口没过多久就愈合了。 这就是生命魔法。 源自于生命女神的眷顾。 在学会生命魔法的当天，也解开了朱利安一直以来的那个疑惑。 生命女神的这份眷顾，就来自于他出生时，母亲所施展的那幕仪式般的魔法！ 见掌中的鸟儿睁开眼睛动了动翅膀，朱利安露出了笑容。 可随即他就发现，自己体内的魔力整整少掉了三分之一，他脸上的笑容就有些变形： “所以现在我是兽医，不，是禽医了吗？” “嗯？这眼睛？” 朱利安发现灰鸟儿的双眼，与它的体型比起来，明显偏大，特别是它那圆形瞳孔，竟让朱利安隐隐有种水汪汪的感觉。 盯着看了半晌，见眼前的鸟儿已经可以在他掌中站起，朱利安便转身带它出林。 回到原本训练的地方，朱利安对着空旷的天空用力一抛。 灰鸟儿在空中翻了几个跟头后，本能地张开一对犹如镰刀的双翅，开始飞行。 见这小东西没有再掉下来，朱利安就放心地收回目光，虽然这只灰色小鸟儿外形讨喜，但他没有因此就要捡回去饲养的想法。 “咕咕咕……” 可紧接着他就发现这只鸟儿又飞了回来，盘旋在他身周。 “这是干嘛，我又不是你妈妈。”朱利安伸手挥了挥。 “咦！”朱利安惊呼出声，他发现自己好像可以听懂这“鸟语”…… 这只鸟儿来来回回叽叽叫着，好像是在说——饿！ 没理解错吧！朱利安不是很自信，他决定验证一下。 随意将从仓库拿到的一把谷物扔在地上，他就看到灰鸟儿真的落地去啄那些吃的。 朱利安眼睛亮起，想了想，他又用出“精灵物语”。 如同和植物交流一样，他试着给灰鸟儿传递过去一道意念，让它飞起来转个圈。 结果，没反应…… 但等它将地上的谷物啄完，居然真的遵照命令，飞起来转了一圈，转了一圈还不够，又多转了好几圈。 这…… 在多试几次后，朱利安发现除了有些许“延迟”外，这只浅灰色鸟儿基本都能领会他的意思，并尽力去执行，而且他还发现自己现在不必通过叫声，也能够了解它的简单想法！ 朱利安终于确认他的“精灵物语”，这项传承自他母亲的天赋能力，除了可以与植物交流以外，与动物同样也能交流。 呃……以前没有发现，是不是因为在可以沟通之前，需要先有一定的亲密度？朱利安看着落到他肩上的这只灰鸟儿，稍感无奈。 也许是察觉了朱利安的视线，灰鸟儿也转过头来。 两对眼睛大眼瞪小眼半晌，灰鸟又叽叽喳喳地叫了起来，并且离开朱利安肩头，朝前飞去，途中数次回头，似在催促。 帮……帮忙！ 这是朱利安从“鸟语”中了解到的意念。 他一拍额头，开始觉得这只麻烦的小东西有点不可爱了……不过挠头归挠头，他还是紧跟了上去。 灰鸟儿是在往东边飞行，差不多到百泉宫的北区后，它才放缓了速度。 这里是百泉宫最偏僻的地方，周围多是些高大的树木，一天中只有在早晨时，才会有女仆前来清扫道路上的落叶，至于树林深处，那里无需费心清理。 但朱利安知道，在树林的深处其实并非是树林，而是个美丽的园子，园子里，生长着一棵巨大的树——生命树。 以那棵生命树的高度，如果不做些遮掩的话，朱利安相信整座道恩城的人都能够看到它！ 见来到了这里，朱利安便有所预料。 果然，他看到灰鸟儿直直地往树林深处撞去，可刚越过几排树木，灰鸟便猛地向下滑落，犹如撞到一堵无形的墙壁。 好在它似乎并未受伤，很快又再度飞起，朝前撞去……一连数次未果后，它就在附近盘旋，完全不愿回头。 由此朱利安明白它先前为什么会累倒在泪叶林附近，恐怕那时这只倔鸟连觅食的力气都没有了。 看来园子里有对它很重要的东西……朱利安又望向来回转圈的灰鸟儿，决定再浪费点时间帮下它。 多次进出过这里的朱利安自然清楚该如何进去，不一会儿，在一人一鸟的眼前，就出现了生命树那壮观的树冠。 “咕咕咕！” 灰鸟发出兴奋的鸣叫，紧接着，它双翅一扇，瞬间消失！ 原地只留下一阵将朱利安头发刮乱的妖风…… “这速度！额……去哪了？”朱利安扭头四顾，他发现自己已经找不到那只灰鸟儿了。 “难道还会隐身？”朱利安嘀咕了下，随即闭上双眼，用起“精灵物语”。 “在那！”他睁眼看向一个方向，凭借出色的视力，站在园子边缘的他，看清了一公里外的树冠某处。 那附近的一根树枝动了动，接着他看到，那串树枝上生长的果实少了一颗。 就在果实少掉的瞬间，朱利安隐隐约约看到了那只灰鸟儿，可马上它又消失不见，似乎对它而言，正进行的“偷盗”行为需要做到完全隐蔽。 朱利安抿了抿嘴，这种有拇指大小的果实他当然知道，每一天晚上，他所饮用的绿色“饮料”里就包含着这生命树果实的研磨粉，它确实是一种好东西。 “咕咕！咕咕！”再次盘旋于他身旁的灰鸟儿变得明显欢快，循环玩着叼起、出声、掉落、又叼起这样的游戏…… 朱利安被它逗乐了，一边往园子外走去，一边想着待会儿该顺路去趟藏书楼，查查看《大陆常见生物图鉴》，了解下这种在他看来有些神奇的灰鸟儿！ ………… 晚上，将灰鸟儿随意安置好后，朱利安正在他卧房外的起居室里练习魔法。 这间起居室内的陈设几乎被搬空，只有在角落处摆着一桌一椅供他休息。 所以这间起居室，倒更像是他的魔法练习室。 朱利安此刻正站在起居室的一面墙壁前，嘴唇微动，默念着咒语。 在他眼睛注视的房间半空，又有了一块冰锥，或者说是冰砖浮现出来。 这是他根据“冰锥术”修改的魔法，他把魔法中所形成的冰锥改成了冰砖，然后与“悬浮术”结合，将这两个魔法共同施展出来。 此时的房间半空整整齐齐摆下了许多冰砖，这些冰砖一块接着一块，两两之间并不触碰，竖立于半空中，就好像多米诺骨牌般。 当然，这本来就是他依据脑海中的这种东西设计出来的。 这些冰砖每一块都完全相同，且悬浮的高度也都保持着一致。 这样一块块冰砖累计下来，要维持住它们目前所处的状态就已经极其困难，更别说还要一直不断地增加冰砖的数量…… 在这个温度很低的房间里，朱利安额头居然冒着细汗。 等最新一块冰砖彻底成形，并悬浮到指定位置后，他长长呼出口气，现在他已经到了极限。 练习这个魔法，他的精神力需要保持极大的精确度和稳定性，在整个漫长的过程中，不能有一丝一毫的疏忽，一旦任何一块冰砖滑落甚至是掉落，在朱利安的自我判定中，这个魔法就算失败。 魔法，就该是一种完美的艺术！ 第四章 将别 就在这时，敲门声从起居室外传来。 菲丽丝缇雅以及艾维莉娜推门进来，艾维莉娜手上一如既往地端着杯绿色饮品。 “啧啧，又进步了呢朱利安，比上回又多了一块！”将托盘摆到桌上的艾维莉娜说道。 朱利安习惯性地不予理会，现在他还做不到一边闲聊，一边维持着这个庞大魔法的地步。 艾维莉娜见得不到回应，只能闭嘴感叹：这小男孩真是越来越不好骗了…… 朱利安此时正在一块块地消除冰砖，比起构建魔法，解构消除一个魔法要更加地困难，只有完全弄清魔法构成的每一个步骤，才能做到逆推消除。 并且这样需要耗费数倍于构建的时间，因此在实战中自然不太实用，但在练习中，这却是探索魔法深层结构，以及锻炼自己精神掌控力的好方法。 静静站在一边旁观的菲丽丝缇雅，脸上挂着微笑，她对自己儿子在这个“年纪”，就能创出如此优秀魔法的这一事实满是骄傲。 特别是，与他在战士方向上目前的表现比起来……道恩王后脸上的笑容就更盛了几分。 终于，伴随着沉重的喘息声，房间内所有冰砖，都被消除完成。 朱利安面带疲惫和满足，每经过一次这样的练习，他都有一分新的收获，据他估计，下次再施展这个“冰砖术”魔法时，他的施法速度应该会有提高。 “好了，去休息下吧！”菲丽丝缇雅走了过来，将朱利安脸上的汗水擦干。 “朱利安，你可比我小时候要用功多了……”艾维莉娜十分感慨地说道。 朱利安露出个得意的笑容，“当然，莉娜，所以我以后肯定会比你厉害！” 三人一边聊着一边进到朱利安的卧室。 艾维莉娜瞪向朱利安，但却没有其他动作，面对七岁的小男孩，再像从前那样随意去捏脸，已经不再合适…… 再小的男孩也是需要被尊重的。 看着这般努力的儿子，菲丽丝缇雅略有些心疼，但却从未说出任何阻止的话来。 静静地凝视自己孩子许久，菲丽丝缇雅开口道： “我的朱利安，邦唐应该与你说过了吧，后日，就是你们出发的日期……” “是的，母亲，我听说过了。”朱利安回望向菲丽丝缇雅，没流露出软弱的情绪。 菲丽丝缇雅叹了口气，将朱利安揽在怀里，轻声道： “我的朱利安，一转眼你就这么大了呢！” 朱利安眼中终于有了丝泪光，他唤了声已经很久没叫过的亲昵称呼，“妈妈……” 在前世那些越发模糊的情感记忆里，他对“母亲”的长相早已记不清了，而相依为命的祖母，终究是无法完全代替母亲。 正是眼前这温暖的怀抱，给了他完整的母爱…… 半晌后，朱利安重新坐起，菲丽丝缇雅给他擦了擦眼泪，又柔声道： “虽然我更愿意把你留在身边，但你毕竟是人类，那座光辉学院还是值得去待上一段日子的。” 朱利安点了点头，用一个灿烂的笑容来回应母亲。 这时艾维莉娜凑上前来，她右手上的绿色戒指光芒闪了下，接着一把褐色长弓出现在她掌中。 “喏，朱利安，这张弓给你。” 朱利安调整好了心情，正要去接，但却发现拿不动，长弓还被艾维莉娜紧紧攥着。 “莉娜，要不你还是留着……” “拿去吧……朱利安，我还有张更好的！”艾维莉娜十分艰难地说出这句话来。 菲丽丝缇雅笑吟吟看着，等朱利安拿到长弓，她摊开双手，掌中出现了一束银光闪闪的箭矢。 朱利安接过，入手感觉竟意外地轻！ 艾维莉娜把头扭到一旁，不去看那把长弓，过了好一会儿才向朱利安介绍： “这张弓平时可以搭配魔法箭使用，无论你喜欢风矢或者冰矢等等都可以，在想要追求威力时，可以用上菲丽丝制作的这些金属箭……” “哦……谢谢你，莉娜。” 朱利安低下头，瞧着手中这把可能很厉害的长弓，他有些发愁，如此长的弓臂，他要到什么时候才能正常使用。 这个念头刚冒出来，朱利安就惊讶地发现，他手里的长弓开始缓缓变形，弓臂的两侧在往外稍稍弯曲…… 等到变化最终完成，这把弓的长度整整短了近三分之一！ 呃，怎么变成反曲弓了？ 朱利安望向艾维莉娜，“这个……莉娜？” “丑死了……”艾维莉娜简单评价。 所以这把弓可以随心意改变形状吗？朱利安有所了然。 “朱利安，转过身来。”菲丽丝缇雅道。 “我在你戴着的项链里，开辟了一个空间，你将精神力投注过去，试着将这副弓箭放入那个空间内。” 朱利安闻言一阵惊喜，见识过母亲和艾维莉娜存储物品的便捷后，他一直梦想着也能拥有这样的能力，本以为那种魔法需要等他很久以后才能做到，可原来现在就能实现？ 朱利安立即试着按母亲说的去做，先是将精神力投注到项链上，琢磨了好久，总算是感觉到一个仿佛“口子”般的东西。 找到这处“开关”后，很轻易地，他有了一种可以自如控制的感觉，于是他视线望向手中的弓箭，送出一道收纳的意念。 随着自己体内的魔力少掉一大截，原本在他手中的弓箭已经消失不见，而在项链的空间内，他能隐约感应到这两者的存在。 消耗这么大？看来以他现在的魔力，真要是有天遇到需要战斗的情况，要记得将武器提前取出来！脸上难掩笑容的朱利安，思绪已经飘到了未来的应用场景上。 接下来，他又和母亲闲聊一阵。 在母亲准备离开房间前，她忽然回头，罕见地露出个稍显俏皮的笑容： “我的朱利安，如果将来魔法……同战士的修行无法兼顾时，记得要选择魔法哦！可不要偏向你的父亲！” 说罢她和艾维莉娜就离开卧室，留下了有些愕然的朱利安。 这个……怎么感觉自己好像被喂了口什么东西！ 他摇摇头，不禁感觉有些好笑。 简单泡个澡后，朱利安躺在床上准备休息。 可闭上眼睛的他却翻来覆去，最后他睁眼，右手捂向胸口，看着眼前的永晶灯发着呆。 本以为，自己早已做好了与母亲，以及其他所有家人分别的准备，可到了现在这临别时，为什么还会有这样愁闷的心情？ 自己……竟是个这么容易伤感的人吗？ 好半晌，他长呼口气。 挥了挥手，永晶灯就此熄灭。 第五章 又一对父子 一个阳光明媚的上午，有辆黑色马车缓缓行驶在凯旋宫前的胜利广场上。 马车在广场北侧一角停下，宫廷男爵葛里菲兹·怀特走出车厢，他望了眼远处的双狮雕像，习惯性地整理了下着装，独自一人往凯旋宫行去。 作为行动部长官，朗曼伯爵之下有数的强者，他刚刚完成一件繁琐且棘手的任务，正要回来向布洛瑟女侯爵汇报。 凯旋宫三楼，“拂晓之剑”总部。 今日埃琳的办公室里来了一位贵客。 “邦唐阁下，这是我为殿下以及您此行规划的部分路线，您看如何。” 两人都没有坐在休息区，而是站在一面沙盘之前。 此刻沙盘上显示的是从道恩城，直至西北边境鹫峰城之间的区域，区域内所有地理情况，以及任何有一定人口的聚居点，等等这些都标得清清楚楚。 邦唐侯爵先是仔细看了埃琳划出的这一条路线，接着却移转视线打量起埃琳来。 这个过于直接的动作并不礼貌，可对于出身自世世代代跟随赫利俄斯的近侍家族，又从小看着利奥国王长大的老人而言，他确实有这种资格。 片刻后，邦唐侯爵露出了笑容，这让他额头上的几道皱纹越发深刻： “埃琳，对于王子殿下的保护，我觉得不必做得太过度，我们应该让他有机会去接触外面这真实的世界……” 邦唐侯爵伸出手指，沿着沙盘上的路线点了点，继续道： “除了这许多个繁华的城市外，一些小镇、村庄、零星的农场甚至是荒野，只要王子殿下愿意，我觉得这样的地方都可以中途停留。 “呵呵，我这把老骨头还有几分自信，能够保护好王子殿下不会受到什么伤害。” 埃琳最初见邦唐侯爵没有立即回答有些意外，与殿下相关的事情向来都是由她亲自负责，关于这条路线，她早已照自己拟定的计划，布置了人前去安排。 之所以在出发前一天，才询问邦唐侯爵的意见，仅仅只是为了告知而已，但没想到会听见这么一番话。 埃琳不是固执的人，闻言思考一阵，觉得确实有道理，于是她点点头： “您说得对，邦唐阁下，是我过于紧张了！” 这时，门外传来了敲门声。 “布洛瑟阁下……邦唐侯爵阁下！”怀特在得到允许后推门进来，见到邦唐侯爵时他稍感意外，但同样对他行礼问候，动作一丝不苟。 邦唐侯爵还礼，随即多看了几眼怀特，对于眼前这位男爵他有些印象，从这年轻人身上，他不免联想起近年来在贵族间名头响亮的“三巨头”…… 他忽然发现，如今王国内几乎所有优秀的人才，特别是年轻人才，居然全都到了“拂晓之剑”中来！ “布洛瑟阁下，您交代的任务我已经完成，从道恩城直到鹫峰城，这一路上的地方我都照您的吩咐率人整顿过一遍。 “尤其是那些在鹫峰城附近活跃的盗贼，我将他们暂时都关押了起来。” 简单禀报的怀特没有提及一句任务的困难，要知道那几个成名盗贼里最厉害的一人，实力几乎与他相差无几，最后他硬是靠着整个队伍的配合，才最终将他击败…… “辛苦你了，怀特阁下！”埃琳顿了顿，想起邦唐侯爵先前的话，她又道，“关于那些盗贼……你回去认真警告下他们后，就……释放了吧！” 怀特惊讶地抬头，但很快，他还是应道：“是，我知道了。” 自己……是不是将这名得力下属支使得过狠了？埃琳低头轻咳了一声，再看向年轻男爵道： “怀特阁下，这件事完成后你就暂留在鹫峰城休息，威尔斯阁下正在那附近执行一项机密任务，也许到时候需要你去协助。” 怀特听到要让他去协助席拉，呼吸稍重，他用比先前更响亮的声音应下此事…… 看着怀特男爵离去，埃琳脸上的微笑慢慢敛去。 她脑中又闪过席拉传回的情报，于是转身，对静静站在一旁的老人道： “邦唐阁下，您让我接手的那件事如今终于有了进展，三年前在道恩城之战中逃脱的那名亡灵身份已经查清！ “照您当初向我描述的现场情况，以及我们后续的诸多调查，这个成功脱逃的亡灵，就是在战斗中途成为新亡灵的那名血族！ “现在这个叫做多里安的亡灵，正在道恩西北边境周边区域活动，而那里，正是殿下前往光辉学院的必经之路，我怀疑对方有可能仍想对殿下不利，所以打算尽快对其展开行动。” “需要我协助吗？”邦唐侯爵皱眉思考了会儿，然后问道。 埃琳想了想，摇了摇头，“不必，殿下身边更需要您，我想由我前去应该就足够了！” “不能大意，对方当初既然能成功逃离道恩城，肯定有些本事。”邦唐侯爵提醒道。 埃琳注视着沙盘上道恩的西北角，点了点头。 ………… 朱利安的起居室内。 朱利安一如既往地在练习着魔法，等再过一会儿，他就将结束从早晨开始的魔法练习，转向战士修行上。 他并没有因为明日就将离开这个家而放松，仍旧充分利用着每一点时间，努力提高自己！ 等又结束了一个魔法，他正要去休息时，听到了一声咳嗽。 朱利安转头看去，却有些愣住。 不知什么时候，他的父亲，道恩国王来到了起居室内。 他立刻上前几步，“父亲！” 利奥看着眼前额头上还有着汗水的儿子，一时却不知道该怎么开口，只是干巴巴地问道：“累吗？” “不累，父亲！” “明天你就要前去光辉学院了。”沉默半晌后，利奥说道。 “嗯。”朱利安点头。 这就是他与父亲见面时，最经常出现的情况，一问一答，再加上点头或者摇头。 陌生到……简直不像是父子！ 朱利安并不知道应该怎样面对自己的父亲，对他而言，父亲其实是个陌生的词汇。 站在他对面的利奥同样有类似感觉，他也不知道应该以怎样的态度，来对待自己的儿子才是正确的…… 严厉？利奥迷茫片刻，似乎陷入回忆之中，但很快他就在心里摇头。 又是半晌过去，利奥再次咳嗽一声，表情有些严肃地说道： “朱利安，在你前往学院之前，我想将一些事情告诉你……” 第六章 黑暗 起居室中，父子面对面站着。 “还记得三年前……你遭遇血族的那天吗？”利奥·赫利俄斯语气低沉。 朱利安目光一凝，“我记得！” “其实类似的事情，在历史上并不少见……” 预感到接下来话题的沉重，朱利安屏住了呼吸。 “人类与血族是相互对立，相互敌视的两个种族，而人类贵族作为抵抗血族的中坚，贵族继承人在弱小的幼年时期，只要被血族发现，自然就会遭到袭击，甚至，还有可能会被俘虏，而被俘虏的结果……” 向朱利安简单解释了当初他为什么会遭遇血族后，利奥问道： “你知道帝国建立至今，已经有多少年了？” “……3107年。” “听埃琳说你看过许多历史书籍……我想你肯定有疑惑，为什么帝国建立之前的历史，在任何书籍里都没有描述？” 朱利安答了声是。 利奥闭上了眼睛，半仰着头，好半晌，才听到他低沉且压抑的声音： “因为没有历史，有的……只是一片血色的黑暗！” 说出这话时，他眼神凌厉地看向朱利安，蔚蓝的眼眸中竟有几道血丝。 “父亲！”朱利安被道恩国王这可怕的表情，惊得后退一步。 但随即，他就回神，重新站定，并且直视他父亲的眼睛。 刚刚听到的那句话，也不断在他脑海中响起：“没有历史”、“血色的黑暗”…… 没有历史？没有值得记录的历史？或者没有能记录历史的人？记录的历史没法流传？血色？黑暗？ 越品越是觉得恐怖，他的表情也因此慢慢转变。 已经回复正常的利奥，看着朱利安的神色变化，暗自点头，毫无疑问，他的儿子足够聪明。 更加难得的是还足够勤奋，哪怕是他自己，在朱利安这个年纪时也有不如，因此，他觉得自己更加需要将朱利安教导好。 等待了一阵，见朱利安初步意识到那句话的分量，利奥转身走了几步，站到起居室的中央，接着掏出一份异常古朴的卷轴来。 这份表面布满翠绿纹路的棕色卷轴，从前一直保存在帝国忘忧宫之中，虽然这只是副本，但存在超过三千年时光的它同样无比珍贵，这份卷轴是在三年前的册封典礼那天，一并移交给道恩的。 利奥小心翼翼地展开，随着一道光芒亮起，朱利安惊奇地发现周围已经完全变了样子。 他现在正处在一个……村子里。 村子里有村民，他们竟穿着兽皮、草叶做成的衣服，脸上蓬头垢面，表情空洞，住在时刻都有可能倒塌的茅草屋子里，整个村子死气沉沉…… 朱利安走到一个赤着上半身的孩子面前，手伸过去碰了碰，发现果然是幻影。 紧接着，周围的环境改变。 视角拉高，他仿佛飞上了天空，在离地面越来越远后，他看到了越来越多那样的村子。 密密麻麻，似无尽头…… 他父亲的声音在旁边响起： “感受到了吗？这就是黑暗！” 朱利安沉默着没有应答，也无需应答，他只是表情凝重地望着地面…… 视角在继续推进，来到了一座山上，这里，同样有着人类的踪迹，这些人类的样子，更加像“人”一些…… 穿在他们身上的是裁剪合适的兽皮服装，浑身收拾得干干净净，正在一处空地上两两对练，对练的每个人都表情严肃，哪怕有人被误伤，那人却会很快爬起，继续咬牙坚持。 “希望……呵呵，对于这些心中怀着希望的人，反而是血族最想看到的，在他们足够‘成熟’之前，轻易不会‘享用’…… “甚至，对于最为出色的那批人，血族还会给予所谓的恩典，将他们转化为血族，再让这些‘人’反过来对付我们的同胞…… “这就是帝国建立前的那片，血色的黑暗！” 对血族略有了解的朱利安牙齿紧咬，却仍然沉默地看着，沉默地听着…… “朱利安，你看到的这些并非完全已经成为了历史，哪怕是现在，位于血族的领地内，仍旧存在着这样的村子……” 朱利安霍然抬头，“父亲，为什么不去……” “为什么不去救他们？”道恩国王打断道。 朱利安喘着粗气，艰难点头。 国王摇头苦笑，“做不到……”他的眼神转为凌厉，“除非将世上的血族全都杀绝，否则，不过是救回一批，却又换上另一批人而已。” “那能够杀得……绝吗？我听说如今占据着优势的是我们！” “那就要等你以后去努力实现了！”利奥看着儿子，“不过……强如精灵族，都做不到这点。”说到后面一句，利奥叹了口气。 朱利安渐渐平缓呼吸，可他的心中却没法平静：无法做到？所以这种局面会一直持续下去吗？ 一种有如物伤其类的悲哀感，萦绕在他心头。 “人类，是血族力量提升的最好源泉，而我们却绝不会接受这样的命运，所以，我们同血族永远不可能和平共处……” 他盯着朱利安的双眼，“等我退位，道恩必然要由你来肩负，作为道恩的君主，整个国家的子民都将由你守护，你，要做好准备！” 朱利安浑身一震，首次明确了解到自己将要背负的，竟是这样巨大的责任！ 他无意识地看向父亲。 见到朱利安的表情，或许是怕年纪尚幼的儿子被这副重担吓住，利奥笑了笑，温和道： “当然，那要等到很久以后了，现在你要做的就是快快长大。” 他伸出手，拍了拍儿子的肩膀。 看着父亲脸上少有的温和表情，朱利安忽然感到，他们两个男人间的心拉近了许多…… 许久之后。 “咳……” 两人已经从先前那凝重的氛围里走出，利奥又一次咳嗽了声，有些僵硬地扯着嘴角道： “朱利安，我知道你喜欢魔法…… “但是，你毕竟是赫利俄斯的后代，你的血脉、天赋、体质……都更适合我们家族代代相传，代代改进的‘赫利俄斯冥想法’！ “如果，将来你在魔法世界的探索中，感到难以再继续前进，还是应该回到，我们家族所熟悉的，这战士之路上来。” 朱利安听到这话，表情有些怪异，怎么感觉……父亲的气势有些，呃，有些不足？ 他略显含糊地嗯了一声。 见朱利安算是答应下来，利奥手上光芒一闪，一把冒着寒光的金色长剑出现在他手中。 “这是我为你准备的一把剑，应该适合你将来使用。” 朱利安接过这把有着他大半身高的长剑，入手感觉不算沉重，他拿在手里挥了挥，然后集中意念到脖子的项链处。 同样是光芒一闪，他手上的长剑，就被放到了项链的存储空间内。 利奥愣了下，之后有些苦笑着离开。 看着父亲离去的背影，朱利安咧嘴而笑…… 第七章 离去 又是个平凡的夏日早晨，太阳一如既往地早早升上半空，没有一丝特别。 但今天对于百泉宫而言却绝不普通，在一大早，百泉宫所有女仆和卫兵都早早起来，连昨晚执勤结束应该换班的卫兵都没去休息，而是集中到了宫殿前的庭院上。 能够经过千挑万选，进入到百泉宫内，这些人就已经不再是普通人，他们每个人几乎都在宫内生活了十年以上，他们中的许多人，都能被国王叫出名字来。 在道恩王室直属领地越发广大的如今，今后这些王室的亲信，自然要被委以重任。 在众人的翘首等待中，王子殿下随同邦唐侯爵进入了大家的视线。 所有生活在百泉宫里的人，都对这个小男孩十分喜爱，不仅是因为每次向他行礼时，都会得到一个亲切的微笑。 而且还因为王子殿下的自律和努力！ 他们都是看着王子殿下长大的，在这之前，没人见过有哪个孩子像王子殿下这样，在如此小的时候，就自愿过着如此枯燥的生活。 从四岁前，每日早早跑去藏书楼，再到这几年来，日夜练习魔法，以及每天中午前后的战士训练…… 在朱利安王子的激励下，所有女仆都增加了前去藏书楼的时间，所有的卫兵也都暗暗加大了训练量。 今天，受到所有人爱戴的王子殿下，就要离开百泉宫了，有几位依然年轻的小姑娘忍不住红了眼眶…… 刚走出大门，忽然看到这么多人聚在庭院内，让朱利安小小地吓了一跳。 待看到这些人脸上的不舍神情，朱利安便明白了他们来到此处的原因。 男孩露出灿烂的笑容，一边挥手，一边凝视着每个人，在每一名女仆每一名卫兵的行礼问候中，他缓缓而行。 等站到离宫殿稍远处的一个喷泉旁，朱利安回过头来，深深望了一眼这座恢弘的宫殿，以及一扇高大落地窗前站着的父母后，便不再拖延，对着身旁的老人道： “我们走吧，邦唐阁下。” 想了想，他更正道：“爷爷，我们走吧！” 邦唐侯爵欠了欠身，笑着道：“那我接下来，就冒充一段时间的罗伊王好了。” 两人不紧不慢地往西北方向走去，听到罗伊王，朱利安有些好奇地问道： “我的爷爷……莱特国王，他是个什么样的人？” 邦唐侯爵收敛了笑容，沉默了一会儿，抬眼望向半空，吐出口气道： “他是一位国王，称职并且优秀的国王！” 看到老人的反应以及这样的回答，朱利安不再多问。 看来这里面有着一段不算美好的故事…… 到了藏书楼附近，两人停下脚步。 他们的身前，埃琳正站在一驾黑色马车旁静静等候。 朱利安伸出左手，亮了亮食指上的银色圆环，“埃琳，谢谢你当初送的戒指。” 现在的朱利安有着一头黑色短发和一双褐色的眼睛，这当然是由于变装魔法的功劳，只是此时他身上的变装魔法源自于脖子上的项链，是今天早上他母亲随手给它固化上的。 所以手中戴的这枚戒指，起到的更多是掩护作用。 一身白色法师长袍的埃琳优雅地微蹲行礼，笑着道：“难得殿下您还留着，这只是件很普通的魔法装备。” 接着她道，“殿下，这是为您准备的马车。” 站在埃琳身后的马车夫也向着朱利安行礼，这是位外表平凡朴实的壮汉。 朱利安点了点头，踩着登车凳进到了车厢里。 刚一坐下，朱利安就感受到了这节车厢的舒适，以他的身高，屁股下的皮椅刚好可以当他的床…… 车厢之内简单而低调，除了舒适的座椅，只在前方和左右两边窗户上装饰了暗色的窗帘。 朱利安透过车窗，望向外面的埃琳。 由于成年礼后，埃琳留在了道恩城中，所以朱利安经常能见到埃琳，时不时会向她讨教魔法知识，以及询问一些关于道恩学院的事情。 道别的话两人早已说过，现在的朱利安只是微笑着冲她挥挥手。 马车徐徐而行。 埃琳注视着马车，直到它完全远去，这才走到等候在角落的下属面前。 她对站在最前面的雄壮中年男人道：“维德，接下来道恩城这边就由你负责了。” “是，女侯爵大人。”作为埃琳第一副手的维德声音响亮道。 看着维德以及他身后数人，埃琳忽然道： “维德，对你的实力我已经有了充分的了解，再加上你这几年来所作出的贡献……明年的成年礼上，我将向国王殿下提名，直接敕封你为贵族。” 维德闻言有些激动，好半天才记得上前感谢，他身后数人也是面露喜色。 虽然这次得到机会的是维德大人，不是他们，可这就意味着，他们以后也可能凭借这条途径直接封爵！ 这几人当即向维德表示祝贺。 而埃琳则直接离开，同样是向着西北，向着刚刚马车那离去的方向。 ………… 朱利安坐在窗边，看向车外面的道恩城。 略感无奈的是，这竟然是他这辈子，第二次见到外面的世界，而且三年前那次外出时，最初所乘坐的还是辆没有窗户的载货马车…… 按朱利安估计，他现在应该是到了西城，比起以前见过的东城，西城这边要更加繁华，大街上的人群也更加密集。 此刻马车正行驶在一条大街上，街道两旁应该是住宅楼，基本都有五层高，外墙颜色统一为浅色，一楼是商铺，不少顾客在其中进进出出。 朱利安恍惚间，有了种重回前世西方名城旧城区的感觉！ 所不同的，是他眼前的街道更加宽阔而整洁，路上马车行人的通行更加井然有序…… 这就是道恩城吗？朱利安看得有些入迷。 不知不觉间，马车已经快到城门处了。 这里是一个崭新的街区，在一处角落还有群人正在新建房子。 看到那些人建房的方式……朱利安扭过身来，双手扶在窗台，脸上十分惊讶。 他看到那些人嘴唇一张一合，于是向邦唐侯爵问道：“邦……爷爷，我们能听到外面的声音吗？” 邦唐侯爵按了下窗边的一个开关，窗户下面的车厢板就开了个网状口子。 因此外界的声音便传了进来： “预备……施法！” 第八章 见闻 声音来自于一位头戴三角帽的中年先生，在他手上，拿着张看起来是设计图纸的方板。 随着他发出指令，在他前方整齐站着的五名女性，开始念动咒语，朱利安听得很清楚，那将要施展的魔法是“牵引术”。 这五人旁边，还站着另外一排女性，这些人也同时开始念动咒语，只是他们施展的是“悬浮术”！ 在两排“法师”的协助下，一根巨大的石柱慢慢立了起来，并一直移动到地基上那划定的圆圈内，等候着的工匠们，立即提着材料工具上前…… 这是……魔法建筑队？ 朱利安又望了眼相隔不远处，空地上码放整齐的各色装饰材料。 额……难道还包装修？ 男孩半张着嘴，很是讶异，魔法……竟然普及到这种程度了吗！ 马车并未停留，朱利安一直扭着身体，注视那幕建房的场景，直至无法看清为止。 他这才重新坐好，回味刚才的场景。 在那短短的一小段时间里，建筑队就立起了两根石柱，这样的速度…… “爷爷，要建一栋房子的话，是不是很容易？”他问道。 邦唐侯爵点了点头，“如果要求不高的话，的确不难。” 想了想，他看着对面的小男孩，状似随意般道：“所以，搬家与安家……同样不难。” 朱利安闻言挑了挑眉，见邦唐侯爵垂下了目光，他若有所思…… 这时车厢中暗了下来，车速也变缓，原来，马车进入到了西城的门洞内。 没过多久，光线再次亮起，朱利安偏头回望。 道恩城！ 看着它的整体轮廓越发清晰，朱利安明白他正在一步步地远离！远离着他出生的这座城市，远离着他的家人！ 眨了眨眼睛，又轻吸口气，他视线强行转移。 目无焦距了一小段时间，他这才注意到，自己视线所投注的地方。 在他眼中的是西城门，现在的西城门，比起他记忆中三年前的模样，竟然扩建了数倍。 那时的城门还只有一个门洞，而现在却增加到了四个，大道上两个门洞供马车进出，左右两个较小的通道则专门安排给徒步的行人。 不仅仅是城门处的变化，等马车路过魔晶列车站。 朱利安发现，列车站的规模同样扩大了不少，线路也增加了好几条。 见着一路上来来往往，秩序井然的车马、巨龟“公交”以及大街两旁的道恩民众…… 朱利安又一次感受到了身后这座城市的蓬勃活力！ 马车在继续行驶，朱利安则目不转睛地望着窗外，他希望能在自己的记忆里，尽量多地装入与道恩城有关的事物。 可再大的城市也有边界。 虽然马车的速度并不快，但渐渐地，远离了西城外那一片繁华区域后，道路两旁的建筑就慢慢变得稀疏。 等马车拐过一道岔路，连同行的车辆也变少了。 …… 朱利安的视线里，开始时不时出现大片大片的农场以及牧场。 真是壮观！ 他看着远处一望无际的金黄麦穗，心中赞叹。 再想到书上介绍称，许多作物都能每个月收获两季，朱利安就越发感慨。 忽然，一个念头浮现在他脑海： 眼前的这块土地属于谁？ “归属于首位来此地定居劳作的人。”询问邦唐侯爵后，老人回答道。 先占权吗？ 联系起书上的内容，再结合亲眼所见，朱利安这才相信，贵族并没有大规模圈地，而是遵循了这一古老传统。 虽然在藏书楼时，朱利安看过不少书，但大多是概括性书籍，只简单描述了相关概念，介绍得不够细致。 现在见到临近道恩城的这里，存在着如此大片正待丰收却能归属于普通人的土地，朱利安对于“先占权”这个观念深入人心的程度，有了进一步体会。 静静注视又偏头望向窗外的朱利安，邦唐侯爵面露微笑。 老人隐隐能感觉到，在他眼前的年幼男孩，已经开始在以道恩未来君主的视角，来慢慢认知世界了！ …… 天色渐渐发红。 明明大多是一成不变的景色，可朱利安却怎么也看不腻。 某种意义上是人生中第一次出远门的他，直到时间在不知不觉中来到傍晚后，才终于回神。 现在，一个比较现实的问题摆在了他面前。 “邦……不，爷爷，我们晚上睡哪？”他问着刚刚结束闭眼假寐的邦唐侯爵。 不会是睡马车上吧？难怪埃琳将车厢的座椅，准备得如此舒适，如此符合他的身高…… 邦唐侯爵闻言，朝窗外望了望，脸上浮起略显古怪的笑意。 “其实，按照计划，我们现在应该已经到了前方的一个小镇，今晚可以在镇上一家颇有名气的旅馆内过夜…… “但是朱利安，还记得上午你让马车放缓了速度吗？就在我们刚离开道恩城不久。 “呵呵……按我估计，现在，我们应该才走了从道恩城到小镇的三分之一路程。” “哦——”朱利安有些尴尬，脸又转向窗外。 当时难得见到一群不畏惧马车，跑到了大道旁的羊群，他当然想要仔细看一看……结果忘了让前方这位“耿直”的车夫，重新加快车速…… 坐在对面的邦唐侯爵，慢慢敛住笑容，他看着眼前的男孩，眼中闪过慈爱，我的孙子，也该有王子殿下这般大了吧…… 他很快回神，咳嗽了一声，“所以朱利安，记住这个小教训了吗？” “啊？哦，我知道了，爷爷。” 朱利安略感意外，这般有着过于明显说教口吻的话语，邦唐侯爵以往是不会说的。 紧接着，他反应过来，邦唐侯爵……进入角色的速度真快！ “那我们晚上就在马车上休息吗？”朱利安又问道。 “这当然可以，不过，我倒是有个别的建议，记得这附近有一个村庄……”邦唐侯爵朝窗外望去。 朱利安有些兴奋，“那我们今晚能去村庄里借宿吗？” 邦唐侯爵点头。 朱利安也看向车窗，颇有兴致地寻找起邦唐侯爵所说的村子来。 只是看来看去，这条大道两旁都没有什么聚居点存在的样子。 想了想，他闭上眼睛。 外面，靠双爪抓着车厢边缘，几乎就站在马车夫头顶的一只灰鸟儿，它那双稍显水汪汪的眼睛眨了眨。 依据《大陆常见生物图鉴》的介绍，这只原本应该生活在北方巨龙山脉附近的鸟儿。 现在被朱利安很随意地叫做——灰燕。 在前世，解剖过不少小动物的他，可不会恶趣味到给这些可怜的小东西，起正经名字的…… 灰燕接收到了朱利安的意念，但它却没有立即飞起，而是开始用鸟喙在理着被风吹乱的羽毛…… 就像一人一鸟初次“交流”时的延迟般，灰燕似乎认为梳毛的优先级要更高，且更加重要。 显然，这是一只有个性的鸟类。 正当朱利安耐心耗尽，想去敲敲车厢的顶部时，灰燕总算是遵照他的想法，飞离马车，准备去半空查找那个村庄的位置。 第九章 扮演 随着灰燕远去，朱利安睁开眼睛，视线很快就集中到远处一个黑点上。 以目前他和灰燕间这视线可及的距离，他其实仍然能隐隐感应到它，但这样太过耗神，所以意念传递过去后，他就不管了。 看着远处的黑点，朱利安不自觉露出笑容。 那只灰燕，带给了他一种很奇妙的体验。 在他看来，自己对于小动物某种意义上，应该具有着很大“威慑力”才对，但或许是曾经帮助过它的原因，远处那只倔鸟，居然会在他出道恩城后，追着赶上来…… 在朱利安原本的打算里，这一路上可没有这只鸟儿的位置，甚至在早上离开时，压根就没想起它来。 可当他坐在车厢内，隔着玻璃，与这只倔鸟双眼对视的那一瞬间…… 欣喜，以及一丝丝感动……这些情绪，难以遏制地在他心中产生。 灰燕会是他人生中的第一个“朋友”吗？ 朱利安有些自嘲地想道。这个想法，还真是孤单呢！ “咕咕咕！” 灰燕已经回来了，正在窗外同步跟着马车。 “那座山背面吗？”朱利安轻声嘀咕，将结果告诉了对面的老人。 邦唐侯爵瞧了眼窗玻璃，很清楚“精灵物语”这项能力的他，并不对男孩同外面那只鸟类间的关系有疑惑。 得到大致位置后，他吩咐马车夫转向。 车轮碾过草地，速度明显加快，向着远处的一座山丘驶去，即便偶尔压过一两颗石子，车厢仍然十分平稳。 “嗒嗒！” 一段时间后，随着拉车的健马前腿重踏，马车终于停下。 有点迫不及待的朱利安，不用车凳便跳出了车厢。 哪怕以他这种喜好静处的性格，被闷在小小的车厢里一整天，也有些吃不消。 他先是深呼吸，再双手举起伸展四肢，舒服地“嗯”了声后，才放下手臂长长吐了口气。 心情愉快的朱利安背对马车，放眼四顾。 周围起伏不定，偏又一望无际的旷野，远处青翠的矮山，因夕阳而染上醉红的天空…… 微微仰头的朱利安看着这一切，清新的暖风迎面吹来，他的亚麻长袍随风作响。 真美啊！就是，太安静了些……草地上要是多些动物，空中再时不时传来点鸟鸣就更好了！ “咕咕！”落回车顶上的某只灰燕，立即满足了他的部分愿望。 朱利安有些好笑地回头，他与这只鸟儿间的关系，已经好到可以心意相通了吗？ 视线转到马车的这一边，他看到了个由小几十栋木屋组成的村子，村子后的不远处，流过一条小溪。 他们的马车，正停在离村子十来米远的空地上。 很快，朱利安便有些惊讶。 因为他看到这个村子的居民，似乎正在搬离这里。 离马车最近的一栋木屋外，主人刚将一个包裹背出来，而在大门旁，已经躺着几袋同样满满当当的包裹，除此以外还摆着几样小家具。 “爷爷，他们……是在搬家吗？”朱利安问刚走出马车的邦唐侯爵。 老人站到他身前，视线随着几个村民远去的方向移动，观察了会儿道： “应该是，而且那边，有人来了。” 朱利安停下对村子的关注，顺着邦唐侯爵的视线望去。 那边是这个村子所背靠的山丘，山并不算高，但占地不小，先前为了绕路过来，马车花费了不短时间。 “原来山上也有个村子！”下一秒，见到从半山坡开始，逐渐出现的木屋，朱利安略感意外。 视线下移，他也发现了邦唐侯爵所说的那个人，在对方身后，是一座处在山道外的木质塔楼。 “朱利安，还是决定要扮作商人吗？”邦唐侯爵这时偏头问道。 朱利安瞧了眼身上的纯白亚麻长袍，点了点头。 这是昨日邦唐侯爵询问时，他自己提的建议。 “那好。”邦唐侯爵嘴角勾了勾，还是如昨天听到这个提议时一样，并不作任何评价。 接着老人拄着手杖，迈动脚步，绕到马车的另一面去，朱利安也一起跟上。 两人一前一后站着，面向远处的木质箭塔，注视从那个方向快步走来的一个中年男人。 有着优秀视力的朱利安，看到对方鬓角微白，身穿一套半旧轻甲，腰挎箭囊，右手上拿着张长弓。 因为同样擅长弓箭，朱利安多看了几眼那把长弓。 前来的中年男人刚刚站定，就直接问道： “我叫波特，你们是……”但他才开口就突兀地止住话语。 波特的目光，扫向一老一少两人身上穿着的洁白色亚麻长袍，眉头明显皱起。 这种喜欢显摆的狡猾商人，还是交给老斯洛纳去应对吧！不过……这么小的孩子也能当商人？ 随即他醒悟，自己话才说了半截，他先低头装作咳嗽，再挤出几分笑容道： “这位老先生，嗯……还有这位小先生，你们能否随我一起，去见下我们村长，我们想询问点消息。” 邦唐侯爵右手拄着手杖，注视了对方两秒，接着手杖移到身前，左手一起搭上，微微仰头，慢吞吞道： “当然可以，不过，你看现在的天色……”老人很是为难地皱眉望了眼天空，然后递过去一个含有深意的眼神。 波特闻言，脸上的微笑都有点变形，他在心中暗骂一声：这么快就开始讨价提条件？另外，这都快到晚上了，谁不知道你们原本就想要借宿？ 他就不该这么急着跑来！ 中年男人又咳嗽了一声，强挤出的笑容敛去，又急又快地说道： “没问题，我想村长一定会给你们安排一个合适住处的，现在就跟我去吧！”说罢他立即转身，拔腿就走。 这……真有效率！ 朱利安抬头望了眼邦唐侯爵，见到老人脸上的微笑，他仿佛能听到快步离开的中年男人心里的暗骂声。 不由深深佩服起邦唐侯爵的出色演技，对了，自己前不久好像才刚刚感叹过一次……没想到，邦唐侯爵还有这样的一面。 要不，学一学？ 朱利安又细细观察了下老人脸上的神态，以及他全身的细微动作。 “朱利安，我们也跟上。”邦唐侯爵随意说道，语气像极了一位稍显威严的祖父。 “嗯。”朱利安应了声，默默品味。 邦唐侯爵旋即转身向马车夫吩咐几句，就带着朱利安，跟随在中年男人身后。 第十章 卡姆村 三人前后分明地朝着山口处走去。 也许是考虑到身后那一老一少商人组合的速度，波特走了一会儿后放慢脚步，但他刻意保持了一段不算短的距离，坚决不给那老头搭话的机会。 接近木质箭塔时，波特向留守上方的同伴挥了挥手，“我带他们去见老斯洛纳。” 一个年纪同样不小的憨厚男人笑着道：“好嘞，老波特，这里我看着。” 众人脚步不停，朱利安看到箭塔建在了山口之内，在它前方有两扇厚重高大的木门。 而箭塔后方不远，就是有些狭窄的山道。 这里，简直可以称作一处堡垒了！ 见识过木门、箭塔、山道后，朱利安望着旁边的“城墙”暗自惊叹。 “城墙”其实是山道两边，人为利用长条巨石搭建的石壁，这高高的石壁，将山脚的坡度直接增加到了垂直。 可是这样一个小村子，怎么能完成如此浩大的工程？ 看着望不到头的“城墙”，朱利安有些不解。 随即他就醒悟，是啊，这可是个存在着魔法的世界呢！ 走着走着，众人已经到了和缓的山腰，远处有一大块区域，几乎被挖成平地，平地靠后处，建了栋尖顶大木屋。 走在最前的波特首次停步，“我们村长就在那里。”他手指向平地方向。 山道还在曲曲折折地不断往上，波特所指的这栋房子，是他们见到的第一栋，也就是所处高度最低的一栋。 它被建在距离悬崖边十来米的平地后方，又大又显眼，朱利安在上山前就注意过。 波特很快就引着一老一少走向木房子，并找到了村长，只是，在看到斯洛纳的一刻，他有些尴尬…… 这位，就是斯洛纳村长？ 朱利安挑了挑眉，在他眼前的村长和叫做波特的中年男人相似年纪，躺在张长椅上，躺椅摆在房子前的一株大树下。 这位斯洛纳村长的头上遮着草帽，双手枕在脑后，姿态轻松，明显是一副午睡未醒的样子。 可这个村子不是正在……搬家吗？不是因为发生了什么事，所以需要将人撤到山上这座堡垒里吗？ 朱利安扫了眼波特的轻甲、弓箭，又望向后方山道处，几位搬运东西的村民，再次确认了自己原先的判断。 那这位村长现在的姿态，是什么意思？怠政不理事？被架空？还是说威望很高，无需亲自去指挥？朱利安开始对这位村长有了点兴趣。 波特看了下一老一少，越发尴尬。 “斯洛纳，斯洛纳……”他叫了两声没反应，干脆走上去，拿起盖在老斯洛纳脸上的草帽。 夕阳下的树荫早已远去，这位叫做斯洛纳的村长终于是被刺眼的光亮弄醒。 他半眯着眼，伸手取下口中叼着的草秆，略显含糊地说道： “哦，老波特，怎么，那只狼来我们这了？” “不是，那只大家伙的踪迹还没找到，只是刚刚村外来了商人，他们也许会知道些情况。” 叫做波特的男人虽然压低了声音，但以朱利安和邦唐侯爵的能力，自然可以清楚听到。 “商人？”斯洛纳起身，看向侧前方的一老一少。 邦唐侯爵右手拄着手杖，注视半坐在躺椅上的男人，微点下头。 朱利安站在老人稍后处，也在关注对方，在他眼中，这位村长黑发褐瞳，外表平平无奇。 斯洛纳站起，“你们好，我是卡姆村的村长斯洛纳。” 在邦唐侯爵同样自我介绍后，那位村长摸了摸头，笑了笑，也许因为自己先前在午休，他不太有底气地道： “我们卡姆村刚刚遇到了点状况，有人见到一只体型足有两人高的巨狼，为了避免大家遇袭，所以我们村搬到了山上这里。” 他手指了指山道那的村民。 “既然两位是要去道恩城的商人，那请问，你们在路上时，是否有听到关于那只巨狼的消息？” 斯洛纳村长说着的时候，叫做波特的中年男人表情专注，这就是他在山下就想询问的事情。 “我想，你们应该是误会了，我们刚从道恩城而来，一路上并未听到有什么巨狼。”邦唐侯爵答道。 “不是来自鹫峰城方向？可从道恩城出发怎么会停留在这……”波特十分惊讶，早知道这样，他就不会带人过来了。 朱利安闻言不动声色，毫不脸红。 斯洛纳村长看着两人，视线扫了眼他们身上的洁白亚麻长袍，转头拿回自己的草帽，像是随意般问道： “那不知你们贩卖什么，也许我们村子会有需要？” 是啊，卖什么？朱利安发现这又是他疏忽的一点。 邦唐侯爵则只是微笑，一脸不愿多说的样子。 他明白对方已经识破了两人的商人身份。 在双方的沉默中，波特视线来回在对面两人身上打量。 那老头为什么不说话？ 老实说，这一老一少的商人组合，让他感觉有点怪异。 这时，他视线在男孩身上凝固，但很快，他就露出笑容，一副很明白的语气： “我知道了，你们是要去参加明晚在玫瑰之家的活动吧！” 玫瑰之家？那是什么？虽然疑惑，但朱利安继续不动声色。 “不错，我们的确是要去格雷镇那里。”邦唐侯爵顺势叹了口气，装作无奈地道。 所以，过关了？见到对面露出果然如此的表情，朱利安暗松口气。 但同时，他开始自我反省，离开道恩城的这第一天，自己出了不少状况。 以往，他只需要专注于魔法等方面，其余琐事自然会有埃琳或者一些女仆来替他处理。 可现在情况改变了，离开百泉宫的他，今后逐渐需要自己来负责自己的生活。 像今天出现的这些状况，实际上都是可以避免的，只是他先前并未重视。 他抬头望向老人。 这些，应该就是邦唐侯爵想要提醒自己的话吧！所以从昨日起，就放任自己来安排部分出行事宜…… 从老人身上，他感到了一种不同于埃琳的关心。 “嗒嗒嗒……” 从山下远远传来一串细碎的马蹄声。 众人听到，都往山崖边走了几步。 稍后，来了一男一女。 “斯洛纳，那只狼去别处了。” 第十一章 多利羊 说话的是位身穿皮甲，肩背长弓的女性。 这位女性有着小麦色皮肤，眼角微有皱纹，面容则意外地温柔。 “爱歌，你们回来了！”斯洛纳村长扬了扬帽子，笑着道。 “那只狼离开了？真的吗？爱歌，快详细说说。”波特上前一步急躁道。 “嗯，我们找到了它的脚印，顺着脚印追踪过去的，看它笔直的行进方向，短时间内应该不会回来。”被叫做爱歌的女性道。 接着她目光一转，看到了朱利安，“咦，真是个可爱的孩子。” 朱利安勉强对她露个笑脸，他可一点都不喜欢被称赞可爱。 “天色这么晚了，你们是否愿意留下来做客？”爱歌冲邦唐侯爵微一点头后，看着朱利安，半弯着腰笑道。 “你跟我儿子小时候一样好看。”她又补充。 “那么就打扰了。”邦唐侯爵回道。 而在那直勾勾的眼神下，朱利安也只好点了下头。 “好……”爱歌直起身，转头道，“你们就回去吧，我要忙着招待客人了。” 原本还脸现兴奋的波特以及另一个中年男人，表情一下垮掉，“别，爱歌，我们就喝一点，这都多久没喝到你的酒了。” 但不论他们怎么哀求，刚刚还满脸温柔的爱歌毫无所动。 那两人很快离开。 朱利安这才知道，原来爱歌是身后这栋房子的女主人。 “爱歌。”斯洛纳村长一边接过他妻子手中的弓箭以及其余武器，一边道： “今天我将羊群迁上来时，你前天说的那只果然没能撑住。” “好，那我去处理下，今晚我们就吃羊肉。” “我能去看看吗？”朱利安赶紧道。 听他们的对话，像是要去宰羊，朱利安很想亲眼去看看。 想再多了解了解，被称作“生命女神赠礼”的这种羊。 “当然可以。”爱歌很高兴。 她先进去屋里，朱利安则待在门外。 等这位叫做爱歌的母亲再出来时，已经换了身衣服，还带了点工具。 两人来到房子后面，这里养了群羊。 朱利安看到，围住羊群的“栏”很特别，不是木头，而是一圈半高的灌木。 灌木靠内的一侧树叶有些稀疏，露出了结实的枝干。 这羊圈不大，但在中央处挖了个小池塘，池塘底用光滑的石板铺成。 羊圈内长满青草，羊散落各处，但它们大多对脚下的青草不感兴趣，而是去啃一种巨草。 这种巨草同样长在羊圈各处，有些竟长得比人还高，以小池塘附近最多，但那附近的巨草也最矮，朱利安正看到一只羊在啃这种草，先是从底部的草根开始…… 除了健康的羊外，在小池塘边，静静趴着只一动不动的白羊。 爱歌进入羊圈，走向那只羊，施展“悬浮术”，将它带出灌木外，放到屋侧一处“屠宰工作区”般的地方。 在长木桌旁，爱歌摆好工具，开始动手，她动作极快，手上在忙的同时还笑着道： “我叫爱歌，我有个儿子叫修，你叫什么呀？” “……朱利安。” “真乖，我的修，小时候也跟你一样，但现在长大了就跑出去，许久都不愿回来一趟，唉……” 闲聊到此，朱利安眉毛动了动，的确，他也注意到了，这个村子里很少有年轻人，居住在这的大都年龄不小，至于年幼的孩子倒是偶尔有看到。 “好，这皮终于是剥下来了。”爱歌直起身，将双手张开举起，就着夕阳最后的余光看了眼羊皮，很满意自己的手艺。 朱利安注意力回到眼前的羊身上，他的目光中怀有一丝莫名的敬意。 这种浑身雪白，体型中等，双角弯曲的羊浑身是宝。 它的羊毛可以制作衣物，羊皮能做成低阶魔法卷轴，羊肉是优质的食物来源，此外，在它体内竟然有颗魔核。 且魔核的品质还不算低，对比野外拥有相近品质核心的魔兽，那起码需要一名经验丰富的冒险者，才有把握独立击杀。 最为关键的是，这种羊的生长周期。它们的生命极其短暂，就像是要将一生的时光在短短数十天内燃烧，绽放…… 最后再加上它们强大的繁殖能力，令这个物种，同人类形成了某种程度上的共生关系。 人们亲切地称呼它是来自“生命女神的赠礼”，即使在城市周边，大规模圈养的牧场主，也会耐心地等到其自然老去后，才会送去屠宰加工。 这种羊的名字，在亚特语中是很长的一串，人类历史每隔一段时期，都会在它的名字里加上一段，往往会是赞美和歌颂的词。 由于它们名字开头发音与“多”相似，所以朱利安干脆就叫它们多利！ 这只多利羊不久就被处理完毕，途中爱歌施展了水魔法简单做了清洗，接着将其大部分冰封后，从屋后开了道门，搬进里面的地窖内。 这位叫做爱歌的女性，只是位普通村民吧……朱利安难免又一次赞叹起魔法的普及程度。 从地窖中出来的爱歌，右手端着个托盘，上面有盘羊肉片以及一颗魔核。她的左手提着个小橡木桶。 站在外面等候的朱利安跟在她身后。 进入一楼大厅。 “斯洛纳，这颗魔核你记一下，对了，这边永晶灯的魔核也该换了。” 爱歌先将小橡木桶放到主桌上，再左手拿起魔核抛向斯洛纳。 “好。” 斯洛纳村长接过，走到门口附近，从一堆还未整理的杂物里找出个本子，拿笔在上面写了写。 朱利安见此，想起书上看到的内容，于是试探着问道： “那颗魔核……也要交税吗？” “当然，朱利安，交税可是义务呢！”爱歌笑着回答。 “哦。”朱利安点头。 他知道所有魔核都是由贵族掌控的，包括向冒险者和牧场主收购，以及之后的运输、贩卖等等环节。 在帝国没有粮食税等杂税的情况下，对于魔核的垄断是领主收入的重大来源。 只是没想到在地广人稀的村庄里，这些散养的多利羊，村民也愿意纳税。 在书上看到这部分介绍时，他还以为男爵领主们很难收上这部分税。 不过，结合今日的观察，朱利安发现作为男爵领主，如果想要大致了解治下村庄每月的魔核产量，这也并非太困难的事情。 难怪在爱格伯特时代，帝国能够放开多利羊的圈养限制…… 这出来的第一天，朱利安就自觉收获很多，不少这几年自学时，留下的小疑问都豁然开朗。 正思索的时候，爱歌已经去到厨房忙碌了。 等她再出现，“晚宴”也就开始了。 “这种……酒，我也能喝吗？”朱利安见爱歌给自己同样倒了杯，便问道。 “喝一点没事，我的修，像你这么大时可喜欢喝了，这种我自酿的酒可一点不比产自瓦恩领的差。” 拿了个窄颈阔肚玻璃瓶倒酒的爱歌骄傲道。 举起玻璃杯，晃了晃杯中的红色液体，闻了闻后，朱利安喝上一口。 嗯，挺甜的，他砸吧砸吧嘴唇，接着品味到浓郁的果香。 又抿一口，这回尝到的酒有了更强烈的酒味，相比最初更显厚重，且回味时，果香逐渐变化，开始呈现层次感…… 第十二章 格雷镇 果然是不错的酒，与他记忆中前世的葡萄酒类似，只是这酒更甜一点。 说起来，这个晚宴可一点都名不副实。 桌上除了一小木桶酒，就只有盘羊肉片，一碟乳酪，几块切好的瓜果。 倒更像是睡前的点心。 朱利安随意尝了两片羊肉，喝了几口酒，就拿起餐巾拭嘴，同这世界的其他人一样，他也习惯了一日一餐，今日，他已经在早晨时用过了。 朱利安抬眼向长条桌主位看去。 坐在那的斯洛纳村长眼睛半眯，目光淡然，专心吃着乳酪，品着酒，他每次吃的量非常少，至今盘子里的小半块乳酪还剩大半，酒倒是喝完了一杯。 这一晚上，他的话不多，让人很容易就忽略掉他。 见朱利安望来，他轻点下头，嘴角微笑了下。 朱利安收回视线。 他原本对这位村长有些兴趣，但关注了他这么久，对方留给自己的印象还是同第一眼般平平无奇。 “晚宴”很快结束。 由于斯洛纳村长的房子周围，是这山坡处最大的一块平地，就像个小广场般，所以附近陆陆续续有村民聚集过来。 被爱歌塞了块水果的朱利安，也走到了屋外，他手上的水果像是无籽西瓜。 “波特叔叔，我们来帮你。”两个与朱利安差不多大的孩子在悬崖边说道。 “别，你们站远点。”说话的是傍晚见到的中年男人波特。 他此时正拿着几支火把，每隔数步就插一支在悬崖边上，以作警示。 “放心吧，这么明显的悬崖我们可不会摔下去。” 波特似乎有些无奈，喊了几个人来。 接着，朱利安看到那几人念动咒语，悬崖边很快就立起了一道土墙。 真是便利……朱利安又啃了口瓜。 对魔法已经有所研究的他，一眼就看出那个魔法，并非真正改变地形，只是临时形成，放久了会自然消失。 不过也因此，施法难度大大降低。 这里人越聚越多，人们开始搬来一些木头，就在小广场中心处点起了篝火。 这些村民散开，围成了数圈，有聊趣闻的，有说传奇故事的，还有拿着根羊角做成的骨笛吹曲子的…… 直到斯洛纳村长出来，走到篝火旁。 众人便围着篝火，挪动位置坐成一圈。 看来这位村长确实蛮有威望的，朱利安将手中的瓜吃完，也坐到地上。 “斯洛纳，既然那只巨狼走了，我们什么时候搬回去？”问话的是波特，现在他一脸轻松，再无傍晚时的急躁。 “大家好久没在这上面住过，就待上一段时间吧！”有村民提议。 “嘿，我看你是怕那头狼回来。”有个村民取笑。 “就你胆子大？敢去单独狩猎它吗？” “……” 后面两人提出要决斗，其他人就拍掌助威，显然大家都知道两人是在开玩笑。 闹着闹着，坐成一圈的村民里稀稀疏疏有人唱歌，随后加入的人渐多，慢慢就变成了一边拍手，一边合唱…… 朱利安清理清理周边，躺了下去，双手枕在脑后，听着不远处轻松欢快的歌声，他看向夜空。 心中感到了这两年久违的惬意。 这个村庄，有着股能让人平静下来的魔力。 要是永远……留在这里生活，好像也不错！他这般想着。 这个夜晚，朱利安睡得很是香甜。 …… 第二天一早，用了点食物，朱利安和邦唐侯爵告别村长夫妇。 原本朱利安还想着是否应该留下点银币，作为留宿的费用。 但在看到眼前这位叫做爱歌的母亲，脸上那浓浓的不舍后，朱利安果断打消了念头。 再一次挥了挥手，他坐进马车，脑中考虑要不要拜托埃琳手下的“拂晓之剑”，去找找看那名叫做修的年轻人？ 在昨天短暂的相处中，他能明显感受到爱歌对于儿子修的思念，这位母亲竭力地想从他身上，找到自己孩子小时候的影子…… 一时间朱利安沉默下来，他也想起了自己的母亲。 摇摇头，将刚刚的情绪埋到心底深处。 他抬眼，扯出个笑容道：“爷爷，今天我们应该能够到达你说的那家旅馆了吧！” “当然，只要你别再让马车放缓速度……” 朱利安：“……” 听从邦唐侯爵所言，朱利安在接下来控制住自身的好奇，果然便一路平静。 车速在马车夫恰到好处的控制下，傍晚时分，他们到达了所谓的格雷镇。 小镇不算大，但道路不少，去往各个方向的都有。 透过车窗，朱利安望向不远处广场中央的喷泉，马车刚刚就从喷泉旁绕过。 这片由两条主道相交而成的广场，似乎就是小镇中心。 马车拐进了一栋紧挨着广场的五层建筑后方。 走出车厢，朱利安转头四顾，发现这处停车区域里已经有了不少马车。 “嗯？”他的表情忽然凝固。 看向了前方那栋多层建筑外的招牌，上面写着： “玫瑰之家” 这名字…… 他转头，问邦唐侯爵，“爷爷，我们晚上住的旅馆在哪？” “这里就是了。”邦唐侯爵手指了指前方。 果然…… 朱利安视线透过旅馆一楼落地窗，看着里面那醉红的灯光，以及众多的鲜花，又小声道： “爷爷，这家旅馆的名字……那个，我是说，这家旅馆适合我住宿吗？” 邦唐侯爵偏过头来，看着小男孩，眼神诡异：王子殿下，是不是看了什么奇奇怪怪的书籍了？ 他轻咳一声，“这里是格雷镇内，唯一的一家旅馆。” “……哦。” 朱利安跟着老人走向旅馆。 在这时，一名身上披着轻甲的骑士，来到了这家旅馆外，他娴熟地翻身下马，对旅馆门前的侍者说道： “准备一下，男爵大人马上就要到了！” 这名侍者闻言略一躬身，快步进入旅馆内，不一会儿，从旅馆之中涌出了一大群人。 已经来到大门附近的朱利安，因此差点撞到一位匆匆出来的先生，好在他足够敏捷，及时避开了。 那人留下一句道歉的话后，就赶上前面数人，站到了最前方。 这让朱利安好奇起来，男爵大人？ 是一位男爵要来这家旅馆吗？男爵……就已经可以这么威风了吗？ 朱利安在旅馆门前停下，打算见识一下这位“大人物”。 可是等待许久，那位骑士所说的“马上”却仍未到来。 而在旅馆前方十数米外，等候在那的一群人完全没有不耐烦，仍旧站得笔直。 终于，刚刚亮起永晶灯的广场上，有了马蹄声，又过许久，一架金色马车，在周围三名骑士的护卫下缓缓驶来。 第十三章 玫瑰之家 朱利安远远望去，嘴角不自觉上扬，因为拉车的两匹马，它们的姿势十分喜感。 这两匹漂亮白马的腿部总会高高抬起，却又偏偏迈着小碎步，“踏踏”的击地声十分欢快。 咋一见时觉得有些滑稽，但看得久了，又隐约能感到一股优雅的美感。 马车缓缓停下，前方等候着的一群人立即躬下身去，齐声恭敬道：“男爵大人！” 侍者开启车门，一位盛装打扮的贵族走下马车，他对众人点了点头，在他身后，又出来一位贵妇装扮的女性。 朱利安多看了这位男爵的衣着几眼，及膝外衣、中衣、内衫、领巾……要知道，现在可是夏天…… 即便身为贵族，掌握超凡力量，总归，在这炎热的天气里，身着盛装也不太会舒服吧！ 等赶来迎接的一群人再次行礼，人群最前方，那位差点撞到朱利安的先生，伸手引了引，带着男爵夫妇和其他人，往大门处走来。 看来这位稍显肥胖的中年先生，应该就是旅馆的老板了。朱利安想道。 见这么一群人靠近，朱利安不想引起不必要的关注，稍稍后退几步。 甚至在男爵走近大门时，他还躬了躬身，只是没想到，这样做适得其反。 有着两撇精致小胡子的男爵，经过大门的瞬间，朝他望了一眼。 朱利安如今的感觉极为敏锐，哪怕之前他低着头，同样是察觉到了。 一直到其他人全部进入旅馆内，门口只剩下朱利安和邦唐侯爵两人时，他问道： “爷爷，会不会引起什么麻烦？” 邦唐侯爵刚才自然也注意到了，他对于王子殿下的谨慎与敏锐，赞赏地笑了笑，说道： “不用担心，格雷应该只是因为看中了你的天赋，所以才会注意到你。” “……成为一名优秀战士的天赋。”他又补充。 战士的天赋？朱利安低头瞧了眼自己，不明白就这么点时间，那位男爵是怎么看出的。 “格雷？爷爷你认识他？” “呵呵，算是我曾经的属下，格雷是比较早跟随你父亲的亲卫，后来，他被敕封到这里，并建立起了这座以他姓氏命名的小镇。 “另外，在早期那批亲卫之中，他的眼光算是最出色的。”邦唐侯爵脸上现出追忆神情。 “哦。”朱利安点着头，同时踏进了旅馆。 进入旅馆之内，朱利安发现，这里与他在外面看到的氛围好像……不太一样。 在旅馆之中，并没有看到如他想象般，有着热情奔放，也许会用各色“玫瑰”来取名的美丽女郎…… 整个旅馆一楼，反而更像是一家格调高雅的餐厅。 客人们在餐厅各处就坐，桌子和桌子间用上鲜花充当分隔墙，在醉红的灯光，以及餐厅角落管弦乐队的舒缓音乐里，与身边的人共同进餐…… 嗯？怎么有这么多孩子？ 见有侍者迎上前来，朱利安收回了目光。 “晚上好，两位先生，您一行还有其余客人吗？” 穿着黑白修身套装的男侍者，向邦唐侯爵询问时，也没忽略掉朱利安，同样向他投注视线，并不经意地用余光，扫了眼男孩身上穿着的衣服。 被称作“先生”的朱利安认出，对方就是先前为格雷男爵开启车门的侍者。 “是的，我还有位仆人因为要取行李，所以落在了后面，待会儿另外帮他安排个座位。” “我明白了先生。”侍者应下，接着就将朱利安两人，引到一处可以纵观整个一楼大厅的靠窗位子。 点餐时，侍者建议道：“我们店里今天，新到了一批产自格拉摩甘伯爵领的食材，两位先生是否愿意试试。” “哦？”邦唐侯爵抬眼，“那就用产自那里的食材，照着你们推荐的菜单做两份。” “好的，先生。”侍者应下，收起菜单离开。 格拉摩甘伯爵领？这名字朱利安有些耳熟，好像是在《帝国的贵族》这本书中看到的。 他回想了下，记起书上两个令他印象深刻的形容： “贵族的流放地”以及“帝国的乐园”。 产自那里的食材？会有什么特别吗？ 朱利安喝了口水，脑中随意想着，接着扭头观察起餐厅。 他首先注意到餐厅中央，那里似乎被特别布置过。 明亮的灯光下只摆了一张桌子，周围空出一大片区域，比起光线昏暗的其它地方，坐在那里的格雷男爵夫妇，自然而然就成为了全场的焦点。 先前在外面带头迎接，像是旅馆老板的中年人，正在为格雷男爵夫妇服务。 忽然，朱利安察觉到有人在关注自己。 他移转视线，发现原来是一位孤身坐着的年轻男人，他有着一头卷发，长相十分英俊。 见朱利安望来，他伸出手，抓了抓……空气，还笑了笑。 朱利安只觉得莫名其妙，但为表礼貌，他向对方微微点头。 刚好侍者过来，朱利安便不再理会那人。 用完了开胃菜、奶油蘑菇汤，又尝了一小块棍状面包，见侍者又来上菜，朱利安忍不住问邦唐侯爵道： “爷爷，这么多，我们吃不下吧……” “呵呵，放心，这种产自格拉摩甘的食材是特殊的，住在那里的‘伯爵’们，往往会一天用餐三次，甚至更多。” 邦唐侯爵面前的餐盘干干净净，“真是好久没尝过了。”他笑着道。 所以说这种食材，比较没有营养？ 这个理由，让前世习惯于一日三餐的朱利安，感觉有些怪异。 并且听老人的语气，似乎一天进食三次是种享受，也是种放纵？ 侍者刚上完菜，朱利安发现那位微胖的旅馆老板也过来了。 “先生，之前在门口时真是抱歉，差点让您受伤，为表示歉意，两位今晚的花费将由我承担。”旅馆老板一脸诚恳地躬身。 这家旅馆的水准不错啊！朱利安想道。 可是等待两秒，面前的旅馆老板仍旧躬着身，邦唐侯爵并未出面说话，朱利安便朝旁边投注视线。 他惊讶地看到老人闭着眼睛，对正在发生的交谈完全不感兴趣，似乎正在欣赏角落处传来的音乐，他的身上此时有股朱利安不太熟悉的气势！ 这是……什么情况？ 第十四章 身份 朱利安想了想，脸上不露什么表情，简单道： “我接受你的道歉，你不必在意，至于费用，我们会照常支付。” 老板没有多说，应了声是，又躬身一礼后带着男侍者离开，自始至终都无比恭敬。 这时朱利安咳嗽了下，对一身气质在刚刚谈话前，有了明显改变的邦唐侯爵问道： “爷爷，我们不是要扮作商人吗？” 此刻的邦唐侯爵，与他在百泉宫时的样子完全不同，显得更加苍老，头发几乎全白，脸上的皱纹也多了不少，不过最大的变化，是他身上有了一股明显的傲慢。 他睁开眼睛，笑了笑，对朱利安反问道： “你觉得自己现在看起来，像是出身自商人家庭的孩子吗？” 朱利安收回目光，靠向椅背思考了会儿，明白邦唐侯爵这么问，就表示自己此时扮演得并不像，他望了望身上的装束，还是有些不解，于是他问道： “那要是我真的出身商人家庭，应该是怎么做的？” 邦唐侯爵吃了口盘子里的鳕鱼，擦了擦嘴道： “朱利安，我觉得你对于商人这个群体，好像有什么误解。 “虽然商人掌握有一定的财富，但他们的实际地位并不突出，在大陆上，实力才是一切，当然，对于威尔斯这样热衷于经商的家族，那就要另外看待了。” 朱利安坐直了身体，他明白自己错在哪了……实在是前世的商人形象，留给他的记忆太过深刻了。 威尔斯？那位湖蓝城女侯爵，以及席拉·威尔斯吗？ 邦唐侯爵轻挥了下手，座位附近有无形的烟气弥漫，两人的谈话声变得飘忽起来。 “商人一般都足够机敏，他们知道自己的地位，所以绝不会像王子殿下您先前那样，如此直接地去注视一位类似格雷男爵这样，拥有头衔的贵族，这可绝不礼貌！” 老人笑眯眯道，“我想坐在那里的格雷，实际上是很不情愿的。” 这还是他在旅途中，第一次称呼朱利安为王子殿下。 朱利安有些尴尬，伸手挠了挠额头，小声问道：“格雷男爵既然不情愿，那他为什么……” 问话的同时他再次望向格雷男爵，只见这位男爵腰挺得笔直，细嚼慢咽，每一个动作都完全合乎礼仪，整个进餐过程充满了仪式感。 “因为这是他们的义务，作为男爵，他们需要向普通人，展示贵族身份的高贵。” 展示高贵，体现优越感…… 原来如此！ 朱利安明悟了些事，他扭头四顾。 在这餐厅中各个角落的客人，他们不会知道格雷男爵的不情愿，而只会看到他考究的着装，具有仪式感的举止……只会看到他的马车，他的身份……只会看到他坐在最好的位置，接受所有人瞩目的此时此刻…… 所以这是为了让更多的人，渴望去成为贵族吗！ 这一刻，朱利安想到了刚过去数十年的爱格伯特时代，想到了那位爱格伯特大帝。 正思绪发散的时候，他又听到邦唐侯爵说道： “这还仅仅只是第一点，至于您身上的这套亚麻袍服……” 朱利安收住念头，抬起头听着，身上的这套衣服，正是他认为自己扮得像的地方。 邦唐侯爵继续道，“产自莱特王国克顿领的这种纯白亚麻，的确是商人最喜欢的布料，因为它足够昂贵，足够稀缺。 “但再好的布料，也需要经过优秀裁缝的手后，才能变成华贵的衣物。 “只是越优秀的裁缝，就越希望为贵族服务，商人们仅仅用钱是很难找到合适裁缝的，所以他们身上穿的衣服，难免会有不完美的地方。 “王子殿下，您知道自己这套亚麻袍服，是百泉宫最优秀的裁缝女仆，按照您的身材精心设计裁剪缝制的吗？” 听到这么多细节性、常识性的问题，朱利安很无奈地叹了口气，知道自己在一些事情上，比如说扮演，是没法做好了，除非他愿意为此付出大量精力。 “所以爷爷，我们现在应该扮成贵族？” “不错，你现在，是我们家族未来的希望，有着一位初代男爵的父亲，而我，则是个只有爵士头衔的老头子，我们，就是这样一个年轻的小家族。 “你先前的那种表现就很好，才刚刚和普通人区别开来的我们，面对平民时，要有一种故意表现出来的疏离感……” 顿了顿，邦唐侯爵加重语气，最后道： “合理伪装的前提，是自身对它的熟悉，王子殿下，您若在光辉学院时，太早暴露真实身份……是会让您错过很多东西的。” 朱利安越听越是佩服，邦唐侯爵对两人身份上的安排十分合理。 所以他现在，就是一个被家人寄予厚望，有点天分，又有点自傲的小屁孩吗？ “好的，爷爷，我知道了！”朱利安由衷应道。 邦唐侯爵微笑点头，手再次不经意间一挥，身周无形的烟气消散。 两人继续用餐，后来，还上了道甜品。 这个晚餐，算是朱利安吃得最多的一次了。 现在他正端着杯茶慢慢饮着，产自帝国丹林地的这种红茶，滋味确实不错。 他刚将茶杯放下，却注意到角落的管弦乐队，停止了演奏。 餐厅中主灯亮起，原先昏暗醉红的氛围消失，四周传来一片桌椅挪动声，不少人都面朝餐厅中央，端正起坐姿。 处在众人焦点的格雷男爵，也在这时缓缓起身，走出两步，动作优雅而从容。 “晚上好，各位！大家应该都知道，我今日到此，是为了收几名有潜力的孩子，来跟随我学习。 “那么，就开始吧。” 格雷男爵话语简洁，声音带着磁性。 在他说话时，有侍者搬来一张有着扶手的高背椅。 格雷男爵在高背椅上坐下，坐姿威严。 四周，紧接着有人陆陆续续走出，站到中央主桌前，空出的那大片区域处。 这里面的大部分人，之前都到过餐厅外迎接格雷男爵。 现在他们都牵上孩子，两人或三人一组，围在格雷男爵身前五步远，松散地聚成一个半圆。 不论父母还是子女，所有人脸上都透着兴奋、紧张、期待。 这就是……“玫瑰之家的活动”？朱利安见此，想起了昨日，那位叫做波特的中年男人说过的话。 第十五章 格雷男爵 邦唐侯爵与朱利安两人所处的位置，正好侧对着格雷男爵，视野因此没有被人墙阻挡，可以清楚看到餐厅中央的大部分人。 但有些位置不好，又好奇发生什么事的旅客，就开始在餐厅之中走动，想着换个位置，或者找相熟的人询问情况。 朱利安座位附近，就走来这么个人。 来人身材高大，手中戴着一枚宝石硕大的戒指，他扫了眼朱利安这桌，并未停留，找上了旁边一桌独坐着的中年胖子。 “这位先生，记得前几天在道恩城，我们是不是见过面？” “道恩大剧院。”肥壮中年点头。 “对，就是道恩大剧院。” 两人互相吹捧了会儿双方的记性，接着肥壮中年道：“真是抱歉，当时我示意手下的经理，拒绝了您关于珠宝宣传的合作请求。” “啊？那家剧院是您的产业！” “不错，道恩这边排练了部新剧，我过来看看……” 两人又聊了会儿。 很快，高个男人就将话题引到当前，“您知道，我是名刚来道恩的珠宝商人，想请问，前方的那位贵族是？” “那位就是这座格雷镇的领主，格雷男爵。” “只是位男爵啊……”高个男人小声嘀咕，拓展生意的兴趣一下消失，但还是问道，“那前方为什么有这么多人……” 他视线扫向餐厅中央，多瞧了几眼那些盛装男女身上的昂贵首饰。 看起来，这一位的眼里还只有钱。肥壮中年的小眼睛眯了眯，心中对交谈对象看低了几分，他说道： “只要被格雷男爵看中，收为学生，就能获得很好的培养，甚至能直接进入道恩学院，这对那些孩子，当然是绝佳的机会。” 后面他又低声补充一句，“格雷男爵出身当初的大公亲卫，且是核心成员……” 所以，能被格雷男爵看中，甚至意味着，将来可能进入到国王的视野中。 最后这句话肥壮中年只在心里念着，想必对方也并不在意。哎，可惜我的孩子天赋实在太差！他暗叹。 高个男人似乎没能听出话中含义，只是恭维了两句。正好中央区域有了变化，他征得同意后干脆坐下，一副看热闹的样子。 餐厅中央，终于有个与朱利安年纪相仿的男孩，在父母的鼓励下，走出来几步，大声道：“男爵大人，我……” “很不错的天赋，你过来，站到我背后。”格雷男爵打断道。 “啊？哦！”这个相较他人，显得十分壮实的小男孩还有些晕乎乎的，经过格雷男爵时差点撞到高背椅，让后方正满脸兴奋的父母一阵紧张。 第一个孩子的顺利，显然刺激到了其他父母，下一秒，同时有三个孩子迈出脚步。 一个全身戴满首饰，身着红衣的女性急忙伸手，推了下前方的女儿，让小姑娘能抢先一步。 这回格雷男爵没有中途打断，等小姑娘自我介绍完毕，他问道：“为什么想当一名战士？” “因为……因为……”小姑娘在男爵的注视下，紧张得说不出话。 后方的红衣女性急得连连提醒。 小姑娘回头望了眼，才怯怯地道：“我想为……为王国效力。” 格雷男爵摇头。 小女孩轻呼口气，小跑回去，受了红衣女性一顿埋怨。 接下来，一连十几个孩子都没能被格雷男爵看中，场中剩下的孩子，以及他们的父母都有些迟疑。 终于，又有个小女孩走上前来。 “你为什么想成为战士。” “我……因为我魔法天赋不好。” 后方传来一阵低笑，特别是红衣女性，脸上的嘲弄表情夸张。 见小女孩手上拿了把木剑，格雷男爵道：“之前学习过？” “嗯，村长爷爷教的。” “那展示一下，你平时怎么练习的？” 小女孩点了点头，左腿迈出半步，双手握住木剑剑柄，斜举在胸前，动作流畅自然，仿佛已经重复无数遍。 她双眼盯着男爵，认真、专注，全身气质就此改变。 “不错，你也站来我身后。” 但小姑娘似乎没听到，全无反应。 “很不错。”格雷男爵伸手理了理自己的小胡子。 在后方父母的提醒下，小女孩终于回神，走到了高背椅后。 下面又有几个孩子失落地走回。 这时，面向大门的格雷男爵，看到门口处，来了名原本应该在城堡执勤的骑士。 他的这名骑士穿上了重铠，现在正手托头盔，站在门口，见男爵注意到自己，便低下头，右手握拳抵到左胸，向男爵致敬，然后比了个手势，示意有事情发生。 格雷男爵微点下头，视线扫向围着他的人墙。 现在只剩下最后一名孩子了，那孩子有些畏畏缩缩，迟迟没有走出人群，似乎不敢去面对结果。 他索性站起，走到孩子身前，注视两秒，同样是摇了摇头。 他环顾一周，开口道：“都回去吧。” 接着便转身走回高背椅，但未坐下，而是又对眼前的两个孩子道： “先和父母回家吧，过几天来城堡找我。” “是（啊？好），男爵大人！”女孩和男孩应道。 后方的大部分人听到格雷男爵的话，都是满脸失落与遗憾。 他们向男爵大人躬了躬身，站那交谈了起来，被选中的两家父母被众人围着，开心地笑着。 那名红衣女性盯着背剑小女孩，紧紧捏住自己女儿的手，小姑娘一脸委屈但又不敢出声。 格雷男爵走到夫人身旁，很有风度地为她拉开椅子，眼神中带着歉意，“辛苦了吧，好了，我们回去。” 男爵夫人微笑摇头。 在餐厅众人的注目里，男爵夫妇正要离开，快到门口处，男爵却忽然间停步。 他想起了先前进入餐厅时，注意到的那个男孩，反应过来刚刚并没有见到他。 想了想，他转身，环视了下餐厅。 找到那个男孩后，格雷男爵迈动脚步，朝那个座位走去。 餐厅中央，还有大半人聚在这里，他们和零散坐在各个角落的其他人一样，都移转视线，看向男爵大人正走去的方位，注意到了那里坐着的一老一少。 原本在前方引路的旅馆老板，见此，也跟了上去。 正喝着红茶，静静旁观的朱利安，忽然发现自己成为了所有人的焦点。 然后，他就听到了一个很有磁性的声音： “你，愿意成为我的学生吗？” 第十六章 有三层身份的男孩（上） 桌椅挪动声中，邻桌的肥壮中年，以及高个男人同样转过身来…… 接着他们就听到了这句话，肥壮中年的小眼睛睁大。 四周齐齐发出一声低呼，格雷男爵竟然直接许诺收那男孩为学生，要知道，之前男爵所选中的两个孩子，仅仅只是允许他们跟随学习…… 而可以跟随男爵学习的机会，就已经不知被场中多少人渴求以及盼望。一时间，餐厅里的每个人都盯着那男孩，等待着他的回应。 朱利安这辈子，第一次受到如此多陌生人的视线注视。 很奇妙地，他此刻并未有什么局促的感觉。 也许是因为，在门口处遭遇的那一幕，以及听到邦唐侯爵对这位贵族的介绍后，他就隐约有了些许意料吧。 看着居高临下，负手站在他面前的格雷男爵，再想起他刚刚的问话……朱利安觉得有点好笑，自己的伪装看来还不是太过失败嘛！ 紧接着又有一丝得意，毕竟这也算是一种认可。 止住快要飘远的思绪，他先是将手中的茶杯迅速放下，借着这一小段时间，再次确认了下自己该扮演的身份。 很自然地，他站起身，脸上带着所有孩童突然听到这样的话后，该有的惊喜。 但他却没有紧张，也没有受宠若惊，反而是有着一点理所当然的得意。 “啊？谢谢，男爵大人！额，那个，只是……” 他左手无意识般，摩挲着胸前的衣服，仿佛是在为难什么，然后，他望向了座位对面的老人…… 这一刻，不知有多少父母在替他着急，恨不得帮他答应下来，这么好的机会！ 也有像红衣女性那样，眼神冒火的，仿佛只要他拒绝后，自己的孩子就有了机会般。 肥壮中年有点意外，他调整了下椅子，换个舒适的坐姿，更加关注地看向男孩。 此时处在众人焦点最中心的另一人——格雷男爵，他却将视线集中到面前男孩的左手上，紧盯着那枚银色戒指。 这种样式的戒指本身，当然不是什么了不起的装备。 但它却代表了一种可能…… 再加上这男孩的年纪，以及他惊人的战士天赋…… 那么这孩子……格雷男爵脸上不自觉抽动了下，连带着他那精致的小胡子也跟着颤了颤。 不会错了，光辉学院吗？出身贵族？ 格雷男爵明白，这回自己冒失了！现在，自己该……怎样体面地离开？ 接着他看到，那位老人摇了下头。 面前的男孩就似乎不再为难，转过脸来看着自己，虽然脸带歉意，但还是以孩童说话时特有的直接道： “对不起，男爵大人，我已经有老师了。”说着有些不好意思地笑笑。 朱利安并未骗他，作为将他引进魔法大门的人，他的母亲当然能算是他的老师。 “咳。”一声轻咳，身穿洁白亚麻长袍，满头白发，脸上皱纹深刻，但却精神矍铄的老人站起。 他拄着手杖，声音洪亮道：“男爵大人，感谢您的好意。”说罢，老人微微躬身，做足了礼节。 这位老人有点眼熟啊！但这想法只是一闪。 格雷男爵脸上的表情柔和了些，他今晚首次露出微笑，同时用余光扫了眼站在门口的骑士。 “呵呵，没关系，只是有点遗……”男爵的声音依然饱含磁性。 此刻餐厅门口，作为格雷男爵多年来的得力下属，身着重铠，旁观了全过程的骑士立马会意。 他大喊一声，粗暴地打断格雷，“男爵大人，我有紧急事情禀报！” 托着头盔，他铮铮地上前，沿途几个人纷纷避让。 格雷男爵半转过身，脸上有丝恰到好处的惊讶，又很快敛去，他板起脸。 “哦？什么事情？”男爵威严十足的话，听着同样很有磁性。 “是巨狼！大人，附近几个村子都在求助，称发现了只十分危险的巨狼……” “有人受伤吗？” “暂时还没有，只是好几个村子都称已经有羊丢失，如果不立刻去处置的话……” “走，立刻回去。” 话音刚落，格雷男爵先是看了眼朱利安，又冲老人微一点头，就快步离开，完全就是一位负责任的好领主。 这么一番变化，多少有些让人应接不暇，直到男爵一行完全走出旅馆，众人才慢慢回神。 又是一阵桌椅挪动声，看完热闹的客人们回到座位，议论声也大了起来。 “巨狼？你们有听说吗？” “怕什么，有男爵大人在。” 有人在关注和担心巨狼，但更多人却是在讨论朱利安。 “太可惜了，怎么不答应下来呢！我们商人能找到什么样的老师？什么样的老师能比得上男爵大人！”有一位孩子没被选中的父亲，为朱利安的选择扼腕。 相似的声音有很多。 “真是愚蠢，那商人老头肯定糊涂了。”红衣女性一脸得意，终于没继续捏自己女儿了。 朱利安相邻一桌。 “哎，确实可惜。”回转过身来的高个男人小声说道。 可随即，他就发现同桌的那胖子，闻言后惊奇地望向自己，对方掩饰地很好，但他的眼力更好！ 又是这种眼神！见过太多次的他怒火一下子被点燃，总被人暗地里嘲笑只顾赚钱的他，难道眼界真那么浅？可孩子不是那块料，他又能有什么办法！ 再加上前几日的合作请求被拒绝，高个男人更加愤怒，这时，他想起自己刚刚的发现，便强行克制住怒意，脸上堆笑，小声道： “那个，这位……先生？” “……肯特。” “肯特先生，您看坐在我们后面的那男孩，他的衣服是不是非常合身？” “确实如此。” “哎，如果能够知道，他们是在哪个裁缝那里制作的就好了，您也明白，我们想要找到一个手艺足够精湛的裁缝，可不容易……” 高个男人遗憾地瞧了瞧自己身上的白色亚麻长袍，接着对那胖子道： “您看，您离得近些，要不转身问问看？” 肥壮中年的小眼睛注视了高个男人一秒，便露出笑容，欣然同意，“好的，我也很想知道。” 但他却没有转身，而是从座位上直接站起，绕过椅子，来到朱利安面前。 “冒昧打扰两位。” 第十七章 有三层身份的男孩（下） 肥壮中年的小眼睛努力睁着。 “我叫肯特，同样是名商人，我见到你们二位身上穿的长袍，觉得实在是太合适了，所以想请问你们，是在哪里制作的？” 说着他有些尴尬地笑笑，“我经营着几家剧院，需要几件足够完美、足够体面的衣服……当然，要是还能让我看起来显得瘦一点，那就更好了！” 他的小眼睛中满含期待。 朱利安望向邦唐侯爵，想知道老人会怎么回答。 “道恩城分店。”邦唐侯爵淡淡地道。 “嗯？哪里？” “莱特王室裁缝公会，道恩城分店。”邦唐侯爵有些不耐地瞧了眼肥壮中年。 肥壮中年闻言，表情再次尴尬。 “真是抱歉，打扰了。”他立刻躬下身致歉，“道恩大剧院是我的产业，如果有任何需要的地方，我随时可以效劳。” 说完，他倒退一步，回自己的座位。 最后一句话才是你真正想说的吧！朱利安视线追随着胖子商人。 “对不起，肯特先生，我不知道……”高个男人语气很是愧疚，只是他的嘴角在抽动着，似乎很想勾起。 “没什么，我不也没能早点看出来，哎，莱特王室裁缝公会……他们只愿意为具有头衔的爵士大人以及贵族服务，可不会理睬我们。” 肥壮中年低下头，叹口气说道。 他的嘴角同样在抽动，只是因为脸上的肉过多，所以看不分明。 全程听到他们对话的朱利安，觉得这个胖子商人有点意思。 ………… 餐厅之外，金色马车旁，格雷男爵忽然停步。 他想起那个老人是谁了！ 邦唐侯爵！ 绝对没错，虽然邦唐阁下在样貌上做了些改变，但作为侯爵曾经的属下，共事超过十年的他，自信绝不会认错！ “怎么了？”身旁的男爵夫人疑惑道。 “没什么。”格雷男爵笑了笑。 他握住夫人的手，让她先登上马车。 可在他也要进入车厢时，却霍然间全身僵住。 他想到了那个男孩！ 能让邦唐侯爵陪同！那么，他是…… 格雷男爵猛地转身，看向旅馆，透过一楼的落地窗，依稀能看清里面的人影。 “格雷！”车厢中的男爵夫人探出头，脸上开始有了怒色，“到底发生了什么事？” 格雷男爵回神，他微微苦笑。 王子殿下吗？ 转头安抚了妻子，他坐进马车。 金色马车不像来时般缓慢，正快速行进着。 车厢里坐着的格雷男爵，脑中在回味刚刚在餐厅时，他与王子殿下互相间的“表演”。 我们道恩的王子殿下……有点意思！ 他在车里呵呵笑了起来。 “格雷！！”男爵夫人要抓狂了…… ………… 旅馆一楼的餐厅之中，一个不太起眼的角落。 “买单！” 孤身用晚餐的一名英俊卷发青年，将杯中的红色瓦恩酒饮尽，举手说道。 随即，他离开餐厅。 服务过朱利安的那名侍者走到柜台，将这一单入了账，便看到出去送格雷男爵的旅馆经理回来了，正在朝着自己示意。 他跟上去，两人来到备餐间。 “怎么样，你对那个男孩怎么看？”经理问道。 “不止爵士，应该是出身于贵族家庭。” “我也这么认为。”经理点头，“那么，就把他列入贵宾名单吧！” “可是，他还只是个孩子。”侍者有些不解，这与贵宾认定制度不符。 “小姐……不，女伯爵大人刚吩咐下来的，各店遇到十岁以下，可能出身贵族的孩子，特别是长得漂亮的男孩，一定要好好招待，给予最好的服务。”身材微胖的经理解释。 “好，我马上去请我们最好的画家过来，记下他的样貌。”侍者应下。 “对了，那位陌生的老先生也不能忘记。” 侍者点头，转身出了备餐间。 ………… 格雷男爵的城堡外，金色马车前，站着一位身着白袍的美丽女孩。 马车缓缓停下，随行的骑士下马，脱下头盔，率先上前问道： “身后的马车上坐着的是我们男爵，请问您是？” 虽然被人在家门口无礼地拦下，但是对方看起来就不是普通人，骑士便问得很客气。 “你退下吧。”后方传来格雷男爵的声音。 骑士立即依言退后。 “布洛瑟女侯爵阁下。”格雷男爵躬身行礼。 “格雷男爵阁下。”埃琳还礼。 “不知您今晚有什么事？是否愿意进我的城堡再谈。”男爵问道。 “不了，我还有点事，只是简单问两句。” “你们先进去吧。”格雷男爵对着随行骑士说道。 “是，男爵大人。” 车队继续行进，埃琳也让出了位置。 马车车厢内，男爵夫人脸上依然有着怒意，但有大贵族在场，没好发作，在车里对着外面的女侯爵低头行礼。 车队远去，埃琳直接问道： “格雷男爵阁下，不知你是否愿意加入‘拂晓之剑’？” “哦？”原本便有所预料的格雷男爵，摸了摸精致的小胡子。 “可我对目前的生活很满意。”他“考虑”几秒后说道。 “是吗，真是太遗憾了，那么晚安，男爵阁下。”埃琳说着便要直接离开。 “嗯？”正在“欣赏”自己城堡的格雷男爵，十分惊讶地转过头来。 他张了张口，却发现自己预设的话一句都说不出，见埃琳真要走远了，他跟上两步，急切道： “请等一等，布洛瑟阁下！” 正在心中默数的埃琳停步，脸带疑惑地回头。 “如果……我加入‘拂晓之剑’的话，将担任什么职务？”格雷男爵半侧过身，看着别处道。 “您将负责挑选，以及训练组织的初级成员。” 埃琳脸上露出诚恳，“格雷男爵阁下，您如果加入的话，‘拂晓之剑’的发展速度将大大加快！” “嗯……好吧，既然‘拂晓之剑’这么需要我的话，那我就加入吧！” 格雷男爵的声音还是那么有磁性，“加入进来帮帮你们。” 埃琳微笑点头，心中对于席拉提供的情报非常满意…… 道别后，她离开此处。 看样子殿下的确不会有什么危险，那她就打算先去鹫峰城了。 第十八章 静思 用完晚餐，朱利安和邦唐侯爵就在这家旅馆住下，侍者带他们进了顶楼的套间。 套间内有着六间房，朱利安选了一个带有露台的。 “……那么先生们，晚安。”做完简单介绍的侍者告辞，倒退数步，正要离开。 “请等一下。”朱利安叫住了他。 “还有什么可以帮您的吗？”这位干练的侍者站住，没有一丝不耐， “能否帮我取来一把谷物？” “没问题，您需要哪一种谷物？”侍者的回答没有一丝疑惑。 “都可以，但要你们旅馆里最新鲜的。” 侍者应下，不一会儿，他就端着个托盘回来了。 托盘上，放着一碟像是玉米粒般的黄色谷物。 侍者再次告辞的时候，朱利安听出了对方压抑的喘息。 看来他刚刚应该是跑着来回的。朱利安想道，可真是专业。 这家旅馆确实不错，要是……它能像前世的酒店那般连锁就好了！ 与邦唐侯爵互道了晚安，朱利安进入他的房间。 房间里亮着两盏永晶灯，他觉得太亮了，便关掉一盏，只留下床头边较暗的。 端上那碟玉米粒，他来到了露台。 接着便看到小镇中心的广场。 广场上每隔数米，就有一盏盏路灯亮着，中央的喷泉处，更是闪着五颜六色的光。 稍微数了数，再略一估算，朱利安发现仅仅只是这么一个小镇，一年要消耗的魔核数量就很惊人。 夜还不算深，广场上时不时有行人和马车经过。 广场对面的几间商铺，也有顾客进出。 朱利安微笑看着这一片小小的“不夜城”。 “咕咕咕！” 灰燕落在了露台护栏上。 朱利安抓了几粒谷物在手心，灰燕便靠过来啄。 他自己则慢慢仰头，看着天空，开始回忆今天经历的事情。 这是他这两天来，自觉疏漏不少，所以新定下的习惯。 今天白天的话，一直在赶路，风平浪静，并没有什么值得回味，沿途的风景在昨日看了一路后，到今天下午时终于是有点乏味了。 不过，今天晚上经历的事情倒是十分精彩。 首先是那位格雷男爵…… 想起这位，朱利安嘴角上扬，那是一位蛮有意思的贵族，只是有些对不起对方的好意。 忽然，他想起了今晚在旅馆门前，看到那一大群人出来迎接格雷男爵时，心里的第一反应。 记得自己当时的想法是：一个男爵就可以这么威风了吗？ 朱利安有些呆住，直到灰燕啄了啄他的手心。 原来是玉米粒被吃光了，他回神，伸手从碟中抓了一把。 思绪转回刚才。 朱利安发现自己那时，很明显有一种高高在上，有些傲慢的微妙心理。 这不是个好现象！ 甚至很危险，这表明他自身……有些迷失了！ 他的确是道恩的王子，可除去这层身份，他还剩什么？以他自身目前的情况，有什么资格去俯视格雷男爵。 那是一位在道恩建国前，就跟随他父亲的人，也是这位男爵，建起了他眼前的这座小镇，而他自己，又做过了些什么？ 深深吸气，朱利安告诉自己要谦卑，不能自己蒙住自己的眼睛，不能被自身所谓的身份困住。 真正值得凭恃的，只应该是自己的实力，以及自己所做成的事。 长舒口气，朱利安苦笑，这种自己揪自己小辫子的感觉，可真不好受！ 好在这回只是一些小苗头，如果将来这种傲慢根深蒂固，自己是否还有勇气去揭开它？ 要是这样的傲慢，将来出现在魔法的学习过程中…… 止住发散的联想，他再次告诫自己要谦卑！ 手中的玉米粒又一次空了，这回朱利安抓了一大把。 今晚的经历继续在他脑中浮现。 很快他想起了邦唐侯爵说的那句话：“王子殿下，您若在光辉学院时，太早暴露真实身份……是会让您错过很多东西的。” 当时他便觉得这句话里有许多含义，所以只是记下，并未多想，准备放到现在来静静咀嚼。 他知道人类贵族继承人，隐藏身份的做法，最初应该是起源于血族的威胁，且哪怕到现在也仍然如此，这一点从他在三年多前，遭遇到血族的袭击就能看出。 由此，这种做法在后来，应该是形成了悠久的传统。 也许并不仅是贵族继承人，所有光辉学院的未成年学员，应该都不会在名字里冠上姓氏……他们都会尽量把自己当成普通人。 那么，像他这样，还处在单纯年纪的孩子，哪怕是皇子或王子，也许同样能得到真正的、纯粹的友谊…… 思绪到此，朱利安联想到了道恩王国内，那几位传奇阶大贵族。 埃琳的父亲，东境守护路易斯·布洛瑟公爵，原先据说是莱特王国布洛瑟家族，毫无争议的公爵继承人，结果却愿意追随他的父亲。 朱利安并不天真，从头开始建立一个国家哪里会是件容易的事？ 路易斯·布洛瑟公爵当初决定追随他父亲时，肯定很难想到自己如今的成就，可他却仍然选择了放弃继承权…… 类似的情况还有南境守护哈里·布瑞恩公爵，西南边境湖蓝城城主桑德琳·威尔斯女侯爵。其中威尔斯女侯爵是她的家族数代以来，仅有的传奇强者。 而那位镇守东北红枫城的伯纳德·朗曼侯爵，更是出身帝国！ 朗曼家族，可是帝国名门！ 这四位大贵族，年龄都和他父亲相仿，既有出身莱特王国，也有朗曼侯爵这样出身亚特帝国。 据他所知，他们全都是在光辉学院时结识的！ 简单推断就能看出，像他这样的新学员，未来在光辉学院时的表现，将会有多么的重要。 太早暴露身份，可不仅仅是在与其他人交往时，会遭遇身份上的复杂因素，可能会因此失去纯粹的友谊。 更重要的是，掩饰不了身份的人，可能会因此被看轻，以后要想再弥补过来，除非做到无可争议地优秀才行。 光辉学院里的学习生活，将会是场另一种层面上的战争……它不会见血，却可能决定今后的一生！ 朱利安皱了皱眉，他想起了三年前，册封典礼上的那位帝国皇子殿下…… 以那位的年龄，很可能也是与他父亲，以及这批道恩大贵族，同一时期的光辉学院学员。 所以那位帝国皇子卡洛斯，就是竞争中的失败者吗？连同样出身帝国的朗曼侯爵，都放弃支持他…… 摇摇头，不再去想那位皇子殿下。 他将脑中刚刚对于光辉学院的思考又回顾了一遍。 这些在他原先，便隐约具有的细碎想法，经过此刻的梳理，他相信这即便不是完整的认识，但应该也很接近了。 朱利安高高仰头，望着无垠夜空。 进入光辉学院，他这辈子的人生就将真正开始，竞争，也将开始伴随着他。 虽然没人和他提过，可朱利安却很清楚，莱特王国与道恩间存在着很微妙的关系……他未来的王位，可并不稳固！ 第十九章 冥想法 “哐当” 朱利安思绪被打断，他低头，看到原本位于他手边的碟子刚好滑落，正在掉往地上，下意识地，他弯腰，伸手，接住。 动作一气呵成。 而某只罪魁祸首，正张开翅膀，要从护栏上飞走。 望了望手中已经空无一物的碟子，朱利安哑然失笑，他看向飞到夜空的灰燕，内心中刚刚的压力一下消失。 在露台外又静静站了会儿，他进到屋内。 随后拉上窗帘，开始进行“冰砖术”的练习。 昨晚在卡姆村里，被那股安宁的氛围影响，他整个人都懒洋洋地，竟然丝毫没有想起要练习魔法。 这个长久以来他所坚持的习惯，因此第一次被打破。 想到卡姆村，他又有了那种平静的感觉，思维开始发散…… 在半山坡建一栋木屋，找块土地种上粮食，半个月后去收获，收获后可以吃一年，在屋后养上几只多利羊…… 天热了就躺在树下乘凉，天冷了就点起壁炉，坐在旁边看书…… 仿佛可以什么都不用考虑般。 晃了晃头，他赶紧制止思绪，再想下去他整个人就要废了！ 朱利安将注意力拉回到“冰砖术”上。 就这样，他一直练到精神疲惫，这才去泡了个澡。 出来后，换上睡袍的他并没有立刻入睡，而是盘腿坐在床上，准备进行冥想。 他选择的冥想法是父亲传授的“赫利俄斯冥想法”。 这是朱利安深思后的选择。 与法师的冥想法在前期时侧重于精神力不同，战士的冥想法更注重魔力的积累。 中低阶法师，他们在施展魔法时，往往是利用外界的魔力。所以在这阶段，他们体内魔力的多少就关系不大。 而对于战士，对敌时战技威力的大小，由他所附加上的力量决定，而这力量，在前期只能来自自己体内的魔力积累。 中低阶战士对于外界魔力的利用，仅限于肉体自身。取决于他在常年锻炼下，让身体形成类似“肌肉记忆”的本能，从而自发地去利用起，空间中那无所不在的魔力。 朱利安之所以选择“赫利俄斯冥想法”，侧重积累魔力，是因为他所拥有的“精灵物语”这项能力。 他发现平时使用“精灵物语”有个额外好处，就是能在不知不觉中锻炼精神力，且效果相比他听过的专属冥想法来，几乎也差不了多少！ 再加上一直以来刻意去练习的“冰砖术”，他在精神力的增长，以及操控的精细度方面，同样没有丝毫落下。 至于其他选择兼顾两条不同道路的人，他们将遭遇冥想法选择上的巨大困难。 选择战士冥想法，会导致精神力方面落后；选择法师冥想法，则会让身体内的魔力积累不足，他们很难能做到两条腿同时走路。 相比他们，度过了这个困难的朱利安，觉得这是自己的巨大优势，当然要利用起来。 所以我将来……会成为类似莉娜提过的精灵游侠那样的强者吗？ 嗯……更擅长魔法的精灵游侠？ 这样好像也不错！朱利安嘴角扬了扬。 这时他感到疲惫的精神又恢复了些，便收住思绪，进入冥想。 许久之后，朱利安睁眼。 现在他还做不到让冥想和睡梦结合。 也许……以后可以？ 准备好明日要穿的衣服，朱利安关闭了永晶灯，躺下休息。 ………… 小镇中心的广场上。 就在朱利安站在露台上沉思时，有一辆马车经过。 这已经是这辆马车今晚第二次驶过了。 先前在“玫瑰之家”内，孤身用餐的英俊卷发青年，收回望向旅馆五楼露台处的目光。 将掀起的车帘放下，他的脸上浮起笑容。 那个男孩果然住在了这里，并且选择了最好的房间，这省了他不少功夫…… 马车并未停留，很快驶过广场。 第三趟……第四趟……第五趟……第六趟…… 终于，当马车第八次驶回广场时，透过车窗的卷发青年，总算看到那个房间里的灯光熄灭了。 如前几次一样，马车未作停留，一晃而过。 一直驶到小镇中心外，一处静悄悄的漆黑大道旁，马车才慢慢减缓速度。 拥有着光源的车厢内并不昏暗。 等马车彻底停稳，卷发青年转头看向旁边。 在他的身侧座位上，放着一个箱子。 在之前的马车行驶过程中，卷发青年始终用一只手护着它。 箱子不算大，长宽接近，高度有两根手指。 他将箱子双手捧起，放到腿上，又伸手从车厢壁上，翻下来一张小桌板。 在桌板上用手指按了按，确认稳定后，他打开了箱子。 箱子里最醒目的是一朵花，蓝色，花瓣紧实，边缘闪着晶亮的白点，仿佛笼罩着层梦幻的光芒。 它处于一个透明的广口玻璃瓶内，封口严实。 它的周围铺满了柔软的白布。 卷发青年先是取出一个透明玻璃杯，放在桌上。 这才去拿装着那朵花的瓶子，打开封口后，他很小心地触碰那朵花，将它放进桌上的玻璃杯内。 按照平时的习惯，他将那朵蓝花摆成正面朝上的样子。 接着他又从箱子里，分别拿出几瓶深色的液体，以及一根玻璃试管。 试管上的刻度线十分密集，通过试管，卷发青年将第一瓶液体，倒入装着蓝花的玻璃杯内。 花瓣开始解体。 他又倒入了第二种液体……第三种……第四种…… 玻璃杯内的蓝花逐渐分解，在倒入最后一种药液后，杯子内原本已经达到三分之一高度的蓝色液体开始浓缩，一直浓缩到只有一团指甲盖大小。 它通体幽蓝，晶莹，梦幻……犹如一块蓝宝石。 “蓝宝石”刚一形成，车厢里就瞬间弥漫起一股甜腻的香味。 卷发青年则在此时又拿出一根全新的试管，以无比迅捷的速度，将杯中的“蓝宝石”倒入试管，严密封口。 这一过程中，他一直屏住呼吸，封口刚一完成，他就脸朝窗外，大口喘气。 但难以避免地，他仍然开始感到昏昏欲睡。 他的手有点晃悠地伸进箱子里，取出最后一瓶药剂，这瓶药剂呈现绿色，他拔掉塞子后仰头喝下。 过了半晌，卷发青年才完全恢复清醒。 他看向试管中的“蓝宝石”，对比最初刚形成时，现在的它已经整整小了一圈，并且还将不断缩小，直至最终消失。 握紧试管，他却仰头，紧靠椅背，呆坐不动。 直到视线再次转到“蓝宝石”处，卷发青年猛地坐直。 既然准备都已经做好，那么他就得抓紧时间行动了！ 第二十章 被“盗” 卷发青年取出一件黑色兜帽长袍，披上后，打开车厢门。 “我去了。”他对驾驶马车的同伴道。 “好。”同伴探出身，“那我到更靠近的地方去接你，就在……旅馆后方的那颗大树下吧。” 青年点头，很快消失在夜色中。 同伴回身坐好，随后，马车调转方向，也离开了这里。 高速移动中的卷发青年，猫着腰，紧裹住长袍，在大道上跑了一段时间后，他前方出现了一栋房子。 “喵呜！” 这栋房子的二楼阳台上，一只黑猫猛地弓起身，眼睛闪着绿光，向周围的黑暗发出威胁性的低吼，但仅仅片刻，它就松弛下来。 疑惑地又喵了声后，它趴下来，枕着爪子继续睡。 此刻的卷发青年已经双腿微一用劲，来到了屋顶上。 在月光下，他就如一只最敏捷的黑猫，不断地在一栋栋房子屋顶飞跃，毫无声响，毫不引人注意。 到了小镇中心附近，房子密集起来，一栋连着一栋，卷发青年将腰猫得更低了，在屋顶远离广场的一侧快速移动。 最终，他停在了一栋五层建筑的屋顶。 这是“玫瑰之家”旅馆。 站在屋顶边缘，他一矮身，鬼魅般翻到露台，紧贴着门旁的墙壁，看起来就像是月光下，侧方护栏拖在墙上阴影的一部分。 他从长袍内伸出手，轻轻一晃，就有一团黑色雾气产生，在他的控制下，黑色雾气笼罩了房间门。 依靠这雾气，他将门拉开的时候没弄出丝毫声响。 透过门缝，卷发青年拿出装着“蓝宝石”的试管，迅速在屋内打开。 就一两个呼吸的时间，他收回手，此时的试管里面，已经空无一物。 将门缝拉大，他飘进房间，立刻就闻到那股甜腻的香味，比起他在车厢时闻到的更加浓烈。 好在先前饮下的药剂效果还在，他只感到些许困倦，并不影响活动。 在他身后，连接着露台和房间的这道门仍然笼罩在黑雾里，但卷发青年挥了挥手，将黑雾散掉了。 房间内浓郁的甜腻香味，立刻向外界弥漫，而月光，也透过门缝照了进来。 利用这一点点光亮，卷发青年很轻松就看清了整个房间，同时也在床上发现了那个在下方餐厅时见过的男孩。 他绕过一张桌子，走向房间中央的大床。 但是，卷发青年没有丝毫察觉的是，在他身后，无声无息地浮起了一道黑影。 随着他在床前停步，侧过身体，紧贴于他身后的黑影在一丝光亮下，显出了轮廓。 如果青年能回过头，不被吓到的话，一定能认出黑影就是今晚与男孩坐在同一桌的老人…… 邦唐侯爵右手握着手杖的杖柄，它原本的杖身已经不见，取而代之的是一把毫无反光的漆黑匕首。 老人还是如平时握着手杖般握着它，匕首的剑尖垂地，没有瞄准对方的要害。 因为一旦瞄准要害，这年轻人必然警觉，而他还没决定是否要出手。 在看到对方掀开被子，没有攻击意图后，邦唐侯爵放松了些。 可再看到对方居然转身去取放在桌上的衣服，来给王子殿下套上后，邦唐侯爵就把匕首收回了。 活跃于鹫峰城附近的盗贼吗？他有了猜测。 也许……这会是场没有危险的历练？ 一丝微笑出现在老人脸上。 那么，就让王子殿下铭记住这个教训吧…… 如同出现时一般，他悄无声息地消失。 隔壁一个较小的房间。 邦唐侯爵叫醒了马车夫，嘱咐对方处理在这里的后续事情，安排好后，他再次回到王子殿下身旁…… 身上带着名男孩的卷发青年，动作依然敏捷。 顺利来到旅馆后方约定的大树下，马车已经等在了这里，他打开车厢门，将男孩放在座位上。 青年松了口气，转头回望。 看来那个老人没有察觉！他想道。 “怎么样，修？”充当马车夫的同伴转头问道。 这同样是名年轻人，脖子上戴了条古怪的项链，项链是一个半指长的箭头，箭头被打磨得光滑圆润。 “一切顺利。” 被叫做修的卷发青年微笑，笑容里露出的白牙在这暗地里分外醒目。 同伴闻言却长长叹了口气，“没想到我现在居然成了个盗贼，且盗取的对象居然会是个孩子……” “我保证，波特，很快你就不会是盗贼了！”钻进车厢的修安慰。 “不不，我还是觉得你这主意不太靠谱。”原东南卫队第一小队士兵波特摇头。 说话的同时，他驾起马车。 “记得启动法阵，波特，我们要赶紧离开这里。”车厢里的修说道。 “知道。”波特应了声，启动了悬浮法阵。 而他口中则在嘟囔： “也许，我该去找找队长？” “哎，听说加尔这小子都能混得不错！” 他两侧的马车灯骤亮，前方拉车的两匹健马兴奋地叫了声，撒欢般跑起来。 马车驱散夜色，速度变得极快。 “咕咕咕！” 马车原先停留位置的大树上，一根树枝末梢的某只灰燕发出声鸣叫，它慵懒地扇动几下翅膀，跟了上去。 而在稍远处的一栋房屋烟囱上，站着只外表普通随处可见的鸟儿，它体型较小，羽毛棕黑。 这只棕鸟安安静静地朝马车追去，它的眼中，不时闪过红色的光芒。 ………… 在一处悬崖边。 有只灰色的巨狼，正望着明月，一动不动。 “嗷呜” 它高高仰头，发出一声嚎叫，声音低沉、压抑、短促。 这叫声虽然无法远远传出，但也打破了夜的宁静。 在悬崖不远的后方，是一片密林。 有只漂亮的白鸟正飞过密林上方，可随即，这只白鸟全身僵直，往下掉去，半空中，它的双眼亮起猩红的光芒，重新拥有了飞行能力。 绕过无数枝叶，它飞到一棵高大树木处。 在这棵树的一根主枝上，有道身穿黑色兜帽长袍的瘦小身影。 瘦小身影看清了白鸟眼里的猩红光芒，明白自己已经暴露，便跳到地上。 原本还在扇动翅膀的白鸟，眼中的猩红消退，身体重新僵直，摔到地面的厚厚枯叶上，许久都纹丝不动。 瘦小身影一步一步迈出，伴随着“沙沙”的声响，他来到密林边缘。 看了眼悬崖边的那只巨狼，他视线转向前方第一颗树下的两个人。 走上前去，他深深低头，恭谨道： “弗洛阿雷亚侯爵大人！” 第二十一章 弗洛阿雷亚 问候之前，瘦小身影已经将脸露出。 月光下，他的肤色淡绿，未长头发，一双耳朵仅比人类稍大，再加上瘦小的体型，远远看去，也许会被误解是人类少年。 但他是名哥布林。 “以你的能力，想要监视我们的话，应该并不需要接近到这个距离。 “为什么要故意暴露？哥达。” 一位同样身穿黑色兜帽长袍的身影踏出一步，翻下兜帽，露出一张人类中年男性的面孔来。 他兜帽的内侧，是刺目的红，正如他瞳孔的颜色。 哥达抬起头，“我想要试着劝一下侯爵大人，希望您能返回，现在的道恩，对于我们而言实在太过危险。 “另外，您这一路上，应该早就发现我了吧。” 对哥达的后面一句话，弗洛阿雷亚并不作回应，他问道： “是你想？而不是科曼公爵大人？” “劝您返回，是我自己的意思。” “那三年前，在岩崖城外，也是你主动来劝我撤退的？” “不，那次我是受了科曼公爵大人的命令。”哥达否认。 “……” 一阵沉默。 三人前方的悬崖尖角，灰色巨狼转头过来，好奇地打量他们。 “即使这样，我还是得感谢你，要是那时没有及时脱离，包括我在内的数名同族肯定会战死当场。 “而且我还要向你道歉，当时我态度恶劣……” “不用在意，侯爵大人。”哥达摇头。 血族侯爵弗洛阿雷亚深吸口气，眼睛眯起： “那么，看在这也许是我们最后一次对话的份上，你能否告诉我，当时你或者说是科曼公爵大人，你们为什么可以如此准确地把握到撤退的时机？ “我记得当时深入道恩境内的，只有伯尔巴特公爵大人和布鲁诺那群人，一直到他们战死，我都没有收到来自他们的消息。 “而你们，应该同样无法得知，发生在道恩城那场战斗的具体情况才对，那为什么，你们能够如此精准地预测到后面的局势？ “巧合？” 弗洛阿雷亚目光灼灼，赤红的双眼仿佛在燃烧。 “……” 哥达低头垂目。 没有否认，没有解释，没有出声，只有沉默。 可沉默，往往就是在表示默认…… 紧盯着哥达脸上任何细微表情的弗洛阿雷亚，心中丝毫没有进一步验证猜想的欣喜，而是感到一片冰寒，寒得彻骨…… 许久后，哥达抬头道：“侯爵大人，只要您现在掉头返回您的领地，我们之间的这次对话，就不会成为最后一次。” 弗洛阿雷亚收回视线，望向灰狼。 “既然你绝不会告诉我实情，那我就只好自己去寻找。 “为了了解到当年在道恩城，是否还有族人存活下来，以及为了找到他。 “你知道，被你们称为‘躁动派’的我们，已经付出了多少条命吗？ “你说，现在身为“躁动派”首领的我，真的还能回去？” 他的语气十分平淡。 “首领啊……竟然，会轮到我来当。”最后这句几不可闻。 哥达闻言再次沉默下来。 “那个……侯爵大人！” 旁边传来一个大嗓门的声音。 “跟着这只狼……真的能找到多里安？” 说话的人相貌奇伟，脸上的些许鬃毛在夜风中拂动。 血族侯爵弗洛阿雷亚转头看向他。 “侯爵大人，那个，我是说……不如我们分头行动，我去别的地方找他。” 这名身材高大的兜帽人讪笑，露出可怖的尖牙。 “伯尔，你想去袭击人类？为伯尔巴特公爵大人复仇？” 被叫做伯尔的高大兜帽人收起笑容，点了下头。 弗洛阿雷亚猩红的双眼再度亮起。 “嘎！” 等待半晌，从密林深处飞来一只黑鸟，黑鸟的双眼冒着红光。 “带上这只赤眼鸦，要是你被人杀死，我会找到他，也替你复仇。” 黑鸟落到伯尔肩膀，伯尔看了看它，接着转回弗洛阿雷亚。 “可是侯爵大人，我还没能力驱使它。”伯尔又露出讪笑。 “无需你驱使，要是离我过远，你只需要给它输入血气就好。” “好，我明白了。” 伯尔脸上的讪笑慢慢敛去，他定定注视弗洛阿雷亚几秒。 “再见，侯爵大人。”他说道。 “嗯。” 弗洛阿雷亚目视伯尔高大的身影远去。 “那么你呢，哥达？还想继续跟着我。”他仍看着伯尔消失的方向。 “不，侯爵大人，我要回去了，再深入下去我也会死在这。”哥达摇头。 “希望还能再见，弗洛阿雷亚侯爵大人。” 他走到人类中年男性模样的兜帽人面前，深深一躬。 弗洛阿雷亚微点下头。 在伯尔之后，哥达也离开了这里。 月光下，血族侯爵弗洛阿雷亚缓缓翻起兜帽。 悬崖尖角处的灰色巨狼，见原本还吵吵闹闹的这些人形生物，转眼只剩下一人。 它打了个响鼻，背回身，仰头望向明月，压抑着的低吼再次响起。 “嗷呜……” ………… 几天后，一个整洁的房间内。 朱利安迷迷糊糊地听到了一些声音。 “说吧，怎么回事，为什么你带了两个女孩回来？ “而且，是……那么小的女孩！！” 说话的人语气沉重，带着一丝疑惑，一丝不解，一丝厌恶，在末尾时，更是透着一股不可置信，仿佛对说话的对象不再认识了般。 “就是，你说你是想干嘛？”又一个声音响起。 嗯？朱利安清醒了些，思维不由跟着听到的话语内容，开始转动。 但很快，他就感觉到了头痛！ 皱了皱眼皮，他好不容易缓过来，正要睁开眼睛，却又忽然止住这个冲动。 他已经完全恢复了清醒。 我不是睡在了旅馆内吗？这里是我的房间？可我为什么会听到之前的那些声音？ 不对！这里绝不是我入睡的房间！ 从刚刚听到的声音大小看，说话的陌生人离得很近，也许……他们之间仅仅只隔着一道门。 还有正感觉到的头痛…… 不妙……朱利安推断出自己此刻的处境可能不会很好。 不能睁眼！也许有人正在监视自己。 邦唐侯爵呢？ 一时间，众多纷乱的念头接连冒出。 冷静！朱利安暗自告诫自己。 他悄悄吸了口气。 嗯？怎么有股香味？ 第二十二章 “睡美人” 这念头只是一闪，就被他抛开。 朱利安整理了下思绪。 现在要做的，是尽快弄明白自己的处境！ 但却不能睁眼，因为也许有人正在监视。 邦唐侯爵的事先不去想，先要依靠自己。 有什么办法呢？ 是了，灰燕！ 不知道它现在在哪？朱利安随即运用起了“精灵物语”。 接着他就有些意外地发现，灰燕似乎就在他的附近。 既然这样……想了想，他决定重复那一个偶然间想到的实验，上回他曾经勉强成功过一次。 将他的意识，切入到灰燕的视角…… 成功了！ 不过还是很吃力，这对于精神力的操控要求很高。 他需要控制自己的意识，尽量不去触碰影响到灰燕的意识，只把自己当成一名旁观者。 这有点像是自缚手脚，且没有绳子，你随时能动，但又不能去动。 以他们两者间的精神力差距，只要一不小心，灰燕就可能受到重创，所以他一直都在做着自身意识脱离的准备，以免真的伤害到灰燕。 透过灰燕的视角，他努力克服着陌生的不适感。 视野慢慢清晰…… 他的眼前，一切仿佛都蒙上了一层紫色。 远处路旁的一株行道树，原本应该是绿色的树叶，现在却变成了紫红色…… 这时灰燕很配合地原地转了一圈，让他能完整地观察周围的情况。 这只鸟儿现在正站在一个阳台上，阳台外是热闹的街道。 行人、车马络绎不绝…… 只是简单看了看街道两旁，这连成一排的整齐住宅，朱利安就确信，自己现在绝不在格雷镇，而是到了某个城市。 嗯……看街上的人流，应该不如道恩城。 灰燕把脑袋转回屋内，那是一个起居室，此刻正有三个人站在沙发外交流。 恩？！ 朱利安看清了其中一个人的长相！ 他认识对方，是在玫瑰之家餐厅用晚餐时，注意到的那个英俊卷发青年！ 记得……他当时做了一个手抓空气的莫名其妙动作。 原来……那动作是这个意思？！ 预先告知？ 然后，再来绑架他？ 朱利安总算是了解到了些许情况。 “她说我是个好人！” 朱利安又听到了谈话声。 声音不是通过灰燕的听觉，而是从隔壁传来，以他现在的能力，还没办法做到同时切入灰燕的视觉和听觉。 这种“所见”以及“所闻”相分离的情况，朱利安又花费了很大努力，才克服并且适应，将这二者融合。 隔壁的起居室内。 波特一时没听明白，又问了句，“你说什么？” 站在他面前的壮实男人重复了一遍，他用粗大的嗓门，很“温柔”地说出，“她说我是个好人。” 波特看到他的嘴边含着笑，没错，确实是笑，天哪！ 像是跌倒般后退一步，他重重坐到后方的沙发上。 脸上是副活见鬼的表情。 一旁的修似乎很习惯这种交流方式，他问道： “你是说那两个小女孩中，有人说你是好人？” 傻乐着的壮实男人重重点头。 “所以你就把她们抓回来了？” “不是！她们是自愿跟我回来的。” “每个坏人都是这么辩解的。”波特插了一句。 “她们说要加入盗贼团，所以我才带她们回来！”壮实男人涨红了脸。 “那么小的孩子，我们要她们加入干嘛？”波特的目光仍旧带着怀疑。 “好了。”修向波特摆了摆手，又接着问道，“那你是在哪里遇到她们的？” “好像是狮鹫骑士团的驻地附近……对，就是最靠近驻地的那个街区。”壮实男人回忆了下说道。 “你去那里做什么？”修又问。 “找猫啊。” “什么！？” 波特从沙发上窜起。 “不知道谁接下了个寻猫的委托，但一直都没人去做，我看日期拖得有点长了，所以就按照委托里给出的走失区域，去一处处找了。” 壮实青年说得很流畅，很兴奋，很开心…… “你，真的去做了？我是说，真的去……找猫？” 修的眼里透着诡异，脸上又露出不认识般的表情。 “额，你这语气，修，不会……是你接下的吧？” 波特看向修，今天让他惊讶的事情真多！ 修右手后伸，也退后一步，摸到沙发后缓缓坐下，这才点头，“嗯……我本来打算回来后自己去做这个委托的。” 用很快的语速说完，他趁波特还未开口，看向壮实男人，又说道： “所以，你是在找到那只丢失的猫后，遇到的那两个小女孩，接着其中一人说你，说你是个……好人？”最后一句修很难才说出口。 波特果然被转移了注意力，他看向壮实男人，视线扫过他的光头，他脸上的横肉，他茂密粗硬的胡须…… 眼神同样闪着诡异，良久，他用很佩服的语气道： “找猫？你……汉森？我想，你也许真是个好人。” 透过灰燕视角，同样看到被叫做汉森的壮实男人长相的朱利安，眼皮忍不住动了动…… 盯着面前两个青年的眼神，汉森仿佛被激怒了，他大吼一声，“波特！” 他踏出一步，就像是要动手般。 “我是在很认真地告诉你们这件事情！” 可他却又止步，继续说道，“她那么小的一个孩子，难道会骗我？” 他的眼中有了丝泪光，“这是第一次有人这么说我！哪怕我们还在村里时，都没人这么说过。” 他看着修那张十分英俊的脸，“修，你明明年纪要比我大，可现在告诉别人，谁会相信？” “那个……”修干笑了下，只好岔开话题。 “汉森，怎么只有你在这，其他人呢？” 正专注于那三人间交谈的朱利安，忽然感觉有一只手，贴上了自己的脸颊！！ 温温的，柔柔的，软软的…… 嗯？？？ 在一瞬间的惊诧过后，朱利安纠结起来。 这只手……是想干嘛？ 要不要继续装睡？ 醒来会不会有危险？ 紧接着，有一个女声响起，语气自然，就像是在说“今天天气很好”般，带着一点稚气，且近在咫尺： “你，长得不错嘛。” 朱利安猛地睁眼。 他首先看到一张脸，确实是近在咫尺。 近到她说话时的气流，以及呼吸他都能感觉到。 其次便注意到了那双如同桃花般的眼睛，还有那微扬着的嘴角…… 这是个跟他一般大的小女孩，虽然脸庞还显稚嫩，但已经能瞧出一丝妩媚来。 看到是这么个小姑娘，刚刚他被对方摸脸的羞耻感稍减。 可下一秒，面前的女孩又开口： “睡美人。” 朱利安瞬间暴躁！ 第二十三章 科兰娜 房间中一个角落。 隐藏着身形的邦唐侯爵，正注视坐在床边的那女孩，听到她说的话，也是愣了一下，随即露出了微笑。 忽然，他笑容凝滞，原本柔和的目光变得警惕起来。 就在刚刚，他察觉到了另外的情绪波动。 这个房间里，除了三个孩子以及他外。 竟然还有第五个人存在！ 邦唐侯爵迅速转头，望向一个方位，就是从那里，他感应到了情绪波动。 他先将自身隐藏好，再目光一寸寸地在那处空间仔细搜寻。 在事先有了觉察的情况下，他发现了一道模糊的女性轮廓，轮廓已经很淡，转眼就隐去了。 凭借职业直觉，他确信对方，应该并非专精于阴影的强者。 但能通过其他的手段，做到这种程度的隐身……做到这种连他事先都没能看破的程度！ 传奇？ 且对方并不像是怀有恶意！ 所以那位同样是……保护者？ 这两个女孩？他视线又转回房间的木床。 皇室？名门？亦或者，莱特王室？ 若是莱特的公主，那么保护者应该出自他的家族，而他的家族数代以来，却并未有女性传奇强者…… 王室旁支？ 可能的选择太多，邦唐侯爵停止无意义的深思，打算继续观察。 他收束自身所有的情绪波动，将自己的身形潜藏得更深…… 房间的木床上。 朱利安一歪头，挣脱掉脸旁的那只手。 再身体一缩，滚动到另一侧，接着腰腹一挺，瞬间半跪在床铺上，一副蓄势待发的姿态。 深吸口气的他，总算是摆脱了刚才那种尴尬的，有点羞耻的不利状态…… “呀，你醒了呢。” 一个坐在床边，半倾着身体，一只手前伸的女孩，正转过头看着他。 有些意外地，朱利安发现她扎着马尾，身上穿着皮甲，腰上别着把匕首，打扮得就像个佣兵般，很有几分英气。 她将手收回，动作很慢，重新坐好后，唇边又一次浮起笑意： “终于不再装睡了。” 朱利安再度吸了口气，不断告诉自己对方只是一个孩子，童言无忌……没必要去计较！ 这时他感到自己反应有些过度，便调整双腿，改成在床上跪坐的姿势，上半身挺得笔直，目光淡然地看向对面。 “你怎么不脸红？明明离我那么近……”一直打量他的女孩又说道。 “之前在城里遇到的男孩，不是远远看到我就脸红害羞了吗？” 她转向身后。 “咦，你脸红干嘛？”她语气惊讶。 “没……我没有。”她身后的另一个小姑娘缩回头。 片刻后才探出身，手指着床上道：“他……他不好好穿衣服。” 朱利安淡然的表情一僵，低头看向自己，这才发现他身上只套着件睡袍，而且……还有些凌乱。 他脸上一红，拉了拉下摆，目光四处巡视。 结果居然真的就在旁边，发现了他临睡前准备的衣服。 他低咳了声，抬起头，看着对面，首次出声道：“那个，你们，能不能背过身去？” “呀，你终于害羞了！”她的唇边又浮现出熟悉的微笑。 这回朱利安不再需要提醒自己冷静了，他发现自己已经适应了对方的性格。 注视了两秒，见她完全没有答应下来的想法。 他索性自己背过身站起，就在床上换衣服。 等他穿好白色长袍，回过身，果然见她仍然坐在床边看着，只是唇边的微笑消失了…… “你……你……”她有点张口结舌，很显然是从未见过如此无礼的行为。 “我叫朱利安。”这回轮到他露出微笑了。 她背后的小姑娘冒出个头来，接触到他视线后又缩回去。 朱利安轻叹了口气，他也很无奈，不这样做，难道要一直穿着睡袍和她们说话？ “我叫科兰。” 只是很短的时间，她就收起了惊讶，看向朱利安的目光中，带上了更强烈的好奇。 “是科兰娜。”她身后的小姑娘再次探出身，纠正道。 接着抱紧手中的白猫，“我……我叫莉兹。” “说了叫我科兰！”科兰娜对莉兹说道，然后从床上起身，理了理衣服，将腰上有些歪了的匕首扶正。 朱利安再次打量了下对方。 她身上穿着件暗红色的无袖皮甲，米白色的长袖内衫像是亚麻材质，黑发扎成马尾，瞳孔是最常见的褐色…… 不过这并不能说明什么，他自己现在同样是黑发褐瞳。 果然，在她的左手食指上，戴着一枚银色戒指。 朱利安怀疑，她们的目的地很可能与自己相同…… “哦——”抱着猫的莉兹又缩回去了。 这小姑娘看起来有些怕生……朱利安想道。 他挪到床边，也准备站起。 可他随即，在床下看到了自己的鞋子！ 这…… 他木然地穿着鞋，满心疑惑。 他是被那名叫做修的卷发青年……绑架了对吗？那这衣服，还有鞋子？ 朱利安开始对他原先的判断不自信了…… 自己是失忆了吗！ 对了，修？！ 他想起了刚刚听到的谈话声。 修，还有波特。 他们……不会是来自卡姆村吧！ 那卷发青年……就是叫做爱歌的母亲一直在提的儿子？ “朱……利安，你怎么了？” 科兰娜叫着他的名字，走上前来。 “没什么。”朱利安站起，不再发呆。 “呀，你比我高！！”科兰娜惊呼，接着又迈前几步，两人几乎紧贴着。 她把手贴到自己头顶，朝朱利安额头比了比。 “真的比我高……”她看着自己右手拇指和食指间的距离。 比你长得高的人……不是有很多吗？ 虽然疑惑于对方的反应，但朱利安没有问出口，他违心地说道： “可能是因为我的鞋子比较高。” “真的吗？”科兰娜低头去看。 果然还只是个小女孩啊！朱利安嘴角微微上扬。 嗯？他鼻翼动了动，闻到了一股熟悉的香味，好像那是在刚清醒时闻到的。 “好了，别看了，我这双鞋比较特殊，外表是瞧不出来的。”说话的同时，他避了一步。 隔壁起居室内。 “好像那个房间里有声音。”波特说道。 “哦，醒得这么快？还以为那小鬼要再睡几天。”修看向一个房间，“那我去看看。” 说着他走过去，握住门把手，将门打开。 第二十四章 缘由 朱利安看向门口。 果然见到了那个英俊卷发青年。 除去灰燕的视角，这才是他再一次真正见到对方。 看到这名叫做修的青年正走向自己，思考了下，他装出一副惊慌的样子来。 “是你！” 他倒退两步。 “这里是什么地方？你为什么要抓我？我的爷爷呢？” 一边说着他一边继续小步地后挪，深怕面前的男人会对他不利般。 修刚走进房间，就很快停步，不过分靠近。 “别担心，小少爷，我并没有恶意。” 他露出和善的笑容，举起双手，试图让那男孩冷静下来。 “这里是鹫峰城，十分抱歉，没有经过你的同意就把你带来。” 说着他双眼看着朱利安，脚步又开始迈开，步幅很小，缓缓来到了窗边。 这才扭过身去，拉起窗帘，打开窗户，瞬间就有隐隐的喧闹声传入屋内。 修又回过身来看向朱利安，这回不再双手举起，而是很自然地放着，还朝前走了两步。 “你看，这里并不偏僻，而是鹫峰城最繁华的西城。 “如果你愿意，随时可以从这里离开。” 朱利安似乎被说服了，情绪平稳了些，“那，那我爷爷呢？我想要我爷爷来接我。” “你爷爷的话……如果他能发现我路上留下的小线索，那他也许正在赶来的路上，不过，对此我有个另外的建议……” 房间角落，邦唐侯爵脸露微笑。 修继续说道，“不如由我，来护送你回家，这样你爷爷就算没能在路途中赶上，也能回你家里汇合。” 朱利安隐隐有些明白对方的目的了，但还是高声问道： “你，你到底有什么目的？特地这么将我带来，却又要送我回去……你为什么要这么做？” 修脸上保持着温和的笑容，迈前一步，“我猜您应该是出身于贵族？” “……嗯，是的。”朱利安点头，没什么好隐瞒的，这本来就是他和邦唐侯爵商量后的新身份。 “那我希望能和您的父亲见上一面，在将您安全护送到家后。” 这恐怕有点困难……朱利安很想这么说。 随即他就醒觉，提醒自己不要自矜于身份。 修说着话的同时，又踏前一步，现在他就站在朱利安的面前，两人之间是正常的谈话距离了。 朱利安也不再故意后退，默认两人间的气氛缓和。 “这就是你的目的？”他做出一副为难的样子，“可是……” 如他所料，修笑眯眯道：“我知道您的顾虑，不过，光辉学院的入学日期……应该还有很长一段时间，我和您的这一个小插曲，相信绝不会影响到您就学。” “你怎么知道我要去光辉学院，我爷爷说过要保密的！”朱利安瞪大眼睛。 修摊摊手，保持着笑容。 过了会儿他说道：“那么对于我护送您回家的提议，您是否同意？” 朱利安点头，脸上是认命般的表情，其中还夹杂着一丝不服。 按朱利安自己做的身份设定，他当然不会是个蠢货。 明白在这种情况下，对方实际上根本无需来征求他的意见。 对方现在愿意这么做，其实是在释放善意。 他当然要领情并且面上答应下来，让这件事情变得“好看”些。 同时朱利安也明白，面前这位卷发青年的做法，实际上并不异想天开！ 贵族继承人是需要历练的，卷发青年的这种行为，对贵族继承人而言就是一场历练，一场像是游戏般的历练。 如果他真正参与进来的话，那么在返家路途中，可以尝试一切办法逃脱，包括联系和配合前来解救他的“爷爷”。 所以这对邦唐侯爵这位保护者而言，也是一项“考验”，对这位叫做修的青年当然同样是考验。 这是三方的博弈。 如果修最终胜出，成功站在了朱利安“父亲”面前，那么这就是他最有力的自荐。 无论怎样，他都证明了自己优于保护者的某些方面，比如战斗能力，或者隐迹潜藏能力等等，自然会被他的“父亲”看重…… 与这些好处相比，小小的冒犯以及为此遭受的合理风险，简直是微不足道。 “明智的选择，小少爷。” 修的笑容更加灿烂了，“不知道您家族的领地是位于哪里？” 他这话刚说完，房间外就有人喊道： “修，快出来，狮鹫骑士团的那位大队长过来了。” 朱利安还没做出回答，但谈话已经被打断。 修的眉头明显皱起。 可他还是向屋外应了声，“好，我知道了。” “那我们稍后再谈。”他对朱利安道。 接着匆匆离开房间，显然来人无法怠慢。 会是什么事呢？ 朱利安也想跟上去看看。 这时，他听见身旁传来一道女声： “你会……变脸？” 朱利安呆了一秒，然后转头，看到了两张诧异的小脸。 科兰娜上前一步，又靠近他，很认真地打量。 “呀，好像又变回来了。” 朱利安：“……” 刚刚自己的表现太浮夸了吗？还是说之前在她们面前太平静了？ 表情木然的朱利安，感到自己竟然无话可说。 “朱利安，你果然也要去光辉学院。” 科兰娜又说道，她眼睛看着朱利安的左手，同时也把自己的戒指亮了亮。 巧合的是，他们这两枚戒指完全一模一样。 “嗯。”朱利安点头，扫了眼她的戒指，这是他开始就看到的。 同时如她所说，朱利安发觉自己确实“又变回来”了，好像在她们面前，他更习惯于展现真实的自己，而不是刻意去扮作七岁的男孩。 要不然，在对方最开始的那一句“睡美人”下，他怀疑自己会抓狂…… “但是，听那人的说的话，你好像是要回家一趟。”科兰娜眉毛皱了皱。 “真可惜，你可比莉兹有趣多了。” 抱着猫的莉兹：“……” “我去屋外看看。”莫名得到有趣评价的朱利安说道。 “哦，那我也要去。” 朱利安走在前面。 刚靠近门口，他那同样出众的听力，让他听到身后刻意压低的小声议论： “……男孩子，就是这个样子的吗？” 朱利安脚步稍顿。 看来，对方的成长经历与自己类似……也很少能见到“同龄”人啊！ 他心中感慨一句。 第二十五章 招揽 出了房间，进入到有着沙发、茶几的起居室。 朱利安看到修，以及之前透过灰燕视角见过的两人，他们正从起居室角落的木质楼梯下去。 转头看向阳台，灰燕已经不在这了，不知飞到了哪里。 现在自己从阳台这离开，是不是就能脱逃成功？ 叫做修的卷发青年是否太自信了？ 不过这念头只是一闪。 他还不想离开，继续在这里见识一下也不错。 毕竟他提前这么长时间，从百泉宫里出来，就是为了多经历一些事情。 思索的同时，他脚步不停，已经接近楼梯了。 但熟悉的香味飘来，科兰娜领先他踏到了第一级阶梯。 还回过头瞥了他一眼，带着丝得意。 朱利安脚步稍缓。 “科兰……等等我。”抱着白猫的莉兹小跑着追上。 经过他时低着头。 果然还只是孩子啊，这有什么好争的……朱利安嘴角上扬，微微摇头。 一路伴随那条一荡一荡的微卷马尾，他踏下了螺旋阶梯的最后一级。 在阶梯的对面，他看到个房间，但门关着，门上挂着个金属牌，上面写着“委托室”。 朱利安环顾一圈，类似的小房间还有两个，都位于角落。 剩余的大片空间里摆了不少座椅，中央处放了一套沙发。 此外，他还看到了吧台，吧台处放了不少酒。 这里像个酒馆……他想道。 将视线转回中央的沙发处。 他正好看到那名叫做汉森的光头男人端着个托盘走上前。 沙发处正有四个人，一边是修和波特，另一边坐着位外表很是沉稳的中年男人，在他身后，站着名年轻士兵。 这两人都只穿着轻甲。 中年男人的躯干是板甲衣，关节处戴着灵活的护具，其余部位则是皮质底甲，他胸前的板甲衣上有狮鹫的浮雕。 站在他背后的士兵，则身穿链甲，外披罩袍，罩袍上同样有着狮鹫的徽记。 “大人，请用茶。”汉森就像个侍者般，将茶杯放在中年男人身前的茶几。 但看得出来他十分不熟练，杯子放到桌上的时候，杯里的茶水撒出来少许。 中年男人原本正看着对面的修，听到这粗大的嗓门，视线抬起，很明显有了瞬间停顿，他又扫了眼汉森的光头和胡须…… “这位大人……”汉森手里又端了个杯子，示意中年男人身后的士兵。 “不，我不需要。”那士兵摇头。 汉森还是将它摆到了茶几上。 当他也将红茶放在修和波特身前时，两人都是目光惊异。 “女神在上……”波特口中喃喃。 “嗨，科兰，你要喝点什么？”汉森正要回吧台，中途对科兰娜笑着道。 只是这笑容怎么看都有点狰狞。 “跟他们一样。”科兰娜和莉兹坐到了临近沙发的一张桌上，“汉森，你笑的时候应该放轻松点。” “是……这样吗？” “对，好多了。” 汉森保持着那笑容离开了。 朱利安默默坐到科兰娜这桌，望了眼汉森的背影，感慨对方确实不像是个坏人，除了相貌…… 中央沙发处。 中年男人举起杯子，饮了一口，随即闭上眼睛，若无其事般咽下。 “斯洛纳团长，我上回的提议……你考虑得怎么样了？”喝了茶后，他开口道。 修低下头，沉默了会儿才说道： “很抱歉，大人，我……” 注视着修的中年男人举手打断，他道： “先别急着拒绝，斯洛纳团长，我今天来，还带了些别的诚意。” 他比了个手势，“五成！” 坐在修身旁的波特没听明白，问道：“您的意思是？” 中年男人望了眼这个新面孔，微笑道： “我可以替你们去向伯爵大人争取，允许你们私下里贩卖魔核的量提高五成！” “只要你愿意加入我们狮鹫骑士团。”中年男人盯着修。 但出乎他意料，不仅是面前的斯洛纳团长，似乎连那名新团员，对他的这个新条件，都并没有什么大的反应…… 咳嗽了一声，他问道：“斯洛纳团长，对这个提议，你觉得如何？“ 修依旧低着头，他喝了口红茶，放下茶杯，直视起中年男人，“大人，您知道我最在意的……并非是这个。” 中年男人闻言，前倾的身体稍微后靠，默默垂下视线。 他手伸向茶杯，但在中途，却又将手收回。 正在关注沙发那里的朱利安听到脚步声，原来是汉森过来了，他递给科兰娜和莉兹红茶后，也在他桌前放了一杯。 朱利安道谢后端起来饮一口…… 真苦！ 他强忍着咽下，外表尽量不动声色，这才去瞧了眼杯中。 这应该是他见过颜色泡得最深的红茶了。 心中一动，他望向了对面的科兰娜。 “莉兹，这茶的颜色好像有点怪啊。” “嗯，好像是，跟爸爸带的不太一样。” “那，我们还是别喝了。” “……哦。” 朱利安：“……” 沙发区，中年男人身后的年轻士兵，见长官沉默下来，机灵的他明白自己表现的机会到了，他大声道： “这不可能，斯洛纳团长，你上回的要求太荒唐了，我们骑士团人手充足，不可能做到接纳你们全员，要知道，为了腾出你这个位置，我们长官……” 中年男人举手打断。 年轻士兵适时闭嘴。 “三名！”中年男人看着修，又比了个手势，“三个名额，斯洛纳团长，我可以答应除你之外，再接纳你的三名团员，但必须是中阶以上的好手。” “我们盗贼团，全员都是中阶以上。”修说道。 中年男人微一挑眉，稍稍惊讶，可口中还是说道，“这并不稀奇，现在格斗技巧娴熟，中阶以上的优秀战士，虽然不能说到处都是，但绝不难找。” 他身体再次前倾，“斯洛纳团长，我理解你和自己同伴间的感情，这样，我答应将你们私下里贩卖魔核的量，提高一倍！” 他很认真地说道，“这还是因为负责这项工作的是我们骑士团团长，胡安爵士，因此我才能给你们争取到如此大的份额。 “相信，有了这些，你将足以表达你对同伴们的友谊。 “另外，我还能答应，直接让你成为我手下最精锐中队的队长，你将能率领整整一百名狮鹫骑士！” “大人！”站在他身后的年轻士兵惊呼。 中年男人再次举起右手打断，视线紧盯着对面坐着的修。 “斯洛纳团长，你，愿意加入我们狮鹫骑士团吗？” 第二十六章 拒绝 修又喝了口红茶，当他放下茶杯时，杯中已经空了。 “非常抱歉，大人，感谢您的好意。” 修看着沉稳中年男人，目光坚定。 “那如果我告诉你，我所在的第一大队，之后将隶属‘拂晓之剑’呢？”注视对面的年轻人良久后，中年男人说道。 “斯洛纳团长，我们交手过，以你的实力，我相信在‘拂晓之剑’这更大的舞台上，你的前途绝不仅仅只是我手下的一个中队长而已，你还如此年轻，将来，也许得轮到我来尊称你一声大人…… “如此，你还是不愿意改变决定吗？” 修听到“拂晓之剑”，目光闪了闪。 接着他站起来，对着中年男人深深躬身。 “十分感谢您的厚爱，大人，只是，我已经有了别的打算。” “我明白了，哎，真是遗憾。”中年男人长叹口气。 说着也站起身，扶起修，手放在他的肩膀，“年轻人，对于前几天的事情，希望你不要怀有芥蒂。” 他看着修的眼睛，目光并不严厉，但话语却有如利剑，“不要因此，就怨恨道恩。” “不，大人，我绝没有如此……”修立即辩解。 中年男人拍着修的肩膀，“没有就好，不然我实在不明白，为什么你会放弃这么好的机会……” 说着他想到什么，“难道，你是打算参加明年的比武大会？” 修摇头苦笑，“说实话大人，我确实考虑过，但是，您知道我并不擅长正面对敌，所以恐怕很难在比武大会上胜出。” 中年男人将放在修肩膀的手收回，背起手说道： “斯洛纳团长，你太小看自己了，也许你不知道，前几天与你交手的怀特男爵大人，就是因在比武大会上胜出，才被敕封为贵族的。 “而能够和男爵大人僵持如此久才落败的你，绝对拥有去比武大会上尝试一下的资格。” 修闻言有些意外，但还是说道，“不，大人，恐怕那是因为，你们之前并不了解我的战斗方式，所以才会让我有机会拖那么久。 “要是真到了比武大会，在被人针对研究的情况下，不擅长正面战斗的我，获得最后胜利的希望实在渺茫。” 听到这话，中年男人轻轻点头，也终于是放弃了劝说。 稍感惋惜地注视几秒这年轻人后，就此告辞，准备离开。 走到门口的时候，他回头一望，视线在朱利安一桌三人脸上扫过。 “斯洛纳团长，没想到你们的团员中，还有这么小的孩子？” “额……这个，是啊。” “希望你们，不要做什么不好的事情，不然……” 后面的话语并未出口，不过他看向修的眼神里，却清楚无误地传达了警告的意思。 “一定不会，您看那三个孩子，可一点都没有行动受制，他们是我们的亲属，所以才会出现在这里。” 修目光清澈，语气诚恳。 又走出几步，中年男人再次转身，这回他看的是门上的招牌。 “不会就好，另外，这个招牌上的主意是你想出的吧？” “是的！”修也看向那块招牌，回答得很坦然。 “你们的这个想法就很不错，希望，你们能尽快把那只猫找到。” 中年男人笑了笑，“说起来，这还要感谢你们，要不然，艾米丽小姐……很可能就会来请求我们去寻找了！” “这个……我们已经完成了这个委托，找到了艾米丽小姐走失的那只白猫。” “是吗？那你们要尽快送还艾米丽小姐，这样我们也能安心了。 “你们的这个生意我认为很不错，下回要是再有村民来控诉羊被狮鹫叼走，我也来委托你们去帮忙寻找……哈哈哈。” 摆摆手后，中年男人坐进了马车。 修目送马车离去。 同样跟出来的波特，收回望向马车的视线，转过头，用很怪异的眼神瞧着修。 “以后……你不会真的打算让其他人，天天就在城里找猫，或者是到周围乡村去找羊吧？” 修的表情尴尬了一秒，但随即，他端正语气道： “以后总会遇到像样点的委托……我们对鹫峰城很熟悉，可以做到很多事！ “而且，从事这样的工作，最起码其他人……不会再无缘无故就被抓起来关押！” 说到后面他的脸色已经变得严肃。 波特也收起了嬉笑的表情，明白修前几天被莫名关押的经历，对他的影响很深。 “那你自己呢？真的要靠那男孩？这种事……真的能成功？”他还是觉得修的做法有点不可思议。 “你知道克顿家族吗，领地内拥有众多名贵布料的家族？” “当然。”波特答道。 “克顿家族的先祖，当年就是通过这样的方式成为的贵族，从此，追随了名门布洛瑟。 “对方当时可是连姓氏都没有，后来以最初的领地克顿，作为了姓氏。可现在，对方已经是属于大贵族的一员了。” 修压低声线，“而且，我有股直觉，那男孩可能没那么普通，我认为他父亲恐怕不仅仅只是男爵。” “是吗？”波特没感觉出来，当然他和那男孩也并没有怎么接触过。 两人慢慢返回。 “你父亲不仅仅只是男爵？”桌对面的科兰娜眼中闪着好奇，“那是什么？伯爵、公爵……” 耳朵真好……朱利安感叹。 他装出一副茫然的样子，“你说什么？” “哈，朱利安，你想骗我，刚刚你明明听得那么专注。” 这…… 朱利安只好把脸上的茫然收起，看向科兰娜，反问道：“那你呢？你父亲是什么爵位？” “不告诉你。” 这样的对话好幼稚…… 朱利安不想聊下去了，默默把脸转向门口。 修和波特回到一楼，看到汉森正在收拾茶杯…… 两人对视了一眼，发现他们已经不怎么惊讶了。 波特说道：“汉森，我现在真的觉得你是个好人！” 光头汉森抬起头，微笑了一下…… 这时修朝四处望了望，见到许多桌椅都凌乱摆着。 他问道：“汉森，怎么只有你在这里，其他人都去哪了？”这问题他先前在楼上问过。 “不知道，我带科兰她们回来时，就没有看到其他人。” “科兰？” “就是我。”科兰娜挥了挥手。 莉兹看到那个卷发青年也朝她望来，“我叫莉兹。”她怯怯地说。 端着个托盘的汉森低头想了想，突然对修道： “哦，我想起来了，昨晚，他们好像说今天要去吸血爬虫酒馆。” 第二十七章 对峙 “吸血爬虫酒馆？” 修皱了下眉，“难道，我们又和别的盗贼团有了什么冲突？” “啊？我不知道，他们没告诉我。”汉森摇头，有些不乐。 注视着不再暴躁易怒的光头男人几秒，修笑道： “汉森，我想今后，其他人要做什么事时，肯定不会再抛下你。” 汉森收起桌上的最后一个茶杯，口中道：“也许吧，不过，我现在觉得做这些事情也不错。” 说完，他抬起头笑了笑，笑容里竟有了丝憨厚。 朱利安不由望向科兰娜，见她脸带欣慰…… 视线一直追随汉森走回吧台，修才转向波特，“我去下‘吸血爬虫酒馆’，看看发生了什么。” “那我也去。”波特说道。 科兰娜跳下椅子，“还有我，我也要去。” 莉兹跟着离开座位，站到科兰娜身后。 “你们？”修和波特望来。 科兰娜抱臂站着，眼神示意了下莉兹。 莉兹“哦”了一声，出来一步，声音怯怯的道： “修……哥哥！” “嗯？” 修表情呆滞。 “你，叫他什么？”波特看着修，又看向两个小姑娘。 “波……波特哥哥！” 这声音……波特也石化了。 朱利安想象着她若是叫出“朱利安哥哥”来……啊！好想去保护她！ “修哥哥，你刚刚说过，我们是盗贼团团员的，而且，还是你的亲属……”脸蛋圆圆的莉兹微低着头，很轻声，很缓慢地说道。 波特摆脱石化状态，走出几步，靠近小姑娘，很温柔地笑着，“没错，莉兹，你是我妹妹，同时还是我们的伙伴。” 他回过身，“是吧？修？” 修挠了挠脸颊，点了点头…… 波特去准备马车了，科兰娜和莉兹也跟了去。 朱利安和修落在了后面。 “小少爷，我们之间的游戏已经开始，您先前，为什么不尝试从阳台离开，相信，那么一点点高度对您而言，一定不算什么。” 修看着朱利安走路时那有力的步伐，随意般说道。 朱利安停步，转过头，“克制”住自己，让自己的声音变得平静，“我没来过这里。” 他盯着修，“所以我对鹫峰城一点都不熟悉。” 面前的卷发青年却对鹫峰城了如指掌。 “而且，现在是白天！”他在尾音带上了一丝怨气。 修笑了笑，很认真地躬身一礼，“您的选择总是如此明智！希望在不久将开始的旅途中，我们能相处愉快。” 朱利安点了点头，先一步离开。 背对着卷发青年，他心中疑惑：我不普通？他是怎么看出来的？我明明已经这么普通…… 走到大门外，他回头看门上的招牌。 额……他看到上面写着： “百事屋” “朱利安，快上来。”科兰娜脸露出车窗。 “嗯。”朱利安视线从招牌上收回，望了眼后方的修，然后应了声。 这是一辆外表普通的黑色马车，朱利安进入车厢，就坐在科兰娜旁边。 随后，英俊卷发青年也坐了进来，马车缓缓启动。 ………… 午后，阳光明媚。 一辆外表普通的黑色马车，缓缓停在西城最繁华的十字路口旁。 宫廷男爵葛里菲兹·怀特走出车厢，在他的前方，是街道的拐角，一块巨大的招牌展现在他眼前，招牌上立体描绘着尖牙虫子的形象。 这是吸血爬虫酒馆。 今日已经是他连续第三天来到这里了。 此刻他上身穿着半旧皮甲背心，里面是深色亚麻衬衣，搭配护肘护腕，打扮得就像个佣兵般，只是没有携带武器。 他往西边转身，望了眼远处山峰之上，那高高的观景平台，平台上空不时有狮鹫掠过。 终于是快要交接了！他想道。 进入酒馆，径直走向吧台，他对酒保道：“一杯‘火焰’。” 说着在吧台旁的位子坐下。 男酒保很快将‘火焰’调好，放到怀特面前。 “怀特大人，您的‘火焰’。”酒保满脸谄媚。 “哦？你认识我？” “当然大人，您已经来了两次，我要是再认不出您来，就该滚去乡下了！” 男酒保脸上堆笑，“不知道，您来这里，有什么需要我们帮助的吗？” “没事，我只是随意来坐坐，不必在意我，你去忙你的吧。”怀特摆摆手。 “是，大人。” 怀特端起“火焰”，饮了一口。 还是没有席拉调出的那种味道……没有那种极致的火辣……他砸吧砸吧嘴唇。 将“火焰”饮尽，长吐口气后，他目光朝酒馆内望了望。 结果稍有些惊讶，他看到酒馆中央处，泾渭分明地对坐着两帮人。 他们互相紧盯着对方，却又全都不说话，气氛诡异…… 一直留意他视线的男酒保走过来，对他解释，“那是两个盗贼团在对峙。” “对峙？就一直这样坐着吗？” 男酒保眼神闪了闪，心道：还不是因为您好几日前的大行动……这些人现在哪还敢闹腾！ 看到酒保的表情，怀特也想到了这个原因。 他咳嗽了声，“他们因为什么对峙？” “因为越界，背对我们的这方盗贼团成员，违反潜规则，向另一方所控制地盘的居民，贩卖了魔核，所以对方找上门了。 “但是据我们了解到的，是那名居民自己找上的这个盗贼团，因为他们卖的魔核价格更低…… “您知道的，不去正规魔核商店，而私下里去找门路的人，的确会为了几个铜币大费周章，所以发生这种类似‘越界’的事很常见。” “给我来杯爬虫啤酒。”怀特说道。 接着又问，“听你这么说，这件事只是误会而已，那为什么会发展到，现在这大群人对峙的局面？” 酒保转身，从后方的棕色木桶里接了啤酒。 继续道：“因为一个传闻，据说那个斯洛纳盗贼团，就是背对着我们的这方，他们的团长，有可能要退出……” “退出？” “是的，据说那位团长，有可能率领全团不再从事与盗贼相关的灰色事业……所以正对着我们静坐的这一方，就先找上门试探了。” 怀特端起杯子，喝了口啤酒，“那他们打算这样坐到什么时候？” “这就不清楚了，不过应该得等那位斯洛纳团长回来，对方这几日好像不在鹫峰城。” “哦……”怀特点点头，就当听了件趣闻，随即让酒保去忙。 这时，他注意到酒馆大门处，有几个人走了进来。 第二十八章 酒馆 最先进入酒馆的是名女孩，扎着马尾，却作佣兵打扮，紧随其后的又是一名女孩，然后是名男孩…… 会有这么小的孩子走进酒馆？这十分少见。 而且，那男孩看起来好像有点熟悉啊……他边注视门口，边喝了口啤酒。 几个孩子的到来同样引起了酒馆其他人的注意。 又有一个男人走进来。 看到他的身影，酒馆中有人低呼： “斯洛纳团长！” 这声音如有魔力，原本静坐对峙的双方不约而同地转头，齐刷刷望向门口。 然后在一连串的座椅挪动声中，其中一方的人全都站起。 “团长！” “修！” “斯洛纳团长！” 原来是他？怀特将这名前几日的交手对象认了出来。 可能是感应到了他的视线，对方同样望了过来。 一瞬间的惊讶过后，对方的眼神中透着股复杂的意味，但很快消失。 这位似乎名叫斯洛纳的盗贼朝他走来了。 “男爵大人？” 怀特伸手，示意噤声。 对面的卷发青年会意，视线扫了眼他的穿着后，走近一步，压低声音继续问道： “大人？您怎么会在这？难道，又是针对我们？想把我们再次关押起来？” 他的目光怀着警惕，说到“再次关押”时忍不住放大了声音。 “你误会了。”怀特尽量露出温和的笑容，“斯洛纳团长是吗？我这回并不是针对你们，仅仅只是凑巧在这里。” 他举起酒杯，晃了晃道：“碰巧在这里喝点东西，我想你不会要来打扰我的兴致吧！” 说完一饮而尽，再要了一杯的同时，示意酒保也给卷发青年来上一杯。 修只好跟着坐下，在将杯中的啤酒一口喝完后，他告辞离开，只是他的眼神中仍旧有着怀疑。 他刚回来，同伴们就围了上来。 问道：“那人是谁啊？” “好像有点眼熟。”有团员瞧了几眼，“好像长得有些像……那位前几天来抓我们的贵族大人。” “不过，怎么可能，贵族老爷没事穿成这样跑来这里干嘛！”他很快自我否定。 修闻言更加警惕，又望了眼怀特男爵，对方举着酒杯朝他示意了下。 他微一点头后，立即收回视线，看向身周的同伴，转而问起为什么要和另一方盗贼团对峙起来，这是他在刚进酒馆时，便注意到的。 听完同伴的讲述，他眼睛眯起。 “斯洛纳团长。”一个身材矮胖的青年从门口走了进来。 修认识他，这正是找上他们的一方，正义盗贼团的团长，名叫瑞肯。 他的身后跟了名刚才跑出去的盗贼，看来对方之前就等在这附近。 “瑞肯团长。”修同样招呼了一声。 随后两人走到酒馆中央找了张桌子，在身后各自团员的陪同下，交涉了起来。 站在修身后不远的朱利安，察觉有不少斯洛纳盗贼团的成员，在好奇地打量他与科兰娜三人。 于是他也一个个打量过去，这些人里并不都是男性，也有几名女性，她们都穿着长袍，看起来像是法师。 朱利安注意到他们都很年轻，互相之间看起来也很熟络，再回忆起修三人是卡姆村人，以及在村子里，年轻人几乎都不在的情况。 所以，他们都是来自卡姆村？或者与卡姆村相邻的村庄？ 不过人数上还有些差距，也许，只是那批年轻人中的一部分成为了盗贼，毕竟这里女性法师这么少。 耳旁听着双方的交涉，他又观察起这家酒馆来。 这间酒馆规模很大，他估计起码能坐下一两百人。 现在刚刚午后，还不是酒馆营业高峰，除了中央处的他们这两批人外，有不少桌子都空着。 在酒馆的一些角落，他注意到有人单独坐着一桌。 当然这并不稀奇，吸引他的是在那些人的桌子上，有块像是广告板一样的东西。 木板是长条形，靠着墙竖放在桌上。 他正注视的一块木板上，用亚特语写着“勇敢者佣兵团”。 类似的桌子有七八处，分布在酒馆各个角落。 刚好这时，有人走向了“勇敢者佣兵团”那桌，坐下后与桌子的主人攀谈了起来。 一会儿后，来人与桌子的主人一起走向吧台，向酒保说了些什么。 正分神在听身前两位盗贼团团长交涉的朱利安，没有去注意他们的谈话内容，只是看到酒保取了份文件出来，分别给两人签字。 之后来人掏出枚金币，像是定金的样子，付给了桌子的主人。等来人离开，桌子的主人则向酒保交了枚银币…… 朱利安有所了然，再次望了望角落的那些木板，所以，这家酒馆还拥有着类似佣兵公会的功能吗？ 他的视线又转回吧台。 就在这时，坐在吧台，一位普通佣兵打扮的青年刚好转过身。 两人视线接触，朱利安明显察觉对方瞳孔有了一瞬间的缩小，很显然，他认出了自己。 朱利安稍稍眯眼，微不可见地摇头。 对方似乎领会了，表情恢复正常，若无其事地举起手中的酒杯，喝了口酒后，很快转回身去，再次背对自己。 朱利安同样不再四处张望，在修的身后重新站好。 宫廷男爵葛里菲兹·怀特，“拂晓之剑”成立后的第四位贵族。 曾经在被授予职务时面见过自己。 对方当时站在埃琳、凯利、席拉三人身后，全程几乎都低着头，没想到此时还能够认出自己，再想到他刚刚的表现…… 真是机敏！他在心中对这位埃琳的下属评价道。 这个时候，朱利安身前，两方盗贼团的交涉也不再仅停留在相互指责上。 “各出三人决斗？” 他的注意力被这句话吸引。 “斯洛纳团长，这样做有什么意义？”修对面的矮胖青年高声质疑。 “不这样做，我认为在这件事上，我们双方根本就争不出谁对谁错，瑞肯团长，您认为呢？” 矮胖青年瑞肯目光亮起，一点没有继续纠缠的意思。 “好。”他同意道。 双方又商量了下，决斗场所就定在了附近的一处停车区域。 于是他们各自的成员纷纷起身，鱼贯走出酒馆。 正值午后，酒馆内不多的酒客们正愁无聊，便也要跟去凑热闹，连角落坐着的各佣兵团“业务员”也收了广告板，打算跟去。 一时间，酒馆内空空荡荡。 第二十九章 尾随 酒馆外。 波特停好了马车，刚刚过来，结果却见到修，以及许多村里的同伴们从酒馆中出来。 周围很快聚集起一大群人来。 “嘿，波特，你怎么在这？” “是啊，你不是在东南卫队里吗？”有同伴招呼。 波特微笑上前和他们叙旧。 酒馆门口，葛里菲兹·怀特也走了出来，他眼神有些放空，步伐缓慢，完全是跟着前方的人群在移动，所以落在了最后。 怎么办？ 他十分纠结！刚刚在酒馆内见到王子殿下，实在令他吃惊不小。 王子殿下怎么会在这？而且还和这些盗贼待在一起。 要不要跟上去？ “怀特团长？”一道人影出现在他面前。 葛里菲兹·怀特视线聚焦，“你？波特？”接着他习惯性纠正道，“当时我只是副团长。” “对，是我，没想到你还能记得。”波特很是开心，“副团长吗？不过那时席拉大人都是这么叫的。” 听到席拉，葛里菲兹·怀特也回忆起了更多的内容。 “当然记得你，波特，当时你可是十分勇敢，哪怕受伤，也要跟我们去追击血族仆从军队……” 波特又说了几句，这才目光闪了闪，说道：“怀特团长，后来我听加尔说……你已经是贵族了吧？现在好像也加入进了‘拂晓之剑’？” 葛里菲兹·怀特下意识里又做了个噤声的手势，随即反应过来，心中有了丝怪异的感觉…… “明白明白，我不会说出去的，您这是任务嘛！” 说着他想到什么，脸色精彩，“怀特团长，不，怀特大人，前几天，不会……就是您将前面这些人关押起来的吧？” 他示意了下两人前方的那一群盗贼。 葛里菲兹·怀特点了点头。 波特瞬间坚定了信念……他做出长叹口气的样子，说道，“哎，我已经离开了东南卫队，现在正不知道要做什么。” 葛里菲兹·怀特偏过头，看了这位将箭头当成项链的青年一眼，明白了对方的意思，他说道： “凯利·朗曼阁下现在也在鹫峰城，你要不要见见他？” 波特使劲点头，他已经下定决心要向曾经的队友加尔学习，抱好“大腿”，而他曾经的队长，无疑是“最粗”的那根！ “那好，朗曼阁下他目前暂居在城主府。”见到波特脸上现出为难，想了想，他又道： “后日，就在最西侧山峰的那处观景平台上，将会举行狮鹫骑士团并入‘拂晓之剑’的仪式，朗曼阁下当然会参加，你可以在那时前来观礼。” 说话的同时他手指向西边，那处形如舌头的有名悬崖——“狮鹫的舌尖”。 “一定，我后日一定前去观礼。”波特连忙答应。 心情愉快的波特，这时才有心思，回到最初见到这位年轻贵族的疑惑上，他看了眼走在前面的修他们，压低了声音问道： “怀特大人，您今日出现在这……是打算，再次将那些盗贼抓起来吗？” 又是这个问题！ 葛里菲兹·怀特本有丝不耐烦，忽然他脚步一顿，这才发觉自己，原来已经跟在了前方那批盗贼的后面！ 他眼睛一亮，是啊，自己并没有尾随王子殿下，而是遇到了旧日相熟的朋友，所以跟着来看看！ 注意到波特也停下来，疑惑地看向自己，他笑着摆摆手，继续迈动步伐。 “没事，我们刚刚说到哪了？对了，你和前面的人认识对吗？” …… 跟着众人，朱利安来到了一处空旷区域，前方稍远处，停着各式马车。 站在原地，向西边望去，那里是一个大公园。 公园临近停车区域的是块面积不小的草坪，草坪上点缀着些许花卉，正有人坐在那休息。 再远处，慢慢开始出现高大的树木，枝叶茂密。 有一条大道通往公园的最深处，据说里面，就是狮鹫骑士团位于城内的驻地。 一大群人到了这里后，开始分开。 朱利安依旧站在修的身后，身旁是科兰娜她们两人，修的同伴们站在修的两旁，一共两三排，有二三十人的样子。 对面的正义盗贼团与他们争锋相对，同样是排开了阵势。 四周则是看热闹的酒客，有一些原本在草坪上的人也围了过来。 毫无意外，他果然在其中看到了怀特男爵……对方见到自己孤身一人混在盗贼之间，不跟过来才是奇怪，所以很理解。 接着他又注意到在其身旁的波特，两人正在交谈，一副熟络的样子。 他们认识？还是说，特意接近，再以这种方式跟过来？ 巧妙的方式！埃琳真是有个好下属！朱利安在心中又给了怀特男爵高度评价。 这时，随着双方各自站定，对面的正义盗贼团有人喊话了。 “斯洛纳团长，既然是你提出的决斗，那么，就由你们先出人选吧！”对面阵列中央，矮胖青年瑞肯高声道。 修正要回应，忽然察觉有他所警觉的视线扫来。 嗯？是那位年轻贵族！ 果然，他今天就是来针对我的！ 修看到那贵族正向波特问话，视线时不时就朝他这边望来。 不行，不能再继续这样下去了，今天一定要趁此机会了结，脱离盗贼的行列！ 他移开关注，直接走出人群，直视对面的矮胖青年，说道： “就由我来比第一场，你们，是谁来？”他说话的语气自信无比。 “好！加油，修！” “团长必胜！” 修身后的团员鼓噪起来，神态轻松，很显然十分看好他们的团长。 对面的阵列却一片安静，斯洛纳团长的实力，他们几天前都是有目共睹，此刻根本没人有把握战胜他。 于是，所有人都将目光投注到自家团长上去。 矮胖青年瑞肯暗骂了声“狡诈”，对方团长简直不按套路出牌！ 老大不是应该压轴出场吗？现在这样，让他要怎么避开对方？ 一咬牙，他拍了下身旁一个小个子同伴的肩膀，“你上，只要拖住场面就行，尽量输得晚点。” 身材瘦小的同伴愣了愣，随即怪异地看了眼自家团长，这才在他的接连催促下走出来。 “嘘……” “懦夫！” 见到不是对方团长站出来，斯洛纳盗贼团的人都发出嘘声。 矮胖青年一张脸红了又红，但默不作声。 修双手抱臂，见瑞肯不出场，他倒也不在意，掏出腰上别着的匕首，准备开始应对眼前的瘦小青年。 第三十章 “父亲的朋友” “斯……斯洛纳团长，呵呵，要手下留情啊！” 修对面的瘦小男人脸上堆满笑容。 修则一脸平淡地看着对方，他倒持匕首，比划了一下，算是招呼，接着脚上发力，直冲向对方。 “等，哎……别这么急啊！” 瘦小男人哭丧着脸，赶紧往侧方一避，丝毫没有与之交手的勇气。 他就仗着自身还算灵活的脚步，牢记自家团长的嘱咐，尽量拖延起来…… 人群里又齐齐发出嘘声，这回不仅是斯洛纳盗贼团一方，连围观的人也加了进来。 周围的目光，让正义盗贼团的成员们有些抬不起头，“团长，要不让……” “闭嘴！”矮胖青年瑞肯烦躁地嚷道。 站在人群中靠近斯洛纳盗贼团的葛里菲兹·怀特，见身旁的波特正认真注视起场中的对战，不再与他说话。 没法再转移注意力的他，不得不继续来面对那些问题…… 王子殿下怎么会孤身在这？ 王子殿下会不会有危险？ 虽然先前在酒馆，看王子殿下的细微表情，似乎是不需要自己多事的样子，可万一呢？万一是自己理解错了呢？ 但要是贸然上前，会不会干扰到王子殿下？ 会不会影响到王子殿下之所以会出现在这的目的？比如…… 他视线看向王子殿下旁边的两个小女孩…… 哎，可是，现在围着王子殿下的，毕竟是盗贼啊！ 怀特越想越是纠结。 “怀特……叔叔？” 嗯？怀特目光一凝！ 他忽然发现自己不知不觉间，已经来到了王子殿下的身旁！ 叔叔？ 怀特以人生中最快的反应速度，理解了这个称呼的含义，比他任何一次挥剑还要快：他和王子殿下，可以是认识的，可以是熟人！ 他露出笑容，“朱利安，你怎么在这？” 这么问，应该没问题吧？他想道。 微微仰头的朱利安也露出笑容，是那种遇到亲近“长辈”的欣喜。 虽然这位忠诚的贵族最终还是前来搭话了，但他也并非完全无法应对。 想来，面前的这位男爵应该能够配合他才是，毕竟对方之前一直都表现得那么机敏！ 又斟酌了下自己的身份设定，嗯，同为男爵，怀特男爵认识自己的“男爵父亲”毫不稀奇。 他脸上稍微露出一些沮丧，“哦，因为我跟我爷爷走散了。” 但紧接着他又笑道：“不过好在我遇到了这些‘好心人’，他们愿意陪我一起找我爷爷。” 爷爷？！ 王子殿下的爷爷！莱特王国国王？ 怀特先是一惊，随即醒悟过来。 不不不，王子殿下指的可能是邦唐侯爵。 既然是侯爵阁下亲自跟随且保护着王子殿下，那么，所谓的“走散”当然不可能。 也许，此刻的侯爵阁下正在附近哪里望着自己！ 克制住想要四处张望的冲动，怀特作出皱眉的样子，“走散？那需要我帮忙吗？” “不用，怀特叔叔，有他们帮我就行。” 怀特正想点头，并尽快离开，很明显他这回并不该过来的，可能现在他已经给王子殿下添了麻烦！ 因为他的眼角余光注意到：王子殿下旁边的一名小女孩，正用满是好奇的眼神，在来回打量着他与王子殿下…… 不会真影响到王子殿下的什么计划吧？他担忧着。 也在这时，波特凑了过来，他一脸惊讶地看着修“绑”来的这名男孩，以及前不久刚刚将修关押起来的男爵大人…… “你们……认识？”波特的声音里透着股不易察觉的慌张。 “当然认识，怀特叔叔，是我父亲的朋友！” 朱利安很快答道。 王子殿下父亲的朋友！？ 葛里菲兹·怀特正想点头的动作中断，全身僵住一秒。 不过在旁人看来，他不过是表情严肃了些…… 葛里菲兹·怀特竭力控制住自己，将刚刚点头的动作继续下去，然后口中发出一声，“嗯。” 场中一时无人说话，显得有些安静，因此其余地方的声音，便很清晰地传到众人耳中。 “哎，斯洛纳团长，我们休息会儿吧……啊？又来！” 不远处的第一场决斗完全沦为了滑稽的表演，那两人没有一次碰撞，从头到尾都是在一追一躲。 并且让人不得不佩服的是，瘦小男人那灵巧的身法，总是能在惊险的瞬间，强行避开，最终让这诡异的僵持继续下去。 波特不再去关注那无聊的追逃了，他十分紧张，修他们会不会因此再被关进去？ 啊！自己现在好像也是这个盗贼团的一员！！ 科兰娜又打量一回这名佣兵打扮的年轻男人，视线转向朱利安，就此停住，想看他会怎么说。 周围的不少盗贼团成员也开始关注起这边的情况……这名男孩好像是团长带来的，怎么，团长打算帮他去找爷爷？ 他们一会儿望望正在决斗的团长，一会儿又看看这男孩。 过了不久，还是葛里菲兹·怀特率先打破沉默： “朱利安，真的不用我帮忙吗？” 说着他环顾了下四周的盗贼，视线在场中决斗的那名盗贼团团长身上多停留了几秒。 他当然想要早点离开这里，有侯爵阁下保护的王子殿下根本不需要自己添乱！ 但既然自己现在是王子殿下“父亲的朋友”……那他当然就不能这么走了，不然不符合逻辑，他不能让王子殿下的话显得不够真实！ “放心吧，怀特叔叔，有他们帮助我就行。” “可是，朱利安，你知道他们是盗贼吗？” “当然。”朱利安点头，“他们虽然是盗贼，但实际上都是好人。”他扫了科兰娜一眼。 “而且……”他表情认真地注视怀特，“这件事，我已经正式委托了修团长。” 怀特也注视着男孩，几秒后，他叹了口气，“好吧，朱利安，我最近就在鹫峰城里。” 他又看向周围，口中继续说道，“如果他们最终没能帮你找到你爷爷，你可以随时来找我，随意找个街上的巡逻队队员就行。” “或者……”他抬高音量，“来狮鹫骑士团的驻地，以及城主府找我。” 他将这周围的盗贼，一个个地看过去，目光锐利。 这时的斯洛纳盗贼团成员，终于认出了这名佣兵打扮的年轻人是谁！ 正是前几天那位带领一个大队的狮鹫骑士，凶神恶煞地将他们一个个都抓起来的贵族大人！ 他们所有人都纷纷低下头去。 “哎呦！” 这个时候，不远处的决斗总算是分出了胜负。 但修没留下一句话，他快步回到团员身边这里，口中问道： “怎么回事？” 第三十一章 第二场决斗 修虽然在问他的同伴，但目光却紧盯着怀特，眼里闪着警惕。 说完不久，一名团员靠近他，这名团员有些畏缩地望了眼怀特，接着在修的耳旁，小声说起了刚刚这边的事，特别还一字不落地重复了怀特最后说的话。 修听完，向男孩问道，“你父亲的朋友？” 朱利安点头。 修思索了起来，却听到对面的正义盗贼团有人喊道： “斯洛纳团长，第一场决斗是你们赢了，那么第二场由胜利的一方先出人选，不过分吧？” 看了对面的盗贼团一眼，修口中说道：“波特，你上。” 波特刚因那男孩的回答暗松口气，这会儿听到修的话，心又提了起来，他心虚地瞅了眼伪装成佣兵的怀特男爵。 果然，葛里菲兹·怀特朝他望来，“波特，原来你也是这个盗贼团的？” “不是……”他不假思索地摇头。 随即有些吞吞吐吐地说道，“啊那个，我只是……暂时加入而已。” 这时，朱利安身旁响起一道声音： “团长。” 原本一直在旁观的科兰娜突然开口，声音清脆。 吸引了所有人的视线后，她唇边浮现笑容，“第二场我来。” 语气理所当然。 接着不等修同意与否，她直接走出了阵列，一副跃跃欲试的样子。 好几秒后，她身后的众人才反应过来。 “快回来，小姑娘！” 不少人应和。 “是啊，我们这可不是在玩……”不过这声音说到后面变得有点小声，也许是因为想到了刚刚第一场决斗的情况。 对面的正义盗贼团，见自己喊话后，结果出来的竟是个小姑娘……他们接下来的反应却很快。 “什么！斯洛纳团长，你们居然如此瞧不起我们！” 矮胖青年瑞肯越众而出，一脸气愤地说道： “既然这样，那就由我亲自来好好教训下你们，让你们明白过分自大会是什么下场！” 原本同样气愤的正义盗贼团其他成员，又都望向他们身前的团长，一脸呆滞…… 有几个女法师打扮的成员忍不住单手捂脸，站得密实了些，仿佛不想被人看到般。 果然，她们接下来听到周围围观的人群，陡然爆发出一阵哄笑。 矮胖青年瑞肯绷着脸，怒视站在他前方的对手，想着用愤怒来掩盖脸上的燥热。 可很快，他就醒悟自己搞错了目标，他冲着这么个小姑娘发火实在没有道理…… 于是转而怒视这小姑娘后方的斯洛纳团长。 他听着四周戏谑的议论，把脸绷得更紧了些。 自从前一阵子得知斯洛纳盗贼团，在自家据点的门前，挂上一块“百事屋”的招牌后，鹫峰城的盗贼间就开始流传： 这个最强的盗贼团将有可能退出的流言。 当然，盗贼们得出这个结论的迹象还有很多。 比如斯洛纳盗贼团，忽然毫无理由地开始低价贩卖魔核，并且还向普通人公开据点所在，不再维持原本的售卖渠道，只接受上门购买魔核…… 有一阵子，他们几乎将自家据点弄得像是魔核商店般，但是，根本不可能获得大量低价魔核的斯洛纳盗贼团，这样的生意怎么可能持久！ 不过在出了前几天的关押事件后，许多原本有些跃跃欲试的盗贼团，都开始观望起来。 只有他，带着正义盗贼团率先发起了试探！ 他坚信自己不会看错，经历了关押又释放的斯洛纳团长，他打算脱离盗贼界的想法只会越发坚定！ 斯洛纳盗贼团如果在不久后真的退出，那么，作为最近唯一挑战过他们的正义盗贼团，必然会获得好处！ 被公认最强的盗贼团击败，这一点都不令人意外，可要是自己这方能赢一场，甚至两场，那斯洛纳盗贼团退出后，留下的位置…… “大叔，你笑什么？” 科兰娜说道。 “没什么。”矮胖青年赶紧又绷住脸，忽略掉称呼，露出凶相，“小姑娘，我待会儿可不会手下留情。” 周围再次响起一片嘘声。 看着对面，他自己也感觉语气不太妥，想了个理由，“小姑娘，以后要记住这次的教训，像决斗这样严肃的事情，可是不容小孩子玩闹的。” “哦，大叔，那我们开始吧。” 后方，修收回微微愕然的表情。 接着警惕地看了眼名为怀特的贵族，暂时把有关他与那男孩间的关系放下，转头关注起场中的决斗来。 此时周围的气氛实在不适合谈事情。 旁边的朱利安走动几步，挤到第一排去，他人矮，站在原来的地方有时会被挡住。 其他人同样都是看向将要决斗的两人。 一时间，因为科兰娜的出奇举动，所有人的注意力都被吸引了过去。 场中，矮胖青年瑞肯如他自己所说，果然没有丝毫留情的打算，率先冲了过来。 他的手上拿了把常见的匕首，猫腰突进，脚步很快，步幅却很小，随时做着变向的准备。 科兰娜见对面动了，也掏出了她的匕首，很小巧的一把，不过刀刃没有像其他盗贼的武器般染得漆黑，而是寒光闪闪。 她看着不断接近的矮胖大叔，正握匕首，朝左前方一挥，“锵”地一声，格挡住了对方的武器。 在出手的一瞬间，她已经往右边侧身，这时借助反震之力自然收手，随即左脚发力，上身微弓，跃出的同时，右手握着的匕首割向对方左腿的膝弯处。 伴随一道皮革撕裂的声音，两人交错而过，很快又默契地转身，各自站定。 周围一片静默。 因为他们所看到的，完全超出了自己原先的预料，决斗开始后，竟然不是一面倒的局面！ “女神在上，我看到了什么！”沉默之后，有人惊呼。 接着有更多人看到，正义盗贼团的团长，他左腿的皮质护具开了一道口子，位置就在膝盖侧方，十分明显，好在没有见血。 议论声很快大了起来。 场中，瑞肯微微喘气，面色凝重，左腿肌肉时不时颤动两下。 刚才在关键时候，他强行将左腿避开了些许距离，这才险而又险地度过这一危机。 真要膝盖关节处受伤，他已经可以直接认输了。 从最初双方匕首交触的一瞬，他就明白自己错了，面前的绝不是什么可爱的小女孩，而是真正需要他全力以赴的对手。 将心中刚刚冒出的震惊……担忧自己脆败……猜测对方是大贵族等等思绪全都压下。 他越发凝重地望向那扎着马尾的小姑娘，以挑战者的姿态，握着匕首，一步一步，缓缓地靠近。 第三十二章 科兰娜的天赋 见决斗继续开始，原本还有些嘈杂的议论声一下消失，周围瞬间安静下来。 科兰娜正甩着手上的小巧匕首，面对改变策略，不再全力猛突，反而变得小心谨慎的矮胖男人。 第一次与陌生人对战的她，很配合地跟随对方的节奏，同样放弃猛烈的突进，且她只作应对而不进攻，开始慢慢观察起对方的技巧特点，顺便找找决斗的感觉。 “锵、锵……” 场中刀刃碰撞声连绵不断，但声音却不大，远远不如当初第一次交击，很明显两人正在进行幅度很小，又一触即分的攻防。 与法师间比试时，魔法绚丽的相互对轰不同，场中两人的对战没有太多视觉上的冲击，但却更加夺人眼球。 两人的速度不算夸张，勉强还能被普通人肉眼捕捉到，并且四周观战的人中，有着不少如同盗贼的职业者，他们的眼力比普通人更好，也更加能体会其间的凶险，所有人都目不转睛。 两人的这场对战，几乎已经达到比武大会上，才能出现的水准。 又是一回前刺被避开后，瑞肯立即侧身，果然对方的反击随之到来。 在前面的很长一段时间，一直都是他在进攻，对方只是招架，可就在不久前，这小姑娘仿佛是不耐了，开始时不时会出现刁钻的还击。 是的，不耐！作为对手的他能感觉到那股情绪，就好像他只是个陪练般，现在时间到了，不再需要自己了…… 他身材不算高大，所以虽然那小姑娘比他还要矮小，但他只需微微弓身就能应对，并不能算是吃力。 不过这时的他却明显在喘息着，利用一次格挡的机会，他乘机拉开距离，稍作休息。 见小姑娘很体贴地站住不动，他深深呼吸，同时还分神去看了两人之前的主要交战区域。 那里的青石板上，有着多处蛛网般的裂纹，另外还有两道较深的匕首刮痕。 其间，没有一处是那小姑娘所造成，全都是他自己脚上发力以及攻击时弄出的！ 这点细思起来实在令人恐惧，这说明那女孩对于力量的控制上，已经初步做到了收放自如，没有一丝一毫的浪费！ 因此在他已经感到疲累的情况下，他的对手却像是才刚刚热身完毕。 这可是……高阶强者的特点！ 面前的女孩当然还没达到高阶，但也只是时间问题了。 可她才几岁？！ 真是荣幸，能有机会同未来的某位大人物交手！ 他瞬间战意弥漫，再一吸气后，脚下的青石板猛地裂开一大圈。 拖着一道残影，瑞肯突进到科兰娜左侧，地面再次裂开，他压低身体，右肩狠狠撞了过去，这是他首次使用身体部位来肉搏。 科兰娜避开。 而瑞肯右手反握的匕首蓄势已久，他再次欺近，用力上挑挥出。 剧烈的金属撞击声传出。 科兰娜借着对方的力道，高高跃起，在空中扭身，落到矮胖男人背后。 瑞肯瞬间转身，可科兰娜又一次跃起…… 一连重复数回，她的动作是如此的灵巧，跃动间，连声响都几乎听不到。 瑞肯原本可以试着拉开身位，但他这时却不愿这么做，固执地要原地转圈。 终于，这“游戏”重复到第八回时，瑞肯没能跟上，一把小巧的匕首抵在他的背心。 “哈，我输了。”瑞肯说道。 他呼呼喘气，也不理会背后那瞄准了他心脏的利器，直接跪在了地上，接着调整姿势，把腿伸直，坐了下来。 他的双腿在明显抽搐着。 “团长！” 正义盗贼团的成员赶紧迎上来，揉腿捏肩…… 四周人群，这才从这场决斗中回神，议论声哄然炸开。 他们看向科兰娜的眼神中开始躲躲闪闪，仿佛怕冒犯她般。 与其他人相比，朱利安绝对是场中对刚刚的决斗，看得最清楚的人之一。 精准！这是他的最大感受。 从两人第一次交击开始，科兰娜格挡时，对准的就是那位盗贼团长匕首的底端一点，之后不论攻击还是抵御，她一直都在瞄准那个点。 朱利安看向那把漆黑匕首，它的刀刃靠近手柄的地方，已经出现了一道明显的缺口。 相信即便这位团长后面还能继续僵持，最终也有可能因为武器断掉而输掉决斗。 其次便是她对力量的精妙掌控…… 在近身格斗上，自己有没有把握胜过她？ 朱利安默默思量，转而又猜测起对方的身份。 如此出众的战士天赋…… 名门索德家族？朗曼家族？或者……赫利俄斯？ 场上，经过短暂的一番休息。 那位正义盗贼团的团长似乎恢复了些，他冲科兰娜说了些话，然后在两名同伴的搀扶下，缓缓走回己方队列。 科兰娜同样回身，往这边走来，她视线找到朱利安，冲他眨了下眼睛，仿佛他们两人间存有什么默契般。 嗯？是啊！朱利安反应过来。 她为什么要突然来参与比斗？ 当然不会仅仅只是为了有趣，想体验一下！ 她在展现实力的同时，显露出的，还有她那更加惊人的天赋！ 朱利安偏头看向修，果然，在他的脸上有着明显的兴奋。 科兰娜这样做，难道……是为了帮我？ 怎么可能？ 满心疑惑间，科兰娜已经站回他的身旁，脸上是他熟悉的微笑。 “真厉害！”他称赞道。 “当然。”依旧是理所当然的语气。 真是个自信的女孩！他感叹。 修收回视线，咳嗽了下，开口道：“那波特，你就这第三场上去吧。”同样是叫波特上场，但这次的声音明显变得轻松。 “啊，好。”正满脸惊讶看着科兰娜的波特回神，应了声。 望了望修与怀特男爵，波特有些遗憾，那两人会说些什么呢？带着这个疑惑，他走出了人群。 修这才转头，看向隐藏着身份，扮成佣兵，目的险恶的年轻贵族。 “大人，既然您是这位小少爷父亲的……” “……我叫朱利安。” 修扫了眼有些不服气的男孩，重新开口，“既然您是朱利安父亲的朋友，那他就交由大人您吧，由您来帮他寻找祖父，这样我想应该更加合适。” 第三十三章 怀特的领悟 葛里菲兹·怀特正背着手站着。 如他先前对周围盗贼提起城主府，以及狮鹫骑士团驻地，暗示自己不凡的身份那样，他已经不再需要佣兵这层伪装了，对他而言，今日悠闲的午后时光已经提前结束。 此刻他表情严肃，盯着盗贼团团长斯洛纳的目光锐利。 听对方说完这句话，怀特却丝毫没有要答应下来的意思。 刚刚王子殿下插话时的表情，他注意到了。 这是个明显的暗示！ 这位斯洛纳团长当然不是无缘无故的“好心人”，王子殿下表现得与他并不亲近，这自然也不是对待想要帮助自己“好心人”的态度。 所以，这位斯洛纳团长，是想要效仿当初克顿家族的先祖？他很快想到了这一点，随即感叹对方真是好运气！ 同时，王子殿下则是在考验对方！怀特终于明白了王子殿下同这伙盗贼之间的关系。 还有那位必然出身名门的小姑娘…… 此时此刻，前段时间经历的一些事情浮现在他脑海。 难怪布洛瑟女侯爵阁下，要突然整顿包括鹫峰城在内这些区域的治安！原来是王子殿下将要经过这里，前往光辉学院。 那么眼前的这一幕，应该也是王子殿下、布洛瑟女侯爵阁下、邦唐侯爵阁下这三位安排好的吧！ 这位斯洛纳团长确实是个优秀的人才，那位必然出身名门的小姑娘更是值得拉拢，培养友谊…… 哎，可惜现在已经快被自己搞砸了！怀特再次后悔起他为什么要出现在王子殿下面前。 这情绪出现只是短短一瞬，就被他远远抛开，现在，他需要更加谨慎地应对才行，好弥补自己的过失！ 怀特看向王子殿下，表情柔和了些，“朱利安，你觉得呢？” “不用，怀特叔叔。”朱利安语气中带着丝倔强，“有斯洛纳团长帮忙就够了，我们已经约定好了，不是吗？” 说后面半句时，他脸朝着修。 “是的，朱利安。”修低头去看那有些赌气的男孩，“但现在不是你父亲的朋……” “我明白了。”怀特伸手打断。 他要尽快让这件事情回到原来的轨道上，赶紧抽身，并且，他实在不想再听到那句“父亲的朋友”了…… 他视线转向修，目光依旧锐利，“斯洛纳团长，朱利安就交给你照顾了。” 接着他靠近一步，压低了声音，“我知道你的目的，只要你帮朱利安找到爷爷，或者是改变主意，想要送他回家，只要能平安做到，朱利安的父亲都会感谢你的。” “那是一位温和大度，又很有人脉的贵族，相信你绝不会失望。”他缓和语气道。 随后不等修作出回答，他就快步离开，回到他一开始站立的人群角落，时不时朝这边望来几眼。 斯洛纳盗贼团的成员们，这时齐齐呼出口气，才敢大声议论。 “修，那位大人走了，应该没事了吧？”之前向修讲述情况的同伴说道。 修也是松了口气，笑了笑，“嗯，应该没事。” 然后他看向旁边的男孩，“小少爷，您这回的选择让我惊讶。”他还是更喜欢如此称呼。 “说了叫我朱利安。”朱利安不耐烦道，随即发现这样的语气有些耳熟。 低咳一声，他挑衅地瞧着修，“团长，见到了我那位怀特叔叔，你对我们之间的‘游戏’，不会就不敢再继续进行了吧？” 修只是笑了笑，没有回答，望了眼科兰娜。 朱利安也随之转头。 科兰娜唇边依旧是那淡淡的自信笑容。 朱利安忽然有了种很不好的预感，他接下来，不会被当作……备胎吧！ “修，波特要赢了。”有团员说道。 周围众人听到这话都是愣了下，才反应过来场上还有着第三场决斗在进行。 于是纷纷朝前方看去。 正在进行的决斗，精彩程度明显不如第二场，好在交手的两人风格迥异，所以除了斯洛纳盗贼团这边外，周围还是有着不少人在认真关注。 波特动作简洁，丝毫不讲求技巧，除了盗贼惯用的匕首外，他在进攻时也会用上一些关节技，有一股军队里的铁血气息。 与他相反，他的对手就有些花里胡哨了，就在刚刚，还绕着波特转了半天圈…… 最后波特抓住对方节奏转换上的一个破绽，疾冲上前，先用匕首格挡住对方武器，一肘击出，再用肩一撞。 对方就此失去平衡，被匕首架在了脖子上…… 最终斯洛纳盗贼团三战全胜。 “好样的，波特。”团员们都很兴奋，这两天被对方找上门无理取闹，但又不能动手打一架的憋屈一扫而空。 波特原本一脸得意地回来，看到修后又四处望了望，变得紧张起来，“怎么样，修，你们谈得还好吧？” 修戏谑道，“你不是和我们没有关系吗？哦，你前面是怎么说的？暂时加入？” “呵呵。”波特松了口气，看修的这副态度他就明白没事了。 这时，原本在对面的正义盗贼团过来了，大都垂头丧气。 “斯洛纳团长，是我们输了，之前的事情是我们的错，正义盗贼团将不会再就此事来纠缠。” 瑞肯挣脱了同伴的搀扶，上前一步说道，他的语气里没有什么失望的情绪，很是坦然。 修同样走了出来，两位团长只隔着两三步的距离，身后是双方的团员。 他们两人对视了几秒，各自都从对方的眼神里确认了对方的想法。 他们开始使用一种盗贼间常用的小技巧说话，两人的嘴唇都没怎么动，却有低低的声音在交流。 “斯洛纳，你不想继续再当盗贼了是吗？” “不错。瑞肯，你想要取代我们退出后留下的位置？” “就知道瞒不过你。” “因为在我提出决斗建议时，你答应得太痛快了。” “额……”瑞肯的声音卡壳了下，才继续响起，“那斯洛纳团长，既然你选择这么与我交谈，说明你愿意帮我？” “那要看你是否愿意答应我的条件。” “什么条件？” 修露出微笑，片刻后，他的声音才响在矮胖青年耳旁： “你们盗贼团……总收入的三成。” “什么？！” 瑞肯一时怀疑自己听错了，他瞪大眼睛，在粗重地呼吸两下后，才怒道： “不可能！” 第三十四章 兴趣 瑞肯的怒意并不持续太久。 他很快就平复情绪，表情恢复正常，不让围观的人看出什么端倪。 不过他的目光却认真了起来，也不说话，只是看着修。 修见此，笑容收起，轻叹了口气，开始解释起来。 “虽然我可以不当盗贼，但我还要为我的这些同伴考虑。” 瑞肯没出声。 修则继续道：“我们将保留私下里收购魔核的渠道，只是以后魔核我们将不再继续贩卖，而是交给你们。” “那你们的地盘？”瑞肯这才出声。 “地盘将允许你们进入，并且许多我们原本在做的事也允许你们接手。” 瑞肯垂下目光，沉吟了起来。 “另外，这些将不会是永久的，而是短期。”修又露出了微笑，“我们只是需要一点缓冲的时间，既然要退出，当然要退得干干净净。” 瑞肯瞬间抬头，“斯……斯洛纳，你是说真的？” “是的。”修的回答毫不拖泥带水。 瑞肯笑了起来，两颊的肥肉鼓起，“斯洛纳团长，你说过将会帮助我们，好让我们能顺利取代你们退出后留下的位置。” “我好像没有说过这话。” “是吗？我记得好像有说过。” 这回轮到修望着他不说话了。 瑞肯笑得有些谄媚，“斯洛纳，你看，我们正义盗贼团要是能成为鹫峰城盗贼里新的老大，那我们占据的地盘不就能扩张一些了吗！” 他叹口气，“你也知道，我们主要的收入是依靠贩卖魔核，但现在愿意私下来找我们买的人，实在是越来越少了，不然我这回也不会为了这么点小事，就来找你……” 这话只是一提，简单交代下他们这回前来纠缠的无奈，瑞肯立即又说道： “地盘大了，来找我们购买魔核的客人才能增加，这样也就不用降价……我们赚得多了，交给你们的三成不是同样多了吗？” 双方其实都明白合作已经谈成。 这会儿听到瑞肯如此“恳切”的话语，修也不去重申那三成收入是暂时的，直接出声道： “好吧，瑞肯，看在我们也算是朋友的份上，我答应了。” “好，斯洛纳，合作愉快！” 在外人眼中，自从正义盗贼团团长过来认输，接着又承认造成此次冲突是他们的错后。 这两人深情对视的时间，实在是有点久了…… 此刻众人听到斯洛纳团长终于开口道： “瑞肯团长，你们盗贼团的实力果然不凡，这回我们能赢也是侥幸。” 他摇摇头，“哎，除了我以外，我们团都找不出另外两名，能够有把握胜过你们的成员。” “你看，这位新面孔叫做波特，他几天前还不是我们的成员，是我为了这回决斗特意请来帮忙的，波特前不久还是东南卫队里最精锐的士兵……”修指着波特。 波特：“……” “还有这位……”修刚转向科兰娜处，就立即止住话语。 他的异常举动，围观的众人十分理解，他们偶尔望来的视线同样满怀敬畏。 科兰娜微笑看着，既不配合，也不拆台。 “您过奖了，斯洛纳团长，这场决斗终究还是我们输了。”瑞肯笑容满面地摆手，他身后的团员表情也都振奋了些。 “不不不，瑞肯团长，如果今天没有这两位帮忙，决斗的人选只能是我们自己团员的话，最后的结果可真不好说……” 两人互相谦虚，互相吹捧…… 四周围观的人群一阵无语。 之前那两个团长站在场中深情凝视，一会儿发笑，一会儿瞪眼的，谁都知道那是在干什么，现在用这么一副和好如初的样子说的话……谁会相信！ 他们中有城内其余各个盗贼团派来酒馆察看情况的人，之后随着众人一起来到这里。 也有不少佣兵团的“业务员”。 他们代表着鹫峰城大大小小的不少势力。 相互吹捧几句后，修表情忽然严肃。 “瑞肯团长，本来我还无法下定决心，但是经过刚刚与你们的对决，我们清楚地认识到了自己实力的不足，过去的我们太过自大了，总以为自己是最强的，还因此与不少朋友产生了一些矛盾……” 修说着朝四周望了望，后面的话开始变得有些絮叨起来。 又绕回来了……原以为他要说什么的众人一阵腹诽。 可接下来，他们听到： “所以我们，决定退出鹫峰城的盗贼界！” “什么！” 好几秒后，四周的众人才齐齐低呼。 “什么！”瑞肯同样一脸“惊讶”，他失态地上前一步，抓着修的肩膀，替周边围观的人问道： “斯，斯洛纳团长，你说什么？你是认真的吗？” 忍受着肩膀上某只胖手的力道，修又重复一遍，“当然是认真的，这件事，我们已经决定了！”随后不动声色地退后一步。 周围开始交头接耳地议论起来，另外有几个人已经快步离开。 众人开始回想这两名团长先前的话，重新一句句审视。 斯洛纳团长吹捧正义盗贼团那些话的具体内容可以不用管，总结起来就一句话：我支持正义盗贼团。 斯洛纳团长自称实力不足，对上正义盗贼团只能险胜的话，没人相信，他们一直以来都是鹫峰城盗贼团里的最强者。 今天对上正义盗贼团三场完胜，这更是又一次宣告了他们的强势。 正义盗贼团，原本就是除斯洛纳盗贼团外最强的几方之一，现在有了斯洛纳盗贼团的全力支持…… 那正义盗贼团就相当于是合法继承人……特别是在斯洛纳盗贼团虽然声称退出，却并未表明将离开鹫峰城的情况下！ 最起码原本半依附斯洛纳盗贼团的一些小盗贼团，自然会转投过去。 未来鹫峰城盗贼界的格局…… 围观的人想到这，匆匆离开的越来越多，他们要赶回去将这个重大消息回报上去。 “有意思。” 科兰娜忽然开口。 朱利安偏头看她，她的眼神里出现了种很复杂的意味。 那样的情绪，按道理完全不该出现在，像她这样年幼的孩子身上。 “道恩，真是有活力。”科兰娜轻声道。 全程旁观了这场冲突，她会得出这样的感受同样显得古怪。 朱利安承认，自己对她开始产生了浓厚的兴趣。 第三十五章 道恩的活力 科兰娜弯翘的睫毛下，她的目光正看向远处那些快步离去的背影。 朱利安则凝视她的眼睛。 目前为止，科兰娜给他最大的印象就是自信。 在明知他也是光辉学院新学员的情况下，她对自己的身份几乎不怎么遮掩。 从她展现的惊人天赋看，用不了几年，她就能晋升高阶，这已经是贵族的实力标准了。 之后在她成年礼前，有着十年左右漫长时间的情况下，她晋升传奇甚至都不是没有可能！ 毫无疑问，她必然出身于名门以上。 加上她是战士，以及……基本是在明说自己不是道恩人的语气。 这样，她的身份可以圈定的范围已经越来越小。 朱利安相信自己对于光辉学院，所总结的一些事情不会有错。 学院每年的新学员，起码在初始的一段时间内，隐藏身份最好的方式，就是尽量让自己和周围人保持一致。 隐藏自己，观察他人。 猜测其他人的身份…… 有把握后私下去接触，再看到对方茫然无措的样子……朱利安觉得，那会是场有意思的游戏！ 但科兰娜此时，为什么会选择这不符合常理，几乎不作遮掩的做法？ 折服他？招揽他？ 暂时他只能想到这个可能，以他表现出来的小贵族出身，确实有几分合理，当然，这需要她真的相信才行…… “我好看吗？” 这时科兰娜看过来，说话的语调令他熟悉。 朱利安笑了笑，很“自然”地移开视线。 “朱利安，你是道恩人吧。”她的话语很肯定。 朱利安点头，在她的刺激下，这样小的方面他也不愿作什么遮掩。 科兰娜又望向那些盗贼。 “这里的盗贼真多，道恩其他地方，也像鹫峰城这样吗？”她问道。 所以盗贼多，就是有活力的表现？真是……奇特的视角！ 不过他倒没有去质疑这种看法，他相信对方肯定有这么认为的理由。 “不，应该只有鹫峰城这里，才聚集有如此多的盗贼。” 朱利安解释起来，这情况他刚好有些了解。 “也不仅仅是盗贼，城内应该同样有数量不小的佣兵和冒险者。” “哦？”科兰娜视线看过来，表示聆听。 朱利安指了指远处西边那连绵的山脉。 “道恩整个西部边境，都在狮鹫山脉的阻隔之下，而与帝国接壤的大部分北境土地，又都十分荒凉，几乎就是荒野。 “所以无论是帝国还是莱特王国，想要进入道恩，都得最先经过这里，因此人员流动频繁、商贸往来密集。鹫峰城就这样发展起来了。” 朱利安继续道，“因为鹫峰城周边不远就是荒野，于是城里便聚集了大量的冒险者。而往来需要经过荒野的商旅，同样需要佣兵团的保护。至于盗贼……” 顾虑到他的四周都是盗贼，他就没有继续说下去。 但科兰娜却将他的话接了下去，“有了众多的冒险者和佣兵，所以城中私下里就出现了大量的魔核……难怪会有这么多盗贼聚集。” 听了科兰娜的话，角落传来一道不太自信的辩解声，“我们……我们的生意是被伯爵大人默许的！” 朱利安看了眼声音传来的正义盗贼团方向，心里明白，贵族虽然掌控魔核，但是各个环节难免会有漏洞出现。 与其花费大力气将那些漏洞堵上，等来新的漏洞，不如监控起这些负责售卖的盗贼来，甚至能将这些势力吸纳成官方的外围组织…… “那么，别的地方没有鹫峰城特殊，所以就没有盗贼了吗？”科兰娜又问。 “当然还会有，只是应该会少上一些。” 回答的同时，朱利安心中却在疑惑，科兰娜为什么如此关注盗贼？ 难道她所来自的帝国或者莱特王国，城市里会连盗贼都没有？ “朱利安。”科兰娜唇边忽然浮现笑容，“你是怎么知道这些事情的？”。 “看书，书上介绍的。” 朱利安毫无慌张，出身“小贵族”的他，即便喜欢看书，也并不稀奇吧！ 他说的也是事实，只不过那书，其实是埃琳这两年组织人调查整理的道恩概况，没有外传，在外界想要看到的话，暂时是不可能的。 “哦。”科兰娜回了声，也没追问。 见这两个孩子停下了交谈，他们附近一片安静的双方盗贼，眼睛恢复转动，视线互相接触，脸色都十分精彩！ 这就是贵族家的少爷和小姐？ 不少人此时都有种“原来我们跑到鹫峰城来，是因为这样啊”的感觉…… 接着又纷纷回忆起，他们在这两个孩子这么大的年龄时，都是在干些什么？ 然后就是一片的叹气声。 站在两个孩子身前的两位团长，修以及瑞肯，两人在刚刚同样是停下了交谈。 对视了一眼后，面向两个孩子的瑞肯上前一步，他视线在两个孩子之间来回，最后还是看向科兰娜，笑容谄媚道： “那个……额，小姑娘，其实你刚才说得不太对，我们来到鹫峰城可并不完全是为了那点魔核。” 他转头看向那条通向公园深处的道路，“真正吸引我们的，其实是能够加入狮鹫骑士团的机会！” 他说得慷慨激昂。 科兰娜点点头，“哦。” “加油，大叔。”就这么说了句后，她脸转向朱利安。 “道恩真是有活力。” 朱利安挑了挑眉，这是他第二次听到这句话了！ 思考了会儿，又看看周围那些盗贼。 看样子，她口中的“活力”，似乎指的是眼前这些盗贼身上，那一股积极昂扬的态度…… 难道说，道恩之外的地方……不太有活力？一片暮气沉沉？ 两人前方，某位很年轻的大叔，默默地回到原来站的位置，他有些羡慕地看着修。 “斯洛纳团长，我想我知道你接下来的打算了。” 修笑了笑，算是默认。 瑞肯又望了望四周的团员，叹了口气，“在经过前几天突然被关押，之后又被释放的事情后，其实我也有过想要退出的想法……” 他问道：“狮鹫骑士团应该也有人找上你吧？” 修点头，“嗯，不过我拒绝了。” “团长！”修的身后有人惊呼。 他回头稍稍解释几句，然后问瑞肯，“你呢，不接受吗？” 瑞肯苦笑了下，“我还在犹豫，对方只同意我一个人加入，但我还有这么多的同伴。” 修深有同感地点点头。 瑞肯道：“我们盗贼现在受到的约束，真是越来越大了，这回能毫无理由地被抓起来，难说不会再有下一次！” 顿了顿，他又道，“据说当年可完全不是这样，那时候的盗贼，活得可比我们自由多了……” 修紧皱眉头，“自由？躲躲藏藏，受人唾弃，自相残杀？ “你会想要那种自由？过那样的生活？” 第三十六章 不再“自由”的盗贼 瑞肯愣了下，才挠挠头，“说得也是，那样的话，我可不会来当盗贼。” 接着又苦下脸，“哎，不过我们现在的日子确实越来越不好过了，愿意私下来买魔核的人越来越少。 “据说前些年，那些老盗贼团，卖出的魔核可不是如今这个价格！” 讲到这里，他看向修，“斯洛纳，你说，如果情况继续下去，我们盗贼这个职业，会怎样？” 修沉默了会儿，才说道：“也许，会消失吧……” 他的话语中带着感叹，“即便有人想要回到当年那种‘自由’的状态，也不可能了，如今的时代，没有他们生存的空间。” 两人后方。 爱格伯特时代！朱利安在心中默念。 “爱格伯特时代。”身旁的科兰娜轻声道。 朱利安偏过脸，正好科兰娜也望来，他们对视了几秒，又都移开。 两人默契地没有交流，这是一个敏感的话题…… 帝国上任皇帝，爱格伯特大帝，虽然广受爱戴，但在贵族之间，大帝所推行的一些政策到了如今却依然有着争议。 特别是近些年，在帝国内，以东堡亲王为首的一派贵族，他们为此已经闹出了不小动静。 连朱利安都有些耳闻，能在埃琳给他介绍外界局势时，偶尔听到。 要聊到这位帝国上任皇帝的话，将难免会透露出自身的某些立场……在这里，可并不是讨论这种敏感话题的好时机。 他们身前，两位团长的交谈还在继续…… 瑞肯得到了他想要的答案，叹道：“难怪你早早就有了想要退出的想法。” 两人沉默一阵。 过了片刻，修的脸色忽然有些不善。 “瑞肯，看你的意思，显然也不想继续当盗贼了！那你还来找我？我们刚刚达成的合作怎么办？” “额，这个，我原以为争个老大的位置后，我可能改变想法，但现在看，好像……也就那么回事，没什么感觉啊！” 瑞肯有些尴尬地呵呵笑着，“不过你放心，我没那么急，先体验体验当老大的感觉后再说。” “……你以为这么容易就能当上？” “……不是有斯洛纳团长您帮忙吗？” 瑞肯一副我们感情很好的样子，还在修的肩膀上拍了拍。 这两人原本的感情自然没这么好，以前就是面熟而已，甚至还有一点矛盾。 但在前几日共同对抗怀特男爵，以及随同前来的众多狮鹫骑士时，一起培养了不少默契，这时两人站在一起，还真有点同伴的感觉。 “不然你还是加入狮鹫骑士团吧，你的那些团员，可以来我们百事屋，我打算在城里多开上几家，正好能用上你们。” 瑞肯考虑了会儿，才说道，“再说吧，反正也不急。” “对了，你去过北方的佣兵都市吗？”他语气一转。 “没有，怎么，你想去？”修说道。 “嗯，有这考虑。” 说着他笑道，“斯洛纳，我觉得去佣兵都市可比你在这好多了，你那百事屋的想法……哈，怎么说呢，你们接到的委托里，有不少实际上会很无聊吧？” 修脸色一时有些僵硬，他联想到了在这条街区附近辛苦找猫的汉森…… 转头看了身后一个女孩怀里的白猫后，他硬邦邦道，“我喜欢。” 这话刚一说完，后方的团员中，就有人不乐意了，“可是修，我们不喜欢啊，我觉得去北方的佣兵都市挺不错的。” “啊，团长，我也是！” 虽然说这话的只有少数几人，但当众被同伴反对，还是让修有些尴尬。 他瞪了瞪那些人，“要是瑞肯团长他们真的决定去北方，那你们可以一起跟上。” 瑞肯大声笑了起来，等修恼火地看过来，才说道，“那到时候，我的团员要是愿意留在鹫峰城的，也可以去你那里。” 这番其乐融融的氛围下，两人又聊了几句后，瑞肯道： “斯洛纳，我们的合作具体什么时候开始进行？” “今天下午就可以。”修的回答很干脆。 瑞肯有些惊讶对方的急切，但还是当场指定了几人负责与斯洛纳盗贼团交接。 修同样如此。 之后正义盗贼团一方先行离开。 而在他们后来交谈的时候，原本因为决斗围在四周的人群，差不多就已经走光。 应该说只剩下了一位。 怀特单人抱臂站着，大概离斯洛纳盗贼团有十多步远，时不时会朝这边望上几眼。 之前，修的视线尽量不往那个方向看，但此刻，想到自己已经表态不当盗贼了…… 于是，他便很坦然地瞧了眼对方，这才对身边众人道： “我们也走吧，波特，你马车停哪了？” “啊？哦，就在那个方向。” 波特本要上去和怀特男爵告个别，再强调下他后日肯定会去观礼，但考虑到周围这些久违同伴的心情……他只好尽力咧开嘴笑着，冲正好望来的怀特男爵挥挥手。 葛里菲兹·怀特点点头，转眼见到王子殿下也向他挥手告别。 目送王子殿下坐进马车，从这离开后，他暗松了口气。 这时，他的黑色马车也驶了过来，担任马车夫的下属为他打开车门。 但怀特没有进入车厢。 他是一个做事认真的人，既然目前他是王子殿下“父亲的朋友”，那么就要当好这个角色。 所以他对马车夫说道：“先前的情况你看到了吧？” 这名下属之前也在围观，不过前面先一步去准备马车了 “是的，大人。” “嗯……那个男孩与我有些关系，你去趟狮鹫骑士团的驻地，还有城卫厅，拜托他们如果遇到这么个七岁左右的男孩，提起我的名字去向他们求助时，就多照顾一下，并尽快通知我……” “那大人……”担任马车夫的下属眼神闪了闪，“要不要让我们的人跟上去？” 在同样隶属“拂晓之剑”的他看来，怀特男爵遇到的这明显是私事，交代他去跑跑腿没什么，可如果要动用组织的力量在这种事上…… “不用。”怀特摆手，“那孩子不会乐意我去插手，好了，你这就驾着马车去吧。” “是，大人。”下属应道。 怀特站在原地，望着马车离去的方向。 思考自己通过刚才的举动，所表现出来的关心是否适当，是否符合“叔叔”的身份…… 应该没什么问题……他想道。 随后，他朝城主府的方向走去，那里是他这几天的住所。 但怀特所不知道的是，离他不远处的众多马车旁，正有一道女性轮廓在注视着他。 直到见他举动毫无异常，这才瞬间消失，离开了这里。 更远处的邦唐侯爵，同样跟着离开。 第三十七章 好胜的科兰娜 行驶的车厢内。 “喵！” 窝在莉兹怀里的白猫打了个呵欠。 又喵了一声后，这只有着蓝色瞳孔，长长白须的小猫闭上了眼睛，鼻孔发出呼呼的声音，享受着莉兹的抚摸。 车厢之中坐着四个人，一边是三个孩子，另一边是修·斯洛纳。 座位还算宽敞，朱利安、科兰娜、莉兹三人坐在一起，也并不觉得如何拥挤。 只是此刻有些安静。 莉兹往科兰娜身边挪了挪，微低着头，这会儿抬眼，飞快瞄了下对面。 过会儿后，又瞄了一下。 终于，她将怀里的白猫往前一送，怯怯道： “团……团长，给你。” 正皱着眉头的修愣了下。 “团长，你盯着我看……是想跟我要回它吗？不用担心，我不会霸占的，我这就把它还你！” 修双手下意识接过白猫。 他的思绪还停留在刚刚的思索上，又听到面前的小女孩腼腆说道： “团长，它喜欢被摸额头，要从下往上摸，就……就像这样。” 莉兹用双手比划示范了下。 等修发觉自己右手动起来后，才总算从刚才的思考中回神。 不过他手上的动作倒是没停。 朱利安嘴角微微动了动，跟小女孩抢猫？这画面蛮喜感的……不过，他倒是知道对方在纠结什么，哎，自己果然是要成为备胎了吗！ 摸着猫的修这时看向朱利安，确认道： “你是道恩的贵族？” 朱利安点头。 修没再追问，又将脸转到熟悉的角度，思考起来，显然对于在几个孩子面前，露出这副纠结的样子，他并不在意。 莉兹见青年再次盯向她，想要理论几句，明明自己已经把猫咪还给他了！几次想开口，却都没能出声，只好往科兰娜旁边再挤了挤。 修正在纠结的是，他接下来应该怎么选，那两个孩子都是出身贵族，可是究竟应该选择哪一边自荐，才是最好的选择？ 那男孩……看他的表现，无论如何都比不上叫做科兰的那个女孩。 所以对方，应该不大可能出身于大贵族，更不用说和名门相比。 再联想到这男孩的父亲，只是与那位刚受敕封不久的怀特男爵熟识，也许真的同样就只是一位男爵…… 可那女孩就远远不同，对方能拥有那样惊人的天赋，几乎可以肯定是出身于悠久而显赫的名门。 既然她是战士，那么应该就是那几家…… 帝国索德家族，帝国朗曼家族，甚至……莱特王室！ 对了，听说铁鹰大公国快要并入莱特王国……虽然伊格尔家族已经衰弱，但同样传承战士之路的这个名门，也不是没有可能。 但是之前那两个孩子间的对话，他也听到了，那女孩似乎并非道恩的贵族啊！ 难道要离开道恩？ 另外，真要是选择了那女孩的话，“游戏”难度也会不一样……那女孩的保护者，说不定有着接近传奇的实力！ 是啊，那女孩的保护者呢？难道同样是走散了？ 还是说对方此时就潜藏在附近？ 不可能，他很快否定。 即便对方是高阶巅峰，也不可能让自己毫无所觉！ 他就这般反复权衡着，可慢慢地，他的心中有了偏向。 “喵呜！” 由于手上的动作急了些，他怀中的白猫不满地叫了声。 修右手停了下来，眉头舒展，最终有了决定，他看向坐在对面正中的女孩。 “科兰，是吗？” “对，叫我科兰。” 科兰娜瞥了眼身旁的男孩，笑眯眯回道。 朱利安也望向她，脸上不露什么表情。 他现在看出来了，科兰娜的好胜心不是一般的强烈，连这个，居然也要争…… 呃，不会就是为了此刻，让对面的卷发青年选择她而放弃自己，她才去参与的比斗吧？！ 朱利安努力控制住脸上的表情，免得露出什么怪异的目光来。 座位对面的修继续开口，“科兰，你们两个女孩怎么孤身在城里乱逛，你们的家人呢？” 科兰娜只是微笑，但并不说话。 修等了片刻，见得不到回答，手中又抚摸起白猫，正要自顾自接着往下说，却听到对面的女孩道： “团长，你也想要送我回家，见我的父亲？” 虽然是疑问的话，但科兰娜的语气却很肯定。 “嗯……不错。”修的手停了停，本想慢慢提出的想法被说出，一时有些被噎住。 科兰娜又朝朱利安瞥了眼。 朱利安装作没看见，他半张着嘴，睁大眼睛瞪着修，似乎对他刚刚的问话很吃惊，紧接着他气愤道： “斯洛纳团长，那我们之前的约定怎么办？” “这个……” 修顿了顿，才将早已想好的话说出来。 “那约定，当然还有效，只是要稍稍推迟一段时间，朱利安，我们就一起先去别的地方走走，增长增长见识，你看怎样？” 注意到身旁科兰娜依旧在看着他，期待他接下来的“表演”…… 想起那句“变脸”的话，朱利安突然对自己做的身份设定，感到有些后悔……干脆脸朝向窗外，不作回应。 修只当男孩心中有气，却又无可奈何，只能臭着脸默认，便很满意这个结果。 科兰娜唇边的笑容越发明媚，又盯了会儿那后脑勺，这才转向对面的青年。 “不必了，团长，我可不想回家，我想当盗贼。” 接着她想到什么，“哦对了，盗贼团好像是要解散了对吗？那我们直接离开就好，去换一家加入。” 没料到会听见这样的回答，修的右手停下。 看着眼前这女孩，想了想，他决定说得直接些，于是板起脸。 “科兰，你现在可是与朱利安一样，处在了我的控制下，如果，我要强行护送你回家呢？” “那可不行，我会逃的。” “而且，团长，你又不知道我家在哪？”科兰娜道。 修一时间没能说话，他眉头又皱了起来。 的确，如果科兰完全不愿意配合，那他所谓的“游戏”根本就进行不下去……难道他真能对这位出身显赫的小姑娘做什么？ 此外，他还感受到了轻视，明明是一件对大家都有好处的事情……可对方看起来，却完全不在意自己！ 当他将目光不自觉转向朱利安的时候，又听见了那女孩的声音： “团长，不如这样……” “嗯？” 科兰娜找了找感觉，学着朱利安表现过的样子，以一副挑衅的样子说道： “我之前听说，后天整个狮鹫骑士团将出现在城里，是因为什么仪式，团长，你敢不敢带我们去？” 这是想要在人多的地方，趁机跑掉？修这么想着，又听到那女孩补充： “团长，只要你答应，那我也答应之后让你见到我父亲。并且，我将不会依靠其他任何人。” 听到这自信满满的挑衅话语，朱利安转过头去看科兰娜。 结果她也瞧过来，目光得意，“不用担心，朱利安，到时候我陪你去找你爷爷。” 朱利安不说话地望着她，心中觉得有些好笑，这有什么好争的……嗯，狮鹫骑士团吗？见识一下也不错！ “好。”修面上微笑，答应下来，心中却难免有些气闷，这挑衅尽管拙劣，但被一个小女孩连连无视，这滋味可并不好受…… “波特，我们换一个方向，今晚住别的地方……”他向马车外驾车的波特喊道。 在这之后，马车驶向北城。 中途几人下车，被修带着七拐八绕，临近傍晚，才在一处建筑前停下，周围街道上人影寥寥，这里算是一个很偏僻的街区了。 ………… PS：以后更新改到中午12点。剧情上，最近可能依然平淡，还要再过几章才会写到冲突，不喜欢追读的话可以囤一囤…… 最后感谢订阅的朋友，祝书友们生活愉快！ 第三十八章 警觉 夜里，在一个不大不小的房间内。 朱利安关好门，拉上窗帘。 站在房间中，朱利安四处张望，试探着叫道： “爷爷？” 不大的声音，在这间因为缺少家具陈设，而显得有些空旷的房间中回荡。 男孩的这一举动看起来很是诡异，在仅有他一人的房间中，他一边像是在自言自语，一边原地转圈，眼神专注。 只是片刻后，周围竟真的出现了异常变化。 靠近房门的角落，犹如掀起一块幕布般，出现了一道静立不动的人影。 人影头发几乎全白，脸上皱纹深刻，目光和煦，穿着一身宽松的亚麻长袍。 正是邦唐侯爵。 他挥了挥手，“幕布”化作无形的黑气，弥漫在四周。 见到邦唐侯爵真的在这，朱利安也是松了口气，可接下来，邦唐侯爵的举动却让他有一丝意外。 只见门旁的老人走到他身前，稍稍低头。 “我向您致歉，王子殿下，因为我擅自的决定，导致您遭遇到了今天这么多事。” 朱利安没有丝毫迟疑，立即回道：“不必在意，邦唐阁下。” 在今天中午，迷迷糊糊醒来的时候，不论是身体上的头痛，还是心理上的紧张、忧虑…… 那天晚上睡觉的时候明明还一切安好，可一醒来，却发现自己到了一个完全陌生的地方…… 要说他在那个时候，对于原本应该保护他的邦唐侯爵，心中没有丝毫不满那肯定是谎言。 但在事情随后的发展里，他也就明白了邦唐侯爵决定这么做的原因，知道对方是在为自己考虑，能多历练一下当然有好处。 而即便还有最后一丝不悦，也在老人刚刚的致歉中消失了。 这事情很快过去，一老一少两人实际都没有很放在心上，各自找了处位置坐下。 “爷爷，当时我是怎么被那位斯洛纳团长带到这里的？” 转身坐到床边的朱利安问道。 邦唐侯爵坐到房间中唯一的椅子上，“你醒来时是不是觉得脑袋很痛？” “嗯，对。” “那是因为你大量吸入了一种气体，它由一种叫做‘甜梦蓝宝石’的药剂产生。” 邦唐侯爵继续道，“那个年轻人只是将药剂放入你的屋内，等你吸上几口后，就轻松进门将你带走。” 老人嘴角翘起，“朱利安，这手法是不是很简单？而你就这么毫无反抗地昏睡数天，直到被他带到了鹫峰城这里。” 朱利安脸色有点尴尬，老人这明显是在批评自己不够警觉，居然这么轻易就会被人得手。 “我明白了，今后我一定会注意。” 他暗暗盘算，以后在休息时，要设置一些用来预警的小魔法，或者小陷阱。 是了，同时要注意的还有，以后在练习时，不能将自己弄到精神完全疲惫的程度，特别是在无法保证安全的时候！ 说起警觉，他想起一事，又问道： “爷爷，今晚我吃下的那些食物，是不是有点问题？” 邦唐侯爵眼中有着赞许之色，“为什么你会这么觉得？” “只是直觉，但……应该不会有错。” 朱利安脑海中，闪过晚上他在喝蔬菜汤时，余光里注意到修投注过来的眼神……另外，对方会这么做也很符合逻辑。 “你的直觉没错，那份汤里的确混入了一种药剂。” “药剂？这回又是什么药剂？” 邦唐侯爵笑着说道：“那年轻人，应该掌握了不少盗贼领域的药剂，今晚他用在你身上的，算是很常见的一种……” 老人随之介绍起来……饮用了这种药剂后，身体会散发出股气味，便于他人远距离追踪。 最后还解释了要如何破除它的效果。 “嗯？就这么简单？”听完邦唐侯爵的介绍，朱利安有些愕然。 可很快他就想明白了。 修与他并非是敌人，对方也并非真的是将他绑架。 既然这只是一场“游戏”，那么游戏的双方中，就不能有一方完全没有获胜的希望。 修用出这种便于跟踪的手段，当然没有问题，但却不能过分。 如果朱利安没有察觉，那在逃跑时因为这个原因，最终被追上，那自然是他自身的错。 但如果发觉了，那破解它的手段，就应该足够简单才行…… 没想到修还挺遵守规则的！ 接着他又想到修的母亲爱歌和卡姆村， 以及修如此想要成为贵族，那么…… 他看向邦唐侯爵，“爷爷，你觉得斯洛纳团长怎么样？听说他实力几乎比得上怀特男爵。” “这年轻人很不错。”老人称赞道。 这样高的评价……朱利安挑了挑眉。 邦唐侯爵望了他一眼，笑着道，“王子殿下，您想要招揽他？” 朱利安点头。 邦唐侯爵收回目光，也是缓缓点头，算是认可，“那年轻人确实很不错，能够在没有老师教导的情况下，晋升到高阶，这十分罕见……” “而且他仅仅是平民，血脉天赋上没有多少积累……想必他平时一定极为努力。”老人叹了一句。 见到老人的反应，朱利安忽然说道，“爷爷，盗贼也算是与阴影相关的职业吧……” “呵呵，我明白你的意思，陪你去光辉学院的这件事结束后，有机会我会同这年轻人见见……” 聊完了修，接下来的话题难免就来到了科兰娜身上。 朱利安也从老人口中得知了，科兰娜身边，同样跟随着一位，疑似传奇阶位的强者。 于是他便询问邦唐侯爵对她身份的猜测。 邦唐侯爵皱眉片刻，这才谨慎道，“除了伊格尔外，其他几家都有可能……” 朱利安点了点头，既然科兰娜的身边跟着极可能是传奇阶位的强者，那么当然就不可能来自伊格尔家族。 曾经建立起铁鹰大公国的这一名门，如今可派不出拥有这样实力的强者。 如果其他几家都有可能……那么科兰娜甚至有可能来自……赫利俄斯？难道她会是自己的远房妹妹？ 晃了晃头，他有些好笑地起身。 将房间中唯一的桌子挪到角落，这个本就没什么家具陈设的房间，因此显得更加空旷。 站在房间空处，他活动了下身体，对着邦唐侯爵笑道： “爷爷，我们来对练一下吧！” 今日午后见识了科兰娜的身手后，他也被激起了兴致，早就有些跃跃欲试…… 第三十九章 熟悉感 在朱利安与邦唐侯爵进行对练的时候，在他们的隔壁，却无法听到这异常的声响。 相比朱利安那简陋的房间，一墙之隔的这边，几乎可以用“华丽”来形容。 不仅房间大了许多，全身镜、地毯、桌椅……应有尽有，连木床都有两张，只是其中一张明显小了些，且搬动的痕迹明显，就好像临时加进来一般。 “科兰，我想先睡了。”脸蛋圆圆的莉兹轻声说道。 “……哦。” 莉兹已经换好了睡袍，她走到一张床前，打了个哈欠，可刚张开嘴，她就赶紧用手捂住，脸蛋红了红。 过了一会儿，她才将手放下，紧接着，在她手中光芒一闪，结果出现了一个……玩偶。 这是个麋鹿玩偶，头大身小，样子有些旧了，树枝一般的鹿角塌了一边。 它被莉兹紧紧抱在了怀里。 在床上躺下后，莉兹才将麋鹿放开，也给它盖上了被子。 “晚安，爸爸。”她对着麋鹿小声道。 房间的另一边。 科兰娜坐在桌前，正认真翻看着手上的一本书，在她身前，还放着类似的两本。 她看的速度极快，右手翻页的动作几乎不停。 时间慢慢过去，她却始终没有停下，在将手中这厚厚的一本翻完后，她放到一旁，又拿起了另外两本中的一本。 “我说，科兰，你直接问我不就好了。” 在房间的某处角落，忽然响起一道女声。 随即有道人影飞速勾勒出来。 突然出现在房间内的这第三个人，与科兰娜一样，同样是穿着皮甲，一身与佣兵还有冒险者类似的打扮。 她身材高大，相貌普通，可就在她迈步走来的过程中，她的外表却有了变化。 她的下巴变尖，眼睛变大，皮肤也变得白皙，甚至连身高都矮下去不少。 显然这是一种较为高阶的易容手段。 她站到科兰娜身旁，静静地陪着看了会儿。 见女孩神情专注，仿佛完全没有察觉到她的存在，她又说道： “科兰，你想要了解的药剂，记载在第三本书里。” 科兰娜动作忽然停下，有些气恼道：“克劳迪娅女士，我不需要你的提醒。” 但被叫做克劳迪娅的美丽女性却不理会，她伸出手，拿起桌上的第三本书，翻开来给科兰娜看。 “喏，就在这里。” 她左手拿着书，右手很习惯地去扇科兰娜脑后的马尾。 “克劳迪娅！！” 啪的一声，科兰娜手中书籍落到桌上，她扭过头，双手捂在脑后，气呼呼地喊道。 远处，莉兹迷迷糊糊起身，“……科兰？” “啊，抱歉，莉兹。”克劳迪娅安抚床上的女孩，“我们没事，你继续睡。” “……哦。” 克劳迪娅随即摆了下手，一股无形的气场笼罩在房间这头，附近空气似乎变得滞涩起来，原先从外界隐隐传来的一些声响消失。 回过头，见科兰娜还在瞪着她，那样子怎么看怎么可爱，便又摸了下她的脸。 然后乘小姑娘再次发火前说道，“好啦，别再生气了，我可没有要抢你父亲。” “真的？” 科兰娜眼中闪着狐疑，“你不是说喜欢我父亲，现在是他的情人吗？” “那是骗你的，你父亲长得比我还好看，我怎么会喜欢他？” “是吗？”科兰娜放下了捂在脑后的手。 接着闪着眼睛问道，“那克劳迪娅女士，你为什么还不考虑自己的婚姻呢？” “因为我喜欢你父亲。” 眼看科兰娜又要生气，克劳迪娅笑道： “行了，别演了，没事跟隔壁的那小子学这个干嘛？” 科兰娜不为所动。 “好吧好吧，我告诉你。” “嗯？”科兰娜脸上绷住，只从鼻子里发出一声，示意自己在听。 克劳迪娅又用右手去摸她的脸颊，顺便揉了一下，这回她口中换了个理由。 “哎，因为我没有信心，能够生出你这么优秀的女儿，所以，只要能够让我跟在你身边，我这一生就满足了！” 她脸现慈爱，目光温柔。 可科兰娜对这话却没有什么反应，还是“怒视”着她。 两个人就这么互相注视着。 一秒、两秒、三秒…… 也不知道她们间的这幕对话已经重复过了多少遍。 “好啦，好啦，我认输！” 终于，还是克劳迪娅先败退了，“我不来烦你了，你可以继续找你的资料。” 科兰娜闻言唇边露出胜利的微笑，刚才脸上的恼怒完全消失不见。 克劳迪娅见到这与某个漂亮男人相似的熟悉微笑就生气。 “怎么样，看不看？”她晃了晃左手的书籍，“还是说你要继续从第二本找起？” 这话的效果很好，接着她果然看到，科兰娜脸上的笑容淡去…… 最终，科兰娜还是接过克劳迪娅手上的那第三本装订精美，有着各色插图的书籍。 看着书上对于该种药剂的介绍，片刻后，科兰娜自言自语般道： “就这么简单？” 这没头没脑的话，克劳迪娅却明白她的意思，说道，“是啊，就这么简单。” “那名叫做修·斯洛纳的年轻人，确实优秀。”克劳迪娅眼中闪过赞赏。 稍微一想，科兰娜也就明白了，为什么那卷发青年会选择这么容易被破除效果的手段。 但对于克劳迪娅称赞对方优秀的话，她倒没什么感觉，很快就将这些抛开。 合上书，她先望了紧邻隔壁房间的那道墙一眼。 接着转过身体，面向克劳迪娅，顿了片刻后，问道： “克劳迪娅女士，对朱利安……你怎么看？” 忽然听到这问题，克劳迪娅嘴角慢慢翘起，看着眼前的女孩，她口中啧啧两声。 “哎呀，科兰娜，你才这么小，就开始考虑这些了吗？跟你比起来，我……” 她的话音渐渐停下，因为她看到科兰娜的表情有些认真，并没有因为她的玩笑而有丝毫变化。 她不免回忆起今天中午，在那个房间里，眼前女孩那有些异常的举止，以及之后突然去参与比斗……于是问道： “科兰娜，你好像很关注那男孩？” 科兰娜没有否认，她稍稍低头，片刻后说道： “我总觉得……他的身上有一种熟悉感。” “熟悉感？” “嗯，一种……像是源于血脉上的熟悉感。” 第四十章 黑夜（上） “源于血脉上的熟悉感？” 克劳迪娅脸上十分惊讶，“你的意思是，那个叫朱利安的男孩，可能是你……哥哥？” 科兰娜目光变冷。 克劳迪娅瞬间改口，“是你远房弟弟？” 科兰娜垂下目光，又想了想，才低声道：“我也不知道，总之，在他身上，我能感受到一股很亲切的感觉……” “那他……为什么会是道恩人？”克劳迪娅喃喃一句。 两人好一会儿都没再说话，各自沉思。 又过片刻，科兰娜抬头，“下午遇到的那个名叫怀特的青年，是谁？” 克劳迪娅回神，随口答道： “葛里菲兹·怀特，道恩王国宫廷男爵，属于还没有领地的新晋贵族，目前是道恩新成立的‘拂晓之剑’高级成员。” “‘拂晓之剑’？” “应该是道恩的情报组织，就和我们‘竖瞳’类似，所以他也算是我的同行。” “不过有些奇怪的是……”克劳迪娅轻轻皱眉，“道恩国王给予‘拂晓之剑’的权力似乎太大了一些！” “哦？”听到权力，科兰娜稍稍专注。 “例如后日，确定下来要举行的狮鹫骑士团交接仪式…… “就是将原本直属道恩国王的这一精锐部队，交到才成立没有两年的这个组织手上。” 顿了顿，克劳迪娅继续说道： “看样子这个‘拂晓之剑’，并不像是只负责情报而已……” 科兰娜也皱起了眉头。 既然这位怀特男爵是道恩的贵族，并且还是受到道恩国王如此信任组织的贵族成员，那么与他认识的朱利安，很可能真的就是道恩人…… 他是道恩人的话，那便不可能会是自己家族其他旁系的成员，更不会是她的“弟弟”……可为什么从他身上，她会有那种源于血脉上的熟悉感？ 科兰娜再度望了眼，紧邻隔壁房间的那道墙，口中问道： “朱利安叫那位怀特男爵‘叔叔’，那他的父亲有没有可能同样是‘拂晓之剑’的成员？” “这个不可能。”克劳迪娅很确定地摇头。 “道恩新成立的这个组织，目前一共才只有四位贵族，并且全都是刚刚度过成年礼的年轻人，他们都还没成婚呢……” 克劳迪娅说完，见科兰娜只是微微点头，没什么反应，显然还在想那男孩。 她便回忆起今天中午，刚见到那男孩时，对方被叫做修·斯洛纳的年轻人扛在肩上的样子，于是笑道： “那个朱利安，我觉得没什么特别的地方。哦对了，表演的天赋倒是很不错。” 说着又想到下午她在马车离去后，特意留下来对那位怀特男爵观察的情况……那男孩与怀特男爵肯定认识，既然叫他这个没有领地的新晋贵族叔叔的话…… 克劳迪娅便又说道：“我想朱利安的父亲，大概是道恩的某个小贵族吧！ “科兰娜，你的感觉也许是出错了！而且，你们家族的人，怎么可能会是道恩贵族？” “嗯，也许吧。” 科兰娜“跳”下有点偏高的椅子，伸了伸腰，暂时不再去想这问题了。 “不过，我可不认为他只是出身小贵族。反正，先跟着他，早晚能弄清楚。”她唇边又浮起微笑，“而且他很有趣！” 克劳迪娅又啧啧两声，只是没有再开玩笑。 随后她问道：“那道恩城呢，还要不要按原本的计划，去那里看看？” 科兰娜摇头，“先不去了，见识了鹫峰城就够了。” 她眼中透出复杂，“道恩，比起我们，确实要更有活力！” 克劳迪娅也缓缓点了点头。 只过了片刻，科兰娜又露出笑容。 她看向克劳迪娅，脸现期待，“不知道父亲提过的狮鹫骑士团，到底能有多威风？” “额，狮鹫？”克劳迪娅还沉浸在刚被勾起的情绪之中，反应慢了一点，“今天上午你不是已经接触了一只吗？” “那不一样，我说的是狮鹫骑士，并且是由他们大规模聚集起来的狮鹫骑士团。” 听到科兰娜这么一说，克劳迪娅也隐隐有了些期待。 在道恩建立之前，狮鹫被人驯服只是偶尔出现的情况，这些群居的天空宠儿并不好惹。 只有最为强大，且又有耐性的高阶强者，才能成功针对到落单的普通狮鹫，只是想要最终驯服这些桀骜的魔兽，仍然非常困难。 道恩的狮鹫骑士团，还是这个兵种第一次在人类之中，大规模出现，她也很想见识见识。 正想着这些的时候，她看到科兰娜掏出了那把外形小巧的匕首。 “克劳迪娅女士，不知道狮鹫是怎么战斗的，不然您用类似狮鹫的战斗方式，我们来较量一下。” 科兰娜露出甜甜的笑容，还难得用上了尊敬的语气。 克劳迪娅：“……” ………… “轰隆！” 一道闪电划破天际，在一瞬间照亮了幽暗的森林。 穿着黑色兜帽长袍的哥达，停在了一根粗壮的树枝上。 这棵树高大异常，他脚下一动，三两下攀到了树梢。 又是一道闪电亮起。 哥达快速望了望四周，辨认好远处的方向，对于这片已经深入道恩境内的区域，他还不算熟悉。 手臂一撑，他翻到了另一颗树上，落下后没有引起一丝晃动，下一瞬间，他又来到第三棵树…… 这般无声无息间，他就在这片森林中飞速前行。 终于靠近森林边缘后，他见到了一丝光亮，似乎是冒险者搭起的小营地。 因为不想触动任何陷阱，他谨慎地沿原路退回一段距离，再远远绕过那处营地，出现在了森林的另一边。 在这不见月光的夜晚，森林之外同样是一片黑暗。 哥达站在一棵树下，停顿片刻，等来了又一道闪电，只是他能看到的，全是一模一样毫无区别的旷野。 随后他低头，取出一颗拳头大小的圆形晶石，平摊在手中。 盯着晶石，哥达双眼忽然亮起红芒，在他掌中，原本黯淡的圆形晶石，也亮起暗红色的光芒。 没过太久，一只外表普通，羽毛棕黑的鸟儿，安安静静地出现在了他身前。 这只棕鸟的眼中，同样会不时闪过红芒…… 第四十一章 黑夜（中） 哥达眼里光芒熄灭，收起掌中的血晶。 然后，他对着棕鸟鞠了一躬。 在他身前，这只仿佛随处可见的棕鸟，有着诡异的安静，它不像林间的“同类”一般叽叽喳喳，只是无声地扇着翅膀，无声地盯着哥达。 直到哥达直起身，原本悬停半空的它开始转向，保持着目前的高度向原路返回。 哥达默默跟上。 在这片旷野之中，两者的速度都极快，不久之后，前方的棕鸟放缓了速度。 哥达随之减速。 又过一会儿，他见到了一座不算太高的山丘，半山腰处有着光亮，那里似乎是一座人类聚居的山村。 哥达立即停步，他并不想接近人类的聚居点，但棕鸟却依旧在前方不快不慢地飞着。 犹豫了下，哥达再度跟上。 随着这只棕鸟，他登上了这座山丘的背面。 一路上依旧是枝叶茂密的树林，他习惯性地在树枝间穿行。 忽然，当他落到一根树枝上时，相邻的枝条上站着另一只棕鸟，原本还在叽叽叫着，可闹腾的棕鸟转过头看向他时，却诡异地安静下来，它双眼之中，有红色的光芒闪了一下。 稍后，又遇到一只…… 就在这数不清多少数量的棕鸟注视下，他终于见到了一道身影。 一路引领他前来的那只棕鸟，毫不停留地越过那道人影，飞到了后方黑暗深处。 但哥达并未跟上，他明白自己要拜见的对象就在眼前。 在这片黑暗之中，人影一手提着盏马灯，另一只手正拿着只草帽扇风。 又走进几步，稍稍适应了突然出现的光亮，哥达看清了人影。 那是一名“人类”中年男性，外表普通。 这就是……那位大人？ 在他眼前的中年男人，实在是太像“人类”了，此时的表现，就像是在用了晚餐后，随意逛出门来乘凉…… 压下心头的怪异感，他走完最后几步，来到中年男人身前，翻下兜帽，露出那颗淡绿色的脑袋，恭敬地行礼。 “大人，我是哥达，科曼公爵大人派我前来见您。” 哥达低着头，从余光之中，他看到中年男人依旧在用草帽扇着风。 “你是新人？” 中年男人开口了，他的声音也很普通，没有丝毫能令人记住的特点。 “是的。”哥达立即答道，“我在三年前加入的组织，也是在那之前刚刚成为的血族。”他没有丝毫隐瞒。 “能派你前来见我，看来科曼很信任你。”中年男人随口说了一句。 但他说出这句话的语气……却让哥达吃了一惊！ 这位……竟然是与科曼公爵同阶的大人物！ 在血族之中，实力等级森严，即便连称谓这样的小事，所有成员都不会忽视，面对上位成员时，会恭敬地使用尊称。这样的习惯，同样延续进了他目前加入的组织内。 哥达头又低下几分，不敢再用余光乱瞧。 “说吧，来见我什么事。”随口感叹一句后，中年男人淡淡说道。 哥达从身上摸出了一个卷轴，上前一步，双手呈到中年男人面前，口中道： “科曼公爵大人让我，将这道消息送到您手上。” 中年男人接过卷轴。 这个卷轴没有封缄，甚至连系带都没有，直接打开后，中年男人看了一眼，接着他将卷轴反过来，正面朝向哥达，晃了晃，但并不说话。 哥达有所感应，抬头望过去，见到了一面空白的卷轴，在那上面没有丝毫字迹。 但他没有慌张，收回视线，恭敬说道： “大人，因为我这是第一次深入道恩，所以为了防止遭遇意外，导致最后泄露情报，所以我建议科曼公爵大人同意，将需要传达的消息由我口述。” “哦？”中年男人声音中有些意外，“这么说，对于消息的内容，你也完全了解了？” “是的，大人。” “看来科曼真的是很欣赏你。” 又低下头的哥达，感觉身前的这位大人物正深深看着自己。 “好了，将消息说出来吧。” “是，大人。” 哥达再次抬眼，吸了口气，严肃着表情说道： “卡姆，我们一直在考虑着的‘人选’，我已经有了决定。那是个年轻的血族，名字叫安洁丽卡，你也去见见吧，她应该位于铁鹰城内……另外，我还交给了哥达一些别的事情，你可以协助他一下。” 转述完后，哥达又躬下身去，“冒犯了，大人。” 过了半晌，保持着躬身姿势的哥达，才听到中年男人出声，语气严肃。 “哥达，你了解自己所转述的这些话的含义吗？” “了解几乎全部。”哥达的声音稍有些颤抖，但他还是将实话说了出来。 “哦？那么，最后那点不了解的部分是什么？” “那部分……只是我的猜测。” “也一块说出来吧，你猜到了什么？” “是，大人！” 哥达看向被科曼公爵大人，叫做卡姆的中年男人。 “那部分，是关于科曼公爵大人提到的‘人选’，我猜测它指的是： “未来，将接手……我们这整个组织的人选！” 中年男人用草帽扇风的动作忽然停下，之后，他提起了另一只手上的那盏马灯，像是要看清楚哥达。 “哥达，是吗？真是……不可思议。”他低语了一句。 “能往这个方向猜测，说明你最起码已经明白了科曼的大致计划！ “我不相信科曼会连这都告诉你，那么，你是从哪里了解的情报？并最终，让你得出来这个结论的？” 四周一片黑暗，两人之间的马灯却发出亮光。 这一刻，哥达眼中的世界里，其余一切都不复存在，烙在他脑海中的，只有对面那双微眯着的眼睛。 无可抵御的巨大压力，在一瞬间笼罩向了他…… 可他沉默着。 没有因恐惧而低下目光。 仍然顽强地，直视这位大人。 “不错的意志，那么……” 中年男人缓缓放下马灯，将左手上拿着的草帽，盖在了头上。 然后，他左手很随意地一抓。 结果，一个黑色小箱子出现在了他的手中。 哥达的双眼陡然间瞪大！ 不自觉地倒退一步，浑身颤抖着，他半张着嘴巴，尖声叫道： “空间能力！大人您……您是始祖！！！” 第四十二章 黑夜（下） 见到哥达这反应，中年男人倒是笑了起来，摇了摇头。 “当然不是。” 也许是他脸上的微笑，让哥达稍稍恢复了理智。 是啊，真要是始祖的话，怎么可能会对着我笑！在不知怎么冒出来的这个念头下，哥达慢慢平静了下来…… 可很快，重新拥有了思维能力的他，再度感受到了敬畏。 眼前的这位大人，刚刚绝不是依靠什么装备拿出的箱子，而是真正破开了空间！ 他的视线不由自主地移向了，那只随意做到这种事的手。 已经触及到了空间能力的强者……即便还不是圣域，那也已经超出了传奇上阶，达到了传奇巅峰！ 正站在他面前的，是一位血族亲王！ 而亲王与始祖的差距，在他看来，仅仅只是岁月上的积累不同而已…… 这时候，他又听到了中年男人的声音： “哥达，既然你已经知道了这么关键的秘密，却又不肯说出你的情报从哪里得来，那么，你就需要说明一下。 “你，为什么值得信任。” 已经深深了解这位大人物分量的哥达，立即收拾好情绪，目光重新变得坚定，他严肃答道：“是，大人。” “那首先，就来证明给我看，你确实是我们的成员吧。” 中年男人这么说完后，哥达看到，他将左手提着的黑色小盒子打了开来。 在被放在地面的马灯照耀下，已经打开的盒子里正冒出丝丝寒气。 里面似乎冰封着什么东西，很快，哥达就知道了答案，那是一罐透明小瓶，瓶子里装着三分之一的液体，颜色鲜红！ 在看到它的一瞬间，哥达的双眼就不受控制地亮起了红芒，呼吸声也在逐渐变得沉重。 那是……鲜血！ 这绝不是他第一次近距离接触鲜血。 除了同族的血，会让他感到恶心外；魔兽的血、兽人的血、半人马的血……对于类似的这些血液，如今他看到后的感觉，与见到水没有什么区别。 哪怕是遇到人类的血液，他也已经能够忍耐。 可是为什么？为什么自己此刻会变得如此躁动？ 哥达脸上已经隐隐冒起了青筋，好在他还能控制住自己。 可随即，他看到中年男人将瓶子打开了！ 一股难以形容的诱人香味，瞬间涌入了他的脑海。 他浑身都开始颤栗，身体的每一个部位都似乎“活”了过来。 下个瞬间，哥达的面目变得狰狞，双目一片血红，嘴里长出了两颗可怖的獠牙，耳朵变长，连原本那颗光秃秃的淡绿色脑袋，都隐隐要冒出头发来…… 变化还未停止，包裹着他身体的黑色长袍鼓起，他的体型拔高一截…… 原本的他像是身材瘦小的人类少年，现在，却更像是一个看不出所属种族的兽人。 哥达弓起了身子，双腿微蹲，就像野兽正在蓄力一般，呼呼的粗重喘息声，响在了静谧的树林之中。 他的眼前正变得极为模糊，唯一清晰的，还有着色彩的，闪着光芒的，就是那瓶鲜血！ 他已经忍不住要猛扑过去了。 他的右脚尖陷入了地里，双腿抖动得更加剧烈，还有着咯吱咯吱的磨牙声，从他嘴里传出，显然他正狠狠咬着牙齿。 只是最终，他还是没有扑出。 虽然艰难，但是，他忍住了！ 在他眼前，原本占据了全部视野的那一小瓶血液，正慢慢变回原来的大小，这也让他注意到了，那瓶血液旁边的那双眼睛。 那双在这之前，令他印象深刻的微眯着的眼睛。 片刻后他接收到了更多的信息，包括耳边正响起的话语： “这是精灵的血液，呵，人类的血液，不过只是它的替代品罢了。” “替代品”吗，即便哥达陡然听到这么个连不少血族都不了解的秘闻，也已经没有精力去思考这句话了。 他依然在呼呼喘气。 好在他身上的一些突变正在缓缓消退，身体的肌肉缩了回去，身型变矮…… 到了最后，除了双眼依旧闪着猩红外，他外表的异状都已经消失，但实际上，他仍然在凭借着可怕的意志在苦苦坚持。 这时他看到，中年男人将那一小瓶血液凑到鼻端，深深嗅了下，口中喃喃，“真是久违的味道。” 哥达的瞳孔缩了缩，经历了刚刚一切的他，已经十分清楚那瓶精灵血液，到底有着怎样致命的诱惑力，可眼前的这位大人在面对它时，竟没有丝毫变化。 他此刻双眼的红芒已经亮起，进入到了嗜血状态中，但却无法凭借体内血晶间的特殊感应，察觉到眼前这位大人身上血晶的存在。 这位血族亲王，外表依旧是个普普通通的人类中年男人！ “很好，哥达，你的确应该加入我们。” 中年男人说话的时候，正在将精灵血液收起。 “接下来，你是否愿意告诉我，为什么能够压制住嗜血意志？比起嗜血意志，你的那股更加惊人的力量，是从哪里来的？” 也许是因为初步认可了面前的瘦小身影，中年男人语气和善了几分。 嗜血意志吗？ 哥达眼神飘忽了一下。 脑海中闪过三年前，科曼公爵大人为他主持仪式时，他强忍住恶心，又强忍住欲望，饮下了哥布林鲜血的一幕…… 他眼中猩红的光芒炽烈了几分。 “大人，如您所见，我原本是一名哥布林。” 中年男人点头。 “您一定清楚，仅作为血族仆从的哥布林，生活极为悲惨。” 哥达的话语简洁而平淡，没有刻意去加重语气，就像是在叙述一件与自己无关的事实。 “大人，我想改变这一切。” 哥达双眼之中的猩红飞速消退。 之前被精灵血液激起的嗜血意志，被他完全压制。 一直定定看着他的中年男人，这时仰头。 “我明白了。”他似是有所感触地叹息了一句。 随后视线重新落到哥达身上。 “难怪科曼会如此欣赏你。 “哥达，欢迎加入我们！” 哥达低头，恭敬行了一礼。 中年男人轻轻点头，笑了笑，原本的审视目光消失不见。 “另外，从科曼让你转述的话中，你还有需要我协助的事对吗？” “是的，大人！” 哥达又抬起头，看向中年男人。 “科曼公爵大人吩咐的这件事，关系到那位道恩王子。 “我希望能够了解……那位王子的相貌，以及目前的确切位置。” 第四十三章 伯尔 “那位道恩王子吗？” 中年男人低声重复了一句，随即手中一挥，一团血雾弥漫在他身前，血雾分离、聚集、变化，最后扭结成一道小小的身影。 那正是黑发褐瞳，身穿宽松白袍的朱利安，除了面部有些呆滞，浑身过于红润外，与他真人几乎一模一样。 哥达牢牢记住了这副样子。 接着他感受到了什么，微微扭头，看到他左边的肩膀处，站上了一只安安静静的棕鸟，它的眼中，偶尔会闪过奇异的红芒。 “那男孩目前正在鹫峰城之中，具体的位置，这小东西会带你去。” 中年男人弯腰去提放在地面的马灯。 看到这个举动的哥达，忽然间有了种明悟，这位似乎是血族亲王的大人物，现在完完全全是在将自己，当做是一名普通人类在生活。 真是位……古怪的大人！ 赶紧压下这有些不敬的念头，哥达又说道：“大人，您一直位于道恩境内，也许还不知道那位安洁丽卡的样貌吧！我这就展示给您。” 已经准备离开的中年男人闻言，笑了笑。 “不必了，哥达。 “现在告诉你也没事，科曼让你过来一趟的目的，除了那刚刚的小事外，主要是要让我见见你。 “至于传递消息什么的，根本用不着如此麻烦。 “呵呵，你或许也感受到了，科曼总是喜欢把一件事情弄得很复杂。” 哥达有些慌张地低下头去，身前这位大人突然表现出来的亲切，让他有些受宠若惊。而被直接告知刚刚那一切都只是个考验的事实，以及听到关于科曼公爵大人的议论，也都令他尴尬。 “不必紧张，哥达，你已经得到了我和科曼的认可，算是真正加入了组织。我们的成员并不多，每一位，你都可以当做是家人来对待，包括我，以后你慢慢会感受到的。” 中年男人的目光很是和善，笑容同样温暖。 “啊？”哥达有些惊讶地抬头。 “是，大人。”他稍稍动了下嘴角，想表示自己听进去了，但终究还是没敢跟着笑出来。 “另外，关于你情报来源的事情……” 哥达悄然吸了口气。 “既然你始终不愿意说出来，而且科曼似乎并不在意，那我也不过多询问了。” 说着这话的中年男人，提着马灯，扇着草帽，转身朝后方走去。 “好了，去做你的事吧。”他最后说道。 “是，大人。” 哥达在他背后恭敬行了一礼。 直起身的时候，那盏灯光已经远去了好长一段距离。 哥达轻轻呼出口气，等到那盏灯光消失在树林深处，他才翻起兜帽，沿原路离开。 一路上，他又时不时能够见到一只只棕鸟，但这回，它们表现得普普通通毫无异常，偶尔见他望来，还会警惕地叽叽叫上两声，然后飞走。 他偏转过头，站在他肩膀上的这只棕鸟，则依然是安安静静的状态。 走下这座山丘，来到旷野的时候，天空中下起了暴雨。 哥达开始加快速度。 雨水在离他还有最后一点间隔时，顺着层无形的屏障滑落在地。 脚步落下，一株青草弯了弯，随后重新昂扬挺立，仿佛刚刚从它身上经过的，只是渺小的虫子…… 哥达保持着隐匿的习惯，不留下丝毫踪迹。 就这样穿过旷野，接近了原先的森林，再度避开另外几处冒险者营地，他无声无息地在森林之中穿行。 许久之后，静立在他肩膀处的棕鸟感应到什么，飞离了他。 哥达放缓速度，望了那棕鸟一眼，确认它在远远地跟着自己，便回过头去，继续前进。 又过半晌，哥达停了下来，双眼之中亮起了红芒，视线在左右巡视。 凭借着体内血晶之间的特殊感应，他确认了方向，最终来到一个山洞前。 远远地，他就闻到了一股浓重的血腥气。 “是谁？” 从漆黑的山洞内，传出一个粗犷的声音。 声音中不含敌意，只是单纯地疑惑。 “是我，哥达。” 哥达应了一句，走进山洞，尽管他在夜间的视力不算出众，但看近处的东西时，还是能够看得清清楚楚。 从山洞外走进来，才十来步的距离，他已经见到了好几摊血迹，从体内不断涌起的欲望看，那些，全都是人类的血液！ 在一处角落，他甚至还见到了一只断手…… 哥达没有过于压抑自己，此刻的他双目亮起猩红，已经进入到了嗜血状态。 转过一个拐角，他见到了另外一双猩红的眼睛。 眼睛的主人身材高大，相貌奇伟，脸上那标志性的鬃毛此时已经被染红。 这正是伯尔，血族公爵伯尔巴特的后辈。 “是你，你跟踪我？” 伯尔眼中的红芒亮了几分，有了些怒意，显然他并不喜欢面前这名哥布林模样的同族。 哥达没有承认也没有否认，他视线望了眼伯尔后方那具干枯的尸体，然后说道： “这就是你要袭击的人类？居然为了如此卑微的目标而暴露踪迹……最后再因他们被道恩贵族击杀。 “死得……真是毫无价值。” 哥达口中说着对方接下来会遭遇的下场，一边轻轻摇头，有些不屑。 “你说什么？！” 伯尔被激怒了，他重重地踏前一步，几乎要扑上来。 “我有个更好的目标，一个人类贵族的男孩。” 伯尔扑上前的身形止住，片刻后，他开口，“确定？” “当然。” “那你为什么自己不出手？” “我不想死在这里，告诉你那男孩的位置后，我就要远远避开，直接返回族里。” 伯尔的怒意消退，接受了这个说法，他活动着关节退回去，口中说道：“这确实是个更好的目标，那说吧，绿脑袋，那男孩在哪？” 哥达没有在意这个称呼，“在鹫峰城，不过具体的位置我还需要进一步确认，会再联系你的。” 哥达转身。 走出几步后，他回头，“你把痕迹弄得这么明显，是不是该换个地方了？不要下次我想找你的时候，连你的头颅都找不到。” “嘿嘿，你说得对，绿脑袋。” 得到有价值目标的伯尔看起来有些兴奋，他走到后方，靠近了一团还在挪动的身影，他将其扛到肩上。 那人影的长发散开垂下，一只手开始缓慢锤打伯尔背部，只是显得十分无力。 伯尔抓住那只手，冲哥达问道：“怎么样，要不要尝上一口？” 哥达望了那人影一眼，“我不喜欢别人剩下的。”说完便迈开脚步。 出了山洞，他看到不远处的一棵树上，站着一只羽毛漆黑，双眼血红的黑鸟，那是弗洛阿雷亚侯爵的赤眼鸦。 尽管知道侯爵大人不会关注这里，哥达还是冲着黑鸟行了一礼，这才离开。 没过太久，伯尔同样离开了这个山洞。 第四十四章 惨案 在森林边缘，一个冒险者营地内。 几个帐篷外点着的火堆，已经被暴雨熄灭，好在帐篷之内还亮着灯光，只是显得有些安静。 “团长，等下莉莉姐见到我们今晚有这么多的收获，肯定会很高兴吧！” “哈哈，那当然。” 有三道人影远远看到了营地的光亮，开心地聊道。 他们身穿连帽斗篷，肩上扛着几具魔兽的尸体，为首一人腰部挂着的大袋子里鼓鼓囊囊，看起来收获颇丰。 “好像有什么味道？”有人疑惑说道。 “停下。”为首的男人也注意到了，立即喊停。 他将肩上的魔兽尸体轻轻放到地上，身后两人照做。 三人悄悄靠近了营地。 刚一接近石块磊起的简陋围墙，他们就闻到了不祥的血腥气，这味道即便在暴雨的长久冲刷下，依旧浓烈扑鼻。 为首的男人猛地越过围墙，直冲向一个帐篷。 “莉莉！”他大吼道。 后方的两人，此刻已经在营地中发现了血迹，顺着血迹，他们战战兢兢地各自摸进一个帐篷，紧接着，就是两声崩溃的大喊…… 为首的男人最先恢复理智，他紧咬牙齿，忍住悲痛，查看了整个营地的情况，结果他发现…… 所有留守营地的同伴，没有一人幸存……同时，还有两名女性同伴失踪。 “莉莉她也许没事，她在等着我去救她。”他喃喃着。 “你们去联络下别的营地，路上……一定要注意安全。” 不久之后，这片森林附近的其他冒险者营地，全都被惊动，许许多多的人冒着暴雨，聚集了过来…… 对于他们而言，这是一个不眠的夜晚。 ………… 第二天一早，鹫峰城偏僻的北区。 有辆马车停在了一条街道旁，接着一个青年从马车中下来。 这青年警惕地望望四周，七拐八绕地，最后到了一栋房子前。 他踮起脚尖，抬手熟练地在门上的一个凹槽内摸到钥匙…… “修，你说的那老头还没有找来。” 进门来的青年，这时正在和他的团长，修·斯洛纳在一楼说话。 修坐在沙发上，手臂支着扶手，正用指背摩挲着下巴，“确定？会不会那老人早就到了，只是没有现身，这时反而跟踪着你，一路找到了这里？” 青年愣了一下，旋即便有火气冒上来。 自从昨天听了修说明的情况，他便立即去安排了整个监视计划，昨晚更是一夜没睡，结果一大早赶过来，就听到这毫无依据的质疑话语…… “那你还这么悠闲地坐在这里？还不赶紧转移？”他语气不善道。 原本还在思考着的修回过神来，坐正身体，向青年安抚解释几句。 “那老头真这么厉害？”青年自语。 接着介绍起自己的安排，“按照你所留下线索里提到的地点，我安排了三个地方监视，共四个人。 “那个地点我留了一个人在那，只要有人去接触他，位于第一个监视点处的人就能发现，他可以联络几个街区外的第二个监视点，然后第二个监视点可以告知我。 “但我直到早上赶来前，都没有收到他们的联络，那就说明没有人找来。 “跟踪我的话更不可能，隔得那么远，同时我们之间又没有任何联络，那老头怎么可能会知道我与那地点里等待着的人有关？” 一楼客厅的某个角落，因为感应到有人到来的邦唐侯爵正好在这，他多望了几眼这个一直叫他老头的青年…… 坐在沙发上的修点点头，这名原本就住在这栋房子，负责为斯洛纳盗贼团暗中向冒险者们收购魔核的同伴，对于他的谨慎和缜密，修还是很信服的，所以才会昨天一回到鹫峰城就来找他…… “竟然还没有找过来？又或者，那位老人并没有发现我刻意留下的线索？”修喃喃道。 摇了摇头，修暂时不去想它，这件事在昨天中午的时候还算是非常重要，但既然已经有了更好的选择，那对于这个备选的目标，就没必要花费太多精力了。 心中虽然这么想着，但他并没有让面前的青年停止监视，很快让他回去了。 毕竟，要跟这名同伴说他昨晚做的事情没什么意义，实在有些难开口，还是……让他们继续努力下去吧！修这般想道。 “团长，原来你昨天还做了这么多事啊。”这是科兰娜的声音。 她正走下木梯，在她身后跟着莉兹。 修回过头，只是笑了笑，“早啊，希望简陋的房间，没有影响你们昨晚的休息。” 几句打招呼的话后，科兰娜道：“团长，你对鹫峰城应该很熟，今天就带我们去些好玩的地方逛逛吧。” 朱利安也到了一楼，听到这种把名义上的“绑匪”当成导游的话，他的嘴角扬了扬。 喵的一声，一只漂亮的白猫轻巧地跃上桌子，接着跳到修的身上。 修用手抱住它，抚摸的同时摇摇头。 “不行，有件事我今天得去办一下。” 说着看向三个孩子，“你们可以待在这房子里，或者我让波特陪你们出去。” “什么事啊？”科兰娜随口追问。 修纠结了下，才略有些尴尬地举了举手上的白猫，“我几天前接了这个找猫的委托，既然现在找到了，那就要尽快还回去……” “还猫？斯洛纳团长，你……亲自去？”朱利安表情有些古怪，“不怕我们跑了吗？” “呵呵，你们可以试试看，看我之后能不能找到你们。”修露出自信的微笑。 在他看来，既然朱利安的爷爷还未找来鹫峰城，而这个叫科兰的女孩，据他观察，很可能是偷偷抛开了她的保护者，昨天挑衅他时，更是宣称不会依靠其他人，所以即便她的保护者找来，她应该也不会让其插手。 就只有这三个孩子的情况下，他再不给他们创造点逃跑的空间，那这场“游戏”就太没难度了…… 科兰娜视线在修与白猫之间来回变换，忽然说道： “那位艾米丽小姐漂亮吗？”她还记得昨天那位狮鹫骑士团大队长，提到的这个名字。 “嗯？”修的笑容有些凝固。 科兰娜唇边露出了微笑，“团长，我们也要跟着你去。” 修：“……” 第四十五章 金币 用了早餐后，朱利安和科兰娜她们坐进了马车。 与昨天一样，在他们的对面，坐着修·斯洛纳。 因为科兰娜坚决的态度，最终修勉强同意带上三人一起跟着他。 “科兰，等会儿到了胡安爵士的庄园，你们……” 没等修说完，科兰娜就打断道：“放心吧，团长，到时候我一定不说话。” 旁边的莉兹掰着手指头，“团……团长，你已经提了三遍了！” 脸蛋圆圆的小女孩，好奇地打量对面那位自从登上马车后，忽然变得局促起来的英俊卷发青年。 修被莉兹那纯真的眼神看得稍有些窘，轻咳一声后把脸转向了窗外。 一旁的朱利安微笑看着，没想到斯洛纳团长还有这样子的一面。 受到邦唐侯爵评价的影响，他现在也很欣赏这青年。 只过了一会儿，修又回过头来，不过这回他没有重复之前的叮嘱，像是忽然想到什么般，他皱着眉头看了眼自己身上的衣着。 然后又上上下下打量了对面三个孩子，他说道：“哎，不行，我们穿成这样不太合适。” 听到这话，朱利安低头看了下自己，又看看旁边的科兰娜和莉兹。 他身上穿的还是那套宽松的白色亚麻长袍，原本是打算扮成商人的，并且这衣服在夏天穿也很凉爽，只是现在他既然已经不愿扮作商人，再这么穿确实感觉怪怪的。 科兰娜她们，则依旧是佣兵冒险者的装扮。 “我们去换套衣服吧！”修提议，接着不等三人同意他就冲车厢前方喊道，“波特，先去一下西城的那家泰勒裁缝店。” 马车兜兜转转间，停在了一条繁忙的街道旁。 走出车厢，朱利安见到面前是一栋有着三层高的建筑，每层楼临街的一面全都安上了落地窗。 “团长，我这样子就很好啊，反正我们是盗贼嘛！只要给朱利安换上一套就可以了。” 科兰娜望着橱窗里摆着的精致长裙说道。 “科兰，不然你们就在这城里逛逛吧，我让波特陪着你们。”修抓住机会提了一句。 “不行，我要去看看那位艾米丽小姐到底有多漂亮。” 说着她拉上莉兹，先进了这家名字叫做泰勒的店铺，朱利安和修也一起跟上。 进了门，店员很热情地迎上前来。 但在得知这几位客人想要已经做好的成衣，并且是正式场合穿着的礼服后，年轻店员脸上便有些为难。 “这位先生，礼服的话，我们店只接受定做……” 修面无表情地掏出一枚金币。 “先生，这不是钱的事情……” 修又接着掏出一枚。 “先生……” 修这回掏出三枚。 “这……我得去询问一下。”店员微微一礼后快步离开。 “斯洛纳团长，能给我一枚看看吗？”朱利安说道。 “哦，也给我看看。”科兰娜跟着说道。 修闻言，木然的表情都有点维持不下去，这几位少爷小姐，看样子……是从没有接触过钱吧！ 朱利安拿到金币后，掂了掂重量，又弹了弹，听了下声音。 脑中回想起看过的相关知识，这种据说掺入了“精金”这一贵重金属的钱币，入手的重量颇沉。 他暗中用力掰了掰，但毫无变化，不愧是被誉为最为坚硬的金属！ 金币正面，是他父亲的头像，同时还写着道恩王国的亚特语，背面是他的家族纹章，双狮金日纹章，两只直立狮子的中间，那光芒万丈的太阳徽记就像是向日葵般。 他知道1枚金币等于100银币，1枚银币等于100铜币，所以1枚金币就等于10000铜币。 朱利安对于物价并不算太过了解，目前为止，他只在三年前，玛莉陪同他和埃琳，一起逛血族古堡时才见过几次钱币的使用。 记得那时买了算是零食的冰酪，20铜币一份，所听到的吆喝里，租用一整天铠甲的费用是3银币，3银币也就是300铜币。 最大的花费，是买下了那两颗后来化作树人，发挥了巨大作用的黑球，共是10个金币，也就是10万铜币！ 所以按他目前有些简单粗暴的衡量中，1个金币大致相当于前世的1万人民币…… 一出手就是5万，斯洛纳团长真是豪迈！ 心中冒着这些念头的他，将金币还给了英俊卷发青年。 这时，有位头发花白的老人被店员领了过来。 聊上几句，老人了解到情况后，他说道： “这位先生，我明白您的需求了，但我们店确实只接受定做，不过……” 老人眯了眯眼，打量了下斯洛纳团长的身材，又看向朱利安三人，继续道： “不过如果您急需的话，我们店里有一些样衣，在您决定好定做的衣服后，可以免费先借给您，只是尺寸也许会不太合适，样式也可能有些老旧……” 修点头表示要直接去试样衣。 于是几人就跟着店员，到了这家店的三楼。 整层三楼，全都是各个尺寸的各式礼服，众人分头去找满意的衣服。 等朱利安再出现，他已经换上了一套正式的礼服。 无领、收腰、下摆阔的金色及膝长外套，比外套稍短的红色中衣，头戴三角帽，脖子上还有条领巾，下身是上肥下瘦的马裤以及长靴。 与他尺寸相近的礼服没有几套，所以他随便选了这套金红色的。 朱利安知道，这其实是军礼服，由军服演化而来，必要时在身上再套个胸甲，他就可以上马去作战了…… “咦，朱利安，你干嘛跟我穿一样的衣服。” 科兰娜一脸笑意地从他身后走来。 朱利安回过头，果然看见她穿着套和自己一模一样的男式礼服，难怪她刚刚要跟过来…… 选好衣服后，店员要来给他们量尺寸，同时邀请他们去挑选布料，但被修拒绝了。 “斯洛纳先生，这些都只是样衣，我们店只是暂借给您，最好还是重新定做一套吧……” 修伸了伸手，比划了下，感觉尺寸蛮合适，便坚持要买身上的这套，他可没时间耗在这里！ 最后修一共支付了9个金币15个银币，原先拿出的5个金币那位老人并未收取。 出了这家衣帽店，朱利安目光望向那位身着盛装，怀抱白猫，样貌英俊的“绑匪”。 又看看他给自己和科兰娜三人购买的礼服…… 想到他原本好好地睡在旅馆里，结果被带来鹫峰城，再到如今的事情发展，他感觉这几天的经历，真是有点奇妙。 胡安爵士吗，听说这位好像是一手建立起狮鹫骑士团的团长，那他的女儿…… 难怪斯洛纳团长会这么想要成为贵族！ 朱利安笑了笑，希望这会是一个美好的故事。 第四十六章 艾米丽 在一个山洞前。 附近前前后后围上了近百名冒险者，当先的一排人身材高大，穿着覆盖全身的板甲，手提巨盾，缓缓逼近洞口…… “……里面没人。” “……啊，这有一具尸体。” “……迈克团长，请过来看看，这位，是否是你们失踪的人？” 一个双眼布满血丝的男人，步伐沉重地默默走来…… 在经过一晚上警惕的搜寻后，这群冒险者终于顺着一点点踪迹，找到了这里。 望着那具干枯的，不再有一丝血液的尸体，有个结论没有丝毫侥幸地同时浮现在众人脑海。 袭击者是……血族！ ………… 马车离开泰勒裁缝店后，又行驶一段时间，期间还经过了那家吸血爬虫酒馆。 最后停在了一座占地不小的庄园门前。 朱利安透过车窗望了望，庄园旁边不远，就是昨天见过的那个大公园，公园深处，则是狮鹫骑士团的城内驻地。 门口执勤的卫兵过来，询问了两句，接着便匆匆跑进庄园里。 过了一会儿，从里面出来一位管家模样的中年男人，只是这位管家的身材，实在是魁梧了些…… 修走下马车。 “这里是里斯顿庄园，请问您是？”身材魁梧的管家嗓门同样不小。 修将怀里的白猫举了举，回答道： “您好，我叫修·斯洛纳，目前经营了一家叫做‘百事屋’的店铺，专门为客人解决烦恼的事情。前几日，艾米丽小姐委托我寻找她走失的这只白猫，现在，我们完成了委托，所以今天送过来。” 魁梧的管家看到那只白猫，瞬间松了口气。 他大声地笑起来，拍了拍修的肩膀，问话时还有着距离感的礼貌一下消失，爽朗道：“哈哈，干得好，兄弟！” 说着便要去接过修手中的白猫。 对方突然转变的风格让修愣了一下，不过他脚上却倒退一步，没有把手上的猫交给管家。 “嗯？” “那个……”修的视线先是低了低，随即注视着魁梧男人，“可以让我亲手交给艾米丽小姐吗？” “啊？”身材魁梧的管家，原本要去抱猫的手顿在身前。 但很快他便反应过来，将伸出的手交握在一起搓了搓，“哦，可以，当然可以。” 他认真地打量了修两秒，维持着脸上的笑容，“斯洛纳先生是吗，请进来稍候，我去禀报下艾米丽小姐。” 魁梧管家转身，吩咐了卫兵开门。 接着又回过头望了眼修，点了下头，便离开大门处。 见到大门缓缓打开，修收回视线，准备坐回车厢。 驾车的波特，则悄悄冲修吹了声口哨。 马车再次启动，跟在前方那位身材魁梧的管家后面，在花园和草坪间的平整大道上缓缓行驶，直到主楼前方的喷泉处，马车才拐向另一边的停车区域。 出了车厢，朱利安看到旁边不远，已经停了一架马车，在马车的前方，甚至还有着四名英武的骑士。 “那是伯爵大人的马车！”修看着马车上的黄色狮鹫纹章，稍微有点吃惊。 鹫峰城城主，佩林伯爵？朱利安没什么印象，只大概知道名字。 再多瞧了一眼那纹章和骑士后，他就移开视线。 转而看向莉兹，这个一直被他有些忽视的小姑娘。 据他观察，莉兹与科兰娜并不像是姐妹，但她既然能够跟在科兰娜身边，肯定也是出身贵族。 此刻的莉兹，穿着一身简洁的棕色魔法长袍。 在尚武的贵族影响下，魔法袍同样是最为正式的服装。 所以选择穿着身魔法袍的莉兹，是一名法师吗？ 在马车旁站着的朱利安，有些无聊地想着这些念头。 过了不久，有一名庄园执事走来，请他们几人进到了一间客厅内等待。 ………… 里斯顿庄园，艾米丽的房间外。 艾米丽的母亲，里斯顿夫人手中拿着本封面精美的画册，来到了艾米丽屋外。 她敲了敲门，“艾米丽，我进来了。” 房间里一片黑暗，里斯顿夫人走到窗前，拉开了厚厚的窗帘。 艾米丽迷迷糊糊地从被窝中冒出头，睁着惺忪的眼睛适应光亮，再慵懒地舒展下身体，这才直起身。 “早安，妈妈。” “还早？都快到中午了。”里斯顿夫人板着脸说了句。 可马上她又笑道：“快起来艾米丽，来看看你爸爸这回给你挑的对象。” 她坐到床前，将手中的画册打开给艾米丽看。 艾米丽揉了揉眼睛，“妈妈，不是之前与你们说过，不用再给我介绍了吗！” “放心，艾米丽，这回你父亲挑的这位年轻先生，十分英俊，肯定符合你的要求，来，看一眼。” “不用了，妈妈。”艾米丽摇着头，语调有些慵懒。 “嗯？”里斯顿夫人的视线从画册移到艾米丽脸上，脸上笑容淡去，她觉得有些不对了，她的这女儿，以往对有关婚姻的事情一向都那么积极热衷…… “怎么了，艾米丽？”里斯顿夫人问道。 “没什么啊，妈妈。”艾米丽眨了眨眼睛，然后缩回被窝内，“哎呀，反正不用啦。” 手中还拿着画册的里斯顿夫人，疑惑地皱了下眉。 这时候，房间外来了一名女仆，她轻轻敲了下门，说道： “夫人，小姐，詹姆斯管家正在外面，他说小姐的那只猫已经找到了。另外，找到猫的是一位年轻的先生，现在正在二楼的小客厅中等着小姐，据说……小姐与他认识？” “啊？” 艾米丽一下翻开被子，直起身，“那位先生……是叫做斯洛纳吗？” “是的，那位先生的名字是修·斯洛纳。” 听到女仆肯定的话，艾米丽急急忙忙下了床，“糟糕，睡过头了……妈妈你让一让……哎呀，要穿什么好呢……” 平日里你怎么就不认为自己睡过头？里斯顿夫人从床边站起，一脸狐疑地看着艾米丽跑向一个个衣帽间…… 原本站在门口的女仆，此刻走到里斯顿夫人身旁，小声说道：“夫人，詹姆斯管家还在外面，他说有事情要禀报您……” “……这一件会不会好点呢？” 艾米丽正站在一个衣帽间中纠结，随后女仆上前帮忙…… 第四十七章 耐性 里斯顿庄园主屋，二楼的一间客厅内。 静静坐着的朱利安，伸手端起茶杯，悠然地喝了口红茶。 放回杯子的时候，视线看向茶几另一侧的科兰娜，她同样是端起了茶杯…… 然后两人又开始一动不动，就像是在比赛谁先不耐烦般。 “好慢啊……”连向来安静的莉兹，都忍不住小声嘀咕了一句。 接着她瞧了眼科兰娜和朱利安，被两人唇边的诡异微笑吓了一跳，赶紧端起加了糖和奶的红茶喝了一口…… 另外一边，修·斯洛纳挺直了腰背坐在椅子上，满脸严肃，在他的视线正前方，是一幅胡安·里斯顿爵士的半身油画。 他“死死”盯着胡安爵士的威武面容，已经有很长的一段时间了…… 在这般莫名安静的氛围里，客厅中站着的一名女仆，眼珠子转了转，悄悄往角落处避了避。 这一大三小的组合，怎么看都有些古怪……小姐怎么会认识他们的？不过，那位卷发的年轻先生真是英俊，就是……太严肃了些！ 这时，客厅的门口，胡桃木房门处，悄然间开了道口子。 里斯顿夫人的视线投注进来，转了个角度后，他看到了魁梧管家所说的那名年轻人。 那年轻人有着一头披散的卷发，穿着深蓝色的及膝长外套，坐姿笔挺，样貌的话……确实十分英俊！ 里斯顿夫人轻轻点头，关上了房门。 脚步轻缓地退了几步，与等在后头的詹姆斯管家，进到了隔壁一间提供给客人的休息室内说话。 “詹姆斯，你觉得这年轻人怎么样？” “挺好的，身手不错。” 身材魁梧的管家，回忆先前他伸手要去接猫的时候，年轻人瞬间反应过来的那巧妙一退……上过战场，见识过世面的他明白，对方实力不凡。 “哎，就是脸嫩了一点，不过，反正小姐就喜欢这样的。”有着自己审美风格的管家，摸着下巴上的胡茬补充道。 里斯顿夫人点头，“那就好，你都这么认为的话，那胡安肯定也满意。” 想到艾米丽刚才那不同寻常的积极，里斯顿夫人微笑道：“艾米丽对这年轻人，好像也很有好感……” 这么想着，里斯顿夫人一时间很是感慨！ 这么多年了，她的艾米丽，终于要积极主动地，成功做成一件事情了吗！！ 而且还是关于婚姻这么重要的事情。 里斯顿夫人抽了抽鼻子，“艾米丽怎么这么慢，我去催催她，别让客人等急了。” ………… 三楼，胡安·里斯顿爵士的书房内。 这是一间色调深沉厚重的房间，几乎所有的装饰，采用的都是沉闷的深色调。 高到顶住天花板的书架，布置在了房间的四周。 但不知道是因为仆人打扫时的疏忽，还是因为这个房间，已经有太久没有开启过了…… 不少角落处的书架以及书籍，都蒙上了些许细细的灰尘。 此刻被书架环绕着的中间区域，一张木桌前，身材高大，相貌粗犷的胡安爵士正坐在这里。 他的手上拿了本看起来很是古朴的书籍，只不过，虽然胡安爵士脸上的表情十分认真，但是……他手中拿着的书，已经有很长时间不曾翻过一页了。 胡安爵士的视线，这时悄悄地朝着前方看去。 对面那待客用的沙发上，正有一位棕黑色长发，浅棕色双眸的美丽女孩在静静坐着。 胡安爵士现在感觉有些尴尬。 在刚开始，见到这位实力惊人，且如今又有着惊人权势的小姑娘时，他还有些气闷。 他费尽心血建起的狮鹫骑士团，对方派来那个名叫凯利·朗曼的年轻人，直接就要接收走，即便对方拿到了国王的命令，他心中难免还是有些不舍。 所以今天这位“拂晓之剑”的首脑，突然前来他的庄园时，他的不满就直接表现在了脸上。 将这小姑娘请进这间待客的书房后，他便冷着一张脸，并不主动去询问对方的来意，而那耐性好得出奇的小姑娘，不知怎么想的，居然同样地一言不发…… 一直到了现在，胡安爵士便有点坐不住了。 正坐在他对面的，虽然还只是个与他女儿一个年纪的小姑娘，但是，她可也是一位侯爵！ 对方以侯爵之尊，传奇强者的身份，亲自上门来与自己这小小的爵士见面……即便他再怎么不习惯贵族间的繁琐往来，也明白这回是自己做错了…… 他的视线一会儿看着书，一会儿又看向对面的女侯爵，好几次都欲言又止。 沙发上坐着的埃琳品着茶，假装没看到胡安爵士的眼神。 放下茶杯后，她视线望向左侧摆着的一副盔甲。 这套有着鹰状头盔的金色铠甲，并不如何锃亮，特别是胸甲上还有着数道刮痕。 但刮痕中残留的淡淡红色，表明了它曾经随同主人，在战场上厮杀的过往。 对于胡安爵士这种将铠甲放在书房的古怪审美，埃琳并不做什么评价，她只是在心中默默倒数，等着对方最终开口。 如她所料，胡安爵士的耐性坚持到现在已经是极限了，这时他轻咳了一声，然后说道： “布洛瑟女侯爵阁下，请问……您今日来此，是有什么事吗？” 埃琳脸上露出微笑，她站起身，对着胡安爵士微微屈膝一礼。 “胡安爵士，感谢您最终答应，将狮鹫骑士团移交给我们。” 胡安爵士有点慌忙地跟着起身，“哎，应该的……应该的！” 两人间的头衔差距过于悬殊，胡安爵士甚至连贵族都不是，魁梧的中年男人见此赶紧躬身，哪里还会记得之前在他心中的什么不愉快？ 埃琳双手交握，优雅地站着，等对方行礼完毕直起身体，她目光变得认真，直接说出了真正的来意： “胡安爵士，我想您一定了解‘拂晓之剑’，其实我今天过来，除了要专门向您致谢外，是想要邀请您，一起加入我们。” 胡安爵士浓浓的眉毛下，眼神稍微有些意外。 但他很快摇头，“布洛瑟阁下，感谢您的好意……” 第四十八章 胡安爵士 第一句拒绝的套话说完，胡安爵士接下来，就有点卡壳了。 “这个……我知道‘拂晓之剑’很厉害，啊不是，我是说‘拂晓之剑’很好，这个……但我目前在鹫峰城这里也很好……” 显然对于这位粗犷的大汉而言，怎样不伤情面地拒绝，是一件很困难且很不习惯的事情。 尽管他口中的话语并不连贯，但其中拒绝的含义却十分清晰。 看着脸上没有丝毫犹豫的胡安爵士，埃琳皱起眉头。 凯利提前她数日就到达了鹫峰城，却一直没能成功接收到狮鹫骑士团，她就知道自己原先对于胡安爵士的判断，有些不太准确。 抱着试试看的想法，她今天还是过来了，只是耗了上午这么长时间，没想到对方连一丝动摇都没有。 埃琳稍微有点不甘心，于是接着又说了几句： “……胡安爵士，如果您加入的话，狮鹫骑士团将依然由您领导。” “……胡安爵士，您的老朋友，格雷男爵同样已经加入了我们，您不必担心组织里，全都只是我这样的年轻人……” “……胡安爵士，比起待在安全平静的鹫峰城，我想您会更想要与血族战斗吧！我们这两年的战绩，您肯定也听说了，甚至比起紧邻血族边境的东南卫队和东北卫队来，‘拂晓之剑’还要更容易遭遇到血族……” 胡安爵士依然摇头，在听到可以与血族交战时，魁梧粗犷的中年男人稍稍迟疑，可是一想到加入进去后，贵族间那些繁琐的往来……他最终还是没有答应。 埃琳有点泄气了，她坐回沙发，端起桌上的红茶喝着，只是这时，她品味到的茶水滋味，就没有先前那么甘甜了。 “拂晓之剑”这两年来的发展确实迅猛，特别是在如今有了格雷男爵的加入后，可以预见未来几年，足够优秀的普通成员数量，将会大量地增加…… 尽管如此，可这样还远远不够。 比起有着悠久历史的帝国“竖瞳”，以及莱特“影卫”，这些传承久远的同行无论哪一个，都比从头开始发展的“拂晓之剑”，要更有底蕴。 她所领导的“拂晓之剑”，除了道恩境内，暂时还只能局限在如铁鹰城等，临近道恩的少量几座城市。 玛莉所在的光辉学院，就已经算是最远的一处布置了。 人手依旧不足！ 特别是强者的数量远远不够，即便加上格雷男爵，整个“拂晓之剑”里，也才仅仅只有五位高阶以上的强者。 未来也许可以期待，像玛莉这样优秀的年轻人晋升到高阶，但眼下，她们却还难以承担太大的责任。 道恩，终归是直面血族的国家，“拂晓之剑”不仅需要尽快在整个帝国铺开局面，更重要的是，还要派人深入到血族控制的区域去…… 这样的情形下，本身可能拥有着达到高阶巅峰的伯爵实力，但头衔却仅是爵士的胡安·里斯顿，就成为了她尽力要争取的对象。 毕竟，说服一名爵士，理论上，肯定要比去邀请一位领地广阔的伯爵大贵族，要更简单些…… 此刻在木桌之外，依然站着的胡安爵士，看到埃琳坐回沙发，脸上笑容消失不见……他的心中便紧张起来。 在他眼前的这位小姑娘，可是名门布洛瑟家族的嫡系后裔，整个道恩仅有的六位传奇强者之一，地位尊贵的侯爵大贵族…… 刚刚为了邀请自己，甚至说出了“不必担心组织里，全都只是我这样年轻人”的自谦话语…… 被如此礼遇的胡安爵士，想到自己刚刚的一再拒绝，如此地去得罪对方，现在想来，多多少少感到了些许惶恐。 但是要让自己加入……他依然觉得头大，忽然，他的眼前一亮，想到了自己的女儿艾米丽！ 没错，艾米丽这孩子还如此年轻，可不能让她就这么像我一样不求“上进”……魁梧粗犷的中年男人很有自知之明地想道。 “额，布洛瑟阁下……”胡安爵士尽力咧开笑容，露出洁白的牙齿。 “那个……我有个女儿，她叫艾米丽，额……我是想说，能不能让她加入到‘拂晓之剑’中去？” 艾米丽！？ 突然听到这个熟悉的名字，埃琳惊讶抬头，看向搓手笑着的胡安爵士。 不会吧？ 她打量着胡安爵士那浓浓的眉毛，不羁的胡须……再与记忆中的那名美丽少女作对比。 难道……真的是？ 她算是领会到了这位胡安爵士的“风格”，再回忆起记忆中的艾米丽，那副慵懒的模样…… “那么，胡安爵士，我能先见见您的女儿吗？” “当然可以……当然可以！” 胡安爵士招手叫来一名女仆，让她去寻艾米丽过来。 ………… 二楼的客厅中。 当原本站在角落的那名女仆，又一次为朱利安泡来一杯红茶的时候，男孩冲她微笑了下。 女仆接着又给科兰娜递来茶水，女孩同样冲她笑着点点头…… 这名青春秀丽的女仆，一时有种受宠若惊的感觉！ 这两个漂亮的孩子，虽然眼神飘来飘去，一直古古怪怪地不说话，但是他们的气质，实在是太不一样了！ 她几乎要以为这是贵族家的孩子…… 再度喝了口红茶的朱利安，放下茶杯，视线扫过修，那卷发青年依旧在望着油画，一动不动…… 朱利安笑了笑，大概能感觉到对方的紧张。 茶几的另一边传来细微的响动，朱利安转头看去，科兰娜也放下了茶杯，同样是望了过来。 两人视线接触。 一般而言，这个时候，他就要先移开视线了，不然他们两人将会一直这么僵在这里。 对于女孩这毫不服输的劲头，以及喜欢模仿的恶趣味，他没有什么反感的情绪，反而觉得有点……嗯，可爱？他心中忽然间冒出这么个词来…… 不过，让他感到有些奇怪的是，以他这两天的表现来看，怎么样都不值得对方如此关注才对！ 科兰娜的表现，就仿佛是要把自己当成她的一生之敌般，处处都想着要胜过他…… 难道，自己被她看出些什么了？ 第四十九章 重逢 “科兰，朱……朱利安，你们在干嘛？” 脸蛋圆圆的莉兹，看到旁边两人莫名其妙地对视半天，又一句话都不说，忍不住轻声问了问。 “没什么。”还是朱利安先移开了视线，对着小姑娘笑了笑。 “……哦。” 就在这时候，客厅的房门打开。 一位身穿白裙，长发披肩的美丽女孩站在了门口，身旁跟着名女仆。 嗯？朱利安先是看了看这位可能是叫艾米丽的女孩，又望向写有“胡安·里斯顿爵士”这一名字的肖像画。 肖像画上的中年男人身材高大，相貌粗犷，可他的这位女儿，却皮肤白皙，脸蛋精致…… 他原本还以为，修喜欢的女孩类型是那种稍显健壮的…… “早上好，斯洛纳先生。” 门口处的艾米丽走进来几步，目光温柔地提着裙子，屈膝行了一礼。 “早……早上好，艾米丽小姐。” 修猛地从雕塑的状态中“苏醒”，看向门口，随即站起来躬身，动作稍显急促。 早上？朱利安与科兰娜，不约而同地望了望窗外。 刚走进客厅的女孩，与刚刚从椅子上站起的青年，还在四目相对…… “喵！” 一只白猫从一张桌子上轻巧地跳下，再奔跑几步，拱到了艾米丽脚前。 “啊，席拉，你回来了！” 艾米丽反应过来，蹲下身，将地上这只有着蓝色瞳孔，长长胡须的白猫抱起。 “这几天跑哪去了呢？”艾米丽轻抚被叫做“席拉”的白猫脑袋。 呃，席拉？ 朱利安视线看向那只猫，这名字让他想起了席拉·威尔斯，这位与他有着效忠默契的宫廷伯爵。 听到这只猫与她的名字相同，让他感觉有点怪怪的…… “斯洛纳先生，非常感谢您，帮我把席拉找了回来！” 艾米丽抱着白猫，又行了一礼。 “不用客气，艾米丽小姐，既然接受了您的委托，那么成功去完成委托就是我的责任……” 初始的紧张过后，往日里的沉稳回到了卷发青年身上，他的脸上笑容洋溢，衣着整齐，向眼前的女孩，展示着自己最自信的一面。 两人面带笑容，又开始四目相对…… 客厅外的走廊，假装经过的里斯顿夫人以及魁梧管家，看到这一幕，都欣慰地点点头，然后悄悄离去。 坐在沙发上的莉兹，先是看看修和艾米丽，接着又想起之前看到的相似情况，便又望向朱利安和科兰娜。 小姑娘眼中有着好奇与疑惑，明明同样都是在沉默对视，但好像……她前后两次看到的有些不太一样。 那个大姐姐和团长的眼中，好像在发光…… 踏踏踏的脚步身传来。 有个女仆小跑着来到这间客厅，“小姐……” 她刚刚开口，就注意到客厅角落站着的另一名女仆，在对她连使眼色，她的话语止住，随后便也察觉到了这里的气氛，好像有些不对。 艾米丽听到有人叫她，眨了下眼睛后侧过身来，怀中摸着“席拉”的脑袋，向还有些微微喘气的女仆问道：“怎么啦？” “小姐，爵士大人正在三楼的书房等您，有重要事情。” “书房？” 艾米丽反问了一句，但很快她就想起来了，没错，她爸爸的确是有书房的…… “……是的，小姐。” 艾米丽随意地点点头，没有太放在心上。 他爸爸找她能有什么重要的事情？给自己介绍那些身材魁梧的对象？ 艾米丽回过头，这时她注意到这间客厅里，除了斯洛纳先生外，居然还有别人！ “斯洛纳先生，这些孩子是？” 艾米丽视线从科兰娜和莉兹的身上扫过，最后停留在了朱利安身上。 修转过身，却是直接忽略朱利安，定定注视着科兰娜，用眼神无声地提醒她，遵守来这之前的保证，不要说话…… “哦，他们是我的团员，孩子们比较好奇，硬是吵着要跟过来，想见识见识这座美丽的庄园。” “真是个漂亮的男孩……”艾米丽先是冲朱利安笑了笑，这才目光温柔地望向修，“既然这样，斯洛纳先生，那我带你们到这附近逛逛吧！” 在她看来，能被斯洛纳先生带来这里，这三个孩子肯定跟他很亲近，自己要好好招待才行。 斯洛纳还没回答，木质走廊外，又有脚步声传来。 “小姐，爵士大人请您来一下书房，有位十分尊贵的客人，正在等您。” 第二位女仆小跑进客厅，前来催促艾米丽。 尊贵的客人？我有认识这样的人吗？ 艾米丽正在猜测究竟是谁要见她时，第三位女仆跑了过来，“小姐……” 朱利安的嘴角忍不住扬了扬，不知道那位胡安爵士最后会不会派来十二个人，凑齐“十二道金牌”…… “好啦好啦，我知道了。”艾米丽挥挥手，没让第三位女仆唠叨下去。 见艾米丽小姐视线望来，修为了不让她为难，先提出了告辞。 “不必这么匆忙，斯洛纳先生，我想我父亲那里应该不会有什么事情，去见完那客人后，我很快就回来，您先在这附近逛一逛。” 艾米丽说道，之后她让原本在客厅服侍的女仆，带着他们去到下方的花园。 ………… 跟在最后来传话的那名女仆身后，艾米丽来到了她爸爸所谓的书房外面。 刚一进门，她就看到了一道熟悉的身影。 胡安爵士见女儿终于来了，松了口气，便要开口介绍，“艾米丽，这位是……” “埃琳！” 艾米丽已经先叫出了名字，她的脸上带着惊讶，“你怎么在这？” 自从离开光辉学院，艾米丽就回到了鹫峰城，七年来，这还是她第一次见到当初学院里的熟人，于是很高兴地抱着白猫，走上前去。 早有心理准备的埃琳，则是目光复杂，“艾米丽，真的是你！” “当然是我！额，尊贵的客人……埃琳，埃琳·布洛瑟……” 艾米丽忽然有点恍然大悟，将往日里偶尔听到的一些，她本不太关注的消息回忆了起来。 “啊！埃琳，原来你就是布洛瑟家族，几年前被敕封的那位女侯爵！我还以为只是名字相同……” “呵呵……”埃琳笑得有点无奈，她看着艾米丽。 不知道在这里遇到她，算不算是一个惊喜…… 第五十章 “佛系”的一家 当年在光辉学院，艾米丽绝对算是一个异类！ 会因为赖床这样的原因，而上课迟到的人，只有她一个…… 有次外出执行任务，她甚至做出过抛下所有人，独自找地方偷懒的事情…… 她对于所有事情似乎都不感兴趣，整个人就像被她取名“席拉”的那只母猫一样，透着一股慵懒…… 但偏偏，在实力至上的光辉学院，她一直是同届学员中的最强者之一。 而且被公认是最强者的过程，也最是特别！ 她从不参与比斗，压服别人……依靠的是她晋阶的速度。 艾米丽晋升到高阶，是排在席拉之后的第四位，到了后来，她同样洞见了“传奇之光”，成为高阶巅峰中，只需要时间上的积累，就必然能晋阶传奇的强者。 因此，在临近毕业的时候，她是有资格挑战席拉的，但因为她最后弃权，所以席拉是正式的第三席，而她则是“同三席”。 很多人都好奇，她究竟是如何提升实力的，依靠睡觉吗？ 天才都不足以用来形容她，连埃琳都觉得，艾米丽也许真是“命运的宠儿”…… 可这位“命运的宠儿”，却不可思议地没有在三年前，去参加任何一个国家的成年礼！ 作为未来的传奇法师，拥有那届光辉学院前三席身份的艾米丽，无论在帝国、莱特还是道恩，原本都是可以成为伯爵大贵族的…… 埃琳看着艾米丽，接着视线又转向胡安爵士。 果然是……父女！她的眼神中透着无奈。 “啊，艾米丽，原来你与布洛瑟阁下认识！”胡安爵士有些惊喜。 “爸爸，我也是从光辉学院毕业的……”艾米丽小声提醒。 “原来如此……原来如此……”胡安爵士醒悟地点点头，“那布洛瑟阁下，那个……我之前向您提议的事情……” 埃琳轻轻叹口气，这才露出笑容，“当然可以。” 她向似乎特意打扮过的美丽女孩问道：“艾米丽，你父亲提议，想要让你加入‘拂晓之剑’，你的意思呢？” “‘拂晓之剑’？” 果然是这样……埃琳只好向艾米丽解释她目前掌管的这个组织。 “可以啊，我加入。”听完了介绍，艾米丽随意道。 嗯？ 原本没报太大希望的埃琳稍稍惊讶，“艾米丽，你确定？”她忍不住确认了一遍。 “是啊。”艾米丽点头，她眨眨眼睛，“埃琳，跟你在一起合作的话，还是很愉快的！” 随后她声音有些气恼，“不像席拉，老是算计我……” “喵呜！”因为主人挠它的脑袋有点用力，这只同样叫做席拉的白猫不满地叫了声。 埃琳想起曾经她们两人的那次合作，那个最后几乎由她独立完成的任务…… “埃琳！”艾米丽忽然想到什么般，“席拉·威尔斯！不会……就是我认识的席拉吧？还是说只是名字相同？” 埃琳闻言，露出好笑的神情，“你说呢？会有那么巧的事情？同样有着接近传奇实力的情况下，还能名字相同？” “难怪！”艾米丽咬了咬牙，看向怀里的白猫，“她最近肯定到过这里，肯定是她把我的席拉偷走后，藏起来的！” “哦？你这只猫又丢了？”埃琳也看向那只母猫，当初在学院时，席拉总会通过它来撩拨艾米丽…… 看来席拉之前，应该就知道艾米丽在这里了！ 埃琳嘴角勾了勾，决定先不告诉艾米丽，席拉同样是“拂晓之剑”的成员。 将她先“骗”进来再说，毕竟这会是一位未来的传奇法师，哪怕仅仅是当个摆设也好…… 这么想着，埃琳悄悄施展出了她的天赋能力，这是她养成的一个习惯，无论周围的情况如何，她都会每隔一段时间便察探一次。 顺便查看下艾米丽的实力，看看这位“命运的宠儿”，会不会已经令人不可思议地晋升到了传奇。 可忽然，埃琳眸光一凝，就在刚刚，她感应到了另外两道强大的气息！那气息，明显是……传奇强者！ 其中一位她很熟悉，是邦唐侯爵，可是另一位…… 埃琳猛地转身，望向书房外的走廊。 邦唐侯爵在这里的话，那殿下肯定也在此处……而这时候，出现陌生的传奇强者…… “是谁？” 埃琳眼神凌厉，口中呼喊的同时，她的精神力，已经覆盖了整个三楼。 书房外的走廊，突然间有冰锥生成，冰锥不断增大，犹如巨龙，飞速延伸向走廊两边，仿佛正在追逐什么无形的幻影。 “啊——” 原本那名随同艾米丽前来书房的女仆，正等在走廊之外的她，见到那根冰锥就像是闪电般，瞬间出现，又瞬间如枝条般分叉、延伸…… 最近的一根，几乎紧贴着她的脖子穿过！ 她身体一动都不敢动，心脏砰砰直跳，口中不由自主地叫喊出来。 一道白色身影闪过，埃琳已经追出来了。 原本的冰锥，如今已经膨胀成了有着一臂粗的冰柱，冰柱的前端依旧尖锐，同时正不断分化，蔓延封锁着附近的空间…… 冰柱所化的巨龙冲向天花板，在要迎来撞击的刹那间，却又硬生生止住，毫不费力地调转方向，朝着斜下方扑去，最终追出了一个房间的阳台…… 跟在后方的埃琳见此，右手轻轻一挥。如密林内的枝叶般，占据了整个走廊的冰系魔法就此消散，化作蒙蒙雾气。 她同样顺着那个阳台，追到了外面。 此刻的整层三楼，惊慌的呼喊这才渐渐止歇，连同书房外的那名女仆，刚才位于附近的许多人，陡然间遭遇这般变故的她们，缓缓坐倒在地，大口喘气。 艾米丽走出书房，来到走廊外那名女仆身旁，拍了拍她的肩膀，安慰道：“没事了。” 她的视线随处张望，在蒙蒙的雾气中，没看到有丝毫陈设的物件受损。 她意识到，埃琳在刚刚那样激烈的出手中，竟然还在顾及这些细节！ 真是精妙的操控能力……艾米丽暗自赞叹。 第五十一章 意外的冲突 “艾米丽，我也去看看。” 胡安爵士脸现恼怒，在他的家中，竟然会有不明身份的陌生强者潜入。 而且，竟然还需要让他的客人……来出面应对，这对于在战场上作风强硬的魁梧男人而言，简直是件难以忍受的羞辱。 抓起位于书房内，那套盔甲上的双手巨剑，胡安爵士冲出了书房。 艾米丽见此，便也跟了上去。 庭院之中。 朱利安忽有所觉，他停下脚步，抬头看向庄园主屋，盯着三楼的一个阳台。 他感受到了强烈的魔法波动！ 下一秒，有根冰柱陡然间出现在了阳台处。 冰柱犹如巨龙，先是扑向空中，又四处变换方位，仿佛真在追逐着什么。 紧接着在那个阳台，有道白色的身影冲了出来。 那是……埃琳！ 朱利安眼睛微微睁大，会在这里遇到埃琳让他很是意外。 埃琳正在追逐的，是某个隐身的敌人吗？ 隐身？ 他忽然想到昨天晚上，邦唐侯爵跟他提过的，跟随在科兰娜身边的那位保护者…… 朱利安觉得自己大概抓住了，眼前这场冲突爆发的原因，正要继续想下去时，场上的局面一时间变得激烈起来。 从阳台上跃出的埃琳缓缓落地，她视线朝周围一扫，果然在几个孩子这边，看到了殿下！ 她眼神再度凌厉几分，盯向空中某处。 位于她旁边，庭院正中的喷泉池里，池水荡出，周围温度骤降，转瞬间有上千根冰锥形成！ 密密麻麻的冰锥，几乎铺满了半个庭院！ 埃琳右手一挥，所有的冰锥在同一时间消失不见，再次出现时，已经是在她视线凝聚的那处半空中了。 噼噼啪啪的巨大碰撞声响成一片。 碎裂的冰晶纷纷落下，在阳光的照耀中，一闪一闪地跃动着夺目的光芒。 丝丝森寒白气的笼罩里，有道身影终于被迫显现了出来。 只见她身材高大，面容普通，穿着与普通冒险者毫无区别的皮甲，手中一把匕首横在胸前。 她的身体正在下落。 也在这时，原本落到她脚下的冰晶再度凝聚，形成了数十根比起之前，要更加凝实的冰锥。 笼罩在她身周的那些雾气，同样有了变化，随同最初追逐她的巨龙一起，化作一个巨大的球形冰笼，将她困在了其中。 下一瞬，她脚下的冰锥直刺上来…… 喷泉池中的水还在流淌，埃琳在远处布置进攻的同时，对自身周边的防守也没有落下，同样是做了准备。 喷泉池旁，第三个身材魁梧的寒冰战士动了起来，这三名战士比起埃琳要高出两个头来，它们手持与人等高的巨盾，呈品字形护在了埃琳身前。 做好这些后，埃琳嘴唇微动。 以她如今迈入传奇的实力，还需要依靠吟唱来施展的魔法，必然具有传奇禁咒级别的恐怖威能。 远处的半空中，外貌上做了伪装的克劳迪娅，也看到了那女孩的举动，她皱了皱眉，实际上，她并没有什么太大的战意。 眼前的这一场冲突，简直来得莫名其妙，她仅仅是有些好奇地跟去看了一眼而已，没想到竟然会与这一位遭遇！这是什么样的运气…… 她的脚边正有光芒亮起，抵挡着从脚下这刁钻的角度击来的冰锥，虽然这些攻击无法给她带来实质上的伤害，但连绵不绝的特点还是让她头疼。 不能这么挨打下去，得拉近距离！ 克劳迪娅的脚尖往虚空处一点，本还在从空中下落的她，出现在了冰笼一侧，手中的匕首瞬间砍出数下，轻松破开一个通道。 还未来得及冲出，分神顾及这边的埃琳便有了反应。 破口前方，提前就有大片冰锥形成，这时候正好密密麻麻地朝克劳迪娅罩来。 克劳迪娅手中匕首连连挥舞，以不可思议的精准与闪电般的速度，将攻击一一挡下，但她的身形，却不可避免地被阻挡了片刻。 乘着这点时间，碎裂的冰晶再度填补上了冰笼的破口…… 克劳迪娅最终硬挨了两拨攻击，冲了出来，她身形一闪。 “砰”，埃琳前方为首的那名寒冰战士，将大盾高高举起，挡下了克劳迪娅的突进。 一个豁口出现在了巨盾中央，顺着豁口，巨盾从中裂开，寒冰战士的身体，也同样出现了一道裂缝。 但接下来，无论是巨盾还是寒冰战士身体，其上的裂缝重新联结，完好如初。 克劳迪娅不打算与这冰疙瘩较劲，她移转方位，来到了那女孩的背后。 “布洛瑟阁下，我来帮您！” 胡安爵士手持双手巨剑，犹如炮弹般从三楼砸下，护在了埃琳身后。 他身体微弓，将剑双手斜举向前，视线紧盯着前方那名体型高大的陌生女人。 胡安爵士的心中有点憋屈，虽然那女人没展示出什么了不起的实力，但能在身为传奇法师的布洛瑟女侯爵手下坚持这么久，还逼得布洛瑟阁下动用需要吟唱的魔法…… 那么在他眼前的这女人，很可能同样是传奇强者！自己根本不会是对手，只能勉强在旁边协助。 自己总比那寒冰做成的傀儡，要有用点吧…… “锵！” 匕首与巨剑交击一声，胡安爵士倒退两步，正要再度挥砍，可眼前的敌人速度远高于他，已经从他身旁闪了过去。 胡安爵士立即转身，便看到一名傀儡战士举着大盾，已经顶在了那敌人身前。 连绵的劈砍声里，那傀儡战士的巨盾几乎支离破碎，但偏偏……挡了下来！ 胡安爵士脸上一红，恼怒地提着巨剑，往那陌生女人处扑去…… 就在这时，埃琳口中的低声吟唱结束了！ 前一刻还晴朗着的天空中，此时乌云笼罩。 凛冽的寒风刮起，整座庄园，霎时间从夏日进入了寒冬。 同时出现的，还有蒙蒙的雾气。 雪花飘落，但在半空中就纷纷停滞，旋转、聚集、变化，凝结成了一根根尖端冒着莹莹蓝光的冰锥。 几乎铺满了整个天空的冰锥，数量何止数万…… 这…… 庭院的稍远处，首次看到这壮观场面的朱利安，一脸惊叹…… 第五十二章 传奇法师 朱利安发现自己惊叹得太早了，埃琳这个魔法的效果，竟然还没有展示完全！ 整齐而沉重的脚步声响起。 埃琳身周，冒出了一个个体型稍小的寒冰战士，它们有的持盾，有的握剑，两两交叉站立，犹如军队般结成了阵势，且它们的数量还在不断增加着…… 原先三名手持巨盾的寒冰战士，体型再度拔高，身上浮现出一层洁白的冰铠，它们巨盾一挺，脚步一踏，将埃琳紧紧拱卫起来。 而那名已经杀到埃琳跟前的陌生女人，正被地面上连续不断突起的冰刺，给逼得连连后退…… 朱利安轻呼口气，心中的震撼渐渐平息。 见到了眼前这一幕的他，此刻毫不怀疑如果给埃琳时间准备，她一个人就能匹敌整支军队！ 这就是传奇级别的法师吗？ 朱利安的眼中闪着光芒。 在他身旁，穿着单薄魔法袍的莉兹在寒风中哆嗦了一下。 “科兰……”小姑娘贴向了科兰娜的胳膊。 “别怕，莉兹，没事的。”科兰娜拍了拍莉兹的手背。 此刻的科兰娜微皱着眉，似乎还有点莫名的生气，她的眼神中是恨铁不成钢的意味。 远处，被连连迫退，已经被逼出一段距离的克劳迪娅霍然抬头。 半空之中，密密麻麻铺天盖地的冰锥，分成了扇形的一拨拨…… 一声巨大的音爆响起！ 第一拨冰锥，瞬移般射向地面的克劳迪娅。 第二拨……第三拨……第四拨……第五拨…… 冰锥一拨一拨地消失，又一拨一拨地形成，似乎无穷无尽！ 巨大的轰鸣声，在这一刻充斥了整个庄园…… “够了，埃琳·布洛瑟女侯爵阁下，我并无恶意！” 这恐怖的攻击持续一段时间后，忽然有道略带沙哑的中性声音，压过了轰鸣声，清晰无比地响在众人耳旁。 随之到来的，还有一阵狂风，这是刚刚暂停的这场攻击，扩散到四周的冲击余波。 朱利安别过脸去，还用手臂遮住了眼睛。 等这冲击余波的呼啸声消失，他才回过头来。 此时的整个庄园，一片白茫茫雾蒙蒙的景象，他连身旁的科兰娜都只能隐约见到一个轮廓。 片刻后，雾气渐渐消散，重新化作了铺满半空的冰锥！ 似乎之前那般恐怖的攻击，随时可能继续。 朱利安的视线，望向庭院远处的一个角落，那里正是被攻击的中心处，这时仍旧有白雾混杂着冰晶，重重笼罩在周围。 紧接着，那白雾与冰晶也发生了变化，它们肉眼可见地急速凝聚，形成了一圈高大且密集的栅栏，将那处区域困在了其中。 “那么，你是谁？这应该不是你真正的面目吧！” 被寒冰战士重重保护中的埃琳，准备好这一切后，表情冷漠地说道，她视线紧盯着栅栏的中心处。 那片区域的白雾彻底散去，身材高大面容普通的陌生女人，其身形便显露了出来。 只见她正站在一根斜斜突出地面，巨大且狰狞的冰刺上，左手倒持着匕首，身姿挺拔。 看起来，她的浑身上下全无损伤，甚至连头发，都丝毫不乱…… “布洛瑟女侯爵阁下，我并无恶意！” 她又强调了一遍，但关于埃琳对她身份的问询，却避而不答。 埃琳的回应简单而直接，半空中，又有一拨密密麻麻，足有上万的冰锥朝着陌生女人的方向下压了一段距离。 威胁的意味十足！ 陌生女人原本在与埃琳对视，这时视线上移，瞧了眼那些冒着莹莹蓝光，锋锐无比的冰锥，又望望四周的栅栏，那张毫不出众的脸上，忽然露出嘲讽的笑容。 “这样是困不住我的。” 说出这句话的同时，她手中匕首挥舞两下，一左一右两道月牙般的光芒，分别袭向两根组成栅栏的冰柱。 冰柱应声而断，似乎下一刻就要沿着切面倾倒。 但很快，切面重新复原，缝隙消失，如同刚才什么事都没有发生般。 陌生女人嘲讽的笑容凝固在脸上。 呵呵，朱利安嘴角微扬，随即转头去看身旁的科兰娜。 “笑什么？” 科兰娜瞪了他一眼，语气不善。 朱利安识趣地收起笑容，看起来，科兰娜似乎并不刻意掩饰她与那位保护者之间的关系。 不知道刚刚与那女人交手的埃琳，以及肯定也在这附近的邦唐侯爵，能不能认出对方的身份…… 远处，小小出了下丑的克劳迪娅表情难堪，但她心中却一片平静。 从最开始遭遇到这位“拂晓之剑”首脑时的意外，到临时决定试探对方的实力。 虽然道恩这位年轻同行激烈果决的出手令她有些惊讶，但目的也算是达到了，现在，该是离开的时候了…… 在这趟旅程前，面对外界时，以一副不苟言笑冷漠面具示人的她，此刻恼羞成怒地“哼”了一声。 她脚下发泄般重重一踏，那根巨大而狰狞的冰刺化作了粉末。 她则突进到栅栏边缘，挥开匕首含“恨”一击，之前才刚刚展示出难缠特点的高高冰柱，所围成的整整一圈栅栏全都轰然爆开。 从她出现在三楼阳台，一直到目前为止，中途没有看科兰娜任何一眼，表现得对那“路人”毫不在意，试图造成自己是在跟踪这位“拂晓之剑”首脑，但却意外被发现的样子。 至于这么做的效果如何……她就管不了了！ 这般打算的她再轻蔑地扫了眼空中的漫天冰锥，最后在四散的冰屑里，身形消失在了附近。 过了片刻，刚才在最后关头，没有选择进一步动作的埃琳，收起了她的魔法。 半空中，铺天盖地的冰锥一片连着一片化作水汽。 埃琳身周的寒冰战士，原本已经达到数百之多，这时也纷纷消散。 温泉池中的狮鹫雕像口中，泉水恢复流淌。 乌云隐没，这座里斯顿庄园，再度迎来了阳光。 站在一旁的朱利安环顾四周，他惊讶地发现，庄园之中，除了种植的各式鲜花因为曾经刮起的狂风而显得凌乱外，其余地方，竟然丝毫没有被破坏！ 甚至连那名陌生女人所处的角落，地面都没有丝毫受损！！ 传奇法师……对于魔法，都拥有着这般可怕的操控力吗？ 第五十三章 “弗雷尔森之盾” 朱利安不由望向了埃琳。 单一的冰锥术当然只是个小魔法，即便作了改进，让冰锥更加凝实、锋锐、坚硬，也不算太过困难，可当这数量膨胀到数万根的时候，意义就完全不同！ 他难以想象如果这么一个魔法，朝着队列密集的军阵中施放会发生什么事情…… 并且，以埃琳刚刚所展示的可怕掌控力，她甚至可能做到让每一根冰锥，都准确地命中每一名士兵！ 所以说……在战争之中，炮灰毫无意义吗？ 或者最起码，组成军队的必须是能依靠自身或者依靠装备，抗住大范围杀伤性高阶魔法的精锐才行！ 比如……据说全体都是由中阶以上的战士，所组成的狮鹫骑士团？ 朱利安一时间思绪万千…… 在他的旁边，与他们三个孩子站在一起的修·斯洛纳轻轻呼了口气，从刚刚那激烈的冲突中回神。 他闭上眼睛，在脑中反复回忆那位似乎同样是盗贼的女人，在面对传奇法师时的所有动作以及应对。 忽然，他想到了什么，忙睁开眼睛看向科兰娜。 那女人……会不会就是她的保护者？ 让一位明显是传奇级别的强者，来随行保护？这样的待遇……修心中惊讶无比。 想要询问的话语堵在了喉中，他最终还是没有问出口。 难怪这位骄傲自信的女孩，当初要特意强调不需要他人的帮助……他暗暗苦笑。 看来，对方在其家族中的地位无比重要，所以才会派出传奇强者随行。 此时，他对于自己之前选择这女孩再无疑虑，今后即便不能成为道恩的贵族也无所谓。 艾米丽的话……他轻轻皱眉，但很快，他眉头就舒展开来。 只要成为了贵族，哪怕不是道恩的贵族，头衔仅仅是爵士的艾米丽父母肯定也会对自己满意，之后，他再去说服艾米丽就行！ 此刻，他心中热血沸腾！至于朱利安，这个备选的目标早已被他完全放弃，抛到了脑后…… 庄园主屋的一楼门口，身着白裙，长发披肩的艾米丽，刚才一直抱着她的席拉站在这里。 看到埃琳收了魔法，她这才走了出来，经过埃琳身边时，她笑道：“埃琳，你太厉害了，我就知道你能赢那老女人。” 看到她这般悠闲的姿态，埃琳没好气道：“你就不担心对方针对的是你们家？” “怎么可能，那人肯定是你惹来的。” 说完她加快了脚步，因为她看到斯洛纳先生，正呆呆地望着……他旁边的一个小女孩…… 怎么回事？她得去看看。 中央喷泉的另一边，之前因为埃琳的寒冰战士军阵而无奈避开的胡安爵士，这时绕着喷泉池走了过来。 他心中憋闷，自己刚刚竟然会连一个傀儡都不如！ 到了跟前，正想说起那名潜入的陌生女人时，他发现先前显露出惊人实力的“拂晓之剑”首脑，脸色有些苍白。 “布洛瑟阁下，您没事吧？”胡安爵士关心道。 “没事，我休息一下就好，胡安爵士，请帮忙安排一个房间。” 埃琳装出一副疲惫的样子说道。 胡安爵士连忙答应，并亲自陪同。 等胡安·里斯顿爵士重新返回，詹姆斯管家已经在安排女仆清扫和整理庭院了，另外，他还见到他的夫人，正站在一道绿篱旁，伸着头悄悄望着某处。 “胡安，快过来……” 他的夫人感应到他后朝他招手，接着表情欣慰地小声说道： “你看正与艾米丽交谈的那个卷发青年怎么样……” 主楼的一个房间内，埃琳站在窗前，远远望着下方庭院中的殿下，以及，殿下身旁的那两个女孩。 最开始发现那名面容普通的陌生女人时，她的第一反应是对方可能是冲着殿下而来，来自三年前针对殿下的那个敌对势力…… 但交手片刻，她就发现这位陌生强者的战意并不强烈。 哪怕她施展出传奇魔法，对方同样没有太大的动作，出手显得十分克制，并不像是怀有过于直接目的的袭击者…… 这也是她最后没有纠缠下去，放任其离开的原因。 对方与自己的遭遇更像是一个偶然，那女人后面出手也是试探的意思更多一些，那么，她到底是谁？ 埃琳忽有所觉，看向房间一侧，头发花白皱纹深刻，面容作了伪装的邦唐侯爵，出现在了那里。 彼此间简单见礼后，埃琳直接问道： “邦唐阁下，您似乎提前就发现了潜藏在暗中的那陌生女人，您能否认出她的身份？” 邦唐侯爵缓缓走到隔壁另一扇窗前，朝下方庭院望去，“只是有个隐约的猜测，但还无法肯定。” 他转过脸，眯了眯眼睛，“那位，也许是克劳迪娅·费洛。” “嗯？被称为‘弗雷尔森之盾’的费洛家族？” 埃琳微微皱眉，喃喃重复了一遍，显然这个猜测出乎了她的意料。 费洛家族，与世世代代追随莱特王室的邦唐家族类似，是弗雷尔森皇室的近侍家族。 “邦唐阁下，您如此猜测，是由于对方当时为了抵挡住我那一击而使出的重重盾影吗？但擅长防御的，可并不仅仅只是费洛家族……” “不错，光这一点依据当然不够，何况那一位在与你交手时，没有用出任何标志性的手段。但是，对方面对全力出手的你，能如此随意应对的话，说明她的实力……要远远高过你。” 埃琳点头，认同了这个判断，毕竟她才刚刚晋阶几年而已，在传奇之中实力并不算出众。 “遍数各大名门、弗雷尔森皇室、莱特王室、哪怕再算上光辉学院的那些教授，能有这等实力的传奇阶女战士……数量也并不算多！在这其中，那位克劳迪娅·费洛，算是比较大的可能了。” “另外……”他视线转向庭院中那名叫做科兰娜的女孩。 “埃琳，你注意到与王子殿下站在一块的那名小姑娘了吗？刚刚与你交手的那一位，实际上是她的保护者！ “所以我怀疑……这位小姑娘，可能是帝国的公主殿下！” 第五十四章 科兰娜的身份 “帝国的公主殿下？” 埃琳闻言，目光同样望向下方的庭院。 旁边穿着魔法袍，稍微显得有些畏缩胆怯的小姑娘她只是扫了一眼，很快就关注起与殿下衣着完全相同的另一个女孩。 “邦唐阁下，你们是怎么遇上她们的？”这是埃琳首先想到的疑惑。 “呵呵，这应该只是一个巧合……” 邦唐侯爵想起昨天王子殿下，与那叫做科兰娜的女孩刚见面时的有趣一幕，不由笑出声来，接着便将这两天的经历向埃琳详细讲述。 埃琳听到殿下被叫做“睡美人”时，也不由露出微笑。 “邦唐阁下，您是说这位叫做科兰娜的女孩，是一名接近高阶的战士？”听完邦唐侯爵的讲述后，埃琳问道。 “是的，所以我对于这一位的身份才只是怀疑，并无太大把握，毕竟，弗雷尔森皇室所传承的是法师……” 埃琳点头，这同样也是她的疑问。 尽管如此，结合那陌生女人也许是克劳迪娅·费洛的可能，再加上这么一位资深的传奇强者，竟然会随身保护这位名叫科兰娜的女孩…… 那么，邦唐侯爵的这个猜测，的确具有不小的可能性！ 弗雷尔森皇室吗…… ………… 狮鹫山脉西侧，铁鹰城。 在铁鹰城的最中心，是昔日统治整个铁鹰大公国的庞大宫殿。 可如今这宫殿，仅剩下东侧的一小部分依旧残留。 在三十多年前，铁鹰城遭遇血族突袭，包括铁鹰大公国大公在内的伊格尔家族全员战死或被俘。 因为当时就学于光辉学院，所以才得以幸存的朱蒂·伊格尔，赶回铁鹰城的那个夜晚，就是在这处残存的宫殿内宣誓继位铁鹰大公国女大公的。 并随后在此宣布她将嫁入莱特王室，请来了王室的援军，从而稳定住了城内数十万，因为血族的突然来袭而恐惧到濒临崩溃的平民…… 这位伊格尔家族最后的嫡系后裔，后来一直生活在莱特王国，对这座残存的宫殿始终未曾修缮。 那些原本已经成为废墟的宫殿大部分地方，现在被一座广场以及小片建筑所取代，宫殿东侧仅存的这相对完整的部分，就被铁鹰城民众们自发保存了下来，用以诉说过往那段惨痛的历史。 此刻在这残存的宫殿前，有道人影一动不动地站着，人影身上穿着黑色兜帽长袍。 但诡异的是，这个人竟然将整张脸都包得严严实实，甚至，连眼睛都不曾露出。 他的身上，还隐隐约约有股腐臭的味道。 在黑色人影站着的周围地方，空处了一大片区域，任何经过的人，都远远避开了他…… 黑色人影后方，有两名铁鹰城城卫厅下属的巡逻队员在远远盯着。 这两名巡逻队员，在最初两天的警惕过后，到今日已经有些麻木了。 他们一直负责盯着的这个兜帽人，除了装扮实在怪异外，几日来的行动毫不出格，傍晚出城，白日进城，进城后就在城内漫无目的地闲逛。 也许唯一值得上报给长官的地方，就是这兜帽人似乎对于铁鹰城昔日的宫殿，有着非同寻常的关注。 就像在此刻，这兜帽人站在这里望着那残破的宫殿，以及几天前对方首次入城时，忽然走进一户姐妹家中一般，那户姐妹所居住的建筑同样是在昔日宫殿的范围内。 但是这黑袍人却也没有什么特别的举动，他们后来特地去看了那对姐妹，两人都没有受到任何伤害。 慢慢放下警惕的两位巡逻队员，这时就有些放松，他们站在阴凉的树下躲避头上的太阳，一边远远监视的同时，一边闲聊： “……听说东面的盖尔德城，最近局势有些紧张啊！” “……是啊，近些天来有着越来越多的人从东面过来，进入到我们铁鹰城。” “……不不不，依我看那些人应该不会在这里定居，很可能会继续迁往帝国！” “……哦，你也注意到了，哎，那些人怎么想的？留在铁鹰多好，过些年等莱特王储继位，我们铁鹰大公国就能直接并入莱特王国，再也不需要担心血族的威胁了。” “……说得对，何况现在的狮鹫山脉东侧，可是有道恩王国在前面挡着，比起以往伊格尔家族统治时，可是要好得太多了，即便今后铁鹰大公国不复存在，可这又有什么关系？日子不还是得过！” “……是啊，那些人有什么好坚持，又有什么好固执的，并入莱特王国有什么不好？哎，那些人为什么就不能理解女大公殿下的良苦用心……” 过了半晌，一人说道：“反正我不会跟着离开。” “……我也不会，我就要待在这新的铁鹰城！” 对于近日来在城中渐渐热闹起来的这一项讨论，两名巡逻队员意见难得的一致。 西边一处建筑的阳台上，眼眸漆黑，面容精致，脸色略显苍白的安洁丽卡正远远隔着广场，望向呆站在残破宫殿前的多里安。 自从那日见面之后，这几天她时不时便能在这附近看到对方。 如她之前的感觉，多里安……确实变得有些不太一样了！ 几日来他在这附近徘徊，是在怀念过去？怀念当初他还是人类，还是伊格尔家族成员时，那段无忧无虑的时光吗？ 这么个几乎有些多愁善感的多里安，可与他从前冷酷自大的样子完全不同…… 安洁丽卡开始思索多里安为什么会有这样的转变。 是因为他如今成为了……亡灵吗？或者说，因为成为了亡灵，不再是血族以后，让他摆脱了嗜血意志的影响，不再如以往那般沉沦？ 安洁丽卡脑中回忆着她与多里安年幼时的那些日子。 或许，现在的多里安，才是他真正的样子！ 想到这里，她忽然明白多里安寄居的躯体，为什么会如此衰朽！ 也许如今的他，不再愿意如以往那般随意杀害人类，所以才会从哪个墓地内找到这么一具衰朽的躯体。 也不知道他是寻找了多久，才能在因为有着亡灵法师存在，从而习惯火葬的人类境内找到这么一具…… 第五十五章 多里安的变化 同样身为伊格尔家族后裔的安洁丽卡，望着远处的多里安，平日里努力克制着自身情绪的她，此刻心中很是复杂。 在亲人遭受屠戮，仅剩她与多里安两人被带到血族领地，只能彼此依靠的那一段日子里，是他们关系最为融洽的时光。 可在被转化为血族之后，选择了不同态度应对新身份的他们，却开始渐行渐远，他们互相之间都无法接受对方的做法。 到了今日，他们当初这不一样的选择终于造成了完全不同的结果，她的心中除了庆幸，也有痛心。 不过多里安最后能勉强活下来，而且尽管代价惨痛，但同样也算是摆脱了嗜血意志的影响，安洁丽卡多少感到了一丝欣慰…… 也许，这样对多里安而言反而会是一件好事？她这般想道。 最后凝望片刻多里安的背影，又扫了眼他身前的宫殿一角，安洁丽卡转过身，离开了阳台。 天空之中，飞过一群体型较小，羽毛棕黑的鸟儿，其中一只低头望向下方一栋建筑的阳台，看到了那名身穿黑裙的少女。 它的眼中，闪过一抹红芒…… 同一时刻，铁鹰城中各个角落，站在树梢、屋顶、马车车厢、喷泉池旁……这些普普通通，随处可见，难以计数的棕鸟，它们的眼中同时亮起红芒，一闪即逝…… 见到那名黑裙少女走回房间，在远处一栋建筑的屋顶，这外人眼中空无一物的地方，忽然响起低低的议论声。 “他们肯定认识。” 这是席拉·威尔斯的声音，她语气肯定。 “加尔，之前让你对这对姐妹的调查，你做得怎么样了？”她转过脸，对着身旁问道。 原东南卫队第一小队的副队长，宫廷伯爵凯利·朗曼曾经的属下，如今在“拂晓之剑”西北区域负责情报事务的加尔，他沉着稳重地“嗯”了一声，算是回应席拉第一句判断。 接着才不紧不慢地说道： “那对姐妹并非铁鹰城人，她们在三年前来到这里定居，姐姐叫安洁丽卡，妹妹叫做蕾妮。 “平时姐姐在家中教授附近街区的孩子关于战士的技巧，据说成绩十分不错，最早加入的一批孩子全都成为了初阶战士，如今她在整个铁鹰城内，都小有名气。 “至于她的实力，因为从未在人前全力出手过，所以无法具体估计，但最起码，会是一位格斗技巧娴熟的资深中阶战士。 “再具体的情况，暂时就难以得知了，这对姐妹声称是从东面过来，应该指的是我们道恩，而不是盖尔德伯爵领，所以还需要我们在道恩的人手进一步调查。” 不苟言笑的加尔，目视前方的那个阳台，说话的声音严肃而认真。 然后，他就感受到有一个拳头敲向了自己脑袋…… 他的表情瞬间变得委屈，“席拉大人，我又做错了什么？” “你……” 席拉收回拳头，大脑飞速转动，努力挑着对方的错处，但一时之间……居然完全找不出为什么要打他的理由！ 拳头举到嘴边，她轻咳了一下： “加尔，你太严肃了，这样会影响到我的心情。” “可是席拉大人，上回……是您说要严肃点的！”加尔小声说了一句。 “我是让你今天严肃吗？我是让你明天再严肃。” 加尔：“……” 但很快，他脸上就又露出讨好的笑容，“是，席拉大人……” 在两人借着闲扯，打发着这监视任务的无聊时，加尔的头顶上，飞来了一只外表普通，随处可见的棕鸟。 似乎它原本是想落到屋顶，但在离着屋顶还隔了一段距离的地方，却莫名被一团“空气”阻挡住了。 它收起翅膀，踩在了这团空气上。 加尔脸色一黑，但没有乱动，他双眼上翻，努力看向他的头顶。 踩上了这团感觉像是野草的“空气”，棕鸟似乎有些疑惑，它伸出短而粗壮的鸟喙，低下头啄了啄…… 加尔忍住要去掐死它的冲动。 忽然，棕鸟的眼中有难以察觉的淡淡红芒一闪即逝，它双翅一振，飞离了这里。 加尔吐了口气，抓抓头发，脸上有些尴尬，一旁的席拉已经笑出了声…… 与先前发生的一幕类似，同一时刻，在铁鹰城内有无数只棕鸟的眼中闪过红芒。 但与先前情况不同的是，此刻站在树梢、屋顶、马车车厢、喷泉池旁……数目众多的这些棕鸟，在这一瞬间全都有了一致的举动。 它们飞离了原本的地方，沿着这宫殿区域，一圈一圈地往外散开，如果从高空中俯瞰，它们的飞行轨迹会呈现参差不齐的圆环状。 临近宫殿区域的棕鸟已经停下，找好了隐蔽的位置戒备了起来。最远的一批却还在飞行，它们飞出了铁鹰城，并将朝着更远处飞去。 渐渐地，城内有越来越多的棕鸟进入了警戒状态，这些难以计数的鸟儿就犹如卫兵一般，似乎正在拱卫某位即将到来的王者…… 离开阳台的安洁丽卡走到了一楼的大厅，透过窗户她看到了正在后院里独自训练的蕾妮。 今天上午的授课已经结束，其余孩子全都离开的后院显得空空荡荡，正要朝蕾妮走去的安洁丽卡突然身体绷紧！ 大厅正中央，精美的暗红地毯上，空气的流动陡然间变得剧烈起来，呼啸的风声响起。 房间中央处，似乎出现了一个无底洞般，想要吞噬包括空气在内的周围一切，精美的暗红地毯从中间鼓起，开始缓缓上升…… 就在这时候，有道人影，十分突兀地出现在了大厅之中，呼啸声陡然消失，精美的暗红地毯落下，被突然出现的人影踩在地上。 这是一个外表普通的中年男人，黑发褐瞳，眼睛微眯。 他的手上拿了一个草帽，正一下一下地扇着风，看起来很是悠闲。 这位本该在人群中毫不出奇的中年男人，却以这样的方式突然出现，他的这副形象就有了种说不出的诡异。 表情惊骇的安洁丽卡还未回神，大厅通往后院的门口处，就传来了一声尖叫: “爸爸!” 第五十六章 遥远的传说 “哐当”一声，蕾妮手里拿着的木剑掉落在地。 她有些踉跄地快步上前，那双大大的眼睛中蓄满泪水…… 但刚走出不远，她又硬生生止住脚步，“不对，你不是爸爸！” 短时间情绪的剧烈起伏让她微微喘气，她那双依旧闪着泪光的眼睛，死死盯着这位与她父亲样貌相似的中年男人，她的脸上露出明显的疑惑。 “你是……谁？”也许是最开始的那声尖叫，她此刻的嗓音有些沙哑。 “我？” 原本面朝安洁丽卡的中年男人，视线望向蕾妮，他的嘴角带着若有若无的笑意，“你可以叫我卡姆。” “卡姆……大人？！” 蕾妮再度失声惊呼。 “您是，您真的是……那位传说中的卡姆大人？” 蕾妮瞪大眼睛，向前挪了两步，口中喃喃问道。 自从失去了父亲，又离开了一直生活的村子，过往的那些记忆，她都无比珍视，特别是与父亲有关的一切，她总会一遍又一遍地去重复回忆，不愿意有一丝一毫忘记。 她这时依然能清晰记得在那无数个夜里，父亲跟她讲述关于卡姆大人故事时的憧憬表情。 “蕾妮，卡姆大人一定会回来拯救我们的！” 每当父亲讲完了故事，总会摸着她的头，坚信不疑地说出这句话来…… 这是个流传了不知多少年的故事，在传说中，卡姆大人是他们村子无数代前的一位先祖…… 他力大无穷，无论前来袭击村子的是多么可怕的野兽，都会被他一拳打死，但他却从不会感到高兴，总是在说一种叫做血族的怪物，他说那才是真正的敌人…… 在算是平静的那一段日子里，再没有谁因为野兽来袭而失踪的情况下，很少有人去相信他，觉得他是在胡思乱想，直到有一天，他口中那叫做血族的怪物，终于出现了…… 怪物不是单独出现的，一同前来的还有长着绿色皮肤的矮小怪物，下身像马上身像人的丑陋怪物…… 看着那数目庞大的怪物所组成的军队，在其他所有人都陷入绝望放声大哭的情况下，是卡姆大人站了出来，他杀死了所有怪物…… 包括那名除了脸色苍白，有着一双猩红的眼睛外，与人类几乎没有区别的血族…… 从那以后，不断有血族来袭，他们有的像人，有的不像人，但无一例外地全都被卡姆大人杀死…… 后来，在那段日子里越来越沉默寡言的卡姆大人，忽然说他要出去。 他将所有人分散到了周围几个村子，不少人自此才第一次知道，原来只要穿过危险的森林，就有这么多与他们相似的其他村庄！ 做完了这一切，卡姆大人便带着几名年轻的同伴就此离开，从此，再没有回来…… 之后村里人怎么样了，蕾妮不知道，每次他的父亲讲到这里时就停下了，然后总是在说：卡姆大人一定会回来，他是那么强大，他一定会回来解救所有人…… 现在，这位自称叫做卡姆，与父亲如此相像的中年男人，这位传说中的先祖……就站在了她的身前！ “您……真的是卡姆大人吗？”蕾妮又喃喃问了一遍。 同样走出了村庄，见识到了叫做血族的怪物，甚至来到了人类亚特帝国境内，在这如同天堂一般的地方，生活了整整三年的她，对于当初父亲所讲述的这个遥远故事，自然有了更加深刻的认识！ 她清清楚楚地意识到了，她，她父亲，当初与她一同被巨狼叼出的男孩皮克，村子里的大家，还有一路见到的许许多多其他村子…… 这数不尽的所有人，全都是被圈养着的！！ 他们每个人，都只不过是那些血族口中的猎物，甚至，还需要经过一番挑选和淘汰，才能成为他们的“美食”…… 就像，那名长着猩红双眼叫做多里安的血族，对皮克做的那样…… 卡姆大人，曾经同样是生活在这种环境中的他，是怎样了解到这黑暗的真相，又是在怎样的努力下，才能变得那么强大？ 强大到可以杀死那么多血族，并最终，留下那些看似简单平淡，实则不可思议的传说？ 蕾妮深吸口气，艰难平复了下翻涌的情绪，仰头等待着中年男人的回应。 在她前方几步远的大厅中央，手中拿着草帽的中年男人注视蕾妮片刻，口中说道，“不错，我就是卡姆，看来你听说过我。” 他眼睛眯了眯，“你父亲，与我长得很像？” 蕾妮再度吸了口气，点了点头。 “是吗，那他现在呢？” “爸爸他，已经不在了……”蕾妮低下头，语气却出奇地平静。 她眼前又闪过他父亲，被那只可怕的巨狼一爪子扫飞的场景……这是让她在无数个夜里惊醒的噩梦。 当这噩梦一遍遍地重复，带给她的绝不是麻木，而是化作流淌在她内心深处的火热岩浆，总有一日，它们会突破火山喷发出来，化作复仇的火焰…… “那真是遗憾。”中年男人说道，眼神没有丝毫波动。 “这么说，你是来自伯尔巴特领地内的那个村子？”中年男人问蕾妮。 这个问题蕾妮并不清楚，她看向安洁丽卡。 站在蕾妮前方的安洁丽卡，到了这个时候，才从见到这位中年男人破开空间，突然出现的震惊中回神。 她压下内心的恐惧，虽然看起来，蕾妮似乎是知道对方，但她却从来没有听到过有关卡姆这个名字，她只知道，这是一位触碰到了空间能力，至少相当于血族亲王级别的可怖强者！ 对这么一位本应该在全大陆闻名的强者，为什么会突然出现在她身前？他有没有恶意？安洁丽卡完全不敢去想象。 她强忍住身体的颤抖，一步步缓缓走到蕾妮旁边，有些可笑地伸出手，尽管毫无意义，但她还是将小女孩护在了身后。 接着，安洁丽卡不敢有丝毫隐瞒地回答道： “是的，蕾妮之前居住的那个村子，的确就在伯尔巴特公爵大人的领地内。” 第五十七章 安洁丽卡 听到安洁丽卡肯定的回答，中年男人顿了顿，又问道： “小姑娘，你叫什么名字？” “……蕾妮。” 中年男人缓缓点头，又打量了会儿蕾妮，这才重新转向安洁丽卡。 “你让我惊讶，安洁丽卡。” 依然伸手挡在蕾妮身前的安洁丽卡心中一紧，“您……认识我！” “当然认识。” 中年男人眼神闪了闪，“我第一次见到你，是在人类帝国历3071年的铁鹰城，没想到已经是三十多年过去了。” 他的话语中带着些感叹的意味。 “3071年！！” 安洁丽卡手臂颤了一下。 长久以来对于自身情绪的努力克制，此刻再也维持不住。 她开始微微喘气，双眼亮起危险的绯红…… 3071这一年份，再与铁鹰城联系在一起……那么就只代表一件事——铁鹰大公国的覆灭！ 也是在那一年，她近乎失去了所有的亲人。 忽然，如同一盆冰水浇下，她借助体内血晶之间的特殊感应，没有能够在对面中年男人身上，感应到丝毫血族的气息！ 她浑身冰凉，原本怀有的一丝侥幸消失，面前的这位可怖强者，竟是人类！而自己，却又在他面前控制不住地展现了血族的特征，暴露了血族的身份…… “不必紧张，我原本就知道你是血族。”看到安洁丽卡身体骤然绷紧，中年男人笑着说了一句。 安洁丽卡没有丝毫放松，可局面已经变成了这副样子，她根本没有任何能力反抗，只能寄希望于对方没有恶意，索性咬牙问道： “您之前说过，3071年，您在铁鹰城见过……我？” 中年男人脸上的笑容敛去，“不错，玛尔塔带着一众血族来袭的时候，我的确就在城里，并且，还亲眼见着你被玛尔塔等人带回血族境内。” “什么！那您，那您为什么不帮……” “别误会，安洁丽卡。” 中年男人手中扇动草帽的动作停止，他闭了下眼睛，再睁开时，他的双眼之中已经亮起了炽烈的猩红！ “我可不是人类！” 这一瞬间，以中年男人所处的位置为中心，无论是铁鹰城内，甚至铁鹰城外，所有的棕鸟都在同一时刻眼中亮起红芒。 不仅是那些进入警戒状态的“卫兵”，许许多多在这之前看似普通的棕鸟，它们原本鸣叫的声音陡然停止，整个城市都似乎因此安静了一截。 这所有的棕鸟，齐齐朝着中年男人所在的建筑望来，犹如朝圣…… 隔得不太远的一处屋顶上，正在奚落加尔的席拉话语忽然止住，她皱了皱眉，过了片刻，听力出众的加尔也感受到了异常。 “好像……有什么不太对劲。” “是啊！” “盯紧那名亡灵。” “是，席拉大人。” 大厅之中，见到面前那双眼睛的安洁丽卡，体内刚刚压制下来的嗜血意志再度被激起，同时她的心中更是涌起了一股想要臣服的渴望。 她咬紧牙齿，竭力移开了与中年男人目光上的接触，这才在体内越来越难以控制的意志下，抢夺回了对身体的主导权。 而一直被掩在身后的蕾妮，则是越过了安洁丽卡，她盯着中年男人眼中的猩红。 “卡姆大人，您……您是血族？” 她声音初时轻柔，脸上是浓浓的疑惑，但紧接着她的话语高亢起来。 “您怎么会是血族，您，怎么可以是血族？！” 到了后面，蕾妮几乎是嘶哑地吼了出来。 中年男人目光转向蕾妮，渐渐地，他眼里的光芒熄灭，猩红消退。 “是啊，到了最后，我也成为了血族，令你失望了吧。” 蕾妮瞪着他，呼呼喘气。 “蕾妮，快回来。” 缓过来的安洁丽卡赶紧拉住蕾妮，重新将她护在身后，她的表情比起之前显得更加警惕。 “这位大人，您……究竟有什么目的？”听到对方当年也在铁鹰城内，她很难不产生出敌意来。 “不必担心，蕾妮与我有些关系，我并不会伤害她。” “是吗？”安洁丽卡想到蕾妮最开始时的那声“爸爸”，暂时相信了这个说法，将护在蕾妮身前的手放了下来。 看着安洁丽卡的举动，中年男人微点了下头，“看来我不必做任何的测试了，安洁丽卡，你确实让我惊讶。” “竟然会主动与蕾妮这么一个人类共同生活。”他扫了一眼还在瞪着他的小女孩。 “测试？” 冷静下来的安洁丽卡敌意减退，这时她注意到，这名极可能是血族亲王的中年男人再度变回了人类，而且，自己丝毫看不出对方竟会是一名血族。 这表明，对方肯定完美克制住了体内的嗜血意志！ “是的，因为科曼推荐了你，所以我过来看看，现在，你已经获得了我的认可。”中年男人没有任何隐瞒。 “科曼公爵大人？”安洁丽卡有些吃惊，科曼公爵是目前代替始祖以及亲王们，坐镇血月堡主持血族事务，是地位最高且最特别的一位公爵。 这么一位公爵，竟然会与面前这实力恐怖，又偏偏默默无闻，明显不太像是正常血族的中年男人有联系…… “所以我来到这里，实际上，是来邀请你加入‘我们’的，我想，你应该觉察到我们是些什么人了吧！”中年男人见到安洁丽卡松弛了戒备，于是说道。 安洁丽卡有些难以相信，她定定地望向中年男人，“除了我以外，暗中选择去压制嗜血意志的血族，还有别人？甚至包括科曼公爵大人以及……您在内？” “不错，而且安洁丽卡，你对于嗜血意志的压制做得过于简单粗暴了，关于这点，我可以教你。” 他话音刚落，安洁丽卡就说道，“我愿意加入你们！” “哦？”中年男人眼睛眯起，脸上的笑容稍显怪异，“不再考虑一下？你连我们这些人想要做什么都还不知道。” “不用了，我明白想要克制住自身的嗜血意志，是一件多么困难的事情，而能够完美做到这点的你们，无论拥有怎样的目的和理念，我想我同样也能认同！” 安洁丽卡神色坚定，这一刻，她感觉自己不再是孤独的…… 第五十八章 “人选” 凝视着面前身穿黑色裙装，脸蛋精致苍白的安洁丽卡，中年男人目光之中有着赞赏。 “这很好，安洁丽卡。”说着他又露出怪异且晦涩的笑容。 “不过，你难道不疑惑，当年我为什么会出现在铁鹰城，并且，我究竟在铁鹰大公国覆灭这一事件中做了什么？” 听到这个刻意忽略的细节被提起，安洁丽卡双眼之中再度亮起绯红，但很快就被她压制住了。 安洁丽卡轻吸了口气，眼神依旧坚定，“卡姆大人…… “我第一次清清楚楚觉察到自己与其他血族不同……是在我发现自己竟然能够憎恨血族的时候！ “就如此时此刻，我可以憎恨血族，甚至可以做出对整个血族不利的事情…… “我曾经偷偷将我知道的血族境内地图，放到了一位人类贵族的城堡里，虽然没被重视，但我的的确确做出了这件事…… “我几乎以为自己还是一个人类…… “但是，当我是在嗜血意志的主导下时，我却无法对血族感到丝毫不满，甚至，连这样的想法都不会产生…… “而同样能够压制嗜血意志，且比我做得更好的你们…… “我相信在你们体内也存在着某种情绪，就如同我的憎恨一样，这股更加强烈的情绪可以帮助你们对抗嗜血意志，可以让你们产生对于血族的……敌意！” 安洁丽卡目光灼灼地盯着自称叫做卡姆的中年男人，“你们，是血族的敌人对吗？” 站在安洁丽卡身后的蕾妮听到这段话，脸上原先的愤怒渐渐消失，她期待着对面的卡姆大人能说出肯定的回答。 “血族的敌人吗？”中年男人闭上眼睛喃喃自问了一遍。 “安洁丽卡……”他睁开眼睛，“关于这点，我现在不想直接回答你，但‘我们’对你将不会有任何隐瞒，你可以慢慢了解到一切……包括，当年我在铁鹰大公国覆灭事件中到底做了什么。” “所以，你不必急着答应加入，特别是在你根本无法相信我之前。”中年男人的眼睛再次眯起，他的目光仿佛能穿透人心。 对面的安洁丽卡表情不变。 中年男人最后说道：“‘我们’是否是血族的敌人，这个结论将由你自己去得出。” 听到这里，安洁丽卡脸上现出疑惑，“卡姆大人，您为什么会如此重视我。” “因为你很特别……” 中年男人脸上又一次露出了那种怪异而晦涩的笑容。 “安洁丽卡，你不仅依靠自己克制住了嗜血意志，而且，你还是伊格尔家族的遗孤……你是我和科曼共同选定的‘人选’，对你，我们将保持最大的耐心，等待你能真正地认同并接受‘我们’的理念。” 安洁丽卡刻意忽略掉前面那句话，她抓住了一个关键词，“人选？” “是的，未来，我希望你能接手‘我们’这整个组织！”中年男人依旧没有任何隐瞒。 安洁丽卡垂下眼帘，低头思索了起来。 未来让她来接手整个组织？那面前的中年男人，以及科曼公爵他们这两位大人物呢？ 她感觉到了某种不祥的意味，连对方多次暗示有关铁鹰大公国覆灭的真相，她选择暂时忽略，并因此深深埋藏的敌意，都被冲淡了少许…… 这时，她感应到对面的中年男人有了动作。 只见他左手很随意地一划，最初见到对方到来前的一幕再度出现，空气的流动陡然间剧烈起来，风的呼啸声响起，大厅之中似乎又出现了一个小小的无底洞…… 中年男人将手伸进了虚空之中，这幅景象显得诡异无比，他的左手就仿佛断了一般凭空消失。 在安洁丽卡的视野里，那只手臂包括骨骼筋肉在内的断面都十分光滑，但却没有丝毫血液流出，有一根血管甚至还在微微颤动…… 很快，他的手臂收了回来，拿出了一个黑色的小箱子，而他的左手竟然完好无损！ 这就是空间能力吗？安洁丽卡目光专注。 接下来，中年男人还取出了个卷轴。 “安洁丽卡……” 中年男人走到她身前，将手上的一个棕色卷轴递给她。 “这里面记载了几条如何压制嗜血意志的方法，由我总结的这几条更加适合原先是人类的血族，希望能对你有帮助。” 安洁丽卡接过，然后又听他说道： “另外，你的实力暂时还太过低下，未来想要领导整个组织的话可远远不够，要尽快提高才行。” 手上拿着棕色卷轴的安洁丽卡愣了一下。 在血族当中，她已经不能算是弱者了，身为高阶巅峰的她，已经可以拥有一块包括哥布林、半人马、地精等众多仆从种族部落在内的伯爵领地。 只是因为她本身并不愿意，且还算是年轻，所以当初才会一直居住在被转化成血族前的住处，那栋位于伯尔巴特公爵大人领地内的木屋。 在寿命悠长的血族之中，从高阶巅峰想要进一步晋阶成为传奇强者，除非能够幸运地吸食到人类传奇强者的血液，不然就需要依靠漫长的时间来慢慢积累…… 而且与其余高阶巅峰的血族比起来，还是人类时就已是高阶巅峰的她，转化后的这几年尽管实力未再提高，她依旧算是极为年轻…… 为什么面前这位实力恐怖的中年男人会这么迫切，她心中不祥的意味越发浓重…… 中年男人又将手中的黑色小箱子递给她。 “这里面，保存的是一小瓶精灵的鲜血。” “精灵？” “嗯，等你品尝过后就会知道，对于血族而言，人类的鲜血仅仅只是它的替代品。” 安洁丽卡轻轻点头，若有所思地接了过去。 中年男人的声音在这时忽然响起： “里面的这一小瓶鲜血，所来自的那位精灵，当初的实力曾经达到过……传奇巅峰。” 安洁丽卡双手抖了一下，她猛地抬头，知道是如此珍贵的东西，她下意识就想要还回去。 “呵呵，拿着吧，这是仅剩的一瓶了，以后就算你还要，也不可能再有了……” 中年男人有些感叹地说着，视线朝东边望去，似乎能够穿越重重空间…… 第五十九章 含蓄的告白 见到这位自称叫做卡姆的中年男人脸上的神情。 不知为何，安洁丽卡忽然想到了当年，在自己被转化为血族的仪式上，远远见过的科曼公爵大人……那位大人样貌俊美，一头银发，原本，正是一位精灵！ 这念头只是一闪，她重新看向装了一瓶精灵鲜血的盒子。 最终她没有推辞，还是收了下来。 双手捧着黑色小盒子，棕色的卷轴放在盒子上方。 注视着这两样东西，她心情复杂。 面前这位可怖的大人物明显看出了她暗藏的敌意，以及对他深深的不信任，但对方还是告诉了她这么多秘闻，给出了如此珍贵的物品…… 接近圣域，接近半神级别，大陆巅峰强者的鲜血吗…… 她无比确定，有了它后，自己不需要太久一定能晋阶传奇！ 到了这个时候，她的思绪难以避免地转到之前被她刻意忽略的一点上——铁鹰大公国覆灭的真相。 讽刺的是，这件事情她原先根本就不知道…… 可这位卡姆大人却接连暗示，一直让她往那个令她愤怒的方向去猜测…… 铁鹰的覆灭，真的与对方有关吗？她暗自咬牙，但不敢继续想下去了。 又注视手中的两样东西一眼，她抬起头，问道： “卡姆大人，我真的有那么重要？” “是的，你无比重要，安洁丽卡，你的存在对‘我们’而言是一个惊喜。” 中年男人收回望向东边的视线，看向安洁丽卡。 “甚至，在我对未来设想的一种局面里，你是带领组织其余所有成员，有可能活下来的唯一人选！” “什么！为……为什么？” 中年男人背转过身，缓缓走着，“以后你会知道的，我说过，对你我不会有任何隐瞒，但有很多事情，需要你慢慢去了解。” “那么，安洁丽卡，今天就这样了，在卷轴内我还留了一些关于精灵血液的记载，也许你能用上。” 最后中年男人望了一眼蕾妮，便踏入了虚空，消失不见…… 大厅之中只剩下蕾妮，以及仍然感到些许震撼的安洁丽卡。 ………… 里斯顿庄园内。 因为之前的那场大战，有些狼藉的里斯顿庄园此时已经被清理完毕。 除了几片花圃里的鲜花暂时没法恢复，被女仆们用花盆代替之外，这里几乎看不出与早上的时候有任何区别。 庄园主屋前，所有的女仆们这时排成了两列。 一开始队伍还站得整整齐齐，但很快，她们就一脸兴奋地交头接耳起来，小声议论之前各自的所闻。 那名曾经领着艾米丽，前往三楼书房的女仆，开始和其他女仆吹嘘，自己在遭遇紧贴着脖子的可怕冰锥时，是怎样的镇定……嘲笑着她所听到的那许多声惊慌呼喊…… 有一名胆大的女仆，接着讲述起自己在外面大战的时候，悄悄躲在三楼的窗户前所看到的壮观对决…… 其他的众多女仆听得羡慕不已，这可是她们步入人生旅途以来，距离传闻中的传奇魔法最近的一次！ 哎，她们当时怎么就只顾跟别人去抢床底下的位置躲着呢？但再回想起当时见到天色突然暗了下来，庄园气温骤降的恐怖一幕，又都有些后怕。 站在两列女仆最前方，身材魁梧的詹姆斯管家听到后方嗡嗡的声音，他转过头来咳嗽了一声，但似乎效果比较有限。 他环顾了下庄园四周，见该做的工作都完成之后，便不再多说什么。 可没过一会儿，听到后方的连连议论，同样有些……按耐不住的魁梧管家，又转过头，跟身后几名年长的女仆，调侃起了爵士大人兴冲冲加入战场，结果却没发挥出半点作用的有趣一幕…… 女仆们的后方不远处，停着一架华丽的马车，马车的车厢上有着狮鹫的纹章，周围是四位骑在马上，穿着全套板甲的英武骑士。 受到鹫峰城城主，佩林伯爵大人派遣，前来护卫布洛瑟女侯爵大人的他们，手握顶端有着面三角旗帜的长枪，坐姿笔挺，在他们的驾驭下，连身下的马都几乎一动不动，区区四个人便隐约展现出了军人的铁血气息。 但此刻，他们透过头盔内的细缝，看到前面那些人越聊越兴奋的样子，不由面面相觑…… 她们应该讨论的难道不是那位陌生强者吗？为什么这么一位可以与女侯爵大人匹敌的陌生强者，会出现在里斯顿庄园内？她们就不担心刚被赶走的这位强者，之后再重新返回吗？ 胡安·里斯顿爵士大人，果然如传闻中那般与众不同，连这位大人家的仆人……都如此特别！ 就在这时，前方人群的议论声陡然停止，原来是布洛瑟女侯爵大人出来了，骑士们又端正了下本就无比端正的坐姿…… 在胡安爵士的陪同下，“休息”完毕的埃琳走出了主屋大门，然后，她就见到等候着的女仆们那一对对崇敬的目光…… 她笑了笑，便朝马车走去。 马车在骑士的护卫下缓缓驶离，车厢中的埃琳透过窗户，望向庭院一角，那里是朱利安所在的位置。 同样在关注埃琳的朱利安微点下头，他目视着那架马车一直离开里斯顿庄园。 而在他的身后，科兰娜早已经忘记了在这之前，见到克劳迪娅被“打跑”时的不愉快。 这时她正双手抱臂，站在艾米丽和修·斯洛纳旁边不远，一脸好奇地听着他们之间那些明显是毫无意义的无聊对话，关注着他们两人脸上的表情，特别是他们的眼神。 正如莉兹的悄悄嘀咕，他们的眼中似乎在发光…… 另一边，在旁若无人般说着话的修，忽然察觉有许多道视线落到他身上，他用余光扫了扫，结果吓了一跳，艾米丽的父亲，胡安爵士正在远处朝他望来！ 不仅如此，胡安爵士旁边，那位同样望来的夫人好像是艾米丽的母亲……而且，艾米丽的父母身前，整齐站着的庄园其他人，也全都望了过来…… 处于所有人视线焦点下，正在与里斯顿庄园最美丽明珠交谈的他，一时间有些慌张…… 但这慌张只是一瞬，他深吸了口气，下定了决心般，鼓起满肚子的勇气，神色郑重目光认真地说道： “艾米丽小姐，请等我一段时间！” 第六十章 “风语术” “嗯。” 艾米丽没有一点迟疑，她轻轻点头，目光温柔。 修·斯洛纳长舒了一口气…… 远处，暗中运用了某种见不得人手段，听到了两人对话的胡安爵士，也长舒了口气…… 看到他的笑容，一旁的里斯顿夫人也长舒了口气…… 稍远处，身材魁梧的詹姆斯管家和众女仆，见到爵士大人和夫人的表情，也全都松了口气…… 这时候，胡安爵士浓浓的眉毛皱了皱，“那个……我们这么看着，会不会影响到艾米丽？” “啊！有可能，要不，我们不要聚在这里了……”里斯顿夫人反应过来般说道。 接下来，女仆们就此解散，去到各处忙自己的事，原地只剩下胡安爵士和里斯顿夫人舍不得离开，一直在关注着那边。 直到那位年轻英俊的卷发青年坐上了马车，和他带来的那几个孩子一块离开…… 送走了斯洛纳先生的马车，艾米丽见到她父亲笑呵呵地走了过来。 “咦，爸爸，你怎么有空了，埃琳呢？” “哦，布洛瑟阁下的话，已经离开了。”胡安爵士没什么意外地说道，他的女儿没注意到这事太正常了。 接着他搓了搓手，满脸笑容地问道：“艾米丽，那个……额，刚才与你说话的那个青年是谁啊？” 但艾米丽完全没听进去，她急急忙忙跑掉了。 “怎么就走了呢？我还有事找她呢！爸爸我要出去一趟，有什么事以后再说……” 艾米丽提着裙子跑了一段距离，觉得有些碍事，干脆又跑了回来，去到自己房间，换了身便于外出的裙子。 刚出房间，她反应过来，埃琳在哪里她都不知道，要怎么去找？ 于是又回了房间，皱着眉回忆了片刻，然后，她闭上了眼睛…… “埃琳，你在哪里？”她口中念叨着。 西城的一条繁华街道。 在周围鹫峰城民众的尊敬目光下，旁边四名威武骑士的护卫之中，坐在车厢内的埃琳，忽然感应到了什么。 她眨了眨眼睛，集中了下精神。 随即，密闭的车厢内，突兀地响起了风声。 埃琳棕黑色的长发随风舞动，她伸手拢了拢。 车厢内的风不断交错呼啸，按照特定的韵律，有节奏地缓缓发出声音，声音机械且冷硬： “埃琳，你在哪里？” 风声并未就此停止，后面又重复了好几遍她的名字，“埃琳……埃琳……埃琳……” 尽管这稍显滞涩的声音不带一丝感情，埃琳还是认出了它的主人。 “艾米丽？” 她通过体内的魔网节点，将话语顺着魔网，传递回联系她的人。 由此她也反向确认了对方的身份，那的确就是艾米丽。 “啊？真的联络上了！嗯，埃琳，是我。” “艾米丽，你掌握‘风语术’这个传奇魔法了？！”埃琳神色惊讶。 “这很难吗？” 另一边，身处自己房间的艾米丽撇撇嘴，以往，她只是因为没有可供联系的对象…… “埃琳，你怎么就离开了呢？我还有事要找你呢！” 车厢内呼啸的风声，又将艾米丽的话语传达过来。 “呵呵。”埃琳笑了笑，丝毫不提在她离开时，马车几乎就是从艾米丽身旁经过的…… “哎呀，埃琳你快说你在哪里，我好赶过去！我发现这个魔法的消耗好像有点大啊，我快撑不住了！” 艾米丽脑袋开始有点发晕了，这是精神力消耗过大的表现。 埃琳视线望向窗外，正好这时候，马车快要经过西城有名的吸血爬虫酒馆，于是便对艾米丽说了这个位置。 另一边，得到了信息的艾米丽，赶紧停下了“风语术”这个可以跨越空间，远距离传讯的传奇魔法，不去鲁莽地尝试自己的极限。 她揉了揉额头，有些后知后觉地感叹起，“风语术”不愧是传奇魔法！ 埃琳这边同样停下了对这一魔法的维持。 之前环绕在她身周的呼啸风声停止，原本寂静下来的车厢内，又隐隐能听到外界的喧闹了。 她一边整理着被风吹乱的头发，一边思索。 一开始她对艾米丽通过这种方式联系上她有些惊讶，现在看来，艾米丽能够如此自如地运用“风语术”这个魔法，应该是因为她们两人此时的距离比较接近…… 想明白后，她便不再吃惊，吩咐马车停下。 出了车厢，她让随行的骑士先返回城主府，自己则走进了这家吸血爬虫酒馆。 这里，是威尔斯家族的产业，因为席拉·威尔斯担任着“拂晓之剑”情报部长官的职位，所以这里，同样也是“拂晓之剑”的一个外围据点…… 进入这家可以容纳百人以上的酒馆，埃琳走向吧台。 “给我安排一间包厢。”她淡淡开口。 “是……好的，大人！我……我这就带您去。”男酒保不自觉就用上了尊称。 酒保很有眼力，在他看来，面前这位穿着白色魔法袍的年轻女性，身份绝对不凡！ 但当他的视线，装作不经意般扫向对方的袖口处时，他立即恨不得挖掉自己的狗眼！因为他看到了三色兰徽记…… 在他面前的这一位，竟是名门布洛瑟家族的成员！贵族之中的贵族！自己刚刚的视线却如此无礼…… 酒保醒悟过来自己正在发呆，赶紧移开目光，却发现面前的年轻女性正注视着自己，他额头冒汗，“大人……” “不必在意，前面带路吧。”埃琳淡然说道。 “是……是！” 跟在酒保后方的埃琳，很满意对方的表现，席拉的下属，观察力果然都很敏锐，的确是收集情报的好人选！ 看来，可以考虑帮助席拉，将吸血爬虫酒馆，开到道恩以及莱特王国以外的地方去…… 刚刚接近正午的酒馆，还远远未到营业的高峰期，零零散散的几个客人坐在各个角落。 当埃琳经过其中一桌时，背对她的两个冒险者正在议论： “……听说迈克团长他们这回，组织了一大批冒险者前去那片森林，不知道能有多大收获……”其中一人语气有些羡慕。 “……肯定不少，哎，太可惜了，咱们没能提前知道这个消息，回城太晚了！要是能够赶上，也参与了这次的围猎行动该有多好……” 第六十一章 艾米丽的要求 听到这些议论的埃琳没什么反应。 她朝酒馆的一处角落望了一眼，那个角落的位子上，正单独坐着一名身穿兜帽长袍，似乎有些昏昏欲睡的人…… 埃琳身前的酒保则微微偏头，他用余光悄悄看了下后方，准备好为这位来自布洛瑟家族的大人，介绍刚刚那两名冒险者所谈论的围猎行动……但见这位大人完全没有兴趣，于是识趣地没有开口，在前方接着引路。 两人进入了一条光线昏暗的走廊，走廊两边是一扇扇铜色的房间门，里面应该就是酒馆的包厢。 酒保领着埃琳继续前行，又经过两扇银色的房门后，才终于在走廊最里侧停了下来，在两人面前是一扇有着精美雕刻的暗金色大门。 将埃琳引到这间酒馆最好的包厢后，酒保躬身准备告辞，埃琳却叫住了他，“待会儿会有人前来酒馆找我，你可以将我所在的这里告诉她，对了，你应该知道艾米丽吧？” “啊？艾米丽小姐吗！”酒保听到艾米丽的名字有了一瞬间的慌乱，“不……我不认识！”下一秒他立即否认。 “是吗……”见到对方这可疑的反应，埃琳随口说了句，不过她无意追究，“反正那是个很活泼的美丽女孩，很好辨认，到时你将她带来。” “我明白了，大人！”酒保赶紧应下。 沿着走廊回大厅吧台的路上，酒保想到待会儿会见到那位艾米丽小姐，他就有些心虚！ 不知道那只猫……怎么样了？ 把那只白猫当做亲生女儿伺候的那些天虽然有些烦，但这才失去一天，他就感到了不舍……哎，怎么就那么巧会被汉森发现呢，不知道这傻大个有没有好好照顾它…… 还有，要怎么向小姐，啊不，女伯爵大人交代呢？明明还差几天才能将猫还给艾米丽小姐…… 哎，女伯爵大人这回的任务实在是太折腾人了！酒保笑容满面地埋怨道。 要不……他也去找一只猫来养养？ 在酒保离开一段时间后，埃琳的包厢门外传来了轻轻的敲门声。 “咚……咚咚……咚咚咚！” 敲门声极有节奏，犹如暗号。 之后进来一位身材不高，穿着黑色兜帽长袍的身影。 对方如一阵风般，飘到埃琳身前，这才翻下兜帽，露出张红扑扑的兴奋脸庞，这是一个年轻的女孩。 “布……布洛瑟女侯爵大人，很荣幸能见到您！我……我原本打算下午去向您汇报的！” “哦，因为刚好有些事，所以我就来了这里……” 说着埃琳微微皱眉，她抬眼打量面前这女孩的装扮，又想起对方之前在酒馆大厅内的装睡……以及刚刚敲门时的刻意，便问她为什么要采用这种方式，来执行收集情报的任务。 “我觉得……这样比较有情报人员的感觉！而……而且，威尔斯大人也同意了。”穿着兜帽长袍的女孩，注意到女侯爵大人的脸色，有些不太自信地说道。 “威尔斯阁下吗？”埃琳叹了口气。 今年新招的这批成员，看来还远远不足以单独执行任务！ 面前这女孩穿着兜帽长袍，天天到酒馆装睡……有谁会不知道她身份有问题？这样怎么能收集到有价值的情报呢？不过，既然是席拉这么安排，她就不多说什么了…… 等过段时间格雷男爵开始正式工作，可以将今年仓促吸纳的这批新成员，一并交给格雷男爵继续训练…… 这般决定好后，埃琳端正表情，“‘围猎计划’需要的人手到齐了没有？” 站在她身前的女孩也严肃起来，这原本就是作为常驻鹫峰城成员的她，下午要去禀报的事情。 “全都到齐了，女侯爵大人，他们目前全都在鹫峰城附近待命。” “好，你去传达我的命令，你们今天就开始分批先行赶往铁鹰城，威尔斯阁下已经在那边就位，我很快也会赶去。” “是，女侯爵大人。”女孩应道。 这么简单的传达任务……对方即便经验有些不足，也总不可能出错吧！见着这女孩重新戴上兜帽，风一般离去的背影，埃琳很放心地想道。 又过了一段时间，包厢的暗金大门再次响起。 “埃琳！” 在酒保的引领下，艾米丽走进了包厢。 “嗯，艾米丽，找我什么事？” “喵！”站在门口不曾进来的酒保，目光艰难地从艾米丽怀中，那只与他一直对视的白猫上移开，他悄悄关上房门，不声不响地离去…… 艾米丽找了处靠近埃琳的位子坐下，她在酝酿了会儿情绪后，高高地昂起头，“埃琳，我改主意了，我不想加入你的‘拂晓之剑’了，除非……” 看着艾米丽浮夸的表演，埃琳笑了笑，她很配合地问道：“除非什么？” 艾米丽转过脸，抬着下巴，“除非你答应我一个条件。” “什么条件？” “条件是……你得接受我要向你推荐的一个人选！” “哦？是谁？”埃琳好奇起来，她想到之前在里斯顿庄园，见过的那名与艾米丽深情交谈的青年……那一位邦唐侯爵口中的修·斯洛纳。 “他叫做修·斯洛纳，长得十分英俊，目光温柔多情……一看，就知道是个好男人！” 怀中抱着白猫的艾米丽，笑容慢慢绽开，眼神也慢慢不知道飘到了哪里去……好在她很快回神。 “额，我是说他很优秀，实力也很不错，未来肯定会更不错！放心，我眼光很准的！对了埃琳，到时候你要给他安排一个贵族爵位……嗯，不要说是我找你帮他要来这些的……” 艾米丽絮絮叨叨，最后她道，“哎呀，埃琳你别只顾着笑了，记清楚了没有！！” “反正，你得答应了这些，我才愿意加入，就是说，要加入你这什么‘拂晓之剑’的话，我和斯洛纳先生得一起加入才行！哎呀，反正就是这个意思……” 艾米丽急急说道，望着一直笑个不停的埃琳，她差点要恼羞成怒地动起手来…… ………… 同一时刻，在一条暗巷内。 接受了来自布洛瑟女侯爵的命令，身穿兜帽长袍，走路如一阵微风拂过的女孩，正在这类她最喜欢的阴暗角落里飘着…… 第六十二章 “围猎计划” 女孩的长袍下摆极长，完全将她的一双脚覆盖在了长袍里面，走路时她的步伐快而细碎，所以才造成了飘行的诡异景象，她对自己的这种风格非常满意…… 刚刚她已经向两队距离比较近的“拂晓之剑”成员，传达了女侯爵大人的命令，此刻，她正要继续前去通知其他人…… 忽然，从她的身后，隐约传来什么东西落地的声音！ 她立即警觉地回头，结果却看到了一双猩红的双眼！ 那双眼睛在她眼中越变越大，逐渐占据了她整个视野，整个脑海……原先产生的警觉消失，她脑中只剩下一些毫无意义的念头： 咦，这月亮怎么这么大？怎么会这么红？还有这月亮怎么会有两个呢…… 然后，她就失去了意识…… 在她的身后，站着一位同样身穿黑色兜帽长袍的人影。 血族侯爵弗洛阿雷亚缓缓上前，他靠近瘫倒在地的女孩，抓着她的脖子提起对方，开始问话。 满脸呆滞的女孩有问必答，在无意识的状态下，将自己的身份，正在做的事情等等这些全都说了出来…… 半晌之后，弗洛阿雷亚放开了女孩的脖子，任由她重新瘫在地上。 “围猎计划……铁鹰城……‘拂晓之剑’的首脑吗？” 知道了人类布洛瑟家族那位新晋的传奇法师，同样身在附近，弗洛阿雷亚有些忌惮。 他猩红的双眼扫了一眼地上的人类，放弃了杀死她的想法，为这种无关紧要的小人物暴露自己丝毫不值得…… “围猎，铁鹰城……这些人类针对的会是多里安吗？” 弗洛阿雷亚在喃喃自语中，消失在了原地…… 过了不久，瘫倒在地的女孩视线逐渐凝聚，又过片刻，恢复足够理智的她猛地站起，原地转了数圈，但没有发现任何异常。 “奇怪，我怎么会突然晕倒？对了，我刚刚是听到什么了？”回忆半天却一无所获的她晃晃脑袋，最后决定先不管了，前去传达女侯爵大人的命令更要紧。 于是，她又如一阵风般飘行，离开了这条幽暗的巷子…… ………… 吸血爬虫酒馆，埃琳所在的包厢。 望着几乎就要扑过来的艾米丽，埃琳举手投降，“好的，好的……我答应你。” “嗯？真的？”艾米丽下意识松了松手，刚被她勒得难受的白猫“席拉”乘机跳到了地上。 脸上依旧带着笑意的埃琳，望着与以往慵慵懒懒的样子完全不同的艾米丽，她忽然想到个如何调动面前这位，未来传奇法师积极性的好方法！ “艾米丽，我相信你的眼光，既然是你推荐的人选，那一定没问题！”她憋着笑意道。 艾米丽有些狐疑，这可不是她所认识的埃琳，印象中的埃琳哪会有这么好说话？不问个清清楚楚怎么可能会轻易答应？她可连斯洛纳先生的身份，是哪里人这些最基础的情况都还不知道呢…… 不过，这些麻烦事艾米丽很快就懒得去想，“反正，你答应了就好。” 又闲聊了一会儿后，艾米丽打了个哈欠，抱起白猫准备离开，打算回去美美睡个午觉…… 暗金色的大门开启又关上，再次仅剩一人的包厢内，埃琳开始回忆在里斯顿庄园时，见过的那位修·斯洛纳。 不仅是这回艾米丽特地前来推荐，之前在与邦唐侯爵交谈时，老人就明显透露出了对那位青年的欣赏。 而且邦唐侯爵还提过，殿下同样对这位盗贼印象不错！ 据邦唐侯爵所说，这位修·斯洛纳没有就学于各大学院，在没有老师教导的情况下，能够从普普通通的村民，实力跃升到高阶的程度…… 看来，他确实会是一位优秀的人才，等这次的事情结束后，可以去接触一下对方…… 想到这次的事情，这个基本已经做好了准备的“围猎计划”……埃琳想了想，闭上了眼睛，口中说道： “席拉……” 铁鹰城。 藏在了一栋建筑屋顶上，之前因为城中诡异的安静而紧张一阵子的席拉·威尔斯，随着后来异常消失，又重新放松下来的她，正与加尔继续闲聊…… 这时，她感应到了什么。 “席拉……” 施展出了魔法后，通过交错呼啸的风，她听到了这稍显滞涩的声音。 “额，埃琳，我正在监视呢！” 席拉抱怨了一句，因为“风语术”，她刚刚差点连隐身魔法都没法维持。 “目标的情况如何？”埃琳简单问道。 “嗯，没什么异常，还是跟前几天一样，总在莫名其妙地发呆……埃琳，是要行动了吗？” “不错，我已经让一批人先去与你会和，最快应该明天就能到达，你到时安排一下，将包围的范围扩大一点，这回决不能再被他逃脱，之后我会和朗曼阁下率领的狮鹫骑士团一起赶去……” “好，我明白了！” 说罢，席拉立即停下了魔法，连连喘了好几口气，这才有些缓过来…… 另一边的包厢内，做完了这一切的埃琳站起身，离开了这家吸血爬虫酒馆，返回暂住的城主府，准备去再度询问下凯利·朗曼伯爵，确认关于狮鹫骑士团的出动计划，是否完成了准备…… ………… 夜里，鹫峰城偏僻的北区，一栋建筑内。 简单用了点晚餐，回到房间的朱利安，如昨晚一般关好了门，又拉上窗帘。 这回没等他出声，头发几乎全白，脸上皱纹深刻的邦唐侯爵，就已经显露了身形。 “爷爷，今天与埃琳对战的陌生女士，就是你昨天提过，跟在科兰娜身边的那位保护者吧！” 朱利安有些迫不及待地问道，这些话他憋了一天了。 “不错，就是那位女士。” “那爷爷，她和埃琳比起来，谁更厉害？”这才是朱利安真正关心的问题。 邦唐侯爵坐到昨天的那把椅子上，笑了笑道： “同为传奇，且职业不同，她们两位真正较量起来的结果当然难以预料，谁获胜都有可能。但如果只是简单比较那位女士与埃琳实力的话，埃琳比起对方来，还是要欠缺了一点积累。” 第六十三章 高超的推理能力 所以那位身材高大，面容普通，一身冒险者装扮的陌生女士，要比埃琳更厉害？更强大？ 听到邦唐侯爵回答的朱利安有些意外。 可明明当时在场面上，那位女士一直被埃琳压着打……甚至被逼得开口“求饶”，最后才能成功脱身…… 他想了想，又去细细回忆那整场战斗。 结果真的让他注意到了一个细节：在最开始时，是那位陌生女士先冲出的三楼阳台，埃琳是后面才出现的！这说明当时是埃琳在追着那位女士…… 但哪怕是后来那般可怕的传奇魔法，都没法真正伤害到对方，埃琳当时依靠的“冰龙”，真的能让那位女士忌惮到逃跑吗？ 所以，对方在一开始时，是在避战？ “爷爷，那位保护科兰娜的女士，在与埃琳的战斗中是在故意示弱吗？”朱利安又问道。 “不错……”邦唐侯爵看着朱利安，眼中有几分赞许，“那位女士确实一直没有全力出手。” 想法得到确认的朱利安缓缓点头，走到床边坐下，脑中还在回忆那场战斗。 这算是他第二次见到传奇以上的近战强者出手。 第一次则是三年前，遭遇的那位据说是血族公爵的可怖男人，朱利安到如今依然能清楚记得，当初那名脸上长着鬃毛的魁梧巨汉，忽然在他与埃琳身侧出现时自己的颤栗…… 对方一拳击来的那一瞬，那种完全无力阻挡，犹如直面死亡的渺小感觉，他永远也难以忘记！ 再加上这一次见识到那位陌生女士的出手，特别是她能毫发无伤地抵御住埃琳的传奇魔法…… 要是她从一开始，就完全不给埃琳准备的机会，直接全力进攻会怎么样？ 也许那时，问题就变成埃琳到底能支撑多久了吧…… 这一刻，朱利安重新认识到了战士的强大！ 将来如果有可能的话，还是应该尽量兼顾法师和战士这两个方向才行，不能单单只重视魔法实力的提高！ 另外，一旦遇到法师，不论是单纯的较量还是敌对，一定要趁早将法师解决，决不能留给他们从容准备的时间…… 就像这次，吟唱完毕，施展出了犹如冰之国度般传奇魔法的埃琳，与之前的埃琳完全是两回事，哪怕那位女士本身实力更强，最终也许还是能够战胜埃琳，但最后需要付出的代价，绝对是不同的…… 坐在床边的朱利安归纳着这些想法，感觉今天的收获实在不少。 接下来，他又从邦唐侯爵口中得知了对科兰娜身份的猜测。 “克劳迪娅·费洛……” “帝国的公主殿下吗？” 结合自己对于科兰娜的观察，朱利安慢慢估算这个猜测的可能性…… ………… 隔壁房间。 长着一张圆圆嫩嫩脸蛋的莉兹，已经抱着她的麋鹿玩偶在床上睡去。 而科兰娜则在与克劳迪娅小声交谈，以免影响到另一边习惯早睡的莉兹。 “应该没事吧，科兰，反正也没人知道我和你的关系，也许他们只会认为我是‘影卫’或者‘竖瞳’里风格激进的情报人员……” 因为自己今天的疏忽，导致身形暴露的克劳迪娅有些心虚地说道。 “是吗……”科兰娜唇边带着笑意，白天见到克劳迪娅出丑时，那种恨铁不成钢的气闷早已不见，她现在有些幸灾乐祸。 “那可不一定，也许英武而强大的克劳迪娅女士你没有注意到，但我感觉与你交战的那位传奇法师，应该认识朱利安。” 科兰娜脑中回忆起那位传奇女法师，追着克劳迪娅来到庭院时，视线扫过他们三个孩子后的眼神变化…… 自己和莉兹根本就不认识对方，那么能吸引那位女法师注意力的对象当然只有朱利安！ 而且后来，他们之间没有任何的交流，这也显得过于刻意了些。 “哦？”克劳迪娅有些意外，“你是依据什么得出的这结论？” 科兰娜随口道：“我早说过，朱利安不会只是出身于小贵族，你看昨天在我出场比试之后，几乎所有人都认为我是某个名门的嫡系成员，你能见到朱利安对我有任何讨好的举动吗？ “而且，你不是说那位传奇女法师是道恩情报组织‘拂晓之剑’的首脑，埃琳·布洛瑟女侯爵吗？那既然同为这组织成员的怀特男爵能够认识朱利安，这位女侯爵也许同样认识。” 最后科兰娜低声道，“又或许，朱利安就是布洛瑟家族的成员……” 克劳迪娅听完这么牵强的理由不由笑出了声，差点吵醒了已经睡着的莉兹。 “哦哦，我明白了！”克劳迪娅连连点头，又憋着笑问道，“那这与他们能够猜到我们是一起的，有什么关系？” “哎，克劳迪娅女士，你居然连这都没能想到！” 科兰娜努力做出嫌弃的表情来。 “因为朱利安的那位爷爷啊，你没发现他的那位爷爷一直没有出现吗？也许现在，对方就在隔壁的房间里……” 克劳迪娅忍不住又要笑起来。 “真是完美的推理，那我也找到道恩国王为什么会给予‘拂晓之剑’如此大权力的原因了！ “肯定是因为你口中的朱利安，是那位圣·利奥·赫利俄斯国王的儿子，是因为他是道恩的王子殿下，‘拂晓之剑’成立的目的就是为了保护他们的王子殿下，所以我们才会接连遇到‘拂晓之剑’的成员。 “我与那位布洛瑟女侯爵根本不是偶然的遭遇，因为对方早就通过你说的那位‘爷爷’，知道了我的存在，所以特地前来对我进行试探……好在我应对得当，没有真正暴露出身份来。” 克劳迪娅一边说话一边笑着，也展示了一下自己高超的推理水平…… 但科兰娜却沉默下来，她可没有在与克劳迪娅开玩笑，刚刚说出口的那些结论，的的确确就是她的猜测。 而现在听到克劳迪娅的这番“推理”，倒是给她提供了一个先前没有考虑过的视角…… 道恩的王子吗？ 似乎，也不是没有可能…… 第六十四章 新车夫 第二天清晨，天色昏暗，一片阴沉。 就着微弱的光亮，朱利安依然早早地起了床。 到了楼下，他看到了科兰娜和莉兹，她们两人居然比他还早，可等他稍一转眼，竟然又看到了斯洛纳团长和青年波特，特别是波特，身着盛装，一脸的兴奋…… 朱利安这才想起，今天城里将会有狮鹫骑士团出现，而在前天科兰娜的要求下，他们几人似乎是打算要前去见识…… 狮鹫骑士团吗？朱利安对这支道恩最为精锐的军队很有印象。 据说在他出生前几年，发生在月牙湾边，道恩从血族手里夺下如今岩崖城这块领地的战斗中，首次出现在战场上的狮鹫骑士团就显示出了惊人的战力，直接让血族仆从大军大力仰仗的半人马军团，几乎失去了作用…… 而且之前听前来邀请斯洛纳团长，加入狮鹫骑士团的大队长说起，这支精锐的骑士团如今似乎是要交到埃琳的手上…… 朱利安也感兴趣起来，不知道那到底是怎样的一支军队！ “早啊，朱利安。”几步远外，科兰娜在朝他招手，眼神里带着我比你早起的得意。 “哦，你们早啊！”朱利安毫不介意，笑着向她们所在的餐桌走去。 用完了早餐，收拾收拾后他们三人坐进马车。 但他们的“车夫”这回却罢工了！ “修，今天你来驾车吧，我穿着这身衣服不太方便！”波特依旧是一脸按耐不住的兴奋。 今天他穿着一套黑色的华丽礼服，脚下马靴锃亮，掌中的镶金手杖耀眼夺目，除了他那副表情外，整个装扮显得高贵而孤傲…… 原本要进入车厢的修愣了一下，在波特的连连催促和恳求下，他望了科兰娜一眼，勉强答应下来。 马车启动，在刚开始行进时有些晃荡，显然这是因为他们的新车夫不太熟练的缘故…… “科兰，朱利安，莉兹是吗？要不要乘这机会跑掉，我可给你们创造了机会！” 今天心情大好的波特，见到面前的三个孩子都在好奇地打量他，难得大着胆子开了个玩笑，毕竟在他看来，这几个孩子未来都会是贵族，之前面对他们时，他天然有种距离感。 “大叔你太坏了，车开得这么快你居然让我们下去，我们摔坏了怎么办。” 科兰娜刚刚说完，马车就颠簸了一下，窗外的建筑飞速后退，比起波特驾驶的马车，由修担任车夫的马车确实是快了许多。 就在这时候，他们忽然注意到天色亮了起来！ 坐在窗边的朱利安朝天空望去，只见在西边的半空中，厚厚的云团正沿着中心，在缓缓地不断往外消融…… 他闭上了眼睛，从那半空之中，他感受到了强烈的魔法波动，而那魔法波动似乎是来源于地面，最近的一处是…… 朱利安睁开眼睛，扭头望向一个方位，那是一座高高的钟塔，距离他们有几个街区。 他所拥有的优秀视力让他看清了远处的那栋建筑，在钟塔的塔顶处，站着一位身穿魔法袍的女性，对方此时正在对着天空施法…… 云团消散的速度惊人，到这时候，视线所及的天空之中，已经没有任何乌云遮挡在他们头顶了，金灿灿的阳光透过车窗照射进来…… 鹫峰城此刻一片晴朗！ 朱利安眯眼望着天空中的太阳，心中有些惊讶，居然特地去干预了这整个城市的天气变化！是因为……狮鹫骑士团吗？ 马车依旧在飞速前行。 出了北城几个偏僻的街区后，路上见到的车辆和行人正在不断增多。 等到马车进入西城区域，原本宽阔而有序的大道上，已经有些拥挤了！ 他们乘坐的马车却速度丝毫不减，在车技“高超”的新车夫驾驭下，马车左冲右突，渐渐地连拉车的两匹健马都隐约有了默契，速度再增…… 可这就让车厢里的几人有些辛苦了，他们被迫随着马车不时变化的方向而倒来倒去。 坐在窗旁的朱利安抓紧身后座椅的椅背，保持得还算稳定，只是他的旁边…… “呀，莉兹你不要抱得这么紧……”这是科兰娜的声音。 “……哦！”莉兹放开了手。 然后，随着马车一个大大的拐弯，两个小姑娘撞到了朱利安身上…… 特别是莉兹，她的脑袋撞得朱利安肚子疼…… “不行了，科兰，我不行了。”莉兹干脆放弃了抵抗，躺在科兰娜腿上，双手环住她的腰直挺挺装死…… “喂，喂，莉兹，快起来啊，这样我很不舒服，唉！你的手别乱挠啊！！” 半靠在朱利安身上的科兰娜有点抓狂。 朱利安：“……” 我明明更不舒服！他在心中腹诽。 不过，又闻到了那股熟悉香味的他就不说什么了。 马车行进得越发艰难，越深入西城，大道上就变得越是拥挤，特别是经过几条往日里繁华的街道时，道路之中几乎被马车填满。 遇到这种情况，他们的新车夫再好的车技也难以施展，不得已，修只好往其他街道绕路…… 清晨就出发的他们，在到达西城最西边的目的地时，已经是临近中午的时间点了。 马车停下，朱利安几人走出车厢，这里跟前两天到过的里斯顿庄园以及大公园，距离都不算太远，同样是在西城，只是此刻的他们是在山峰的峭壁之下。 朱利安放眼望去，在他的四周黑压压地全是人潮。 他心中隐约有了种怀念的感觉，仿佛此刻正在游览前世的某个有名景区…… “莉兹你自己站好，我腿都被你压酸了。” 一旁，刚出车厢的科兰娜见莉兹又贴到她身上，无奈说道。 “……哦。” 莉兹这回听话地放开了科兰娜，但没过一会儿，她又晃了晃。 “不行，科兰，我还有点晕……” 科兰娜赶紧扶住她，“莉兹你身体太脆弱了，以后别那么早睡，要跟我一起训练才行……” “……哦！” 等小姑娘缓过来，却被眼前黑压压的人群吓了一跳，“怎么……怎么有这么多人？” 在他们眼前，就这么一会儿的时间，这片停车的区域也挤满了人！ 第六十五章 熟人们 朱利安悄悄避到一旁，背对着科兰娜和莉兹，他闭上眼睛，联系上了灰燕。 透过正在半空飞行的灰燕视角，他首先找到了自己的位置，呃，这种自己通过别人或者说别的生物的眼睛，看到自己的感觉，还是有些怪怪的，与照镜子时完全不一样！ 稍稍适应了下异样感，他就将注意力放到周围其他地方。 在被蒙上了一层紫红色的视野里，朱利安看到这片停车区域的人，仍在不断增加。 一部分是从马车中出来的乘客，还有一部分则是徒步走来的行人，也许这些人同样是在前面半路下车的乘客。 因为停车区域这边被众多的人群挡住，大道上还在源源不断赶来的马车，就很难再有位置停下，因此后方道路通行的速度，显得越发缓慢。 他望向前天到过的那个大公园，斯洛纳团长他们曾经决斗的区域附近，有许多人直接在那停留，并不往峭壁这边挤，不过那里现在，也已经是挤满了人…… 他示意灰燕再飞高点。 拔高的视角让他看到了更远的地方，此刻的整个西城，各个角落都出现了拥堵的情况，再没有哪条道路可以快速通行了。 多亏了他们有位好车夫，要是再晚一会儿，他们肯定也会成为此时被堵在路上那些马车中的一员！ 不过，真是狂热啊！ 稍稍怀念了下前世“堵车”的经历后，朱利安有些感叹，在他眼前，就像是所有人的狂欢一般，整个城市的人似乎都在朝着这边赶！ 朱利安身后，扶着莉兹的科兰娜也望了望四周。 “不就是个狮鹫骑士团的交接仪式吗，怎么会有这么大的吸引力。” 科兰娜对鹫峰城民众的热情有些难以理解。 “因为难得一见啊！”修走了过来，接口道，他刚刚将马车随意停好，效率极高。 “记得上回鹫峰城民众，能够看到狮鹫骑士团的出动，还是在三年前，帝国皇子卡洛斯殿下到来的时候，而且那回因为皇子殿下来得匆忙，是临时决定下来的表演，很多人因此都没有反应过来。 “可不像这次，在前两天隐约就有消息传出来了……呵呵，对于今天所有人可是都充满期待呢！” 听到帝国皇子，朱利安转过身来，注视着科兰娜的反应。 “哦。”一旁的科兰娜随意地点点头。 她见莉兹已经能站稳了，便放开了她，然后，似乎是注意到了朱利安的视线，便也看了过来。 “朱利安，你看着我干嘛？”她的唇边微微带着笑意。 真是敏锐……朱利安同样是露出微笑，“那个，科兰娜，你的头发好像乱了。” “嗯，真的啊，科兰！”科兰娜身侧的莉兹附和道。 “这还不是因为你……”科兰娜抱怨了一句，“来帮我整理下。” “啊，好的！”莉兹点头。 放下对科兰娜身份的猜测，朱利安重新望向四周。 原来今天如此热闹，是因为狮鹫骑士团的交接仪式，他之前居然都没有注意到这个消息！ 依照埃琳这两年对他的暗示，她所掌控下的“拂晓之剑”，未来将作为他手底下最为可靠的力量…… 对于这份来自“长姐”的温柔和关爱，朱利安没有什么扭捏的想法，欣然接受下来，也将“拂晓之剑”的成员视作他的班底，看做是他目前实力的一部分。 在几天前的那个晚上，他父亲向他展示了那份保存有久远历史画面的卷轴，并告知他未来需要肩负的责任后，他相信这同样也是他父亲的意思…… 现在知道了狮鹫骑士团，这支道恩最精锐的军队，将要归入“拂晓之剑”手下，某种意义上也就是他的手下，朱利安不免又上心了几分…… “修……波特……你们也来了啊！” 一个嗓门粗大的声音远远传来。 众人循声望去，结果看到了一颗醒目无比的光头。 “咦，汉森大叔，你的胡子呢？”科兰娜惊讶地看向因为她的一个评价，结果似乎是有了某种奇妙改变的“青年”。 汉森快步挤来，没有了胡须之后，他脸上的笑容竟有了种质朴的憨厚，“啊，科兰，莉兹，你们也在啊！” 说着他摸了一圈下巴，一脸笑意地展示着自己的新形象，“嗯，胡子被我剃了。” 身后的修也走了过来，“汉森，你怎么过来了，我们的‘百事屋’呢？” 汉森转头，“关了啊，今天怎么可能有人会上门来委托！对了，其他人也都过来了，不过他们现在应该在别的哪个角落。” 修点点头，朝四周望去，试图寻找到其余的团员，但因为人实在是太多了，视野严重受限。 “斯洛纳团长！”远处又有人喊道。 这一回前来的是正义盗贼团的团长，矮胖青年瑞肯，应该是被汉森的大嗓门吸引过来的。 在他的身边还跟着几名他的团员，其中一人是之前和修决斗过的瘦小青年。 “斯洛纳团长，没想到你还在鹫峰城啊！”因为身材胖了些，同样是一路挤来的瑞肯，有些惊讶地说道。 “呵呵，是啊……”修含糊应道，视线扫了科兰娜一眼。 稍远处，原本为了悄悄联系灰燕，而站开一段距离的朱利安，被身后的人群挤了挤，干脆同样靠过来，站回科兰娜身旁。 在惊讶会遇到这么多熟人的同时，他微微有些皱眉，接下来他们要怎么办，难道一直就这么被堵在这里吗？ 就在这个时候，一串刺耳的口哨声响起。 像是回应包括朱利安在内所有人的期望般，有队隶属城卫厅的巡逻队员，开始逐步排开人群，维持起了秩序。 而在前方的人群里，有人喊道：“咦，好像快开始了，那边的门打开了！” “啊，真的打开了。” 朱利安抬眼望去，果然见到远处，一道高高的铁艺大门缓缓打开。 鹫峰城是一座山地城市，虽然如今城里大部分地方都成为了平地，但城市的最西部，却是紧紧靠着一座山峰，他们眼下，就身在这座山峰的峭壁下方。 朱利安高高仰头，那处名为“狮鹫的舌尖”，鹫峰城著名的观景平台，就在这座山峰之上。 第六十六章 登山的方式 脑海中一个意念传来，来自于灰燕，原来这小东西已经飞到了那处观景平台。 不过朱利安这回没有切换到它的视角，此刻的他并不太方便。 好在依靠自身优秀的视力，除了山峰之上的观景平台外，其余地方他自己就能看得清清楚楚。 高高的铁艺大门之后，是一块比起这边，还要大上不少的区域，那里面最为醒目的是在峭壁之外，有着三座通往山顶的旋梯。 旋梯沿着一根粗大的立柱螺旋向上，周围罩着一环环圆柱玻璃。 除了旋梯外，朱利安还见到了两部像是电梯一般的设施，嗯，也许该叫做魔法“电梯”？ 特别是最远的那部魔法“电梯”，外面罩着的玻璃完全没有分隔，几百米的高度，竟然由一整块玻璃构成，真是不可思议！ 他可以想象站在那电梯里，随着电梯的不断升高，视野没有丝毫受限地俯瞰整座城市时，眼前那种壮观的景象…… 在维持秩序的巡逻队员引导下，人群开始有序通过那座铁艺大门。 朱利安几人随着人群，也开始缓缓移动，沿着大门外为了分隔人群，而设置的低矮栅栏绕了数圈后，几人终于进到大门里侧的登峰区域。 没走多远，他们就见到第一座直直通往山峰的旋梯上，已经有人影出现，走在最上方的是几个半大的孩子，他们每绕一圈，就一脸兴奋地透过玻璃朝着下方挥手。 “好……好高啊！”紧跟在科兰娜身旁的莉兹，抬头望着那不知道有一千个还是两千个台阶的旋梯，有些畏惧。 她揽住科兰娜的胳膊，少见地刻意撒娇道：“科兰，我们不要从那上去好不好！” “嗯……”科兰娜也望向那座旋梯，嘴角慢慢扬起，“好啊，前面不是还有两座吗，我们随便从其中一座上去就好。” “啊，不要！”莉兹叫道，也许是因为喊得太大声，她的脸蛋红了红后才又说道，“科兰，你看那边排队的人那么多……我们就不去和他们挤了吧！” 确实如莉兹所说，旋梯的入口后方，已经排起了长长的队伍。 “额……两位尊贵的小姐，那个……我拥有一份邀请函，可以携带两个人从那边上去……如果你们愿意的话，可以……” 矮胖青年瑞肯，手指着与第三座旋梯隔了一段距离的魔法“电梯”，一脸的谄媚。 虽然它并非朱利安赞叹的那部，但好歹也是“电梯”…… “邀请函？” 一旁的修有些疑惑地念叨了一句，望向高大魁梧的光头青年，“汉森，瑞肯团长他们能够收到邀请函的话，那我们怎么没有？” “哦那个啊，我们也有，前天还是我收到的，就是忘记跟你说了。” 修微点下头，“那就好，拿来给我吧！”接着又用不满的眼神，盯向突然这么开口的瑞肯团长。 “可那东西现在不在我这，早上比我先离开的其他人拿走了它，说是由他们带来给你……” 看到有些愣住的斯洛纳团长，矮胖青年瑞肯脸上笑开了花，原本他提起这个，只是为了在那位尊贵的小姐面前刷刷存在感，如果能顺便提升提升好感那就更好了。 但没想到斯洛纳团长这边居然给了机会，那他就不客气了，面对这么位，未来毫无疑问的大人物，怎么巴结都不为过…… 瑞肯脸上笑得越发谄媚。 莉兹望了望瑞肯左手指着的方向，眼睛亮起。 “好啊！”她立马就答应下来，有些羞涩地冲瑞肯露出个笑脸。 “嗯？” 但科兰娜凌厉的眼神，却是随着莉兹的笑脸同时扫来。 瑞肯脸上谄媚的笑容顿时一僵。 “科兰……” 还没等科兰娜说话，身旁的莉兹便晃了晃她的胳膊。 科兰娜只好是叹了口气。 接着她目光转向朱利安，装模作样地重重再叹口气，“朱利安你也听到了吧，真是可惜，没法陪你一块从那里爬上去了。” 说着说着她的唇边就露出了微笑，小巧的鼻尖还朝远处的旋梯挺了挺。 她的这般表现，让人很难不对她先前，想要去爬旋梯的想法产生怀疑…… 朱利安闻言，忍住笑意跟着叹了口气，“是啊，科兰娜，真是可惜，本来我还想跟你比一比，看谁能先爬上山顶！现在却没机会了，哎，真的是可惜。” 科兰娜的笑容同样是僵了一瞬，不过她很快就说道：“没关系朱利安，以后有的是机会。” 就在这般闲聊中，几人走过了第三座旋梯，接近了第一部魔法“电梯”处。 瑞肯的注意力都放在科兰娜身上，见她跟来了这里，才暗松口气，扭头却看到瘦小青年以及另一个同伴仍然跟在他旁边，便皱起眉头。 “你们两个还跟来干嘛？” 他指了指刚刚经过的旋梯，“喏，你们两个从那边上去。” 两人：“……” 不过他们没敢抱怨，只好听话地离开，前去那处旋梯后方排队。 “咦，朱利安，你们怎么也跟来了？” 在瑞肯被一名卫兵验证了邀请函后，科兰娜故作惊讶地转头，对一直走在旁边的朱利安问道。 “呵呵，是啊……”朱利安笑得有些无奈，他看向正与卫兵交涉的修和波特。 “斯洛纳先生是吗？可是，之前已经有三位先生，拿着代表斯洛纳盗贼团的邀请函过来了……就算您才是斯洛纳盗贼团的团长，恐怕……” 显然，他们两人的交涉并不成功。 “汉森，我们先去吧！” 朱利安决定不等修以及波特了，要和光头汉森先去旋梯排队，再磨蹭下去的话，万一等到那个似乎很隆重的仪式开始，而自己却还没赶到……那可就遗憾了。 “朱利安……”身前的科兰娜很是体贴，“你待会儿慢慢爬就好，不用太着急，我会在山顶帮你留个位置的。” 说着她朝左边望了望，唇边的笑意越发明显，“不过，要是你等不及的话，要不要试试从那边上去，我想你一定爬得比他们快多了。” 科兰娜说的是在两部“电梯”之间，峭壁上扎着的一根根铁棍样的东西。 此刻正有两人顺着铁棍，一下下地在往山顶上窜…… 底下还有不少人在帮他们鼓劲。 会选择这样的方式，很显然这两人都是富有冒险精神，且无比自信的强者…… 可忽然，正领先着的那位自信“强者”，手中一滑…… 第六十七章 “勇敢者的挑战” 领先着的这位“强者”，攀爬铁棍的动作灵巧且流畅。 他手上戴着一副皮手套，每每在抓住铁棍时，就靠着爆炸般的手臂肌肉，将身体轻松带起。 接着脚下一踏，另一只手再次握住更上方的铁棍…… 这么循环往复中，他攀爬的速度甚至比他右边，刚好升上来的“电梯”还要快。 下方人群的欢呼和鼓劲几乎全是冲着他的，这也让他更加得意。 当他自信地偏转过头，看向左下方，那已经被他拉开大半距离的另外一人时，意外发生了…… 也许是他用力过猛，或者手套有些老化，又或许被制成手套的魔兽毛皮，当初的这个部位受过伤，因此不够结实…… 总之，这位“强者”的手套……开裂了，就在他自信偏过头去的一瞬…… 看到他手中一滑，身体开始倾斜偏移，下方正为他鼓劲的人群，齐齐发出一声惊呼！ 朱利安转过头时，见到的就是这么一幕。 “啊！”科兰娜身旁的莉兹同样惊呼出声。 他们看到，那位穿着皮背心，裸露着壮硕手臂的男人，就这么在近乎垂直于地面的峭壁边上，跌落下来…… 下方的人群连连惊呼，因此引得越来越多的人往这边看，于是又引来了更大范围的惊呼。 在许多人担忧的目光里，这位自信的“强者”果然有自信的理由。 他在最初的惊慌过后，立即冷静下来，在跌落的过程中看准时机，伸手抓住了一根铁棍，减缓了下速度，这才又抓住下一根铁棍。 紧握住这根铁棍，他安安稳稳地止住了身形。 见到这一幕，下方人群陡然爆发出一阵喝彩，口哨声此起彼伏。 这位身穿皮背心的男人听着下方的动静，也许是想挽回自己的形象，或者是想庆祝一下，又或许仅仅是表现欲不受控制…… 总之，刚刚才脱离危险的这位“强者”，手上吊着铁棍，一会儿往左荡，一会儿往右荡，手上腿上动作不停，一连做了好几个高难度的表演…… 就在下方围观的人群都在用力鼓掌，几乎忘记了先前那惊险一幕时，又是那只手套，它这回……又开裂了！ 手套指管缝合处完全裂开，只剩下了手掌部分完好，这位自信的“强者”手指就此一滑，他的身形，再一次不可遏止地下落！ 而他此刻……正双腿叉开，另一只手在拍着双腿之间的峭壁，做着这高难度的表演…… 他的双腿下方，是……又一根铁棍。 这一刻，不知有多少人偏开了视线。 “啊——” 然后，随着那声饱含痛苦的悲号，稍微有点感同身受地颤抖了一下。 “科兰……”莉兹扑到了科兰娜怀里。 科兰娜一边拍着莉兹的背部，一边怜悯地看向朱利安，就好像刚刚那悲惨的一幕是发生在他身上。 “朱利安，我看……你还是去爬旋梯吧，那个太危险了。” “呵呵，感谢提醒，科兰娜，我想我应该不会去尝试的。” 朱利安饱含同情地望着那位面孔扭曲的男人。 这时候，修和波特走回来了，他们决定不再和那卫兵纠缠。 “修，怎么办？”波特问道。 他对于要去爬旋梯这事很不乐意，前天怀特男爵大人说过，当初他的凯利队长，如今的朗曼伯爵大人，今天将会出现在上方的观景平台。 他得趁现在那仪式还未开始，赶紧上去才行，万一待会儿队长没空的话，他还怎么去“抱大腿”。 修没回答，只是皱着眉头。 不过，他倒没有波特这么耿耿于怀，他这时候的举动和表现，更多的是一种刻意。 毕竟，不能暴露自己已经在他们几个孩子身上做了安排，根本不担心他们在今天趁乱跑掉的事实…… “科兰……小姐！” 矮胖青年瑞肯走了过来，“两位小姐，我们可以准备上去了！” 说着他笑嘻嘻地瞧了斯洛纳团长一眼。 “好啊大叔。” 科兰娜随口回了一句，又对神色有些警惕的修说道，“放心吧，团长，在见到狮鹫骑士团之前，我不会离开的。” 也就是说在那之后，她才会行动，自己到时再更有针对性地做好准备就好…… 听到这显得有些狂傲的宣告，修的脸上露出羞怒的表情，但在他心中，却并不觉得她这话有什么不对，因为对方确实有这么说的资格。 科兰娜再微笑冲朱利安挥了挥手，就跟莉兹沿着红色的地毯走向等候的区域，在她们前方，是另外两家鹫峰城的势力。 “哎，我们也去排队吧。”波特有些叹气道。 当几人正迈开脚步时，却听见了一道惊恐的呼喊。 喊声来源的位置大家都有些熟悉，于是纷纷回过身来。 果然，意外还是发生在……那排从峭壁底部，一根根直通向山顶的铁棍处！ 只是这回出事的对象，并非先前那位……而是毫无花哨，一直在慢慢埋头攀爬的另一位挑战者。 只见他手脚疯狂摆动，但却丝毫没有东西可以给他借力，他已经偏离了右侧峭壁上的铁棍，身体从右往左，斜斜地掉落下来。 他惊恐的呼喊越发凄厉。 好在下方，已经有两名身着轻便皮甲的健壮男人，将头上那狮鹫外形的头盔脱下，同时放下武器，准备等那倒霉蛋下落到一定位置后，出手救援。 “勇敢者的挑战”，作为一项几乎已经算是鹫峰城传统的活动，当然不会没有安全措施。 在狮鹫骑士团成立初期，就是依靠这个“勇敢者的挑战”，来大批筛选合格成员的，毕竟，作为空中部队的狮鹫骑士，是决不能有恐高的弱点的。 如今这项挑战，依然是作为加入狮鹫骑士团，正式途径外的一项补充途径而存在，每每在观景平台开放的时候，就会有人前来尝试，只要挑战成功，便很有可能加入骑士团。 “啊……啊……啊……” 逐渐嘶哑的呼喊声中，两名隶属狮鹫骑士团的成员正要起跳，他们却在这时发现，在视野左侧有道人影，先他们一步快速跃起。 远处的朱利安清楚地看到，那正是怀特男爵。 第六十八章 忠诚的怀特 葛里菲兹·怀特精准地跃起，来到正从半空跌落的男人身旁，一手抓住对方脖子后的衣服。 落地之前他将手中的男人轻轻一抛，抵消其下坠的力道，那人双脚触到了地面，跌跌撞撞地连退数步，被两名赶来的狮鹫骑士团成员架住后，这才勉强站稳。 两名狮鹫骑士放开这惊魂未定的男人，赶紧朝葛里菲兹·怀特行礼，恭敬说道： “男爵大人，竟然劳烦您出手……” “你小子，还不快谢谢男爵大人！” 两人身后还在喘气的年轻男人，眼神重新凝聚，缓过神来的他赶紧道： “啊！男爵大人！谢谢您……谢谢您救了我！谢谢……” 一边喘气一边感谢的同时，他不由自主地仰头，重新看向那边的铁棍处。 此时在那上方依然有人还在攀爬，他正是受到对方坚持挑战下去的刺激，想着加快速度，这才不小心出错的…… 怀特男爵对两名狮鹫骑士轻轻点头，又抬头望了峭壁一眼，对挑战失败的男人说道： “那个对你太危险，别再尝试了。” 简单说了这么一句后他就转身，在那三人的连连恭送和再度感谢声中，朝着先前看到的王子殿下处走去。 怀特在这峭壁下方，已经等待了许久。 原本在他看来，王子殿下应该早就随着那名盗贼离开了鹫峰城才对，但抱着万一的想法，他还是等在了这里，没想到就在刚才，居然真的让他看到了王子殿下的身影！ 而且据他刚才见到的情况，王子殿下像是要往旋梯那边排队的样子…… 他望了一眼那边曲曲折折，已经排出了老远的队伍。 这……怎么能行！ 王子殿下既然来到这里，肯定就是为了亲眼见到狮鹫骑士团的交接仪式，从旋梯那边慢慢爬上来的话，说不定就会因此耽误了时间，错过了仪式的进行。 并且，这还仅仅只是小事。 在那般拥挤且复杂的环境中，要是……发生了意外怎么办？ 那样的话，即便邦唐侯爵阁下就在王子殿下身旁保护，也是有可能会出现疏漏的！ 不行，作为臣下，自己这回得去干预王子殿下的选择，哪怕会影响到，让王子殿下之所以作出如此选择的计划…… 甚至因此冒犯到王子殿下，他也必须去做！ 这才是一名真正正直且忠诚的贵族，所应该做的！ 有些紧张的怀特男爵，这么不断为自己做着心理建设…… 看到怀特男爵迎面走来，朱利安身旁的波特，自觉自己与他熟识，便出来招呼道：“怀特……大人！” 但话刚刚出口他就有点卡壳，他不确定现在是否可以暴露对方的贵族身份，毕竟上回见面时，对方伪装成了名佣兵…… 直到看见怀特男爵大人今天明显的贵族装扮后，他才没有继续纠结这个问题，可紧接着，他却注意到，自己好像与怀特男爵大人撞衫了…… 模仿贵族着装这事本身不算什么，并不被禁止，但像自己这种面对面的情况…… 于是，在第一句招呼过后，他就表情尴尬地顿在了原地，不知道对方会不会有什么不快。 今天的葛里菲兹·怀特穿着一件与波特相似的黑色礼服，相似的三角帽，相似的裤装，相似的长靴…… 稍稍不同的是，怀特男爵没有手杖，取而代之的是一把带鞘的刺剑，同时上半身还穿戴上了浮雕精致的胸甲，整个人显得英武高贵。 本来只在注视王子殿下，正有些紧张的他，见到突然凑上前来的波特，眼睛亮了亮，至于其他的小细节，比如波特今天穿的是什么衣服，他压根没注意到。” “哦，波特，是你啊。” 波特见男爵大人并没有什么不满的意思，松了口气的同时心思转开，不着痕迹地说起了自己这些人刚刚遇到的小麻烦。 “哦？邀请函？” 葛里菲兹·怀特非常满意，他果然从波特这里，寻找到了间接干预王子殿下选择的机会，面上正作出皱眉动作的他立即说道： “走，我陪你们去看看。” 几人于是又来到了那卫兵跟前。 这是一名年轻的卫兵，听到怀特男爵大人的问话后，他悄悄往身旁望了望，可他的两名同伴却站得笔直，目光直视前方，犹如雕塑。 在面前怀特男爵大人的目光下，之前作出拒绝决定的他，有些哆嗦着回答： “大……大人，他们没有邀请函，按……按照规定，他们就不能使用这里……”这名年轻的卫兵几乎就要哭了。 “好，我明白了。”怀特露出赞许的目光，“不用害怕，你做得对。” 他这才转头，面向众人，但却看着朱利安道：“既然这样，那么朱利安，波特，你们就跟我一起从另一边上去吧。” 他手指向峭壁最左侧的那部魔法“电梯”。 “好啊，怀特叔叔。” 朱利安点头，只是他稍微感到有些奇怪，刚才直接带他们去那边的“电梯”不就好了，特地跑来这里，“欺负”这名卫兵干嘛？ 叔叔？那名年轻的卫兵脸色又白了白…… 稍远处，还在等待的瑞肯有些愕然，在他的身前，还有一家鹫峰城的势力，之后才会轮到他们。 瑞肯赶紧看向名叫科兰的女孩，还好，这位尊贵的小姐只是在安静地注视那边，似乎没有跟着离去的打算…… 几人来到了最后一部魔法“电梯”处，这里空空荡荡，再也没有了前面那拥挤的情况。 “怀特男爵大人！” 踩着长长的宽阔红毯，在旁边两排卫兵，持枪低头致意下，朱利安几人走进了圆柱状的“电梯”里面。 “电梯”极为宽敞，即便站得松散些，装上几十人也毫无问题。 “怀特男爵大人！” 一位身穿红色魔法袍的年轻女性，行礼致意道。 她站在“电梯”最里侧，她的身前，有一根镶嵌有魔核的柱子，柱子上刻着密密麻麻的魔法纹路，顶端是一颗头颅大小的白色圆球。 “启动吧。”怀特望了眼朱利安，然后说道。 “是！” 身穿红色魔法袍的女性，于是就将右手放到圆球上，口中低念起咒语，片刻后，白色圆球发出了光芒，接着众人站着的洁白色地面，同样发出了光芒。 很快，这魔法“电梯”便开始缓缓上升…… 第六十九章 自省 “电梯”缓慢而匀速地上升着，几乎没有任何噪音，要是不将目光投向地面的话，里面的人几乎察觉不到自己正在不断升高。 “哇！这……这真是……真是……” “电梯”升高到几十米后，光头汉森一脸呆滞地望着外界，被惊叹得有些说不出话来。 旁边的波特情况和他差不多，只有斯洛纳团长稍微镇定点。 朱利安也走到“电梯”边缘处，在他面前，是一块薄薄的通透玻璃，隔着玻璃，他望向下方的地面。 这时候，在他的视野前，犹如一层无框眼镜的玻璃不自觉就被忽略，站在边缘的他只觉得自己正在翱翔。 随着不断升高的视角，他张开了双臂，想象着自己正飞翔在半空之中，无拘无束，自由自在…… 但脚下切切实实的接触感，又不断在提醒他这是幻觉！ 因此，这又将他带到了另一个极端……他感觉自己正站在悬崖边上，随时都会不小心掉落下来…… 朱利安眨了下眼睛，压下这些莫名产生的思绪。 不过只是电梯而已，自己又不是没有见识过…… 可随即，他就反应过来，自己需要重视这件事！ 这些天，习惯于探究自身心理状态的他明白，任何异常的心理变化，都有可能会影响到魔法的学习过程。 魔法的学习在大部分时候，就是对于自身精神的淬炼过程。 而精神却受心理状态影响，或者说两者在某种意义上存在重合， 按照朱利安的理解，心理状态是暂时而易变的，但一旦这种状态长时间持续下去，就有可能固化下来，影响到自身的精神。 所以任何异常的心理变化，都需要引起重视。 朱利安开始回忆自己刚刚的那些思绪，总结起来，这应该就是一种对于飞翔的渴望…… 之所以产生这种渴望的诱因……或许是由于他在这之前切换到了灰燕的视角，毕竟，这是他第一次在灰燕飞行于天空中时，分享到它的视野…… 这种渴望，这种想要飞行的愿望并不稀奇，在前世，任何普通人或多或少都会有类似的愿望。 只不过，哪怕他们乘坐飞机，或者再如何高的电梯……他们都清清楚楚地明白：自己，不可能做到真正的飞翔！ 而他却不同！ 不论是先前通过灰燕，虚假地体验了一回翱翔的感觉，还是此刻站在这魔法“电梯”上……他同样清清楚楚地明白：真正的飞翔，自己完全可以做到！ 只需要通过魔法……只需要更加快地去掌握有关于飞行的魔法，就能够做到这一点！ 几乎触手可及！ 朱利安长舒了一口气，他明白，自己刚刚是产生了一种浮躁的心理。 这种浮躁极难察觉，要不是经过前面这么一番自我剖析，在不声不响间，自己以后在魔法的学习过程中，肯定就会受到今天的影响…… 难怪母亲曾经叮嘱过，要重视自身的心理状态，还提到这与今后如何能洞见自身的“传奇之光”有关联！ 朱利安深深吸气，感觉头脑更加清醒，隐隐约约间，似乎自己对于魔法的领悟又深了一层，或许以后冥想的效果也会有提高。 同时，他觉得自己现在对于自身的认识，更加的深刻！且对于自身的心理状态，把握得更加精准了！ “真是……真是壮观啊！” 一旁的光头汉森以及波特还在惊叹。 朱利安回过神来，注意到现在“电梯”已经升到了几百米高！ 放眼望去，几乎可以看见脚下的大半座城市。 鹫峰城可与前世那些，有着高楼大厦的现代化城市不同，整个城市的建筑很少高于五六层，因此更显震撼。 以西城为中心，一条条街道，一栋栋建筑，一处处广场、公园……整个城市的布局和规划，就这样完整展现在了他的眼前。 鹫峰城这座山地城市，整体类似半圆，朱利安此刻所处的峭壁位置是底角的一端，北城是半圆的弧，而南城直直的高墙之外，则是悬崖。 朱利安稍稍转眼，已经能看到悬崖之下的深深峡谷了。 他就这般四处打量，转了一圈后，视线来到另一部魔法“电梯”处。 刚好，那边的“电梯”近乎与他们平行，在那上面，站着的正是科兰娜和莉兹。 科兰娜的这“电梯”，比起朱利安那边要小上不少，不过仅仅是她们两人再加上矮胖青年瑞肯乘坐，自然毫无问题。 只是瑞肯自觉他这回献错了殷勤，有些心虚，正陪着莉兹，在旁边指着鹫峰城各处地名跟她讲解。 莉兹“哦哦”地点头不停，这让瑞肯更加卖力，口沫横飞…… 而科兰娜，则在望着远处的朱利安。 对于最后没能看到朱利安前去辛苦地爬旋梯，她的脸上没有丝毫遗憾。 刚刚她在回忆朱利安的应对。 特别是在听到斯洛纳团长提到帝国皇子殿下时，他突然转过身来…… 以及之后，瑞肯团长前来邀请……而他表现得对于爬旋梯这事，以及其他人对于他的差别待遇，全都不在意的样子…… 不论他是装的不在意还是真的不在意，都表示他不是个普通的七岁男孩…… 而且，他猜到自己的身份了？通过那位叫做埃琳·布洛瑟的传奇法师？或者他的爷爷？ 科兰娜唇边浮起笑意，看向正站在朱利安稍后一步的那位怀特男爵，探寻着两人真正的关系…… 呵呵，叔叔？ 朱利安看到的，就是脸上笑容愈发明媚的科兰娜…… 于是，他也露出微笑，且冲她挥了挥手…… 隐隐的喧嚣声从头顶传来，一会儿之后，魔法“电梯”停了下来。 “我们已经到了，怀特男爵大人！”穿着红色魔法袍的年轻女性恭敬说道。 “嗯，辛苦你了。”怀特不经意般望了眼朱利安，表示了下关注后，当先迈步。 “……这是我的荣幸！” 走过这位年轻女性身旁时，朱利安点头微笑，“谢谢你，美丽的小姐。” 从一个年幼的男孩口中听到这话，年轻女性明显愣了愣，回答声都显得有些机械，“额，能帮到您是我的荣幸！” 脚步不停的朱利安，再笑着点下头后越过了她，抬眼朝周围望去…… 第七十章 峰顶 走出只有一层洁白色石板充当地面，连门都没有的魔法“电梯”。 朱利安首先注意到了一座石塔，在峭壁下方没能见到这石塔，但在这山峰之上，它却无比显眼。 这座石塔有五六米高，几乎连为了一体，完全看不出搭建的痕迹，就像是一整块的岩石雕刻而成，可在这山峰上，又哪里能那么恰好找到如此巨大的岩石……很明显它是魔法的产物。 石塔的外墙有些斑驳，看得出岁月的痕迹，不过墙上雕刻的巨大浮雕，却依旧清晰。 那是代表铁鹰大公国的徽记——双头鹰！ 在石塔的顶部，有三口巨大的铜钟。 此外，通过一条栈道相连，石塔相隔不远处，是一座烽火台的遗址，和保存相对完好的石塔相比，这烽火台因为长时间的废弃，已经有些破败了。 显然，这石塔以及旁边的烽火台，就是当年狮鹫山脉还作为人类和血族双方统治边界时，铁鹰大公国在此设置的预警设施。 只是如今，在道恩王国被建立起的现在，它们，已经不再被需要了！ 狮鹫山脉东侧，已经同样被纳入到了人类的统治范围！ “怀特男爵大人！” 一道整齐的雄壮喊声，打断了朱利安的怀想。 与峭壁下方相似，这边同样等候着一队手持长枪，身穿铠甲的英武卫兵，他们此刻齐齐低头，手中长枪整齐杵击地面的同时，口中高声问候。 怀特轻轻颔首，他的脸上没有什么表情，但是稍微有些放缓的脚步，还是多少暴露出了他内心的不自在，他很想扭头去看身后的王子殿下…… “真是威风啊！”后方的波特小声嘀咕。 走过红毯，众人望向周围，这山峰之上面积广大，且并不陡峭，大部分地方都十分平坦，应该是人为地做了处理。 这座山峰是狮鹫山脉的一部分，同样呈南北走向。 他们现在位于山峰的偏南部位置，在离他们较远的北侧，是大片大片的长条石凳，已经有零零散散的鹫峰城民众，坐在了那里。 接着从另一部魔法“电梯”处，再到他们眼前不远，有着一张张石桌和石凳，这里同样有人落座。 而南边，则是如同一条舌头般往外伸出，被称为“狮鹫的舌尖”，这一鹫峰城著名的悬崖。 就在距离悬崖有十步远的地方，摆起了近十张方桌，桌布、餐具、酒杯……布置得如同露天宴会般，此刻那里，正三三两两地有人走动攀谈…… 真是醒目的阶级差异！ 朱利安稍稍眯眼，静静打量着这一切。 一旁，今天身着盛装，显得精神无比的波特，一颗脑袋四处乱转，很快，他的眼睛几乎就要放出光芒，他在南边的“宴会”现场找到了他从前的队长，如今的道恩宫廷伯爵，凯利·朗曼大人。 他兴冲冲地走出两步，这才想起他并非一个人来的……与他同行的还有怀特男爵大人！ 这种情况下，他怎么可能抛开其他人，所以只好按耐住……如同被猫爪狂挠不已的内心，一起等在了这里。 过了好半晌，就在波特无数次要提出先走一步时，一路上四处打量，从另一部魔法“电梯”处，慢悠悠走着的科兰娜来到了几人这里。 “咦，朱利安，你视力这么好吗？在这里还能看清下方的鹫峰城？”科兰娜问道。 正望着城里某处的朱利安转过头，看向脸色惊奇到有些浮夸的科兰娜，笑了笑，“是啊，难道，在这个距离你已经看不清楚了？” “我当然也能看清。”科兰娜毫不服输。 两人接着又说了几句，这番斗嘴的景象，没人感到不妥，孩子嘛，就应该是这样幼稚的样子…… 波特耳中听着这些在他看来，是小孩子无意义闲聊的话语，终于忍耐不住，要提议往南边去看看时，却见到那名叫做科兰娜的女孩，脚步理所当然地往南走去。 “我们去那里坐吧！”科兰娜说道。 “哦，好啊！”莉兹跟上。 朱利安对此自然没有意见，依旧走在科兰娜旁边。 反应过来的波特，以及有些偷偷摸摸无声无息的瑞肯，也跟了上去。 当修和光头汉森同样要跟着过去时，却听到那位男爵大人喊道： “斯洛纳团长。” 修·斯洛纳停住脚步，偏头看向面前这位，当初将他关押起来的男爵。 自从对方出现，他已经尽量低调了，此刻对方还是找上了自己……这让他的眼神变得有些警惕。 “男爵大人，请问有什么事吗？” “没什么事，只不过我认为这里，或许更加适合你们。”怀特说道。 他的视线，朝旁边那位光头壮汉处扫了下，又重新注视着这位前天还是盗贼团团长的青年。 修闻言微松口气，往附近的石桌望了望，又瞧了眼走出一段距离的科兰娜，点了下头，“我明白了，男爵大人。” 说着便要去附近找个位子坐下，可刚踏出两步，他又回头道： “对了，男爵大人，我认为在这之后，朱利安还是由您带回去比较好，我就不再负责保护他了。” “嗯？”葛里菲兹·怀特僵在原地。 修转头离开，他如今越发觉得那叫做朱利安的男孩，这个他最开始的目标，后来的备选计划……到了现在，对方于自己实在是毫无意义…… 并且这男孩还专会给自己找麻烦，甚至，他还为此提前退出了盗贼的行列……所以这时候了，自己还要将他留在身边干嘛？ 看着那名盗贼团长的背影，葛里菲兹·怀特回过神来，他……是不是又不小心影响到了王子殿下的计划？ 刚才，他真的只是随口提了一句……特别在看到那光头壮汉的时候，下意识里，觉得这些危险人物还是应该距离王子殿下远些……而已…… 应该……没关系吧！怀特这般安慰着自己。 “真巧，修，你看是他们。”光头汉森指着一桌三人说道。 修望过去，看到了三名他的团员，不用汉森再说，他就明白肯定就是他们拿去了自己的邀请函，于是随着汉森走向那里…… 另一边，科兰娜的声音响起： “朱利安，你看前面，是不是我们昨天遇到的那位女法师？” 第七十一章 号角 科兰娜所说的当然就是埃琳。 此刻埃琳正站在如同舌尖般，往外探出的悬崖边缘，她所踩着的薄薄岩石下方，就是深深的大峡谷。 风声呼啸，将她棕黑色的长发吹得轻轻舞动，穿着白色魔法长袍的她整个人透出一股恬静飘逸。 “没错，我们确实和她在里斯顿庄园见过。”对于埃琳的背影朱利安无比熟悉，他当即点头。 “哦，昨天这位女法师可是很厉害呢，那你知道她是谁吗？” 这时候，埃琳察觉到了背后陌生的视线，转过身来。 科兰娜注意到，那位埃琳·布洛瑟女侯爵的目光只在她身上一扫而过，便转到朱利安身上。 她唇边的微笑浮起，也看向朱利安，等着他的回答。 “她是道恩宫廷侯爵埃琳·布洛瑟。”与埃琳对视了两秒的朱利安视线移开，口中简单说道。 “咦，你认识她？”或许是不熟练的缘故，科兰娜脸上的惊讶还是那么浮夸。 朱利安只是微笑看着她，但并不说话。 他现在可以明显觉察到，科兰娜已经对他的身份开始有了怀疑和试探！ 就好像他可以从邦唐侯爵口中，得知对方可能是帝国的公主殿下一般，对方也可能从那位身材高大的陌生女士处，得到一些关于自己的判断。 没办法，他们这两天实在是过于接近了，他不可能什么细节都没暴露…… 更何况，他们两人都太特殊了！特别是在他们旁边，还一直跟着与他们年龄相仿，却无比单纯的莉兹时。 他这个大号“儿童”就不说了，科兰娜同样早熟地可怕，除了偶尔那不知道是否故意表现出来的天真外，在很多时候，他几乎以为对方就是一位成年人！相信科兰娜也会有类似的感觉…… 此外，再加上科兰娜如今临近高阶的实力…… 与自己相比，她才是天才，一位无与伦比的真正天才！ 自己也许只是占了勤奋的便宜，比对方早努力了一两年，所以如今才能不被她远远抛下。 因此，在这位可能是帝国公主殿下，未来甚至有可能成为帝国女皇陛下的科兰娜面前，朱利安决定调整策略。 他不想再刻意伪装弱小，特别是在对方根本不会相信的情况下，这样做只会成为她眼中的小丑…… 他需要展现相对真实的自己，最起码在面对她的时候是这样，毕竟未来，他们可能要以对等的姿态长久地打交道，心理优势这种东西，还是不要一开始就丢掉比较好。 或许是因为直觉的缘故，好像他从两人一开始见面时，就是这么做的…… 在这两名孩子莫名微笑对视的时候，旁边跟着的波特以及矮胖青年瑞肯，这两个原本并不太认识的男人，也相互望了望，他们都察觉到了这名男孩的不一般…… 瑞肯偷偷打量朱利安，他与科兰娜对战过，小姑娘的惊人天赋他是深刻认识到的，所以才会如此努力地前来巴结，但现在听这两个孩子间的对话，以及他们对等相处的状态，这男孩……身份很可能同样不凡！ 唉，怎么办！他先前一直将对方忽略，会不会被埋怨或者认为是故意挑衅啊！瑞肯一时间愁眉苦脸。 比起瑞肯，波特只是稍稍惊讶，然后对修感到佩服，修在前天就与他说起这男孩不简单!难怪要辛苦将这男孩带来鹫峰城…… 回头望了眼身后的修以及其他同伴后，他又将注意力放回前方的凯利队长身上。 只是队长现在好像不太有空的样子，嗯，再等等，再等一等……波特努力忍耐着。 悬崖边，埃琳同样收回视线，没另外再去关注那名叫做科兰娜的女孩，在她看来，除了过分超出殿下目前实力范围的危险外，其余所有事情，殿下自己都能处理好。 埃琳后方不远，即将接任狮鹫骑士团直接指挥官的宫廷伯爵凯利·朗曼，正与依然还是新狮鹫骑士团团长的胡安·里斯顿爵士聊天。 嗯……准确来说他们没有在聊天，只是站在一起默默品酒，好半天都说不了一句话。 见到胡安爵士大人手中的杯子又空了，临时充当侍者的卫兵就要上前，忽然他想到，爵士大人脸色不好……是不是因为酒不够啊？ 肯定是，以爵士大人的酒量，那么小的杯子肯定喝得不够尽兴……于是他在备餐桌上取了个最大号的透明酒杯，再将同样产自瓦恩领的一款金黄色起泡酒，倒入杯内…… 当酒被送到胡安爵士手中时，胡安爵士毫无所觉，依旧是叹了口气就往嘴里送，一口喝完再打了个嗝后，他的目光才有了焦距。 卫兵默默微笑，自己果然了解爵士大人！转头就要去再倒一杯…… 回过神来的胡安爵士望了眼身旁的青年，又叹了口气才说道： “骑士团……呃，以后就……呃，交给你了！”他要说的是骑士团以后就交给你了，但中途却疯狂打嗝…… 凯利没有介意这些细节，他只是重重地点头，却没有说话，他同样不是一个健谈的人。 远处坐在石桌前，刚刚被波特佩服的修，正望向这边的胡安爵士，接着他视线又到处乱转，却没有找到艾米丽小姐的身影……与他挤在一桌的，是三名低眉顺眼的团员以及光头汉森。 就在这时候，朱利安几人，埃琳，凯利与胡安爵士，修这一桌……峰顶上的所有人，都听到了一声沉闷又偏偏十分响亮的号角声！ 不少人都停下了动作，嘈杂的声音渐低。 众人竖起耳朵，紧接着，又是一声。 “这是什么声音？”科兰娜问矮胖青年瑞肯。 “科兰小姐，这就是狮鹫骑士团出征的声音。” 瑞肯解释道，他稍稍弯腰，好让科兰娜不用将头抬得太高…… 那一脸谄媚的样子看得朱利安有些无语，感觉到他的视线，瑞肯看过来，竟然也对他露出个谄媚的笑容…… 号角声还在接连响起，一声连着一声……慢慢地，瑞肯的笑容就有些僵住了，他满脸惊讶地扭过头，喃喃随着号角声念着，“三十……三十一……三十二！” “竟然……有三十二个小队！” 第七十二章 狮鹫骑士团（一） 瑞肯睁大眼睛，望向下方大公园内的那片密林。 狮鹫骑士团城内的驻地，就位于那片密林深处，刚刚的号角声也是从里面传出。 尽管距离遥远，他还是很轻易地找到了狮鹫骑士团，因为那金灿灿的一大片实在是太显眼了…… “嗯？”一声轻轻的鼻音传入了他的耳朵。 瑞肯身上的肥肉抖了一下，他立即回过头来，“真是抱歉，科兰小姐，朱利安……少爷，莉兹小姐，我刚刚走神了……没有想到狮鹫骑士团竟然会有三十二个小队这么多。” 朱利安和科兰娜当然不会介意，接下来，勉强算是土生土长的瑞肯，就介绍起了他所知道关于狮鹫骑士团的一些情况。 狮鹫骑士团基础的作战单位，是以25名骑士所组成的小队。 之后就按照传统，四个小队组成一个中队，四个中队组成一个大队。所以一个中队有100人，一个大队有400人……只不过，这些人数仅仅只是推论。 像瑞肯这样在城里有一定身份的人都知道，狮鹫骑士团里有着好几位大队长，但却没有人真的相信骑士团每个大队、每个中队都能满员。 因为很简单的一点，那就是狮鹫的数量！这可是接近高阶的魔兽，它们的数量绝不可能达到数千这么多！ 可现在他却听到了三十二声确确实实的出征号角，这说明狮鹫骑士团的规模，已经达到了……800人！！ 而且他们还将在今天全部出动。 “记得三年前，帝国皇子殿下前来我们鹫峰城时，狮鹫骑士团出动的也只有四个小队……”瑞肯有些激动。 朱利安和科兰娜互相望了望，听了瑞肯的解释后他们虽然有了些概念，但还是不太理解他脸上的兴奋。 这时他们注意到，自从号角声响起，峰顶周围以及视线所及的城里其他地方，就像是被按了快速键一般，所有人的动作都加快了几分。 在他们的北侧，从旋梯处爬上来的鹫峰城居民人数飞快增加，斯洛纳团长所在的石桌区域，同样有了越来越多的人入座，大家都不想错过这次见识狮鹫骑士的机会。 忽然，峰顶下方传来了巨大的惊呼声！ 朱利安几人当即转头望去，结果同样忍不住瞪大眼睛，他们眼前的整个视野，几乎都被浑身金灿灿的狮鹫骑士占据！ 张开了巨大双翅的狮鹫，每一只的翼展都有四五米，有些甚至达到五六米，当近千只狮鹫，同时飞行在天空中…… 这一刻，整座鹫峰城都暗了下来，同时，也静了下来。 哪怕是常年生活在鹫峰城的居民，他们也都是第一次见到这般壮观的一幕，全都被震惊地说不出话来。 朱利安和科兰娜也没好上多少，眼睛一眨不眨地久久看着。 算上间隔的距离，整个队列几乎绵延开了十数公里的狮鹫骑士团，远远地飞离鹫峰城，直到在普通人眼中仅能看清一个小点处时，他们才停下来列阵。 因为……在这“小小”的鹫峰城里，狮鹫们施展不开…… 一连串的吐气声此起彼伏地响起…… “我以后一定也要组建一队狮鹫骑士！” 朱利安愕然转头，听着科兰娜这般说道。 科兰娜视线扫来，朱利安不知道自己有没有看错，她的眼神里竟然罕见地有丝嫉妒…… 朱利安只好呵呵笑了两声，望向远处的狮鹫骑士团。 那边的骑士团此刻已经列阵完毕，但没有什么动静，好像是在等候这里的后续命令。 朱利安环视了眼再次嘈杂起来的四周，峰顶这还是乱糟糟的，想来还需要等待一会儿交接仪式才会进行。 峰顶中部，一阵整齐的鼓掌声传来，其间还夹杂着些许口哨和欢呼。 原来是先前在峭壁下方时，那名勇敢的挑战者，他居然真的顺着一根根铁棒，从峭壁底部一直爬了上来……要知道，这整段距离可是有着近千米高！ 在越来越多人赞叹的目光里，身着皮背心，胳膊壮硕，刚刚趴在地上大口喘气的男人半跪着撑起。 满身大汗的他再休息会儿后，重新站了起来，距离他最近那些石桌旁坐着的人们，越发热烈地鼓掌。 勇敢的人，总会受到敬佩。 可突然，犹如触电般，他双腿颤抖了下，接着这壮硕男人就夹紧膝盖，面孔扭曲…… 朱利安前方，胡安·里斯顿爵士听到下属的禀报，将手中的杯子放到身旁卫兵的托盘上，一边打嗝，一边朝那勇敢的挑战者走去…… 波特见队长终于空闲下来，脸色兴奋地快步上前。 而凯利望着胡安爵士背影的同时，刚好也注意到了波特，同样迈动脚步走了过来。 但没走出两步，他的脚步就是一顿，视线凝固般落在波特身后的一个男孩身上。 好在他立即反应过来，脚步如常地继续走着…… “队长，不，朗曼伯爵大人！”波特满脸笑容…… 科兰娜一边看着前方那开始交谈的两人，一边惊讶说道： “朱利安，那一位伯爵好像认识你，难道，他也是你父亲的朋友？” 朱利安头疼了，他现在有些后悔，当初将怀特男爵说成是他父亲的朋友。 额，这个谎言……不会被科兰娜记一辈子吧！ “朗曼伯爵？好像有些熟悉啊……他是否也是‘拂晓之剑’的成员？”科兰娜又问道。 朱利安头更疼了。 这时身旁一个声音响起，“小姑娘你说得对，并且朗曼阁下还是我们‘拂晓之剑’的长官。” 葛里菲兹·怀特从两人身后走来。 “朱利安，还记得前面这位朗曼阁下吧，上次我带你见过的。”他看向男孩。 “当然记得。”朱利安无奈笑道。 “那再跟我过来见见吧，朗曼阁下上次可是对你印象深刻。” 望了眼面带笑意的科兰娜后，朱利安跟上怀特。 他心中苦笑……暂时好像，也只能先这样了。 他暗暗摇头，以后还是不要使用什么谎言了，真要被揭穿那就太尴尬了！ 嗯，怀特男爵依旧是那么机敏…… 第七十三章 狮鹫骑士团（二） “……队长，自从三年前您离开东南卫队，我们每个人对您都十分想念…… “……唉，我们第一小队在您走后，就被大队长调到了城里，再也不让我们有机会去同血族战斗…… “……不过很多兄弟都升了职，那位城主府的克顿子爵大人对我们很照顾，还专门找人询问我要不要调到城卫厅，去担任一名中队长，但我拒绝了……” 听着波特的大段叙述，凯利时不时点头，只是他的大半精神实际上都在稍远处的王子殿下身上。 注意到王子殿下以及怀特男爵朝他走来，他咳嗽了一声，打断了开始回忆过往的这名下属。 “波特，你的意思我明白了，既然你不喜欢安稳的生活，更喜欢与血族战斗，那就继续跟着我吧，正好，眼下就有一个机会。” 凯利注视着这名昔日倚重的同伴，当年正是他，第一个发现了血族大军将要逼近岩崖城的军情，这是一名优秀的士兵。 本想着多提提和队长共同经历的过往，再加深加深关系的波特，直接就被揭破了目的。 脸皮还没有加尔厚的他，稍稍尴尬了那么一秒……就兴奋道：“是，队长！” 放松下来后，他感觉有什么东西在晃眼，微一偏头，原来是队长的双手巨剑，那把剑，现在正被靠在一张桌子旁边。 他的眼前莫名浮现出加尔的伟岸身影……于是立即便明白自己应该做什么！ 波特喊了句“队长”，接着脚步匆匆来到那桌子旁边，双手捧起这还算沉重的巨剑，回来道，“队长，现在就由我来为您保管这把剑吧！” 说完他就笔直站在了凯利身后…… 正好这时，葛里菲兹·怀特陪着朱利安，来到了凯利跟前。 最后的几步两人走得很是缓慢。 在他们眼前，凯利·朗曼伯爵穿着金色的全身板甲，未戴头盔的微红长发在风中轻舞，背后的大红披风鲜艳夺目，再加上捧着把剑站在他身后的波特……整个人耀眼而尊贵！ 葛里菲兹·怀特看看凯利，又看看他身后的怀特，最后再看了眼身侧的王子殿下，这才尽力露出适当的表情道：“朗曼阁下，这是朱利安，您上回说有机会就再带他来见您……” “朗曼伯爵大人……” 朱利安躬下身去，没有一丝勉强。 “嗯？” 刚刚行礼完毕的朱利安不用回头，就知道在他身后的是科兰娜。 拉上莉兹一块跟过来的科兰娜对着朱利安一阵猛瞧，却没有在他脸上找到一丝的破绽。 不过很快，她的唇边又浮起笑容，虽然没有任何的根据，但她就是认为朱利安会是道恩的王子……直接这么认定后，眼前的这一幕，一下子就变得有趣多了。 以怀特男爵朋友的孩子这一身份，与凯利·朗曼伯爵聊着天的朱利安，在心中默默地叹气。 明明他在前不久，还在决定要以对等的姿态来面对科兰娜，可转眼…… 忽然他的思维顿了下。 他之所以作出这一选择的原因，是在无奈默认科兰娜猜中他身份的情况下，可要是能让科兰娜的猜测偏移一些呢？ 将这个思路记下，他打算之后好好考虑下有没有这样的办法……现在，则还是应该努力维持自己设定的这个身份。 “那朱利安，希望你在光辉学院能有优秀的表现……” 远处，随着胡安爵士来到那名成功的挑战者面前，周围的鼓掌声停了下来，凯利借着这个机会，结束了这场让他感觉怪异的交谈。 “谢谢，朗曼伯爵大人，我会的！”朱利安回道。 接着几人见到凯利·朗曼伯爵，视线转向了胡安爵士处，便也关注起那里的情况。 可他们刚转过头，就看到那位身穿皮背心，胳膊壮硕，满身大汗的男人，竟然平地摔了一跤，啪地一下倒在了地上。 有一颗细小石子在他脚后滚了滚…… 朱利安望了望周围的地面，再没有见到有什么石子。 这一位的运气…… 就在有卫兵要上前扶起那胳膊壮硕的男人时，他却抬起一只手摆了摆。 随后他翻过身，顶着一脸的鼻血爬了起来，将糊住眼睛的血液擦了擦后，他看到了胡安爵士，于是闪电般立正站好，并用巨大的意志力，将双腿站直了…… “呃……好，不错！”看见他的体格和表现，胡安爵士赞了一句。 胡安·里斯顿爵士此刻正背着双手，在他的身后跟着那名卫兵。 只是他还在打嗝，稍稍欠缺了那么一点威严…… “小伙子……呃……来，大声告诉所有人你的名字。”胡安爵士接下来的话就顺畅了许多。 “罗温，大人，我叫罗温！”手臂壮硕的男人脸色兴奋到发红。 “呃……不是说给我听，说给在这里的，所有人听。” “好……好的，大人！”这名叫做罗温的男人声音激动到发颤。 “我是罗温——”他深吸了口气，大声呼喊。 声音大到峭壁下方的人们都能听到。 紧接着山下就传来了欢呼声，还有几乎响彻全城的整齐鼓掌声！ 峰顶之上，从最北边坐在长条石凳上的鹫峰城民众，到最南边的一些贵族们，全都鼓起掌来。 胡安爵士同样在鼓掌。 他身后的那名卫兵，这回手中的托盘上是一面叠得整整齐齐的旗帜。 胡安爵士上前两步，双手拿起旗帜，张开后披在罗温的身上。 “欢迎加入狮鹫骑士团。”说这句话时他终于不再打嗝。 周围的鼓掌声越发热烈。 罗温披着这面绣有狮鹫图案的旗帜，在两名卫兵的指引下，经过坐有鹫峰城大大小小势力的石桌区域，朝北边众多的鹫峰城民众走去。 “罗温……罗温……罗温……”一路上，人们齐声喊道。 一步一步前行的罗温忽略了身体上的伤痛，他的眼中只有那些为他鼓掌，为他欢呼，为他呐喊的人们，这是他人生中最为荣耀的一刻！ “原来，这就是道恩如此有活力的原因……” 朱利安身旁，科兰娜目光复杂。 第七十四章 狮鹫骑士团（三） 科兰娜望着那些高喊“罗温”这个名字的鹫峰城民众，看着他们脸上的羡慕和向往…… 见识到了这么一幕的普通人之中，会不会多上一些像这名叫做罗温的男人一般，想要加入狮鹫骑士团的人？ 会，肯定会！ 仅仅只是这样一个并非贵族，连爵士头衔都不是的狮鹫骑士，竟然就能够被所有普通人如此追捧。 与给予贵族的地位和特权比起来，道恩王国所做的，却只是赋予了它那么一点点微不足道的重视而已。 荣耀吗？ 隐隐约约间，科兰娜想到了许多东西…… 在她的身旁，朱利安同样在关注那位身披狮鹫旗帜，昂首走过一排排长条石凳的男人，比起科兰娜他想得更多。 并且从科兰娜的话中，他越发觉得帝国以及莱特王国，或许真的同道恩有着很大的不同…… “那位哥哥好受欢迎啊！”受到周边氛围的感染，莉兹也跟着鼓起了掌。 被打断思绪的朱利安看向莉兹，也许是因为熟悉了的缘故，小姑娘冲他露出个甜甜的笑容。 对比依旧沉默望着远处的科兰娜，他忽然觉得，单纯的莉兹可能过得要比她更幸福…… 峰顶之上，人们的鼓掌声渐渐低落，但每个人的热情却都已经被点燃了。 同时不论是代表鹫峰城大小势力的石桌区域，还是北侧的长条石凳，几乎都已经坐满了人。 带着脸色还有些晕红的罗温，胡安·里斯顿爵士回到了“舌尖”处的观景看台，并且与罗温共坐一桌。 望了望四周，他朝下属做了个手势。 下属点头，按照拟定的计划，指挥着几个人，爬到了峰顶处那醒目的石塔上，并将四块巨大的，像是箭靶一样的圆形木板，挂到了石塔四个侧面上。 那厚厚的木板上，有着一只巨大的狮鹫图案，它们刚好将石塔之上，那原有的双头鹰浮雕覆盖下去。 做好这一切后，胡安·里斯顿爵士又举起了手。 随着他的手势，一道低沉却嘹亮的号角声响起。 而远处天边，一直在静默等候着的狮鹫骑士团，同样响起了低沉嘹亮的号角声，与之前一样，一声连着一声，一共响起了整整三十二声。 下一秒，他们动了起来！ 狮鹫骑士团的速度极快，又偏偏保持着阵型的齐整，他们由远及近，由一个点变成一条线，再从一条线变成一道潮水。 那是金色的潮水！绵延超过十公里的金色潮水！ 裹挟着排山倒海的恐怖气势，朝最为接近，坐在观景看台上的贵族涌来…… 此刻，即便是这些贵族们，不少人都忍不住感到颤栗。 而在他们的后方，那石桌区域，长条石凳区域，许许多多的人即便距离远些，可也已经不自觉地惊呼出口，他们恐惧到发抖，本能地挤在一起，抱在一起，甚至躲到桌子下面，凳子下面…… “科兰……” 椅子挪动声中，莉兹挤到了科兰娜旁边，她几次想把头埋到科兰娜怀里，但又最终忍住，舍不得错过这一幕，只是将手臂抱得更紧。 朱利安科兰娜莉兹三人，已经和怀特男爵坐到了一张方桌上，而瑞肯和波特，就只能站到他们的身后。 这两人此刻牙齿颤抖，肩并肩地靠在一起，在那叫做莉兹的小姑娘突然出声的时候，他们几乎就要蹲到地上去了…… 这是一种本能般的恐惧！ 犹如潮水般涌来的狮鹫骑士团，营造出的就是这种完全无法战胜，完全不可阻挡的恐怖气势。 每个人的理智都告诉他们，那片“大潮”不会伤害到自己，但眼睁睁看着他们飞速涌来的此时此刻，理智却是如此的脆弱…… 狮鹫骑士团已经冲锋过了三分之二的距离，就在这时，他们的阵型开始变化。 原本与峰顶平行的骑士团，除了第一排外，第二排、第三排、第四排……依次升高！ 巨浪形成了…… 观景看台上的贵族们，已经能够感受到呼啸的狂风。 在他们眼前，是一道宽达十公里，高数十米的金色巨浪！ 铺天盖地的震撼感……从每个人心底冒出。 这时候的所有人，已经不再有任何的动作，只能呆呆地望着那排金色的巨浪，看着它不断地涌来，直到将他们每个人淹没…… 越来越近……越来越近…… 所有人都看见了当先数排狮鹫骑士，他们手中握着的那杆锋锐骑枪。 然后，在一片呆滞的目光中，寒光闪闪的骑枪从所有人的头顶掠过。 毛茸茸的狮鹫四肢，就像是踩着所有人的头顶般，跃过了观景平台，跃过了石桌区域，跃过了北侧人群密集的鹫峰城民众…… “呼——” 不知过了多久，直到狮鹫骑士团又几乎变成了一个小点后，峰顶上的所有人才长长地呼出口气。 砰砰的心跳声响成一片，每个人都有了一种像是劫后余生般的庆幸，不少人互相抱在了一起…… 犹如舌尖的观景看台上，朱利安稍稍平缓呼吸，刚才他还算是镇定，毕竟在三年前，他已经体会过了濒临死亡的恐惧。 血族公爵伯尔巴特，这丑陋的巨汉带给他的那种绝望般的压力，还要远远胜过狮鹫骑士团。 看到桌上的杯子等东西，竟然没有被骑士团飞过时带起的狂风吹翻，朱利安略感讶异，但在伸手想要拿起来研究时，他却发现……在他的手腕上，还抓着另一只手…… 这只手将他的手腕紧紧握住，边缘处已经开始泛红。 他顺着手慢慢偏过头，“科兰娜？” 在他眼前，科兰娜一脸地从容…… 听到朱利安的声音，她眨了下眼睛，然后不动声色地将手收回。 她没去看朱利安，而是满脸温柔地看向身旁紧抱着她手臂的女孩，“好了，莉兹，没事了。” “……哦。”莉兹放开科兰娜，重新坐好。 还是没有去看朱利安，科兰娜紧接着转头向边上的瑞肯问道： “瑞肯团长，你应该不是第一次见到狮鹫骑士团出动了吧，怎么还表现得这么不堪？” 她试图这样转移某人的注意力…… 第七十五章 狮鹫骑士团（四） 与波特肩并肩靠在一起的瑞肯，与波特一样都是满脸的冷汗，他望着远处天边的狮鹫骑士团，想象着自己刚才要是……同样属于那其中的一员…… 一时间他甚至对于拒绝成为狮鹫骑士的这个决定，都开始有了动摇。 但一听到科兰娜喊他，前一秒还在脑中的种种感慨就全都消失不见，他立即站好…… 伸出手有些尴尬地擦了擦额头的汗水，瑞肯吞吞吐吐地说道： “这个嘛……规模，不，数量，额，我是想说，实在是因为这回，出现的狮鹫骑士团规模实在实在实在太令人震撼了，以往我们能见到百人规模的狮鹫骑士同时出现，就已经十分少见，但今天……今天……” 瑞肯的话语慢慢止住，眼神逐渐发直，因为远处，狮鹫骑士团再度涌来了！ 坐在椅子上的科兰娜轻舒口气，同时将脸上刻意维持的温柔表情放松，真是……太丢人了！ 她紧紧握住刚才的那只手，再用力地捏了下，这才把注意力移到狮鹫骑士团上面。 旁边，朱利安忍住笑意，只当做什么事都没发生，以免那好胜心强烈的女孩脸上挂不住，结果作出什么冲动的事情……于是也转头望向狮鹫骑士团。 以他出众的视力，在如此远的距离上，依旧能够看清还只是一条细线的骑士团每个细节。 狮鹫是一种鹰首狮身的强大魔兽，有着一双巨大的翅膀，它浑身呈金黄色，在阳光下无比耀眼。 朱利安大致估算，狮鹫的身高超过了两米，不算尾巴的话体长也超过了三米，再加上基本达到五六米的翼展，这天空的宠儿单单凭借着巨大的体型，就能够让无数生物恐惧。 这时，骑士团的阵型又发生了改变。 原本犹如巨浪连为一体的狮鹫骑士团，随着冲锋，他们慢慢分隔开了距离，逐渐形成了三十二股分明的小团体，每个小团体各有25名骑士。 这应该就是瑞肯口中的三十二个不同小队，这些小队各自组成了类似倒三角形的阵型。 他注意到，每个小队阵型的最下方，也就是组成倒三角形顶角的，是三名全身披甲的狮鹫骑士，连同他们身下的狮鹫同样披着厚厚的铠甲。 铠甲上闪耀着密密麻麻的魔法纹路，想必正是依靠这个办法，解决了铠甲重量的问题。 在这三名骑士上方，其余的狮鹫骑士有的手持长长的骑枪，有的携带弓箭，甚至，朱利安还见到了四名仅是身穿皮甲的骑士，手持巨盾的这些骑士身上，那种明显不同于周围同伴的气质表明，他们是法师…… 看到这样的队伍配置，朱利安一下就想到了很多简单的战术，比如前后包抄…… 从狮鹫那粗壮的四肢就能看出，它们在地面上同样也是霸主。他脑海中想象着身披重甲，手持骑枪的骑士从敌人的背后冲出，头顶上空的狮鹫骑士则连连用箭和魔法远程骚扰……无力组织抵御的敌人被冲垮，被碾压…… 这样的狮鹫骑士团，绝对会是战场上敌人的噩梦！ 在这时候，已经接近到峰顶一千米外的狮鹫骑士团，阵型再度变化，他们从两翼开始，以一个个小队散开，将峰顶围了起来。 并且小队里的每个成员间距拉开，原本的倒三角阵型也恢复到平行的位置，并组成以全身披甲的狮鹫骑士为中心的锋矢阵。 随后，所有小队开始交叉绕着峰顶众人转圈。 朱利安注意到，每个小队里的法师开始施法，紧接着在占据小队将近一半人数的持弓骑士手中，一根根冰矢快速形成…… “嗖”的一声，峰顶偏中间处，石塔四周挂着的箭靶上各多出了一根冰矢，冰矢被精准地射在了狮鹫图案的头顶处。 远处，一个个形如锋矢的小队两两对冲，一名名狮鹫骑士从对方的间隙穿过，当寒光闪闪的骑枪交击在一起时，峰顶上的人们齐齐发出一声惊呼。 但很快，人们惊叹的对象就从对冲的骑士，转到了石塔处。 石塔四周的箭靶上，当第一根冰矢被射出后，紧随其后的每根冰矢都击在了前一根的尾部。 碎裂声，接连不断的碎裂声响起，箭靶之上，永远都只保持着仅有一支箭在上方的状态。 每一根冰矢刚刚顺着前一根的尾部，依靠锋锐的箭尖将它贯穿破坏，取代它的位置时，在它的后方，下一支冰矢接踵而来…… 并且，这些冰矢并非是由同一个人射出，它们是由正在高速运动中，不同小队的不同人射出的！ 这是一种可怕的配合！可怕的默契！不仅是骑士与骑士之间的配合和默契！更是人与狮鹫之间的配合和默契！ 峰顶北侧，鹫峰城民众们开始还会连连惊呼，此刻只能是目瞪口呆地望着这一切。 石桌区域的鹫峰城大小势力们满脸通红，拥有一定实力的他们是有可能加入到狮鹫骑士团的，并且在以往也有不少人做到过，他们目光灼热地望着那一位位威武的骑士，想象着自己成为其中的一员…… 观景看台上的贵族们同样一脸赞叹，不少人都对胡安爵士露出佩服的目光…… 这时一道号角声响起，紧随其后的三十一道号角声一同响起。 每个小队的狮鹫骑士，在这同一时刻全都悬停在了半空。 在狮鹫扇动翅膀的呼呼声里，各个小队开始调转方向，向着与之前相反的方向继续绕着峰顶转圈。 他们的阵型没有丝毫的混乱，且完全变向所花费的时间极短，这一幕所展现的，依旧是狮鹫骑士团高超的团队配合。 变向后，骑士团中的射手们射出的不再是冰矢，而是换上了黑铁长箭。 在高速的运动之中，由不同小队的不同骑士射出的黑铁长箭，精准地命中了箭靶上的狮鹫图案。 石塔四周，被挂上来充当箭靶的厚厚木板上，那狮鹫图案的边缘，被一根根黑铁长箭所取代。 这些长箭，一根紧紧接着一根，逐渐将一幅全新的狮鹫图案呈现出来！ 第七十六章 狮鹫骑士团（五） 精准！无与伦比的精准！ 当最后四根黑铁长箭射出，在金属的刮擦声里，这四根黑铁长箭在同一时刻，命中了四面狮鹫图案的头顶位置。 至此，由黑铁长箭所组成的全新狮鹫完全成形。 在最后那根黑铁长箭上方，残留着的唯一那根冰矢，或许是魔法的维持时间到了，就在这狮鹫图案刚刚形成的两秒后，冰矢重新化作了水汽，无声消散。 这又一次体现出了狮鹫骑士团的巧妙配合，并且是包括法师在内，所有的成员都参与进来的巧妙配合。 也就在这狮鹫图案形成的一刻，不再需要号角声辅助，所有狮鹫骑士都自发按照事先的任务规划，重整阵型。 原本围在峰顶四周的狮鹫骑士们快速收缩。 他们沿峰顶东西两侧飞向峰顶南端，归入那八个小队所组成的三角阵型，整齐地排列到他们后方。 当三十二个小队全都归来，这整个狮鹫骑士团，就形成了一个长达数公里的巨大三角形。 这三角形与峰顶平行，阵型的最中心，也就是突出的顶角处，正对着贵族们所在的观景看台。 被几百把寒气逼人的锋锐骑枪指着，被这么无数双凌厉的眼睛注视，不少贵族即便知道这些都是道恩的军队，也还是在这股铁血般的逼人气势下，不由自主地作出了戒备的动作。 这么下意识的动作过后，他们却又都兴奋起来，在这些实力达到了高阶的贵族看来，骑士团能够让他们本能地察觉到危险，那就说明如今这般规模的狮鹫骑士，或许已经具备了围杀高阶强者的能力！ 乐观些的人甚至认为，只需要一个小队的狮鹫骑士，也许就能够和他们抗衡…… 对于这些亲身参与道恩建国的贵族而言，强大的道恩，是他们所有人都渴望见到的。 就在这时候，组成阵型最中心的一个小队飞了出来，他们保持着阵列，来到了观景看台的头顶上空。 下一秒，这个小队的25名狮鹫骑士，在同一时刻从狮鹫身上跃下！ 他们身穿金色的全身板甲，在阳光的照射下耀眼而灿烂，背后的大红披风高高地扬起…… “踏”地一声，他们整齐地落到了地面，站在了观景看台的最前端，那“舌尖”般的悬崖边上。 “咚！” 队伍最前端，那名骑士脱下了头盔，将头盔用左手夹住，他身后的24名狮鹫骑士则翻起面罩，紧接着，由脱下头盔的那名骑士带头，这25人全体右手握拳，重重击打在左胸铠甲上，发出一道齐整的“咚”声。 “爵士大人，狮鹫骑士团，向您致敬！” 当先的这名骑士，高声对着来到他身前的胡安爵士喊道。 随同他宏亮的话语，正遥遥对着观景看台的剩余三十一个狮鹫小队，齐齐击胸行礼。 “咚！” 在峰顶所有人前方，整齐响起的这道声音犹如惊雷，让人发自心底地感到震撼。 “嗯……”胡安·里斯顿爵士应了一句。 接着他视线就呆呆地望向远处悬停在半空的骑士团，满脸的不舍。 “团长大人……正事！注意正事！” 在他身前，左手托着头盔的中年骑士，赶紧悄悄地喊了一句…… 胡安·里斯顿爵士收回目光，叹了口气，又打了个嗝后，终于看向面前的老下属，狮鹫骑士团第一大队的大队长克拉克，骑士团实际上的管理者…… 他没说什么话，而是踏前一步，直接伸手，抽出了克拉克腰间的佩剑。 胡安爵士的身侧，站着道恩宫廷伯爵，“拂晓之剑”行动部长官，凯利·朗曼。 在他们的身后，作为“拂晓之剑”首脑的埃琳·布洛瑟，同样是起身站了出来，在她之后，场中坐着的所有贵族以鹫峰城佩林伯爵为首，也都跟着起身。 抽出克拉克佩剑的胡安·里斯顿爵士转过身去，他将佩剑双手平举，视线盯了凯利一秒，再叹口气后，朝前重重一推。 凯利·朗曼双手接过这把，此刻代表了狮鹫骑士团指挥权的佩剑，垂下目光瞥了一眼，就又再度看向胡安爵士，但眼神却闪了闪。 在他眼中，胡安爵士依旧是满脸不舍的表情，另外还带着些许对他的不满。 那些许的不满凯利当然毫不在意，甚至十分理解。 原先他并不觉得这样有什么问题，他印象中，以及传闻之中，胡安·里斯顿爵士就是这样的人。 但在见到今天这仪式的安排后，他却有了些不一样的看法。 为什么代表狮鹫骑士团指挥权的佩剑，是那位克拉克大队长身上的？ 今天过后的短时间内，这位克拉克大队长在狮鹫骑士团中的影响力，肯定要远远胜过他这新来的且年轻的所谓指挥官…… 从刚刚胡安爵士和这位大队长两人私下的小动作看，他们明显关系亲密…… 胡安爵士……他是否有意通过这位克拉克大队长，暗中继续对狮鹫骑士团……施加影响？ 凯利并不是心思阴暗的人，只是他与胡安爵士刚刚见面没有几天，这两个有着明显年龄差距的男人，很难在短时间内熟悉起来。 因此在这权力交接的敏感时候，凯利除了有些许担心自己今后对于狮鹫骑士团的掌控外。 更重要的是，即将展开的这次行动，会不会因为这一点而最终影响到整个“围猎计划”的成败？ 因为有这些顾虑，所以他多想了那么一点…… 凯利身前，胡安爵士又打了个嗝，如果他能够领会，凯利刚刚望向他那一眼里的复杂意思，一定会哈哈大笑。 然后大方地承认下来：没错，这一切都是我的计划！绝不是因为他为了省事，将所有事全都推给了克拉克去办的原因…… 凯利没有耽搁，在胡安爵士让开位置后，他走到了克拉克大队长面前。 狮鹫骑士团第一大队大队长克拉克，则单膝跪下。 凯利·朗曼将这把佩剑放到了克拉克的双手掌心之中。 这时候，克拉克低下头去，高声喊道：“伯爵大人，狮鹫骑士团，听候您的调遣！” 第七十七章 狮鹫骑士团（完） 当克拉克单膝跪下，从凯利手中接过自己那把意义已经有了不同的佩剑，并大声说出听候调遣的话后，他身后的24名骑士齐齐击打左胸，低头行礼。 “咚！” 悬停在半空之中的狮鹫骑士也跟着行礼，他们整齐地伸出右臂，数百人的动作如同一人，重重地击打在左胸铠甲上，同时还操控他们座下的狮鹫，全体下降了一米的距离…… 观景看台边缘的一张桌子，同样跟着站起的怀特男爵旁边，朱利安依旧稳稳坐着。 他视线望着凯利，以及那位前天邀请过斯洛纳团长的大队长。 见到他们完成了交接仪式，他看向悬停在半空巍峨不动的狮鹫骑士团，明白这支道恩最为精锐的军队，从此就将隶属于“拂晓之剑”了。 看着狮鹫骑士们整齐划一的动作，感受着那股威武凛然的磅礴气势，他轻点了下头，对他们的精锐很是满意。 峰顶的中北侧区域，与气氛庄重严肃的观景看台不同，这里的鹫峰城民众和部分小势力们，则开始有些疑惑地交谈： “……你们看，前面的那些大人们是在干嘛？” “……嘿，不知道了吧，你听说过‘拂晓之剑’吗？” “……没有？那你知道帝国的‘竖瞳’和王国的‘影卫’吗？”普通人还是习惯将莱特王国简称为王国。 “……所以啊，以后我们要是了解到什么有关血族的消息，就可以举报给‘拂晓之剑’！” “……什么？你没见过血族？哦，当然我也没见过，不然也不会现在还活着了，嗯，那些邪恶亡灵的消息也行，反正只要是遇到那些危险邪恶的东西，都可以向他们求助……” 耳旁听着这些议论声，朱利安嘴唇不自觉地抿了抿。 他明白，在今天过后，“拂晓之剑”将从只有贵族等少部分人才知道的情报组织，成为被广大的道恩王国民众所了解的国家部门。 在这两年，随着他对这个世界越发地了解，他也开始对一些事情和现状产生了疑问。 就拿道恩来说，虽然道恩存在首相，但这位出身平民的考伯特首相，与其说是王国的首相，不如说是王室领地的大管家。 他只能处理直属道恩王室领地内的一些事情，而没有丝毫权力去干涉贵族的领地。 朱利安前世历史学得不算特别好，不过现在的道恩，依然隐隐约约给他一种像是邦联，或者说是联邦的感觉，有一点点松散…… 所以在他对埃琳的建议下，“拂晓之剑”将分为明暗两部分，他希望明面上的部分能够将影响力扩散到全国每个角落，成为第一个真正意义上的国家部门！ 这是一项针对现存秩序的小小尝试和试探…… 或者，应该说是……挑战？ 一旁，同样坐着的科兰娜朝北侧望了望。 “拂晓之剑”确实如克劳迪娅女士所说，有些不太一样。 特别是今天亲眼见识到狮鹫骑士团的战力后，她便十分深刻地明白了，道恩国王将这支军队的指挥权下放，究竟是怎样巨大的一种信任…… 除了这一点外，她所知道的“竖瞳”和“影卫”，跟“拂晓之剑”还有更大的不同：帝国的“竖瞳”根本不会与普通民众有任何任务以外的接触。 他们绝不会像“拂晓之剑”这般，将这么一件原本应该发生在民众视线之外的交接仪式，办得如此盛大隆重…… 这般想着的她，转过头去看朱利安。 察觉到她视线的男孩同样望了过来。 两人对视了两秒，科兰娜忽然笑了起来，不同于平日挂在她脸上的那种淡淡笑意，而是带着一种狡黠，以及，即将开始恶作剧的兴奋…… “朱利安，准备一下，我们该走了！”她眨了下眼睛道。 她拉了拉莉兹，接着站起身。 在她看来，这回前来道恩，了解到了这里和帝国之间的不同，见识到了父亲提过的狮鹫骑士团，而且还遇到了朱利安这个有趣的男孩…… 可以说顺路过来一趟的目的，基本都已达成，甚至还有了意外的收获……这时已经没有必要，继续将时间耗在这里了！ 科兰娜转头，看向悬停在众人前方的狮鹫骑士团，注视着事先就寻找到的那只狮鹫。 那只她在前几天接触过的狮鹫…… “嗯？” 听到科兰娜突然冒出的这句话，朱利安只花了不到一秒，就想到了她与斯洛纳团长之间的“约定”，反应过来她是想要“逃跑”了…… 见到她拉着莉兹起身，于是同样跟着站起。 他望了望峰顶四周，这时候想要离开的话…… 直接跳下去？ 这根本不可能，在还没有达到高阶之前，不论是依靠魔法，还是想要依靠身体从悬崖下去，都绝不可能做到。 那么…… 他看向距离他们最近，悬停在那位大队长所在25名骑士附近的无人狮鹫…… 与他的猜测接近，科兰娜的目标果然是狮鹫，只不过并不是距离他们最近的这25只，她并不打算强抢。 随着一道清脆的口哨声，远处组成巨大三角形阵列的狮鹫骑士团，位于右侧角落的一只狮鹫，忽然从犹如雕像的同类之中凸显出来。 它先是开始躁动，不再规规矩矩地维持阵列，骑在它身上的骑士，不管如何安抚都毫无作用。 很快它猛地一个俯冲，脱离了原本的阵列，再用力扑扇翅膀，速度骤升。 这只狮鹫突然的动作，让骑在它身上的骑士毫无准备。 总是习惯于自己发出指令后狮鹫才会行动的骑士，根本没有料到会有这种事发生，他原本还在着急由于自己的缘故，影响到了整个阵型的整齐，担心他之后会受到什么样的处罚…… 狮鹫突然的大幅度动作，直接让他失去了平衡！ 平日里默契无比的伙伴，此刻竟完全不顾及他的死活…… “啊……” 骑士大声地尖叫，手中抓了几根脱落羽毛的他，从近千米的高空中掉落下去。 而他原本的伙伴，却急速飞向了“舌尖”般的悬崖处，在它的前方，是三个孩子…… 第七十八章 追上去 在峰顶众人的注意力，全都放在了凯利·朗曼伯爵，以及克拉克大队长身上的时候。 面对着这么一只狮鹫，突然闪电般朝三个孩子扑来的惊险一幕，最先反应过来，或者说是最先采取行动的竟是矮胖青年瑞肯。 只见他不假思索地从桌后闪出，张开了双臂，大声喊道：“你们……快跑！” 他只来得及喊出这么一句，在短短时间内，就将速度提高到不可思议程度的狮鹫已经扑到了他的面前…… “砰！” 狮鹫粗壮的前腿一踢，这一脚携带了它高速而来的巨大冲势，哪怕瑞肯有些实力，也只能勉强将双手挡在胸前，微微下蹲，然后……就被狠狠踢飞出去，砸翻了身后的桌子。 这还不止，他带着满地的桌椅餐具又划出了好长一段距离，地面留下了一道长长的刮痕…… 而直扑观景看台这西侧边缘的狮鹫，则是借着这一下阻挡，将它的身形停了下来。 紧接着，它就犹如接收到了什么无声的命令般，大力扇动翅膀，调转了下方向，并仅仅贴着看台边缘悬停，且还下降了一段距离，让自己的背部平行于峰顶…… “我们走，朱利安，莉兹。” 科兰娜拽着莉兹轻轻一跳，就踩上了狮鹫的背部，并稳稳站住。 “啊？科兰，这是在干嘛？啊……不要，好危险的……”莉兹惊叫道。 但被科兰娜紧紧拽着的她，却只能跟着一起跳了上来，落到狮鹫背部时，那柔软的触感令她脚下一个踉跄，差点就要从狮鹫的背部滑落…… 面对着科兰娜这大胆的想法……朱利安从座位上站起后就没有再犹豫。 他现在还不想和科兰娜分开，既然这样，犹豫就显得毫无必要。 踏上狮鹫背部的瞬间，他看到了下方那起码有着两千米深的绿色峡谷，在他的下方不远，甚至隐约飘着一朵稀薄的白云…… 他的心脏在此刻猛地一个收缩，一股前所未有的刺激感，酥酥麻麻地从前胸处，转瞬间扩散到头顶和脚底…… “谢谢你，大叔，我记下了。” 从狮鹫背部坐下来的科兰娜，朝着头发被酒水打湿，从一片狼藉的地上挣扎爬起的瑞肯团长挥手。 看起来似乎没有什么大碍的矮胖青年，见到竟然坐到了狮鹫背部的几个孩子，满脸愕然…… 同样愕然的还有波特，他被刚刚的这一连串变化惊呆了，到现在才有点反应过来，于是他立即转身，看向坐在北侧石桌区域的修。 在这段时间里精神高度紧张的修·斯洛纳，虽然早就有些心理准备，认为那位尊贵的小姐会趁着这机会弄出一些混乱来，好利于她逃跑…… 但他怎么也无法想到那位小姐，竟会胆大到这种程度…… 她竟然想要在近千名狮鹫骑士的面前，抢下一只狮鹫的同时，再强行离开…… 要知道此刻这里正在进行的，可是庄严的仪式！她现在的做法…… 修愈发感到不可思议，他视线盯着远处天边，那名从高空中摔落的狮鹫骑士虽然不再大喊，但已经有越来越多的狮鹫骑士自发地俯冲下去，想要将他救起。 整个狮鹫骑士团的阵形，都因此乱了起来…… 那位小姑娘做出这样的事情来，即便她的身份再如何尊贵……难道，就不担心道恩找她的麻烦？ 修咽了一口唾沫，难道这里待会儿……要再爆发一场传奇强者之间的大战？ 那自己，怎么办？这三名孩子可是跟着自己前来的！ 并且，艾米丽小姐的父亲，胡安爵士可是狮鹫骑士团的团长，他会不会因为今天的事对我有什么不满？ 想到这一点的修瞬间慌乱起来…… 嗯！？情急之下，修突然想起了那名叫做朱利安的男孩！ 这男孩可是跟着一块跳到了狮鹫背上，而且他，似乎与那位怀特男爵大人关系密切！ 修立即转头，看向怀特男爵…… 观景看台西侧，作为变故发生时，距离最近的人之一，怀特男爵的应对可完全算不上合格，甚至作为贵族的他，还远远不如那名叫做瑞肯的盗贼…… 他心中纠结，见到王子殿下最终跳上了狮鹫的后背，他脚步抬起，往前走了一步，但又硬生生止住了。 因为他看到，王子殿下身旁的那名小姑娘，正在注视着他…… 科兰娜收回视线，转头说道：“坐好哦，我们要出发了。” 然后，她拍了拍狮鹫的后颈。 三人身下的狮鹫双翅一扇，后腿还顺便蹬了下后方的悬崖，直直地冲了出去，不一会儿，就与峰顶拉开了一大段距离。 到了这时候，峰顶大部分人的注意力，才因为那名从高空掉落的骑士被救起，转向了莫名离去的那只狮鹫上，脸上惊奇。 而勉强还保持着大致阵形的狮鹫骑士，见到同伴无恙后，则纷纷取出巨弓，满脸愤怒地瞄准朝西飞去的那只脱队狮鹫，即便原本手持骑枪的骑士也是如此，他们同样也是优秀的射手。 待他们看到狮鹫背上坐着的是三名孩子时，却都有些错愕，难道是那三个孩子做出来的这件事？ 于是又纷纷看向自己的长官，听候命令。 这般一级一级传导下去，最终，所有的骑士都望向了克拉克大队长。 半跪在地上的克拉克大队长目光同样惊愕，那三名孩子他前几天见过……那名斯洛纳盗贼团的团长，他策划了今天这一切？ 克拉克大队长直起身，举着手中的佩剑，挥舞了一下。 远处，阵形有些散乱的狮鹫骑士迅速重整队形。 克拉克大队长这才看向面前的宫廷伯爵凯利·朗曼，再度击胸行了一礼后，他低下头去，沉声说道： “伯爵大人，狮鹫骑士团，随时可以出动！” 伴随他话语的，是一道整齐的“咚”声！ 凯利闻言面上表情没有丝毫变化，他只是默默感受着那道整齐击胸声里夹杂的愤怒，心中明白自己现在处境尴尬，一个处理不好，就必然会影响到狮鹫骑士团接下来的士气。 可是他，难道能够下令整个骑士团将箭，朝着王子殿下瞄准？ 就在这时候，他的身后有人缓缓走来。 “追上去。” 这是埃琳的声音…… 第七十九章 科兰娜的天赋能力 “手感真好啊！莉兹，别埋着头了，你也来试试。”科兰娜摸着狮鹫后颈上的金色羽毛说道。 在她身后，莉兹正紧紧抱着她，将头贴在她的后背。 科兰娜直接将莉兹环在她腹部的一只手，抓着往前……温暖、蓬松、茸茸的、顺滑的触感，让莉兹探出了脑袋。 而朱利安则坐在最后面，他张大了眼睛，俯瞰下方的峡谷，心脏砰砰作响。 在超过两千米的高空中，他倾斜着身体，还荡了荡双腿，耳旁风声呼啸……真是，太刺激了！ 同时，展现在他眼前的，是犹如一条绿色大河的深深峡谷。 大片的树林，大片的草地覆盖在峡谷之中，充满了勃勃的生机，从高空中俯瞰下去，实在是壮观无比。 “真美啊！”被下方峡谷吸引，忍着恐惧也要悄悄低头的莉兹赞叹道。 “嗯，确实不错。”科兰娜跟着说道。 这时前方，出现了一片稀薄的云团，狮鹫便在科兰娜的示意下，再拔高一段距离，扑进那片云团。 朱利安感到视野稍微有些受限，他伸出手，在朦朦胧胧，飞速向后远去的云气中抓了抓，却只是让他的手湿润了一些。 那片云团很快就消失在了身后，朱利安的视野重新变得清晰，就在这时，脑袋正望着身后的他愣了一下…… 前方，第一次坐上狮鹫的科兰娜，心中那种新奇感很快过去，她唇边又浮起了微笑，说道： “朱利安，你说那些道恩的贵族，刚才为什么不阻止我们呢？特别是你的那位怀特叔叔？” 科兰娜转过头，“而且为什么，那些狮鹫骑士们，现在不过来追我们呢？” 然后，科兰娜同样也愣住了…… 在他们身后，密密麻麻、铺天盖地的整个狮鹫骑士团全都追了上来！ 飞在最前方的，是一位站在狮鹫背上，有着棕黑色长发，身穿魔法袍的年轻女孩。 科兰娜视线与那位传奇法师，埃琳·布洛瑟女侯爵对视了一下。 她立即看向身后的男孩，“朱利安，你不是……” 她将后面半句“道恩的王子吗”咽下，心中有些意外。 按她原本的预想，在朱利安跟着跳上狮鹫后，峰顶的那些狮鹫骑士与道恩贵族，应该像那位怀特男爵一样，眼睁睁看着他们离开才对！ 在她看来，她今天的举动虽然出格，但因为她年龄的关系，这并非是一件不可被原谅的事情。 而利用这件足够丢道恩脸面的事情，要是仅仅因为朱利安同样牵扯进来，道恩就因此没有丝毫追究的话，那她基本就能确认，朱利安就是道恩的王子！ 可现在…… 身后那些人前来是为了保护朱利安？不可能，这样做只会让她更加确认朱利安的身份而已。 作为一项光辉学院传承了数千年的传统，本应该隐藏自身身份的新学员，还没入学身份就被人揭破，这可是一件非常丢脸的事情…… 这时她听到，那位女侯爵身后不远，骑在一只狮鹫上，名叫克拉克的中年骑士大声喊道： “小姑娘，那只狮鹫是你在操控吧，请停下来，不然……” 随着他的话音，一支黑铁长箭几乎只与他们隔着一臂距离擦过。 莉兹被吓了一跳，“科兰！” 克拉克的声音继续响起，“不然即便你们只是孩子，我也无法保证你们能够安全。” 看到那位大队长脸上如同罩上了一层寒霜，科兰娜确信对方是认真的。 不像是假意追上来的样子…… 科兰娜又望向朱利安，难道他真的不是道恩的王子？ 她开始对这个判断产生动摇了，毕竟这个判断，并没有什么太多的依据，仅仅只是基于她这几天的观察，以及她的直觉…… 科兰娜的心渐渐提了起来，她不敢继续赌后方追来的这些人，究竟会不会真的放箭，是否仅仅只是为了掩护朱利安的身份…… 忽然，她想到自己如果是那位布洛瑟女侯爵，即便朱利安就是道恩王子的情况下，她也很可能会下令放箭，因为这样做，也许能够逼迫克劳迪娅女士现身…… 一时间思绪电转的科兰娜，终于承认自己这回考虑不周，现在，得想办法逃离身后的追击了……她立即回身，将双手按在了狮鹫的后颈上，同时闭上了眼睛。 嗯？ 坐在三人最后方，正自嘲自己要成为人肉盾牌的朱利安，惊讶地看向科兰娜，在她的身上，他察觉到了一股有些熟悉的波动！ 那是……“精灵物语”？ 科兰娜是精灵！？怎么可能！ 三人身下，狮鹫的双翅扇得愈发用力，速度猛地提高了一大截。 回忆了下从一开始，科兰娜操控狮鹫的手段后，接下来，朱利安同样闭上了眼睛，准备查看狮鹫的状态。 嗯……神志清醒，只是有些亢奋。 他睁开眼睛，确实是有点像是“精灵物语”啊，不过，那股波动好像太微弱了些，而且好像与狮鹫的联系也不太紧密…… 类似“精灵物语”的其他天赋能力？ 嗯？对了，弗雷尔森皇室！！ 他想起帝国初代皇帝，英雄弗雷尔，他的皇后正是一位精灵！ 虽然时光久远，但弗雷尔森皇室成员，身上确实有着极稀薄的精灵血脉，想要像他一样，拥有“精灵物语”这项天赋能力的话，不是没有可能！ 朱利安凝视着前方的科兰娜，现在他有一大半的把握，对方就是帝国的公主殿下！ “科兰……要不我们……我们停下吧，不然他们要是……要是真的放箭怎么办！” 莉兹大声喊道，这几句话她说得十分艰难，不仅是因为耳旁呼啸的巨大风声，还因为在狮鹫高速的飞行下，她有点喘不过气来。 这个时候，三人旁边又飞来了四支黑铁长箭，这回更加贴近他们的身体，警告的意味更足。 只不过，这回却出现了一点有些诡异的状况，也许是因为狮鹫不可思议的高速飞行，在三人身侧，那四根黑铁长箭是以他们肉眼可见的速度飞过的。 注意到这一幕的科兰娜眼睛一亮，又与狮鹫沟通起来，让这大家伙想办法将速度再加快点…… 第八十章 真正的目标 很快，三人座下的狮鹫似乎变得愈发兴奋。 只听它声音高亢地鸣叫一声，再用力一扇翅膀，紧接着，整只狮鹫的身周，隐约萦绕上了一层透明的光芒。 三人耳旁的呼啸风声瞬间消失，然后就是猛地向后靠去，狮鹫的速度在这一刻，再度拔高了一大截。 科兰娜稍松口气，放开刚刚因为骤然提高的速度而抱住狮鹫脖子的手。 “莉兹，我们不能停下。”她这才对莉兹回道。 当然不能停下，做下这件出格事情的她，要是成功离开了还好，毕竟他们还是孩子，没有人会太过为难，反而是狮鹫骑士团以及道恩更丢脸。 但要是停下来被道恩方面抓住，那就不一样了，可能难免会闹到需要她父亲，甚至她爷爷出面说话的程度。 真要这样，那她就不用去什么光辉学院了…… 表现如此拙劣的她，未来能有多少贵族愿意追随？ 默默地叹口气后，她的眼神变得更加坚定，情况变成现在这样，她承认失败，但并不后悔。 想起爷爷曾经告诉她要“时常自省”，科兰娜点了下头。 嗯，自己这回确实是心急了，虽然朱利安已经开始怀疑自己的身份……但其实不必这么急切地要一下子胜过他，可以慢慢来的…… 她再点下头，记住了这次的教训。 忽然之间，她察觉到自己的精神，就犹如突破了什么屏障般，变得前所未有的清晰而活跃…… 这个感觉看起来持续了很久，又仿佛仅是短短一瞬，直到她听到了莉兹的声音： “可是科兰，我、我看到了昨天那位厉害的大姐姐啊！她、她那么厉害，我们怎么可能跑得掉！” 科兰娜闻言转过身，再次看到了那位传奇法师。 那位布洛瑟女侯爵和她身后的狮鹫骑士团，已经与他们三人落下了一大段距离，而她却只是静静站在狮鹫背上，没有丝毫要干预的意思。 “放心吧，莉兹，那位女侯爵作为传奇强者，是不会对我们出手的。” “……真、真的吗？” “嗯……当然，反正如果是我，肯定不会对这么几个孩子出手。”科兰娜说道，在说服莉兹的同时，也像是在说服自己。 “是吧，朱利安？”她视线落到男孩身上，对朱利安是道恩王子的判断……她依然没有完全放弃。 坐在三人最后方，朱利安双手按在背后支撑身体，在刚刚狮鹫猛地加速中，多亏他反应迅速，才没让自己以及撞到他胸前的莉兹一块掉下去。 他赞赏地点头，“嗯，我也认为埃琳·布洛瑟女侯爵，她不会对我们出手。” 他赞赏的其实是科兰娜的果决，她这么个大胆的想法虽然冒险了些，但之前确实让他困扰过一会儿。 他明白对方的打算，也确实如她所料，包括怀特男爵在内，峰顶上他的“追随者”们，的确有可能因为自己的关系，最后眼睁睁地看着他们三人骑着狮鹫这么离开……那到时候他可就有些不好解释了！ 好在今天埃琳同样在这里。 可以说是看着自己“长大”的埃琳，与他有着足够的默契，他们之间甚至连眼神都不需要，在看到自己跳到狮鹫背上的时候，她应该就已经明白了要怎么做。 朱利安看着前面的科兰娜，见到她回过身去，不由露出微笑。 她毕竟年纪还小，就算再早熟，今天败给埃琳也很正常。更何况，与邦唐侯爵交流过的埃琳，还对她有过一些了解。 朱利安双手从狮鹫背上移开，重新坐好，接着又朝身后望去。 看到埃琳后，朱利安对她笑了笑，再朝同样跟来的凯利点了下头，这才回身。 他的这副姿态，却令得在后方追击的狮鹫骑士们一阵暴躁。 克拉克大队长身后，一名狮鹫骑士嗓门宏亮地喊道：“大人！” 克拉克回头，“说。” 得到允许后，或许是被憋得狠了，这名骑士说出了一大段话来： “大人，那小子太可恶了，竟然还敢嬉皮笑脸地嘲笑我们，大人，我们也加速吧！或者分散开阵形，这样就能飞得快一点……哪怕哪怕，分散成小队也行……” 见克拉克大队长露出头盔的双眼毫无波动，说到后面他有些不自信起来。 不过因为他的话音嘹亮，附近阵形严密的大批骑士都纷纷点头，显然同样是憋着火气。 毕竟先前，他们的一名同伴可是从近千米的高空摔下，而参与了这件事的那个男孩，居然没有一丝的愧疚，还敢嬉皮笑脸地嘲笑…… 一时间，无数道愤怒的目光射向朱利安后背，让感觉敏锐的他有些莫名其妙…… 克拉克大队长眼神依旧毫无波动，只是过了片刻，他让座下的狮鹫加快了一点速度，飞到已经接替胡安爵士，拥有了狮鹫骑士团指挥权的凯利·朗曼伯爵身侧。 “伯爵大人，我们是不是要追上去……” 未戴头盔的凯利红发飞舞，他望了身后一眼，见到包括先前出声的那位骑士在内，所有骑士都队列严整，精神饱满。 虽然眼神凶狠了些…… 凯利有些好笑地又望了眼王子殿下的背影，这才对身旁的中年骑士道：“克拉克，实际上我们这回追出来，并不是为了前面那三个孩子。” “……嗯？” “我们要前往铁鹰城，去围捕一名邪恶的亡灵，这是我们狮鹫骑士团以隶属‘拂晓之剑’行动部的身份，参与的第一次行动……” 凯利转身看向克拉克，“希望我们不要第一次就让布洛瑟阁下失望！” “是，大人！”克拉克大声应道。 原来如此，难怪整个骑士团会全部出动……比起去追那几个犯了点小错的孩子，能参与进铲除邪恶亡灵这样的正事，才是狮鹫骑士团所渴求的…… 克拉克默默操控狮鹫退回自己的位置，头盔里的他面色通红，兴奋的红。 狮鹫骑士团自成军以来，他们才仅仅参与了近十年前，夺下岩崖城的那场战斗。 其余时间，他们不是在训练，就是在与羊被狮鹫叼走的村民道歉，甚至前不久还要担心会被艾米丽小姐派去找猫…… 看来加入“拂晓之剑”，对狮鹫骑士团而言，是一件好事！ 第八十一章 堡垒 在狮鹫山脉少有的缺口，深深峡谷的上空，一只浑身笼罩着层白光的狮鹫，正以不可思议的高速飞行。 可渐渐地，隐约笼罩在它身周的白光消散，它的速度不可避免地慢了下来。 狮鹫发出了一声鸣叫，饱含疲倦。 “好了好了，知道你辛苦……”科兰娜拍着狮鹫的后颈，安慰般说道。 她回头望去，在他们身后追击的狮鹫骑士团，已经被远远甩开了，即便以她的视力，也看不到任何影子…… 但她并没有放松，距离再远，不想点办法的话，也还是有被追上的可能。 于是科兰娜开始四处张望，考虑是不是应该找个地方藏身，以及藏在哪里合适…… 与科兰娜相比，坐在最后面的朱利安就悠闲多了，他摸着身下的狮鹫皮毛，看向挂在狮鹫背部的皮革背囊，数着里面的各式武器，箭矢、长剑、卷轴、各种不认识的小玩意…… 之后则是望向平行于峡谷，修建在半山腰的一条大道。 这条大道用石板铺成，平整宽阔，时不时便有马车经过，不少驾着马车的车夫见到天空中大群的狮鹫骑士，都是一脸呆滞地停下车来…… 这条路的一端是鹫峰城，不知道另一边是连着哪里……朱利安望着前方，那似乎是峡谷尽头的高耸山峰想道。 很快，他就知道了答案。 随着一个拐弯，朱利安眼前视野再度开阔，他们终于冲出了峡谷。 而在这狮鹫山脉的西侧，紧靠着这条峡谷的另一端，一座巨大的半圆形堡垒，屹立在人为开辟出的平缓山坡旁。 与鹫峰城相似，这座堡垒同样与峡谷的地面，有超过千米的距离，堡垒内有着各种令朱利安眼花缭乱的守城设施…… 宽阔的城墙上，有个角落竖着双头鹰的旗帜…… 此刻在城墙处正有一队士兵，他们错愕地望着突然出现在这里的狮鹫，且骑在狮鹫上的竟然会是三个孩子。 “什么人？”士兵中领头的一个男人大声喊道。 科兰娜发现这里居然有人，又望了望堡垒往北方向那一片连绵的群山，她瞬间有了个想法。 “请停下来，这里是铁鹰大公国……” 领头的男人见那只狮鹫没有回应，但既然是狮鹫，那应该就是道恩王国的人，他便又喊了一句，提醒对方不要越境。 狮鹫上的孩子依旧没有丝毫回应。 “在重复一遍，这里是铁鹰大公国，请停下来，不然的话……”士兵中领头的男人还在大喊。 狮鹫连头都不偏，直直地朝着西边飞去。 “准备巨弩！”领头的男人下令道，他看了身旁的队员一眼。 那名队员立即领会队长的意思，出声道：“可……可是队长，他们还只是孩子！” 队长目光坚定，“就算他们只是孩子，但不顾警告侵入我们铁鹰大公国境内，也要承担这么做的后果。” “快去！”队长手一挥。 “是！”队员们大声应道。 很快，他的大半下属就快步跑到距离最近的一处弩阵，但因为太久没有动用过，虽然维护得不错，但费了不少时间还是没来得及准备好。 而以狮鹫的速度，有了这点时间早就足够让它飞出任何巨弩的射程。 “哎，可惜啊……”队长望着消失在西边天空的狮鹫，无奈着叹气道。 狮鹫上，见距离拉开得差不多了，普通人绝对无法看清楚之后，科兰娜让狮鹫降低高度，并调转方向朝北边飞去，准备绕到之前见着的那片群山…… 堡垒城墙上，有队员结结巴巴地道：“队……队长，有……有狮鹫！” “……那只狮鹫不是逃走了吗？” “不……不是，队长，您往后看……” 队长听出了队员话中的不妥，收回望向西边天空的视线，缓缓地转头…… 然后，他就呆住了…… “队……队长，巨弩已经准备好了，我们……要不要发射？”一个耿直的壮硕士兵说道。 队长用他那呆滞的眼神，看向这名耿直的队员，很快又移开，重新望向天空。 在这名队员和队长以及所有士兵的眼前，是密密麻麻，几乎铺天盖地的狮鹫骑士团。 而在这偌大的堡垒城墙上，只有这么一个小队，区区二十几个士兵驻守…… 半空的狮鹫骑士团最前方，克拉克大队长听到了一连串猛烈急促的钟声，他又来到凯利跟前。 “伯爵大人，要不要我让人先下去通报一下，请求入境？” “不用，我们直接过境，对于那名亡灵的位置，我们有确切的情报来源，解决了他之后，再向铁鹰方面……嗯，向莱特方面告知一下就行。”凯利说道。 “我明白了，伯爵大人……” 在城墙上这队士兵呆滞的目光中，在堡垒四处高声的警报里，浩浩荡荡的狮鹫骑士团，进入了铁鹰大公国境内，逐渐消失在了西边天空…… 而在一个隐蔽的山洞内，朱利安科兰娜莉兹三人，则悄悄躲在了这里面。 原本山洞内还不算暗，但是当体型硕大的狮鹫也挤到了洞口后，突然暗下来的光线让莉兹很是不安。 “科兰……我们可以点根火把吗？” “不行。” “那、那魔法呢？” 想了想，科兰娜勉强点头。 也不知道莉兹是怎么看清科兰娜同意的，只听她念诵一段咒语后，山洞的顶部就缓缓亮起了一团柔和的光芒。 然后，他们就看到了停在山洞顶部的“主人”们…… 被光亮惊醒的这无数类似蝙蝠的魔兽，睁开了它们猩红的眼睛，紧接着就发出了刺耳的鸣叫，试图震慑突然入侵的敌人。 “啊……”被震慑的莉兹惊叫一声。 这数量…… 连朱利安也吓了一跳，身上原有的悠闲消失无踪，立即进入临战状态。 但没等他和科兰娜出手，只听到缩在洞口的狮鹫抬起脑袋，鸣叫了一声。 声音不大，就好像人咳嗽一声般，只是为了彰显自身的存在。 可山洞顶部，密密麻麻，正准备扑向那三名人类的蝙蝠却齐齐一颤，然后它们便悄无声息地朝山洞深处飞去，期间不敢弄出丝毫声响…… 片刻后，刚刚在那人类女孩面前表现了一把的狮鹫，就将脑袋转向了科兰娜，目光里带着讨好的意味…… 第八十二章 生命树果实 见到这意想不到的变化，已经做好出手准备的朱利安和科兰娜都是愣了下。 朱利安刚刚，甚至有要使用魔法的打算…… 但很快他们就想明白了原因。 狮鹫山脉周边，作为曾经的霸主，狮鹫毫无疑问是让其他所有魔兽恐惧的存在。 即便族群中最强大的一批已经迁徙，留下来的大部分狮鹫也被人类驯服，离开了以往聚居的巢穴，这一点在短时间内也不会发生改变。 科兰娜走到狮鹫身旁，摸着它顺从低下的脑袋，说道：“大家伙你干得好。” 然后掏出了一颗拇指大小的东西来。 狮鹫一看到它就又鸣叫一声，声音中饱含着兴奋。 只见它小心翼翼地凑到科兰娜掌心，用巨大的鸟喙，将这颗对它而言小得像是米粒的东西叼起。 叼起之后狮鹫并没有立即将它咽下，而是用期盼的眼神继续望着女孩。 科兰娜又摸了一下它的脑袋，“要是你表现得好，待会儿就再给你一颗。” 狮鹫连连点头，看起来智慧不低的样子。 朱利安一看到那拇指大小的棕色东西，就认出了那是什么——生命树的果实。 当初他第一次遇到灰燕的时候，那小东西就是为了这果实将自身弄得精疲力竭，最后被他救下的。 现在见到这狮鹫，也对棕色的果实十分渴求，好像这东西对它们很重要的样子…… “科兰娜，刚刚你给的那个是什么？”他问道。 科兰娜看了他一眼，“生命树的果实。” “哦，那它有什么作用？” 科兰娜眼中闪过狐疑，“你突然在意这个干嘛？” 朱利安不假思索地说道：“既然狮鹫渴求这东西，那我也想去收集一些，将来也许可以靠着这个，去找只足够强大的狮鹫结成战斗的伙伴。” “咦，这个想法不错……”科兰娜先是赞了一句，之后说道，“这生命树的果实，据说对狮鹫生育自己后代有不小的作用……” 听到科兰娜这简单一提，朱利安就明白了。 在大陆上，越是高阶的生物，他们繁衍后代就越是困难。 数量稀少的巨龙就不说了，已经在这个世界上不知繁衍了多少年的精灵和矮人，他们的人数也远远称不上众多，完全比不上人类。 并且，在人类之中，也已经出现了这种局面。 人类的贵族，特别是各大名门，他们的后代随着一代代的传承，在拥有了出众天赋的同时，不可避免地，他们繁衍后代的困难程度，也开始堪比精灵和巨龙这样的上位生物…… 嗯？ 那自己从小……吃下去了那么多掺入了生命树果实粉末的绿色饮品…… 不过他很快反应过来，这东西应该对人类无效！不然这么容易就能解决的话，繁衍困难这个问题也就不会困扰各大名门、皇室和王室了…… 在山洞里几人又待了好半晌，这才悄悄探出洞口。 没见到有任何狮鹫骑士出现在附近后，他们才重新骑上狮鹫。 科兰娜让狮鹫贴着地面，往北边飞去。 “科兰，我们这是要去哪里？”莉兹问道。 “先离这附近远点，再随便在野外哪里待上几天，然后我们就回铁鹰城吧，去那里坐魔晶列车离开。” 科兰娜很快答道，显然她已经做好了计划。 “哦。”莉兹点头。 朱利安对这安排同样没什么意见，反正他们所有人的最终目的地都是光辉学院，不过听科兰娜的语气，她们先前好像也是这么过来的。 想想也是，鹫峰城并没有直达帝国境内的道路，城外北部是大片没有人烟的荒野。 往北面飞出一段时间后，渐渐地，前方竟然逐渐有了村庄，科兰娜赶紧让狮鹫朝东边绕去，尽量不让人看到他们的行踪。 于是最后，就变成了他们在贴着狮鹫山脉往北飞行。 终于，估计着距离应该差不多了，在科兰娜的示意下，狮鹫降到了地上。 接着科兰娜让狮鹫继续朝北飞行，绕上一圈再回去，在又得到了一颗生命树的果实后，这大家伙兴奋地鸣叫一声，高高兴兴地照办了…… 鹫峰城外。 修·斯洛纳在峰顶一片混乱的情况下，避开了胡安爵士，当先赶到旋梯处快速离开。 现在的他正单独驾着马车，刚刚通过西城的大门，正要沿着山腰处这条大道，穿过狮鹫山脉，前去铁鹰大公国。 马车驶过城门外这一片拥挤的地带后，他掏出了两瓶事先准备好的红色药剂，分别喂给了身前拉车的两匹健马。 不一会儿，药剂生效，这两匹马开始呼呼喘着粗气，皮肤发红，速度几乎提高了一倍。 同时，他启动了车厢的悬浮法阵，让马车的重量减到最小。 接下来，这条位于半山腰的大道上，就出现了一驾横冲直撞的马车，它一辆辆地超越着其他同行者，在道路另一边是悬崖的情况下，简直疯狂。 高速行驶的马车上，修满意地笑了笑，然后又掏出一瓶药剂，只是这回，却是给他自己喝的。 饮下这瓶药剂后，他在短时间内针对特定的气味上，将会拥有不可思议的嗅觉。 他深深吸了一口气，清晰地捕捉到了那股特殊的气味，于是又露出了微笑。 毕竟只是孩子，就算天赋再好，但在一些必要的经验上，还是难免会有欠缺……他这般想道。 不过很快，他的笑容就变得有些苦涩，果然还是孩子啊！所以才会做出这么不顾后果的事情来，哎，昨天才将三个孩子带去过里斯顿庄园的他，以后要怎么向胡安爵士大人解释…… 叹了口气后他又超越一辆马车，还是……先找到他们再说！ 脑中闪着这个想法的他又深吸口气，可是忽然，刚刚还能清晰捕捉到的气味却消失了！！ 修有些愣住，过了片刻他再次尝试，但无论试过多少次，都只能嗅到一点隐隐约约的残存气味…… 同一时刻，狮鹫山脉西侧，一片树林旁。 莉兹眼神羡慕，“朱利安，你头上的花环真好看……” 第八十三章 三色兰 在莉兹的眼前，朱利安头上正戴着一顶三色兰编织成的花环。 这种由黄、白、紫三种颜色花瓣所组成的花朵，原本普普通通毫不起眼，可现在经过朱利安的“编织”，黄色的花瓣被统一朝外，紫白两种颜色朝内，编织成了毫无瑕疵的圆形。 它体现出了一种秩序的美感。 正从树林中走出的朱利安，听到莉兹的话后脸上变得有些尴尬，忍不住想将那花环拿下来，但手伸到一半却又停住，很是纠结…… 之前还在狮鹫背上的时候，他就想到了斯洛纳团长在他们身上留下的追踪手段，因此一回到地面，它便想要先将这事解决，看看在破解了它后，斯洛纳团长还能不能追上他们…… 于是他以探路的理由单独进了树林，去收集这三色兰。 根据邦唐侯爵所说，斯洛纳团长用在他们身上的这种简单药剂，破解的方式同样简单。 只要用三色兰这种花朵，来掩盖住他们身上会散发出的特殊气味就可以了。 被布洛瑟家族当做家族纹章的三色兰随处可见，并且这种花朵是有香味的，只是因为人们早已习惯了它的清香，所以反而会忽略掉。 而头上的花环，则是他进了树林，脱离了科兰娜她们的视线后，随意使出的一个由基础魔法“牵引术”加“悬浮术”所组成的法师之手采摘的。 然后又不自觉按照了平时练习“冰砖术”时的严谨习惯，操控着一朵朵三色兰自行编织而成…… 站在一棵树荫下的莉兹，在她的手中也有着一大捧三色兰，只是与为了省事用上魔法的朱利安不同，这些都是她一朵朵采摘的。 莉兹抱着花靠到朱利安跟前，又看了他头顶的花环几眼，越发羡慕，最后有些犹豫地低声道：“朱利安……可以帮我也做一个吗？” 嗯？！ 当换上了一身冒险者打扮的科兰娜回来的时候，就看到在一棵树荫下，朱利安正坐在地上一朵一朵地编织花环…… 旁边的莉兹听到声响抬起头，“科兰，你回来啦！” “咦，科兰……朱利安什么时候也帮你做了个花环吗？”在看到科兰娜头上也戴着一顶花环时，莉兹惊讶道。 而且科兰娜头上的花环与朱利安的几乎一模一样，仅仅是颜色排列的方式不同而已，科兰娜的花环是以紫色花瓣朝外…… 朱利安将最后一朵三色兰编好，交给莉兹后抬头。 “不是哦，这个是我自己做的。”科兰娜唇边浮起笑容，“真巧呢，朱利安，我们居然想到一块去了。” “是啊……”朱利安也露出微笑。 果然，科兰娜并不需要他提醒，同样察觉到了斯洛纳团长留在他们身上的手段…… 莉兹接过花环戴在头顶，然后看看科兰娜，又看看朱利安，好像想到什么般问道：“科兰，我们……为什么要去摘这种花呢？” “是啊，为什么呢？”科兰娜微笑望向朱利安。 “因为……它很好看。”朱利安说道，看了眼科兰娜后又补充，“而且还很好闻，将它带在身上的话，也许可以让我们变得精神一些……” “是吗……”这话连莉兹都有些不信，她拿起一朵用剩的三色兰，这种随处可见的花实在是普普通通，又凑到鼻前闻了闻，也没感觉到有什么气味…… 之后三人离开了紧靠狮鹫山脉的这片树林，往西边方向走去。 到了晚上，居然让他们找到了一处清澈的小湖，于是舒服地洗了个澡…… 可当朱利安从湖中爬出，穿好衣服回到休息的地方时，他却惊讶地看到了一顶帐篷…… 甚至莉兹的手中，还抱上了一只玩偶麋鹿！ 小姑娘打了个哈欠，说了句晚安后，就钻进了帐篷。 “朱利安，你晚上要睡哪里呢？”科兰娜问道，声音中带着得意。 居然准备得这么充分……嗯，好像埃琳也帮自己准备了，只是被落在了当初的那驾马车上……朱利安多看了几眼那顶宽敞的帐篷，对她们从哪里拿出的这些东西却并不疑惑。 总不能跟着挤进去吧……他视线转向火堆处，走到旁边坐下道：“那晚上……我就在这里睡吧！” “太可怜了朱利安……拿着这个。” 一样东西被抛了过来，朱利安接住，原来是一张毯子！ 然后不等他道谢，科兰娜也钻进了帐篷。 火堆旁，朱利安拿着毯子，看着不远处的帐篷，过了片刻不由露出微笑。 科兰娜……自己和她应该算是朋友了吧！ 嗯，或许莉兹也算…… ………… 清晨，阳光明媚。 在一处连绵的群山山顶，埃琳凝望着天边的朝阳。 在他的身后不远，是宫廷伯爵凯利·朗曼和宫廷男爵葛里菲兹·怀特。 远处，克拉克大队长正与几名狮鹫骑士小声说话。 更远处，在那群山的山顶，是以小队分头驻扎的狮鹫骑士。 忽然，站在最高山峰上的埃琳眼睛动了动，一层无形的结界在她身周浮现。 突兀响起的风声在她耳旁组成话语：“埃琳，埃琳……” “嗯，席拉……” 铁鹰城附近，一个面积广大的牧场里。 距离那名亡灵有一段距离的席拉，依旧隐藏在了一个屋顶上。 她的手中抓着一只剪尾镰翼的褐色鸟类，它是常被用来传递消息的信燕。 自从昨晚开始，在铁鹰城周围，这些信燕的数量就明显开始增多，到了刚才，她甚至在这个牧场都看到了好几只，于是她，顺手抓了一只…… “埃琳，埃琳，你已经过来了是吗？ “我刚刚从铁鹰城飞出的信燕上得到消息，你带着狮鹫骑士团昨天就越过了狮鹫山脉……”席拉道。 “抱歉，席拉，我原本正要联系你。”埃琳说道。 席拉皱眉，虽然风声滞涩冷硬，不带丝毫感情，但她却感受到了埃琳话中的平静，她似乎一点也不急切。 而且昨天就越过狮鹫山脉的话，昨天晚上应该就能到达铁鹰城才对…… 埃琳就不担心这名亡灵提前逃脱吗？ “埃琳，你是不是发现了什么？” 埃琳的话语很快传来，“席拉，你有没有感觉那名亡灵，就像是一个诱饵……” 第八十四章 “围猎”开始 “诱饵？” “不错……”埃琳回道。 在她的周围，经过一夜的养精蓄锐，偶尔会响起的狮鹫叫声，声音高亢，精神饱满…… 正如席拉所感觉的那样，埃琳的确不太急切，或者应该说她是……稳重。 埃琳继续道，“席拉，根据你的情报，这位名叫多里安的亡灵，已经连续好几天在铁鹰城进出，可却又没有像别的邪恶亡灵那样，做出任何恶劣的事情来…… “他的举动看起来没有什么目的，但他的存在，他的出现这事本身，就已经成为一个靶子般，吸引了我们的注意力，你说，在他的背后，会不会藏着什么？” 牧场的屋顶上，席拉再次皱眉，她思索着埃琳所说的话语。 很快，她就联想到在这两年，频繁有年轻的血族潜入道恩境内，这些血族的目的并不像是纯粹的杀戮。 从对活捉血族进行拷问，所得到的少量零散信息看，他们似乎是在寻找什么，难道他们要找的，就是这名亡灵？ “埃琳，你是说在他的背后……是血族？血族想要拿他当诱饵，埋伏我们？” “这只是一种可能性……”埃琳说道。 “不过……不能排除对吗？毕竟我们最近，已经有很长一段时间没有发现潜入的血族了。 “没有发现却并不代表没有潜入，他们或许只是隐藏了起来，只要他们不与人接触，以道恩的广阔，以及我们目前的力量，在短时间内确实难以找到他们。” 这就是她在注意到这名亡灵诡异的举动后，没有带着朗曼伯爵，以及怀特男爵等少数强者，直接前来铁鹰城的原因。她一直等到了狮鹫骑士团交接完成，才一起带上整个骑士团前来。 以狮鹫骑士团的灵活性，配上众多的“拂晓之剑”成员，既可以保证那名亡灵不可能逃脱。 也能在万一血族真的胆大到……在人类境内埋伏己方时，围杀他们，或者在不敌的情况下盯紧他们，等待后续的支援，避免再度失去他们的踪迹…… “你说得对，埃琳，我明白了……我这里的话还是没有什么异常，你看情况围过来吧，我会先撤远一点。”席拉急急说道，且迅速切断魔法。 只是她很快就发现，自己的精神力消耗远没有前几次夸张。 嗯，看来埃琳确实已经到达附近了……她想道。 紧接着，她取出了一瓶可以加速恢复精神力的蓝色药剂饮下，今天随时可能发生战斗，她需要恢复自己的状态，让战力保持完整。 “加尔，我们换个地方。”她招呼一声。 在离牧场一段距离后，席拉又说道： “加尔，你去联系我们的人，让他们将包围圈再散开，再扩大一些，并且，除了注意这名亡灵外，同样要提防可能会出现的血族……” “是，席拉大人。”加尔应道。 连绵的群山处。 与席拉结束联系的埃琳，看到从远处飞来了一群有五六只的信燕。 就在要接近这边时，那群信燕似乎察觉到了可怕的气息，迅速拐了个大弯，远远避开了这片群山…… 看来铁鹰城已经因为他们的突然越境，而警戒了起来，这样就不至于对可能存在的血族……全无防范了吧！ 埃琳望着那些信燕，眼睛眯了眯，又是……铁鹰城吗？ 稍稍感慨一下铁鹰城当年的往事，埃琳转过身。 注意到她的动作，凯利·朗曼和葛里菲兹·怀特，他们的视线都望了过来。 后方的克拉克大队长则是立即停下交谈，和他周围整个小队的狮鹫骑士立正站好。 埃琳冲凯利点了下头。 凯利会意，转身举起了手。 后方，号角声响起。 很快，在周围的各个山头，连续不断的号角声接连响起，一队队的狮鹫骑士陆续从附近集中过来。 当整个狮鹫骑士团重新集合完毕后，凯利开始对聚到一起的各位队长介绍情况，告诉他们狮鹫骑士团此行真正的目标。 在听到自己居然是要去对付邪恶的亡灵时，所有的小队队长憋了整晚的疑惑消失，全都用兴奋的眼神，望着他们的新任指挥官。 凯利扫视了一圈，曾经在东南卫队待过的他，接手狮鹫骑士团毫无压力，他只是简单用一个眼神，就让兴奋的狮鹫骑士们冷静下来。 凯利这才表情严肃，话语简洁地道： “你们的这第一场战斗，只是辅助。” 因为他刚刚的举动，冷静下来的狮鹫骑士们没有因这句话产生什么骚动，每个人都在望着神情庄重的新任指挥官。 “但不要认为不直接参与战斗，你们的任务就是轻松的……相反，你们负责的任务十分关键，甚至决定着这场‘围猎计划’最终的成功与否…… “要知道，这名邪恶的亡灵，三年前可是能从道恩城大战中逃脱……” 所有的骑士队长们听到这，都心中震惊，虽然伯爵大人没有明说，但三年前道恩城大战的话……那么就说明，这个亡灵曾经从国王…… 他们没有继续想下去，所有人完全不再有丝毫疑问，都专注地听着伯爵大人的计划安排，下定决心严格遵守。 连后面听到有可能碰上血族，也只是稍稍感到惊讶，却没有了最开始的冲动…… 接下来，清楚了行动计划的队长们，指挥各自的小队，分散着围向了铁鹰城，其中，有几个小队则是往更外围飞去…… 看到一切都准备好了之后，埃琳跳上了一只狮鹫，带着朗曼伯爵，怀特男爵，以及克拉克所在的这队狮鹫骑士，直扑席拉情报中的那个牧场…… 铁鹰城外，一个圈养了无数羊群的牧场里。 浑身罩着黑袍的多里安，正躺在一片有一人高的巨草里。 按理说，亡灵根本无需睡眠，但他仍然执着地遵循人类的习惯，在这里躺了一夜…… 明媚的阳光照在他身上，偶尔会“蒸发”出一缕缕黑气，看起来有些诡异。 他毫不在乎，反而扯下了脸上的黑色布条，显露出了双眼中的幽绿火焰，半晌后举起手，对着太阳抓了抓，仿佛想抓住什么…… 第八十五章 温暖的阳光 阳光透过多里安的手指缝隙，照在他的脸上。 那张半是腐烂的脸庞，瞬间冒出团团黑气，试图遮挡住阳光，但随着他双眼的幽绿火焰一亮，所有的黑气又在瞬间消失…… 他去除了灵魂本能的保护行为，任由炽烈的光芒照在他的脸上。 那张腐烂的脸庞逐渐发红，他双眼的幽绿火焰也在渐渐缩小，源于太阳的炽烈光芒，就像是要将他这不洁的生命净化一般。 可他依旧在直视太阳，凝望着天空中这轮还有些发红的朝阳，他用仿佛灵魂被灼烧的痛苦，来感受它的温暖。 并在灵魂深处，搜寻着年幼时的记忆……记忆中的男孩，双手枕在脑后，躺在草坪上，也是像现在这样晒着太阳，微风拂过，温暖、惬意…… 那时候的他，还是一名人类。 同样的一阵风吹来，他身旁的巨草发出了沙沙的声响，但同时，也刮落了他脸上一小块已经发黑的干枯血肉。 此刻的他，眼中的幽绿火焰越缩越小，寄居在这副躯体内的小团灵魂之火，已经快要维持不住这具躯体的活化。 多里安这才移开“视线”，用布条重新圈住这张脸，站了起来…… 一如他数日来的习惯，离开这个牧场后，他走在前往铁鹰城的路上。 “嗷呜！” 忽然，远处传来了一声狼嚎。 多里安脚步顿住，这声音对他而言，是如此的熟悉…… 过不多久，一只灰色巨狼的身影，突入了他的视野。 但在看清他的同时，原本正飞快奔来的巨狼却脚步慢慢停下，它的眼神中闪着疑惑。 一连嗅了好几口气，它这才有些犹疑地朝前挪上几步。 直到，多里安伸出了手…… 见到这个动作的巨狼再无疑惑，猛扑到多里安跟前，将前肢和头颅都趴到了地上，而多里安，则用那只手去揉巨狼的脑袋…… “真是感人的重逢……但我想很有必要打扰你一下，多里安，你需要准备离开了。” 清晰无比的人类男性声音，从一只突然落到他肩膀，双眼猩红的黑鸟口中说出。 听到这话的多里安，放在巨狼脑袋上的手僵住片刻，他缓慢转头，看向肩膀上这只能够说话的赤眼鸦。 它眼神灵动，身体仿佛没有丝毫重量，看起来就像是一道幻影般。 “弗洛阿雷亚……侯爵大人？” 通过这只特殊的赤眼鸦，他认出了这位的身份，“您……怎么来到了这里？” 多里安原地转了一圈，察看四周的情况，但并没有发现对方的身影，在想要催动血晶感应的时候，他才反应过来，自己，已经是一名亡灵…… 不由愣在了原地。 “快点离开，也许还来得及。”他肩膀上的黑鸟再度出声道。 听到弗洛阿雷亚侯爵大人又一次让他离开，多里安明白了情况的紧急。 他拍了一下灰色巨狼的脑袋，就立即消失在了原地。 他并没有选择其他的方向，而是继续朝铁鹰城而来。 在这种情况下，混入人口稠密的铁鹰城才是最好的选择，而且…… 仅仅才高速奔行了一小段距离，他就不得不将速度放慢下来……因为此刻这副衰朽的身躯，根本无法重现他原先的敏捷…… 而巨狼，则是消失在了与他相反的方向。 一座覆盖着绿草的小山丘上。 席拉正在等待多里安的到来，没有使用魔法监视的她暗暗估计着时间。 比她所预料的早上一点，浑身罩在兜帽里的那名亡灵出现在了她的视野里，且与往常不同，他是快步前来的。 终于发现了吗？她静静注视着对方，暂时没有要出手的意思。 突然，她察觉到后背一阵凉意袭来！ 没有丝毫犹豫，一个护盾本能般展开。 一声嗤响，水元素所组成的护盾被突破了，只是稍稍迟滞了对方一瞬。 但就借着这一瞬间，席拉脚步一点，避开了一只袭来的利爪。 同时瞬发“轻身术”、“迅捷术”等等加持魔法，出现在了数十米外。 可她才刚刚站稳，在她的身侧，又是一爪袭来，这回，她再也没有机会避开。 只是同样在她身侧显露了身形的一名兜帽人影，却没有丝毫喜意，果然，在又一声嗤响下，后心处被穿透的“席拉”，化作了水汽消散…… 兜帽人影转头，看向百米外的另一个草丘。 真正的席拉，身形在这里显现。 她眉头紧皱，指间一枚戒指上的宝石碎裂，那是埃琳在这次任务前交给她的，里面封存了一道“幻影分身”魔法，可以在瞬间制造出一个与自身毫无区别的幻象，短时间里甚至很可能瞒过传奇强者…… “血族侯爵弗洛阿雷亚？”紧盯着兜帽下那张脸的她出声道。 三年前在岩崖城时，她远远见过对方。 百米外的弗洛阿雷亚面无表情，没有丝毫要回应的意思，他踏前一步…… 见到对面的血族侯爵又要开始动手，席拉离开原地，她心中紧张的同时，却也有着一丝……兴奋。 作为洞见了传奇之光的高阶巅峰，在面对血族侯爵时，她自认自己是有实力坚持一小会儿的，只要不是像刚刚那样被突袭…… 况且，在她的手中一共有……十枚戒指，已经用了一枚的情况下，还余下了九枚！ 虽然这些临时制出的戒指，宝石里封存的魔法无法长久维持，但今天绝对没有问题，所以她对忽然遭遇血族侯爵并不感到绝望。 相反，她倒是有些希望……埃琳能晚一会儿到来。 又一次出现在席拉身侧，一爪抓空的弗洛阿雷亚感应到了什么。 他远远留在周围的赤眼鸦，在这一刻陆续发现了空中的异常情况，有一队狮鹫正高速朝这边飞来。 透过赤眼鸦的视野，他看清了当先那位埃琳·布洛瑟，于是他当机立断放弃了这名人类，身形一闪就消失在了原地。 再出现时，他已经来到了多里安的身旁，一把将他抓住后，带着他一起离开，弗洛阿雷亚所选择的方向，同样是铁鹰城。 第八十六章 “杀了我” 天空中的狮鹫上，埃琳眯了眯眼睛，果然有血族吗？ 作为以精神和感知见长的传奇法师，就在弗洛阿雷亚发现她的同时，她同样也发现了这位血族强者的存在。 埃琳立即让脚下的狮鹫发动风系天赋，同时她还加持了数个魔法上去，随着一声经过处理后，极为细微的空气爆响，狮鹫的速度快上了数倍…… 通往铁鹰城的一条大道上，往日本应该熙熙攘攘的这里，此刻却空无一人。 带着多里安的弗洛阿雷亚，身形忽然在附近显现，刚一现身他就强行朝侧方一避，而他原本停留的位置，已经被数百道风刃覆盖。 弗洛阿雷亚脚上发力，正要继续前行，却发现他所处的地面正在快速下陷，顷刻间化为了沼泽。 移动轨迹被预测到了吗？ 弗洛阿雷亚扫了后方一眼，依旧面无表情。 他很轻松就跃了出来，这根本就困不住他，只不过…… 当他重新落地时，他所处的地面又一次开始快速地下陷…… 后方，席拉正快速追来，靠着时不时的攻击魔法，她勉强跟上了对方。 就在刚刚，她看准时机，利用瞬发的高阶“风刃术”，终于逼得对方大幅度躲避，并成功预料到了对方停留的位置，靠着一个“沼泽术”迟滞了对方的速度。 现在，这位血族侯爵应该留下来跟我继续战斗了吧……席拉紧紧注视着前方。 再度跃出沼泽的弗洛阿雷亚，目光陡然一凝，他留在周围的赤眼鸦又一次看到了天空中的狮鹫，但是那速度…… 他瞧了身旁的多里安一眼，紧接着毫无意外，脚下的地面又开始下陷…… 相似的情况接下来连连发生，就在席拉利用这一点，将双方的距离拉近到十多米后，弗洛阿雷亚忽然将手中抓着的多里安用力一抛。 然后他瞬间消失，哪里还能看出“沼泽术”对他有丝毫的妨碍！ 嗤，一滴鲜血落到地面。 席拉捂着肩膀，血液正缓缓从指缝中透出。 而她原本所在的位置，弗洛阿雷亚甩了甩手，将尖锐指爪上的血液抖落，强行忍住去舔舐的渴望。 他面无表情，在战斗中途分心去进食……并不是他的风格。 “刚刚应该用戒指的……”另一边的席拉自嘲一句。 先前当她看到这位血族侯爵扑来，想着只依靠自己的力量来试试，结果对方的速度远远超出了她的预料，才叠加了两层的护盾，根本挡不住对方，只能勉强避开抓向心口的要害…… 他原先的速度……只是伪装吗？ 席拉吸了口气，将疼痛忽略，接着放开了捂住肩膀的手，在她的左肩处，血液开始凝结成冰，她用这样的方式，来暂时给自己止血。 而她身前，血族侯爵弗洛阿雷亚已经再度扑来…… 又是一滴鲜血落下，席拉的身上又多出了数道伤口，她微微喘着气，眼睛却越来越亮。 在她对面的血族侯爵弗洛阿雷亚则毫发无伤，席拉从没有给他造成任何伤害，他们两人位阶之上的差距体现无疑。 但此刻席拉却慢慢露出了微笑，一点都看不出来是失败的一方，反而开口说道： “尊贵的侯爵阁下，您还不离开吗？还是说，您真的打算留下来拖住我们？那名亡灵……真的有那么重要？” 一连数个问句扔出，可席拉却没能在弗洛阿雷亚脸上，看出任何表情变化，回答她的，是又一只抓来的利爪。 只是这回，弗洛阿雷亚在距离席拉还有两个身位的时候，他的利爪前方，出现了一面冰盾。 埃琳，终于赶到了，离开狮鹫的她，正从半空中缓缓落下。 冰盾碎裂，弗洛阿雷亚不再去关注那名趁机拉开距离的人类，而是抬起了头。 在他眼中，位于半空的那位年轻传奇法师，已经开始诵念咒语，准备施展传奇魔法。 这当然要去阻止，弗洛阿雷亚升上半空。 一连突破数层冰盾后，他杀到了埃琳面前，成功打断了埃琳的施法。 也就在这个瞬间，弗洛阿雷亚面前的“埃琳”化作了水汽，融入到周围空间。 而他的前后左右，再加上上下两个方位，位于半空中的他，身周所有的方向，转瞬之间出现了密密麻麻的锋锐冰锥。 冰锥的尖部冒着莹莹的蓝芒。 没有任何停顿，所有方向上的冰锥在同一时刻全部射向了他。 面对着这堪称危险的局面，弗洛阿雷亚依旧面无表情，他没有紧张，也没有对踩进这个陷阱的后悔，而是移动视线，望向出现在了另一边的埃琳·布洛瑟。 然后，他就被无数的冰锥洞穿…… 可就在被洞穿的前一瞬，他浑身化作了一团血气，随着半空之中不断碎裂的冰晶，以及弥漫起的白雾，消失不见…… 铁鹰城前。 在与席拉交战时，被弗洛阿雷亚远远抛出的多里安，这时候，已经跑到了可以看清铁鹰城城墙的位置。 一直停留在他的肩膀上，那只没有丝毫重量，就像一道幻影般，能够说话的特殊赤眼鸦，忽然飞离了多里安的肩膀。 紧接着它猛地膨胀开来，形成了一道人形轮廓…… 血族侯爵弗洛阿雷亚，没有丝毫损伤地出现在了他的身旁。 “侯爵大人！”罩在黑袍里的多里安忽然停步，对着同样身穿兜帽长袍的弗洛阿雷亚，开口说道： “杀了我吧！” 或许是怕他面前，人类中年男人模样的血族侯爵大人误会，多里安想接着补充，“侯爵大人，我这具身体内的灵魂之火……” 弗洛阿雷亚摆手打断了他的话语，说道：“果然如此……难怪你的气息如此微弱。”他的脸上毫不意外。 多里安愣了下，然后点头，刚刚说出“是的”两个字，血族侯爵弗洛阿雷亚就伸手……捏爆了他的脑袋…… 一团微弱的幽绿灵魂之火，同样被他捏爆，丝丝缕缕地散到周围，在明媚的阳光下，逐渐消融“蒸发”…… 弗洛阿雷亚转头，望了眼后方迅速追来的两名人类，身形一闪，消失在了铁鹰城前…… 第八十七章 铁鹰城外 弗洛阿雷亚最后离开前，还顺手挥了一下。 丝缕未完全消散的灵魂之火，在这一挥手之间几乎“蒸发”殆尽。 可下一秒，周围立即出现了五面冰壁，将这附近空间禁锢。 埃琳先一步赶到，停在了冰壁之前，她视线望着一个方向，却没有立即追上去。 稍后，受了些许伤势的席拉也赶到了。 埃琳的手中一闪，一个透明小巧的水晶球，出现在了她的掌中。 她将水晶球一抛，缓缓飞出的水晶球竟然融入了冰壁之中，紧接着，封锁住周边空间的冰壁逐步缩小，直至消失不见。 原地只剩下了埃琳刚刚抛出的水晶球，而此时，原本透明的球中，却出现了一小缕幽绿的火焰。 席拉刚饮下一瓶红色的疗伤药剂，见到水晶球里的火焰，不由叹道： “唉，只剩下这么一点了吗？” 埃琳没有回应，她的手中再度一闪，又有一个灰色的卷轴出现在了她的掌中，卷轴上遍布复杂神秘的魔法纹路。 卷轴张开，瞬间一股衰败、腐朽的气息弥漫在两人周围，再加上不远处那具无头的尸体，这附近一下变得阴森起来…… 在这样的环境下，静止在水晶球里的幽绿火焰，动了动。 埃琳伸手一招，悬浮着的水晶球就飘向了她，被她放到了卷轴上方。 之后，弥漫在周围的衰朽气息，就仿佛全都涌入了水晶球中一般，让水晶球内蒙上了一层灰色。 而那道幽绿火焰，看起来好像壮大了一点，开始左右摆动…… “只有这么一点，足够吗？”席拉问道。 她视线望了眼依旧展开着的灰色卷轴，在卷轴的底下空白处，有一个白塔的徽记。 这说明这个卷轴，出产自——不死者同盟！ “应该勉强够用，那名新生的亡灵不可能距离太远。” 埃琳注视着仍在摆动不止的火焰，轻点了下头。 过了片刻，席拉又说道：“埃琳，血族不太像是在埋伏啊……” 这是她刚才交手后的感觉，不仅是因为这里，只出现了弗洛阿雷亚一位血族，而且这名血族侯爵出现的时机也很奇怪，就像是为了掩护那名亡灵离开一般…… “确实……”赶上了之前战斗末尾的埃琳，同意席拉的判断。血族好像……才刚刚找到这位名叫多里安的亡灵。 关于之前发生的情况，埃琳和席拉，只是对单独出现的弗洛阿雷亚有些疑惑，而那名亡灵最后的变化，她们则毫不意外。 生命形态已经有了改变的亡灵，他们的诡异，以及难以彻底被杀死的特点，两人对此都有心理准备。 这时，水晶球中的幽绿火焰有了大幅度的动作，只见它开始飘荡，最终贴到了一侧的球壁。 注意到这一幕的埃琳，转身面向幽绿火焰所指示的方向。 “既然是一位血族侯爵，那么就将情况通报给铁鹰城吧……” 接着她望了眼，出现在铁鹰城前的几道黑影，继续道： “顺便让他们全面排查一下全城，防止还有其他的血族躲藏在里面…… “席拉，这边就交给你了。”她最后说道。 话音刚落，埃琳就浮上半空，重新踩在盘旋于附近的狮鹫背上，指挥着狮鹫往北边飞去。 留在原地的席拉，收回望向空中的视线，施展出了“迷雾术”，让她的周围弥漫起一大片茫茫白雾。 当雾气消散，她已经换上了一件新的魔法袍，再拢了拢秀发，这才望向铁鹰城的方向。 不远处，有三道人影快步走来。 可忽然，他们三人脚步顿住…… 在席拉后方的天空之中，出现了一队狮鹫，阵型严整的狮鹫由远及近，转瞬间就飞到了众人头顶。 呼呼的振翅声中，狮鹫上的骑士在同一时间从半空跃下，金色的铠甲光彩耀眼，大红色的披风猎猎飘扬…… 二十多名骑士整齐落地，在犹如一人的步伐下，踏前数步，站到了席拉的身后。 一同落地的凯利和怀特，则是直接来到席拉身旁。 并未回头的席拉，露出了微笑。 “初次见面，邦唐阁下…… “我是席拉·威尔斯，相信您应该听说过我……” 在她对面，从铁鹰城前来的三个人刚刚站定。 旁边的两人脸上很不好看，一人身穿城卫厅的制式皮甲，另外一人穿着兜帽长袍。 而站在最前方的中年人，席拉口中的“邦唐阁下”则是面容严肃。 席拉凝视着这位身穿黑色礼服的中年人。 巴里·邦唐，莱特王国宫廷伯爵，莱特情报机关“影卫”的高层，莱特王储的亲信。 但同时，他也是道恩宫廷侯爵，邦唐阁下的儿子…… 这是一位身份非常微妙的贵族。 将他安排到，位于道恩和莱特之间的铁鹰大公国，这一个决定也非常微妙…… 之所以微妙，不仅是由于莱特和道恩之间的关系，也由于莱特和铁鹰之间的关系。 特别是在莱特王国，罗伊十七世国王即将退位，王储即将继位，王储妃朱蒂·伊格尔，即将成为莱特王后的这个时候…… 因为王储妃朱蒂·伊格尔，她是铁鹰大公国的女大公！ 所以，铁鹰大公国，即将正式并入莱特王国……就在，朱蒂·伊格尔正式成为莱特王后的那天！ 在这个有不少民众，不愿被并入莱特王国的敏感时候，铁鹰城里没有城主，也没有传奇强者镇守。 铁鹰城里，甚至是铁鹰大公国内，唯一的贵族，就是这位以情报机关“影卫”成员的身份，名义上只是负责情报的巴里·邦唐伯爵…… “当然，威尔斯阁下！以及……” 他视线转到席拉身旁的两人。 “朗曼伯爵阁下，怀特男爵阁下……” “不知道这个……是什么情况？”巴里·邦唐没有丝毫提及狮鹫骑士团越境的事情，而是将话题，立刻转向了地上那具无头的尸体…… 就在这时，违反了刚刚发布的禁止外出禁令，同样从铁鹰城出来的一个小女孩，远远地避开他们这些人，朝着城外快步离去。 小女孩长着一双大眼睛，身上穿着一套娇小的皮甲，手中握着一把木剑。 这是蕾妮。 第八十八章 “用餐” 嗷呜！ 一只巨大的、狰狞的灰狼，双目血红，一路留着腥臭的唾液，一步一步地缓缓逼来，最后，血盆大口陡然张开…… 这是今天黎明之前，将蕾妮惊醒的噩梦。 就在她满头大汗，微微喘气的时候，隐约之间，她真的听到了一声嚎叫！ “嗷呜！” 那是三年来，刻印在她记忆最深处的梦魇…… 所以此刻……她出来找它了！ 蕾妮空着的那只手紧紧握拳，稚嫩的脸上一片冷漠…… 扫了眼远处，那队威武的骑士，以及天空的狮鹫后，她的身影借着铁鹰城南门外，已经空无一人的魔晶列车站阻隔，暂时在其他人的视野内消失。 再出现时，她已经翻到了远处的一个农场里，且脚步越来越快…… “这具尸体，在前不久还被一名亡灵占据着…… “那亡灵名叫多里安，原本是血族，在三年前，他曾经参与过道恩城的战斗……” 说着话的席拉，视线却在关注那名小女孩，直到她快步消失在那个空旷的农场。 其他人同样也在关注，特别是巴里·邦唐伯爵身旁的两人，脸上的眉头明显皱起。 这情况，怎么看都有些诡异…… 先前伯爵大人明明已经下达了禁令，即便城内的民众还未得知，但城门的卫兵为何会放这么一个孩子出城？ “邦唐伯爵阁下，不知道您是否有在城头目睹，刚刚发生在这附近的战斗？与我和埃琳·布洛瑟女侯爵阁下交战的，是血族侯爵弗洛阿雷亚……” 席拉和巴里·邦唐的交流还在继续。 可忽然，又有一道人影出现在铁鹰城外……这是一位身穿黑裙，面容精致的少女。 有着一双黑色眼睛的安洁丽卡，她同样望了一眼远处的狮鹫和骑士，以及站在一起交谈的双方贵族，接着消失在了魔晶列车站…… 她就这般跟随在蕾妮的身后。 席拉收回视线，在心中对这对姐妹的重视程度暗暗提高，面上却没有任何表现。 “我明白了，威尔斯阁下，朗曼阁下，怀特阁下…… “针对出现的血族和亡灵，‘影卫’将同‘拂晓之剑’合作，并且…… “我代表莱特王国，感谢‘拂晓之剑’的诸位远道而来，如此……及时地支援到铁鹰城……” 巴里·邦唐伯爵垂下眼眸，低头深深行了一礼。 他身后两人跟着行礼，但他们的脸上却有些火辣辣的。 作为同样负责情报的组织，可不论是亡灵，还是血族，他们竟然都没能提早发现…… 不仅如此，更令他们感到羞愧的是…… 此刻面对相当于传奇强者的血族侯爵时，他们竟然连守卫住铁鹰城的把握都没有……还得去依靠道恩的同行。 另外，他们根本不敢去想象，在三十多年前曾经经历过那血色一夜的铁鹰城，再次听到有血族强者出现时，整个铁鹰城，整个铁鹰大公国，所有的民众们将会如何得恐惧。 要是……派遣来这里的人手，能够再多一些的话…… 要是之前王室，可以安排传奇强者前来镇守的话…… “那么，就先从全面排查铁鹰城开始吧！我们在城内，也有一些人手可以配合你们……” 望着巴里·邦唐伯爵，席拉微笑开口…… ………… 铁鹰城北，数十里外的一个小镇。 小镇附近的公共墓地内，有一只手突然从一块墓碑前……伸了出来！ 片刻后，在这块墓碑前，有一名面容苍白的年轻男性站了起来，他的双眼之中，亮着幽绿的火焰…… 多里安抬头，望着天空中的太阳。 只是这回，他的脸上没有了任何的不适，他再也感受不到那……阳光中的“温暖”了。 换上一件提前准备的兜帽长袍，多里安迅速离开…… 铁鹰城最北部的一个街区。 有一团红色雾气，骤然间出现在了街道半空。 街道之上人影比往常少了不少，但还是有两三个人正好看到了这一幕，一个健壮的男人，指着天空疑惑地问道： “那是……什么？” 话音刚落，那团红色雾气猛地扩散，转瞬间弥漫在了整片街区。 街上刚才开口的那个健壮男人，身体被红色雾气笼罩后两秒，就以肉眼可见的速度飞快干瘪下去。 “救……命，快……” “跑”字还没出口，他就倒在了地上，变成枯皮的嘴唇，完全无法起到缓冲的作用，他的牙齿磕在了青石地面。 “咔嚓”一声，变得松脆的骨头裂开了，他的牙齿就像是一把掉落的石子般，弹向了四周。 他的头发，随风飞舞…… 短短几秒间，整片街区就变得一片死寂。 弥漫在周围的红色雾气，变得越发鲜红。 铁鹰城北城城头处，站在这里的弗洛阿雷亚，伸出一只温润白净的手，招了招。 弥漫在街区的所有雾气就此收缩，化作了一团粘稠的鲜血，投入了弗洛阿雷亚口中。 呼出口气后，他猩红的双目暗上些许，之前在战斗中，被激起的嗜血欲望勉强被满足。 在他的脚边，倒着几具身披铠甲的尸体。 “血族！！” 在有着飞扬的发丝，以及零散衣物的街道中央，一名身穿皮甲，作冒险者打扮的男人抽出背上的长剑。 他最后望了一眼，倒在地上的两名虚弱同伴后，大喊一声： “你这该死的杂碎——” 他双手提剑，朝着城头快步冲去…… 可下一秒，连敌人的影子都没能看清，他的身体便无力下去。 在生命的最后一刻，他狠瞪着双眼，用尽全身的残存力气，吐出了一口唾液。可惜，这口混合了他血沫的唾液，只能顺着嘴唇滑落，滴到他的鞋面上。 “哐当”，男人的剑掉到了地上，他的身体，也随之倒下。 在他的面前，弗洛阿雷亚捏爆了手中的心脏。 他并未去吸取男人的血液，一名真正的战士，应该得到该有的尊重。 他前伸的那只手，指爪收缩，接着他随手甩了一下，这只手便重新变得温润白净。 弗洛阿雷亚低头，看向他的另一只手，那只手掌里，正禁锢着一缕即将消散的幽绿火焰。 一阵微风拂过，在飞扬的发丝间，他的身影再度消失…… 第八十九章 新能力 同样的清晨，在一个清澈的小湖旁。 有一只浑身雪白，长着一双长长耳朵，像是兔子一般的小型魔兽，一跳一跳地靠近湖边。 它每一步跳出的距离都很短，停下的时候双耳微动，十分警惕地关注着周围情况。 终于，它挪到了湖边，低下头去，佯装喝水，但它的嘴唇却没有碰到水面，而是提起了最大的警惕，双腿绷紧，时刻在准备着逃跑。 站在青草上又等了一会儿，这只雪白的兔子才慢慢放松，转过身看向它前来的方向，将双耳弯了下去，动了动。 在它最开始跳出的一束草丛里，窜出了数颗脑袋，附近的其他草丛，陆陆续续窜出更多的脑袋…… 足足近百只兔子，如一道道白色的光芒般，在同一时刻闪到了小湖边，纷纷低下头去饮水。 就在这时，它们侧方一棵粗壮的树干后，有把寒光闪闪的匕首，如同箭矢一样被抛出。 无声无息间，匕首就以完全无法反应的速度，扎在了最先出来探路的那只长耳魔兽背上。 那只兔子低低地嘶叫一声，被钉在了地上抽搐，而它周围的同类，则闪电般四散逃走。 那棵粗壮的树干后，科兰娜当先走了出来，朱利安和莉兹紧随其后。 科兰娜走到已经一动不动的兔子旁边，十分干脆地伸手提起兔子的双耳，接着将匕首抽出，放到湖水里搅了搅…… 见到这一幕的朱利安挑了挑眉毛，偏头去看莉兹，结果他在这平日里显得胆怯的小姑娘脸上，也没有看到什么不忍的表情，这令他有些惊讶。 很显然，她们已经不是第一次在野外狩猎了，再想到那准备齐全的帐篷、毯子等东西…… 或许她们之前来鹫峰城的路上，也是这么在荒野过夜的…… 朱利安不由感慨科兰娜和莉兹，丝毫没有他所以为的贵族继承人身上，所会具有的娇弱之气。 慢慢走到了湖边，朱利安开口说道：“科兰娜，这只猎物就由我来处理吧！” 总不能什么都不干，只负责吃吧……这是他的想法，而且，对于解剖，不，对于处理食材，他还是有点心得的…… 回到昨晚露营的地方，科兰娜与莉兹在地上铺了一层餐布，开始煮起了茶。 “莉兹，放点水进来。” “……哦。” “莉兹，火再大一点。” “……哦。” 一个银光闪闪的水壶，盖子被科兰娜打开，接着在口子上方，莫名出现了清水…… 随后一束火焰，凭空燃起在空中，那个银光闪闪的水壶被科兰娜盖上盖子后，悬浮在了火焰上方…… 过不多久，两人就坐在色彩鲜艳的餐布上，开始悠闲地喝起了红茶。 但当她们看到前方的朱利安，手中拿着匕首，目光专注，表情认真地将那只长耳魔兽脱毛，笔直地从腹部切开皮肤……一个个内脏被完整地切出，顺着骨骼关节，取下四条兽腿…… 两人杯子里的茶水，就变得不那么甘甜了…… 晚上，朝着西边走了一天的三人，又找了个地方休息。 科兰娜与莉兹依旧睡在了帐篷里，不过朱利安今晚，却并没有待在火堆旁，而是换了一个地方。 在野外待上两天后，他慢慢有点适应周围的环境了，特别是在这到处都有茂盛大树的情况下，他感觉自己的精神无比活跃。 不由顺着身体的本能，靠近了一株大树，爬了上去。 躺在树枝上，他感觉到了周围难以计数的繁盛生机，每一口呼吸，都令他无比惬意。 仿佛他天生就应该生活在树林里！ 感觉越来越惬意，精神越来越放松，朱利安闭上了眼睛。 他的意识，逐渐蔓延开去，一团团的绿光在他眼前浮现…… 忽然有个明显的“沙沙”声，响在了他的耳旁，朱利安认真去倾听，慢慢地，他竟然听懂了这声音…… “想要长大……想要长大……” 在他的感觉中，这声音显得有些稚嫩，似乎是来自于自己身下的这株大树。 很快，在他眼前最接近的一团绿光，开始发生改变，幻化成了一个脸上涂着褐色油彩，头发碧绿的孩子，它揽在自己腰前，不断地喊着，“想要长大……想要长大……” 被闹腾地没办法的朱利安，摸了摸它的头…… 接下来在他的周围，又有了更多的声音响起，“想要长大……想要长大……” 朱利安躺在树枝上睡着了，但他所不知道的是，自己身下的这株大树，它的树枝正在轻轻舞动，且十分不可思议地……在以肉眼可见的速度生长着。 它的树干变得更加粗壮，树枝分叉，转瞬间长满了绿叶……最后这棵树长高了一半，而树冠，几乎扩宽了一倍。 茂密的枝叶，完全将朱利安掩藏在了里面，且依据他身体的曲线，枝干长成了一张小床，紧密地贴合在了他的后背。 而在这棵树的周围，地上的青草也长高了数指……有不少的花苞，在这夜间绽放…… 熟睡中的朱利安，感觉自己变回了一个身形高大的成年人，有越来越多的孩子靠到了他的身旁……而他的精神，则在不断往外蔓延。 当这个以他身体为中心的范围，接近到了百米时，像是终于达到了极限一般，他精神的扩张停了下来。 就在这个时候，有数不清的绿光，涌到了他最边缘的意识旁，托着他的精神继续往外，又再度扩张了几米。 可是仿佛还缺少了最后一点什么般，扩展到百米外的精神，很快又收缩了回来…… 第二天清晨，朱利安睁开眼睛。 随着本能的一个深呼吸，他感受到了前所未有的清爽和舒畅，只是为什么，天色会这么黑？ 然后他就反应过来，眼前的树枝似乎多了一点，这样的话……他要怎么下去？ 意念一动，在他眼前的树枝，开始一根根地移开，身下如小床般的枝干缓缓降到地上，接着倾斜，让朱利安的双脚碰到地面。 一直安静不动的朱利安，这时候踩了踩脚下的青草，脸上的表情有些呆愣…… 第九十章 生命魔法 这是……怎么回事？ 他动作有点生硬地转身，看向了身后，出现在他视野里的，是一棵与昨夜完全变了样子的大树。 那粗壮的树干，几乎就如同一堵高墙般……他视线往上，却只能看到一片阴暗，繁密的枝叶，完全将外界的光亮遮挡住了…… 或许是察觉到了他的注视，大树发出了“沙沙”的声响，一根根树枝一片片树叶，开始顺着他视线投注的方向，往周围歪斜，“让”出了一圈小小的空位…… 一束和煦的光亮，透过数十米高的距离，照在了他的脸上。 沐浴在清晨阳光中的朱利安，缓慢地伸出了手，他低下头，看了看指尖微红的光亮，又再度望向身前的大树。 这是成精了？ 唔，不对……他很快反应过来，抬头重新看向头顶的那个缺口，心中一个意念闪过。 果然，在那个缺口周围的枝叶，慢慢开始合拢，不一会儿，最后一缕笼罩在他身上的光亮也跟着消失，树荫下方重新变得阴暗一片。 有了眼前的这一幕，再想到自己之前刚醒来时，想要起身落地，结果枝干就将自己放到地上…… 这棵树……居然与自己产生了某种紧密的联系，可以随着自己的意念，做出种种事情来！ 紧接着，他又发现了周围明显长高一截的绿草，以及莫名长出的各色鲜花。 望了眼远处科兰娜与莉兹的帐篷，以及其他熟悉的景物，他确认这里是昨晚自己入睡的地方没错。 在周围转了一圈后，他发现产生变化的范围，是以那棵树为中心，大概百米左右。 在这百米范围里，与那棵大树类似，他可以与任何一样植物建立起联系。 此刻在他脚下踩着的青草，正一拱一拱地顶着，那力道简直令他感到不可思议。 深呼吸口气，他又感受到了清爽和舒畅，环顾一圈，一股亲切的感觉弥漫在他心头…… 静立片刻，结合昨晚入睡前的记忆，他慢慢有了些思路。 他虽然是一名人类，但由于他的母亲是精灵，所以就像他所传承到的“精灵物语”这项天赋能力一样，精灵的一些天性，也被他的这副身体继承了下来。 比如说……亲近自然。 在他以前居住在百泉宫的时候，尽管花园和树林遍布宫内，但那里毕竟不是真正的自然。 一直到了狮鹫山脉西侧，这么一片无人的森林后，才终于有了些许自然的气息。 于是在经过几天的适应后，他与生俱来的天性，让他开始融入到了这片环境，昨晚，就是这被压抑许久的天性，最终迎来爆发和释放的一刻…… 朱利安又转身，看向那棵变成了附近区域最高大的树……它们在这一夜之间不正常的生长，让他联想到了睡梦之中，那些围在他周围，呼唤着“想要长大”话语的孩子。 所以这肯定也与自己有关系。 而在他身上，那能够让植物成长的能力…… 是了，生命魔法！ 再想到自己在睡梦之间，意识迷迷糊糊地蔓延向周围，感应到无数团绿色光芒的情况…… 所以造成这一切的是，自己无意识施展的生命魔法，结合他“精灵物语”天赋中，那种对于植物的亲和吗？ 朱利安有些恍然，这一推论的确非常有可能。 为了验证这个猜想，他看向脚下的一株青草，接着意念集中，在心底默念高等精灵语的赞词，赞美生命女神。 在感受到体内魔力减少的同时，他视线投注的青草，也开始以肉眼可见的速度生长着…… 见到这株长达一米的青草，随着他的意念，开始像某种诡异的触手般甩来甩去，他刚刚的想法由此得到了验证。 朱利安脸上露出了些许兴奋，原来他的生命魔法，除了用来治疗自己或其他生物的伤势外，还有这样的用法？！ 唔，这就是木系魔法吗？不，好像有些不像，书中描述的木系魔法，似乎没有这么富有生机的样子…… 忽然，站在原地，不住打量周围植物的朱利安，视线飘到了远处的帐篷…… 是了，可不能被科兰娜发现，这里一夜之间的变化与自己有关！ 好在这跟帐篷处还有一段比较远的距离。 趁着她们还没起来，朱利安用出邦唐侯爵所教授的，关于刺客职业的脚步技巧……无声无息地回到了火堆旁，盖起昨晚迷迷糊糊间，落在这里的毯子，装作沉睡的样子。 但忽然，刚刚闭上眼睛的他身体僵住…… 他想到了那位保护科兰娜的传奇强者！ 不会自己从昨晚到刚才……所做的一切都被对方看在了眼里吧？！ 朱利安差点翻身爬起，一时间，他的心中充满了懊悔。 他一点也不怀疑一位传奇强者的眼力，对方必然能够看出，自己可以使用生命魔法。 按他所了解的情况，在人类境内，生命女神虽然广受信仰，但生命女神的祭司却极为稀少，几乎只有精灵才能成为祭司。 而只有受到生命女神眷顾的这些祭司，才能掌握生命魔法！ 那位疑似叫做克劳迪娅的女士，会如何看待掌握了生命魔法的自己？会不会因此联想到他的母亲，于外界而言身份神秘的道恩王后？ 虽然不完全了解母亲不愿意出现在人前的原因，也不确定帝国的“竖瞳”是否早已查知了这件事，但要是因为他，让这件事被人得知的话…… 此外，还有他同科兰娜的这一场对决，这一场虽然另类，但却越来越被他们双方重视的对决…… 不行，要冷静！朱利安暗自提醒自己，要保持自身心理和精神的稳定！如果一切真的发生，那么再懊悔也毫无意义。 等到稍稍平静，他终于是想到了被自已忽略的邦唐侯爵，或许……他眼睛亮了些许。 过了半晌，帐篷里的科兰娜和莉兹也起来了，然后她们就看到，朱利安难得地表现出了一副跃跃欲试的样子，提议在这密林之中，比试谁行进的速度更快。 科兰娜狐疑地看着莫名积极的朱利安，但在朱利安竟然敢向她提起挑战后，她就答应了下来…… 三人很快离开了这片区域。 第九十一章 召集 过了许久，邦唐侯爵回到了这片区域。 他走到那棵明显高过周围同类的大树前，环顾了一圈，赞赏地点点头，为王子殿下实力的提升感到高兴。 片刻后，自认昨晚只是做了一点微不足道小事的邦唐侯爵，顺着三个孩子留下的踪迹跟了过去。 同一时刻，在一片茂密的树林里。 “科兰，等等我……”这是莉兹的声音。 给自己施加了“轻身术”等加持魔法的莉兹，艰难地跟在科兰娜后方，但到了能够看清远处光亮的这时候，她再也坚持不下去了。 前面刚刚跳到另一棵树上的科兰娜，无奈地叹口气，回头将莉兹搀扶起来…… 等到两人冲过那片光亮，出了这片密林，刚刚停下来的时候，她们看到另一头，朱利安也正好到达了这约定的终点…… “唉，真可惜，只差了那么一点，科兰娜莉兹你们赢了。”阳光下的朱利安有点喘气，满脸遗憾地对两人说道。 “是吗……”脸色轻松，仿佛还能再比十场的科兰娜双手抱臂，打量着朱利安。 不知道为什么，即便有莉兹拖后腿也还是赢了的她，却没有多少获胜的喜悦…… 远处，一片树荫下。 昨晚被邦唐侯爵引到附近转圈的克劳迪娅，终于回到了科兰娜身边。 她望了望这四周，依旧没有找到那股被人窥视的感觉。 难道，是她感觉错了？ ………… 一个偏僻的山洞内。 修·斯洛纳驱散了头顶的蝙蝠，开始在洞口附近细细察看。 没用太长时间他就确认，科兰娜、莉兹、朱利安三个孩子，曾经在这里待过。 因为他亲手调配的那股特殊气味，在这里有着浓郁的残留。 不过他差点就错过了这个山洞，按他的预想，那三个孩子应该会去往西边的铁鹰城才对…… 但直到一路往西的他，所能闻到的残留气味越来越淡，最终完全消失，他才想到了刚出峡谷时，所感应到北边的气味残留…… 很快，修就离开了这里，沿着即将消散的特殊气味指引，继续往北边追去。 ………… 鹫峰城，吸血爬虫酒馆。 往日里要等到傍晚，才会有大批客人的酒馆大厅，今天竟然在这上午的时候，就几乎坐满了人，并且还时不时有更多的人到来。 正义盗贼团的团长，矮胖青年瑞肯正坐在酒馆中央。 此刻的他闭着眼睛，脸上满是严肃，完全没有了当初在科兰娜面前的谄媚样子。 在他附近，各个座位上的其他人，在低低议论的同时总会频频望向他。 但瑞肯只是保持着这副姿态，稳稳地坐着。 这时，酒馆安静了一瞬，许多人都朝门口看去。 原来是又有了一拨人到来，而且这些人显然威望不低。 “科林……科林团长……”大厅里有人起身招呼。 新到的这拨人中，走在最前方的一名身材高瘦的青年，点了点头，然后他环视了一圈大厅，最后看向了瑞肯。 “瑞肯团长，你突然将我们这么多人召集过来，究竟是有什么事？”名叫科林的高瘦青年高声问道，语气并不客气。 他大步走向酒馆中央的瑞肯。 原本因为比较早过来，坐在了瑞肯旁边一桌的四个人，望了望周围，衡量了会儿后自觉起身，让出了这张桌子，四人站到了边上…… 科林带着三个团员，毫不客气地坐了下来。 瑞肯没有睁眼。 刚刚坐下的高瘦青年科林，见自己的问话没有得到回应，呼吸声慢慢变得沉重，但在瞥了眼与瑞肯坐在一起的光头汉森时，终究是没有说出什么话来。 周围的议论声慢慢大了起来，其他人一会儿看看瑞肯，一会儿看看科林，都想知道这两个一直以来互不相让的盗贼团，在斯洛纳盗贼团宣布退出后，接下来会如何去竞争最强盗贼团的名号。 不过看起来，瑞肯团长他们明显更有优势，因为斯洛纳盗贼团似乎打算支持正义盗贼团…… 又过了片刻，瑞肯的眼睛终于睁了开来，略有些通红。 周围的议论声很快消失，所有人都望向了矮胖青年瑞肯。 “昨天，我们正义盗贼团有一名成员失踪了。” 刚睁开眼睛的瑞肯，直接高声说出了这句话，他的表情无比严肃。 在一阵静默后，不少人都皱着眉，互相望了望。 坐在瑞肯旁边一桌的科林，扫了眼周围其他人，出声道： “怎么？瑞肯团长，难道你今天召集大家，是想说我们之中有人针对了你的团员？或者……” 科林盯着瑞肯，“或者你是想说，造成了你团员失踪的人是我？” 瑞肯没有去看科林，“你误会了……”他只是这么简单说了一句。 接着转头望向了有着众多包厢的走廊。 “迈克团长……”瑞肯高声喊道，他的表情依旧严肃。 第一间包厢的门打开，一名身形健壮的男人走了出来，他的双眼，布满了血丝。 “迈克团长！” “迈克！” 此刻坐在酒馆大厅中的，有盗贼，有佣兵，有冒险者，几乎所有的人都认识这位，于冒险者中具有最高威望的迈克团长。 不等在场的众人发问，双目通红的迈克就出声道：“血族，我们遭遇了血族！” 他用嘶哑的声音说出的这句话语，就犹如一道雷霆响在众人耳旁。 “……什么？！” “……迈克，你确定？” “……你是说真的吗？” 尽管位于道恩最东边的岩崖城，三年前才刚刚进行了一场同血族间的战争，但在道恩最西边的鹫峰城，在场几乎所有的年轻人，自出生以来都没有见识过血族。 此刻他们听到血族竟然出现在了鹫峰城附近，一时间都有些难以相信。 “是真的……”回答的人却是瑞肯。 “我说过，我们团的一位成员昨天失踪了…… “一直到了昨晚，我们才终于找到了他的……尸体，也是在那里，我们遇到了一路追踪血族而来的迈克团长…… “现在，我那位团员的尸体，就在包厢里…… “你们，可以去确认一下。” 第九十二章 两难 瑞肯尽量让自己的声音显得平静。 但在提到团员的尸体时，他终于是压抑不住心底的情绪，话语停顿了一瞬…… 随着他的叙述，酒馆大厅内的众人，慢慢从听到血族的震惊愕然中回神，变得寂静下来。 纷纷望向了迈克团长走出的包厢…… 这时候，根本没有人会去好奇酒馆竟然会同意瑞肯将尸体带进来……这样的无聊问题，而是都想去看看那具尸体的样子。 这并非他们不相信瑞肯团长的判断，只是这件事实在太过重大，他们都想要去亲眼确认…… 不过碍于瑞肯团长的存在，以及这么前去确认的话有些冒犯死者，大厅中暂时都无人上前。 众人的视线开始频频接触，最后不约而同地，望向了坐在瑞肯旁边一桌的科林团长。 感受着众人目光中的含义，科林咳嗽一声，正要开口，瑞肯的话语却率先响起： “我说过了，大家可以进去确认。” 此刻的瑞肯笔直坐在桌前，声音平静又沉重，面容严肃，隐约之间竟有了一丝威严的气势。 科林想要说出的话语卡在了喉咙里，沉默了片刻，他不发一言地站起身来，朝着那间包厢走去，路上与迈克团长互相点头。 见到有人带头，周围其他座位上，陆陆续续有人跟着站起。 然后，他们就看到了包厢之中，那具缺损的，干枯的，不再有一丝血液的尸体…… 前去确认的人重新落座，酒馆中嗡嗡的议论声响起。 有人紧皱眉头，有人面容苍白，但更多的人，却是脸色兴奋。 此刻坐在这酒馆中的，不论是盗贼、佣兵还是冒险者，他们大都是道恩人，且是道恩的年轻人。 与父辈不同，从小伴随着他们成长的，是道恩领土的飞速扩张，以及不断传来的，与血族之间战争胜利的消息…… 从未见过血族的他们，在得知居然有血族出现在了自己身边，且还有一名平时相熟的人被其杀死…… 经过了初期的紧张与害怕后，最后浮现在他们心中的，却是羞愧以及……兴奋的情绪！ 拥有一定实力的他们，渴望前去猎杀这名血族。 这时候，瑞肯站了起来： “我们正义盗贼团，决定为死去的同伴，向那名血族，复仇！” 他右手握拳，轻锤桌面，将“复仇”低吼出来。 一阵短暂的安静后，有人跟着站起： “……瑞肯团长，我们美德盗贼团愿意跟你一同前往……” “……我们勇气佣兵团也愿意加入……” “……我们冒险团……” 很快，站起的人越来越多。 也因此，位于中央区域，依旧静静坐着的科林团长，其他人看向他的目光就变得有些微妙…… 高瘦青年科林，此刻他平静的面容下，是……正变得越来越两难的处境。 他要是现在站起来，表态要参与进来，就相当于是追随瑞肯，明显矮了他一头，以后不会再有机会跟他争夺最强盗贼团的名号…… 但要是不参与，只是静静坐着，那就是现在的局面了，或许，他将会背负懦夫的评价…… 这一切早在瑞肯先他一步站起，吼出“复仇”的时候，就已经注定了……手心开始有了冷汗的科林，有些后知后觉地想道。 “那个，打扰一下……” 一直站在吧台关注情况的酒保，这时候端着四杯爬虫啤酒，亲自送到了后面到达的科林团长这桌。 他在将啤酒放到桌上的同时，随口说道： “各位，我听说王国新成立了一个叫‘拂晓之剑’的部门，专门针对王国境内出现的血族…… “前几天，这个部门还在西城‘狮鹫的舌尖’那里，进行了狮鹫骑士团的交接仪式，现在骑士团似乎也隶属这个部门了…… “你们看，既然遇到了血族，是不是应该举报给‘拂晓之剑’？由他们去处理？” 酒保的话音刚落，旁边瑞肯那桌，就有个暴躁的青年，面色通红地喊道： “安迪，我们可不是懦夫，同伴的仇，我们要亲自去报，你……” 这青年还想再说什么，但是被瑞肯制止了。 “是啊，我们不是懦夫……” 周围有不少人跟着喊道，即便有些同意酒保话语的人，此刻也不敢出声。 “确实，安迪，我们可不是懦夫！” 这回说话的却是酒保跟前的科林，他趁机站了起来，继续说道： “而且那个‘拂晓之剑’，这两天大家虽然都在谈论，但你们也看到了，在典礼那天，他们带着整个狮鹫骑士团追出了峡谷，现在说不定正在铁鹰大公国，这鹫峰城内他们是否还会有足够的人手？ “要是我们现在不去对付这血族，过几天他跑了怎么办？” 科林的这一番表态，很有说服力，且时机把握得恰到好处，一举摆脱了刚才的两难局面。 “说得好！” “对，说得好科林团长！”许多人称赞道。 拿着托盘的酒保安迪不太死心，又说道，“要是那名血族，是侯爵以上的强者怎么办？毕竟能够深入到鹫峰城的血族，实力绝对不弱，那样的话，你们对付得了？” “那名血族，绝没有传奇级别的实力！”一直站在包厢外的迈克团长，这时开口说道。 他慢慢走到酒馆中央，继续解释： “我的冒险者团队，现在包括我在内，只剩下了三人，其他人……全都死在了那血族手上，在他们死前，周围有打斗的痕迹……” 迈克布满血丝的双眼盯着安迪，“这说明那血族，并非侯爵以上的强者，没有达到我们完全无法反抗的程度。” 在他说出这个消息后，整个酒馆就变得一片死寂，众人震惊地望着迈克团长。 遭遇了近乎团灭这样惨事的他，难怪会变成现在这副样子…… 再也不会有人说出什么反对的话，连酒保安迪，也只是轻叹了口气，拍了拍迈克的肩膀，带上托盘回了吧台。 “那么，大家准备一下吧，带上足够的装备……” 瑞肯环视一圈，沉声说道： “迈克团长组织的冒险者联合团队，已经跟上了那名血族的踪迹…… “我们，马上出城去与他们会合！” 第九十三章 追踪 鹫峰城东区，一栋僻静的住宅前。 酒保安迪从马车上下来，他看了眼这栋所有窗帘都被紧紧拉上的房子，走上前去敲响了大门。 虽然在酒馆里，他最后没有再说什么，但作为鹫峰城吸血爬虫酒馆的管理者，直接听命于席拉小姐的他，十分清楚有关血族消息的重要性，明白必须将其上报。 只是那位负责和他对接，平日里喜欢穿着兜帽长袍，走路很有特点的女孩，今天不在酒馆里，所以他只好到这约定的地点来找她。 “咚咚……” 酒保安迪又敲了半晌大门，可依旧没人响应。 他眉头皱起，难道……真的如同科林团长所说，“拂晓之剑”在鹫峰城已经没有人手了？ ………… “科兰，我们休息一会儿吧！”软趴趴坐到草地上的莉兹说道。 经过清晨的比试，后面又赶了这么一段路，她的体力实在是有些跟不上了。 前方的科兰娜停下脚步，回头看了看莉兹，“那就休息会儿，顺便吃点东西。” 听到这话，莉兹埋着的脑袋抬起，眼睛发亮，脸蛋微红道：“可以……再吃一回昨天的那种烤肉吗？” 莉兹的视线望着朱利安。 科兰娜同样望向了身前的男孩，“朱利安，刚才的比试是你输了，那么我们今天的食物……” “没问题，就交给我吧！”朱利安笑着点头，看样子已经不再把先前的胜负结果放在心上。 没有在他脸上，看到什么不甘表情的科兰娜有些无趣，转身走向莉兹，但很快，她又回过头，“对了，要等处理好了之后再带回来。” 这是……不想再看到他处理食材的过程了？ 朱利安扬了扬嘴角，笑着走开了…… 三人头顶，有只羽毛棕黑的小鸟儿飞过。 这只随处可见的棕鸟，飞到了前方一棵树上，落在了他的“同类”身旁，一起叽叽喳喳地叫了起来。 只是在朱利安经过的时候，它的叫声停顿了一瞬，同时它的双眼之中，不易察觉地闪过一道红芒…… ………… 狮鹫山脉北段缺口，连接道恩王国和铁鹰大公国的深深峡谷之中。 正有两个人一前一后，脚步警惕地朝着一棵树干逼近。 在这棵干枯的树干前，是一具衣服破烂的人类尸体。 这一前一后逼近的两个青年，在看清那衣服的样式时，都是忍不住红了眼眶…… 后方的青年强忍住悲痛的情绪，停下脚步，而前方的青年，则依旧一步一步地靠近，他的右手背在腰后，随时做好应对突发状况的准备。 直到他到了那具尸体跟前，见到了干枯，但却仍旧无比熟悉的面容时，还是没有任何异常发生。 他牙齿紧咬，深吸一口气，通红的眼眶转到身后。 “是……莉莉！”他沙哑着声音，朝另一名同伴小声喊道。 话音刚落，在这阴暗的密林内，他的头顶亮起了一对比他双眼红上无数倍的眼眸。 血族公爵伯尔巴特的后辈，年轻的血族伯尔，从旁边的一棵树上跃下，他的利爪伸出，直刺下方青年的脖颈。 “走——” 青年暴吼出口，背在腰后的匕首狠狠上划。 在这关键时刻，他竟然发挥出了超越本身实力的水平，他的匕首，击中了敌人。 “锵！” 一道像是金属撞击的声音响起，伯尔一只利爪回缩，挡住了划到胸前的匕首。 不过，这名人类的垂死反击到此为止，伯尔的另一只利爪，已经刺入了他的脖颈…… “团长……莉莉……”青年通红的双眼变得无神，口中的声音微不可闻。 作为迈克团长仅剩的两名同伴，他们自发地担负起了最危险的侦察任务，一直沿着血族最有可能的方向追踪而来。 此时此刻，更为年长的他，终于亲眼看到了这名血族，还亲手刺了一下…… 之后的事情，就交给团长他们吧…… 后方，一直与他有一大段距离的另一名青年，在他吼出“走”的刹那，就背过身去，毫不犹豫地急速奔跑。 同时激发了一直拿在手中的卷轴，过了两秒，有白茫茫的雾气从卷轴中不断冒出，渐渐地弥漫到了附近。 奔跑中的青年不断变换着方位，脚步轻柔，尽量不留下明显的痕迹，他的眼泪无声掉落。 因为他知道，现在除了团长外，只剩下他一个了！ 干枯的树干处，伯尔张开了大口…… “哐”地一声，一只匕首掉落在地，一同滑落在地的，还有他的主人。 伯尔舔了一下嘴，砸吧砸吧，有些意犹未尽，抬起头，视线扫过周围的茫茫雾气，正想追上去的他，忽然看向一个方向。 过不多久，沙沙的踩踏枯叶声传来。 伯尔的视野里，出现了一颗光头，绿色的光头。 外形瘦小，像是人类少年的哥达，翻下了兜帽，走到身材高大，相貌奇伟的伯尔眼前。 “绿脑袋，我还以为你已经忘记了之前的约定。” 伯尔又舔了下嘴唇说道。 “所以你就又开始肆意猎食了？”哥达瞥了一眼地上的两具尸体。 “嘿，他们可是自己送上门的……” 伯尔同样瞥了眼地上，随后猩红的眼眸盯着哥达。 “好了，别废话了，你之前说的人类贵族男孩在鹫峰城哪里？我快等不及了。” 说着他望了眼北边的山峰，在那近千米的山腰，正是鹫峰城。 哥达却是转头，望着西边方向。 “那男孩不在鹫峰城了。” 伯尔闻言，眼中的猩红亮起，“绿脑袋，你这是在……耍我？” 哥达的声音毫无起伏，“我并未说过那男孩，会一直待在鹫峰城等你。” “而且……”哥达看向伯尔，“对你来说，一个身处野外的人类贵族继承人，不比城内更好得手？ “还是你认为凭着你这张脸，更容易混在人类之中潜藏？” 伯尔无视了哥达对他相貌的嘲讽，对面那颗绿脑袋又能比他好看到哪去？ 他问道：“野外？” “不错，那男孩并未进入人类城市，而是在野外转圈。”哥达回道。 伯尔鼻孔长呼一口气，大声道：“带我去。” 哥达没再开口，直接离开。 伯尔随之跟上。 第九十四章 安全感 傍晚，铁鹰大公国北部，一个偏僻的村庄。 柔和的夕阳余晖里，正有几个五六岁的孩子，在院子里荡着秋千，旁边几个中年女性一边照看，一片聊天…… “……今天上午，你们有没有看到狮鹫？” “……有啊，你也看到了！” “……嗯，什么？你们在哪里见到的？” “……就在我们村里，而且我还看到狮鹫上骑着人，那人全身穿着金色的盔甲……” “……你只看到了一只狮鹫？上午我刚好去了趟小镇，路上看到的是一整队狮鹫，有二十多只呢！” “……狮鹫骑士吗，听说不是只有东面的那个道恩大公国，才有这种军队吗？” “……你这都是多久前的消息了，东面的道恩大公国，早在三年前就成为道恩王国了……” “……道恩王国！！” “……为什么道恩王国有名的狮鹫骑士，会出现在我们这里？” “……” 借着狮鹫的话题，有关道恩王国或大或小，或真或假的消息，开始在这几个日子过得悠闲封闭的村民间谈起。 她们之中的好几个人，还是第一次意识到，原来东面的道恩王国，已经与他们铁鹰大公国不再一样了！ 她们终于开始在心中，不自觉地将道恩王国同帝国以及莱特王国划等号…… 忽然，正在议论狮鹫骑士为什么会在这里出现的她们，眼前的天色暗了下来。 漫天的乌云凭空浮现，转瞬间覆盖了包括村庄在内的大片区域。 随后气温骤降！ “这……这是……”有人愕然出声。 “女神在上，这是……这是传奇魔法！！” 一名最有见识的中年女性惊呼道，然后她就指着南边的天空，“你们看那里！” 顺着她所指的方向，几人隐约间看到了一只刚刚才在谈论的狮鹫，正在那附近天空盘旋。 紧接着那片天空雾气弥漫，里面似乎有光芒闪灭…… 所有人都努力睁大眼睛，望着南边天空不再说话，就连旁边玩闹的孩子，也安静了下来，凑到各自母亲跟前，抬头呆呆地看着。 不知过去了多长时间，她们在那片天空，似乎看到了一团红色的雾气。 在这之后，空中的乌云渐渐消散，天色亮起来一些，因为寒冷而缩成一团的孩子们，身体重新站直。 周围的环境正在恢复成原来的模样，最后，南边的那片天空中只剩下了一只狮鹫，但没过太久，又有更多的狮鹫赶了过来…… “啊，快躲起来！”有人反应过来。 “……对对，我们先躲起来！” 虽然她们只是远远地看着，并不清楚太多情况，但既然出现了传奇魔法，出现了狮鹫骑士，那么就说明其中的一方，是道恩的传奇法师。 而会与道恩的传奇强者敌对的，很可能就是血族！ 于是，整个村子都开始紧张忙乱，各自携带着必须物品，和家人一起赶往离村子有一段距离的避难地点。 那避难的地点尽管已经有几十年未曾用到，但对于生活在铁鹰大公国的民众来说，道恩还没崛起的时候，他们就是最先要面对血族入侵的人类，这种自保的意识早已成为了习惯。 扛着大包小包的村民，偶尔会望向南边天空中逐渐远去的狮鹫，就算那并非铁鹰大公国的军队，但同为人类，道恩的狮鹫骑士还是带给了他们安全感…… ………… 距离村庄几十里外的一片树林。 身穿兜帽长袍，面容苍白的年轻男人，正在树荫间飞速奔行。 这是多里安。 忽然他肩膀上站着的一只赤眼鸦飞了起来，且迅速膨胀，形成了一道人形轮廓…… 血族侯爵弗洛阿雷亚，再次通过这样的方式，出现在了多里安身前。 多里安脚步停下，正要说话，却听到弗洛阿雷亚皱眉开口： “那位布洛瑟家族的女法师，应该有取得一点你的灵魂之火，你处理一下……” 这已经是那女法师第五次追上他们了，无论他们如何变换方向，总是甩不掉她。 并且那天在铁鹰城外，他虽然有出手抓毁残存的幽绿火焰，但因为先一步离开，说不定后来就被那女法师得到了一点…… “好！”面容苍白的多里安点头。 旋即他呆立原地，失去操控的身体很快软倒。 他双眼中的幽绿火焰一阵黯淡，在思维凝滞了片刻后，除了遥远的一处地方，以及他这具身体内的灵魂之火外，其他所有他无法准确定位的灵魂之火，全都在同一时间消散。 面容苍白的年轻男人坐了起来，双眼的幽绿火焰明灭不定，身体微微颤抖。 产生于多里安灵魂深处，仿佛将一只手掌硬生生撕扯下来的痛苦，也表现到了这具面容苍白的身体上。 过了半晌，多里安才有些恢复，重新起身。 也在这时候，弗洛阿雷亚抬头，透过枝叶间隙，看到了远处天空中的狮鹫。 “多里安，你选错地方了。”他说道。 在这片时不时便会出现人类村庄的区域，一座面积并不广大的树林，实在是太过显眼的藏身地点了。 “走，离开这里，去找座城市或小镇。”弗洛阿雷亚再次开口。 多里安却没有立刻回应，眼中的幽绿火焰闪了闪。 直到弗洛阿雷亚疑惑看来，他才闭上眼睛，点了下头。 “好。”他说道。 第二天上午。 一辆马车歪歪扭扭地行驶着，驾车的车夫神情呆滞。 车厢内，一名衣着得体的中年男性同样神情呆滞，歪着头靠向车厢一旁。 而在这车厢内，还有两名身穿兜帽长袍的人。 进了小镇，马车周围的人类多了起来，因此车厢内的弗洛阿雷亚表情稍稍认真。 前方的马车夫便像是酒醒了般，甩了下头，快速平稳地驾着马车，最后将马车停在了一栋三层住宅前…… 过不多久，弗洛阿雷亚来到了这栋住宅阳台，他望着天空，警惕着狮鹫的出现。 在他身旁，是多里安。 换上了普通人类衣服的他们，除了有些特别的眼睛外，几乎无法引起他人注意。 这时，终于有时间询问的多里安，沉吟了会儿后，开口道： “侯爵大人，您……为什么会前来找我？” 第九十五章 答案 尽管已经不再是血族，而是成为了一名亡灵，面对上位血族时，不会再产生不由自主的服从感，但多里安开口的时候，还是保持了习惯性的恭敬。 只是在低下头询问前，构成他双眼的幽绿火焰，扫了下里侧大厅角落，那刚刚形成的枯骨……以及乱发。 弗洛阿雷亚收回望向天空的视线，打量面前的多里安。 “你居然真的成为了亡灵……几天前在铁鹰城外，见到你的那副样子时，我几乎认不出来。”过了片刻，弗洛阿雷亚说道。 多里安抬起头，有些惊讶地看向侯爵大人，按照他曾经的几次接触看，弗洛阿雷亚侯爵大人并不是一个喜欢聊天的人，这位擅长军事指挥的侯爵大人向来不苟言笑。 “现在的你，才终于让我有些熟悉。”没等多里安回答，弗洛阿雷亚又说道。 多里安的这具人类男性身体，年轻，英俊，且脸上同样有着失血般的苍白，的确和他从前的样貌相似。 多里安依旧没有去回应，而是在等待接下来的话语，他已经明白弗洛阿雷亚侯爵大人并不是真的想与他闲聊…… 果然，他很快又听到了侯爵大人的问话： “多里安，据说在被转化为亡灵之后，会失去一部分记忆和情感…… “那么你对三年前，跟随伯尔巴特公爵大人以及布鲁诺，前去道恩城后发生的事情……是否还能记得？” 弗洛阿雷亚这回话语异常缓慢。 “记得，而且我并没有失去任何记忆。”多里安答道。 “哦，是吗……” 正当多里安精神专注，等待着真正的问题时，却发现弗洛阿雷亚侯爵大人沉默了下来。 之后他再次望向天空，可眼中这回不再是警惕，倒有些像是踌蹴不定…… 回想起侯爵大人刚刚提到三年前，那场改变了他整个生命的行动，多里安低下了头，双眼中的幽绿火焰隐隐闪灭，重新去细细回忆当初的那一幕幕场景…… 在这般静默的氛围里，不知过了多久。 弗洛阿雷亚再不迟疑，那个猜想，那个深埋在他心底，始终难以忘怀，付出了那么多同族的生命，让他找到了这里的猜想…… 就算再如何荒诞，再如何不可思议，他今天，也必须要弄清楚！ 深吸口气，弗洛阿雷亚猩红的眼眸亮起，仿佛燃烧一般看向了面前的亡灵。 “多里安，当年在道恩城，是否有除了你们之外的血族……出现在那里？” “没有！” 在感受到侯爵大人明显的情绪变化后，回过神来重新提起精神的多里安，十分肯定地回道。 刚刚还气势逼人的弗洛阿雷亚，听到回答就像是失去了灵魂般僵立原地，过了许久才缓缓闭上了眼睛，身上的强势消失地无影无踪…… 但仿佛还是不肯放弃什么般，他又说道： “你将当时的情况，仔细描述一遍……”声音低沉而沙哑。 多里安照办，将先前才刚刚回忆和梳理过的整个情况，全都细细讲述出来。 “果然如此吗？” 弗洛阿雷亚艰涩开口。 此刻的他不再有任何侥幸，科曼……公爵大人，居然真的想要除掉他们！！ 三年前，居然真的是在派遣伯尔巴特公爵大人他们前去送死！！ 他三年前在进攻岩崖城时，得到了哥达的提醒，及时脱离了那里的战斗，最终没有被腾出手的道恩强者留下…… 在那之后他就开始疑惑，明明应该不清楚道恩城那场战斗结果的科曼公爵大人，为什么可以如此准确地预测到后续局势的变化，并且如此精准地把握到撤退的时机…… 按照他之后的调查，在岩崖城他撤退的那一刻，正好也是布鲁诺在生命的最后，大声宣告全城……道恩大公晋阶圣域的一刻！ 巧合？不，他绝不相信这是巧合。 那么，科曼公爵大人为什么可以做到？这是他的疑惑。 之后，他慢慢就有了这个猜想…… 科曼公爵大人必然是有办法得知，发生在道恩城那场战斗的情况，所以才能如此精准地把握到撤退的时机。 因此当时在道恩城的，必然还有一位血族强者存在！ 道恩大公虽然是战士，并不以精神感知见长，但要想瞒过他监视那里的情况，必然需要亲王，甚至是始祖大人出手才行！ 可如果当时，始祖大人真的在场，为什么要眼睁睁看着伯尔巴特公爵大人，布鲁诺侯爵，以及好几名其他同族那样死去？ 难道连始祖大人……也认同了科曼公爵大人的做法！？ 可是为什么？ 在同族的血液无法吸食的情况下，血族可是从来都没有自相残杀的情况发生，科曼公爵大人为什么要让他们去送死？ 试探道恩大公的实力？ 怎么可能？ 在百多年前，那场被获胜的人类称为“血殒之战”，人类和血族之间全面的大战结束后，损失重大的族里，实力仅在亲王之下的公爵强者数量，就已经所存不多了…… 伯尔巴特公爵大人，更是实力无限逼近亲王的佼佼者，怎么可能因为试探这样可笑的原因，就随意地牺牲掉！ 这正是他一直无法相信自己猜想的原因，因为他想不通科曼公爵大人为什么要这么做？ 所以哪怕许多事实都符合他的猜想，哪怕在询问过哥达后，对方表现出了那样诡异的沉默，他还是抱着最后一丝侥幸，一路深入人类境内，来到了这里…… 直到这最后一丝侥幸，被眼前的多里安打碎。 可是这一切，到底是……为什么呢？ “侯爵大人……” 这时，身旁的多里安有些犹豫地开口： “当初我们，为什么要前去道恩城袭击那位道恩王子？ “难道真的只是因为，不满科曼公爵大人面对道恩的崛起过于软弱，想要前去报复一下？” 这是多里安在成为亡灵后，偶尔假想他当时要是没有参与行动，而是跟安洁丽卡一起回铁鹰城……这么思考的时候会产生的疑问。 弗洛阿雷亚霍然抬头，眼中猩红的光芒暴涨。 “你说……什么？” 下意识的话语刚刚出口，多里安的问题在他心中就已经有了答案。 因为……玛尔塔女公爵大人！ 第九十六章 弗洛阿雷亚的愤怒 “侯爵大人……我是说……” 多里安那张苍白脸上的嘴唇不断开合，但弗洛阿雷亚丝毫没有听进去。 他眼中猩红的光芒越来越盛，盯着多里安的视线却越来越无神。 就因为……这么个原因？ 就因为他们想要让玛尔塔女公爵大人恢复自由，因此就要故意让包括一位公爵，一位侯爵在内的众多同族去送死？！ 他早该想到的…… 弗洛阿雷亚嘴角咧开，呵呵呵地笑了起来，笑容无比瘆人，让他面前的多里安忍不住后退一步。 不会再有别的原因了…… 正是在他们向科曼公爵大人，传达了想要面见始祖，请求让玛尔塔女公爵大人恢复自由的想法后，才有的这个行动……一切，都是从这里开始的！ 弗洛阿雷亚越笑越大声。 是啊，他早就该想到这些的！ 以前，为什么就不愿意这么去想？ 他的心中燃起怒火，即便玛尔塔女公爵大人这件事中，存有着什么样的秘密……可他们同样也是血族，为什么就不能将这告诉他们？而是要用这样冷酷残忍令人心寒的方式？ 心中的怒火越来越盛。 “科曼——” 他摆脱了内心中，血族森严位阶的无形束缚，高声直呼科曼的名讳，哪怕对于始祖大人，他也产生了一丝不忿。 “科……曼……” 弗洛阿雷亚含怒出口的话语，在小镇上空远远回荡…… ………… 狮鹫山脉西侧，盖尔德城以东，一片树林中。 一只有着暗褐色毛皮，颈部长了一撮犹如项圈的白色鬃毛，四蹄雪白的大猫，正小心翼翼地靠近。 这是一只疾风豹，兽如其名，它正是一只实力不俗的风系魔兽。 此刻的它嘴里叼着一只白色兔子。 “哦，真乖！” 科兰娜的身影出现在了它的面前。 在战战兢兢地得到摸头奖励后，它啪的一声，松开嘴里叼着的兔形魔兽，然后伏着脑袋，雪白的四蹄一步步倒退，消失在了一束草丛后方。 科兰娜提起兔耳，随手将正拿着的一根棒槌丢了出去。 “咚！”不远处另一只试图逃跑的褐色大猫，呜咽一声落到了地上，双爪捂着脑门翻滚不止…… 十米外，靠在一棵树旁的朱利安看得有些好笑，刚刚的这一只疾风豹身形如电，正要逃跑的它，就像是傻乎乎地拿脑门，故意自己去撞那棒槌一般……科兰娜的时机抓得真好！ 从昨天开始，他们三人偶然间遇到了一只，敢对他们张牙舞爪的疾风豹后，附近的这种所有大猫就开始倒了大霉。 作为这片树林里的小小霸主，拥有风系天赋的疾风豹速度惊人，很快就被科兰娜看上，被抓来狠狠陪练。 到了今天上午，除了旁边这一只体型最大的还在顽抗外，包括那只送来兔肉的疾风豹在内，附近所有的几只大猫，全都已经臣服于科兰娜的棒槌之下…… 靠着树干的朱利安，很快将注意力，重新转到耳旁隐隐传来的“沙沙”声上。 自从那天早上，他发现自己拥有了，让植物在短时间内迅速成长的能力后，这两天夜里，他都在悄悄实验这个新能力。 结果他发觉，真正促成这能力出现的，是他隐隐间将要突破的天赋能力——“精灵物语”。 夜里他躺在树枝间入睡的时候，总是能“看”到一团团绿色的光芒，以及它们发出的“沙沙”声响。 有的时候他能听懂那声响所表达的意思，就好像那天夜里，隐约间明白的“想要长大”话语一样。 而在大部分时候，他却难以弄懂，就如现在响在他耳旁的“沙沙”声，仿佛只是风吹树叶所发出的声响，没有什么特殊。 不过他有一种感觉，只要在这静谧的森林里，再待上一段时间，且时常像现在这样，多去仔细感受感受那“沙沙”的声响，他的“精灵物语”这项天赋，就能突破到下一个阶段…… 唔，不知道突破以后他能做到什么样的事情？想起那天夜里半睡半醒的梦境……也许，可以和植物们聊天？ 思绪发散间，他的精神在那“沙沙”的声响里，同样远远地发散出去…… 忽然，在他所感应的范围内，位于边缘处的绿色光芒，它们发出的“沙沙”声有了些许紊乱。 很快，这种紊乱迅速扩散，他所感应到的所有“沙沙”声，全都开始以这仿佛不同的频率，发出声响。 紧接着从那“沙沙”声里，他似乎感知到了情绪！ 类似恐惧、害怕的情绪……它们这是在求救！朱利安隐约间有了这种明悟。 一定是发生了什么事！ 朱利安睁开眼睛，看向了东边，周围植物的恐惧情绪，最先就是从那个方向传达过来的。 刚好在这个时候，科兰娜提着兔形魔兽的耳朵，来到了他身前。 “来，朱利安，交给你了。”她将兔子递了过来。 朱利安接过，但立刻将其放到了地上，“等稍后再处理，我想先去那边看看。” 说完，不等科兰娜回应，就迅速朝东边方向离开。 望着朱利安的背影，科兰娜眨了眨眼，“有些反常啊……” “莉兹……”她叫上了正在旁边编花环的小姑娘，一块跟了上去…… ………… 十数里外，另一片较为稀疏的树林。 “咔嚓！” 一棵树从中央断裂，包括树冠的上半部分，远远飞向了后方，下半部分连着一大块泥土，也被连根拖出。 而那名撞到这棵树的重甲战士，则是脑袋后仰到诡异的幅度，接着缓缓倒下，一摊鲜血顺着他的盔甲缝隙流出。 在他盔甲的左胸处，有数道刮痕，但未曾穿透，因此盔甲的腹部，多了一道深深的凹陷，那是脚印的形状。 “团长……”有人悲痛大喊。 但这声大喊迅速被更大的声音覆盖： “我去挡住他，你们快发求救讯号！” 前几天在吸血爬虫酒馆，与瑞肯不对付的高瘦青年科林，眼角余光扫了眼被踢上一脚，撞到树前的相熟佣兵团长，他就明白对方已经没有了任何生机。 压下正在心中不断翻涌的无穷懊悔，他握紧单手钢盾，朝着那名如野兽般魁梧的血族扑去…… 第九十七章 科林 在鹫峰城，除了修·斯洛纳团长这种能够与贵族强者硬抗的特例以外，盗贼实际上是佣兵、冒险者这三者中最弱的一方。 冒险者经常会在野外与各种魔兽搏斗；时常接受护卫任务的佣兵，也有大量战斗的机会。 只有盗贼不同，绝大部分时间都缩在城里的他们，偶尔才会遇到的动手机会，竟然是和别的盗贼团打架斗殴，争夺地盘…… 对这样的现状科林很不满意。 在他看来，如今的盗贼与那些从事魔晶交易的商人有什么区别？ 更何况，这样的日子还能持续多久？ 他是游历过莱特王国和帝国的人，因此他知道，鹫峰城盗贼这个行业，迟早会消失！ 实际上在最近，这样的倾向已经越来越明显。 随着鹫峰城居民们越发富足，愿意为了价格上的一点点差异，私下前来找寻盗贼购买魔晶的人，正在变得越来越少…… 所以他所带领的盗贼团，早早对此作出了改变。 他们常常会前去野外冒险，猎杀魔兽，也时常会像佣兵一样，接受一些委托……他们售卖的魔晶，有很大一部分都是自身猎取的。 期间为了弥补团队的缺陷，除了惯用的匕首外，他还付出了大量的时间，去熟悉起了单手剑与单手钢盾，另外成为了一名实力不俗的剑盾战士…… 这些都让他，以及他的团队，成为了鹫峰城盗贼中的异类。 但是，时代已经不同了！ 要是两百年前，爱格伯特大帝继位前的盗贼，听到如今的后辈竟然连盗窃的技能都已经生疏的话，他们也会认为那是异类吧！ 对盗贼未来有所预知的科林，不愿意离开鹫峰城，所以，他便顺应环境。 盗贼这个古老的职业或许难以继续存在，但他们的大部分职业技巧却可以保留。 身手敏捷，喜欢与黑暗相伴的盗贼，同样也是在夜间猎杀魔兽的优秀猎人…… 原本他以为，要获得鹫峰城其他盗贼的认同，还需要很长时间。 可现在却有了个好机会，斯洛纳团长居然退出了盗贼的行列。 那么，只要他取代修·斯洛纳在盗贼中的地位，他的做法，就将更容易被别的盗贼认同。 只是这样他就需要胜过瑞肯才行。 因此，为了在瑞肯已经成为了这次行动召集人的情况下，获得稳稳胜过他的表现。 长久以来都因为过于谨慎，而错过许多机会的科林，这回果断联络了一个以巨盾战士为主的佣兵团，在后半夜脱离了联合团队，顺着血族可能的踪迹追踪了过来…… 如他所愿，他碰到了这名血族，但是…… “啊——” 一名拿出了个传讯卷轴的盗贼，正要念咒激发，就发现身前多出了一道黑影，下一秒他的手臂齐肘而断，口中的咒语变成了惨嚎。 他的惨嚎声越来越小，身体的气力一下被抽掉，很快口中鲜血涌出，双腿缓缓跪下，他面朝着前方，倒在了地上。 鬃毛飞扬，身材高大，相貌奇伟的伯尔，捏爆了手中的心脏，然后凑到嘴边舔了一下……顺便将另一只手里的卷轴单爪撕碎。 “不要跑，发讯号……”科林大吼道。 他一手握着钢盾，另一只手拿着把长剑，再次冲伯尔扑来。 依旧有两个人完全失去了勇气，其中一名是盗贼，脚步迅捷。 另一人是巨盾战士，他抛下巨盾，脱掉头盔，面容呆滞地慌张逃离，当脚下被枯枝绊倒后，竟然不再动弹，似乎已经被吓晕过去。 伯尔转过身，对正朝他冲来的高瘦青年露出一个残酷的笑容，又一次避开了他。 随即出现在了另一侧，这里有着近十名巨盾战士，将那唯一的一名女法师，牢牢保护在了最中间。 女法师此刻闭着眼睛，正在诵念咒语，但她声音颤抖，已经连续出错数次。 在她感觉到有温热的液体泼到脸上，下意识睁开眼睛时，却看到了一张近在咫尺的狰狞兽脸……她的咒语声戛然而止。 “死！”科林暴吼，手中长剑狠狠朝面前的血族后脑挥出。 伯尔轻松避开，见那青年没有砍到前方的人类女性，他有些遗憾，伸出手抹了一下嘴，然后吮了吮，发出一声陶醉的叹息。 紧接着，他望向之前逃走的两人，消失在了原地，今天他可没打算放走任何一人。 轻松解决掉那名逃得有一些距离的盗贼后，他很快又来到了那个倒在地上的战士旁边。 他弯下身，正要用锋利的指爪，刺穿这名人类没有盔甲保护的脖颈时，原本直挺挺倒在地上的巨盾战士，突然翻身而起，不顾被刺穿的脖颈，反而趁着脖颈卡住对方一只手的同时，双手环抱住面前的血族…… 这名战士的十指狠狠交握，手上传出了骨裂的声音，而他的视线，最后望向了那颗平躺的树干之前，倒在地上一动不动的披甲人影。 那是当初执意要走在团队最前方，最先遇袭的佣兵团长。 远处，故意放慢脚步，靠到一具弓手尸体旁的科林，猛地扔掉手上的剑盾，蹲下身从这名弓手掌中掏出被捏紧的响箭。 张弓，搭箭…… 一道无比刺耳的啸叫声，响在了树林半空！ 解决完那名巨盾战士的伯尔，晚来了一步。 科林避开抓向他心口的一爪，摸出腰间的匕首又格挡下另一只利爪，脚步一点，退开了好几步。 伯尔没有继续出手，而是看着对面的高瘦青年，鼓了下掌，用半生不熟的亚特语说道： “人类，干得不错！ “本来我有个更好的目标，并不想耗在这里太多时间，但是现在，我决定留下来，陪你们后面赶来的人好好玩玩。 “不过你们嘛……” 科林丝毫没有与眼前血族交流的欲望，无穷的懊悔正撕咬着他的内心，他第三次大吼：“四散逃开……” 这片树林间剩余的近二十人略有犹豫，有几个人喊了声，“团长！” “走！”科林暴吼。 那些人迅速分散着逃开。 科林这才看向眼前血族，注视着还挂在他背后衣服的两条手臂，想到先前他吼出“不要跑”时，他的那位朋友，佣兵团副团长脸上的微笑，他就痛苦地闭上了眼睛。 狠狠咬了口舌尖，稍稍转移了心中的痛苦，他挥着匕首，扑向眼前血族…… 第九十八章 “强者之心” 扔下剑盾，换上匕首的高瘦青年科林，速度明显上升了一截。 当他以不要命的姿态扑过来时，竟然在伯尔手上撑过了好几秒。 “果然，你才是这么多人类中最强的一个。” 伯尔的一边利爪从科林肩膀抽出，另一边指爪挡住袭来的匕首，粉碎了对方以伤换伤的企图，脚上发力，拉开了距离，然后狞笑着说道。 可惜他的赞赏没被理会，前方的人类不顾左肩伤势，再次疯狂突进。 伯尔也不在意，脸上的笑容更显狰狞，他手伸到背后，撕下一直挂在他衣服后的那对手臂。 这对覆盖着甲具的手臂，十指紧紧相扣，伯尔举起来甩了一圈，掷向了正冲过来的人类青年脸上。 随即他身形一晃，转换了目标，先去追杀那些四散逃开的其他人类。 身材过于魁梧的伯尔，在小范围内的灵活性或许不如何出色，但将距离拉开，他依旧有着符合血族身份的敏捷。 很快他就追上了两名落在最后的短腿战士…… 后方，科林险而又险地躲过那对手臂，大喊道：“小心！” 两名结伴的战士听到示警，猛地停步转身，但他们的盾牌还未举起，只有单薄链甲保护的脖颈，就双双被划开…… 他们在实力上的差距过于悬殊，伯尔解决掉这两人，速度丝毫未减，那过程就像是伸了伸手般简单。 他继续朝着同个方向上的一名盗贼追去…… 科林的脚步停了下来，明白自己完全不可能追上对方，他环顾一圈，找到另外一边的三名战士，想要去同他们会合。 但就在四人将要聚在一起的时候，一道黑影撞了进来，转瞬间将三名战士杀死，同时在科林的胸前留下数道抓痕。 “怎么可能……你的速度！？”科林惊险避开左胸要害的同时，脸上满是不可思议。 “嘿嘿……”进入了嗜血状态的伯尔，立在了三名躺在地上抽搐的躯体旁，饶有兴味地打量青年的表情。 “人类，看起来你对我们根本没有多少了解，就这样你也敢追上来？” 此刻的他身形暴涨一圈，嘴里原本就有的獠牙长长冒出，脸上遍布毛发，犹如直立的狰狞魔兽…… 又伸手舔了下指爪间的残留血液，他再度开始追杀其余人类。 听着那一声声的惨叫，科林匕首滑落，捂住胸口，软软地跪倒在地。 他明白自己带来的这么多同伴，将不会有一个人能够逃脱了…… 内心深处不住翻涌的懊悔再也压抑不住，他狠抓一下左胸，捡起地上的匕首，朝着自己的心口处刺来。 在刃尖入肉的一刻，他停了下来。 闭上眼睛又再度睁开，他内心诡异地恢复了平静。 那无穷的懊悔此刻化作了无穷的战意。 他重新站起，前进数步后蹲下，看着这三具不再抽搐的巨盾战士尸体，合上了他们的眼睛。 一步一步来到那对十指交握的手臂前，他捡了起来，将他们安回到了主人身上。 做完了这一切，他转过身，举起了手中的匕首。 在他眼前，缓缓走来的伯尔脚步突然停住。 这名暴虐的血族脸上首次显出诧异，“你……” 他能明显看出，前方的青年此刻望向自己的眼神中，不再有丝毫的恐惧。 这是刚才从未出现过的情况，这名人类先前，不过是用怨恨来掩盖那心底的恐惧，这才敢于面对自己，而现在…… 伯尔盯着青年胸口冒出的血液，长吸了一口气，“这真是……甜美的味道，嘿嘿，是快晋阶了吗？” 他狞笑一声，利爪在手中猎物的脸上划了一下，这是那四散逃走的最后一人。 被身材魁梧的伯尔提在手上的女盗贼，先前被吓晕的她，这时因为疼痛惊醒过来，“团长……啊！” 她才刚刚露出惊喜，下一秒，就被强行转身，再次见到了那张狰狞可怖的兽脸，浓郁的血腥气扑面而来，她再度晕了过去。 伯尔斜眼打量前方的青年，张开了獠牙…… 静静站在原地的科林眼中闪过一丝痛苦，但没有任何动作，连呼吸节奏都保持着稳定。 就在伯尔吸食完血液，将提着的女盗贼抛下的一刻，科林动了。 他的速度并未提高多少，手上的力量也没显著增强，但就那样一匕首挥出，竟然真的伤到了片刻前还不可一世的血族强者。 一道枯枝踩踏声响起。 伯尔后退了，这还是他今天第一次被人逼得后退。 缓过了进食后的陶醉感，伯尔抹了一下嘴唇旁的鬃毛，甩了下手，看向手肘上那道微不足道的伤口，就在这短短的时间内，那道伤口已经迅速收缩，直至消失不见。 没有任何犹豫，科林已经再次攻来…… “叮叮当当”的交击声密集响起，双方的对战竟然势均力敌，只是伯尔的脸上，一直挂着狰狞的笑容。 “嗖”，一支箭矢射来，落在了交战双方的不远处，宣告着来自联合团队的支援，终于到来。 “没赶上吗？” 远处，快速行进的联合团队最前方，瑞肯看向一具倒在地上的盗贼尸体，观察着那出现在后背的致命伤口，轻轻叹了口气。 “不知道能逃掉几个人……”旁边，眼睛通红的迈克团长出声道，他们两人一见到那具尸体，就大致明白了科林团长所带团队的处境。 两人都没有去谈论科林团长擅自脱离联合团队的做法，因为现在说起这些已经毫无意义…… “前方的盗贼和猎人退后。”迈克团长开始着手收缩阵型。 “清出周围空间。”冒险经验丰富的迈克团长继续作出指示。 一根根树木倒下，不一会儿，包括瑞肯和迈克在内的联合团队成员，都看到了前方那片空地上，正在与一个魁梧巨汉交手的科林团长。 那样的身手…… 瑞肯双眼圆瞪，惊呼出声：“科林晋升高阶了？” 迈克同样吃惊，他多观察了一会儿，注意到了科林的眼神。 “没有，不过也相差无几，他应该是……领悟到了‘强者之心’。” 第九十九章 激战（一） 两人的议论到此为止。 忽然得知了科林团长大概率领悟了“强者之心”，他们虽然惊讶、赞叹、羡慕……但现在可不是有闲暇顾及这些的时候。 从他们所在的地方，一直到正在交战的前方，这短短的数百米距离上，零零散散躺了十数具尸体，视野可见的其他方向上，同样有他们熟悉的面孔倒下。 看起来科林团长所带的整整两个团队，竟然只剩下了科林团长一个人！ 瑞肯和迈克都握紧了各自的武器。 他们身后，人数超过了两百人，优中选优，绝大部分由中阶以上好手，所组成的鹫峰城职业者联合团队成员，已经摆好了阵型。 他们围成了一个巨大的圆阵，圆阵外圈都是穿着全身板甲，手持与身等高巨盾的战士，稍后方，第二圈的战士拿着钢枪等长柄武器，负责近身的攻击，里侧是法师和箭手，他们位于重重的保护之中。 盗贼并未散在外面，而是同样收缩到了阵型里面，处在法师和战士之间，这是迈克团长谨慎的安排。 这时，迈克团长回过头，对着身后的联合团队成员说道：“慢慢前进，注意维持阵型……” 后方的众人毕竟只是纪律散漫的佣兵、盗贼、冒险者，短短几天的突击训练，并不能让他们变成配合默契的正规军队，是迈克团长的细致指挥才让他们组合在了一起。 “另外……”迈克布满血丝的双眼，环视身后众人，“不要害怕！” 他的声音沙哑，但从脸色坚毅的他口中说出的这句简单话语，却有着一股莫名的力量。 原本因为见到如此惨烈的现场，高涨的热情迅速冷却，心中恐惧浮现的许多人，都是咽了口唾沫，接着握紧拳头，挥舞一下，给自己也给他人鼓劲。 “……我不怕！” “……对，我也不怕！” 都已经到了这里，哪里还能够退缩，且要是能够杀死那血族，会是一件多么荣耀的事情！ 见到大家的勇气恢复了些许，迈克说道：“继续清理周围空间。” 观察了下法师们的表情，他又补充，“用‘火球术’。” 位于阵型最中央，数量众多的法师们，得到指令开始诵念咒语，但只有少部分人，以及当初见识过冒险者营地惨案的法师施法成功。 其他法师都因为这从未见过的惨烈现场，而有些难以集中精神，一连失败了数次，才渐渐找到施法的感觉，重新获得了对自身精神力的足够掌控。 一个个“火球术”，将前方仅剩的树木点燃，之后往外围扩展，在这附近清出了一大片区域。 瑞肯和迈克在前，联合团队组成的圆阵紧跟在后，他们一步步地接近正在交战的两人，没有贸然使用远程攻击，打算先将科林团长接应进来…… “叮！”科林的匕首与伯尔的利爪交击一声。 两人毫无疑问都察觉到了联合团队的靠近。 伯尔在战斗中随意瞥了一眼，脸上的狰狞笑容敛去，嘴里发出啧啧的声响，像是有些遗憾。 科林则是感觉到了苦涩。 自从领悟了“强者之心”，除了给他带来了至关重要的战斗意志外，他对于力量的掌控，也开始逐渐得心应手起来。 他的动作更加精准，对于力道的把握更加恰到好处，由此而来的攻击节奏也更加顺畅…… 他能明显感觉到，在自己身上正在发生着一场蜕变。 他所拥有的坚实基础，过往积累的丰富战斗技巧，正在被他融会贯通…… 但是，造成这令人梦寐以求蜕变的原因，除了他自身的因素外，还有……正在与他交战的血族！ 对方与其说是在战斗，不如说是在当他的陪练。 这一点他在刚交手时就发现了，这名前不久才杀光他所有同伴的残暴血族，脸上一直挂着狰狞的笑容，维持着对他巨大压力的同时，却一次都没有攻击向他的要害…… 在对方随时可能出手的巨大压力下，科林不断提升着自己，他明白对方想要等自己真正晋阶后，再杀死自己吸取血液。 而他，也想抓住这一丝机会，不断尝试杀死对方……只是除了在最开始时，他曾给对方造成了一条微不足道的伤口外，从那之后，他连碰都无法碰到对方。 令人绝望的差距。 到了现在，他甚至连尝试的机会都没有了…… 见到那丑陋血族脸上表情变化的同时，科林明白对方是要提前对自己出手了，所以他下定了决心。 使用匕首和利爪对战的他们，双方间的距离实际上极为接近。 近到一方的攻击只要不被抵御，就能够伤到另外一方…… 忽然，身形高瘦的科林矮了下去。 “噗嗤！” 这是产生于科林身体里的，心脏被穿透的细微声响，但科林的表情没有丝毫变化。 正朝前方倒下的他，左手扣住深入自己胸膛的那只胳膊，这是他从之前死去的朋友，巨盾佣兵团副团长身上得到的灵感…… 他眼睛死死盯着前方血族的右腿膝盖，将自己这具身体里积攒的所有力量，全都注入了右掌的匕首上。 蒙上了层浓郁幽暗光芒，一端遍布锯齿的匕首，被科林借着下坠的力道，狠狠地刺出…… 但可惜，就在即将穿透的一刹那，对方的右腿避开了一段距离，匕首仅仅只是擦过了膝盖，在锯齿上带出了一些血液…… “轰”，深刻凝聚的纯粹破坏性力量，随着匕首斜插入地，爆开了一个巨大的深坑。 “攻……击……”科林生命中的最后话语，很快淹没在了这爆炸声里。 几十米外，迈克陡然止步。 清楚见到科林心脏被穿透的他毫不犹豫，张开手中的长弓，三支精铁长箭随即射出。 “攻击！”他的指令几乎与科林最后的话语重合。 在他身后，联合团队的成员因为这一番突兀的变化有些呆住，只有早已做好攻击准备的箭手，下意识地松开了弓弦。 三支精铁长箭在前，数十支箭矢在后，全都朝着枯叶弥漫的巨坑底部射去…… 第一百章 激战（二） 作为血族公爵伯尔巴特近年来最欣赏的同族后辈，被允许使用“伯尔”这个与其相近名字的年轻血族。 伯尔当然极为优秀，他是血族侯爵以下有数的强者，不仅有着强悍的实力，而且还有同样强悍的战绩。 忽略掉那些过于久远的部分，近些年道恩崛起以来的众多战役，他几乎全都参与过，并一直……存活了下来！ 要知道在这么多场战争中，往往都是以血族的惨败为结局。 行事鲁莽，看上去恣意不顾后果的伯尔，能够在这么多次惨败下，不仅存活，还能够有所斩获，所凭借的，就是他那可怕的战斗直觉。 就在刚刚，身前的这名人类以生命为代价，对着他的膝盖刺出匕首时，伯尔在瞬间就作出了最好的应对。 他冷静地控制住想要提前避开的本能，直到那人类的匕首来不及变向，这才险险移开右腿，同时穿透对方心脏的右手发力……虽然难免还是受到了些许伤害，但这已经是最好的结果。 “轰”，地面爆开。 在飞扬的尘土和枯叶中，伯尔被迫随同拖着他手臂的人类一起，往爆开的的巨坑下跌。 同时，前方三支精铁长箭已经射来。 伯尔毫无慌乱，他右手稍稍上抬，连同扑到他右腿旁的人类一块带起。 看准时机，就在三支精铁长箭即将射中的一刹那，他右手猛地上抛。 残存着最后一口气的高瘦青年科林，弓起的背部被三支箭矢穿透，但就在箭矢入体的瞬间，它们的飞行轨迹被上抛的人体带偏了。 三支精铁长箭，紧贴着伯尔的头顶飞了过去。 伯尔落地，双脚在坑底一踏，跳出了巨坑，拉开了距离。 数十支箭矢这时射来，将正好落下的科林射穿…… 十数米外，伯尔见到这一幕，有些可惜地咂咂嘴，随即张开右手，上面正握着一颗残损的心脏，但他毫不嫌弃地凑到了獠牙前…… “啊……” “科林团长……” “我都做了什么，那些箭……” 终于从这突兀的变化中，反应过来的联合团队成员们下意识呼喊，不少人神情惊惧，甚至有名盗贼情绪崩溃，啊啊大叫着跳出圆阵。 这名盗贼刚刚才涕泪横流地绕过一棵正燃烧着的大树，可一转眼就软软地半跪倒地。 在他身侧，伯尔的身形浮现…… 紧接着他脸上露出狰狞的笑容，猩红的双眼直直地望了过来。 几十米外组成圆阵的联合团队，骤然间变得寂静，他们半张着嘴，却发不出声音，另外几名同样想着逃离的盗贼脚步顿住，呆立原地。 此时此刻，他们终于真正地直面上这吸血恶魔了。 就在伯尔想要趁着前方那些人类失神的刹那突袭时，又有三支精铁长箭射来。 伯尔避开，但这箭矢的破空声，也打破了周围的寂静。 犹如刚从水底浮起般，所有人都深吸了一口气，原本呆滞的眼神慢慢凝聚…… 眼前血族的强大，远远超出了他们的想象，前一刻还在与其势均力敌的科林团长，转眼就惨死当场…… 他们想要逃跑，但是逃跑的结果……对方已经明明白白地展示了出来！ 没有任何的侥幸了！ 众人还在喘息，但大脑已经恢复了些许清醒，在这时候，前不久迈克团长说过的“不要害怕”重新响在众人耳旁，之前所做的那些心理建设，终于能够发挥作用了。 “动手！”迈克团长的声音终于响起。 又是三支精铁长箭被射出。 “是！” 稀稀落落的几团火球，连同数十支箭矢一起射向了伯尔。 伯尔轻松避开。 他的视线盯向了迈克，笑容愈发狰狞，“看来，先得解决掉你。” 回应他的，是迈克又一次射出的三支精铁长箭。 同时，迈克口中说道：“扩大射击范围，法师团，齐射‘风刃术’！” 箭矢的覆盖范围虽然扩大了，但相应的威胁也大大减小了，伯尔利爪一挥，就将面前的数根箭矢划断。 而“风刃术”作为风系魔法，同一水平下飞行速度远超“火球术”，并且经过先前施展“火球术”时的失败，这回施法成功的人数大大增加。 伯尔连连躲避，却还是有一道风刃擦过了他的肩膀，划开了一条伤口。 见到攻击奏效了，众人还未来得及高兴，眼前的血族就趁着法师的施法间隙，往迈克团长处逼近。 箭矢射来，伯尔避开一部分，利爪拨开一部分，转眼就突进到那名双眼通红的人类跟前。 身侧一道矮胖的身影靠近，匕首直刺伯尔颈部，伯尔脑袋一偏，以更快的速度抓向对方心脏，可惜被那矮胖的盗贼闪开了，只在他的腹部划开数条伤口。 而在伯尔的前方，蓄势已久，近在咫尺的三支精铁长箭，离开了弓弦…… 同时，迈克团长的身后，左右各有两名手持巨盾的战士，脱离了圆阵，跃出数步要前去保护他。 伯尔脸上的狞笑丝毫不变。 一直与这暴虐血族对视的迈克团长，察觉到了后方的动静，他的眼睛骤然一缩，大喝道：“退……” 他的话刚刚出口，即将被近在咫尺的精铁长箭射中的血族强者，早有准备地折转方向，险之又险地避开三支箭矢，随即朝着圆阵空出的缺口突进。 途中经过一名巨盾战士身侧时，他锋利的指爪顺手划了划，扯下了一条被护甲包裹的手臂。 由于科林团长带走了巨盾佣兵团，导致原本就有些稀疏的联合团队最外圈，在又少了数名巨盾战士后，空出了一大个缺口。 双目猩红，獠牙外露的伯尔，瞬间突入缺口之内…… 几名处在第二圈的战士反应过来，手持钢枪、双手巨剑、长刀等武器，克制住浑身的恐惧，迎向了血族强者。 更后方，一位身手敏捷的盗贼，也倒持着匕首，窜了出来。 圆阵中心处，猎人们丢下长弓，抽出了腰间的长剑，准备应对近战。 猎人之后，数目庞大的法师中，尽管大部分人都恐惧得念不出咒语，但还是有几个出色的法师施展出了“迅捷术”等魔法，加持在了前方的同伴身上。 而朱利安，也在这时接近到了能看清战场的距离…… 第一百零一章 激战（三） “跟你拼了……” “啊——” “叮……当……撕拉……” 怒喊声，惨叫声，武器交击声响成一片…… 但一转眼，巨剑折断，钢枪挑飞，血液泼洒…… 伯尔瞬间连伤十数个人。 他的动作朴实，简单，直接，没有使用任何花哨的鲜血魔法，仅仅只是速度快上了那么一点，或许，他所用出的力量也比人类大上一些…… 但更快的速度，更大的力量，更精准的动作，更丰富的经验，更果决的出手……样样都只需要强出那么一点，所形成的，就是令人绝望的差距。 更何况，这些职业者虽然有着中阶的实力，但过往只有应对魔兽的那些经验，从未遭遇过如今天这般残酷减员的他们，真的能够在这名暴虐的吸血恶魔面前，发挥出自己的真正实力？ “啊——” 又是数声惨叫，近十名挡在伯尔面前，手持长剑的猎人一个个倒地。 他们有的胸腹重伤，有的手臂折断，其中最悲惨一人脖子被划开，只能一边发出呜咽的悲嚎，一边拼命用手捂住鲜血，可一时间竟然没有生命危险…… 这短短的片刻，联合团队自从被伯尔强行突入圆阵，已经有将近三十名职业者倒在了地上。 但这么多倒在地上的人仅仅只是重伤惨嚎，却没有一个人真正死亡！ 这是经验丰富的伯尔刻意的安排，因为如此不仅更有效率，同时还能制造更大的恐惧，他很想看看这些人类崩溃后求饶的样子。 并且，作为“食材”……还是应该维持新鲜。 解决完了还能挥起武器的猎人，暴露在伯尔面前的，就只有大批脆弱的法师。 这些大部分都是年轻女孩的魔法师，嘴唇不断开合着，只是越急就越无法念对咒语，她们的眼神逐渐发直，大脑一片空白…… 伯尔飞扬的鬃毛被血染红，獠牙外露的嘴里发出“桀桀”狞笑。 正当这位血族强者滴落着鲜血的利爪，即将横扫身前法师的时候，一支几近透明的风矢，无声无息地穿越人群缝隙，以不可思议的速度，射向了伯尔…… 刹那间，拥有可怕直觉的伯尔，感应到了背后的冷箭。 他左脚下的地面瞬间凹陷，借力后他硬生生折转方向，往旁边避开，那速度，快到肉眼完全无法捕捉！ 比起他刚刚一路突破进来，轻松击伤数十个人的速度更加夸张，几乎像是换了个人。 这位身形高大，相貌犹如野兽的血族强者，竟然一直未曾显露真正的实力！ “轰！” 伯尔原本站立的脚下，猛地爆开一个直径达到一米的深坑。 而最近的一名女法师，就处在深坑的边缘，哆哆嗦嗦，闭上了眼睛的她，除了脸上被溅了几滴鲜血，以及身上蒙了些许尘土外，没有受到任何的伤害。 那位射出风矢的箭手，对于距离的精准把控，简直令人惊叹。 战场边缘，刚刚赶到不久的克劳迪娅，身形重新隐没，暂时取消了出手的打算。 同时，她扭头望向风矢射出的方位，看清了那位远远站在高大的树枝上，手持一把褐色短弓的男孩，她的表情变得十分精彩…… 威力巨大的风矢击出的深坑右侧，伯尔还未来得及搜寻施放冷箭的敌人，不少还能鼓起勇气，之前处在圆阵其他方位的联合团队成员，已经赶来支援了，最先到达的，是一个光头男人。 代表斯洛纳盗贼团，参与此次行动的是光头汉森，他手持两把几乎算得上是短刀的长匕首，犹如冲锋的战士般，跨过一名倒地的同伴，大喝一声，朝着前方血族的脑袋狠狠砍了过去。 下一秒，他倒飞了出去，两把武器脱手，在半空吐出一大口血，正好砸到了另一个赶来的盗贼身上，两人的肋骨一时间不知道断掉了多少根…… 汉森的攻击虽然没有给那血族造成任何伤害，但身为盗贼，却表现得比战士还要英勇的他，一下子激起了不少人的勇气，越来越多的联合团队成员，朝着那血族强者挥起了武器。 不远处的法师中，有人在这时施展出了“轻身术”、“迅捷术”等魔法，加持给了奋战的同伴们，最后又给那吸血恶魔附上了“迟滞术”，这是在混战之中，她们唯一能做的事情了…… 但在绝对的实力面前，勇气所能起到的作用实在是太过有限。 他们一个个地涌来，又一个个地倒下…… “你们退开。”这是迈克团长的声音。 话音刚落，就有两道身影一左一右扑向了伯尔。 首先到来的是瑞肯，他面孔扭曲，从伯尔的背后刺出匕首。 伯尔转身挡住，正要还击，另一侧拿着把短剑的迈克团长，他的攻击接着到来…… 当迈克团长与瑞肯团长，短暂缠住血族强者的时候，周围迅速涌来一大班人，将附近倒地的同伴拖走。 同时，原本组成圆阵外圈的巨盾战士，重新集结，将三人包围了起来。 包括法师在内，其他人很快都退了出去，这一番动作快速而利落，能在此时此刻做到这一点，实在是很不容易。 仗着法师同伴的加持魔法，勉强撑到现在的瑞肯和迈克，已经是遍体鳞伤。 特别是瑞肯，原本就腹部受创的他，现在的情况更加凄惨，在身体周围洒下了一滩滩血迹，他的脸色苍白，有好几次都差点被刺穿胸膛…… 终于，迈克找到一个机会向他投来一个眼神。 瑞肯会意，他紧咬牙齿，和迈克各自朝着两个不同的方向脱离，这时候，如果那血族向他追来，将可以很轻松地杀死他。 但血族伯爵却毫不犹豫地选择了另一个目标…… 就在伯尔跟着追去，要先杀掉那名双眼通红的人类时，又有一支近乎透明的风矢，瞄准了他身前的位置……他的脚步硬生生顿住，下个瞬间，在他的前方，爆开了一个深坑，那是他本来将会到达的位置！ 他猛地扭头，望向了风矢射出的方向…… 第一百零二章 激战（四） 几百米外，又接近了一段距离的朱利安，因为刚刚的清场，终于再度找到了出手的空隙。 他左手上的反曲短弓通体褐色，看起来普普通通毫不起眼，就像是用随手捡起的一根树枝做成的般，但只有真正将它握在手里，才能察觉到它的特别。 流淌在弓臂上的无穷生命力，几乎让他以为这把武器并非一件死物。 这样的感觉，他只有在自己胸前的项链上见识过，虽然还比不上，但很显然，这把弓也是用世界树的某个部分制成的。 艾维莉娜在临行前送给他的这张弓，与他无比契合，明明他才拿到不久，却有了一种得心应手的感觉，还能够随他的心意改变外形，所以朱利安，就将它变得和这几年惯用的那张弓大小一致。 不过最关键的，还是这张弓的威力…… 借助刻印入弓臂的法阵，朱利安的精神力很轻松地就利用空间中的魔力，凝聚出了一支支风矢。 他右手松开无形的弓弦…… 直径仅有十米的圆阵中央。 看清数百米外，站在树上那道小小身影的血族伯爵，双眼中猩红的光芒暴涨！ 没错！ 这一定就是绿脑袋所说的人类贵族男孩了！ 没想到竟然会自己送上门…… 欣喜的念头刚刚冒出，无形的风矢又一次袭来。 伯尔避向左侧。 刚刚落地，第二只风矢已经射出，伯尔再度避开。 “攻击！”在朱利安的掩护下，捡了一条命的迈克团长，刚退到巨盾战士旁，就立即发出指令。 正好完成攻击准备的猎手射出了箭矢，数量比起之前，只有不足一半，这是因为到了现在，还有能力战斗的猎手，同样已经不足一半。 法师们开始念咒，此时此刻，联合团队之中，就数她们人员最为齐整。 数道风刃从巨盾战士头顶，倾斜往下射出，在攻击敌人的同时，不至于伤到同伴…… 地面隐隐传来了震动，一根根细长的地刺隆起…… 紧接着，地面的震动越来越大，在巨盾战士身前，慢慢浮起了一圈厚厚的土墙…… “风刃术”、“地刺术”、以及更高阶的“土墙术”…… 无需迈克团长再细致指挥，明白现状和处境的她们，自发地选择了最合适的魔法。 她们此刻的表现，比先前好上了无数倍，总算是有了点中阶法师的样子…… 不仅是这群法师，还包括其他所有联合团队的成员。 可以想见，有了今天这样刻骨铭心战斗经历的他们，如果最终能够活着回去，那么所有人的实力以及战斗经验，都一定会有一个极大的提升！ 伯尔看起来有些狼狈。 普通的箭矢他已经不去躲避了，任由其射到身上。 时不时冒出的地刺则有些麻烦…… 在周围空间越发狭小的情况下，他往一根地刺踹上一脚，同时借力避开数道风刃。 “砰……轰！” 整整数排地刺被踹碎，砸到了一边的盾墙上。 刚刚落地的他正要突进，前方风矢射来，击出了一个深坑，再次阻碍了他冲向盾墙的尝试。 这样的威力…… 这样的天赋…… 伯尔抽空望了眼数百米外的那棵大树。 人类大贵族的继承人！ 得出这个结论的伯尔内心更加兴奋。 在他的脸上，依旧挂着狰狞的笑容，虽然他的处境好像有些不妙，但他毫无慌张。 周围的土墙还在升高，已经快要达到人类的颈部。 就在这时，伯尔忽然转头，望向盾墙的一个缺口。 迈克团长刚刚从那里被人搀扶着出去…… 伯尔左腿重重一踏，在这瞬间，他的身体再度拔高一截，嘴里獠牙变长，脸上鬃毛疯长，身上残破的黑袍鼓起，刚才所有射中他的箭矢纷纷落地…… 他拖出了一道残影，冲向了那个缺口。 “轰！” 一个深坑出现在他身后。 这回风矢没能提前拦阻在他的前方。 朱利安下意识拉开弓弦，但并未松手，因为已经没有空间可以给他射击了。 伯尔两只利爪交叉挥出，然后身体直接撞向土墙，人类法师辛苦造出的厚厚土墙，没能迟滞他哪怕一个呼吸的时间。 土墙之后，之前的那道缺口快速合拢，人类巨盾战士所组成的盾墙重新完整。 “撕拉”，所谓的盾墙丝毫不比前面的土墙结实多少。 两面与人等高的钢盾断裂，两名失去了巨盾的战士，各自都被穿透肩膀的利爪，甩向了旁边的同伴，由此清出了一个通道。 通道前方的迈克，猛地回头，那吸血恶魔的身影刚刚印入眼帘，他就从正搀扶他的同伴身上，感受到了一股巨力。 他被推了出去…… 推他的那名同伴，正是他仅剩的团员！ “团长……”团员嘴角扯开笑容，而他身前，吸血恶魔到来…… “不……”迈克只来得及喊出第一个音节，就看到他的团员，被远远地撞飞出去。 数百米外，朱利安“咦”了一声。 在他视野里，那名往后抛飞的青年胸前，正有一面近乎无形的盾影缓缓消散。 战场附近，克劳迪娅将竖起的右手放下，毫不在意刚刚所做的小事，回过头去，重新关注那男孩。 另一个角落，邦唐侯爵看了那堆倒地的战士一眼，其中最接近通道的一名战士身下，一道诡异探出的影子，悄悄收了回去。 随着那名青年翻身站起，这样大幅度动作的掩盖下，他影子内的这个小小细节，没有任何人注意。 邦唐侯爵摩挲了下掌中的手杖，看来是不必他出手了…… 场中，魁梧高大的吸血恶魔冲出了人群。 一爪没能刺穿胸膛，而是将那挡路的人类击飞后，伯尔还补了一个甩手的动作，只不过，他的手上并没有什么尸体可以给他甩。 面对这样的情况，他竟然没有察觉到怪异…… 此刻的伯尔，直勾勾地盯着数百米外的朱利安，只是那双目虽然红得耀眼，但却有些无神，有着长长獠牙的嘴里，唾液不受控制地淌下，看上去有几分呆滞。 这时，早已将他瞄准的朱利安，松开了弓弦…… 第一百零三章 激战（五） 朱利安的时机抓得恰到好处。 正好是在对方刚击飞那名青年，冲出人群，获得完整视野，同时脚掌踏出，身体离地的短暂瞬间。 考虑到血族伯爵此刻的夸张速度，这样的时机在绝大多数人眼里根本不存在，但朱利安却抓住了。 可怕的观察力和计算能力！身在战场附近的克劳迪娅暗暗惊叹…… 区区数百米距离，无声无息，近乎透明的风矢才刚离开弓弦，就直接出现在了伯尔面前。 避无可避！ 原本有些呆滞，外形如同直立魔兽的血族伯爵，在这危机之下，骤然间恢复清醒，没有任何思考的空间，他本能地朝着射来的风矢一爪挥出。 “轰”地一声爆响。 猛烈的气浪扩散到周围。 “咔嚓”，血族强者中指的尖爪碎裂。 这个时候，前面被击飞的青年才刚落地，他残留着笑容的脸上，透出几分茫然。 后方人群中，确认同伴还活着的迈克团长猛松一口气，他移开视线，看向了数百米外。 然后，他就呆住了。 从刚才起，就一直在帮助他们，并且在事先没有任何商量的情况下，他清出空间，对方立即领悟，与他配合默契的强大箭手，竟然是一个这么小的……男孩？！ “咦……朱利安？”这是光头汉森的声音。 人群另一边，浑身无比凄惨，腹部一片血红的矮胖青年瑞肯，同样瞪大眼睛。 此刻还能动弹的联合团队成员，纷纷抬起了头，望向数百米外，手持短弓，表情冷峻，站在一棵粗壮枝干上的男孩。 又一支风矢搭在了弓弦上，但朱利安并未松手，他在等待，等那血族身形移动的一刻。 直接瞄准对方现在所站位置的话，他相信对方能够避开。 伯尔再次动了。 同一时刻风矢射出。 “轰！”伯尔前方的地面，爆开了一个深坑，被他轻松越过。 嗯？他的速度变慢了？ 这样的认识瞬间在朱利安脑海产生。 接着他便注意到，对方的双眼恢复了神采，脸上是毫不掩饰的贪婪和渴望。 突进中，他嘴里冒出的獠牙正在缩短，先前暴涨的身形也在收缩……正在逐步回到被包围时的身体状态。 脑中思绪电转的同时，朱利安手中动作不停，已经准备好了一支新的风矢。 他右手松开，风矢射出。 就在这个时候，直直朝他而来的血族强者，身体忽然化作一团血雾，速度骤增。 风矢穿透血雾边缘，先是带出一个巴掌大的空洞，随即空洞飞速扩大，直到将要变成脑袋大小时，血雾重新凝实，血族伯爵的身影再次出现。 他的脸色明显苍白，在他身后，被风矢带出的血雾并未回归他体内，而是散落到了地上。 两人间原本的距离，只有短短的数百米，在朱利安第一箭没能将对方前进的动作打断，第二箭又被以这样诡异的手段避过后，已经没有时间给他射出第三箭了。 伯尔起跳，直扑树上的男孩。 但朱利安只是静静站着，没有任何躲避的意思。 “莉兹，就是现在。” “哦！” 旁边一棵树上，响起了科兰娜和莉兹的声音。 比朱利安晚到一会儿的她们两人，原来悄悄隐身到了这里。 忽然，有数十根粗壮的藤蔓，从周围的树冠内冒出。 藤蔓们缠向了正跃起在半空的伯尔。 紧随藤蔓之后，科兰娜的身影显现，她手中握着那把寒光闪闪的匕首，脚尖在树上一点，身形激射而出。 这一手埋伏出人意料，伯尔根本没想到会有这种可能。 当先的数条藤蔓，已经触碰到了他的身体，并迅速缠绕上来。 只不过…… “刺啦” 伯尔稍一用力，再利爪一扫，看似粗壮的藤蔓，直接就被撕碎扯断…… 侧面，科兰娜正好扑来，匕首直刺前方血族的颈部。 没有受到藤蔓丝毫限制的伯尔，抬手轻松挡住，同时另一只利爪狠狠扫出。 科兰娜抽回匕首格挡，却被那上面附加的巨力，远远轰飞出去。 伯尔借着这点推力，在空中偏移身体，避开了朱利安射出的第三箭。 而朱利安，在将风矢射出后，就不管不顾地向后跳离，刚好躲过了腾出手的伯尔一记横扫。 “莉兹！！”科兰娜远去的声音中，带着深深的无奈。 “啊，对……对不起，科兰！”旁边树上，自觉犯了错误的小姑娘慌乱道。 由于她情绪不稳，导致对自身精神力的掌控同样变得不稳，原本还在缠向血族的粗壮藤蔓，胡乱间各自不知偏到了什么方向…… 并且，正隐身着的她，身形跟着显现…… 同一时刻，联合团队处。 “修！”光头汉森忽然喊道。 “团长！” “斯洛纳团长！” 不少人脸露惊喜。 刚刚到来的修·斯洛纳停住脚步，点了点头。 依靠着残留的气味，他最后找到了距离狮鹫山脉西侧不远的一片小树林，在那里发现了三色兰的采摘痕迹。 接下来他便果断放弃残留在更北边的气味，从树林处开始，搜寻附近三个孩子留下的其他痕迹，一路追了过来。 前不久，赶到附近的他，远远看到这里烟气弥漫，于是便前来看看，没想到居然会在这铁鹰大公国境内，遇到如此多鹫峰城的熟人。 修·斯洛纳环视一圈，眉头皱起，如此多人重伤，甚至还有人死亡…… “发生了什么？你们怎么……” 修·斯洛纳话语突然顿住，正在察看周围环境的他，视线停在了西边数百米外…… 下一秒，他已经朝西边冲了过去，途中掏出了腰间的匕首。 “莉兹，快先离开那里。”科兰娜的声音又由远而近，显然正在赶回。 正后跳着的朱利安，无需回头，双脚就稳稳踩在了一棵稍矮的树上。 他之前所处的位置，已经被那名鬃毛飞扬，身材高大，相貌奇伟的血族占据。 对方嘴里的獠牙还在缩短，此刻的相貌，正变得越来越像那名叫做伯尔巴特的血族公爵。 这让朱利安想起了很不好的回忆，他的心情，也因此变得更加恶劣…… 第一百零四章 激战（六） 相隔仅仅数米，朱利安眼神冷漠，和那血族直接对视。 糟糕的心情并没有影响到他，他依旧冷静。 科兰娜的喊声传入耳中，他嘴唇不动，开始默念咒语。 对面，伯尔猩红的双眼闪了闪，有些诧异身前人类男孩的镇定。 紧接着，他嘴角勾起，显露出一贯狰狞的笑容，但很快，他笑容顿住，因为对面的男孩对此没有丝毫反应，直视自己的眼神毫无波动。 “哦？你真的不怕我？啧啧……”伯尔没有失望，反而更加兴奋，先前由于动用了身体雾化的能力，而显得苍白的脸色都因此红润了不少。 “好极了，你的血液一定能让我满意……” 伯尔微微下蹲，作出扑击的姿态。 可下一秒，他却并没有先选择朱利安，而是左脚发力，转向了右侧。 “真是好极了，这里，竟然不止你一个……” 说出这话的时候，伯尔已经出现在了旁边树上，刚刚显出身形的莉兹面前。 那只因为硬接风矢，导致有些缺损，未完全恢复的利爪，狠狠朝莉兹的左胸刺出。 他打算先挑最弱的下手。 “啊……”听到科兰娜的提醒，脚步挪动正要离开的莉兹，下意识惊叫一声。 她呆呆望着那只利爪袭来，嘴唇无意识地哆嗦。 拿在手中的“隐身术”和“藤蔓术”等卷轴，从指间滑落，她大脑一片空白，完全不知道该做什么。 就在莉兹即将被利爪贯穿时，有一块冰砖，突兀地出现在莉兹胸前。 冰砖瞬间扩大，变成了一面透明的坚冰盾牌。 然后，坚冰盾牌……撞了出去。 “嘎擦！”冰盾碎裂。 但将坚冰盾牌撞出的气流，同样也将莉兹撞得后退数步。 血族伯爵击碎冰盾后的利爪刺空。 被强行撞退的莉兹，在强风下眼睛紧闭，她一脚踩空，从三四米高的枝干上跌落。 重新赶回的科兰娜跳到地面，跃起后将莉兹接住。 “科兰……”莉兹睁开眼睛，紧紧抱住科兰娜，在她左手上，一枚外表普通的戒指，亮起的光芒重新黯淡，戒指中所刻印的魔法，差一点就自行激发…… 将莉兹横抱在怀里的科兰娜，视线望向朱利安，口中喃喃，“默发……” 默发！ 也就是沉默施法！这是对一个魔法，有了足够深刻的理解和掌握后，才能用出的技巧。 是用自身的精神力，直接构建魔法，而不必通过高等精灵语组成的咒语，以及体内魔网核心的辅助。 隐蔽且实用。 刚刚的坚冰盾牌，自然是来自朱利安，这是他一早就准备好的，无论那血族的攻击目标是谁…… 这个魔法用出后，他握着短弓，再次后跳，拉开距离。 他并未回头，因为在百米的感应范围内，他对一切，都几乎了如指掌。 后退了会儿，他在这稀疏的树林里，跳上了十数米外的另一棵阔叶树。 在中途，朱利安看到了正狂奔而来的斯洛纳团长…… “锵！” 一道响彻全场的交击声响起。 修·斯洛纳将正要扑向科兰娜的血族伯爵挡住。 “咔嚓！”伯尔那根未完全恢复的尖爪，在这一击下再度碎裂。 修·斯洛纳倒退数步，在又一次扑过去的间隙，他急急喊道： “科兰娜小姐，带上另外两人，你们快走！” “嗯？”科兰娜收回望向朱利安的视线。 “团长，你是说，让我和朱利安……走？” 她将莉兹放下，两人退开数步。 “对，你们快走……” 修·斯洛纳的肩膀被划了一下，过了会儿，他才又找到机会开口： “你们还是孩子，这不是你们可以应付的……” 科兰娜闻言，不由细细打量了修·斯洛纳片刻。 这位盗贼团长神色坚定，正用敏捷的身手不断腾挪，匕首闪电般挥舞，格挡着利爪的攻击。 她们两人现在站在这里，确实影响到了他，让他常常需要硬接这丑大个的利爪。见他暂时还能撑住，想了想，科兰娜看向莉兹，决定先将莉兹带到安全的地方。 莉兹埋着脑袋，一只手被科兰娜牵着，一直走到朱利安所在的那棵树下。 莉兹挣脱了科兰娜的手，脚步停下，不再前进。 科兰娜又去拉了拉，却发现没能拉动。 “莉兹？”她语气疑惑。 莉兹将脑袋埋得更低了。 “科兰，我是不是很没用？” 声音很低，但朱利安还是听到了，不由朝树下望来。 科兰娜皱了皱眉，一时间并未开口。 朱利安看到了莉兹下巴处掉落的泪水。 是啊，莉兹毕竟只是一个七岁的小女孩，她这样的表现，才是再正常不过的，至于他和科兰娜…… 朱利安出声道：“不是的，莉兹……” “嗯？”小姑娘红着眼眶，抬起了头。 “你忘记了吗？之前正是依靠你施展的‘隐身术’，我们才有机会埋伏那血族，这场战斗你已经做出了贡献。” “可是，那些藤蔓……” “那只是刚刚的战斗中，你没发挥好的地方……与你是不是有用没有关联。” 朱利安顿了下，反问道：“而且，下一次，你难道还会出错吗？” 莉兹愣愣地站着，脑袋越抬越高，终于，她抽了抽鼻子，擦干眼泪，不带有一丝哭腔道：“不会！” 握紧小拳头，“我一定不会再出错！” 科兰娜定定地望着朱利安，好半天那弯翘的睫毛才动了动。 后面的话语还响在她耳旁，“……我们是会成长的！” 所以…… 这才是真正的自信吗？ 还有他先前对战血族的表现…… 敢于面对一切的从容吗？ 朱利安……提前领悟了“强者之心”？ 联合团队所在的空地。 所有人都见到斯洛纳团长，直扑那名吸血恶魔。 然后一道交击声响彻全场。 可紧接着，他们却听到斯洛纳团长大喊：“科兰娜小姐，带上另外两人，你们快走！” 寂静两秒，场中一片惊呼。 “……这怎么行？” “……对啊，那男孩要是离开……” “……那男孩好像叫朱利安……” “……应该叫朱利安大人，这样的实力，他肯定是出身名门的继承人……” “……斯洛纳团长应该是没有见到朱利安大人刚刚的出手，所以才会让朱利安大人离开……” 第一百零五章 激战（七） 对于斯洛纳团长的突然到来，所有人都感到振奋。 在不久前，他们都亲眼见过或听说过，斯洛纳团长同那位怀特男爵大人的一战。 修·斯洛纳……是高阶强者！ 由鹫峰城职业者们所组成的联合团队，所有成员都认可斯洛纳团长的实力。 但是，他们已经用大部分人的重伤，以及包括科林团长在内的数十具尸体，亲身体会到了那吸血恶魔的强大。 没有人会有信心认为，单靠斯洛纳团长一人，就可以击败那血族…… 忽然，在这一边倒的话语里，响起了一个不太一样的声音，声音的主人嗓门粗大。 “可……他们还只是孩子……” 停顿两秒，那个声音变得小了些，“难道，我们要让几个孩子来保护我们……” 说话的是光头汉森，他坐在一堆伤员中间，一只手捂着胸腹。 低头说完这句话，他另一手撑地，艰难地站起，一步一步，又强忍着加快脚步，挪到圆阵中央，将自己掉落的两把像是短刀的长匕首捡起。 那只捂在胸前的手放下，去重新握起武器。 有一瓶红色的恢复药剂，被抛了过来。 汉森迅速腾出手接住，伤势牵引之下疼得脸颊抽搐，接着他就看到了瓶身上显眼的……白塔徽记！ 这是最高级、最迅速、最有效的恢复药剂。 “既然还能接住，那就把它喝了。”瑞肯的声音响起。 在他的脚边，同样有一个白塔徽记的药剂瓶，不过里面已经空了。 一个擅长包扎伤口的女猎手，正在他旁边忙碌。 他的腹部、肩膀、手肘、腿部，已经被缠上了洁白的绷带，此刻她还要给瑞肯处理胸前的一道划伤。 刚刚出声的瑞肯，摆手止住。 他拿起了自己的武器。 几步远外，迈克团长也勉强处理了下自己的伤势。 同样握上武器，走了出来。 他们刚才没有开口，并不是因为他们认同那些话。 而是因为今天，已经死了太多人了…… 虽然迈克和瑞肯所带领的联合团队，在先前的战斗中，大都只是重伤，真正失去生命的几乎没有，所有的死者都来自科林团长擅自带出的两个团队。 但瑞肯和迈克，毕竟是这一回行动的召集者，组织者，他们需要为所有的死亡担上责任。 他们决定要去对付的这名血族很强，远远超出预料的强，强到足以将他们所有人全部杀死的程度。 这样的情况下，两人都不愿再说出什么鼓舞的话。 只是各自默默地收拾伤势，准备继续战斗。 哪怕到了现在，失去了这么多人，重伤了这么多人，依然不能说他们这一次的行动，是一个错误的决定。 人类和血族之间，是纠缠了数千年的仇恨，毫无妥协的余地，一旦遇上，那总得有人前去迎战，只不过，这回站出来的是鹫峰城职业者联合团队，并且没能赢而已…… 他们的这一次围杀行动，甚至都不能算是鲁莽。 迈克和瑞肯这回组织起的，是几乎达到三百人的队伍，以三百名中阶职业者，对付一名实力大概是高阶的血族，在他们任何人的认知里，这样的决定，都不能算是莽撞。 但无奈的是，他们所遇到的血族，实在过于强大。 光头汉森将红色药剂饮下，快步跟上两人。 “团长……” 先前被那吸血恶魔撞飞的青年，迈克团队里唯一还活着的团员，从地上爬了起来。 “我也去……”他跟着抽出了自己的武器，目光灼灼地望着迈克，“我也要去为莉莉，为大家，为今天死去的所有人报仇……” 话语低落了些，“即便做不到……” 眼神转为凶狠，“我也要去砍他一刀！” 迈克脚下不停，凝视了他两秒，点了点头，“那我们一起。” 这名青年跟上。 这时候，没有人有空去理会他刚刚为什么能活下来，为什么会连一道大点的伤口都没有。 还维持着圆阵的联合团队成员，都呆呆地望着正开始狂奔的四人背影。 直到那四个人即将接近数百米外的另一处战场。 盔甲活动间的撞击声响起，有几名巨盾战士脱离了圆阵。 紧接着，越来越多的人脱离了圆阵，包括大部分法师，以及超过一半还有行动能力的人。 他们全都冲向了西边数百米外的战场…… “锵！” 又是一道刺耳的交击声。 修·斯洛纳暗黑无光的匕首，精准地挡住伯尔隐藏许久的闪电一爪。 修的脚尖在地面连点，留下了一路的坑洼，这才终于在三米外站定，脚下地面深深凹陷。 修刚咽下涌到喉间的鲜血，瞳孔便是一缩，他身形激射而出，口中大喊： “你们快跑……” 前方，伯尔已经转身，猛扑向朱利安三人。 他脸上一贯的狞笑这时消失了。 一次次的来人让他感到了警惕，而且时间拖得有点久了，他差不多需要离开了。 不过在走之前，这三个人类贵族继承人一定要死！ 但忽然，就像是画面被定格了般，他十分突兀地急停下来。 嗯？ 数米外，站在一棵树上的朱利安右手刚刚松开，不过搭在弓弦上的风矢却没有飞出。 他在那名血族停下的瞬间反应过来，精神力没有去催动无形的弓弦。 果然是类似危险感知的能力吗？ 朱利安有了大致的确认，风矢依旧瞄准在对方身前。 片刻后，他望了眼对方的右腿膝盖…… “你们走……”修·斯洛纳再次喊道。 他追了上来，来不及疑惑身前的血族为何莫名止步，他深吸口气，左手一挥，转眼间有大片的黑雾产生。 漆黑的雾气弥漫，将他和那名魁梧血族身形掩盖。 雾气笼罩的范围越来越大，朱利安，科兰娜，莉兹三人只好后退。 “走——” 这是斯洛纳团长的声音。 和这句话一起传出的，还有细微的交击声，但随着漆黑雾气的笼罩范围扩大，里面静悄悄地，再没有丝毫声响。 雾气内外，仿佛被分割成了两个世界…… 第一百零六章 激战（八） “科兰，朱利安，我们……要怎么办？” 眼眶还有点发红的莉兹，一边跟着后退，一边看着两人问道。 她的声音里还有一点紧张，不过胆怯已经很少很少。 对她最为熟悉的科兰娜，注意到了这点小变化，她瞧了莉兹一眼，唇边笑意浮现，“怎么办？修团长不是说了吗？他让我们赶紧跑。” “你看，为了让我们能有机会跑掉，他还拼命去拖住了那个丑大个。”科兰娜说着指了指三人面前的黑雾。 “可是……可是……” 小声犹豫了两秒，脸蛋圆圆的莉兹又看向科兰娜和朱利安，眼神有些认真。 “可是科兰，你很厉害的啊！还有朱利安……刚刚你也那么厉害，我们可以留下来，一起打那个血族的！” 手上光芒一闪，有几个魔法卷轴出现在了她的手中。 “而且……我也会努力发挥作用的！” 捏了下莉兹圆圆的脸蛋，科兰娜欣慰道：“好，那就留下。” 接着她看向朱利安，眼神稍有波动，莉兹能有这样的变化，很难说里面没有朱利安刚才那番话的作用…… 朱利安依旧在后退，且后退的幅度更大，已经和科兰娜莉兹拉开了一段距离，看起来就像是真的想要离开。 “嗯，当然要留下。”他说道。 眼角余光中，有一具盗贼模样的尸体出现在他右侧前方，脸上残存着惊恐和哀求。 朱利安转过视线，凝视着尸体后心的巨大伤口。 “今天，我要在这里杀了他。” 朱利安语气平静。 轻轻一跳，他又站到了一棵树上。 这个时候，迈克和瑞肯赶到了，两人在黑雾外停下。 “修！”紧随其后的汉森大喊道。 他想要冲进黑雾内，但被瑞肯拦住了。 “汉森，冷静点，你这么贸然进去不仅帮不上斯洛纳团长，反而会让他分心。” “那……那怎么办？”汉森被瑞肯说动了。 确实，并不十分擅长潜行的他，忽然进到修的黑雾里，只会成为一面醒目的靶子。 瑞肯咬了咬牙，“我去。” 说完他就冲入了黑雾所笼罩的范围。 瑞肯进入仅仅一秒，情况就发生了变化。 笼罩范围已经将近百米的黑雾，转眼间变淡，消融…… 里面三人的身影一下子显现出来。 “锵！” 原本正在与修·斯洛纳缠斗的伯尔，抽身袭向瑞肯，硬接一记利爪的瑞肯匕首脱手。 利爪上所附加的巨力，再加上交击的瞬间瑞肯主动后退卸力，将他远远地撞飞了出去。 不等伯尔追出，修·斯洛纳赶到。 “当！”一道更大的交击声响起。 修·斯洛纳连连后退，在瑞肯的左侧数米远稳住身形。 而血族伯爵，已经再度朝着瑞肯袭来。 刚勉强站稳的修·斯洛纳也跟着扑出，要去挡住魁梧的血族。 手腕断折，中途喷出一大口血的瑞肯，脑中忽然回忆起前不久，他们与这吸血恶魔刚开始交手的一幕，那时对方正扑向迈克团长，但在将数名巨盾战士诱出后，他真正的目标却是要突进到圆阵之内…… 所以这次？ “小心——” 瑞肯大喊，向修·斯洛纳示警。 伯尔猩红的眼眸中闪过意外，但没有在意。 他已经接近到了面前这矮胖人类一步远的距离，只要稍稍伸手就能了结他的生命。 所以他伸出了手，左手，五根尖锐的指爪距离矮胖人类的心脏仅隔数指。 下一秒，他却并未前刺，眼前的矮胖人类根本毫不重要，现在附近只有那三个人类贵族继承人，以及旁边这名有着高阶实力的年轻人，才是必须杀死的目标！ 因此他侧身，左臂狠狠朝他的右边挥出，利爪所对的方位，会是那卷发人类的心脏位置。 然后，他感觉到了危险…… 修·斯洛纳没有理会瑞肯的提醒，因为他早就注意到了，前方血族的速度不太对，对方其实可以更早一点冲到瑞肯面前，但却没有，就像是在等着自己同时到达一样。 对方的目标是自己！这是他十分确认的判断。 所以在即将接近对方的一瞬，他矮身，匕首在手上转了一圈，倒持。 一层如墨般漆黑的光芒，附加在了本就漆黑的刀刃上，隐蔽且致命。 他右手朝着魁梧血族的右腿膝盖，全力挥出。 对方的膝盖侧面，已经有了一道半深的伤口，伤口处染了些许幽暗的色彩，那是对方身上，唯一一处，受伤后未曾迅速愈合的地方。 就在修·斯洛纳矮身，右手挥出，匕首即将刺中身前血族右腿膝盖的时候，被当作攻击目标的那条右腿动了。 先于匕首到来的一瞬，伯尔的右腿踢出，踹中了修·斯洛纳矮身后的腹部。 在最后时刻，看清了那条前踢的右腿，却没办法避开的修·斯洛纳，只能加快挥动右手，将右手勾向自己左胸。 然后调集全身所有的力量，护在了自己腹部。 “啪！”一道很普通很清脆的撞击声响起。 但修·斯洛纳却犹如一支离弦的箭矢，猛地朝后射出。 他当即吐出一大口鲜血，接着右手又重重击在自己左胸。 不过他残留着血沫的唇角却忍不住勾起。 右手上刚刚那一瞬间的滞涩感，让他确信自己最终还是伤到了对方，只是，不知道是否严重…… “砰……咔嚓！” 后背将一棵树撞断后，他仍没有丝毫停滞地继续飞着。 同时，在他有些模糊的视野前方，那魁梧的血族已经表情狰狞地扑向了他。 修·斯洛纳稍稍偏头，找寻着迈克团长的身影。 在瑞肯出现后，他就知道包括迈克在内的其他人已经缓过气，前来支援自己了，所以主动散去了“潜行者迷雾”。 现在，就看迈克能不能来得及用他所擅长的箭术，来暂时阻截一下敌人，救一救自己了…… “嗖！” 这是迈克惯用的精铁长箭飞行的声音，果然，赶上了吗？ 只要能让我有时间缓一下…… “噗！”脑中这么想着的他又喷出了一口血。 但忽然，“轰！” 一声爆响出现在他身前，尘土和碎叶飞溅…… 第一百零七章 激战（九） 此刻的修·斯洛纳背部弯曲，双腿平行于地面，仍旧在不受控制地朝后飞去。 而他眼前，身材魁梧，表情狰狞的血族停了下来，就停在刚刚被轰出的深坑边缘。 三支精铁长箭射来，那血族一爪挥出，长箭断成数截，以更快的速度散向四周。 紧接着，那浑身绷紧的血族，缓缓转头。 顺着血族的视线，修·斯洛纳也朝左侧偏头，看到了远远站在一棵树上，手持短弓的男孩。 他的眼睛瞪大，因痛苦而有些扭曲的脸上，露出了明显的惊愕。 那是……朱利安！ 朱利安竟然能够射出如此大威力的一箭，逼得实力恐怖，差点将自己杀死的血族停步！ 可是，现在这名血族已经盯向了朱利安…… 刚刚才与其交过手的他，无比清楚这名血族的强大。 不行，自己得赶紧过去！ “刺啦……哗……”他右手匕首重重刺向地面，力量爆发下，地面被划开了一条深沟。 手上骨裂声响起，但他终于强行稳住了身形。 连续喝下数瓶恢复药剂，他刚要站起，却是颤抖了一下，上半身各个部位传来的剧痛，让他忍不住重新跌倒。 “修！”光头汉森大喊着赶了过来。 被汉森搀扶着的修·斯洛纳，脸色焦急，他明白自己暂时是无力战斗了。 那么因为救了自己，被血族强者盯上，正处于极度危险中的朱利安，该怎么办？ 这个想法刚刚冒出，他终于注意到了男孩脸上那不合时宜的平静表情，那平静似乎从刚才起就没有变过。 难道？ 修·斯洛纳呆住，他忽然觉得，那男孩也许还能做到些什么…… 刚射出三支精铁长箭的迈克团长，新的箭矢正要搭上弓弦，却忽然停下动作，视线偏转，看向了远远站在树上的那个男孩…… 矮胖青年瑞肯，艰难地从地上撑起身体，抬起了头…… 数十名正狂奔而来的联合团队成员们，脚步慢慢停下…… 更远处的一圈土墙周围，还能动弹的伤员们偏过了脑袋…… “科兰娜，莉兹，你们先到旁边等一下。”朱利安出声道。 没有等待回应，他松开了右手上捏着的无形弓弦，早已搭在弦上的风矢，在精神力的同步催动下，精准射出。 一直在高度戒备的伯尔动了。 他左脚发力，朝右侧远远跳开。 “轰！” 伯尔原先所处的位置刚爆开一个深坑，还未落地的他心中忽然一紧。 在无数次生死间，淬炼出的战斗直觉，让他预判到了下一支风矢的轨迹，那正是他的落脚点！ 不可思议的射击速度！ 并且……还有着“超前预判”这样的能力？ 这名人类贵族继承人的天赋！！ 没时间再更进一步去思考这些，双脚离地的伯尔在空中侧身，左臂用力挥出，利爪正好与射来的风矢相撞。 “轰隆！”闷雷一般的巨大声响在伯尔身前炸起。 产生的气浪，将最近几棵树的叶片瞬间刮飞，树干倾斜，地里的根部露出。 “咔嚓！”有细微的碎裂声，出现在了伯尔左边这只利爪上。 他双脚落地，站定，并不贸然移动，神情更加戒备。 “这是……‘超前预判’？！”科兰娜轻声开口。 朱利安之前，就有过一次类似的攻击，那时她还无法确认，再加上这次的话，基本可以肯定朱利安已经掌握了这项技巧。 这是独属于强大法师的战斗技巧！ 只有精修精神力，强化了思维速度，具备庞大计算能力，习惯于追求精确的魔法师，在目力足够出众的情况下，才有可能掌握。 “法术默发”和“超前预判”？ 所以，朱利安是一名天赋卓绝的魔法师？ “朱利安好厉害！”莉兹兴奋道。 随即她捏了捏怀中的魔法卷轴，“科兰，我们不去帮忙吗？” “帮忙？他刚刚可是让我们去旁边等着呢！”科兰娜又看了眼朱利安，稍有些不忿。 但她更想要再多见识一下朱利安的实力，于是拉上莉兹，真的避到了旁边去。 离地五米的树上，朱利安右手松弦，又先行发起了攻击。 同时，他开始后跳，准备拉开距离。 果然，那名血族速度骤增。 百米之外的伯尔，进入了嗜血状态，他嘴里的獠牙长出，身躯暴涨一截，不过并没有达到失去理智的程度。 避开第一箭的他，因为更快的速度，又再次避过了第二箭。 正当他要拉出残影，沿折线接近朱利安时，朱利安的第三箭，已经出手了。 瞄准的，正是伯尔要往右侧方位移动的瞬间。 朱利安观察了这么久，早已清楚了对方进入类似狂化状态后的速度，只要目力能够跟得上，看得清楚对方的身形，那么，就不过是将预判的落点，拉长些许距离而已。 并没有什么难度。 “轰隆！”无法避开的伯尔再一次硬接。 爆开的气浪下，伯尔由于使用过身体雾化的能力，本就是强行进入的嗜血状态，再也无法维持。 刚刚落地，第四支风矢射来。 毫无意外，伯尔选择往右侧避让。 在他右腿膝盖受伤，无法用上全力的情况下，往左侧移动时，难免会受到影响的速度，已经不足以避开风矢了。 第五支风矢袭来。 伯尔猛一咬牙，双眼中的猩红光芒暴涨，硬接了这记风矢后，他不管不顾地直接扑向朱利安。 朱利安一边倒退，一边射箭。 “轰隆！” 又是两声爆响，伯尔一直用来硬接风矢的左手尖锐指爪，全部碎裂。 而他，终于来到了朱利安面前。 在面对面，相隔仅仅数米的情况下，朱利安脸色没有丝毫变化地松开弓弦。 特别准备的这支风矢，远比先前更加粗大。 “砰！”这样的距离内，哪怕是拥有危险直觉的伯尔，也最多只能稍稍侧移，他包括手臂在内的左边肩膀，直接被轰飞。 强行稳住身形，伯尔再踏前一步。 他嘴角扯开，笑容狰狞，暴吼道： “死——” 随同他吼声的，是右边那只狠狠挥出的利爪，直指身前男孩的脖颈…… 第一百零八章 激战（完） “女神啊……” “小心！” “……” 这一刻，远远近近旁观的人群中，不知有多少声惊呼响起。 只不过，一切都发生得太快了，场中的绝大部分人，都没资格参与进那两人间的战斗。 但也有人不愿放弃，所处位置靠近交战双方的人中，修·斯洛纳和瑞肯无力再战，迈克却是抽出了短剑，和他仅剩的团员冲了过去，安置好自己团长的汉森，也同样冲出…… “朱利安……”莉兹失声惊呼，随即她紧抓旁边女孩的胳膊，“科兰，我们，我们……” 科兰娜目光专注，紧紧盯着朱利安，就算到了如此危险的这一刻，她依然没有从朱利安脸上，看到一丝一毫的恐惧。 “别急，莉兹。”她握住莉兹的手背轻声安慰。 科兰娜再无疑问，此刻还能有如此镇定表现的朱利安，一定是提前领悟了“强者之心”！ 场中所有人的视线焦点，一棵半歪的光秃树干旁。 特意用亚特语吼出的“死”字刚刚出口。 伯尔脸上的表情依旧狰狞，他右臂已经挥出，利爪距离眼前人类男孩的脖颈，只有几巴掌的距离。 用失去一条手臂加上肩膀的代价，终于欺进到了这足以致命的位置，只要下一秒能够杀死这男孩，吸取他的血液，那么一切就都是值得的。 拥有超卓恢复能力的他，像这样以自身的重伤，来换取敌人的性命，是最擅长，最无花巧，最难以被破解的手段。 眼前这年幼的人类贵族继承人，能够逼他作出这样的选择，绝对足以自傲。 他猩红的眼眸中满是炽热的贪婪，拥有着如此天赋的男孩，他身体里所流淌的鲜血，该会是怎样的甜美！ 忽然，就在他与眼前男孩对视，有些戏谑地想要看那张脸上的平静，究竟能维持到什么时候，是否在临死的一刻，也能如此镇定时…… 他的心中，陡然生出警兆！ 身前男孩的眼神中，猛地爆发出了如有实质的强烈杀意，直轰他的脑海。 “噗嗤！” 朱利安松开弓弦的右手上，一根凝实而尖锐的冰枪，瞬间出现，直接贯入了伯尔的胸膛。 “滋啦！” 没有一丝一毫的停顿，冰枪上湛蓝的电光闪过，转眼在伯尔体内游走，发出“滋滋”的声响。 “砰！” 紧随其后，朱利安右手松开，长长的冰枪，沿着贯入伯尔体内的一截瞬间收缩，之后在其体内，爆开！ 同一时刻，朱利安的左手也动了。 握在胸前的世界树短弓，被他挥向左侧，将伯尔袭来的利爪，格挡住了短短一瞬。 在这时候，他的右手已经松开了冰枪。 于是，他开始主动侧移。 借着世界树短弓和利爪的交击力道，像是被撞到一般，他双脚离地，远远地朝右侧飞出。 在空中他很快调整身体，左臂上响起了一道清脆的骨裂声，但他没有在意，眼神重新恢复平静。 “法术默发”再加上“多重施法”！ 这些，让他刚才，成功地伤到了近身的血族。 在场几乎所有人，都认为朱利安是一名魔法师，或者擅长箭术的魔法师，薄弱的身体是他最大的弱点，只要被近身就会毫无办法。 作出近身选择的血族伯爵，也是这么想的。 但在三年前，见识过埃琳那次出手的朱利安，却对法师的近战能力有不同的看法。 只要能够把握好时机，再加上拥有“法术瞬发”的魔法能力，或者像他这样，能够依靠提前的预判，利用默发，事先准备好需要的魔法，模拟出近似“法术瞬发”的技巧…… 出其不意下，被近身的法师，也许会更加致命…… 这其中的关键，就在于对时机的把握。 朱利安刚才的出手时机如果提前，那么拥有危险直觉的伯尔，未必没有避开的可能…… 但要是他刚才有一丝的恐惧和退缩，出手迟疑那么一点，只需要一点点，伯尔的利爪就将先一步贯穿他的脖颈…… 所以他刚刚的时机把握，简直妙至毫巅！ 即便是换同等实力的埃琳过来，也肯定无法做得比朱利安现在更好！ 因为让他之所以能够做到刚才那一切的，还有一点，朱利安他不仅是一名魔法师，同时还是一个实力不错的战士。 因此他才能够格挡住，伯尔全力袭来的利爪短短一瞬，不至于遭遇两败俱伤的下场，且现在，甚至还能保有完整的战力。 不过这点，也许只有刚与朱利安碰撞过的伯尔，才能够了解一些…… “嗤！” 血液低落在地，汇成浅浅的一滩，来自血族的血液，同样如此鲜红。 满脸惊恐的伯尔半跪在地，尖锐的指爪收缩，重新变成与人类相近的手掌，抱在了左边那还在冒血的肩膀上。 他的整个上半身，都胀了一大圈，并没有他先前自发改变状态时的肌肉感，而是有些浮肿。 在他的左胸处，还有一个巨大的贯穿伤口，伤口周围，枯黑一片。 朱利安双脚落地，同时，早已做好准备的风矢，再度射出。 所瞄准的，是伯尔支撑身体的左腿。 “轰！” 伯尔仍在挣扎，但才刚做出要避让的动作，风矢就已经到来，高度凝聚压缩的气体，一碰触到外物，就瞬间爆开，将他的左腿轰爆。 在那可怕的威力下，血族伯爵躯体具有的些许防御，完全起不到作用。 伯尔倒下，右手撑地勉强维持坐姿。 可第二支风矢又准备好了。 朱利安眼中没有丝毫怜悯，看看眼前血族正疯狂蠕动的伤口就知道了，对方可远远没有达到濒死的状态，要是让他缓过来，想要再杀掉他就没有这么容易了。 “轰隆！” 一声闷雷般的爆响，伯尔用仅剩的利爪硬接。 这击过后，伯尔脸上的吃惊、恐惧、哀求等等表情全部消失，狰狞的笑容重新浮现。 果然，即便到了这时候，对方仍在伪装，仍在想着翻盘，想要趁朱利安战胜他后，出现骄傲自满大意的机会，完成反戈一击。 朱利安毫不理会，右手松弦，风矢再度射出…… 第一百零九章 击杀血族伯爵 “咔嚓！” 又硬接了两记风矢，伯尔重新亮出的利爪碎裂。 他身体的状况，也变得更加凄惨，仅剩的右臂折断，骨节冒出，身躯向后滑出数米远，在地上留下一道浅浅的红色沟壑。 在撕下故意示弱的伪装后，他脸上的笑容越发狰狞。 他已经清楚地明白了自己的生命，即将走到尽头了。 那颗满是血色鬃毛的脑袋，转了一圈。 他猩红的眼眸，看向科兰娜莉兹，看向半坐在地的修·斯洛纳以及瑞肯，看向冲到半路后停下的迈克团长和汉森三人，看向远处倒地受伤的联合团队成员…… 最后他脑袋转回来。 “你们……”话刚刚出口。 “呼！” 朱利安手中的风矢再度射出，贯入了伯尔身体仓促间所化的血雾里，原本无声无息的风矢，在接触的一瞬间发出呼呼的风鸣，将雾气轰出来一大团，让原地的那团血雾直接缺失了小半。 血雾重新凝实，伯尔的脸色无比苍白，同时整个身体消瘦了一大圈。 他依旧在狞笑，枯瘦的脸上笑出了一道道褶子，猩红的双目却更加刺眼，看起来无比瘆人。 他凝视着朱利安。 “你们……全都要死！” 风矢射出，直接瞄准伯尔的脑袋。 伯尔的表情毫无变化，仍旧紧紧盯着朱利安。 他的视线，如有实质！ “砰！” 伯尔脑袋爆开。 这位存活了数百年，杀死过无数的人类强者和平民，参与过道恩王国崛起以来的每一场战争，前不久才刚刚屠戮过数十名人类佣兵，重伤上百人的血族伯爵，此时此刻，终于迎来了自己的死亡！ 但朱利安右手上的动作不停，风矢还在一根根地凝聚，一根根地射出，将眼前那拥有着诡异恢复能力的血族强者，身体所有部位全部轰碎。 “砰、砰、砰……” 直到在他眼中，再也看不到一小块稍微完整的肉块，他才终于停手。 朱利安眼睛闭上，又很快睁开，长长地吐出一口气。 他看向一片狼藉的地面，盯着那一滩滩散到各处的血迹。 杀死了这名相貌酷似血族公爵伯尔巴特的丑陋巨汉，他在三年前，遭遇到那可怖强者时所积蓄的无力感，终于宣泄了少许…… 他长长吸气，再次闭上了眼睛。 一股可以切实体会到的变化，发生在了他的身上。 他的精神感知在扩张。 很快到达了方圆百米的距离，这是他数天前感知的极限。 如今，这个界限被突破。 感知继续扩张。 直到他的精神感知，覆盖到了方圆三百米的范围后，才终于停止下来，整整扩张了三倍！ 同时，朱利安的耳旁，“听”到了声音，那是……周围植物的声音： “……这里可怕！这里可怕！” “……这里危险！这里危险！” “……好烫！好烫！我要死了！我要死了！” “……好热！好热！” “……人类！听说又有人类过来了！” “……” 倾听着这些纷乱的声音和意念，朱利安明白，他的“精灵物语”这项天赋，已经突破到了新的阶段，现在，他能够直接听懂植物之间交流的信息了…… 这将让他在丛林之中，具备难以想象的优势！ 朱利安睁开眼睛。 他所不知道的是，他的眼中正有一抹红芒闪过。 来自于伯尔临死前对他的凝视。 这是一个诅咒！ 是利用体内血晶中的嗜血意志，所施展的代价巨大的诅咒，它会影响被诅咒对象的精神意识，往往会让被诅咒对象，在不知不觉中变得暴虐…… 但因为伯尔的实力不足，这个诅咒更像是一个标记，一个让其他血族，能够利用体内血晶，感应到被诅咒对象的标记。 而因为朱利安自身精神意志的坚定，这个诅咒，甚至无法长时间维持，连让他产生些许警惕都无法做到…… 与战场相隔极远的一棵树上。 浑身罩在兜帽长袍里的哥达收回视线。 他的肩膀上，站着一只普普通通，随处可见的棕鸟，棕鸟的脑袋偏转了下，很拟人化地眯了眯眼睛，在这被密林遮挡的地方，也不知它到底看到了什么。 哥达无声无息地从这棵树上离开…… 与战场相隔不远的一棵树上。 一只有着赤红双眼，浑身漆黑的鸟类，目睹了刚刚发生的一切，此刻它正紧紧注视着朱利安。 朱利安忽有所觉，转过头看了过来。 咦！ 朱利安的举动，被藏在附近的克劳迪娅注意到了，她也顺着朱利安的视线看去，却见到了一只血族侯爵以上强者，所惯常役使的赤眼鸦。 赤眼鸦飞走了，只看到侧影，以为是普通鸟类的朱利安也不在意。 他诵念咒语，一团巨大的水球形成，悬浮于半空。 “滋呀……” 这团巨大的水球分成了一份份，落到了一棵棵正剧烈燃烧的树上，杂草上，之后又落到旁边，被波及到的其他植物上，将它们身上燃着的火焰熄灭…… 这些“滋呀”、“滋呀”，火焰被熄灭的声音，在这片从刚才起，就变得寂静的战场上，竟是如此醒目。 终于，有人从失神中惊醒，喃喃开口： “那血族，死了……吗？”他还有点难以置信。 “好像是，死了……”躺在他旁边的一名盗贼木木地说。 “对，死了！那玩意儿整个人都不见了！”另一个猎手说。 “所以……我们，活下来了？！”还是最先开口的那个人，声音中带着一丝惊喜，一丝试探，小心翼翼地，生怕眼前的这一切，全都是他因为自己的伤势太重，所产生的幻觉。 “对，活下来了！”一个无比确定的声音道。 下一秒，土墙周围，因为重伤而留下来的百多人，停在半路的数十个人，这些联合团队的成员们，齐齐爆发出了震天的呼喊。 他们有的在哭，有的在笑，有的边哭边笑…… 死了那么多人，伤了那么多人，他们无数次鼓起勇气，又无数次被碾碎勇气…… 原本在绝望中准备前去赴死的他们，这一刻，他们呼喊着，宣泄着…… 他们扔下了武器，抱在了一起，分享着绝处逢生的喜悦…… 第一百一十章 战后 联合团队的成员们发泄了良久，呼喊声才稍稍低落。 这时，有人将目光投向了朱利安。 一名脸上还糊着眼泪和鼻涕的女性魔法师最先开口： “女神在上！吸血恶魔，是被那男孩杀死的！” 小声喊出这话的时候，她的语气中夹杂着些许不可思议…… 越来越多的人回神，他们全都望向了朱利安，望向了那明显不到十岁的男孩。 正是这样小的一个孩子，在吸血恶魔突进到圆阵中心，重伤所有阻挡者，即将屠戮法师团的时候，射出了关键的一箭，牵制住了吸血恶魔，让迈克团长有机会展开配合…… 刚刚，鹫峰城职业者中，实力最强的斯洛纳团长不敌吸血恶魔，将要被追上击杀时，又是这男孩出手救下，直接与那可怕的血族进行生死对决。 那魁梧高大的吸血恶魔，近身到小小的男孩身前，挥出那致命一爪的惊险一幕，所有人都见到了，其中不少人那时候都痛苦地闭上了眼睛…… 但没人能想到，最后，那男孩竟然活下来了，不仅活下来，甚至还杀死了吸血恶魔！ 他那一副小小的身体里，到底蕴藏着怎样的力量，又有着怎样坚韧的内心，才能在那样的绝境下，反过来将强大到几乎不可战胜的敌人击杀！ 有人记起了这男孩，好几天前，他曾经跟着斯洛纳盗贼团，在斯洛纳盗贼团与正义盗贼团发生冲突时，在那决斗的现场出现过。 又有人想起了，隶属斯洛纳盗贼团的光头汉森，之前喊出的“朱利安”这个名字，后来也有声音喊那男孩“朱利安大人”…… 所以，这位黑发褐瞳，身穿金红色礼服，俊俏漂亮的男孩，名字是叫做朱利安！ “朱利安……大人！” 稀稀落落地有人将这名字喊出了声，但他们立刻反应过来，尾音落低同时住嘴，怕冒犯了这么一位必然出身于名门的贵族继承人…… 此刻被场中所有人瞩目的朱利安，正在将受到波及的，最后一棵树身上的火焰扑灭。 “谢谢你……谢谢你……” 在他的耳旁，“听”到了这宛若虚幻的感谢声。 朱利安唇角扬起，露出些许笑容。 随即他便感受到了深深的疲惫，忍不住将已经扩散出去的精神感知收了回来。 刚才的那场战斗，他当然并不轻松。 之所以能够击杀那名血族，除了他自身的一点因素外，最大的原因，是他拥有艾维莉娜送给他的这把世界树短弓。 这把弓极其夸张地放大了他的攻击力，让他能够有机会威胁到伯爵级的血族强者…… 尽管与这张弓巨大的威力相比，利用外界的魔力，凝聚和催动风矢所消耗的精神力几乎微不足道，但一整场战斗下来，还是让他很是吃不消…… 看了眼左手上毫不起眼的世界树短弓，朱利安勉强挤出一道意念，将它重新收入项链内的存储空间。 这时候，人群发泄的呼喊已经停下，他听到那几声“朱利安大人”，注意到了远远近近许多人或崇敬、或敬畏的目光。 大致明白缘由的他，环顾一圈，视线在每一个人脸上扫过，同时，他也看到了散落在四处的那数十具尸体。 居住在鹫峰城的他们，绝大多数都是道恩的子民…… “沙沙”的枯叶踩踏声响起。 迈克团长带着他仅剩的团员，走向了朱利安。 这是个身材修长挺拔的男人，五官立体而有棱角，看得出原本应该有着不错的相貌，此刻却满脸血污，双目通红，胡子拉碴，身上还带着许多道伤口。 他走到被朱利安轰得一片狼藉，遍布深坑的那片区域时，停顿了一会儿。 “莉莉，大家……” 迈克团长身边的团员更咽道。 这里，正是血族伯爵最终丧命的地方。 迈克低下头，看向那一滩滩浸透泥土的血迹，以及零落散在各处的残存碎块，他布满血丝的双眼中，也有泪光闪烁。 深吸口气，他重重踏上一块残存的部位，碾碎，继续前进。 够了吗？他问自己。 不够！远远不够！ 那晚，他失去了那么多同伴，今天，又战死了这么多朋友。 才死去一个血族，哪里足够抵消？ 迈克一步一步走着，他的眼神越来越坚定。 终于站到朱利安面前，他躬下身去，深深行礼。 正是面前这男孩，救了包括他在内的所有人，给了他今后，亲自去向血族复仇的机会！ 保持着躬身的动作，他尽量大声，尽量不让嗓音显得沙哑道： “谢谢，朱利安大人，谢谢！” 这一刻，他有种想要半跪在地，请求追随的冲动，但他克制住了。 这个年纪的朱利安大人，必然是要前去光辉学院，并不需要他。 同时，他现在还太弱了，根本没资格帮到朱利安大人。 等他晋升到高阶，等朱利安大人成年礼之后，他再来宣誓效忠！ 迈克的拳头攥紧。 高阶？能达到吗？ 可以！一定可以！必须可以！ 要想向血族复仇，他必须做到！ 迈克的拳头越攥越紧，发出了咔咔的声响。 在他的身后，先前赶来支援的数十名联合团队成员，也跟了上来，他们随着迈克，同样躬身。 同样跟着喊道：“谢谢，朱利安大人……” 另一边，勉强起身，脚步一步一步挪着的瑞肯，这回难得没有要过去抱大腿的心思。 他拖着伤重的身体，来到了一个巨坑旁，艰难地爬下坑底。 在这巨坑底部，脸朝下趴着左胸被贯穿，背部有数个对称箭孔的科林，他的右手上，还紧紧握着他那把，一端遍布锯齿，锯齿上染着些微血迹的匕首。 瑞肯挪到他身前，端详着这位一直与他竞争的对手。 他蹲下，把科林的脸转过来，将那双仍旧睁着的眼睛合上…… 朱利安神色慢慢变得郑重，他凝视了身前数十人一会儿，踏前一步，伸出双手，将离他最近的高个男人扶起，拍了下他的肩膀，但并未说什么。 “朱利安大人，我叫迈克。” 朱利安微微仰头，从身前男人的坚定眼神中，他感受到了什么，于是点了下头。 “迈克吗？我记住了。” 第一百一十一章 朱利安的招揽 不远处，修·斯洛纳凝望着那男孩的背影许久，脸上的不可思议才逐渐淡去。 听着鹫峰城的职业者们喊“朱利安大人”，他慢慢在地上躺倒。 望向蔚蓝的天空，他露出了苦笑。 近十天来的一幕幕场景在他脑中闪现。 他从那间玫瑰之家旅馆，把朱利安掳来，带到了鹫峰城…… 与朱利安约定，会将他安全送回到他的家族…… 可在发现科兰娜小姐的显赫身份后，他又将朱利安放弃，选择科兰娜小姐…… 后来，他还一度认为朱利安对自己越发是一个累赘，想要将他扔给那位怀特男爵…… 但就是这么一个，由他亲手从格雷小镇带到鹫峰城的男孩。 一个不到十岁的孩子，竟然能够将实力那样恐怖的血族强者击杀…… 自己还是靠着他的出手，才最终没有死在那名血族强者手里，如此存活了下来…… 自己的眼光啊……他忍不住又苦笑了一下。 而且…… “我这是什么样的运气……”他自言自语。 先是科兰娜小姐，现在又是朱利安…… 不对，他先遇上的是朱利安，之后才又遇到科兰娜小姐…… 这些出身显赫的名门继承人，如今都这么容易就能遇上吗？ 想到显赫的名门家族，那么，朱利安那位后来一直都没有露过面的爷爷，就不可能到现在还无法找来。 或许，那晚在玫瑰之家旅馆顶楼，他将朱利安掳走的时候，对方就发现了…… 修·斯洛纳脑袋转了转，看了看四周，也或许，朱利安的爷爷现在就站在某处望着自己…… 是了，还有出现在里斯顿庄园的那位女士，科兰娜小姐的保护者，是不是此刻也在这里？ 呵呵……修·斯洛纳自嘲地笑了笑，刚才，根本就用不着自己上去逞强…… 忽然，他皱了下眉，想到了周围的那么多具尸体。 为什么那两位强者没有出手？是因为没来得及赶上吗？ 他的思绪就这么越来越杂乱，念头越转越偏。 不由自主地想要避免去想，接下来要怎么办的事情…… 他想成为贵族的原定计划，已经完全失败。 以他现在受伤的身体，想要留下科兰娜小姐根本不可能，那么所谓的“游戏”——强行送她回家，也就同样不可能做到。 至于朱利安…… 修·斯洛纳长长地叹了口气，这么好的两个机会摆在他面前，他竟然一个都没有抓住…… 这时，他的眼前暗了下来。 “很好的运气！”这是回应他先前自言自语的问话。 朱利安将覆盖在修·斯洛纳脸上的影子移开，在他旁边坐下，继续道： “斯洛纳团长，你想成为贵族，是吗？” 修偏头，脸上有些意外，还带着一点点的不自然。 不过很快，他就大方地点头，承认了下来，现在，他已经不把眼前的朱利安，当成是一个孩子了…… 如果朱利安只是年幼无知的孩子，那这么多天以来，被完全瞒住，一直都没有察觉到太多异常的自己，是什么？ 朱利安看着斯洛纳团长，想起先前，他用出黑雾，拼命将那名血族拖住，想要让他和科兰娜三人逃离的一幕…… 欣赏地笑了笑，他问道：“斯洛纳团长，你觉得，‘拂晓之剑’怎么样？” “‘拂晓之剑’……”修·斯洛纳喃喃重复了一遍。 在过往，他只是隐隐约约听说过这个名字，但这半个多月以来，他却接连不断地，与这个王国的新组织开始扯上关系。 最开始的时候，是遭遇了怀特男爵。 那位怀特男爵击败他后，将他和他的所有团员，以及鹫峰城的绝大部分盗贼，全都关押了起来。 虽然很快又莫名其妙地放了他们，但这总归，不是一件美好的回忆…… 后来，是狮鹫骑士团的大队长，曾经和怀特男爵一起，对付他和其他盗贼的克拉克，竟然邀请他加入狮鹫骑士团，而在前几天，狮鹫骑士团成为了“拂晓之剑”的下属部门…… 还有就是，眼前的这位，在短期内与他脱不开关系的男孩，在众目睽睽之下，抢了已经隶属“拂晓之剑”的狮鹫骑士团一只狮鹫，然后被狮鹫骑士团全体出动追赶…… 现在，朱利安在他面前提起“拂晓之剑”…… 念头忽然一闪，他想到了朱利安和怀特男爵的关系，不管他们当初所宣称的关系到底是真是假，反正怀特男爵，隶属于“拂晓之剑”，朱利安和“拂晓之剑”之间，必然有着很深的联系…… 修·斯洛纳觉得自己大概听明白了，但还无法确定，于是问道：“朱利安……少爷，您的意思是？” 朱利安又笑了笑，直接说道： “斯洛纳团长，你愿意，加入到‘拂晓之剑’吗？” 修的双眼微微睁大，果然是这个意思吗？ 再加上之前那句“是否想成为贵族”的询问，他十分清楚，这句话的分量，同克拉克大队长当初的邀请，意义完全不同！ 脑海中闪过艾米丽小姐的身影……他很想立刻点头答应，但是，他还有着最后一个疑问。 即便朱利安少爷出身显赫，可才不过七八岁的他，到底是以什么身份，来对他进行招揽？ “斯洛纳团长，你可以好好考虑一下，不久后，或许埃琳·布洛瑟女侯爵也会与你联系。”朱利安站了起来。 “拂晓之剑”的首脑，埃琳·布洛瑟女侯爵吗！ 修·斯洛纳下意识跟着起身，他一下想到了朱利安最有可能的身份。 身为高阶盗贼，他的见识绝不算差。 高阶强者之所以会被称作强者，就是因为他们拥有了“强者之心”！ 而朱利安，明显已经提前领悟了“强者之心”，并且在战胜血族的关键时刻，使用的是少部分高阶法师，才会熟练掌握的“法术默发”以及“多重施法”这样的战斗技巧！ 眼前的这男孩，几乎已经半只脚踏入了高阶。 如此惊人的魔法天赋，所以…… “朱利安少爷，您来自于布洛瑟家族？”修·斯洛纳脱口而出。 第一百一十二章 药剂 从地上站起的朱利安，拍了拍衣服上的尘土和碎叶，对修·斯洛纳的这句话，既没有否认，也没有承认。 他望了远处的科兰娜一眼，口中说道： “那么，再见了，斯洛纳团长。” 这是，默认了？ 所以朱利安和“拂晓之剑”的首脑，埃琳·布洛瑟女侯爵来自于同一个家族，甚至，他们是姐弟关系…… 修·斯洛纳跟了一步，连他那断掉不知多少根骨头的身体上，所传来的剧痛都没有察觉，他伸手叫道，“请等一下，朱利安少爷！” 朱利安回头。 修·斯洛纳表情认真，“我想，我会加入‘拂晓之剑’的！” 顿了顿，他语气稍显期盼，“希望在您成年礼那天，我能与您再次见面。” 能够出现在成年礼上的，当然都是贵族，他这是希望自己能在那之前，就已经成为贵族。 朱利安当然听懂了，也明白斯洛纳团长这不是在寻求什么保证，仅仅是在自我鼓励而已。 不过，他却嘴角扬起，“成年礼吗？” “或许，不必等那么久，我们就会再次见面。” 留下一个略有深意的眼神，朱利安转身离开。 修·斯洛纳有些怔住。 又跟着踏出一步，这才感受到浑身的剧痛，忍不住闷哼一声，弓起身体，光头汉森快步上来，搀扶住他。 修·斯洛纳的侧方，位于战场边缘，一棵未受到火焰袭扰的树上。 一只普普通通，随处可见的棕鸟，像他先前的同类一样，很拟人化地眯了眯眼睛，它盯着修·斯洛纳，微不可见地摇了摇头。 眼中不易察觉地闪过一道红芒，它张开翅膀，从朱利安旁边飞过，停在前方一棵树上，和旁边的“同类”一起，开始叽叽喳喳地叫着。 这幕场景不知发生过了多少次，却没有任何人能发现一丝异常。 刚靠近科兰娜和莉兹，朱利安就见到脸蛋圆圆的莉兹，一脸关切地迎上前来。 “朱利安，你没事吧，有没有受伤？” 待看到朱利安的左手垂着，走路的时候没有一点摆动，又紧张问，“你的手怎么了？” 小姑娘的眼神越发关切，刚才那个高大凶恶的血族扑向朱利安的一幕，实在是吓了她一大跳。 “没什么，只是一点小伤。”朱利安说道。 当然只是小伤，甚至他左手现在还能勉强举起，只是这样就太夸张了，毕竟之前，他曾经和血族伯爵的利爪碰过一下…… “喏，给你。”一个精致的红色药剂瓶，被科兰娜抛了过来。 朱利安用右手接住，视线一扫，就看到了瓶身上的白塔徽记。 这是一瓶品质最为卓越的恢复药剂。 朱利安冲科兰娜道谢。 这又是一个疏忽的地方……虽然拥有生命魔法的他，根本不需要这东西，但在此刻，暴露这样的底细明显不合适…… 而且，以他曾经为灰燕治疗的情况看，生命魔法用来恢复伤势，似乎需要消耗巨量的魔力来转化生命能量，以他现在体内的魔力积累，他并没有太大把握治好自己。 “我帮你打开。”莉兹拿走了药剂瓶，开启后递还给朱利安。 朱利安没有客气，右手接过后直接饮下。 效果立竿见影，才刚饮下，他的胃部就有了一股强烈的舒畅感。 这股舒畅感贯入喉间，带来了难以言喻的美妙滋味，甜、咸、酸……各种滋味不时变化，又恰到好处。 没想到这用来治疗的药剂，竟然还考虑到了口感！ 紧接着，这股舒畅感扩散到了全身各处，左臂最先传来变化，原本时不时会感受到的隐痛消失，麻麻的痒痒的感觉出现。 全身其余部位，则是产生了一股热流，他觉得自己仿佛有了用不完的气力…… 将右手上的空瓶，摆到有图案的一面，他端详着那上面的白塔徽记。 在心里念叨着：不死者同盟。 在朱利安看来，这个世界与他记忆中的前世相比，最大的特点，就是有着魔力的存在。 这个世界一切的神奇，想必都根源于此。 智慧生物因为魔力，产生了各种各样利用魔力的方式： 精灵通过精神力施展魔法的体系；矮人依靠身体为主精神为辅的斗气体系；龙族的龙语魔法或者叫做言灵体系；血族的血气…… 通过这些各种各样的魔力应用方式，智慧生物们，或多或少地掌握了众多神奇的能力。 智慧不高的野兽，在这魔力无处不在的环境下，也慢慢进化出了各种强大的天赋，成为了魔兽。 同样的，种类和数目繁多的植物们，也在这样的环境下，开始有了变化…… 这些，是朱利安根据已有的知识，对这个世界形成的一个解释，虽然不知道正确与否，但勉强还能用来说服自己。 而药剂体系，就是根植于博物学之上的一门应用学科。 挑选各种具有神奇效果的植物、矿物、魔兽……将其中的种种神奇聚合、调配，最终制成各种有着不可思议效果的药剂。 如今大陆上最优秀的药剂师，基本上都在因为醉心于研究，甚至不惜将自身，转化为亡灵的不死者同盟里…… 见到朱利安喝下了药剂，且似乎真的没有什么事后，莉兹稍稍放心。 随即小姑娘的脸颊，染上了兴奋的晕红，“朱利安，你真是太厉害了！竟然能够打赢那个血族……” “我，我什么时候也能变得像你那么厉害……”说着她低下头，瞧了眼手中的魔法卷轴。 现在的她，要想参与战斗的话，只能依靠激发魔法卷轴来参与，因为她的施法速度，还不足以应用在实战上。 朱利安安慰了莉兹两句，然后，他将视线，转向了科兰娜。 一身皮甲，腰佩匕首，作佣兵冒险者打扮的科兰娜，已经双手抱臂，打量了他好半晌。 她弯翘的睫毛上，眉头微微皱起，似乎在犹豫什么。 这样一副纠结的姿态，是朱利安从未在她身上见过的。 但朱利安大致能够猜到她在犹豫什么，于是冷不防道： “科兰娜，你的姓氏是……弗雷尔森，对吗？” 第一百一十三章 隐藏身份的意义 科兰娜静静凝视着朱利安，莉兹那满满都是佩服的话语，回荡在她耳旁。 与几乎有点盲目崇拜的莉兹不同，科兰娜明白，朱利安能够杀死那名伯爵级的血族强者，很大一个原因，是因为那把已经被他收起来的弓箭武器。 可即便如此，他自身所拥有的实力，才是真正能够做到这件事的关键！ “强者之心”、“法术默发”、“多重施法”、“超前预判”…… 毫无疑问，在魔法的道路上，朱利安已经走在了她的前面。 科兰娜的心中，罕见地产生了一丝挫败的情绪…… 不过很快，这点负面的情绪就被她压下，她强行将注意力，转到了朱利安的身份上。 正如弗雷尔森皇室，传承的是法师这条道路一样，赫利俄斯王室，自那位“太阳王”传承下来的，则是战士之路。 既然朱利安，是一名天赋如此出众的魔法师，那她原先，认为朱利安是道恩王子的想法，就基本可以确定是错误的了。 反而是她在里斯顿庄园，发现那位埃琳·布洛瑟女侯爵似乎同朱利安熟识后，所作出的猜测，或许才是正确的。 朱利安是布洛瑟家族的成员！ 这样就能解释，为什么朱利安会和“拂晓之剑”，存在有如此多的交集。 她正要说出朱利安的身份，想以此来扳回心理优势，却是莫名想起了莱特王国历史上，唯一的那位圣域法师，著名的雷哲一世…… 应该……不可能会有这么巧吧？ 朱利安，会是赫利俄斯家族超过三千年历史里的……第二个例外？ 就在她犹豫着，是不是要再等等，再观察观察的时候，朱利安的声音突兀响起： “科兰娜，你的姓氏是……弗雷尔森，对吗？”虽是询问，语气却十分笃定。 听到朱利安先一步说出了她的身份。 科兰娜眉头舒展，不再纠结。 她唇边的笑意浮现，“朱利安，你来自于布洛瑟家族？” 她面色从容，语气同样笃定…… 两人相互对视，都默契地没有去承认，也没有去否认。 就这般对视许久后，还是朱利安先一步移开了视线，而科兰娜的眼神，则露出了些许得意…… 看起来，就像是他费尽心思找准机会，刺出一剑偷袭，结果不仅没有刺中，对方早有准备，反而自己被刺中一剑…… 不过朱利安并不在意，他已经达到了目的。 果然，科兰娜也得出了和斯洛纳团长一样的结论。 视线重新扫过科兰娜，她脸上的得意越发明显。 对她故意表现出来的这副轻松姿态，朱利安可一点都没有被迷惑住，丝毫不会去怀疑自己的结论。 前几天在狮鹫背上的时候，他就察觉科兰娜似乎拥有“精灵物语”这项天赋，那时他就基本能断定科兰娜的身份。 那么就只剩下一个疑问，科兰娜如果是弗雷尔森皇室成员的话，为什么她不是法师，反而是一名战士？ 正好今天，他自己展现在别人面前的，就是一名有着卓绝天赋的魔法师，但这并不代表他不能同时是名战士。 同样的道理，也是他刚刚想通的，只表现出了战士天赋的科兰娜，同样也可以是一名魔法师。 所以，这一场他们双方越来越重视的，有关猜测各自身份的对决，是他赢了！ 他能赢的关键，就在于科兰娜不清楚，他同样具有精灵血统，同样拥有“精灵物语”这项天赋能力。 于是可以选择战士的冥想法，侧重于积累魔力的同时，却不会落下对自身精神力的锤炼，同样可以暂时做到，兼修魔法和战士这两条不同的道路。 实际上，他和科兰娜各自废了如此多心思，如此执着于要去揭露各自的真实身份，并不是因为太过无聊。 他猜中了科兰娜的身份，科兰娜却因为他的诱导，得出了错误的结论，那么结果，自然就是科兰娜输了。 这就是一场真真正正的对决。 隐藏身份就学，是光辉学院的传统。 它最初源自于帝国初建时，血族占据绝对优势的时期。 人类贵族作为抵抗血族的中坚，自然就被血族敌视。那么有着卓绝天赋，却又偏偏和普通人类一样弱小的贵族继承人，自然也就成为了，血族重点针对的目标。 姓氏越是尊贵的贵族继承人，目标也就越大，一旦若是弗雷尔森皇室成员，或者赫利俄斯王室成员暴露，甚至可能直接引来血族始祖出手，最终演变成一场全面的大战。 这并不夸张，因为传奇以上的人类大贵族，繁衍能力堪比精灵和巨龙，在帝国初期，没有漫长的时间，积累下旁系前，皇室和王室的每一代，很可能只有一名继承人。 他们一旦在年幼时期就死去，或者被血族俘虏，就意味着将来人类方面，或许会少掉一位圣域强者…… 所以从那时起，人类的贵族继承人，就有了隐藏身份，进入光辉学院秘密培养的传统，直到成年礼的时候，成长起来的贵族继承人，才能正式冠上家族姓氏。 另外，在漫长的时光里，这项传统开始被赋予了一些别的意义。 比如，光辉学院的学员们，是否能够将自己的身份隐藏好，就成为了用来衡量他们表现的依据之一。 在不是主动暴露的情况下，被别人私下揭露身份，会是一件非常丢脸的事情，而要是自己的身份，被所有人知道了，那意义就完全不同。 作为一群人中，特别的，醒目的，被公认是失败的人，他将会遭遇其他人异样的目光，承受巨大的心理压力，在这样的环境下，还想要提升实力的话，难度可想而知…… 因此，揭露真实身份，是很严肃的对决方式。 对决的结果，影响可以很深远。 朱利安已经明白，未来同样有可能成为君主的科兰娜，是他在光辉学院最直接的竞争对手，就像他父亲，以及那位卡洛斯皇子殿下一般。 要是科兰娜今后，了解到了此次对决的真正结果，她如果因此受到了打击，从此一蹶不振，那么将来，即便是莉兹，也有离开她的可能。 或许那时的莉兹，会反过来选择向朱利安宣誓效忠…… 第一百一十四章 是谁击杀的血族 一旁，脸上依旧残留些许兴奋的莉兹，忽然从朱利安的口中，听到“弗雷尔森”的字眼时，差点惊呼出声。 好在她立即忍住了，赶紧将头埋下，同时尽力控制表情，不让朱利安从她身上看出什么。 她虽然勇气不足，各方面也还稚嫩，但在一些重要的事情上，还不至于太过糊涂，明白不能泄露科兰娜的身份。 可紧张了半天，她却发现朱利安并没有看向她，完全没有要从她身上寻求验证的意思。 这才慢慢放松，接着她注意到，科兰娜刚刚似乎说过布洛瑟……她悄悄抬头，瞄了眼旁边的朱利安。 所以，朱利安他，是布洛瑟家族的成员吗？ “嗷……嗷……” 这时，从远处传来了魔兽的吼声，声音中隐约带着点慌张。 这声音朱利安科兰娜莉兹三人都很熟悉，那是疾风豹的叫声。 由于它们这两天被科兰娜抓来狠狠陪练，类似的叫声三人常常能听到，只是更凄切些。 没过太久，从一棵粗大的树干后，就跑来了三只这种褐色的大猫。 它们一看到科兰娜，狭长的双眸立即瞪圆，再没有以往的惧怕，叫唤了两声，犹如见到主人的家猫般，四腿迈开要黏过来。 “嗖！” 一支箭矢的破空声响起，“叮”地一声钉在了那棵粗大的树干上。 三只褐色大猫微微散开，跑得更快了。 接近科兰娜朱利安三人后，这三只大猫，完全没有了身为附近这片树林，小小霸主的气势。 其中体型最大的一只，直接把还有些发肿的脑袋，凑到科兰娜腿边，带着明显的讨好意味，又有些小心翼翼地蹭呀蹭…… 落在稍后的一只，见科兰娜两只脚边的位置都已被占据，眼珠乌溜溜一转，先是看了眼朱利安，估计是觉得雄性无毛怪或许不够厉害，于是凑到了莉兹的脚旁…… “……慢点，前面好像有情况！” “……哦，好！” “……我们刚才见到的浓烟，是不是从前面升起的？” “……对的，团长，就是这个方向，我记得很清楚！” 朱利安视线从疾风豹身上收回，望向了西侧那片逐渐茂密起来的树林，他所拥有的出色听力，让他听到了这些细微的谈话声。 不多久，一个又一个身影，从林间穿出，人数足有二十人，其中一个靠近那棵粗大的树干后，将上面的箭矢拔下。 他们每个人的面色，都在变得凝重。 因为在他们前方不远处，躺着一具尸体。 “团……团长，你看前面！” 就在大多数人，都被地上的尸体吸引了注意力时，刚刚那名从树干上拔箭的猎手，指着远处的朱利安三人，冲一个背着长弓的年轻女性开口。 然后，他们就隐约看到了远处的这片战场。 “将这具尸体带上……” “好的，劳拉姐！” 吩咐一句后，背着长弓的年轻女性带着她的团队，缓缓朝战场这边赶来。 这二十多个人，归属于同一个冒险者团队，团长叫劳拉，他们都是铁鹰人。 和狮鹫山脉东侧的鹫峰城一样，狮鹫山脉西侧，同样也有一些冒险者在这里活动，只是人数远远不如鹫峰城，只组成了少数几个冒险者团队，劳拉的团队，就是其中之一。 “女神啊！这，这是……” 一路上，随着距离的接近，他们越来越清楚地看到了战场的情形，这个女性占据不小比例的冒险者团队里，不时响起惊呼。 从未见过的惨烈景象，让几名女法师和女猎手忍不住捂住了眼睛…… “怎么会有孩子在这里？”经过朱利安三人时，有人疑惑道。 当然，他们也在朱利安三人旁，看到了自己团队辛苦围猎的目标，那三只疾风豹，不过他们现在都暂时没有心思来猎杀了。 东侧，迈克团长大致安排了还能动弹的人，前去收拾战死的同伴尸体，以及照顾伤者后，注意到了这边的动静，一个人走了过来。 与朱利安视线接触的时候，他郑重停下脚步，躬身行了一礼，这才看向新来的这群人。 背着一把长弓的劳拉，注意到了这一幕，她的脸上露出了明显的诧异，忍不住回头，重新打量了下朱利安…… 她旁边，那名之前从树干上拔箭的青年，望着对面那位胡子拉碴的男人，有些犹豫地开口，“您是……迈克团长？” 也在这时，又有一群人到来。 才刚刚能看到身影，沉重而密集的脚步声，就已经能够听到。 为首的一人身材魁梧，穿着全身板甲，手持双手巨剑。 即便穿着重型装备，他的速度依旧惊人，犹如炮弹般砸来，在战场边缘停下身形。 “血族呢？跑了吗？”稍一观察周围情况，他嘹亮的声音响彻全场。 同时他的面罩抬起。 “爵士大人……” “胡安大人……” 来的是胡安·里斯顿爵士。 吸血爬虫酒馆的酒保安迪，最后将情报告知了城卫厅，一番传达和确认的流程后，兜兜转转间，最后派出了胡安爵士。 原本胡安爵士几人是骑着狮鹫前来的，可惜在紧急加强了防卫的铁鹰大公国边境，被拦了下来，于是只好徒步追来…… 另外，得知了父亲要和血族战斗的艾米丽，也跟了过来…… “斯洛纳先生！您……怎么样了！” 紧随胡安爵士到来的艾米丽，一眼就看到了身受重伤，由人搀扶着的修·斯洛纳，满脸担忧地快步上前查看伤势。 “我没事，艾米丽小姐……”修推开了光头汉森，硬撑着独自站定，脸上尽力露出他最轻松的笑容。 “爵士大人，血族并没有跑掉，已经被击杀了……”有人回答了胡安爵士刚刚的问话。 “已经被杀死了吗……” 胡安爵士稍稍遗憾，但看到战场上那一具具尸体时，他的脸色肃穆下来，“你们做得很好。” 他将剑插在地上，右手握拳，击在左胸，行了一个郑重的军礼。 然后，他问道：“是谁击杀的血族？” 第一百一十五章 背影 胡安·里斯顿爵士、艾米丽小姐，以及他们身后，勉强能够跟上的几个人到来后，沉重而密集的脚步声仍旧不停。 陆陆续续，接连不断地有全副武装的士兵赶来。 他们之中，有刚组建两年，初具战斗力，目前隶属胡安爵士的新狮鹫骑士，也有鹫峰城城卫厅的精锐。 另外，一同跟来的人中，还有铁鹰大公国边境卫队派出的军队。 铁鹰大公国虽然已经衰弱，但边境卫队在拦下胡安爵士，得知了胡安爵士一行人的目的后，依然强硬地派出了大批人手。 若不是顾及到之前，确实有一大批来自道恩的冒险者，已经进入铁鹰大公国的话，他们甚至要拒绝胡安爵士所带领的这支道恩军队入境。 他们想要依靠自己围杀血族。 可这会儿，铁鹰边境卫队派来的人中，担任此次指挥的一名大队长，见到道恩那批实力极其不俗，人数将近三百，几天前让他们很是犹豫，才忍着没去查问目的，最终放行的冒险者……此刻几乎大半重伤，并且，战死的比例惊人！ 这让身为铁鹰人，自小因血族三十多年前突袭铁鹰城，而对血族感到恐惧，道恩崛起击败血族后，又将这件事视作耻辱，想着要向血族复仇的他，顷刻间冷静下来。 他带来的这几百人，实力能强过那批冒险者多少？要是真的单独遇上道恩人所说的那名血族……会怎么样？ 想到这里，这名铁鹰边境卫队的大队长，后背一下子冷汗涔涔。 他已经踱步到胡安·里斯顿爵士身侧，这时听到了血族已被击杀，有些庆幸的同时，忍不住开始张望。 是啊，是谁最后将血族击杀的？想必一定很艰难，会是那位带领冒险者团队前来，有着不小的名气，连他都听说过的迈克团长吗？ 旁边，胡安爵士问出“是谁击杀的血族”后，视线开始往艾米丽那边飘。 当然，他不是在看自己的女儿，而是在看自己女儿面前的卷发青年。 上回在自家庄园，见到这年轻人后，他就开始悄悄查探这名卷发青年的资料…… 修·斯洛纳，斯洛纳盗贼团的团长，以及……高阶强者！ 即便他对于实力头衔这些根本不在意，只要他的女儿，艾米丽自己喜欢就好，但还是不得不承认这年轻人的优秀！ 看斯洛纳先生这么一副重伤的样子，肯定是跟血族交过手，那么，在场这么多人能活下来，应该就是因为有着高阶实力的他，最后将血族成功击杀的吧！ 胡安·里斯顿爵士看向修·斯洛纳的眼神，越来越满意…… “科兰娜，莉兹，我们走吧。” 看清来人是那天在里斯顿庄园，远远见过的胡安爵士，明白他们应该是为那名血族而来后，朱利安收回视线，转身对旁边两人说道。 “唉，好痒，你别再蹭过来了……”这是莉兹的声音，然后她看向朱利安，“我们要离开了吗？好啊！” “不留下来再待一会儿吗？朱利安……”科兰娜环顾了眼四周，声音中带着感叹，“毕竟，你可是他们的英雄呢！” 原本凑到她脚边的两只疾风豹，此刻服服帖帖地埋低脑袋，一副想蹭上去，却又偏偏不敢的小意模样…… 朱利安直接迈开步子，他觉得再待下去或许会让他不自在。 “啊，等等我……”莉兹小声喊道，“乖，别蹭了……好了好了，你可以跟着我。” 莉兹弯腰摸了摸那只褐色大猫的脑袋，然后快走两步跟上了朱利安。 科兰娜冲刚好投来视线的斯洛纳团长挥了挥手，同样转身离开。 身旁的两只疾风豹赶紧跟上，紧随科兰娜的脚后跟，同时还不忘回过头，对劳拉团队的人咧开嘴，嗷嗷地叫了两声，仿佛在挑衅…… “我这次能活下来，多亏了朱利安少爷……” 与艾米丽小姐聊起刚刚所发生事情的修·斯洛纳有些感慨，他转过身，指着朱利安三人，“就是那个男孩，是他杀死的血族……” “几乎是一个人，独力将血族击杀……”修·斯洛纳的声音渐低，在他的视野里，已经只能看到朱利安的背影。 科兰娜小姐在朝他挥手示意了一下后，同样跟着离去。 修·斯洛纳露出苦笑，他明白科兰娜小姐最后看向他的意思…… 在他遵照约定，带他们到狮鹫骑士团的交接仪式上后，她确实是从自己手里逃脱了，也就是说，自己那场所谓的“游戏”，是科兰娜小姐赢了…… “咦，斯洛纳先生，你是说，能够穿越整个道恩王国，深入到这里的血族，是被那个男孩击杀的？！” 听到是这样的结果，这一刻即便是艾米丽，也感到了深深的不可思议。 “斯洛纳先生，那男孩，几天前你似乎带来过我家庄园吧！”艾米丽看着朱利安的背影，觉得有些熟悉。 “叫做朱利安吗……”从修·斯洛纳处得到肯定答复的艾米丽，轻声念着这个名字，有些难得地，主动去将这个名字记住。 “什么！？” “是那个男孩击杀的血族？”劳拉团队的团员齐齐惊呼。 “是的，并且你们脚下正踩着的地方，就是那名血族……”迈克团长说道。 “什么！？”又是一阵惊呼。 有一个声音道，“没有啊，这里哪有什么血族尸体？” 人群纷纷挪开。 “等等，迈克团长，你是说这几滩血迹，还有那几块……” 一大群人不再挤在一块后，终于看到了附近一个个深坑旁，那些不起眼的紫红碎块，以及更加不起眼的灰白骨渣…… 迈克团长点了点头。 这一刻，包括团长在内，劳拉团队的所有成员全都转身，看向那位已经离开有一段距离的男孩背影，表情多多少少有些呆滞。 “那男孩，好像完全没有受伤……”一个犹如梦呓的声音道。 “好像是的……”旁边的几个人呆呆点头。 “那男孩叫做朱利安，不，朱利安大人吗……” 第一百一十六章 觉悟 随着最后一批全副武装的战士，从这片战场的东侧到来。 铁鹰边境卫队大队长的身后，已经聚拢起了两个方阵，整整八百名的士兵，他们将这片面积原本不小的战场，挤得满满当当。 胡安爵士身周也多了几十个人，这些就是他此行所带的精锐。 与不远处的劳拉团队，听说了先前所发生事情的描述后，感受到的心情类似，这边的将近一千个人，此刻内心中同样是满满的不可思议。 “什么！？你是说……将血族击杀的，是一个孩子！？” 有着粗大嗓门的胡安爵士，他的声音盖过了场中的类似惊呼。 “是的，胡安大人！”瑞肯回答道。 他刚将科林抬出深坑，找了一块布，遮住那满是凄惨伤口的躯体，这时候他转头，朝西侧方向看去。 顺着他的视线，包括胡安爵士，铁鹰边境卫队大队长在内，这边的近一千个人，全都望向了战场的西侧。 在他们的视野里，那位叫做朱利安的男孩，背影逐渐隐没在密林深处…… “嘎——” 密林间，一只有着赤红双眼，浑身漆黑的鸟类似乎察觉到了什么。 它用力一扇翅膀，留下了一地黑色羽毛，速度骤增。 飞着飞着，它的身影开始逐渐虚化，又飞出一段距离，这只黑鸟身形猛地膨胀爆开，如泡沫般消失不见…… 而在远远的后方，那一地的黑色羽毛处，忽然刮起一道风旋，将地上的枯叶以及黑色羽毛卷了起来。 被卷起的黑色羽毛聚到一块，眨眼之间重新变成了一只完整的黑鸟，与几分钟前的那只几乎一模一样，只是它双眼中的赤红变得淡了许多。 就在它要换个方向飞走的瞬间，忽然悬停在了空中，翅膀一动不动，犹如定格。 克劳迪娅的身影，凭空在它身前浮现。 “看那方向，是……铁鹰城？”克劳迪娅自言自语。 下一秒，定格在她面前的赤眼鸦真正爆开。 克劳迪娅身形重新隐没，返身回去。 既然有侯爵级别的血族出现，那她就不能再离开科兰太远的距离了。 ………… 铁鹰大公国北部一个小镇。 “科……曼……” 这道饱含愤怒的声音，在小镇上空远远回荡。 听到声音，一个身穿兜帽长袍的身影赶了过来，这名兜帽人身材纤细，娇小，兜帽下的面容青春稚嫩，明显是个女孩。 她的步伐如一阵微风拂过般，在一栋栋建筑的阴影间飘行。 接近到一栋三层住宅后，她远远地看到了阳台上的两个男人。 其中一个面容苍白而陌生，但另一个……却正是新通知下来要警惕的目标，血族侯爵弗洛阿雷亚！ 这名隶属“拂晓之剑”的兜帽少女，立即悄悄后退，待拉开到一个她认为应该安全的距离，这才取出一个小巧的卷轴。 不过，仍旧不能大意，她依照加尔大人的叮嘱，在将魔法卷轴激发后，迅速离开了原地。 片刻之后，从地上这个已被激发的小巧卷轴内，一道烟气直冲上天。 下一瞬，小镇高高的上空，陡然爆开了一团红色的信号，同时，还远远传出了嗡嗡的尖锐鸣叫，声音极有韵律。 三层住宅的顶楼阳台，暴怒之中的弗洛阿雷亚看到了空中的信号。 “呵呵呵……”他的嘴角咧开，再度露出了瘆人的笑容。 “来得好……”话音从他牙缝中冒出。 有红色的雾气在他身周浮现，他要将这整个镇子的人类杀死。 正要扩散出去时，旁边的多里安喊道：“侯爵大人，请等一下……” 弗洛阿雷亚偏头。 “侯爵大人，我们的行踪已经被发现，得要赶紧离开这里……” 多里安视线扫了眼红色的雾气，并不想见到人类惨死的他急忙劝道。 弗洛阿雷亚没有动作，猩红的双眸依旧盯着他。 “报仇，不，侯爵大人，我是说……如果科曼公爵大人，不，如果科曼想要对我们不利的话，您是不是应该返回族内，将这个消息告诉我们这一派的其他人，让他们能够提防一下……” 见到前一刻还十分冷静的弗洛阿雷亚侯爵，这会儿愤怒到近乎失去理智，多里安虽然并不完全清楚所有的内情，但从弗洛阿雷亚刚才咬牙吼出的“科曼”，他多多少少也能猜到一些事实。 “报仇？” 沉默一阵后，弗洛阿雷亚呼了口气，似乎清醒了一些，“对，我要报复科曼，多里……” 话没说完，弗洛阿雷亚忽然僵住，就在这个时候，他感应到自己交给伯尔的那只赤眼鸦被杀死了。 在他意识深处，那只赤眼鸦生前所看到的一切，开始在他眼前浮现。 作为血族中实力均衡且全面的侯爵级强者，他拥有役使赤眼鸦的能力，他所役使的每只赤眼鸦，都会是他的眼睛，只是暂时，他的实力还不足以达到，让他能够去维持实时关注的程度。 “哥达？他还没返回族里？ “伯尔果然被杀死了吗…… “嗯？ “竟然会是被……一个人类男孩杀死的？” 弗洛阿雷亚喃喃自语着。 “嗖！” 一支黑铁长箭射向了弗洛阿雷亚。 下意识间，他一爪格开。 “嗖……嗖……” 箭矢的破空声接连不断。 小镇上空，一队狮鹫骑士赶来了，他们的阵型分散开来，十分谨慎地在极高的空中悬停，只依靠精湛的箭术，对弗洛阿雷亚进行攻击。 只不过，那一支支黑铁长箭，或许对高阶强者还能有些许威胁，但射向血族侯爵的话，就只能起到丁点骚扰的作用。 接连不断射来的黑铁长箭，在弗洛阿雷亚身周粉碎，让他慢慢回过神来。 他望向东边，那是伯尔最后死亡的方向，“人类中那几家的继承人吗？” “放心伯尔，我会帮你杀了他。”弗洛阿雷亚轻声道。 伯尔巴特公爵大人死了，布鲁诺死了……现在，伯尔也死了，下一个轮到自己了吗？ 这一回出来寻求真相，深入到这人类境内，他就已经有了回不去的觉悟…… 所谓的“躁动派”，在自己死后，应该就会散了吧……科曼，也完全没理由会再让他们去送死了吧……他这般想道。 随即，他抬头望向天空，“多里安，你先走，我稍后跟上。” 半空中，埃琳的狮鹫已经到来…… 第一百一十七章 鹰嘴镇 狮鹫山脉西侧，盖尔德城以东的大片密林中。 朱利安科兰娜莉兹三人，正在这幽暗的林间穿行，在最前方领路的是科兰娜。 按照科兰娜原本的计划，大概还会在这片密林内转悠一两天，借此来躲避狮鹫骑士团的追击。 不过既然朱利安是布洛瑟家族的成员，同时他还是道恩人，这样的话，基本就能肯定，他来自于布洛瑟家族位于道恩王国的这一旁支。 也就是说，“拂晓之剑”的首脑埃琳·布洛瑟女侯爵，是朱利安的姐姐…… 那么，抢了一只狮鹫的他们，根本就不需要再担心，会被那天在狮鹫背上，所看到的整个骑士团继续追击…… 他们现在就可以走出这一片密林，没必要继续在这里体验野外生活了…… 科兰娜瞥了眼朱利安。 所以，她上次，果然是被那位道恩女侯爵唬住了吗？ “咦，前面好像开始有路了！”这是莉兹的声音。 在三人前方，原本满是枯叶杂草的地面，依稀出现了两条小径，看来他们或许是接近到树林边缘了。 “科兰，要走哪一条呢？”见到科兰娜脚步放缓，莉兹问了一句。 “我看看。”说着科兰娜三两下跳到了旁边一棵树上，高高跃起。 看着科兰娜的一系列动作，朱利安笑了笑，科兰娜依旧没有在他面前使用魔法，还在想着迷惑他…… “我猜我们应该走左边。”他对莉兹道，说着毫无迟疑地先行迈出。 他们已经离开那处战场半天了，有了这么久的缓冲，他的精神力总算恢复了大半，可以将精神感知重新散出去。 通过已经突破到新阶段的“精灵物语”，他对身周一定范围内的一切，都几乎了如指掌。 这范围，并不局限在自己感知极限的三百米内，还要再远远扩张出去，因为，他现在已经能够听懂，植物之间所互相传导的信息…… 只是，按他估计这样的神奇加成，应该只有在这森林里，才能够享受到。 “真的吗？” 虽然嘴里在质疑，而且朱利安说他也只是猜测，但莉兹还是下意识跟着朱利安，走向左侧小径。 不知不觉中，在这脸蛋圆圆的小姑娘心里，朱利安已经是个很可以信赖的人了。 “沙”，科兰娜轻巧地落地，凝望了朱利安一秒。 确实应该走左边，但是，还有如此远的距离，朱利安他是怎么知道的？他刚才悄悄用了某项侦查魔法？ 脑中这般想着，科兰娜同样跟上。 这一回，在三人最前方领路的，变成了朱利安。 后方，这一路上紧跟着他们的三只疾风豹，静悄悄地停下脚步，又静悄悄地相互对视，最后静悄悄地扭头转身。 作为上午那片已被毁坏，被当做战场，还出现过猎人的树林里的王者，疾风豹们，可不愿真的跟这几只小无毛怪离开。 体型最大，头上还有些发肿的那只疾风豹，迈着轻松的步伐，来到科兰娜先前跳过的那棵树旁，绕着树干转了一圈，然后……撒了泡尿。 现在，它就是周围这片密林的王者了！ 正当这只褐色大猫，有些得意地咧开嘴，想要冲那几只小无毛怪，发出表示挑衅的嗷叫时，有一颗土块，不轻不重地砸到它的脑门，让它一个踉跄，坐倒在了自己的“领地标记”上。 被褐色大猫视作安全距离的远处，科兰娜拍了拍手，头也不回地继续走着。 这回直到三人的身影彻底消失，三只褐色大猫才松了口气。 它们再次相互对视，咧开嘴，嗷嗷嗷地叫着，交换着终于重新当上王者的喜悦…… 结果…… 时间来到傍晚。 “到了哦，朱利安，前面就是鹰嘴镇，我们晚上可以不用在树林里睡觉了。” 莉兹从疾风豹上跳下，有些高兴地说道，一连在野外当了好几天野人，她开始怀念小镇旅馆的温暖了。 而被她当成坐骑的疾风豹，立即四肢张开，软趴趴地倒在地上。 旁边，朱利安和科兰娜跟着跳下后，被他们当做坐骑的大猫，也有样学样地跟着装死。 不过看它们嘴唇张开，正呼呼喘气的样子，倒也不能说全是伪装。 今日午后，在他们顺着那条小径，走出密林后，就来到了鹫峰城直通盖尔德城的大道旁。 原本他们想着，可以顺路搭乘，驶往盖尔德城的马车，结果在路上走了半天，竟然没有遇到一辆过路的马车。 不仅鹫峰城驶往盖尔德城的马车没有一辆，相反的方向同样没有，整条宽阔的青石大道空空荡荡。 之后三人果断回头，去“请求”那三只疾风豹的帮忙……他们可不想用两条腿赶路。 不愧是拥有着风系天赋的魔兽，哪怕背上多了一个人，它们的速度依旧够快，这才堪堪在夜晚来临前，到达了莉兹口中的鹰嘴镇。 “哎呀！”莉兹忽然发出一声惊呼。 见朱利安科兰娜两人望来。 “你们……有带金币吗？”莉兹小声问道，她的视线在科兰娜脸上稍一停顿，就很快移开，科兰跟她一样，根本没有携带任何金币银币。 她的视线停在朱利安脸上。 空气沉默两秒。 “这个，我也没有……”朱利安露出苦笑，摇了下头，记得他这辈子，第一次摸到钱币，是前去里斯顿庄园前，在那家衣帽店里，摸的那枚属于斯洛纳团长的金币…… 随即，三人不约而同地默默转头，想去看那三只褐色大猫。 魔晶，不就是金币吗？ 结果却发现，前一刻还在地上挺尸的它们，就这么几句话的功夫，已经消失不见…… 原来，疾风豹在生死之间爆发出来的速度，竟会是如此的惊人！ 算了，看在下午它们确实辛苦的份上，就不打它们的主意了。 这时，一只有着灰色羽毛，剪刀状尾部，水汪汪双眼的小鸟儿，飞过了三人头顶。 这是灰燕，朱利安隐隐觉得前方的小镇有些异常，想让它前去探查一下。 过了片刻，朱利安说道： “也许我们，不必烦恼没有金币的问题了……” 第一百一十八章 第二阶段 随着朱利安的天赋能力，“精灵物语”突破到新阶段后，他与灰燕之间的精神联系，变得更加地紧密，更加地隐蔽了。 要想切换到灰燕的视角，也变得更加得心应手，甚至连闭上眼睛，排除自身视角的干扰，都不必了。他现在，已经能够将两个视角的信息融合…… 同时，与他先前想的一样，离开了密林环境的他，果然不再能享受到，那夸张的感知加成，几棵零星的树木，以及些许花花草草，根本无法形成，没有缺漏的周密感知网络…… 这让他一时间感觉到了不自在，觉得自己仿佛是上了岸的鱼…… “不必烦恼没有金币？为什么呀？”莉兹用她那特有的软糯声音问道。 原本这有些胆怯怕生的小姑娘，在与朱利安熟悉后，反而成为了三人中话最多的一个。 “你们不觉得，有些太安静了吗？” 朱利安没直接回答，而是说了这么一句，随即先行走向小镇。 “好像是哦……”莉兹脑袋往四周转了转，确实觉得这附近，没有了她们十数天前经过时那般热闹。 是发生什么事了吗？她抿了抿嘴唇，跟了上去。 落在最后面的依旧是科兰娜，刚才，她似乎察觉到了一股细微的精神波动，来自于……朱利安。 她一边走着，一边望向前方的鹰嘴镇，她同样发现了这里的异常，并且她猜测，事情或许与血族有关，毕竟他们上午，就刚遇到了一名血族…… 而朱利安刚才，是又用某种方式，提前探查了前方的小镇吗？就像先前他在密林中所做的那样？ 三人就这般，一步步走向鹰嘴镇。 在一片寂静中，“哒，哒，哒……”朱利安的长筒马靴，踩在青石大道上的声音分外醒目。 这座鹰嘴镇，是朱利安三人进入铁鹰大公国后，见到的第一个镇子，在这之前，他们遇到的都是一些零散村庄。 镇子与三人身后的密林，仅仅相隔不到一千米，这也许是铁鹰大公国最东边的一座小镇了。 在几十年前，铁鹰大公国还在直面血族的时候，这或许也是最危险的一座小镇。 因此这个小镇，建有高高的石墙，石墙不长，如今随着小镇的扩大，成为了类似内城一样的所在。 另外，从鹫峰城通向盖尔德城的大道，绕过了内城，小镇新建的建筑，基本分布在大道两侧，整个小镇大致呈一个长条形。 顺着青石大道，三人进入了小镇。 他们看到，大道两侧的酒馆、旅馆、武器商店、护具商店、药剂商店等等，全都紧闭大门，整条街道空旷，寂静，无人，只有朱利安他们的脚步声在四周回荡…… 此时天色已经有些暗了，忽然，大道两旁的永晶灯亮了起来。 “科兰……”莉兹有些紧张地挽住了科兰娜的胳膊，但很快，她又抿了下嘴唇，将手艰难抽回，握紧她的小拳头。 小声告诉自己，“不要害怕，不要害怕，这里只是没人居住而已，根本不算什么……” 嘴里虽然这么说着，她脑海中却想起十数天前，她和科兰娜以及克劳迪娅女士，经过这个小镇时，见识到的那熙熙攘攘的热闹场景，但是这里现在，怎么会变成这样？ 这时，科兰娜停下脚步，开口道： “朱利安，这里的情况……你刚才就已经知道了，对吗？” 她已经发现，朱利安似乎拥有一种可以在很可观的距离内，察探周围情况的能力。 这能力并不像是魔法，因为魔法需要有魔力的参与，而她之前，只感知到了细微的精神波动。 那似乎是……朱利安的天赋能力！ “咦，对哦，难怪朱利安你刚才说，我们不用去烦恼没有金币，原来这儿根本就没有店铺营业……” 听到了科兰娜的声音，莉兹一下子安心许多，赶紧加入谈论，来让自己分神，让自己不再去想那些神经兮兮的东西…… 果然被发觉了吗？ 朱利安同样停下脚步，转身看向科兰娜。 这正是他想要达到的效果，因此先前两次才会刻意表现。 他知道科兰娜怀有“精灵物语”这项天赋，所以他会在科兰娜面前，使用源自“精灵物语”的能力。 他想看科兰娜，什么时候能够发现，他同样拥有着“精灵物语”这项天赋，到那时候，科兰娜应该就会知道，他们上午刚刚结束的那场对决，它真正的结果…… 科兰娜将明白他的姓氏，并不是布洛瑟…… 这是他们较量的第二阶段，反正无论如何，他已经赢了，接下来，就只是看科兰娜，究竟会花多长时间，才会察觉到真相…… 作为注重精神力的法师，与精神密切相关的心理状态，是极其关键的。 依照常理来说，科兰娜越晚察觉到真相，一贯好胜心强烈的她，所会受到的打击，也就可能越大。 而且要是，她后面醒悟过来，曾经她明明有过许多次机会，可以提早一步发现…… 她会因此变得一蹶不振的结果，绝非没有可能。 如果真的出现了这样的结果，或许看起来他有些残忍，但对待真正的对手，不正应该用尽所有正当的手段，去全力以赴吗？ 他尊重科兰娜，把她当成真正的对手，因此不会有任何的小看。 反而他若是故意放水，那他就不过是个既认不清自己，也认不清科兰娜的自大蠢货罢了。 科兰娜话语出口后，就开始观察朱利安的表情变化。 朱利安大方地承认，“不错……” 不过接下来，他却说道： “我们在这一路上走了这么久，但竟然没有见到一辆马车，这样的情况肯定不正常，联想到上午遇到的血族…… “那么有第二名血族存在，也不是没有可能的事情，所以这个小镇的居民，或许已经去到其他地方避难了……” “是吗？真的只是因为这些？”科兰娜唇边浮起笑意，继续打量朱利安。 这回朱利安就不回答了，反正他已经说了个理由出来。 一旁的莉兹听得有些愣住，这时才眨了眨眼睛，回味着朱利安的推论，下意识道：“好厉害……” 第一百一十九章 女皇的未来封臣 莉兹的脑袋转来转去，一会儿看看空荡荡的街道，一会儿望望两边大门紧闭的店铺，一脸地赞叹：“你真厉害，朱利安，明明你说的这些我也都看见了，可我就没能想到……” 这应该是最纯真最真心的夸奖了，但朱利安听完却低头轻咳了一声，好在没有脸红。 依靠了灰燕的他，应该算是作弊了吧…… 见到刚刚还一脸淡然的朱利安，此刻露出这样不自然的神情，科兰娜差点笑出声来，不由伸手去揉了揉莉兹的脑袋。 看来她并没有感应错，朱利安刚才确实是做了什么。而那探查的手段，或许确实就是朱利安的天赋能力。 “咦，我有说错什么吗？”两人的反应让莉兹有些疑惑。 “当然没有，莉兹，你说得很对……”科兰娜最后揉了莉兹脑袋一下，“朱利安，确实很厉害呢！” 科兰娜看着对面的男孩，唇边笑意渐渐淡去。 的确，朱利安很优秀，拥有着卓绝的魔法天赋，以及那完全出乎她意料的出众实力，在魔法的道路上，他已经走在了自己的前面。 可，那又如何？ 她的姓氏，是弗雷尔森，她是英雄弗雷尔的后裔，她的爷爷，是帝国皇帝，她的天赋同样卓绝。 她，科兰娜·弗雷尔森，未来要成为帝国的皇储，代替她的父亲，从她爷爷手里，接过整个帝国的重担。 她要成为，亚特帝国的女皇！ 她怎么可能输给别人，又怎么可以……输给别人？ 这一刻，有股慑人的气势，自她身上散发而出。 连她那双形如桃花的眼睛，都不再显得妩媚，而是多了几分威严…… 一旁的朱利安和莉兹，这两名精于感知的法师，立刻察觉到了科兰娜身上所发生的变化。 “科兰……”莉兹表情愕然。 朱利安抬头，望着科兰娜喃喃道：“‘强者之心’……” 科兰娜竟然会在此刻，领悟到“强者之心”！ 所谓的“强者之心”，实质上是精神意志的升华。 领悟了“强者之心”，将会让一个人由内至外，产生全面的蜕变。 在心态上，领悟了“强者之心”的人，将会把自己视作强者，不畏惧任何挑战，不惧怕任何敌人，拥有面对一切的战斗意志。 而表现于外的方面…… 如果是战士，那么他将明悟力量和战斗的本质，对于力量的掌控，将变得收发自如，得心应手，恰到好处。 能够以最大的效率，最小的损耗，去迎接战斗。不会出现一剑劈出，不仅没能击中敌人，反而将旁边建筑轰爆这样的事情……那纯粹是对力量的浪费。 如果是法师的话，领悟了“强者之心”后，就将拥有无比重要的冷静特质。 冷静，对于魔法师施法时的重要性不言而喻。 并且之后，那些艰难无比的“法术瞬发”、“法术默发”、“多重施法”、“超前预判”等等高阶施法技巧，也就有了学习的基础…… 有些神奇的是，在朱利安了解到，这些有关“强者之心”的记载时，他就已经拥有了“强者之心”…… 按他后来回忆，他应该是在三年前，直面前来刺杀他的血族公爵伯尔巴特时，领悟到的“强者之心”…… 此时此刻，望着面前的科兰娜，朱利安的眼神稍有些复杂。 他并不认为，科兰娜在这时就领悟到“强者之心”，会是一件好事。 原因很简单——她的年龄！ 她再如何天才，也才毕竟刚刚七八岁的年纪，所受到的历练实在太少。他不一样，他虽然领悟时也还不到“四”岁，但他是大号“儿童”…… 对于他和科兰娜，这些出身名门之上的贵族继承人而言，晋升到高阶几乎毫无难度。 因为在“强者之心”这一关上，他们天生就有着巨大的优势。 无论是家族的姓氏，自身的天赋，高人一等的地位等等，这些都让他们天生就比他人更加自信，某种意义上，他们天生就是……强者！ 之后在成长的过程中，只需要按部就班地努力一下，就能够领悟到，普通人所梦寐以求的“强者之心”。 只不过，“强者之心”，作为精神意志的升华，并不是一劳永逸的，一旦作为支撑基础的原有信念崩塌，是有可能……得而复失的！ 到了那时，想要再重新领悟的话，难度可想而知…… 所以，关键在于形成你的强者认知，是什么？是否足够牢不可破？这些，影响着自身所拥有“强者之心”的质量！ 而科兰娜，会在此时领悟到“强者之心”，朱利安几乎能够肯定，这里面有着关于他的因素，无论是因为受到了他的刺激又或其他…… 他们在上午，刚刚结束的那场，关于揭露双方各自身份的对决，它的真正结果，将必然会严重影响到科兰娜！ 他忽然有一种冲动，想要立即向科兰娜表明身份，来让这种影响降到最低。 但他最终还是忍住了，前不久的想法重新在心中浮现，他不该去小看科兰娜，科兰娜未来，也许真的能够自己跨过这一关…… “科兰……你领悟‘强者之心’了？”莉兹终于反应了过来。 身为中阶法师，小姑娘这点常识还是有的。 科兰娜闭上了眼睛，浑身的慑人气势，就此消失不见。 很快她睁眼，先是冲莉兹点点头，随即看向朱利安，唇角边的笑意更胜以往。 对于优秀到，远远出乎她预料的朱利安，她没有丝毫嫉妒和失落的情绪。 朱利安表现得越是强大，越是出众，她就越要胜过他。 她要让强大的朱利安，最后向自己宣誓效忠。 最终成为……她的封臣！ 两人就这么，气氛诡异地相互对视。 正在这时，远处有脚步声传来。 朱利安和科兰娜感知都极为敏锐，两人迅速转身。 莉兹稍慢一拍，才同样转过身去，“咦，原来小镇里还有人……” 朱利安和科兰娜对此毫不意外，既然刚刚大道两旁的永晶路灯，会忽然亮起，那就说明这附近有人在控制…… 第一百二十章 独臂的弗雷 脚步声出现在他们的身后。 三人实际还未深入小镇太远，所以他们身后的数栋建筑外，就是小镇入口。 此时夜幕已经降下，突兀出现在这空荡小镇的脚步声，不免就让朱利安三人对其多了几分关注。 “沙，沙，沙……”脚步声由远及近，可除了由于距离的关系，声音变得明显了些外，在节奏上，竟没有丝毫的变化。 以朱利安的出众听力，当然可以从这声音中，听出很多细节，声音主人所踏出的每一步，间隔轻重等恐怕都完全相同…… 依照他的经验，这应该会是一个，严肃而刻板的人。 不多时，小镇入口处，也就是最前方那栋，挂着“鹰嘴镇酒馆”招牌的建筑右侧，一道人影拐了出来。 那是个头发微微发白的男人。 额头有两道深刻的皱纹，走路时腰背挺得笔直，脸上没有什么表情，的确符合他那严肃刻板的预先判断。 另外，从来人的身上，朱利安隐隐有一种，当初在狮鹫骑士身上见过的军人气质。 自从听到脚步声，就躲到科兰娜背后的莉兹，这时探出了脑袋，犹豫了一秒，她乖巧地问候道：“弗雷……爷爷！” 这声问候后，正在走来的这位，被朱利安认为是严肃刻板的男人脸上，竟然露出了笑容，看起来甚至有些……宠溺！ “你好啊，莉兹，你们从密林冒险回来了？” “是的，弗雷爷爷。” 这位叫做弗雷的老人，这时已经来到了三人身前。 朱利安这才注意到，老人只有一条胳膊，另外一边的袖管空空荡荡。 这样显著的特点，却被他刚才忽略了，老人走路时的那股协调感，完全将这一点掩盖了下来。 独臂的弗雷老人，先是望向陌生的朱利安，问道，“孩子，你不是铁鹰人吧？” “嗯，我是从东面的鹫峰城过来的，是道恩人。”朱利安回答。 “这时候，还能从边境堡垒那进入铁鹰？” “哦，我几天前就过来了，一直跟着莉兹她们在密林里冒险。” 朱利安想到这一路上，没有一辆从鹫峰城前来的马车，原来是因为当初在狮鹫背上，见过的那个大堡垒下令禁止入境了。 再加上这个小镇的异常情况……看来铁鹰大公国里，或许真的出了什么事。 难道是出现了传奇以上级别的血族？ 弗雷有些惊讶于这男孩的冷静，以及说话的条理，不过他没有再问什么，只是点了点头。 目光重新看向科兰娜和莉兹，想了想，他忽然道：“莉兹，科兰，当初那位说要带着你们，前去密林冒险的女士，没有和你们一起回来吗？” 他话音落下，科兰娜和莉兹全都没有回答，反而不约而同地，将视线望向朱利安。 这位叫做弗雷的老人，所说的，是那位克劳迪娅女士吗？朱利安瞬间明悟。 那天在里斯顿庄园，埃琳和那名陌生女士的意外遭遇，即便没有邦唐侯爵事先就察觉的因素，也本来就很容易会让人联想到，她是科兰娜的保护者…… 现在，她们之间存在联系这一点，被意外地得到了证明。 在朱利安已经认定，科兰娜是弗雷尔森皇室成员的情况下，那位同样很容易，就会被人怀疑是克劳迪娅的陌生女士，她与科兰娜之间的联系一旦被确定，那她的身份，同样也就被确定了…… 克劳迪娅·费洛，可是出身于，被称作“弗雷尔森之盾”的费洛家族。 这两者相加之下，科兰娜的身份算是在朱利安面前，彻底暴露了，今后再如何地伪装，也没有了任何意义…… “呵呵……”他冲科兰娜摊了摊手，有些无辜地笑了笑。 这意外的因素，看上去对他极为有利，可这一切，他其实早就已经知道。 因此听到了弗雷的这句话，以及由此推导出的结论，实际上对他没有什么太大的意义，只不过该有的姿态，还是应该做出的。 见着摊手微笑的朱利安，科兰娜叹了口气，她丝毫不认为朱利安，会联想不到克劳迪娅身上。 注视着男孩，她说道：“克劳迪娅女士的话，之前确实一直在陪着我们……” 她坦然说出了克劳迪娅的名字，这等于是在朱利安面前，直接表明了自己的身份…… 说完了这句，科兰娜才转向弗雷，“只是后来，我就没再见到她了，也许她什么时候，会自己回来吧……” 她眼前这位独臂的老人，是十数天前，她和莉兹经过鹰嘴镇时遇到的。 当时在那家鹰嘴镇酒馆，她和莉兹两人的年纪过于显眼了，弗雷在知道只有她们两个孩子，就要前去密林冒险后，一直拦着不让她们前去…… 无奈之下，最后是克劳迪娅出面，才让这位好心的老人同意…… 听到那位似乎十分强大的女士，没有一起回来，弗雷略微沉默两秒，才点了点头。 一旁的莉兹，这时候出声问道：“弗雷爷爷，这里的……其他人，都去哪里了？” “他们啊……”弗雷表情有些复杂地望了眼小镇石墙的方向。 然后才道，“他们都去避难了……”他看着莉兹，“你们知道血族吗？” 莉兹的脑袋重重地点了点，她当然知道，她今天才刚刚参与击杀过一名血族。 “血族，又来我们铁鹰了……”说出这话时，弗雷的眼神骤然凌厉。 “所以这里不安全，你们和我一起去我家里吧！” 果然是因为血族。 跟在弗雷身后的朱利安，和科兰娜对视一眼。 四人重新走出小镇，绕过那家鹰嘴镇酒馆的时候，弗雷去到一个角落，要去关闭永晶路灯。 而在这时，科兰娜忽然说道：“朱利安，我会让你前来帝国为我效力的！” 她昂着头，注视着朱利安，犹如宣告一般说出这句话。 随即不等回应，就转过身去，迈步前进。 “额，科兰……”莉兹愣了愣，下意识跟上。 朱利安站在原地，轻声道：“会有那样的一天吗？” 他嘴角微微上扬，摇了摇头，缓缓跟上…… ps：第118章有小小的修改。 第一百二十一章 躲藏 三人就这样不等弗雷，先一步从这里离开。 科兰娜走在最前方，她似乎很清楚弗雷家的位置，看来曾经到过。 他们走在一条碎石小径上。 两侧是草坪，更远处是农场，其中一块土地上种植的麦穗已经金黄，可只被收割了一小半，另外一大半依旧被留在那里。 借着昏暗的光线，朱利安甚至还在那块田地上，看到了没来得及收拾的镰刀等工具，可以想见鹰嘴镇居民，当时离开得有多么匆忙…… 走出百米左右，碎石小径旁边开始出现木屋。 在这第一栋木屋的院子角落处，离碎石小径只有几米远的地方，长着一丛极不和谐的绿草。 其他地方的草坪，都只有一两指长，而那丛绿草的高度，却足有半条手臂。 如今的朱利安，对于植物有着一种奇妙的联系，他一看到那束突兀的草丛，就觉察到它的生机并不正常，就像是被用什么方式，强行催长的一样，外表看似繁盛，内里却早已枯竭。 同时，他们开始隐约听到了些许声音。 最前方的科兰娜稍稍放缓脚步。 声音变得清晰了些，且似乎……来自于地下！ “妈妈，妈妈……有人，上面有人！” 朱利安科兰娜三人已经停下了，来自地下的声音，却越发清晰，到最后，他们甚至能听到咚咚的脚步声。 忽然，那丛看起来很是突兀的绿草，动了动，随着一声长长的“呀——” 草丛浮了起来…… 而在草丛的底下，出现了一颗小脑袋，有亮光自脑袋下方涌现。 寂静的夜里，这场面，看起来有股说不出的惊悚…… “科兰……”莉兹当即搂住了科兰娜的胳膊，不过脸上勉强还算是镇定，这表现已经比她以往，要好上许多了。 “哦，是哥哥姐姐，哥哥姐姐们好……”听声音，这是个嘴甜的男孩。 由于光线由下而上，让这男孩的脸部显得晦暗，那口白牙则是亮得刺眼。 “快回来，小博特……”地面之下有一个焦急的女性声音响起。 那声音听起来，离这还有些距离。在这院子下方，似乎有一个广大的地下空间。 独臂的老人弗雷，关好路灯后，这时手上提了一盏不算太亮的马灯，从后方赶了上来。 借着马灯的灯光，众人看清了草丛下的这名男孩，他看起来有四五岁大，此刻他正踩在石板铺就的阶梯上，这草丛的下方，是一个坑道。 “小博特，听妈妈的话，快回去……”弗雷将马灯放在地上，用仅有的那只手，揉了揉小男孩的后脑。 看起来这位独臂的老人，很喜欢孩子。 “不要，弗雷爷爷，我想上来和哥哥姐姐们一起玩……” 小男孩却不太乐意，看到科兰娜身上的皮甲和匕首后，又嚷着道，“我也要像姐姐一样，当冒险者，杀魔兽……” 坑道后方，一个年轻的女性终于赶到，一把抱住男孩，“小博特，乖，我们快回去，这里危险……” “不嘛不嘛……我不想再被闷在这下面了！” 可任由男孩如何哭闹，他还是被年轻女性强行揉抱回去。 弗雷的手，也在这时将遮盖坑道的草丛隔板，不容置疑般盖下。 这位刚刚还脸露和蔼笑容的独臂老人，此刻表情沉了下来，但却并不是对这男孩的哭闹，而是因为男孩那纯真的话语…… 如果可以的话，哪个大人会愿意，让本该在阳光下，活泼奔跑的孩子，躲到阴暗的地底下去？ 朱利安和科兰娜对视了一眼，各自眼里都有些许情绪。 几人重新前行，弗雷提着马灯走在最前方，脚步犹如丈量过般，每一步都有固定的距离。 他的表情严肃而刻板。 朱利安回过头，再度望了眼那束草丛，又环顾了下这四周。 如果血族真的来袭，即便是躲到了自家院子的地底下，这样就真的能够保证安全了吗？ 他摇摇头，以血族的感知能力，这样做，不过是有那么一丁点的安慰作用而已…… 又经过零星的数栋房子后，几人来到了弗雷的家。 从这里，距离小镇最外侧的鹰嘴镇酒馆，差不多有四五百米远，弗雷应该算是最接近密林的一户居民了。 弗雷的家，是一栋尖顶的三层大木屋，屋子旁边隔开了一个小牧场，有两大一小三只巨型狼犬，守在院落内。 自从进入高高的篱笆所围成的院子，莉兹就躲在科兰娜身后。 好在那三只巨型狼犬并没有凶狠地叫唤，只是嗅了嗅，由主人带来的那名新客人身上的气味，之后就不再有什么举动。 它们前肢站着，后肢蹲下，犹如雕像般立坐，警惕着外界的陌生生物。 而在最大的一只狼犬身后，屋檐之下，摆放了一套全身板甲，板甲遍布刮痕，同时缺少了左臂，板甲旁边，一把双手巨剑靠在屋墙…… 朱利安望了前方的弗雷一眼。 这位老先生，看来完全没有要前去任何地方躲避的想法。 另外，他瞧向屋内，这栋房子里亮着永晶灯，一路走来，这是唯一的一栋，敢点亮灯光的房子。 木门吱呀一声，几人进屋。 “弗雷，是劳拉从密林冒险回来了吗？” 一位老妇人从房子后侧出来，她看起来六十岁左右，半遮着眼睛，似乎一时还没能适应大厅的光亮。 “温蒂奶奶……”莉兹问候道，上回她和科兰娜到过这里一次，这位老妇人热情招待了她们一顿精致的茶点。 见到不是自己的小女儿，老妇人温蒂的眼神里，闪过失望和焦虑，但她还是强挤出些许笑容，“莉兹，科兰，还有……” “……朱利安！” “好，朱利安，你们安全回来就好，还没吃东西吧？我去给你们准备些吃的……” 老妇人显然没有心情和几人寒暄，很快就转去厨房。 这时，木门再次吱呀一声，一个披着兜帽斗篷的健壮男人，从屋外摸黑进来。 他见屋里有这么多个孩子，先是愣了一下，但没有理会，他对弗雷说道： “父亲，还是没能找到劳拉，她应该是带着她的团队进入了密林深处……” 第一百二十二章 爱格伯特 听到儿子的话，弗雷眼中的一抹忧虑一闪即隐。 “我知道了。”他轻点下头。 “这两天你辛苦了，奥多，去吃点东西吧，刚你母亲也上来了，正在后头厨房。”弗雷对翻下兜帽的健壮男人道。 “这不急，父亲，我一会儿再吃……”健壮男人奥多，说着回身去开门。 “嗷……嗷……”外头传来狼犬的低吼。 在几只狼犬的警惕目光下，正有三名青年立在院内一动不动。 “戈登，你们进来吧！”奥多说道。 他这两天，都在密林里寻找他的妹妹劳拉，可惜一直没能找到，眼前这三名冒险者，是他下午回来时遇到的，其中的戈登是镇上的居民。 “弗雷叔叔，我父亲他们，还有镇里的其他人，真的全都离开小镇了吗？”戈登问道。 他还有些难以置信，完全想不到，自己只是和同伴进了一趟密林而已，回来后竟会有这样的变化……避难？他长这么大以来，还从没遇到过这种事！ “不错，镇上的其他人，基本都在小镇事务官的安排下，远离鹰嘴镇，前往安全的避难地点了……”弗雷点头。 “那弗雷叔叔你们，怎么不一起……”戈登的话语突然卡住，没继续问出不一起前去避难的话。 他想起以弗雷先生为首的这批人，一直以来都同鹰嘴镇的实际领主，被众人戏称为——格拉摩甘“伯爵”的伊维尔大人不睦…… 难道伊维尔大人，不允许弗雷叔叔他们一同前去避难？ 旁边的奥多见状，开口道： “父亲，戈登他们想要在我们这里待上一晚，明早再跟去避难地点。” 弗雷再次点头，“可以，那你这就带他们下去吧。” 奥多应下，领着三人前往地窖，途径厨房时还带上了些面包。 朱利安收回视线，在大厅边上的餐桌坐下。 听刚才这几人的对话，原来弗雷老先生先前所说的避难，并不是指，躲在那束草丛下方的地下空间……而是要远离小镇？ 或许那所谓的避难地点，会是在某个荒无人烟的地方，甚至同样是建在地下……那样的话，确实可以算得上是安全，只要血族不是带领大批仆从军队，准备占领人类的领土…… 这时，老妇人温蒂端着一个大餐盘过来了。 出现在餐桌上的，是甜的、咸的，长条的、牛角状的、切片的各式面包。 以及类似蓝莓、橙子、草莓等各色果酱，还有黄油……有且，仅有这些。 一样热食都没有，这已经是到了，连生火都不敢的程度吗？ 朱利安几人互相望了望，但都没有挑剔，感谢一番后就开始吃上了。 他们今天可都还没有进食，本想着来到小镇后，可以好好换换口味，而不是像前几天一样，每顿都是烤兔肉…… 过了一会儿，那名叫做奥多的健壮青年又回来了，另外还带来了一个人。 那是个与弗雷差不多年纪的男人，身上同样有着一股军人的气质。 “博特。”弗雷招呼道。 博特？ 朱利安手在餐巾上擦了擦，忍不住朝门口的弗雷几人处望去。 老波特？波特？小博特？博特？ 这两个名字，在亚特语里的发音极为接近，但为什么，起这个名字的人会这么多？单单他遇到的，就已经有四位了！ 朱利安的表情被科兰娜看在眼里。 她唇边笑意浮现，趁着没人注意，让莉兹从储物装备里，取出整套茶具…… 接着亲自施法，凭空凝聚了清水。之后苍白的火焰浮现，瞬间就将水煮沸，随即，她开始泡起了红茶，中途还稍稍处理了下，这种由丹林地最优等红茶，冲泡时所散发的香气…… 这还是科兰娜，首次在朱利安面前施展魔法，结果居然是为了……泡茶！ 将一杯红茶递到朱利安桌面后，她微笑道：“朱利安，是不是很好奇，为什么叫这些名字的人会有这么多？” 朱利安端起杯子饮了一口，不知是什么原因，这茶好像……比他以往喝过的所有红茶，都要好喝！ 放下杯子，他点了下头，“是啊，为什么呢？” 科兰娜视线投向西北，这位弗雷尔森皇室成员，略有些感慨道： “爱歌，波特、博特、伯特，不知道这些名字你遇见了多少…… “反正出来的这一路上，我每到一个地方，总会遇到许多人叫这些名字。” 这时候，她收起了最后一丝笑意，定定地望向朱利安，嘴里说出最关键的那个字眼： “爱格伯特！” 朱利安露出恍然的神情，原来是因为……爱格伯特大帝吗！ 确实，也只有这位帝国超过三千年历史上，最关心，最关注，最关怀普通民众的帝国皇帝，才会受到普通人如此地崇敬和爱戴。 同时，他也是帝国有史以来，在位时间最长的帝国皇帝。 几乎将近一百五十年！ 其余君主，平均只有六十年…… 他开创了一个漫长的爱格伯特时代，无数人在他的时代里出生，成长，又在他的时代里老去，直至步入生命的尽头…… 而且，他还有着无比崇高的威望。 作为以皇储的身份，参与了近两百年前，那场堪称决定种族命运的“血殒之战”，并最终存活下来的圣域强者。 于战后加冕亚特帝国皇帝的爱格伯特，威望几乎足以比肩弗雷尔、赫利俄斯、诺里奇，这三位建立帝国的英雄！ 甚至，比起遥远历史里的三英雄，对普通民众而言，爱格伯特就是最伟大的帝国皇帝！ 他的光芒掩盖下，在他逝后加冕帝国皇帝，在位如今已超过四十年的奥斯维德十九世，几乎毫无存在感可言。 对面，科兰娜静静观察着朱利安的反应，想以此判断他，对于爱格伯特大帝是如何看待的，想知道他，对于爱格伯特大帝的那些政策措施，又是怎样的态度…… 但可惜，从始至终，在朱利安的脸上，只有些许的恍然表情，既没有敬佩崇敬，也没有不满不屑…… 似乎爱格伯特对他而言，只是一个寻常的名字…… 第一百二十三章 格拉摩甘“伯爵” 但实际真的如此吗？科兰娜可不相信。 不过算了，这件事还并不着急……她收回视线，饮了一口红茶。 这时候已经回神的朱利安，同样端起红茶饮了一口，脸上表情淡淡的，只注视着茶水，并不与科兰娜有什么视线上的接触。 他暂时还不想，就爱格伯特大帝的话题继续深入下去。 因为这话题，如今过于敏感和尖锐，特别是在他已经知道，科兰娜是拥有继承权的弗雷尔森皇室成员的情况下。 弗雷尔森皇室内部，如今就爱格伯特大帝的政策分为了两派。 首先就是，当今的帝国皇帝奥斯维德十九世。他将源自于爱格伯特时代的所有政策，几乎都延续了下来。 或许也正是因为这个原因，让这位已经加冕超过四十年的皇帝陛下，毫无存在感可言，也让帝国的子民们，有一种仍旧处在爱格伯特时代的错觉…… 而另一派，是同属弗雷尔森皇室的东堡亲王。 东堡亲王一系，如今已经就，是否继续施行爱格伯特大帝的那些政策，提出了明确的质疑。 在奥斯维德十九世唯一的儿子，卡洛斯皇子实力平庸的情况下，东堡亲王被视作，最有可能成为皇储的下一任帝国皇帝…… 这是政见完全相反的两方。 那么科兰娜，究竟认同的是哪一方？ 在又喝了口红茶后，他注意到门口处，有视线扫向他们这里，于是转头望去。 门口处，被弗雷称作“博特”的男人收回视线。 旁边，弗雷的儿子奥多，刚刚从地下大厅回来的他，脸上满是忧愁，一连几次张口欲言，但一看到父亲那严肃坚定的表情，一心想要劝说的话语，就卡在了喉咙里，最后，他只是道： “父亲，博特叔叔他……有话想跟您说！” 博特看了奥多一眼，但没说什么，接着，这名身上有着军人气质的男人，就如同在自己家里般，动作十分自然地去开门。 门吱呀一声，他率先走到了屋外，同时回头示意屋内的两人，很显然，他们接下来要谈论的事情，并不适合让孩子听到。 只不过，尽管木门已经关上，大厅边上的餐桌，离着门口也有一段距离，但以朱利安和科兰娜两人的听力，自然能听得清清楚楚。 至于莉兹，这小姑娘可并不是对任何事都感兴趣，此刻正在一旁，悠闲地品着红茶…… 屋外，头发同样开始发白的博特，往外踏出几步。 他站到院内，先是摸了摸，最近那只立坐着的巨型狼犬，然后深深吸了口，外界这不含泥土味道的新鲜空气。 望着眼前那无比熟悉的密林，他略微有些出神，过了半晌才说道：“弗雷，我们自从来到这里，已经有多少年了？二十八？二十九？” “今年是第三十六年了。”弗雷跟着来到院内，原地转了一圈，看向四周的景物，眼中闪过追忆。 “是吗？你总是能记得那么清楚。” 博特说着，掏出了一个方方正正地金属瓶，打开盖子灌了一口，长长地“啊——”了一声，然后将手中这不算大的金属瓶，抛向了弗雷。 “尝尝，这酒听说是，格拉摩甘伯爵领的那些老爷们最喜欢的，可不是瓦恩酒那种软绵绵的玩意儿……” 弗雷稳稳接住，盯着看了几秒，放在以往，别说是碰，他对酒连瞧都不会瞧上一眼，但在此刻，或许是因为想起了当年的往事，他有了要喝上两口的冲动。 犹如清水般透明的液体灌入喉中，带来了难以言喻的辛辣感，让他有了一瞬间的失神，等吐出口气，老友的话语又在耳旁响起： “你看那儿，还有那里……” 他手指向小镇内，那些新建的大批建筑。 “从前那里，可都是我们亲手开拓的土地，我们的农场在那里，我们的牧场在那里，我们的房子也建在那里……而现在，那里与我们还有关系？” 博特从弗雷手上将酒夺过，又灌了一口。 “那位受到我们的格拉摩甘伯爵，所指使的仲裁官，当初是怎么说的？‘你们在这块土地上，定居劳作还未满五年，所以未构成占有……’” “这件事……弗雷，当初是发生在哪一年？”博特问道。 “……十年前。” “哦，是十年前啊，我还以为是二十几年前，不，是三十几年前的事了……你看，你记得还是那么清楚！”博特露出恍然的表情。 轻抿了一口酒，他又说道： “是了，无主的土地我们铁鹰多得很，鹰嘴镇更是到处都是，再去重新开垦就好了……可这回，我应该没记错吧？受到我们尊敬的伊维尔大人，所指使的仲裁官，这回没有判错吧？我们的确是还未居住劳作满五年，对吧？” 视线一转，他看到了木屋旁的小牧场。 “不知道这回，令人尊敬的格拉摩甘伯爵大人，对于这里的这么点地方，是否还能看得上？” 想到什么般，他望向弗雷，“哦，弗雷，你终于也学聪明了吗？不再去养那么多的羊…… “令人尊敬的伊维尔大人，当初强行收购你牧场里的魔核时，给出的价格，是赞同我们铁鹰并入莱特王国那些人的几分之一？是他们的一半？还是三分之一？又或四分之一？ “真是公正的伊维尔大人，不愧是令人尊敬的格拉摩甘伯爵，不愧是那位懦夫男爵的儿子……” 弗雷默不作声。 而博特却猛灌了一口酒。 “这些都不算什么……可现在，伊维尔竟然，不允许我们一同前去安全的避难地点！！在这种时候！？” “可以容纳的人数有限？？呵，那个安全的避难地点，当初还是由我们确定下来的位置，也是由我们最先建起的，我们会不清楚那里有多大？呵呵呵……”博特笑了起来。 笑了好一会儿，博特的笑容才慢慢变淡。 “昨天传来的消息里，据说铁鹰城北，那个街区的近一千人，被血族杀死所花的时间，几乎只是短短的一瞬间……” 第一百二十四章 固执 博特的话语仍在继续： “小镇的很多年轻人，似乎都认为这消息太过夸张，因此有些不太相信……或者说，不愿去相信？” 他瞧向从刚才起，就老老实实，远远站在木门旁的健壮青年。 “奥多，你相信这样的消息吗？” 奥多愣了一下，立即点头，双手捏紧的拳头松开，先前被博特的话语，激起了一腔怒火的他，稍稍冷静下来。 然后，他看向父亲的眼神变得复杂起来，既有对此刻现状的忧愁，也有对父亲受到如此不公平的针对后，依旧莫名坚持的难以理解…… 博特视线转回弗雷，先是扫过他那空空荡荡的左手袖管，接着盯向他的眼睛。 “就算那些年轻人再如何不相信，再如何安慰自己，可亲历过三十六年前，血族入侵铁鹰的我们，都知道那是事实。 “我们都亲眼见过，那些真正可怕的吸血恶魔，仅需要一瞬间，就能杀死成百上千的人……” 他闭上眼睛，旋又睁开，语气激烈起来，“就只是……这样一眨眼时间啊，那么多人，那么多人啊，竟然就全都消失了！！” 弗雷这时，终于主动开口： “所以，你不愿再坚持了？也要离开铁鹰？” 他的脸上看不出什么情绪，似乎只是在简简单单地询问。 博特又抿了一口酒，叹息一声，说道： “足够了，弗雷，你已经为铁鹰大公国的那面双头鹰旗帜，付出得足够多了，没有必要再继续坚持了。 “我们是盖尔德家族的骑士，所效忠的……并非名门伊格尔！ “况且，连我们的朱蒂·伊格尔女大公，都已经不在乎那面旗帜了……我们继续坚持，又有什么意义？” 独臂的弗雷这一刻猛地转头，盯向博特。 “可我们誓死效忠的盖尔德伯爵大人，老伯爵大人，当时在城内的所有盖尔德家族成员，我们那些死去的所有同伴……却是为这面旗帜，奋战到了最后一刻！” 深吸了口气，他情绪平复下来，指着屋檐之下，那套全身板甲背后所挂的陈旧旗帜说道： “那面旗帜上的双头鹰，它所代表的，已经不仅仅只是伊格尔家族，那上面还染着盖尔德伯爵大人的血，染着那夜所有战死贵族大人的血，染着我们所有同伴的血…… “染着他们鲜血的这面旗帜，不该就这么……从这块土地上被摘下！” 场中一时静默下来。 博特不再饮酒，而是微微仰着头，弗雷的话语，让他的思绪，回到了帝国历3071年。 盖尔德城，是铁鹰大公国除了边境堡垒外，最东边的一座城市，它也是除了铁鹰城外，这块土地上被建起的第二座城市，历史比铁鹰立国的时间还长。 最初它是一座军事堡垒，以镇守于此的盖尔德家族姓氏命名。 公国实力最为强大的封臣，数代以前曾经出过传奇强者的盖尔德家族，无愧于家族的荣耀和对君主的誓言。 提前发现血族踪迹的他们，怀着必死的决心，英勇地去面对实力恐怖的血族强者，拖延住了其中数名，并成功将消息传回了铁鹰城…… 让公国的贵族们来得及赶回铁鹰城支援，也让铁鹰城能够对血族的突袭，稍作抵抗…… 可付出的代价就是，包括城中所有盖尔德家族成员在内，附近几乎所有贵族的生命，还有他们那，同为盖尔德家族骑士的众多同伴的生命…… 他们侥幸能活下来，仅仅是因为，被拖住许久的血族不屑杀他们，要赶去铁鹰城…… 正因为代价如此惨痛，他与弗雷这些人，才会愤怒于朱蒂·伊格尔女大公当年作出的决定，并最终前来这座铁鹰最东边的小镇，想着与可能再次入侵的血族战斗…… 他十分理解弗雷的坚持，可他回过头时，却是说道： “所以弗雷，就为了你那面破旗帜，你就要拉着剩下的所有人，陪着你去死？” 他指着屋檐之下，那副缺少了左臂的板甲，“你将那副破板甲摆在这里，是想表示什么？有了它，就能够将血族吓走？还是说穿上它，断了一只手的你，也能够和传奇级别的血族强者战斗？” 博特脸现怒色，“你别忘了，擅长精神控制的血族，是能够了解到你心中的一切秘密的……” “而你……”他又指向木屋内的永晶灯，“在整个鹰嘴镇都漆黑一片的时候，就你这里亮着灯，你是为血族找不到人而担心吗？你死不要紧，可在你死之前，要是让血族获知了，还有更多人藏身在了不远处的地下……” 博特的声音骤然拔高，“你是想用你那感人的勇气和无畏，害死所有人？” 说到这里，他又想起什么般，神经质地笑起来： “对了，作为知道那个安全避难地点的极少数人之一，你难道实际上，是想要让血族，得到小镇其他人躲藏的地点，要以此来报复，那些做了与你相反选择的人？” 木屋门前，弗雷的儿子奥多，哪怕心里清楚地知道，博特叔叔说的这些话，目的是为了说服父亲，不要再去纠结铁鹰大公国到底要不要并入莱特王国这种事，可他依旧为话语里的那一句句诋毁，感到由衷的愤怒…… 而他父亲，独臂的弗雷却保持着平静，耐心地听眼前这位数十年的老友，一直将话说完，完全没有试图去打断。 此刻才开口说道：“如果血族真的到来，我绝不会给他操控我的机会，我会……先一步战死！” “父亲！”远处的奥多喊道，表情急切又无奈，已经都说了这么多，父亲还是那样固执吗？ 弗雷看向儿子。 “奥多，你，以及此刻藏在地下的那么多人，都是跟博特一样的想法吗？” 奥多还想劝父亲几句，但他也明白自己的话毫无作用，只能如实回答： “是……是的父亲，但我们并不会向伊维尔屈服，我们绝不赞同铁鹰大公国就这样并入莱特王国，只是既然这里已经容不下我们了，那我们就离开铁鹰……” 第一百二十五章 谣言 听到连自己的儿子，也产生了这样的想法…… 弗雷，缓缓地点了下头。 明明那幅度一点不大，却让人觉得他是用上了极大的力量。 和生存比起来，过往再坚定的理念，似乎也会变得微不足道。 一旁，博特忽然清楚地明白了，眼前这个独臂的老头，两天来，为何会有这种种的表现！ 如果不是弗雷自己，这两天，原本就已经开始有了，要让其他人离开的想法，这个固执刻板的老家伙，是不可能点头的。 他有些动容，明白弗雷之所以，不一起去地下藏身，而是选择留在这里，是真的想要让自己，就这么死去，好将他们这一代人的坚持，就此埋葬。 这是他最后的固执。 以后，像奥多这般，不曾有当年那番经历的孩子们，就不必陪着他们这些老家伙，窝在这里了…… “呵呵……”他微笑起来，是很正常的笑，再没有了刚才那副神经质。 他望着弗雷，要是让这老家伙，最后就这么一个人的话，那也太孤单了。 也罢，自己这回，就再陪他一次吧！ 反正，他们在三十多年前，原本就应该跟着盖尔德伯爵大人，和众多同伴一起战死的，侥幸能够活到现在，他早就已经开始怀念他们了，能早一点见到他们也好…… 他又摸出金属罐子，轻轻地抿了一口，抬头望向夜空。 其实冷静下来，他和弗雷，以及许许多多当年在盖尔德城，在铁鹰城决死奋战，最后侥幸存活下来的人，也并非无法理解，朱蒂·伊格尔女大公作出的那个选择…… 当时情势危急，血族虽然已经离开了铁鹰城，离开了盖尔德城，离开了铁鹰大公国，但谁也无法保证，那些吸血恶魔不会再一次前来…… 可是，残破的铁鹰城，残破的盖尔德城，残破的铁鹰大公国，已经再也没有力量，能够独力抵抗血族的再度入侵。 难道要靠那几个姗姗来迟的懦夫贵族？ 又或者，像玛希·盖尔德大人这些，与女大公殿下一同，从学院赶回的年幼贵族遗孤？ 他重重地叹了口气。 只能是如女大公殿下，所作出的决定那般，铁鹰大公国就此，放弃原本的独立，向帝国或者王国寻求帮助…… 只是，他们虽然可以理解，但终究，对于那样的结果，无法接受！ 他又抿了一口酒。 不过现在，就算他们再如何无法接受，即便是就此死去，已经注定的结果，看起来也不会再有丝毫的变化了…… 这时，弗雷靠了过来，一把夺过博特手中的金属瓶，正想猛灌一口，却发现这个不大的酒瓶已经空了。 “哈哈……”旁边传来博特得意的笑声。 远处的奥多，见到两个老人的这番举动，想笑，但却实在笑不出来…… 弗雷也不在意，将右手上的金属瓶抛回。 低着头沉默了会儿，他向博特问道： “既然你们想离开铁鹰，那么是打算前去哪里？” “要离开的是奥多这些年轻人，不包括我，我老了，不想折腾了。”博特用不在意的语气说道。 同时瞧了弗雷一眼，算是正式回应弗雷先前问出的“你也要离开铁鹰”这句话。 他可不想被眼前的老家伙小看。 弗雷轻轻点头，并不算太意外，毕竟两人是几十年的交情了。 他没有多说什么，仍旧盯着博特，很明显还是要博特回答他刚刚的问题。 “应该会去帝国吧……”博特叹道。 没什么好选择的，对于将要吞并铁鹰大公国的莱特王国，他们并无好感，自然不会迁去那里。 而东面的道恩王国，压根就没有在他的考虑范围内。 可弗雷却提议道：“那道恩王国呢？迁去道恩王国怎么样？” 顿了顿，他又说道，“几天前，道恩王国那个著名的狮鹫骑士团，经过我们鹰嘴镇时，那几乎将整片天空都遮蔽下来，让我们直接从正午，仿佛进入到傍晚的景象，你还记得吗？” “当然记得！”博特的嗓音有些飘忽。 对于那天的景象，他一想起来还有些心有余悸，那遮天蔽日，绵延十数里的狮鹫骑士团，实在让人太过震撼了。 “昨天一同传来的消息里，不是还说目前正是道恩的那支狮鹫骑士团，以及那位埃琳·布洛瑟女侯爵，在围杀入侵的一名血族……” 弗雷望向东面，“道恩王国几年前虽然同样只是大公国，但如今圣·利奥国王已经是半神，还有数位如埃琳·布洛瑟女侯爵这般的传奇强者，以及狮鹫骑士团这样的精锐军队，可跟我们铁鹰大公国完全不是一回事……” 他语气郑重地建议道：“我想，迁往道恩王国的话，应该会是一个很好的选择。” “道恩王国吗？”博特轻声念道。 确实，不论是那天他见到狮鹫骑士团时的震撼，还是刚刚弗雷所说的话语，道恩王国的确跟他们铁鹰，已经完全不是一回事…… 而且，道恩王国与铁鹰一样，还到处都是无主的土地，且去了那里，可不会再有一个公正无比的格拉摩甘“伯爵”，来针对他们…… 不过他还是摇头，对弗雷道：“也许会有一些人愿意前往道恩，但大部分人恐怕还是更愿意去往帝国。” 毕竟道恩王国位于狮鹫山脉以东，整整三千年来，人类以往还从没有能够在那块土地上，建立过统治。 如今道恩王国虽然看起来十分强盛，这几十年来，道恩面对血族的战争似乎也连连胜利…… 但作为亲身经历过，血族是如何可怕的铁鹰人，甚至因为血族而亡国的铁鹰人，实在是对道恩很难有太大的信心。 更何况，道恩王国的历史，还实在太过短暂……未来会怎样，谁能说得准呢？ 弗雷微微皱眉。 又沉默片刻，他再度开口，“那么，迁往帝国的时候，是不是能够避开帝国与我们铁鹰接壤的瓦恩领，从别的地方过境？” 听到这话，博特挑了挑眉，“弗雷，你是在担心那个谣言？ “那个关于迁去帝国的人，全都在瓦恩领失踪的谣言？” 第一百二十六章 瓦恩 头发略有发白的博特，摇头失笑道：“那不过是一个谣言而已，你竟然会当真！哈哈哈……” 远处，站在木门前的奥多，有些心虚地望了父亲一眼，这个谣言，当初正是父亲让他，去暗暗传播的…… 笑了一阵后，博特却注意到，身旁的弗雷正面无表情地看着他，丝毫没有开玩笑的意思。 再想到刚刚弗雷特地提起的道恩，以及那避开瓦恩领的提议……他敏锐地察觉到什么，笑容逐渐收敛，问道：“那个谣言……难道是真的？” 他表情凝重起来，“弗雷，你对此，是不是知道一些什么？” 弗雷吸了口气，走开两步，缓缓摇头，“不，我并不确定，只是隐隐有这种怀疑……” 他脚步停下，迅速回过头，“博特，你还记得几年前，决定不再继续留在鹰嘴镇，说是要迁往，帝国丹林地去的科尔吗？” “当然……”博特点头，脑中回忆起了当年那个义愤填膺的青年。 科尔与他以及弗雷不一样，并不是与他们一同，效忠于盖尔德家族的家族骑士，他只是一个盖尔德城的普通居民。 当年还年轻的科尔，因为同样不满女大公的决定，一同跟着他与弗雷来到这鹰嘴镇。 不过几十年过去，已经老了的科尔，对年轻时，这些无比在意的事情渐渐看淡，再加上伊维尔的接连针对和逼迫，终于在几年前，决定带着家人离开铁鹰…… “在科尔之前，镇上就已经有许多人离开了铁鹰，迁去了帝国，但奇怪的是，一直以来，他们之中没有一个人，在离开之后有再联系过我……”弗雷继续说着。 “你呢？有人联系过你吗？”弗雷向博特问道。 博特摇头，想了想，皱眉说道：“虽然这确实有些奇怪，但说明不了什么，或许他们只是不想再同我们联络……” “的确，最初我也是这么认为的……”弗雷同意道。 可接着他却眯起眼，“等到几年前，科尔也要离开时，我有意问了他打算迁去的地点，还特意叮嘱他安顿好后，寄一封信给我，原本这只是，我为了打消自己的疑虑才这样做的，结果……” “结果科尔也没有联系你？”博特抢先发问，听到这，开始觉得，这里面或许真的有问题了。 弗雷点头，肯定了博特的疑问，“我等了好几个月，始终没有收到科尔的信件，我又怀疑他是不是遗忘了，最后我按他之前所说的地点，去了位于帝国东南的丹林地，找到了科尔和我提过的堂兄弟…… “他的这位亲戚在三十多年前，就搬去了丹林地，科尔就是因为这位堂兄弟，才决定搬去那里的…… “结果他却告诉我，科尔根本没有按照约定搬来，他同样在向我追问科尔的下落……” 听完弗雷的讲述，博特深吸口气，“所以科尔他是，失踪了？” 而且，既然科尔会失踪，那从前那些离开小镇，迁去帝国，同样没有丝毫消息的其他人，是不是同样也失踪了？ 博特的脸色越发凝重，眉头越皱越紧。 他想到一事，“为什么是瓦恩领？” 话刚出口，他就明白了答案，“是啊，因为伊维尔的姓氏是瓦恩！ “而且帝国南境，与铁鹰大公国接壤的瓦恩领，也是面积最广大，与铁鹰往来交通最便捷的领地，要从铁鹰进入帝国的话，绝大部分人都会选择从瓦恩领过境。” 弗雷颔首认同，又接着补充，“而且据说，当年出面从格拉摩甘伯爵领，将伊维尔接回的，就是上一代的瓦恩领伯爵……” 至此，博特已经基本认同了弗雷的看法，“帝国的瓦恩领，确实有问题！那么，那个谣言……” 他话语顿住，反应过来，按照时间，这个谣言正是出现在，科尔离开小镇的数月后…… 他望向弗雷，“所以那个谣言，是你偷偷放出来的？” 弗雷坦然点头。 博特缓缓收回视线，确实，弗雷的做法是最合适的，刚刚的这一切，毕竟只是他们的推论与猜想，并没有丝毫的证据。 不得人心的伊维尔不算什么，但要以此去指控瓦恩领伯爵，这样一位传承悠久，缀满荣耀的帝国大贵族……这光是想想，就是一件疯狂的事情！ 他重重地叹了口气，眼神黯然下来，不知道离开的那些人，到底是怎样了？是否真的是失踪了，如果真的失踪了，那他们所遭遇到的，又会是怎样的命运？ 只希望他们两人是想错了吧！这样想来，没有找到进一步的证据，或许反而是件好事…… 这般安慰自己一句，博特转向木屋，口中说道： “我先回地下去，你一会儿也下来吧，今晚我们，就将孩子们要迁去哪里的事情定下，反正瓦恩领是不能去了。 “到了明天的话，我去和伊维尔交涉，让其他人，可以先去安全避难点那里躲一阵，等这件事过去，就让他们离开这里……” “好，我一会儿也下去。”弗雷说道。 他同样转身朝木屋走去，想了想，又开口道：“另外，我还是认为，迁往道恩会是一个更好的选择。” 走在前面的博特，这回轻点了下头，“嗯，不过，到时候具体会有多少人愿意，那就要看你到底能说服多少人了……” 走到奥多跟前时，这名刚刚听到了如此隐秘的健壮青年，才回过神来，脸上还有些难以置信的他，动作僵硬地将门打开。 博特和弗雷，两个老人先后走进木屋。 两人都没有过多地去考虑，在他们退让了一步，决定离开铁鹰之后，伊维尔，这位格拉摩甘“伯爵”，还会有不允许他们，进入到安全避难点的可能…… 木屋之内，餐桌之旁。 莉兹还在悠闲地品着红茶，先是闻了闻香味，再轻轻啜饮…… 而朱利安，则是想到了自己看过的，有关格拉摩甘伯爵领的记载。 那是一块，有着数百名“伯爵”的神奇土地…… 第一百二十七章 流放地 格拉摩甘伯爵领，位于铁鹰大公国以西，紧靠精灵帝国边境。 它的西面是精灵族，东、南、北三面被帝国和莱特王国包围，是处在这三者交界的一个繁华地方。 那里被称作“贵族的流放地”。 或者说是贵族继承人的流放地。在那块土地上，至少有着数百名出身贵族的继承人，生活在那里。 他们并不拥有正式的贵族头衔，却又都自称是贵族。 其中有超过一半的“贵族”，会自称是格拉摩甘“伯爵”…… 所以那里，到处都是贵族的城堡，贵族的庄园…… 这些贵族继承人们，虽然名义上还有着继承权，但实际每个人，都已经被各自的家族所放弃。 他们或是因为犯下了错误，或是因为逃避了贵族的责任，或是因为单纯地追求享乐……于是他们都被各自家族，送至格拉摩甘伯爵领。 在这里，他们被允许享乐，也只被允许享乐！ 连日不断的奢华宴会，前呼后拥的狩猎游戏，精美绝伦的种种建筑，华丽繁复的各式时装，以及繁琐复杂又偏偏乐此不疲的贵族礼仪…… 这些，就是格拉摩甘贵族们的生活。 特地培育出来，可以一天食用三顿的特殊食材，伯爵领特酿的辛辣烈酒…… 音乐、戏剧、绘画、雕塑……几乎所有风靡一时的艺术，每每都从这里，最先流行开来。 所以格拉摩甘伯爵领，也被称作“帝国的乐园”，是包括莱特王国在内，整个亚特帝国的乐园。 那里也因此成为了整个人类世界，超过亚特城和莱特城，人口最稠密的地区…… 脑中回忆着这种种记载的朱利安，喝了口红茶。 只是，与还有着闲适心情品茶的莉兹不同，从头到尾，清楚地听到了，屋外那两人对话的朱利安和科兰娜，此刻口中的茶水，就变得有些不是滋味了…… “伊维尔……格拉摩甘伯爵……”科兰娜出声道。 “瓦恩领……上代瓦恩领伯爵……”朱利安同样开口。 对于铁鹰大公国的局势，两人现在都有了更深刻的了解。 同时他们，也开始对帝国瓦恩领的上一代伯爵，产生了浓浓的怀疑……如果那位弗雷老先生说的是真的，那么在瓦恩领，到底发生了什么？ 另外，会将已被送往，格拉摩甘伯爵领的贵族继承人重新接回，这也是一件很令人奇怪的事情。 更何况，那位格拉摩甘伯爵，看起来竟然还成为了这附近的领主…… 按照常理，已经被送往，或者说已经被流放到，格拉摩甘伯爵领的贵族继承人，他们这一生，都不可能再有机会出来。 因为逃避了贵族的责任，玷污了家族的荣耀，只追求享乐的他们，已经被放弃，被视作失败者，他们和追求荣耀的真正贵族格格不入。 因此他们被，外面的整个人类世界所不容。 将这些人流放，是帝国最根深蒂固的传统之一。 要是没有这条传统…… 那么当有贵族，在同血族浴血奋战的时候，那些人却在背后尽情享乐，同时还不会受到任何的责难，反而被提倡效仿的话…… 亚特帝国的人类，还如何能够对抗可怕的血族？并一直延续至今？ “瓦恩领伯爵……”朱利安又重复了一遍。 “朱利安，科兰，你们在说什么啊？”莉兹抹了一下嘴边的碎屑，拍了拍手，见旁边的两人，莫名其妙地说着这些话，于是问了句。 “没什么。” “没什么！” 朱利安和科兰娜，不约而同地回道。 “嗯？”莉兹本要去端茶杯的手顿在桌前，狐疑地转过视线，一会儿看看朱利安，一会儿看看科兰娜…… 莉兹还小，这么麻烦的事，还是别让她来烦恼了，就让她继续这么单纯着罢……这般想着的朱利安，将杯中的茶水饮尽。 旁边，科兰娜同样端起了茶杯…… 莉兹则依旧在来回转着脑袋。 稍后，朱利安科兰娜莉兹三人，随着头发斑白的博特，老妇人温蒂，还有健壮青年奥多，来到了木屋后头的地窖。 只留下那位，独臂的弗雷老先生在上面，朱利安临走时，抽空瞧了一眼，看到他郑重地收起，那面代表铁鹰大公国的旗帜，还拿出了一块布，似乎是要去擦拭外面那套全身板甲的样子…… 想来对他而言，待会儿要去亲口对其他人，说出那让他们离开铁鹰大公国的话语，该是件挺难受的事情吧！ 地窖很黑，走在最前方的奥多，点起了一盏马灯。 接着他走到一面墙壁前，在一个隐蔽的角落处用力按了按，众人身前的墙壁，就此划开了一道半门宽的缝隙。 在那缝隙里面，是一条窄窄的过道。 众人依次通过。 过道内的空气并不好闻，潮湿之中混杂着陈腐霉味，好在一会儿之后就习惯了。 一边走着，朱利安一边观察过道两边，这条过道的上下左右，并非泥土，而是用石板铺就的，初始时痕迹还有些新，似乎是刚建没几年，可往前走出一段距离后，建设的痕迹就变得很是老旧了，明显是二三十年前建起的。 这时他发现，这条过道并不平直，有些细微的倾斜，而且他们已经走了不短的时间，看来已经深入到了，离地面很有一段距离的地下。 又走了一会儿，前方开始可以看到一个出口，出口处有着光亮，还有孩子玩闹的声音远远传来。 同时过道开始变宽，且在过道的两旁，竟然有木门出现，那里面明显是一个个房间。 几人并未停留，跟着前头的奥多通过了出口。 接着出现在朱利安眼前的，是一个广阔的半球形大厅！ 大厅的直径，恐怕将近五十米，最高处大约十米，密密麻麻的永晶灯，将整个大厅，照得亮如白昼。 在大厅四周，还有好几条与他们身后类似的过道。 这仅仅只是一个小镇，竟然就建起了这样壮观的工程，并且这里，似乎还只被当作临时的躲藏地点而已。 第一百二十八章 地下大厅 如果眼前，只是临时躲藏点的话，那么，弗雷和博特两位老人口中，那安全避难点，会建得如何壮观？ 一个小镇有避难点，那一座城市有没有避难点？ 有的话，又该是个怎样宏伟壮观的工程？ 朱利安缓缓吸气，面容变得冷峻。 以往在道恩，听在他耳中的，都是他的父亲，或者道恩的贵族，道恩的军队，又在哪一年获得了怎样的胜利，血族又是怎样的惨败。 他亲身经历过，发生在三年前的那次更是如此，不仅是他的父亲，斩杀了血族公爵伯尔巴特这样鼎鼎大名的强者。 据说发生在东部边境岩崖城的战斗，同样也以道恩的全面获胜而告终，血族前来进攻岩崖城的大批军队，能够逃回的寥寥无几…… 他偶尔听到百泉宫女仆和卫兵，谈论起血族的时候，总是一副自信且无畏的语气……血族在道恩面前，似乎完全不堪一击！ 但无论是弗雷和博特的话语，还是眼前的这一幕，都让他有了不一样的认识。 他真真切切地感受到了血族的威胁！ 感受到了普通人类，在面对强大暴虐的血族时，究竟会有多么地无助！ 当初在临行前，他父亲向他展现的那幕远古卷轴里的景象，再一次浮现在他眼前…… 这也让他开始思考，历史上如此强大的血族，在“血殒之战”后，真的已经衰弱到连新生的道恩，都无力去抗衡的程度了吗？ “咦，真是刚才的哥哥姐姐……”这时，一个稚嫩的声音响起，声音略带哭腔。 原来是先前，他们在那束草丛下方，所看到的小男孩。 此刻这小男孩正半扭着头，朝他们望来，小男孩的母亲，那位年轻的女性则是挡在小男孩身前，手指着朱利安三人，在她的身后，是另外的一个通道。 很明显这位母亲，不想再让自己的孩子，继续到曲折复杂的坑道内乱跑，但又被缠得没办法，所以指着朱利安三人，来转移孩子的注意力。 小男孩离开母亲，兴奋地跑过来，“哥哥姐姐们好！” 很快，在这宽敞的大厅各处玩耍的其他孩子，也都发现了新来的陌生同龄人，犹豫了一阵，纷纷凑过来。 人数足有几十人！ “姐姐，姐姐，可以把那武器借我看看吗？”这是那小男孩的声音，他视线盯着科兰娜腰间挂着的匕首。 科兰娜自然摇头，这东西要是给孩子的话，那就太危险了。 “……你们的爸爸妈妈是谁？我好像没有见过你们！” “……哇，你们的衣服真漂亮，姐姐，你那是魔法袍吗？我也想穿！” “……你们刚从外面进来吗？那个会吸血的可怕魔兽走了吗？” “……是啊，是啊，那吸血魔兽走了吗？我们什么时候可以出去？” “……” 一时间，叽叽喳喳，嘴里问着稀奇古怪各种问题的孩子，将朱利安科兰娜莉兹三人团团围住。 这些被困在这地下的孩子，显然是无聊透了，难得遇到新面孔，都是一脸的好奇，当然，他们最好奇的是外界的情况，想知道还要等到什么时候，他们才可以从这里出去。 朱利安和科兰娜，自然没有心思与这大大小小的孩子玩闹，两人退开几步，留下莉兹去应付他们。 朱利安视线望向大厅中央处，那里此刻正聚集了两三百人，另外在大厅其他角落，还有三三两两的许多人在站着交谈。 所有的人，脸上都满是忧愁和焦虑。 “……博特叔叔！” “……博特！” 见到博特回来了，众人纷纷转头望来，眼神里透着期待，以及那一丝丝的紧张。 博特轻轻点头，和奥多一起走向他们。 “博特先生，那个……”路上经过的一名中年人想要询问，但终究没有明说出口。 他想问的自然是，博特和弗雷的交谈结果，他想知道弗雷先生，想法是否有了改变。 似乎看上去，他们想要离开的话，那么直接离开就好，完全不需要去征求弗雷先生的同意，即便弗雷先生是他们这群人中最具威望，甚至是整个鹰嘴镇最具威望的人…… 但事情当然没有这么简单。 如果他们这么些年来的坚持，只是如此脆弱的话，那么在伊维尔的连连逼迫和针对下，他们早就已经和镇上的大部分人一样，早早地放弃了…… 明明已经决定要追随弗雷先生，一起坚持到底，可到了现在，却要抛下其他人，独自离开，这可并不是一个容易做出的决定。 更何况，那样做的话，等于是自己将自己过往的这些年否定，让过往这些年来的坚持，成为了一个笑话。 但是，再如何坚定的理念，在这血族随时有可能到来的情况下，又如何能够维持？他们当初选择坚持下去的时候，可没有想到，自己需要在理念和生命之中做选择…… 只不过，即便有血族的威胁，要是弗雷先生并未改变想法，还是有人会咬牙选择留下。 会有人选择留下，也会有人选择离开，但在这种情况下，无论是留下的人，还是向伊维尔妥协的人，心里都绝不会好受。 唯一的办法，就是他们这群人中最为坚定，最有威望的弗雷先生，他亲自带着所有人离开，或者最起码也要劝所有人离开。 连最为坚定的弗雷先生都放弃了，那么大家当然就会好受一些……这样的心思，这名中年人，他当然没法将它说出口，即便这几乎是所有人的想法，也同样不行。 博特越过了这名中年人，前方迎上来两位当年的老伙计，“怎样了，博特，弗雷他怎么说？” “弗雷他同意了。”博特说道。 “好，那就好！只是，唉……”两名岁数同博特以及弗雷差不多大的老人，先是松了口气，可紧接着，又是长长地叹息。 四周，紧紧注视着他们的年轻人们，齐齐地松了口气，声音几乎连成一片，他们的脸上出现了笑容，只是很快，那笑容就变得有些苦涩。 愤懑、无奈、感慨、遗憾、轻松……种种的情绪充斥在他们心中。 第一百二十九章 威慑 与心情复杂的大人们不同，旁边的一群孩子，则是围着莉兹这个有趣的新伙伴，兴奋地说个不停。 “……莉兹姐姐，莉兹姐姐，你会魔法吗？” “……哇！莉兹姐姐你好厉害！居然已经学会魔法了，可以教教我吗？” 不远处传来的吵闹声，让博特皱了皱眉，他说道：“先把孩子们送回房间吧……” 呃，又是这样？朱利安同样皱眉，先前在木屋时，这位博特老先生，就是避开了他们，去到了屋外。 与喜欢孩子的弗雷先生比起来，这位博特先生，明显对年幼的孩子很不待见。 朱利安有些无奈，不过接下来，在这圆形的大厅里，估计也不会提到什么重要的事情，毕竟那位弗雷老先生还没前来，因此，他也就没有要强行留下的意思。 领着他们的，是那位老妇人温蒂，看起来是要给他们安排晚上的房间。 “莉兹，科兰，还有朱利安，你们晚上要住一起吗？”走在和来时，不同一条过道的老妇人温蒂，回过头问道。 “不用，我们不住一起！” “不用，我们分开住。” 朱利安和科兰娜两个人，又异口同声地回答。 “嗯？”走在三人中间的莉兹，脑袋又开始转来转去，眼神闪着狐疑，她感觉朱利安和科兰，最近好像开始变得很有默契…… 另外再加上，他们两人都那么厉害，自己却那么弱小，很多时候她都觉得自己很笨，这让她隐隐有了一种被排斥的感觉……不过很快，小姑娘摇了摇头，就将这些不太好的情绪抛到脑后。 前头的老妇人温蒂只是点点头，和跟来的儿子奥多，询问找寻他妹妹劳拉的情况…… 过道两边的房间很多，但靠近大厅的房间都已经有人居住，几人就这么一直往过道深处走去。 最后安排给朱利安的，是一间不大的单人住房。 房间十分简陋，四周都是土墙，有些角落覆盖着苔藓，只有一张床，一把椅子，连桌子都没有。 好在将近一人高的天花板上，有盏永晶灯，并且天花板是用石板搭建的，不必担心睡觉的时候，会有砂石落到脸上…… 朱利安对此倒不在意，只是不知道被安排在对面房间的科兰娜和莉兹，她们能否住得习惯？ 当他好奇地转身，看到对面房间里的莉兹，正从储物装备里，将精美的地毯，被褥，甚至造型精致的小梳妆台……一样样地拿出时，他就面无表情地将房间的木门，默默关上…… 圆形大厅处，闹腾的孩子全都被带离后，博特环视一圈。 其他人这时，也基本将刚才所得到的，弗雷先生赞同他们离开的消息，给消化得差不多，于是纷纷望向博特先生。 博特开口道：“明天我就会去找伊维尔，告诉他，我们愿意离开铁鹰……” “那么我们明天，就能够搬去安全避难点了！是……是吗？”有个年轻人急切道。 说完，见其他人都望向了自己，这名一时口快的年轻人涨红了脸。 博特望了他一眼，点了下头，算是帮他解围，“你们到时候，可以提前做下准备，好尽快搬去，我们这里离小镇太近，待在这里，确实不安全，太容易被血族发现。” “可是……博特叔叔，那要是在我们搬去安全避难点的途中，血族刚好到来……那，那可怎么办？”一个年轻的女孩，有些犹豫地说道。 “是啊……是啊……”有不少人目光闪烁地附和。 这种可能性就算再小，也还是有概率发生，那样的话，还不如就这么一直躲在这里…… 这时候，众人的眉头再次皱了起来，前一刻才刚刚为，弗雷先生终于改变想法而感到轻松的他们，又要开始重新面临选择的压力了。 “伊维尔那里，有关血族的消息肯定会多一些，只要确定那名血族的大致踪迹，我们就可以不必太过忧心。”博特安抚众人道。 听到那名血族，在场众人都想到了昨天所传来的那个消息。 沉默一会儿后，终于有人问道：“博特叔叔，那名血族真的有那么可怕吗？瞬间就能杀死，铁鹰城一个街区的近千人？” 所有人都望向博特。 但对这个问题，博特却不回答。 在场的年轻人们又望向其他的老人…… 于一片的死寂中，他们渐渐明确了答案。 自我安慰再也难起作用，从未见过的可怕血族，他的阴影，此刻更进一步地笼罩在了所有人的心头，压得他们几乎喘不过气…… 越发恐惧之下，又有人问道：“博……博特先生，要是……要是不止一名血族呢？这次前来的血族，要是有很多名呢？ “我们现在，才听说了出现在铁鹰城的那一名血族，可这里位于铁鹰的最东境，是整个公国最接近血族领地的地方，要是还有……还有更多的血族正在赶来，或者他们之前藏在了那片密林里…… “那……那我们，真的要从这里出去吗？” 说话的这名年轻人，所担心的，依旧还是搬去安全避难点时，会遭遇到血族的问题，显然博特之前的解释没能说服他。 他的话说完，其他人的眉头皱得更深了，确实，就算出现在铁鹰城的那名血族，他的踪迹能够确定，可要是这回来袭的血族，不止一名呢？ “你们当东面的道恩人，全都死光了吗？会让那么多血族，不声不响地越过整个国境？”博特忽然暴怒。 来来回回翻来覆去的臆测，令他怒不可遏，眼前的这群年轻人，真的连一丝一毫的风险，都没法承受？ “博……博特叔叔，我们不是……”有人试图解释。 “闭嘴！”博特瞪他。 众人纷纷低下头去，如果说大家对严肃刻板的弗雷先生，是尊敬更多一些的话，那么对博特先生，那更多的就是害怕了。 他们十分畏惧博特先生的言语，他如果要去数落一个人，完全可以将那个人说得抬不起头…… 刚刚开口的那名青年，这时候他的头，已经恨不得要缩到脖子里去了。 第一百三十章 信燕与情报 一片安静中，博特胸膛起伏，慢慢调匀着呼吸，等脸色缓和下来，这才说道： “好了，都别再胡乱猜测了……” 他扫视着一张张年轻的脸庞，“你们去好好回忆一下前几天，东面的道恩王国，那漫天的狮鹫骑士团，越过我们鹰嘴镇上空的场景……” 经博特先生提醒，在场的年轻人们，面色开始变得有些苍白，眼神略微发直，显然是回想起了几天前所见到的，那将整片天空，都几乎遮蔽的震撼景象…… “昨天传来的消息里，也提到过道恩的狮鹫骑士团，出现在了铁鹰城，所以他们定是追踪这名血族而来，可见道恩王国对于血族的这次突袭，绝非毫无察觉！”博特继续说着。 听到这，场中的年轻人们抬起了头，眉头舒展开来，是啊，道恩的国王，可是圣域强者，是一位半神啊！这样的道恩王国，血族怎么可能大举越过，直接出现在铁鹰？ 不少人在这时候，终于开始意识到，与他们只隔了一座狮鹫山脉的东面，那个于三年前新诞生王国的强大。 “总之你们做好准备，明天就搬去安全避难点，到时候我们尽量错开时间，分成数批前往……” 说到这，博特用不容置疑的语气道，“这件事，就这么定下！” 众人下意识点头，对此事他们基本不再有异议……即便仍有少部分人有不同的看法，这时候也不敢说出口。 在危难的时候，到底还是需要强硬且有威望的人，来最终拍板决定…… 稍缓一阵，博特再度开口，“另外，我们既然决定要离开铁鹰，那么今晚，还需要决定一下今后要迁去哪里……” 不给其他人思考的时间，同时趁着当前的气氛，他直接抛出提议。 “我和弗雷的想法是，这里还剩下的所有人，等过段时间局势恢复安全，就都一起迁到东面的道恩王国去！” 终究他还是接受了弗雷的看法，想让其他人远远避开瓦恩领，因此开始提前引导众人的想法，刚刚他能耐着性子，解释那么多，就是为了此刻说出这个提议。 人群静默了几秒，对博特先生不选择帝国，而是建议迁去道恩，感到有些意外，片刻后有人出声，“可是，博特叔叔……” 博特抬手打断他。 “好了，都别急着决定，你们先各自回你们房间，去好好考虑一下，等稍后弗雷下来的时候，再来一起讨论。”博特说道。 有人想低声交谈，但被他眼睛一瞪，又赶紧闭上嘴巴。 在他的视线压力下，圆形大厅的年轻人们，全都静悄悄地开始散去，回到各个过道的房间里去。 简陋的房间内。 “这就是，受到了血族恐怖威慑之下的普通人吗？” 正躺在床上，双手搁在脑后的朱利安，望着眼前石壁那不规则的纹理，轻声感叹道。 凭借出众的听力，以及结合范围达到三百米的精神感知，哪怕他在过道深处的这个小房间内，也能清楚地了解到大厅之中的交谈内容。 原本想要躺到床上放松一下的他，此刻心情略微有点沉重。 朱利安当然不是在自言自语，片刻之后，从房间中唯一的那张椅子上，传来了一声长长的叹息。 “是啊……”声音来自邦唐侯爵。 两人一时都没再说话。 朱利安在想今天上午，他见到的那一具具，死在长相酷似血族公爵伯尔巴特的魁梧巨汉手里的，鹫峰城职业者们，以及今晚所遇到的弗雷等人，还有先后听到的那些话语…… 邦唐侯爵则是回忆起了，三十多年前，当铁鹰大公国被血族，近乎一夜覆灭的消息传开的时候，莱特王国在那段时间内，街面萧条，民众恐慌的样子…… 圆形大厅中。 年轻人已经散得差不多了，博特的身周，只剩下十来名和他年纪相近的老人。 这些人和博特一样，此刻都是冷冷地注视着，圆形大厅的一个角落。 那里正靠墙站着一名身材瘦小的中年男人，那人头上盖着兜帽，面无表情，从一开始就孤独地靠在角落，没有任何人愿意与他攀谈。 因为他是，伊维尔的人。 察觉到冰冷的视线，这名瘦小的中年男人将兜帽拉了拉，接着后背离开墙壁，转身挑了一个过道，默默地离开。 一直等到他的背影，消失在了视野里，场中的这些老人，才收回视线。 一声轻咳后，有人低声问道： “博特，你和弗雷是不是还谈了什么？刚刚为什么会提议所有人都迁去道恩？” 博特的眼神稍稍犹疑了一会儿，接着就决定将弗雷的担心，转述给这些老伙计。 “你们听过那个谣言吗？那个关于瓦恩领的谣言……” ………… 明月当空。 一只通体褐色，长着剪刀状尾部，双翅展开犹如镰刀的鸟儿，正飞速掠过夜空，这是一只信燕。 飞到鹰嘴镇上空后，它放缓了速度。 穿过漆黑一片的街区，它越过小镇中心那道不高的石墙，进入到了鹰嘴镇那座小小的内城里。 “啾啾！” 最后它钻进了一栋不起眼的建筑窗户，站在一个木架上清脆地叫唤两声。 下一秒，一名浑身罩在兜帽长袍里的男人，像是忽然从阴影中浮现般，站在了信燕的跟前。 这是一位莱特王国情报机关“影卫”的成员。 他从兜里掏出一颗糖豆模样的东西，喂给了信燕，接着从信燕的腿上，将记载了情报的小纸条抽出。 完成任务的信燕已经从窗外飞走，他则是打开纸条，匆匆一扫，见到了纸条底部的黄色标记，以及标记正中的数字三…… 这样的标记，说明这是一份重要但不紧急的秘密情报，而既然是秘密情报，那必然就涉及到了血族。 这名“影卫”的成员，迅速来到房间的一个角落，抽出一个暗格。 这里面杂乱地摆放了一堆书籍，书的外观全都一模一样，他却一眼就找到了那本代表数字三的书籍。 很快，他开始了解密。 第一百三十一章 英雄与懦夫 情报的解密过程有些繁琐。 需要先把字条上的密文，借助这本代表数字三的书籍转译出来，这只是第一步。 之后，还要将经过转译的内容，按照牢记在脑海中的，最新一套破译规范，进行最终的解密…… 这样的话，信燕就算在中途，就被血族截获，情报也不会泄露。 即便截获情报的血族，还从某名“影卫”成员身上，获知了整套破译规范，那套规范也不一定就能对应上截获的这道密文，另外，他手头还不一定能有相当于“密码本”的书籍…… 这还只是黄色级别的秘密情报，要是更高级别的橙色，甚至红色，解密的步骤还要更加复杂繁琐。 尽量拉长的步骤，在遇到异常状况时，只要将其中的任一环节破坏，就能保证情报的安全，因此可以将情报外泄的可能性，大大降低。 或许这样依旧不保险，血族铁了心想要了解某条情报时，他们最终还是可以做到，但只要这样做需要耗费他们巨大的精力，数次下来，崇尚力量的他们，自己就会失去探究人类情报的兴趣，转而直接动手…… 这名面容僵硬，没有丝毫特点，无法看出大致年龄的男人，借着窗外微弱的月光，将密文解密，并再度浏览一遍后，他原本满是戒备的身体，明显放松下来。 血族，仍旧处在公国北境，位于公国东境的鹰嘴镇这边，暂时还算安全。 将纸条销毁，他抬头，望向了窗外那座小山丘。 那座山丘占据了，这个小小内城近乎一半的面积，而在山丘顶部，屹立着一座城堡。 那是历代鹰嘴镇男爵的住所。 男人转身出门，要前去城堡传达，来自于巴里·邦唐伯爵大人的指令。 只是在视线移开城堡的刹那，他的嘴角划开了一道弧度，发出一声毫不掩饰的嗤笑。 在他这张，明显覆盖了什么东西的僵硬脸上，能够露出如此生动的表情，想来在他的心中，对于山丘上的那座城堡，或者住在城堡里的人，必然是不屑到了极点…… 一段时间后，重新变得面无表情的男人，在城堡门前站定，静静凝望。 他伸出手，摸了摸门前特意保留的一段，斑驳古老的残存墙壁。 这里，曾经是他所向往的地方。 以铁鹰人的身份，加入到“影卫”中的他，从小就梦想着，将来能够成为鹰嘴镇男爵…… 那时候的他，像每一个少年一样，梦想着成为英雄。 在和其他同龄人，一起玩扮演游戏的时候，其他人总是喜欢宣称自己是爱格伯特、弗雷尔、赫利俄斯、诺里奇这样的伟大人物。 而他不同，他依稀记得自己当时，手上拿了把木剑，站在所有人的东面，一脸认真地宣告，“我是鹰嘴镇男爵，亚尔维斯！” 迎接他的当然是一顿嘲笑，之后他就被一众爱格伯特大帝们，联合起来暴揍…… 但无疑，他的梦想才是最切合实际，且最触手可及的！ 在其他同龄人早已放弃的情况下，只有他，一直在为这样的梦想而努力着。 鹰嘴镇男爵，是一个有着巨大荣耀的封号。受封者，无一不是当时最富勇气的优秀年轻人。 数百年来，这个封号从未有家族能够长久传承。 作为除了边境堡垒外，整个铁鹰大公国最东境的土地，这里是直面血族的最前线。 这座城堡，一次次地被摧毁，又一次次地被重建。 即便是在“血殒之战”后的爱格伯特时代，在其他地方的民众，全都处于一片宁静和平中的时候，依旧有着零星的血族，会越过狮鹫山脉的这道隘口，前来鹰嘴镇袭击报复人类…… 可每一次，当代的鹰嘴镇男爵，总是会英勇地站出来，站在公国的最东面，守护着他身后的民众，身后的这片土地，身后的这个国度。 过往的每一代鹰嘴镇男爵，全都是战死的！ 他们的实力，并不如何强大，绝没有压倒一切的力量，毕竟，他们只是男爵而已。 在他们受封鹰嘴镇男爵前，在他们英勇地站出来前，或许也会有犹豫和害怕，但是最终，他们还是站出来了！因为这件事，必须有人去做，这个小镇，必须有人要来守护。 所以，他们就来了。 这就是这名自称亚尔维斯的男人，他心目中的英雄。 因此，鹰嘴镇男爵，在铁鹰大公国，就是勇气和荣耀的代名词。 直到，三十多年前，出身于瓦恩家族旁支的，那名懦夫的出现。 当时年纪还小的他，只在盖尔德城的战场外，远远地望了一眼，之后就被父母拽走，他当然不清楚那时候的具体战况。 但他，以及所有的铁鹰人，却清楚地知道，顶着鹰嘴镇男爵头衔的这名懦夫，是当年血族来袭时，盖尔德城及其周边地区，唯一一名存活下来的贵族。 没人知道这位瓦恩男爵当时，究竟躲去了哪里，也没有人会去关心。 所有人只知道，他玷污了，鹰嘴镇男爵这个封号！ 人们以往对鹰嘴镇男爵这个封号头衔，有多么地尊敬，如今就对这名懦夫男爵有多么地痛恨。 他的名字被人们故意遗忘，直接改为懦夫，称呼他为懦夫·瓦恩男爵，不，他实际上现在连男爵都不是。 朱蒂·伊格尔女大公，并未接受他的宣誓效忠，所以他如今并不是铁鹰大公国的正式贵族，只不过暂时是这块土地，名义上的领主而已。 可这名懦夫现在，却心安理得地居住在，眼前这座曾经洒满无数英勇鲜血的城堡里，他难道就不会，感到那么一丝丝的羞愧吗？ 穿着兜帽长袍的男人，收回按向斑驳残墙的手掌，将兜帽翻下，然后敲响了大门…… 被城堡唯一留下的年老管家，引到一间昏暗客厅后，又等待片刻，他见到了那名，被称作格拉摩甘伯爵的伊维尔·瓦恩。 “真是抱歉，亚尔维斯大人，让您久等了……”一个三十岁左右的男人，快步从大门外进来，脸上堆满了笑容。 他有着一头酒红色的长发，与瓦恩领所盛产的瓦恩酒的颜色一样。 第一百三十二章 伊维尔 伊维尔身上的礼服得体而考究，脸上的笑容如朋友般亲切，稍快的脚步丝毫不显狼狈，反而透出对来客的重视，他风度翩翩，举止优雅，比起真正的伯爵来，还要更像是伯爵。 进门数步，伊维尔仿佛刚发现客厅的昏暗般，他的笑容敛去，皱起眉头，“怎么不把灯打开，居然如此怠慢亚尔维斯大人……” 侍立于角落处的年老管家，赶紧应道：“对不起，少爷，我这就去。” 伊维尔说话的时候，没有去看老管家，而是紧盯着面部僵硬，毫无表情的亚尔维斯，见他没有丝毫要阻止的意思，于是其内心中对于血族的大致动向，就有了些许了然。 客厅的灯光，缓缓地由暗到亮，色调柔和，丝毫不让人感到刺眼。 站在窗前的亚尔维斯这时说道： “伊维尔大人，称呼我亚尔维斯就好。” 他的语气平淡，没有任何情绪，声音也同样跟他的那张脸一样，没有丝毫特点，但以这副姿态说出的这话，绝非表示亲密，反而是疏离的意思更多一些。 “是……是，您看，我老是忘记这事……”伊维尔并未纠缠，点头后爽朗地笑了两声。 被派驻到此地的“影卫”成员亚尔维斯，就跟以往一样，没有更多寒暄，他直截了当地开口： “伊维尔大人，我刚收到消息，那名袭击了铁鹰城的血族侯爵，今天上午出现在了公国北境。” “哦？仍停留在北境吗？”伊维尔虽然刚才就有所预料，可还是松了口气。 察觉到自己的失态，他又很快说道：“真希望能早点将那血族杀死，为铁鹰城死去的那么多人报仇！” 亚尔维斯没有理会，接着说道：“另外，伯爵大人已经知道了，鹰嘴镇这两天来所发生的事情。” 他视线坦然地与伊维尔对视，完全没有要掩饰的意思，巴里·邦唐伯爵大人，之所以能够知道这里的情况，自然是由于他的禀报。 亚尔维斯继续道：“伯爵大人对鹰嘴镇的事务官很失望，在铁鹰城已经有那么多人，因血族而失去生命的情况下，他不希望这样的事，继续在铁鹰的其他地方发生…… “包括鹰嘴镇在内的各地，要组织好居民，暂时搬往安全的地方避难…… “所以，伊维尔大人，伯爵大人希望您，以及曾经作为鹰嘴镇男爵的您父亲，可以去同负责鹰嘴镇日常事务的首席事务官，好好交涉一下…… “让首席事务官能够同意，到了此时仍旧留在小镇的那几百人，尽快搬去安全避难点。” 在这一段特殊的时期里，鹰嘴镇和公国的其他地方一样，并没有真正的贵族头衔拥有者，因此每个领地的日常事务，全都是由当地的如仲裁官等事务官员处理。 只不过，所谓的和小镇首席事务官交涉…… 那当然就是个笑话，实力和普通人一般弱小的事务官，不过就是个傀儡，只能遵照伊维尔的意思办事而已，所以巴里·邦唐伯爵的话，实际上就是传给伊维尔的…… 将指令传达完，亚尔维斯看着伊维尔，考虑到眼前这名懦夫之子的阴暗心理，也许对方会故意曲解伯爵大人的意思，因此他又补充： “伊维尔大人，伯爵大人不希望看到，鹰嘴镇居民被继续区别对待，更不希望看到，有人借着这次血族来袭的机会，去对那些，在铁鹰大公国并入莱特王国这件事上，怀有不同看法的人进行逼迫……” 仅仅作为情报机关“影卫”的成员，亚尔维斯的这番话，已经是说得过于直接了，完全超出了他的职责范围。 因此伊维尔略感诧异，可下一秒，他的脸上就露出笑容，“我明白了，我一定遵照伯爵大人的指令去做！另外……” 他的笑容变得有些意味深长，“另外请转告伯爵大人，鹰嘴镇这里，绝不会出现令伯爵大人难办的事情！” 看着伊维尔的笑容，亚尔维斯不再多言，点下头后就此离开。 都已经说到那份上的他，确实也没有了什么话好说。 来到堡墙所围成的院内，他驻步偏头，注视着几排马车。 难办的事情？ 是指不会有人因血族而死？还是指……没人会再反对，铁鹰大公国并入莱特王国？ 亚尔维斯轻吸口气的同时闭上眼睛，再睁开时，他那张僵硬的脸上，再度变得面无表情。 出了城堡大门，他最后摸了一下，门前的那道斑驳残墙，随后头也不回地快步离开。 客厅中，伊维尔望着亚尔维斯离去的背影，摇着头笑了笑，还是那有些意味深长的笑容。 接着他同样离开客厅，重新回到主堡顶楼的书房。 在这间面积宽广，经过了格拉摩甘伯爵领工匠的改造，四周墙壁被落地玻璃所取代的书房内，正或坐或站着，十数位衣着华丽的男人。 见伊维尔一回来，首先就去把四周厚重的窗帘拉开，所有人先是一惊，然后就反应过来。 “伊维尔大人，血族又有消息了？”有人问道。 “不错，那名袭击了铁鹰城的血族，仍旧处在公国的北境。”伊维尔透过落地窗，望着夜空中的明月说道。 书房内响起一片如释重负的声音。 这些人，会在这种血族随时有可能到来的情况下，聚集到这座城堡，自然是承担着巨大的心理压力，也就是他们的消息灵通一些，知道血族前些天不在东境活动，所以才敢大着胆子出门。 这会儿了解到了最新消息依旧如此，总算是不用再提心吊胆…… 伊维尔这时从落地窗前转身，“除了这个消息外，刚刚前来的那位‘影卫’成员，还带来了巴里·邦唐伯爵大人的指令……” “嗯？”书房之中，才刚刚放松下来的众人，又坐直身体，纷纷望向伊维尔。 伊维尔的视线从每个人身上扫过，脸上露出亲切的笑容，“伯爵大人暗示我，要趁这次血族来袭，令所有民众恐慌的时机，一举消除，过往那些反对的声音……” 第一百三十三章 质疑 听到伊维尔的话，书房中的众人，开始互相交换着眼色。 所谓的反对声音，自然指的是，反对铁鹰大公国并入莱特王国的那些人。 那些人里最主要的是一群老家伙，那群老家伙们或是残疾，或是衰朽，却偏偏个个都影响力巨大，几十年下来，越来越多的无知年轻人被他们蒙骗，在东境，特别是在盖尔德城附近，闹起了越来越大的声势…… 这样的情况，一直到前些年，在包括伊维尔大人在内，书房里这所有人的努力下，才渐渐有了改观。 他们不惜背负着骂名，也要努力执行着女大公的决定……可是再如何努力，那群老家伙们都无动于衷，这令他们无比头疼。 只是再如何头疼，真要让他们去借助，此次血族来袭的时机做些什么的话，他们仍旧十分犹豫…… 书房中的这些人，互相望来望去已经有一会儿了，这其中，有五人的头发是同伊维尔相近的酒红色，很显然，他们同样出身于瓦恩家族的旁支，或者说是旁支的旁支…… 终于，所有人都望向了一名，靠坐在沙发上的中年人。 他同样风度翩翩，手上举着一杯瓦恩酒，正轻轻晃荡着，动作有种令人赏心悦目的优雅感，但最醒目的，当然还是他的发色，正是……酒红色。 见所有人都望向了自己，他只好无奈地轻咳一声，调整了一下坐姿，接着慢悠悠地喝了口酒，姿态优雅而潇洒，丝毫不显急切。 他这副样子，让任何一名普通人见到，都能一眼断定，这么位格调高雅，浑身每一处毛孔都透着高贵的中年男人，绝对会是一位贵族。 在格拉摩甘伯爵领，“贵族”们每日交际时，判断相互地位的方式，可不是什么各自的实力，除了家族姓氏外，最关键的是，各自的礼仪是否规范正统，举止是否优雅高贵…… 这名有着酒红色长发的中年男人，绝对是那其中的佼佼者。 以自己最完美的姿态，营造好了心理优势后，中年男人将酒杯放到茶几上，杯底与桌面碰触的声音恰到好处，清脆但不刺耳，又很好地提示了众人，尊贵如他，马上要开口了…… “伊维尔，你的意思是……” 他的脸上挂着无可挑剔的微笑，很有魅力的深邃目光，和善地投注到他的后辈脸上——在他看来，无论是两人的辈分，还是当年在格拉摩甘伯爵领时，对方跟在他后头的那段经历，伊维尔都只能算是他的后辈。 只是，他的表情很快僵住。 伊维尔一直挂在脸上的亲切笑容慢慢消失了，他望着这位远房叔叔，声音冷了下来，“哦？难道是我说得不够清楚？” 他环视书房里的所有人，用鼻子发出一声，“嗯？” 众人不由低下头去，来躲避他的视线。 这一刻，他们都想起了几年前的过往…… 瓦恩家族，是仅次于名门的大贵族，家族历史远远超过了千年。 在铁鹰大公国建立之初，地处帝国南境，与铁鹰北境有很大一部分接壤的瓦恩领，就对铁鹰保有着相当的影响力。 而且几百年来，瓦恩家族或优秀，或平庸的不少旁系成员，都参与进了铁鹰大公国的开拓和建设，让这种影响力进一步加深。 原本这些都不是什么问题，只要他们向铁鹰的君主宣誓效忠，他们与帝国的瓦恩家族，就算是各自独立的不同家族。 这样的情况在整个人类亚特帝国，是再正常不过的事情，其中最著名的，莫过于主家雄踞于莱特王国东南，旁系却遍布在整个人类版图的——名门布洛瑟家族…… 可是在三十多年前，血族一夜之间，近乎将整个铁鹰大公国覆灭后，继任的朱蒂·伊格尔女大公，却没有再接受任何贵族的宣誓效忠。 这很正常，因为当时的铁鹰大公国，再没有人有资格成为贵族，那些与女大公一同，从光辉学院赶回的贵族遗孤，当时的实力还远远不足。 因此那时的整个铁鹰，全都是由莱特王室派遣的贵族，来守卫各处领地的…… 但那些莱特的贵族们毕竟不是铁鹰人，在局势平稳之后，就渐渐返回了莱特，之后在铁鹰各地，日常事务的处理，就全都依靠于完整、庞大，并且成系统的事务官体系。 也就在这样的局面下，帝国的上代瓦恩领伯爵，他对于铁鹰大公国的影响力空前扩张。 另外他还接连从格拉摩甘伯爵领，将伊维尔这样，世代效忠于铁鹰君主的，瓦恩家族旁系成员接回…… 而由于上代瓦恩领伯爵的看重，前些年的伊维尔，几乎成为了包括鹰嘴镇在内，盖尔德城，以及周边大片区域的实际领主…… 此刻书房内的这些人，在以前可全都得听命于伊维尔，因此伊维尔今天召集他们前来，虽然外界还很危险，但他们最终还是硬着头皮来了。 只不过，上一代的瓦恩领伯爵，毕竟是已经死了……除去那位大人当年的看重外，伊维尔他，究竟有哪里比他们强？ 想到这点，书房里的这些人，又都纷纷抬起了头。 酒红色长发的中年男人，同样也想到了这点，他的脸色有些不太好看，他觉得自己受到了冒犯。 可很快，他就恢复过来，继续维持着风度，露出了居高临下的微笑，对眼前这不知礼仪的后辈说道： “确实说得不够清楚，伊维尔，你所谓的‘暗示’到底是什么意思？那究竟是伯爵大人的原话，又或者……只是你自以为是的理解。” “所以，你们怀疑我是在欺骗你们？”伊维尔的表情愈加冷漠。 “哈哈……怎么会！”中年男人就像是真听到了个多么有趣的笑话般，笑得十分自然，这种交际时调节气氛，化解尴尬，削弱对方气势的小技巧，他用起来就如呼吸般娴熟。 他继续微笑望向伊维尔，“不过，伯爵大人，会要我们在这血族来袭的时候，还去对付那些有着不同意见的老先生，这的确是很难让人相信……” 第一百三十四章 “暗示” 这位有着酒红色长发的中年男人，虽然此刻正坐在沙发上，可他看向站在落地窗前的伊维尔时，却有了一种居高临下的感觉，他认为自己已经完全主导了谈话的局面。 言辞交锋，可是一门优雅的艺术，即便是质疑的话语，当然也应该用尽量含蓄，文雅的方式说出。 像伊维尔刚刚那种赤裸裸的说话方式，实在是太粗鲁，太没有美感了，当年他跟在自己后头的时候，难道就没能从自己身上，略微学到那么一点点吗？ 他一边轻轻摇头，一边去拿桌上的酒杯。 唉，瓦恩领的上代伯爵大人，当年怎么就看中了伊维尔这粗野的小子，而不是更加出众，更加优秀的自己呢？ 落地窗前的伊维尔，视线早已从自我陶醉的中年男人身上移开，朝周围其他人望去。 这些人的底气虽然没中年男人这般足，但既然有了他带头，便也有人跟在他后面说道： “是……是啊，确实是很难让人相信，伊维尔，伯爵大人的原话，究竟是怎么说的？” 开口的这名青年，同样有着酒红色的长发，他看上去年龄比伊维尔要小上一些，因此在面对伊维尔这远房表兄时，初始还有些紧张，可很快他就进入了状态，说到后面，质问的语气变得越发明显。 这般大声质问伊维尔，是他早就想做的事，大家的姓氏都是瓦恩，凭什么前些年，他就得要听命于伊维尔？在伊维尔面前，甚至连说话的声音稍微大声点都不敢…… “对啊，伊维尔大人，伯爵大人的原话，到底是怎样的？”其他人接下来纷纷附和。 对此，伊维尔不屑隐瞒，他原原本本地将那名，“影卫”成员亚尔维斯的话语，全都复述了出来。 听到伯爵大人的指令，原来是让他们不要去针对那群老家伙。 书房里的这些人，又开始互相交换眼色。 还好刚刚没有被伊维尔蒙骗，不然他们可就是违背了伯爵大人的意思，好在现在还来得及，他们准备一回去就照做…… 昨天就不该听信伊维尔那缓一缓的说辞，就该直接同意那些老家伙，一块搬去安全避难点…… “呵呵……”片刻之后，酒红色长发的中年男人，一边微笑一边摇头，其他人的目光里，同样带上了隐隐的戏谑。 暗示？ 伯爵大人的整个指令里，有哪一个字可以看出伊维尔口中的暗示？ 伊维尔他还以为自己，仍旧是当初那位，令他们畏惧的伊维尔大人？ 自己这些人，会依旧毫无条件地服从于他？ 此刻他们所有人，都有了一种类似公然违背了暴君意愿的舒畅感…… “呵呵……”落地窗前同样传来一声轻笑。 与他们所预想的，或者说想看到的不同，伊维尔并没有气急败坏地发怒，他反而露出了笑容。 这令他们警惕起来。 “你们现在是不是以为，等铁鹰大公国并入莱特王国后，自己必然能成为贵族？ “所以，现在就需要顾及到你们的名声了？”伊维尔目光亲切地望向所有人，像是在看一群天真的孩子。 话音落下，书房之中一片静默，伊维尔刚刚说到了他们这些人，最为关心的一点上。 “哐……”伊维尔的远房叔叔，酒红色长发的中年男人，他将酒杯往桌子上重重一放，脸色沉了下来，之前所维持的风度全都顾不上了。 “你……伊维尔，你是什么意思？你当初不是保证过……” “不错……”伊维尔打断他，“我当初的确是说过保证的话。 他环视众人，“我们这些年，到底是为了什么，要去刻意打压那群老家伙们？不就是因为莱特王室需要我们这样去做？ “在当初那群老家伙们，声势闹得越来越大的时候，莱特王室需要我们，去做那些莱特人不好去做，也不便去做的事情，来让反对的声音消失……你们现在是不是认为，自己已经做得足够好了？” 没有人回答，但很明显，书房之中除了伊维尔外的其他人，都是这样想的。 在他们看来，如今剩下的那么点反对的声音，早已经无足轻重，现在更加重要的，当然是自己的名声，有哪个贵族会希望自己声名狼藉？因此有机会的话，自然是能挽回一点是一点。 “可是伊维尔大人，巴里·邦唐伯爵大人的指令里，是让我们将各个地方还留下的人，尽快撤往安全避难点！” 这正是他们这些人所依仗的地方。 如果莱特王储的亲信，巴里·邦唐伯爵大人的指令里，是明确要他们借着这次血族的手，来让那些老家伙屈服，那他们就算再如何不愿意，也只能照办……但事实，却恰恰相反。 说出这话的，是帝国一个依附于瓦恩的小家族旁系成员。 伊维尔看了他一眼，又露出了亲切的微笑，“你说得没错，伯爵大人的确是让我们，尽快将剩下的人撤往安全避难点……” 他的笑容更盛了几分，“但你觉得，那些剩下的人，会跟我们继续硬撑到什么时候？” 他转身，望向落地窗外的密林方向，十分有把握地说道：“明天，甚至就是今晚，他们就有可能会来找我们妥协……这样的话，是不是就与伯爵大人的指令毫无冲突？” 因窗外的夜色，而显得漆黑的透明玻璃上，映照出了他的笑脸，那表面的亲切和温暖之下，是一股说不出的邪异。 “你们说，这样的结果，会不会是伯爵大人最热于见到的？而且……” 伊维尔转身重新看向众人。 “那名‘影卫’的成员，特意提的那些话，所谓‘伯爵大人不希望看到，那些居民被继续区别对待’…… “以及‘更不希望看到，有人借着这次血族来袭的机会，去对那些怀有不同看法的人进行逼迫’…… “你们说，这是不是在刻意暗示我们，伯爵大人希望我们能趁这次机会，一举将那些反对的声音消除？” 第一百三十五章 竞争 书房之中，来自铁鹰大公国东境各地的小领主们，又开始了相互对视。 他们不得不承认，伊维尔所说的话，确实很有些说服力。 只要那群老家伙们，真的因为血族的压力，在这一两天内，不，在明天之内就妥协……那他们的确也算是，遵从了伯爵大人的明确指令，确实是将那些人，尽快撤往了安全避难点。 而且他们也知道了，血族暂时还处在公国北境，位于公国东境的他们，确实还有那么一点点，可以拖延下去的安全时间…… 书房里的一些人开始假设，如果自己是巴里·邦唐伯爵大人的话，究竟是希望看到：“……有人借着这次血族来袭的机会，去对那些怀有不同看法的人进行逼迫……” 还是不希望看到？ 答案当然是希望看到！ 伯爵大人通过那名“影卫”成员所强调的话语，就是再明显不过的暗示！ 书房中的大半人，都已经相信并认同了伊维尔的说法，准备按照伯爵大人所暗示的去做，可还是有少数的几人仍旧不太乐意…… 有着酒红色长发的中年男人，自然是这其中最不情愿的一个，高贵如他，怎么能去借助血族的手，来作出这样无耻肮脏的事情？ “伊维尔，这些都不过只是，你自己的理解而已，或许伯爵大人根本就没有这样的意思……” 即便是有这样的意思，当然也不能明着说出来……但他反正就咬定了这一点。 伊维尔忽然迈步，来到中年男人面前，只隔着小小的茶几俯视着他，笑容亲切地问道： “你们觉得，只凭借你们自身的实力，真的有足够的资格，能够获得真正的贵族头衔？” 这话伊维尔已经不是第一次说了，可这回，却要比他先前的那句类似的话语，要更加直接，更加刺耳，自然也更加残忍地触碰到了，眼前这群人那敏感的自尊心…… 伊维尔面前的中年男人，和他周围的其他人一样，全都面色涨红，那是他们最不愿被提及的事情。 他们无以复加地去讲究礼仪，追求优雅的风度，营造高贵的形象……不就是为了试图掩盖这一点？ 酒红色长发的中年男人，怒视着伊维尔，连着做了两次深呼吸，他才能用尽量平静的语气说出话来。 “伊维尔，你是什么意思？难道我们为伯爵大人，为莱特王室做得还不够多？” “就算从前做得再多……”伊维尔盯着他这位血缘关系，不知远到哪里去的叔叔，“可这一回伯爵大人的暗示，您却打算视而不见！” 转过头，伊维尔走到其他人中间，朝着这些人一个个看过去，脸上的亲切笑容这时不见了，变成了冷笑。 “你们以为，在如今这个时代，想要当上贵族，是那么容易的事情吗？ “多得是那些连姓氏都没有的人，想要来和你们争抢位置……” 在伊维尔的冷笑中，清楚听到这话的其他人，脸上的涨红慢慢消退，可他们眼里的不甘，却越来越明显…… “那道该死的法案……”好半晌后，终于有人爆了句粗口。 他没有继续说下去，更没有胆量提到爱格伯特大帝…… “要是东堡亲王……”又有人小声说了一句，但他同样很快在其他人的目光里，止住话语，连贵族都不是的他们，可没有资格被牵扯进，那样的漩涡里。 尽管不便公开议论，他们还是在用互相接触的视线，传达着同样的一个意念：要是没有那道法案，他们哪里需要遭遇这样激烈的竞争？ “唉……”一声长长的叹气。 “你说得对，伊维尔，我们确实不该对伯爵大人的暗示视而不见……”仍旧靠坐在沙发上的中年男人说道。 既然连他都赞同了，剩下的几个人自然也不会再有不同意见。 “很好，叔叔……”伊维尔回头看向中年男人，这让后者感到了一阵恶寒……不论是那声从未听过的“叔叔”，又或对方脸上那反复无常的微笑。 “乔治叔叔，您的决定将让我们这些人，将来毫无疑问地成为，受到莱特国王敕封的真正贵族！” 伊维尔看似感慨地说道，“我想，当年那位，特地把我们从格拉摩甘伯爵领接回，却已经故去的瓦恩伯爵大人，如果能够看到我们在这片土地上，重新兴盛起来的话，一定会感到很欣慰……” 这话引起了不少人的共鸣，书房之中的气氛，顿时变得有些伤感…… 不过中年男人乔治·瓦恩，可没有什么缅怀的心思，他一直对当初那位大人更加看重伊维尔而耿耿于怀，轻咳了一声，他将话题重新拉回。 “伊维尔，你应该知道，我们这回借着血族的威胁，做下这样的事后，那我们以后的名声……” 他这可不是在反悔，而是想要对实实在在的顾虑，讨论看有没有解决的办法。 名声对于贵族而言，可不是无关紧要的东西。 因为在有选择的情况下，平民们绝不会去到一位声名狼藉的贵族领地，去成为他的领民…… 在铁鹰大公国并入莱特王国后，可以想见，未来一定会有大批莱特人，愿意迁到人口稀少，有着大片无主土地的铁鹰来。 如今在他们治理之下的这些，位于公国东境的荒凉小镇，未来可都有可能扩张为城市…… 并且，在那新开拓的领地上，他们会是必然的领主，即便碍于实力，他们的爵位无法提升，但以男爵的头衔，去治理一座城市也是毫不稀奇的事情…… 这就要求，他们的名声决不能太过糟糕，以前他们给普通人的印象，不过只是有那么一点点不太公正而已，还有希望挽回，可真要和血族沾上边，那就远远不同了…… 这才是他一直不愿意去执行，伯爵大人那道指令里所隐含暗示的原因。 至于贵族的高贵觉悟？ 那什么不能去借助血族的手，来作出这样无耻肮脏的事情…… 那些东西，只有在他这未来的乔治·瓦恩男爵大人，有需要的时候才会出现…… 第一百三十六章 换位思考 中年男人乔治·瓦恩的话，让书房中的其他人，不再有什么心情去缅怀已故的上代瓦恩领伯爵，纷纷打起精神，望向伊维尔。 乔治·瓦恩的这顾虑，当然也是他们的顾虑。 看起来，为了能够成为贵族，照巴里·邦唐伯爵大人的暗示去做，已经是难以避免的事了，可这样做的后果，却是他们所不愿承受的。 从刚刚的一系列表现上看，伊维尔确实有那么点小聪明，当初的那位大人选择他，似乎也确实有点道理，他们想知道，伊维尔有没有什么办法，能够尽量避免今后那声名狼藉的下场？ 伊维尔在听到乔治·瓦恩这顾虑的瞬间，微笑了一下，嘴角翘起的角度，比起之前的任何一次都大，仿佛这次才是真心的般。 在所有人隐含期盼的目光中，他慢悠悠地问道：“你们说，如果明天，那群老家伙们，来找你们妥协的时候，会提出怎样的打算？” 听到伊维尔没直接回答，而是提起了另外的问题，书房里的这些人感到了失望，但这话题也算是他们比较在意的，于是便有人回道： “应该就是答应，将在此次血族的事件过去后，离开铁鹰吧……然后要求即刻搬到安全避难点去。” 其他人对此都点点头。 那些剩下的人，再怎么妥协，也不会直接变成支持铁鹰并入莱特……而如果只是搬去铁鹰其他地方，那将来同样也相当于，是生活在莱特王国，所以离开铁鹰，当然就是最有可能的选择。 那群老家伙们，估计也就是这些想法了，互相打了这么几年的交道，这点心思他们还是能看明白的。 伊维尔也点点头，接下来，他环顾了一圈，又露出了亲切的笑容，再次问道： “诸位大人，你们，有自信能当好领主吗？” 这算是什么问题？ 不过……当初那个对他们颐指气使的伊维尔，竟然会称呼他们“大人”？ 下一秒，这些或坐或站于伊维尔周围，领地处在铁鹰东境的小领主们，全都挺起了胸膛。 答案不言自明，他们当然有自信！ “很好……”伊维尔称赞了一句，“那你们说，要是将那些剩下的人，全都……强行留下呢？强行让那些人，赞同铁鹰并入莱特。” “什么？这怎么可能？”有人立即质疑，正是那名酒红色长发的青年，可紧接着他又想到了什么，“额，好像……” 其他人的第一反应也与他类似，那群固执强硬的老家伙们，怎么可能会同意？ 不过他们已经有了经验，马上又像之前将自己代入到，巴里·邦唐伯爵大人的角度那样，把自己代入到了那群老头子的立场上，然后他们就有了完全不一样的结论。 反正都已经打算妥协了，那么再多退一点又能怎样？什么东西能有自己的生命重要？ 因此，只要他们拿安全避难点作威胁，在血族的压力下，那群老家伙们确实就会屈服！ 只是这样做，和他们想要挽回名声有什么关系？不仅没有帮助，反而会让自己的名声更加狼藉…… 书房中的这些人又都把目光望向伊维尔，想听听看他要怎么解释。 伊维尔却只是保持着亲切的微笑，这么一个个地朝其他人看过去，像是在期待着他们能够自己想出来般。 靠坐在沙发上的乔治·瓦恩有了些想法，但他不想说出来，他很不喜欢伊维尔此刻看他的这种眼神。 “是不是……”站在乔治·瓦恩身后的一名青年有些犹疑地开口，“是不是只要让剩下的那些人改变想法，从原先的反对改为赞同，那他们就与我们不存在冲突了？” “嗯？”不少人先是下意识地想反驳，接着却有些恍然地点头。 好像是……有那么点道理！ 那些人改变立场后，他们自然不会再去针对，反而还会对那些人有所补偿……他们可都是优秀的领主，自信能够慢慢让这些“新领民”们，接受甚至爱戴自己！ 而只要那些人不再敌视他们，自然也就不会四处去宣扬他们的坏话，他们的名声，自然也就保住了！ 他们越想，越是感觉合理…… 没人再觉得，这样做会适得其反，会在今后激起更加强烈的反抗情绪。 他们都认为，在自己将来那慈父般的关怀下，那些“新领民”们，绝不会还对自己不满…… 相反，那些人以后反而会感谢自己，毕竟他们算是阻止了那些人的一时冲动，没让那些人离开这不知生活繁衍了多少代，并将越变越好的故乡！ 反正换做是他们，遇到这样好的领主，一定是不会再去在意，当初的那么一点点不愉快…… 于是，伊维尔的这个强行将各处领地剩下的那些人，全都留下的提议，被书房里这群铁鹰东境的小领主们认同了…… 过不多久，这场集会就此结束。 伊维尔站在主堡顶楼这间书房的落地窗前，目送着最后一辆马车，驶出堡墙所围成的院内，直至它消失在了浓浓的夜色中…… 马车灯光随之消失，伊维尔身前的透明玻璃，也因外界的再度漆黑，而更加清晰地映照出了他的脸部轮廓。 这时，镜子般的玻璃上，他的那张脸开始发生诡异的变化。 他右边眼睛里，那颗原本完好的眼球，逐渐被一团幽绿的火焰所取代。 更加诡异的是，这变化仅仅局限在镜子般的玻璃上，伊维尔真正的脸上，却一切如常…… “可惜你那瓦恩叔叔死了……不过能看到这么一群废物，真的有希望成为附近这大片土地上的领主，我倒是很欣慰。” 一个沙哑的声音，从伊维尔的口中发出。 同时镜子里的“伊维尔”，周身隐约散发出了一股气息，这气息让“伊维尔”仿佛活了过来，既真实又虚幻。 如果多里安在场，一定能够从那道沙哑的声音，以及那股令他刻骨铭心的气息里，想起当年，将他转化为亡灵的那名老人来…… “议员大人！”伊维尔语气谦卑地问候道。 第一百三十七章 父慈子孝 传奇阶位的亡灵，黑暗议会圆桌议员，同时也是爱格伯特大帝唯一的子嗣…… 吉勒莱斯！ 三年前他的本体曾经在道恩城出现，并被当时的道恩大公，利奥·赫利俄斯亲手灭杀…… 依靠着亡灵的难缠特质，残存下来的他，原来这几年，一直躲藏在了距离道恩最近的铁鹰大公国！ 只是从他身上那与过往相比，完全不可同日而语的衰弱气息看，他如今明显是在苟延残喘…… “你做得很好，伊维尔，嘿嘿……这是好几千人呢，可不能浪费了！”沙哑的声音再次响起。 所谓的“不能浪费”究竟是什么意思，伊维尔当然能听懂。 他故意皱眉，“议员大人，您恢复到可以进行仪式的程度了？可要是这些人短时间内消失过多……” 镜子般的玻璃上，“伊维尔”的嘴角翘起，他用沙哑的苍老声音，说出了年轻人般的轻佻语气，“怎么，怕被发现？舍不得你现在这人类的身份？” “额，不……当然不是！”伊维尔赶紧摇头。 伊维尔摇头的时候，他面前的影子却是在轻轻点头，“也对，孩子，你还年轻，确实不必着急去考虑永生的事情。” “议员大人！”伊维尔轻声惊叫，眼神里现出哀求，还有那一丝丝的怒意，以为对方要违反约定的怒意…… “嘿嘿嘿……”沙哑的苍老声音得意地笑着，他这是对伊维尔刚刚，那故意试探的小小警告。 笑了一阵，“伊维尔”才说道：“放心吧，孩子，当初答应你的事情，我当然会做到。” 他右眼里的幽绿火焰开始渐渐熄灭，“另外，这附近有这么一群废物当领主，我怎么舍得轻易离开，当然要隐藏好自身，在这多停留一阵…… “你给我挑选的这群人类很合适，想必他们偶尔消失掉那么一些，也只会被认为是自己离开了这块土地吧！嘿嘿嘿……” 在怪笑声里，那镜子般的玻璃上，影子右眼里的幽绿火焰完全消失，影子身上的那股气息同样远去。 但伊维尔的这道影子，依旧有着诡异，在他自身毫无动作的情况下，影子自发地笑了起来，笑容亲切，甚至比他自己平时的笑容还要亲切…… 就仿佛在伊维尔的身上，还存在着另外的一个意志般…… 下一瞬，一切又都恢复正常，刚刚的那道笑容宛若幻觉。 伊维尔随即离开了这间书房。 朝主堡底楼走去。 在这座主堡的下方，同样有着一个地下空间。 伊维尔的父亲，曾经的鹰嘴镇男爵，就常年生活在这里。 这是一个堪称奢华的地下空间，奢华之处有些特别，并不在于它究竟用了多少黄金或宝石。 而是在这几十米的地下，竟然被建设得像是地上的庄园一般……五彩缤纷的花园、草坪、绿植等应有尽有，甚至在一个凉亭前方，还有一个规模可观的喷泉！ 曾经的鹰嘴镇男爵，此刻就站在凉亭的前方，他视线盯着喷泉，一动不动。 那是一个同样有着酒红色长发，微微有些老态的男人。 进入了这个小“庄园”的伊维尔，这时换上了一副乖顺的面孔，他稍稍低头，脚步急切地走向他的父亲。 “哦，伊维尔，你来了……”这位曾经的鹰嘴镇男爵转过身来，看向他的儿子。 “是的，父亲！”伊维尔抬起头，一脸地诚恳，“父亲，您还是搬去安全避难点吧……待在这座显眼的城堡里，实在太危险了！” “我……”伊维尔吸了口气，目光坚定，“就由我代替您守护在这里吧！” 瓦恩男爵视线从伊维尔身上移开，转向别处。 在这个小“庄园”，高达数十米的穹顶上，有着一颗硕大的永晶灯，它如同太阳，将整个空间照得亮如白昼，而在“庄园”四周，所有的墙壁全都是白色…… 夸张的光亮，还有夸张的白色……就是这个空间里最醒目的特点，就像是此地的主人，要靠它们来驱散什么般。 曾经的瓦恩男爵，望着远处的纯白墙壁，缓缓地摇头。 “父亲，您用不着担心那些民众的浅薄目光，也不用担心会碰到其他人，我会单独为您在安全避难点那准备一处住所，并安排好一切的！” 伊维尔踏前一步，满脸关切地再次劝道。 可他的父亲，酒红色头发微微发白的男人，还是在摇头，“不必了，伊维尔……” 伊维尔看起来有些沮丧，也有些无奈，但很快又振作起来，“不管怎样，父亲，我会留下来陪您的！” 瓦恩男爵重新看向伊维尔，注视片刻后，他拍了拍伊维尔的肩膀，却没有多说什么……他的含义莫名，既不像是鼓励，更加不是反对，也许，是默认的意思更多一些。 伊维尔的眼神闪了闪，本能地退开一步，要避开他父亲的手，但在中途反应过来，身形止住。 为了掩饰，他立即又开口说道：“另外，我刚刚接到消息，那名先前袭击了铁鹰城的血族，暂时仍处在铁鹰北境，父亲，希望这能让您稍微安心一些……” 伊维尔凝视曾经的鹰嘴镇男爵。 可令他失望的是，他并没有在他眼前这名男人身上，看到任何如释重负的样子，对方只是轻轻地点了下头。 “那么父亲，我先上去了，明天我再来看您！” 背过身去的瞬间，伊维尔脸上那副热血、沮丧、无奈、乖顺的模样全都消失，取而代之的是有些困惑。 此刻在他身后的男人，小时候与他无比陌生的男人，当初点头同意将自己，送到格拉摩甘伯爵领的男人，他应该称之为父亲的男人……似乎，有了某种改变？为什么？因为血族？ 他脚上步伐加快。 刚才他提到的那些话，当然是为了羞辱那个懦夫，只是看起来，并没有起到什么作用…… 摇了摇头，虽然有些遗憾，不过也不是什么值得在意的事情。 伊维尔走向“庄园”外的一个白色阶梯…… 第一百三十八章 外物依赖 “庄园”里的凉亭前，目送着伊维尔离去的瓦恩男爵，他原本平静的眼中，出现了一抹忧虑。 这抹忧虑越来越明显，最终他长叹了口气，仰头望向穹顶的亮光，眼中的忧虑开始转为自责…… 白色阶梯处。 刚踏上第一级台阶的伊维尔，忽然微笑了下，亲切的笑。 这与前一秒，还在脸上残留有些许困惑的伊维尔，仿佛不是同一个人。 “他”回过头，望了眼远处的瓦恩男爵。 “有趣……” “他”嘴里这般说道。 下一秒，已经站上第一级台阶，正要去踏第二级纯白石阶的伊维尔，茫然了一瞬。 好在这种记忆的断裂感很快消失，他稳稳地站上了第二级台阶，在外表上，他的动作举止没有任何异常。 而且，他很快就回忆起了刚刚所发生的事。 顺着嘴角原本的弧度，他“也”露出了微笑，同样是那种能让人感觉亲切的微笑。 确实是有趣，那个懦夫竟然也会有产生变化的一天？ 难道是听到了血族再次来袭，一直躲藏在这里的他，终于当够了懦夫，想要去找那名侯爵级别的血族送死？ 不知不觉中，伊维尔嘴角的微笑，已经从让人感觉友善的亲切，变成了轻蔑…… 笑容渐渐淡去，情绪也慢慢平复，他脚步丝毫不乱地走在白色阶梯上。 刚刚的这种记忆断裂感，是他的老毛病了。 是从什么时候开始的呢？ 应该是当初还在格拉摩甘伯爵领，他那人生中最黑暗的时候开始的吧…… 他记得，自从那平凡的一天过去后，自己就觉醒了！ 他的实力开始突飞猛进，在短短的时间内就突破到了高阶……他和身边的那群废物完全不是一回事，他才是真正的格拉摩甘伯爵。 可惜，他这辈子，却也只能是个格拉摩甘“伯爵”，他只能一直生活在格拉摩甘伯爵领……这让他愈发地痛恨起了他的父亲。 然后，就是那一次突如其来的机会了。 但不知是在听到消息的瞬间，自己太过激动，还是对已经陌生了的外界感到了畏惧，他只记得自己当时犹豫了。 可等反应过来，他却发现自己已经答应了那位，上代瓦恩领伯爵派来的亲信…… 之后的例子还有很多。 听说一些像他这般优秀的人，以及运气不错的人，会拥有某种天赋能力。 他觉得自己这情况，就是属于一种特别的天赋能力。 这种天赋能力，或许应该叫“启示”？ 他感觉在他的身体里，就像是，还隐藏着一个真正的自己般，那是真正觉醒了的自己，那个自己坚定果决，聪明睿智，是他一直在努力学习，努力靠近的目标…… “他”偶尔会给自己“启示”……就像刚刚那样。 且“他”的存在还会让自己变强！ 这是他最大的秘密，他谁也不曾告诉，其中当然也包括，此刻正藏身在他身上的，吉勒莱斯议员大人…… 出了位于山体内的地下空间，伊维尔在主堡，见到了等候在这的，一名身材瘦小的中年男人。 那是他之前派去，独臂的弗雷老头那里，进行监视的人。 听完了瘦小中年男人的汇报，伊维尔嘴角露出了微笑，“是吗，那把老骨头终于也有要屈服的一天？” 带着瘦小中年男人走出城堡，伊维尔望向密林的方向，自言自语般道：“这真是一个忙碌的夜晚……” ………… 简陋的房间内。 朱利安和邦唐侯爵，两人早已经从感慨于，血族对普通人恐怖威慑的情绪中走出。 刚刚，朱利安从邦唐侯爵口中知道了，几天前还在密林的时候，他在那夜里的睡梦中，无意识地用出生命魔法时，正是因为邦唐侯爵提前察觉，并引走了那位克劳迪娅女士，这才避免了他身份的提前暴露…… 这时候，两人则是聊到了上午的那场战斗。 “十分精彩的表现，王子殿下！”邦唐侯爵从椅子上站起，然后称赞道，他表情认真，语气没有一点随意。 他这是在以半个老师的身份，来对朱利安这个学生，他人生中的第一次战斗所进行的评价。 朱利安也从床上起身。 他轻轻点了下头，坦然接受了这个评价，没什么好自谦的，他确实做得不错，不论是临场的时机把握，还是自身实力的稳定发挥，他当时都做到了最好。 不过当然也不能自傲，他开口问道：“爷爷你觉得，我在上午的那场战斗中，有没有哪些地方是需要改进的？” 见到朱利安没有自满，还能问出这样的话来，邦唐侯爵的眼神更加赞许，他重新坐到椅子上。 利奥当年这年纪，恐怕也没有朱利安这般优秀吧！ 在心里如此感慨了一句，他冲身前的男孩笑道：“朱利安，在战斗中你的表现已经足够优秀，没什么好改进的，不过在这之后，倒是有些地方可以讨论一下。” 朱利安表情认真起来。 “那张弓，是艾维莉娜女士交给你的吧？”邦唐侯爵问道。 “嗯，是的。”朱利安点头，光芒一闪，那把世界树短弓直接出现在了他的手中。 邦唐侯爵没有去接，只静静打量着它，片刻后继续问道： “朱利安，你觉得这张弓怎么样？” 朱利安习惯性地左手握住弓臂，下意识里就想用右手去拨无形的弓弦，这几乎成了一种条件反射。 凝视了会儿这张弓，朱利安客观地说道：“非常强大的武器，它的威力惊人，射速夸张，消耗却微不足道……正是由于它的存在，我今天才能杀死那名血族。” 邦唐侯爵点点头，接着，他用略带审视的目光看向男孩，“那么，朱利安，你以后遇到需要战斗的情况时，会不会第一时间……就想到这张弓？” “嗯？” 只用了不算太长的时间，朱利安就大致明白了，邦唐侯爵问自己这些问题的用意。 他有所恍然道：“爷爷，你是在担心，我今后会对这张弓产生依赖？” 第一百三十九章 弗雷的理由 头发斑白，皱纹深刻的邦唐侯爵，略微点了下头，目光之中仍旧带着审视，显然在老人看来，这不是一件可以被忽视的小事。 得到确认的朱利安，重新望向手中的世界树短弓。 其实，今天与那名血族的战斗结束之后，他在心中，也隐隐开始有类似的思考，所以刚才才能迅速反应过来。 以他如今，还未晋升高阶的实力来说，这把武器实在是过于强大了！ 拥有它的自己，能够战胜血族的伯爵级强者，绝对不是偶然！他相信，自己手上只要拿着这张弓，绝对可以同任何一位高阶强者对战…… 越阶杀敌，越阶挑战……如果能够不止一次地做到这点的话，那就说明他的战力，似乎已经达到了高阶…… 可他真的就能因此认为，自己已经是高阶强者了吗？ 当然不行，那不过是一种错觉，仅仅是在长久的，潜移默化之下的错觉，是对自身认识的迷失……而一旦连对自身的认识都迷失了，那他还如何能够在，浩瀚的魔法世界之中探索？ 另外，装备当然也算是个人实力的一部分。 可要是一遇到需要战斗的情况，第一时间想到的，就是要去依靠强大的装备……那他自身的真正实力，还怎么能够进步？ 朱利安将手中的世界树短弓，重新收回项链的存储空间内。 感受着佩戴在他胸前的，那心形项链的轮廓，朱利安基本理顺了思路。 装备毕竟只是外物，依靠它们，自己在短时间内，可能直接就会有高阶的战力，但高阶对于自己而言，可远远不够！ 自己如今，正处在高速成长的阶段，自身实力无时无刻不在提高，根本用不了几年，他自己就能毫无阻碍地晋升到高阶。 他现在需要的，绝不是偷懒和取巧，而是切切实实的磨砺。 他的目标应该是传奇，不，还不够，他的目标应该继续往上，是像他父亲那般达到圣域的半神…… 所以在对待那把世界树短弓，以及其他装备，比如母亲给予的心形项链时，他绝不能过分倚赖。 平时，应该当它们并不存在，除非是遇到必要的情况，否则不该去动用它们…… 想到这里，朱利安望向邦唐侯爵，十分认真地点点头：“我明白了，邦唐阁下！” 邦唐侯爵眼中的审视之意收起，明白朱利安已经领会了自己想要提醒的内容，他笑了笑，心中暗暗感叹王子殿下的聪慧……能够教导这样的学生，实在是一种享受！ 这时，两人都注意到，屋外开始变得嘈杂了起来。 “弗雷……” “弗雷先生……” “弗雷叔叔……” “弗雷爷爷……” 在第一个人发现，并出声问候后，整条通道两侧，一个个房间的门接连打开，人们站在门口，向着那名独臂的老人致意。 弗雷没有什么表情地点头，幅度几乎无法察觉，他右手提着一盏马灯，脚步沉稳，步幅也依旧如用尺子量过般精准。 他远远地从通道深处走来，接近到第一个房间后，他随手将马灯，挂到了墙上。 一直等他经过了，房间里的人这才出来，跟在他的后面。 不一会儿他们就到了宽广的半球状大厅，除了弗雷身后外，四周的不同通道里，人们也纷纷涌出，最后一共有四五百人，集中到了这大厅里。 这几百人大体围成了一个圆环，包括弗雷和博特在内的三四十名老人站在中央，年纪稍大的中年人们站在前排，至于剩下的如奥多这样的年轻人，就只能站到外围了。 初始时整个大厅一片静默，每个人在房间里单独考虑了这么些时间，都有许多话想说，可一时却又不知要先说什么。 最后还是博特先打破沉默，他直接道：“现在，我们就来决定一下，今后到底要迁去哪里……” “额，关于这个……”有人立即开口。 但博特举起手打断了他，继续道： “关于这件事，我先前所提到的，让我们这里还剩下的所有人，都一起迁到东面的道恩王国去的提议，你们考虑得怎么样了？” 博特强硬地先定下了基调。 对他这样的做法，在他身周站着的老人们，没有丝毫异议，甚至连视线都不曾稍动一下。 见到这一幕，四周围成圆环的其他人，就都明白包括弗雷和博特在内的老人们，在这件事上，已经先达成了默契。 于是，许多原本还有些话想问的年轻人，就都闭上了嘴巴。 毕竟那些老人，要么是他们的父亲母亲或爷爷奶奶，要么也是从小看着自己长大的长辈，他们既然有了决定，那自己只要听着就好…… 但在大厅中，实际上还有很大一部分人，与弗雷和博特等并没有血缘关系，他们当初只是由于抱着同样的理念，才一块留下来的，因此他们的选择也就能独立一些。 这些人相互交流了下眼神，终于有人问道：“弗雷先生，博特先生，我们为什么不迁到帝国，而是要迁去东面的道恩王国呢？” 说话的是一名体格健壮的中年人，穿着身半旧的皮甲，他是小镇上有名的猎人。 弗雷看向他，视线在他身上停驻了会儿，这才转开，又望向过道处那些，偷偷从房间里探出脑袋的孩子们，叹了口气说道： “我们这些人，在一起生活了这么久，我想这些年来，大家也都有了不浅的感情，因此，哪怕是要迁到别处去，我也希望所有人能继续待在一块…… “但我们有这么多人，要是迁去帝国的话，很难找到合适的地方，可以安置下我们所有人…… “而道恩不同，那里与铁鹰一样，有着大片无主的土地，我们可以随意选择一个城市，离我们最近的鹫峰城，或者远一些的红枫城、湖蓝城……甚至就在道恩城周边找处地方，重新建立小镇…… “所以我希望，大家最好是一起，全部都迁到东面的道恩王国去。” 第一百四十章 脚步声 听到弗雷先生最开始的那声叹息，围在四周的人群，都不免感到有些吃惊，如岩石，如巨柱一般坚定刚直的弗雷先生，竟然也会有如今这脆弱的一面？ 然后，响起在他们耳旁的，就是弗雷先生用稍显克制的语气，说出的这一番真挚话语…… 周围的年轻人们，眼眶一下子就红了。 他们此刻的心情无比复杂。 因为他们亲耳听到，弗雷先生明确地说出了，要让所有人离开这里的话语……竟然真的就连弗雷先生，也放弃了！ 他们长久以来的坚持，到了今天终于有了结果，可惜这样的结果不是他们原本想看到的…… 不过，这两天来，无时无刻不在忧心血族会忽然来袭的他们，这时候也终于能稍松一口气…… 同时，离别的愁绪，也开始涌上他们心头，他们往后，真的就要离开这块已经生活了二三十年，甚至更加久远的土地了…… 所有的这些思绪，共同交织在了一起，让他们的心情，难以避免地低落下来。 这也使得他们比起以往任何时候，都更加需要此刻正站在他们身边的，这些自小就熟识的伙伴…… 他们这时候需要相互慰藉。 也因此，弗雷先生的这个提议，这个让他们所有人，今后继续生活在一起的提议，一开始就得到了很大的认同。 而作为近年来，接连遭遇到血族袭击的铁鹰人，他们对迁居道恩的最大顾虑当然是安全。 在这关键的一点上，由于博特先生之前所提到的话语，以及几天前他们亲眼见到的，那令他们印象深刻的狮鹫骑士团……这些都让他们意识到了道恩王国的强大，让他们对道恩有了不小的信心。 所以剩下的一些经历了此次血族事件，渴求安稳的人，他们在权衡之后，最终，也同样愿意接受弗雷先生的提议。 在这大厅中的绝大部分人，都基本赞同今后要一同迁往道恩的时候，有少数的几个人，却在微皱眉头。其中之一，就是刚才代替所有人，询问弗雷先生，为何不选择迁往帝国的那名猎人。 此刻这名身穿半旧皮甲，体格健壮的中年男人，正一个个地打量着，站在大厅中央的那些老人们。 作为经验丰富，能力出众的猎人，他的观察力自然不弱，他能清楚地感觉到，除弗雷先生和博特先生以外的老人们，他们刻意维持的平静外表下，有一股掩饰不住的凝重。 这不论是从他们那过分紧绷的身体，还是自刚才起，就相互之间没有任何交流，显得有些沉默压抑的举止表现…… 这等等的细节，都让他觉得，弗雷先生他们，一定是由于另外的原因，才会作出迁去道恩的决定…… 先前他们其他人都返回房间的时候，博特先生和留下来的人，到底是说了些什么？为什么能这么快就达成默契？ 到底，是为什么不选择迁去帝国呢？ 不知怎地，他忽然联想到了那个谣言…… 注意力过于集中之下，他将脑海中，刚刚闪现的这个念头脱口而出： “弗雷先生，那个谣言……那个关于迁去帝国的人，最后都在瓦恩领失踪了的谣言，难道是真的？！” 圆形大厅中，原本还有的些许议论声慢慢消失，人们都看向体格健壮的中年猎人，觉得有些好笑，那不过是一个谣言而已…… 可随着大厅中沉默的时间越来越长，他们开始觉察到气氛好像有些不对，弗雷先生，博特先生，以及其他的老先生们，怎么还没有出声？而且他们的表情，怎么那么奇怪？难道，他们也认为这个谣言是真的？ 渐渐的，围在四周的所有人都望向了弗雷先生，希望他能说点什么。 博特这时候，也看向了弗雷，但他的目的与其他人不同。 只见他不太明显地摇了下头。 他十分清楚，弗雷告诉他的那些话，在有几十年交情的老伙计们面前，可以私底下小范围地说开，可真要将这些臆测的话语，拿到这半公开的场合上，说给眼前这些冲动的年轻人听……那意义可就完全不同！ 这几乎相当于，公然对瓦恩家族，对亚特帝国的瓦恩领伯爵大人进行指控！ 在还没有找到任何证据的情况下，他们这么一群普普通通的老头子，可没有这么疯狂…… 于是在对弗雷，表示了自己的意见后，博特紧接着望向了中年猎人。 博特眼神中的凌厉，瞬间让刚刚这言语轻率的健壮男人醒悟过来。 已经从弗雷先生的沉默中，大致得到答案的他，来不及反思自己的冒失，就开始思考，要如何将自己刚才的问话含糊过去…… 就在这时，大厅之外的一个通道深处，响起了明显的脚步声，那是马靴踩在通道底部石板的声音。 马靴作为贵族礼服的一部分，除了在外观材质上，会精益求精地下功夫外，还有少数的一些贵族，特别是生活在格拉摩甘伯爵领的“贵族”，他们还会去关注另外的细节…… 就比如说，马靴踏在地上的声音，是不是足够好听，是不是一下子就能体现出他们的高雅格调…… 此刻响在众人耳旁的，就是这种仅凭靴跟和靴底踏在地上的声音，就能断定主人品味不凡的脚步声。 声音清脆、圆润，就犹如从弦乐器上发出的般，单调却不枯燥，让人不由期待主人能走快些…… 但除了悄悄从房间探出脑袋的年幼孩子外，圆形大厅中的众人，可没有心情会去细细品味那所谓的悦耳声音，更不会对脚步声的主人，那所谓的高雅格调，产生一丝一毫的敬意。 大厅中的所有人，纷纷转身，看向一条亮起昏黄马灯的通道，每个人的脸上，都露出了明显的怒意。 然后，原本围成圆环的他们，位置慢慢移动，弗雷和博特等人朝通道口走去几步，其他人，则是站到了他们的身后。 通道里的脚步声，这时也停了下来，伊维尔，出现在了他们的面前…… 第一百四十一章 难以容纳 “晚上好！各位。” 伊维尔彬彬有礼地问候道。 身穿得体考究礼服的他，目光和善，笑容亲切，即便此刻在他眼前的，是几百个对他怀有着敌意的人，他依旧没有任何局促，表现得就像是名前来拜访的友人般。 自他身上，由内而外地散发着一股高贵与从容…… 在他的斜后方一步远，那名头上盖着兜帽的瘦小中年人，恭恭敬敬地侍立。 可惜，伊维尔对面的鹰嘴镇居民，却不会如此恭顺，更不会真把他当做什么客人。 弗雷和博特等人后方，几名压抑不住怒气的年轻人，踏前两步，对他这位实质上的领主大人直呼其名： “伊维尔，你竟然还敢……额，你们放开我！” “……冷静点！” 好在他很快被身边的人拉住。 博特从身后收回视线，重新望向伊维尔。 “尊敬的……‘伯爵’大人，您今夜突然到来，不知是有什么事？” 他话语看似恭敬，脸上却一脸冷漠，语气也平平淡淡，说到‘伯爵’时还特意加了重音，从他身后适时传来几声嗤笑。 一直垂目站在伊维尔侧后方的瘦小中年人，这时抬眼，悄悄瞄了下伊维尔的侧脸。 “哦，是博特先生啊，您还是这么有精神……”伊维尔脸上的笑容依旧，完全没有被激怒的样子。 这么轻描淡写一句后，风度丝毫不减的他，又看向了独臂的弗雷老头，慢悠悠道：“我刚才听说，你们，似乎是有了些话想要对我讲？” 伊维尔的嘴角翘起，笑容愈发亲切，“是，这样吗？” 这一刻，凭借所获取的信息优势，问出这句话的他，身上的气势盖过了所有人，圆形大厅中，这场一边两人，一边五百人的对峙，竟然是伊维尔大占上风。 伊维尔移转视线，一脸自在地朝其他人望去。 弗雷博特等人身后，刚刚还满是愤怒的年轻人们，在伊维尔目光望来时，都是不甘地别过脸去，没有再故意摆出什么脸色。 就算再如何憋屈，他们这时也只能忍下去，等此次事情过去，他们就能搬离铁鹰，今后再也不用看到，伊维尔的那张丑陋嘴脸…… 木门吱呀一声，朱利安出现在了房间门口，正好对面，科兰娜也从她的房间出来。 两人对视了一秒，接着他们动作很是同步地走进过道。 “咦，朱利安，科兰，你们要去哪里？”莉兹今晚居然还没睡，这时候跟着出了房间。 “在前面的那个大厅里，好像出了什么热闹的事情，我们想去看看，莉兹，你要一起来吗？”朱利安回头道。 “哦，好啊！”莉兹很快跟上。 往前走出一会儿，原本被要求待在房间里的孩子们，也都偷溜出来了，满满当当地将前方的通道口堵住，不过他们也只敢堵在这通道里，怕真溜进大厅的话，会被大人们教训。 朱利安三人自然没有这样的顾虑，直接进入了圆形大厅。 科兰娜和朱利安主要是想去见识一下，那位经历有些特别的格拉摩甘伯爵伊维尔，到底是个什么样的人，是否真的如弗雷和博特这两位老先生，话语里所描述的那样不堪…… “喂，你们……”通道内的其他孩子想喊他们回来，但也有一些比较顽皮的，见有人带头后，干脆跟了上来，随后人越聚越多。 有了这些同龄人的掩护，放慢脚步，混入其中的朱利安三人，倒是变得不再显眼。 他们慢慢随着人群，绕到了大厅的角落，终于看清了，位于远处另外一个通道口的伊维尔。 那是一名有着瓦恩家族，那标志性酒红色长发的男人，大约三十岁左右，衣着华丽，仪态举止满是贵族风范，他的笑容亲切，表情看起来平易近人。 仅从外表上看，他似乎是一个还不错的人。 “唉……”伊维尔身前，博特长长地叹了口气。 “尊敬的伊维尔大人，您赢了！”博特看着伊维尔。 “我们，决定今后离开铁鹰……”说出这句话的博特，声音有些低。 在他的身周，除弗雷外的其他人纷纷叹气。 “哦，是吗……”伊维尔简单应道。 早已经从瘦小中年人那了解到这点的他，自然不感到惊讶。 “那么，伊维尔大人，关于安全避难点的事情，我们是不是可以谈一谈了……”博特接着说道。 在他身后的几百个人，此刻都将目光望来。 而从刚才起，就肃着脸一直沉默不语的弗雷，这时候忽然有了些不好的预感。 果然，几步之外，正与他相对的伊维尔，听了这话后嘴角高高翘起，“博特先生，您忘了吗？昨天，小镇的事务官大人不是说了，安全避难点那里，可以容纳的人数早已过了极限，实在是没法让更多的人搬进去了……” 他满脸遗憾道：“唉，当初，应该将那里建得大一些的……” 博特的眼神骤然凌厉。 “小子，你说什么？！”博特身旁，有个暴脾气的老头吼道。 “什么！！” 弗雷和博特的身后，几百个人哗然一片。 他们的呼吸声渐渐沉重，刚才勉强压下去的怒火重被燃起，连带着这几日来所遭受的恐惧，以及主动放弃过往坚持的不甘，在这一刻通通都凝聚在了一起，然后，爆发开来…… 此刻他们所有人，都恨不得扑到伊维尔的面前…… 并不只是仅停留在“想”的层面，他们已经开始了动作，几百个人一时间都朝通道口涌来，前排的人已经越过弗雷等人…… 就在这局面几乎要失控的时候。 “退回去！”一声暴吼响起。 每个人都停顿了一秒。 “可是……”有人冲着弗雷先生道。 弗雷仅剩的右手举起，挥了挥。 没有人再多说什么，人群开始缓缓后退。 但他们所有人，都在用仿佛能喷火的眼睛，直勾勾地盯着伊维尔，想要用心中的无穷怒火，将眼中的男人活活烧死。 弗雷收回手，迈着如用尺子量过般精准的脚步，走向了伊维尔…… 第一百四十二章 眼神 弗雷在距伊维尔的一步远处停下。 他的面前，那酒红色长发的俊美男人，即便在刚刚冲突几乎要一触即发的时候，仍然是稳稳地站在原地，一步未退，脸上丝毫没有动容，嘴角边的微笑也依旧亲切。 伊维尔表现得一如既往地沉稳与从容，这或许是因为，他从一开始，就根本没有将眼前的这些人放在眼里…… “你，到底想怎样？”弗雷声音不高。 伊维尔同样压低了声音，语调则有些漫不经心，“弗雷先生，这么多年了，我的目的，您不是一直都知道吗？” “我们已经决定要离开铁鹰了，这，难道还不够？”弗雷平稳的语气中，看不出有什么怒意。 “呵呵……”伊维尔轻笑了下。 过了片刻，他直视着弗雷，“是的，现在，不够了。” 他强调了现在，强调了如今的特殊局面，赤裸裸地提醒他面前的独臂老头，他们目前所处的这危险处境。 伊维尔言语中的恶意已经毫不掩饰，脸上的笑容却越发亲切，“你们要留下来，而且，弗雷先生，我要您在此刻亲口说出，赞同铁鹰并入铁鹰王国的话……” 听到这要求，弗雷似是吸了口气，但脸上依旧看不出任何怒意，“真的必须要这样做，你才肯让我们搬去安全避难点？” 伊维尔含笑点头，“或许挤一挤的话，那里勉强还能搬进几百人。” 他开始缓和气氛，“弗雷先生，你们就这么离开的话，实在是太遗憾了，鹰嘴镇，可还很需要大家！” 他稍稍张开双臂，仰头望了望左右，“您难道就不愿意看到，这样好的一个地方，在自己的亲手建设之下，一点点地发展壮大吗？” 弗雷没有理会伊维尔这有些浮夸的表演，更不相信伊维尔此刻口中所说，真是因为要建设鹰嘴镇而缺少人手，才要将他们强行留下…… 认真地凝视伊维尔半晌，弗雷忽然说道：“伊维尔，不知你是否清楚，我曾经是盖尔德家族的家族骑士？” “哦？”一直在等待对方屈服的伊维尔，略微惊讶一下，他视线移向弗雷左臂空荡荡的袖管，口中道，“你想说什么？” “我要去盖尔德城，去见玛希·盖尔德女士。” “呵呵……”听到这话，伊维尔又轻笑了一声，“弗雷先生，您难道不知道，玛希·盖尔德大人，这么多年来，可是一直忠心追随着女大公殿下…… “而我如今所做的，不过是在忠实执行女大公殿下的决定而已，反而是您，弗雷先生，一直在做着反对女大公殿下的事情……” 弗雷凑近半步，用极低的声音道：“那如果……我去告诉玛希·盖尔德大人，由于不愿再忍受你的针对，这些年有许多人决定离开铁鹰，迁到帝国……可这些人，最后都离奇地失踪在了瓦恩领呢？” 伊维尔的笑容变淡了几分，“这个谣言我也听说过，怎么，你不会是当真了吧？” “我有证据……”这句话如宝剑般锐利。 弗雷的眼神，同样如剑一般锐利，“你伊维尔，还有帝国的瓦恩家族，这些年来，一面在强行逼迫这片区域的铁鹰人迁往帝国，另一面，又在与铁鹰接壤的瓦恩领，拦截这些人，并将他们……全都杀害！” 弗雷的语气，就像是在说一件确凿无疑的事实，仿佛他曾经亲眼见过一般。 伊维尔脸上的笑容此刻已经完全消失，他冷冷地盯着眼前的独臂老头，“老家伙，你知道自己在说什么吧？” 弗雷稳稳地站在原地，不再说话，只用仍旧锐利的眼神，凝视着伊维尔。 他当然没有证据，刚刚的那些话也只是臆测……但伊维尔的反应，却告诉他这也许真是事实！ 这一刻，有股强烈的悲痛，以及同等强烈的愤怒，出现在了这名残疾老人的身体里……但弗雷的脸上依旧平静，只是他的眼神，越发显得锐利。 这两人都沉默着，只有视线在空中碰撞。 对峙在继续，四周的空气仿佛凝固，弗雷身后的大部分人，都没法听到那两人在说些什么，但都不由屏住了呼吸。 忽然，伊维尔退开一步，轻轻地摇着头，“弗雷先生，这样的玩笑可一点都不好笑……” 他的脸上又浮起亲切的微笑，“好了，看上去您今晚有些累了，那些事情……我们可以明天再谈……” “那么各位，晚安！”伊维尔的视线，在弗雷身后的众人脸上扫过。 随即就带上那名瘦小中年人，转身离开，如他来时一般，他依旧表现得彬彬有礼。 在这一过程中，弗雷始终一言不发，眼睁睁地看着对方离去，他的身旁，博特走了上来。 “所以，我们今后要怎么办？”博特问道，刚刚他应该是弗雷身后众人中，站得最近的，所以听到了一小部分两人的交谈，对如今所面临的情况稍有了解。 “我明早去盖尔德城……”弗雷望着通道内的那个远去的背影，下定了决心。 既然伊维尔这块拦在他们所有人面前的巨石，不想让他们绕开，那就去搬开他……又想起失踪在瓦恩领的那些人，弗雷眼睛眯起……不仅是要搬开他，还要，砸碎他！ “玛希·盖尔德大人，会不会不相信我们的话？你所谓的证据，是真的吗？”博特道。 从弗雷的沉默中，博特知道了答案。 然后，他就听到弗雷口中道：“总要去试试……那位大人的姓氏，毕竟是盖尔德！” 大厅角落处，混在一群孩子中间的朱利安和科兰娜，互相望了望。 “我觉得那个伊维尔，今晚肯定会做些什么。”科兰娜十分笃定地说道。 朱利安点点头，同意了这个判断。 他们都大致听到了那两人的对话，且那个酒红发色的男人，笑得再如何亲切，他的眼神，却一直都是冷漠的。 几乎就像今天遇到的那名血族，其看向人类的眼神一样漠然，虽然少了几分贪婪，但都是像在看猎物的眼神…… 第一百四十三章 埋伏（上） 朱利安和科兰娜旁边，莉兹一脸茫然，完全听不懂那两人在说什么。 这回没等小姑娘问出口，朱利安就先转过头对她道：“莉兹，准备一下，待会儿我们可能又要遇到战斗了。” “嗯？真，真的吗？”原本已经开始有些发困的莉兹，一下子精神起来，随即，她就感到了紧张，怕自己待会儿又会出错…… 混在这群孩子里的三人开始返回，路上朱利安和科兰娜都鼓励了莉兹两句。 而圆形大厅内的众人，又在这里留了一会儿，弗雷和博特安抚了他们几句后，就将他们打发回房间休息，不让他们继续聚在一起谈论这些事，怕有人冲动…… 这个圆形大厅，人群逐渐散去，重又变得空空荡荡。 半晌之后，一个通道深处，有两个简陋房间的木门，同时打开。 朱利安，以及科兰娜莉兹两人，各自出现在了房间门口，在隔着通道相望。 “那……那我开始了。”莉兹手上拿了个隐身卷轴，最后确认道。 朱利安和科兰娜一起点头。 三人的身影很快消失，隐身后的他们走向了大厅，找到之前下来时的那条通道，要偷偷回到弗雷先生的那栋木屋。 路上偶尔也和一些人面对面相遇，但没有一个人能发现异常，莉兹这一回做得不错…… 月光下，弗雷站在院内。 他依旧没有选择待在地下空间，集会结束后，他就又回到了这栋木屋。 不过或许是博特之前的话有了效果，此刻他身后的木屋里漆黑一片，并没有再刻意点起灯光。 倒是屋檐下的那套铠甲和铁鹰的旗帜，仍然被他放在此处，并未收起。 这位独臂的老人，这么静静地站在这里已经有好一会儿了，也不知是在想些什么。 莉兹一会儿望望弗雷，一会儿又望望朱利安和科兰娜，眼神里的意思很明显：战斗呢？ 一起隐藏在了院子角落的科兰娜，同样用眼神回答：别急。 “嗷？” 就在她们用眼神悄悄交流的时候，院子里离他们最近的三只狼犬中的一只，吸了吸鼻子，嘴里发出一声低吼，同时脑袋往四处转去。 莉兹赶紧退后几步，她以为是自己被发现了。 而朱利安，则是转头，望向了西边方向，紧接着科兰娜同样发现了异常。 片刻后，有一道黑影，骤然之间从夜色中穿出，直扑向站在院内的弗雷。 来人身穿黑色兜帽长袍，并不张扬，却也并不刻意掩藏踪迹，他速度极快，转眼间就扑到了弗雷身后，手中的寒芒亮起。 就在兜帽人，手中寒芒几乎就要刺穿弗雷胸膛的时候，弗雷背后仿佛长了双眼睛般，提前侧身避开。 “砰！” 木屋的房门被直接撞开。 博特和另外两名老人，身形从黑暗的木屋里爆射而出。 院子角落处，负责施展冰盾保护弗雷先生的朱利安，刚才强忍住没有出手，旁边科兰娜按了下莉兹的肩膀，示意再等等。 原来弗雷老先生他们，之前在圆形大厅是故意用谣言的事，来试探伊维尔，刚刚弗雷先生刻意站在这空旷的院内，也是在埋伏伊维尔。 他们早就预料到伊维尔，可能会对弗雷先生不利，或者说，他们就是在引诱伊维尔前来，并打算当场抓住他……这，也许才是他们可以拿出手的证据…… “嗷……” 院子内，三只巨型狼犬已经先一步扑了过来，木屋前，博特先生三人也将随后赶到。 这名贸然来袭，中了埋伏的兜帽人，处境似乎很不妙。 “等等，你们别过来……” 刚避开了要害，并略微拉开了些距离的弗雷，脸色忽然变化，脚步飞速后退的他急促喊道。 弗雷的眼前，兜帽人转过身，月光照在他的脸上，也照出了他脖颈前的几缕酒红色头发，这正是伊维尔。 他看向弗雷的眼神，稍稍有些惊讶，然后，他的嘴角就露出了亲切的微笑，脚上一点，他又扑向了弗雷，速度比起刚才，快了不止一半。 经验丰富的弗雷，瞬间就感受到了强烈的危险！这样的感觉……他反应过来，伊维尔竟然是高阶！于是就有了他示警的那句话。 一把匕首出现在了弗雷的右手里，他本来并不擅长，但为了当诱饵，他身上能够携带的武器，只有匕首合适。 “当！” 一道交击声响起，弗雷手上的匕首直接脱手，他自身半是被迫半是主动地朝后飞去，在中途他轻吐一口血，身体的平衡也难以保持，将要仰倒。 在倒地前，他急切地喊道：“你们回去，去叫上其他人……” “咔嚓……呜呜……” 一只扑来的狼犬，前腿被一拳扫中，远远地飞了出去，口中发出痛苦的呜咽。 木屋前，博特并未听从弗雷的话语，依旧在逼近，但他的身旁，跟来的两人中的一人，却调转方向，要回这栋房子的地窖，去地下通道里喊人…… 博特三人先前没有任何交流，转身调转方向的那名老人也没有任何犹豫，这几位老先生间的默契确实惊人。 “锵！” 博特从木门旁的那套铠甲旁，带上的双手巨剑，狠狠砍在了伊维尔的右手前，将伊维尔右手上，那仿照血族利爪打造的武器，砍出了一个豁口。 但这一击，也将博特撞飞了出去。 和暂时放过了弗雷一样，伊维尔同样也越过了博特，再将剩下的那名老人一并逼退后，他直直朝着跑掉了的那个老家伙追去…… 正在伊维尔将要穿过木屋大门的瞬间，一道黑影在木门之旁显现，有把浑身漆黑的长剑，对着伊维尔的右臂刺了过来。 “锵……砰……” 在关键时刻，伊维尔反应了过来，上身后仰，右臂避开，同时左手挥来，利爪武器与对方的漆黑长剑交击了一下，借着反震的力道，他飞了出去，左肩撞破一旁的门框。 后退中的伊维尔，他的右臂还是破了道口子，血液正在渗出，但他毫不理会，他的视线，死死盯着那名突然出现的黑影。 “亚尔维斯！！”伊维尔满脸愤怒。 第一百四十四章 埋伏（下） 木屋的破碎房门处，一个身穿兜帽长袍的男人，从里侧的阴影中走出。 他身量中等，面容普通，但仔细看去，能够察觉他的表情有些僵硬，稍有眼力的话，可以发现他的脸上明显是覆盖了什么东西。 如伊维尔所喊的那样，这名兜帽人，正是“影卫”的成员亚尔维斯。 “你跟踪我？！”伊维尔脸上的怒色已经收起，但话语之中还是带着明显的情绪。 亚尔维斯手上握着漆黑长剑，剑上正有些许血液在滴落，他没去理会那声质问，只是一步步走到院内。 “伊维尔……大人？您，这是在做什么？想要假扮血族杀人？” 亚尔维斯那毫无特点的声音响起，语气平淡，似乎是在问今晚天气怎样。 听到这话，伊维尔反而彻底平静了下来，他已经确定，这名“影卫”的成员，今晚不是偶然间碰到，原来对方，一直对自己怀有敌意，今晚自己的这个把柄，对方一定是期待了很久…… 既然这样，那就连他一起杀了……伊维尔嘴角勾起。 下一秒，他脚上发力，飞扑向亚尔维斯。 “锵……锵……” 果然也是高阶！交手片刻之后，伊维尔在心里这般想道。 但，伊维尔的眉头皱起，藏身在他身上的吉勒莱斯大人……为什么没有出手？ “锵……” 利爪武器和黑剑又一交击，两人各自被震退数步，伊维尔眉头紧皱，心中的疑惑越来越深，此刻他已经完全没有了之前的自信。 视线快速环顾一周，伊维尔决定要撤退了，可这时，他的身后有人朝他攻来。 “伊维尔！”博特怒吼一声，抓住这次机会，双手巨剑朝伊维尔后背狠狠斩出。 同时，亚尔维斯也扑了过来，这是一次夹击。 伊维尔后背上的寒毛一根根竖起，他感受到了强烈的生命威胁……而在这一刻，他竟然，有了一丝丝的慌张！ 额头上冷汗瞬间冒出，怎么办？怎么办…… 伊维尔心念电转……对了！我的天赋能力！ 如他所愿，他“使出”了被他认为是“启示”的天赋能力…… 他身体里的另一个意识，被伊维尔认为是真正觉醒了的“自己”，在此刻接管了他的身体。 “伊维尔”的嘴角勾起，露出了最亲切的微笑……他的面前，见到这有些邪异的笑容，已经将手中黑剑刺出的亚尔维斯，暗暗提起了警惕，把手上的力道收回了几分。 可惜已经晚了…… “伊维尔”左手朝后伸出，“锵”地一声，他挡住了博特斩来的双手巨剑，顺便借力迎向前方…… 他的面前，亚尔维斯的黑剑已经刺向了他的胸口，但“伊维尔”在关键时候身体略微平移，让黑剑，擦着身体刺入了胳膊之间。 同时他猛地欺进，撞入了亚尔维斯怀中，速度快到亚尔维斯完全来不及挥斩手中黑剑。 “撕拉！” 在危机关头，亚尔维斯弃剑，并且脚上暴退拉开距离，但他的大腿，还是被“伊维尔”的利爪武器，给狠狠地抓了一下。 五步……六步……终于，后退中的亚尔维斯支撑不住，半跪在了地上，他的脸部虽然僵硬，但眼神却十分震惊，伊维尔，竟然会如此强大？ 面前，“伊维尔”追了过来，利爪武器直抓他的脖颈。 亚尔维斯没有放弃，他收敛住无用的思绪，黑色长袍一抖，藏在手臂上的匕首滑进他的右手，他一把握住，刺向利爪。 “叮……” 亚尔维斯的匕首勉强挡住这一击，但“伊维尔”另一边利爪同样袭来，身体难以躲避的亚尔维斯，这回只能用左手去抵挡…… 就在这时，亚尔维斯的左手前，凭空出现了一面小巧的冰盾，且一转眼，第二面、第三面冰盾接连冒出，挡在了利爪武器的前方。 “伊维尔”脸上又露出了微笑，他的视线，望向了亚尔维斯的身后……那是院子的一处角落。 有个看起来七八岁年纪的男孩，忽然出现在了那里，这正是朱利安。 没有一点点的犹豫，“伊维尔”望了朱利安一眼后，直接后退，那三面冰盾连碰都没碰一下，转身就往相反的方向，脱离这处小院。 “啊？” 亚尔维斯附近，十多根从地上冒出的藤蔓，齐齐扑空，如它们此刻的主人一样，茫然地停顿在了亚尔维斯面前。 继朱利安之后，莉兹也出现在了那个角落，呆了两秒，她才反应过来，“那个敌人……他早就发现我们了？” 一直在默念咒语的朱利安，点了点头。 “伊维尔”从倒地的弗雷身边经过，却看都没看他一眼，在他的前方不远，就是木屋旁的小牧场。 就在“伊维尔”要越过栅栏的瞬间，科兰娜出现了，她凭借小巧的身形，从“伊维尔”的侧面发起攻击，手中匕首直刺“伊维尔”侧腹。 同样也在这个瞬间，“伊维尔”的右眼，仿佛有幽绿的火焰将要冒出，那火焰之中，似乎有着无尽的怨恨…… 但最终，藏身在伊维尔身体里的吉勒莱斯，这名亚特帝国曾经的皇子，爱格伯特大帝唯一的子嗣，还是克制住了自身的冲动，没有在此处暴露自己。 面对刺向自己侧腹的匕首，“伊维尔”像是早有预料，他右手很自然地向后摆，就正好用手上的利爪武器，格挡住了科兰娜的攻击。 只是两人的武器，碰撞时的交击声软绵绵的，没有多少力道。 之前见到莉兹的伏击没有奏效，科兰娜自然知道她自己也暴露了，所以也就不奢求能够偷袭成功。 刚刚在出手时，她根本没有用上几分力量，随时在做变招的准备……正如此刻，凭借娇小灵活的身形，她手中的匕首，又刺向了眼前敌人的大腿…… 就这般，科兰娜短暂缠住了“伊维尔”……而后方，朱利安正在接近，且他的魔法，也已经准备完毕。 “伊维尔”和科兰娜两人附近，整片区域的地面开始变软，有浑浊的液体冒出…… 朱利安的魔法“沼泽术”，发动了…… 第一百四十五章 逃脱 可以强行改变地形的“沼泽术”，绝对是一个复杂的魔法，这个魔法混杂了土系和水系，必要的时候，甚至还可以加入火系的变化，因此一般来说，这是高阶法师才能掌握的魔法。 不过正因为这个魔法的复杂，也让“沼泽术”的操作空间变得很大，它的威力可以有很大的弹性，无论是魔法的覆盖范围，还是改变地形的速度，又或者沼泽中的水和土的比例等，都可以影响魔法的最终威力。 此刻作用在“伊维尔”和科兰娜身周的“沼泽术”，覆盖的范围不大，仅仅十多米的样子，但地面转化成沼泽的过程，却十分迅速！ 两人的双脚很快就开始陷进地面。 “叮！” “伊维尔”在又一次挡住科兰娜刺向他后背的匕首后，回头望了眼已经接近的朱利安。 这是他第二次，特意看向朱利安这个七岁男孩了。 他的双脚还在下沉，一旁的科兰娜也再度攻来，但他这回却不躲避。 收回视线，“伊维尔”又看向身旁的科兰娜，任由科兰娜刺向他的腹部，而他，则是露出一个亲切的微笑。 “哧！” “伊维尔”的下腹部被刺中。 但就在受创的瞬间，他一直准备着的右手挥出，抓向此刻已经过于靠近，且躲避不便的科兰娜。 “咔嚓！” 一面冰盾，又一面冰盾，接连浮现在科兰娜面前，替她挡下了利爪武器的一击，这是朱利安的支援。 另外在科兰娜的脚底，有一小块沼泽瞬间固化，凝成了坚实的冰块。 科兰娜脚上一踩，直接朝后方跳出，与这名表情诡异，看起来像是要拼命的兜帽人，拉开了距离。 然后她就看到，刚刚还是一副即便受伤，也要和她拼命样子的兜帽人，动作十分自然地伸出左手，重重在栅栏上一撑……果然，这才是对方的目的。 小牧场的这一段栅栏迅速下陷，左手稍稍在上面借了下力的“伊维尔”，身形跃起，摆脱了沼泽的吸力，最后又在栅栏顶部一踏，彻底将它踩入沼泽。 “伊维尔”自身，开始向着十几米外的沼泽边缘跃去…… 而这时候，已经赶到科兰娜身旁的朱利安，脚步停下，一枚数指长的冰锥，在他身前浮现。 这枚冰锥通体透明，表面光滑细致，尖部锋锐无比，闪着莹莹的蓝光，明显不是普通的冰锥。 这才是真正的杀招！使用“沼泽术”的目的，就是为了逼迫对方跳出，选择在这处栅栏前动手，也是为了给对方暗示，魔法的十几米覆盖范围，同样也是一个很合适的距离…… 朱利安视线牢牢地锁定住，那位名字应该是伊维尔·瓦恩的兜帽人，预估着对方落地的位置，以及落地的时间…… 已经将冰锥瞄准对方心脏的朱利安，眉头微皱……瓦恩吗？ 大概花了一眨眼的时间，他决定留下对方的性命，因此调整了冰锥的角度，只瞄准对方的膝盖。 预判好一切后，他身前的冰锥激射而出。 前方，跃出后还处在半空的“伊维尔”，这时从长袍内掏出了一个魔法卷轴，他直接激发。 “大迷雾术”！ 从他身周开始，白茫茫的雾气立即冒出，并转眼就扩散到了附近。 他这一手让所有人意外，没人能想到他的身上，竟然会携带这种逃命的魔法卷轴，并且，明明是一个战士的他，激发魔法卷轴的速度竟然也会这么快！ “嗒！” “嗤！” 两道声音几乎在同时响起。 朱利安知道，对方落地了，并且，他的冰锥也击中了对方，另外，在冰锥击中对方的时候，他还用上了后续的惯常手段，让贯入其体内的冰锥……爆开！ 只是，他没有听到惨叫，也没有听到闷哼…… 紧接着通过精神感知，他发现已经受伤的伊维尔·瓦恩，居然正以惊人的速度，在远离此处。 这位曾经被送去过格拉摩甘伯爵领的瓦恩家族成员，竟然会如此出众？！ 朱利安望着前方的白茫茫雾气，略微有些惊叹。 随即，他又开始继续施展“沼泽术”，不过这回是为了逆转已被改变的地形，让其恢复成平实的地面。 “竟然跑了……”身旁的科兰娜似乎有些不满，说着她转过脸，“来，朱利安，给我洗洗脚！” 语气理直气壮。 朱利安罕见地茫然了一瞬，差点就将正在进行的魔法中断…… 视线下意识看向科兰娜的双脚，这才反应过来，由于他的“沼泽术”，科兰娜皮靴上此刻满是污泥。 扬了扬嘴角，他凝聚出了几团水球，把科兰娜的皮靴冲洗干净。 高高的皮靴由污黑，恢复成了亮丽的红色，搭配她身上的皮甲，让科兰娜重新显得英武而俏丽。 “暂时跑了就跑了吧，反正他的身份所有人都知道，到时候再去抓他就是了……”给科兰娜洗完脚的朱利安说道。 “科兰，朱利安，我听到你们声音了，你们在哪里……”后方的莉兹喊道。 白茫茫的雾气下，包括莉兹在内的其他人，能够看清的，基本只有身周的半米距离，此刻他们大都在各处呼喊交流。 “莉兹，用风将雾气吹散。”科兰娜提醒。 过了片刻，朱利安也腾出了手，一块施展出狂风。 四周的雾气渐渐消散。 这时，从东面的密林方向，有几十道身影正快速接近。 “父亲……”远远地，就有一道年轻的女性声音传来。 “咳……”弗雷低头咳了声，身旁情况较好的博特正扶着他。 弗雷望向密林方向。 “是劳拉吧……”博特同样转过头，在他眼中，跑在最前方的那个女孩已经大致能看清了。 “嗯……能安全回来就好。”弗雷点头，同时摆了摆手，示意不必扶他了。 “父亲！您怎么了？发生什么事了？” 一名背着长弓的年轻女性，进入了小院。 在她的身后，还跟着二十几个人，那些都是她冒险者团队的成员。 随即，这位劳拉团长，就看到了小院西侧的那个男孩，她眼睛立即瞪大，话语脱口而出： “朱利安大人！！” 第一百四十六章 请求 同一时刻，在木屋之内，有一连串的脚步声响起。 之前博特身旁，那名跑去地下空间的老人重新回来了，他还喊来了一大批人。 “伊维尔！嗯？”这名老人满脸急切，但等他冲出破开的木门，刚吼出一声，却发现战斗已经停止了。 月光下，木屋前的院子内，还残留有些许白色雾气，这雾气明显源于一个等阶不低的魔法，院子西侧，地面稍有些凹凸不平。 弗雷、博特以及另一名老人正站在一起，身上带伤，角落处还有一只狼犬在呜鸣…… 所有这些，都让新到的其他人明白，刚刚这里发生过一场激烈的战斗。 “真是朱利安大人？！”劳拉身后，一同回来的冒险者团队成员，也发现了他们上午在密林见过的那位男孩，那位据说是以一己之力，就将伯爵级血族击杀的大人！ 木屋前方，从地下空间赶来的人已经越来越多，在这一大群人的惊异目光里。 “朱利安大人！”劳拉身后的冒险者们接连喊道，他们脸上带着恭敬与激动…… 这让院子内已经聚起的百多人，此刻全都望向了那个男孩。 正在木屋旁的小牧场内，先前那“沼泽术”魔法的覆盖边缘，察看一滩血迹的科兰娜抬起头，“尊敬的朱利安大人，他们在喊你呢！”她的唇边浮起了微笑。 正顺着地面几道沾了血迹的脚印，看向西北方向，那座小山丘上城堡的朱利安，闻言转过身。 “哦，是上午见过的那群冒险者……难怪之前会觉得劳拉这个名字耳熟。”朱利安道。 随意打趣一句，科兰娜也望向了血脚印和那栋城堡，“这么拼命也要逃走？我感觉那个伊维尔有些诡异……” 朱利安轻点下头，他也有这样的感觉，另外他还听出，科兰娜似乎认为对方会从此逃离这个小镇。 这样的结果，正是由于他之前没有瞄准致命部位造成的……不过，他还是认为这样的做法才最合适，直接将对方杀死，后续的处理会有些麻烦。 他抬起头，接收到了他意念的灰燕，从一座屋顶上飞起，朝着超出他感应范围的伊维尔追去，而他则是说道：“伊维尔他逃不了的……并且，这件事也能去找瓦恩家族。” 说着两人离开小牧场，回到旁边的院子。 “科兰，朱利安……”莉兹左顾右盼地缓缓走到两人旁边。 在三人面前，这会儿功夫已经聚起了超过两百人。 “劳拉，你说的，是……真的？” 即便是弗雷和博特，这样有着丰富见识的老者，乍一听到那么一位不到十岁的孩子，能够近乎独立击杀血族伯爵，也还是感到了些许不可思议。 “是的父亲！”背着把长弓的年轻女性点头，一脸地叹服，接着想到周围的变故，她又紧张地问道：“父亲，这里发生什么事了……” 后方不远，同样穿着兜帽长袍的亚尔维斯，已经喝下了一瓶恢复药剂，他勉强站起，静静听着周遭这些人的话语。 朱利安……大人？ 他的视线，不由自主地望向，正从西侧走来的那名男孩，刚才，应该正是对方救了自己！ “您叫亚尔维斯？”博特走了过来。 亚尔维斯视线暂时从那男孩处移开，点了下头，“不错。” 博特蹲了下来，亲自为亚尔维斯包扎腿上的伤口，“亚尔维斯大人，感谢您刚刚的出手！”他一边包扎一边郑重地道谢。 “什……什么，那男孩，今天在密林里击杀了一名血族！？”这已经不知是第几声惊呼了。 院子里这已经超过两百，且还在不断增加中的鹰嘴镇居民，此刻看向朱利安的眼神中满是恭敬、感激以及……热切！ 他们因为可能来袭的血族，胆战心惊了这么久，忽然听到面前有人能够轻松击杀血族，此时的他们，就像是溺水者遇上了舟船……即便这船看起来好像有些小，他们还是感到了久违的安全感。 这时候，弗雷已经消化好了从劳拉身上得来的消息，朝着朱利安走来。 他身后的几百个人，立即安静下来。 弗雷稳稳站定，视线从前方那略有些凹凸不平的地面收回，他定定地注视了朱利安三人几秒，然后，郑重地躬下身去。 “朱利安大人，科兰娜小姐，莉兹小姐……”弗雷略微抬头，“刚刚的一切，你们一定都看到了，希望，能够耽误你们一点时间，来陪着我们这几个老头，一起去趟盖尔德城，面见玛希·盖尔德大人……” 顿了顿，弗雷继续道，“希望你们，能够为我证明，瓦恩家族的伊维尔，今晚确实意图杀我……” 弗雷的身后，几百个人一同躬身。 “啊，弗雷爷爷，您不用这样，快站起来！”莉兹赶紧上前去扶。 可却没能搀动这位老人。 玛希·盖尔德？这位似乎是盖尔德家族当年的遗孤……朱利安想起今晚从弗雷和博特的对话里，所得到的这个信息。 随即，他看向科兰娜，两人同时点了下头。 “当然可以，弗雷先生，今晚那人名叫伊维尔吗？见到他竟然会作出这样疯狂的事情，我们也很气愤！可惜刚刚没能留下他……我们，会随你去证明的。”朱利安对面前的独臂老人道。 “对啊，弗雷爷爷，我们可以替你证明。”莉兹跟着道。 弗雷这才直起身，但很快，他又低下头道：“刚刚多亏了你们，我们这几个老骨头才能活下来……” 他身后的几百个人，一同跟着感谢，那位叫做劳拉的年轻女性，也凑了上来，满脸感激地说了几句。 等其他人都避开，不敢再来打扰后，伤势初步恢复的亚尔维斯，才走过来。 朱利安之前，就有注意这位身穿兜帽长袍的男人，不论是因为对方的高阶实力，还是这一身穿着，又或者那张明显覆盖了什么东西的僵硬面庞，都表示他不是普通人。 “朱利安大人，我叫亚尔维斯，是‘影卫’的成员……”亚尔维斯道。 第一百四十七章 眼神凌厉的青年 果然是莱特王国的影卫…… 朱利安稍稍眯眼，面前兜帽人的这个身份，在他的猜测之中，但对方会这么直接地说出来，却让他有些意外。 介绍完自己身份的亚尔维斯，这时又重重地躬身行礼，感谢朱利安刚才用冰盾救了他一命。 随即，他就要扭头离开。 看起来性格很是干脆利落。 “等等……”朱利安叫住了他。 亚尔维斯依言停下，重新看向朱利安。 “对于今晚的事情，你是怎么看待的，亚尔维斯先生？”朱利安道。 他说的，自然是伊维尔前来暗杀弗雷老先生的这件事。 以他的感应能力，几乎是随伊维尔同时前来的亚尔维斯，当然也被他一早发现。 亚尔维斯会埋伏在这里，说明他肯定事先，就对伊维尔有所了解，且他们看起来应该是敌对的。 那么，再有今晚这件事的话…… “我回去后，会如实上报今晚所看到的一切。”亚尔维斯道。 “我听说……如今在铁鹰大公国负责的‘影卫’高层，是莱特王国宫廷伯爵，巴里·邦唐大人吧？”朱利安像是随意般问道。 “是的，朱利安大人！”亚尔维斯没有隐瞒，这不是一个秘密。 朱利安点了点头。 亚尔维斯转身离开了，走得依旧十分干脆。 但才刚走出一段距离，他就借着夜色，隐藏了自己的身形，他没有第一时间去追击伊维尔，而是回过身，远远地在暗中，观察起了那个名叫朱利安的男孩，因为对方，实在是给了他太多的惊奇…… 巴里·邦唐伯爵吗？ 朱利安视线略微在四周转了转，但完全感应不到邦唐侯爵的位置……那位巴里·邦唐，是邦唐侯爵的儿子吧！ 忽然，借助灰燕的视角，他见到了一个印象深刻的陌生人…… ………… 鹰嘴镇的小小内城中。 伊维尔眼神忽地茫然了一瞬。 紧接着，他就感受到了膝盖上的剧痛，正在勉强奔行中的他，立即失去平衡摔在了地上。 同时，伊维尔想起了刚刚所发生的一切，明白了他的“启示”天赋能力……那个他身体里真正觉醒了的“自己”，刚刚到底是做了什么！ 根本不需要什么吉勒莱斯议员大人……原来使出了天赋能力的他，可以这么的强大！！ 只不过……伊维尔皱眉，那几个孩子是怎么回事？ 这时，伊维尔的右眼里，隐约有幽绿的火焰虚影闪现，很是隐蔽。 察觉到这一点的伊维尔，很快回神，他低声问道：“议员大人，您刚才……为什么不出手？” “出手？哼……”一个苍老的沙哑声音响起，同样是刻意压低了音量。 以诡异的状态，藏身在伊维尔体内的吉勒莱斯，先是冷笑着反问一句，接着幽绿火焰骤亮一瞬，饱含愤怒地哼了一声。 “你知道刚刚遇到的那两个孩子，是谁吗？” “是谁？” “那男孩，是利奥·赫利俄斯的儿子。” 吉勒莱斯的沙哑声音里，满是痛恨，正是由于那个金发的男人，他如今才会成为这么一副样子。 伊维尔花了一秒时间，才反应过来，利奥·赫利俄斯？圣域强者？道恩国王？ 那么那男孩，就是道恩王子？！ 难怪会有这样的实力……感受着膝盖的剧痛，伊维尔眼里闪过忌惮，随后他又问道： “那将我缠住的那个女孩呢？” 这回的声音更加冰冷，却只是简单的几个字，“弗雷尔森！” 这…… 伊维尔眼神有了瞬间的呆滞，弗雷尔森家族，赫利俄斯家族，皇室与王室……他竟然会在今晚同时遇上？！ 难怪吉勒莱斯议员大人刚才没有出手，拥有如此身份的两个孩子，他们的身边怎么可能没有保护者跟随？说不定此刻在弗雷老头那，甚至会有传奇强者在场！ 强忍着腿上的剧痛，伊维尔挪动了两下身体，口中急忙问道：“议员大人，那我们现在怎么办？” 他们能逃去哪里？且就算能逃掉，他难道之后就要转化成亡灵了吗？ “慌什么？你刚刚的那一副镇定样子去哪了？”吉勒莱斯收敛住了怨恨和愤怒，训斥道。 “议员大人，您的意思是……我们不用逃？”伊维尔听出了吉勒莱斯话中隐含的意思，不由停下动作。 “为什么要逃，他们难道会因为这么件事就杀了你？”吉勒莱斯冷笑。 嗯？ 是啊！ 感受着膝盖的剧痛，伊维尔也想到了！ 如果那男孩真的要杀自己，那么刚才只需要瞄准自己的心脏就好了，膝盖都能命中，没道理心脏就不行…… 并且，他今晚虽然伤了几个人，却不曾真的将谁杀死，即便亚尔维斯将这事，上报了巴里·邦唐伯爵，他也不至于因为这事赔命…… 伊维尔略微安心。 可很快，他又想到了那个谣言，以及声称怀有证据的弗雷老头……他开始细细思索，想着这件事要怎么解决。 吉勒莱斯的沙哑嗓音这时再次响起。 “伊维尔，刚刚做的不错，遇到那样的情况，没想到你还能逃出来……看来，你很有战斗的天……快，伊维尔，赶紧从这里离开！” 原本吉勒莱斯的语气难得有些和蔼，可说到后面，他似乎感应到了什么，声音变得十分急切……伊维尔的右眼，幽绿的火焰虚影迅速消失。 伊维尔吓了一跳，赶紧双手撑地，勉强站起，只是刚走开没几步，他的眼前，就有一道人影出现。 对方从夜色中缓缓走来。 “你，就是伊维尔？” 月光下，他的面容显现出来。 那是一个相貌颇为英俊的青年，有着一头卷曲的黑色长发，身上穿着半旧皮甲，手里提着一把银青色的手半剑。 但他最大的特点，是那双眼睛。 他的那对眼神，犹如利剑般凌厉！ 正好与之对视的伊维尔，下意识后退了半步…… 高高的夜空中，灰燕正好赶到。 借助灰燕的视角，朱利安看清了这名青年。 对方，正是三年前他在道恩城，所遇到的那名怪人…… 第一百四十八章 安德烈 当时这名眼神很是特别的怪人，给他留下了深刻的印象。 在古堡外的山道摊位，他还从这名怪人手上，购买了两颗黑球。 其中一颗在面对血族公爵伯尔巴特的时候，变成了“树人”，剩下的一颗，则被他做成了送给埃琳的礼物。 朱利安没想到今晚，他竟然会在这鹰嘴镇，再次见到与他曾经有过交集的这位陌生人。 为了不被察觉，夜空中的灰燕又飞高了些。 靠近城堡所在山丘的这条街道。 伊维尔脚步停下。 他不打算逃了，努力维持住脸上的镇定回道： “不错，我就是伊维尔，你是……” 可他话音刚落，就看到面前的青年将剑对准了他！ 伊维尔双眼瞪大，膝盖受伤的那条腿颤了颤，心中开始呐喊，想要再度用出自己的天赋能力“启示”。 但这回失败了…… 银青色的手半剑朝他直直刺来。 就在他有些惊惧地抬起手上的利爪武器，想要抵挡时，又有一道人影赶到，速度极快。 “锵！” 不轻不重的交击声响起。 比交击声更早响起的，还有那声略带急切的呼喊，“住手！” 伊维尔的面前，多了一道身穿兜帽长袍的人影，他背对着伊维尔，与那眼神凌厉的青年面对面。 “交给我处理，诺德！”新到的兜帽人如此说道。 他的一只手举起，挡在了伊维尔的面前。 被叫做诺德的青年，身形一动不动，他凌厉的视线盯着兜帽人。 后方，伊维尔屏住呼吸，额头冷汗澄澄，受伤的那条腿颤抖得更加剧烈……那个诺德太可怕了，被他视线锁定，且长剑刺来的瞬间，他几乎以为自己死定了，那是完全无法反抗的实力差距！ 诺德与兜帽人对视良久。 “好。”他说道。 随即，诺德将剑收回，直接转身离开，没有留下任何一句多余的话语。 看到那莫名其妙的恐怖人物消失在了夜色中，伊维尔悄悄松了口气。 也在这时，一直挡在他身前的那条手臂举起，那名兜帽人转过身来，顺手翻下了兜帽。 醒目的酒红色…… 出现在伊维尔面前的，是又一名青年，他的发色，同样是……酒红色。 “或许你听说过我……”这名青年语气平和，说话时，让人下意识便想去聆听。 “我是安德烈。” “安德烈·亚特·瓦恩。”他补充。 当代瓦恩领伯爵！才刚松口气的伊维尔，心中又是一紧。 安德烈视线下移，先是看向伊维尔手上的利爪武器，又看向他膝盖的伤势，表情没有任何变化。 “这个……”伊维尔恢复了些许镇定，脸上挤出笑容，“伯爵大人，感谢您救了我……” 他没敢询问刚刚那个诺德到底是谁，又为什么要杀他……瓦恩伯爵看起来明显与其熟识！ 也没有直接询问这位大人此时此刻来此的目的，他只是试探着道：“伯爵大人，既然您来到了这里，不知是否愿意随我去见下我父亲？” 伊维尔将利爪武器拆下，指着山丘上的城堡。 “走。”安德烈先朝城堡走去。 伊维尔喝了一瓶恢复药剂，忍着剧痛跟上。 进了城堡，安德烈如主人般走在前面，找了一间客厅。 伊维尔不敢多说什么，只好跟着进去，还顺手点亮灯光。 可紧接着，他却见到他平时信任的手下，那名瘦小的中年人，也来到了这间客厅，并一直走到瓦恩伯爵身前，当着他的面，说起了知道的所有事情…… “你……”伊维尔双目喷火，牙齿紧咬，此刻他哪里还不清楚，他的这名手下，原来竟是瓦恩伯爵的人！ 安德烈视线扫来，伊维尔立即低下头，深深地吸了口气。 “领主会面”、“弗雷”、“谣言”、“证据”、“假扮血族”……等等话语，轻轻飘荡在伊维尔耳旁。 终于，瘦小中年人禀报完了，退出了客厅。 伊维尔这时也冷静了下来，他想到瓦恩伯爵先前救下了他……接着又从这名瘦小中年人，联想到刚刚听到的那句“交给我处理”…… 他略微明白了些对方的目的……或者最起码，有一点他能确定，这位瓦恩伯爵大人，应该没有让他死的想法。 他抬头看向安德烈，见到对方也在盯着自己，他这回没有退缩，而是与其对视。 “伊维尔，你为什么要去杀那个弗雷？”安德烈望着伊维尔手上的利爪武器。 伊维尔表现出了愤怒的样子，“因为他竟敢暗中散发谣言，甚至当着我的面，恶毒地诋毁我们瓦恩家族！” 安德烈却没什么反应，只是道： “伊维尔，几年前，你一直在为我父亲做事？” “是的，伯爵大人……”伊维尔想了想才点头。 然后他的脸上露出了感激，“当初正是老伯爵大人，将我从格拉摩甘伯爵领接回的，这点我从来没有忘记！” “你对谣言里所说的内容，有什么看法？”安德烈又问。 “污蔑，完全都是污蔑，那群以弗雷为首的老头，不过是因为与我的一点点矛盾，便故意制造出了这些谣言，想要以此来诋毁我。 “而且这里面，另外还牵扯到铁鹰大公国内部的一些事情……那群老头为了他们那不切实际的目的，选择的做法真是恶毒！”伊维尔满脸愤怒。 安德烈静静地看着伊维尔。 过了半晌，他意味深长地说道：“是吗？希望你最好，是真的什么都不知道……” “伯爵大人，您的意思我有些不明白……”伊维尔立即道。 接着又小心翼翼地反问，“难道，那个谣言是真的？” 望着身体前倾微微低头，刻意压低音量的伊维尔，安德烈嘴角微勾，笑容有些嘲弄，“不，谣言当然只是谣言。” 伊维尔做出松了一口气的样子，“那就好，那就好……” 安德烈走向了门口，在出门的瞬间他回过头，“那位弗雷先生，已经被你杀了？” 这一刻安德烈的凌厉眼神，让伊维尔想到了，先前那名想要杀他的青年！ “没、没有……”他赶紧道。 “嗯？” 第一百四十九章 盖尔德城 “怎么回事？”安德烈看向伊维尔的右腿。 伊维尔右腿边缘，靠近膝盖的部位，有一个巨大的贯穿伤口，这个伤口直接让他的膝盖缺失了小半，且似乎，这还是他勉强躲避开后的结果。 伊维尔拖着还在微微渗血的右腿，上前两步，对安德烈说起了自己刚刚所遭遇的伏击。 当然，他并没有提到那一男一女两个孩子的身份，因为他没法解释自己是如何知道的…… “两个？七八岁的孩子？”安德烈转过身来，眯起眼，“你的面容，被他们见到了？” “是、是的……”伊维尔不安地承认，又立刻道，“不过我只是对他们的两三个人，造成了一点点无关紧要的小伤，今、今晚，没有任何人失去生命！” 伊维尔说完，就低下了头，一副愿意接受任何处罚的认错模样。 但他并不算太担心，从刚刚与瓦恩伯爵的交谈，特别是那句“你最好是真的什么都不知道”以及他后续的反问，他自觉已经进一步把握到了瓦恩伯爵的态度。 许久后，一道像是宣告，又像是感叹的声音响起。 “瓦恩家族的荣耀，绝不允许被玷污！” 而这句话听在伊维尔的心中，则既像是在警告，又像是在安抚他，似乎有些瓦恩伯爵大人将会替他处理，关于弗雷老头以及谣言这件事的意思…… “带我去见你的父亲。”安德烈出了这间客厅。 城堡下方，山体之内的小“庄园”中。 “少爷他，刚刚带着一身伤回来……” 城堡里唯一剩下的老管家，正向瓦恩男爵禀报着…… 过不多久，安德烈和伊维尔来到了这里。 在安德烈的目光下，伊维尔将所有事情，全都告知了他的父亲。 “伊维尔，需要被重新放逐到格拉摩甘伯爵领。”安德烈对着眼前这位，曾经让瓦恩之名蒙羞的男人道。 几乎没有任何的犹豫，瓦恩男爵立即躬身回道： “当然，伯爵大人……” 一旁，伊维尔低着头，暗暗咬牙。 微微有些老态的前鹰嘴镇男爵，依旧保持着躬身的动作…… ………… 第二天，天色微亮。 在数十人的目送下，朱利安科兰娜莉兹三人，坐进了早已准备好的马车。 与他们同行的，还有另一辆马车，上面坐着弗雷、博特等几位老者，以及负责驾车的奥多。 两辆马车沿着大道，驶向了西北。 他们这自然是要前往盖尔德城。 马车呼啸而过，站在大道旁一处不起眼角落，清楚看到那三个孩子坐进马车的瘦小中年人，快步朝内城中的城堡走去…… 马车中，朱利安看向窗外。 高速行驶下，窗外的建筑正飞速后退，不一会儿他们就远离了鹰嘴镇。 无人的树林，草原，荒野……出现在了他的眼前，过了好半晌，大道两旁，才有村庄出现，从这开始，村庄渐渐变得密集，又过半晌，他们才终于遇到第二个小镇…… 铁鹰大公国的东境，与道恩很像啊，都是这么地广人稀……朱利安想道。 大约过了两三个小时，太阳高高升起的时候，他们到达了盖尔德城。 走下马车，展现在朱利安面前的，是一座有着几十米巨墙的城市，它犹如遮天蔽日的巨兽，强大的压迫感扑面而来。 不愧是，曾经直接面对血族的堡垒城市。 “好安静啊……”一同走出车厢的莉兹小声道。 确实，这么大的盖尔德城，此刻它的城门处，却是静悄悄的。 朱利安回头望向身后，先前在这条由鹫峰城，通往盖尔德城的大道上，绝大部分时候，都仅有他们两辆马车在行驶…… 血族现身造成的威慑，对普通人而言，影响实在是太过巨大了！ “哒哒哒……” 城门处，一队全副武装的卫兵，靠近了马车。 “你们是谁？”一个年轻的声音问道。 “弗雷先生！竟然是您！” 没等弗雷和博特开口，一个卫兵队长模样的中年人，就认出了弗雷。 “是的，我是弗雷。”弗雷微微点头，但并没有开口寒暄，显然是不记得对方是谁。 卫兵队长也不介意，问了下弗雷进城的目的后，又说道：“抱歉弗雷先生，这时候要进城的所有人，我们都需要检查一下……” 说着有两名持盾的卫兵，谨慎地靠近马车，认认真真地察看了下，马车内是否还藏着人。 这么折腾了一番，几人才又坐进马车，驶入城中。 城门处，在一群穿着全身板甲的卫兵中，还有几人身上仅是轻便的皮甲，这时其中一人说道：“那几个孩子怎么看都不满十岁吧，我跟上去看看？” 其他人都点头。 在这人走后，周围有人议论，“费奇大人安排下来的这个任务，真是古怪……” 盖尔德城内的一条条街道，同样都是冷冷清清，偶尔才能见到那么一两个人，整座城市一片死寂。 在马车来到城中心的一条街道后，莉兹惊讶道：“咦，那家旅馆还开着！” 朱利安转头望去，一块醒目的招牌上写着： “玫瑰之家” 这竟然还真是一家连锁的旅馆，朱利安同样有些惊讶，当初在格雷镇住过的那家同名旅馆，给他留下了很好的印象…… 两辆马车继续行驶，最后停在了一座占地广大的城堡群前。 据说这里，就是盖尔德家族的家族城堡。 见着弗雷和博特等人进入了城堡大门，莉兹道：“我们去刚才的那家旅馆吧！” 朱利安和科兰娜一起点头，他们之所以跟到这里来，只是为了确保瓦恩家族不会在半路，再次对弗雷等人出手而已。 他们暂时还不必，立刻去见那位玛希·盖尔德女士…… 马车调转车头，回到离城堡群不远的那个街区，在其余商铺全都关门的情况下，这座玫瑰之家旅馆十分醒目。 旅馆的侍者依旧专业，即便是看到，只有这么三个孩子结伴进店，侍者也没有任何的异样，很是干练地将三人引到旅馆一楼的餐厅。 然后，朱利安就看到了，坐在餐厅角落的那名怪人！ 第一百五十章 贵宾 这家旅馆的布置，跟格雷镇的那家相似，一楼同样是餐厅，餐桌之间用各个种类各式造型的鲜花，充当着分隔墙…… 此刻餐厅很是冷清，只有那名怪人，单独坐在角落不紧不慢地用餐。 在侍者数量比客人还要多的情况下，却没有一名侍者站在他的身周侍候，这显然是由于他的刻意吩咐…… 对方应该是个喜欢独处，不喜欢被打扰的人……朱利安收回视线，没打算前去交谈，虽然按理说，他有必要对其表示下感谢，毕竟当初的那两颗黑球算是帮到了他。 但是…… 朱利安想到了昨晚通过灰燕的视角，所见着的那幕场景…… 这位眼神凌厉的青年，为什么会找上伊维尔？当时看他的样子，似乎是要对伊维尔出手。 且他，与之后到来的另一位酒红发色的青年，又是什么关系？ 朱利安微微地摇了下头，情报太少了……不过目前为止，他倒是对这位有些神秘的怪人，印象不错！ “哎呀！”莉兹忽然小声惊呼。 朱利安停下思绪，和科兰娜一起看向身旁的小姑娘。 只见莉兹凑到两人身前，悄悄地说：“科兰，朱利安，金币！我们身上没有带金币啊……” 额…… 这还真是个问题，昨晚发生的事情太多，相比之下，关于金币的这么个小事，就被他完全忘记了，根本没想起去向邦唐侯爵要。 怎么办？ 三人望向门口，先前为他们驾车的劳拉团长，这时已经离开，似乎是要回城堡那等待他的父亲，不知什么时候才会重新过来…… 要不然待会儿，就表示说要住店，那样就不用立刻付钱了吧！在这座盖尔德城再待上一两天，应该也没什么…… 这般想着的朱利安，正要去和科兰娜莉兹商量。 三人前方，那名身穿黑白修身套装的男侍者，因为朱利安他们的忽然停下，也跟着止步。 这时候他转过身，又细细打量了朱利安两眼，接着轻咳了一下。 “先生，小姐，非常抱歉，刚刚我听到了您三位的交谈。” 说着他深深鞠躬。 莉兹脸蛋微红，略微觉得有些尴尬。 可紧接着，又听这名侍者，恭敬地对朱利安道：“先生，不必在意金钱的事情，您是我们店最重要的贵宾，享有无限制的记账待遇……” 听到这话，被称作“先生”的朱利安有些愣住，旁边，两道视线唰地射来。 “咳……是这样吗，那就请继续带路吧！”朱利安含糊道。 男侍者应下，中途使了个眼色，站在餐厅其他地方的侍者，就都赶了过来，同时为他们三人拉开椅子，奉上菜单。 然后，朱利安三人，就在整齐站成两队的侍者注视下，点了……三杯红茶！ 因为他们在清晨已经用过了早餐，这会儿来到这里，只是为了等待弗雷等人，之后视情况，再去同那位玛希·盖尔德女士会面…… 为首的那名男侍者，不经意地观察着朱利安三人的表情，待发现那位脸蛋有些婴儿肥的小姑娘，神色有些拘谨后，连忙又使个眼色，让身后的同事们散开。 他自己，则是借着上茶的机会，来到朱利安面前道：“先生，我们店有着关于血族的最新情报，不知您是否需要了解……” “哦？”朱利安挑了挑眉，示意对方介绍一下。 “这名数天前，袭击了铁鹰城，杀死了整条街区近千人的血族侯爵，名叫弗洛阿雷亚，在三年前，他曾经率领上万的血族大军，进攻过位于道恩王国东部边境的岩崖城……” “弗洛阿雷亚……”朱利安轻声念着。 这个名字他很熟悉，对方也是三年前，参与针对过他的血族，负责吸引注意力，掩护血族公爵伯尔巴特等人的行动，可惜最后，没能将其一块留下。 这位血族侯爵，如今出现在铁鹰大公国，难道又是为了针对他？ 侍者接着说道：“据我们的最新消息，这名血族强者如今依旧位于公国北境，道恩宫廷侯爵，埃琳·布洛瑟大人正在追击对方…… “而且据说，莱特王国的王储妃，铁鹰大公国的女大公殿下，朱蒂·伊格尔，即将亲自赶回铁鹰……想来那名血族侯爵，不久后就将被击杀！” “朱蒂·伊格尔吗……”这回出声的是科兰娜，她听说过这位铁鹰君主的故事。 喝了口红茶，科兰娜稍有些出神，她在想如果是自己，面临朱蒂·伊格尔当年的处境时，能不能做出那样的决断？ ——包括身为大公的祖父在内，所有家人，以及绝大部分公国封臣，全都战死！都城残破，整个公国的民众惶恐不安……以及，刚刚昂然离去的血族，随时可能再次来袭！ 又喝了口红茶，科兰娜为那位内心想必十分刚强的朱蒂·伊格尔，感到一点惋惜…… 朱利安朝科兰娜望了眼，才又听面前的男侍者继续道： “另外，我们还得到了一个不被太多人知晓的消息，几天前，一同在铁鹰城现身的，还有一名亡灵……据说道恩宫廷侯爵埃琳·布洛瑟大人，原本是为了这名亡灵而来！” 话音刚落，餐厅角落处坐着的诺德，霍然抬头，手中刀叉哐当一声落在盘子上。 他抓起从不离身的手半剑，拉出一道残影，瞬间出现在男侍者的面前。 “你说的是真的？” 诺德凌厉的眼神刺在男侍者脸上。 将这名男侍者惊得连连后退，直接撞上了旁边一张桌子。 餐厅四周，其余的侍者们纷纷赶来，很令人意外的，他们竟都有着不错的实力，仅仅只是这份反应速度，就能看出他们的不凡。 “哗啦！”被撞到的那张桌子上，一个盘子落到地面，那名男侍者这时终于有些回神，深吸了口气回道： “当、当然是真的……” “抱歉了！”得到肯定的诺德话音短促。 他一只手啪地一声拍在桌上，随即扭头，两三步后就出了餐厅，远远离去…… 第一百五十一章 蹊跷的死因 包括莉兹在内，餐厅中的众人都是舒了口气。 朱利安视线从大门处收回，看向莉兹右手边，那桌面上正放着一枚金币，青年在临走前特意将它留下，显然是为了结账……见他刚才的那一副急迫样子，没想到竟然还能记得这种事！ “高阶巅峰！”科兰娜轻声道。 朱利安点了点头，真是惊人的实力…… 回忆了下男侍者刚刚所说的几条消息，那青年是在听到有关亡灵的那句话，才如此激动的……所以对方是在追杀亡灵？或者是在有目的地搜寻某位亡灵？ 那他昨晚找上伊维尔，也是因为这个原因？ 伊维尔是人类，不是亡灵，而从青年一见到伊维尔，就立即出手上看，似乎也不像是在逼问线索…… 忽然间，一条可能的事件脉络，慢慢在朱利安心底清晰。 人口失踪……上代瓦恩领伯爵……亡灵……在其中，伊维尔应该是参与了进来，甚至扮演了重要的角色！ 比如，故意逼迫包括鹰嘴镇居民在内的众多铁鹰人，迁居帝国，从而经过帝国瓦恩领…… 在尚算封闭，通信交流还不太发达的铁鹰大公国乡下小镇，一个人一旦搬离原本的居住地，从前的熟人，要想再联系到他，肯定会变得困难起来…… 那么这人究竟是安全搬去了别处生活，还是悄悄消失在了半路……与他原本存有交集的熟人们，自然很难查知！长长的路途相隔下，时间一长，绝大部分人，恐怕也就慢慢将这人遗忘…… 朱利安表情渐渐严肃。 这位眼神凌厉的青年，看来是知道一些事情，所以昨晚，才会想对伊维尔出手。 青年看起来，并不像是贵族，却有如此惊人的实力……且似乎又与将他拦下的酒红发色兜帽人，那疑似瓦恩家族成员的青年认识，并且还能知晓有关瓦恩家族内，如此隐秘的恶迹…… 这青年究竟是谁？ “真是抱歉，先生，小姐，惊扰到了你们。” 此刻那名男侍者已经恢复了从容，正朝朱利安躬身致歉，在他身后，其他侍者也将碎落在地的盘子收拾完毕，重新散开。 想起他们刚刚的身手，以及那几个应该很有可信度的消息，还有将才光顾过一次的自己，列为了贵宾……从这几件事上看，这玫瑰之家旅馆很不普通啊！ 想了想，他开口问道：“请问你们这里是否有瓦恩酒，我想喝上一点。” “当然有，先生，请稍候。”男侍者恭敬应下，看起来一点也没有觉得，这么小的孩子饮酒有什么不对。 片刻后，朱利安的手上举着杯瓦恩酒，桌前多了一小碟乳酪，他轻轻晃荡着酒杯，感叹般道： “瓦恩啊，真想去那里逛逛……” 说着他想到什么般，看向男侍者，“对了，关于帝国的瓦恩领，这些年是不是有一些传闻？” 男侍者点头道：“确实有一些，这里面甚至还有谣言流传，说是有不少人失踪在了瓦恩领……” “哦？那这谣言是真的吗？”朱利安问。 听到这问话，男侍者嘴角微动，像是有些想笑，但他所具有的专业素养让他忍住了……那谣言若是真的，瓦恩家族怎么可能像如今这样，一点事都没有，早就应该受到了惩处！ 他只是说道：“相信这谣言的人并不太多……” 缓了缓，他又补充，“自从四年前，上代瓦恩领伯爵故去后，有关瓦恩家族的传闻就多了起来，这条谣言，也就是其中比较夸张的一条而已。” “为什么是上代瓦恩领伯爵故去之后，传闻才多起来的？” “因为……上代的瓦恩领伯爵，他的死亡有些蹊跷！” 看到朱利安的专注表情，男侍者详细说道： “这位伯爵大人近些年来，一直未曾离开领地，而帝国的瓦恩领，又没有像当年的铁鹰一般，遭遇血族入侵…… 可这位伯爵大人，却在仅仅五六十岁的年纪，忽然故去！ “并且前些年，也从没有人听闻，瓦恩领伯爵大人患有什么病症……” 朱利安微微点头，确实蹊跷，像瓦恩伯爵这样的大贵族，寿命突破百岁是很正常的事情，五六十岁对大贵族而言，自然算是壮年。 “瓦恩家族，难道没有公布上代伯爵的死亡原因吗？”朱利安又问。 男侍者摇摇头，“所以这几年，有关瓦恩领的传闻才会那么多！而其中很大部分，都是在猜测那位伯爵大人为何亡故的……” “那么都有哪些传闻？”朱利安道。 男侍者望着眼前这身份必定不凡的男孩，交谈了这么久，他虽然早已清楚对方的聪慧，但一些不太适合对方年纪的传闻，还是不提了吧！ “传闻大都有些荒诞，比如有人声称，曾亲眼见到瓦恩伯爵站在城堡阳台上，将剑横在脖颈前，用力一割最终自杀…… “也有比较可笑的，说是瓦恩伯爵躺在灌满瓦恩酒的浴池里，等喝醉后，溺死在了浴池中…… “但其中最为荒谬的传闻，肯定是那个声称，上代的瓦恩领伯爵大人，最终是死于自己骑士的剑下……被立誓效忠于伯爵的骑士一剑刺死？这怎么可能！” 嗯？ 朱利安微微眯眼，不可能吗？他可不这么觉得……立誓效忠于上代瓦恩伯爵的骑士？ 这会是那青年的身份吗？ “先生，有关瓦恩领的传闻，大致就是这些。” 男侍者恭敬说道，他发觉自己刚刚的语气有些不妥，过于随意了，轻咳一声后赶紧约束自己。 就在这时，目光敏锐的他，发现旅馆的落地玻璃外，有一名身穿制式皮甲的卫兵在靠近。 他的眉头不自觉地皱了皱，但还是对朱利安三人问道：“先生，小姐，请问你们是否有意在我们店入住？” 朱利安望向科兰娜和莉兹。 莉兹最先点头，“当然！” 见科兰娜没什么反应，她赶紧拉上科兰娜的手臂，“就在这住两天吧！或者……一晚上也行！”在野外待了那么久，她很想在这家旅馆好好休息下。 第一百五十二章 朱利安的警惕 “是的，我们要在这住一两天。” 在科兰娜也点头后，朱利安看了眼已经进门的卫兵，对男侍者说道。 “那请问，我能知道您三位的名字吗？” 男侍者微微欠身说道，紧接着他解释，“是这样，盖尔德城的城卫厅下令，所有要在城中旅馆住店的客人，都要进行登记！所以……” 男侍者说罢侧身，示意三人看向进门后，正在注视他们的卫兵……男侍者的脸上露出少许无奈，以此表明这样的要求，并非来自于玫瑰之家旅馆，他也只是在配合而已。 在几人的注视下，那卫兵很快移开了目光，一名侍者迎了上去，将其引到吧台就坐。 朱利安收回视线，若有所思……之前在马车上，他就感应到后方，有这名卫兵在跟随。 而且此刻，这名卫兵直接来到旅馆，看起来是想要立即了解他们三人的身份…… 这并不像是在例行公事！因为按理来说，旅馆将客人的身份登记下来后，就算官方要检查，也应该是在一个约定的时间前来，或者是让旅馆的人将登记的资料送去…… 无论如何都不该是，客人才刚刚进店，就直接要前来查验……除非，这名卫兵认为自己三人有问题。 又或者…… 朱利安放下手中的酒杯，向男侍者问道：“是所有入住的客人，都要登记，还是说，只有像我们这样的孩子，才需要登记？” “所有客人都需要登记！” 嗯？难道是他猜错了？朱利安略一挑眉，但他接着又问，“那么，盖尔德城一直都是这么规定的吗？” “这倒不是……”男侍者很有耐心，毕竟登记身份这种事涉及到隐私，不是所有人都对此毫不在意，他只能多做些解释。 “以前盖尔德城和其他地方一样，都没有这样的要求，这条新规定，是在几个月前下达的！” 几个月前的新规定吗？朱利安微微点头，面上没显露出什么异样，可他内心中，此刻却有无数的思绪冒出。 自从三年前的那次事件后，埃琳就再也没有将他当成单纯的孩子。 埃琳把她所知道的许多事情，都告诉了他，其中，当然也包括： 在整个人类亚特帝国的内部，有一个潜藏的未知势力，在暗中针对于他！ 三年前那场针对他的袭击，极有可能就是那个势力策划的，其中的关键，在于对方从百泉宫女仆海伦身上，获知了他的存在，并将此事，通过某种途径，传递到了血族手里。 这才引来血族公爵伯尔巴特，这样仅次于半神的强者，前来袭杀他…… 那么对方，自然也应该是获知了他的姓名，以及年龄，甚至还有大致的外貌！ 如今这盖尔德城，提前数月下达这样的命令，还有今天这名卫兵的异常……所有的这一切，真正的目的，是否就是因为他？ 对方算准了今年，他会路经铁鹰大公国，经过盖尔德城？ 之所以在规定里，需要登记身份的是所有人，仅是为了掩盖真正的目标，也就是自己？ 那为什么卫兵们，不在他们先前要进城的时候，直接查问身份？但只一转念，朱利安就明白了答案…… 平时，进城的人肯定极多，卫兵们很难来得及一个个查验，且偶尔一两天这样做还行，可要持续几个月，那绝不可能，另外那样做也太显眼了！ 理顺了这些思绪，却又有一个疑惑冒出。 那是在他临行的前两天，埃琳最后跟他说起那个势力时，提到对方，有可能并不清楚自己的名字，以及年龄！ 按理说，这绝不可能才对！女仆海伦不可能保守得住这些…… 那么这，究竟是怎么一回事？ 沉默的时间稍有些长了，朱利安望向男侍者，开口道：“我的名字是……朱利安！” 朱利安说完举起瓦恩酒，轻抿了一口，接着又开始轻轻晃荡，眯眼盯着那红宝石般的液体。 线索太少了，所以这一切，或许都仅仅只是他的瞎想，但无论如何，如今的盖尔德城领主，那位玛希·盖尔德女士，都确实引起了他的警惕！ 同样引起他警惕的，还有那位……玛希·盖尔德所效忠的铁鹰大公国女大公，朱蒂·伊格尔！ 莱特王国吗…… 朱利安在心中默念。 “我叫莉兹，我旁边的是科兰娜！”莉兹跟着说道。 科兰娜轻轻点头。 “好的，先生，小姐，感谢您的理解。”男侍者说道。 他再度躬身行了一礼，便退开两步走向吧台，之后将朱利安三人的名字和形貌等信息，记录在了一张卷轴里，交给了吧台前的卫兵。 这名身穿皮甲的卫兵接过卷轴，离开前装作不经意地又望了眼朱利安三人。 待这名卫兵出了旅馆，科兰娜朝朱利安看来，眼神直接，唇边带笑，表情有些意味深长。 还在晃荡酒杯，微微出神的朱利安很快转过头，“怎么了吗？”他用手背抹了下嘴唇，装作以为自己脸上有酒渍的样子。 “朱利安，你好像很在意这件事。”科兰娜道。 “哦，我刚才有些怀疑那卫兵，是受到瓦恩家族影响，要前来调查我们，所以多问了些。”朱利安道。 “是吗？”这理由科兰娜可不怎么相信，区区瓦恩家族，会让朱利安如此在意？ 朱利安又接着补充道：“我在想瓦恩家族，会如何应对此次事件……我们昨晚都在场，都亲眼见到了伊维尔前来暗杀弗雷先生，那么基本可以认为，有许多人失踪在帝国瓦恩领的这件事，很可能是真的！ “另外，不知那位玛希·盖尔德女士，对这事会是个怎样的态度……” 科兰娜果然被这两句话吸引了注意力。 “瓦恩家族吗……上代瓦恩领伯爵的死，会不会与这件事有关系？”科兰娜移开了视线，低头思索道。 “有可能……”朱利安点头，“之后可以问下弗雷先生，在上代瓦恩领伯爵死后，还有没有人失踪……” 第一百五十三章 玛希·盖尔德 但很快，朱利安又自己否定。 “不行，就算没人失踪，也可能是由于，弗雷先生当年所放出那条谣言的缘故……” 沉默片刻，科兰娜暂不去考虑那位伯爵蹊跷死亡的这件事，而是出声道： “先看看那位玛希·盖尔德女士，会如何处理这件事！失踪的那些人，毕竟大都是从属于，这位领主的领民。” 帝国的瓦恩家族……科兰娜在心中默念，眸光微冷！此次事件，如果最终被掩盖了下来，那个伊维尔没有受到应有的惩罚……那她一定会告知爷爷，让“竖瞳”的人，好好调查一下瓦恩家族！ 一旁，莉兹视线在朱利安和科兰娜两人身上转来转去，对他们的话语听得半懂不懂，这时见科兰娜似乎有些生气，她便凑上前，去环科兰娜的胳膊，抓着科兰娜说的最后一句话，撒娇着道： “科兰，那我们就在这里多住几天，好不好？” 最后说“好不好”时，她还轻轻摇了摇科兰娜的胳膊。 在这半边身子的轻轻晃悠中，科兰娜眼中冰冷渐渐消失，她看向莉兹，促狭地笑了下，“不行……” “科兰……为什么呀？” 科兰娜笑意收起，望了眼西边方向，“围杀那名血族侯爵弗洛阿雷亚的战斗，你们不想去看看吗？ “而且……那位著名的铁鹰大公国女大公，朱蒂·伊格尔，不是也会出现吗？” 朱利安打量着科兰娜说这话时的表情，他有种感觉，科兰娜对那位朱蒂·伊格尔，似乎非常感兴趣！ ………… 盖尔德家族城堡。 城堡群中，最高的一座塔楼顶端，此刻正有一道人影，静静踩在塔尖上。 这是一名女性，穿着身简约的深色魔法长袍，黑色长发随风飞舞，面容秀丽，但看不出大致年龄。 从外表上看，她或许才二三十岁，但那双眼睛，却深邃复杂，这让她整个人的气质，有了股沉淀后的成熟。 这正是玛希·盖尔德。 在三年前，她曾经出现在道恩城近郊的一个小农场里，并且接触过，百泉宫女仆海伦！ 此刻的她，正在俯瞰这座，以她家族姓氏所命名的城市。她的视线，在那一条条冷清、萧条的街道上掠过…… 玛希·盖尔德的脸上没有太多表情，但她已经不知在这站了多久，同样的一条不起眼街道，更是不知被她扫视过了多少回。 这位铁鹰东境的最大领主，看起来是在犹豫着什么。 塔楼的石梯中，有脚步声响起。 一名身材略显矮小，微微有些佝偻的老者，爬到了这顶楼。 他抬起头，望向穹顶，轻叹了口气后，他喊道：“玛希！” 顶楼外的塔尖，玛希·盖尔德回过神，她轻巧地一跃，落到了顶楼的护墙内，向满头白发的老人问候道： “费奇叔叔！” 穿着一身灰色长袍的费奇，朝玛希走去，站到顶楼边缘，他看向再无一丝往日喧嚣的街道，过了一会儿，说道： “这一次倒是比三十多年前那回要好些，起码民众们，全都安全撤离了……” 说着他看向身旁，“不必太苛责自己，玛希，即便几天前你站了出来，但为求稳妥，还是应该将城中的民众，大部分都迁去那几处安全避难点，这与现在的情形，并不会有太大的不同……” “费奇叔叔……您已经知道了？”玛希·盖尔德说道，语气有些惊讶。 费奇重新望向城中，脸上有了些笑意。 他刚才只是猜的，依据有二，首先是玛希这几个月竟然闲下来了，以往的她，可都是在钻研魔法，连他有时都几天难以见到一面，而且这几个月，她的身上隐隐有了种说不出的威势…… 其次，便是她这两天的这副表现了，玛希明显是觉得她自己，能够在此次血族的入侵中做到些什么！ 结果他的猜测竟是真的，玛希……真的已经晋阶到了传奇！ “可我如果站出来，应该能让许多人不再那么惶恐吧……”玛希·盖尔德轻声说道。 白发有些散乱的费奇，笑意渐渐敛去，随后又叹了口气。 他当然知道刚刚说出这话的玛希，为什么最终没有站出来…… 在这铁鹰大公国，即将并入莱特王国的关键时候，要是传出了玛希晋升传奇的消息…… 且同时，作为公国除了伊格尔家族外，最有威望的盖尔德家族之主，以及影响力遍布整个公国东境的大领主，玛希若是最终决定反对将铁鹰并入莱特王国…… 那么，这一块土地，将必然要迎来分裂！ 玛希现在，应该还没做出反对与否的决定，但作为世代效忠铁鹰君主的盖尔德家族成员，玛希应该是希望，当她最终还是决定要脱离铁鹰时，自己的决定所造成的影响，能够小上一些吧！ 所以这三年来，她才会对受到，那位巴里·邦唐伯爵影响的小领主们，放任不管…… “不必着急，玛希，等完全想明白了，你再做出自己的决定就好！”费奇温声说道。 “费奇叔叔，您不劝劝我吗？”玛希小声问。 老人摇摇头，“自从三年前，决定随你一同离开殿下后，我又哪里还有什么立场，可以来劝说你呢？” “放心吧，无论你最后做出什么决定，我都会支持的！”费奇和蔼地笑笑，他略显苍老的手掌，在玛希的手背上拍了拍。 “谢谢您，费奇叔叔，我现在感觉轻松多了。”玛希·盖尔德的脸上也露出了些许笑容。 这时，费奇想起了他来这的目的，“对了，差点将这事忘记，城堡中刚刚来了一位名叫弗雷的先生，他想要见一下你，据说他曾经是盖尔德家族的家族骑士。” “弗雷吗……”玛希·盖尔德轻声念着这个名字，但没有太多印象。 不过这也正常，这位弗雷先生要真是她家族骑士的话，那肯定也是三十多年前的事了，那时的她年纪还小，与家族骑士的接触并不太多。 “那就去见见吧！”玛希说道，随即离开这座塔楼…… 第一百五十四章 两辆马车 盖尔德城城门处。 一辆奢华的马车缓缓停下。 卫兵队长见到车厢上那代表了瓦恩家族的徽记，嘴角便是一撇，但他还是带着身后的两排卫兵，迎上前去。 “请问是伊维尔大人吧……真是抱歉，麻烦您下车一趟，我们需要检查一下马车，避免有血族混进城中！”卫兵队长例行公事般说道。 这卫兵队长虽尽力说着恭敬的词句，但穿着全身板甲的他，既不能躬身，也没法低头，语气还那么僵硬直接，可实在是看不出他有多少恭敬的意思…… 车厢门打开，卫兵队长曾见过数次的伊维尔，走出了马车，但卫兵队长离着马车仅有数步远，当然能清楚地看到，在车厢内还坐着另一个人…… “伊维尔大人，您车上的另一位是谁，希望这位先生能一块下车。”卫兵队长说道。 一秒，两秒……不论是车上的人，还是车厢旁的伊维尔，都没有太大反应，仿佛没有听见。 卫兵队长有些不耐烦了，做了个手势。 在他身后有四名卫兵，手持巨盾开始缓缓靠近马车。 “伊维尔大人，还有车里的这位先生，希望你们能配合一下，不要做出这种会引发误会的事情，现在可是非常时期……”卫兵队长脸色已经严肃了下来。 伊维尔嘴角勾起，淡淡的笑容浮现在他脸上。 “够了，伊维尔，你想磨蹭到什么时候？”车厢里那名青年模样的男人出声道。 这…… 卫兵队长顿时有了点不太好的预感。 果然，他紧接着就看到，身前的伊维尔立即朝车厢内躬身致歉，接着轻咳一声，口中介绍道：“这位大人是亚特帝国的瓦恩领领主，安德烈·亚特·瓦恩伯爵大人……” “我们想去拜访盖尔德女士……”伊维尔看向卫兵队长，笑容亲切道，“这位……大人？不知是否可以让我们直接进城？” 愣了两秒，卫兵队长才回过神来，“当、当然可以！真是抱歉，伯爵大人，打扰到了您！” 卫兵队长又做了一个手势，身后的卫兵中分出了一半，小跑向城内的马厩。 后方，数名身穿皮甲，直属于费奇统辖的卫兵交换了下眼色，立即分出两人，要回去禀报消息…… 伊维尔重新坐进了车厢，此时的他收敛了一切表情，只是低头静坐。 马车外，由卫兵队长派遣的骑士，护卫在了马车四周，这让原本仅是有些奢华的马车，开始显得尊贵起来。 安德烈视线从窗外的全甲骑士上收回，看向面前的伊维尔。 “即便今后你回到了格拉摩甘伯爵领，也必须要珍视……‘瓦恩’这个姓氏！否则……” 安德烈的目光，灼灼望着伊维尔的右眼。 伊维尔清楚地感受到，一股与昨晚那名眼神凌厉的青年，一样可怕的气势朝他笼罩而来！ “咴儿咴儿……” 马车外，左右两队骑士坐下的马匹人立而起，接着撒开四蹄远离马车，不论骑士如何驾驭，都毫无反应，跑出了老远距离…… 拉车的马匹同样是加快了速度，好半天才缓过来…… 车厢内，伊维尔过了片刻终于能开口说话，“是、是！伯爵大人，我一定牢记，一定不会再做出任何有损于家族荣耀的事情！” 数滴汗水在伊维尔脸上滑落。 安德烈收回目光，闭上眼睛，静静靠坐着，再没有要开口的意思。 四周，护卫的骑士们终于重整了阵形…… 城门处。 卫兵队长正盯着，车马早已远去的城内大道出神。 “队长，好像又来了一辆瓦恩家族的马车！”身旁的下属说道。 卫兵队长回过身，果然又远远看到了一辆，车厢上似乎纹着瓦恩家族徽记的马车。 他迎上前去，这回他的态度就要恭敬许多了…… ………… 盖尔德家族城堡，一间客厅中。 弗雷和博特坐得笔直，已经等了有一段时间的他们，没有丝毫不耐。 房门打开，两道身影一前一后进入。 弗雷和博特立即起身，然后，这两位老人就都怔住了。 “小姐！”他们齐声喊道。 刚刚进门的玛希·盖尔德脚步顿住，她当然知道两人不是在喊她，而是把她当成了她的姐姐，那位当年随父亲和爷爷，一同战死在盖尔德城的长姐！ “真像啊！”弗雷先一步醒悟过来，喃喃着说道。 “是啊！”博特道。 弗雷细细打量这位美丽的女士，将眼前的玛希大人，与他记忆中，当年那个只见过几面的小女孩作比较…… 他的脸上露出了欣慰的笑意，“好，好，真好啊，真好啊……”他不住地念叨。 这两位老人眼中，开始有泪光隐隐闪烁。 随即，弗雷和博特单膝跪地…… 一同进门的费奇，这时注意到，门口处一名女仆领来了位身穿制式皮甲的青年，费奇认出，这是他的下属，这段时间被他安排去了城门那里。 “跟我来。”他走出客厅，招呼了一句，领着这名青年卫兵在走廊间穿行。 两人来到一个有着大批玻璃器具的房间，这是费奇平日工作的地方。 “有什么事？”他问道。 “是这样的，大人……不久前在城门处，我们又遇到了三名十岁以下的孩子，这是他们的资料。”卫兵掏出了一份卷轴，双手递给费奇。 白发散乱的费奇轻轻点头，当着卫兵的面，直接将卷轴打开，然后，他就见到了那个名字： 朱利安！ 老人的双眼微微睁大，散乱的白发，在这无风的房间中轻舞了下…… 几个呼吸的时间过去，费奇才平复好了心情。 “你觉得那几个孩子，他们的年纪有多大？” 卫兵一直都低着头，这时回道：“应该有七八岁！” 思考片刻，回忆了下那几个孩子的身高以及气质，他又补充，“一个男孩和一个女孩应该是八岁，另一个女孩大概是七岁。” 朱利安……此时出现在这盖尔德城……七八岁的年纪……再加上卷轴里所记载的漂亮男孩…… 不会错了！ 这位，恐怕就是道恩的王子殿下！ 第一百五十五章 懊悔 费奇的眼睛微微眯起，握紧了手中的卷轴，用和平常一般无二的语气，对不远处的卫兵说道： “好了，我知道了，你回城门那吧！去继续执行这个任务……” “是，大人！”卫兵应下，行礼之后转身离开。 费奇的脸色这才开始变化，额头的皱纹皱起又舒张，微微眯起的眼睛里透出复杂。 “朱利安王子……终于是等到了吗！” 他口中的声音有些欣喜，又有些干涩。 三年前，他与玛希一同去了趟道恩城，在那里，他们成功完成了一件殿下交代的任务…… 也正是因这件任务，让他们最终选择离开殿下。 当他们从那名女仆口中，获知了这位道恩王子的存在，明白了殿下派遣他们前来的目的后，尽管已经对殿下产生了不满，但出于忠诚的原因，他们还是选择了去完成。 尽管当时，他和玛希就已经预感到，殿下或许会利用这件事去做些什么，但其后续的发展，还是完全超出了他们的想象！ 朱蒂她…… 竟然，会和血族有所勾连！！ 她竟然，会去将这个消息，传递给血族！ 三十多年前，将铁鹰几乎覆灭的，可就是那一群该死的吸血恶魔啊！ 费奇散乱的白发又一次舞起，双眼怒睁，牙齿紧咬，手上骨节握得咯咯乱响。 他和玛希才将消息传回刚过半月，血族就入侵了道恩城！ 这绝不可能是什么巧合！ 血族为什么会入侵道恩城？道恩东境的岩崖城，为什么会有虚张声势的血族大军袭扰？ 这些事其他人或许不太清楚，但作为早已获知，道恩大公已有子嗣的他和玛希，怎么可能会猜不到，连连在道恩大公手里吃亏的血族，正是为了百泉宫内的那男孩而来！ 血族公爵伯尔巴特……这位可是血族之内，仅次于始祖和亲王的强者！ 这样赫赫有名的强者，如果目标只是一个不到四岁的男孩，那么即便防卫再如何严密，又怎么可能找不到一丝机会？ 事情后来的发展似乎不差……道恩大公晋阶圣域，斩杀所有入侵血族，道恩大公国成为了道恩王国…… 但是，那位朱利安王子……他怎么样了？是否曾在那场大战前，遇到过可怕的血族公爵？ 这三年来，他与玛希，一直都在忧心这点…… 因为，正是由于他和玛希当时所作出的选择，才引起的这一切！他们对那位朱利安王子，怎么可能没有责任？ 一想到或许由于他们的缘故，让一名不到四岁的孩子，因此遭遇到了血族公爵，随后受到伤害，受到惊吓，甚至是失去生命…… 他们就对当初将消息传递回去的选择，充满了懊悔！ “呼……” 长长地舒了口气，费奇布满皱纹的眉头稍稍舒展。 “好在……这位王子殿下，终究是来到了这盖尔德城！并未遭遇到他们所忧虑的最差结果……” 在这个遍布玻璃器具和成堆卷轴的房间里，费奇又静静地站了片刻，待起伏的思绪平复下来，他又露出了苦笑： “今后，应该如何去面对这位朱利安王子呢？” “唉……”重重地叹了口气，费奇缓缓出了这个房间，朝先前的客厅走去。 ………… 客厅中。 “弗雷先生，您的身体……”玛希·盖尔德看向弗雷空空荡荡的左臂袖管。 “没事，没事，这只是小伤而已……”弗雷脸露微笑，摆了摆手说道，但不知是否是想起了，当年那些比他伤势更重的同伴，他的笑容渐渐淡去。 这时，费奇回到了客厅之中。 他略微听了几句，想了想，最后还是直接走向了玛希。 正与弗雷和博特交谈的玛希·盖尔德，注意到了费奇的脸色。 “费奇叔叔？” 费奇脚步不停，口中道：“几个月前安排下来的那件事，今天有结果了！” 说着他举起手中的卷轴。 玛希·盖尔德闻言站了起来，心中大致猜到了那是什么。 她轻吸口气，从来到她身旁的费奇手里接过卷轴，不紧不慢地打开。 随即，朱利安这个名字，映入了她的眼帘。 卷轴微不可见地颤了颤，瞳孔有了瞬间收缩的玛希，视线看向费奇。 费奇沉重而有力地点了下头。 与费奇刚才的反应类似，得知这个消息的玛希，同样是暗松了口气。 另一边，见到这一幕的弗雷和博特，相互交换了一下眼色。 他们猜测玛希大人这，应该是有了什么要紧的事务…… 于是，在玛希收起卷轴，再次望来时，弗雷直接说出了此行的来意。 “玛希大人，我们这一次前来，是有一件事情要禀报！” 弗雷的表情严肃而坚定，“玛希大人，不知您听说过，近几年在盖尔德城附近地区，所流传的一个谣言吗？一个关于有人失踪在帝国瓦恩领的谣言！” 玛希看向费奇。 费奇思索了下，低声在玛希身旁详细讲述…… 见玛希视线重新望来，眼神微显疑惑，弗雷沉声道： “那个谣言应该，是真的！” 随即他把昨晚，对博特提到的关于科尔的事情又叙述了一遍，还将后来他和伊维尔的交谈完整说出…… 待他说完，客厅之中一片安静，玛希·盖尔德的脑袋低下，似乎没有太多反应。 但熟知她的费奇却知道，玛希这是在强行压抑怒气。 “玛希……”费奇低声唤了下，示意她先别急。 接着费奇问道：“弗雷先生，您所说的这些，是否还有其他的证据？” 这名苍老的药剂师虽也皱着眉头，心中却十分冷静。 弗雷先生话中反复提起的伊维尔，并不算什么，但他刚刚叙说的这一切，所针对的，实际上是帝国的瓦恩家族，牵扯上这样一个家族历史，比起铁鹰大公国还要悠久的大贵族，当然必须要慎重一些！ 弗雷点了下头。 “同样是在昨晚，与我交谈，听闻我手上怀有证据的伊维尔，在离开之后，竟然假扮成血族，单人返回，试图将我灭口！”他选择将这件事，放在此刻说出。 第一百五十六章 愤怒 听到这话的玛希·盖尔德抬起了头，眼神迅速变得锐利。 费奇满是皱纹的脸上，同样现出怒意，但他仍旧保持着冷静，口中问道： “弗雷先生，那您……没事吧？” 弗雷先生此刻能够站在这里，当然就说明那个伊维尔的恶毒企图失败了…… 费奇真正想问的，是这事情的后续怎样了？ 有没有当场，抓住那个伊维尔？ 这意思弗雷当然能听明白，他先是回道：“没事，我只是受了一点小伤而已……” 接着沉声说道：“虽然昨晚我们没能当场将伊维尔留下，但是，当时在场的却不止我和博特……” “还有谁在场？”费奇问道，他的身体忍不住踏前半步。 根据弗雷先生说这话的语气，他不认为对方会提到哪个小镇居民的名字……他预感到接下来，自己或许会从弗雷先生口中，听到令他惊讶的答案。 “昨晚在场的，有一位名叫亚尔维斯的大人，据我和博特估计，这位大人很可能是‘影卫’的成员，并且这位大人是高阶强者！”弗雷说道。 “亚尔维斯？高阶强者？”费奇低声念叨一遍后问：“除了名字外，你见到的亚尔维斯还有什么特点？” 弗雷回忆了下，说道：“那位大人的脸，看起来似乎有些僵硬。” 费奇闻言，和玛希交流了下眼神，之后点了点头，“不错，你见到的，应该就是亚尔维斯，他确实是‘影卫’的成员！” 博特这时补充：“昨晚这位亚尔维斯大人，不仅在场目睹了伊维尔的恶行，他还亲自出手，替我们拦下了伊维尔……” 费奇眼睛眯起，既然亚尔维斯出手干预了，那么这个伊维尔昨天晚上的所为，就有了足够的证据。 只是…… 要从伊维尔牵扯到瓦恩家族的话…… 费奇还在思索，他身后的玛希·盖尔德却脚步缓缓迈出。 “这件事情，我将会追查到底！” 一身简约魔法长袍的美丽女士，严肃而认真地说道：“那些失踪的人，可都是我的领民！我之后将亲自前往帝国的瓦恩领，去找寻他们的下落！要是他们真的，全都遭遇了不幸……” 说到最后，玛希·盖尔德的眼眸之中满是冰寒！ 弗雷和博特对视一眼。 这两位老人的眼神柔和下来，脸上又都再次露出了欣慰的笑容。 这就是盖尔德的血脉啊！ 有这样的玛希大人在，盖尔德家族，就绝不会衰弱！ 未来或早或晚，必将再度兴盛！ “唉……”玛希身后，费奇先是轻轻摇头，接着叹了口气，但他却也是不由自主地露出了微笑。 曾经为铁鹰大公服务过的自己，如今会在这里，不就是因为玛希这正直的品格吗！ “玛希大人，另外…… “我和博特，甚至包括亚尔维斯大人，昨晚之所以能够活下来，实际上是因为当时在场的三个孩子！”弗雷轻咳一声，语气难得有些不太自然。 他和博特之前对玛希大人，实在是太不恭敬，对玛希大人追随过女大公殿下的这个事实，存有了过多的偏见…… 这让他们在对待今天这场会面时，做了太多不坦诚的事情。 比如说，将最为关键的这件事，一直隐瞒到了此刻…… “孩子？”玛希·盖尔德看向弗雷，眼神中有着异样的神采。 “是的，大约七八岁的三个孩子，一位男孩，两位女孩……他们昨晚先是从伊维尔手中，救下亚尔维斯大人，后来又击伤伊维尔，迫使他逃离……”弗雷详细说道。 “知道他们的名字吗？”玛希·盖尔德的声音，略有些急促。 “那男孩叫朱利安，另外两个小姑娘是莉兹和科兰娜……” 弗雷这时有些感叹道：“并且听我的女儿说起，这位叫朱利安的男孩，昨天上午还在密林里，近乎独力击杀了一名伯爵级的血族强者！ “这样的年纪，就有如此惊人的天赋和实力，这位朱利安大人，肯定是出身于那几个名门家族……” “竟然击杀了名血族伯爵吗……”玛希·盖尔德微微仰头，眼中的光芒越来越亮。 “我是否能够去见……”玛希·盖尔德口中的话语刚说到一半，就突兀地顿住。 她眼眸中的神采黯淡了些，一个略显苦涩的笑容出现在她脸上，“不，没什么……”她说道。 后方，原本一脸惊叹的费奇，这时看了眼玛希，同样露出了有些苦涩的笑容。 不过，由于先前就有过这类似的情绪，费奇很快就平复了心情，他说道：“弗雷先生，您说得对，这位朱利安大人，肯定是那几个名门家族的嫡系继承人……” 听到他的话，玛希·盖尔德也收拾了下心情，脸上恢复平静。 同样陷入到感慨中的弗雷和博特点了点头，他们未曾注意到玛希和弗雷刚刚的异样…… 一阵短暂的静默后。 弗雷视线垂下，脸上的表情再度变得严肃。 “玛希大人……还有件事！” 终于，他抬起头，“我所在的鹰嘴镇，如今尚有数百人没能搬去安全避难点…… “我们需要您的帮助！” 弗雷这回，十分直接地说道。 此前，他一直顾虑着玛希大人曾追随过女大公殿下，认为玛希大人可能会认可，或者默许伊维尔的做法，因此一直未曾前来求助……但现在，亲眼见到玛希大人的他，不会再这样认为了！ 玛希·盖尔德霍然变色，“数百人？” 紧接着，她口中吐出一个名字，“伊维尔？” 弗雷和博特点头，“是的，正是由于伊维尔……他拿安全避难点作威胁，逼迫我们同意铁鹰大公国并入莱特王国……” 弗雷话刚说完，就从玛希大人身上，察觉到了一股强烈的杀意！ 一旁的费奇，考虑到了伊维尔前些年的影响力，他上前两步，来到玛希身旁说道：“也许……这事不止是发生在了鹰嘴镇，其他地方……” 就在这时，客厅门口，出现了两名身穿皮甲的卫兵，他们，同样是费奇安排在城门处的下属…… 第一百五十七章 欢迎仪式 正说着话的费奇，第一时间就注意到了这两名卫兵，他话音顿住，眉头皱起。 他了解自己的这些下属，如果不是有什么重要的事情，他们不会一下子来两个人。 费奇朝他们走去，到了门口问道：“有什么事？” “呼，大人，呼……”一名年轻卫兵边喘气边开口。 旁边年长的同伴伸手止住了他，用稳重的语气小声禀报道：“大人，刚刚在城门处，有一位被鹰嘴镇的伊维尔·瓦恩，介绍是帝国瓦恩领伯爵的大人出现，他们说要前来拜访玛希大人！ “如今，他们所乘坐的马车，应该就快要抵达城堡了！” “好，我知道了！辛苦你们了……”费奇脸色平静地点了下头，还对努力克制喘息的下属勉励了一句。 待他们离开，费奇的脸色沉了下来。 玛希·盖尔德，弗雷和博特，此刻都将视线望向他。 “帝国的瓦恩领伯爵……”他转过身，对他们说道，“恐怕很快，就要抵达这里了！” 听闻此言的玛希·盖尔德，眼神再度变得锐利，弗雷和博特脸上则露出了凝重。 “另外，我刚才想说的是，发生在鹰嘴镇的这事，或许也出现在了其他地方……”费奇接着说道。 “这……”博特眼睛瞪大。 旁边的弗雷深吸了口气，脸色越来越难看。 片刻后，他哑着声音，咬牙说道，“伊维尔……确实做得出这种事！” 玛希·盖尔德，这时收起了手中一直握着的卷轴，脚步缓缓迈出。 “走吧，一起去迎接下这位瓦恩伯爵大人……”她的话语中带着股诡异的平静，脸色也变得平平淡淡。 这般异常的表现，说明她的心中，此刻肯定是愤怒到了极点。 走到门口，玛希·盖尔德转过身来，“弗雷先生，博特先生，你们就回鹰嘴镇吧，将其他人都撤到安全避难点去……” 然后她又看向费奇，“费奇叔叔，您安排下合适的人，一起跟去。还有，盖尔德城周边的其他地方，您也派人前去查看下……” “好的！”费奇应道。 他暗松了口气，玛希此时还能考虑到这些，说明她还算是冷静…… …… 随着玛希一声令下，盖尔德家族的整座城堡顿时热闹起来。 久未启用的宴会厅大门被开启，一群女仆开始忙碌…… 主城堡前的小广场，本就因血族的威胁，因而全副武装随时待命的战士们，很快开始集结…… 十几名成熟稳重的队长，在听完费奇的嘱咐后，纷纷跨上高大的战马，各自带着一队英武骑士，冲向城堡大门…… 恰在此时，安德烈和伊维尔所乘坐的马车，正好接近了盖尔德家族城堡群的大门。 车厢里的安德烈和伊维尔因此见到，十几二十人一队的全甲骑士，源源不断地自堡墙内涌出，到了这条宽阔大街后，又迅速朝各个方向离去。 这番场面，让马车旁随行护卫的两排卫兵惊疑不定，也让他们座下的马匹躁动起来，一时间整个阵型都有了些散乱…… 待那些骑士消失，马车在城堡门前停下，安德烈和伊维尔走出车厢。 此刻出现在他们眼前的，是两列足有数百的战士，他们每个人，都手持顶端有着三角旗帜的长枪，三角旗帜上绣有盖尔德家族的纹章……就在这两列战士所围成的通道末端，站着两个人。 处在中央的，是一名身穿简约魔法长袍的美丽女性，她隔着长长的距离，同安德烈遥遥相望。 安德烈知道，这位，应该就是玛希·盖尔德女士！对方动用了这么多人，弄出了这么一番堪称隆重的“欢迎仪式”，但她的脸上，却是平平淡淡，不见一丝笑意…… 看见对方在身旁那名老者的陪同下，开始朝他走来，安德烈便同样迈开了脚步。 跟在安德烈身后的伊维尔，这时见到远处，弗雷和博特，正在两名骑士的陪同下，走在这条欢迎通道的边缘，向他们迎面而来。 伊维尔同弗雷双眼对视，直到双方交错，二者都不发一言。 数秒后，伊维尔快走两步，在安德烈耳旁说道：“刚才那名独臂的老头，就是鹰嘴镇的弗雷。” “嗯。”安德烈没太大反应，只是轻应一声，表示听到了。 走出城堡大门的弗雷和博特，脚步同时停下。 他们回过身，望了眼已经同伊维尔和那瓦恩伯爵，开始互相行礼并交谈的玛希大人…… “嗒嗒嗒……”一串马蹄声响起。 有两辆马车朝弗雷两人驶来。 “父亲，博特叔叔！” 奥多和劳拉，这对兄妹跳下马车，“怎么样了？父亲，博特叔叔！” 问出这话的同时，两人下意识将视线望向城堡大门，正好看到，在两列士兵的中间，那个该死的伊维尔，和他旁边的三个人，开始一同向城堡走去，只是他们两两之间，相隔的距离似乎有些远…… 弗雷没有回答他们的话，而是对身旁说道： “博特，你带着这两位队长先生，先回鹰嘴镇，去找小镇的事务官，安排大家搬去安全避难点……我去见朱利安大人，向他们说明，我们刚刚和玛希大人的会面情况。另外……” 弗雷望了眼城堡，“玛希大人之后，或许会做些什么……我就留在这里，看看能不能帮上些什么忙……” 博特同样朝城堡望去，点了下头，“好，那我这就回去！” 说罢他拍了下奥多的肩膀，走向马车。 奥多和劳拉从两人的话中，听出了不少信息，他们瞧了眼两位英武的骑士，有些高兴地问道：“父亲，所以您和博特叔叔这一回很顺利是吗？” 弗雷点头，接着道：“好了奥多，去驾车吧！别让博特等你。” “是，父亲！”奥多快步走向马车。 很快，奥多就驾着马车向城门的方位驶去，在他的后方，两位跨上战马的骑士跟随在后方。 忽然，行到半路的奥多，以及车厢里的博特，都看到了前方驶来的一辆马车。 那是一辆车厢上，绘有瓦恩家族徽记的马车…… 第一百五十八章 信（上） 盖尔德家族城堡，大宴会厅。 在这间长宽都有数十米的大厅中，此刻只在正中央摆了一张长条桌，这让整个大厅显得异常空旷。 长条桌周围，侍立着十数名女仆。 这些年轻的女孩，起初还能保持仪态静静站着，但渐渐地，她们的目光就开始犹疑不定，时不时便将视线悄悄投向玛希大人…… 因为，在那张摆满了食物的大长条桌旁，此刻无论是玛希大人，还是那位尊贵到，需要动员整座城堡的所有人来欢迎的，帝国瓦恩伯爵……他们全都没有入座，而是仿佛对峙一般，站在了长条桌的两旁！ 这番诡异的静默已经维持了好一会儿，并将不知持续到什么时候，在这寂静中，受到双方对峙影响的女仆们，开始感到了不安。 终于，几乎要凝滞的压抑气氛被打破了。 长条桌旁的玛希·盖尔德踏前半步，面无表情地端起桌上的酒杯，轻抿了一口。 差不多同一时刻，在她对面的安德烈·瓦恩，也端起了酒杯，一饮而尽。 “你们都下去吧。”玛希说道。 周围的女仆们闻言如蒙大赦，行礼后快步离开。 在这空旷的宴会厅中，长条桌旁，此刻只有玛希、费奇，以及安德烈、伊维尔这四个人了。 他们都知道，无论是不是应付，贵族间的必要礼节双方都已经尽到了——这些并不多余，因为这不仅仅是在向对方表示敬意，且更是对于自身姓氏的尊重。 接下来，就该进入正题了。 “伯爵大人，还有这位伊维尔……大人！”费奇视线在伊维尔脸上多停留了会儿。 “不知道刚才，两位大人是否注意到了，与你们面对面经过的弗雷先生？” 有着一头散乱白发，脸上皱纹深刻的费奇，没有再多寒暄，直接开始发难。 这位站在玛希身旁，如大管家一般的老者，平时就算再如何稳重，但在听闻了那些事后，此刻他的内心中，同样是燃着一团炽烈的怒火…… “扑通”一声，伊维尔双膝着地，双手撑着地面，痛心疾首道： “玛希大人，费奇先生……对不起！女神在上！我昨晚真是疯了，竟然会做出那样可怕的事情！我错了，昨晚的一切全都是我的过错……” 干嚎了两声，伊维尔抬起头，隔着长条桌望向对面的两人，一脸关切道：“弗雷先生他，没事吧？” 玛希·盖尔德的视线，这时终于从安德烈脸上移开，俯视向跪伏在地的这个男人。 “站起来，伊维尔。” 玛希和费奇还未说话，反而是安德烈率先出口。 “是，伯爵大人！”伊维尔听话地起身，之后一直低着头。 玛希重新望向安德烈。 “药剂。”安德烈道。 “是。”低着头的伊维尔，默默从身上掏出一个盒子。 盒子摆到桌上，面朝玛希的方向打开。里面是数瓶红色的液体，液体的瓶身上，有着显眼的白塔徽记。 原来这是数瓶，由不死者同盟出产的最优等恢复药剂。 玛希和费奇只扫了一眼就不再关注。 “与伊维尔昨晚犯下的过错相比，这点东西不值一提……这仅作为瓦恩家族，对弗雷先生所表示的一点歉意！” 安德烈微微躬身，停顿三秒后才直起身来，继续道： “而伊维尔，将接受惩罚！他将被流放到格拉摩甘伯爵领，永远不得再次来到外界。” 侧旁，伊维尔将头埋得更低了些。 “仅仅只是，流放到格拉摩甘伯爵领？” 这句话，从玛希·盖尔德的口中缓缓吐出。 下一秒…… “玛希，慢着……” “轰……” 费奇的惊呼声刚刚出口，一声空气的暴鸣便乍然响起！ 剧烈的气流令费奇下意识地闭上了眼睛。等他再睁开，看到的是众人飞舞的头发，还有将一只手拦在伊维尔身前的瓦恩领伯爵。 安德烈·瓦恩右手上的红色光芒消失，他缓缓将手抽回。 双方之间的大长条桌上，无数酒杯、盘子、食物等，此时通通都诡异地漂浮在空中，随着玛希将手一挥，又纷纷落回原位。 刚刚，玛希对着伊维尔使出了一记风刃，这般简单的小魔法在玛希手中，却化作夺命的巨镰……但在即将接近伊维尔的脖颈前，却被安德烈空手挡下。 只是…… 安德烈不动声色负到背后的右手上，有一道伤口出现在了他的手腕。 而瓦恩伯爵大人却表现得毫无所觉。 “尊敬的盖尔德女士，伊维尔的姓氏，毕竟是瓦恩，他不能因为这些事……就这么在这里死去！”安德烈说道。 对面，费奇的眼睛微微眯起，人生已经过了大半，其间见识过无数人的他，大致有些了解这位安德烈·瓦恩伯爵了。 对方并不是要无底线地庇护伊维尔，这位年轻的帝国瓦恩领伯爵，真正想维护的，是瓦恩这个姓氏！是他瓦恩家族的荣耀！ 这时，玛希开口了。 “关于我那……无数的铁鹰东境领民，失踪在你瓦恩领的谣言，是不是……真的？” 玛希·盖尔德神色冰寒，一字一顿地直接问出这句话。 因刚刚遭受了生命威胁，而双腿一直都在发颤的伊维尔，在这时候不抖了，他抬起头，看向身旁的安德烈。 一秒、两秒、三秒…… 安德烈·瓦恩与玛希·盖尔德的视线，就这么在空中交汇。 在又凝视了对方半晌后，最终，安德烈看向费奇，“费奇先生，请让我同盖尔德女士单独说些话。” 费奇望了望玛希，随即点头。 安德烈则接着对伊维尔道：“你也出去。” “哐当……” 远处的高大木门被轻轻关上，于是在这大宴会厅中，便只剩下玛希和安德烈两人。 玛希那冰冷且锐利的眼神，从未自安德烈脸上移开，此刻更是如此。 在她的逼视下，安德烈开口道： “那的确不是谣言，而是……事实！” 玛希的瞳孔骤然一缩，在她充斥于整个大厅的精神力影响下，两人头顶的巨大吊灯灭了又亮。 四周的空气中，有隐隐的呼啸声响起…… 第一百五十九章 信（中） 就在这般如有实质的巨大压力下，安德烈再次开口了： “并且，那些人不仅是失踪了…… “那里面的绝大部分人，如今，都已是失去了生命！” 安德烈神色镇定，语气并不故作沉痛，而是平淡中带着丝认真。他腰背挺得笔直，直视长桌对面的玛希。 他不但是坦然说出了这句话，紧接着，他又道： “尊敬的玛希·盖尔德女士，希望您能将听到的这件事，当成我们瓦恩家族的重要秘密，不要外传……” “呵呵……”回答他的，是一声极为压抑的冷笑。 以及…… 一道风刃，又一道风刃被瞬间凝出。 充斥于整片空间的风刃，同时朝安德烈飞来，其中最为凝实也是最快的那道，距离安德烈的脖颈仅仅相隔数指！ 安德烈一动不动，不躲避，不防御。 “轰隆隆……”比起夏日的闷雷还要大上数倍的暴鸣声，响在安德烈耳旁。 这一刻不止是宴会厅，整栋建筑整座城堡，全都颤了颤…… 但……未作丝毫抵抗的安德烈活了下来，显然是玛希在最后关头收了手。 可在安德烈的脖颈处，还是出现了一道伤口，同时，在他的右耳处，有鲜红的血液从中涌出…… 玛希·盖尔德此刻怒极反笑： “安德烈·瓦恩伯爵，您，真是有胆色！ “怪不得竟然敢做出这样的事！ “说出，这样的要求！” 玛希·盖尔德的笑容一收。 安德烈周边的空气，转瞬间变得如水一般粘稠，蕴满了汹涌的杀机。 “你，难道真的以为，我不敢杀你？” 耳旁的声音已经模糊，安德烈依靠唇语的辅助，才堪堪听清玛希的话语。 一丝苦笑出现在了他的脸上。 毫无疑问，在先前那刻，是他人生中距离死亡最接近的一瞬，他几乎以为，自己将要就这样子死去…… 玛希·盖尔德女士，已经是一名……传奇法师了吗！？ 安德烈轻轻发出一声叹息，缓声开口： “做出这一切的，是我的父亲！” 随即安德烈闭上眼睛，“而我父亲他，已经死了！ “他已经为此付出了代价！” 玛希·盖尔德不为所动。 安德烈身周的空气，依旧如水般粘稠，这让他口中发出的声音，有些飘忽的同时，又带着阵阵回响…… 安德烈忽地睁开眼睛，有些沙哑地吐出一个数字： “3102！” 神色冷峻的玛希可不会去配合对方，问出“你说什么”这样的话语，她只是静静地等着对方接着说下去。 这还是她刚刚听到对方说起，上代瓦恩领伯爵已因此而死后，才愿意给的机会。 “我父亲死于四年前，在这之前，一共有3102个人失踪在了瓦恩领……” 讲到此处，安德烈感觉到身周空气里的压迫感，在这一瞬间迅速拔高，他此刻连呼吸，都变得十分艰难……但他还是接着说了下去： “这几年来，我将失踪遇害的这些人，他们的身份一个个确认下来，并一一去找寻他们的家人，对他们尽力做着补偿！我……” 玛希打断了他，“你以为只要这样做，就足够弥补，你们瓦恩家族所犯下的罪恶吗？” 玛希声音拔高，“那是三千多人啊！！害死了我如此多无辜的领民…… “你，竟然还想让我为你保守秘密？让你这个丑陋的姓氏，继续受到无数民众的尊敬和爱戴？” “不……”玛希的眼中带着深深的厌恶，“你们瓦恩家族，应该受到所有人的唾弃！” 玛希将手一挥，笼罩覆盖于安德烈身周的空气，重新恢复正常，而她则直接转身，再不想与对方多说一句话。 她没有再向安德烈出手，因为如他所说，造成那一切悲剧的是他的父亲，而不是安德烈……玛希并不会因此迁怒对方！但是，他的姓氏既然是瓦恩，那就要承受他的父亲，给瓦恩这个姓氏所带来的耻辱！ 相反，那个伊维尔，那个隐隐参与进了这件事里的伊维尔，却还未，为此付出应有的代价！ 玛希绕过长条桌，朝宴会厅大门走去。 安德烈顿时感到四周的压迫感消失了，可他并未觉得轻松，深吸一口气，他转头喊道： “盖尔德女士，每一份疯狂的背后，都有其缘由……我父亲也是！ “我父亲过往，是一位如您一般正直的人！他会做出这样可怕的事情来，是因为一名邪恶亡灵的蛊惑…… “我这并不是在为我的父亲推卸责任，我只是在阐述事实！ “那名亡灵，可是黑暗议会的圆桌议员，我父亲当年，并不具备抗拒其意志的可能…… “即使这样，我明白我父亲所犯下的罪恶，依旧完全无法被原谅…… “但……盖尔德女士！我们瓦恩家族，已经传承了超过千年，我们一代代的先祖，与您的先祖一样，都在与血族的战斗中洒着鲜血…… “我们家族最近的一位传奇强者，更是与尊敬的爱格伯特大帝并肩战斗，并随诸多族人一同，战死在了‘血殒之战’中…… “是他们的英勇与无畏，付出和牺牲，才铸就了瓦恩这个姓氏今日的荣耀，这份珍贵的荣耀，不该就这么被，我那受到亡灵蛊惑的父亲……所玷污！” 安德烈踏前一步，缓声继续道：“而且，您就算将这个秘密宣扬出去，对那些已经死去的人而言，又有多少意义？反而会让他们的家人，再次遭受痛苦…… “所以，尊敬的玛希·盖尔德女士！请给……瓦恩家族一个机会，一个改过的机会！” 安德烈深深鞠躬，静立不动。 从刚才起，玛希的脚步就缓了下来，并慢慢停住，这时她转过身，望向一直保持着躬身动作的安德烈。 不知她是否是将那番，有关瓦恩家族荣耀的言论听进去了，她未曾去提及…… 此刻从她口中说出的却是：“安德烈·瓦恩伯爵，你刚才说，我如果将你们瓦恩家族的罪恶宣扬出去，你，就要让那些人的家人……再次遭受痛苦？” 第一百六十章 信（下） 安德烈没有反驳，依旧沉默地保持着躬身姿势。 他的这般表现，说明玛希并没有听错，也并没有理解错……那的确就是安德烈刚刚的话语之中，未曾明说的另外一层意思…… 打破最后一丝幻想，让那些遇害者的家属，确切地得知自己亲人的死讯，这毫无疑问会是一种痛苦。 而这些家属们，如果仅是对死者悲痛悼念也就罢了，可如果他们，要是对瓦恩家族产生了深刻的恨意，并立志复仇的话……那，就会是另外一场痛苦了！ 安德烈·瓦恩这时微微抬头，既然玛希已经将话挑明，于是他便说道： “尊敬的盖尔德女士，我向您发誓，那绝不是我愿意看到，且愿意去面对的事情……” 不愿意看到，不愿意去面对，当然并不代表他最后不会去面对！真的到了必要的时候，他当然会去做点什么…… 这浅显的含义，玛希自然能听明白，她彻底转过身来，正视着一旁的瓦恩伯爵。 安德烈则再次低下头，重复一遍道：“尊敬的玛希·盖尔德女士！请给，瓦恩家族一个改过的机会！” 看着眼前这副姿态谦卑的安德烈·瓦恩，玛希轻吸了一口气，将心中不住翻涌的怒火再度压下，如果此刻在她面前的是上代瓦恩领伯爵，她一定会毫不犹豫地将其杀死！可惜不是…… 玛希冷冷地开口，“伊维尔必须死！”这是在对方刚刚的这一番话后，她能做出的最大退让。 “不行！”安德烈的回应斩钉截铁。 今天过后，那群鹰嘴镇的居民，特别是那位弗雷先生，难免会对外散布自身所遭遇的事情！之后有关瓦恩家族的不利谣言，定会开始疯传…… 而这时候，要是再传出弗雷那谣言里的主角伊维尔，被玛希·盖尔德女士亲手击杀…… 那么在无数人的心中，那所谓的谣言，基本上就与事实相差无几了。 如此……即便盖尔德女士未对此事宣扬什么，那也是安德烈决不可接受的！ 就在这时，远处的宴会厅大门，被开启了一道缝隙。 “父亲，您……怎么会来到这里？”这是伊维尔的声音。 “这位……鹰嘴镇男爵大人？请在这外面稍等片刻，里面的两位大人有重要的事情在交谈……”这是费奇的声音。 但一位微微有些老态的男人，还是将大门推开了。 他有着与安德烈和伊维尔相近的酒红色长发，身上一套深色的贵族礼服一丝不苟，他此刻脸上的表情，十分平静。 他并未急着进门，而是先对长条桌附近的玛希、安德烈两人行了一礼，再转过身来。 “抱歉，费奇大人，我也有些重要的事情，想要进去面见盖尔德女士……希望，您能允许！” 他虽然是在对费奇说话，但其视线，却是望着伊维尔…… “父亲……”伊维尔很是疑惑，本想问些什么，但当视线和前鹰嘴镇男爵对上后，他便停住了话语。 对伊维尔而言，这眼神是陌生的，是他从未在眼前这名，应该称之为父亲的男人身上见过的。 那竟是有些温暖的眼神，温暖中，似乎还有着一丝鼓励和期待…… 待他回神，只听见“哐当”一声，身旁得到费奇老头示意的两名卫兵，正好将高大的木门重新关上，而他父亲，已消失在了他的眼前…… 宴会厅中。 安德烈这时早已直起了身体，和玛希一同望向正走过来的前鹰嘴镇男爵。 这位相貌虽不算老，实际年龄却也将近七十的老者，步伐并不快。突兀前来的他，此刻脸色平静，神态从容。 安德烈轻轻皱眉，眼前这名被人称为懦夫男爵，曾经让瓦恩之名蒙羞的男人，这一刻仿佛换了个人般，完全不是他昨晚见过的，那副唯唯诺诺的样子…… 瓦恩男爵视线看向安德烈，笑了笑…… 然后，他停下了脚步，站在距离玛希足有五步远的地方。 这是一个偏远的站位，一般而言，接近到距离差不多三步时，才是一个比较合适的位置。 站定后，瓦恩男爵深深地弯下腰，几乎让他的上半身，平行于地面…… 接着他的右手，缓缓抚向左胸，动作沉稳而有力…… 忽然…… 玛希的眼神闪了闪，右手伸出，但终究，没有做出任何举动。 “慢……”安德烈话语刚刚出口，脚步刚刚迈出，但下一秒，他又硬生生止住了身形。 因为…… 来不及了！ 一滴鲜血落到了地毯上，紧接着第二滴，第三滴…… 很快，在瓦恩男爵脚边的地毯上，便聚起了一滩液体，那滩液体，比起他家族的发色，还要更加深红！ 瓦恩男爵缓缓地直起身，玛希和安德烈看到，在他的左胸口处，正插着一把细长的匕首。 这时瓦恩男爵做了个吞咽的动作，接着再深吸口气后，他脸上露出了温和的微笑。 “玛希·盖尔德女士，盖尔德家族还有您在，真是太好了……” 这话说完，他又做了个吞咽的动作，失血过多的他，脸色正迅速变得苍白。 “唉……伊维尔他，应该是做了许多错事吧……” 他的笑容消失了，看向玛希的眼神里，带上了哀求，“能……留他一命吗？” “终究是……我的错啊！”他的身体开始晃悠了，因此这句话的声音变得很低。 “扑通……” 他的一条腿，结结实实地摔在了地上，传出了细微的骨裂声。 这让他变成了单膝跪地的姿势，可紧接着他便无法再维持平衡，朝前栽倒。 安德烈瞬间出现在他的身旁，半蹲着扶住了他。 “我……应该在三十多年前战死的，要是我当年……能够勇敢些，能够早一点，向盖尔德城示警……” 瓦恩男爵费尽剩余气力，艰难抬头，对着玛希道：“对不起，玛希大人……” 他视线稍稍偏移，望向了不知名的空处，“对不起，伯爵大人……” 安德烈知道，他身旁的这位老者，此刻说话的对象，应该是当年的那位盖尔德伯爵…… 第一百六十一章 信（完） 这些话说完，瓦恩伯爵还想转过头去看安德烈，但他已经做不到了。 看出他意愿的安德烈，调整了一下姿势，出现在了他的视野中。 “我……我的墓碑，没资格刻上瓦恩……之名！” 艰难地，有些断断续续地，小声说完这最后一句话，瓦恩男爵的眼睛，便闭上了。 他一直按在左胸处的右手，缓缓放开，他的脑袋偏向一旁，砸在了安德烈的肩膀。 在最后时刻，瓦恩男爵的嘴角抽动了下，似是叹息了一声…… 这之后，他的生命，他的人生，便就此结束！ 五步之外，完整目睹了这一幕的玛希，表情没有太多变化，她的神色依旧冷峻，看不出对此有多少触动，她唯一的举动，只是将之前抬起的右手重新放下而已……且很快，她便移开了视线。 但也在这个瞬间，她眼中的冷意消失了大半，取而代之的，是一股强烈的愤懑…… 半蹲在地，处在瓦恩男爵身旁的安德烈，则是神色复杂。 静默数秒后，安德烈伸手，想去拔出瓦恩男爵胸口的匕首，结果很轻松就办到了……原来，在瓦恩男爵其自身力量的催发下，他的心脏早已被搅得粉碎！ 将匕首轻轻放在地毯上，安德烈随即在瓦恩男爵胸前一抹，把伤口封住，使其不再流血。 做完了这些，他缓缓抬头，先是望向不远处的玛希，凝视了两秒，又将视线转向宴会厅的大门，这回他凝视的时间稍长一些。 然后，似是有了决定，他闭上双眼开始轻念魔法咒语。 不一会儿，以他为中心，一个淡蓝色的半圆形水系护罩，将他和玛希围了起来……身为一名战士，他能够施展出这样的魔法，也算是很了不起了！ 看这护罩的强度，并不具备太大的防护能力，并且在此时此地，似乎也并没有能威胁到他们的敌人……倒是在护罩张开的瞬间，直接就屏蔽掉了外界的一切声响，看起来它所起到的，是隔音的作用。 玛希见状，明白对方这是有什么隐秘的事情想说，于是随手一挥，淡蓝色的护罩之外，便又多了一层厚实数倍的风系结界…… “伊维尔不能死！”安德烈开口道。 他的视线，望向身旁已经死去的瓦恩男爵，可很快又移开。 “至少……现在不能！” 说出这句话时，他发现自己扶着瓦恩男爵尸体的左手，环得有些紧。 “因为在伊维尔的身上，此刻应该藏着一名亡灵！正是这名亡灵，当年蛊惑了我父亲……” 安德烈的左手松开了，他的眼神重新变得坚定，语气也带上了冷意。 “那名亡灵的身份很特殊，他是黑暗议会圆桌议员，同时，他也是爱格伯特大帝唯一的儿子，当初的亚特帝国皇子……吉勒莱斯！ “据我了解到的情报，吉勒莱斯三年前，曾出现在道恩城里，且参与了当初的道恩大公同血族的战斗，并被道恩大公当场击杀……” 说到这，安德烈注意到玛希·盖尔德的神情终于有了些变化…… “如今藏在伊维尔身上的，应该就是吉勒莱斯残存下来的部分灵魂之火……” 安德烈直视玛希道：“我想试试看，让伊维尔去往格拉摩甘伯爵领，这么一个对吉勒莱斯毫无威胁且宽松的地方后，能不能引诱来，吉勒莱斯剩余的其他灵魂之火……” “玛希·盖尔德女士，吉勒莱斯才是造成这一切悲剧的真正罪魁祸首，不是吗？” 说完这句话，半蹲在地的安德烈低下头去，欠身道：“请给，瓦恩家族一个改过的机会！ “也请给……你我一个将吉勒莱斯彻底灭杀的机会！” 这已经是安德烈第三次说出类似的话语了，但他这回的后半句话，或许才是真正打动玛希的原因。 脚步声响起，玛希走向宴会厅大门。 经过安德烈身旁时，她停了下来，沉声开口： “安德烈·瓦恩伯爵，我会一直盯着你！” 在她脚步再次抬起的瞬间，围在他们周围的护罩和结界便消失了…… 大门无声开启，玛希看都不看伊维尔一眼，任凭后者的身体再如何颤抖，她直接离开…… 同样在这门外的费奇，却没有跟着离去，他视线望向了宴会厅内。 他看到了半蹲在地的安德烈·瓦恩伯爵，看到了脑袋无力靠在安德烈肩头的前鹰嘴镇男爵，也看到了两人脚边那隐约露出的一小滩鲜血…… 结合先前那位男爵进门前的些许异样，费奇便大致明白了，里面刚才到底发生了什么…… 轻轻地叹了口气，他转身对一旁像是有些呆住的伊维尔说道： “伊维尔大人，您有一位好父亲啊……” 说罢他又叹了口气，招手叫来数名卫兵和女仆，准备开始妥善处理这件事的后续…… ………… 伊维尔脚步有些踉跄地靠近一辆，有着盖尔德家族徽记的马车。 马车旁，鹰嘴镇城堡唯一留下的，那名年老管家为他打开车门。 在伊维尔神情呆滞地坐进车厢后，年老管家站在车外道： “少爷，男爵大人给您留了一封信……” 说着他从身上取出了一张，仅是简单对折过的羊皮纸，双手恭敬地呈给伊维尔。 等伊维尔缓缓接过后，这名老管家便关上了车门。 他的动作看起来有些快，刚刚脸上强行做出的恭敬之色跟着消失，他快步离开，走向不远处另一辆有着瓦恩家族徽记的马车。 那辆马车上，有男爵大人在。 老管家的眼中闪着浑浊的泪光……他要，亲自将男爵大人送回家。 费奇安排的马车上。 伊维尔脸上装出的呆滞神情，在车门被关上后就立即消失。 他捏了下手中的羊皮纸，停顿数秒，最后还是打开了…… 【抱歉，伊维尔……】 这是最开头的一句话。 接下来是几行被划掉的涂改，只能隐约看出【小时候】、【忽略】、【格拉摩甘】、【要好好活着】等字眼。 末尾一行是：【我不是一个合格的父亲……】 伊维尔抓着羊皮纸，越抓越紧。 他面容忽地扭曲，将手中的羊皮纸揉成一团，用力扔出。 “呵，好父亲……”他咬牙道。 过了片刻，他又将那团纸捡起，狠狠撕碎…… 第一百六十二章 决定 盖尔德家族城堡。 玛希·盖尔德再次站在了最高塔楼的尖顶。 下方地面，安德烈·瓦恩朝她望来，微一欠身后坐进了车厢，随着其他两辆马车一同离开…… 玛希的目光一直追随着这三辆马车，待其最终消失，她这才移开，重新俯瞰起这座，以她家族姓氏所命名的城市。 如过往的这段日子一般，玛希的视线又开始一次次地掠过，那一条条冷清、萧条的街道…… 但与以往不同的是，此刻的她，眼中的犹豫正变得越来越少。 终于……在又将同一条不起眼的街道，单调、枯燥地不知扫视过多少回后…… 这位盖尔德家族之主，终于下定了决心！ “费奇叔叔……”玛希出声道。 原来在不知不觉中，处理好了后续事宜，送走了安德烈·瓦恩伯爵的费奇，也回到了这栋塔楼。 “你有决定了是吗？玛希！” 费奇正倚靠在护栏前，同样在俯瞰远处的城市，他未曾抬头，问出这句话的语气也很平静。 玛希，在见过了弗雷先生、博特先生、安德烈·瓦恩伯爵、伊维尔…… 得知了伊维尔那群人，对鹰嘴镇和盖尔德城周边地区无数民众的所作所为……还有关于瓦恩领那基本可以确认的失踪案后…… 她所会做出的选择，费奇已经有所预料……其实在他的内心中，同样也有了倾向，也同样跟着做好了相应的心理准备。 玛希从尖顶跃下，出现在了费奇身旁。 “费奇叔叔，请替我安排下去…… “即刻派人去往各处安全避难点，邀请各个城市、各个小镇有威望的民众…… “召集盖尔德城周边区域的所有领主…… “告知帝国、莱特王国、道恩王国……以及目前集聚在铁鹰城的‘拂晓之剑’和‘影卫’……” 玛希·盖尔德神色坚定，语气肃然道： “我有重要的事情，将要正式宣告！” ………… 玫瑰之家旅馆。 弗雷先生一同坐在了朱利安三人那桌，正在向他们叙述，他与玛希会面时的大致情况…… 他的女儿劳拉，则是在他背后静静侍立。 这位冒险者团队的团长，时不时便将视线，偷偷望向对面的朱利安大人……也在这个过程中，她惊讶地发现，似乎不止是朱利安大人，旁边那位名叫科兰娜的小女孩，同样也极为聪慧！ “那么，弗雷先生，既然玛希·盖尔德女士已经表明了态度，那是否，就不需要我们去为你证明什么了，我们也就不必，特地去和盖尔德女士会面了吧？” 听完了弗雷先生的叙述，科兰娜放下手中的红茶，随口问道。 弗雷想了想，说道：“我在离开的时候，正好见到了伊维尔，与伊维尔一同前来的，据说还有帝国的瓦恩领伯爵！” 弗雷在座位上微微欠身，“或许稍后，还是需要朱利安大人、科兰娜小姐、莉兹小姐，你们三位能够去一趟盖尔德家族的城堡……” “瓦恩领伯爵竟然亲自来了？”科兰娜稍稍有些惊讶。 而且，还是和伊维尔一同来的？ 随即，科兰娜的表情就冷了下来，“动作真是快。” 这句话的声音有些低，只有一旁的朱利安听清了。 他明白科兰娜的想法，那位瓦恩领伯爵，此行前来，最大的可能就是为了交涉。 朱利安微微眯眼，他想到了昨晚，通过灰燕视角所看到的事情，看来当时那位酒红发色的兜帽人，应该就是今天到访盖尔德城堡的，当代瓦恩领伯爵了！ 那这位伯爵大人昨天晚上，为什么会来到鹰嘴镇，并恰好救下了伊维尔……且他，还是在那位眼神凌厉的青年手里救下的…… 似乎认识的两人……上代瓦恩领伯爵的死…… 思绪转到此处时，便被朱利安强行收敛，他轻吸了口气，摇摇头，不再就此深入地想下去…… 但无论如何，这位年轻的瓦恩伯爵，看起来都不会是个简单的人物！ 那么，他和玛希·盖尔德的交涉会成功吗？ 说起这位，朱利安便联想到了刚刚弗雷先生的话语，通过他的描述，这位玛希·盖尔德应该是个挺正直的人才对…… 那对方，真的会和暗中针对他的那个势力有关吗？ 朱利安、科兰娜、弗雷等人，就这么各自考虑着各自的事情，很长一段时间都未再开口。 一旁的莉兹，干脆就直接趴在桌上补觉……昨晚又是战斗，又是和科兰娜一起做战后总结，今天还那么早起，让这小姑娘此刻很是犯困…… 过了半晌。 与朱利安有着精神联系的灰燕，传来了一道意念。 于是朱利安立即便切换到了灰燕的视角。 他看到，盖尔德家族的城堡里，驶出了三辆马车，其中两辆，乘坐的是那位瓦恩领伯爵和伊维尔。 三辆马车直直朝着东南边的城门驶去，那个方向，正是通往他们来时的鹰嘴镇。 难道，瓦恩伯爵的交涉成功了？据弗雷先生所说，表示“将会追查到底”的玛希·盖尔德，被瓦恩伯爵说服了？ 这些念头只是一闪，朱利安便示意灰燕，跟着那三辆马车，结果他发现，第三辆马车里，似乎装着一具棺材。 结合之前，大批骑士从盖尔德家族城堡涌出后的那段时间，他切换到灰燕视角，见到的那名微有老态的酒红发色老者…… 莫非这，就是瓦恩伯爵能说服玛希·盖尔德的原因？依靠……牺牲家族部分成员的生命？ 朱利安的眼神闪了闪……不，先别过早下结论，或许那老者，正是那位瓦恩伯爵交出的罪魁祸首…… 心中虽这般想着，但他的脸色，还是不由自主地冷了下来。 感应到和灰燕的联系变得有些模糊了，朱利安便示意一直跟随在马车上空的灰燕，重新返回…… 就在灰燕刚刚飞回城中时，共享着灰燕视野的朱利安，见到城中心的盖尔德家族城堡内，忽有数群通体褐色，有着剪尾镰翼的鸟儿在朝各个方向飞出。 那是，专门用以传递消息的信燕…… 第一百六十三章 去而复返 玫瑰之家旅馆。 一名微低着头，浑身罩在兜帽长袍里的身影，快步进入了旅馆。 他进门后一步不停，略一扫视，就直奔那名之前接待过，朱利安三人的男侍者而去。 周围的其余侍者无人上前招呼，看起来在旅馆的人眼里，对方并不陌生。 随即，这兜帽人便和那男侍者，在吧台前小声说起了什么，并没有特地去选择一个隐蔽的房间…… 朱利安虽然隔得有些远，但凭借出众的听力，他还是听到了一些有关“盖尔德家族的玛希大人”……“请民众回城”……“宣告”等字眼。 此时距离他刚才，通过灰燕的视角，发现有许多信燕从盖尔德家族城堡飞出，已经有一段时间了。 且在那之后，他还见到城堡内，接着又有数十位骑士冲出，他们两两一组，一出城堡便四散分开，奔向各个城门…… 看那样子，像是要传递消息……这便让朱利安好奇，究竟又发生了什么事！ 另外，之前一次出现的大群骑士，据弗雷先生所说，应该是玛希·盖尔德女士为了应对，周边区域的居民们可能遭遇到，如鹰嘴镇地下空间里的那些人一般的险恶处境，才派出的……目的是，想将那些人都撤往安全避难点。 可刚刚，他为什么会听到“请民众回城”的字眼？ 在他思考这些的时候，吧台前的两人已经交流完毕，那名兜帽人并不过多停留，转过头就直接离开。 考虑到他们对这一番交流的过程，未做太多遮掩……朱利安便招手，叫来了那位男侍者。 “我刚才注意到，街上似乎又有大群骑士经过的马蹄声，请问城里，是发生了什么事吗？怎么接连会有大批骑士出动？”朱利安问道。 “请放心，朱利安大人，并不是血族来袭了……” 男侍者明显是误会了朱利安询问这话的目的……不过这也正常，一般人在如今这时候，一见到军队的调动，肯定就会联想到血族身上。 说完这一句安抚客人的话后，男侍者顿了顿又道： “是这样……我们刚刚得到消息，盖尔德伯爵领的真正领主，玛希·盖尔德大人将在后日，对外正式宣告一件重要的事情！ “为此，玛希大人召集了周边的领主和民众……” 听到这，朱利安问出了他刚才的疑惑，“玛希大人怎么会在这种时候，让民众们回城里来呢？” “并不是让所有人都回城……”男侍者显然明白朱利安的意思，他解释道，“应该是出于安全的考虑，玛希大人下达的命令是，请可以代表各地的那一部分有威望有影响力的民众前来……” “哦……”朱利安点头。 原来是这样，那就合理多了……看来，玛希·盖尔德女士想要宣布的事情一定非常重要，所以哪怕是在这时候，她也要请来足够分量的民众…… 男侍者已经行礼离开，朱利安望着对方的背影，不禁对这玫瑰之家旅馆，搜集情报的能力，越发地感到惊叹和佩服！ 从他发现那群信燕起，到刚才那兜帽人进入旅馆，这一段时间可绝不算长，但对方却能在这点时间内，就探听出消息来……绝对可以称得上是‘迅速’！ 而从男侍者刚刚的叙述，则能明显看出他们对这消息，‘精确’且‘详细’的了解…… 对城中情况的掌握，达到这种程度的玫瑰之家旅馆，它的背后，究竟会是站着哪一方势力？朱利安随意地想着。 就在他脑中转着这般念头的时候，旅馆对面，落在一栋建筑屋顶上的灰燕，忽然感应到了什么，它那有点水汪汪的双眼，猛地望向了西北方位。 紧接着，灰燕张开翅膀，以几乎可以比拟它当初，冲向生命树的速度飞了出去…… 转眼间，灰燕就飞出了朱利安可以与之联系的范围。这还是它，自从跟随朱利安一起踏上旅途以来，首次和朱利安失去联系！ 嗯？ 坐在旅馆餐厅的朱利安，忽地皱起眉头…… ………… 第二天晚上。 玫瑰之家旅馆顶楼。 朱利安静静地站在阳台。 他，以及隔壁房间的科兰娜与莉兹，此时还停留在这玫瑰之家旅馆，自然是因为要见识下……明天，那位玛希·盖尔德女士究竟是想要宣布什么事情！ 从昨日到现在，这一天多的时间内，陆陆续续间，已经有些许民众回到了盖尔德城。 因此，不久前还作为城里唯一一家尚在营业的旅馆…… 当时整个一楼餐厅都空空荡荡，住店旅客更是只有朱利安、弗雷他们这几人的玫瑰之家旅馆……如今，竟然已经客满！ 由于一楼餐厅坐满了相互探听消息的客人，朱利安几人今晚便都选择在房间内用餐。 简单用罢晚餐，朱利安在这阳台已经静静站了很长时间了。 他时不时地，便将视线投向周围那些建筑的屋顶，想要看看，还是否能够再次见到灰燕！ 说起来，仅仅只是才相处了几周时间而已，他就已经习惯了灰燕的存在。 他的头顶，不再有那只倔鸟相随后，他的心中便空落落的，始终觉得缺少了什么…… 昨天，他也曾跳上灰燕最后停留的屋顶去察看过，但并未发现多少痕迹……他在失望之余，也是松了口气，因为灰燕应该不是遭遇到了什么天敌…… 就在他，再一次将视线望向那处屋顶时，一团他熟悉无比的光团，突入进了他的精神感应体系。 灰燕，重新与他建立起了精神联系。 “咕咕咕……” 过不多久，他就听到了灰燕那特别的，如同鸽子一样的叫声。 朱利安的脸上，当即便露出笑容……这倔鸟还会回来就好！ 夜空之中，一道灰点正迅速飞来。 等等！ 朱利安这时注意到，在灰燕之后，还跟着另外一只外形与灰燕很是相似的鸟儿！ 那是只体型比灰燕稍大，长着彩色尾羽，且同样有着水汪汪般双眼的灰鸟儿…… 第一百六十四章 “灰咕咕” “咕咕咕……” 灰燕落到阳台，又叫唤了一声。 一旁，那另一只灰鸟儿也落了下来。但和凑到朱利安身前轻蹭叫唤的灰燕不同。 它站在了一个较远的位置，收起翅膀后，就仰起脑袋静静望着夜空中的明月，一副高傲的样子，完全没有要搭理朱利安的意思…… 但……感应敏锐的朱利安注意到，这只长着彩色尾羽的鸟儿，那双与灰燕相比，更显水汪汪的眼睛，偶尔却会很不易察觉地，悄悄瞥来几眼…… 朱利安略感好笑地扬了扬嘴角。 他这会儿一直在和灰燕，直接通过精神联系交流着意念，正当他问起一旁这只 灰鸟儿的情况时，灰燕传来的意念，却变得有些断断续续起来，灰燕自身，也稍稍埋低了脑袋……朱利安惊奇地发现，灰燕它，似乎是在害羞！ 他不由望向那只有着彩色尾羽的灰鸟儿。 所以它是，灰燕的……意中鸟？ “咕咕！”一道短促中带着提醒意味的叫声，从那只灰鸟儿口中响起。 “咕！”灰燕听到催促，立即慌张地回头应了声，同时还重重地点了下头。 然后，灰燕就张开翅膀飞起，悬停在了朱利安面前，口中“咕咕咕咕”地叫着。 “果子？小果子？” “哦，说的是生命树的果实吧！” 没用太长时间，朱利安就从灰燕那，紧张之下变得有些模糊混乱的表达中，明白了它的意思。 手上光芒一闪，一颗拇指大小的棕色果实，便出现在了他的掌中。 他掌中的这颗生命树果实，还是当初在百泉宫初次见到灰燕时，它自己“亲口”摘取的…… 记得那时的灰燕，为了这么颗果实，将自己弄得筋疲力竭，差点因此失去生命，好在被他恰好发现，最终才活了下来…… 后来，由于灰燕追上他一起踏上了这趟旅途，可它自身又无处存放果实，所以就将果实暂时交给了朱利安…… “咕！”灰燕兴奋地鸣叫一声，瞬移般踩在了朱利安一根手指上，叼起果实后又闪电般回归原位。 只是一眨眼的功夫，原本朱利安掌中的果实，就像是自己跑到了灰燕的嘴前……这一番动作快到几乎让人无法反应！ “唔唔！唔唔！”口中叼着果实，没法正常发声的灰燕，缓缓飞到了一旁的那只鸟儿面前。 接下来的一幕，让朱利安有些忍俊不禁。 只见灰燕开始对着它的“意中鸟”，前空翻，后空翻，三百六十度旋转，七百二十度逆时针旋转……忽前忽后，忽左忽右地跳起了一段…… 求偶舞！ 这般卖力表演了许久，或许是感受到了它的诚意，又或许是灰燕口中叼着的“诚意”确实足够大颗……一直被它围着转圈的“女神”，终于被打动了！ 这只体型比灰燕稍大，有着彩色尾羽的灰鸟儿，眨了眨水汪汪的眼睛，开始朝呼呼喘气的灰燕靠近。 朱利安此刻仿佛能听到，灰燕那小小身体里的心脏跳动声…… 两只鸟儿的脑袋快要贴到一起了，它们各自的短喙越靠越近，越靠越近…… 朱利安在这时候笑着望向了别处，尊重了下它们的隐私。 移开视线前的一瞬，他看到灰燕嘴里的生命树果实，似乎是被接过去了…… 这让他联想到了好几天前，从科兰娜手里拿到生命树果实的那只狮鹫，当时那狮鹫，也是一副对这果实十分渴求的样子…… 看来，灰燕所属的这类鸟，应该也如狮鹫一般，在繁衍后代上有着比较大的困难！ 估摸着总该结束了，朱利安移回视线，结果，他看到……那两鸟儿仍旧是贴在了一起，正你一口我一口地分食着生命树果实…… 一边啄，还一边“咕咕”、“咕咕”地说着什么…… 朱利安默默地别过脸，离开阳台直接回到房间。 …… 半夜。 正躺在床上的朱利安，忽然警觉地睁开眼睛。 三秒后，他已经迅速地穿好衣服，站了起来。 在经过一张桌子时，还顺手拔出了一把短剑。 他贴着墙角，缓缓靠近阳台…… 刚刚，正在熟睡中的他，忽然察觉自己布置在阳台外的小陷阱被触发了…… 自从在格雷镇的旅馆里，他被卷发青年修·斯洛纳俘虏过一次后，如今的他，在陌生的环境入睡时，总会刻意地留出一分警惕……尤其是，他现在暂住的旅馆名字，同样也叫玫瑰之家！ 朱利安将呼吸节奏调到最低，越发地戒备起来。 此时他能清晰地感应到，与他仅隔着数层窗帘和一道玻璃的阳台外，正有个人形生物存在。 他不确定对方是否是人类……在他的感应中，那是一道极为耀眼的光团，这说明对方的生命能量极为夸张。 那种强度，起码也是高阶强者的水平！只不过……对方的身高，似乎只和他相当而已！ 一个人类能在与，他和科兰娜年龄相近的情况下，比他们还要早地晋升到高阶？ 这他可不相信！即便真的存在这样的人，他也不相信会这样被他遇上。 另外，在归来之后，被他视作第二道保险的灰燕，这时竟是一副精神波动剧烈的样子，先前不仅没能及时向他示警，还让他此刻难以借助其视角，去暗中观察敌人…… 不行，不能再等了！ 感应到灰燕断断续续间，勉强传来的那越发慌乱的意念，朱利安决定立即出手。 他口中默念着魔法咒语，同时身形暴起…… 他的左手按在了窗帘上，在此之前，他已经运起了体内的魔力。 由“赫利俄斯冥想法”修炼而来的魔力，被他集中到了左手，这力量毫无迟滞地转化为了淡金色的斗气，覆盖在了他的手掌上。 窗帘和玻璃无声消融。 这一过程极为迅速，朱利安就像是没有任何阻碍般，直接出现在了阳台…… 然后…… 他便看到了那个在阳台上，一跳一跳的男孩…… 男孩双手高举，想去抓正不住躲闪的灰燕。 他一边抓，还一边喃喃：“灰咕咕！灰咕咕……” 第一百六十五章 帕尔耿 男孩背对着朱利安。 他对于朱利安的突然到来，没有任何反应，还在那一下下地跳着。 反而是不住躲闪中的灰燕，第一时间发现了朱利安。 “咕咕！”灰燕慌张地鸣叫一声，避开男孩的又一次扑抓，飞到了朱利安头顶。 全部注意力都放在灰燕身上的男孩，他微微仰起的脑袋后转，同时双腿本能地开始发力，还未完全扭过身，就又一次跃起，扑向了灰燕…… 这个稍微有点难度的动作，他做起来却如呼吸般自然，没有一丝僵硬，带着股流畅协调的美感。 男孩对于力量、对于身体的掌控，定然是已经达到了一个很高的水平！ 然后…… 只听“砰”地一声！男孩脸部朝下，结结实实地摔在了地上…… 原来，在男孩的脚下，此刻正有越来越多的藤蔓将他缠住。 这些藤蔓正在由细变粗，并不断顺着男孩的身体，蔓延而上，转眼已经将他的半边身子，都缠得如同粽子一般。 这就是朱利安睡前留在阳台外的小陷阱。 是他根据“藤蔓术”，结合自身的生命魔法，所施展出的带有预警效果的魔法。 说是如此，但以他如今的水平，对于“藤蔓术”这种还不太熟悉的中阶魔法，当然也做不出什么太大的改动……他所能做的，仅仅只是赋予了藤蔓一点点活性！ 正是这点活性，这点生命能量，让阳台外盘绕在盆栽上的几束魔法藤蔓，在有限的时间内，仿佛变成了真正的植物！ 它们一感应到陌生生物靠近，便自行悄悄缠绕过去……只不过，被动触发之下，残余魔力不太多的它们，作用当然没有这么强…… 这时，刚在眼前男孩跃起瞬间，重新掌控住其脚下藤蔓，并发动攻击的朱利安，也对所取得的效果愣了愣。 竟然……这么简单就解决了？ 根据他刚才的推测，眼前男孩明明是个有着高阶实力的非人生物啊！ “啊，放开我！” 地上的男孩惊叫道。 紧接着“咔嚓”一声，缠住其手臂的藤蔓被挣断。 好在朱利安早有心理准备，又是数条藤蔓缠了过去…… 同样的一个魔法，朱利安用得可比莉兹有技巧多了！ 他并未将所有藤蔓一股脑地派遣出去，而是将其分成了好几束，掌握好时间差。敌人每挣断一部分，他便再添上一些新的……另外在这男孩四周，他还单独安排了其余几股藤蔓，这是为了防止对方突然暴起。 “咔嚓……咔嚓……”藤蔓的断裂声接连不断。 地上的男孩像是完全不知疲倦。 “放开我……放开我……”男孩一边挣断藤蔓，一边喊道。 但他翻来覆去，都只是这一句话。且他的声音越来越低，语调也越来越平缓，再没有了刚开始的激动情绪……这让朱利安有种感觉，对方，好像有些乐在其中？ 此外，自从摔趴在地，男孩始终是保持着，脸部着地的姿势，依据他脑袋的弧度，朱利安判断，男孩应该是一直在用额头顶着地面……这，又是在干什么？ 不论怎么看，这名突然出现在他阳台抓鸟的男孩，好像都…… “有点憨啊……” 末尾那句话朱利安直接说了出来。 “咦，是谁？”男孩听到声响，停下挣扎。 他无需手臂，仅靠腰腹发力就半撑起了身体，接着仰起脑袋…… 展现在朱利安面前的，是一个额头在地上磕得发红，一双眼睛靠得很近，看起来有些对眼的男孩。 “啊？你好！” 男孩一见到朱利安，就先打了个招呼，然后露出笑容，说道：“我好像被什么东西缠住了，请问你可以帮我解开吗？” 呃，这是什么意思？ 装傻？ 听到这话的朱利安，今晚第二次愣了愣。 此刻的他，正一手在前，一手在后，背在身后的右手上，握着那把短剑。 朱利安回过神，又仔细打量了下男孩……对方的那笑容，怎么看都有些憨吧！ 再加上那双对眼，以及他额头的红印…… 难道，真不是装的？ 他刚刚一直没发现我？而且也没有看出，是我将他绑住的？ 不会……吧？ 心中狐疑间，朱利安已经半蹲下来，同时脸上露出笑容……但该有的戒备还是要有，他宽松袍服遮掩下的身体，一直紧绷着，做好了随时都可以出手的准备。 “当然可以，我这就来帮你解开！”朱利安笑着回道。 他开始缓缓朝男孩侧方挪去…… 期间则一直在关注对方的神情变化，毕竟在身体受限的情况下，被人接近到侧后方，可是极为不利的！ 但……男孩只是在憨憨地笑着，唯一的变化，就是那双对眼了，其看向侧方时变得有神了些。 简直毫无破绽！ 怎么办？真要帮他解开？ 对方会不会就是在等待那一刻？一旦脱身就立即暴起发难？ 朱利安脸上保持着笑容，试探着问道：“我的名字是朱利安，请问你是？” “我叫帕尔耿！” “好的，帕尔耿，你怎么会在这时候，出现在这里呢？”朱利安问这话的语气很随意，可他心中的警惕，却早已高高提起。 “因为……” 帕尔耿开始吞吞吐吐起来，接着视线乱转。 然后，他的身体动了…… 于是，朱利安握着短剑的右手也动了。 帕尔耿上半身闪电般撑起，几乎接近到垂直的程度。 终于……他再次看到了灰燕！ “啊，灰咕咕！”帕尔耿高兴地喊了一声。 随即他扭过头，对朱利安道，“我的灰咕咕丢了，我是来找灰咕咕的…… “嗯？朱利安，你在干嘛？” 这时的朱利安，恰好将一直藏在背后的短剑，给亮了出来！ 脸上的惊愕只持续了一眨眼不到的时间，朱利安便笑道： “哦，我当然是来帮你割开，缠住你的这些藤蔓啊！” 说着摆了摆短剑，“用这个比较方便。” 好在……本就只想着防御的他，刚才剑尖并未朝着帕尔耿。 “太好了！朱利安，你准备得真充分！”帕尔耿赞叹道。 第一百六十六章 巨龙 “咔嚓！” 朱利安先割开了，缠住帕尔耿下半身的藤蔓。 此刻的朱利安右腿在后，更加惯用的左腿在前，摆出了类似起跑的姿势，半蹲在地。 他手中短剑，开始缓缓伸向趴伏着的男孩后背。他的视线余光，则在紧紧注视其身体的每一丝细微变化…… 对这名在半夜，突然闯到他房间阳台的陌生强者，朱利安可不会仅因为，对方那么几句装傻充愣的话，就完全信以为真！ 又是一道“咔嚓”声响起。 朱利安将缠住帕尔耿上半身的藤蔓，也割开了。 这一刻，他将心中的戒备提到了最高！ 紧接着，他便见到，恢复自由的帕尔耿无比迅捷地翻身站起。 然后…… “呼……”他先是畅快地呼吸了下，再一脸感激地扭过头来。 “谢谢你，朱利安！” 依旧保持着戒备动作的朱利安：“……” 半秒后…… “咳……为什么要谢我？” “当然是因为你帮助了我啊！”帕尔耿理所当然道。 见朱利安有些呆呆的，好像没听懂，他又补充，“老师说别人帮助了自己后，要向对方道谢！” 朱利安听罢，默默地从地上站起，默默地将短剑收好，默默地拍了拍本就没沾染上任何尘土的双腿。 身旁，帕尔耿正在活动四肢。 发现胸前有一截被割断的藤蔓后，他将其捏起，冲着朱利安兴奋道： “朱利安你真厉害，就是这些怪东西，我刚才用了好长时间都挣脱不开……结果你只是简单一出手，它们就不再缠过来了呢！” 帕尔耿的那双对眼里，闪烁着佩服的光芒…… 朱利安的嘴角抽了抽。 “呵呵……或许，它们是因为害怕利刃吧！” 不要多想，不要多想！这不是什么讽刺，也不是什么反话……他在心中这般告知自己。 有了刚刚的教训，此刻在他看来，眼前的这男孩，即便真是某种非人生物，那也只不过是一个简单纯真的孩子而已…… “啊，灰咕咕！” 这时，失了束缚的帕尔耿，又开始跳起，要去抓空中的灰燕了。 “咕咕！”灰燕忙躲到朱利安身后。 见帕尔耿就要绕过来继续追逐灰燕，朱利安伸手拦住了他。 顿了顿，朱利安手指着灰燕问道：“帕尔耿，你刚才说，这只鸟儿是……你的？” “嗯嗯……”男孩连连点头。 他轻轻蹦跳了下，还在试图去抓灰燕，又一次被躲开后，他带了一丝哭腔望着灰燕道： “灰咕咕和彩咕咕……它们从小就陪着我，还跟我一起从家里出来……但灰咕咕不知怎么了，有一天就忽然消失了，我好不容易才找到它，可它却不理我了！” 帕尔耿越说越难过，“灰咕咕……灰咕咕……”他又开始要去抓灰燕了。 拦在帕尔耿身前的朱利安抬头，望了眼半空中那只，明显是偏向自己的倔鸟。 所以…… 这男孩就是灰燕的前任主人吗？那自己是应该为灰燕选了他而感到欣慰，还是去指责灰燕喜新厌旧，呃，还有嫌贫爱富呢？ 他嘴角轻轻上扬，露出一丝笑意来。 那个彩咕咕？说的应该就是灰燕的“意中鸟”吧！朱利安环视了下周围，结果在上方的屋顶处，发现了它。 这只有着彩色尾羽的灰鸟儿，正静静站在屋顶，一副高冷的姿态，看起来它刚才一直未曾参与进，帕尔耿和灰燕的“追逐游戏”中…… 注视了会儿这两只有些特别的鸟儿，朱利安开始回忆当初，在《大陆常见生物图鉴》上查看过的资料…… 书名里虽说带着“常见生物”，但在他翻阅过的那本大部头书籍里，被记载在临近末尾部分，名为“咕咕鸟”的这种生物…… 其短时间内可以使出近乎瞬移般的极速；还能够隐身……有着这些神奇能力的它们，数量实际上极为稀少！ 而且，它们并非分布在大陆各个角落，而是基本上全都生活在……北方的巨龙山脉！ 朱利安看向帕尔耿。 声称从小就和灰燕待在一起的这男孩…… 难道说…… 实际上是一头巨龙吗？ ………… 第二天上午。 玫瑰之家旅馆，一楼餐厅。 “朱利安，这里！”莉兹从一张桌子旁起身，向他招呼道。 朱利安点了下头，朝科兰娜和莉兹走去。 “咦，朱利安你也……” 莉兹看到了朱利安的穿着，又去瞧了眼科兰娜，最后看了看自身道：“我是不是也应该打扮成冒险者？” 今天的朱利安，换了一身装扮。他穿着一件棕色的无袖皮甲，式样和科兰娜身上那套暗红色的相近，只是颜色稍有不同。 包括此刻他挂在腰间，而昨晚被他拿去割藤蔓的短剑在内……这些，都是他在向邦唐侯爵要来金币后，昨天在城里少有的两家，还在坚持营业的武器和护具商店里购买的。 他突然间换上佣兵冒险者的惯常装束，倒也没有什么太大的理由，只是见科兰娜一直都是这般装扮，便也想着尝试一下…… “朱利安，那位是？”科兰娜望了眼朱利安身后。 “哦，他叫帕尔耿……”朱利安回过头，招了招手。 才走到半路，就开始不住打量周围客人桌上美食的帕尔耿，稍稍加快了脚步。 坐下时见科兰娜还在注视自己，朱利安只好露出一个有些无奈的笑容，“帕尔耿他，是我昨晚在房间阳台偶遇到的……” “房间阳台？”科兰娜一脸莫名其妙的表情。 “偶遇？”连莉兹都不太相信朱利安的这话。 朱利安摊了摊手……考虑到昨晚的动静，应该是被那位克劳迪娅女士看在了眼里，所以他说的都是实话，并没打算去扯什么谎言。 就在这时，旅馆门口处，有人快步跑进来，大声嚷道： “刚刚城门那，又有两位领主大人被押送回来了！” 平缓了一下剧烈运动后的呼吸，这名从城门附近，一路奔跑回来的年轻人接着道： “而且这回，其中一位被押送回来的是乔治·瓦恩大人！” 第一百六十七章 押送 类似的事情，已经不是第一次发生了。 大约是从昨天下午开始，陆陆续续间，就有好几位距离盖尔德城较近的领主，遭遇到了这样的对待…… 但此刻聚在旅馆餐厅里的众人，还是表现得很惊讶。 坐在朱利安几人旁边不远，一位浓眉大眼的中年男人一下站起： “什么！连这位乔治·瓦恩大人也……”他惊呼道。 其他人看到他的表现，原本还以为他是在为那乔治·瓦恩鸣不平。 结果下一秒…… “啪！” 这浓眉中年人重重地一拍桌子。 “好，好，真是太好了，这个老混蛋也有今天……” 他越说越激动，椅子一拉，直接小跑着冲出了餐厅，差点将回来分享完消息，正站在门口喘气的年轻人撞个踉跄。 餐厅中静了几秒…… “唉，太急躁了……”原本与浓眉中年人同桌的一名老者摇头道。 不过周围其他人，却大都能理解那中年人的心情，毕竟乔治·瓦恩的名声可并不怎么样。 “我们也去看看吧……”又一名老者说道。 桌椅挪动声间，餐厅的大部分客人，都跟了出去，即便少数一些并不认识这位领主的人，也抱着看热闹的心思要去瞧瞧。 片刻后，刚刚还有点喧闹的餐厅，只剩下朱利安这桌了。 “走吧，我们也去街上看看。”科兰娜站了起来。 朱利安与莉兹当然没意见，便也跟着起身。 但壮实的男孩帕尔耿，却是一副茫然的表情，明明他才刚坐下而已，怎么其他人就都要走了？ “帕尔耿，你就留在这吧！”朱利安道。 对这位可能是“人形巨龙”的男孩，朱利安现在很有些无可奈何。 昨晚帕尔耿突然出现在他房间阳台，不仅是给他开了个有关“恶龙来袭”的玩笑，还给他出了一道难题！ 朱利安自然不可能，去强迫灰燕重新跟帕尔耿回去，但他一时间，却也没办法说服这执拗的男孩放弃灰燕…… 这之后，帕尔耿就像是赖上了他般，呆在他房间不走了…… 椅子上坐着的帕尔耿望了望朱利安，又看了看对面桌上的一盘甜点。 “不行，朱利安，我要跟着你！”帕尔耿说道。 接着他手在桌面轻轻一拍，那些外形精巧的各式甜点便被震了起来，纷纷飞向了他，他嘴里直接咬住一块，剩余的都被他用双手接住…… 莉兹在一旁小声地说：“那些，明明是我点的……我自己都还没尝过呢！” 科兰娜则是望了眼朱利安，“你在房间阳台偶遇的这位朋友，好像很厉害呢！ “是啊……确实是很厉害……”朱利安脸现无奈。 闲聊间，几人来到了旅馆外。 在这条宽阔的大道两旁，此时已经聚集了不少人，这让已经冷清了好几天的盖尔德城，多少有了些人气。 只是在场的这些民众中，大半都是上了年纪的老者，年轻人寥寥无几。 因此从玫瑰之家旅馆走出的朱利安四人，便吸引到了不少的目光。 “咦，这个时候，怎么会有这么小的孩子在城里？” 听觉敏锐的朱利安，很快就从对面街道，那些住在其他旅馆的人中，听到了不少与这类似的议论。 “嗒嗒嗒……” 一阵马蹄声从远处传来，这才将众人的注意力吸引过去。 没过太长时间，两名英武的骑士，率先出现在众人视野。 紧接着，是骑士后面的一辆马车，以及周围将其团团围住的数十名骑兵…… 这时有个年轻的声音疑惑道： “那辆马车里乘坐的，就是乔治·瓦恩大人吧，我认识瓦恩家族的徽记！但是…… “这位领主大人，现在明明很威风才是，为什么大家都说他是被押送回来的？” 年轻人视线分别从那辆奢华的马车，还有周围护卫的骑士身上扫过，脸现困惑。 在他身旁站着的，正是先前第一个从旅馆跑出的浓眉中年人。 他望着马车的眼神中带着仇视，头也不回地说道： “哼，威风？你没看到马车周围的那些骑士，他们的盔甲罩袍上，全都是盖尔德家族的徽记吗？侍奉于瓦恩家族的骑士，没有一名随行！ “哦，差点忘了，就乔治·瓦恩那种货色，原本就没有多少名愿意效忠于他的骑士……” 浓眉中年人冷笑两声，转过头来，“小子，你是刚进城的吧？” “啊，是、是的！今天早上刚进的城……我父亲说凌晨赶路会安全点！” 年轻人被这位脸色不太好看的大叔吓了一跳，不仅老实回答了对方，还不由加了点多余的话。 马车车厢里，窗帘未被拉上。 车队为首的骑士望了望四周，举手做了个手势，四周押送的骑兵便拉开距离，将乔治·瓦恩的身形，显露了出来。 大道两旁的民众开始发出嘘声，这嘘声连同一些不太好听的咒骂，一同传入了车厢里的乔治·瓦恩耳中。 但处在众人视线焦点的乔治·瓦恩，只是保持着端正的坐姿目视前方，他全身的装束一如既往地完美，微风穿厢而过，他精心打理过的酒红长发丝毫不乱…… 今天的他，依旧风度翩翩，就仿佛是，即将要去盖尔德城堡赴宴一般…… “又是一名姓氏是瓦恩的领主呢！”科兰娜说道。 “是啊……”朱利安点头，他的视线从乔治·瓦恩微微绷紧的脸上移开，在他眼中，这位瓦恩家族成员，可没有如他表现在外的那般从容。 科兰娜沉默了会儿，轻声道：“那位玛希·盖尔德女士，看来还是对瓦恩家族出手了…… “那么她打算在今日宣告的事情，是不是会与瓦恩家族有关？” “或许有一点关联……不过，我倒是想知道，这位盖尔德城的主人，究竟会用什么样的理由，来处置这些被押送回来的瓦恩家族成员？”朱利安的眼神闪了闪。 “哦？” 科兰娜转头看来，惊讶道：“朱利安，你的意思是，玛希·盖尔德女士将要宣告的事情，并不是瓦恩家族那暗中的罪行？” 第一百六十八章 弗雷的猜测 大道旁，朱利安缓缓摇头。 当然不会是这件事，前天，他通过灰燕的视角，可是“亲眼”见到伊维尔，随那位瓦恩领伯爵，一同离开了盖尔德城！ 玛希·盖尔德女士在今日，如果真的要向外宣告瓦恩家族罪行的话，那前天，又怎么可能会将伊维尔轻易放过？ 刚才在说话间，朱利安和科兰娜不约而同地施展出了，用以隔音的风系魔法。 旁边的莉兹察觉到了，她瞧了眼身周多出的那道无形气墙，在朱利安开口回答科兰娜前，皱着眉头问道： “那个瓦恩家族的人，是不是都很坏啊？就像那天晚上，跑来袭击弗雷爷爷的伊维尔那样？ “所以，他们才会和前面马车上的大叔一般，都被抓起来……” 这么些天过去，再加上一直都跟随在朱利安和科兰娜身旁，甚至几天前还一同参与了伏击伊维尔的战斗，莉兹对两人的交谈，终于不再是半懂不懂了，多少也有了些自己的理解。 现在，即便是在这个善良单纯的小姑娘眼里，瓦恩家族，也已经是一群很坏很坏的坏蛋了…… “啊？是不是要去教训坏人？我可以帮忙的！” 一同跟出来的帕尔耿，咽下口中鼓鼓囊囊的食物，接着亮了亮他的“龙爪”，只是，在他的手中，还握着一块咬了小口的糕点…… 他的这副模样，可真说不上是可靠，别说几人根本就没有这样的打算，就算真有，也不一定会带上他了…… 朱利安的嘴角抽动两下，默默取消了对于隔音魔法的维持，转头去向帕尔耿解释，他们并没有要去教训什么坏人的计划。 明明刚刚在谈论的，还是严肃正经的话题，怎么转眼就变成了哄孩子一般……朱利安在心中苦笑。 难道帕尔耿，就要这么一直跟着他？ 朱利安决定之后要尽快找个机会，和对方好好聊聊！ 这时，正和科兰娜闲聊的莉兹，挥手对着一辆马车道。 “弗雷爷爷！” 原来在两队押送领主的骑兵经过后，之前去到城门处，等待博特的弗雷，也一起回来了。 “莉兹小姐，朱利安大人，科兰娜小姐……”弗雷微微欠身。 弗雷身旁，重新回到这盖尔德城的博特，也对三人行礼。 在他们身后，陆续从数辆马车上下来十多名老者，他们都是鹰嘴镇的居民。 “朱利安大人……”这十多人同样都跟着行礼。 这般见礼过后，博特说出了他带来的消息： “前天，我在回鹰嘴镇的半路，遇上了同样是要回返的瓦恩家族车队，在其中一辆马车上，我见到了伊维尔！ “而在昨天，有一队应该是来自于帝国瓦恩领，多达数百人的骑士，抵达了鹰嘴镇……之后，伊维尔就被这队骑士，护送着离开了鹰嘴镇，我看他们去往的方向，似乎是莱特王国！又或者是更加西面的……格拉摩甘伯爵领！” 说到这，博特顿了顿，又道：“另外还有件事，伊维尔的父亲，当初的鹰嘴镇男爵，似乎是已经……死了。” 他的脸色不太好看，“并且，这位前男爵，应该是死于盖尔德家族城堡！我前天遇到的瓦恩家族车队，除伊维尔和瓦恩伯爵外的第三辆马车上，带回的应该就是这位前男爵的尸体……” 听完这些，科兰娜明白自己刚才那问题的答案了，她语气微冷道：“这就是那位瓦恩领伯爵，和玛希·盖尔德女士交涉的结果吗？” 说着她转头，瞧了眼朱利安。 朱利安他早就知道这个消息了吗？所以在这之前，他就已经确定玛希·盖尔德女士今日将要宣告的事情，不会是瓦恩家族的罪行…… 他是如何得知的？通过他那位从未露面的爷爷？ “或许吧……”对科兰娜的结论朱利安有些不置可否。 博特先生带来的大部分消息，他前天就已清楚，此刻听了也不会再产生什么怒意，倒是对伊维尔后续的处置…… “所以，伊维尔受到的，就是流放到格拉摩甘伯爵领的惩罚吗？”他轻声道。 还不太完全理解，“荣耀”在整个亚特帝国所有人心中，究竟是怎样分量的他，对此感到有些荒谬……这也能算是惩罚？在前世的话，能够前去格拉摩甘伯爵领当一位贵族，应该是无数人梦想般的生活才对！ 压下这发散的念头，朱利安想到了包括刚刚被押送回来的乔治·瓦恩等人，这一大批盖尔德城周边地区的领主们，他们之后的下场，是否同样也是如伊维尔一般，将会被流放到格拉摩甘伯爵领？ 这算是……清洗？ 在如今这个时候，做出这样大动作的玛希·盖尔德女士，她的目的是…… 朱利安隐隐有了个猜测，不由望向了弗雷先生。 “仅仅只是流放……”一旁的博特先生压抑着怒意道，“真是便宜他了！” 他看向弗雷，“弗雷，你考虑得怎么样了，我们再去见一下玛希大人？” 弗雷自从随其他人一起围过来后，就一直在沉默着。 他的脸上并没有如博特等人一般的怒意，相反，这位独臂的老人眼底，似乎有着一丝激动。 从昨日起，弗雷就在关注抵达盖尔德城的领主们。 这里面，除了被押送回来的那些与瓦恩家族相关联的领主外，还有两位，与瓦恩家族基本没有联系的领主，他们随行的队伍中，却有一队盖尔德家族的骑士！ 这虽然算不上是押送，但也有着监视的意思……这两位领主，据弗雷了解，他们平日里的一些做法，基本和伊维尔类似，都是想让更多的人，赞同莱特王国吞并铁鹰。 如今，比起铁鹰来，心中更加认同莱特王国的这两位领主，他们也被玛希大人这么“请”到盖尔德城的话…… 那么，玛希大人她，是否是对朱蒂·伊格尔女大公当年的决定，有了不同的意见？ 这块土地，至少是在这块盖尔德伯爵领的土地上，今后是否……还将继续飘扬着那面双头鹰的旗帜？ 第一百六十九章 杰米 深深地吸了口气，弗雷压下内心的激动情绪，对着博特说道： “好，我们就再去见一下玛希大人！” 弗雷视线转向城堡的方向，“玛希大人稍后，应该会用得上我们的！” 即使弗雷此刻内心中再如何克制，他的话中还是带上了几丝颤音。 “弗雷，你怎么……”博特察觉到了老友情绪上的异常。 他们此行去见玛希大人的目的，难道不是为了请求严惩伊维尔吗？所谓的“用得上我们”，是什么意思？ 弗雷只是摇了摇头，没有多说。 于是博特便不再多问，和弗雷有着几十年默契的他，知道弗雷在两天应该是有了另外的什么发现。 正在他们这十多个人，聚在道旁交谈的时候。 周围的大部分民众还都未散去。其中，有不少人都认出了弗雷和博特他们。 “……那位，不是弗雷先生吗？” “……没错，那就是弗雷先生，他旁边那位，是博特先生吧！” 这些人都注意到了弗雷和博特等人，刚才朝朱利安三人行礼的一幕。 “……那几个孩子是谁？特别是那个冒险者装扮的男孩，弗雷先生为什么要对他那么恭敬？” 有一个声音猜测着说道：“难道那个男孩是贵族？但即便对方出身贵族……”他刚一提出，自己就先质疑起来。 对于独臂的弗雷，在这盖尔德伯爵领，甚至整个铁鹰东境，凡是有着一定年纪的人，或多或少都听说过他。 不论他们对弗雷几十年来的坚持是否赞同，他们都不得不承认，这个独臂的老头，是一个坚定又固执的人！ 这样的弗雷先生，可不会随随便便遇到一位贵族，就对其表示敬意。 更不用说那几个年纪那么小的孩子，最多就只是，还没有正式头衔的贵族继承人而已…… “嗒嗒嗒……” 又有一列车队驶来。 车厢内，莱特王国情报机关“影卫”，被派驻到这铁鹰东境的情报负责人，亚尔维斯，透过车窗看到了前方道旁的那群人： 弗雷先生、博特先生……以及，朱利安大人！ “停车！”他开口道。 整列车队包括两辆马车，二十多名骑士在内，全都在第一时间停了下来。 亚尔维斯走出车厢，举手做了个待命的手势。 周围那群黑甲黑马黑披风的精锐骑士，立即点头应命，稍稍整理起了队形。 他身后的另一辆马车旁，却有人喊道：“亚尔维斯大人！” 亚尔维斯回头望去，喊他的是一个青年，名叫杰米。 由于巴里·邦唐伯爵大人，要在铁鹰城主持防卫血族的事务，因此在对待玛希·盖尔德女士，所发起的这次不同寻常的集会时，伯爵大人便指派了杰米来此。 伯爵大人令杰米和原本就在此地的他，代表莱特王国和“影卫”，前来参与集会…… “亚尔维斯大人，发生什么事了？”杰米已经来到了亚尔维斯身前。 这是一个有着漆黑色眼眸的青年。 黑发，且黑瞳……所以，他的姓氏，是伊格尔！ 杰米·伊格尔，是王国双鹰领女伯爵梅根·伊格尔的儿子。 同时，对方也是朱蒂·伊格尔王储妃，为数不多且关系还算亲近的子侄辈。 “没什么，只是一点私事而已。”亚尔维斯并未对杰米过多解释。 按理说，拥有着如此身份的杰米，应该成为此次任务的主导者才对，但他，却只是亚尔维斯的副手…… 其中的原因，亚尔维斯大致能明白几分。 首先是，杰米·伊格尔今年刚十九岁，因此未参加过成年礼的他，还没有正式的贵族头衔。 其次，便是杰米他自身的原因了……这是一个平庸的人！ 离开光辉学院后的杰米，才刚加入“影卫”不久，就被许多人觉察到了真实身份……按照贵族的传统，杰米本来应该是在度过成年礼后，才可以正式冠上家族的姓氏…… 但现在的他，却有了种自暴自弃的感觉，连家族形貌上的特征，都不做遮掩了……基本是将其他人原本的猜测，直接默认下来。 最后一点，还是关于对方的身份。 杰米的姓氏是伊格尔，那么，他当然就会是如今的王储妃，将来的莱特王后的人！ 不论他是主动自愿加入的“影卫”，还是受到王储妃或双鹰领女伯爵的指使……他今后，都不会是一个纯粹的情报人员！ 因此，杰米会被作为王储亲信的巴里·邦唐伯爵打压，被“影卫”内的其他成员疏离，就是再正常不过的事情了…… “啊，抱歉，亚尔维斯大人，我不该多嘴的！”杰米摸着头讪笑道。 并未与其过多寒暄，亚尔维斯朝前方的大道旁走去。 杰米收起笑容，顿了两秒，也跟了上去。 亚尔维斯越过几位鹰嘴镇的老者，一路来到了朱利安面前。 “诶……你是？”路上不时有被他越过的老者出声询问。 朱利安这时也望了过来。 “朱利安大人，我是亚尔维斯！” 这般介绍后，亚尔维斯躬身行了一礼。 “亚尔维斯？”朱利安仔细打量着对方。 他当然不是将对方忘记了，毕竟几天前才刚见过……而是今天出现在他面前的亚尔维斯，完全变了一副样子。 除了装束外，他连整张脸都变了！ 他的双颊瘦了些，眼窝深陷……五官明显变得更加立体！不过与上回类似，他的这张脸，还是有些僵硬。这让朱利安不得不怀疑，他的这副样子，或许依旧不是他真正的面容…… “是的，朱利安大人！”亚尔维斯点头道。 又默默站了两秒，再微一欠身后，亚尔维斯便转头离开了。 似乎他刚刚过来的目的，就仅仅是为了打个招呼而已…… “好像是个有趣的人呢！”科兰娜看了眼朱利安。 朱利安：“……” 这位亚尔维斯先生的性格，还是这么干脆利落！ 另外，就只是凑巧救了对方一次而已，难道以后每次再和他相遇，他都要像刚刚这样，无声地感谢一回吗…… 第一百七十章 怀疑 正当朱利安望着亚尔维斯离去的背影时，他察觉到了一股，对他有着些许审视意味的视线，来自于，随亚尔维斯前来的一名青年…… 见那男孩目光望来，杰米·伊格尔忙露出一个善意的笑容，随即转头，准备跟上亚尔维斯。 但他的脚步放得很慢，耳朵竖起，注意力放在四周，开始收集周围正越发激烈起来的，有关这男孩的议论…… “……你们看那边，那不是黑骑士吗？” “……黑骑士？原来这就是莱特王国‘影卫’的暗影骑士团！我还是第一次见到……” 在见到后方，那一队全身披挂黑色铠甲、黑色披风、骑着黑色战马的英武骑士后，不少人都有些好奇地开口议论。 “……刚刚从黑色马车内下来的那位，应该是‘影卫’的大人物吧！”有个稍有些迟疑的声音道。 “……肯定是！但这位大人，怎么也会对弗雷先生旁的那男孩，如此地恭敬？！” “……那男孩究竟是谁？” 人们对朱利安的身份愈发地感到惊奇。 于是，便有个曾经和弗雷的女儿劳拉，她那冒险者团队有过几次交集的年轻人，凑到劳拉身旁直接询问…… “那是朱利安大人！”劳拉的眼中满是敬意，“几天前，我在狮鹫山脉旁的那片密林，亲眼见到朱利安大人独力击杀了一名血族！” 嗯，见到血族的尸体，应该也算是“亲眼”见到吧！这名今日未曾携带她那张长弓的年轻女孩，心中这般想道。 “我当时带着我的整个冒险者团队，原本是要去帮忙的！可惜完全没有机会和血族交上手……”劳拉露出一个遗憾的表情。 天性乐观的她，在知道镇里的大家，都被安全撤到避难点后，一下子便放松了下来。这时也就有心情，与这位曾经见过几面的熟人，好好讲述她那天，在战场上见到以及听到的情形…… “……而且那一天晚上，朱利安大人还……”话到此处时，劳拉忽然顿住。 她想说的，自然是伊维尔那晚试图袭击他父亲，却被朱利安大人击败逃走的事情！ 但能够聚拢起几十个人，并成为当中领导者的她，终究不是一个蠢货。从博特先生和她父亲的交谈中，她知道玛希大人，似乎对此事的态度有了变化！因此及时住口，并未将这件事公开道出。 “那、那男孩，不，那位朱利安大人，真的能够击杀……一名血族！？” 呆了数秒，劳拉身侧的这名年轻人，仿佛才确认自己不是听到了梦话……不，是才确认自己不是在说梦话……也不对，应该是他终于确认自己不是在做梦，是在现实中，切切实实地从一位，以谨慎缜密风格著称的冒险团团长处，听到了这个匪夷所思的消息！ 过度吃惊下，这名年轻人根本没去在意，劳拉最后那戛然而止的话语。 “是的！”劳拉理解对方的失态，重重地点了下头。 待在这盖尔德城的两天来，她早就想像现在这样，努力去宣扬这件事了！ 她希望听闻到这个消息的人们，能够多上那么一丁点面对血族的勇气！ 像朱利安大人这般年纪的孩子，都能够与血族战斗……那他们这些成年人，即便没有对抗血族的能力，但在躲避的时候，至少也应该表现得从容一些，不要过于恐惧和害怕！ 年轻人一边喃喃惊叹，一边走向将他带来盖尔德城的长辈处。 很快，这个消息就在这附近传开了。 “什、什么？！那男孩……不，那位朱利安大人真的……” 当然，杰米·伊格尔也听到了刚刚的那些话。 停步在劳拉不远处的他，不禁再度回头，望了眼那位名叫朱利安的男孩！ 没想到他又一次与朱利安的视线相对，只好是讪笑一下，赶紧移开目光，转身朝车队走去。 才刚走出几步，他却又慢慢停了下来。 七八岁的年纪，虽然小了些，像是才要前往光辉学院的样子……但这男孩拥有着如此惊人的天赋和实力，且他似乎，是来自于东面的道恩王国…… 杰米·伊格尔咬了咬牙，转身返回，快步来到劳拉侧旁。 “美丽的小姐……”他脸上露出一个和善的笑容。 “刚才，我正好听到了你说的那些话，朱利安大人竟然能杀死一名血族，真是不可思议！” 这般赞叹一句后，他问道：“小姐，依据你的判断，那片密林里，是否还藏有着其他的血族？” 劳拉目光快速地扫了下，远处的黑色车队，她心中有些奇怪。 刚刚来过这里的亚尔维斯大人，明明那天晚上就已经清楚了这件事，怎么现在还会派人来询问她？ 不过她对那晚，出手帮助过父亲他们的亚尔维斯大人怀有感激，便对眼前这名“影卫”的成员耐心回道： “应该不会有另外的血族了，当时在场的，还有道恩王国的人。据他们所说，一路从道恩境内穿过狮鹫山脉的，只有这一名血族！并且后来，铁鹰边境卫队还在那片密林仔细搜查过……” “好的，我明白了……”通过前面那无关紧要的话题，与面前的女孩建立了初步的信任后，杰米·伊格尔问出了他真正想问的话： “小姐，能不能详细讲述一下，朱利安大人是如何杀死的那名血族？” “嗯？” 或许是有些疑惑对方询问这么个问题的意义，又或者是认为这个问题转换得太过突兀，劳拉并未第一时间回答。 杰米见此，立即补充道：“哦，这是我个人的一点好奇，毕竟这事太不可思议了，我很想知道朱利安大人究竟是怎么做到的，刚才我只听你提到什么弓箭……” 劳拉这才点头，开始回忆当初，那位迈克团长向她讲述的战斗过程： “……那些风矢虽然威力惊人，但朱利安大人真正获胜的关键，却是在血族逼近的一瞬间，面对面对其施展的近身魔法……” 魔法？ 听闻这话的青年，眉头不易察觉地皱了皱…… 第一百七十一章 伯特·瓦恩 杰米·伊格尔低着头离开了。 众所周知，赫利俄斯王室所传承的是战士之路！ 既然这个朱利安是一名法师的话，那他，就不会是道恩的王子殿下了……杰米·伊格尔心中这般想着。 一抬头，他发现亚尔维斯，正站在黑色马车旁看着他。 杰米立即上前两步，主动解释道：“亚尔维斯大人，我刚从那女孩处听闻，原来几天前，在狮鹫山脉旁的密林内，居然有另外的一名血族出现，好在那血族已被击杀！” 注视了杰米两秒，亚尔维斯微点下头，在转身坐进车厢时，他说道：“这件事，铁鹰边境卫队那边，已经向巴里·邦唐伯爵大人禀报过了。” 杰米·伊格尔愣了愣，随即低下头去，他的眼中，闪过了一丝羞恼。 又是这样！这么重要的消息，他又是延后这么久才听闻！几天前，他可一直都在铁鹰城，一直都跟在，巴里·邦唐的身旁…… 远处，朱利安收回视线。 凭借着出众的听力，那青年与劳拉之间的交谈，他基本都听到了。 他有种直觉，对方想了解他！ 那青年迟疑之下找上劳拉，真正想问的，应该是那最后的问题。对方想要知道他当时，是如何击杀的血族…… 另外，在今天这阴沉的天色下虽然不太明显，但那名青年的双眼，是罕见的漆黑色无疑！ 伊格尔吗？ 朱利安内心中，这一刻对那位莱特王国的王储妃，朱蒂·伊格尔的警惕更添了几分…… “……咦，快看！那是什么？” 就在这时，西边的天空中，出现了几道黑点。 “……我好像见过，那、那个是……” 黑点迅速靠近，开始现出耀眼的金色。 “……啊，我也见过，那是狮鹫，是道恩王国的狮鹫骑士团！” 黑点不再是黑点了，先是现出金色，再连成金线，现在，则是展现出了完整的锋矢阵型，飞到了盖尔德城上空。 呼啸的风声由远及近，整条大道上的天色，在这一刻似乎都变暗了些许。 如同一朵超过百米的乌云，一整队狮鹫骑士，自半空，缓缓地朝所有人头顶压下…… “让开……让开……”有人大喊。 即便这座要塞城市的大道，为了便于军事调动，修建得都十分宽阔，但大道两旁的人群还是在纷纷后退……他们想要为那传说中的魔兽，避让开降落的位置！不少人，几乎是贴到了两边商铺的门口。 “嘶嘶……咴咴……” 亚尔维斯的黑骑士之后，一列刚刚进城的车队里，所有的马匹，在此时全都发出了恐惧的嘶鸣。 “伯爵大人，您没事吧！”一名穿戴全身板甲的骑士，靠近了队中的一辆马车。 刚刚拉车马匹的躁动，让车厢极为明显地晃了晃。 坐在车厢之内的安德烈·瓦恩，轻轻地摇了下头。 他透过车窗，望向这座盖尔德城。 静默片刻，他自言自语般说着： “那天进城时，你是怀着什么样的心情？ “歉疚？解脱？”安德烈口中喃喃。 伊维尔的父亲，前鹰嘴镇男爵，在他进入盖尔德城前，曾提前为自己安排好了后事。 昨天，安德烈遵照对方的遗愿，将其简单安葬在了，鹰嘴镇最东边的一块土地…… 没有体面的葬礼，没有家族其他成员的吊唁，甚至连他唯一的儿子，都没有在场……因为在那之前，安德烈就指派了数百名骑士，将伊维尔送上了通往格拉摩甘伯爵领的路上…… 同样，安德烈也遵从了对方最后的遗愿，没有在他的墓碑上，铭刻上“瓦恩”之名。 他的墓碑没有姓氏，只有孤零零的“伯特”这个名字…… 伯特…… 爱格伯特…… 呵，真是讽刺！ “鹰嘴镇男爵伯特·瓦恩，你当年，应该是想成为一位英雄的吧！”安德烈的声音更小了。 车厢旁的瓦恩家族骑士队长，没能听清自家伯爵的前后两句话，因此开口问道： “伯爵大人，您说什么？” 安德烈自慨叹中回神。 视线从周围那些，正努力操控身下马匹，催促它们向前的骑士身上扫过，他道： “不必强行往前了，就在这里等一等。” “是，伯爵大人！”骑士队长应命，当即调转马头前去传达。 安德烈这时目光转向了他的车队前方。 “‘拂晓之剑’，以及‘影卫’吗？” 前方亚尔维斯所在的车队。 狮鹫并不只是天空的宠儿，它同时也是陆地上的霸主！面对着半空中，越来越接近的这一高阶魔兽，这队黑骑士的表现，就要比，他们后方的瓦恩家族骑士好上太多。 这群浑身乌黑，额头处微微隆起一块硬角的马匹，即便在此时，依旧是稳稳地站着，且同时还能保持沉默，没有如它们身后的远亲一般难看地嘶鸣。 但……也就仅此而已了！ 要想在这时候让它们移动奔跑起来，这却是不太可能的事情，就算是再如何去鞭策，也不行！ “砰……砰……” 伴随着重物坠地般的巨响，有两只狮鹫一先一后落地。 道恩宫廷伯爵席拉·威尔斯，正式抵达了盖尔德城。 狮鹫顺服地趴卧在地，席拉从它身上跃下。 然后，她的视线就转向了侧旁，看向了先前在空中时，意外发现的王子殿下！ “嗒嗒嗒……” 未等她说出什么话来，前方就传来了急促的马蹄声。 席拉身后，刚从狮鹫背部爬下的加尔，上前几步，来到席拉身侧。 “前面来的那位老人，名叫费奇，是这盖尔德城的领主玛希·盖尔德的得力助手。”这三年来，主要负责道恩西北区域的加尔，简单介绍了下来人。 “嘶嘶嘶……” 费奇身下的战马，以及他所带出的一队骑士，在靠近到前方狮鹫一段距离后，就人立而起，发出一阵惊惧的嘶鸣！ 马群开始原地打转，再也不愿前进一步。 费奇望了望，近乎陷入瘫痪的盖尔德城中央主道，脸上露出些许苦笑。 道恩的“拂晓之剑”，果然是从铁鹰城，直接派来了一队狮鹫骑士！ 第一百七十二章 另外的目的 好在费奇之前就有考虑过这样的情况，因此在这第一时间便赶了过来。 他从马背上翻身而下，动作利落，完全没有老年人的迟缓。 带着身后的骑士，费奇来到了席拉身前。 见此，原本站在席拉侧后的加尔主动上前，开口道： “这位是道恩宫廷伯爵，席拉·提·威尔斯大人！” 费奇当即躬身。 见礼完毕，费奇道：“尊敬的威尔斯女伯爵大人，盖尔德城欢迎您的到来！我名为费奇，玛希·盖尔德女士命我前来迎接……” 这时，他脸上露出些许为难，视线先是扫了扫四周，接着望向了依旧悬停在半空的几十只狮鹫。 “威尔斯女伯爵大人，能否请您，以及贵属，这就随我一同前往盖尔德家族城堡呢？” 席拉闻言，跟着扫视了下四周，见到街边的民众们，大都用或惊叹或敬畏的目光，偷偷打量着他们头顶上空的狮鹫骑士…… 席拉嘴角露出一丝笑意，对着面前的老者道：“当然，费奇先生！” 她刚才之所以会以这样的方式，出现在盖尔德城的中心地带，除了在此意外发现了王子殿下的原因外，这其实也是她刻意之下的选择！ 他们“拂晓之剑”，此次如此大张旗鼓地进入铁鹰大公国境内，最主要的目的，当然是为了围杀那名亡灵。 但除此之外，也并不妨碍他们借此机会，达成一些其余的目的。 比如说…… 扩大“拂晓之剑”的影响力！ 以及…… 扩大刚刚诞生的，他们道恩王国的影响力！ 特别是在如今这个，莱特王国即将正式吞并铁鹰大公国的时候…… 他们“拂晓之剑”的这番动作，有可能可以给，数量可观的一群不满这一结果的铁鹰人，一个更多的选择。 或许因此，他们能够为地广人稀的道恩王国，吸引来一批居民…… 这也正是，几天前她在铁鹰城外时，主动向莱特王国的巴里·邦唐伯爵，提出愿意帮助他们，挨家挨户地全面排查，铁鹰城内是否还藏有其他血族的原因！ 这时席拉撇了撇嘴。 刚才那些，自然并不全是她想出来的，实际上里面的大部分，都是埃琳的建议…… 虽然有些不太服气，但埃琳，好像真的比她要聪明那么一点！ 席拉微微仰头……埃琳看待事情的视野，好像也确实要比她高上一些，比她能够看到的，要更加长远……她抬手冲空中做了个手势。 随着席拉的手势，空中响起一声号角。 紧接着，悬停于众人头顶的几十只狮鹫，便在调整了一下阵型后，缓缓朝着地面降落。 “呼……” 风声呼啸。 “砰……” 一声巨响！ 几十只狮鹫，几乎在同一时间砸到地面。 让这整条大道都颤了颤，附近一名年轻人在惊惧之下，甚至有些站立不稳。 就这般，原本身处空中的狮鹫骑士，来到了地面，他们队形整齐地列在了席拉·威尔斯的身后。 另外，不知是有意的，又或者只是因为狮鹫骑士们需要居于席拉身后，但剩余的空间却不太够用…… 因此，有左右两列共十名狮鹫骑士，选择降落在了大道中央的，那隶属于“影卫”的黑骑士两侧！ 就如两名成年人，站在了中间一名孩童的身旁般…… 这一刻，刚刚还能勉强维持镇定的黑色战马，它们的马腿，开始抑制不住地抖动起来…… “请随我来……威尔斯女侯爵大人！”见到这一幕的费奇，赶紧对席拉说道。 席拉点头。 离开前，她望了一眼道旁的王子殿下。 正巧费奇的视线此时也望了过去，他在装作偶然发现弗雷先生的同时，不经意地看了眼弗雷身旁，那名身穿棕色皮甲的男孩。 两人很快就都收回视线。 席拉并未再次骑上狮鹫，而是随着费奇步行。 因为…… 费奇停在前方的马匹，已经自行调转马头，向着来时的方向跑回了…… “踏……” 后方的狮鹫骑士开始移动了，在刻意之下，有着不低智慧的狮鹫，它们的步调几乎做到了统一！ 这一下一下的踩踏声，仿佛是踩在了围观众人的心脏上，这么一幕，想必将会给他们留下难以磨灭的印象。 “呼……” 道恩的狮鹫骑士远去了，街道两旁，不时响起长长的呼气声。 “我、我想要成为一名狮鹫骑士！”人群中，有个年轻的声音道。 朱利安朝说话的那人望去，脸上不由露出微笑。 看来埃琳，还有席拉，做得比他想象的还要好！ “朱利安，你好像很高兴？”一旁，科兰娜偏头望来。 “呵呵，我是道恩人，不是吗？”朱利安并没有否认。 说着他视线依次从那队呆立在地，任凭马上骑士如何鞭策，都久久难以动弹的黑骑士身上扫过。 最后还望向了后方，那列隐隐能看清瓦恩家族徽记的车队……他们的马匹更加不堪，几乎全都趴伏在了地上，不过，好在是没有掉头跑掉。 毫无疑问，在这场由盖尔德伯爵领的主人，玛希·盖尔德女士发起的集会上，道恩王国派遣而来的骑士，表现要远远好于莱特王国，以及……帝国！ 科兰娜目光从瓦恩家族的车队处收回，略有不满地冷哼一声。 “狮鹫啊……”侧旁，帕尔耿喃喃道。 朱利安转头，见到嘴里依旧鼓鼓囊囊的帕尔耿，微张着嘴，似乎已经忘记咀嚼很久了。 他的口水，顺着下巴一直流到了胸口…… 朱利安：“……” 这时弗雷开口道：“好了博特，我们也走吧，去见下玛希大人！” 在向朱利安几人道别后，弗雷博特等人，也赶往了盖尔德家族城堡。 半晌之后…… 亚尔维斯率领的黑骑士，座下的战马终于恢复了活动能力，接着他们便从这里离开。 又过不久，后方瓦恩家族的车队也动了起来。 让朱利安和科兰娜有些意外的是，安德烈·瓦恩在经过时，竟然会在车厢内，对着他们微微欠身…… 第一百七十三章 广场 朱利安凝视着这位发色酒红的年轻人。 有些事不用多想就能知道，那晚伊维尔逃脱之后，肯定向安德烈·瓦恩说起过自身被埋伏的情形。 后面几天，安德烈·瓦恩肯定也派人在鹰嘴镇，搜集过他和科兰娜三人的信息和来历…… 现在，这位帝国瓦恩领的当代伯爵，在知晓了大致的信息后，会做出这样的举动，是打算要向他们示好吗？ 朱利安和科兰娜，看着车厢里的年轻伯爵时，眼神虽是冷漠，但最后还是各自回了礼。这自然并非因为敬重对方，只是不想显得无礼而已。倨傲无礼先贬低的，可不会是对方，反而首先是自己…… 马车没有停留，很快经过。 “真是出众！” 车厢中，安德烈·瓦恩收回视线后叹了口气，心中愈发得感到棘手。 随即，他的脸上现出凝重，开始思索起来…… 在瓦恩家族的车队经过之后，陆陆续续间，又有许多车队抵达了盖尔德城。 他们中有被押送回来，将要接受处罚的领主，也有受到玛希的召集后，自主前来的领主。 除此之外，又有不少从各个安全避难点，受到邀请而来的有威望居民赶到了盖尔德城…… 等到正午过后，城中各家临时恢复营业的旅馆前，有盖尔德家族的骑士前来告知所有人，稍后准备一同聚往城中广场。 时间很快来到下午。 “当——” 一道悠扬的钟声响起。 “当当……当当……” 紧接着，钟声稍急，且开始有越来越多的钟塔加入。 转眼间，城中各处的钟塔，全都响了起来，钟声虽是有些急促，却并未达到示警的程度，更像是在催促。 盖尔德城外大道，因所处遥远，所以没法提前到达的那些，刚能看到城门的马车，在听到这钟声时，纷纷都加快了速度…… “轰隆……” 在这般喧闹的情形下，本就阴沉的天空中，亮起了一道闪电，接着巨雷炸响，一瞬间竟完全盖过了满城的钟声。 “唉，要下雨了呢！”莉兹一只手按着脑袋，仰着头说道。 她话音刚落，又是一道闪电劈下，之后天色又暗了些许。 朱利安、科兰娜、莉兹、帕尔耿四人，从玫瑰之家旅馆走了出来。 “朱利安大人！”弗雷的女儿劳拉，站在旅馆门口恭敬道，在她身后停着一辆马车。 朱利安点了下头，和几人一起坐进了车厢。不知是不是错觉，在座位旁多了帕尔耿这头“人形巨龙”后，他总感觉车厢一下子变挤了好多…… 一路伴随着“沙沙”的咀嚼声，在帕尔耿张开大口，要开始咬第二颗苹果的时候，几人到达了城中广场。 只花费这么点时间，并不是因为马车的速度有多快，而是因为玫瑰之家旅馆本就距离城中广场很近。 之所以不选择直接步行过来…… 是因为…… “快看，是朱利安大人！”一名青年道。 “哦！这就是朱利安大人吗？额，果然和你所说的一样，确实是足够……年轻！”另一个年轻人抽搐着嘴角说道，但那表情明显是在说：年轻！？分明是年幼吧！真是难以置信…… 年轻人不敢多瞧，很快就将视线移开，但时不时的，又会偷偷望上几眼……因为这或许是他人生中，与出身名门的贵族继承人最接近的一次！且这位朱利安大人，未来一定会成为某位大人物，这让他有种见证对方成长的感觉！ 从车厢出来的朱利安，就这么成为了所有人瞩目的焦点。 他的脸上不由露出一丝苦笑。上午过后，有关他的消息，很快就在城中传开了，因此到了现在，几乎全城的人，都知道了他。 先行到达这中心广场的人，一个个地转过身来。 朱利安几人算到得晚的，很多人都是在先前骑士通知的时候，就已经前来，所以广场靠前的位置早已被占据。 可随着朱利安出现，离他最近的人群，却自发地让开了一条通道。 虽有些插队的嫌疑，但朱利安并未拒绝这样的好意，和科兰娜几人走向了通道。 “朱利安大人！” “朱利安大人……” 通道两旁，一位位或苍老或年少的铁鹰人，纷纷对他躬身…… 朱利安点着头，视线一一在他们脸上扫过。 他能感觉到他们的敬意！ 铁鹰人，对于血族的恨意是发自内心，融入血脉的！自从立国以来，这里一直都是对抗血族的最前线…… 比起强大的帝国和莱特，这块土地一向被当做是突破口，承受着最惨烈的战斗…… 再加上三十多年前，那将铁鹰大公国近乎覆灭的事件…… 因此他知道，正是由于自己击杀了那名血族伯爵，所以才会受到这么多人的敬意。 事情产生了这样的发展，他并不排斥。感受着周围那一道道目光，朱利安想到了，玛希·盖尔德女士那即将要做的事…… 自从上午见到乔治·瓦恩等这些，明面上是在为莱特王国做事，可却被押送回来的领主后，他就隐隐预感到了对方的目的。 这位盖尔德伯爵领的主人，没有等再过不久莱特王储继位，铁鹰大公国正式并入莱特王国后，再去处置那群人，而是选择在这个时候做出这样大的动作，那她，极有可能是反对铁鹰并入莱特的人。 而她的反对，就意味着盖尔德伯爵领，或许将会脱离……铁鹰大公国！ 那么，在有了今天这点好感的基础上，如今在他眼前的这些民众，将来，有可能会成为他的子民吗？ 脑中转着这般念头的他，穿过了通道，站到了广场的最里侧。 在他眼前，是一个临时搭起的高台，约有一人高，高台的后方，是一座正对着广场的城堡。 恰在这时，高台上走上来了第一道人影，却是代表帝国而来的瓦恩领伯爵，安德烈·瓦恩。 之后是代表莱特王国的亚尔维斯，代表道恩王国的席拉·威尔斯。来自周边区域的领主们跟在最后…… 忽然，又有一道闪电劈下…… 第一百七十四章 龙卷风 “轰隆！” 闪电过后，便是一道巨大的雷声。 此时的天空中，已经积起了厚厚的云团，雷光亮起又熄灭，广场之上，重又陷入了昏暗。 一副暴雨将至的景象…… 等在广场上的人，不时将头抬起，暗暗埋怨这不太凑巧的天气。 但……这一场集会，当然不会因为天气的因素就发生什么改变，满城的钟声依旧还在响着。 “朱利安大人！科兰娜小姐！莉兹小姐！”这是弗雷先生的声音。 同样早早等在广场的弗雷和博特等人，与他人换了位置，来到了他们身旁。 朱利安转头，见到除弗雷外的其他人，此刻脸上全都有些难掩激动，便是博特先生也是如此。 朱利安知道他们先前是去见了玛希·盖尔德女士，而现在，会有这样的表现……算是又进一步印证了他刚刚的猜测。 周围的人群里，忽地响起了一阵嘈杂。 原来是乔治·瓦恩等近二十位领主，在几名穿着全身板甲的卫兵陪同下，被带上了高台。最后，站到了高台最前方，一道稍矮的阶梯上。 “轰隆！” 又是一道雷电劈下。 “哗哗哗……” 这道雷犹如讯号，天空中酝酿已久的暴雨，就此倾泻而下。 “尊敬的朱利安大人，快施放个能避雨的魔法，来帮助下对你满怀敬意的……咦！”刚还脸露微笑的科兰娜，忽然有些惊讶。 “好像……用不着我们自己出手了呢！”莉兹也仰头望向了天空。 几秒前她还在念诵咒语，想着施展一个风系护盾，用来充当雨伞，结果却发现半空中的暴雨，似乎并没能落下来一滴！ “……快看，上面那是什么！” 周围也有其他人发现了空中的异样。 不少刚才正集中注意力，也在施展魔法的民众，纷纷仰起了脑袋。 他们看到，半空中不知在什么时候，多出了一层无形的气罩！如果不是倾泻而下的暴雨，正顺着这层气罩流向他处，他们根本就无法发现这一点！ 而且，那范围…… 这一刻几乎所有人都抬起了头，他们满脸惊叹，转着脑袋找寻着半空中这一魔法的作用范围，结果，目光越来越呆滞。 这个魔法不止是覆盖在了这个广场！ 人们视线所及的尽头，那一条中央主道上的路面，同样没有任何一滴雨水滴落…… “覆盖了方圆数十里……这整座城市的魔法吗？”朱利安轻声道。 这个魔法刚被施展出来时，就被他派遣出去的灰燕，此刻正停在盖尔德城的城墙上。 “咕咕！”有着彩色尾羽的彩咕咕，也飞了过来，它用那双水汪汪的眼睛瞪着灰燕，似乎不明白前一刻还在与它进行着亲密交流的伴侣，为什么会忽然飞到这里…… 城门附近，刚刚进入城内的马车全都放慢了速度。不少驾车的人，还有车厢里的人，不约而同地走下马车。 他们的脑袋来回转动着，一会儿看看城外的倾盆大雨，一会儿看看脚下的干燥地面，这地面唯一的水痕，还是从他们马车上滴落下来的……最后，他们抬起了头，望向了空中的那层气罩…… “覆盖了全城？”科兰娜看向朱利安。 朱利安点头。 “这么说……玛希·盖尔德女士，已经晋升到了传奇！是一位传奇法师了！？”科兰娜语气讶异。 朱利安再次点头。 这样一个简单的风系魔法，虽然算不上被称为禁咒的传奇魔法，但能够达到覆盖整座城市的程度，基本上只有传奇法师才能轻松做到！ 这时，整座城市一直响着的钟声，全都在同一时间停了下来。 “……快看城堡那里！”有人喊道。 “……啊！是玛希大人！” 盖尔德伯爵领的主人，面容秀丽，穿着一身简约魔法长袍的玛希·盖尔德，出现在了，正对着广场的城堡二楼阳台。 “……空中的魔法，是来自玛希大人吗？”有人恍然道。 “……肯定是！”有个同样穿着魔法袍的年轻的女孩，满眼发亮地说道。 随即，她就看到自己崇拜的玛希大人闭上了眼睛，嘴唇微动，像是又要施展什么魔法！ 广场上，越来越多的人望向了二楼阳台…… 广场外围，还在有源源不断的民众和马车赶来…… 城门处，一辆又一辆马车经过…… 这一次的集会召开得很是匆忙，到目前为止，赶到的人实际才有大半，另有小半的民众，还处在路上…… 但忽然间，整座盖尔德城的人，还在路上且勉强能看到城墙的人，距离盖尔德城还有段不算短路程的人……全都看到了令他们感到不可思议的一幕！ 一道龙卷风出现在了广场上空。 初时，这道漏斗状的风旋还不算夸张，但当它似缓实疾地从广场上空移往城墙方向，在这短短的几秒内，它的体积却在以惊人的速度膨胀着。 龙卷风的顶部，直接抵到了千米高的云层，并继续往上，直达数千米高的云顶…… 周围那厚厚的云团，开始随着巨大的龙卷风旋转起来…… 一块又一块乌云被吸入，随即消融不见。这让本就无比惊人的恐怖气旋，再度膨胀了几分…… 原本铺满整座城市，铺满整个伯爵领的厚实云团，被搅动，被撕碎…… 一道阳光从云层中透了出来，接着是第二道，第三道，无数道…… 阴沉昏暗的天空，在这一刻亮了起来！ 狮鹫山脉西侧隘口，铁鹰边境卫队所在的堡垒。 “那、那是什么！” 城墙上，一名年轻的士兵手指着远处天边，那隔着如此遥远的距离，依旧显得如此巨大的龙卷风，一脸呆滞地说道。 “女、女神在上……”一旁的同队士兵同样满脸呆滞。 盖尔德城广场。 “呼！” 看到了阳光，看到了不知何时已经停下的暴雨，看到了天空中那变得支离破碎，且在不断消融的乌云，许多人都不由呼出口气。 可紧接着，他们却再度屏住了呼吸。 因为…… 他们眼前又有第二道……第三道……第四道龙卷风，在这广场上空凝成了…… 第一百七十五章 玛希的目的 下一秒，这三道新生的漏斗状气旋，飘向了盖尔德城的另外三个方向。 同样的，它们的形态也在这一过程中迅速膨胀。 没过片刻，它们就接近到了第一道龙卷风那般，近乎连接天地的程度！ 空中原本残余的乌云，顷刻间便被消融。夏日的灿烂阳光，终于毫无阻碍地照射在了整座城市。 隐隐间有数道彩虹，横跨在了远处城头。 片刻后，四股巨大龙卷开始分别往，东南西北四个方向移动了…… 通往盖尔德城的一条大道上。 三辆马车并排停在了路边。 车上的所有人，此刻都呆呆望着，远处那四股犹如天灾般的龙卷风，眼神发直的他们，连天空已经放晴都没能注意到。 忽然，居中那辆马车，拉车的马匹嘶叫一声，开始不管不顾地调转马头。 还在仰头望着远处的驾车年轻人，本还有些懵懂，不明白发生了什么。 但当与侧旁的马车撞上，他才惊叫一声，醒悟过来。 同时另一侧的第三辆马车上，响起了一声惊惧的大喊： “它、它过来了！快离开这里！！” 远方正对着他们的那股龙卷风，开始朝他们逼近…… 年轻人满脸慌张，拼命扯着缰绳，可情急之下，两辆马车的马匹变得慌不择路，互相干扰，半天都没能将方向调转完成。 时间一秒一秒过去，刚还距离遥远的龙卷风，现在已经近在眼前。 面对着这毫无抵抗可能的自然伟力，年轻人的脸上露出了绝望，他浑身开始颤抖…… 很快，如巨山般庞大的龙卷风，从他的头顶碾过…… 刚才那第一时间就调转车头，亡命狂奔的马车，最终也没能逃脱，稍微多花了一丁点时间，龙卷风同样也碾过了他们…… “呼……呼……” 本已闭上眼睛，绝望地接受这悲哀结局的年轻人，忽然听到了自己的沉重呼吸声。 “额，我还活着？！” 他下意识抬起了头。 出现在他眼前的，是没有任何一片云朵，明净湛蓝的天空，以及数道巨大的彩虹…… 他呆呆地跳下马车，望向相反的方向。 只见刚从他头顶碾过的龙卷风，已经远去，它的形态虽依旧惊人，但却在不断收缩之中，或许再过不久，它就将会消散。 虚脱般地长舒一口气，他这才后知后觉地发现，不仅是他和他身侧的两辆马车，连大道旁的石子和尘土，也没有被大风刮到天空。 甚至，就连道旁不远的一片树林，它们的枝叶也并未如何摇曳，反而诡异地保持着静止的状态！ “这、这是……”年轻人惊诧不已。 话刚出口，他察觉到了半空中，仿佛有什么东西碎裂了一般。 树木摇曳，尘土飞扬…… 失去了半空中无形气罩的防护，这名黑发开始疯狂乱舞的年轻人，终于感受到了，那正不断远离且力量也在不断消减中的，传奇魔法的威力…… 而在临近盖尔德城的大片区域里，还有很多人，与他经历了相似的遭遇。 盖尔德城广场。 一片寂静。 所有人都在望着那四股巨大的龙卷，看着它们不断远离，不断缩小…… 并最终消散！ 可过了半晌，静默还在持续。 直到站在高台最前方，一道稍矮阶梯上的乔治·瓦恩，本能地举起手，想要习惯性地正一正头上戴着的三角帽…… 他很快就整理好了，右手正要收回，但在右手经过眼前时，他忽然反应过来！双手猛地摸向自己头顶…… 所处位置显眼的他，这一异常的举动被下方不少人看到了。 于是他们也跟着摸向了脑袋…… “……帽子啊，我的还在。” 有人从先前那震撼的一幕中回过神来。 “……哦，我的也在！” 更多的人回过神，然后下意识附和。 数秒后，最先开口的那人惊道：“我的帽子怎么还在？！” 随即，广场上的所有人，都清楚地了解到了一个更加惊人的事实…… 刚刚玛希大人，施展出了一个犹如天灾般的可怕魔法。 那任意的一道巨大龙卷，仿佛就能毁灭整座城市！可玛希大人，却施展出了四道！ 但就是那，毫无疑问能够将整座城市毁灭四遍的可怕魔法。 却…… 没能够吹起，他们头上戴着的帽子！ “真是惊人！”朱利安满脸惊叹。 灰燕正在城外盘旋。由于灰燕的缘故，所见比别人更多的朱利安，对施展出这个魔法的玛希·盖尔德更加地佩服。 就魔法的影响范围而言，这个风系魔法早已大大超过了当初在里斯顿庄园时，埃琳施展出的“冰之国度”。 哪怕在纯粹的破坏力上，这四道接天连地的巨大龙卷或许也要胜出！ 但……在此之外，玛希·盖尔德女士，竟然还顾及到了非战斗目的下，这个传奇魔法对普通人和周围环境的影响……另外施展了个能够防御它的气罩！ 这就相当于，是在同时维持着一攻一防两个传奇魔法！即便所要防御的，是自己用出的魔法，想必也绝对不会轻松…… 朱利安抬眼望向城堡二楼阳台。 仍旧站在阳台上的玛希·盖尔德，她的脸色明显变得苍白，但她的那双眼睛，却无比深邃。 传奇强者…… 朱利安静静凝视着这位传奇法师，渐渐有些明白对方的想法了。 用出这样的魔法，造成如此惊人的场面，玛希·盖尔德的目的，当然不会仅是将今天这恶劣的天气改变。 改变天气这件事本身不算什么，当初在鹫峰城他就见过，甚至无需高阶法师出手，只要中阶法师的数量多上一些就可以去尝试。对传奇法师而言，肯定还有更简单巧妙的其他魔法，可以轻松做到。 可玛希·盖尔德女士，却选择施展出一个本应该用于大范围攻击，有着毁灭一座城市威力的传奇禁咒！ 天气的改变，仅是这个传奇禁咒的附带影响…… 她真正的想法，应该是为了赋予再一次遭受到血族威胁的铁鹰人，面对血族的信心吧！ 以及…… 建立一个新的公国？ 第一百七十六章 两大法案（上） 城中广场。 “……女神在上，刚那是传奇魔法？！” 经过一段时间的缓冲，亲眼见到能毁灭一座城市级别的魔法，从自己头顶不远处生成，之后又消散的全过程……因而失神震慑的民众们，终于恢复了思考能力。 刚才那名，最先反应过来自己帽子还在的中年人，长吸口气，以无比确定的口吻道：“是传奇禁咒！” 他目光灼灼地望向城堡二楼阳台，“玛希大人她，晋升传奇了！” “……传奇！？” 有更多人的手从头顶上移开，他们从吃惊于自身帽子还在的事实中反应过来。 “……啊！绝对是！玛希大人绝对已经是一位传奇法师！！” 此刻站在广场之上，或老或少的所有铁鹰人，全都望向了城堡二楼阳台。 他们目光炽烈，身体微微颤抖，脸上洋溢着激动的潮红…… 认识到这点的年轻人，因为毫无抵抗可能的血族侯爵出现，忧心恐惧这么多天后，终于觉得能松一口气了。 而场中，不少头发斑白的老者，却敏感地想到了更多的事情！他们激动着，颤抖着，等待着…… 独臂的弗雷，此刻的表情与他人毫无二致。即便他早先一步便得知了，玛希大人待会儿要做的事，但他依然没想到，玛希大人她竟然，晋阶到了传奇！ 朱利安视线从周围收回，听着那一声声兴奋的议论，他重新望向城堡二楼阳台。 前面他就猜想过，玛希·盖尔德女士今天，或许将会宣布盖尔德伯爵领，就此脱离铁鹰大公国。 但既然这位盖尔德伯爵领的主人，此刻展现出了传奇的实力，那对方再更进一步，直接建立一个公国的话，也不是没有可能的事情！ 拥有了传奇实力的强者，就算是具备了建国的基础。 二十多年前，道恩公国初建时，朱利安的父亲，如今的道恩国王，当年也还只是传奇的实力。 三十多年前，还未遭受血族的突袭，已经从“血殒之战”中，多少恢复些实力的铁鹰大公国，当时的大公殿下，朱蒂·伊格尔的祖父，同样也只是传奇。 在半神难以轻易出手的情况下，传奇，就是强大的代名词！ 人群忽然安静下来。 城堡二楼阳台，玛希盖尔德的脸色已经恢复，不再苍白。紧接着，她“走”出了阳台，就像是脚上真有着阶梯般，她从半空一步一步地走到广场，随后踏上高台。 在这里朱利安注意到一个小细节，玛希·盖尔德，并没有选择从瓦恩伯爵、席拉和亚尔维斯等人头顶直接经过…… 似乎是个细心的人！朱利安暗道。他眯起眼，继续观察对方。 走上高台的玛希·盖尔德，右手轻轻一挥，随即，这个高台上的空气就产生了种奇异的变化。 “咚咚……咚咚……” 这是心跳的声音，高台上站着的那些人，原本微小的心跳声被放大了…… 其中最为明显的，是他前方的那道稍矮阶梯上，离他最近的乔治·瓦恩。 显然他自身也发现了这点，砰砰的心跳声越跳越快，可因此，他的心跳声也就越来越明显。 “呵……”博特先生发出一声轻笑，他眼神轻蔑地望着额头见汗，却还在拼命维持镇定的乔治·瓦恩。 终于，已经认命的乔治·瓦恩，一直在紧张等待的时刻来临了…… “我是费奇，是盖尔德城的事务官。” 得到玛希眼神示意后，费奇走到高台中部靠前的位置，面对着广场沉声开口。 他首先介绍了一下自己，作为三年前才刚来到盖尔德城的他，广场上大半并非居住在盖尔德城的民众，实际上都对他很陌生。 凭借着玛希刚刚施放的魔法，费奇的声音清晰无比地响在全城各个角落，即便是城门处执勤的卫兵，以及刚刚进城的马车，也都能清楚地听到。 费奇没有任何多余的话，他深吸了口气，直接道： “依据…… “爱格伯特大帝颁布的《自由迁徙法案》…… “‘凡帝国之子民，皆享有迁徙之自由。’ “任何一位领主，都不能强行干涉领地内任何一位领民的去留！” 这时，费奇话语稍顿，视线下移，看向他前方阶梯上站着的乔治·瓦恩。 “但在两天前，玛希·盖尔德大人却得知，有领主竟然利用此次血族来袭的机会，用不允许撤进安全避难点作要挟，胁迫原本想要迁往别地定居的领民，承诺放弃迁移的打算…… “这……严重违反了《自由迁徙法案》！”费奇高声道。 “所以，遵照玛希大人的命令，所有违反了《自由迁徙法案》的领主，全都被带回了盖尔德城…… “也就是，此刻站在你们面前的这些人……” “他们分别是伊维尔·瓦恩，乔治·瓦恩……博尼·瓦恩……”费奇开始一个个地念出他们的名字。 “其中伊维尔·瓦恩，作为最先被确认违反了《自由迁徙法案》的领主，已经先一步受到了惩罚……” 费奇说到这侧过身来，向广场上的所有人，介绍站在玛希身旁不远的安德烈·瓦恩。 “伊维尔·瓦恩，已经被帝国的瓦恩领伯爵安德烈·瓦恩大人，亲自派人送去了格拉摩甘伯爵领……” 费奇微微眯着眼睛，和安德烈·瓦恩对视了一眼，很快转回，重新望向广场。 他将稍有些驼的后背挺了挺，来更加坦然地承受，来自安德烈·瓦恩的视线。 他的嘴角扯了扯，这让他脸上的皱纹更深刻了些。 自从玛希和安德烈·瓦恩在宴会厅交谈过后，这两天来，他看到的玛希，绝大部分时候都在沉默着，他能看出，玛希表面的平静下，一直在强行压抑着愤怒。 希望……在暂时无法说出瓦恩家族那失踪案的情况下，他刚才这小小的举动，能够让玛希心情好上一些吧！ 这一刻，广场之上，本就注意到伊维尔·瓦恩，乔治·瓦恩，博尼·瓦恩……这么多领主的共同点——瓦恩这个姓氏的民众们。 全都顺着费奇的介绍，望向了安德烈·瓦恩…… 第一百七十七章 两大法案（中） “被押送回来的那些领主中，出身于瓦恩家族的大人，是不是……太多了点？” 心中有着这样想法的民众，大都不太了解同时也不太受这件事的影响。 他们所属的领主并未参与进铁鹰并入莱特的事中，因此在受到召集后，此刻基本上都安然站于玛希身周，位置处在高台的两侧。 “这么多出身于瓦恩家族的大人，以及与瓦恩家族有着密切联系的领主，竟然……会做出这样恶劣的事情！” 这是广场上近半民众的想法。 他们多数都是各地有着一定威望的老者，因此了解的事情更多一些。不仅清楚伊维尔、乔治·瓦恩等人，一直都在暗中打压，反对铁鹰并入莱特的人。还知道台上此刻，站着的那些被押送回来的领主，几乎全都和瓦恩家族存在着密切的联系。 但他们完全想不到，这些原本只是处事不太公正的领主，竟然会公然违反《自由迁徙法案》，而且，还是在如今这血族来袭的时候…… 瓦恩家族，是想干什么？ 他们看向高台上帝国瓦恩领伯爵的眼神，再没有一开始的敬畏，而是多出了强烈的责问意味…… 广场之上剩余的，就都是如弗雷和博特等，一直都对伊维尔、乔治·瓦恩这些领主不满的人，他们的眼神更加直接，内里所蕴含的情绪也更加强烈…… 不只是广场上的民众，站在高台中央靠后位置的席拉，也转过头，看向了身旁不远的安德烈。 亚尔维斯，以及高台两侧的领主们，这一刻同样也将视线望来。 费奇刚刚的话，还有他那侧身介绍的动作，让本来也许只会被私下里暗暗议论的事情，直接摆到了明面上！ 有时候，无形无质的视线，却会成为世界上最沉重的东西。 “踏！” 所有人都似乎听到了这道脚步声。 帝国瓦恩领的新任伯爵安德烈·瓦恩，往前踏出了一步。 他不得不站出来说点什么了。 自从登上高台，玛希第一次看向广场以外的其他地方，与安德烈视线接触的瞬间，她眼神冷漠。 安德烈微点下头，越过了玛希，站到了费奇让出的位置上。 他先是环视了下身前的乔治·瓦恩等人，接着望向广场。 在一道道或愤懑或疑惑或惊讶的视线中，安德烈·瓦恩开口了： “每个人，都要为自己的罪行付出代价，即便他的姓氏是瓦恩，或者其他…… “因此不仅是伊维尔，包括乔治·瓦恩、博尼·瓦恩……所有这些违反了《自由迁徙法案》的瓦恩家族成员…… “他们，都将被流放到格拉摩甘伯爵领……” 广场之上的不少民众刚要叫好，却听到安德烈又补充了一句。 “并且，他们所有人，都将被剥夺“瓦恩”的姓氏！” 刚要叫好的那些人有些呆住了。 清楚听到这句话的乔治·瓦恩，身体晃了晃，脸色瞬间变得苍白。 剥夺姓氏…… 对于贵族而言，这是极少见的惩罚，当然，这也是极严厉的惩罚，对亚特帝国的绝大多数人而言，姓氏被剥夺这件事，甚至比死亡还要令人难以接受！ 呆住的这些人，立即就对瓦恩家族重新产生了不少认同……对犯下过错的成员，处罚得如此严厉的瓦恩家族，会出现伊维尔这样的人，肯定只是意外吧！不愧是传承超过千年的大贵族！ 可惜，会这样想的人终究只是少数…… 席拉·威尔斯注视着缓缓走回的安德烈，心中稍微有些惊讶。 这位瓦恩领伯爵刚才说得再如何漂亮，他实际上都算是，直接承认了费奇先生前面提到的那些事……而没有去做任何的解释和反驳！ 所有人全部流放到格拉摩甘伯爵领？ 这就意味着瓦恩家族，自此完全放弃了自身位于铁鹰大公国的直接影响力。 剥夺姓氏？ 席拉视线又转向广场。 她见到大多数人，虽然都对这样的结果感到满意和解气，可他们望向安德烈的眼神中，却不再有多少敬意了……毕竟伊维尔等人的行为，实在是太过恶劣！ 这绝不是一次严厉的惩罚就能轻易挽回的。 那么，瓦恩家族在铁鹰大公国的民众中，这么多年积累下来的威望，以及庞大的影响力，恐怕将会失去大半。 并且，经过了这件事，瓦恩家族的家族声望，肯定也会遭受不小的打击。 到底是发生了什么事，才会让这位瓦恩领伯爵如此配合盖尔德城？ 席拉扫了一眼身前那位传奇法师的背影…… 高台下方，朱利安的注意力，却已经从眼前这场集会上移开了。 他的手摆了摆，同时停下了口中默念的咒语。 随即，一道无形的气罩，出现在了他和科兰娜几人身周。外界的声音虽还能照常听到，但他们几人的交谈，却无法传到外界了。 科兰娜察觉到了，偏头望来。 朱利安用眼神示意她，看向高台前那道稍矮的阶梯。 在他们前方不远处站着的，正是乔治·瓦恩。 这位之前表面上还算镇定从容的男人，此刻双眼无神，头上的三角帽歪向一边，双腿晃晃悠悠，仿佛什么时候就要栽倒一般…… “科兰娜，刚刚安德烈·瓦恩的话你听到了吧，你觉得这位乔治先生受到的处罚，会不会太重了些？”朱利安问道。 “嗯？” 科兰娜又望了过来，恰好与朱利安视线相交。 简单对视两秒，科兰娜便明白了朱利安询问这话的目的。 她的睫毛轻眨两下，很快做好了决定，说道： “既然他公然违反了《自由迁徙法案》，那他，就该接受这样的惩罚。” “这么说……”朱利安半转过身，缓缓问道： “你……认同《自由迁徙法案》？” 朱利安直视着科兰娜。 这是他一直想要确认的事情。 他想知道科兰娜，对爱格伯特大帝颁布的两大法案，是什么样的态度。 因此在特意关注了，科兰娜听完安德烈那番话的反应后，他会有最开始的那句询问。 伊维尔毫无疑问该接受这样的惩罚，甚至这还不够严厉……但似乎还有可轻可重斟酌余地的乔治·瓦恩，却是试探的合适目标……毕竟凭他的这么副表现，可不太像有多大罪恶的样子。 第一百七十八章 两大法案（下） 科兰娜同样直视过来，并没有太长时间的犹豫，她直接点头。 “当然！” 面对这个涉及到各自理念选择的问题，她表现得是如此坦然，以及自信……丝毫不担心，朱利安的选择要是与她不同会怎样……又或者，这些她早都考虑到了，但最后还是选择不作任何掩饰。 与她相比，朱利安前面的试探和那慎重的态度，就显得过于畏畏缩缩了…… 朱利安暗暗苦笑了下，也有了类似的感觉。 然后，他就听到： “那么，朱利安，对于同样由爱格伯特大帝颁布的《基础魔法普及法案》，你是如何看待的？” 科兰娜没有去反问朱利安相同的问题，而是更进一步，问出了更加敏感的第二个法案。 《基础魔法普及法案》的颁布，要晚于《自由迁徙法案》。它被推行下去的过程更加曲折，它背后所暗藏的矛盾更加尖锐。近些年来，它所引起的讨论也更加激烈…… 在朱利安之前从未显露过任何倾向的情况下，科兰娜的这个举动很是彰显了她的决断。 “我吗？” 朱利安又开始暗暗苦笑了。 原来科兰娜刚才是在以退为进？在她的坦荡之下，自己现在无论是反问拖延，还是转移话题，全都无法采用了，只能是和她一样直接回答…… 反而是，先前坦然说出认同《自由迁徙法案》的科兰娜，还留下了一点余地。 毕竟能够接受《自由迁徙法案》的人，不一定会接受《基础魔法普及法案》。 只有认同了《基础魔法普及法案》的人，才会基本认同爱格伯特大帝的理念！ 这一回，他明显是被科兰娜比下去了。 不过…… 朱利安轻吸了口气。 他本也没有打算掩饰，自己对于爱格伯特大帝的认同。 他对这件事的立场，早已确定，或早或晚他都会明明白白地展现出来，而眼前，面对着大概率与他理念相同的科兰娜，就是个不错的时机。 朱利安的脸色慢慢变得郑重。 他还记得当初，第一次听闻爱格伯特大帝的生平，了解到了对方提出并推行的这两大法案时，自己内心的惊叹和震动…… 《自由迁徙法案》，是爱格伯特大帝加冕之后不久，就开始推行的政策。 凭借着“血殒之战”后，几乎足以比肩立国三英雄的崇高威望，爱格伯特大帝召集了所有的贵族。 不仅是帝国的贵族，也包括莱特王国的贵族，和铁鹰大公国在内所有公国的贵族……甚至，还请来了当时同样是新加冕的莱特王国国王…… 爱格伯特大帝集合了这整个亚特帝国的贵族，来共同制定了这道《自由迁徙法案》。 当然，不用细想就能知道，所谓的“共同制定”只是戏言，男爵等小贵族怎么可能说得上话？爱格伯特大帝要的只是他们到场而已……但无论如何，这道法案的制定算是顺利，之后便在整个亚特帝国境内推行下去了。 爱格伯特时代以前，亚特帝国的民众，生活过得并不容易…… 除了常常遭受血族的威胁外，贵族的统治，也算不上是多么美好。 即便各个大贵族都无比重视家族的荣誉，不会允许，任何有损于家族声望的事情发生。 但各个贵族在领地内的自主权实在太大了！ 不受限制的权力滋生不受控制的欲望……因此在各地，难免就会时不时出现一些残暴的领主…… 《自由迁徙法案》肯定不是完美的法案，但在当时，它确实起到了作用。 领民可以用脚投票，一旦遇到严酷暴虐的领主，他们就可以一传十，十传百地迁居到别地……只要这样的领主占据的是少数，那在大趋势下，他们就必须克制自己，做出改变…… 且配合着这道法案，爱格伯特大帝还改革了税制……废止了许多种杂税，取而代之的，是赋予了贵族合法垄断魔核的权力。 对于普通领民而言，他们需要缴纳的税，基本都被划入到了魔核之内。 至此……除了矿产以及所拥有的其余产业，贵族收入的重要来源，很大程度上开始取决于治下领民的多少。 无论领民是消费购买魔核也好，去养多利羊或者狩猎魔兽也好，治下的领民越多，贵族所能获取的税收才会越多…… 税制的改革，配合着《自由迁徙法案》，终于在一定程度上，给各地的大小领主，加上了一道难以忽视的有力限制…… 思绪转到此处，朱利安想到了数周前，他刚出道恩城时，看见的那幕建房场景……那个魔法建筑队的效率令他印象深刻。 记得当时，他问过邦唐侯爵，要建一栋房子是不是很容易？ 邦唐侯爵在点头之后，还另外说了句略带深意的话： “搬家和安家，同样不难”。 当时他就知道，邦唐侯爵对《自由迁徙法案》持认同的态度，邦唐侯爵那时候特意提到这句话，想必是希望他也能够认同吧！ 如果说《自由迁徙法案》的推行过程算是顺利，并且还能得到，不少如邦唐侯爵这般大贵族的赞同的话…… 包括战士冥想法在内的《基础魔法普及法案》，它的诞生和实施，就要曲折和困难无数倍了。 因为这个法案的敏感性，朱利安当时在百泉宫藏书楼，甚至无法找到详细记载这件事的书籍。 费了很大功夫，他才半是拼凑，半是推测地了解到了这件事…… 首先，仅仅是《基础魔法普及法案》，颁布于爱格伯特大帝加冕后的第四十年，而不是更早的时候…… 就能看出这道法案受到的强大阻力，以及爱格伯特大帝为此花费的长久准备，还有他那强硬推行的决心…… 爱格伯特大帝为此付出的代价，则是他唯一的儿子，吉勒莱斯皇子的叛逃！ 这位吉勒莱斯皇子，后来选择成为了一名亡灵，加入了黑暗议会……并且，他还曾多次游走在帝国各处，进行着血腥邪恶的亡灵仪式…… 第一百七十九章 两大法案（完） 亡灵吉勒莱斯的身份来历一直是个禁忌。 出于对爱格伯特大帝的崇敬，人们不愿意去谈起他。 在不太好去详细询问邦唐侯爵或者埃琳的情况下，朱利安之所以能了解到这些事，最初，是源于他发现，当今的帝国皇帝奥斯维德十九世，并非爱格伯特大帝的直系后代！ 紧接着，他才发觉自己从未听闻过，任何有关爱格伯特大帝子女的事情。 这很反常！ 一位改革者，要确保自己的政策，不会因为自身的逝世而发生太大的变化，那最好的选择，当然是培养自己的直系后代，让他们继承自己，顺着自己开拓出的道路继续走下去…… 于是在有心的寻找之下，虽不太容易，他还是知道了吉勒莱斯皇子的存在……但，也就仅限于此，更多的记载无论如何都找不到了。 直到他，无意中阅读到一本魔法笔记，在那本笔记里知道了一名邪恶的亡灵——吉勒莱斯的存在。 笔记的主人，用明显含着憎恨的口吻，记载下了，他在帝国的一座偏僻小城，遭遇到了亡灵吉勒莱斯……之后近距离旁观了吉勒莱斯和一位传奇强者的战斗……里面详细介绍了吉勒莱斯的形貌特点，战斗方式还有战斗风格等情况…… 在这几页随笔一般的记载上，笔记的主人对很多地方都故意做了模糊处理，但朱利安在看到吉勒莱斯这个名字后，特意去进行了详细的考据…… 这件事差不多是发生于百年前，笔记里所说的偏僻小城，应该是帝国东南的一座边境城市。 既然是位于帝国东南，那里面的那位传奇强者，肯定就是两代之前的丹林地公爵……而笔记的主人，则应该是受到亡灵侵扰的那座城市的领主！ 朱利安之所以如此重视这本魔法笔记的原因，是因为记载了这件事的最后……还有着一段话。 在十分犹豫地，留下了差不多大半页空白后，笔记的主人在末尾角落，十分隐晦地提到了一个传闻…… 据说，爱格伯特大帝曾经公开承诺过，他的儿子，吉勒莱斯皇子，将不再拥有继承权…… 即无论吉勒莱斯皇子将来拥有了怎样的实力，传奇巅峰，甚至是更进一步，直接达到了圣域，他也不再有资格成为皇储，不再有资格成为下一任帝国皇帝！ 当时朱利安一看到，这个用隐含怨恨的口吻记下的传闻时，就明白它大概率是真的。 那位吉勒莱斯皇子，应该就是因为他父亲，爱格伯特大帝的这个决定，所以才会从帝国叛逃，之后成为一名邪恶的亡灵…… 细细分析着这个传闻，朱利安当时只觉得思绪起伏，心潮一阵又一阵地不住澎湃，仿佛亲眼看到了爱格伯特大帝与反对者间的相互角力…… 爱格伯特大帝让出了后代的继承权，以此换取了《基础魔法普及法案》当前的顺利推行。 而数量一定不少的反对者们，本就摄于爱格伯特大帝那无与伦比的威望，能够僵持拖延那么多年，肯定也已到了极限。他们在得到爱格伯特大帝的这个承诺后，只好无可奈何地将希望寄托到了未来…… 说起来，他们的希望并不小！ 以如今明确提出了质疑，是否还要继续施行，爱格伯特大帝诸多政策的东堡亲王一系来看，当年的反对者中，肯定也有数代之前的东堡亲王参与。 且从当前，回头看那些已经发生了的确切历史。 反对者们，曾一度接近过胜利。 在当今的帝国皇帝奥斯维德十九世之前，还有着一位皇储！ 这位皇储，正是当代东堡亲王的祖父！ 可惜，他没能等来加冕，就因年龄的缘故退位了……爱格伯特大帝，硬生生将他熬了过去！ 这应该是爱格伯特大帝与反对者间的第二回角力……东堡亲王一系得到皇储之位；而爱格伯特大帝则打破传统，在位超过六十年后并未退位…… 一直到他逝世前一刻，他依旧是亚特帝国皇帝。 整整活到了……两百岁！ 他在位时间近一百五十年，开创了一个漫长的爱格伯特时代…… 在与反对势力的较量中，爱格伯特大帝已经赢得了“当前”，对于“未来”，他也已经做到了所能做到的最好，留下了一个无比厚实的基础。 甚至，他还培养了一个优秀的继承人——奥斯维德十九世，来将他的政策延续至今。 如果这样，反对者们还能在将来翻盘的话，相信他在这件事上，也不会感到任何缺憾了。 如果说他这一生中还留有遗憾，那应该只会是吉勒莱斯。 他的成就是如此地耀眼，但吉勒莱斯，却是他这光辉灿烂的一生中，一片挥之不去的阴影。 对于无数的民众而言，爱格伯特大帝是整个帝国三千年来最伟大的皇帝陛下，但他唯一的儿子，却是被无数人痛恨的邪恶亡灵，是扭曲残忍的恶魔，是无法宣之于口的禁忌…… 这……不得不说是一个悲哀。 这样的结果，正是爱格伯特大帝付出的代价之一。 除此之外，爱格伯特付出的，还有别的代价…… 看起来，似乎就是由于爱格伯特当初剥夺了吉勒莱斯的继承权，才造成了这样的悲剧。 但如果以更大一点的恶意去揣测的话，吉勒莱斯皇子会如此偏激地直接选择成为亡灵，来报复他的父亲……这其中，会不会有其他人的影响在里面？ 如果有的话，会是那群反对者中的一员吗？ 只是无论如何，吉勒莱斯成为了亡灵之后，就造成了一个客观的后果。 即……传承了数千年的弗雷尔森皇室嫡系血脉，绝嗣了…… 爱格伯特大帝，不会有任何直系后代，还会在未来继承起他的理念了……他所付出的，可并不只是吉勒莱斯这一代的继承权而已！ 且这也造成了另一个后果：弗雷尔森皇室的衰弱！ 弗雷尔森皇室在最近五代之内，曾出现过圣域强者的，仅剩下奥斯维德十九世一系，以及东堡亲王一系。 今后，皇室出现如卡洛斯皇子这般平庸继承人的情况，将变得频繁起来…… 而这，会让皇室与赫利俄斯王室的实力对比，开始产生失衡…… 所有这些，都是代价！ 第一百八十章 继承 “……玛希大人！” “……玛希大人万岁！” 广场之上，忽然爆发出一阵又一阵的欢呼。 许许多多的人，全都望向了玛希·盖尔德，眼神中满是兴奋与崇敬！ 这不仅仅是在宣泄，得知玛希大人已经是一位传奇强者后的激动心情。也是因为玛希所表现出的态度…… 玛希大人毫不容情地处置了，站在高台最前方的那群违反了《自由迁徙法案》的领主……哪怕他们，全都与帝国的瓦恩家族有着密切的联系。 哪怕帝国的瓦恩领伯爵大人亲自前来，也没能对玛希大人的决定造成任何影响！只能说出刚才的那番话。 这让近十年来，只能默默忍受伊维尔、乔治·瓦恩等人逼迫的民众们，如何能不激动……他们真正的领主，终于回来了！ 同时，越来越多的人都意识到了一件事…… 伊维尔、乔治·瓦恩这些人，他们的做法虽然令人恼恨，但他们实际上也算是在执行着，朱蒂·伊格尔女大公当年的决定。 在所有人原先的预料里，多年来一直追随在，女大公殿下身旁的玛希大人，应该只会默认伊维尔、乔治·瓦恩等人的所为才对。 但现在，玛希大人却处置了他们！ 这……是不是代表着玛希大人，与女大公殿下有了不同的想法？ 玛希大人，是不是不赞同铁鹰大公国就这样并入莱特王国？ 再加上玛希大人特意召开了这么场集会，不应该仅仅只是为了处置那些领主…… 广场之上，这许许多多代表着，盖尔德伯爵领各地民众前来的老者们，愈发地激动起来！ 铁鹰东境，是反对并入莱特王国态度最为坚定的地方。 他们一直都对莱特王国怀有怨气。 伊格尔家族，曾经是雄踞莱特王国东北的最大领主，即便后来渐渐开拓边境之外的土地，建立起了铁鹰大公国，但也依旧一直半依附于莱特王国。 可当年血族来袭的时候，莱特王国的人在哪里？ 在不曾有过任何支援的情况下，却要在事后，趁机吞并铁鹰大公国？ 这对如弗雷、如博特等，参与过见识过当年大战的老者们而言，如何能够甘心？ 如果可能，他们绝不希望由一个陌生的莱特人，前来当他们的领主；他们不愿，曾经泼洒过自身鲜血、同伴鲜血、主君鲜血的这块土地，就这么失去它原有的名字，而成为莱特王国的某块公爵领、伯爵领…… 现在，这样的坚持似乎有了实现的可能！ “……侯爵大人！” “……女侯爵大人！” “……盖尔德女侯爵大人！” 一开始，只是如弗雷、博特等少数几人在呼喊，渐渐加入的人越来越多。最后，包括年轻人在内，广场之上的所有人全都开始呼喊高台之上的玛希…… 人们希望还未曾受到莱特国王，或者说是如今的王储——不久后的莱特王国下一任国王敕封的玛希·盖尔德，能在这时做点什么…… 高台前方。 朱利安静静听着耳旁传来的齐声呼喊…… 他明白，这些蕴含着强烈意愿的呼喊声，绝非没有意义。 在《基础魔法普及法案》，颁布并全面推行了近一百五十年的如今，民众的意愿，已经不再是无关紧要，且可以被忽略的了。 此刻的广场之上，几乎所有人，都是有着不错实力的职业者。 他们或是法师、或是战士、或是盗贼、或是猎手…… 其中，许多人的实力更是达到了中阶，如弗雷先生和博特先生等人，甚至逼近了高阶！ 要知道在爱格伯特时代以前，高阶可是贵族的门槛，而在一些缺乏人才的公国里，中阶巅峰就有可能成为贵族了！ 在施行了《基础魔法普及法案》的如今，数目广大的民众，地位已经有了显著而客观的提高，他们发出的声音，已经不再可以被无视！ 三十多年前的莱特王国，正是由于需要顾及铁鹰人的想法，所以才没有将铁鹰直接吞并。 在当年局势稳定之后，更是将派遣前来驻守，和防卫血族再次来袭的强者，逐渐地一一召回。 一直到此次血族来袭前，莱特王国都没有任何一名传奇强者，镇守在铁鹰大公国。 唯一的一位莱特贵族，还是以收集血族相关情报为名义，停留在铁鹰城的“影卫”高层巴里·邦唐伯爵……此外，便只剩下亚尔维斯这位有着男爵实力，却刻意未曾敕封的“影卫”成员…… 所有的这些，都是由于需要顾忌到众多铁鹰人到意愿，所以莱特王国才给出了这么长时间的缓冲，且还要特意选择，朱蒂·伊格尔女大公成为莱特王后的这一合理时机…… 爱格伯特大帝花费了一生的时间，付出了那样的代价，才达成的如此结果，如此成就……是朱利安来到这个世界后，除了魔力的存在外，所遇到的最大惊喜！ 构成这个“惊喜”的那两大法案，以及爱格伯特大帝的可贵理念，他毫无疑问将会完全继承下去。 即便未来，帝国和莱特王国的反对者们占据了上风，爱格伯特大帝以这两大法案为核心的诸多政策，全都被推翻…… 他，也要在道恩王国内将之继续推行！ 朱利安眼中透着坚毅，本就笔直的腰背又挺了挺，凝视着面前的科兰娜，郑重道： “我将继承爱格伯特大帝的理念。” 他直接跳过了科兰娜所询问的，对《基础魔法普及法案》的看法，而是更进一步，直接表明了自己对于爱格伯特大帝的强烈认同……这也算是，他对科兰娜先前回答的小小回击。 “哦？” 这一瞬间，科兰娜那双形如桃花的眼睛里，骤然迸发出了夺目的光彩。 “好！”科兰娜背向朱利安一边的右手，轻轻攥起。 她定定地看向朱利安，道： “我的父亲，名为卡洛斯。” 卡洛斯？ 奥斯维德十九世唯一的儿子，卡洛斯皇子殿下？ 所以，将爱格伯特大帝的政策，延续至今的帝国皇帝陛下，是科兰娜的爷爷？ 果然，科兰娜同样认同爱格伯特大帝的理念。 另外…… 朱利安嘴角微不可见地扬了扬，科兰娜刻意如此跳跃地，道出自己的身份。 是……想要招揽他吗？ 第一百八十一章 约定 “卡洛斯？卡洛斯皇子？” 朱利安脸上先是惊讶，再微微欠身，“这么说，科兰娜，您是帝国的公主殿下！” 之后，他却是露出疑惑的表情，问道：“可……您是帝国的公主殿下，与我们之前谈论的问题……” 他尾音拉长，且在此处顿住，后面未说的话很明显——这与我们前面谈论的话题有什么关系？ 可惜……朱利安内心暗叹。 他的姓氏，终究不是科兰娜所认为的布洛瑟。 不然对他而言，理念相近，天赋卓绝，身份尊贵，未来甚至有望成为帝国女皇的科兰娜，确实是个极好的选择…… 但他的姓氏既然是赫利俄斯，是道恩王国唯一的王子，那么，去向科兰娜宣誓效忠，去成为她手底下的封臣……这自然就是不可能发生的事。 见到是这样的回应，科兰娜攥起的右手松开了。 可下一秒，她位于朱利安视线之外的这只手却又攥紧，接着，轻轻在大腿上锤了一下，动作幅度小到无人察觉。 似在后悔，似在懊恼…… 她那因长发扎成了马尾，而显露出的白皙耳旁，悄然浮起了一片不太明显的晕红。 她脑袋微微昂起，目光从朱利安身上移开，望向前方的高台，开口道： “《自由迁徙法案》和《基础魔法普及法案》，如今正是由于我祖父的存在，才能继续施行下去，我的祖父既然认同爱格伯特大帝的理念，我当然也认同。” 说了这一通，她耳旁的晕红已经消退，重新转过头，瞥了眼朱利安。 目光之中的含义很清晰：这么浅显的道理，你会真的不明白？ “哦，原来是这样……”朱利安只能微笑着，无视掉这道略有恼意的目光，“而且，你也是这样的想法，真是太好了！” “哼！”科兰娜别过脸。 轻吸口气，刚才那么扭扭捏捏的暗示，且还被拒绝之后，所带来的后悔，羞恼等异样情绪全都消失，科兰娜目视前方，说道： “我听说你们布洛瑟家族，是最有眼光的一群人……就像如今的道恩东境守护路易斯·布洛瑟公爵，这位当年最先，毅然决定追随利奥国王的大贵族那般……” 科兰娜转过身，“所以朱利安，你是不看好我吗？认为我以及我的父亲，将来绝对没有可能成为皇储？所以刚才要故意装做听不懂？” 这一刻的科兰娜，语调平缓从容，眼神明澈坦然，态度大大方方。 这与她前面刻意暗示，隐隐间才透着几分招揽意味的样子完全不同，此刻的她骄傲且大气。 嗯，这才是真正的科兰娜！朱利安的眼中闪过欣赏。 但随即他就感到了无奈，这个问题，很不好回答啊！他并不想违心地欺骗对方，也不想明说自己并非布洛瑟家族的成员。 所以…… 他说道：“不是的，科兰娜，与你说的那些原因无关，其实仅仅只是因为……” 他笑了笑，露出洁白的牙齿，“我现在还比你强！” “呼……”沉重的吸气声响起。 科兰娜上一秒钟的坦然，大方，从容……瞬间消失！ 她眉毛挑起，瞪向朱利安。 那只在朱利安视线之外的右手，又紧紧攥了起来…… 朱利安笑呵呵地看着。科兰娜还是一如既往地骄傲啊！依照她的性格，原本应该等到自觉能够胜过他后，才会正式询问他是否愿意追随…… 但刚才，她的话中却提前有了几分这样的试探……那应该只是一时激动吧！像他刚才的想法一样，毕竟能遇到既志同道合，各方面又如此合适的同伴，可不是一件容易的事情。 “朱利安，你说得对，现在的你，确实是比我强！” 科兰娜已经恢复了平静，她似乎很善于调节自己的心境，不会让任何负面的情绪影响自己太长时间。 “那么是不是说……”她的唇边浮起了笑意，“只要我胜过了你，你就愿意效忠于我？” “对吗，朱利安？” 科兰娜的眉眼里满是自信，丝毫不觉得在将来的某个时候，自身的实力完全压过朱利安，会是一个问题。 呃……朱利安脸上的笑容凝滞了一瞬。 随即，他就重重地点头，“嗯，只要你能胜过我！” 点头中的他，心中却在苦笑……除了这么说外，他还能怎么回答？现在，无论是拿出什么样拒绝的理由来，都只会显得自己怕了对方，担心终有一天会被科兰娜胜过。 一旦连自己都开始认为自己会输后，哪还有可能胜过对方，因此他只能答应下来…… “那我们就约定好了！”科兰娜脸上的笑意愈发明显。 看着眼前这扎着马尾，英气俏丽的女孩，朱利安笑容敛去，沉默几秒后说道： “科兰娜，即便将来你始终无法胜过我，我也会支持你，成为亚特帝国的皇储殿下！” 这句话朱利安说得很认真。 据他的了解，如今的帝国之内，科兰娜的父亲，卡洛斯皇子的处境依旧尴尬，几乎没有哪位贵族，将他视作皇储之位的竞争者。 实力才是一切的基础！ 自黑暗的年代里挣扎崛起的亚特帝国，它的皇帝陛下是所有子民的保护者，而不是躲在坚城盾牌下的被保护者…… 如果卡洛斯皇子的实力，没有希望达到传奇巅峰，那他不会有任何可能成为皇储……可当代东堡亲王却不同，据说其距离传奇巅峰已极为接近。 这可不是一个好消息，他可不愿意看到，反对爱格伯特大帝的东堡亲王成为帝国皇帝……好在科兰娜的爷爷奥斯维德十九世，还将在位一段不算短的时间，科兰娜还有机会！ 说出这话后，朱利安忽然发现在不知不觉中，自己和科兰娜之间，似乎已不再仅是竞争的关系了…… 无法胜过你？ 科兰娜挑了挑眉，朱利安竟如此自信，或者说如此小看她吗？ 如果连朱利安都无法胜过，那她还怎么有资格，去与东堡亲王竞争皇储之位？ “好！”她同样点头！ 随即，她却从朱利安刚才那认真的表情里，察觉到了一丝异样。他像是在以未来合作者的姿态说出的这句话！ 是她的错觉吗？ 第一百八十二章 宣告 盖尔德城西北城门。 “好了，不要去管那两匹马了，我们直接进城。 “帕尔耿，应该就在这座城里。” 一个大约十岁，或者十岁出头的高高瘦瘦男孩，开口说道。 在他的身周，还有另外两个男孩，其中一人与他站在一起。 第三个身材最为瘦小的男孩，正在默默拉着马车的缰绳。 但由于片刻前，这拉车的两匹健马，近距离遭遇了从它们头顶越过的恐怖龙卷风。因此如今就变成了这样一副埋着脑袋，颤抖着马腿，死活不肯再挪动一步的崩溃样子…… “哦？” 高瘦男孩旁边，同样站在马车旁静静等待的另一名男孩，转过身来。 他的眼神闪了闪，说道：“能确定吗？克莱？ “帕尔耿要是不在这座城里，我们还是需要这驾马车去找他的…… “这两匹马待会儿如果跑了，我们这时候要再去找辆马车可不太容易！” 说话的这名男孩，年纪同样是十岁或者十岁出头，他的体格比起大部分同龄人都要健壮。 说话时他始终在注视克莱，完全没有看向马车一眼，因此他话中虽一直在强调马车，但听他的语气和脸上的神态，却是根本不在意的样子…… 高高瘦瘦的克莱显然也看出了这点，所以没去解释眼前的这座城市，似乎异常地热闹，或许会有租赁马车的商铺营业…… “其实，法比奥拉老师在和我们分开前，交给了我一样东西。” 稍稍犹疑片刻，克莱手中多出了一颗菱形的宝石。 宝石呈半透明，巴掌大小，中心处有一团赤红色像是血液的晶体。 克莱手中握着的这颗宝石，在它的表面，时不时会闪现出密密麻麻的白色符文。明显能看出，这里面还封印了一个强大的魔法。 “依靠这个，我能感应到帕尔耿，他现在确实就在城里。”克莱说道。 见克莱身上，真的有法比奥拉老师特意交给他的东西，健壮男孩的眼神有了一瞬间的失落，不过很快他就恢复过来。 “太好了，原来法比奥拉老师还留下了这个，这下我们就不用担心找不到帕尔耿了！” 他呵呵笑道：“看来老师也很清楚帕尔耿这家伙喜欢乱跑……” 克莱收起了菱形宝石，看了两眼健壮男孩，但没有多说什么。 健壮男孩的话却变多了不少。 “刚才的传奇禁咒，会是谁施展出来的？难道会是这座城市的领主？” 闲聊中三人进了城。 健壮男孩还在说着前面见到的那两个传奇魔法，似乎是想要以此来排解，在法比奥拉老师眼中，克莱比他要更加可靠，更加值得交托特殊责任的失落…… 这时候，克莱忽然抬头，感叹般说道： “吉恩，你说，法比奥拉老师刻印在那块宝石里的魔法，会不会有，我们刚刚见到的这个传奇禁咒那般厉害？” 魔法？！ 对啊！那一块宝石……得需要是一位法师才能更好地使用，而自己，却是个战士！ 男孩吉恩的眼睛亮了亮，想通这点后，他心中没能被法比奥拉老师认可的失落感一下消失。 但……嘴角刚刚翘起，却又立即凝固，他不由看向了身旁的克莱。 高高瘦瘦的克莱依旧仰头望着天空，天边的数道彩虹正交相辉映。 一时间有了种完全被人看透感觉的吉恩，并没有恼怒，而是若有所思。 片刻后，他点了点头，随口回道：“法比奥拉老师的魔法肯定也有这样的威力，甚至更厉害！” 跟随在两人旁边，一直没有说话的瘦小男孩，此刻也抬眼看了下克莱，一秒后重新低头，依旧沉默。 “……侯爵大人！” “……女侯爵大人！” “……盖尔德女侯爵大人！” 这时，远远地从前方的城中心处，清晰无比地传来了这样的呼喊。 “侯爵？原来刚才的传奇禁咒，真的是来自于这座盖尔德城的领主！ “那位玛希·盖尔德女士，晋阶传奇了？”克莱略感惊讶。 不知为何，他接下来却是将视线望向了吉恩。 “怎么了？”吉恩的声音里带上了些许警惕，他有种感觉，克莱似乎已经知道他的身份了。 “不，没什么。”克莱收回视线。 和大道上不少同他们一样，放弃马车，小跑向城中心的零散人群一样，三人也加快了脚步…… 城中广场。 在愈发高涨，愈发热烈的呼声中，玛希·盖尔德走到了高台正中央。 下一秒，本还无比喧闹的广场，骤然之间便寂静下来，所有人都屏住了呼吸。 没有太长时间的等待，一道清冷肃穆的声音，清清楚楚地响在广场之上，响在各条街道，响在盖尔德城的城墙之上…… 广场上屏住呼吸的老者们面部涨红，还在从各条街道赶来的民众停下了脚步，城墙上执勤的卫兵翻起头盔，动作僵硬地回头…… “我，盖尔德家族的玛希，在此正式宣告，盖尔德领，将自此刻起，脱离铁鹰大公国！” 凭借着前面那震撼人心的传奇禁咒；凭借着处置一众违法领主树起的威信；凭借着这座城市的名字；凭借着这块土地的名字；凭借着无数领民的共同意愿；凭借着盖尔德家族为守护这块土地仅剩下最后一员的壮烈…… 玛希·盖尔德名正言顺地如此宣告。 说是脱离铁鹰大公国，但实际上脱离的是被莱特王国吞并的命运！不久之后的铁鹰大公国将不复存在，反而是盖尔德领，依旧可以以铁鹰之名继续存在着，盖尔德领上的领民，依旧可以自称铁鹰人……这一点，清楚听到这话的民众们不会理解错！ 广场之上依旧寂静。 一秒……两秒……三秒…… “……万岁！” 广场上轰地爆发出了齐声的呐喊。 “……盖尔德！” “……盖尔德！” 朱利安将隔音气罩消去，和科兰娜一同望向旁边的弗雷先生、博特先生等人。 如果不是亲眼看见，实在很难想象如他们这样的老者，竟然能够爆发出远超年轻人的呐喊，这一刻的他们，仿佛年轻了一半的岁数！ 第一百八十三章 新公国 在高台下方的民众们激动欢呼的时候，站于高台之上的不少领主，却是有些惊愕。 太突然，也太意外了！ 尽管他们在被召集时，就明确知道了，玛希大人将在今天宣告一件重要的事情。 对此，他们自然会有一点猜测……且在之后得知乔治·瓦恩等人，全都被强硬地“请”来盖尔德城后，这个猜测更是被进一步地证实了……但是，当真的从玛希大人口中听到，盖尔德领将脱离铁鹰大公国的此刻，他们还是感到了不知所措…… 因为他们实在想不明白，玛希大人怎么会背离女大公殿下的决定？ 数百年来，盖尔德家族可一直都是伊格尔家族的最大支柱，正如三十多年前，盖尔德家族提前发现并强行留下了部分血族那般，用家族全体成员的生命，为铁鹰城的后续迎击提供了条件…… 盖尔德家族的忠诚绝对无可置疑！ 而玛希大人，在此之前，同样也曾跟随在女大公殿下身旁将近二十年……如今她为什么会做出，与女大公殿下当年的决定相背的事情？ 难道……这其实是女大公殿下的秘密指令？惊愕之间，他们开始有些浮想联翩。 与这些人的不知所措不同，在高台较为靠近中央的一处位置，一名身穿嫩绿色魔法长袍的美丽女孩，却是猛得睁大了眼睛，她并非是惊愕，而是兴奋！成功预测对了什么的兴奋！ 她非常年轻，几乎是高台上最年轻的领主。 她，以及她身周的十数人，与高台上的其他人之间，隐隐有种微妙的距离感。 因为他们是……未曾受到玛希·盖尔德的召集，却自发前来的一群人。 他们来自于，同属铁鹰东境三领中，位于最北端的绿丘伯爵领！ 在今天中午，远在盖尔德领之北的他们会忽然到来，曾让当时在场的所有领主惊讶。 而敏锐地探听清楚消息，果断带上十数名来得及联系的领主，并于此刻出现在这场集会上……做出所有这一切的，就是这名少女，她名为米兰达。 轻吸口气，米兰达收敛住了情绪，待台下的欢呼声稍缓，她示意了一下左右，随即踏出两步。 站在她身后的十数名领主跟着迈出。 下方的人群注意到了台上的状况，慢慢地安静下来。 棕黑色长发，浅棕色双瞳的米兰达，先是对着目光投射过来的玛希行了一礼，然后面向广场，严肃且庄重地说道： “我，布洛瑟家族的米兰达，同样在此正式宣告，绿丘领，将自此刻起，脱离铁鹰大公国……” 正当所有人，还在因这一突然的变化而呆愣的时候，却听米兰达继续道： “且绿丘领，将同盖尔德领联合组成新的公国！” 米兰达身后，早已得到提示的十数名，隶属于绿丘领的领主，纷纷开口表示赞同。 见此，台上众多先前还在不知所措的盖尔德领各地领主，终于反应了过来，同样站出来表示赞同。 只是在这种局面下，他们原本应该只需要赞同，玛希大人那脱离铁鹰的宣告，此刻却自然而然地以为，这群绿丘领的领主也是玛希大人的安排，于是他们所有人，也对米兰达所说的建立公国表示了赞同…… 没有一个人提出反对，因为他们都知道铁鹰东境广大民众的共同意愿，而如今，连玛希大人都点头了，他们再选择反对只会令自己难堪…… 米兰达悄悄地松了口气，退回原位。 此刻的她面上虽还维持着庄重，但眉眼里却已满是喜意。 今天过后，我在绿丘领的根基，肯定会更加地稳固吧！ 哼，埃琳，等着！米兰达在心里这般想着。 在她看来，玛希·盖尔德女士，在今天令人意外地展示出了晋阶传奇的事实后，铁鹰东境，包括绿丘领在内的另外两块伯爵领，或早或晚，肯定也将脱离铁鹰大公国。之后，肯定会和盖尔德领组成新的公国。 而她在这时候，提前作出了本该作出的选择，还顺带给人一种，和必将威望卓著的玛希·盖尔德女士早有默契的错觉…… 当所有这些消息传回到绿丘领之时，绿丘领的领民们，肯定将会对她好感大增！ 这，对她这个莱特人而言，很重要！ 布洛瑟家族，在各个公国内都有分支家族存在，铁鹰大公国当然也有，绿丘领正是布洛瑟家族位于铁鹰的分支。 可叹的是在三十多年前，包括新任伯爵在内，整个布洛瑟家族位于铁鹰的分支，全都壮烈地战死在了，盖尔德城和之后的铁鹰城！ 正是由于他们的壮烈，以及还未经历成年礼的米兰达，还不是莱特的贵族，所以米兰达这个莱特人，才能被绿丘领的领民们接受…… “席拉大人，这位米兰达……” 席拉身后，随行的加尔上前一步，想要介绍米兰达这位绿丘领的实际伯爵。 席拉则挥手打断了他。 “米兰达·布洛瑟，出身光辉学院四席，今年十九岁，三年前孤身来到绿丘伯爵领……” “唉……一转眼，学院里当年的这个小姑娘也长这么大了！”感叹一句后，席拉又轻笑道： “还是这么心急……连成年礼都等不及就要当领主了吗？” 虽然在随手布置下的小魔法里，她的话并没有传到外界。 但侧前方的米兰达，似乎察觉到了她的目光，转过头悄悄做了个鬼脸…… 接下来，一切都是那么地顺理成章。 玛希没有拒绝米兰达擅自的安排，又或许她本来就有这样的想法。 于是…… 新的公国就在：亚特帝国瓦恩领伯爵安德烈·瓦恩，莱特王国特使亚尔维斯，道恩王国特使宫廷伯爵席拉·威尔斯；和盖尔德领、绿丘领的一众领主；以及代表着盖尔德领各地领民而来的无数民众见证下……建立了！ 新的公国依旧以铁鹰为名，甚至连象征着伊格尔家族的双头鹰旗帜，都未曾更改，还是将其作为了新公国的旗帜。 新公国名为——东铁鹰公国。 第一百八十四章 东铁鹰公国 或许在不知内情的外人看来，盖尔德领既然已经宣告脱离了铁鹰大公国，可最后由此建立的新公国，却依旧以铁鹰作为国名，似乎显得很是不可思议。 但在场的所有铁鹰人，对此皆毫无异议，都认为这是理所当然的事情。 自从立国以来，铁鹰大公国已经存在超过了整整五百年。一代代的铁鹰人在这块土地上出生、成长、老去…… 所有人都早已习惯了铁鹰人这个身份，习惯了铁鹰这个国名，习惯了随处可见的那面双头鹰旗帜。 且这块土地上的生活并不平静，几百年来，许许多多的铁鹰人，都需要和不时入侵的血族，以及血族率领的仆从大军进行战斗，需要从这些敌人的手中保卫家园，保卫这块土地…… 因此，团结着所有人的那面双头鹰旗帜，还有所有人共同守卫着的这块名为铁鹰的土地，它们，早已不仅仅只是属于伊格尔家族！ 铁鹰不止是伊格尔家族的铁鹰，也是所有铁鹰人的铁鹰！ 而所有铁鹰人中，为这块土地、这个国名、这面旗帜，付出最多的，正是多年来始终直面血族入侵最前线的，铁鹰东境居民！ 所以他们分外不愿接受，辛苦守护的这些就此消失，让过往的一切付出，都变得像是毫无意义…… 盖尔德领并非新开拓的领地，它曾是铁鹰大公国的一部分。在这个特殊的局面下，它的脱离，并非是为了分裂，而是继承。在铁鹰大公国即将消逝于历史长河前，东铁鹰公国，将继承它所能继承的一切…… 另外，新生的东铁鹰公国并不算小。 盖尔德领，过往之所以被称之为盖尔德伯爵领，主要是因为盖尔德家族的上代领主仅是伯爵。作为铁鹰境内最大的领地，盖尔德领的实际面积几乎超过四个普通的伯爵领。 再算上狮鹫山脉以西，这片广大的未经开发的密林……以铁鹰东境三领，联合组成的东铁鹰公国，面积接近于原铁鹰大公国的三分之一。 在东铁鹰公国建立后，或许会有少部分怀有不同意愿的民众，迁出东境三领，更希望在将来成为莱特人……但在铁鹰城等东三领以外的地区，同样也会有其余的铁鹰人，将会迁到这东铁鹰公国来…… 一进一出间，东铁鹰公国的人口大致将会维持在，原铁鹰大公国的近六分之一左右。 这个新公国甫一建立，就拥有了雄厚的基础，实力在帝国和莱特王国周边一众公国之间，居于最前列，远远胜过了当初的道恩公国初建之时！ 并且由于狮鹫山脉东面，如今已有道恩王国抵挡住了血族的情况下，过往作为迎击血族的前线，现在一跃成为人类领土腹地的东铁鹰公国，未来将会拥有巨大的发展潜力…… 集会转眼到了最后，但在这时，玛希·盖尔德却宣布了个令人意想不到的决定。 本应成为新公国女大公的她，竟然仅是自任盖尔德领侯爵，而非新公国的君主！同时，她并未接受场中一众领主的宣誓效忠…… 将由三块领地，联合组成一个没有君主的国家，不叫做联盟，却叫公国……空置的大公之位……玛希大人以盖尔德领侯爵的身份，代行大公的权责…… 这样的局面不由让人遐想连篇——玛希大人是否有意将来，让伊格尔家族的血脉，再度成为，承继于铁鹰大公国的这个新公国的君主？ 可这，真的有可能做到吗？ 如果这些都是女大公殿下的计划的话，那不就相当于欺骗了莱特王室，违背了女大公殿下自身当初那让整个铁鹰大公国，都并入莱特王国的承诺吗？ 带着这样的疑惑，领主们开始陆续离开集会的广场。 欢呼的声音渐止，不少兴奋激动的民众，也逐渐离开广场，准备返回各地的安全避难点，将自己今天的这段经历，告诉留在避难点的人，告诉他们，自己等人往后还会是铁鹰人！ 但玛希·盖尔德却一直停留在了高台之上。 费奇缓缓走到她旁边，在她耳旁说了什么。 随即，她的视线就望向了高台之前，望向了正在和弗雷博特等人告别的朱利安身上。 忽然，她走下了高台，来到了朱利安面前。 一时间，周围尚未离开的席拉、安德烈、亚尔维斯、米兰达等领主，还有广场之上的大半民众，全都随着玛希的举动而望了过来。 “咦？帕尔耿？他怎么会和那边的几个孩子在一起？”体格健壮的吉恩惊讶道。 吉恩和克莱三人，终于到达了位于城中心的广场。 “玛希大人？朱利安大人？”克莱轻声念道，“所以，那位女士就是玛希·盖尔德吗？” 他从周围民众的议论声里，了解到了这些信息。 嗯？ 注意到面前多了个人的朱利安，停下正和弗雷等人交谈的话语，转过身来，脸上恰到好处地露出一丝疑惑和茫然，而他心中，则暗暗提起了全部的警惕。 之前，他就发现高台之上的玛希·盖尔德，时不时地，便会将视线扫向他周围，其中有两次，更是直接看向了他，明显对他有着不同寻常的关注。 且因着玫瑰之家旅馆遇到的卫兵，他原本就怀疑过，玛希·盖尔德以及她背后的朱蒂·伊格尔，或许会是三年前在暗中针对他的那个势力…… 而现在，对方突然来到了他的面前！ 数重因素叠加起来，由不得他不提起精神，来应对眼前的这位传奇法师。 可就在他满心都是警惕的时候。 下一秒，他却看到面前的玛希·盖尔德女士笑了…… 这是对方自从出现于城堡二楼阳台施展传奇禁咒，一直到宣告东铁鹰公国的建立……都从未出现过的表情。 “你就是朱利安吗？” 她的笑容一开始还有些僵硬，但到了此刻已经很是自然。她语调舒缓，声音温和，不复前面宣告全城时的清冷。原本深邃的目光也全数收敛，看向朱利安的双眸之中满是善意。 第一百八十五章 太早 “是的，我就是朱利安。” 亲耳听到这声确切的回答，长久以来，一直蒙在玛希心头的那层阴霾猛地散去一半。 暗吸口气，她竭力压下脸上的异样…… 这三年来，名为懊悔的毒蛇，无时无刻不在撕咬着她，让她一直处在自责的煎熬中。 她以盖尔德的姓氏为荣，以三十多年前曾奋战到最后一刻的所有家人为荣，她信奉着神圣的守护精神……但这样的她，却在三年前亲手引发了一场大战！ 当时，她明明知道女大公殿下，将会利用还不到四岁的孩子设计阴谋！可她，为了满足自己那可悲的忠诚，竟选择将获得的那至关重要的消息回报…… 的确，是女大公殿下把情报传递给血族的，但她，最早得知这个消息的她，亲手查知这个消息的她，才是引发后续那一切的罪魁祸首。 血族率领的大军进攻岩崖城时杀死了多少人？血族侵入道恩城时，又有多少人因此失去生命？ 最关键的，被血族当成目标的道恩继承人，最后怎么样了…… 血族公爵伯尔巴特可是仅次于始祖和亲王的强者！这样的强者，他的目标如果只是根本无法自保的孩子，那么结果…… 她完全无法想象，血族要是真的得手，那当时的道恩大公，又会为此发起怎样的大战？又会有多少人将因此付出生命？ 而即便不提朱利安王子那显赫的身份，他也只是一个无辜的孩子。一想到正是由于她的缘故，让如此年幼的孩子遭遇到了绝境般的危险，玛希心中便充满了懊悔！ 如果当时，她能够坚定地拒绝执行，女大公殿下的那项任务…… 正是……依靠着这份灼热的懊悔，依靠着这无时无刻的痛苦煎熬，玛希才突破了自我，晋阶到了传奇！她，想要在未来，尽力去弥补自己犯下的过错…… 眼下，这样的机会出现在了她的面前！ 朱利安王子，真的安然渡过了血族的袭杀！ “尊敬的玛希·盖尔德女士，请问有什么事吗？”朱利安问了一句。 此刻朱利安心中的警惕，已经大半被讶异所取代。 在他点头说出自己的名字后，他就发现面前的传奇法师似乎……开始变得有些奇怪。对方呆住一般不发一言，脸上的表情许久不变，唯有那双正注视着他的眼睛里，才多少显露出了些许这位传奇强者此刻的思绪…… 那原本带有着善意的眼神中，似乎多了一丝欣喜，除此之外，朱利安还敏锐地发现对方像是变得轻松了些。 但无论如何，他并未从这位玛希·盖尔德女士身上，察觉到一丝一毫的敌意。 玛希回神。 现在，还太早……她心中这般说道。 接着，她笑了笑，看了眼旁边的弗雷，“朱利安，我听弗雷先生说过，你在几天前，曾在狮鹫山脉旁的密林里，杀死了一名血族，是吗？” 她的声音不大，却能够让整个广场的人都听到。 朱利安一边思考着对方为什么要提到这事，一边继续点头，“是的，我和我的两名同伴以及许多人的努力下，共同击杀的。” 他的话却并未被玛希的魔法放大，只有周围的弗雷等人听到，广场上的大部分人，只能看到他点头的动作…… 玛希露出一个微笑，随即，这位不久前刚展示过可以轻松毁灭一座城市实力的传奇法师，新生的东铁鹰公国实质上的君主，竟对着朱利安微微行了一礼。 “我代表东铁鹰公国，感谢你的英勇，朱利安！” 说着她轻叹道：“如果不是你击杀了那名血族，让这血族暗中潜伏进盖尔德领的话，不知到现在，有多少人会被这血族杀害……” 朱利安先是惊讶，在没有表露身份的情况下，他凭什么能获得对方的如此礼遇？后面听了这些话后，他才恍然些许。但……还是太过牵强了吧？ 心中疑惑间，他赶紧还礼。 旁边的科兰娜，视线在朱利安和玛希身上不住打量……秀眉微蹙，似在思考着什么。 广场周围的民众们，见到玛希大人的举动，原本还有些奇怪，但很快就想起了，之前听到的有关朱利安大人的消息，后面再加上玛希大人的这些话……于是，他们便对朱利安愈发地尊敬起来。 因为年龄的缘故，这些敬意中还夹杂着一点期盼，人们期待着这位如今就已经如此惊艳的名门继承人，未来能做出更加了不起的成就，就像是……道恩国王那般！ “朱利安大人……”不知是谁最先喊了一句。 “朱利安大人！朱利安！朱利安……” 片刻后，几乎整个广场的人都开始大喊。经历了今天这一切的铁鹰人，似乎格外地亢奋，不少年轻人连喉咙都已沙哑，但却依旧乐此不疲…… “朱利安？年纪比我们还小，竟然就能够杀死一名血族了吗？”身形高瘦的克莱说道。 他正处在广场角落，因此特意跳上了一辆马车，远远地望向高台之前的朱利安。 “也不是每一名血族都那么强大吧！曾出现在铁鹰城的弗洛阿雷亚是血族，法比奥拉老师正追击的那位也是血族，难道这个朱利安能杀得了他们？” 吉恩随口说道：“或许他遇到的只是实力一般的血族。” 克莱摇了摇头，“如今还能悄无声息地越过道恩王国，横穿狮鹫山脉的血族，怎么可能会实力一般，对方最起码会是血族伯爵……” “真是不可思议！我哪怕是现在，都还没有把握能胜过血族伯爵这样的强者，更不用说是击杀了……”克莱再度望向了高台方向，“朱利安吗？” “说得也是……”吉恩点头，跟着跳上了这辆马车，朝朱利安望去，“他应该是学院今年的新……” 话语忽然止住，吉恩愣愣地盯着一个方向，他看到了一道无比熟悉的身影！ 同一时刻，玛希脸上的笑容忽地消失，她缓缓转头…… 女大公殿下？ 第一百八十六章 朱蒂·伊格尔 注意到玛希·盖尔德脸上的表情变化，朱利安顺着她的视线，同样转头望去。 很快，他便发现了一位正静静站在广场边缘的女士。 她有着一张美丽难言的脸庞，但看不出具体的年龄，一头长发乌黑而浓密，个子高挑，双腿修长。她的全身罩着一件斗篷，内里穿着皮甲，可即便是这样的穿着，在她身上依旧有着一股端庄尊贵的气质。 这样的一位女士，她本该时时刻刻都是众人的视线焦点，但奇怪的是，无论远处的人，还是正从她面前经过的人，全都没有看向她，仿佛是下意识里便将她忽略了般。 而在朱利安这样能看见她的人眼里，对方的存在感又是如此的强烈！ 这么一位必定不凡的女士，究竟是谁？ …… 盖尔德家族城堡，正对着广场的二楼大厅。 仓促间从广场返回的玛希，正眼神明灭不定地望着，站在阳台之前的女大公殿下。 脚步声响起，费奇端着泡好的红茶走了过来。 临近阳台位置的朱蒂·伊格尔听到动静，回过身来。 “费奇先生，您还好吧！”看到这位当初服务于自己祖父的老者，朱蒂·伊格尔含笑问候了一句。 费奇放下两杯红茶，抬起头，眼神复杂地望了眼朱蒂·伊格尔，“殿下……” “唉……”默默地叹了口气，费奇摇着头离开了这个大厅。 朱蒂·伊格尔凝视了老人背影两秒，忽地又是一笑，缓缓走到休息的沙发旁坐下，端起茶几上的红茶喝了一口。 但玛希，却依旧站在原地，只是转了个身，由面向阳台变成面向沙发，许久都没有要去一起品茶的意思。 诡异的沉默，依旧在持续…… 终于，还是玛希先开口了。 “女大公殿下，您不是应该赶往铁鹰北境吗？” 血族侯爵弗洛阿雷亚，如今仍旧位于铁鹰大公国北境。 朱蒂·伊格尔却未回答，反而感叹着什么道： “真是个漂亮的孩子呢！” 玛希瞳孔微微一缩。 朱蒂·伊格尔自顾自地接着道：“那孩子的眼睛，和他的父亲真像……朱利安吗？真是个好听的名字！” 玛希的表情终于变化，她忍不住踏出一步，眼神中满是戒备，“您，知道了？” 三年前，她最后虽然还是将，道恩大公国继承人的存在，回报给了女大公殿下。但她却隐瞒下了两点重要的情报，一是朱利安的名字，二是他的年龄。 她原本以为，只要留下这两点关键的信息，女大公殿下即便知道了朱利安的存在，也无法借此设计怎样的阴谋。比如在朱利安王子前去光辉学院就学的时候，凭名字确认到他，并暗中做点什么…… 更何况当时，女大公会如此凑巧地派遣，她和费奇前来道恩，明显已经是提前猜到了这点…… 但她没想到，女大公竟然……会去借助血族！ 朱蒂·伊格尔看向玛希，嘴角翘起，“不愧是利奥的孩子，这样的年纪，就能够杀死一名血族伯爵！” 看着早年还能如同姐妹一般相处的玛希，如今对她这般戒备，朱蒂·伊格尔脸上的笑容稍稍变得有些苦涩。 “如果我说，我对朱利安并没有敌意……” 她忽地摇头，站起身道，“想必你应该也不会相信。” 玛希没有回应，算是默认。 朱蒂·伊格尔收起了笑容，时隔数年，再次见到费奇先生还有玛希的些许感怀消失不见。 她走向玛希，在其面前停下后凝视了两秒，说道： “你将来，准备要对朱利安这男孩坦陈这一切。 “并准备向他宣誓效忠。 “且还要带着，原本属于铁鹰大公国一部分的东铁鹰公国，去向道恩王国表示依附。 “你打算以这所有的一切，来弥补自己犯下的过错。以及……” 朱蒂·伊格尔的眼神闪了闪，说出了最后一句话，“……试图以此化解，伊格尔家族和道恩下一任国王间的这段仇恨。” 凭借着对玛希的了解，还有在广场上的那番观察，朱蒂·伊格尔以无比确定的语气，说出了这番话。 这一句句陈述事实般的话语，让玛希的双眼忍不住微微睁大，让她心中的惊异完全无法掩盖。 末了，玛希深吸口气，脸上露出和先前费奇先生相似的复杂表情。 “女大公殿下，您，还是如此睿智……” 到了如今，她依旧无法明白，如此睿智的女大公殿下，当年为什么要做出那样的事？为什么能对一个那样年幼的孩子出手？ 甚至，不惜和近乎覆灭了整个伊格尔家族的血族联手合作？ 为了吉恩王子将来能有机会继承道恩王国？为了复兴伊格尔家族？ 玛希的这副表现，佐证了朱蒂刚刚的话语，说明那的确就是玛希心中的想法。 “去做吧！” 朱蒂·伊格尔对玛希说道。 她嘴角微勾，露出个淡淡的笑容，“你想做的这些事，如果真能化解那小男孩的怨气，那么对我，对伊格尔家族，都很有利不是吗？ “毕竟，只要有心，道恩新成立的那个‘拂晓之剑’，总能查到我们当年到底做了什么……” 说出这话时，朱蒂想到了两年前，双鹰领女伯爵梅根·伊格尔，自作主张地示意她的儿子杰米，在光辉学院里做的那些小动作…… 她的脸上露出了一丝淡淡的嘲讽，可这嘲讽，很快又变成了无奈。 似沉默似叹息地过了几秒。 朱蒂·伊格尔转身，走向大门。 现在，该去北境了，她要去亲手杀死那名血族侯爵。 接近大门时，她半转过头，最后说道：“玛希，恭喜你晋阶到了传奇。” 说罢，她直接在大厅中消失。 而大门，却依旧紧闭。 玛希一脸惊愕地快步来到朱蒂·伊格尔消失的位置。 “是隐身？潜行？” 她喃喃自语。 “不，并不像！” 以她的精神感知，如果是潜行的话，她不可能一丝一毫的痕迹都无法察觉到。 这就是彻彻底底的消失！ 空间能力？ 女大公殿下她……触碰到了空间能力？ 但这……怎么可能？ 第一百八十七章 克莱的任务 数千年来，除了弗雷尔森皇室、赫利俄斯王室、以及光辉学院的诺里奇家族外，各大名门里，还从没有人能真正领悟到空间能力，从而晋阶到圣域。 可女大公殿下？ 玛希开始细细回忆刚刚见到的一幕。 她当时，并没有察觉到撕裂空间的那种力量…… 女大公她，需要接近到大门后才能从原地消失的话，是不是说她其实是通过门缝离开的……玛希隐约间想明白了一些。 虽然这还远远谈不上领悟和掌握，但能够在那样狭小的空间内穿行，也勉强能算是种空间能力了！ 玛希的眼神越发复杂，女大公殿下已经达到，可以开始探索空间奥秘的实力了吗？ 就在这时，缓过了冲击的玛希，忽然反应过来另一件事！ 她双眼圆睁，满脸震惊！ 女大公，当年之所以派遣自己和费奇去执行那个任务，而非让其他人，比如双鹰领女伯爵梅根·伊格尔前来…… 是不是早就预料到了，自己得知那消息后可能会有的不满？甚至也预料到了自己在愧疚和懊悔之下，所会做出的选择？ 她，早就预料到了自己将要去做的这些事？早就想好了事情败露后，怎样去和道恩王国缓和？ 玛希呆立原地。 “去做吧！”朱蒂·伊格尔女大公的这句话，仿佛再次响在她的耳旁。 一遍又一遍地回荡着…… ………… 城中广场。 人群正逐渐散去。 米兰达·布洛瑟和席拉联袂走下高台。 米兰达望着不远处的朱利安，叹道：“真是个令人惊艳的男孩！” “当然！”身旁的席拉微笑点头。 米兰达的目光立即投射过来，诧异道：“你知道他是谁？” 席拉微笑着没有开口。 在又走了几步后，席拉朝米兰达挥挥手，就此与她分开。 只留下愈发感到好奇的米兰达，站在原地嘟嘴…… 朱利安和科兰娜、莉兹、帕尔耿四人，也开始从广场离开。 几人没再乘坐马车，而是步行回玫瑰之家旅馆。 见朱利安微低着头，似乎在思考什么，旁边的科兰娜忽地说道： “那位是铁鹰大公国女大公，朱蒂·伊格尔！未来的莱特王国王后……” 科兰娜回过头，望了身后的盖尔德家族城堡一眼，补充道：“我曾经见过她的影像。” “朱蒂·伊格尔？” 原来，是她！ 朱利安的眼睛微微眯起。 如果说……在不曾有任何证据的情况下，要让他在人类境内各个势力中猜测，有谁会是三年前暗中针对他的幕后黑手。 那么在他心中排在首位的，无疑就是这位莱特王国的王储妃！ 如今他依然记得，那位叫做玛莉的年轻女孩。同样也记得，她陪同自己和埃琳游览道恩城时，曾经提过的那个故事…… 他的父亲利奥·赫利俄斯，曾经和……朱蒂·伊格尔有过婚约！ 而他父亲为了拒绝掉那个婚约，甚至不惜和莱特国王决裂，并因此放弃莱特王国的王储之位…… 他的父亲之后，孤身一人离开莱特王国，一名名地积累同伴，招纳追随者，一步步地开拓土地，逐渐击败一个个血族领主……并最终，建立起了如今的道恩王国！ 可以说……被以如此坚定的态度“抛弃”和“拒绝”的朱蒂·伊格尔，完全有理由去怨恨他父亲！ 继而……将这份怨恨转移到他的身上。 更何况…… 道恩王国和莱特王国，两国君主的姓氏，可都是赫利俄斯！ 当年他如果死去……那么未来将会由谁来继承道恩王国？ 朱利安的眼眸变得有些幽深。 “啪啪啪……” 一同跟在他们身旁的帕尔耿，拍了拍手掌，他终于将身上携带的各式点心全都吃光了。 他的脑袋转了转，见着道旁，不时有人停下对着他们躬身，偶尔还会恭敬地小声喊道：“朱利安大人……” 他便咂吧咂吧嘴，“朱利安，好像有很多人尊敬你？” 他说着眼睛亮了亮，又道：“朱利安，你是不是很厉害？” 他拳掌相合，打量着朱利安，莫名点头，自己回答自己道：“嗯，肯定很厉害！” 他看向朱利安的目光中开始带上战意，拳掌相击两下，满脸地跃跃欲试…… 朱利安从沉思中回神。 见到一副想要和他较量模样的帕尔耿，不知怎的，他原本凝重的心绪很快散去。 他笑了笑，当初连自己的面都没能见到，就被绑得结结实实的手下败将，还想要再次向他挑战？ 他笑容愈发灿烂，看着帕尔耿道：“我当然很厉害！” 广场角落，一辆马车旁。 “伊维尔……乔治·瓦恩……瓦恩家族……东铁鹰公国……” 从回来的马车主人处，克莱探听到了，盖尔德城不久前发生的这些事。 “瓦恩家族……”他喃喃念叨。 同时，他的目光望向了远处高台，那里正有十数名领主模样的人，正在前后一队卫兵的监督中，被从高台的阶梯上带离，周围途经的不少民众对着他们指指点点。 “真的是因为违反了《自由迁徙法案》？”克莱的眼神中稍微有些怀疑。 此次，他之所以会来到铁鹰东境，是因为他接取了一个任务。 任务的内容，是前往铁鹰大公国东境，察探这个地方，为什么会出现那则谣言——自铁鹰东境迁去帝国的人，全都在瓦恩领失踪的谣言！ 谣言，从来不会无缘无故出现，而谣言，也不会永远仅是谣言。很多时候，真相往往便是隐藏在无数或荒诞，或逼真的谣言之中。 在经过筛选后，这则谣言被光辉学院挑选了出来，列为了任务，提供给学员历练。 他和吉恩三人，再加上帕尔耿，就是前来执行这项任务的人，他们需要试着查明，这则谣言，究竟是否真的只是谣言。 这时，在他身旁有几名老者经过。刚才，他远远从为首两人的低声交谈中，隐约听到了“伊维尔”、“玛希大人为什么会放过伊维尔”、“玛希大人或许有另外的考虑”等议论。 “那么，弗雷，我们就先回鹰嘴镇了，去早点告诉大家这些好消息……”错身时，一名老者说道。 “好。”另一名独臂的老者点头。 第一百八十八章 吉恩 鹰嘴镇？伊维尔？玛希大人？ 看来，这几人或许知道些什么。 克莱静静地站在马车旁，注视着被叫做弗雷的独臂老人背影。 他没有试图上前搭话，只是在心中暗暗记下了这个地名。 现在，他们还有别的事情要做。 “吉恩，帕尔耿快要走远了，我们也该跟上去了。”克莱转过头说道。 旁边，已经如雕像般一动不动许久的吉恩，闻言依旧没有反应。 直到沉默寡言的瘦小男孩，都忍不住看向他，吉恩才终于从雕像状态中恢复。 他眼中的神采黯淡下来，视线从盖尔德家族城堡收回，嘴角扯开，露出一个苦笑。 “克莱，你刚才也看到了那位……”吉恩的嘴唇翕动着，却一时说不出合适的代称，难道，他要称呼她是“那位女士”？ “是的……”无需吉恩进一步描述，克莱就直接点头，他望向吉恩，“并且我也知道她的身份……” “莱特王国的王储妃殿下！”克莱说道。 他没直呼其名，也没提及那位的其余身份。 吉恩长吸口气，缓缓转身，同样看向了克莱，“我刚刚那副可笑的样子，肯定也被你看在了眼里吧？” 他脸上露出了苦涩，“你心里猜得没错，刚刚那位……就是我的母亲！” 吉恩说完，转身，低着头，率先朝帕尔耿和朱利安几人离开的方向走去。 “为什么连看我一眼都不愿意呢？妈妈……” 一声低喃，随风传到了身后的克莱和瘦小男孩耳旁。 两人对视一眼，跟了上去。 一路上，瘦小男孩不时看向吉恩，正当一贯沉默的他想要开口安慰些什么时，吉恩却抬起了头。 “克莱，我知道，你这回特意邀请我，一同前来完成这个任务，是为了观察我……可惜，我让你失望了！”吉恩语气很是坦然地说道。 他似乎摆脱了低沉的情绪，在他脸上，此刻露出了一个干净的笑容，“但还请再给我一段时间，我会变得优秀的！克莱……” “克莱·布瑞恩！”吉恩道。 在克莱猜到吉恩身份的时候，吉恩也并非毫无所知，他同样也确认了克莱的姓氏。 此刻的吉恩双眼很是明亮……既然母亲还不愿意看自己一眼，那就说明在母亲眼中，自己做得还不够好，自己还不够优秀！自己得要变得更加优秀才行！ 克莱·布瑞恩微微颔首，随后有些感叹道：“您，真是真诚！莱特王子殿下……” 布瑞恩家族，是莱特王国西南的最大领主，与伊格尔家族、布洛瑟家族一样，布瑞恩家族同样从帝国初建时便已存在，至今已传承超过三千年…… 名门布瑞恩家族，以智慧闻名于整个亚特帝国。虽然几乎每一代布瑞恩公爵，都会是莱特国王的最亲密助手。但并非每代布瑞恩公爵，都会是家族的最出类拔萃者！因为，对方或许会选择效忠帝国皇帝！ 而布瑞恩家族上一代中，最有名气的哈里·布瑞恩，如今则是道恩王国的南境守护…… 说话间，几人来到了一家旅馆，旅馆的招牌上写着“玫瑰之家”。他们之前见到帕尔耿和朱利安，正是进了这家旅馆。 于是，吉恩克莱三人，便也跟了进去。 过了半晌，玫瑰之家旅馆外。 “停车！”安德烈·瓦恩吩咐道。 随着他的命令，整个瓦恩家族的车队立即停下。 坐在车厢内的安德烈，静静望了片刻这家旅馆，最终，他还是下了马车，朝着这家旅馆走去…… 铁鹰大公国北境。 一个依河而建的镇子。 “嗖！嗖！嗖……” 一连数支黑铁长箭，从高空朝着地面的一道矫健身影射去。 射出箭矢的箭手之间配合默契，一支长箭射向敌人的要害，其余数支则封堵着敌人的闪避方位。 战术简单且实用，不过因为箭矢的数量实在太少，只能勉强封堵住矫健身影的前面方向。 但对方却像是早有预料般，猛地停步，同时朝着后方躲避。 凭借着箭矢的破空声，矫健身影把握住了最佳的闪避时机，就这么一停，一退，最后再一进，便完全避开了所有攻击……让这轮攻击，根本没能阻碍到他多少时间！ “咚！咚！咚……” 黑铁长箭深深插入了地面，那道矫健身影早已远去，再连续地几个小角度折转，避开了下几轮攻击。最后，他冲入了小镇，藏进了一栋房子里…… 半空中，近十名狮鹫骑士不再射击。 他们没有任何商量，便在原地留下了三人，其余的立即分散到小镇的各个方向，防备敌人悄悄从镇子哪处边缘逃脱。 留下的三名狮鹫骑士，则是密切关注着河面，提防那道矫健身影跃入河水。 离着这三名狮鹫骑士不太远的后方，正有一大团红色的信号烟雾在高空中弥漫…… 不一会儿，远处天边出现了一群黑点。 黑点迅速接近，狮鹫骑士团新任指挥官凯利·朗曼伯爵，率领着一个中队整整百名狮鹫骑士，赶到了这处小镇上空。 依河而建的这个镇子，规模不小，占地面积广大。 尽管这一个中队的狮鹫骑士战斗能力强大，但要让所有骑士降到地面，逐户地去细细搜索那名亡灵，还是太过困难了，说不定就将因此被敌人找到机会，再度逃离。 这应该就是那名亡灵，之所以要逃到这里的目的…… 这时，小镇边缘一栋建筑的阳台，忽地窜出一道穿着兜帽长袍的身影。 那道身影做着“拂晓之剑”内部的通用手势，示意空中的同伴他是自己人。 等一跑出小镇，他就从身上抽出了一面旗帜，那是面普普通通的绿色旗帜，但却明确无误地表达出了一个含义： 这个小镇的所有民众都已撤离！ 原来，“拂晓之剑”的探子，已经先一步进驻到了这周边的各个居民点，确保所有民众全都撤离，以防止出现被目标，利用无辜民众要挟的情况发生。 “攻击！”凯利再没有了顾忌，直接下达了攻击的命令。 哪怕将小镇摧毁，他也要逼出那个亡灵…… 第一百八十九章 “是啊，我已经不是人类了”（上） “轰！” 一团火球从空中降下，落到小镇边缘的一栋建筑上，火球内所蕴含的狂暴力量，瞬间将这栋建筑炸毁，在原地燃起了熊熊的火焰…… 可惜，这里面并没有敌人的踪影，那名亡灵看来，早已悄悄离开了最初躲藏的这栋房子。 半空中随行的克拉克大队长，表情丝毫不变，他满脸冷酷地再一挥手，骑士团中的法师们，便又一次施展出了“火球术”。 此次共有十数团巨大的火球，呈一条线落了下来。小镇边缘刚被炸毁的房子附近，转眼又是阵阵爆响，燃起了片片火焰。 克拉克打算就这么步步推进，直到那名亡灵躲无可躲。 在第四波火球降下时，在落点周围的一栋双层建筑内，猛地冲出了一道矫健身影。 那道身影穿着暗红色的礼服，年轻，英俊，脸上有着失血般的苍白，正是多里安。 “嗖！嗖！嗖……” 他刚一出现，空中早已准备多时的狮鹫骑士们就射出了黑铁长箭。 在狮鹫骑士的人数大幅增加后，这一轮齐射的威胁性也跟着成倍提升。 “呲！呲！” 接连有两声箭矢入肉的声音响起。 这近百根精准无比的长箭，多里安终究没能完全避过，一侧肩膀和一条手臂被贯穿，让他的半边身体立即耷拉了下来。 这时，又是“嗖”地一声。 又一根黑铁长箭以迅捷无比的速度，射向了多里安的胸膛。 克拉克大队长射出的这一箭上，附加了斗气的力量。 完美的时机把握下，让才刚艰难躲过齐射的多里安，避无可避。 黑铁长箭，瞬间贯穿了多里安的胸膛，箭上附加的斗气，几乎让多里安的小半胸膛消失不见！ 但……多里安的动作却并未有多少停顿，在他胸前的恐怖伤口上，也不见有多少血迹。看来，人类身体的要害已经不再是他的要害，即便是没有了心脏，也丝毫不影响他的高速移动。 不仅如此，数秒前多里安被贯穿的手臂和肩膀，已不再耷拉……他胸前的巨大空洞，边缘处正有无数肉芽在疯狂蠕动，不用太久也将愈合完毕！ 恐怖的恢复能力…… 但多里安也并非毫无代价，此刻他双眼中的幽绿火焰，一下子变得黯淡，过了好几个呼吸的时间，才渐渐缓过来。 空中的一轮轮齐射始终在持续，多里安依靠着强大的恢复能力，一直在硬撑。 终于，他被有意识地逼到了小镇的广场，在他眼前，是早已等候在这的凯利·朗曼。 “哐当！”剑鞘落地。 凯利·朗曼拔出了双手巨剑。 “踏！” 凯利脚上发力，身体拖出了一道残影，直直扑向了多里安。 没有任何交流，凯利直接出手。 确实，面对邪恶的亡灵，也根本不必有任何的交流，唯一需要做的，只是将其就地斩杀而已！ “撕拉……咔咔！” 多里安当初还是血族时的敏捷，如今成为了亡灵后似乎也并未失去，他微一侧身，惊险避开了凯利直直劈来的第一剑。但……劈空的这一剑，却也不是毫无作用，它在地面上留下了一道冰墙！ 凯利猛地顿步，回身，双手巨剑横劈，冰蓝剑气相随。 多里安稍一后退，便跳开了攻击范围。 “撕拉……咔咔！”又是冰墙在地面被迅速立起的声音。 凯利的战斗方式，看起来与，追求力量上极致掌控的其余高阶战士不同，他并不介意自己的力量被浪费在，除目标以外的周围环境上。 随着凯利的横劈，距离他十数米外，出现了一圈新的冰墙，这环形新冰墙与第一道冰墙连接了起来。 冰墙足有两人高，它的存在，开始初步对战场的范围形成了限制。 “咔咔……咔咔……” 又是片刻过去，多里安似乎完全没有攻击的手段，只能凭借着敏捷的身形，险而又险地躲避着凯利的进攻。而凯利尽管还没能成功伤到多里安，但他的冰墙，却在有条不紊中完成了。 此刻的双方，只能在一个直径仅十数米的狭小空间内战斗。 对多里安更加不利的是，已变为一片雪白的地面，以及四周的冰墙，正散发着森森寒气，开始渐渐迟缓他的动作。 “噗！”多里安终于躲闪不及，整条手臂连同肩膀，被凯利一剑斩了下来。 “啊……”多里安口中发出了痛苦的哀嚎。 但下一瞬，多里安双眼中的幽绿火焰暴涨，他那才刚刚出口的哀嚎，瞬间就变为了尖啸。 多里安借机施展出了亡灵的固有天赋能力——“恐惧光环”！ 作为一名亡灵，怎么可能会为可以随意替换的寄身“容器”损坏，而感到痛苦？ 多里安一直在等待的，就是这个时机。 受到近在咫尺的“恐惧光环”能力影响，凯利的动作僵了僵…… 而多里安则趁这个机会跳出了冰墙。 “叮！叮！叮……” 远在半空的狮鹫骑士，也多少受到了“恐惧光环”的影响，射出的黑铁长箭精准度大降，大部分都射偏到了地面，剩余的少部分，对多里安再无法造成任何威胁。 多里安直奔广场边缘的湍急河流，他看起来有办法依靠它安全脱身。 此时此刻，摆脱了“恐惧光环”影响的凯利，才刚跃出冰墙，与速度不慢的多里安已经有了一段距离，短时间内肯定难以追上。 而半空中的狮鹫骑士，虽还在射着箭矢，但凭借多里安自身的恐怖恢复能力，完全可以硬接几箭。 多里安已经接近了河边，似乎马上就可以逃出这场包围！ 就在这时，在河的对岸，出现了一道人影。 那是一个样貌颇为英俊的青年，身上穿着套半旧皮甲，手里提着一把银青色的手半剑。 他的眼神，犹如利剑般凌厉！ 这名青年，正是与朱利安在盖尔德城玫瑰之家旅馆里，曾见过面的诺德。 见到多里安，感受到多里安身上那股亡灵的气息。 “唰！” 诺德抽出了手半剑，踏入了河水…… 第一百九十章 “是啊，我已经不是人类了”（下） 循着空中信号而来的诺德，刚一发现对面的亡灵，没有一丝犹豫，他立即抽剑，身体拉出道道残影。 湍急的河流在他脚下犹如平地，两片相隔遥远的水花，几乎在水面同时绽开。 下一秒，诺德已经出现在了多里安身前，双手握剑，干脆利落地斜斜下劈…… 而多里安，他的表现却有些奇怪。 在察觉到河对岸又有一位强者出现，且迅速显现了强烈的杀意，并朝他攻来时，多里安停下了脚步，等死般顿在了原地。 “我，一定得死吗？” 他表情木然，似疑问似感叹地说道。 他双眼中的幽绿火焰，在不住摇曳…… 近身时，清楚听到这话的诺德没有任何回应的意思，他的剑已经劈下。 似乎……这同样也是一种回答。 “噗嘶！” 多里安的另一条手臂，连同大半边肩膀都被斩下。 紧要关头多里安下意识的躲避，仅来得及稍稍偏过脑袋，避免了包括头部在内全被劈成两半的下场。 诺德的攻击无比流畅，他的剑才刚刚劈下，多里安的手臂连同肩膀都还没有离身，诺德便将剑一提，反手横劈，要去斩眼前亡灵的头颅。 “啊……”多里安又一次发出了尖啸，他再度使出了“恐惧光环”。 可惜数秒前，他才刚用过这一天赋能力，短时间内再度使用，既给他自身带来了极大的负担，强行用出的威力效果也大打折扣。 只是即便如此，这项精神攻击，按理也应该会对近在咫尺的诺德产生些许作用才对。 但诺德却丝毫不受影响，他持握着剑柄的双手无比稳定，眼神依旧凌厉，横劈向多里安的剑刃，甚至更快了几分…… 就在这剑刃即将斩向多里安脖子的时候…… 多里安双眼中的幽绿火焰骤涨！ 我不想死！ 这道意念清晰无比地闪现在了他的脑海。 所以他在有了等死觉悟的情况下，会下意思地去闪避，所以他在刚刚，会不顾一切地再度用出“恐惧光环”！ 是的，他并不想死！ 可是，此刻他眼前，身后，周围，天空……这所有的人类，全都想要他死！ “不……” 他怒吼！ 多里安双眼中那暴涨的幽绿火焰，几乎要溢出眼眶。 一道无形的冲击波，以他为中心猛地扩散出去…… “咔咔！嘶！砰……” 后方的冰墙先是碎裂，随即全部爆开，四碎的细小冰晶散到空中，变成冰粒降下。 “啁啁……” 半空中，几只悬停高度较低的狮鹫哀鸣两声，从空中栽倒。 “啁啁啁……” 紧接着，连远在高空的狮鹫也受到了影响，阵型一下混乱，就像是在躲避突入巢穴的巨龙般，四散飞逃…… 多里安身后，即将赶到的凯利再次顿住脚步，即便他已是第二次遭遇到这“恐惧光环”，心中提前有了提防，但还是受到了影响，只能勉强做着抵抗，努力压制内心深处想要后退逃跑的冲动…… 而就处在多里安身前，实实在在接下这道精神冲击的诺德，他手中横劈的剑刃也终于慢了些许。 抓住这一丝机会，多里安后撤了两步，暂时避开了头颅被斩下的命运。 这完全是在求生本能的驱动下，他下意识做出的动作！ 此刻的他，脸上有着此时绝不该有的茫然……刚才，就在他不可思议地第三次用出“恐惧光环”前，他的意识，勾连到了一位未知存在！ 那一瞬间，他感受到了死亡，寂静，寒冷，黑暗…… 随即，他借取到了力量，施展出了超出他如今实力的“恐惧光环”…… 多里安脸上的茫然消失，双眼中的幽绿火焰重新燃起，他的意识恢复了清明。 现在，可不是探究这些的时候！失去了两条手臂的多里安转身，要趁这机会逃离。 但他的眼角余光，却看到身前的青年再次动了…… 怎么可能？ 那种程度的“恐惧光环”，都只能给他带来这么一点微不足道的影响吗？ 锋锐的剑刃再次袭来！ 全无反抗能力的多里安，想要又一次去勾连那位存在，但这个念头稍一转动，他就本能地感觉到了恐惧，直觉告诉他，一旦那么做了，会发生比这具身体里的灵魂之火消散，还要更加可怕的事情！ 就在他迟疑的这一瞬间，一道暗红的身影恰好赶上。 “锵！” 利爪轻松格挡住了银青色的手半剑，顺势一挥，便将诺德远远地推了出去。 血族侯爵弗洛阿雷亚，在这时候赶到，并救下了多里安。 “锵！” 又是一道交击声响起，出现在多里安身后。 恢复行动能力的凯利，手持双手巨剑，狠狠砍向了弗洛阿雷亚，面对侯爵阶位的血族，凯利毫无惧意，一往无前。 但双方终究有着实力上的差距，凯利在数击过后，终于被对方震退，好不容易才稳住身形，想要再战却只觉得气血翻涌，暂时只能勉力维持着站立的姿势。 “呼！”剑刃的破风声响起。 诺德再次扑来。 不过他的目标，并非血族侯爵，而是多里安！ 将凯利击退的弗洛阿雷亚腾出了手，他转过身，一爪探出，抓向了诺德。 但…… 面对着抓向自己左侧胸膛的利爪，诺德竟然不打算避让，右手上单握的利剑，直刺多里安的脑门。 诺德凌厉的眼神中透着股无言的坚定。 多里安怔怔地与之对视。 “你，就这么想杀了我吗？”多里安喃喃说道。 他根本不认识对方，在此之前也根本没见过对方。 但眼前这名青年，刚一见面就想要杀他，如今甚至不顾自身的危险也要攻来。 就因为，自己是亡灵吗？ 哪怕自己这三年来，从没有伤害过任何一个人……自己也同样，必须要死吗？ 多里安呆立原地，一动不动。 “叮！”弗洛阿雷亚的利爪改变方向，先挡住了诺德的剑刃。 随即再度探出，抓向诺德的胸膛。 诺德见失去了机会，收剑回撤，同时微微侧身，让血族侯爵的利爪，仅在他的肩膀和手臂上留下数道伤口。 “走！” 弗洛阿雷亚平淡地道了一声，抓起多里安新长出的一侧残臂…… 多里安在离开之前，视线依旧停留在诺德身上。 他仿佛终于确认了一件什么事般。 “是啊，我已经不是人类了！”他轻声道。 第一百九十一章 诺德 “嗖！嗖！嗖……” 半空，部分狮鹫骑士从“恐惧光环”中恢复过来，见地面有了射击的空间，便立即射出黑铁长箭，试图留下敌人。 同时，在远处的天边，又有一队狮鹫骑士赶了过来，处在队伍最前方的，正是埃琳！ 就在数十支箭矢即将命中弗洛阿雷亚和多里安时，两人的身周，出现了一团浓郁诡异的血雾。 数十支箭矢射入血雾，却无声无息，仿佛被什么东西吞噬了一般。 血雾瞬间弥漫扩散。 覆盖了临河而建的大半个广场，以及整段河流。 “啁……”悬停在低空的数只狮鹫立即拉高，略显慌乱地躲避着血雾。 凯利和诺德两人，各自也在飞速倒退，不愿被血雾沾染。 忽然，诺德目光一凝，猛地看向了河面。 与他差不多同一时间，凯利·朗曼也觉察到了血族侯爵可能选择的逃遁方式。他立即顿步，偏转身体，折向河边。 路上，他深吸口气，双手高举手中巨剑，调用体内力量，朝着前方的河面全力斩下，一道冰蓝色的剑气被他斩出，直直击向河面。 同时，迅速接近到小镇半空的埃琳，也瞬发了一道高阶魔法。 血雾之外，原本湍急的河流，转眼便静止了下来，河水凝成坚冰，并分别往上游下游两个方向不断延伸。 一阵狂风刮来，将已失去力量维系，再不复浓郁诡异意味的血雾吹散。 但之前被血雾遮掩住身形的弗洛阿雷亚和多里安，却已经消失不见。凯利和埃琳终究晚了一步，那两名目标抢先利用湍急的河流脱离了包围…… 片刻后，克拉克大队长骑乘着狮鹫降到地面，他大步跃下，来到冒着森森白气的河边，对埃琳和凯利说道： “女侯爵大人，伯爵大人！一直在外围警戒的狮鹫骑士，在上游发现了目标自水里登岸的踪迹。” 在与血族侯爵弗洛阿雷亚交手这么多天后，“拂晓之剑”已经有了完善的应敌措施。 盘旋于空中的狮鹫骑士，除了在战斗中起到些许辅助作用外，另外还会安排相当数量的成员在外围警戒。 血族侯爵的逃遁能力实在太强，在没有传奇阶位的近战强者，牢牢牵制的情况下，对方想要脱离战场实在太过简单！毕竟能够给对方造成威胁的传奇魔法大都需要吟唱，有这样的时间，对方早就可以从容离开。 正是依靠着狮鹫的空中优势，进行了大范围的战场监控，“拂晓之剑”才能一直紧追在血族侯爵身后…… “上游？” 埃琳转身望向西方。 这条河的流向是自西向东，西边是上游，东边则是下游。 “不，西边是那名血族的故意误导，我们继续选择东面。”埃琳语气肯定。 “啊？是！”克拉克大队长略感意外，但很快便点头应下，没有多问。 他快步返回，跳上狮鹫，升空去传达命令。 “埃琳，你是认为弗洛阿雷亚此次潜入铁鹰大公国的目的，就是为了那名亡灵，如今双方相遇后，就要返回东面的血族领地了？” 凯利从，弗洛阿雷亚多次在他们手里救下那一名亡灵这点上，得出了这条结论。 “嗯……”埃琳点头，“弗洛阿雷亚每次出现的方向虽然各不相同，但总体上是在渐渐偏向东面。” 埃琳视线望向东方。 希望……能在殿下接近到这附近前，解决掉弗洛阿雷亚以及那名亡灵！ 不远处，喝着恢复药剂，刚处理好身上伤口的诺德，听到了埃琳刚刚的判断。 他立即转身，朝东边方向走去。 埃琳的视线落到他身上，想起了这名眼神凌厉的青年，她曾在三年前的道恩城见过。 “请问……你是？”她直接出声问道。 当年她就觉察到了对方的强大，今天再次遇到，她发现眼前的青年实力竟再有提升，甚至能让如今的她，都隐隐察觉到一丝危险！ 这样的实力，这样的年纪……对方将来甚至有希望晋阶到传奇！ 诺德停步，半转过身，视线望向因中间河段被冻，而漫过河道的水面。 “我叫诺德。” 他简短回道，并没有说出姓氏，也或许……他本就没有姓氏。 埃琳敏锐地捕捉到了这点。 三年前她第一次见到诺德，对方那时是一副佣兵冒险者的打扮，在道恩城古堡附近摆着摊位。 而对方的年纪明显已过了成年礼，并非是还未成年的贵族继承人在游历…… 在加上此刻对方未曾报出姓氏。 所有的迹象都表明——诺德，并非贵族！ “我名为埃琳·布洛瑟……”埃琳随手一挥，让冻成坚冰的河段恢复流淌，继续道，“诺德先生，感谢你刚刚的协助……” 听到道恩王国的大人物自报姓名，诺德终于转过身，但他的视线却依旧没有看向埃琳。 只是低头行了一礼，“女侯爵大人。”再没有更多的回应。 埃琳没有在意，当年她就多少领教过了对方的性格。 “诺德先生，你，是否愿意加入到‘拂晓之剑’？成为……道恩的贵族？” 埃琳郑重开口。 虽然她还不清楚这名青年的来历，但对方先前既然能够出手协助凯利，那么来历这点就已经不重要了！ 只要对方还未对哪位君主宣誓效忠，凭借着其有望晋阶传奇的实力，他就有资格成为道恩的大贵族…… 那位道恩国王？ 诺德霍地抬头，看向了埃琳，他那一贯凌厉的眼神中，多出了道刺眼的神采。 但下一秒，他眼中的神采渐渐暗淡，嘴唇动了动。 “我已没有资格，再去向任何人效忠。” 他有些艰难地说道，嗓音低沉。 说罢他再次行了一礼，缓缓转身，离开此地。 他的脚步越来越快…… “没有资格？” 目睹了整个过程的凯利，重复着这话。 “我刚才亲眼见识过他出手，他的实力绝不比我差！”凯利看向埃琳，提醒了一句。 他同样希望诺德这样的强者，能够来为道恩王国效力。 埃琳缓缓点头。 凝视着远处背影的同时，她也在反复思量其最后那句饱含无奈的话语。 没有资格吗…… 第一百九十二章 再无勉强 盖尔德城玫瑰之家旅馆。 “……额那个，布丁的话，我要奶油布丁，水果焦糖布丁……蛋糕我要黑森林蛋糕，胡萝卜蛋糕……另外我还要奶油酥饼，烤松饼，手指饼干……” 帕尔耿掰着手指头，一边咽口水，一边对侍者说着想要的糕点。 “对了！”帕尔耿擦了擦嘴，最后补充，“我还要上次点过的那道玫瑰蛋糕！” 说着他皱了皱眉，“唔，玫瑰花瓣就不用放进去了，那个又不能吃！” “好的，先生，请您稍后！”侍者点头应下。 即便侍者在背过身之后，脸上也毫无异样，一点也不觉得朱利安大人带来的这个男孩，一下子点了整整三桌的点心有什么不对…… 玫瑰之家旅馆的侍者，就是这般专业，如此专业的他们，当然不会去探究客人的“合理”爱好。 朱利安视线从侍者身上收回，愈发对这家旅馆感到满意。不知道除了盖尔德城，除了格雷镇外，在其他的城市，是不是也会有玫瑰之家旅馆？ 想到那天所见到的这些侍者的身手，还有他们的情报能力……朱利安越发好奇这家旅馆的背后，究竟是哪家势力？ “朱利安，我们接下来就去铁鹰北境吧！”科兰娜道。 说话的同时，她在回忆不久前见过的朱蒂·伊格尔，心中清楚对方回到这铁鹰大公国，肯定是为了北境的那名血族侯爵而来。 “好。”朱利安点了点头，“有关瓦恩家族的事情，玛希·盖尔德女士看来并不需要我们提供什么证明了……” 听到玛希·盖尔德，科兰娜望了朱利安一眼。她有种直觉，那位女士似乎之前就认识朱利安…… 另一边，一直负责为朱利安几人服务的侍者，在将菜单安排下去后，忽然见到旅馆门口处，进来了一群人。 正在一处靠窗位置就坐的朱利安，也注意到了新来的客人——席拉·威尔斯。 然后，他就依靠着出众的听觉，听到那名侍者迎上前去，对着席拉恭敬地叫了声，“小姐！” 呃？所以说……这个玫瑰之家旅馆，实际上是威尔斯家族的产业吗？ 朱利安有些惊讶又有些恍然，难怪自己会成为这家旅馆所谓的“贵宾”…… 席拉的出现，让餐厅里的少数几名客人感到了拘谨，他们的交谈声一下消失，纷纷站起，在对着道恩王国的大贵族行了一礼后，半数上楼回自己的房间，半数默默地出了大门，将整个餐厅空了出来。 席拉在侍者的引导下就坐。 随即，她望向相隔了几张桌子外的朱利安，眼神中夹杂着掩饰不住的惊叹。 她在数天前，就第一时间从安排在鹫峰城的下属处知道了，有另外的一名血族出现在了道恩境内。 但葛里菲兹·怀特男爵才刚率领部分狮鹫骑士回援，她却在不久后收到了，那名血族伯爵已被击杀的消息！传递而来的情报中，最让她惊奇的是，击杀血族伯爵的竟是名不到十岁的男孩！名为朱利安…… 如今，她依然能清楚地记得三年前的成年礼那天，自己第一次觐见王子殿下的情景。 那声稚嫩却又显得宏亮的“道恩万岁”，仿佛再次响在了她的耳旁！ 才仅仅过去三年，当初身高连半跪行礼的自己都比不过的那名男孩，就已经……如此惊艳了吗！ 察觉到席拉的注视，朱利安视线望来，对着席拉露出一个微笑。 席拉同样回以微笑。 此时此刻的她，双眼之中正亮着夺目的光芒。 她脑海中，在反复闪现着第一次见到的王子殿下，这三年来的王子殿下，此刻在她面前的王子殿下，以及想象着刚将血族伯爵击杀时的王子殿下…… 男孩的每一道形象，目光之中都透着聪慧，身上都有着初具的威严…… 最后，浮现在她眼前的，是一位站在山巅，微带笑意，凝望远方的身影…… 说不定…… 朱利安王子未来，会成为比起利奥国王还要伟岸的王者！ 席拉上身微倾，坐在原地，微不可察地对着朱利安行了一礼。 她……将来要成为站在山巅的王子殿下身后，那众多身影中的一员！ 比起三年前的成年礼那天，如今的她，心中对效忠王子殿下再没有一丝勉强。 轻吸口气，席拉收回了视线，没有同王子殿下再有更多的交流。 既然殿下身旁还有他人存在，她当然不会去轻易暴露殿下的身份。 这时，在席拉等人进入旅馆不久后，也一同到来的克莱，同样收回了视线。 他随着吉恩，还有瘦小男孩拉姆一起，走向了朱利安几人那桌。 “吉恩，克莱，拉姆，你们怎么来了！” 见到三人，帕尔耿从座位站起，很高兴地挥着手。 吉恩的情绪已经恢复，他无奈地看向帕尔耿，叹了口气，说道：“你那天晚上忽然就不见了，所以我们当然是来找你的。” “找我？”帕尔耿挠挠头，“我也要和你们一起行动吗？” “当然。”吉恩点头，特意补充道：“这是法比奥拉老师交代的，你这次从学院出来，必须要跟在我们身边才行。” “啊？”帕尔耿闻言，小脸皱成一团，望向了朱利安，“那、那个……灰咕咕怎么办？” “帕尔耿，他们是你认识的新朋友吗？” 克莱在这时出声问道。 “啊，是！”遇到了难题的帕尔耿随口应道。 克莱视线先是看向莉兹科兰娜，最后注视着朱利安，微笑道：“你们好，我叫克莱，我旁边的是吉恩和拉姆。” 吉恩和拉姆各自点头。 朱利安在吉恩和拉姆脸上多停留了会儿，不知为何，他总觉得这两人看起来有种熟悉的感觉。 没有过多打量，他从座位上站起，“我叫朱利安，我旁边的分别是科兰娜和莉兹。” 科兰娜跟着站起，她点了点头后，忽地问道：“你们，是光辉学院的学员吧？” 并且不是普通的学员，而是学院里的佼佼者，甚至有可能会是出身名门的贵族继承人……科兰娜心中这般判断。 第一百九十三章 巨龙的繁衍能力 这不难猜测，无论是克莱，还是吉恩，甚至是两人旁边未曾开口的瘦小青年拉姆，他们的周身气度看起来，都明显与普通的孩子不一样。 那是一种自信的气质，一种区别于普通人的，生来便是强者的自觉…… 一样的道理，在吉恩与克莱眼中，朱利安和科兰娜，还有边上那即便正怯怯望来的莉兹，他们同样也如黑夜里的永晶灯般，耀眼而夺目。 克莱和吉恩对视了一眼。 两人这才发现，因为在广场所见的缘故，他们过于关注朱利安了……眼前这位一直被他们忽略的科兰娜，明显同样很是不凡。 “是的，我们正就学于光辉学院。”克莱回道。 吉恩也点了下头，接着他开口问道：“朱利安，科兰娜，莉兹，你们应该是正要前往光辉学院吧？” 朱利安一直在打量吉恩，现在他终于知道为什么对方会让自己产生熟悉感了。 吉恩让他想到了他父亲，利奥·赫利俄斯！两人在相貌上，有着那么一点点相似。 当然这说明不了什么，相貌有些许相似的人很多。之所以让他产生熟悉感的，应该是两人那比例相近的体格，都是那般地健壮……仅从外表就能看出，吉恩的身躯之内，恐怕蕴藏着爆炸般的力量！ 听到吉恩的问话，朱利安稍稍回神。 说起来世事真是奇妙，他竟然还会有重回学校的一天，而且，还是以这样的一具身体，这样的一个身份，前去那座无论从哪个方面上讲，都很是特别的学校…… 而这么说，眼前这三人，算是他和科兰娜莉兹的师兄？学长？前辈？ 吉恩隐晦提及这点，是想利用这样的身份做些什么吗……朱利安不自觉多想了些。 在前世，年龄是划分尊卑的一种方式。不知道在这个世界的光辉学院里，是否也是如此？与前世不同的是，如今的他对这样的称呼并不喜欢…… 于是在简单做了肯定的回应后，他岔开了话题。 “帕尔耿，你要继续跟着我吗？” “好啊！”帕尔耿先是点头，只是紧接着那张小脸又苦了起来，“唉可是……老师说，我得和克莱他们一起……” 愁眉不展的他，连刚刚端上来的糕点都没心思吃了，他小声嘀咕着，“妈妈说过，我必须得听老师的话……” 要听妈妈的话，妈妈不在要听老师的话！帕尔耿的嘀咕让朱利安暗暗一乐……这才是童年啊！ 不过这些话，也让他对帕尔耿是巨龙的判断产生了动摇。 帕尔耿明显也是光辉学院的学员，如果他真是巨龙，怎么会深入到人类的境内，甚至还能就学于培育人类贵族继承人，培养人类整个族群未来中坚的光辉学院？ 并且，帕尔耿如果是巨龙，那他同为巨龙的母亲，能够如此信任帕尔耿口中的老师，那位名为法比奥拉的人类？ 依据朱利安的了解，巨龙是大陆上繁衍最为困难的种族，一百年下来，新诞生的龙蛋都不会有几枚，据历史上记载，整个龙族在有些时期，甚至曾出现过整整百年没有新诞生幼龙的情况…… 帕尔耿如果真是巨龙，龙族会让他就这么出现在人类境内？ 人类与巨龙的关系，真的能够亲密无间到这种程度？ 这些念头在朱利安脑海一闪而过。 他对帕尔耿笑道：“我也要前去光辉学院，到时候，我们还能在学院里见到面。 “至于灰咕咕，它当然也会跟着我去。” 帕尔耿闻言眼睛一亮，“对啊！” “啪！”接着他拳掌相合，跃跃欲试道，“那朱利安，到了学院后我们再比试！” 最后他还小声强调了一句，“不用怕朱利安，我不会伤到你的！” “呵呵……”朱利安只是微笑，能有这样一个陪练当然不错，就是不知道帕尔耿他到时候，能够坚持到什么时候！希望能久一点吧，反正到时要留手的应该是自己才对…… 这时，他的眼角余光透过餐厅的落地玻璃，见到旅馆门外，停下了一列车队。 随即马车的车厢内，走出了一位年轻的贵族，正是安德烈·瓦恩。 果然来了吗？朱利安微微眯眼。 这位瓦恩家族的当代伯爵，果然是一位面面俱到的人，哪怕自己等人还只是孩子，这位伯爵也并没有忽略掉亲身与伊维尔交手过，且可能知晓不少事情的他们。 旁边，科兰娜同样没有一丝意外，她收回望向窗外的视线，和朱利安对视了一眼，两人就此有了默契。 餐厅里的大部分侍者赶紧都迎到门口，其中为首的那名侍者来到席拉桌旁，弯腰禀报了一句。 “哦？”席拉抬眼看向门口。 然后站了起来，带着加尔以及数名狮鹫骑士，等在了餐厅门口附近。 “威尔斯阁下。”进门的安德烈对着席拉行了一礼。 “瓦恩伯爵阁下。”席拉还礼，她脸上的疑惑毫不掩饰，“瓦恩阁下，您这是？” “这个……”会在这家小小的旅馆里，遇到道恩王国的宫廷伯爵席拉·威尔斯，这让安德烈有些意外，一时间找不出太过合适的说辞来。 正好此时，朱利安离开了座位，朝着门口走来。 “瓦恩伯爵大人，您前来接我们了？” 他的语气十分自然，仿佛他和安德烈在这之前，真的有过什么约定一般。 既然这位瓦恩伯爵是冲着他们来的，迟早会找上他们，那么就不如先行占据一下主动。 餐厅门口处，安德烈转过身，直视眼前的男孩。 已经猜到自己前来的目的了吗？ 在愈发对这男孩感到棘手的同时，安德烈的眼中，也不免闪过激赏之意。 真是出众！他暗叹了一句。 随即，他顺着朱利安的话，笑道：“不错，是否现在就可以走了？” 朱利安身后，科兰娜拉着莉兹也跟了过来。 “当然可以，这就走吧，尊敬的……瓦恩伯爵大人。”科兰娜站到了朱利安身旁，目视安德烈，语气平淡地说道。 第一百九十四章 离开盖尔德城 玫瑰之家旅馆门口。 安德烈率先从餐厅内走出。 随即，他见到了门口附近站着的那一位独臂老者。 正是送别了博特等人的弗雷。 安德烈打量了弗雷两秒，微点下头。 他并没有故作不识，也没有刻意驻足。收回视线后，他一路脚步不停地走向自己的车队。 独臂的弗雷同样点头致意，既不谄媚，也不怨恨，他只是眼神平静地注视着对方的背影。 “弗雷爷爷！”这是莉兹的声音。 朱利安、科兰娜、莉兹，也走出了旅馆。 “弗雷爷爷，我们要离开这里了……”莉兹乖巧地说道，语气中略带一丝不舍。 看到莉兹，弗雷脸上原本的严肃便转为了和蔼…… “弗雷先生，感谢您这段时间的照顾。” 朱利安和科兰娜也对弗雷道着别。 这时，克莱和吉恩、帕尔耿、拉姆也来到了门口处。 克莱的目光，一直追随在前方的安德烈身上。 在对方接近到车厢后，他这才转头，看向不远处的那名独臂老者。 以及……明显与那，名为弗雷的独臂老者熟识的朱利安。 这个任务，真是错综复杂……他轻吐了口气。 被以违反《自由迁徙法案》为由惩处的，众多与瓦恩家族有关的小领主…… 未曾到场的伊维尔·瓦恩…… 帝国瓦恩领伯爵…… 铁鹰东境的大领主玛希·盖尔德女士…… 似乎知道什么的独臂老者弗雷…… 刚刚，瓦恩伯爵，特地前来接朱利安…… 如今，弗雷还和朱利安相熟…… 而朱利安，这位即将前往光辉学院求学的男孩，曾经会出现在狮鹫山脉附近……就说明，他很有可能来自于道恩王国！ 并且朱利安还拥有着，杀死一名血族伯爵的实力和天赋…… 克莱凭借他从小在道恩王国长大的经历，凭借他对道恩王国各大家族的了解，以及他父亲，道恩南境守护，哈里·布瑞恩公爵不久前寄给他信件里的暗示…… 此刻在他眼前的朱利安，很可能，就是道恩王国的王子殿下！道恩王国未来的国王！ 那么在与瓦恩家族有关的这则谣言里，朱利安，究竟了解了多少？ 他对瓦恩家族，究竟又是怎样的态度？ 真是千头万绪！克莱长长地呼出口气。 略作沉吟，又看了一眼身旁站着的吉恩，克莱最终还是放弃了，上前去进一步与朱利安接触，从他身上获知情报的的打算，而是将目光转向了那独臂的老者。 希望，那位弗雷先生，能够带给他足够多的信息…… 另一边，朱利安转过身来，对着帕尔耿挥了挥手，接着望了眼席拉，最后冲新认识的克莱、吉恩、拉姆三人点了点头。 随即，他就和科兰娜、莉兹，走向了瓦恩家族的车队…… 不远处，街边一栋建筑的阴影里，邦唐侯爵久久凝视着同吉恩站在一起的拉姆。 许久之后，他才消失不见。 马蹄声响起…… 在场众人停在原地，望着渐渐远去的瓦恩家族车队，心情各不相同。 最先收回视线的是克莱，他朝着弗雷走去。 “请问是弗雷先生吗？我叫克莱……” ………… 铁鹰大公国北境。 “嗷呜！” 听到这声嚎叫，一个长着一双大眼睛，身上穿着一套皮甲，手里握着一把木剑的小女孩颤栗了一下。 这是蕾妮。 远处的河边，那只有着灰色皮毛，体型足有两个成人高的巨狼，在嚎叫过后，开始痛痛快快地低头饮水…… 蕾妮视线紧紧地盯着灰色巨狼。 终于，她轻咬了一下嘴唇，握紧手中的木剑，朝着河边走了过去。 三年前，正是眼前的巨狼将她从村子里叼走的，当时的她，甚至不比这巨狼的一只爪子大多少。 看着它，仰视着它，一步步地朝着自己逼近……鼻中闻着巨狼口中的腥臭唾液……这些，是她这三年来永远挥之不去的梦魇！ 更何况…… 蕾妮的双眼之中闪过一抹哀伤……爸爸，就是被这巨狼害死的！ 深吸口气，蕾妮神情变得冰冷，痛恨压过了恐惧，她越走越快。 河水旁，灰狼鼻子动了动，那颗硕大的头颅转了过来，琥珀色的眼睛看向了蕾妮。 然后，它懒洋洋地将身子挪过来，打了个响鼻，那双琥珀色的眼中，露出一丝拟人化的不屑。 这只小无毛怪跟了这么久，终于敢向自己挑战了吗！ 它甩了甩脑袋，将下巴上的水渍甩干，接着张开血盆大口。 “嗷呜——” 巨狼又嚎叫了一声，结果，它意外地发现，对面的小无毛怪竟然不再害怕了…… 蕾妮手中的木剑指向巨狼，脚上发力，一路小跑冲向了巨狼。 巨狼静立不动，只在最后才抬起了一只前爪。 “当！”前爪和木剑交击。 下一秒…… “呜！”巨狼呜咽一声，下意识后跃数步。 它这才抬起前爪，却见到在自己狰狞的利爪之上，灰色的皮毛被一把它用来剔牙都显小的木剑，划出了一道口子，自己的鲜血正在不住地往外冒…… 巨狼埋下脑袋，在前爪舔舐了一下。 它被激怒了，琥珀色的双眼微微发红，再度嚎叫一声，它朝着前方的小无毛怪猛扑了过去。 蕾妮双手紧握木剑，微微前倾身体，她不闪不避地紧盯着恐怖巨狼，直到它张开了巨口，即将咬中自己的刹那，蕾妮才往侧方一滚。 瞬息之间的时机把握，让她不仅避开了扑击，还趁着巨狼来不及变向时，迅速在其身躯侧面又划了数道不浅的口子…… 但可惜…… 她也就只能做到这种程度了。 受伤后的巨狼越发狂暴，利爪，尖齿，甚至天赋能力接连使出…… “咔嚓”一声，蕾妮的木剑断裂。 就在巨狼的大口要咬向蕾妮的时候，一位身穿黑色裙装，脸蛋精致苍白的少女出现在了蕾妮的身旁。 巨狼的大口硬生生顿住，一双琥珀色的眼睛瞪大，显然认出了来人！然后，它以无比迅捷的速度趴伏在地，一动也不敢动…… 只差一点就要葬身于巨狼血盆大口之中的蕾妮，恢复了呼吸，她缓缓转头，声音有些沙哑道：“安洁姐姐……” 第一百九十五章 蕾妮 此刻出现的正是安洁丽卡。 这几天来，她一直跟随在蕾妮身后，并没有试图去阻止蕾妮的复仇行动。 同时，她似乎也没有要协助蕾妮的打算，只是在这最后的关头，蕾妮濒临生命危险的时候，才现出身形出手救下蕾妮。 仅凭一道眼神，就制住巨狼的安洁丽卡叹了口气，她偏过头，说道： “感受到差距了吗？蕾妮，连这头狼都杀不了的你，现在还没有资格去找多里安复仇……” 说完，安洁丽卡伸腿踢了踢灰色巨狼的脑袋。 趴伏于地的灰狼畏畏缩缩地抬头，待安洁丽卡第二次踢来，脚尖正中它的脑门，将身躯庞大的它踢得一个踉跄后，聪明如它，终于反应过来！ 它四肢着地，悄悄地后挪，一直挪出老远距离，它这才敢直起身子，望向前方。 见主人的妹妹并未阻止，它胆色壮了些，四肢开始往后倒退，最后，它调转身体加速离开了这里…… 蕾妮从巨狼的背影处收回视线，弯腰捡起地上的断剑。 “我知道，安洁姐姐！” 她回道：“我追上来……只是为了要克服自己的恐惧。” 克服恐惧吗？安洁丽卡闻言有些恍惚，她想到了当年，那一听到狼叫就瑟缩到床底的蕾妮……不由又是叹了口气。 这时，天空中飞过了一队狮鹫。 蕾妮仰起头，过了片刻她看向安洁丽卡。 “安洁姐姐，那天在铁鹰城外出现的那么多人，你应该也见到了吧！看起来，他们要找的目标就是多里安……” “嗯。”安洁丽卡轻轻点头，也望向正从她头顶飞过的狮鹫骑士。 “那……安洁姐姐，你会去救他吗？”蕾妮问道，她的那双大眼睛，直视安洁丽卡。 天空中的狮鹫早已远去，但安洁丽卡却依旧仰着头，始终沉默。 这个问题，她这几天已经思考了许久…… 她和多里安，虽然不是亲兄妹，但两人的姓氏，却都是伊格尔！他们在同一天各自失去了自己的家人，失去了整个家族，成为了遗孤，最后被屠戮了他们所有家人的血族，俘虏回了血族领地…… 在最初的那段岁月里，年幼的他们是各自唯一的依靠。因此她与多里安之间，当然有着深厚的情谊。 但是…… 安洁丽卡的脑海中，闪过第一次见到蕾妮时的场景……一同出现的，还有那个与蕾妮来自同一村子的小男孩，可最终，那男孩却被多里安…… 安洁丽卡闭上了眼睛。 自从多里安成为血族之后，被他当成“珍馐”、“美食”、“猎物”……因为他而失去生命的人类，又何止是那男孩一人？ 安洁丽卡深吸口气，渐渐有了决定。 既然她当年没能阻止多里安的所为，眼睁睁看着那个男孩，那些人类一个个地死去。那她如今又哪里有资格，去为多里安向人类争取什么宽容。 正如因多里安的缘故而失去父亲的蕾妮，可以去向多里安复仇一样。 被多里安杀死的其他许许多多的人，也有复仇的权力。 安洁丽卡眼睛睁开，对着蕾妮摇了摇头，她郑重回道：“不会。 “就像我不会阻止你，去向多里安复仇那样，多里安，他需要为自己曾经的所为支付代价。” 要是我哪天控制不住自己了，我同样也需要为自己的行为付出代价……她在心中默默说道。 “哦……”蕾妮点了点头，视线却依旧盯着安洁丽卡。 安洁丽卡看向她，“蕾妮，你是在怪我放跑了那只灰狼吗？” 蕾妮重重地甩了甩头。 她对安洁姐姐没有帮她将巨狼杀死没有一点介怀。 因为这件事，她要由自己亲手去完成！ 摇头否定后，蕾妮微微抬起脑袋，双手张开抱向安洁丽卡。 “安洁姐姐，我不想看到你伤心。”她下巴轻轻顶在安洁丽卡的腹部说道，“所以我们去找一下多里安吧，你可以试着去帮一下他，这次我不介意……” 她埋下脑袋，“但等我去找他复仇时，你就不能再插手了！” 安洁丽卡闻言，缓缓地半蹲下来，环抱住蕾妮，将小姑娘揽到了怀里。 她能想象怀中的小女孩，究竟要多么艰难才能说出这些话，因此更加感动。 她柔声道：“我刚才没有在逞强，多里安确实需要接受教训。” 蕾妮或许不知道，但她却清楚，多里安已经成为了亡灵，以亡灵的诡异特点，即便这回他真的被道恩前来的人围堵住，他也有不小的可能最终存活下来…… “走吧，我们可以接近到双方的战场那去看一下，但我不会帮他。”安洁丽卡认真道。 蕾妮抬起头，注视了片刻，见安洁丽卡没有改变想法的意思，她也就不再多劝…… 远处，原本跑远了的灰狼绕回了河边，它鼻子对着河水嗅了嗅，最后朝着河流的下游跑去。 安洁丽卡和蕾妮遥遥地跟着它。 蕾妮望着前方巨狼隐约间的背影，又瞧了瞧自己断掉的木剑，忽地说道：“安洁姐姐，我想去光辉学院！” 她迫切地想要提高自己的实力。 “光辉学院吗？”安洁丽卡的嗓音有些飘忽。 当年，她的生活还是那般幸福的时候，也是一直在做着将来要去光辉学院求学的准备，只是后来…… 她说道：“当然，蕾妮，你当然得去光辉学院……” ………… 铁鹰大公国北境与东境相邻的一片区域。 一道身穿兜帽长袍的瘦小身影，正在一片林间穿行。 这是哥达。 他刚从盖尔德城附近赶来。 这片林子不大，他很快就接近到了树林边缘，这时，他在一棵树上停下了。 哥达藏在兜帽之下的双眼，亮起了淡淡的红芒，他主动进入到了嗜血状态中。凭借着体内血晶间的特殊感应，他确认了方向。 “嗖”地一声，他在原地消失。 过了好半晌，哥达来到了一座人类小镇。 小镇里静悄悄地，空无一人，但就在他踏入小镇街道的一瞬。 “嘎——” 一声刺耳的鸦叫响起…… 第一百九十六章 狄奥多 哥达循声望去，他见到了一只赤眼鸦。 “嘎！” 正站在街边一块木质招牌上的赤眼鸦，舒展了一下翅膀，再次鸣叫了一声，似乎是在对哥达表示欢迎，但也似乎……它就只是在伸懒腰而已。 哥达却浑身绷紧，他第一时间看向了黑鸟的双眼，待确认到那点细微的不同后，他这才放松下来。 虽然，同样都是被血族役使的赤眼鸦，但眼前的这只，与哥达曾经在血月堡外见到的代表科曼公爵大人的赤眼鸦，以及弗洛阿雷亚侯爵大人的赤眼鸦，都稍微有些不同。 这只赤眼鸦的双眼，不全是赤红，或者说它的双眼，不全被猩红的光芒覆盖！ 这只黑鸟的右眼里，仅仅瞳孔是赤红色。如果仔细观察的话，可以看出黑鸟右眼里的赤红，实际上是它原本的瞳色…… 确认这点，对哥达而言非常重要！ 松了口气的哥布林，冲着木质招牌上的黑鸟躬身行了一礼。 随即，他翻下了兜帽，露出一颗光秃秃的淡绿色脑袋，走进了招牌之下的店铺。 这里面，是一家酒馆。 此时此刻的酒馆之中，有且仅有一人。 那是一位正背对着哥达，安安稳稳地坐在吧台饮酒的男人。 只不过……极为怪异的是，陪他一同饮酒的，竟是五只受他役使的赤眼鸦…… 其中一只已经醉倒，趴在桌上一动不动。另外两只也开始晃晃悠悠了，却还将脑袋埋在酒杯里。还有两只在充当侍者的角色，飞来飞去时不时地添酒取酒…… 哥达稍一打量，就在门口附近站定，恭恭敬敬地再次行礼。 “狄奥多公爵大人！” 狄奥多！ 如果让任何一个略有见识的人类见到这样的一幕，然后再听到这声称呼，他一定都会感到不可思议！ 血族公爵狄奥多，他竟然敢这样公然地出现在人类境内！ 血族公爵，是血族始祖和亲王之下的最强者，在“血殒之战”后的近两百年来，他们就是代表血族的最强力量。假如要讨论人类对其中的哪一位最为熟知，最为痛恨，最想将其杀死？ 那答案不会是，近些年最活跃的伯尔巴特，也不会是最为神秘的科曼，而是狄奥多！ 狄奥多是血族之中最年轻的公爵，甚至比大部分伯爵还要年轻。 因为…… 他原先是名人类！ 狄奥多，全名狄奥多·索德。 索德家族是最强名门，被称为弗雷尔森、赫利俄斯、诺里奇之后的第四家族！ 而狄奥多，曾被所有人视作是——名门索德家族的未来家主！ 他与如今的道恩国王利奥·赫利俄斯同龄，两人当年是光辉学院的同期学员。 与他们二人同期的，还有如今道恩王国的两大公爵：路易斯·布洛瑟，哈里·布瑞恩；帝国的皇子殿下卡洛斯·弗雷尔森，克劳迪娅·费洛。 以及……光辉学院的下任院长备选：法比奥拉·诺里奇。 在这包括三大家族，三大名门，一地位与名门相当的近侍家族——费洛家族，共七大家族的继承人中，狄奥多直至十六岁离开学院那年，自始至终都牢牢占据着次席的位置！ 完全压过了出身弗雷尔森皇室的卡洛斯皇子，以及出身诺里奇家族的法比奥拉。 而且，狄奥多还是除利奥之外，在成年礼之前就晋阶到传奇的唯一一人。 可…… 如此出众的他，有着如此身份的他，却在成年礼刚过，刚刚受到敕封不久，成为了一名血族！ 这比吉勒莱斯叛逃帝国，成为亡灵还要让人难以接受。 因为血族，可是人类包括亚特帝国建立之前的漫长黑暗年代在内，整整超过万年时间里，不死不休的死敌！ 要是狄奥多在此出现的消息传开，绝对会有无数的强者蜂拥而至，甚至他的父亲，帝国的索德公爵也会前来！来此亲手击杀他这个，让索德之名蒙羞的最大耻辱！ 哥达保持着躬身的姿势两秒后，狄奥多才放下手中的酒杯。 他意犹未尽地舔舔嘴唇，转过身，对哥达笑道： “绿脑袋，要来一杯吗？” 哥达还未回应，就有一只赤眼鸦抱着杯啤酒飞来，一路上颤颤悠悠地，酒杯随时都有可能摔落，但偏偏直到哥达接过酒杯，杯中的酒都没有洒下一滴。 哥达没有推辞，端起酒杯喝了起来。 待他将整杯都喝完，这才露出一丝苦笑，针对之前“绿脑袋”的称呼道：“公爵大人，我叫哥达，当年这还是您给我取的名字。” 趁这说话的机会，哥达借机看向了狄奥多的双眼。 这小动作自然被狄奥多察觉到了，他嘴角勾起，“放心吧，哥达，我已经将嗜血意志短暂压制住了，现在的我，正处在最稳定的状态中。” 眼前的血族公爵狄奥多，是一副人类青年的模样，他年轻，相貌异常俊美，一头飘逸的长发自然披散。 另外，如同酒馆外面木质招牌上的那只赤眼鸦一般，他的双眼同样也有着细微不同。 狄奥多的左眼亮着猩红的光芒，但他的右眼，却仅是自自然然的赤瞳，这点细微上的差异，给他整个人带来了种邪异的美感。 清楚确认到这点的哥达，终于完全放松下来。 随即，他开口说道： “公爵大人，我已经得到了科曼公爵大人的信任，成功转化为了血族。” 哥达语速极快。 除了隐秘的联络外，三年之后终于再次见到狄奥多公爵的他，就仿佛是要将积攒的所有话语，全都第一时间说出般道： “公爵大人，您当初的那些猜测，我基本都已经验证过了……玛尔塔女公爵，的确还活着，就被囚禁在了血月堡内……科曼公爵大人的确并非完全忠诚于血族，他能够压制嗜血意志，且他还因此建立了一个组织，我如今，也成为了这个组织里的成员……” 原来，哥达和狄奥多早有联系。 哥达让疑似血族亲王的强者卡姆·斯洛纳，都感到惊讶的情报来源，原来竟是源自于狄奥多！ 第一百九十七章 哥达与哥布林（上） 虽然，哥达此刻所说的话，大部分在此之前，都早已通过两人之间的隐秘渠道，隐晦地传递给了狄奥多。 但狄奥多依旧听得很认真，中途没有任何打断。待哥达停下述说，支着手臂，侧靠在吧台的他，缓缓坐直了身体，他开口道： “你真是成长了呢……哥达。” 他的语气中带着明显的感叹。 哥达沉默了会儿，微低下头，“要达成我的那个可笑目标，这是必须的不是吗！” 狄奥多看着哥达，脸色渐渐变得郑重。 “不，哥达……”他说道，“请记住，你的目标，你的理想，绝不可笑。 “正是有你这样怀着抗争想法的不甘者存在，你们哥布林，才有希望像当年的人类那样，摆脱血族的统治。” 哥达闻言，慢慢地抬起头，看向前方那个如同父亲一样的男人，他的眼前开始有些模糊了……这三年来，他的战战兢兢，他对自身理想的所有怀疑和不安，仿佛在这一刻全都消失了般！ ‘你想改变这一切吗？’ 他的耳旁，仿佛又响起了这句改变了他人生轨迹的话…… 和所有的哥布林一样，他的人生，开始于一个昏暗的地穴之中。 听母亲说他原本还有个孪生弟弟，但可惜，出生的时候，他长得太过瘦弱，而他的弟弟却要肥壮一些，因此被一位半人马大人“看上”了。 据说那位半人马大人很喜欢哥布林，特别是刚出生的哥布林。嗯，是每餐喜欢一个的那种喜欢。 他记忆中，第一次从地穴中出来，是村长陪着服务于领主大人的一名侏儒，前来挑选战士的时候。 他因为年龄太小，也因为太过瘦弱，所以落选了，但他的几个哥哥却被选中。是的，他还有哥哥，年长的哥哥，此外他还有比他更小的弟弟，而且不少！哥布林的繁殖能力，总是这般强大……或许这是高等种族们，唯一羡慕他们的一点。 当时，他的哥哥们都很高兴，在听了那名侏儒大人的几句话后，他们就恨不得立刻去为领主大人献出生命了。 可惜他们还远远不够格，得先进入训练营。后来从训练营中出来，真正能去为领主大人奉献生命的，只有他一个最年长的哥哥。 他的这位哥哥运气不错，在之后一场场与道恩大公国的战争之中活了下来。可惜，尽管有他的暗中帮忙，但他的哥哥，最后还是死在了三年前，进攻岩崖城的那场战斗中。 自此，他失去了所有家人。 其实，他的兄弟姐妹有很多，但真正能活到成年的，就只有他以及那个哥哥。 卑贱如哥布林，以任何理由死去都不令人奇怪。 其中他的一个妹妹，享受到了最“高贵”的死法。统治着无数个如他们村子一般无二村庄的领主大人，那天厌倦了人类的鲜血，忽然想要换换口味。他的妹妹，因此被选中，与十数位同族一起，有幸被领主大人尝上一口……嗯，是从心脏中流出的那一口。 就是从那天起，他产生了个不该有的想法——反抗！ 那时他的年纪还小。 可也正因为他年纪还小，所以他才足够天真，足够无知，足够无畏，还能冲动得起来，敢于站起来反抗！ 从下定决心起，他就暗暗开始疯狂训练，但等一段时间过去，他找到机会，要去向杀害了他一个弟弟的半兽人复仇，同时测试自己的实力时，却差点反被对方杀死……而那名半兽人，却只是个弱者而已，连被挑选进训练营的资格都没有。 这个经历让他认清了自己，不过他并没有气馁，而是将提升自我的方向，放到了另一个地方。他开始不断地思考，如果他当时不是与那半兽人正面战斗，而是偷袭会怎么样？趁他睡着的时候偷偷摸到他身旁会怎么样？ 由此，他确认了自己的战斗方式。之后在一个时机合适的晚上，他潜入了离村子有段距离的半人马聚落。将那名“喜欢”刚出生的哥布林，当年带走了他孪生弟弟的半人马，在其睡梦中，用石刀割断了脖子…… 又过不久，一个机会的出现，让他提前开始了自己的反抗。 那天，有一位大人物来到了村子。 他远远地看到，他的哥哥们在训练营里，操练至死都没资格见上一面的领主大人，就那么卑微无比地陪同在那位大人物身旁。 那样的大人物，如果能够刺杀成功，他觉得自己就算是付出了生命那也值得。 当夜，他就带上了自己制作的所有武器，悄悄藏到了大人物的住所旁。 他很有耐心，除非遇到对方落单，否则他绝不现身。 终于，机会出现了，这位大人物不知为何，一个人来到了一座山崖，就那么静静地望着天空中的明月。 机会实在是太好了，悬崖的背后是片小树林，他可以从容接近，之后只需要一个快速的冲刺，他就能用从半人马处带走的箭头做成的匕首，刺向大人物的脖子！ 脖子也许不够致命，但没事，他可以在对方的后心上多来几下。 做这种事，他现在很熟练…… 一切都是那么地完美，他顺利地捅穿了大人物的脖子，接着快速拔出，又刺向了他预想中的后心。 一下，两下，三下…… 可渐渐的，他的动作慢了下来。 他察觉到了不对。 为什么……没有惨叫声？ 等他从极度的兴奋之中稍稍恢复，缓缓抬头时，就见到，眼前大人物不久前刚被自己贯穿的脖颈，已经恢复如初，丝毫看不出曾经受过伤的痕迹。 他还来不及思考这是发生了什么，又注意到自己的右手动了起来，他木然地看过去，却见到，他刺入大人物后心的匕首，正在被对方愈合的身体一寸寸地挤出…… “绿脑袋，你冲过来时的那个眼神不错。” 大人物说话了，从悬崖边上缓缓转过身。 “嘎！嘎！”一旁，数只赤眼鸦一边鸣叫一边点头，似乎对这话很是赞同。 原来，身为埋伏者、身为监视者的哥达，早就在不知什么时候反被对方监视了…… 第一百九十八章 哥达与哥布林（下） 哥达的木然表情，一直持续到手上的匕首，被彻底从对方身体里挤出为止。 这一刻，他终于真切地感受到了双方之间，那令人绝望的实力差距。 自懂事起，从不觉得自己愚蠢的他，那一刻终于后知后觉地意识到了自己的愚蠢，天真还有无知。 哦，原来这就是大人物，原来这就是领主大人口中的“公爵”，原来这就是一位血族公爵的实力！ 而他，一名连最普通的仆从兵都要不如的幼年哥布林，竟然敢孤身前来刺杀一位血族公爵？ 弱小如他，明明只需要像其余族人一样，学会屈服就可以了。 运气好点的话，他还是有机会活到成年的。运气再好一点，他或许能够有机会接替村长，毕竟村长的年纪已经那么大了。虽然，与他竞争的人也许多了一些，但他有着运气不是吗？ 要是运气能更好一点，他后面可以被侏儒大人挑中的话，那他的人生就有了更多的可能！只要运气能一直站在他这边，他就能活着从训练营中出来，加入军队，成为勇敢的战士，从而为领主大人而战！ 甚至未来，他还有可能成为哥布林将军，成为别人口中的“大人”…… 这一切，的确都有可能发生，只要，他的运气能足够好！ 哪怕这样的可能再渺茫，但血族大人们，的确给他们留下了改变命运的希望，看，血族大人们是多么的仁慈…… 只要，他们能够永远保持顺从。 可愚蠢的他，却选择了反抗，那他自然而然就该受到惩罚。 他的人生，还没正式开始，如今就要提前结束在这里了。 但…… 他毫不后悔！ 他的呼吸变得粗重，狠狠地瞪向转过身来的大人物。 他，当然想活下去！ 但他绝不想要凭借运气才能活下去的人生。 为什么他一出生，就得和孪生弟弟一起面临，只能存活一人的命运抉择？ 为什么他的哥哥们，还未真正踏上战场，就得先在训练营里失去生命？ 为什么他的母亲，要为了自己的女儿能被领主大人“品尝”，而感到荣幸？ 太奇怪了！ 这样的人生真是太奇怪了！ 在他看来，这样的人生，是不对的。 如果……没有了高高在上的血族大人，他们哥布林的生活，是不是就能变好了？这个想法自此在他心中牢牢扎根。 但为什么，不仅没人去反抗，去行动，甚至连这么去想的人都没有呢？ 现在，尝试过后的他知道原因了。 因为这种反抗是徒劳的。哥布林与血族之间的差距，就如眼前一般，血族站立不动，任由他攻击，他竟然都无法给对方造成任何伤害…… 确实令人绝望。 但他，再次握紧了掌中匕首，起跳，又一次狠狠地刺向了血族公爵，他的脸上是毅然决然的表情。 他不后悔！ 他宁愿就这么死在反抗的途中，也不愿像其他族人那么活下去。 他不愿如他的家人一般，麻木地去期待命运的眷顾，整日祈求噩运不会降临到自己身上，但等到了最后，却还是在以各种各样的悲惨方式死去…… “你现在的这眼神也很不错。”血族公爵又说话了。 然后…… “噗呲！” 他的匕首刺进了血族公爵的胸膛里。 可他却愣住了。 为什么……他还能活着？ 他不是应该在进攻的中途，就被眼前的血族公爵用一根手指轻轻碾死吗？ 匕首上传来的触感，实实在在地提醒他这并非幻觉。 对了，还有刚才也是，身前的大人物为什么从一开始，就一动不动地让他攻击？ 这些此前由于激动的情绪，而被他忽略的疑问，一个个地冒了出来。 他终于，认真地看向了面前的大人物。 这是一个人类，或者说是有着人类外表的血族，对方的相貌异常俊美，俊美到差点让他联想到了传说中的精灵。 然后，他察觉到了不协调，原来，是对方的一双眼睛不太一致，其左眼与领主大人这样的血族一样，满是猩红，但右眼却只是自然的赤瞳。这让身前俊美的血族公爵，看上去多了一丝邪异。 再然后，对方前后的两句话被他回忆了起来。 眼神？ 下意识地，他也看向了血族公爵的眼神。 随即，他再次愣住。 他竟然，从面前血族公爵的眼中，看到了欣赏！ 是的，他没有看错，对方脸上的笑容、眼神，全都在表露着再明显不过的欣赏！ “绿脑袋……”血族公爵叫他。 “你想杀我？” 血族公爵问道，脸上居然依旧带着笑容。 对方的询问让他回过神来，手上的匕首握紧了几分，他坚定有力地点头道： “是。” 他尾音稍颤，但足够大声。 “你叫什么名字？”血族公爵好奇问道。 “我……”他回想了半天，最后摇头，“我没有名字。” 血族公爵转过身去，面朝山崖。 随后又回头看向他，伸出手，指着下方村子里，那密密麻麻，一片昏暗的简陋地穴，对着他道： “你想改变这一切吗？” 那个瞬间，他的耳旁仿佛有惊雷炸响。 对方的目光，似乎能直指他的内心，让他意识到了自身真正的想法。 是啊，他之所以反抗，不就是为了能改变如今的这一切吗？ 他的反抗，不该只是停留在单纯的报复上。在杀死了半人马后，他之后的精力全都放在了如何刺杀领主大人身上。 可即便他真的杀死了血族领主，但只要族人的命运没有改变，不过是又换上了一名新的血族领主前来而已，有什么意义？ 更何况是不自量力地前来刺杀血族公爵，这除了送死之外，又有什么意义？ 那一刻，他终于感到了后悔。 他并非在后悔自己那愚蠢的反抗，他后悔的是，自己之前为什么没有早点想明白这一点！ 以至于如今，要把生命葬送在这，再也没有机会去实现自己的理想。 “以后就叫你哥达吧！ “我觉得这是个不错的名字。” 身前的血族公爵微笑说道。 以后？ 自己还有以后？ 过了片刻，他才勉强确认，这位十分奇怪的大人物，似乎真的没想杀他！ 这就是，他第一次见到狄奥多公爵大人的情形…… 第一百九十九章 印证 小镇酒馆内。 “我很高兴，还能从你的眼中见到这种眼神。” 狄奥多盯着哥达的眼睛笑道，接着，又看向哥达那与普通哥布林相比，没有任何特别的外表。 “看来，才刚成为血族，你就已经能够压制体内的嗜血意志了。” 哥达回神，收敛住情绪。 他点头道：“是的！” “公爵大人，谢谢您！”这是哥达在回应狄奥多公爵先前对他的勉励。 随即，他将手伸向长袍，掏出了一张见面之前就准备好的卷轴。 “公爵大人，这是我从科曼公爵大人处，得到的有关如何压制体内嗜血意志的方法，也许您能用上。” 先前那只给哥达送来啤酒的赤眼鸦，又飞了过来，叼住了卷轴边沿。 狄奥多接过，但并未打开，只是随意地点点头，显然并不觉得这里面的记载，真能对他产生什么效果。 “看起来，科曼似乎确实很信任你……” 手里握着赤眼鸦又端来的一杯啤酒，狄奥多小饮了一口，道：“那他，就从没有盘问过你的情报来源吗？不疑惑你这样一个普通的哥布林，为什么能够知道那么多隐秘的事情？” 哥达仔细回忆了下，真正询问过他情报来源的，就只有不久前那位，被他认定是血族亲王的卡姆大人……而科曼公爵大人，却从未就此问过他！ “没有。”他摇头。 “哦？”狄奥多一边喝着多年来未再尝过的人类啤酒，一边若有所思。 半晌后，他放下酒杯，看向哥达。 “你这次离开血族领地，科曼交给了你什么任务？” 哥达闻言，轻吸口气，集中起精神来，接下来他要述说的内容，才是他这次，联系狄奥多公爵大人见面的真正原因。 “第一件事，是派遣我去见一位大人，并将一条消息，带去给这位大人。” 这时，哥达心中忽地涌起一股渴望，眼底一抹红芒闪过。他再度想起了那一小瓶精灵的鲜血。 哥达压下这股躁动，继续道： “科曼公爵，称呼那位大人‘卡姆’……” “而这位卡姆大人……”哥达的声音略微拔高，“是……血族亲王！我当时亲眼见到卡姆大人随手破开了空间！” “血族亲王？！”狄奥多目光一凝。 自从见面以来，他第一次表现出了意外。 “这位卡姆……大人，也站在科曼一方？”狄奥多立即追问。 “是的。”哥达点头。 他知道公爵大人想知道什么，接着补充道：“卡姆大人能够完美压制体内的嗜血意志！ “我与卡姆大人见面的整个过程里，他表现得完完全全就是一个真正的人类。 “相信即便是让，人类亚特帝国的皇帝陛下来与卡姆大人见面，也绝对无法认出卡姆大人会是血族……” 狄奥多平静下来，缓缓地点头。 尽管，原先是人类的这位卡姆大人，并不是他所知的血族始祖和亲王中的任何一位。 但他相信哥达。这名哥布林几乎是他看着长大的，他清楚哥达的目标和理想，也认可他的坚定，所以哥达说起的这位血族亲王卡姆，他相信其确实存在！ 而这位亲王，与科曼同属一方…… “另外，科曼公爵大人让我带去给卡姆大人的消息里，隐约透露出了他们对未来的一些安排……”哥达又开口了。 他看着狄奥多，“公爵大人，当时结合您告诉我的那些，对科曼公爵大致目的的猜测，我试探了下卡姆大人，结果…… “卡姆大人，默认了那些猜测！” 狄奥多闻言，神情变得越发严肃。 既然有了这位亲王站在科曼一方，且这位亲王，竟然能够压制嗜血意志…… 那科曼，以及包括这位亲王在内，他那个组织里的所有人对血族并不忠诚这点，可信度就大大地提高了！基本能确定，他们不会仅是血族刻意做出的假象！ 他此前，本就怀疑玛尔塔被囚禁在了血月堡内……他也从一些迹象中，窥测过血族始祖和亲王们的真实状态…… 现在确认了科曼的可靠程度后，他再将哥达从科曼处得到的结论，与自己的看法，进行相互印证…… 他猛地从吧台上站了起来，深吸口气。 血族，在“血殒之战”后的这近两百年里，他们那表面的平静，表面的退让，表面的示弱之下，或许…… 真的隐藏着什么惊天的阴谋！ 意识到了这点的他，右眼忽然变得灼热起来，一抹猩红的光芒，在他眼底闪现。 他的意识深处产生了一股躁动，之前被他勉强压制的嗜血意志，要开始和他争夺身体的主导权了。 “公爵大人！”哥达惊道。 狄奥多摆摆手，慢慢坐回原位闭上了眼睛。 许久后，在与嗜血意志的较量中，狄奥多终于占了上风，将其重新压制回了意识深处。 又缓了片刻，狄奥多才看向哥达，说道：“我没事。”声音略显疲惫。 “你刚才提过那只是第一件事，这么说，科曼还交代了你别的事情？”狄奥多想先分散一下自己的注意力，于是这般问道。 “是的……”关切地望了几眼后，哥达继续道： “第二件事，是监视弗洛阿雷亚侯爵大人，并确保他最后，能够与道恩的王子相遇。” 说话的同时，哥达脑中闪过自己为了达成此事，所做的那些事…… 见到弗洛阿雷亚侯爵大人赐予了伯尔一只赤眼鸦后，他临时起意，唆使伯尔前去袭杀道恩王子…… 这当然只会是送死，毕竟那位王子身旁必定会有保护者存在！虽然结果出乎他的意料，伯尔竟是直接被那位年幼的道恩王子击杀……但他的目的未受影响，弗洛阿雷亚侯爵大人的赤眼鸦，完整地目睹到了这一幕。 甚至这样的结果，比他预想的还要好，道恩王子的保护者没有现身，那么仅仅只是见到道恩王子的弗洛阿雷亚侯爵大人，将会有更大的可能，找上道恩王子，来为伯尔报仇…… 这样，科曼公爵大人所交代的，确保那双方能够相遇的任务，他就能达成了…… 第两百章 合作 “这就是那位道恩王子，他名为朱利安。” 哥达眼中亮起猩红的光芒，他催发了体内的血气，接着一团血雾，出现在了他的身前。 血雾相互扭结变化，最后凝成了一道小小的身影。 与卡姆·斯洛纳当初所展示的影像相比，哥达凝成的这道身影，不仅面容呆滞，而且看起来有些模糊，不够凝实，构成身体轮廓的丝丝血雾正在不断逸散……但依稀间，还是能勉强辨认出朱利安相貌的大致特征。 狄奥多这时，手上又拿起了一杯啤酒，脸上再没有了不久之前的严肃。 “道恩王子朱利安？利奥的儿子？” 他左手摸着下巴，盯着朱利安的影像猛瞧，“这怎么会是利奥的儿子？” “公爵大人，应该不会有错，这是由卡姆大人提供的情报！”哥达说道。 他进一步解释，“卡姆大人近年来一直居住在道恩王国！三年前，伯尔巴特公爵大人袭杀道恩王子的那场战斗，卡姆大人肯定有关注。因此这个男孩，可以确定就是道恩王子。” “呵呵，你误会了哥达，我不是这个意思。”正在小口抿着酒的狄奥多笑出声来。 “我只是有些不太相信。 “利奥他，怎么可能生得出这么漂亮的儿子！” 狄奥多放下酒杯，脸上是一种，仿佛遭遇到了什么无比困惑的表情。 哥达：“……” 好在，他也不是第一次和公爵大人交谈了，因而脸上并无太多异样。 不过…… 公爵大人之前，究竟是想到了什么事？所以才导致，他前后如此剧烈的情绪转变……以此来转移注意力，压制体内的嗜血意志…… “要确保弗洛阿雷亚，能见到利奥的这个儿子？”狄奥多脸上的神情，忽又变得正经起来。 他看向哥达，“弗洛阿雷亚的行踪目前已经暴露，道恩的那位布洛瑟女侯爵已经在围堵他了…… “另外，光辉学院的法比奥拉·诺里奇就在这附近……而且据我所知，铁鹰大公国的女大公朱蒂·伊格尔，也已经抵达了铁鹰…… “这已经是三位传奇了，其中法比奥拉·诺里奇和朱蒂·伊格尔还是传奇之中的佼佼者，她们若是联手，孤身的弗洛阿雷亚，凭什么能保证不死？不仅如此，还要保证他能够遇上朱利安？” “这么艰难的任务…… “科曼，难道就只是交给了你一个人去完成？”狄奥多注视着哥达问道。 哥达想了想，心中估计潜伏在道恩王国的卡姆大人，应该不便出手，不太可能会为自己再提供更多的帮助……于是他点头道：“是的！” 狄奥多沉默了下来，好一会儿后，他开口说道： “看来科曼，早已猜到你的背后是我了。” 所以科曼此前，会从未询问哥达的情报来源。 “科曼让刚加入组织，实力还很低微的你，去单独执行这个任务，并不全是对你的信任……他想利用站在你背后的我，去帮他达成这个计划。” 狄奥多自言自语般诉说着科曼的目的，又道：“为此刻意透露了卡姆大人的存在，这算是合作的诚意吗？” 至于弗洛阿雷亚…… 科曼为什么，非要让弗洛阿雷亚去和利奥的儿子相遇？ 狄奥多陷入了沉思……慢慢地，他的目光变得幽深。 在确认了科曼对血族并不忠诚后，从对方的最终目的上反推，于弗洛阿雷亚的这件事上，也就不难猜测了！至此，他基本清楚了科曼这一次的全盘计划。 “真是可怜啊，弗洛阿雷亚。” 狄奥多的眼神中，闪过对科曼的深深忌惮…… 哥达微微低头，一直在静静地听着。前面的那些他在此之前也猜到了，但关于弗洛阿雷亚侯爵大人这点，他一直想不明白，因此抬起头，“可怜？公爵大人，您是指？” 狄奥多并未回答，而是看向了酒馆大门。 在此时的酒馆之外，门前竖立的招牌上，那只双眼一猩红一赤瞳的黑鸟，终于注意到了，对面建筑屋顶上的那只棕鸟。 那是一只普普通通，随处可见的棕鸟，之前一直被狄奥多无意忽略，而此刻，对方不知为何，忽然表现出了强烈的存在感…… 哥达跟着转身，望向酒馆之外，他同样见到了卡姆大人所役使的这只生物，不由苦笑道：“果然没有能够甩掉吗……” 好在对于这点，他倒也并不纠结，如今差不多作为科曼公爵和狄奥多公爵之间，类似于联络者般的角色，哥达认为，两位公爵双方互相知晓各自的存在，并不会是一件坏事…… 哥达率先对着远处的棕鸟行礼，接着向身旁的狄奥多介绍，“这就是卡姆大人！” 狄奥多点头，口中说道：“不必在意，哥达，卡姆大人既然对我感兴趣，那你当然无力阻拦。 “你这便回去转告科曼吧……我会顺应他的安排，确保弗洛阿雷亚可以遇上朱利安。” 说这话的时候，酒馆外的招牌上，那只赤眼鸦翅膀张开，按向胸口，冲着对面的棕鸟拟人化地行了一礼，怪异与滑稽之中，又偏偏带着股难以言喻的优雅感…… 酒馆内的狄奥多，同样冲着棕鸟略一欠身。 对面建筑的屋顶上，棕鸟半眯着的眼睛里亮着红芒，它脑袋动了动，似是在点头以作回应，紧接着，它张开了翅膀，飞离了此地。 狄奥多与科曼双方，自此算是有了正式的接触，同时勉强达成了合作的默契。 酒馆中。 “公爵大人，您的意思是，要我现在就返回血族领地？”哥达问道。 “不错，后续有关弗洛阿雷亚的事情，你就不要好奇了，接下来的局面对你来说太过危险，你的潜行能力虽然优秀，但到时候的战场，绝不是你能窥探的。”狄奥多告诫道。 “我明白了，我这就离开这里。” 哥达没有坚持，立即点头。 在离开之前，他说道：“公爵大人…… “您此前，让我随身携带来的那样东西……” 狄奥多闻言眼神略有波动。 但最后，他还是说道: “将它给我吧！” 第二百零一章 无法开口 “是，公爵大人！”哥达应下。 随即，他从兜帽长袍内取出了一个看似普普通通的小巧盒子。 狄奥多接过，但未立刻打开。 “好了，你回去吧，哥达。” 他随手一招，吧台上一只赤眼鸦飞向了哥达，落到了哥布林的肩膀上。 “这附近或许正有个棘手的人类在找我，你按我给定的路线离去，不然碰上她，我想你很难能活下去。” “是！”哥达再次应下。 离开前，他视线最后扫了眼，狄奥多公爵手中的小巧盒子。 在随身携带它的这段时间里，他心中曾无数次地产生过，想要将它毁灭的冲动。 这种冲动，源自于他体内的嗜血意志！ “哐当！”哥达带上了酒馆大门。 “没想到这次，真能用得上它……” 哥达离去之后，狄奥多凝视着手中的盒子自语道。 同时，他再次想起了不久前得出的那个结论。 那个……血族极可能是在故意示弱的结论！ 这个念头刚一出现，他体内勉强被压制的嗜血意志，便又开始了蠢蠢欲动。他的右眼里，有猩红的光芒闪过。 这时候，他打开了手中的盒子。 就在盒中的物品，刚刚印入狄奥多那猩红双眼中的一刻。 “砰！”他原本如正常人类的右手，忽然长出了锋利的尖爪，尖爪猛地收缩，抓向了掌中的盒子，将这一个看似普通，实则精巧牢固的魔法箱子捏成了粉末。 好在，被他自己的利爪毁坏的仅是外层的盒子，内里那团包裹了厚厚寒冰的，赤红色像是血液的晶体，终究没有受到丝毫损坏。 但做到这点的狄奥多，此刻并不轻松，他的右手尖爪正剧烈颤动着，仿佛在下一秒，它就要再度抓向那团赤红色的晶体…… 这似乎是，狄奥多体内的嗜血意志不顾一切也要毁灭的东西！ 这么僵持了许久，狄奥多才找到一个机会，可以分心往别的地方。 可他的选择，却是举起空着的左手，现出利爪，然后抓向自己的左胸！ “撕拉！” 他硬生生地从自己的胸口处，抓下了一大块血肉。 “嗤，嗤……” 一滴滴鲜血，顺着他的指缝滑落在地。 同时更大股的鲜血，从他胸膛里那被抓破了小半，却依旧还在顽强搏动的心脏内涌出…… 狄奥多脸上的表情毫无变化，血族所具有的强大恢复能力，迅速开始发挥作用，修补着他的肉体。 就在他胸前的恐怖伤口即将愈合的时候，狄奥多竟又一次抓向了自己左胸，再次破坏了心脏…… 在接连重复了数遍后，大量的失血终于让他虚弱了几分。这也因此，让他体内的嗜血意志受到了影响。 这时，他可以做更多的事了！ 下一秒，狄奥多的视线望向了破损的左胸处。接着，他调动起了体内的所有血气，将传奇之后，便失去了固定形体，因而融入到整具身体里的血晶，重新凝聚在了心脏旁。 随即，他开始将僵持之中的右手，缓缓移向左胸处…… 当那脱离了寒冰的赤红色晶体，碰触到狄奥多心脏旁，那颗拳头大小的圆形血晶时…… 忽地出现一声嗤响，既仿佛虚幻，又宛若真实。 狄奥多耳旁，似乎听到了一声暴吼，以及一声龙吟！ 他手里这团，由血统高贵的成年巨龙鲜血，凝结而成的赤红色晶石，瞬间回复成了液态。那赤红的鲜血之中，隐隐闪烁着淡淡金芒，转眼便包裹住了他的血晶…… 直接传承自龙神的巨龙血脉，其鲜血中蕴含着龙神的些微意志，这股意志与狄奥多体内的嗜血意志，两者一经相遇便开始了激烈的对抗…… “呼——”狄奥多长出了一口气。 他双眼之中的猩红迅速消退，双手的尖爪也收缩了回去。 此刻的他，看起来除了脸色苍白了些外，完完全全就是个人类了。 他眨了眨眼睛，转动着左右眼的赤瞳，接着坐回吧台，手上端起酒杯，摇了摇后一口饮尽，自言自语道： “这种感觉，真是令人怀念……” 接下来，他就这般坐在酒馆里，一杯一杯地喝着啤酒，一边恢复身体，一边等待着新客人的到来…… 小半天后。 “吱呀！” 酒馆的木门被推开。 一位长发，紫瞳，穿着身纯白色魔法长袍的人影走了进来。 这是个浑身满是知性气质的美丽女性。 “你来了，奥拉！” 吧台旁的狄奥多脸上满是微笑，他站起身，扬了扬手中的啤酒，“要一起喝一杯吗？” 来人正是法比奥拉·诺里奇，她是光辉学院的教授，被视作光辉学院下一任院长的人选之一。 狄奥多招了招手，这回是酒馆之外那只始终站在招牌上的赤眼鸦，充当的酒保。这只赤眼鸦的双眼，如它的主人一般，也恢复成了赤瞳。 它将满满当当的啤酒送去给客人的途中，飞得可比自己的同类稳当多了。 进门后未发一言的法比奥拉，这时视线从狄奥多身上移开，看向了这只赤眼鸦。 在又扫了眼狄奥多后，她接过了酒杯，轻抿了一口。 “哦？奥拉，没想到你不仅没有一见面就动手，且对我还能有这样的信任！” 狄奥多注视着法比奥拉将酒液咽下，有些意外地说道：“我以为你会将这酒打翻……” 法比奥拉终于开口了，声音温和： “因为我相信，你当年会做出那样不可思议的选择来，肯定是有原因的。” “而且你现在看起来，与其他的血族完全不同，几乎让我以为，你依旧是个人类。”法比奥拉道。 她仔细打量着，狄奥多那双与普通血族全无相似的眼睛，接着说道：“我想你引我过来，并刻意在这等待，是有什么事想对我说吧？” 狄奥多闻言，他那自从见面起，就一直挂在脸上的微笑消失了。 为着这一份理解，他沉默了许久，这才终于看向法比奥拉。 他眼睛眯起，声音微沉道：“血族……” 正当他要说出不久前得出的，那个有关血族是在故意示弱的情报时…… 他发现自己开不了口了！ 他的眼底最深处，有一道红芒亮起…… 第二百零二章 情报传递失败 ‘果然……不行吗？’ 狄奥多心中默道。 此刻他体内，直接源自于血族始祖的血晶，因为他刚刚的举动，瞬间受到了强烈的刺激！ 原本还处在僵持之中的嗜血意志，一举占据了上风。预计用不了多久，它就能战胜包裹在血晶之外的，那小团巨龙鲜血里的龙神意志，并将之摧毁…… 毫无疑问…… 他费尽心思，试图将血族内部，至关重要的这条消息传递出去的努力……失败了！ 酒馆大门旁。 “血族？” 迟迟没有等到后文的法比奥拉催促道： “然后呢？狄奥多，你究竟是想说什么？” 狄奥多回神，将注意力从自己的体内，移到了当前。 “哦，没什么……” 看着对面的法比奥拉，他嘴角忽地勾起。 “我就只是想看看，这么多年过去了，你是否还是那么漂亮？” 狄奥多长发飘逸，相貌俊美，脸上的笑容迷人。 无论从任何角度上看，他都是一个极具魅力的男人！他那双眼之中，正逐渐亮起的红芒，更是为如今的他增添了几分异样的吸引力。 “这种话，你还是留着对克劳迪娅说吧！ “我可不像她，还在如此执着地等你……我可已经结婚了！” 法比奥拉即便是在说这些话时，声音依旧温和。但与她的话语比起来，她脸上那平平淡淡，从未变过的表情，似乎显得过于呆板了…… “结婚了？” 狄奥多挑了挑眉，看起来有些惊讶。 可随后，他的唇边再次勾起迷人的微笑。 “那又如何，身为血族的我，并不会破坏你的婚姻，也许我们可以发展一段秘密的恋情……” 狄奥多深情款款地望向法比奥拉。 “你知道比起克劳迪娅，我当年更喜欢的是你！” 对这个荒唐的提议，站在酒馆大门旁的法比奥拉，并没有第一时间回绝，她微微低下头去，似乎在考虑…… 但……也有可能她实际上，是在默念魔法咒语！ “刷！” 狄奥多忽然拔出了放在吧台旁的长剑，身影消失在了原位。 几乎就在同一时刻，法比奥拉身形疾退，自始至终都只站在酒馆门口的她，很快就撤到了酒馆外的大街上。 紧接着，这栋三层木石结构的酒馆四周，忽然竖起了四面土墙，将这单独一栋的建筑围了起来…… 不过，也就仅此而已了，由于情况已经发生了变化，狄奥多并未如预期一般被围困在里面，后续的魔法也就不必继续下去了。 街道上，一连三面厚实的土墙在瞬间被立起。 法比奥拉精准地把握到了狄奥多的方位，用土墙阻挡住了他的身形。 “刷！刷！轰隆……” 两抹交叉的剑光划过，三面土墙被十字交叉切成四块，伴随着巨大的轰隆声，砸到了地面。 烟尘弥漫间，狄奥多从中缓缓走出，待看清退到了街道另一头的法比奥拉后，他停下了脚步。 “刚刚的故意拖延，奥拉，你表现得太过明显了。” 狄奥多轻轻摇头，淡然评价道。 “嗖！嗖！” 回应他的，是数十支破空而来的锋锐冰箭。 在每一支冰箭之中，都隐隐流转着蓝色的波光。 “咔！咔！咔……” 狄奥多手中长剑连连挥动，无比准确地将射来的每支冰箭，全都一分为二。 可这时候，冰箭的箭身之中流转的蓝色波光，却未如冰箭一般掉落在地。 而是忽在狄奥多身前连成了一片，并且掉落在地的冰箭，也在发生着变化，瞬间融化成了一滩水迹…… 凭借它们作为媒介，地面上一个大范围的沼泽，以及环绕在狄奥多身周的大面积冰块，迅速成形……似乎在下一秒，狄奥多就将被冰封起来，并会被限制进深不见底的沼泽之中！ 真是精巧的设计！ 法比奥拉不仅将这一系列魔法，衔接施放得如此完美，竟然还考虑到了狄奥多交战时的习惯，利用他会采取炫技一般地切开冰箭，而不是磕飞这点，设计出了刚才的一切！ 想必在狄奥多被困住之后，接下来还会有更多更致命的魔法在等着他…… “奥拉，凭借只有这点威力的魔法，就想击败我……你是不是，有些太过天真了？” 在被即将冰封的一刹那，狄奥多还在摇头。 随即…… 一道剑光划出。 速度快到根本看不出狄奥多曾经出过手的痕迹。 “扑通！”狄奥多身周的所有巨冰，全都在同一时刻被一分为二，砸进了沼泽。 而狄奥多的身形，在这一瞬间消失了。 等他再出现时，已经出现在了小镇街道的另一头，出现在了法比奥拉的侧后方。 狄奥多手中的长剑，就这么横在了法比奥拉的脖颈上。 “奥拉，你还是如当年一样，对战斗并不擅长……” 狄奥多语带感慨。 但，一秒……两秒……三秒钟过去。 法比奥拉的脸上依旧平平淡淡，毫无表情，在酒馆的时候她还会说话，等到了此刻她却不仅不发一言，甚至直接呆立在了原地，连转头去看一眼狄奥多都不愿意，似乎就这么认命直接等死了…… “呵呵……” 见此，狄奥多却嘴角勾起，莫名笑了两声。 他扬起头，望向了半空某处。 “奥拉，你真是给了我一个惊喜！” 随着他的话语，他手中的长剑利落地一滑，竟直接将法比奥拉的头颅斩下。 但下一秒…… 还在半空翻滚的法比奥拉头颅，以及她的身体，竟在同一时间化作了一滩清水，落到了地面。 “水分身！” 狄奥多赞叹道：“奥拉，你竟然将水系分身魔法，研究到了这种程度！” 他先是回想起了奥拉刚进酒馆的时候，她的那具分身，通过了自己的试探，如真人一般，真真切切地饮下了那杯啤酒…… 然后又想到了刚才，奥拉的这具分身，竟然能独立或者半独立地自行施法！ 真是不可思议！ 狄奥多目光凝视的那处半空，真正的法比奥拉身形显现。 也就在这个瞬间，天空，暗了下来！ 一个传奇禁咒，被成功施放了。 原来之前的一切，全都在法比奥拉的计划之中！ 无论是会面，还是交谈，又或之后的主动进攻…… 全都只是为了拖延到此时此刻，这传奇禁咒的吟唱完成而已！ 第二百零三章 法比奥拉 天色变得越来越暗…… 大片大片的乌云，笼罩向了这片区域的天空。 凛冽的寒风刮起，蒙蒙的雾气开始弥漫，这片区域，直接从夏日进入到了寒冬。 “隆隆隆……” 地面在剧烈摇晃。 以狄奥多所在的位置为中心，另外一个，覆盖范围达到方圆十数里的土系传奇禁咒，正以不可思议的速度，改变着小镇周围的地形。 地面的摇晃愈发剧烈。 仅是一个呼吸的功夫，这座小镇，包括小镇周围，这大片区域的天色，全都陷入到了近乎漆黑的程度…… 这回，遮住天色的却不再是乌云，而是…… 将这直径达到十数里的大片区域，团团围住的巨大土墙，巨墙不断隆起，弯拱，直至取代了天穹！ 就如一个巨碗般，倒扣在了小镇之上。 天空中唯一的亮光，只剩下法比奥拉所在的，那小片数人宽的圆形缺口。 在这一片深沉的黑暗之中，唯一的光芒照在她身上，将主宰着整片区域的她，衬托得光辉且神圣。 而就在这巨墙之内，被黑暗所笼罩的四周，忽有隐隐约约，却密密麻麻的光芒闪烁。 最靠近中央那束亮光的位置，勉强照出了，正在反射光芒隐隐闪烁的究竟是什么——一支冰箭。 此时此刻，在狄奥多的前后左右，以及头顶的各个方向，正不知有数万，还是数十万支冰箭，将箭尖一一对准了他！ 不仅如此。 “隆隆隆……” 地面再次开始摇晃，一根根坚硬锋锐的地刺，从地面冒出，逼得狄奥多连连闪避。 就在这样的一个危机局面下，狄奥多却依旧仰着头，除了本能般快速闪避脚下突起的地刺外，并无特别的举动。 他望着法比奥拉，像是在发呆…… 法师，要想在战斗中发挥出真正的实力，往往得需要一段较长时间的准备，借助吟唱咒语，来施展高难度，高等级，大威力的魔法。 那些能被瞬发的魔法，威力通常都不如人意，在面对同等级的近战强者时，难以对他们造成太大的威胁。 这样的局面在传奇强者之间，更是被进一步地放大了。 当人类传奇法师，单独遭遇到血族侯爵时，最终会获得胜利的，绝大部分时候会是血族！ 因为在瞬息万变的对战之中，战斗直觉敏锐的血族侯爵，绝不可能会给人类法师，从容去施展传奇禁咒的时机…… 但现在，情况出现了变化！ 奥拉，竟然开发出了具有实战意义的“分身施法”这一技巧！ 先用分身迷惑敌人，拖延时间。自身则借机隐藏起来，在暗地里默默吟唱咒语，准备施展大威力的魔法！ 可以预见，掌握了这项能力的传奇法师，实力将会有怎样的提升！ 奥拉，凭借她一个人的努力，将传奇法师的战斗能力，直接带到了一个崭新的水平…… “真是了不起！” 狄奥多再次赞叹。 他的话音未落，整片天空之中，那密密麻麻的冰箭，在准备好后没有任何拖延，“轰”地爆发出一声整齐划一的震天音爆，射向了狄奥多。 骤然间弥漫而起的森森白雾，将狄奥多的身形完全淹没了。 紧接着，白雾迅速凝结，要冻成冰山，将不知是否还活着的狄奥多冰封在里面。 同一时刻，第三个传奇禁咒被施放了！ “噼啪！噼啪……” 地面，开始传出寸寸皲裂的声音。 随后在黑暗之中，忽有橙红色的光芒亮起…… 覆盖了整片区域的灼热熔岩，从地面的裂缝之中涌现。 “噼啪！噼啪……” 不仅仅是地面，类似的皲裂也出现在了周围的巨墙上！但与地面不同的是，造成巨墙产生裂缝的并非熔岩，而是紧贴着巨墙的无数火球！ 这或许就是，法比奥拉准备给狄奥多的真正杀招。即便血族的恢复能力再如何惊人，被这样的大范围火系魔法命中，也只有接受死亡这一唯一的结局。 但就在那森森寒气所化的白雾，将要冻成冰山之前，白色的雾气之中，忽地多出了一抹猩红…… 猩红色的血雾猛地飘起，与白雾所笼罩的范围分开，接着凝聚，坍缩，重新恢复成了狄奥多的相貌。 他周身上下，没有丝毫伤势。 原来，就在片刻前漫天的冰箭射向狄奥多的时候，他将自己的身体“虚化”，转换成了血雾的形态，借此避过了那轮攻击。 随后又提前一步，抢先从即将冰封的白雾中跃出，摆脱了或许会败亡的命运。 此刻的他，距离缺口处的法比奥拉仅隔数米。 一道剑光斩出，将法比奥拉仓促间施展出的，试图拦截和拖延的一大片冰箭击碎……狄奥多身形一闪，沿着缺口冲出了这处即将被烈焰吞没的空间。 犹如前景重现一般。 狄奥多的长剑，再次横在了法比奥拉的脖颈上。 “你输了，奥拉！我说过，你对战斗终究是不擅长…… “醉心于魔法研究的你，或许从未真正与血族公爵对战过吧？” 狄奥多嘴角边挂着迷人的微笑，以胜利者的口吻说着当前这教训的话语。 他能把握住稍纵即逝的机会，从法比奥拉那衔接紧密的攻击中挣脱出来，并反手控制住法比奥拉……有着如此表现的他，也确实有资格说这种话。 况且，法比奥拉会在进攻的过程中，给对手留下这样的机会，本身也说明了些许问题。她在战斗上，的确还有着可提高的余地。 狄奥多身前，从战斗开始以来，一直未曾开口的法比奥拉终于有了反应，她自虚空中缓缓转身，丝毫不在意架在她脖颈上的长剑。 活动之间，她的颈部肌肤被划出了一道细长的口子，鲜红的血液从中涌出…… 她与狄奥多面对面凝视，没有去理会其刚刚的话语，而是道： “真是丑陋啊，狄奥多！看看你现在的样子……” 随着她的话语，一面光滑的椭圆形冰境，浮现在了她的身旁，映照出了狄奥多此时此刻的模样。 照出了他那一双猩红，嗜血，狰狞，狂暴的眼睛…… 第二百零四章 犹豫 “你是在渴求我身上的鲜血吗？” 法比奥拉脸部的表情依旧呆板，唯有那双紫色的双眸显得灵动。 她的声音还是那么温柔，但在语气上，却带上了嘲弄…… “真遗憾，我只给你准备了这么一点…… “所以看来，我是见识不到你如臭虫一般迫不及待地，扑过来吸血的恶心模样了。” 她那双凝视着狄奥多的紫色眼眸里，流露出了浓浓的厌恶…… 狄奥多看着椭圆冰镜中的自己，脸上的笑容慢慢消失。 他移转视线，望向了面前的法比奥拉，注意到了她脸上的呆板表情，以及…… 她脖子上那道细长伤口里，此刻流出的“鲜血”……那越来越淡，直至如水般透明的“鲜血”。 “你刚进入酒馆的时候，说起的那些话……是，真的吗？” 他与法比奥拉对视，感受着她眼眸之中所蕴含的深深厌恶，平淡地开口问道。 “你是指什么？信任吗？” 法比奥拉的身体开始有了细微的变化，隐约间，似乎正在朝着透明的方向转变，但在这时，她一贯呆板的脸上，竟露出了一个笑容，一个满是讽刺的笑容。 “难道你觉得，人类与血族之间，会有‘信任’这种可笑的东西存在？” 她的话音刚落。 “嗤！” 狄奥多手中长剑一挥，“又”一次斩下了她的头颅！ 只是和上次一样，“法比奥拉”的脑袋与身体，同样是化作了一滩清水…… 原来，眼见没能困住狄奥多，在狄奥多展开反击之前，法比奥拉早已提前一步脱离了此地，刚刚留在这里的，不过只是她的又一个分身而已…… 只剩下了狄奥多单独一人的战场上空。 “全都是假的吗？”狄奥多自言自语般道。 “是啊……你让分身说着那些话的时候，自己却已经在布置眼前这个必杀的局面了。一切，都不过只是为了拖延……” 自始至终，他们两人都没有真的面对面过…… 连真正见上一面的信任都没有，所谓的“相信”、“理解”……又怎么可能存在？ 法比奥拉分身所化的清水里，之前从其脖子上，流出的那股鲜血无比醒目。 但狄奥多只是面无表情地看着，完全无动于衷。 混入水中的鲜红血液，很快将水染红。 “嗤！” 那摊血水沿着圆形缺口，落入了下方那个由三个传奇禁咒，所造成的恐怖炼狱之中。 仅是一眨眼的功夫，那摊血水就已被蒸发殆尽，只剩下一道淡淡的白烟，升腾到了缺口处。 狄奥多，视线转向这个缺口，凝视良久后，他嘴角忽地勾起了淡淡的笑容。 “你真的想杀我吗？奥拉？” 他嘴角边的笑意愈发明显。 “恐怕你也是在犹豫吧？ “所以，你才会留下这么个缺口！想看我能不能借此挣脱出来……” “噼啪！咔！咔……” 高达数百米，这倒扣着般的巨碗表面，石壁开始微微发红，渐渐开始皲裂。 双脚踩在这石壁之上的狄奥多不再继续停留，他催动了下体内的血晶，借此感应弗洛阿雷亚的方位。 随即，他望向了西北方向。 “哦？弗洛阿雷亚也快到这附近了吗？” 在这稍显惊讶的话语声中，狄奥多的身影消失在了这处战场…… ………… 瓦恩家族车队。 车队最中央的马车中，朱利安、科兰娜、莉兹三人，与安德烈相对而坐。 朱利安视线在车厢内略微一扫。 说起来有些不可思议，以他身为道恩王国唯一继承人的身份，眼前的这辆马车，竟是他所乘坐过的最好的一辆。 不提外观上的奢华，仅是这车厢内部的宽敞和舒适，就已是他过往从未体验过的…… “伯爵大人，请用茶！”一名青春俏丽的女仆，声音轻柔道。 接着她又给朱利安三人上了茶，之后退回了车厢后侧的小备餐台。 “这是用今年最好的一批丹林地红茶泡的，你们可以试试……” 安德烈微笑道：“呵呵，这还是我拿自家庄园珍藏多年的瓦恩酒，去向伍德公爵阁下换来的！” 莉兹本来绷着一张脸，一点也不想和面前这个，在她眼中是很坏很坏的坏蛋说话。 这时终于憋不住了，她望了眼科兰娜，见没被反对，于是略带一丝羞怯道： “瓦恩伯爵大人，您认识伍德公爵？” 安德烈的目光，转向对面那脸蛋稍有婴儿肥的小姑娘，他眼睛眯了眯，打量了数秒，这才点头道： “是的，我曾有幸见过几次公爵阁下。” “那您觉得，伍德公爵大人，是个……什么样的人？”莉兹大着胆子又问。 一旁，朱利安勉强维持着脸上的表情，看向科兰娜。 所以，莉兹的家族姓氏是伍德？ 看来应该是了，名门伍德家族，自从上代公爵开始，就与当今的帝国皇帝陛下关系亲近…… 只是莉兹，表现得是否太过明显了？ 察觉到科兰娜瞥来的视线，莉兹当即醒悟，赶紧补充道：“哦，因为我很喜欢产自丹林地的红茶，所以对这位丹林地公爵大人……我有些好奇！” 说着她赶紧端起桌上的红茶喝了一口…… 真是蹩脚的理由……朱利安视线从莉兹身上收回，望向了对面那开始谈起伍德公爵的安德烈。 听着他说起三年前，伍德公爵是如何反对帝国内，那些主张和宣扬应该将帝都自最西部，迁到中部和东部去的言论…… “……其实，当时的那群贵族，都是受到了东堡亲王的影响。 “……目的是为了暗暗指责陛下，近些年来毫无作为。特别是在与道恩国王相比的时候…… “……好在最后，领地位于帝国东南，最有资格说话的伍德公爵阁下，出面替不便亲自就此表态的陛下，驳斥了那群贵族，终止了这则在帝国内愈传愈烈，但实际上毫无谈论意义的荒谬主张……” 朱利安凝视着对面这位侃侃而谈的帝国瓦恩领伯爵。 他们一路同行了这么久，这位伯爵却都只是在闲聊，一次都未提起过伊维尔！现在，又借伍德公爵的话题，暗暗透露了他自己对东堡亲王和对帝国皇帝陛下的态度…… 这究竟只是巧合? 还是说，这位瓦恩伯爵已经对科兰娜和他的身份，有所猜测了？ 第二百零五章 消息 不过，无论这是不是巧合，至少都表明……安德烈·瓦恩确信他们三人，认同或者部分认同爱格伯特大帝的理念，更加倾向于支持帝国皇帝陛下，而非东堡亲王。 所以，安德烈才会在他们面前说起这些话！ 试图借此展现其自身，在这么一件于可以预见的未来里，必将越来越重要的议题上的些许倾向，来拉近双方的距离。 想借双方之间或许拥有的相近理念，来博取他与科兰娜三人的好感…… 不得不说，这是很高明的策略。 朱利安一直很清楚，安德烈·瓦恩之所以会找上他们三人的原因。 既然在盖尔德城广场时，玛希·盖尔德女士用了违反《自由迁徙法案》这样的理由，来处置那群跟瓦恩家族有关系的领主…… 未曾公开揭破，瓦恩家族与那失踪案的关联。 那么，一定是安德烈·瓦恩此前的交涉起了作用。尽管不知道他究竟是如何做到的，但他与玛希·盖尔德，肯定已经在这件事上达成了默契！ 想必在弗雷先生和博特先生那里，玛希·盖尔德也会压制他们的意见。 因而对安德烈·瓦恩而言，在这件事上，余下的隐患就只剩下，可能知晓部分真相的他以及科兰娜莉兹这三人了…… 所以安德烈·瓦恩会找上他们。 之前在玫瑰之家旅馆，他就是明白了这一点，才会上前为安德烈·瓦恩解围，并提议同行。 目的，正是为了占据交涉时的主动。 原本他与科兰娜已经做好了，无论是听到安德烈·瓦恩怎样的辩解，许诺怎样的条件，都绝不会轻易放过此事的准备…… 但没想到，直到目前为止，安德烈·瓦恩竟还不曾提及伊维尔！ 这让他们先前所营造的些许主动，开始随时间的流逝一点点地失去…… 耳旁听着安德烈·瓦恩与莉兹的闲聊，朱利安，冷静地分析着这一切。 就在这稍显沉闷的气氛中，时间来到了傍晚。 “这里就是绿丘领，目前是米兰达·布洛瑟女士的领地……” 夕阳的余晖中，安德烈指着远处那起起伏伏的绿色山丘说道。 经他介绍，绿丘领是铁鹰东境三领中，处在最北部的领地，在绿丘领的更北部，就是帝国了。 绿丘领境内多是山地，在其最北部，更是有着一座不算矮的山脉，将铁鹰大公国与帝国之间阻隔开来…… 因此，当铁鹰东境受到血族的大举入侵时，很难得到山脉阻隔之外的帝国军队的支援…… 几人一边听着安德烈·瓦恩的介绍，一边下了马车。 朱利安望了北方那连绵的山脉一眼，接着视线转向安德烈。 所以，铁鹰东境的居民，要想离开铁鹰大公国，前往帝国，就只能绕道去北境，途经与瓦恩领接壤的那处通道，这才能进入帝国吗？ “……我们今晚，就在这个镇子里休息，你们觉得怎样？”安德烈·瓦恩笑着道。 车队此刻停在了一座临近大道，地势相对平坦的小镇上。与铁鹰东境的大部分居民点相同，这座小镇如今也是空无一人。 莉兹看了看沉默不语的朱利安和科兰娜，下午与安德烈·瓦恩闲聊了不短时间的她，此刻已经摆不出冷脸了。见他们两人没有意见，她就代表三人点头道：“好的！” 片刻后，之前那名随侍在车厢内的女仆，从旁边一栋建筑里小跑着回来了。 “那这里，就当做你们今晚的住所吧，希望朱利安，科兰娜，莉兹，你们不会介意条件简陋……” 安德烈·瓦恩让出了镇上最大的这栋房子，此前，他还吩咐女仆进去收拾了一下。 朱利安和科兰娜对此自然没有意见，于是莉兹再次点头，并表示了感谢。 “那么，三位晚安！” 微微欠身后，安德烈·瓦恩就带着半数骑士离开了，准备去往距离此处，相隔了几座建筑的另一栋房子里过夜。 他在原地留下的剩余半数瓦恩家族骑士，则负责守卫朱利安三人。 等安德烈身影消失，进入了那栋房子，朱利安和科兰娜对视了一眼。 “这位瓦恩伯爵大人，今晚应该是不会再过来了……”朱利安说道。 科兰娜点头。 安德烈·瓦恩看起来，完全没有要在今晚，借机谈起正式话题的意思。 之前在车厢，那如此合适的环境里，安德烈也只是如同片刻前介绍绿丘领一般，时不时为他们讲解着沿途的风土人情……几乎是将自己当成了个，专职陪同旅客游玩的侍者。 他此前对于伍德公爵的那番闲谈，竟是这一路之上，最符合他贵族身份的言论！ 这让朱利安和科兰娜两人，多少有些不解…… 难道，安德烈·瓦恩找上他们，真的只是为了顺路护送他们一程，并留下这么一丁点微不足道的好感？ …… 天色渐暗。 效忠于安德烈·瓦恩的一位方脸中年人，刚刚巡视完，伯爵大人无比重视的那三个孩子住所外的布防。 身为骑士队长的他，面容严肃，性格谨慎，很受安德烈·瓦恩的信任。 伴随着“咔咔”的盔甲碰撞声，他回到了伯爵大人临时的住所外。 在详细安排了今晚的执勤工作后，他忽然望向了天空。 月光下，正有一个黑点朝他飞来。 骑士队长伸出了手臂，紧接着，一只剪尾镰翼的信燕落到了他的手臂上。 队长娴熟地从信燕身上取下情报，刚一打开，他的眼神就有了变化……招来一名下属，将信燕交代给他后，骑士队长立即进入了安德烈·瓦恩的住所。 “伯爵大人，我此前派遣到前方的骑士，传回了重要的消息！” 大厅的一张高背椅上，安德烈·瓦恩正闭目养神。 闻言他睁开眼睛，望向门口处，“什么消息？” 骑士队长快步上前，靠近到安德烈三步远外，低声禀报道： “伯爵大人，我们的人在消息中提到，之前处在铁鹰北境的那名血族侯爵，往……东境这来了！” 第二百零六章 “围观” 听到血族侯爵弗洛阿雷亚的消息。 安德烈仅是微微点头，神色淡然。 “好，我知道了。” 等待了数秒，见一直没得到伯爵大人更进一步的指示，骑士队长便道： “伯爵大人，我们是否要更改一下路线，从别的方向回返瓦恩领？” “不必，就按既定的路线前行。”安德烈摇头。 “可是……”骑士队长略显犹豫，最后，他还是说道： “可是伯爵大人，我们如果再按照原本的路线前进，将很有可能会遭遇上这位血族侯爵！” 毕竟他们有着如此多人，而且又是沿着大道前行，目标十分醒目！ 安德烈并不言语，只是面无表情地望着骑士队长。 “是……我明白了伯爵大人！”骑士队长额头见汗，再不敢去质疑这个决定。用力锤击胸甲行了一礼后，他退出了大厅。 到了屋外，骑士队长渐渐放缓脚步，他仰起头，望着天空中的明月。 他的呼吸正变得粗重，心脏在砰砰有力地跃动着！此刻在他眼中，皎洁的月光仿佛被染上了一层绯红…… 虽然不清楚伯爵大人如此决定的理由，但刚才，他清楚地感受到了伯爵大人的决心！ 沿着既定路线回返瓦恩领的话……这几天，甚至就是明天，他们就将会和血族侯爵相遇！ 而他，已经做好了追随在伯爵大人身后，和伯爵大人一起，去与血族侯爵战斗的觉悟……即便是，他将会因此付出自己的生命！ 他，虽然谨慎，但他却从不缺乏勇敢！ 骑士队长的心脏越跳越快，热血沸腾…… ………… 第二天一早。 简单地用完餐后，朱利安、科兰娜、莉兹三人，再度坐进了安德烈·瓦恩的马车。 车队随后离开这个小镇，往西北方向前行。 一路上，安德烈·瓦恩就跟之前一样，仅仅是时不时地开口闲聊，始终不打算进入到，双方都心知肚明的正题上来…… 对此，朱利安没再过多纠结，反正拖延下去，应该着急的是对面坐着的瓦恩伯爵才对…… 透过车窗，朱利安望向护卫在马车周边的骑士，他打量了数秒，之后又望向别的骑士……隐隐间，他感觉瓦恩家族的众多骑士们，比起昨日，似乎紧张了不少！ 从他们的眼神中，他看到了凝重，整个车队的氛围，显而易见地变得肃杀了起来…… 他若有所思。 车队的速度并不算慢，过了午后，众人已经是离开了绿丘领。 进入到了铁鹰东境与北境相邻的一片区域。 又行进半晌，车队忽地停了下来。 马车外，一名方脸中年人迅速靠近。 “伯爵大人，前方的路……” 这位骑士队长翻起头盔的面罩，一脸的不可思议。 “您……伯爵大人，您还是亲自下来看看吧！” 见此，不仅是安德烈·瓦恩，同在车厢的朱利安三人，也一同出了马车。 无需方脸骑士队长再多说什么，马车旁的所有人都看到了，在这条大道的前方，那一座倒扣着的半球状“城池”！ 那是一座，高达数百米，直径十数里的巨城！ 但远远看去有些奇怪的是，这座巨城的上空雾气弥漫，巨城的城墙透着暗红…… 拥有着出众目力的朱利安，看得更加清楚，在他眼中的石墙，正满是皲裂的纹路，所谓的暗红，似乎是石墙之内透出的光芒。 无声无息间，天空中接收到他指令的灰燕，先行飞向了远处的那座巨城。 “伯爵大人，前方的路被截断了，我们现在是应该绕路？还是……” 方脸骑士队长征询着安德烈·瓦恩的意见。 “你带上一队人随我过去看看，其他人留下休息。”安德烈凝望了几秒巨城，吩咐道。 “是，伯爵大人！”方脸骑士队长应下。 一匹毛发纯白的漂亮战马，被一名骑士牵了过来。 “唉？朱利安大人！这……” 结果这名骑士还未接近到安德烈身前，他牵着的这匹白色战马背上，已经多出了那位在盖尔德城声名远扬的男孩。 朱利安动作十分利落地跳了上来，身下的战马刚想扭动抗拒，朱利安便是一掌按在了它的脖子旁，暗中施展了精灵物语，安抚了下这匹漂亮大马，与它交流沟通了起来。 仅过两秒，这匹白马就变得服服帖帖，顺从地让朱利安骑在它的身上…… 另一旁，科兰娜也找了匹马，跳了上去。 “那……科兰，我怎么办？”莉兹见只剩下自己被留在了这里，便有些着急了。 于是，她也被科兰娜拉了上去，坐在了科兰娜身后…… “伯爵大人，他们……” 骑士队长已经挑选好了将要陪同前去的下属，这时他看向那三个连马镫都够不着的孩子，眼神略带迟疑。 虽然前去探索那座莫名出现的可疑巨城，会有可能遭遇到未知的危险，但安德烈·瓦恩并未阻止朱利安三人跟随。 他娴熟地跨上战马，对骑士队长道：“不必在意，出发吧！” 一行近十人，就这般离开车队，沿着大道，骑马朝那座巨城接近…… 半空中，一只普普通通，随处可见的棕鸟，扑扇着翅膀落到了马车车顶。 这只自卡姆村起，始终跟随在朱利安身后的棕鸟，多日来第一次与朱利安，拉开了一段这么远的距离！ 它似乎是在顾忌什么，不再愿意过于接近朱利安…… 同一时刻，以狄奥多与法比奥拉当日的这处战场为中心，一群又一群普普通通，随处可见的棕鸟飞了过来。 它们到来后，叽叽喳喳地叫着，让当日那场大战之后变得死寂一片的这附近区域，多了不少生气。 只是在这一群群普普通通的棕鸟之中，每一群里总会有那么一只棕鸟，似乎对远处的那座巨城极感兴趣，时不时地便将视线投注过去。 这些好奇心浓重的棕鸟，半眯着的眼睛中，偶尔会闪过一抹红芒。 处在这战场外围各个方位的它们，就这么远远地注视着朱利安。 它们，正在静静地等待。 等待接下来，或许将会发生的事情…… 第二百零七章 战场 朱利安、科兰娜、安德烈一行人，越来越明显地察觉到了前方巨城的异常。 他们发现身周的空气，正在逐渐变得湿热。 安德烈望了望四周，开口道： “我记得，这附近应该有个小镇。” 方脸骑士队长稍稍加快马速，凑到安德烈身侧回答： “是的，伯爵大人！前方那座巨城，原先，就是小镇的位置。” “嘶——” 这时，一阵灼热的疾风迎面而来，激得队中一名骑士胯下的战马连连嘶鸣。 方脸骑士队长见此，心中愈发不安，他越来越觉得靠近眼前这座忽然出现的诡异巨城，会有极大的危险……他向着前方凝望数秒，随后眼神一肃，转头对安德烈提议道： “伯爵大人，请允许我单独先去察探一下！” 安德烈·瓦恩轻点了下头。 方脸骑士队长当即便一踢靴上马刺，猛提马速，率先冲了出去。 可安德烈·瓦恩，却并未立即下令让其他人就此停下，等待消息。骑着骏马的他，依旧在以原先的速度，不紧不慢地接近前方巨城。 过了片刻他才看向三个孩子，随口说了一句，“那前面确实有些异常……朱利安，你们就留在这里吧。” 这话虽是好意，但要是他自己不打算留下来的话，朱利安三人，又怎么会愿意被当做累赘一般单独留下？自信高傲的三位贵族继承人，又怎么愿意连那骑士队长都不如，一遇到危险就表现出畏怯来？ 安德烈自然知道这样的道理，却依旧这么做……不由让人怀疑，他实际上是否更希望朱利安三人，能随他一同前去？ 他是否在期待着……朱利安三人待会儿真的遭遇危险？ “感谢您的好意，瓦恩伯爵大人！” 朱利安摇摇头，他看了眼安德烈，说道： “那前方，似乎是个战场……我对究竟是怎样的战斗，才会遗留下来如此惊人的痕迹很是好奇，想亲眼去看看。” 不久前，灰燕到达了巨城上空。 透过灰燕的视野，朱利安看到了这座“巨城”的全貌……看到了“巨城”顶部的那个缺口……看到了缺口之内，那翻滚的火焰…… 原来，这所谓的“巨城”，不过只是魔法的造物而已。 但怎样的魔法，才会遗留下如此不可思议的痕迹？ 毫无疑问，是传奇禁咒！ 那么，交战的双方会是谁？会是埃琳与那名血族侯爵吗？朱利安这般想着，越发想要前去查看一下……他希望能够找到些线索，来判断双方对战的结果！他很担心埃琳的安危…… 因此，朱利安也加快了马速，朝着前方直奔而去。 “战场？”安德烈·瓦恩喃喃了一句。 随即，他的眼神闪了闪，跟了上去。 其余人稍微反应了几秒，也一同跟上…… 冒着丝丝白烟的暗红色巨墙前。 率先赶到的方脸骑士队长满脸呆滞，“女神在上……”他呢喃道。 他终于也意识到，这根本就不是什么巨城……而是，由某位大人所施展的魔法！ “嘶……” 他胯下的战马人立而起，四蹄疯狂乱踏，这靠近巨墙的炙热地面，将战马的四蹄烤出了黑烟。 这时候，朱利安也赶到了，见到前方的状况，他直接从马上跳下，拍了拍他那漂亮大马的马腿，让它离得远一点。 而他则转身，仰起头。 之前从远处望过来的时候，他还没能直接感受到什么，但是，当亲自站在这面足有数百米高的巨墙之下时，他终于体会到了自身的渺小！ 这真是个壮观的魔法！ “咔！咔……” 石墙仍在寸寸皲裂，朱利安身前不远，一团拳头大小的石块掉了下来，在他的面前摔得粉碎…… “朱利安大人，这里或许要塌了，您赶快离开吧！”方脸骑士队长缓过神来，没顾得上安抚他胯下的战马，他立即对着朱利安喊道。 这时，身处半空之中的灰燕，忽然间觉察到了一道目光！ 来自于……出现在它背后的一只赤眼鸦！ 赤眼鸦！！ 通过灰燕的视角，同样见到了这一幕的朱利安忽生警觉。 那名叫做弗洛阿雷亚的血族侯爵，也许就在这附近！ “踏踏踏……” 纷乱的马蹄声响起，安德烈·瓦恩，科兰娜和莉兹，以及随行的其余骑士，陆续赶了过来。 就在这个时候，正对着众人的这面巨墙前，一道黑影猛地撞了上去。 这黑影，正是朱利安刚才发现的赤眼鸦。 零散的几根黑色羽毛缓缓飘落，一小滩猩红的鲜血，出现在了巨墙之上。 猩红的鲜血迅速转为如墨般的漆黑，具有了可怕的腐蚀能力。 仅仅片刻，巨墙就被腐蚀出了一处大洞！漆黑的液体顺势滑落，将巨墙腐蚀出了一条条深沟。 “咔！咔！咔……” 本就在内里高温的长时间烘烤下，快要坚持到极限的墙体，碎裂速度进一步加快。 下一秒，朝向朱利安等人的这面巨墙，终于在一声爆响后轰然倒塌！ “砰——”刚将砸来的碎石击飞，众人却丝毫察觉不到喜意。 在缺少了墙体的阻隔之后，他们终于感受到了恐怖的高温。数百米高的一片火海，将巨墙下的所有人脸部照得通红…… 紧接着，这片包含了些许熔岩的火海，对着众人头顶浇了下来！ 就在这惊呼声，马嘶声响成一片的时候。 “刷！”安德烈·瓦恩拔出了佩剑。 “全都躲到我身后去！”他一声大喊。 安德烈脸上的表情毫无慌乱，他摆好了架势，等待火海快要接近的一瞬间，他看准时机一剑劈出。 他这一剑，将往众人头顶浇落的火海，直接分成了两半！ “嗤！”火海中包含的部分岩浆，落到地上后，瞬间将一匹正在乱窜的战马融化…… 两面土墙自地面突起，护在了众人的左右两边，暂时挡住了两边回流以及溅起的岩浆……这是朱利安施展的魔法。 “走，退回去，这里不安全。”安德烈·瓦恩说道。 他手持长剑，紧紧地护在了朱利安科兰娜莉兹三人的身旁。 他神情高度戒备，在等待着，或者说……在期待着他预想之中，血族侯爵的来袭！ 第二百零八章 安德烈的期待 朱利安等人所在的西北方向，有一片树林。 两道身穿黑色兜帽长袍的身影，正站在这片树林的边缘。 “轰隆！” 刚刚到达此处不久的两人看到，远处那座巨城般的魔法造物轰然倒塌，随后倾泻而下的火海熊熊燃烧…… “咦？”弗洛阿雷亚稍稍惊讶。 竟然都活下来了？一个都没死？ 下一秒，他身形稍动，便要亲自赶过去，将刚刚赤眼鸦探查到的那群人类全部杀死。 “请等一下，侯爵大人！”多里安叫住了他。 弗洛阿雷亚猩红的眼眸望了过来。 多里安凝视着远处那将半片天空都染红的战场，说道： “侯爵大人，那边会留下来这样的一处战斗痕迹，说明又有新的人类传奇法师，抵达了铁鹰大公国！也许对方，如今还在这附近！ “这里太过显眼了，您要是亲自出现，并在这附近出手的话……” 后面的话多里安没有继续说下去。 如果被拖在了这里，遭遇到新出现的人类传奇法师，再加上一直在他们后方紧追不舍的道恩“拂晓之剑”……那么弗洛阿雷亚侯爵和他，这次就不要再想着还能够逃脱了！ 按照多里安的想法，已经尝试着远远出过手的他们，现在就应该立即撤离！ 处在另一只赤眼鸦注视下的战场。 “朱利安，你看……”莉兹惊讶道。 几人刚刚退出火海的覆盖范围。 这时在朱利安的头顶上，忽地冒出了一道模糊的虚影。 那道虚影身材高大，双目猩红，脸上长着些许鬃毛。 虚影死死盯着自己身下的朱利安，他面容狰狞，眼中带着浓浓的不甘……他无法做出任何的举动，只能眼睁睁看着自己在不断变淡，并最终完全消散…… 这正是伯尔当初在临死前，对朱利安施展的诅咒。 现在，这个仅起到标记作用的诅咒，其维持的时间终于到了。 血族公爵伯尔巴特最欣赏的同族后辈伯尔，在这个世界上的最后一点痕迹，就此消失…… 树林边缘。 “伯尔…… “就是这个男孩将你杀死的吗？” 借着赤眼鸦，目睹了刚才一幕的弗洛阿雷亚轻声道。 “三个贵族继承人，再加上人类的一个伯爵……就让你们，来给我陪葬吧！” 弗洛阿雷亚话音未落，身形就在原地消失。 一旁，多里安在原地默默站了数秒，最后，还是跟了上去…… 朱利安的视线自半空中收回。 刚才浮现在他头顶的虚影，他当然认识，那正是被他亲手斩杀的血族。 没想到对方原来还留下了这样的手段！ 那么接下来，他会遭遇到什么？ 忽然，他脚下猛地发力，跳离了原地。 “小心！”安德烈·瓦恩的示警紧随其后。 一道黑影出现在了朱利安原来的位置，身形一闪，他又朝着朱利安追了过来。 “锵！”安德烈一个突进，挡在了朱利安身前，拔剑与黑影对拼了一记。 “噗！” 安德烈的喉间涌出了鲜血，但他，一步不退！ 果然让他等来了吗？安德烈目光灼灼。 面对自身家族的那个丑闻，他虽然勉强说服了玛希·盖尔德女士，暂时不去声张。但对说服那三个孩子，他却不报太大的奢望…… 这个年纪的孩子，他们的心目中还满是正义，他们，怎么可能会愿意听取他的解释？ 可在得知了那个男孩，竟然击杀了一名血族后，他却由此产生了一个想法…… 那位血族侯爵弗洛阿雷亚，会不会因此来寻找朱利安复仇？ 如果这位血族侯爵真的寻来了，那他要是能在场，并救下这三个孩子……这样是不是就能让单纯的他们，在决定要宣扬那件事的时候，多出几分犹豫？且他们是否，就能对自己多出些许信任，能耐心听取自己的解释？ 这，就是他期待这场袭击的原因！ 片刻之前，他出手将三人从火海中救出，同样也是为了示好！所以他明明看出了这附近存在危险，还是不去阻止那三个孩子的跟随…… 一切，都如他预想的般发生了。并且这处战场，又是那么的完美。在这里发生的战斗，将最大限度地吸引到，或许存在于这附近区域的强者他们的视线…… 此时此刻，他需要做的就是拖延！拖延到像那位埃琳·布洛瑟女侯爵般，其他传奇强者的到来！ 要做到这点，对于家族姓氏是瓦恩，且距离突破到传奇，仅是缺少了一个合适契机的他而言…… 并非不可能！ 安德烈深吸了口气，他双眼圆睁，两颊染上了晕红……这一刻，看起来像是醉酒的他，身上的气息暴涨！ 他脚下用力一踏，因力量暴增，导致一时间无法完美掌控的他，将周围几十米范围的地面，都踩得凹陷下来…… 下一瞬，他身形消失在了原地。 安德烈竟主动对着他面前的血族侯爵，发起了攻击！ “锵——” 一声巨大的暴鸣忽地炸响。 附近几名骑士闷哼一声，耳旁缓缓流出鲜血，他们的鼓膜被这一道交击声震破了。 “嘶……” 以交击的两人为中心，一道无形的气浪，朝着周围席卷而来。两匹在巨城崩塌的时候，侥幸存活的战马被气浪波及，瞬间倒地，一连滚了十数圈，才终于稳住，可它们此刻却马腿断折，身体扭曲，一动不动…… “噗！”安德烈口中再次涌出鲜血，但他，依旧一步不退！ “锵！锵！锵……” 他握着那把酒红色剑柄的长剑，连连挥舞。 “伯爵大人……”方脸骑士队长脸上是惊讶、忧心、敬畏的表情。 包括其他瓦恩家族的骑士，以及安德烈身后的朱利安在内，场中的众人，全都没能想到，安德烈·瓦恩竟然…… 真的能够与身为传奇强者的血族侯爵僵持！ “锵！锵！锵……” 安德烈的脸越来越红，呼吸越来越急促，他的两颊，他的身体，正在以肉眼可见的速度干瘪下去…… 显然，短时间内爆发出这般近乎越阶的实力，对他而言也是一个极大的负担，他绝对不可能长久地维持下去。 但在此刻，他的那双眼睛，却越来越是明亮！ 第二百零九章 提线木偶（一） “锵——” 安德烈的长剑与弗洛阿雷亚的利爪，重重地又一交击。 安德烈为了护住身后的三个孩子，他这次，依旧是一步不退。 可怕的反震之力，被他自身完全承受了下来。 数次地累积之下，让这一次交击过后的安德烈，身体出现了一瞬间的僵直。 在近战强者瞬息万变的交战之中，这样的破绽，足以决定胜负！ 经验丰富的弗洛阿雷亚，自然能把握住这个机会。 在他漫长的生命中，这绝非是他第一次与人类瓦恩家族的疯子战斗。 眼前的青年拥有着短暂爆发的能力……这一点，从他第一眼看到对方那酒红色的头发时就知道了。 力量和速度能勉强跟上他又如何？位阶差距就是位阶差距，这意味着全方位的碾压！ 硬拼一记的弗洛阿雷亚，等来了他预想中的机会，他没有丝毫停顿，利爪顺畅无比地探出，直抓面前人类的左胸……对青年横在胸前的长剑，他毫不理会。 就在这个瞬间！ 安德烈目光一凝，他原本僵直的手臂……动了！ 他挥动手中的长剑，斩向了弗洛阿雷亚。 同时，他的左胸后缩，身体侧转，整个人随着砍向血族侯爵的长剑，扑了出去…… 这个机会，同样也是他一直在等待的！ “撕拉！” “嗤！” 两人交错而过，安德烈的左胸被划开了数道深深的伤口，所幸他躲避得及时，没有被伤及心脏。而弗洛阿雷亚，则要凄惨一些…… 他的一只耳朵，半边肩膀，再加上整条手臂，都被安德烈一剑斩了下来！ 即便是得到了这样的战果，安德烈还是不太满意。 他不依不饶，脚步一踏，返身再攻。 “锵——”一声爆响！ 这是自两人交手以来，最狂暴的一次碰撞。 “咔……”弗洛阿雷亚的利爪瞬间碎裂。 随即，血族侯爵身形一跃，主动拉开了距离。 安德烈稍稍失望，他终究是没能够重创对方，使对方失去战斗力。 好在他抢回了位置，于是便不再贸然追击，他需要护在朱利安三人附近。刚刚，他实际上冒了次险，要是血族侯爵在与他交换位置后，直接攻向后方的三个孩子……那他可就很难能来得及赶上。 弗洛阿雷亚稳住身形后，举起了右手。他这只手在刚刚的碰撞中，中指和无名指碎裂，但食指和拇指等还算完好。 这时，他视线紧紧盯向自己的食指，他这根变成了尖爪的手指之上，正有着一抹温热的鲜红…… 他将尖爪凑到鼻前，深深地吸了一口。 随即，他双目之中的猩红色光芒暴涨，呼吸声变得无比粗重…… 这抹尖爪上沾染的鲜血，对他产生了致命的吸引力！ 弗洛阿雷亚缓缓抬头，刺眼的猩红眼眸凝视着远处青年。 “你竟然晋阶了？！”他用人类的亚特语说道。 原来，凭借着主动的爆发，以远超自身原本实力的状态，进行着生死一线的战斗时，一场蜕变，悄然发生在了安德烈的身上。 这位瓦恩伯爵，竟然在刚刚的战斗中晋阶到了传奇！ 见对面的青年不搭话，弗洛阿雷亚也不在意。就这么片刻时间，依靠着强大的自愈能力，他的伤势已经恢复，被完整斩下的左臂重新生长了出来。 然后，他将那根尖爪，再次凑到鼻前，深吸了一口…… 仅是如此，就让他本能般进入到了嗜血状态中。 他那双本就刺眼的猩红眼眸，又再度亮上了几分。他的嘴里，隐隐有尖锐的獠牙冒出…… 但接下来，他却将右手用力一甩，没有去舔舐那点鲜血。 弗洛阿雷亚一一望向对面的几个目标，要是在以往，他肯定会以狩猎这名刚刚晋阶传奇的人类为优先，吸干他身上的鲜血……但现在，他却更需要保持理智，不能让嗜血的本能主导他的身体。 因为他现在想要的，已经不是什么吸食血液提升实力，而是……让这里的所有人，来为他陪葬！ “嗖”地一声，弗洛阿雷亚消失在原地，再途中一个折转，扑向了朱利安。 进入到嗜血状态的他，速度猛增一大截！ 这，才是真正的爆发！人类的瓦恩家族，不过只是对他们血族这项能力的拙劣模仿而已！ “锵！” “撕拉！” 勉强及时赶上，挡在朱利安身前的安德烈，这回刚一交手，自身的腹部便受创了，并且这回，在交击之中，他首次后退了两步！ 显然不仅是速度，在力量上他现在也陷入到了劣势…… 情况，一下子变得岌岌可危起来！ 数十米外。 “科兰、朱利安，我们，我们……”莉兹满脸紧张地望着远处的战斗，嘴唇哆哆嗦嗦道。 此刻他们三人，正面朝火海的方向，一步步倒退着。 “别怕莉兹，没事的！克劳迪娅女士应该就在我们附近……”科兰娜安慰道。 科兰娜紧盯着远处的战斗，脸色并不好看，这番安慰的理由，是她极不情愿说出的。 虽然说起来有些令人沮丧，但面对着这传奇级别的战斗，不仅是莉兹，连朱利安和科兰娜，也没有任何插手的余地！ 他们只能是尽量离得远些，不要去让自身成为己方强者的拖累。 这个事实，让自傲的科兰娜无比憋屈。 忽然，她们旁边的朱利安，猛地转身。 在朱利安的视野里，出现了第二个身穿黑色兜帽长袍的人影。 “又一名血族？”科兰娜跟着转身，望向远处。 “似乎不像……”朱利安微微摇头。 在他的感应中，那名青年模样的兜帽人，全身毫无生机。 “或许，那是一个亡灵。”朱利安道。 远处，多里安停下脚步。 他翻了翻兜帽，望向前方的三个孩子，最后他的视线，集中在了朱利安身上。 “原来，这就是侯爵大人想要找寻的男孩？ “伯尔，就是被他杀死的？” 他认出了朱利安。 三年前，他随伯尔巴特公爵等人，潜入道恩城，要去袭杀这位道恩的继承人…… 结果只有他，以及负责牵制任务的弗洛阿雷亚侯爵大人活了下来。 可此时此刻，唯二活下来的他们，却又要因为这位道恩王子，陷入到必死的局面…… 多里安微微仰头，轻声自语，“这就是，命运吗？”。 第二百一十章 提线木偶（二） 多里安一动不动地立在战场边缘。 再次见到这位道恩王子，让他在此时此刻，产生了一股强烈的宿命感…… “这就是我注定的命运吗？ “三年前在道恩城，我是不是就不该活下来？” 他这般问着自己。 “不！” 他双目中的幽绿火焰暴涨了一下。 “我要活着！我凭什么就非死不可？” 他直勾勾地望向远处的朱利安，“都是因为你，是你害我变成了现在这副样子！该死的应该是你！” 他脸上的表情无比狰狞，似乎在下一秒，他就要朝前方扑去…… 但紧接着，多里安脸上那扭曲的肌肉，鼓起的青筋，却又都消失了，表情有了一瞬间的茫然。 随后，他看向朱利安的眼神里，不再有一丝一毫的恨意。 “我……应该感谢他才对，多亏了他，我才能够摆脱嗜血意志，重新成为人类……”多里安低声呢喃。 这句话刚从他口中说出，多里安的身躯便颤抖了下。 他的脸上又现出了茫然，语气带上了些许无助。 “可是我，已经不再是人类了……” 多里安双眼中的幽绿火焰，正忽明忽暗，不住摇曳…… 自从在临河的那座小镇，遭遇到诺德之后，多里安的身份认知，就一直处在半混乱的状态。 处在这种状态下的他，在见到朱利安后，受到了进一步的刺激。 因为转化为了亡灵，灵魂本就存在缺陷的多里安，此刻看起来，似乎连精神状态也变得有些不稳定了！ 远处，朱利安、科兰娜、莉兹三人仍在倒退，不过他们换了一个方向，朝着东边退去，试图同时避开血族和亡灵。 三人并不因新出现的亡灵，一直站在原地不动弹就放松了警惕，依旧时时刻刻都在关注对方。 “锵！锵！锵……” 安德烈与弗洛阿雷亚激烈的打斗声，盖过了多里安的低声自语。不过他脸上的怪异表情，却被三人看在了眼里。 “那就是亡灵吗……”莉兹紧紧跟着科兰娜，但克制住了要去搂她手臂的冲动，她的小拳头紧握，自我鼓励道，“不可怕，一点都不可怕……那个人只是表情凶了一点点而已！” 朱利安凝视着远处那名，双眼冒着幽绿火焰的兜帽人，他注意到对方刚才一直在盯着自己，这让他产生了一股直觉——那名兜帽人，或许认识自己！ 并且从对方身上，他有一种隐隐约约的熟悉感，似乎他曾经和对方见过面…… 会是在三年前的道恩城吗？朱利安目光幽深。 这时，天空中飞来了几只狮鹫。 “嘭！” 仅过了两秒，这几名分散出来的狮鹫骑士，就确认了状况，朝着高空之中，发出了信号。 一大团红色的信号烟雾，瞬间在高空中弥漫开来。这信号在方圆数十里的范围内，都清晰可见。 注意到这一幕，弗洛阿雷亚的攻势变得更加狂暴，本就只是勉强招架的安德烈，一下子又添加了数道不轻的伤口，安德烈的处境越发惊险…… 但他也看到了信号，明白援军随时都将赶到，因此咬牙苦撑。 这让他身上的血肉进一步干瘪下来…… 战场边缘，多里安沉默了下来，再没有任何的自言自语。 他抬头望着高空中的信号，不知在想些什么。 忽然，一道人影迅捷无比地朝他冲来…… “撕拉！” 多里安大步跳开，但他的胸口处，还是被狠狠划了一剑。 相貌英俊，眼神却格外凌厉的青年，诺德，出现在了多里安原本站立的位置。 本就追击到这附近的他，率先赶到了这处战场！ 诺德一甩那把银青色的手半剑，将些许血液抖落的同时，朝着多里安再次冲了过去。 ‘又是你！’ ‘怎么又是你？为什么又是你？为什么？为什么？为什么……’ “多里安”在心中歇斯底里地狂叫，但他表面上，却是另外的一副样子…… 多里安一只手捂在胸前，其指缝中的伤口肉芽正在疯狂蠕动。 他面向诺德，朝后退却。 又一次和诺德遭遇，多里安却不再有任何言语，诡异地保持了沉默。 他双目中的幽绿火焰涨了一圈，但没有再如片刻前那般摇曳。 在他的身上，似乎发生了某种变化…… 对这名亡灵的所有异常，诺德全不理会，他只管进攻。 他的眼中只有被他牢牢锁定的多里安，在将其斩杀之前，没有任何因素能够干扰到他……他所挥出的每一剑，都是那么地坚定！ 另一边，弗洛阿雷亚和安德烈的战团，越来越迫近朱利安三人。 安德烈已经坚持到了极限，再也无力继续阻挡下去了。 “锵——” 面对弗洛阿雷亚决定胜负的一记狠爪，安德烈勉力举剑横挡。 下一秒，他被重重击飞，在地上翻滚了数十圈，依旧没有任何稳下来的迹象。 直到一股狂风朝他吹来，略作缓冲后，他撞进了一面水墙里。 在安德烈的身后数步远，就是朱利安三人。 刚刚那恰到好处的风系魔法，来自科兰娜，而水墙则是朱利安施放的。在危急关头，两人没有任何言语交流，仅是一个眼神的接触，就各自默契地使出了最合适的魔法，帮安德烈消去了后续的惯性力量，减轻了他的伤势…… 但危机并未解除！ 弗洛阿雷亚这蓄势一击过后，没有任何停顿，直追安德烈而来，他要顺势将四个目标全部击杀。 就在他利爪探出，直抓水墙之内，安德烈头颅的时候…… 一面凝实的巨盾虚影，挡在了他的爪前。 “当——” 他的利爪和虚影相撞，竟然发出了金铁交击的声音。 巨盾虚影一击而散，可弗洛阿雷亚的攻势，也被消去了。 弗洛阿雷亚毫无迟疑，他猩红的眼眸略一偏转，盯向了后方的朱利安。 身形一闪间，又是一爪探出。 “当——” 在朱利安的身前，同样出现了一面巨盾虚影…… “费洛？” 弗洛阿雷亚出声道，他暂时停手，视线转向了北边。 那里，正有一位作佣兵冒险者打扮的美丽女性，接近到了战场…… 正是克劳迪娅·费洛！ 第二百一十一章 提线木偶（三） 趁着血族侯爵的注意力，被克劳迪娅吸引住的机会，朱利安三人没有发呆。 他们快步上前，从仍旧存在着的那面厚厚水墙中，搀扶出了安德烈·瓦恩。 “瓦恩伯爵大人，您怎么样了？”莉兹关切地道。 或许是因为克劳迪娅女士的出现，让莉兹的胆气变壮了许多。也或许是因为莉兹的性格最为和善，见不得他人遭受痛苦。又或者…… 是安德烈·瓦恩的策略，取得了显著的效果！ 三人之中最是胆怯的莉兹，都竟然会不顾近在咫尺的血族侯爵，为了救助安德烈，第一个赶过来…… “噗！咳咳……” 吐出一口混着淤血的血水，安德烈剧烈地咳嗽起来。 接着他勉强睁眼，见到了眼前的莉兹，以及左右正搀扶着他的朱利安和科兰娜，于是……他嘴角微微勾起，艰难地露出了一个笑容。 最后，他望了一眼正从北边迅速朝这里接近的克劳迪娅，就此合上双眼，暂时失去了意识。 此刻的安德烈·瓦恩状况极为凄惨。他浑身上下遍布着大大小小的伤口，即便是在水中泡过了一圈，但就这么片刻时间，他周身四肢又再次被自己的鲜血染红。 并且他此时双目凹陷，两颊干瘪，酒红色的长发枯槁，整具身体看起来无比消瘦，几乎是变成了一具仅残留有些许皮肉的骨架…… 可见他为了挡住弗洛阿雷亚，救下朱利安三人，究竟是付出了怎样惊人的代价！ “走！”朱利安招呼了一声。 三人立即远离此地。 直到撤离了数百米远，他们才停下。科兰娜掏出一瓶恢复药剂，在朱利安的帮助下，灌入了安德烈口中。莉兹则动手为安德烈简单包扎伤口。 三人就这般为安德烈，紧急处理起了伤势…… 无论瓦恩家族之前究竟是做过什么，但安德烈·瓦恩刚刚的奋不顾身，的的确确是事实，终究无法被忽视！ 朱利安和科兰娜，看着状况凄惨的瓦恩伯爵，目光变得有些复杂…… “弗洛阿雷亚，有我在，你休想再伤害到任何一个人类！” 克劳迪娅面向血族侯爵，认真地说道。 出手前特意绕了一圈，装作碰巧赶到的她，此刻站在了科兰娜三人之前。 说罢她回过头，冲科兰娜眨了一下眼睛，顺便还扫了一眼朱利安。 她这次出现，不再是上次那副身材高大，面容普通的样子，而是恢复了她原本的模样，没有再对自己的身份进行掩饰。 这位……就是克劳迪娅女士？ 朱利安的视线和对方接触了下，随即他微微欠身，感谢她刚才为自己挡下了血族的攻击。 “是吗？那得试试才知道……” 弗洛阿雷亚话音未落，身形就在原地消失。 “当——” 朱利安的左手边，弗洛阿雷亚忽然现身，一爪挥出，与几乎在同一时刻浮现的巨盾虚影狠狠相击。 “当！” 朱利安的背面，弗洛阿雷亚再次出手，巨盾虚影再挡！ “当！当！当……” 在朱利安的右手方向，科兰娜的左右两侧，莉兹的前后……身形敏捷的血族侯爵，凭借着惊人的速度，几乎同时对着朱利安三人的各个方向发动进攻，在三人的身周，仿佛出现了无数个弗洛阿雷亚。但克劳迪娅丝毫不乱，她施展出的巨盾虚影同样也分化出了无数道，将弗洛阿雷亚的每一次攻击，全都一一格挡了下来！ “当——” 弗洛阿雷亚最后尝试了自朱利安头顶进攻，依旧被浮现在男孩头顶的巨盾虚影挡下…… “不愧是被称为‘弗雷尔森之盾’的费洛家族！” 朱利安看向科兰娜，赞叹了一句。 费洛家族，是完全依附于弗雷尔森皇室的近侍家族，这个家族的战斗能力十分另类，另辟蹊径的他们，拥有着号称各大名门中最强的防御能力！ 专注防御的他们，通常会与出身弗雷尔森皇室的传奇法师配合，如此一攻一守之间几乎毫无破绽……在战斗时，他们往往能发挥出远大于二的战力！ 如眼前的局面这般，战斗风格犹如龟类魔兽的费洛家族成员，绝对是血族强者最不愿意遇到的对手…… 忽然，上一秒还围绕在朱利安三人身周，继续着那锲而不舍进攻的弗洛阿雷亚，残影都未消失，就凭借着超卓的速度，出现在了另一边诺德与多里安的战团。 “当——” 突然出现的弗洛阿雷亚，从侧后方一爪抓向了诺德的头颅。克劳迪娅的巨盾虚影及时出现，利爪和巨盾再度重重相击。 “咔嚓……” 但……因为距离相距过远，即便克劳迪娅反应过来，及时出了手，巨盾虚影的强度，终究是比不过弗洛阿雷亚的蓄力一击！血族侯爵的尖锐利爪，击破了巨盾虚影。狠狠抓向了诺德的头颅。 似乎在下一秒，诺德的脑袋就将被捏爆！ 而就在这性命攸关的瞬间来临前，诺德已先一步侧身，挥剑…… 快！果决！坚定！ 这是那惊艳无比的一剑带给所有人的感受。 按理说，诺德应该绝对来不及才对。 但这位有着凌厉眼神的青年，却依靠自身的努力活了下来。早在血族侯爵刚刚出现，还未朝他攻来的时候，他就开始了自救。 突然面对血族侯爵的贴身偷袭，诺德在出剑之前，并无法准确预估到自己能获得支援，他实际已濒临了绝境，但他依旧是如此坚定果决地挥出了那一剑……之后凭借巨盾虚影阻挡的这一下，他的剑终于赶上了！ “锵——” 利爪和银青色的手半剑相触，发出了一道响彻整个战场的爆响。 “呲——” 诺德被弗洛阿雷亚的一击远远轰退。他双腿微蹲，上身保持着挥剑的姿势，双脚在地面留下了一道长达数百米的深深划痕。 可诺德自始至终都面无表情，他视线紧盯着血族侯爵，连涌到喉间的鲜血也被他强行咽下，做出了一副随时都能再战的姿态。 这份肉眼可见的硬气和顽强，让弗洛阿雷亚暂时放弃了继续向他进攻。 身形一闪间，血族侯爵返回了战场另一头，攻向了朱利安…… 第二百一十二章 提线木偶（四） “当！当！当……” 弗洛阿雷亚的利爪和克劳迪娅的巨盾虚影，两者的交击声接连不断。 尽管情势看起来十分紧张，但血族侯爵……似乎真的就如克劳迪娅女士所宣告的那般，完全无法伤害到，处于克劳迪娅保护下的朱利安、科兰娜、莉兹三人！ “呼……”牙齿颤抖，小拳头紧紧握着，呼吸屏住了许久的莉兹，这时终于敢轻轻地舒上一口气。 就在众人以为，局面，将会暂时这般僵持下去的时候…… 朱利安三人身周，忽然出现了一团血色的雾气。 这团雾气无比浓郁，隐约散发着一股诡异的味道。 浓郁而诡异的血雾，迅速在包括克劳迪娅在内的四人周围弥漫开来，将众人的视野，完全遮掩！ “科兰，朱利安！你们在哪？”莉兹的脑袋左右张望着，有些慌乱地喊道。 三人明明近在咫尺，却完全看不到对方。 同时，他们的心脏开始不受控制地剧烈跳动，四周的血雾，开始对他们体内的血液产生一股莫名的牵引力……他们身体的每一处部位，每一寸皮肤，都仿佛将要爆开，将要融入到这四周的血雾中去。 除此之外，还有一股突然袭来的困意，在催促他们入睡，想要让他们顺服于身体的本能，就此放弃抵抗…… 这正是血族标志性的传奇阶魔法——“鲜血迷宫”！ 朱利安表情一肃，认出了这是他三年前在道恩城时，曾经遭遇过的魔法…… 只是此刻这近乎于视觉剥夺般的魔法效果，与当时相比，强了何止数倍？是因为魔法的覆盖范围缩小了吗？这些念头在朱利安心中只是一闪，就被他抛到一旁。 他伸出左手，抓向了变故发生之前，莉兹所处的位置。 “啊？”莉兹因为自己的手突然被人握住，吓了一大跳。 “不要怕，是我。”朱利安出声道。 “啊！朱利安！太好了你还在，我还以为你们都突然消失了！” 莉兹本有些哆哆嗦嗦的小手立即不抖了，她另一只手也迅速伸来，紧紧环住了朱利安的手臂，脚步轻移，她几乎是半挂在了朱利安的身上…… 这些细节朱利安没有在意，他紧接着又伸出右手，抓向了科兰娜的方向。 他的手掌先是碰触到了科兰娜的肩膀，随即他顺势往下，将科兰娜的手一并握住。 他曾经历过与此刻相似的情形，知道陷入到孤身一人，与整个世界隔离的境地会有多么难受，所以第一时间就寻向了莉兹和科兰娜。 在变故发生后一直沉默着的科兰娜，小小地挣扎了一下，低低地说了一声，“放开我。” 在她出声的同一时刻，朱利安提议道：“我们一起施放‘狂风术’！” 这是为了应对弥漫在他们身周的血雾，试一试看能不能将之吹散。 说罢，朱利安看向了自己的右手方向，“你说什么，科兰娜？” 但他没有得到任何回应…… 顺着自己的视线，朱利安的注意力也稍稍偏移过去一丝，于是，他感受到了自己右手上……那柔嫩顺滑的触感。 另外在他的感觉之中，科兰娜的手有些冰冰凉凉的…… 这……是因为在害怕吗？ 朱利安移开视线，赶紧将莫名偏了的思绪收回，注意力转回到当前的危急局面上来。 很快，无需手势辅助，他仅凭娴熟的精神力操控以及暗暗默念的咒语，就施展出了威力处在中阶顶峰的“狂风术”。 “呼呼——” 风声呼啸，朱利安短发乱舞，差点连双脚都被狂风抬起…… 但弥漫在他们身周的血雾，却没有一丝一毫的变化，他们三人眼前，依旧还是红彤彤的一片，犹如处在没有一丝光亮的深沉黑暗之中。 一先一后，又有两道风声响起。 科兰娜和莉兹也尝试着施展了下“狂风术”，结果仍旧是毫无作用。 显然，他们所施展的魔法强度不够，巨大的等阶差距下，根本就无法撼动弥漫在他们周围的血雾…… “当——咔嚓！” 就在这时，借助血雾隐藏起了身形，潜伏已久的弗洛阿雷亚，骤然间发起了攻击！并首次击破了，克劳迪娅护在朱利安面前的巨盾虚影。 “当！” 交击声再次响起，克劳迪娅及时补上了第二道防护。 没能得手的弗洛阿雷亚一改之前的进攻方式，他并未锲而不舍地继续纠缠，而是隐去身形，再度潜伏下来。 “没事吧？你们三个？”克劳迪娅有些罕见地出声问了句。 原来，与朱利安三人相似，克劳迪娅也失去了视野，无法凭肉眼直接确认他们的状况。 她虽然是传奇阶位的强者，但本身并不擅长感知。 此时此刻的她，自身所能感应到的范围被血族侯爵狠狠地压制了！ 因此她想再像之前那样，凭借敏锐的战斗直觉，直到弗洛阿雷亚的攻击来临之时，才施放出巨盾虚影的战斗方式，已经再也无力继续下去！ 所以她为了护住朱利安三人，此刻是在一直维持巨盾虚影的存在，并且防护的范围也大大增加，她需要覆盖住三人周身上下的各个方位…… 这，意味着极大的消耗！ 这般拖延下去，克劳迪娅体内的斗气储备即便再如何丰沛，也迟早会支撑不下去。 而弗洛阿雷亚在等待的，就是那一刻，期间，他只需要时不时地出手，做试探性的攻击，保持住足够的威慑就行了。 等到克劳迪娅支持不住，在场的所有人，都将成为他的血食…… 这，就是极端另类的费洛家族，他们的最大弱点——缺乏攻击手段！ 克劳迪娅所拥有的那点进攻能力，在面对血族侯爵这样的近战强者时根本毫无意义……弗洛阿雷亚敏锐地捕捉到了这点，由此让人类一方，陷入到了巨大的被动局面！ 时间，一秒又一秒地过去，形势对克劳迪娅和朱利安三人越来越不利。 就在这个时候。 “啁啁……” 天空中飞来了一队狮鹫。 率领着大队狮鹫骑士的埃琳和凯利，循着高空中的红色信号烟气，终于赶到了战场！ 第二百一十三章 提线木偶（五） 队伍最前方的狮鹫背上，埃琳俯瞰着整片战场。 首先映入她眼帘的，是位于战场东侧的那片血雾。 其次，则是正在朝着南边逃窜的那名亡灵，以及隔了一段距离在其身后紧追的青年诺德…… “我去拦截那名亡灵！”侧旁的凯利出言道。 说罢，他以及他身下的狮鹫便脱离了队伍，向着下方的多里安俯冲而去…… 埃琳轻点下头，注意力转回那片血雾。 既然名为多里安的亡灵出现在了这里，那么另一边的血雾之内，想必就是她这数天来的主要对手弗洛阿雷亚了！ “你们散开。”她对着身后的狮鹫骑士命令了一句，以免他们受到战斗波及，被弗洛阿雷亚当成恢复力量的血食。 随即，她令自己脚下的狮鹫也升上高空，防止被弗洛阿雷亚突袭。 正当她嘴唇微动，要开始默念咒语时，那片浓郁静谧的血雾内，一道黑色人影暴起，以肉眼难见的速度，闪现到了她的身前。 一只萦绕着淡淡血光的尖锐利爪，狠狠朝她抓来！ 来人无疑就是弗洛阿雷亚，但他此刻的速度却令埃琳暗暗吃惊。 好在她提前就有了防备，被弗洛阿雷亚刺穿心脏的“埃琳”，连同她脚下的狮鹫，全都化作水汽消散。 水分身！ 而真正的埃琳，则是现身在了临近地面的位置，同时她的一个风系魔法也准备好了。 “呼呼——” 堪比雷鸣的呼啸声骤然响起，战场东侧的那片血雾附近，猛地刮起了一阵狂风！ 同样都是“狂风术”，可由埃琳施展的这个魔法，比起不久前朱利安科兰娜莉兹三人所使出的，威力大了何止数倍？ 埃琳自从抵达战场，略一观察后就定下了刚刚这个策略。她并不急于进攻，表面上她做出一副想要施展传奇禁咒的样子，实际却是在利用自己的分身，将弗洛阿雷亚从血雾内诱出。 她认识血族的标志性魔法“鲜血迷宫”，因此她猜测其内，应该有某位人类强者被困在里面，所以将这位强者尽快救出，才是她最先需要做的，否则贸然攻击的话，或许她会误伤到血雾里面的人。 狂风呼啸！ 缺少了弗洛阿雷亚亲自坐镇的“鲜血迷宫”，很快便被这股狂风吹散…… 但当埃琳看清血雾遮掩下的人影时，她的眼神忽地一凝。 殿下！ 被血族侯爵弗洛阿雷亚围困的，竟然会是殿下！ 埃琳眼中当即闪过了些许自责……她终究还是没能在殿下接近到这附近区域前，解决掉弗洛阿雷亚以及那名亡灵。因而让殿下遭遇到了危险！ 紧接着她感到了一阵阵的后怕，好在她刚才，并未对着那片血雾施展传奇禁咒，不然…… 就在这时，片刻前突袭失败的弗洛阿雷亚，敏锐地抓住了埃琳失神的这一刹那，身形一闪间，他再度攻来。 “小心！” 还残留有些许血雾的地面，脸色稍有些苍白的克劳迪娅，仰头提醒了一声，同时立即出手相助。 “当——” 利爪重重击在了巨盾虚影上，虚影应声而散，血族侯爵也迅速变换了方位。 “当！当！当……” 弗洛阿雷亚和克劳迪娅围绕着埃琳，展开了一系列的激烈攻防，只是暂时谁也奈何不了谁。 “好了……” 一道很是温柔的声音，响在了朱利安身前。 “我在这里，费洛女侯爵阁下。” 埃琳在朱利安身前数步远处现身。 “呃？”克劳迪娅表情一呆，先是看向朱利安身前的埃琳，接着视线一转，又愣愣地望向数人高的那处半空…… 被她费尽心力所保护的“埃琳”，很快化作了水汽，消散在了空中。 另一边真正的埃琳眸光一闪，冷冷地望向了弗洛阿雷亚。 在与传奇近战强者战斗时，她怎么可能会大意失神？这在那种瞬息万变的交手中，几乎等同于是在自杀。 她不过是为了将弗洛阿雷亚的注意力吸引住，好便于她能有时间在暗中默念咒语，施展传奇禁咒…… 虽然，她早就发现了克劳迪娅·费洛，知道擅长防御的这位费洛女侯爵，或许能够在她专注于施法的时候护住自己。 但若真的将一切都寄托在他人身上，那绝对是愚蠢透顶的选择！ 她事先可并不清楚，被弗洛阿雷亚困住不知多久的克劳迪娅女士，究竟还能剩下多少实力…… 在埃琳那声“好了”之后，天色，便忽然暗了下来。 大片大片的乌云，瞬间将这附近区域的天空笼罩。凛冽的寒风随之刮起，白蒙蒙的雾气开始弥漫…… 埃琳施展出了她最为熟悉的传奇禁咒——“冰之国度”！ “咔咔咔……” 空气中的水雾以肉眼难见的速度凝结，一连八名，足有三个成人高的魁梧寒冰战士，手持巨盾，出现在了朱利安几人身周。 寒冰战士围成了一个圆圈，将朱利安、科兰娜、莉兹，以及克劳迪娅和埃琳，全都保护了起来！ 见到这一幕，克劳迪娅轻轻地咳嗽了一声，“布洛瑟女侯爵阁下……那个，防御的事可以交给我，您负责进攻就可以了。” 埃琳闻言，转头望了眼克劳迪娅，待确认她的状态还算良好后，这才点了点头，“好！” 只不过，环绕在他们身周的八名寒冰战士，依旧存在着，并未因克劳迪娅的提议而消失…… “轰——嗖！” 蒙蒙白雾中，第一拨数千枚冰锥，当先射向了弗洛阿雷亚。 埃琳，正式对血族侯爵发动了攻击。 半空中，那团先前被埃琳“狂风术”吹散的血雾，飘回了弗洛阿雷亚身旁。血雾将射来的冰锥一根不落地完全吞噬。 埃琳毫不在意，就这一眨眼的功夫，第二拨，第三拨，第四拨冰锥也形成了，且每一拨的数量成倍上升……漫天的冰锥极有层次感地堆叠在了半空之中。 “轰——” 又是一声整齐划一的震天音爆，第二拨冰锥也射向了弗洛阿雷亚。 半空中的血族侯爵，身形依旧隐在浓浓的血雾之内，一根又一根射来的冰锥，被血雾无声无息地吞噬…… 第二百一十四章 提线木偶（六） 没有一丝一毫的停顿，数量增加到数万枚的第三拨冰锥，第四拨冰锥……“轰”地一声接踵而至。 到了第五拨时，那片浓浓的血雾，就仅能将射来的冰锥吞噬大半，剩下的，则都刺穿了血雾。 显然，那团血雾即便再如何诡异，它的吞噬能力也绝非是毫无极限！ 血雾迅速消失，被弗洛阿雷亚吞回了体内，使得他苍白的脸色，稍稍变得红润了些许。 可随即，他的眉毛以及那几缕露出兜帽的头发上，结了一层浅浅的冰霜，冰霜迅速扩散，蔓延至了他的全身，连他那对利爪之上，都仿佛被覆盖了一层冰之铠甲…… 这可绝没有什么提升防御的效果，相反还迟滞了弗洛阿雷亚的速度！ “轰！”第六拨冰锥到来。 移动速度受到了些微影响的弗洛阿雷亚，终究没能凭借自身那卓绝的速度完全避开，在他的右腿上，布满了拇指粗细的贯穿伤口。 他落回了地面，那条受伤的右腿虚踏着，正处在不断修复之中，短时间内，其速度必然再受影响。 但他的气息却不降反升，弗洛阿雷亚利用刚刚血雾所争取的片刻时间，得到了喘息的机会，勉强缓过了之前猛攻埃琳，以及更早之前的一系列爆发，所造成的剧烈消耗。 只是尽管如此，他的形势依旧很不乐观。 当第七波，数量暴增至十万枚的冰锥同一时间射来时，无力躲避的弗洛阿雷亚，只能被迫使出“虚化”，将整个身体化作血雾…… 地面，见到这一幕的埃琳眼神一冷，她终于等来了这个机会！ 弗洛阿雷亚所化的血雾前，本就弥漫在其周围，由充沛的水汽所组成的蒙蒙白雾，迅速凝固，要结成冰山将弗洛阿雷亚冰封！ 此外，正好射来的十万枚冰锥，也在同一时刻爆开，碎成了无数冰晶，冰晶又转瞬间凝结，极大地加速了冰山的形成。 仅需要再一个眨眼的功夫，血族侯爵弗洛阿雷亚，就将会被体积巨大的冰山困住，到时候，凭血雾状态的弗洛阿雷亚再如何吞噬腐蚀，短时间内他都休想还能脱困…… 这就是埃琳如此钟情于冰系魔法的原因，在她晋阶传奇后，潜心钻研的“冰之国度”，不仅可用于防御，更可用于进攻，且同时，它还可以强行改变地形，将敌人冰封或围困……在战斗之时拥有着极其广泛的适用性！ 冰山的形成，最先是从范围极广的外围开始，再逐步朝内推进，完全不给弗洛阿雷亚一丝可趁的机会。 正当迅速凝结的冰山，将几乎有六分之一的血雾冻住时，其所剩下的，那马上就将要被一并冻住的部分，竟突兀地消失了！ 战场北侧，大片的火海上空。 一只弗洛阿雷亚事先布置的，没有丝毫重量，就如一道幻影般的黑鸟，身体忽地动了动。 此前，弗洛阿雷亚就是依靠它，获知了朱利安等人的到来，并在出手破坏掉“巨城”后，确认到朱利安等人依旧存活…… 此刻这只特殊的赤眼鸦，身体猛地膨胀开来，形成了一道人形轮廓。 正是弗洛阿雷亚！ 战场东侧，埃琳丝毫没有纠结于血族侯爵的消失，她的视线，第一时间便盯向了火海上空！ 忽然，身躯才刚凝结一半的弗洛阿雷亚，他脚下的火海骤然间沸腾起来，就如刚刚那膨胀的赤眼鸦一般，法比奥拉的传奇禁咒所留下的这片火海，被埃琳借势引爆，猛地炸开！ 血族标志性的天赋能力“虚化”，在传奇之下的伯爵阶段，仅能将身体化作一团雾气，获得对物理性伤害的大幅度减免……但当由血族侯爵以上的强者施展时，它就具备了些许空间能力的本质！ 即便是弗洛阿雷亚这般，离圣域，还有着一大段遥不可及的距离，完全不可能有机会领悟到空间能力的血族侯爵，也可以凭借体内血晶中的嗜血意志，其所带来的本能，做到在一定范围内的空间穿梭！ 这些……在人类与血族对抗的数千年里，早都已被光辉学院研究透彻。 而以首席的身份毕业于光辉学院的埃琳，又怎么可能会对此不了解？ 更何况，弗洛阿雷亚当初还在她眼前使用过这项能力。 因此埃琳早就清楚，弗洛阿雷亚想要施展出，对其而言限制极大的空间穿梭时，需要其自身身体的一部分作为凭依。 所以不仅是火海上空的这只黑鸟，还有更高处另一只隐藏更深的赤眼鸦，以及战场西侧凯利等人的那处战团附近，弗洛阿雷亚之前，刻意没有收回的一小片血雾，全都已被她牢牢锁定…… 埃琳真正在等待的，正是血族侯爵用出空间穿梭，身体将凝未凝的这一刻！ 火海之上，腰部以上部位刚刚凝实的弗洛阿雷亚猛一咬牙，知晓自身已经来不及复原的他，当机立断地舍弃了余下小半身躯，上身化作了一道血光，冲出了火海爆开后，一丝丝火雨覆盖最密集的范围…… 当他一路躲避着流星火雨，在战场的偏僻角落现身时，其身上的气息竟骤降到了不足一半的程度……显然已是遭受重创！ 没有给他留下任何喘息的机会，避开了火海的战场南端，那漫天的冰锥，再一次朝着弗洛阿雷亚射来…… 弗洛阿雷亚，由此陷入到了极端的劣势之中！ 并且，在有着克劳迪娅·费洛专门负责防御的情况下，他甚至连孤注一掷的反击都做不到，完全没有任何翻盘的可能。 他此刻所面临的形势，远远比埃琳到来前，克劳迪娅那近乎等死的处境还要更加恶劣！ 高空中，仅剩的那只赤眼鸦，身影开始变得有些虚幻，因着弗洛阿雷亚此刻的虚弱状态，它几乎就要维持不住自身的存在。 但忽然，它的身躯不易察觉地膨胀了一小圈，之后很快又重新凝实了下来。 只是……它原本那满是猩红的双眼，有了些微不足道的变化，其右眼处，猩红消退，变成了自自然然的赤瞳…… 第二百一十五章 提线木偶（七） “嗷呜！” 阴沉昏暗的天空下，一头灰色的巨狼低吼了一声，加快了脚步。 它四爪如飞，迅如奔雷地冲向了远处那片正下着流行火雨的区域…… 灰狼后方，安洁丽卡和蕾妮正遥遥地跟着它。 “安洁姐姐，那是……”蕾妮的脚步不知不觉停了下来，她仰着头，小嘴微张，呆呆地看向了前方那漫天的流星火雨，以及那一根根，隐隐反射着火光的小小冰锥…… 这是一幕既迷幻又致命的美景。首次见到这般壮观景象的蕾妮有些出神。 “传奇禁咒！” 安洁丽卡表情一肃，同样停下了脚步。 “那就是传奇吗……”蕾妮轻声道了一句，然后回过神来。 她抬头看向安洁丽卡，顿了顿道：“既然那头狼来到了这里，就说明多里安肯定也在……安洁姐姐，他们已经开始交战了，我们也赶紧过去吧！” 安洁丽卡闻言，眼神闪了闪，在沉默了差不多两秒后，她轻吸了口气，“好！” 她缓缓地点了下头…… 片刻后，她们靠近了战场！ 安洁丽卡和蕾妮，两人第一眼就看到了，远远的那正处在被围攻之中，状况凄惨的多里安…… “撕拉！” 诺德一剑挥出，银青色的手半剑，紧贴着多里安的头颅掠过，削掉了他的一边耳朵，再顺势，在多里安没来得及避开的肩膀处划开一道深深的伤口。 诺德的眼神还是那般凌厉，出剑依旧果决而坚定，完全看不出与弗洛阿雷亚硬拼过半击的他，战力上有受到多大的影响……只是，他的脸部比起他最初现身之时，此刻多了一层病态的晕红。 但诺德，丝毫没有要停下来治疗伤势的想法，他脚下一踏，回身再度攻向了多里安…… “咔咔！” 诺德才刚出过手，另一个方向上，凯利·朗曼又攻了过来。他不仅在多里安身上又添了一道伤口，那道由双手大剑所斩出的冰蓝剑气，虽然被勉强躲开，但却在远处形成了一面新的冰墙，进一步限制了多里安腾挪闪避的空间。 ‘是你！是你！是你……又是你们！又是你们！又是你们……为什么？为什么？为什么……’ “多里安”在心中的狂叫愈发地歇斯底里。 可他表面上，却始终是一副面无表情的样子。 唯一的异常，就是他眼中的幽绿火焰又再度膨胀了一大圈，差不多就要将整个眼眶全都填满了…… ‘为什么？为什么你们一个个地都要来杀我？为什么我一定就非死不可？’ “嗤！” 多里安左侧那刚刚受伤的肩膀，这回没能躲开，连同整条手臂，都被诺德斩下。 ‘这三年来，我明明没有伤害过任何一个人！而且我还一直在努力让弗洛阿雷亚侯爵不要杀害人类……直到不久前，我还在劝说弗洛阿雷亚侯爵离开，让他放过那边的三个孩子……可为什么？为什么你，还有你，依然还要不顾一切地来杀我？’ “撕拉！” 凯利一剑，切开了多里安的侧腹，差点将他横斩。 ‘小时候，我有过母亲，有过父亲，有过祖父……但血族杀死了他们，而我，成为了遗孤！对血族，我无比痛恨，可命运，却让我成为了我最痛恨的血族！’ ‘我恨我自己，但我控制不了我自己。后来我做下过一些错事，伤害过一些人，可我也没有办法，那绝不是真正的我愿意看到的……现在，我终于摆脱了血族意志的控制，想重新成为一个人类，但你，还有你，为什么？为什么就不能放过我？我明明，也是受害者……’ “嗖！嗖……嗤！” 高空中，数位靠近战场西侧的狮鹫骑士，抓住空隙，对着多里安射出了精铁长箭，长箭精准地穿透了多里安的左胸。 从高空直坠而下的精铁长箭，附带了巨大的冲击力，当其穿透多里安胸膛的时候，也将其撞了个踉跄，让多里安的身体，一时间失去了平衡。 这个巨大的破绽，凯利和诺德当然不会放过，不同方向上的两人，在同一时间直扑而来，两把锋利的剑刃，寒芒闪闪！ 身上遍布着大大小小伤口的多里安，早已不成人形，他此刻还能站着就已经是个奇迹。 四周，凯利的冰墙也已近乎完成，仅剩下了最后一面，只要稍后再将其堵上，这里就将成为一个半封闭的空间，多里安若想在两大强者的眼皮底下高高跃出……那可绝不容易！ 形势已经十分明了，就如另一侧战场上的弗洛阿雷亚一样，这边的多里安，同样也已陷入到了绝境! 但当凯利和诺德的剑刃，即将入肉的前一瞬…… 多里安抬起了头。 ‘不，我不想死，我要活着！我想活着……’ 多里安哪怕是到了如此境地，还是不愿放弃。 他眼中的幽绿火焰暴涨，几乎就要溢出眼眶！ “啊——” 一声令人毛骨悚然的尖啸响起。 多里安使出了亡灵固有的天赋能力——“恐惧光环”！ 凯利·朗曼的动作当即僵住，可仅是一瞬，凯利又迅速恢复。 上一次与这名亡灵交手，凯利就已经在对方的这一招上吃了好几次亏，这回再次碰上，他怎么可能会不准备一些应对的手段？ “咔嚓！”凯利戴在胸前的一条项链上，一颗宝石自动触发，应声而裂。 恢复行动能力的凯利，紧握着的双手大剑继续劈来…… “嗤！” 另一边，诺德面对近距离施展的“恐惧光环”，仍旧表现得近乎免疫，丝毫不受影响，他那把银青色的手半剑，已将剑尖刺入了多里安体内。 “啊——” 多里安再一次尖啸。 仰着头的他，忽地感受到了死亡，寂静，寒冷，黑暗…… ‘不！不要！千万不要！千万不可以去勾连那位存在！’ ‘有办法的，一定还有办法的……’ 半是歇斯底里，半是残存着理智的“多里安”，因察觉到源于本能的恐惧，这回是理智占据了上风。 他思维疯狂转动，想找到一个可能挽回当前处境的办法…… 第二百一十六章 提线木偶（八） “嗤！” 这时，凯利的双手大剑剑刃，也跟着切进了多里安的身体。 从一前一后两个方向，交错攻来的诺德和凯利，两把利刃分别砍向多里安的左右两侧，凯利瞄准了肩颈，而诺德则是刺向了腰腹，两大强者要将有着惊人恢复能力的多里安，一举砍成三段…… “啊——”多里安的尖啸声还未结束。 ‘办法！办法！办法……不行！不行！不行！全都不行……’ “多里安”再是如何疯狂地思索，却始终无法找到一个，可以挽回他当前处境的办法。他愈发疯狂，愈发地歇斯底里，愈发地……感到了绝望！ ‘是你，还有你，都是你们的错，我要杀了你们……’ 疯狂且绝望之下，“多里安”产生了恨意。 这一股恨意，直指诺德和凯利！ “啊——”他口中的尖啸仍在继续。 但忽然，这声令人毛骨悚然的尖啸消失了。 多里安双眼中的幽绿火焰再度暴涨，同时这两团幽火一左一右地，分别盯向了诺德和凯利。 原本呈环状，以多里安为中心均匀散出的“恐惧光环”，其所有的力量，这时都被多里安本能地收束成了细长的两道。 伴随着心中的强烈恨意，多里安将犹如鞭子一般，集聚在一起的两股负面能量，抽向了近在咫尺的诺德和凯利！ “恐惧鞭笞”！ 多里安自行摸索出了“恐惧光环”的这一进阶应用，其效果比起大范围无差别的光环来，何止提升了数倍！ 旁边，诺德和凯利猛地僵住，两人手中那，已经切入到多里安体内的兵刃，也停顿了下来！两把兵刃不仅未能再深入一寸，且还在微不可见的颤抖中，自多里安的伤口中退了出来…… “呃啊……”多里安抱着脑袋，痛苦地哀嚎着。远远超出限度地使用出“恐惧鞭笞”这项能力，同样也对他自身造成了极大的伤害。 ‘快逃！快逃！快逃……’ “多里安”完全没有要尝试去冒险反击的念头，因为他根本不清楚，身旁那眼神凌厉，似乎可以免疫“恐惧光环”的青年，会不会在下一秒就恢复行动能力？再一剑朝他刺来？ 不顾灵魂深处的剧烈疼痛，多里安当即转过身，向着被冰墙围住的这小片空间内，那唯一的缺口逃去。 初时，他的脚步还踉跄了一下，但随着他伤势的急剧好转，他的速度越来越快。 不可思议的恢复能力! 此刻的多里安，双眼中的幽绿火焰近乎填满了整个眼眶，他这莫名暴涨的灵魂之火，带给了他一股用之不尽的强大力量。 在这股力量的滋润下，他发自灵魂深处的剧痛，很快消失。 他开始肆无忌惮地挥霍力量，他寄身的这副躯体，开始以肉眼可见的速度修补和复原！他每踏出一步，肉芽蠕动间，他就有一道深可见骨的伤口收缩恢复…… ‘不！不行！绝对不行！绝对不能依赖这股力量……’ “多里安”在心中这般狂叫，但正在狂叫中的他，“脸”上却现出了迷醉…… 他双眼的幽绿火焰没有丝毫黯淡，他寄身的这具躯体，其修复的速度也没有任何减弱。 直到…… 多里安冲出了缺口，看到了远处那，正静静望着他的黑裙少女！ “安洁丽卡！” 多里安这段时间以来，首次发出了除哀嚎和啸叫以外的声音。 这一瞬间，多里安双眼中的幽绿火焰，又重新开始闪灭不定，那股未知力量的来源，开始变得不再顺畅。 因而，他身上的伤势恢复速度，也骤然间迟缓了下来。 多里安一手捂着将将要修补完毕的侧腹，荡着另一边刚长出大半的手臂，直直地冲向了安洁丽卡……这么一副姿态的他，看起来依旧凄惨。 当下一秒，他来到安洁丽卡的面前时，他眼中那闪灭不定的幽绿火焰，已经收缩成了瞳仁大小，他，断开了与那位存在的隐约勾连。 “安洁丽卡……”多里安又唤了一声，他“目光”炯炯，眼中充满着希冀…… 他希望，盼望，渴求着，安洁丽卡能帮助他，能承认他，能告诉后面的那两个青年…… 他绝不是什么邪恶的亡灵！ 他，也是人类！ 一旁，蕾妮微微咬着嘴唇，两只小拳头紧握，她的那双大眼睛死死地盯着眼前青年。 尽管眼前这人，与铭刻在她记忆深处的那道身影，相貌并不一致，但她知道，这就是多里安！ 艰难压抑住，要不顾一切对多里安出手的冲动，蕾妮用力移开了视线。 紧接着她抬起头，望向了安洁丽卡。 处于蕾妮和多里安注视之中的安洁丽卡，一言不发，始终在沉默。 但她刻意拢在袖中的左手，却在微微颤抖。 “安洁姐姐……”蕾妮伸手拉了拉她的袖子，随即将她的左手握住。 安洁丽卡轻吸了口气，左手不再颤抖…… 自己早已作出过决定了，不是吗？ 安洁丽卡尽力让自己的眼神，也变得平静…… 该有的犹豫，自己在接近到此处战场前，也早已犹豫过了，不是吗？ 连续这般问着自己的安洁丽卡，眼中慢慢透出坚定…… 多里安看到了，并且也读懂了安洁丽卡的眼神。 他眼中缩成瞳仁大小的幽绿火焰，又开始闪灭不定…… 这个时候，后方的诺德，终于摆脱了“恐惧鞭笞”的影响，他气势惊人地朝着多里安直扑而来。 但多里安没有回头，没有去关注即将到来的致命危险。他忽明忽暗，不住摇曳着的那双眼睛，依旧在望着安洁丽卡…… 他还抱着最后的一丝希望。 如果说，他对这世界还存有留恋的话，那一定是因为安洁丽卡！与他同为伊格尔家族遗孤的安洁丽卡，是他在这世界上，唯一的一个朋友，唯一的一个亲人了！从小时候起，他们就是各自唯一的依靠…… 他相信安洁丽卡！他相信安洁丽卡能够接受他！能够帮助他！能够……挽救他！ 这时诺德到了，他出现在了多里安身侧，挥出了那把银青色的手半剑…… 第二百一十七章 提线木偶（九） 感受着侧旁的利刃，距离自己越来越近……多里安眼中的幽绿火焰，摇曳得愈发剧烈了。 可他，依旧呆立在原地，紧紧地望着安洁丽卡。 没有任何抵御和闪避的举动。 自始至终，他的眼神里都怀着希冀。 他，相信安…… “嗤！”多里安的思维忽地停滞了。 那是剑刃入肉的声音。 稍后…… ‘啊？我怎么飞起来了？’他冒出了这个念头。 他的视角正在不断拔高，双眼一直盯着安洁丽卡的他，很快由平视变成了俯视。 接着他双眼朝下，从安洁丽卡的头顶越过。 在刚才，地面上的安洁丽卡似乎踏出了一小步，但……也就只有那一小步。直到现在，正半扭过身，仰头望着半空的安洁丽卡，仍旧不曾踏出过第二步。 ‘咦，我的双腿呢？’ ‘哦，我的双腿还在地上。’ 注意力莫名转到这里的多里安，终于弄清了自己此刻的状态——哦，原来他被腰斩了。 他的下半身还立在地面，而上半身则被一剑斩飞，被高高抛到了天上…… 他并没有从肉体上，察觉到任何的疼痛。这是当然，这具躯体，不过只是他临时寄身的一个“容器”而已，可以随意替换，他当然不会为这么个容器的破损，而感到痛苦。 但……不知为何，竟会有这么多透明的液体，从他的眼眶之中流出…… 原来，他那双灼灼燃烧着幽绿火焰的眼睛里，也会有眼泪这种东西产生。 “呵呵……” 多里安的嘴角翘起，露出一个含义莫名的笑容。 那似乎是在自嘲，又仿佛带着丝解脱，其中好像还夹杂着些许恨意，些许挣扎，些许苦涩，些许…… 任何一个单独的词语，全都无法准确地描述出这个笑容的复杂来。 这一瞬间，他双眼之中，那曾经存在过的希冀消失了，刚刚将他腰斩的那一剑，顺带着也将他本就不配拥有的这东西……给斩得粉碎！ 随即，他的视线从安洁丽卡身上移开了，转向了再次朝他攻来的那名人类。 地面，诺德高高跃起，刚将多里安腰斩的他，要来继续补上几剑，这次，他准备将其上半身从中间一分为二…… 多里安直勾勾地盯住诺德。 ‘力量呢？我想要力量！’ 如他所愿，下一瞬，他双眼中的幽绿火焰暴涨。顺着隐隐约约似有若无的联系，来自那位存在的力量，源源不断地向他涌来。 ‘这感觉，真是美妙！’ “多里安”在心中陶醉道，此刻他眼中的幽绿火焰，已经恢复成了近乎填满整个眼眶的程度。 ‘但还不够，远远不够！’ 他试图第二次，去主动勾连那位存在。 于是他再度感受到了死亡，寂静，寒冷，黑暗……以及，那一道伟岸的轮廓！ ‘哦？原来是这样吗？’ 这一刻，多里安终于知道了，一直以来，那让他本能感到恐惧的后果究竟是什么！ ‘可以！我愿意接受！我这样的人生，还有什么好留恋的？’ 他想要把这么个念头，传达给那位存在。 ‘不！不行！绝对不行！’ 可当真要开始这么去做时，“多里安”又忽然在心中这般惊惧地大喊起来。 下方，诺德已经追来，他单手持剑，坚定果决地朝着多里安的头颅一剑劈出。 而此时，多里安的左边眼眶，已经完全被幽绿的火焰填满，仅剩下右边眼眶，还有着最后一丝未被占据的空间……他在心中的狂叫，似乎毫无作用。 ‘不！绝不！我的意志，绝不再受任何人的支配！’ “多里安”在心中暴吼！ 正紧紧盯着诺德的他，双眼中那近乎满溢的幽绿火焰忽地炸开。 “啊——” 一声犹如爆发在，整个战场所有人灵魂深处的尖啸，轰然炸响！ “咔嚓……”漫天的冰锥，凯利的冰墙，护在朱利安科兰娜等人身周的八名寒冰战士，全都在同一时间碎成冰屑。 “砰！” 战场上侥幸残存的几匹战马，一声不吭地直接倒地，再无任何呼吸。连安德烈留在数里之外的整队骑士，他们的战马也没能逃过这种命运。 “啁啁……” 分散在高空的所有狮鹫，哀鸣一声，它们虽然在疯狂扑扇着翅膀，但还是从空中直直坠落。 方圆数十里内，所有的魔兽全部昏死倒地，所有的动物全都无声无息地失去生命…… 距离多里安最近的诺德，紧握在掌中的手半剑滑落，而他自身，也自空中栽倒…… 稍后于诺德，正快速从冰墙处赶来的凯利·朗曼，身体再次僵住，他戴在胸前的项链上，所有宝石同时碎裂……“咚！”那把双手大剑重重拄地，他一只手捂着额头，另一只手扶着剑柄，他浑身全是冷汗，十分勉强地站稳，没有让自己倒下。 至于高阶以下的那群瓦恩家族骑士，大部分早已昏死，剩下的则匍匐在地咿咿呀呀地手舞足蹈，一副恐惧到暂时失去理智的样子…… 战场另一侧，克劳迪娅的身体摇晃了一下，但当看到，远处死里逃生的弗洛阿雷亚试图逃跑时，她喊了一声，“别想逃！”，便强撑着追了上去…… 旁边的埃琳则一动不动。 在察觉到，针对于精神的这个大范围攻击将要来临的一刹那，埃琳最先想到的不是自己，而是朱利安！她瞬间在朱利安的周围，布下了一层堪堪能抵御住这个攻击的结界。 但她自身，却已没有时间可以顾及得上了。在生受了这记冲击的同时，她还遭到了正在施展中的传奇禁咒，被强行打断之后的精神反噬……短时间内，她连稍微动弹一下都无法做到。 “砰！” 仅有着上半身的多里安，终于从空中落地了。 此刻他眼中的幽绿火焰仅有瞳仁大小……刚刚，他将获得的所有力量，在一瞬间内全都爆发了出去。想以此来阻止自己，继续不受控制地朝着深渊一步步滑落。 ‘可你的坚持，还有什么意义？’ 忽然，他从心底深处听到了自己的这个声音。 他眼中，那本已回复成瞳仁大小的幽绿火焰，再度暴涨…… 第二百一十八章 提线木偶（十） 多里安的脸上布满了一道道裂痕。 他的头颅，双手，双臂，躯干，同样也爆开了一条条深深的裂缝…… 因强行施展出，威力巨大到他还远无法承受的“恐惧光环”，多里安此刻变得无比凄惨，无比虚弱。 但随着他眼中幽绿火焰的再度暴涨，令人眼花缭乱的肉芽，又开始在他的身上疯狂蠕动…… 力量！ 源源不断，且更为强大的力量，沿着比起先前更加稳定更加顺畅的联系，朝着多里安疯狂涌来…… 仅是瞬间，多里安眼中的幽绿火焰，就重新恢复成了近乎满溢的程度。 他刚才的怒吼，以及不惜自残的尝试，似乎一切都不曾改变！他根本无法阻止那……似乎早已注定的唯一命运的到来！ “没有意义吗？” 多里安喃喃道，他的脸上满是迷茫。 脸朝下坠地的他，半撑起了身体。他“双目”无神，漫无目的地望着四周…… 这时，他看见了朱利安！看见了这位道恩王国的王子殿下！ 多里安心中那一股，挥之不去的宿命感又再次出现了。 一抹神采，在多里安的“眼”中亮起。他站起身，踉跄了一下，接着若无其事地朝着朱利安走去，速度越来越快。 ‘一切，都是从这位道恩王子开始的，如果没有这位王子殿下，自己现在仍旧只是一名血族，仍然会是处在血族嗜血意志的支配之中……’ ‘是这位王子殿下，让自己摆脱了血族的支配，恢复了自身的独立意识，能够有机会，重新以一名人类的身份存在下去……’ 跌落深渊中的多里安，忽然看到了这么一株稻草。 即便这稻草……仅是虚幻的，仅是存在于他的想象之中。 但在此刻的多里安眼中，它却是如此的耀眼……耀眼到在这一刻，多里安的眼中，心中，全都只有它的存在。 他不顾一切地向着这道幻影扑了过去，伸出手，要去将这株稻草抓住…… 多里安，出现在了莉兹、科兰娜、朱利安三人身前。 他周身上下鲜血淋漓，两条新生的大腿仅有肌肉，没有皮肤，并且他连脚掌都没有，所以刚刚他站起时，才会踉跄一下……他的这么一副模样，看上去无比瘆人。 远处。 “没事吧，蕾妮？”安洁丽卡关切地道。 “我没事，安洁姐姐。” 片刻之前，多里安孤注一掷施展的“恐惧光环”，到底还是刻意避过了安洁丽卡的所在。 清楚这一点的蕾妮，咬了咬嘴唇，用力道： “安洁姐姐，去帮下他吧！” 蕾妮的视线，转向了战场东侧。 看着莫名冲向了，与她年龄相仿的那三个孩子身前的多里安，她握紧了安洁丽卡的手，说道: “安洁姐姐，我不希望你以后为着这一天感到后悔……” 安洁丽卡的眼神闪了闪，但最后，她还是摇了摇头。 左手同样紧握住蕾妮，安洁丽卡有些艰难地说道：“这是他，自身必须付出的代价！即便是……这个代价需要用到他的生命……来偿还！” 战场东侧。 朱利安三人的脚下，很快多出了一滩血迹，那是从，突然出现的那名“血人”身上流出的。 莉兹一只手本能地蒙住了眼睛，因为突然出现的这“血人”……没有穿裤子！同时对方那副瘆人的模样，让她忍不住后退了两步。 旁边的朱利安和科兰娜，则脸上满是戒备，他们十分警惕地望着这名亡灵。不过，对方此刻的状态似乎有些不对，因此无论是朱利安，还是科兰娜，两人都没有贸然先出手攻击…… 三人身前，多里安见到了莉兹的反应，立刻明白了是为什么。 他急忙倒退了一步，举起手，用力擦着自己脸上的血迹…… 直到将脸擦得发红，他才停下来。 接着他扯了扯嘴角，露出他心目中最是温暖最是阳光的笑容…… “我……” 他开口了，但他的声音在颤抖。 他的手也在颤抖。 他微微弓着身，看起来是那么地卑微。 他看着朱利安，眼中带着丝祈求。 “我……还能是一名人类吗？” 他用发颤的声音这般说道。 多里安已经扑到了这束幻影前方，向着这株稻草伸出了手，抓了过去…… 他开始等待命运，对自己的最后审判。 对面。 朱利安和科兰娜对视了一眼。 荒谬，诡异，且莫名其妙…… 这是同一时刻，出现在他们各自内心的感受。 一时间，两人都没有开口。 朱利安又看向眼前亡灵，在心中思量着这件事情的逻辑。 另外，虽然这名亡灵刚刚看起来，像是释放了某种善意，但朱利安没有丝毫的放松，依旧保持着高度的警惕。 一片静默中，多里安眼中的哀求之意愈发明显…… “那个……” 位置站得比朱利安和科兰娜稍后的莉兹，正透过手指间的缝隙，偷偷打量着前方的亡灵，她看着对方双眼之中那闪灭不定的幽绿火焰……以及，才这几个呼吸功夫，就已经恢复完毕的大腿皮肤和新长出的两只脚掌…… 见朱利安跟科兰娜都不回答，她便很小声地说出了，在她看来很是显而易见的答案： “那个……你，你明明是一个亡灵！又怎么可能成为人类呢？” 多里安双眼中的幽绿火焰猛地颤抖了一下。 “是……这样吗？” 他直勾勾地盯着朱利安，眼中满是哀求。 一秒，两秒…… 他没有等到任何的后续。 沉默，往往就意味着默认。 多里安得到答案了。 他的那束幻影破碎了，那所谓的稻草消失了，自然，他也就抓空了……于是他，四肢朝上，朝着深渊直直坠落。 “呵呵……”他又笑了。 ‘是啊，我的坚持，毫无意义！’ ‘我的一切，也都毫无意义！’ 随着最后一丝执念的消失，多里安眼中幽绿火焰的暴涨再无阻碍…… 他仰着头，双手高高举起。 ‘来吧……’ ‘伟大的死神，我将把我的灵魂完全献予您！’ ‘请接受，一个卑微的仆人，为您献上的忠诚吧……’ 第二百一十九章 提线木偶（十一） 朱利安、科兰娜、莉兹三人发现，他们身前这名看起来很是怪异的亡灵，他的脸上忽然失去了所有的神采！ 在发出一道意味难明的笑声之后，这个亡灵，仰头望着昏沉沉的天空，举起了双手…… 随即他们看到，燃烧在这名亡灵双眼之中的幽绿火焰，忽地暴涨，直至……完全将他的两边眼眶全都占据！ 那两团绿油油的火焰，看起来分外诡异…… “那、那个，我是不是说错什么了？”莉兹有些不太自信地问了句。哪怕是她，也察觉到现在的情况似乎有点不正常。 “你没说错，莉兹，那的确就是个亡灵！”科兰娜冷着脸道。 因为吉勒莱斯，这一弗雷尔森皇室禁忌的存在，科兰娜对于亡灵无比痛恨。 “退！” 开口的同时，科兰娜已拉着莉兹，急速倒退。 旁边的朱利安同样如此。 “迷雾术”！ 一片浓浓的白雾，忽地出现在了附近，瞬间遮掩住了朱利安科兰娜莉兹三人的身形。 这道魔法来自于科兰娜。 一连串的“咔咔”声响起。 朱利安则是利用，散落在他们周围的寒冰战士所留下的冰屑，施展出了“冰封术”，他要将那名亡灵暂时困住。 在见到那亡灵身上似乎产生了某种异变后，朱利安和科兰娜都当机立断地先采取了行动！ 但估计到那名亡灵不久前，曾施展出可以影响到传奇强者的可怕能力……朱利安和科兰娜又都理智地未去进攻，而是采取了自保的策略。 朱利安、科兰娜、莉兹，一连退出了数十米远。 但忽然，科兰娜的身后亮起了两团绿油油的光芒…… “小姑娘，以后要记住了…… “‘迷雾术’这样的小把戏，对于亡灵而言可是毫无作用的哦……” 一道老气横秋，且随心淡然的声音，紧接着响起在科兰娜耳畔。 原来，多里安在不知什么时候已经接近到了他们三人身旁。朱利安所施展的“冰封术”，以及科兰娜的“迷雾术”，竟没能起到一丝一毫的作用！ 科兰娜的后背猛地一僵，她察觉到了致命的威胁，从身后那声音的主人处，她感受到了如山如海般的恐怖压力！ 传奇？ 不，远比……传奇强者更加恐怖！ 就在科兰娜连思维都开始有些凝滞的时候，一只手从她旁边伸来，将她一把拉了过去。 恐怖压力随之消失，科兰娜长出了一口气，待她转头，却看到朱利安，挡在了她的身后！与那亡灵面对面…… 浓浓的白雾依旧弥漫在众人周围。 白雾中，那两团绿油油的火焰是如此地耀眼。 多里安身上的那位存在，就这般静静地凝视眼前男孩。 与片刻前他不曾对科兰娜真正出手一样，此刻他也没有丝毫要出手的意思。 终于，那两团绿油油的火焰收缩了，多里安身上的恐怖气息也随之迅速消退。 仿佛这位存在的突然降临，就只是为了与朱利安这般面对面地望上一眼…… 朱利安身旁，一片空空荡荡的白雾处，邦唐伯爵悄然呼了口气，他手中握着匕首，将自身隐藏得更深了些。 ‘我刚才……怎么会说出那种话？’ 这时多里安怔了怔。 随即，他想到了什么，明白了刚刚所发生的一切！ 不过……如今的他，对此已毫不在意！ 察觉到了对面那位道恩王子的视线，多里安嘴角翘起，向其露出了一个微笑。 他的笑容依旧温暖，依旧阳光，可那笑容里所传达的含义，却已完全不同…… 正当他想着开口说点什么时，一枚蓝光闪闪的冰锥，猛地朝他射来。 多里安闪电般后仰，躲了过去。 可就在这枚射向他头颅的冰锥，沿着注定的轨迹，抵达他原本头颅的位置，与他此刻的双眼，仅隔着数根手指宽的距离时，它忽然呈九十度折转，直直地朝地面射来…… “嗤！” 这枚闪着蓝芒的冰锥，最后击中了多里安胸膛。但却没有透体而出…… “噗！” 一声低低的闷响，从多里安体内传出，他的皮肤瞬间膨胀，炸开了无数道细细的口子。 “咔咔……” 紧接着，多里安的皮肤表面迅速结霜，白气弥漫间，以他的身体为中心，一块透明的坚冰迅速形成，将多里安，冰封在了里面！ “砰！” 这块长条形的坚冰，倒在了朱利安身前地面。 还没等朱利安细细观察脚边的坚冰，一股无形的牵引力，就将他和科兰娜、莉兹三人，给远远地“抓”了回来。——“法师之手”！ “你们没事吧？” 数十米外的原先那处位置，埃琳对着刚刚落地的三人，关切地问了一句。 过了这片刻时间，埃琳终于是勉强熬过了“恐惧光环”以及精神反噬所带来的影响，可以再度出手了。 “咔嚓……” 远处的长条形坚冰完全碎裂，多里安从地上站了起来，先前涨裂的伤口全部收缩，恢复。 来不及做更多的交流，埃琳当即扭头，转而面对远处那名实力突然暴涨，甚至悄然间已有着传奇级别实力的亡灵…… 多里安踩着地面的碎冰，在原地转了一圈，环视了下整个战场。当他看到战场南侧，正在与一名人类女性缠斗的弗洛阿雷亚时，他忽地茫然了一瞬。 ‘遵命，死神大人！’多里安很快判若无人地对着身前莫名躬身。 随后他抬起头，在见到一根又一根，几乎将整个天空都铺满了的冰锥时，他自言自语了一句： “魔法吗？好像……我也有办法施展。” 他将右手按在了左手肩膀上，用力一扯，将整条左臂扯了下来，然后轻轻一抛，抛到了他的身前。 稍后，他的右手臂也被抛到了地上。 这时多里安双眼中的幽绿火焰大亮，来自于死神大人的力量，疯狂地朝他涌来。 顺着他灵魂之火之间的天然联系……离这十分遥远的一处墓地，其一具棺材之内，忽然亮起了两团幽绿火焰。 微弱的光芒下，依稀可以看到，在火焰主人的手中，正捧着一颗残破的骷髅头…… 第二百二十章 提线木偶（十二） 这颗残破的骷髅头，原本是黑暗圣器“臣服”权杖的最关键部分，归属于黑暗议会圆桌议员吉勒莱斯所有。 但在三年前的道恩城之战中，它被多里安得到了。 从其本身，能够在圣域级别的毁灭力量下残存，就能看出它的不凡来！ 残破的骷髅头这时微微亮起光芒，它裸露着的牙齿张开，从中飞出了，两团模糊到随时都有可能消散的身影…… 铁鹰东北当前战场。 多里安从身上扯下的两条手臂，此刻正不断膨胀，直至不可思议地重新长成了两具人形躯体。 这时，以这两具没有五官的人形躯体为中心，一圈由血肉刻画而成的繁复法阵，瞬间浮现在了地面…… 从遥远的残破骷髅头内，所冒出的两团模糊身影，被立即召唤到了此处，分别融入了这两具人形躯体内。 两具躯体身上，很快生出了五官、毛发…… 随即，一名黑发黑瞳，体格健壮的中年男性，从逐渐消散的法阵之中站起。他的旁边，则是一位灰发青瞳的年轻女性。 紧接着，于两人的双眼之中，燃起了幽绿的火焰…… 多里安施展出了亡灵的核心能力，“召唤术”！ 召唤出了这两名吉勒莱斯的珍贵“收藏”。 三年前，出身伊格尔家族的这名战士，和弗雷尔森皇室的女性法师，以及同被束缚在“臣服”权杖内的众多亡灵，曾被派去围攻道恩国王，但最后连同他们的主人在内，整整近百名的亡灵在一瞬之间，便从这世上消失。 仅有他们两人，由于实力达到了传奇阶位，与他们同阶的吉勒莱斯要想支配他们，需要有“臣服”权杖的辅助。因此为便于奴役，两人的部分灵魂之火被留在了权杖之内。但也因此，这两人如今还能残存下来…… 出身伊格尔家族的中年男人，他眼中的幽绿火焰，很快就将自身原有的眼瞳完全代替，随即，他便掌控住了这具身体。 时隔数年再度于外界现身，中年男人没表现出任何隔阂与不适。第一时间，他便在原地环视了一圈，观察起了周围的环境。旁边的女性亡灵同样如此。 半空中，又一次施展出传奇禁咒“冰之国度”的埃琳，操控着第一拨冰锥射向了三名亡灵。 无需多里安下达命令，年轻的女性亡灵便主动施放了个护盾。同时还借着空间中充沛的水元素，瞬间凝出了一把冰剑。 黑发的中年战士握住了冰剑，将正好突破护盾，朝着他们射来的剩余冰锥一一击碎。 这两名还保有着传奇阶位实力，且配合默契的亡灵，看起来是如此地可靠…… 可就在紧随其后，连绵不绝的第二拨冰锥射来时，刻意挪近到，多里安身前三步远处提供保护的中年战士，忽地转身，手中冰剑燃起了危险的黑芒，朝着多里安狠狠地斩了过去！ 前方的女性法师，也在同一时刻，施法让多里安身下的地面精准地下陷，阻碍他躲避的举动。 这才是两人真正的默契，虽然沦落为了亡灵，但曾身为传奇强者的他们，怎么可能甘于忍受他人的支配？何况如今，他们已经不再受到“臣服”权杖的束缚，因此一来到外界，无需任何交流，他们就有了反噬召唤者，摆脱其控制的念头。 但……中年战士的冰剑，在即将砍中多里安头颅的刹那，猛地顿住，再也无法前进哪怕一寸！ 黑发中年战士与多里安，直勾勾地相互对视。 比起多里安眼中那仿佛要溢出眼眶的刺眼光芒，中年战士眼中的幽绿火焰，却在疯狂涨缩，不住晃荡……这显现了他发自灵魂深处的动摇！ 中年战士继续和对方对视，很快，他就连反噬的念头，都将要被迫失去。 并且…… “你知道你寄身的这具躯体，是从哪来的吗？”多里安微笑道，这一点是他另外预备的保险。 中年战士牙齿紧咬，表现出了强烈的抗拒，但最后，他还是不受控制地改变了冰剑的攻击方向，再次返身应对射来的冰锥……不远处的女性法师，同样是身不由己地在瞬发防护魔法，而非继续进攻多里安。 这时，仍旧处在传奇禁咒笼罩范围里的多里安，却转过头，望向了战场南端。 那里，弗洛阿雷亚和克劳迪娅正在互相缠斗，两人一追一逃。但奇怪的是，速度占据优势的弗洛阿雷亚，选择的逃跑路线，竟是又渐渐偏回了他原先要逃离的战场东侧，也就是朱利安所在的位置。 本来，弗洛阿雷亚的目的是暂时撤离，那时勉强死里逃生的他，状态极差。 但如今局势发生了变化，多里安不知为何，居然拥有了传奇级别的实力，且还召唤出了同为传奇的另外两个亡灵！ 再加上与缺乏进攻能力的克劳迪娅·费洛缠斗了这么些时间，他的伤势反而恢复了大半，于是他就不愿撤离了…… 原本，他就没想过自己还能活着回去！ 忽然，就在弗洛阿雷亚刚凭借速度，晃过克劳迪娅的阻击，又拉近了与那三个目标的距离时，在他的侧后方，出现了一抹剑光！ 这抹剑光出现得毫无征兆，事先，弗洛阿雷亚根本没有察觉有任何人接近他。对方仿佛直接跨越了重重的距离，瞬间对他发起了攻击。 空间能力！？ 他在空中猛地侧身，可是……已经来不及了！ 一把锋锐无比的刺剑，从他的后肩，直直刺进了他的左胸。 剑身萦绕着青色的光芒！ 弗洛阿雷亚的后肩当即爆开，他的左胸也接着爆开…… 刺剑的奢华护手之后，出现了一道人影。 那是一个女性。她有着一张美丽难言的脸庞，一头飘逸的长发乌黑而浓密，个子高挑，双腿修长。 她的身上罩了件斗篷，内里穿着皮甲，手上还握着沾血的刺剑，但偏偏，她的身上却有着一股端庄而尊贵的气质。 这位突然现身，一举将血族侯爵重创的，正是铁鹰大公国女大公，朱蒂·伊格尔！ 第二百二十一章 提线木偶（十三） 朱蒂·伊格尔冷冷地注视眼前这名敢于深入铁鹰，屠戮无数铁鹰城民众的血族侯爵。 在一举重创弗洛阿雷亚之后，这位铁鹰女大公丝毫没有要就此罢手的意思，她手中握着的这把剑身萦绕有青色光芒的刺剑，继续往下…… 弗洛阿雷亚继左后肩和左胸后，他的右腹同样爆开！ 这一剑，直接将弗洛阿雷亚斜斜地劈成了两半，且他的上半身，已有大半部分，都被朱蒂·伊格尔刺剑上所环绕的无数风刃，给绞成了肉沫！ “嘭！” 朱蒂·伊格尔的出手迅捷如电，她又一剑刺入了弗洛阿雷亚的大腿，力量爆发下，血族侯爵的下半身同样炸开，也被绞成了肉沫…… 忽然，原本身处高空，却已暗暗降下了高度，那只整个战场上仅剩下的，双眼曾悄然间有过变化的赤眼鸦，猛地俯冲下来。 在接近到朱蒂·伊格尔、弗洛阿雷亚、克劳迪娅·费洛这三人的战团时，这只黑鸟的身体迅速膨胀，形成了一道人形轮廓。 血族标志性天赋能力“虚化”，叠加空间穿梭！ 血族公爵狄奥多，就这般出现在了弗洛阿雷亚头颅前方。 “锵！” 狄奥多一剑挥出，格挡住了朱蒂·伊格尔刺向弗洛阿雷亚头颅的一击。 “真是好久不见了，小朱蒂，你还是这么漂亮……” 一头长发正随风飘舞的狄奥多，嘴角勾起，露出了迷人的微笑。 “狄奥多！？” 朱蒂·伊格尔还未回应，反倒是稍远处的克劳迪娅·费洛，怔怔地喊了一声。 她声音之中夹杂着一丝迟疑，像是根本就不敢相信，自己竟会在这里，与这个名字的主人遇上…… 狄奥多的视线投射过来。 “嗨，迪娅！没想到你也来了……” 他的笑容还是那般迷人。 “狄奥多！！” 克劳迪娅终于确认了这个事实，她大喊了一声。 “你竟然还敢回到人类境内！？”她怒视着狄奥多。 随即，她抽出了腰间的匕首，直扑过来。 “嗤！” 克劳迪娅手中握着的匕首，毫无阻碍地刺入了狄奥多的腹部。 克劳迪娅愣了一下。 明显没想到自己竟然真的能得手!狄奥多为什么不避开？ “锵！” 狄奥多一爪挥出，抓向了克劳迪娅，与克劳迪娅本能触发的巨盾虚影重重交击，将克劳迪娅一爪击退了十数米远。 “这就是你欢迎我的方式吗？迪娅？”狄奥多拔出了刺在自己腹部的匕首，扫了一眼说道。 “另外，在战斗中走神可不是一个好习惯。”他将匕首甩了甩，想要掷回给克劳迪娅。 就在他视线望向克劳迪娅，做着投掷的动作时，在他面前不远，刚才一直在旁观的朱蒂·伊格尔，身形忽地消失。 一个闪现间，朱蒂·伊格尔侧移了好几步，再度一剑刺向了动弹不得的弗洛阿雷亚。 “锵！” 狄奥多身形同样一闪，如影随行地又一次挡在了朱蒂·伊格尔之前，接下了她的攻击。 他可不是克劳迪娅，不会在战斗中走神，更不会真的在近乎咫尺的对手面前分心！他的绝大部分注意力，可一直都放在这位铁鹰大公国的女大公身上。 “让开！”朱蒂·伊格尔道。 “呵呵……”狄奥多轻笑了一声，“那就得看你的实力了，如果你能胜过我，那我当然就得避让……” 朱蒂·伊格尔将正与狄奥多僵持的刺剑，先一步收回，她退开两步，认真打量起眼前的血族公爵。 凝视了两秒，她忽然开口： “狄奥多·索德，你真的背叛了人类？自愿要成为血族？ “无论是当年，还是现在，我可都找不出任何，你之所以要如此做的理由！ “毕竟你，可不像是被爱格伯特大帝剥夺了继承权的吉勒莱斯皇子！受到整个索德家族器重的你，原本必然会是名门索德家族的未来家主……” 她盯着狄奥多道：“你是否……在这件事上其实怀有着什么特殊的目的？” 狄奥多闻言，脸上的笑容渐渐消失。 可紧接着，他的嘴角却又再次勾起。 “特殊的目的？” 他望着朱蒂·伊格尔的眼睛，笑道：“呵呵，如你所说，我必然会是索德家族的未来家主，会是家族的下任公爵！ “但……你不觉得这种早已被注定的人生，实在太无趣了吗？” 他双手高举，像是在拥抱什么般，陶醉道： “那时的我还年轻，可不想就这么过完自己的一生！我想要去尝试下最有意思，最有挑战的事！” 他高举的双手收回，看向朱蒂·伊格尔。 “成为血族，成为人类不死不休的仇敌，成为家族不惜代价也要灭杀的对象……这就是一个最有意思的挑战！不是吗？” “我想尝试，在那种自己极端不愿意承受的后果下，等我成为了血族之后，还能不能继续保有自身的自由意志……” 他摊了摊手，“但很可惜，我失败了。” “不过这样的情况也并不算差！虽然，我如今和你们成为了敌人，但……”他舔了舔嘴唇，眼中亮起了猩红色的光芒，“对于血族的身份，我……很享受！” “是吗？”朱蒂·伊格尔的眼神冷了下来。 此刻的她，已没有心思再去探究狄奥多所说的，究竟是否是实情。又或者……他由于某种无法明说的原因，其实是在刚才的话语之中夹杂了什么暗示。 她只想亲手斩杀了，眼前这敢于侵入铁鹰进行屠戮的血族侯爵，再尽快赶去那名亡灵那！ “那就试试吧……” 朱蒂·伊格尔举起了手中这把外表奢华的刺剑。 “我也很想看你，是否真能挡得住我！ “我，可已不再是你口中的小朱蒂了……” 话音未落，朱蒂·伊格尔的身形便在原地消失。 “锵！锵！锵……” 无论是朱蒂·伊格尔，还是狄奥多，两人的速度都快到了连肉眼都无法捕捉的程度。弗洛阿雷亚仅剩的头颅之前，只有连绵不断的交击声在回荡…… 第二百二十二章 提线木偶（十四） 这是一场外人轻易无法插手的对决。 即便是同为近战传奇强者的克劳迪娅·费洛，也仅能默默站在两人的战团边缘旁观。 有无数次，她想着要给朱蒂·伊格尔的身前，加上一道巨盾虚影，可如此做却会影响到朱蒂·伊格尔的下一次出手…… 两人的攻防节奏实在太快！仅是一个呼吸的时间，朱蒂·伊格尔和狄奥多，就已不知各自变换了多少次身位，双方的剑刃，更是早已交击过了不知多少次！ “锵！锵！锵……” 朱蒂·伊格尔的身形移动，如微风般轻盈。便是高阶近战强者，要是目力稍差一些，都完全无法捕捉到她的移动轨迹。 而她的出手，却又如寒风般凌厉。只要被她萦绕着淡淡青光的刺剑，稍微碰触到身体，就必然会遭受到巨大的伤害。 面对着这般攻势的朱蒂·伊格尔，狄奥多应付得可绝不轻松！ 渐渐地，铁鹰大公国的女大公殿下，竟在速度上，有些盖过了本就以敏捷著称的血族公爵！ 这时，克劳迪娅见到，朱蒂·伊格尔凭借速度上积累下来的优势，再一次领先半个身位，逼近到了弗洛阿雷亚身前，手中刺剑狠狠刺出…… “锵！” 狄奥多勉强赶上，接下了这一击。 可这回的进攻，朱蒂·伊格尔势在必得，她左手一甩，掷出了先前从未使用过的副手武器，匕首。 “嗖！” 匕首朝着不远处的弗洛阿雷亚直直射来。 “叮”地一声，狄奥多近乎在同一时刻甩出了，他得自克劳迪娅的匕首。一华贵，一普通的两把匕首，在空中相撞，互相偏离了各自的原本轨迹，“当啷”两声落到了地上。 但就在朱蒂·伊格尔甩出匕首的刹那，她却忽然违反逻辑地完全消失了！等她再出现时，已经是将手中的刺剑，居高临下地刺进了弗洛阿雷亚的头颅！ 完全没给狄奥多任何反应的时间。 “嘭！” 身受重创，连“虚化”都无力使出的弗洛阿雷亚，仅剩的头颅连同脖颈以及半条手臂，当即爆开…… 无论是鲜血，还是肉沫，一丝一毫都未沾染到朱蒂·伊格尔的身上。 随意地扫了一眼，狄奥多背后一处空荡荡的角落，朱蒂·伊格尔左手一招，一阵旋风将地上那把华贵的匕首，卷回到了她的手上。 “这里就交给你们了……”留下这么一句话后，朱蒂·伊格尔身形消失。 她朝着那名亡灵，以及……那一位黑发中年战士，他们所在的东侧战场冲了过去。 她的眼神之中，隐现凄然…… “空间能力！？” 克劳迪娅这时才后知后觉地惊呼一声。 再联想起朱蒂·伊格尔最开始现身时，也是这般无视距离地，突然出现在了弗洛阿雷亚的侧后方，这才能毫无反抗余地的将血族侯爵一举重创！ 克劳迪娅·费洛的脸上，露出了很是复杂的神情。 难道朱蒂·伊格尔，这位铁鹰大公国的末代君主，未来会成为除三大家族之外，各大名门里，整整超过三千年来第一个晋阶到圣域的半神？ 但……伊格尔家族…… 克劳迪娅的眼神变得愈发复杂，朱蒂·伊格尔是如此地令人惊艳！可她子嗣的姓氏，却只会是赫利俄斯，而绝不会是伊格尔！ 她将伊格尔家族的天赋，拔高到了这样的高度，最后却只能融入到赫利俄斯的血脉之中，而无法造就，弗雷尔森、赫利俄斯、诺里奇，这三大家族之后的第四家族…… “咔咔咔……” 狄奥多将被冰封住的双腿，从地面拔出，同时他的腰部往下，一块块碎裂的寒冰纷纷落地。 他转过身，望向后方那处空空荡荡的所在。 “出来吧，奥拉，不必再继续躲藏了。” 在他开口的同时，法比奥拉·诺里奇，就已经显出了身形。 原来，刚刚在朱蒂·伊格尔最后攻向弗洛阿雷亚的时候，正是法比奥拉·诺里奇突然出手，将狄奥多腰部以下部位冰封住的。 看来法比奥拉也认为，刚刚那是一个好机会。但她显然没想到，朱蒂·伊格尔的实力竟会如此惊人……否则她就不必此次出手，暴露自己已经到来的事实，或许可以等待更紧要的时候，发挥出更关键的作用！ 法比奥拉微微偏头，望了眼战场东侧，大致了解了下那一处战团的情况。 事实上她也才刚刚赶到，一直到片刻之前，她都在这附近与狄奥多纠缠，等察觉到狄奥多的突然消失之后，她这才一路追到了这里。 “别发呆了……”法比奥拉忽地说道。 她转过身，看向一旁的克劳迪娅，“出得了手吗？” “嗯？”克劳迪娅回神。 没花太长时间，她就明白过来法比奥拉指的是什么。 “当然！在我眼中，狄奥多和任何一名血族都没有区别，都是应该斩杀的目标，你是在质疑……” 她语速极快，语气微恼地说道。克劳迪娅的这么一副反应，也不知是否是想要掩饰什么…… 只是没有等到她说完，法比奥拉就打断道： “护住我。” 法比奥拉的声音依旧是那般温柔，但听在克劳迪娅耳中，却始终让她愉快不起来。 她们两人的关系，向来不好。 两人前方，狄奥多认认真真地将身上的所有碎冰全部清理了一下，还顺手捡起了掉落在地的那把匕首，放在袖子上擦了擦。看起来，他是不打算将这把随处都能买到的普通匕首，再还给克劳迪娅了。 “你们两个联手的话，我可打不过……” 这时狄奥多抬眼，看向对面的两位美丽女性，脸上的笑容迷人。 “所以看来，我是应该要赶紧撤离了。” 这话说完，他没有任何迟疑地便消失在了原地。 他离去的方向，是远离了朱利安等人的战场西侧。 “狄奥多！你休想就这么离开！”克劳迪娅怒道。 和不再言语的法比奥拉一起，两人随之追了上去…… 这附近，除了弗洛阿雷亚残存的身体碎末外，再无一人。 第二百二十三章 提线木偶（十五） 战场东侧。 见到朱蒂·伊格尔现身后，多里安的视线，当即便从弗洛阿雷亚处收回。 “叮叮叮……咔咔咔……” 黑发中年战士高高跃起，手中冰剑连连挥舞，仿佛构成了一道细密的剑网，将朝着多里安射来的冰锥，一一磕飞击碎。尽管在难以计数的庞大数量下，偶而还是会有零星的冰锥穿过剑网，但已无法给多里安造成太大的伤害。 这第四拨冰锥终于结束，黑发中年战士也随之落地。 当紧随而来的第五拨攻击到来时，依靠黑发中年战士刚刚争取到的时间，多里安身前的女性法师，施展出了个大威力的火系魔法。 “火焰乐章”！ 先是一道火焰龙卷瞬间冒出，迎向了冰锥最密集的正上方。接着又一连有数团巨大的火球，以多里安三人为中心，排成一圈飞向了四周，与四面射来的冰锥相撞。最后则是五面火墙，立在了前后左右四个方向以及三人头顶…… “滋……”火焰与冰锥相互抵消，蒸腾的雾气弥漫。 凭借着两名传奇亡灵强者的联手，以及这个极具针对性的魔法，埃琳的“冰之国度”的攻击节奏，终于被稍稍打断。 趁此机会，多里安带着受他支配的两名亡灵，准备撤离此地…… 他们的速度极快，几乎在下一秒，就可以脱离刚晋升传奇不久的埃琳，其所施展的这个笼罩范围还不算太大的“冰之国度”！ 但正处在高速移动中的多里安，他的眼前忽然出现了一把外表奢华的刺剑。 危急关头，双脚刚刚离地的多里安，在空中猛一侧身。 “嘭！” 他的半边肩膀连同手臂爆开。 但他终究是避开了头颅被刺中的命运……这样惊人的反应速度，已近乎可以比肩血族公爵！在今天之前，他可还仅仅只是高阶…… 多里安往后疾退两步。 侧前方的刺剑上多出了一只手，那只手将刺剑一收，偏移了下角度，再度刺来。 “锵！” 本就在近旁，受到多里安支配的黑发中年战士，这回总算来得及挥出一剑。 “咔嚓！” 刺剑和冰剑相击，由魔法凭空仓促凝成的这把冰剑，承受不住双方激烈碰撞的力量，第一时间便碎裂爆开。 但那把刺剑却忽地停住了，停在了闪身到多里安身前的，那位黑发中年战士的面前…… “父亲……” 一道微哑、压抑的女声响起。 朱蒂·伊格尔显出了身形。 “原来…… “这就是您失踪的原因吗？” 她一眨不眨地凝视着其剑尖所指的中年男人，她的眼神中透着凄然，脸上满是悲哀…… 对面的黑发中年战士，他眼中的幽绿火焰开始疯狂闪烁，他的嘴唇快速张合，可他……却说不出一句话来，他的身体剧烈颤抖，但他依旧，只能这般一动不动地挡在自己女儿的剑前…… “惊喜吗？” 多里安扯下了，伤口上蒙着青色光芒的小半肩膀，接着抬起头，隔着黑发中年战士，对身前的朱蒂·伊格尔露出了一个微笑。 “亲爱的朱蒂……姐姐！” 他的笑容温暖而阳光，仿佛真的就像是一个弟弟，在对着久未见面的姐姐进行问候一般。 “你……”朱蒂·伊格尔目光一凝，视线转向了多里安脸上，“你是谁？” “我叫多里安。”青年的嘴角边依旧挂着笑容，他毫不在意地说道： “我们从没有见过面，或许您连我的名字也没听过，我的父亲是……” “不，我知道你！”朱蒂·伊格尔打断道，“如果你真叫多里安，那你就是埃德蒙叔叔的儿子。” 多里安微笑点头。 说话间，他亲手扯下的那小半肩膀，已经重新长好了，现在还剩手臂的部分需要恢复。 “原来当年，你活了下来……”朱蒂·伊格尔轻声说道。 她的目光，停留在多里安眼中的幽绿火焰上…… “嗖！” 空中一枚冰锥射来。 这枚普通的冰锥，直直地穿透了多里安的胸膛，击在了地上，发出“砰”地一声。 这显然是埃琳，对朱蒂·伊格尔发出的提醒，示意其面前的，都是些需要被灭杀的邪恶亡灵！ 此刻的多里安头顶各个方向，再度布满了漫天的冰锥。 多里安视线从空中收回，望向对面的美丽女士，微笑道： “亲爱的朱蒂堂姐，看在我的姓氏也是伊格尔的份上，能否就这样让我离开？我保证，今后绝不再踏入铁鹰的土地！” 朱蒂·伊格尔并不回应，甚至不再看他，而是将视线移回了黑发中年男人的脸上。 “很痛苦吧，父亲……” 她看着中年男人那双，幽绿火焰仍旧在剧烈闪烁的眼睛，一字一顿地说道： “我，这就来帮您……解脱。” 这句话，中年男人听到了！他眼中剧烈闪烁的幽绿火焰一下子平静下来，他的嘴角，微微翘了翘…… “嘭！” 朱蒂·伊格尔的眼角有泪水滑落，但她手上握着的刺剑，却坚定无比地刺入了中年男人的额头。 力量瞬间的疯狂爆发，完全将中年男人的灵魂之火湮灭…… 朱蒂·伊格尔的父亲，铁鹰大公国曾经的大公储殿下，拜伦·伊格尔，就这般彻底消失在了这个世界。 由他自小引以为傲的女儿，亲手结束了他那不洁的生命，帮他摆脱了，自始至终都受人操控的命运！ 同时，这也是朱蒂·伊格尔用实际行动向多里安作出的回答，只要是亡灵，即便这名亡灵的姓氏是伊格尔，甚至是……她的父亲，她都会毫不犹豫地将之灭杀……因为，真正的他们，在其成为亡灵的那一刻，就已经死去！ 在原地又站了片刻，朱蒂·伊格尔朝着多里安离去的方向追去…… 刚刚，就在朱蒂·伊格尔手中刺剑，刺向她父亲额头的一瞬间，多里安用出了一记威力一般的“精神鞭笞”，略微干扰了下埃琳。且处在他支配下的女性法师，也施放了一个“迷雾术”，以作遮掩。 借这机会，多里安撤离了此地，他选择的方向，同样是，能最大限度远离朱利安所在位置的战场西面…… 第二百二十四章 提线木偶（十六） 这片战场，就这般有些突兀地平静了下来。 曾集聚在此的数位传奇强者之中，克劳迪娅·费洛和法比奥拉·诺里奇，早已追着血族公爵狄奥多，远离了此地。 刚刚，亡灵多里安又引走了埃琳·布洛瑟，以及朱蒂·伊格尔。 而临时晋阶，最先参与进这场传奇大战的安德烈·瓦恩，目前仍处在重伤昏迷之中。 于是在此刻的战场，明面之上，已经再无任何一位传奇强者在场。 这时候，战场南端，那一片零散分布有弗洛阿雷亚身体碎末的地面上，一小滩鲜红的血迹之中，忽地亮起了淡淡的金芒！ 这里，正是此前狄奥多站立最久的几个位置之一，同时也恰好是，他站着不动，腹部硬生生经受克劳迪娅匕首捅刺的位置。 对狄奥多当时的这一反常举动，克劳迪娅等人认为，成为了血族的狄奥多，或许是因为心中还怀有着，对她们这几个旧友的感情，因此，他需要先受到她们的攻击后，后续才能心无障碍地出手……所以他才会不闪不避地受那一击。 甚至包括朱蒂·伊格尔也是这般猜测的，所以后面，她才会开口询问狄奥多，当年作出成为血族这一决定的背后，是否怀有着什么特殊的目的…… 但无论是克劳迪娅，还是法比奥拉，又或是亲身与狄奥多战斗的朱蒂·伊格尔，她们都没有发现一个细节！ 那就是狄奥多腹部那道伤口的异常！ 那一道早先被克劳迪娅匕首所刺的伤口，以血族的惊人恢复能力来说，其愈合的速度，实在是过于缓慢了！ 在狄奥多与朱蒂·伊格尔交战的途中，那道伤口始终都在流血。一直到战斗结束，他要离开的时候，才终于愈合完毕。 而从狄奥多腹部伤口之中流出的，正是……他一直封印在体内的那团巨龙鲜血！ 正是因此，狄奥多才刻意收走了那把，沾染上巨龙气息的匕首，用以避免让克劳迪娅等人，提前看出端倪…… 此刻，地面那摊血迹的颤动变得愈发明显了，很快，它沸腾了起来！ 相似的状况，也出现在了周围其他位置，在那些碎末和血迹之中，也有着数滴隐隐闪烁淡淡金芒的巨龙鲜血。 尽管，这些巨龙鲜血中残存的龙神意志，在狄奥多体内时，就已被嗜血意志所压制和抹除。 但……仅是这些巨龙的血液本身，就无比强烈地激发了，融入于弗洛阿雷亚整具身体里的血族核心——血晶的活性！ 以最开始闪烁金芒的那团血迹为中心，弗洛阿雷亚的身体碎末和其他血迹，开始一点点地聚集，融合。 随着所有闪烁金芒的巨龙血液，被逐步吞噬殆尽，弗洛阿雷亚的身躯融合速度，也越来越快…… 终于，随着一声犹如溺水者上岸的深呼吸，这位血族侯爵，再度睁开了眼睛！ 紧接着，他却双眼瞪大，发出“啊”地一声轻呼。 弗洛阿雷亚的脸上，还残留着临死前的恐惧，以及……不甘！ 此刻的他双目满是猩红，血族的嗜血意志，接管了他的身体。 “血……血……”他呢喃道。 于是，血族侯爵站了起来，猩红的双眼巡视四周，本能地开始找寻周围最弱小，最容易得到的血源。很快，他选定了一个方向，迈开了脚步。 “嗤！” 就在他抬腿的瞬间，他的身体表面忽然裂开了！他站立不稳，一下子半跪在地。 这是朱蒂·伊格尔残存在他身上的力量，所进行的最后爆发，在这之后，血族侯爵身体表面所萦绕的那层青色光芒，就此消失。 “血……血……” 为抵抗住这轮爆发，以及重组身体，消耗了巨量血气的血族侯爵，变得更加虚弱了，也因此，他越发渴求起鲜血来。 勉强恢复了身体后，他重新站起，踉踉跄跄地跑向了，蕾妮所在的方向…… 在他的脸上，不甘的表情仿佛凝固住了一般，自从睁眼起，始终不曾变化！ 弗洛阿雷亚一直觉得，自己此行，早已做好了随时都可以死去的准备。 便是之前接连目睹一个个人类传奇强者的到来，他也不曾动摇过。 但当深受重创，仅剩下一颗脑袋，半边肩膀，一条手臂，只能无力地靠在地上，颤抖地等待死亡的到来时，他感到了恐惧。 他所恐惧的，并非死亡本身，而是那件事，他将再没有机会去完成了！ 在那致命的一剑刺来前，他想起了伯尔巴特公爵大人，想起了布鲁诺，想起了克林……想起了这些三年前死在道恩城的所有同族。 伯尔巴特公爵大人的笑声，总是那般豪迈；布鲁诺沉默寡言，无时无刻都在皱眉思考，却又总会在见到玛尔塔女公爵时，放下手中的所有事务，露出笨拙的笑容来…… 他和他们，一起度过了近千年的时光，期间他们经历了和人类之间大大小小的所有战斗。就连残酷的“血殒之战”，他们都并肩撑了过来，但最后…… 他们竟然是死在了，三十年前还是属于玛尔塔女公爵大人领地的，那座道恩城里！ 血族侯爵奔跑的速度越来越快，其满是猩红的双目下，那一张脸渐渐变得狰狞起来。 转眼间，他便接近了蕾妮。 对蕾妮旁边同为血族的安洁丽卡，他看也不看，在他满是猩红的双眼中，安洁丽卡似乎不存在。 就在血族侯爵尖锐的利爪亮出，要扑到蕾妮面前的时候，安洁丽卡伸手将小姑娘一把拉开，同时…… “轰！” 一支风矢，射在了血族侯爵的身前，将他脚前的地面，击出了一个深坑。 给自己附加了“轻身术”、“迅捷术”等多重辅助魔法的朱利安，穿透了战场中央由那名女性亡灵撤离前，所留下的大片迷雾。 他的手中，正握着那把世界树短弓。 遭遇上血族侯爵这样的强者，他当然不会再愚蠢地去固守什么磨练自身的原则，因此毫不犹豫取出了，当前阶段能将他战力最大限度发挥的世界树短弓。 接下来，他将直面血族侯爵！ 第二百二十五章 提线木偶（十七） 安洁丽卡在决定要来旁观这场战斗之前，完全想不到，自己竟然，会需要跟弗洛阿雷亚侯爵大人交战！ 直到，已经冲到她们面前的侯爵大人，向着她们亮出了利爪，她这才确认了这一点。 面对面与那双满是猩红的眼睛对视，她心底忽地产生了丝明悟——弗洛阿雷亚侯爵大人他，此刻似乎失去了意识！ 猛地伸手将蕾妮一把拉来，护在身后，她另一边的手掌上，握住了从袖中滑出的匕首。 这时，本已扑到她们面前的弗洛阿雷亚侯爵身形忽然顿住，且那只前伸的利爪闪电般收回。 “轰！” 一支快到完全无法看清飞行轨迹的风矢，将她们与弗洛阿雷亚侯爵之间的地面，击出了一个足有十数米宽的倾斜深坑。 安洁丽卡护着蕾妮，迅速退开。 安洁丽卡身后，蕾妮紧抿着嘴唇，一咬牙，她从安洁丽卡背后探出了脑袋，很快，她的那双大眼睛里，便映照出了远处那位手持一张褐色短弓的男孩…… “锵！” 血族侯爵的停顿并未持续太长时间，手中利爪寒芒一闪，他再次攻来，和安洁丽卡握在掌中的匕首狠狠交击一声。 安洁丽卡后脚在地上重重一踏。 “沙——” 但她还是不由自主地朝着身后滑行了数米，双脚在地面犁出了一道不浅的痕迹。 即便到了现在，安洁丽卡也不愿暴露血族的身份，她用着并不趁手的小巧匕首，艰难抵挡住了弗洛阿雷亚侯爵的这一击。 “锵！锵！锵……” 安洁丽卡越来越有些支撑不住了。 传奇强者，终究是传奇强者，血族侯爵再是虚弱，状态再是异常，他也依旧能稳稳地压过安洁丽卡。 “撕拉！” 安洁丽卡右手手臂被划开了三道深深的爪痕，同时她的脚步一个踉跄，被迫让开了身后一直被她护着的蕾妮。 安洁丽卡眼神一凝，就在她要不顾一切地暴露血族身份，恢复伤势，并且进入嗜血状态，加速抢回身位时……弗洛阿雷亚侯爵大人的动作，又忽地顿住了！ 远处。 在穿过战场中部那片对视线有着些许干扰的迷雾后，朱利安便停下脚步，不再过分朝血族侯爵靠近。 此刻他左手持弓，右手拉开了无形的弓弦，其上一支风矢已经准备完毕，随时可以射出…… 但他，却只是维持着这般姿势，眼睛一眨不眨，连呼吸声都难以听到。 总算是赶上了！ 一滴汗水从朱利安的额头滑落。 “超前预判”！ 刚刚，凭借远处那名年轻女孩对血族侯爵连绵攻势的艰难抵挡，他终于收集到了将将够用的信息，可以对这位似乎变弱了的血族侯爵，他的后续动作，作出些许预测了。 要想做到这点，极不轻松！ 血族侯爵弗洛阿雷亚的实力，比起当初他曾对战过的那名血族，强大了不知多少。 对手速度的大幅提高，这意味着施展“超前预判”所需的计算能力，也跟着成倍地提高了！ 此外，当初那名伯爵级别的血族，都能拥有危险直觉这样的能力，那么比之更加强大的血族侯爵，难道会没有类似的能力？ 最开始时他射出的那箭被对方避开，他就有了这方面的猜测，现在对方这副并未回头，就提前察觉到危险，并因此顿住身形的表现，则说明他猜对了！ 因此他才需要引弓不发！一旦他将箭射了出去，提前察觉的血族侯爵，要是强行改变方向，那他的箭矢就将射空，同时还失去了暂时威慑对方的凭依…… 更何况，在那两个女孩距离如此近的情况下，他还有可能会误伤到她们！ 所以，虽然这把弓射出的风矢快到可以忽视目前的距离，威力大到足够伤到对方，但他最佳的使用策略，应该是维持当前的威慑，拖延到埃琳她们回来…… 安洁丽卡收回视线，深吸一口气，闪身抢回了身位，又护在了蕾妮身前。 “锵！锵！锵……” 战斗随之继续。 安洁丽卡支撑得尽管依旧艰难，但每当她情势危急时，与她交手的弗洛阿雷亚侯爵大人，却总会突然顿住，接着再强行变换进攻的角度，这无形之中，就让他的许多动作变得多余，出手显得不再利落。 血族侯爵的进攻，就这样开始变得有些卡顿…… 几次三番后，血族侯爵那满是猩红的双目，终于从蕾妮和正在交手的安洁丽卡身上移开，第一次望向了朱利安！ 而就在他看清朱利安的瞬间，他双眼中的猩红光芒忽然剧烈地闪了闪。 见到对方的这一异样，朱利安差点将手中的箭矢射出。 不过很快，血族侯爵还是恢复了正常，其双眼中的猩红光芒，隐隐还涨大了一圈。 随即，血族侯爵转换了目标，脚步一踏，身形不断折转连闪，朝着朱利安飞速扑来。 朱利安双眼不断转动，他左手持握的弓臂，也在幅度微小地快速移动着，想要努力瞄准血族侯爵。但…… 不行，来不及！ 他思维电转，疯狂计算预判血族侯爵的落位，他额头上的汗水越来越多…… 不行！还是不行！ 尽管如此，但他始终保持着冷静。 一抹鲜血从他的鼻腔流出，他也毫不在意。 只要对方再靠近一点！再靠近一点他就能预判到对方的移动轨迹了！ 可…… 就在那临界点到来前一瞬，朱利安即将有把握射中对方的刹那，血族侯爵显然同样预感到了这一点，在他的身周，忽然多出了一团血色的雾气，将他的身形完全掩盖！ 双方此刻的距离，已经十分接近，这团血色的雾气迅速便扩散到了朱利安附近。 将他，以及因距离过远，无法施展魔法参战，干脆就守护在他身旁的科兰娜和莉兹，一同笼罩了进来。 血族标志性传奇魔法——“鲜血迷宫”！ 在浓郁的血色雾气遮掩下，血族侯爵静静地直扑向朱利安。 但随着双方距离越发接近，他那满是猩红的双目，却又开始了疯狂摇曳…… 第二百二十六章 提线木偶（十八） 弗洛阿雷亚刚刚自黑暗之中脱离。 思维似乎又重新恢复转动的他，眼前却是一片血红！ 在陷入黑暗前，他意识深处闪过的那一幕幕场景，此刻又继续浮现在了他的脑海…… 他，是一个孤儿。 生活在一个整天冒着白烟，有着巨大火炉的山谷里。 既然是孤儿，那他的生活当然就过得不太容易。 “你这个只会装可怜的小偷，那块面包本该是我的！” 一个同龄的男孩指着他鼻子道，“你去找你自己妈妈要啊，干嘛总是缠着我的妈妈？” “哦，我忘记了，你是个没有妈妈的可怜虫……哈哈！” 这是男孩第三百零一次这么称呼他。 “阿雷亚！” 这时，在隔壁房子里忙碌的艾玛阿姨，听到动静快步跑来。 “你没事吧，阿雷亚！” 艾玛阿姨将他从地上扶起来，再捡起沾满尘土的半块硬面包，回到简陋的厨房，又拿给了他一块热乎的。 “快给阿雷亚道歉！” 消瘦但却双眼有神的艾玛阿姨，怒视另一旁的男孩。 “哼！” “啪！” “啊——痛，痛，痛！” “对、对不起……” 所以虽然生活过得不太容易，但有艾玛阿姨在，他并不觉得有多么艰辛。 直到他将近十岁时，需要去接替他那已经过世的父亲的工作…… “懒鬼，快干活！” 这是他从那名侏儒嘴里最常听到的话语。 最少的那天，他记得自己只听到了十八遍。 “啪！” 一条鞭子紧随着那句“懒鬼”狠狠甩来，在他裸露的背上又留下了一道渗血的红印。 那个侏儒的身高，比十岁的他还要矮，体重则超过他两倍。 这么一个又矮小，又肥胖，同时还瘸着一条腿的侏儒，手上却拿着一条足有其身高数倍长的大鞭子，这画面怎么看都有些滑稽。 但他的父母，就是死在这名侏儒那看似滑稽的鞭子下…… 没有人敢于反抗。 因为在这瘸腿侏儒的背后，无时无刻都站着一队全副武装的兽人士兵。 每每当他弯腰分拣眼前成堆的矿石，耳旁听到，身后那单脚拖地的沉重脚步声时，他浑身，总会感到一阵战栗…… 终于，不堪忍受的他，在几年后逃了出去。 没有人来抓他，因为没有必要。孤身逃出山谷的弱小人类，如果不乖乖回来，基本都无声无息地死在了更加残酷的外界。 他们或是饿死，或是成为了游荡在山谷外那众多魔兽的食物。 那原本，也应该是他的命运。 但他从小就不是一个鲁莽的人，在出逃前，他带上了自己数年来一点一点暗暗积攒的所有准备，其中，最多的是兽夹……还有就是，他在脑海之中不断完善的策略和计划。 后面的事情很简单，要想获得食物，只需要将选定的目标，引入提前布置好的陷阱就可以了。 他的第一个猎物，是一头幼狼，计划很顺利，那只幼狼成功地被绳索套住了脖子，被挂到了树梢。 但当他靠近那棵树，与那幼狼无助的双眼对视时，不知怎的，他竟放过了这只幼狼。 且后来，他还分给了它食物。 没想到这个决定，却带给了他意想不到的回报…… 起初，幼狼主动承担了诱饵的责任，让他敢于去打那些更强大野兽的主意。 不久之后，这半大的幼狼，竟将一个狼群带到了他的面前…… 手下“士兵”的增加，让他有了更多更丰富的战术选择。 同样的一个诱敌，可以是一见面就逃，可以是佯装不敌后再逃，也可以是因数量太少，真真切切不敌之后才逃…… 野兽，甚至魔兽，它们再是如何机灵聪慧，又怎么可能真的比得过人类？ 就这样，他拥有的“领地”越来越大，且越来越多的狼群加入了进来，他成为了荒野上小有名气的“狼王”！ 可对此，他并不满足，他希望有一天，受自己指挥的不再仅是狼群，而是一名名拥有智慧的真正士兵。 机会很快到来，一天，在他又一次率着群狼，深入到智慧种族所聚居的区域时，他在一个哥布林村庄外见到了火光。 之后，他救下了这个被一群兽人蹂躏的哥布林村庄。 那群被惊退的兽人，他无比熟悉，他们身上的精良装备，他同样无比熟悉，他们，正是来自于他自小长大的炉谷！ 弱肉强食，是这块土地上的法则，不仅仅是魔兽，哪怕是一个个智慧种族，也一样要遵循。 在这块土地上，只有强者才配生存！ 因此弱小的哥布林，同样也是被奴役的对象。仅是一个下午，这个哥布林小村庄的人口，就整整少了三分之一！ “村长，我有把握救回你们被掳掠的那些人。”他这般对着哥布林村长道。 “你？” 即便他刚刚救下了这个村庄，那位哥布林村长还是不可能就这么相信他。 “我有把握攻占炉谷！只要占据了炉谷，你们就会获得足够的武器，足够的盔甲，即便是你们哥布林，也能够守住那里，你们村子将变得空前强大！” 最后，有数百名热血的半大哥布林少年，以及少数敢于去夺回家人的成年哥布林，愿意陪他去冒险。 他们，将去进攻这块土地上最为强大的势力——炉谷！ 进攻计划，还是他最为擅长的诱敌-歼灭战术。 最简单的，有时候往往就是最有效的。 当一队身上还带着真真假假伤势的哥布林，出现在炉谷谷口，畏畏缩缩地叫骂，要求将刚被虏来的家人还回时，蛮横自大的炉谷士兵没有任何怀疑。 这些兽人们狞笑着立刻追了出来，待见到莫名出现的大批狼群后，追出来的兽人再增数倍…… 计划的关键，是伏击的地点。 这对于无比熟悉附近地形的他而言，是再容易不过的事情。 最后在一个峡谷内，他率领着哥布林们，用巨石，滚木……居高临下地将这一大群兽人，全都歼灭！ 这本是一场双方战力无比悬殊的战斗，但他，却率领着弱小的哥布林，取得了胜利！ 第二百二十七章 提线木偶（十九） “弗洛阿雷亚！弗洛阿雷亚……”战后，哥布林们开始欢呼。 他获得了所有哥布林的尊敬和拥戴，且受此鼓舞，他们终于拥有了正面进攻炉谷的信心和勇气。 哥布林们换上了能够穿戴的盔甲以及武器，趁着炉谷防御空虚，开始强攻炉谷。 他们成功了！ 尽管付出了惨痛的伤亡，但他们，确实是攻了进去！ 只是后续…… 情况开始逐步偏离他的掌控… 攻进炉谷的哥布林们，有小半都乱糟糟地从队伍离开，四处去找寻被掳掠的各自亲人。 而炉谷内，被攻破后本该发生的混乱场景，却丝毫没有出现。 他越是深入，越是能察觉到整个炉谷的安静。 直到，不安的他，远远地听见了那一道……单脚拖地的沉重脚步声！ “偷偷逃掉的懒鬼，是你！”那名瘸腿的侏儒出现了。 原来，在发现出征的兽人士兵迟迟未归后，性情残暴却主宰着炉谷的瘸腿侏儒，便提高了警惕。 “把他们抓起来！” 瘸腿侏儒下令，将一群原本拿着简陋武器，被迫参与进这场战斗的人类，抓了起来。 其中，就有艾玛阿姨。 “啊，不要……”有人尖叫。 “嗤！唰！砰……” 利刃刺入肉体，鲜血洒出，刚刚还在尖叫的这人，转眼便倒在了地上。 “放下武器，你这狡猾的懒鬼，否则我就将这些人类全都杀了。”瘸腿侏儒恶狠狠道。 “不，不要，我不要死！阿、阿雷亚，都是你，你害了我们所有人，还不快点放下武器，赶紧跪下……” 当年总是叫他“可怜虫”的男孩，艾玛阿姨的儿子，立即涕泪横流地跪了下来，怒视着他喊道。 “对啊！都是因为你，你快跪下……”旁边的其他人，全都跟着跪伏在地，纷纷朝他大喊。 对这些话语，他不为所动。 但下一秒，他的心却揪了起来。 “哦？人类，你为什么不跟着一起喊？”瘸腿侏儒发现了，唯一一个始终没有吭声的艾玛阿姨。 “唰！” 后方的兽人战士举起了利刃。 “等……”他踏出一步，张口惊呼，但他又迅速稳住身形，后面的话语，也被他硬生生咽下。 兽人战士的利刃就那么高举着，本就没立即落下的打算。 “嘿嘿，看来你们的关系很亲密啊……” 瘸腿侏儒盯着他说道，又将视线转向了艾玛阿姨，“人类，看来对面的那孩子还下不了决心，你就帮忙劝劝他怎么样？” “……” 艾玛阿姨仍旧没有出声。 “呵呵，这边这个，好像是你的儿子是吧？”瘸腿侏儒偏移了视线。 “妈、妈妈，我不要死！快救、快救救我！” 看到一名兽人战士，手中利刃就要朝自己儿子的后颈斩去，艾玛阿姨赶紧扑了过去，张开双臂，拦在了利刃之前，“不要！” 在瘸腿侏儒的连连逼迫下，艾玛阿姨哆嗦着转过头…… “阿，阿雷亚……” 他的心脏开始砰砰直跳。 在他眼中，此刻只剩下了艾玛阿姨。 “阿雷亚，你、你就放下武器吧……” 他浑身颤抖了一下，接着感觉自己的心脏似乎停止了跳动，四周的一切声音仿佛都已离他而去。 “好……”他沙哑道。 随即，他弯下腰，将身上的盔甲、盾牌、长刀等，全都放到了地上。 “跪下来！你这个胆敢逃跑的懒鬼。”瘸腿侏儒道。 他双腿着地，跪了下来。 “嘿嘿，很好！接下来，你就这样趴下，爬到我面前来。”瘸腿侏儒又提出了新要求。 他抬起头，望了过去。 “怎么？”瘸腿侏儒做了个手势，“不愿意？” 艾玛阿姨身后，那名收到指令的兽人战士，手中高举的利刃往下沉了沉。 他收回视线，低下头，趴伏下去…… “大人！弗洛阿雷亚大人……”哥布林们纷纷喊道，想要将他劝住。 但他没有理会，就那么四肢着地，一下一下地爬了过去。 “阿雷亚……”艾玛阿姨轻声念叨了一句，然后闭上眼睛，死死埋下了脑袋。 终于，他爬到了瘸腿侏儒的面前。 “嘿嘿嘿嘿嘿……” 瘸腿侏儒抬起那条微微变形的腿，重重地踩在了他的后脑上，癫狂地大笑起来。 “啪！啪！啪……”侏儒挥舞起那条长鞭，狠狠甩在他的背上，来以此发泄炉谷被攻破的满腔愤怒。 “呸！只会点小聪明的废物。” 瘸腿侏儒终于累了，气喘吁吁地咒骂了一声，然后，嘿嘿嘿地举起了手，露出一个残忍的笑意。 “杀了。” “大人，为什……” 未等这个慌张的声音将话说完。 “嗤！嗤！啊——” 立即响起连续两道利刃入肉的声音，以及一声惨叫。 艾玛阿姨和她儿子，一先一后地倒在了地上。 期间，瘸腿侏儒紧紧地注视着他，见他伤痕累累，自始至终都蜷缩成一团艰难喘息，而做不出其他任何反应，侏儒终于放下了警惕。 转过身，面朝对面的哥布林，瘸腿侏儒微笑道： “攻破了炉谷的士兵们，你们都是勇士，我脚下的这团废物，不配当你们的首领，来，效忠我吧！” 侏儒看都不看侧旁地面，便又是一鞭子朝他抽来…… 就在这时，他忽地暴起！ 抓住对方最松懈的时候，他摸出靴子里藏着的匕首，红着眼睛扑向了身体失去平衡的侏儒，狠狠刺向了其左胸。 “叮！” 这是金属相击的声音。 他的右手一麻，匕首刃尖折断。 他同归于尽的一击，失败了。 他通红的双眼死死盯着，被兽人战士搀扶起来的侏儒。 原来，瘸腿侏儒的肥胖是伪装的，那身臃肿的外袍下，内里竟是一套无比精良的铠甲！ “你！你！”侏儒怒吼，“砍死他！砍死他！” 被鞭子抽成重伤，又耗尽了所有力量的他，眼睛越来越红，心中满是不甘。 正当他就要被无数把利刃分尸的时候…… “哈哈哈……” 伯尔巴特公爵大人出现了！ 这是他第一次，听到公爵大人那豪迈的笑声。 围向他的几名兽人战士，身躯直接爆开。 “很不错嘛，人类小子！” 伯尔巴特公爵大人站在了他的身前，呵呵笑道： “人类，要不要成为血族？” 第二百二十八章 提线木偶（二十） “……要不要成为血族？” 这样的话语，在心中满是不甘的他耳畔，一遍又一遍地回荡…… 他趴伏在地，视线转向一旁的那些人类，静静地感受着那一道道惊恐之下，却又对他暗怀怨恨的目光。 “都怪你……都怪你……”一名被艾玛阿姨的血染红了整张脸的女人，崩溃地喃喃道。 于是，他毫不留恋地移开了视线。 仰起头，与伯尔巴特公爵大人面对面对视，他出声道： “当然。” 就这样，伯尔巴特公爵大人救下了他，并从此改变了他的命运，帮他转化为了血族…… 成为血族后，他所吸食的第一个对象，就是那名瘸腿侏儒。 臭，恶臭！ 这是第一口瘸腿侏儒的血，流入口腔时他所尝到的味道。 但随着瘸腿侏儒完全停止了动弹。 那股恶臭，却变成了前所未有的甘甜！ 那是…… 成功复仇后的美妙滋味！ 是的！ 复仇！！ 弗洛阿雷亚满是不甘的那张脸上，双眼中的猩红光芒，霍地消散！一直笼罩在他眼前的那片血红，就此消失。 复仇！！！ 那一段记忆里的这股情绪，与此时此刻的他产生了强烈的共鸣！ 伯尔巴特公爵大人，布鲁诺…… 他们为什么会死在道恩城里？ 是他们不够勇敢吗？是他们太过大意吗？是他们…… 不！都不是！ 那是诱杀，那是人类布置的卑劣陷阱！ 可科曼，却故意将他们，推入了那个陷阱！ 而原因，就仅仅只是因为他们想要让，被囚禁在血月堡内的玛尔塔女公爵大人恢复自由…… 就因为这，科曼竟然就要借助人类的手除掉他们，故意让他们前去送死！ 他不甘！ 那天从多里安口中确认到这个事实后，第一次自他心中萌生的念头，此刻再度充斥了他的整个脑海。 他要复仇！ 他要，报复科曼！ 不仅是科曼，还有始祖，甚至对整个血族，他都产生了不忿！ 这是那致命的一剑刺来前，他终于明悟到的自身执念……原本他恐惧于自己再也无法完成…… 但现在，他又有了机会！ 弗洛阿雷亚凝视着眼前的人类男孩…… 科曼，你不是对外宣称，玛尔塔女公爵大人已经死去了吗？ 你不是仅仅因为，我们想要让玛尔塔女公爵大人恢复自由，就要除掉我们吗？ 那我，就将这则你费尽心思也要守护的秘密，传递给人类！ 无穷的不甘与愤怒，使他暂时摆脱了嗜血意志的束缚。 在血色的雾气中，他接近到了这名人类男孩身前。 双目恢复成褐瞳的他，用人类亚特语开口道： “玛尔塔女公爵大人，还活着！她被囚禁在……” 弗洛阿雷亚的话语忽然顿住。 猩红，再度侵染上了他的双眼…… 同一时刻。 “嘭！” 朱利安手中准备许久的箭矢终于射出，将血族侯爵的胸膛，爆开了一个大洞。 当又一次被血色的雾气所笼罩，进入到“鲜血迷宫”的瞬间，朱利安便用出了自己的天赋能力“精灵物语”。 血族的这个标志性鲜血魔法，其附加的心跳加速、血液牵引、嗜睡等不良状态，以他的实力而言短时间内还能暂时支撑，真正致命的，是被剥夺的视觉。 但凭借开启“精灵物语”的感知加持，不依靠视觉，他也能勉强捕捉到对方的方位。 此刻在他“眼”中，以猩红色生命能量形式存在的血族侯爵，他对其感应的精度虽然不如肉眼的直接观察，距离稍远时会存在误差，但近在咫尺的情况下，他若是再射不中对方，那就是笑话了…… 血族侯爵弗洛阿雷亚，以为依靠这个鲜血魔法剥夺了他的视觉，就能让他束手待毙？这么个妄想，才真的是个笑话。 “嘭！嘭！嘭……” 朱利安的精神力，借助刻印入世界树弓臂的微型法阵，连续不断地凝聚出一支支风矢，再催发无形的弓弦，逐一射出…… 直至他感到了精神空乏，这才稍稍罢手。 但这时，感应着那团猩红色能量的状态，却开始有一连串的疑问在他心底浮现。 为什么血族侯爵，没有被他射出的第一支风矢击退？并且后续，对方就这么站在原地，硬生生接下了他的所有攻击？ 还有，在他射出第一箭的刹那，“玛尔塔女公爵大人，还活着！她被囚禁在……” 这么一句没头没尾的话语，是什么意思？ 难道是在跟他对话？ 向他这么个，在对方眼中即将被杀死的目标，述说这种莫名其妙的话语？ 对此，他感到了深深的不解…… 朱利安身前。 血族侯爵从头到脚，包括他略略前伸的利爪……此刻都被一道狭长的影子所束缚！ “影缚”！ 这是被称为“暗影主宰”的邦唐家族，其家族传奇强者的标志性能力之一。 在刚刚的关键时候，邦唐侯爵还是忍不住出手了。 他将直扑向王子殿下的血族，牢牢地束缚在了原地。 毕竟，此次王子殿下所要面对的，是传奇级别的血族强者！即便这名血族侯爵的实力再是如何衰弱，也绝对不容忽视。 虽然这是王子殿下难得的磨练机会，但相比之下，还是安全更加重要！ 只不过…… 就藏身在朱利安侧旁的邦唐侯爵，眉头轻皱了下。 为什么他那，将眼前血族束缚住的“影子”，并没有感受到多少挣扎的力道？而且，为什么他最开始能如此轻松地就制住对方？直直扑向王子殿下的这名血族强者，当时就像是忽然停住了一般。 似乎，这名血族刚刚，并没有真的要对王子殿下出手的意思！ 还有，对方说出的那一句话…… 血色的雾气开始消散了。 弗洛阿雷亚的身形依稀显现了出来，他此刻浑身千疮百孔，还是依靠着邦唐侯爵的“影缚”，他这才能维持站立的姿势，要不然，他身上残存的各个部位早就都摔落一地了。 而此时此刻，他那因为目标较小，才没被重点攻击，勉强还能维持完整的脸上……双眼圆瞪！ 第二百二十九章 提线木偶（完） 随着，暗含了血族内部隐秘的话语出口……愤怒和不甘的情绪得到宣泄……成功实现报复的快感迅速产生又迅速消退…… 双眼，再度被猩红侵染的弗洛阿雷亚，猛地意识到自己究竟是做了什么！ 许许多多过往因愤怒的情绪，从而被忽略的细节，此时此刻，逐一被他回忆了起来…… 他，在三年前为什么能够活下来？ 既然科曼，为了有关玛尔塔女公爵大人的这则秘密，甚至不惜除掉伯尔巴特公爵大人还有布鲁诺侯爵！就因为，他们知晓了这件事的些微内情。 同样知晓这件事，清楚些许内情的他，原本也应该会死在岩崖城。 但科曼，却特意派遣哥达前去提醒他，因此他才安然撤退…… 科曼这么做，难道是因为他，在血族内的重要性无可替代，甚至超过了伯尔巴特公爵大人？ 不！ 当然不是！他可没有这种可笑的自信。 答案，只有一个。 科曼…… 竟是故意让他活下来的！ 那他……之所以能够察觉到，三年前岩崖城的那次行动是科曼意图除掉伯尔巴特公爵大人的阴谋！也是…… 科曼本就想让他了解到的！？ 弗洛阿雷亚的双眼，越瞪越大…… 这时他脑海中闪过了另一个疑问，他，为什么会出现在这里？ 是为了，追杀面前这名人类男孩，替伯尔报仇！ 但……伯尔，为什么会死在这个男孩手里？ 又一个细节被他回忆了起来。 当初跟随在伯尔身旁的赤眼鸦，曾看到，原本宣称要立刻返回血族领地的哥达，在与他分开后，又刻意去接触过伯尔！ 之后，伯尔就遇上了这名人类男孩…… 而哥达这么做，必然是由于科曼的命令！ 弗洛阿雷亚忽然想要动一下身体，却发现，自己已被牢牢地束缚住了……任凭他如何无力地挣扎，都无法动弹哪怕丝毫…… 他的眼中流露出了惊恐。 科曼故意让他活下来……又故意让他得知了真相……真正的目的，就是为了让他刚才，对着面前的这名男孩，说出那一句话？ 他眼中的惊恐越来越明显，一种整个人都被完完全全看透，可以被随意操控的恐惧，自他心底涌现，笼罩全身…… 科曼的目的实现了！他竟然，完全按照了科曼的意愿，先是一步步地“主动”去追寻三年前的真相，再一直到刚刚那“自发”的报复…… 他，是科曼手中的提线木偶吗？！！ 突然，他双眼中的猩红光芒暴涨！又一个念头冒了出来。 科曼，为什么要做出这样的事？ 而且…… 为什么必须要将那句话，告诉这个男孩？ 这一刻，弗洛阿雷亚终于察觉到了将他束缚住的究竟是什么！ “影缚”！ 邦唐家族！ 那这男孩难道是…… 道恩王国的……王子？ 道恩国王利奥·赫利俄斯的儿子？ 弗洛阿雷亚原本满是惊恐的脸上，此刻多出了深深的不可思议。 深受始祖大人的青睐和信任，坐镇血月堡，被指定为全面负责血族事务的公爵科曼，竟然…… 背叛了血族？！！ 血色的雾气彻底消散。 而提前一步，邦唐侯爵便悄悄撤除了“影缚”。一道狭长的影子，瞬间从弗洛阿雷亚的周身上下，回缩到了其脚底。 失去了支撑的弗洛阿雷亚，残缺不全的身体各部位，就此各自分离，纷纷从空中掉落下来…… 他的头颅，同样也在落地。 后脑逐渐下坠的弗洛阿雷亚，脸慢慢朝向了天空。 他那张脸上的表情，随着不断地下沉，开始变得越来越复杂…… 他脸上有惊恐、有后悔、有自责、有愤怒，还有，深深的不可思议。 “科——曼——” 最终，他不可置信地怒吼一声。 “砰！” 他的头颅砸在了地上。 先前在承受攻击时，本能地护在他的头颅前，原就所剩无几的血气，因这一摔，彻底消耗殆尽…… 他的头颅四分五裂。 他的声音，戛然而止。 血族鼎鼎大名的军事指挥大师，人类军队近千年来最强大的敌人，血族侯爵弗洛阿雷亚，就此陨落！ ………… 正朝朱利安迅速接近，试图救援的安洁丽卡，脚步渐渐停下了。 她的视线，透过刚刚消散的血色雾气，望向了朱利安身前，那一摊破碎不堪的血肉残骸。 “科——曼——”她的耳畔，回响起了弗洛阿雷亚侯爵大人最后的那声怒吼。 她似乎，隐隐明白了什么。 后方的脚步声响起，蕾妮一同追了过来，同样也在这里停下身形，她的目光，一眨不眨地望向了朱利安…… 战场东南外围。 侥幸未被流星火雨波及的马车车顶，一只伪装成因“恐惧光环”而昏死俯倒，却始终眼睛圆睁的棕鸟，这时扑扇了下翅膀，毫发无损地从马车车顶站了起来。 这只自卡姆村起，就一直跟随在朱利安附近的普普通通棕鸟，就这般转过身，头也不回地飞离了此地。 它所选择的方向，是东边的道恩王国。 同时，环绕在外围战场各个方位，进行“围观”的一群群棕鸟中。 那些“好奇心”浓重，时不时便会将视线投注向战场，此刻摔到地上后，仍旧睁着眼睛的棕鸟，终于将眼睛闭上了。 它们体内那股毫无根源的旺盛生机随之消逝，比周围的同类稍晚片刻，这些随处可见的棕鸟，同样也死在了“恐惧光环”之下。 卡姆·斯洛纳的意志，就此从这片区域脱离。 战场上空。 一只不知何时盘旋在此的赤眼鸦，其一猩红一赤瞳的两只眼睛眨了眨，收起望向地面那摊残骸的视线，它飞离了此地。 与朱利安所在位置，有一段距离的战场西面。 正在与法比奥拉·诺里奇，以及克劳迪娅·费洛缠斗的狄奥多。 他的脸上忽然露出了一个笑容。 “那么，这次愉快的重逢，就这么结束吧！” 狄奥多无视正在朝他射来的漫天冰箭，风度翩翩地躬身一礼。 “两位美丽的女士，希望还能有再见的一天……” 冰箭穿透了血雾，但狄奥多的身影却消失不见。 下一秒，这一团血雾也同样跟着消失。 “狄奥多！” 附近，只剩下克劳迪娅愤怒的喊声在久久回荡。 第二百三十章 战后（上） “玛尔塔……” 科兰娜轻声念着这个名字。之前一直就在朱利安侧旁不远的她，同样也听到了这句话。 血色的雾气散去，重新获得视野后，她第一时间就看向了朱利安身前的那摊残骸。 “玛尔塔，是谁？” 科兰娜的视线从血族侯爵的残骸上收回，转而望向朱利安，眼神中带了一丝探究。 科兰娜身后的莉兹，则是在紧张地四处张望。 过了片刻，莉兹紧握着魔法卷轴的双手停下了颤抖，但她的眼睛却慢慢瞪大，盯住了朱利安身前那摊血肉残骸……视线无意识地缓缓上移，她怔怔地望向了朱利安，吃惊到一句话都说不出来…… “玛尔塔是血族的一位女公爵。”朱利安低着头说道。 凝视着身前弗洛阿雷亚破碎残骸的他，也一直在咀嚼那句话。 相比起伯尔巴特、布鲁诺、弗洛阿雷亚……这些在道恩崛起的过程中，频频现身的血族强者。 血族女公爵玛尔塔，对科兰娜、莉兹等年轻的贵族继承人，以及除铁鹰大公国以外的所有人类来说，确实是一个十分陌生的名字。 但他们之所以会陌生的更大原因，实际上，是因为整个人类社会都在刻意地，想要将这个名字……遗忘掉。 朱利安偏头，看向科兰娜。 “三十多年前，就是这位玛尔塔女公爵，率领一众血族强者，袭击了铁鹰大公国……” 朱利安当初第一次听闻这个名字，还是在道恩城的那座古堡里。 而那座城堡的原本主人，正是这位玛尔塔女公爵！道恩王国的都城，正是修建在这位血族女公爵的核心领地之上！ 这时朱利安眼神微动，隐约想到了什么。 先不去探究，弗洛阿雷亚为什么要告诉他这句话。 并假定，这位血族侯爵所说的是事实！ 那么…… 为何在传闻里，覆灭了铁鹰大公国的罪魁祸首，血族女公爵玛尔塔，却是已经死亡了呢？ 没给他继续多想下去的机会，一声爆发在所有人灵魂深处的尖啸，响彻全场。 战场边缘。 一头倒在地上的灰色巨狼，忽地睁开了眼睛。原本在之前那道波及范围远达数十里的“恐惧光环”下，昏死倒地的它，这回竟意外地没有再受到影响，反而是因此醒了过来。 它一个翻身从地上站起，晃了晃脑袋，但下一秒，它的身体僵住了。 一道熟悉的声音，响在了它的脑海之中…… 随后，这头灰色的巨狼开始在原地徘徊。 忽然，有道黑影从它身旁闪过。 灰狼猛地转过头。 足足凝望了两秒后，灰狼才低低地“嗷呜”一声，扭头远离了此地…… “科兰娜！莉……” 朱利安一只手捂着额头，关切地望向侧旁，那两个面露痛苦之色，正抱头半跪在地上的女孩。不知为何，他受到的影响似乎没有她们那般严重。 可连莉兹的名字都没来得及喊完，他就感应到，正有一团幽绿色的阴暗能量在朝他急速扑来。 凝矢，引弓，瞄准…… 熟练到如同本能般的一系列动作，被他下意识地完整使出。 这时候，幽绿色的阴暗能量已经与他近在咫尺。 多里安，出现在了他的身前，并朝他伸出了仅剩的一只手，他的手屈成爪状，像是要攻击…… 此刻的多里安，双眼中的幽绿火焰极为黯淡。 他浑身多处受创，最严重的一道伤口出现在右胸，他的这半个胸膛空洞洞地，连同其右臂和右肩一同消失。但他曾经引以为傲的恢复能力，此刻却完全没有动静…… 这般凄惨的他，就这么直扑向朱利安，看起来就像是要和朱利安同归于尽！ 朱利安眼睛一眯，手中箭矢毫不迟疑地射出。 “嘭！” 这一箭击在了多里安左胸。 多里安的左胸爆开，直接将其从胸部，一分为二…… 这一箭实现了近乎腰斩的效果。 这时，多里安直勾勾“凝视”着朱利安的幽绿火焰闪了闪，一道语气就如好友一般的话语，响在了朱利安的脑海。 ‘我们会再见面的！’ ‘尊敬的……道恩王子殿下……’ “砰！”多里安的下半身落到了地上。 其位置，正好是在血族侯爵弗洛阿雷亚的血肉残骸之上。 以多里安迅速融化的下半身为媒介，一圈由血肉刻画而成的繁复法阵，瞬间浮现在了地面。 在开始传送之前，将弗洛阿雷亚血肉残骸圈住的法阵之上，忽地刮起了一团幽暗的旋风。 仅是一刹那的功夫，弗洛阿雷亚的血肉残骸上，就凝聚出了一颗拳头大小，隐隐闪着猩红色光芒的圆形血晶。 见到这颗血晶的出现，一道阴影悄然冒出，试图争夺。 但这道阴影的动作略微有些迟缓，如果仔细观察，可以看到阴影的边缘，实际上正在微微颤动。 显然，多里安到来时，施展的那一记“恐惧鞭笞”，其大半威力恐怕都是冲着邦唐侯爵而来。 阴影最终没能撼动法阵。 那颗血晶就此消失，不知被传送到了什么地方…… 而就在那段话语在朱利安脑海响起的瞬间，朱利安又迅速准备了第二支箭矢，依旧毫无迟疑，他手中风矢射出。 这回，他瞄准的是这名亡灵的脑袋…… 多里安似乎要抓向面前男孩的那只手，因那腰斩的一箭，被连同他的脑袋脖颈，一起向着后方倒退。 在这期间，他从男孩身上收回了视线，那颗开始朝前翻转的脑袋，吃力地歪了歪，看向了安洁丽卡的方位。 不过…… 他的视线却只是在安洁丽卡身上一扫而过，反而是望向了蕾妮！ 一抹含义莫名的微笑，浮现在了他的脸上。 “嘭！” 他的头颅爆开。 其内的幽绿灵魂之火被一同击散。 丝丝缕缕散出的灵魂之火，开始以肉眼可见的速度逐渐消融。 他爆开的血肉残骸落地了。 他的下半张脸凑巧还维持着完整，那抹微笑，就这般凝固在了他的脸上。 这时，飘扬在空中的丝缕灵魂之火已消融殆尽。 于是，所有从多里安身上爆开的血肉，在这个瞬间，迅速腐烂…… 第二百三十一章 战后（下） “没事吧，蕾妮？” 安洁丽卡率先在“恐惧鞭笞”中恢复了过来。这一回，她并没能得到多里安的特殊对待。 旁边的蕾妮没有回应。 “蕾妮？” “嗯。”长着双大眼睛的小姑娘，这才有些心不在焉地摇头。 自从多里安出现起，她的视线，就牢牢地锁定在了前方。便是那股仿佛是发自灵魂深处的恐惧，都没能让她闭眼哪怕刹那。 她亲眼看着……多里安的头颅，被前方的那男孩轰爆……亲眼看着，多里安，就那么死在了那男孩手里。 她的眼神涣散了下，心中忽地产生了些许茫然。 ‘多里安死了，那自己……还怎么复仇？’ 长久以来，支撑她活下去的唯一目的，就这般……腐烂成了一摊烂肉。 那股流淌在她内心深处的火热岩浆，还不曾喷发出来，化作复仇的火焰，却……就这么突然失去热源，逐渐开始熄灭。 她脸上有透明的液体滑落。 那个鞭策她日复一日地刻苦训练，让她在无数个夜里惊醒，她曾以为永远也不会忘记的噩梦。 忽然，就这般模糊了…… 轰隆一声，她的心中似乎有什么东西倒塌了。 失去支撑的她，整个内心都变得空空荡荡。 一股前所未有的虚无感，自她心底涌现。 不知不觉中，她的视线，从地面的那摊烂肉上移开了。 她的脑袋缓缓上抬，最后，她的目光停留在了朱利安身上。 那名肃然站立，持弓控弦的男孩，就这般铭刻在了她的内心最深处。 那道小小的身影，在她心中竟是那般高大…… “呼……” 警惕了许久，见不再有其他异常的状况发生，朱利安终于长出了一口气。 视线刚从地面移开，转过头，他却愣了一下。 侧旁，正有两双直勾勾的眼睛在望着他。 科兰娜绕着他转了半圈，盯着他道：“朱利安，你是怎么办到的？” 她瞥了眼地面的那摊血肉，“这两位，可都是传奇强者吧！” “你真厉害，朱利安……”莉兹紧接着赞叹道，她的眼中尽是崇拜。 朱利安有些恍然地望了眼地面。 是啊，无论是血族侯爵弗洛阿雷亚，还是这名从最初遇见之时，就透着反常的亡灵，最后竟都是由他完成的击杀！ 只是…… 在击杀他们的过程中，他总有着一股说不出缘由的异样感。 这两位传奇强者，真是想要对自己出手吗？ 接着，他回忆起了那名亡灵朝他扑来时，响在他脑海的那句话…… “我们会再见面的！” “尊敬的……道恩王子殿下……” 所以，那名浑身都透着诡异的亡灵，不仅完全清楚他的身份，而且，或许还仍旧存活着！ 他轻吸了口气，将思绪收回，注意力回到科兰娜的问题上来。 “你忘记我爷爷了吗？”他简单解释道。 虽然当时过分专注的他，并未注意到邦唐侯爵究竟有没有出过手，也不清楚邦唐侯爵是出手过几次。但无论如何，他这么一个不到十岁，连高阶实力都不具备的孩子，能够杀得了血族侯爵，实在是过于不可思议了。 莫名其妙得到一个这样的成就，对正要前往光辉学院就学的他而言，可不一定会是一件好事！那将会让他身上多出许多不必要的目光…… “是吗？” 科兰娜望了望四周，并未再多说什么。 这时，远处有一道人影急速而来。 正是刚才前去追击多里安的埃琳。 见到殿下没有因忽然折返的那名亡灵而受伤，埃琳终于是长舒了口气，略略放缓了速度…… 紧随埃琳之后，朱蒂·伊格尔也返回了战场。 埃琳见状，先去同这位铁鹰大公国的女大公见礼。 “布洛瑟女侯爵阁下，我代表铁鹰大公国，感谢您在此次事件中所做的一切……” 结果却是这位女大公殿下，以未来的莱特王后之尊，率先对迎面而来的埃琳行礼。 气质端庄尊贵的朱蒂·伊格尔，目光诚恳，笑容和煦…… 空中又开始有狮鹫盘旋了，可惜只有零星的两三只，其中一只俯冲下来，在凯利·朗曼的身旁降落。 “伯爵大人，损失已经统计好了，一共五十一名狮鹫骑士，无人身亡。但受伤的包括我在内，共五十一人。其中轻伤十一人，只有三人还保有战力，剩余都是重伤。另外……有六只狮鹫坠亡！” 狮鹫骑士团大队长克拉克，嗓子沙哑地对凯利禀报道。 但凯利仅是轻轻点头。 毫无疑问，这是狮鹫骑士团自成立以来，所遭受的最大挫折，即便是当年初次亮相，在与血族争夺月牙湾的那场战役里，狮鹫骑士团的损失也没有这般惊人。 这就是，贸然插手传奇级别大战，所要付出的代价！ “传奇啊……” 凯利喃喃道。 作为名门朗曼家族的优秀继承人，他从不怀疑自己将会晋阶到传奇。 但他……却从不像此时这般，如此迫切地想要晋阶传奇！ 此刻他内心无比憋闷，在刚刚的战斗里，他所起到的作用，和一名最普通的狮鹫骑士，有多大区别？！ 他竟只能眼睁睁地看着，血族和亡灵一前一后地直扑王子殿下！ “咚！” 他右手倒持的双手巨剑，猛地举起，重重拄地。一条深深的裂缝，沿巨剑两边蔓延裂开…… “伯爵大人，您没事吧……” 另一边，侥幸活下来的瓦恩家族方脸骑士队长，单膝跪在了安德烈·瓦恩身旁，脸上满是关切道。 “沙沙沙……”一道脚步声传来。 方脸骑士队长转过头，他先是惊愕，旋即怒道：“是你，诺德！” 便是之前见到血族和亡灵，这位骑士队长都没有这般愤怒。 诺德并未理会，他在离安德烈还有五步远时就停下了脚步，不再接近。他的视线和勉强睁眼的安德烈对视片刻，在确认了对方还活着后，他不发一言地直接扭头，就此离开。 安德烈同样没有说话，也说不了话，半躺在地上的他，只是静静地注视着诺德离去的背影。 第二百三十二章 不再孤单 “哗哗哗……” 战场上忽然下起了暴雨。 可神奇的是，这倾盆一般的暴雨，却只是精准地下在了，战场北面那被熊熊火焰燃烧的小镇遗址上。 出手的正是法比奥拉·诺里奇，刚刚返回的她，环视整个战场。 她的视线所及之处，浓雾被狂风吹散，冰墙崩解成水汽，深坑被一一抚平…… 原本一片狼藉的整个战场，正在快速恢复原貌…… 简单做完了这些，这位光辉学院的教授将视线望向了，与当前环境极不协调的那三个孩子。 特别是，身前有着一摊腐烂血肉残骸的那个男孩。 以她的见识，当然能够判断出，那残骸属于血族侯爵弗洛阿雷亚以及那名亡灵。甚至还能推断出这两名传奇强者的大致死因——她的视线，集中在了男孩手上的那把短弓上。 朱利安察觉到了注视，转头望去，见到了一位长发紫瞳，身穿纯白色魔法长袍，相貌十分温柔的美丽女性。 很快他反应过来，赶紧收起了世界树短弓。在如此多传奇强者在场的情况下，已经不可能再出现如刚才那样，还需要他出手的情况了…… 朱蒂·伊格尔缓缓走到了安洁丽卡身前。 看着这名黑发黑瞳的年轻女孩，她出声问道：“你是……” 安洁丽卡沉默了数秒，随即微提裙摆，屈膝行礼道： “亲爱的朱蒂姐姐！ “我是，安洁丽卡……” 另一边，和朱蒂·伊格尔见礼完毕的埃琳，见到法比奥拉到来，赶紧迎上前去，有些兴奋地问候道。 “老师！” 法比奥拉的脸上露出了一丝欣慰。 “不错，这么快就晋阶到了传奇……” 寒暄几句后，她的目光转向了朱利安，“所以，那男孩是……” 在她此刻的视野里，那名男孩的侧旁，隐约出现了一团阴影，阴影浮现又消失，仿佛是在对她致意。 邦唐家族…… “是的，老师！”埃琳点了下头，眼神快速地扫了眼不远处的殿下。 她明白法比奥拉老师所询问的是殿下的身份，对此，她并未隐瞒。 “哦，这就是利奥的继承人吗！”法比奥拉略有好奇地道了一句，声音只有她们两人能听到。 “真是个出众的漂亮孩子！” 法比奥拉凝视着朱利安，接着眼神又在那摊残骸上扫了下。 “或许将来…… “他能比利奥，还要更加出众……” ………… 圆月当空。 “嗷呜——” 一头灰色的巨狼在嚎叫，声音中透着几分沉闷和孤单。 它高举着头，久久地凝望空中的月亮。 忽然，它头顶那双三角状的耳朵动了动，像是听到了什么。 “嗷呜！” 它兴奋地低吼一声，离开这坨小山丘，在这处偏僻的墓园内跑了起来。 最后，它停在了一块崭新的墓碑前。 这块墓碑前的草坪，草叶枯黄，土地板结，在周围一片繁盛的草地之中异常惹眼。看起来，灰狼早已在此地徘徊了不知多少时日。 但与以往不同，灰狼这回不再仅是呆立和徘徊。 此刻它兴冲冲地撞向了墓碑，直接将之撞倒，两只前肢疯狂掘土……终于，它将一具黑色的棺材掘了出来。 “咚咚咚……”从棺材之中，隐约传出了捶打顶盖的声音。 “撕拉……”灰狼小心翼翼地用利爪，将棺材划成了两半。 两团微弱的幽绿火焰，在这僻静的墓园中亮起。 “嗷呜！嗷呜！”灰狼伸着舌头，欢快地哼叫，差点要去舔那两团幽绿的火焰。 又躺了许久，多里安终于能稍稍动弹了。 他直起身，握紧那颗残破的骷髅头，对着灰狼道： “走吧！” “嗷呜！”灰狼连连点头。 月光下，多里安半扶着灰色巨狼的侧腹。灰色巨狼的尾巴，则卷着青年的小臂。 缓缓前行的一“人”一狼，竟莫名地有丝诡异的温馨感…… ………… 卡姆村。 一辆外表奢华，两旁还跟着四名英武骑士的马车，打破了这个小村庄的宁静。 村口几名孩童停下了打闹，有些拘谨地站到一旁，既克制又好奇地频频张望。 车门打开。 英俊的卷发青年修·斯洛纳，从车厢中走了出来。 “修！修哥哥！” 原本还在拘谨站着的几个男孩女孩，立即兴奋地跑向了马车。 修·斯洛纳笑了笑，转过身，邀请车厢里的艾米丽小姐下车。 “哇，好漂亮的姐姐！” 孩子们赞叹道，随即又变得有些拘谨。 可这拘谨在艾米丽给每人都发了样小礼物后，就消失得无影无踪。 接着这些孩子一路喊着：“修哥哥回来了，修哥哥穿着很漂亮的衣服，坐着很漂亮的马车回来了！而且还带回来了个很漂亮的姐姐……”这般跑上了山村。 修·斯洛纳摸了摸头，有些尴尬地小声嘀咕：“会不会……进展得太快了！” “斯洛纳先生，您说什么？” 正好奇打量周围环境，特别是山道前的那座箭塔，以及四周石墙的艾米丽·里斯顿，回过身，对她身后的修·斯洛纳问道。 “哦，没什么！”修·斯洛纳赶紧摇头，跟上了艾米丽。 一栋木屋前。 脸上遮着草帽，嘴里叼着草秆，正靠在一张躺椅上晒太阳的斯洛纳村长，这时将草帽移开，望着天空中的夕阳，他眯了眯眼睛…… “回来啦，修！” “修，回来啦！” 陆陆续续地，有村民对修·斯洛纳挥手招呼，他们望望修，又望望艾米丽，每个人的脸上，都挂着会心的微笑…… 修·斯洛纳一路问候，点头不停。 “修！” 这时，前方山道忽地传来一声轻唤。 修·斯洛纳身体颤了下，抬头望去。 一位微微喘息，身上还围着围裙，眼角微有皱纹的中年女性，出现在了山道，她的脸上，竭力压抑着激动。 正是修·斯洛纳的母亲爱歌。 “母亲！”修快步上前。 一直思念着儿子，便是遇到才相处一天，仅是因为修小时候与朱利安一样都很漂亮这么个牵强的共同点，就会在朱利安离去时感到不舍的爱歌，此刻紧紧握着自己儿子的手，连声道： “回来就好！回来就好！” 这位母亲的眼中含着泪水，脸上满是笑意…… 第二百三十三章 卷末 旅途的终点 夜幕降临。 四名跟随修·斯洛纳前来卡姆村的英武骑士，此刻正聚在斯洛纳家的木屋外，一同望着夜空发呆。 气氛一时有些沉闷。 “唉……” 有人叹了口气。 “半个月前，我们还是能够与血族侯爵，以及邪恶亡灵战斗的狮鹫骑士，但现在……唉！” 这四人，原先正是狮鹫骑士，可惜在不久前的那场传奇大战中，与他们朝夕相处的狮鹫坠亡了，他们侥幸只受了轻伤，但在几天前，他们却被调离了狮鹫骑士团。 “我听说出现人员调动的，不只我们狮鹫骑士团，‘拂晓之剑’内的情报部和行动部，也传出了类似的风声，而且据说，将要被调动的，都是精英！” 有个声音安慰道，同时，这也是在安慰他自己。 “所以我们也是精英？” “当然，我们可是与传奇强者战斗过的精锐！” 又一个声音道：“我也听说了，好像是‘拂晓之剑’内，将要成立一个叫做侦察科的新部门…… “而新部门的长官，就是斯洛纳大人！ “据说，斯洛纳大人很受布洛瑟女侯爵大人的信任！未来的侦察科，绝不会比狮鹫骑士团差！”这个声音最后总结。 “真的吗？”有人将信将疑。 “当然！” 气氛开始变得活跃了。 “我说……斯洛纳大人，真是令人羡慕啊，艾米丽小姐可是我从小的女神……” “啪！”一只大手重重拍来，“从小？我没记错的话，你和我一样，都是前几天才第一次见到艾米丽小姐吧？” 话题渐渐开始朝着玩闹的方向发展…… 斯洛纳家，厨房。 艾米丽自告奋勇，要陪爱歌一起收拾清洗餐具。 但…… “哗！”又是一个盘子脱手，这已经是第三次了。 艾米丽保持住镇定，飞快瞥了眼爱歌，若无其事地又拿起了旁边一个小碟继续擦洗。原本那个即将被打碎的盘子，则在坠地前的刹那忽然悬停，接着缓缓上浮，落回了艾米丽手边。 一旁的爱歌虽然没有刻意转过视线，但自然是注意到了。 等忙完了之后，她看着艾米丽的周身气质，想起刚才那无需念咒就能施法的惊人实力，还有其身上此刻穿着的华贵长裙，以及前来时所乘坐的奢华马车，另外还有那四位骑士口中尊称的“小姐”……她终于是忍不住开口问道： “艾米丽小姐，您是……贵族吗？” 艾米丽正用一条绣功精巧的手帕擦着掌中的水珠，闻言赶紧否认。 “当然不是，我父亲只是一个平民。” 当然是平民，她可不会说谎！他父亲胡安爵士，仅仅只是一个有着爵士头衔的平民…… 虽然，也许，可能，大概，埃琳那个麻烦的家伙不久后，或许会在她的头上，安个伯爵或者侯爵之类的麻烦称号…… “好，那就好……”爱歌明显是松了口气。 他们一家都只是些普普通通的村民，与贵族老爷家联姻？那样的情形，她简直完全无法想象！ 爱歌打量着眼前的美丽女孩，脸上慢慢泛起笑意，越看她越是欢喜，越看越是满意…… 忽然，她听到了一声： “母亲！” 爱歌极为明显地怔了下，愣愣地看向艾米丽。 对面的艾米丽无辜地眨着眼睛。 这让爱歌不禁怀疑，自己刚刚难道是听错了？ “艾米丽小姐，不知道你和修，现在是……什么关系？”爱歌试探着问道。 艾米丽微微低头，有些羞涩地小声道：“我和修·斯洛纳先生，现在还只是朋友……” 爱歌明白了！ 如此明显的暗示，她当然听明白了……她准备待会儿，就去和修好好谈谈！ 对面，低着头的艾米丽，悄悄地挥了下小拳头…… 与厨房中的其乐融融不同，斯洛纳家的餐厅，则显得有些压抑。 修·斯洛纳坐在餐桌前，沉默地盯着桌面。 终于，他鼓足了勇气，对着斯洛纳村长微微低头道： “对不起，父亲，我违背了您的告诫……” 紧接着他抬起头，郑重说道：“但我还是决定，要成为一名贵族！ “现在，我已经是道恩‘拂晓之剑’的成员，直接效忠于道恩国王……” 继续静静地品了口酒的斯洛纳村长，放下酒杯。 盯着修注视了良久，他才淡淡道：“是吗…… “希望，你今后不会后悔。” 修·斯洛纳完全不明白，自己将来为什么要后悔？此刻他眼神无比坚定，高声道： “不会的，父亲，这才是我想要过的人生，我一定不会后悔的！” 斯洛纳村长未再多说，他重新拿起酒杯，饮了一口。看着修脸上的坚定，他的眼睛，慢慢地眯了起来…… ………… 一列魔晶列车，在站点缓缓停了下来。 这是位于帝国境内的最后一站。 朱利安、科兰娜、莉兹，以及安洁丽卡和蕾妮，都在这一节车厢中。 忽然，透过车窗，众人看到车站隐隐出现了混乱，车厢外明显有些喧闹起来。 不一会儿，混乱扩散到了车厢里，几位衣着华丽的先生女士频频接耳。 “……会不会是莱特王国？” 很快，消息被证实了。 一位青春靓丽的列车员，拿着一叠报纸，进入了贵宾包厢。 科兰娜率先接过，摊开这份标注“号外”的《帝国时报》。 她轻声道： “莱特王国罗伊十七世国王退位……莱特王储正式继位……罗伊十八世！” “如此突然……是因为不久前，血族侯爵弗洛阿雷亚，侵入铁鹰所引发的恐慌吗？”科兰娜猜测着说道。 另一边，安洁丽卡的注意力，则是集中在了另一条消息上：“拥有超过五百年历史的铁鹰大公国，自今日起，正式并入了莱特王国”…… 朱利安的视线，在扫过前两条消息后，又看向了第三条：“……国境完整囊括了原铁鹰东境三领的东铁鹰公国，当日正式举行了建国典礼”…… 就在众人，都在为这几则消息或是讨论或是失神的时候。 不知何时，早已重新启程的魔晶列车，抵达了终点——佣兵都市！ “光辉学院，就在那座山上吗？”莉兹好奇道。 出了魔晶列车站，朱利安几人当即便望向了佣兵都市北面的诺里奇山脉。 光辉学院，便是坐落于诺里奇山脉之上！ “是啊，那里，就是我们今后几年将要就学的地方。”科兰娜回道。 这时候，朱利安视线从远处的山脉收回，他望了望科兰娜，又看看莉兹，目光还在不久前遇到的蕾妮脸上扫过，不禁有些感慨…… 记得当初离开道恩城时，陪他踏上这段旅途的，仅有邦唐侯爵，甚至一度他还因为灰燕自发跟来而深受感动，觉得它是自己来到这个世界后的第一个“朋友”。 但到了旅途终点的他发现，在他身旁的朋友。 原来…… 已是在不知不觉中，有了不止一个！ 朱利安的嘴角边，微微扬起笑容。 这一段旅途……还不错！ 第一章 佣兵都市 佣兵都市的一条大道。 “哒哒……” 随着两声清脆的踏地声，微微摇晃的车厢就此停住。 朱利安从龟车上下来。 是的，正是龟车！ 前方那，拉着一节足以容纳十数人长车厢的大家伙，不是驽马，而是一只巨大的龟类生物。 朱利安当初曾在道恩城，见过这种被当成公共交通工具的龟车，可惜一直没有机会体验一下，今天这小愿望，总算是达成了。 “这就是佣兵都市吗？好热闹！”一同走出车厢的莉兹，脑袋在四周晃了晃，语气中略略有些惊叹。 的确。 这个城市确实很热闹，或者说是过于热闹了…… 之前朱利安几人，离开了位于城外的魔晶列车站后，想要雇佣一辆马车进入城市，可结果四处搜寻了半天，都没有见到任何一辆。 乘坐贵宾包厢，走贵宾通道的他们，自然察觉不到什么，但等后来，他们注意到一辆又一辆的魔晶列车接连到站，涌下来了黑压压的无数人群后。 他们终于明白了原因——因为人，实在是太多了！ 如此多人，必须得依靠载客量更大的龟车，才能勉强维持交通的通畅。 此刻，通往南城外魔晶列车站的这条大道上，来来往往的全都是龟车，这些龟车，将大道塞得满满当当…… 如此多人涌向了这座佣兵都市……是因为，光辉学院吗？ 朱利安抬头，望了望北边的诺里奇山脉。 “朱利安大人！”这时后方传来了一声轻唤。 朱利安回头，脸上露出微笑道：“叫我朱利安就可以，安洁丽卡小姐。” 唤他名字的，正是那位名叫安洁丽卡的黑裙少女。 说起来还真是巧合，与他一同遭遇到血族侯爵，并且还和他一起携手对抗过弗洛阿雷亚的这对姐妹，原来也要前来光辉学院。 因此，顺路的他们便一起结伴同行，直到现在。 只是，一路上这对姐妹的话实在是少了些，刚刚这还是，眼前这位安洁丽卡小姐数日来第一次主动叫他。 注视着对方脸上那过于苍白的脸色，朱利安压下心中想要去贸然询问对方身体状况的念头……这样有些冒昧。 安洁丽卡小姐应该……是由于伤势未愈吧！ 他心中这般猜测道。 “好的……”安洁丽卡微微点头，又罕见地笑了笑，但那笑容，看起来明显有些僵硬。 “朱利安，再次感谢你当初，在血族侯爵手中救下了我和蕾妮，同时感谢这一路上的陪伴和照顾……我和蕾妮到佣兵都市这，还有些其他的事，因此打算就此和大家分开……” 感谢一路上的照顾这种话……从安洁丽卡这位几个孩子里唯一的成年人口中说出，其他人竟都丝毫不觉得怪异。 安洁丽卡本身也毫无勉强，她在态度上，完全没有将朱利安当做孩子。毕竟，她眼前的这名男孩，可是能够那般沉着冷静地，接连杀死弗洛阿雷亚侯爵大人，以及……多里安！惊艳到……让她这名血族本能地感到恐惧和颤抖的程度！ 蕾妮隐藏住眼中的惊讶，没有去看安洁丽卡，也没有说什么。 最后，她悄悄望了眼朱利安，再对新认识的两名不太熟的同龄女孩点了点头，就随安洁丽卡离开。 初时安洁丽卡的步伐还算正常，但渐渐地她却越走越快，差点让后方紧跟的蕾妮有些追不上。 过了许久，在拐到一处僻静的小巷后，安洁丽卡忽地闪身进去。 “怎么了，安洁姐姐？” 小巷外的蕾妮一边喊道一边试图跟进来。 “别过来，蕾妮！”安洁丽卡有些沙哑地低吼。 面朝阴暗墙壁的她，慢慢蹲了下来，死死按着额头，努力压制体内的嗜血意志。 终于，弥漫在她眼前的绯红渐渐消退…… 她长长地呼了口气。 “安洁……姐姐？” 蕾妮在小巷外探进半个脑袋，有些小心翼翼道。 “我没事了，蕾妮！过来吧……”安洁丽卡一只手扶着墙壁，缓缓地直起身，回头说话的声音稍显虚弱。 蕾妮闻言小跑进来。 “安洁姐姐，你是控制不住自己了吗？如果、如果需要的话……”蕾妮凑到安洁丽卡身前，想要伸出自己的手臂。 但她的手，随即就被安洁丽卡按住。 安洁丽卡用力摇头，“不用，蕾妮，我已经没事了！” 她眼中闪过坚定，“我保证，今后我绝不会再失控！” 过了一会儿。 安洁丽卡才解释自己刚刚的异常。 “是因为那男孩。”她说道。 蕾妮立即抬起头。 “朱利安？他……怎么了？” 安洁丽卡眼神闪了闪，脸上现出一丝迷惑，“他身上的鲜血，有些……特别！” 那个名叫朱利安的男孩，惊艳到让她本能地感到恐惧和颤抖……这一份恐惧，再加上多里安最后死在了他手里，让她内心中，产生了绝不能放任其继续成长下去的可怕念头！ 在与对方同行的这一路，她无时无刻，不在压抑着自己那想要将对方所有鲜血全都吸干的渴望。 朱利安的鲜血，对血族仿佛有种特别的魔力！那种感觉，让她隐隐有一种熟悉感。 忽然，她想起那种熟悉的感觉来自哪里了。 “精灵！” 安洁丽卡喃喃说道，那种感觉，那种渴望，与她第一次打开卡姆大人交给他的那瓶精灵鲜血时，所感受到的致命吸引力很是相似！ “精灵？”蕾妮脸上无比惊愕，“安洁姐姐，你是说，朱利安是……精灵？” 安洁丽卡微微皱着眉头，开始细细思考，反复回忆和比对，最后，她摇了下头。 “应该不是，但他的血脉，或许和精灵有关系！弗雷尔森皇室？”安洁丽卡的语气并不确定。 “弗雷尔森皇室？”蕾妮轻声重复了一遍。 感受着那仍在一阵又一阵不住翻涌的隐隐渴望，安洁丽卡明白自己不能继续在这座城市待下去了，不然，她迟早会被人类强者发觉她血族的身份！此外，还有她刚刚的那个意外发现…… “我得离开了。”安洁丽卡对蕾妮道。 说着她拿出了一袋金币，塞到蕾妮怀里，“以后就你一个人了，能照顾好自己吗？” 蕾妮用力点头…… 安洁丽卡离开了佣兵都市。 刚一走出城门，她就选定了一个方向，那里，正是她之前短暂进入嗜血状态时，所感应到的一名血族的方位…… 第二章 “躁动派”的异动 佣兵都市，是一座孤悬于亚特帝国版图之外的人类城市。 因此安洁丽卡在离开佣兵都市后不久，她视野所及的范围里，原本密集的人群，便渐渐开始稀疏，只偶尔才能遇到些许独行的佣兵冒险者在野外狩猎。 朝着东南方向又疾行了半晌，安洁丽卡身体本能中的那股隐隐渴望终于消失……对自身掌控力增强的她，这时停了下来，主动进入到了嗜血状态。 凭借体内血晶间的特殊联系，她矫正了方向…… “出来吧！” 终于找到那名血族藏身之处的安洁丽卡，站在一个偏僻的山洞前，淡淡地开口。 “沙沙沙……” 幽暗的山洞内，缓缓走出了一道男性身影，他身穿兜帽长袍，其双眼之中，冒着猩红的光芒。 眼中同样亮着猩红的安洁丽卡正要说话，却发现走出洞口的这名男性血族，他双眼中的猩红缓缓消退了！ 嗯？安洁丽卡稍稍惊讶。 旋即，她明白对方应该是和自己一样，都能够克制体内的嗜血意志。 “安洁丽卡伯爵大人，我名为雅各布。” 这位男性血族翻下兜帽。 未等安洁丽卡发问，他直接说出来意。 “安洁丽卡伯爵大人，今后，我将直接听命于您！” 名为雅各布的男性血族躬身行了一礼。 “哦？” 安洁丽卡问道：“这是，科曼公爵大人的命令吗？” “是的！” 雅各布点头，他又道：“另外，安洁丽卡大人，在前来见您之前，我得到了一个族里的最新消息…… “弗洛阿雷亚侯爵大人陨落在人类境内的情形，已经在族里传开了，详细情况是由当时一同在场的狄奥多公爵大人带回的。 “如今，我们的人确认，族里那群‘躁动派’中，将必然会有成员要来光辉学院，想要为弗洛阿雷亚侯爵大人复仇！” “躁动派？” 安洁丽卡似自语似反问地道了一句。 她面上没显出什么表情，但她心中却是一惊！ 是啊！狄奥多公爵大人！！ 以及…… 对方的那句“详细情况”！ 当时真正的“详细情况”，可是包括……她与弗洛阿雷亚侯爵大人的对战！她当时，可并没有站在血族一方！如果这情形，也被狄奥多公爵大人获知，并且传回族中的话！！那她…… 不对！ 如果真是这样，如果她真的暴露了……那么这回前来寻找自己的，就不该是这位自称将会听命自己的雅各布，而是某位要将自己强行抓回甚至就地处决的侯爵大人了！ 所以…… 要么是狄奥多公爵大人当时并不认识自己。 要么是…… 就连狄奥多公爵大人，也是他们这一方的人？！ 想到这里，安洁丽卡的眼睛微不可见地睁大，再一次感到了惊讶！ 对面，雅各布点了点头。 “是的，躁动派……” 他视线紧盯着安洁丽卡的表情变化，口中接着道： “三十多年前覆灭了铁鹰大公国和……伊格尔家族的玛尔塔女公爵大人，也是躁动派的一员，且还是他们的首领……” 安洁丽卡回神。 同时，她察觉到了雅各布对她的审视。 清楚听到了这句话的她，淡淡地看向雅各布，“为什么突然提到铁鹰大公国？” “因为……” 雅各布直视安洁丽卡，“我听说您出身自伊格尔家族！” 雅各布接下来的话语越发直接，“安洁丽卡大人，您恨……将您整个人生都毁了的‘躁动派’那群人吗？ “您打算，如何对待此次将要前来光辉学院的‘躁动派’成员？” 听到这，安洁丽卡基本明白对方为何会说出这些话了。 她开始认真打量这位雅各布。 显然，他对其自身，需要听命于自己这点有些不满。 想来也是，雅各布尽管气息内敛，但仍能隐隐给她一种威胁感，想必对方的实力绝不会弱于她太多。且对方活过的岁月，肯定数倍于她！在这样的情况下，要让他听命于自己，肯定会令其有些不服…… “如何对待这些人？雅各布伯爵，你有什么建议吗？” 安洁丽卡并未直接表态，而是这般问道。 “安洁丽卡大人，我认为，您应该保持克制！ “如果我们出手，暗中除掉他们，将会增加毫无必要的暴露风险。 “他们想要向那名，叫做朱利安的人类男孩复仇！ “这在光辉学院，完全是不可能实现的目标，想必将要前来的‘躁动派’成员，同样也清楚这点，清楚他们的所为完全就如自杀一般！或许，他们正是抱着希冀能够同归于尽的万一念头而来的……” “因此在这件事上，我们什么都不必做！”雅各布的语气中透出几分诚恳。 “您，只需要静静地看着就好。”他最后道。 沉默地注视对方片刻，安洁丽卡轻轻颔首。 “你说得很有道理，雅各布伯爵，就按你说的办。” 原本，她就没有一听到“躁动派”就要如何去报复的想法，当初，她可也是这其中的一员。 并且…… 安洁丽卡的眼神闪了闪。在铁鹰大公国覆灭的这件事上，可并不像雅各布所以为的那般简单……她想起了卡姆大人，在当初与她的对话中所透露出的……那些暗示！ “这是明智的决定。” 雅各布郑重躬身，“请宽恕我刚刚的冒犯，安洁丽卡大人！” 随着他话音落下，四周，传来了“沙沙”声。 安洁丽卡这才惊觉！原来，这周围还有其他人！ 一个……两个……三个……四个！ 在这幽暗的山洞前，又出现了四个人，他们身穿半旧皮甲，打扮得完全就像是人类佣兵。 新出现的两男两女，很快站到了雅各布身旁，一同对着安洁丽卡躬身。 “安洁丽卡大人，自此刻起，我们将听候您的命令！” 可怕的潜行能力！ 安洁丽卡的目光，逐一从这几名，竟能令她毫无觉察的血族脸上扫过。 另外…… 想到眼前的这几名同阶血族，一直到她通过了雅各布的“测试”之后才愿意现身，她就知道自己如今还远远没有得到他们的信任。 就如卡姆大人所说，看来她，确实是需要尽快晋阶到传奇了！ 这时雅各布出声道： “安洁丽卡大人，我们在人类境内的身份，叫做…… “刺血佣兵团！” 第三章 委托大厅 佣兵都市，南城盾区。 与安洁丽卡和蕾妮这对姐妹分别后的朱利安，自然不清楚，已经势力大减的血族“躁动派”，竟又要前来针对他……的这个消息。 此刻，他们正在南城盾区的这条繁华大道上闲逛。 忽然，一栋外观大气，占地庞大的建筑，出现在了他们视野。 “盾区委托大厅”。 白色大理石建筑外的招牌上，这般写道。 在这栋建筑的大门前，进进出出，熙熙攘攘地全都是人。 “那里好像很热闹，科兰，朱利安，我们也进去逛逛吧！”满脸好奇的莉兹率先提议。 “好啊！”朱利安点头赞同，他看了看自己身上的装束，笑道： “不知道我们，能不能进去注册成为一名佣兵……” 此刻的朱利安，身穿一件棕色的无袖皮甲，腰上挂着把短剑。旁边的科兰娜还是一如既往地扎着马尾，作佣兵冒险者的装束。 说起来他们的惯常穿着，在这座佣兵都市里竟意外地协调，即便他们的年纪小了一些，看起来也并不显得如何怪异。 科兰娜忽地眼前一亮，“我们，要不就在这座城市里成立一个佣兵团吧！” 从小住在亚特城忘忧宫中的科兰娜，一直对冒险的生活很是向往，所以在初次见到朱利安一直到如今，她都是这样一副冒险者的装束。 “我赞成，这是个不错的主意。”朱利安再次点头，他也想体验一下佣兵冒险者的生活。 “可是……就我们三个人吗？”莉兹看看自己，又看了看另外两人，“这样人数会不会太少了？” 朱利安呵呵笑道：“我们来到这里，是要去光辉学院就学的，当佣兵只是我们偶尔的体验……难道莉兹，你想要建一个全佣兵都市最大的佣兵团？” 在莉兹稍显窘迫的后续话语里，三人进入了盾区委托大厅，并一路来到了一处柜台。 一位身着靓丽制服的美丽女孩接待了他们，只是…… 这位柜台小姐，见到他们三人走来的第一句话却是： “迷路了吗，几位小佣兵们？” 因柜台太高，她还贴心地踮起脚尖，好让身高才刚超过柜台的朱利安三人，可以更轻松地看到她。 朱利安、科兰娜：“……” “不是的姐姐，我们没有迷路！是这样的，我们、我们三人想要成立一个佣兵团！” 最后还是三人中最为温和的莉兹，站出来解释他们的来意。 “成立佣兵团？”柜台小姐十分明显地愣了一下，她视线扫向朱利安三人身后，又确认了下他们身旁的确没有大人跟随。 “小姑娘，你确定吗？”柜台小姐看着莉兹，不禁又问了一遍。 佣兵们前来成立佣兵团这种事很常见，但如此年纪的几个孩子，就要来注册正式的佣兵团……这种事不说绝无仅有，但最起码她从未遇上过。 “是、是啊！”莉兹重重点头，接着有些害羞地问道，“是不是……不可以？” “哈哈哈……” 忽然，不远处传来了一阵像是有些憋不住的笑声。 朱利安转头望去，看到了一名佣兵正面朝他们大笑。 察觉到了他的视线，那名青年模样的佣兵赶紧住嘴，同时摸着脑袋对他们欠了欠身，作出一副致歉的姿态。 朱利安没有在意，注意力回到柜台小姐这。 “当然可以！不过……”柜台小姐耐心地解释道，“不过要想注册一个佣兵团，需要本身是在佣兵都市登记过的佣兵才行！你们……应该还不是正式佣兵吧？” “那要怎样才能成为正式的佣兵呢？”莉兹问道。 “要想成为佣兵都市的佣兵，需要先完成一件随机分配的委托……或者是，交上一大笔豁免委托的费用！” 柜台小姐还特意强调了一下，“佣兵在完成那件随机分配的委托后，将会获得与委托难度相对应的报酬。” 莉兹很明显地皱了下眉，继续问道：“那、那如果选择缴纳费用的话，需要多少钱呢？” “三十个金币，每个人。”柜台小姐说出了这么一个数字。 三十个金币！ 朱利安和科兰娜对视了一眼。 三十个金币，可是等于三十万个铜币。 他们从城外的魔晶列车站，乘坐龟车到达这盾区的价格，仅为，十个铜币每人！ ——盾区，即佣兵都市的南城，再加上东城、西城的一部分。 佣兵都市的居民，将佣兵都市想象成了一名拥有四条手臂的巨人。巨人的四条手臂分别朝向四个方向。南边的手持盾；北边的手握剑；西边的手抓着弓；东边的手捏着箭。即，弓箭的箭头，直指东面！ 这样命名当然有其原因。佣兵都市的东面，是血族北方领地的所在方向。被称为盾区的南面，与叫做箭区的东面都可能遭遇入侵。西面临近精灵帝国的北方森林，因此无需在意危险。北面，之所以是剑尖所指的方向，是因为诺里奇山脉往北，直至巨龙山脉之间的这一大片广阔区域，生存着种类和数量都极为庞大的魔兽以及亚龙。 十个铜币与三十万铜币……由此可见，三十枚金币是一笔如何庞大的费用。 那么很显然，佣兵都市的管理者就是希望，想要正式加入佣兵都市的佣兵们，都去选择第一种方式，也就是都去完成佣兵都市交付的委托。 “我听说佣兵都市，是由多个佣兵团所组成的自治委员会，来进行日常管理的吧？”朱利安忽然这般问道。 柜台小姐十分诧异地望向了开口的这名男孩。 在那对镇定自若的目光注视下，她怔怔地点点头，“是、是的，您说得没错。”她下意识地用上了尊称。 朱利安收回视线。 看来组成佣兵都市自治委员会的各大佣兵团，作出这种规定的原因，正是为了考察新佣兵的能力，好便于其各自的团队物色合适的新人。 明白了这个原因，他们三人当然不会去接受这种带有评判性质的委托，去任由他人评断。但那三十个金币…… 稍有些尴尬的是，他们的口袋里拿不出来！并且他们的储物装备里，也并未特意存放如此多金币。 那么…… 放弃？ 反正他们三人，也并不是非要成为佣兵不可…… 第四章 莉兹佣兵团 “啪！” 柜台的桌面上，忽地多出了一袋金币。 那金灿灿的光泽透过袋子开口，照在了朱利安科兰娜莉兹三人眼中。 原本正要提议放弃的朱利安，视线偏转，看向了侧旁刚出现的青年。 “加上建立佣兵团的费用，一共一百枚金币是吗？就由我来替他们出吧！” 青年面向柜台小姐，这般说道。 这名青年，正是不久前听闻他们想要成立佣兵团时，憋不住大笑的佣兵。 可不知为何，对方此刻的态度竟有了一百八十度的大转弯，从最开始的嘲笑，到贸然前来，想要为他们支付如此庞大的一笔费用。 “额，伊、伊莱先生，您确定吗？” 柜台小姐刚刚才从吃惊于，朱利安那番异于常人的表现中回神，这时看到那袋金币，又再次愣了一下。在她从事这份工作以来，感到吃惊和惊讶的所有次数全部加起来，恐怕都没有今天这般多。 被叫做伊莱的年轻佣兵眼中闪过肉痛，但他的右手，却十分坚定地将桌面那袋金币，推到了柜台小姐的面前。 “当然！”他答道。 说罢他转过身，面朝朱利安，为自己这有些冒昧的行为解释道： “真是抱歉，三位小佣兵们，刚才我误会了你们的决心，以为你们只是在玩闹。可我后来从你们的眼神中……” 伊莱顺势看向科兰娜和莉兹的眼睛。 “……可从你们的眼神之中，我真切地感受到了你们是认真的！所以，我必须得为我之前的无礼致歉。” 伊莱郑重躬身，行了一礼。 “这点微不足道的费用，就由我来替你们支付吧！” 伊莱张开双臂，显露出他的怀抱…… “佣兵都市能有今天的繁荣，正是由你们这样优秀年轻血液的不断加入，才创造出来的。佣兵都市需要你们！” 他脸色发红，神色激昂。 “我代表佣兵都市，欢迎你们的加入！” 一旁。 朱利安：“……” 科兰娜：“……” 而莉兹，她的视线在金币与伊莱的脸上来回数遍，最后歪了下头，“这、这个城市里的佣兵，都是、都是这么热情的吗！” “噗嗤！” 差点看呆了的柜台小姐赶紧捂嘴，接过桌上的那袋金币，开始点数入账。 “哈哈哈哈哈……” 四周们猛地爆发出一阵哄笑。 有个粗豪的声音笑得有些辛苦，问道：“伊莱，你是不是喝多了？” 随即周围又是一阵善意的哄笑。 伊莱略微有些尴尬，他那莫名激昂起来的神色淡去，本就微微发红的脸却是又红了些。不得不说，那些话语确实是有些……羞耻。 他忍着没去管周围那些熟人的调侃，依旧注视着朱利安，以正常了许多的语气说道： “你们好，我叫伊莱，是一名独行佣兵。” 眼前的这三个孩子，伊莱一早就注意到了！特别是其中的这名男孩，他有极大的把握，这肯定会是一位贵族继承人！ “感谢您的慷慨，伊莱先生，我名为朱利安。” 朱利安笑了笑，并未拒绝对方的好意。 他大致猜到伊莱，之所以接近过来的原因了。 独行佣兵吗？ 难怪观察力这么出众！ “我是科兰娜。” “我、我叫莉兹！” 科兰娜和莉兹也一同报出各自的名字。 柜台小姐这时也需要他们的名字来进行注册，刚好用上。 忙了阵后，柜台小姐将一张羊皮纸交给了同事。 随即又问朱利安几人，“你们三位的……佣兵团，要取什么名呢？” 取名…… 如果要说，朱利安对成立这个佣兵团有什么抵触的话，那肯定，就是烦恼于该如何取名了！ 实际上，自从三人确定下来要建立佣兵团的想法之后，他就一直在考虑这个问题了。 “蔷薇佣兵团？” 他正要征求科兰娜和莉兹的意见，可柜台小姐却道：“真是抱歉，这个名字已经被其他佣兵团注册了。” 一旁的伊莱补充道：“蔷薇佣兵团是都市的顶级佣兵团，他们的团长正是都市的管理者之一。” “玫瑰佣兵团呢？”这回出声的是科兰娜。 “抱歉小姐，这个名字也已经被注册了……”柜台小姐摇头。 伊莱则继续补充，“玫瑰佣兵团同样是都市的顶级佣兵团，且他们，与蔷薇佣兵团的关系不是太和睦。” “那红玫瑰呢？”科兰娜皱了下眉，似乎对玫瑰这个名字比较执着。 这回没等柜台小姐再次摇头，伊莱就先笑道：“玫瑰佣兵团实际上，就叫做红玫瑰佣兵团，对应的蔷薇佣兵团，全称则是白蔷薇佣兵团！ “呵呵，这两个顶级佣兵团，为了避免其他佣兵团的名号与他们类似，直接将能想到的所有名字都占据了。红玫瑰、白玫瑰、蓝玫瑰……白蔷薇、黄蔷薇、野蔷薇……” “好，我明白了。”朱利安点了点头，视线望向了莉兹，“那我们佣兵团就叫做…… “莉兹佣兵团吧！” “就叫莉兹佣兵团……” 朱利安和科兰娜几乎异口同声。 两人默契地互视一眼，看向莉兹道：“莉兹，佣兵团的团长由你来当，我们两个当副团长。” 关于这点，倒是朱利安和科兰娜一早就想好的。毕竟他们两人谁都不愿意对方成为团长。 除了有些发愣的莉兹外，这回一切都很顺利。 于是佣兵都市内，在这一天多出了一个佣兵团——莉兹佣兵团！ 又过片刻，先前拿着一张羊皮纸，去往柜台后方的委托大厅办事员，这时端着一个盒子回来了。 柜台小姐接过盒子，打开，露出了里面放置在一层蓬松柔软绒布上的——三枚徽章！ 徽章颜色微黑，呈盾形，表面有着象征佣兵都市的城市浮雕。 “这是您的身份牌，朱利安……大人，您目前的级别为——黑铁！” 柜台小姐立即又道：“不过这只是暂时的级别评定，等您以后完成了一定数量相应级别的委托后，可以依次晋升。黑铁之上的级别，分别是山铜，秘银，以及最顶级的精金！” 朱利安手上拿着属于自己的那枚盾形徽章，略微摩挲，打量了会儿后翻到背面，只见上面用亚特语写着…… “黑铁级佣兵——朱利安”！ 第五章 伊莱的人生机遇 委托大厅在布局上，除了朱利安几人此刻所在的柜台区外。 还有供委托人和佣兵们休息的休息区。布置成餐厅模样的委托区。当然委托也可以在休息区进行，不过那里的私密性太差。而如果十分在意私密性，委托大厅内还提供全封闭的委托室…… 此外，就是委托榜了。 委托榜的位置，正好就在柜台区的墙面上。 朱利安端详着手上这块巴掌大小，工艺精湛的黑铁徽章，感觉挺满意的。 想到自己现在是一名黑铁级的佣兵了，于是就抬起头，望向柜台上方的委托榜，看下自己可以接些什么任务…… 嗯？ ‘仅限秘银三星级以上佣兵接取委托’ ‘仅限秘银级以上佣兵接取委托’ ‘仅限山铜五星级以上佣兵接取委托’ ‘仅限……’ 朱利安看到，最低的一项委托任务里，也要求至少得是山铜级佣兵，才可以接取委托！或是获得与委托人商谈的资格…… 这时旁边传来莉兹的赞叹声。 “这个徽章蛮漂亮的！”她望了望周围其他人，“是要戴在胸前吗？” “嗯……是的，徽章是佣兵的身份象征，最好是戴在身上。而因为徽章的材质是山铜、秘银甚至精金这些十分坚硬的金属，所以大部分佣兵一般都是缝合或者佩戴在心脏之前，这样勉强可以当做一件防具使用……”伊莱解释道。 然后，他轻轻咳嗽了一声，说了些看似无关的话语，“秘银级佣兵，一般对应中阶法师、中阶战士……山铜，则是初阶。而黑铁……” 伊莱没有再说下去，但朱利安已经听明白了。 他朝四周望了望。 秘银一星、秘银一星、秘银一星、秘银三星……胸前戴着山铜牌的佣兵，竟然是少数。且大部分，还都是山铜三星以上，他看到最低阶的一名年轻女佣兵，她胸前佩戴的都是山铜二星！ 哦，现在不是了。此刻在这委托大厅内级别最低的，应该是，莉兹佣兵团的团长大人…… 也就是说，或许在整个佣兵都市里，黑铁级佣兵都没有几人……吗？ 朱利安将手上的黝黑铁牌贴在掌心，默默地揣到兜里，藏好。 “咦？科兰、朱利安，你们怎么不佩戴呢？”莉兹奇怪道。 朱利安和科兰娜只是面露微笑…… 从莉兹的盾形徽章上收回视线，朱利安在原地转了转，打量起了整个委托大厅。 他略微有些感慨，比起鹫峰城，这里的佣兵团、佣兵组织、佣兵等级等等的一切，都要更加完备、严谨和规范。 这里，不愧是佣兵都市！ 这般感慨过后，朱利安的视线，落在了站在他侧旁的年轻佣兵——伊莱的身上。 “伊莱先生，我和我的同伴刚到佣兵都市，因此对很多情况都不了解。如果可以的话，不知我们能否雇佣您，带领我们尽快熟悉起这座城市？” 朱利安微笑望着青年佣兵。 从对方最开始的故意发笑引起自己等人注意，到之后瞅准时机为他们解决了那个价值一百金币的“小烦恼”，直至刚才那恰到好处的讲解，对方的用意已经十分明显。 朱利安自然看得明白，眼下的这份邀请，就是他对对方这一连串示好的回应。 毕竟刚到这里的他们，身边若是能够有这样一位，熟悉佣兵都市方方面面的“有心人”存在，也是一件不错的事情！ 伊莱闻言，明显愣了一下。 原本，他就在为难如何才能合情合理地继续接近这三个孩子，可没想到，这位名叫朱利安的男孩却主动提出来了！ 看着朱利安嘴角边的微笑，再与对方那似乎看透了一切的视线接触，他忽然明悟，对方这是在有意给他递的台阶…… “荣、荣幸之至！”他的声音中压抑着一丝激动。 对方绝不是普通的贵族！ 这一刻，他真切感受到了眼前，正是自己改变命运的绝佳机会！错过后，必将抱憾终生的机会！ 稍远的一处角落，之前那位声音粗豪，开口调侃过伊莱的男人，此时见到伊莱动作如此夸张地向一名男孩躬身，哦不，是向一名年轻的且无比优秀的“黑铁级”佣兵致敬，便忍不住凑过来，笑道： “伊莱，你不会真喝多了吧？哈哈哈……” 既然这名高大健壮，身着重铠的男人靠近了伊莱，另一边站得与这高大男人一伙，有些泾渭分明的另一群人中，便同样有一位女性佣兵走了过来。 “伊莱，难道你想要接这些小孩子的委托？”女佣兵的语气中带着几分不赞同，以及对于这类委托的些许嫌弃。 “这种委托怎么了？我们白蔷薇佣兵团的许多人，最近可都常常接受这类委托……”身着重铠的粗豪男人有些争锋相对道。 说着他看向朱利安，“小子，既然你来到了这里，肯定是想要进入光辉学院吧？不过那可不容易，想要进去的人多了去了！听说每年的入学考核里，都要考验野外生存的能力…… “今天你们运气好，遇上了我，怎么样，要不要由我带你们去城外感受一下？ “要知道像我这样的强者，可不会如其他佣兵那样，只是带你们，去些什么长毛兔这类软绵绵的魔兽巢穴糊弄你们……并且我能教导你们的野外生存技巧也更多。 “当然，我的收费并不便宜！” 粗豪男人说着说着似乎连自己也有点意动，不由滔滔不绝起来，试图说服朱利安选择他。 反而是忘记自己原本的目的，其实只是为了，与红玫瑰佣兵团的这名女佣兵唱反调…… 女佣兵没有理会粗豪男人，她直视着伊莱道： “伊莱，对我们团长的邀请，你考虑得怎么样了？” 见伊莱没立即回答，她再一次劝道： “伊莱，加入我们红玫瑰佣兵团后，你就再也不需要浪费时间，去接眼下的这种小委托了。你甚至，可以被编入讨伐领主级魔兽的队伍里！ “这可是团长亲口许诺的……” 第六章 争相招揽 入学考核？ 朱利安注意到了粗豪男人话语中的这个关键词。 原来…… 要想进入光辉学院，得先要通过考核才行吗？ 这倒是一直以来都被他忽略掉的一点。 不过这大概是因为，他从未担心过自己会不够资格入学光辉学院吧！ 至于考核的内容是野外生存…… 即便是首次听到，他也并不觉得意外。 所谓的考验野外生存能力，其所考察的，应该就是每个人的实力。只要实力足够，那么遇到任何危险自然都能存活下去。 这很合理，毕竟光辉学院要培养的，可不是什么完全不通战斗的学者，而是…… 军事贵族！ 光辉学院每年排名前列的毕业学员，可是都能在各自的成年礼上获得敕封，直接成为贵族的！ 就像，三年前的埃琳、凯利和席拉那样。 正当朱利安思绪纷飞的时候，他身旁的对话仍在继续。 这回是粗豪男人开口： “伊莱，你看，他们红玫瑰佣兵团总是这样咄咄逼人，你这还没加入呢，他们就想要干涉你今后的任务选择了！ “在这点上，我们白蔷薇佣兵团可完全不一样，你可以继续自由接取你喜欢的委托，只需要偶尔参与一些重要的团队任务就行。 “且我们团长同样许诺，肯定会将你编入讨伐领主级魔兽的队伍。呵呵……你可是重要的战力呢，当然不能放过！ “另外，我们和某些急切的人可不一样！我们不要求你这么快，就一定要作出抉择，我们白蔷薇佣兵团的邀请一直有效，只要你作出决定，随时都可以加入白蔷薇！” 粗豪男人说罢，还挑衅般地扫了眼女佣兵。 “你……” 被争锋相对的女佣兵气结。 胸口剧烈起伏了几下，她才咽下这口气。忽然，她脸上露出浅浅的笑容，斜睨着粗豪男人道： “大块头，你这么讨人厌，难怪一直没有哪个无知的小姑娘会看上你。” 粗豪男人的痛处被戳到了！ 他前一秒还很是得意的表情，瞬间凝固在了那张方方正正的脸上。 深吸了口气，他慷慨道：“男人，只要有他的剑陪伴就……”话音陡然转低，“剑，我的剑呢？” 最后，他抽出了腰间那用来防身的副手武器——匕首。 手上握着匕首，他板着一张脸，将未完的话语继续说完，“男人，只要有他的剑陪伴就足够了！” “嗤……” 女佣兵发出一声轻笑。 感到解气的她，不再理会粗豪男人，而是将目光，转向了伊莱。 对象不同，她的眼神也变得不同。 女佣兵望着伊莱，温柔而深情地道，“伊莱，加入我们红玫瑰吧！我……我希望你能够加入！” 再是带刺的玫瑰，也不是逢人就扎，总有一天，它们会遇到让自己的毛刺自愿脱落的对象……女佣兵觉得，自己现在就遇到了…… 粗豪男人默默地收起了匕首。 同时还收回了望向伊莱的视线……他担心自己再看到对面的那张小白脸，自己的内心将会因过分嫉妒而扭曲…… 那样可就糟透了，自己手上握着的这把匕首，会因控制不住而变成凶器的…… 有什么好犹豫的呢，伊莱，点头啊！如果是自己，应该早就点头了吧！ 唉，自己为什么，总是忍不住要去和她较劲呢？如果…… 哎，就算自己真的忍住了，应该也没有任何可能吧！ 唉…… 团长，对不起啊，我辜负了您的重托，看来我们佣兵团是招揽不到伊莱了。 但这，也是无可奈何的事吧！ 粗豪男人脸色灰败，摇头叹气。就在他要转头离开的时候，却听到…… “抱歉，黛西…… “我已经决定了，我不会加入红玫瑰佣兵团。” 话语利落，语气坚定。 愣住的女佣兵黛西，还没从所遭受到的双重拒绝中回神。 粗豪男人却已是猛地回过头来。 “这么说，伊莱，你、你是愿意加入到我们白蔷薇佣兵团了？” 心花怒放的他，脸上的笑容怎么都掩盖不住。 就是不知，他是因为伊莱选择了白蔷薇而高兴，又或是别的什么理由，比如说，伊莱如此干脆利落且毫不犹豫地拒绝了黛西之类的…… 然后…… 他看到伊莱又摇了摇头。 “抱歉，我也没有要加入白蔷薇佣兵团的想法，十分感谢你们的邀请。” 诶？ 太过拔高的期待忽然落空，粗豪男人脸上的笑容终于能够收住了。 “我们走吧。”这时，他听到那个男孩这么说了一句。 等那个男孩要经过他身旁时，或许是出于想要挽回些颜面的念头，又或者仅仅是因为多嘴了些，他竟然开口道：“等等，小子，我之前的提议你还没有回答我呢！” 然后，他等到的又是一声…… “抱歉！ “伊莱先生好像比你要厉害呢，大叔，如果有需要的话，我会委托伊莱先生的。” 朱利安扫了眼对方胸甲上的金属牌，秘银四星。那位女佣兵同样也是秘银四星。虽说与周围其他人最高才秘银三星相比，他们已经足够出类拔萃，但伊莱先生则是…… 秘银五星！ 难怪伊莱先生会被红玫瑰、白蔷薇，这两个佣兵都市的顶级佣兵团争相招揽。 嗯，佣兵都市的这一套徽章体系，应用起来似乎还蛮直观的……朱利安转身离开，随意地想道。 于是，粗豪男人就这么接连被拒绝了两次。但莫名的，他感觉自己的心情好像，并不是太差…… 柜台前。 “你有没有觉得，伊莱……今天有些怪怪的？”女佣兵黛西望着伊莱的背影，对熟识的柜台小姐皱眉问道。 无论是伊莱最初那莫名其妙的大笑，之后大手笔掏出百枚金币致歉，后面却又为了些必定微薄的佣金而去接受那几个孩子的委托…… 还是刚刚如此坚定地直接拒绝，他们红玫瑰佣兵团以及白蔷薇佣兵团的招揽！要知道，他之前在这件事上可已经是拖延了许久。 所有这些，都让她感觉今天的伊莱十分反常，十分怪异！ “怪异吗？”柜台小姐摇了摇头。 一直在近处默默旁观的她，倒是有点理解伊莱的选择。 望着那位名叫朱利安的男孩背影，她忽然有种预感，或许用不了多久，自己就将骄傲于能有今天这么一段经历…… 第七章 过时 离开了委托大厅的柜台区，朱利安再度望向了其他区域。 在听了粗豪男人那一番，自荐要传授野外生存技巧的言论，以及从其口中得知了，光辉学院需要入学考核后，大厅中一些他之前没太关注的细节，就开始显现出来。 “……这位先生，您的孩子正在面临，决定他人生命运的最重要关口，我想您应该不希望您孩子，就这么输在起跑线上吧！” 休息区的一名佣兵端坐在沙发上，语重心长地对身前站着的父子说道。 “当然，当然……”一位打扮体面的父亲连连点头。 “说实话，您今天才到达佣兵都市，已经是有些晚了，现在距离光辉学院开学，没剩多少天了！在您前面我都已经教过了好几批孩子。您的儿子，落下的有点多啊……”佣兵苦口婆心。 “那、那可怎么办？”那位父亲开始着急了。 “接下来的时间，很紧啊……”佣兵又叹了一句，随即语气一转，“不过，好在我们佣兵团足够专业，光辉学院到时候会教授的那些课程，我们的同伴大都用心钻研过…… “将您儿子完全委托给我们，我们将为他专门安排一张课程表，不浪费哪怕一眨眼的时间！当然，我们的人水平肯定不如光辉学院，但多多少少可以提前为您的孩子打下一点基础。另外，为了提高效果以及避免您孩子到时候不配合，建议您可以随同在一旁进行监督……” “那太好了，我的儿子，就拜托给你们了！”那位父亲喜道。 佣兵这时说了一句，“只是，这样的话，所需要花费的金币，或许会高上那么一点……”他用手掌比划了一个数字。 那位父亲见到那夸张的数字，虽有些心痛，但还是豪迈地说道：“没有问题，无论多少钱都行，只要我儿子能够进得了光辉学院……” 这是发生在休息区的一场对话，朱利安在经过时偶然听到的。 他这时发现，此刻的委托大厅内，与他差不多同龄的孩子数量实在是，太多了些！ 这些孩子大都陪在他们父母身边，在休息区以及委托区里，与一位位佣兵进行着商谈。 朱利安的目光又望向了布置成餐厅模样的委托区，选定了其中一桌，凝神细听…… “……佣兵先生，那我需要支付您多少金币呢？”一位母亲向对面座位的佣兵这般问道。 “一金币。”对面的那位俊朗佣兵，撩了一下飘逸的长发，微笑说道。 “只要一金币？！”那位年轻的母亲十分意外。 可紧接着，她不由握住了身旁女儿的手臂，看向对面那位俊朗佣兵的眼中闪过了警惕，她怀疑，对方或许有着其他的目的！她越想越是不对劲，难怪这位佣兵先生的座位对面一直都是空的，在她试探着过来询问前，始终无人光顾。 她想要起身离去，可再看到对方胸前，那足有四颗星的秘银金属牌时，她又犹豫了…… “不必误会，美丽的太太……”俊朗佣兵又撩了下耳旁的头发，微笑着说了一句。接着，他视线微抬，眼神中透出一抹迷人的忧郁，“我只是想，和可爱的孩子们一同经历人生的重要时刻，来试着重温，我那早已逝去的青春而已……” 顿了顿，他眼中的感情愈发炽烈，“青春，是多么美好，多么宝贵！可年幼无知的我，当年却荒废了，这是多么令人遗憾的事……但孩子们却不同，他们还有未来，还有明天，他们的人生还有着无穷的可能性！我希望，他们不要像我一样留有遗憾。 “因此，我想帮助遇到的每一个孩子，让他们能毫不后悔地度过青春。这一切，就从帮助他们进入光辉学院开始！” 那位年轻母亲眼中的警惕早已消失，“那、那我的女儿接下来几天，就麻烦您照顾了……” 年轻母亲说完赶紧移开了视线，她怀疑自己若是再继续看向那张脸，肯定会被那一颗善良且炙热的内心，以及对方眼中的那一抹忧郁迷住的。 扑通扑通！ 或许，已经被迷住了也说不定…… 朱利安嘴角微微抽搐了下，默默地收回视线。 他将自己的注意力，转到了刚刚在那张桌面立着的小介绍牌上，特意观察到的佣兵团名字…… “不悔青春佣兵团”。 够贴切……相必那家伙应该是团长吧！ 而之前，与那对父子交谈的佣兵，其所属的佣兵团叫做，“赢在起跑线佣兵团”……这个名字则够直白！ 接着他粗略一扫，又在旁边看到了一个“光辉人生佣兵团”…… 望着整个委托大厅里，密密麻麻的父母加孩子的委托人组合，朱利安忽然明白了这是为什么。 《基础魔法普及法案》！ 是了…… 他以往在百泉宫，通过查阅藏书楼里的书籍，所了解到的有关入学光辉学院的记载，已经是过时了！ 没记错的话，那些书比如《帝国的贵族》等，应该都是成书于爱格伯特时代以前。 可在进入到爱格伯特时代后，情况改变了！ 光辉学院不再仅是招收贵族学员，其同样也开始广泛地招收平民的孩子。 朱利安环视整个委托大厅。 所以，这里此刻，才会聚集起这么多与他同龄的孩子！ 难怪才会有入学考核。 就是不知，除了考验野外生存的能力外，光辉学院还会考察什么？ 且是否，能够保证公平？ 脑中思绪电转的朱利安，眼神微微闪动。 不一会儿，几人出了委托大厅。 获得了佣兵的身份，朱利安科兰娜莉兹三人对这座佣兵都市的好奇感和新鲜感，也就差不多过去了，接下来，就该考虑找个地方先安顿一下了。 但当他们将这个想法告诉陪同在身旁的伊莱时，这名年轻佣兵却有些惊讶，“你们没有住的地方？” 身为贵族继承人，怎么会连住所都没有人安排？ 伊莱压下疑惑，开口道：“现在，要在佣兵都市找到住的地方，可不太容易……” 他的话语，在这人头攒动的大街上，分外有说服力。 先更后改。 第八章 疑惑 佣兵都市，盾区，一家旅馆内。 “……真是抱歉，先生，我们旅馆已经客满了。” 旅馆的侍者脸上挂着矜持的微笑，对着身前面带失望的一家三口，不太有诚意地致歉道。 刚刚踏入旅馆大门的朱利安几人，看到的就是这一幕。 莉兹直接转身，四处张望了下，回头道：“科兰，朱利安，这条街对面那还有一家……” 她率先出了大门，正要去往刚看到的那家新旅馆，却发现身后的朱利安和科兰娜都没有动。 她不由催促道：“怎么了，科兰，朱利安？再不快点去的话，也许我们又要晚来一步，连那一家旅馆都客满了！” 类似的话，莉兹前面已经说过了两回，可惜再如何急忙地赶来，他们得到的结果却都是一样。 望着街上密密麻麻的人群，朱利安摇头道：“我们应该早就来晚了。” 莉兹想了想，便也同意，然后有些不解道：“为什么佣兵都市内，就不多建一些……呀！” 忽然，卡在门口的莉兹本想转身，却正好与刚要走进来的一名男孩撞上了。 就在莉兹将要摔倒的时候，那男孩的动作却出人意料地敏捷，一把抓住了莉兹的手臂。 “对不起，我不小心撞到你了。”这名皮肤被晒成小麦色的男孩，摸了摸头，对莉兹致歉道。 莉兹摇头表示没事。 “真巧啊，我们又遇上了！”像是男孩父亲的一名富态中年男人，对着朱利安几人笑了笑。 朱利安几人同样微微点头。这位商人模样的中年先生和那男孩，曾和他们乘坐同一列贵宾包厢到达佣兵都市。 男孩跟着父亲进了旅馆，中途，他又朝莉兹望了一眼…… “老伙计，你可终于到了！” 旅馆一楼的餐厅里，站起了一名高瘦男人，他快步走到富态中年先生身前，与其拥抱了一下，然后摸了摸那名和朱利安差不多同龄的男孩。 “弥尔顿，长高了不少嘛……走，先上楼，我已经为你们安排好了房间，待会儿咱们还得去委托大厅。”高瘦男人道。 旅馆的侍者上前为这对父子提行李。 这时候，原先那一家三口刚刚走出旅馆大门，可他们发现新来的那两人竟然没有和他们一样失望离去，反而是被侍者引着上了楼，因此就有些不满。 “你们旅馆不是说已经没有空余的房间了吗？”这一家三口中的父亲，再度走进旅馆，对着最初那名侍者大声道，语气中带有些许质问。 “这位先生，您误会了，刚刚上楼的那两名客人，他们的房间早在一个月前就已经定下了，只是这一个月里房间都是空置，他们今天才入住进来而已。”侍者并不慌张，如实地回答道。 “提前了一个月！”这位父亲有些吃惊。 “当然，如果不这般重视起来，怎么有机会能真正进入光辉学院？”侍者似乎有些得意忘形，竟隐约间教训起了客人来，或许是因为客源不愁给他带来的底气吧…… “先生，建议您不必再去其他旅馆询问了，直接到城外专门划出的露营区吧！在那里将就一段时间，城里实在是住不下这么多人了！”侍者状似好意道。 可等这一家人再度满脸失望地出了旅馆，却在门口遇上了一名拦路的陌生男人。 “先生你好，在找旅馆是吗？恰好我前段时间，不小心多定了两个房间。如果您有需要……”这名拦路的陌生男人满脸堆笑，手中弹起一枚金币，接着比划了一个数字。 其意义，不言自明…… 中介？ 额不对，或许，应该叫做黄牛？ 朱利安看着眼前的这一幕，脑中不由冒出了前世的这个词汇来。 这座佣兵都市的商业氛围，是不是过于浓厚了？ 他这才刚刚感慨，门口处…… 或许是见到拦路的陌生男人有了收获，在那一家三口的身旁，竟又围上来了一名佣兵模样的青年。 只是，朱利安看了看对方胸前的金属牌，仅为……山铜二星。 接着，就听这名佣兵开始向那位父亲说起些什么“野外生存的考核，不一定非要依靠蛮力……有时候一些特殊的生存智慧更加有用……长毛兔最是警惕……它的的巢穴极为隐蔽……而我，恰好掌握了在野外快速找到它们巢穴的方法……躲到考核结束……” 于是，这一家三口，跟着那名佣兵离开了…… 朱利安则默默地收回视线。 这时，他察觉到了一些人的目光。原来在这旅馆内外，如那名佣兵以及黄牛的人还有不少！不过大概是由于他们身旁有伊莱陪同，因此那些人不曾前来打扰。 “科兰，朱利安，我们……难道这回又要去住帐篷？”莉兹有些无奈道，她当然也看到了刚才所发生的一幕，于是问道，“为什么佣兵都市内，不多建一些旅馆呢？” “因为平时那些旅馆里，可没有这么多客人关顾。”伊莱解释。 几人离开了旅馆，走在人头攒动的街上。 伊莱考虑了下，提议道：“如果不介意的话，我的住所可以腾出来给你们，那里足够宽敞，应该可以住得下你们三人……” 莉兹愣了下，不由问道：“那伊莱先生，您呢？” “我可以住到相熟的朋友家里。”伊莱笑道。 当然，他这只是安慰那小姑娘的话语，作为独行佣兵，他并不喜欢与人太亲近。如果他真的有如此亲密的朋友，早就可以考虑和其一起组成团队了……他实际上是想着夜里独自去城外休息。 “您不必如此，伊莱先生。”朱利安直视着青年，他大致能明白对方的想法。 不过…… 这毫无必要。 他们难道娇贵到必须得有房子，才能睡得着吗？事实上，对朱利安来说待在野外拥抱自然，才是他自觉最为舒适的环境！ 此外…… 今天见到的所有这些，差不多可以被称为乱象的情况存在，让他产生了个深深的疑惑。 为什么…… 光辉学院会对这些乱象视而不见，放任其存在？ 而不加以合适的引导和管理呢？ 先更后改。 第九章 学城 光辉学院，真的如它的名字一样，仅仅只是一所学校吗？ 不，当然不是！ 光辉学院，是构成整个人类亚特帝国的三大基石之一，与帝国和莱特王国并列。 朱利安小时候看过的那本《亚特帝国编年史》，其封面上，便有象征光辉学院和诺里奇家族的真理之卷纹章，与它一同在列处在同一层次的，是弗雷尔森皇室和赫利俄斯王室的象征纹章。 哪怕是新生的道恩王国，与光辉学院比起来，都还有些不如！ 且不如之处并不仅是那令人仰望的三千年历史，甚至在实力上，也是如此。光辉学院的历代院长，可几乎都是半神！再加上一众传奇级别的教授，以及诸多助教…… 这样一个独立于帝国和王国之外的庞然大物，它的阴影，毫无疑问会将就处在诺里奇山脉脚下的佣兵都市，完全笼罩。 光辉学院绝对有能力，将来到这佣兵都市的所有人，全都安顿好！即便这人数再翻上数倍，也毫无问题。而且光辉学院，也十分有必要这样做。 朱利安今天所看到的一系列乱象，绝对不是光辉学院这一知识圣地所应有的样子。 除非，学院在这里面有其他的考量？ 朱利安还在这边沉思，一旁的科兰娜，却是直接将这疑惑抛了出来。 “伊莱先生，我有些不解，光辉学院怎么会放任城里这么多人无法找到住所，而让他们到城外去住帐篷？”科兰娜显然也察觉到了这点。 “学院难道不对佣兵都市里的这种现状做点什么？”科兰娜又道，“并且这么多人，都没有对学院感到不满吗？” 伊莱望了望四周那行色匆匆的密集人群，回道：“其实这些人，完全可以等到学院开学的那一天前来，不过，真的如此选择的人却是极少。” 朱利安和科兰娜都是点头。没人这般选择的原因很好理解，因为所有父母都想让孩子“赢在起跑线上”，因此不断将抵达佣兵都市的日期提前，好让自己的孩子，能够提前打下些“基础”……从之前在那家旅馆听到“提前一个月定下房间”，他们就明白了这点。有人能提前一个月，相信肯定就会有人提前三个月，甚至是半年…… 简直是军备竞赛……朱利安脑中，不由冒出了这个前世的词汇。 “所以，既然是他们自愿提早到来，当然就不该怪到学院身上。” 伊莱继续说道：“而且光辉学院对此，也并非毫无所为。 “实际上，学院允许早一步到达佣兵都市的孩子，可以提前入住到位于诺里奇山脉下的学城中去。只不过…… “这需要先通过据说是十分困难的考验才行！” “考验？”莉兹脸上带着些好奇。 “是的。”伊莱点头。 见面前的三个孩子，看起来明显是想要去尝试一下的样子，伊莱便劝道：“虽然只要通过了那个考验，就可以入住到学城中去，但那个考验若是无法通过的话，可是将会受到极为严重的惩罚！” “还有惩罚？”莉兹略感惊讶，“是什么惩罚呢？” “会被提前扣除大笔的学分，这样，将来要想真正进入到光辉学院，就会变得更加困难！ “所以，基本很少有人愿意前去尝试，说到底，不过就只是居住的条件差了一些而已，与无法通过考验的风险比起来，完全……” 伊莱的话语忽然顿住，他想起了面前的朱利安，可是一名贵族继承人，跟在他旁边的这两名女孩大概率同样也是出身贵族……他们要想通过考验，或许只是轻而易举的事情！ “怎么听起来，似乎有些怪怪的……”没在意伊莱的突然停顿，莉兹望了望朱利安和科兰娜，“为什么还要惩罚呢？” 朱利安和科兰娜互视了一眼，莉兹都能感觉到的异常，他们当然也察觉到了。 或许，这就是学院那另外的考量……朱利安眼神闪了闪。 “是因为来不及让那么多人都去参加一遍考验吗？”莉兹说出了自己的思考。 “去看看就知道了。”朱利安望向伊莱，“伊莱先生，能否现在就带我们前去学城？ “我们，想去试一下这个考验，看看它，究竟能有多么困难。” 伊莱闻言，眼中闪过一抹异彩，就是这种气度！仿佛任何困难，都无法形成阻碍，自信无比的气度。 之前他听闻三人在佣兵都市，无人提前安排住所，且三人身旁，没有任何仆从或保护者跟随的一丝丝疑惑，自此完全消失。 他再度确认，朱利安，肯定不是普通的贵族！ 很快，四人坐上一辆龟车，穿越盾区一路往北，到达了人流终于稀疏下来的北城剑区。之后他们雇了一辆马车，离开佣兵都市，朝着北面的诺里奇山脉而去。 路况极好，马车在宽阔的大道上一路疾驰。并没花上太长时间，众人就到达了诺里奇山脉脚下。 下了马车，展现在众人眼前的，除了巍峨的高峰外，就是山脚下那一座座规模宏大的建筑了。 放眼望去几无穷尽，这样的规模，的确可以算是一座小城市了。 只是这里虽然叫做学城，但实际上在外围，并没有城墙，只是建成了一圈无比狭长的花圃和草坪。 此外，学城的建筑不显得古老和厚重，反而有不少是近年来所流行的，会将整根立柱都进行细致雕刻的奢华繁复风格。 “这难道就是光辉学院吗？”莉兹的语气隐隐有些失望。 朱利安和科兰娜抬头，望向高峰之上。 伊莱回道：“当然不是，真正的光辉学院，还在诺里奇山脉顶端。 “这里是学城，等到你们通过了入学考核，才可以真正进入到光辉学院！” 几人在原地又驻足了片刻，这才随伊莱，走向了一座高塔。 这是座高耸的尖塔，是整个学城里最高的建筑，其所处的位置在学城的最前方，就犹如是拱卫学城的哨兵一般。 这里，就是朱利安三人将要接受考验的地方…… 先更后改。 第十章 考验 “……马修助教，我可以继续留在这里吗？” 穿过草坪上的一条小道，直达高塔一楼大厅的朱利安几人，刚进门便正好听到了这句话。 “我可以帮您做些小事，比如说填资料什么的……”说话的是一个男孩，听那声音，男孩似乎有些腼腆。 男孩面前的一张办公桌后，一个有些慵懒的声音响起，“你乐意的话就随便待着吧。” 办公桌上的厚厚书籍，将说话的马修助教大半面容遮掩。 从才刚进门的朱利安几人角度，可以看到那位马修助教正在埋头看书，似乎很是勤勉忙碌，只是，其说话的语气为什么会那么慵懒？ 几人渐渐走近。 等朱利安的视线，不经意地落在桌面上那堆书的书脊后，他明白了原因…… 《诸神的战争》、《龙骑士琼恩》、《重回3071》、《从继承农场到继承皇位——弗雷尔森皇室秘史》、《我哥哥实在是太高冷了》、《女公爵大人，今夜请将我遗忘》…… 朱利安嘴角微微抽动两下，移开了视线。 这口味，还挺杂…… 或许是察觉到了有人到来，空旷大厅中央的长条木桌后面，马修助教抬起了脑袋。 清楚看清他完整面容的朱利安，眼中露出了明显的讶异…… 这位外形年轻俊朗，一头长发略显飘逸的男人，朱利安小半天前，正好在盾区委托大厅内见过！ 那时，对方是一名秘银四星的佣兵，坐在委托区里，对青春满是感怀，他热情洋溢、激情澎湃地向一位美丽的太太，表达着他想要去帮助每一个孩子的可贵信念…… 为什么这时候，对方又成为了光辉学院的助教？嗯，真要赶回的话，时间上应该也来得及。 “哦？” 马修助教的视线很快落在朱利安身上，他站了起来，走出两步，问道： “你之前见过我？” 真是敏锐……朱利安正要回答，却发觉他身后有人在靠近，更早到来的，还有一股过分浓郁的香气。 离着门口不算太远的朱利安本能扭头，他如今已养成了不让陌生人忽然接近他背后的行为惯性。 那是一位女性，身着盛装，从其脸上的妆容看，对方明显精心打扮过。只是再是如何打扮，其眼角的些许皱纹还是遮掩不住，对方的年龄应该是超过了三十，甚至接近四十…… 这位仍旧美丽的太太，在进入大厅后，就一眨不眨地直接望向了马修，她脸颊微现晕红，目光温柔如水，轻轻地唤了一声，“马修先生……” 姿态犹如热恋少女。 朱利安只是扫了一眼，就确认这位太太并非他在委托大厅里见到的那位。 四面出击？喜新厌旧？玩弄感情？ 因此当他再度望向马修助教的时候，眼神就有些不对了，难怪在旁边的桌面上，会有那本《女公爵大人，今夜请将我遗忘》…… “这位太太，我想你应该是认错人了，我之前从未见过你。”马修说道，脸上表情倒是镇定。 那位精心打扮，盛装而来的美丽太太面容一白，浑身犹如被一盆冰水浇下般颤了颤……但她终究并非真的懵懂少女，眼波流转间，看到了朱利安等人，她脸上的苍白恢复了些，自觉明白了马修先生的顾虑——这里，场合不对！ 是啊，自己真是昏头了……她平复了下情绪，款款走到马修助教近前，小声道：“那我稍后再来……” 才刚转身，她却又回头，“马修先生，您不必顾虑，其实、其实我早就已经和我丈夫离异了，现在我是单身！” 红着脸说完后，这位太太快步离开了大厅，她的步伐，略微有些散乱…… “哒哒哒……” 脚步声越来越远，可大厅之中却依旧沉默。 面对着五双或好奇或异样的眼神，马修苦笑了下。 “你叫什么名字？” “……朱利安。” 听到这个名字，马修不由多打量了朱利安几秒，这才道：“朱利安，你之前是不是在别处见过我？” “是的。”朱利安说出了在委托大厅凑巧见到对方的事。 其他人听罢，看向马修的眼神也开始有些不对了。 “那个佣兵并不是我。”马修断然否认。 见其他人仍望着他，马修又道：“今天我可一直都在这里。” 四周仍旧沉默。 “唉，那是米娅的恶作剧。”马修无奈地叹了口气。 看他神情，倒也并不是太过计较的样子。 这个小插曲很快过去。 马修重新坐下，自我介绍后，问道： “你们想要提前进入学城？” “是的。”朱利安，科兰娜，莉兹都是点头。 马修助教的脸色变得严肃了些，“那你们清楚，要想提前进入学城的话，需要接受考验吗？” “是的，我们知道。” “那可是十分困难的考验，你们要想清楚了。”马修越发严肃。 “我们已经考虑清楚了。” “我最后提醒你们一遍，要是你们无法通过考验的话，将会被提前扣除十个学分。这些学分，很可能会在你们未来接受入学考核，决定你们能否真正进入到光辉学院时，起到关键作用！” 马修的语气十分郑重，脸色无比严肃，他的双眼来回在朱利安、科兰娜、莉兹脸上扫过，一股无形的压力自他身上散发而出。 “我们明白。”朱利安和科兰娜毫不在意。 莉兹感受到了马修所营造出的这股无形重压，忍不住朝着科兰娜处靠了靠。不过在回想起这位助教刚刚的窘状后，莉兹便轻松摆脱了这股没什么来由的压力。 一个小考验而已，她可是近距离碰到过血族侯爵的人，才不会担心这个呢……这么想的莉兹回道：“我明白失败的惩罚。” 马修静静地凝视三人，似乎在给他们最后的反悔机会。 三人用坚定点眼神回答。 片刻后，马修微笑道： “好了，你们通过考验了。” 接着又补充，“通过考验的人，将额外获得十个学分。” 果然如此。 朱利安和科兰娜互相望了望，没无太多意外。 第十一章 用意 莉兹表情木然，数秒之后，她那双眼睛才眨巴两下，有些婴儿肥的小脸上露出惊奇，后知后觉道： “这、这就是考验？” 自称仅是助教的马修，见怪不怪地微笑点头，随口解释了两句。 “这是为了考验你们，在明知前方有着艰难和险阻时，是否还会有足够的勇气和自信，敢于前去挑战。 “而通过考验的你们，则证明了自己的确是，具有如此可贵品质的人。 “你们，很优秀！” 莉兹有些恍然，“哦，原来是这样呀。”听到最后一句夸赞的她，脸蛋略显不好意思地红了红。 距离莉兹、朱利安、科兰娜三人不远的办公桌旁，一双眼睛，从头到尾地将莉兹的整个表情变化，全都看在了眼里。等其视线要再转向旁边时…… 朱利安立刻察觉，转头望去，看到了那名自发请求要留在这里的男孩。 这男孩身体瘦削，而脑袋却似乎比别人大上了一点，因此看起来他就像是个“大头娃娃”。 两人视线相对，“大头娃娃”很是腼腆地笑了笑，便赶紧移开了目光。 朱利安没太在意，思绪重新回到刚刚的这件事上。 与一时间的确相信了这番说辞的莉兹不同，朱利安则敏锐地觉察到了，这一场所谓的考验里隐含的问题。 或者说是，漏洞！ 且不说这考验能否算得上是“艰难险阻”，是否真能看得出每个人的勇气。 如此设置的这个考验，其本身就存在着可以完美作弊的空间。 只需要，提前了解了这项考验，那无论之前的马修助教再是如何营造压力，一早就清楚最后结果的孩子，都不会有任何的动摇，而一定能通过考验。 问题的关键，就在于他们刚刚所经历的这考验的内容，究竟是仅仅限于今年？还是说，已经实行了数年、十数年，甚至是…… 自爱格伯特时代开始以来的上百年？ 朱利安认为是后者。也就是说，长久以来在某个范围里，这已经是一个公开的秘密。 这个所谓的范围自然是指贵族，最多再加上一小部分偶然间得知，又或者亲身经历过的平民精英。 通过这个考验后可以获得的十个学分，朱利安不清楚那到底是多少，但只要回想起马修助教口中那“对是否能真正进入到光辉学院，将起到关键作用”的话语，就能够直观看到这十个学分的重要性！ 相信任何了解到这个秘密的贵族，都不会主动对外泄露，而是会牢牢地守护住，并一代代地将之传承下去…… 以保证，在光辉学院入学规则发生改变的当下，他们这些贵族，相对于普通平民，还能够具备足够的优势，并且这优势还将长期地维持下去。 潜规则吗？ 朱利安本能地对此有些排斥。 光辉学院，为什么要这样做？ 难道仅是在制定完用意良好的规则后，单纯地被贵族们钻了空子？ 嗯？ 朱利安转眼又有了新的想法。 或许，这是由于爱格伯特大帝强行推行《基础魔法普及法案》后，光辉学院对贵族的安抚！ 思维发散出去，朱利安又想到了先前的那个疑惑：为什么光辉学院会放任佣兵都市里的那些乱象一直存在，而不对其进行引导和管理？ 委托大厅里的那些还算正常，但是让无数的父母家长住到野外的帐篷中去，那就实在是过分了些，伊莱所说的那些理由完全不足以让光辉学院就这么开脱出去。 学院对此必须得有所作为才行。 后续那条“通过考验之后，可以提前入住到学城”，倒是勉强还算可以。可其后所附加的惩罚却十分突兀，摆明了不会让绝大部分人入住进学城，因此这就让这条措施，对佣兵都市的现状产生不了任何改观。 这样的佣兵都市，绝不是临近光辉学院这一知识圣地所应有的样子。 如此，就不免让人对那项惩罚感到奇怪。 因此认真思考的话，还是能够看出那个惩罚的不合理之处的，之前莉兹便隐约察觉到了这点。 这么想来，刚刚那个简单的考验，如此设置之下，再结合种种异常，或许还真能挑选出事先不知道此事的普通孩子，当然，这些孩子要么得是有足够的勇气，或者足够的自信，又或者，足够的聪慧才行。 一举数得啊！ 大概，这就是光辉学院在这件事上的真正用意吧！ 至于他和科兰娜莉兹等人身为贵族继承人，却不曾被告知这件事的完整内幕…… 这很正常，因为那十个学分对他们而言不算什么，无论将来的入学考核再是如何困难，都不可能影响到他们。这样的话，反而是不告诉他们更有意义一些，多少能让他们受到一点磨砺。 那么…… 朱利安望向了“大头娃娃”。 这位，应该是出身于贵族吧？他特意要留下来的目的，恐怕，是为了观察其他人在考验结束之后的反应吧？ 是依靠提前知道了内幕，才得以通过的普通贵族，又或是根本无需被告知，也能通过考验的大贵族，确实可以看出些许的不同。 是个聪明的家伙…… 朱利安在心中将他列入了重点观察的对象。 朱利安三人身后，一同跟随进入大厅的伊莱，这时才终于回过神来。 原来，竟是这样吗？！ 他觉得自己今天知晓了一个秘密！一个本只有贵族才能了解的秘密！ 办公桌后的马修助教随意望了眼伊莱，没有多言，只是开始例行公事地询问朱利安、科兰娜以及莉兹三人的名字，以作登记。 长长的桌面上，忽有三个卷轴从那堆书籍旁冒出，在空中自行展开，接着平整地铺到了桌面上。 三支色彩斑斓的羽毛笔自行抽出，蘸了蘸似是特别调配的墨汁，开始在卷轴上自行书写起来。 三张卷轴的左侧，有一块颜色材质与他处明显不同的圆形区域，忽然间，其上各自浮现了朱利安、科兰娜以及莉兹的立体影像，栩栩如生。 “留影术”！ 朱利安收回视线，暗暗赞叹对方精细的精神力操控。 这位马修助教，在魔法上的造诣肯定不凡…… 第十二章 伍德教授 “好了，带上这份证明，你们就可以离开了。” 三张羊皮纸同时飘到了朱利安科兰娜莉兹身前。 利索办完了全部手续的马修助教，则是重新坐下，悠闲地翻开了他的精神食粮，不再理会大厅的其他人…… 朱利安伸手，接过了羊皮纸。 只见羊皮纸上除了他的名字以及马修助教的签名外，还有着密密麻麻的无数行字。 内容涵盖了他一时间能想到的所有疑问，比较重要的例如：光辉学院的预科课程，将于3107年九月一日正式开课。 还介绍了课程的设置情况，有语言类，包括亚特语，以及掌握魔法必不可少的高等精灵语。有通识类，包括博物学基础，亚特帝国简史等。此外还有魔网入门，基础魔法解析，初阶战士入门等等等等。 翻到背面，马修助教还贴心地画上了一幅学城的地图，其上标注了他们下一步该去报到的校舍管理处…… 这倒是个省事的法子，让他们不必花时间去一一询问，马修助教也不用翻来覆去地回复同样的话……这般随意想着的朱利安，多望了几眼地图，大概记住后便收起了羊皮纸，准备去往标注的那个地点。 可刚转过身，他看到又有人走进了大厅…… 绣有金线的及膝外衣，笔挺的中衣，丝质内衫，一丝不苟的领巾，三角帽，镶金手杖……这名身着盛装的男孩，目不斜视，步伐方方正正地走到了朱利安身旁。 在他的背后，还亦步亦趋地跟着一位白发老管家。 这男孩望着办公桌后的马修助教，脱下帽子，抚身低头，“尊敬的先生您好，我名为理查德，我想要提前进入学城，愿意接受考验。” 这位叫理查德的男孩，行礼的动作仿佛带着股虔诚般，抚身、低头、左手、右手、腰、腿……找不到一丝一毫的缺漏，完全合乎规范。他说话的声音饱满，语速稍缓，语调恰到好处，明显能看出是长期有意训练后的结果。 这位理查德，从头到脚，再到声音直至每一口呼吸，全都在表示——自己是贵族！ 朱利安微微一笑，心中对这理查德产生了些许兴趣，便停下脚步，暂时不急着离开。 马修助教无奈地合上了书，站起身后正要说话，门口处又进来了数人…… 最后，站在马修助教面前，准备接受考验的有五人，除了理查德外，另外还有两男两女。 “你们想要提前进入学城？”马修再次问出了这句话。 也不知同样的话语他一天内要说多少遍……难得他还总是能够摆出那副严肃的样子来。 “是的！”新来的两个男孩和两个女孩神色都很轻松，看起来明显已经提前得知了这场所谓考验的真相。 “那你们清楚，要想提前进入学城的话，需要接受考……” “稍等，马修……” 马修助教本要按照既定的流程，来尽快应付完这几人，但大厅后方传来的一道苍老声音，打断了他。 “笃笃笃……” 拐杖击地的声音由远及近。 一位脸上布满皱纹，胡须雪白，头发却诡异地保持了褐色的老者，出现在了众人视野。 马修在听到声音的瞬间，便赶紧将桌面上的所有书籍，全都一股脑地扒拉到桌下，十分难得地竟没发出任何声响，接着他才转过身，一本正经地行了一礼，“伍德教授！” 清楚看到这一幕的朱利安嘴角微扬，感觉有些怀念。马修助教刚就像是上课看小说，却忽然发现班主任出现在了门口一般……嗯，伍德教授？雄踞帝国东南的名门伍德家族？ 旁边的莉兹在见到伍德教授那家族标志性的褐发后，下意识往科兰娜的背后挪了挪。 “不要表现出异样。”科兰娜用手臂轻碰了下莉兹，在其耳旁小声说道。 朱利安视线往莉兹处偏了眼，但没说什么。 “嗯！”驻着拐杖的伍德教授微点下头。 笃地一声，老者在马修助教身旁站定，背脊挺得笔直，锐利的眼神逐一在周围所有人脸上扫过。 “今天人很多嘛……”他淡淡道。 “您说得是，今天人确实不少。”马修笑着附和，挡在了伍德教授和办公桌中间的位置。一点不在意自己在这几个新来的孩子心中，刚刚才树起的威严形象正在不断崩塌。 伍德教授的视线，最后落在了理查德五人身上，他用那苍老的嗓音，将马修之前被他打断的流程继续下去。 “要想提前进入学城，所需要接受的考验十分困难，这点，你们清楚吗？” “是、是的，我们知道。”几个孩子的回答里再没有了最开始时的那股轻松感。 也不知为何，明明是意思相近的话语，可在这位老爷爷的注视下，这些贵族继承人哪怕是早已知道这仅是一个过场，还是忍不住地开始紧张。 “……我最后提醒你们一遍，无法通过考验的话，将会被扣除十个学分，这些学分将……如此，你们仍旧决定要接受考验吗？” 伍德教授完全不需要如马修那般故作威严，他仅是静静地注视，就能给人莫大的压力。 几名孩子咽了下唾沫，迟迟开不了口，直到再次回想起家中长辈嘱咐的话语，这才狠下心来点头。 “是、是的，我愿意接受。” “我、我也是……” 老者面无表情地转头，“马修，还是由你来。” 同时，他递来了一个表面遍布有繁密纹路的魔法卷轴，说道：“这是米娅特别制作的。” 马修接过卷轴，但没有立即答应，他苦笑道：“伍德教授，这不符合规定……” 他才刚刚开口，眼角余光却注意到他旁边的木桌开始扭结变形，有往树人转化的趋势，桌面下方长成了一张巨口，要将他的所有珍藏全都吞没…… “我明白了，伍德教授。”马修迅速点头，声音里没有一丝勉强。 木桌渐渐恢复原状…… 马修助教暗松了口气，转向众人，将他手中的卷轴，展了开来。 “隆隆隆……” 变故突生！ 众人所在的这一座高塔，崩塌了…… 第十三章 “这次不行” “啊——” “……女神在上！这是怎么了？！” “……谁来救救我！” 大厅中立即响起了连片的惊呼声。 可他们的惊呼毫无作用，周围的变故仍在继续。 继倒塌的高塔之后，众人立身的地面也开始隆起。 转眼间，隆起的地面就接近了塔顶，而塔顶，则是像散开的花瓣般，紧贴着所有人的头顶，剥落下坠…… 那几个要接受考验的孩子，早已是抱着头蹲在了地上，生怕之前的高塔残骸砸中自己，他们口中的尖叫从未停歇，几乎盖过了建筑崩塌的隆隆声响。 倒是那名叫理查德的男孩，表现得最为出色。从他微微发颤的双腿可以看出，他显然也在害怕，可他却始终站着，身躯努力挺得笔直！不知是什么力量在支撑着他？贵族的自我修养？ 地面越升越高。 朱利安伸出手，感受着照耀在他手上的温暖阳光，略感惊奇。他放眼望去，此刻的他们，几乎有了身处险峰的真实感觉。 不，应该说他们此刻就是处在一座山峰之上！ 太空中的太阳，四周的云雾，下方的佣兵都市……丝毫不像是虚幻。 隆隆的声响稍缓，地面不再上升。 可紧接着又是一声“咔嚓”！ 一条裂缝，出现在了朱利安脚下。裂缝迅速扩大，将伍德教授和马修助教，同其他人分隔了开来。 “啊——” 那几个孩子的声线再度拔高，连滚带爬地远离了裂缝。 “咔咔”，裂缝边缘，几块碎石脱落，无声无息地掉下了悬崖。 到此这场惊变终于结束，此刻展现在所有人眼前的，是一条足有十米宽的深渊，深渊对面，站着伍德教授和马修助教。 一只苍鹰从远处飞来，掠过了众人头顶，期间还朝他们望来一眼，此情此景，再是真实不过。 “只要你们能到达我这一侧来，就算你们通过了考验。” 伍德教授那淡漠的声音，从深渊对面远远传来。 惊惧的情绪勉强才平复下来的几个孩子，闻言好长时间都没有反应。 终于，有人回过神来，理解了那句话。 “怎、怎么会这样……”这名男孩瞪大眼睛。 “不是说……”他忽然住口，他还没有蠢到，将心里的那些话说出来的程度。 然后望着那道逐渐被浓雾所笼罩的深渊，他呆住了。 其他面临考验的孩子同样呆住…… 就站在深渊边上的朱利安，想起之前滑落的碎石，于是抬脚在深渊边缘蹭了蹭，结果居然真的蹭掉了几粒石子！ 看着石子掉落深渊，直至消失在浓浓的雾气之中，朱利安望了眼不远处的那几个孩子。 宽达十米的深渊，这算不上是遥不可及的天堑，可要想跃过去也并不容易，起码也需要具备初阶的战士实力，且同时，还得足够自信，能够排除掉失足的恐惧才行！ 当然，也并非只有战士才有资格挑战，法师同样有自己的办法。 用“藤蔓术”做出一座吊桥？用“寒冰术”连接出一条冰道？给自身加持上“轻身术”？朱利安略略一想，便想出了这些办法。 的确，这样才能真正称得上是一场考验……朱利安不由望了眼深渊对面的伍德教授。 不远处，理查德看到了朱利安的表现，一咬牙，他率先靠近了深渊。 脱下帽子，连同手杖一起交给身后的老管家，理查德第一个试图跨越深渊。 在当前，第一个上前挑战的人，无疑是最需要勇气的。 吸气，屈膝，发力，理查德猛地跃了出去！ “哒！”理查德落到了对面深渊，正当他要朝前扑倒的时候，这位每一口呼吸都在散发贵族气息的男孩，却硬撑着站定，然后下一秒开始整理被风吹乱的头发…… “好，你通过了考验。”伍德教授平淡地道了一句。 有板有眼地整理完发型、领巾……恢复了完美仪容的理查德躬身一礼，以作回应。 看来他的实力确实不凡。 深渊另一侧的剩余孩子，见到理查德这么轻易就成功了，不由多出了不少信心。 很快又有一名男孩缓缓靠近了深渊。 “啊——” 结果，当他跳到空中，距离深渊对岸还剩下一米时，却再也无力为继，他开始直直下坠，尖叫着落到了愈发浓密的雾气中去。 众人只能听到他越来越淡的凄惨叫声。 这是对后面两人信心的残酷打击。 第三个挑战的是一名女孩，接近深渊的途中，她的腿十分明显地在哆嗦，虽然犹豫磨蹭了许久，但她终于还是鼓足勇气跃了出去……结果，同样也是失败！ 可从另一个层面上讲，她能敢于跨越出去，或许，也是一种成功？ 现在所剩下的，就只有一名女孩了。这位似乎是选择了魔法道路的小姑娘，在接连目睹前面三人惨叫着坠入深渊后，她连颤抖的双腿都稳不住，更别提要集中精神施放魔法了…… 最后，她崩溃地坐倒在地，宣告放弃，成为那几名贵族继承人中，不曾直面深渊的唯一一人。 “初阶的法师，果然是不如初阶的战士啊！”科兰娜望着那女孩，感慨了一句。 “确实。”旁边的朱利安点头。 法师在没掌握“法术默发”、“法术瞬发”等高阶施法技巧之前，实战的能力，更准确说是单人作战的能力，实在是太差了！ 两人稍后方的莉兹仍旧觉得不可思议，问道：“科兰，朱利安，那些、那些人，真的是都掉下去了吗？” 深渊对面。 真正布置起当前这番不可思议场景的马修助教，轻轻合上了手中的魔法卷轴。 随着他的动作，深渊下的浓雾消散，显露出了昏倒在其内的三名孩子，那正是刚刚坠落深渊的三人。 紧接着白云远去，太阳消失…… 哪还有什么山峰，什么苍鹰？所有人其实一直都只是在高塔的一楼大厅而已。 “佩恩斯·伍德教授……” 这时，马修助教看向了老者。 “既然是已经定下的规矩，还是应该继续执行下去。 “您的构想很好，但至少…… “这次不行！” 马修的眼中，再没有了之前的退让。 第十四章 公平 马修口中所说的，自然是指当前这场考验的结果认定。 他可以配合伍德教授进行刚刚的小测试，但要将其认定为真正的结果……却是不行！ 这并非他在这件事上事先存有立场，相反，从那句“您的构想很好”里能够看出，他甚至有些赞同伍德教授。 只不过…… 他，并不是个会为了这点倾向而去做什么的人。那些事，对他来说太麻烦了…… 是的，麻烦！ 太过麻烦的事情，他可不喜欢。他只会依照已有的规矩去办，这样最省心了…… 可不幸的是，正因为他的这种态度，每年这件“接待未来贵族老爷”的麻烦事，却总会落到他的头上。 唉…… 在心中默默地再叹口气，马修望向伍德教授的眼神却越发坚定。他，可不想被拖着一块落入到那团旋涡中去！ 一旁，佩恩斯·伍德教授站姿挺拔，他没去看马修，而是望向了塔外。 这位老教授沉默着。 他那像是望向无穷远处的视线，仿佛能穿越时光，再次看到那位垂垂老矣，却强撑着不肯死去的伟大男人。 “一百多年了，有些事，也该变一变了。”伍德教授说道。 马修助教不吭声。 佩恩斯·伍德教授转过身，直视马修，“就比如马修你当前所负责的这项考验，其实我们都知道它是怎么回事，不过只是当年陛下推行《基础魔法普及法案》后，学院对贵族的临时安抚举措而已。 “既然是临时举措，那它就应该有被取消的一天！” 马修还是不吭声。 “数千年来，学院所看重的从来都是整体人类的利益，重视的是人类之中能否出现更多的强者，以此增加与血族的实力对比。 “而非是，维护贵族！ “从前，只有贵族继承人才拥有足够的天赋，因此学院别无选择。但如今，因陛下的伟大创举，情况已经不同了，平民之中，也能够出现拥有优秀天赋的孩子！ “光辉学院，不正应该给予这些孩子公平的机会吗？” 佩恩斯·伍德教授目光灼灼。 不听不听…… 马修板着张脸，只当做没听到这些话。 “笃笃笃……” 伍德教授收回视线，转身离开了。或许他也不觉得仅凭这一番话，就能让这位全光辉学院最为特殊的年轻助教，立场鲜明地支持自己。不过，他还会再来的！ 就在伍德教授将要远去时…… “等等……” 马修助教道。 伍德教授停下脚步，侧身望来。 “佩恩斯·伍德教授，我认为学院对皇帝陛下的支持，应该留到更为关键的时候…… “您，过于急切了！” 马修最后，终于还是这么说了一句。 伍德教授口中的陛下是指爱格伯特大帝，而马修所说的皇帝陛下，则是当今帝国皇帝奥斯维德十九世。 两人所指的对象不同，但所说的其实都是同一件事——《基础魔法普及法案》！ 马修当然清楚，伍德教授想在这时候，变更当前所实行的入学规则，取消给予贵族继承人的特权，是想向整个亚特帝国传递明确的信号——光辉学院将继续支持《基础魔法普及法案》。 伍德教授，想让学院在帝国东堡亲王一系声势越来越大的当下，给予皇帝陛下最坚定的支持。 但正如他所说的那样，伍德教授太急切了，现在，还不是学院表态的最佳时机。 甚至他认为，伍德教授的主张还会起到反效果，不仅无法对帝国的当前局势起到改观作用，反而会让更多的中立贵族，投入到反对《基础魔法普及法案》的东堡亲王一方！ “哦，你是这么想的吗？” 远处的伍德教授将另一只手也放到了拐杖上，完全转过身来，他脸上竟是露出了一丝微笑。 “马修，要是你能够再积极些就好了……” 马修后悔了。 话一出口他就后悔了，他这不是主动在往麻烦里钻吗？ 望着伍德教授脸上的微笑，他差点一掌拍上了自己脑门。 今后，该怎么摆脱这位老教授的经常造访呢？ 外出游历？ 笃笃笃的拐杖声完全远去，马修回过身来，打了个响指，那三名昏倒在地的孩子，醒了过来。 以他和伍德教授的实力，他们的谈话，自然不会传到其他人耳中。 只不过…… 他朝朱利安处望了眼，果然见到那男孩正在注视自己。 不愧是，能够让法比奥拉教授都特意传讯称赞的人！ 视线移开，他对着迷迷糊糊清醒过来，脸上满是后怕和沮丧的几个孩子笑着说道： “不用担心，你们其实全都通过了考验！刚才，那只是伍德教授和你们开的一个小玩笑……” 朱利安三人离开了大厅。 路上，莉兹忍不住惊叹，“太神奇了，那些竟然都是假的！” “是啊！”朱利安点头，眼中流露出了一丝热切，他什么时候也能掌握那种力量？ “那魔法应该是基于‘留影术’，之后再加上……嗯，‘幻术’？”科兰娜猜测道。 朱利安不禁再次回想起刚刚的经历。 在惊变发生时，看着隆起的地面，崩塌的高塔，在理智上他绝不认为那是真的，可在感觉上，视觉触觉听觉嗅觉，一切的一切却都在告诉他那的确就是真实！最后，还是依靠高塔之外灰燕的视角，他才终于得出正确的结论。 那位马修助教，恐怕也是位传奇强者吧！高阶法师，绝不可能做到这般几近真实的地步！ 想到马修助教，他不免又回想起刚刚通过敏锐的观察力，利用对伍德教授和马修助教嘴唇开合的解析，大致了解到的那两人间的交谈。 《基础魔法普及法案》……朱利安在心中默念道。 傍晚。 高塔一楼大厅，许久都不再有新的贵族继承人到来，眼睛“忙”了一天的马修助教正准备离开。 忽然，“笃笃笃”的声音响起。 “这、这么快……” 看到来人，马修脸上便是一垮，虽然他对伍德教授会再来寻他早有心理准备，可这、可这也太快了吧！ 第十五章 老教授们的期待 伍德教授缓步而来，见到表情不怎么自然的马修助教，他微微一笑。 “哦，有些事之前忘记了……” 伍德教授走到木桌旁，看了看桌上的那堆卷轴，说出了来意。 “今天另外的那几个孩子表现不错，特别是打扮成佣兵的那个男孩…… “他，是谁？” 佩恩斯·伍德教授这般问道。 然后…… 他便从马修口中听到了朱利安这个名字…… 光辉学院，教员休息室。 一群老者正聚在一起闲聊。 “……莱特王国近来有什么消息吗？” 这群人聊着聊着，就有人说起了最近的局势。 “……消息？最大的消息不就是罗伊王正式退位，他的次子小罗伊正式继位吗？”一个苍老的声音道。 接着这苍老的声音嘿嘿两声，“记得当年小罗伊，可是在我们两人所开的课程中选择了我的课！” 这是他得意的事，当年这位莱特第二王子成为王储时，他已经在这些老伙计之中炫耀过一次，今天，这是第二次了。 “呵呵……”他又笑了两声，不得不说，这种感觉实在令人心情舒畅。 最先提起话题的那老者，原本想说的根本不是这个，结果却被眼前的老家伙硬扯上当初的这事，心中一时有些憋闷，本想要聊的话题，也便被堵在了喉咙里，闷了半天，最后他只是“哼”了一声。 一旁的笑声更欢了些。 或许是见不惯这笑声这般嘚瑟，学院的第三位资深副教授一脸淡然地说道： “好像……你们的课，利奥当年一门都没有选吧？” 笑声戛然而止。 光辉学院的副教授，实力一般都是高阶顶峰，而资深，便意味着年老。年老的高阶顶峰，那这辈子能晋阶到传奇的希望，基本可以说是很渺茫了。 所以学院的这些资深副教授们，人生剩下的时光中，很大的一项乐趣就是攀比，攀比谁教导出传奇强者更多？下一任帝国皇帝和莱特国王，又曾经在谁的课堂上听过课…… 见到那老家伙的气焰被打压了下来，最先提起话题的老者，他心中的郁气也便散了，重启话头道： “莱特王国的这位新国王，罗伊十八世，继位后有没有什么特别的动作？” 一名消息向来灵通的老者摇头，“还没有听说。” 接着他又道，“估计这两天，莱特新国王继位的消息，才刚刚遍传整个亚特帝国……而那位国王殿下，现在精力想必都还放在铁鹰大公国上。” “这么说，莱特王国这回王位的交替如此仓促，果然是因为前段时刻发生在铁鹰大公国的那些事吗？”那名老者轻轻点头。 依照帝国的传统，君主通常都不会等到临终前才退位，而是会提早好几十年。 其中最关键也是最现实的原因，当然是由于血族的威胁。王位或皇位交替期间，多多少少会出现一些混乱，这时若是再加上老国王逝世，民众悼念……那血族要是乘机大举入侵，将必然会造成严重的后果！ 所以，王位或皇位的交接需要提前。 只是一般来说，君主的加冕都是极为重要的大事，因此肯定应该提前一年甚至数年就定下老国王退位，新国王加冕的确切日期，像莱特王室这回出现如此仓促的情况，还是非常罕见的。 “是啊，太仓促了……”又有人叹道。 “不过这倒也能理解，铁鹰大公国那边，确实是不能再拖下去了！整整千人，一眨眼就全死在了弗洛阿雷亚手上，铁鹰的民众，如何能不恐慌？” 这人接着又道。 “且这也是莱特王国吞并铁鹰大公国的最好时机，这样会引起的反弹最小。” “反弹哪里小了？不是有那么多铁鹰人都不愿被并入莱特王国吗？他们还聚在一起建了个东铁鹰公国……”立即有人反驳。 吵吵一阵后，话题则是来到了前段时间发生在铁鹰大公国的那场传奇大战上…… “……听说，法比奥拉教授传回的报告里，击杀血族侯爵弗洛阿雷亚的，是一名男孩？ “且那男孩，才只有七八岁？” 绕了半天，终于有人提到了这件事！ 最开始那名得意大笑的老者捻了捻白须，环顾着周围众人。 他们这么多老家伙聚在这里，不就是为了等这男孩的消息吗？ 啧啧！ 还未进入学院，就能击杀一名血族侯爵？无论那孩子到底是怎么做到的，究竟是侥幸还是凑巧，这都是件不可思议的事情！ 那种卓绝的天赋，非凡的心性，那孩子基本上就是出身弗雷尔森皇室，或者赫利俄斯王室。 爱格伯特大帝距离如今有些遥远了，没人知道陛下小时候是怎样的表现，可当前的这个时代，最为出色的无疑是利奥，这位从无到有建立起道恩王国的圣域强者！ 他们这些老家伙反复回忆过，利奥在这个年纪，绝没有这名叫做朱利安的男孩这般出众！ 虽然凭这还远远不足以断定，朱利安将来会比利奥的成就更加惊人。 但是…… 凭这孩子当前所表现出来的资质，他很值得期待不是吗？ 说不定，朱利安这个名字，将来便会如爱格伯特大帝那般耀眼而夺目，伟大且崇高！ 而要是能够成为他的老师…… 就在这时，门口处响起了脚步声，马修助教的身影，出现在了众人视野。 “……马修助教！” “……辛苦了，马修！” “……马修，今天有多少人进了学城？” 一时间，众位资深副教授们毫无矜持，纷纷从座位上站起，就差围到马修这年轻人的身边，去抢他手上的卷轴了。 真精神啊！ 进门前刚打了个哈欠的马修助教，在心中赞叹了一句。 “今天提前申请要进入学城的孩子，比前几天要多了不少，而且还都很优秀，比如说……” 马修助教晃了晃单独拿在右手上的一个卷轴。 “比如说，这名叫做朱利安的男孩。” 在老教授们矫健的身形要扑过来前，马修将卷轴扔了出去…… 看着那一道道相互争抢的身影，他再次赞叹。 真精神啊…… 第十六章 从未现身 诺里奇山脉脚下，学城。 在随意逛了逛，大致熟悉了学城各个区域后，朱利安和科兰娜还有莉兹，便按照马修助教所给的羊皮纸，来到了校舍管理处。 安排给他们的宿舍，当然不会处在同一栋，因此他们三人，就此便要分开了。 这么长时间以来，朱利安一直都是和科兰娜莉兹两人待在一块，就这般分开了，一时间他还真有些不习惯。不过，又不是以后都见不到面，所以他很快就调整了过来。 拒绝了一位善良小姐姐的带路好意，朱利安顺着地图，轻松找到了自己今后一段时间将会居住的宿舍。 被当做宿舍楼的这栋石质建筑呈回字形，有五层楼高，长两三百米，金黄色的外墙上，不时有雕塑装饰……这是栋外观漂亮，且规模宏大的建筑。 朱利安原本以为自己接下来，需要住在集体宿舍里。因为学城不久后将要接纳的学生数目肯定极大。 这样的话，没有一个私密的空间，当然会对他夜里的自我提升和训练产生阻碍。好在学城对他而言，终究只是一个临时的所在，他不觉得自己需要在这里居住太长时间。 不过有些意外的是，马修助教给他安排的原来竟是一个单独的房间。其位置处在这栋回形建筑的四角之一，是一间阁楼。 这样的房间，虽说空间上有些逼仄，但整栋宿舍楼里应该也就只有四间，显然是马修助教在合理的规则下，给他特意安排的。 朱利安满意地笑了笑，踏入了这间阁楼。 片刻后，在朱利安的目光注视下，一道身影在书桌前勾勒了出来。 正是邦唐侯爵！ 这位头发斑白，额头皱纹深刻的老者，出现后的第一句话便是： “王子殿下，我需要返回道恩了。” 朱利安闻言，点了点头，脸上并不如何意外，一早他便有了这样的心理准备。邦唐侯爵这样的传奇强者，当然不可能一直待在学院陪着他，这毫无必要，他并不是时刻都需要人来保护和呵护的孩童。 另外，作为道恩王国最核心的几位贵族之一，邦唐侯爵消失的时间已经有些长了，的确是需要尽快露面，不然说不定就有人会产生出一些联想，继而关联到他的身上来…… 只是在分别前，还有些事需要交流一下。 “邦唐阁下，您那天，为什么要设法让我的手腕被碎玻璃划伤？” 这事发生在他刚刚离开铁鹰大公国的那天，地点是在一家餐厅。他确信自己当时绝没有手抖，即便手抖，落到地上的那个杯子，其碎片也不可能如此恰巧地划到他的手腕。 尤其他当时，手臂就像是僵住一般，有那么一瞬间他完全无法动弹，直至眼睁睁地看着，与弗洛阿雷亚交战之时都不曾受伤的自己，就那般伤口破开鲜血流出。 那种身体僵住的感觉，很像是“影缚”！ 因此毫无疑问，做出那一切的肯定是邦唐侯爵。 邦唐侯爵欠了欠身，“请原谅我当时的冒犯，王子殿下。” 接着，老人解释道： “当时，我对那位安洁丽卡小姐，有些许怀疑。” 怀疑？同时又用他的血液作试探…… 朱利安很快明白过来，“邦唐阁下，您认为安洁丽卡小姐，是……血族？！” 朱利安脸上十分惊讶。 邦唐侯爵沉思了会儿，摇了摇头，“或许是我想多了……” 他否定了安洁丽卡是血族的可能，因为他认为不可能会有血族可以在，传承有精灵血脉的，王子殿下的鲜血面前保持冷静。 但老人眼中的疑惑却并未散去，他进一步解释了自己为什么会产生怀疑的原因。 “当时在大战结束后，我注意到了朱蒂·伊格尔王储妃与安洁丽卡小姐的对话…… “原来，安洁丽卡小姐竟是三十多年前铁鹰近乎覆灭的那一战中，存活下来的遗孤。可那样的话，安洁丽卡小姐必然是被血族俘虏了！ “被血族俘虏的人，即便是活了下来，也应该会被转化为血族，基本不可能还会是名人类。 “另外，这位安洁丽卡小姐从外表上看，似乎过于年轻了一些……” 朱利安缓缓点头，脸上的惊讶渐渐消失。 这样算起来，安洁丽卡小姐的真实年纪应该有四十岁了。 四十岁的少女？ 再加上被血族俘虏的经历，确实是值得怀疑。 只不过邦唐侯爵试探后的结果显示，事实似乎并非如此…… 摇摇头，将这疑惑压下，朱利安接下来，又谈到了更重要的那件事。 “邦唐阁下，相信您当时也听到了弗洛阿雷亚临死前所说的那句话吧！ “‘玛尔塔女公爵还活着’！” 朱利安缓步在房间里来回走动，问道： “如果弗洛阿雷亚所说的才是真的，那为什么在传闻里，这位血族的女公爵却是已经死亡了呢？” 说着朱利安想到了当年玛莉跟他说起的那个“爱情故事”，脸色略显古怪道：“甚至还有传闻，斩杀这位玛尔塔女公爵的，是我父亲……” 莱特王国的第一王子，为拒绝了家族覆灭的朱蒂公主的婚约而深感愧疚，因此孤身深入血族境内，斩杀了覆灭铁鹰的罪魁祸首玛尔塔，为朱蒂公主报仇…… 这个曾经在铁鹰境内很是流传过一段日子的故事，邦唐侯爵当然听说过，他有些好笑地摇了摇头，“事实当然不是如此……” 随即，老人的脸色却慢慢严肃起来，缓声说道： “血族女公爵玛尔塔，其死亡的的传闻，最初应该是源于帝国丹林地公爵所发现的，入侵铁鹰的那群血族中发生了自相残杀的一些痕迹…… “最开始没人相信玛尔塔会因这样的原因而陨落！ “可自那以后，玛尔塔即便是她的领地被一步步占据，核心领地被建成道恩城，甚至连其所居住的城堡都被改造成了景点……也从未现身！ “所以包括我在内，所有人这才相信，这位血族女公爵或许确实已经死亡！” 第十七章 朱利安的指令 学城，朱利安的阁楼内。 听了邦唐侯爵的这番解释，朱利安对弗洛阿雷亚的那个说法，不免便有了些许动摇。 可是，当再次想起那位血族侯爵说出这话时，其脸上的那副癫狂！还有，对方最后喊出的那声“科曼”…… 朱利安刚产生的一丝动摇便消失无踪。 弗洛阿雷亚所透露的这个消息，绝不会仅是个谎言那么简单！ 在那重重的迷雾之中，一定隐藏了什么！ 朱利安的脚步停了下来，他转过身。 “邦唐阁下，请转告埃琳·布洛瑟女侯爵，‘拂晓之剑’接下来最重要的任务…… “就是查清楚这件事！” 朱利安注视着邦唐侯爵，满脸严肃。 这是他以道恩王子，道恩王国下任君主的身份，发出的第一条明确指令！ 明明以他的身高，应该对邦唐侯爵仰视才对，但此时此刻，在这个房间里的两人都没有这样的感觉，一股莫名的气势，将他的身影衬得极为高大。 望着眼前这初具王者气度的男孩，已经将大半辈子都奉献给这对父子，奉献给道恩王国的老者，微微有些失神…… 数秒后，邦唐侯爵脸上露出了笑意，他躬下身去，幅度比以往任何一次都要更大。 “是，王子殿下！” ………… 第二天清晨。 属于朱利安的这间阁楼内寒气森森。 密密麻麻，近乎将整个天花板，直至地面的空间全都占据的冰砖，终于连最后一块也被消除了。 不得不说，激烈的战斗才是提升实力的最佳途径。 从百泉宫来到学城，这途中的短短一月时间，由于接连遭遇了数位强大的敌人，并与他们一一交手，朱利安明显感觉到自己的实力，已有了惊人的提升！这般提升的速度远远超过了他自己闷头苦练的时候。 其中最直观的提升，便是他在精神力的操控上。 如今他已经能长时间地维持极大的精确度和稳定性。为锻炼精神力操控，他专门开发出的“多米诺冰砖”，当前的这个房间已经测不出他的极限了！ 明明才刚刚将布满整个房间的冰砖全都消除，可他仍有余力。按他估计，即便是再从头到尾地重复一遍，此时的他依旧毫无问题。 不过，对他而言既然实战能够更快地提升实力，那他就没有必要再将所有的时间，都投入在这苦练上了。 他该去参与些战斗。 而在光辉学院附近，能够参与实战的最佳途径，当然就是成为佣兵。 这也是他之前，特意要在佣兵都市注册成为佣兵的原因。 简单休息一阵，再洗漱完毕后，朱利安出了房间。 这时天色已经大亮，不过整栋校舍还是静悄悄的，估计真正入住进来的人还很少。 顺着空间极大的旋梯来到底楼，朱利安正想出门，却惊讶地发现大楼与外界的通道，被锁上了！ 稍后，他明白了原因。 原来是因为昨晚，从学院而来的舍监，正式入住了进来。 “你想要外出？” 一位长着双三角眼的老先生，很有几分威严地站在他面前这般问道。 这位就是舍监了，名为奥布里。 “是的，奥布里老师……” 朱利安点头，眼神略有疑惑。 关于舍监，马修助教在羊皮纸中有过介绍。 舍监并非是处理杂务或者单单负责管理的人员，而是在学城的基础课程里，有着开课资格的教师。 只是舍监需要和众多孩子一同住在校舍，且在教学的同时，还要负责孩子们课后的管理和生活等等事情。 在如此繁重的工作压力下……无论如何，都不该让这样一位须发皆白的老先生，前来担任舍监吧！ “你刚才说，你叫朱利安？”奥布里舍监依旧威严。 “是的。”朱利安点头。 这位老先生眼神一扫，桌上飞出两张羊皮纸和一根羽毛笔。 “填写一份申请书，同时把这份‘安全须知’填了。”老者道。 朱利安依言而行。 不过等他开始填写那一份所谓的‘安全须知’时，却忍不住抽了抽嘴角。 ‘路上遭遇魔兽时，你应该怎么办？’ ‘选项一：我是一名勇敢的战士，应该冲上去和它搏斗。’ ‘选项二：我的实力还很弱小，不可能是那魔兽的对手，我需要去求助他人。’ ‘选项三：找机会悄悄返回学城。’ 朱利安很想选“一”，可惜，经历过应试教育的他知道，这种题目的正确答案肯定是“三”。 整份“安全须知”的内容都是与此类似的题目，不论题目设置得有多么不合理，比如什么“迷路了要怎么办”，选项里肯定会有“返回学城”这项，完全不考虑都迷路了还要怎么返回学城这点……甚至，还有“遭遇到血族要怎么办”，其正确的选项是“瞅准机会偷偷返回学城”…… 朱利安维持着木然的表情，将其一一填完，交给了奥布里舍监。 这位老者一边审阅，一边说道：“想要申请自由出入学城，还要经过一场测试才行，用以确保申请者拥有最低限度的自保能力。” 还需要测试？朱利安眉头微皱，感觉有些繁琐。不过转念一想，这确实也挺有必要，他反而应该庆幸学院能如此开明，竟会允许像他这样年纪的孩子，可以依靠实力足够这点申请自由出入，而不必被一直困在学城。 可接下来，奥布里的那双三角眼却是抬了起来，凝视了朱利安好几秒后，他点了点头。 “嗯，你的实力很不错，测试的话就不必了。 “我可以直接作主，帮你免除……”奥布里舍监一脸淡然。 最后，这位老者告诫了一句要注意安全后便开启了大门。 这位老先生，似乎人还不错……走在学城里的朱利安，随意地想着。 而且眼力似乎也很不错，仅仅是瞧了几眼，就能估计出一个人的实力来？这般想着的朱利安低下头，看了看自己丝毫瞧不出特别的身体……然后他对奥布里舍监感到了些许佩服。 第十八章 再见玛莉 另一边，目送着朱利安离开的奥布里舍监，其脸上刻意维持的威严感消失了，取而代之的，则是一丝得意。 嘿嘿，还是自己聪明，比那些老家伙们更早想到舍监这个位置…… 就在这愈发得意的笑容里，他将手上的两张羊皮纸郑重收好，打算好好珍藏…… ………… 学城外。 “早上好，朱利安。” 见到等候在一辆马车旁的青年，朱利安露出了微笑。 “早上好，伊莱先生。” 随即两人坐进了车厢。 伊莱之所以会在此时出现在学城外，自然是因为这是两人昨日的约定。朱利安拜托伊莱，今天带他去诺里奇山脉北侧尝试狩猎魔兽。 虽然，他若是独自前去也没有太大问题，但毕竟他对这里还不熟悉，并不清楚究竟哪个区域会有怎样等级的魔兽，说不定就会将整天时间都花在野外闲逛，却发现不了一只合适出手的魔兽。 而这时候，在佣兵都市闯荡多年，熟悉周边环境的伊莱，就体现出价值了！ “我们是要直接去山脉北侧吗，朱利安？”刚一坐进车厢，伊莱便询问道。 “不，我想先去一趟佣兵都市。”朱利安早有计划。 他看向青年佣兵，“伊莱先生，我想要购买一副弓箭，不知您有什么推荐吗？” “弓箭？” 伊莱略有意外，不过他没有多问，点头道：“当然。” 全速行驶的马车，不久就将两人带到了佣兵都市的北城剑区。 之后马车停在了，靠近佣兵都市北城门的一家武器商店前。 “这家战锤武器商店里，有着全佣兵都市最好的高级武器，商店的老板据说是锻造之神的信徒，所以店里面售卖的武器大部分都是来自于矮人……” 伊莱简单介绍了两句，说着便打开了车厢门。 不过，朱利安却并没有立刻下车。 透过车窗望了眼街旁那家占地广大，进出都是秘银三星级佣兵的武器商店后，朱利安看向了有些疑惑的伊莱。 “伊莱先生，您知道我现在，其实并没有太多金币……”朱利安脸上露出了些许苦笑。 这是实情，昨天他还是靠着伊莱的大笔金币，这才注册成为佣兵的。 “所以伊莱先生，我目前应该买不起那里面的高级武器，不知道您是否还认识些普通一点的武器商店，可以介绍给我？ “比如说，那种位置偏僻点，并且规模小一点，但是却又能够有良好声誉的商店……” 朱利安面露微笑。 伊莱一边思索，一边缓缓地将车厢门关上。 对于被他认定是大贵族继承人的朱利安，竟然会声称缺少金币这件事，他并未感到太过奇怪。在他想来，这大概是因为朱利安并不愿意过于依赖家里，更想要凭借自身的能力赚取金币……有了这样认识的他，因此也就没有说起，可以由自己暂借的提议。 顺着朱利安所提的条件思索片刻，很快一家各方面都很合适的商店，浮现在了他的脑海…… “这一家幼狮武器商店三个月前刚刚开业，我曾经光顾过几次，这里不论是匕首长剑，还是少量售卖的几样护具，品质都很不错……” 伊莱在介绍的同时，还展示了下身上的匕首和护肘。 此时朱利安和伊莱的马车，正停在一家毫不起眼的武器商店门前，有了前面见到的战锤武器商店作对比，这一家幼狮武器商店的铺面，几乎可以说是狭小。 “就是这里实在是偏僻了点……”伊莱说道。 两人此刻所处的是东城箭区，虽然这里与剑区离得很近，但毕竟还是箭区。剑区最靠近北城门的那小片区域，才是武器商店、护具商店、药剂商店等等这些商店的最佳选择，就比如战锤武器商店所处的那个位置……要前往诺里奇山脉北侧冒险的佣兵们，可以在那里获得最方便的服务。 “这家幼狮武器商店，或许也正是因为知道位置不好，所以为了尽量扩大知名度，他们从开业起就实行的优惠，一直持续到了现在。 “因此在相同的价格下，在这里应该能够买到最好的东西！”伊莱继续介绍。 车厢里的朱利安，仅是望了一眼商店的名字就收回了视线，仿佛对这家武器商店仍旧不满意。但在伊莱说出最后那句话后，他似乎被打动了，于是打开车门，率先走了出去。 “既然这样，那伊莱先生，我们就进去看看吧……”朱利安面带微笑，回头看向车厢。 正如伊莱所说，这家幼狮武器商店太偏僻了，此时本应该是各家商店生意最红火的时候，可眼前的这家商店却没有任何一名客人光顾。 因此，柜台后的那名年轻女孩，便干脆开始埋头看书了，她那一副专注的模样，连难得有新的客人上门都没有注意到。 伊莱轻咳了一下，出声道：“玛莉小姐！” 此时坐在柜台后方，认真钻研着来自埃琳的魔法笔记，专注到连生意都顾不上的娇小女孩，正是玛莉，朱利安曾在道恩城里遇到过的女孩。 玛莉受埃琳的委派，来到这佣兵都市。如今她明面上经营着这家幼狮武器商店，可在暗地里，她却是“拂晓之剑”在光辉学院附近的情报负责人！ “哦，伊莱先生啊，上午好……” 正埋头钻研的玛莉抬起眼，随意地扫了下伊莱，没什么诚意地问候了一句。 可在下一秒，她看到了伊莱旁边的那名男孩。 “啪！”玛莉原本手上还在翻动的魔法笔记一下合上，动作很是突兀。 朱利安！！ 不，应该是王子殿下！ 自从当初猜到朱利安的身份后，她一直盼望能再次见到王子殿下的愿望，这一瞬间终于是达成了！ 玛莉的脸上现出了兴奋的晕红。 而因她的这副表现，另一个人的脸上，也渐渐红了起来。 伊莱再次轻咳一声，同时移开视线，好躲避玛莉小姐那过于灼热的目光…… 不知是想到了什么，他心跳骤然加速，那一张脸越来越红，其表情，也越来越不自然…… 第十九章 还会光顾 不大的武器商店内，氛围渐渐开始有些异样起来…… 朱利安看了看伊莱，又看了看玛莉，特意再等了好几秒后，这才咳嗽了一声。 没办法，尽管他似乎不该打断，但与自己正慢慢变得多余尴尬的处境相比，那还是背负些罪恶感好了……朱利安宽慰着自己。 “咳！” 这一声咳嗽，让莫名陷入到兴奋状态的玛莉醒悟了过来。 小姑娘眨了眨眼睛，然后便是有些心虚。 哎呀，差点就被自己搞砸了……埃琳说过，我应该要装作不认识王子殿下才行！ 可是，自己刚刚那明显的失态要怎么办？ 不行，自己得想办法弥补才行！玛莉视线一转，看向了王子殿下身旁，那位似乎对一件女式胸甲很感兴趣的伊莱先生。 “伊莱先生，你的眼光真好，这件胸甲很适合你，呃……” 玛莉走出了柜台，一改片刻前毫无诚意的问候，道出那声“伊莱先生~”时，简直是从未有过的温柔！然后……她看清楚了那件女式胸甲，而且，还是大号…… 玛莉正在接近的脚步不免停下，看向伊莱先生的眼神，渐渐开始有些不对…… 一段时间后，虽然三人对于情况的判断似乎都有些偏差，但除了，中途多出了那么一段无关紧要的沉默外，大体没太大影响。 “勇敢的小佣兵，我能知道你的名字吗？”玛莉向“初次见面”的朱利安问道。 “……朱利安。” “哦，真是个好名字呢！”玛莉凑到了朱利安面前，盯着男孩的脑袋，手指动了又动，压抑得很是辛苦。 “咦，你头发上好像有根草叶！”玛莉忽然道，然后很是“自然”地伸出手来，摸向了朱利安的头发，再很“自然”地揉了两下…… “哎呀，不好意思，我似乎看错了。”玛莉握紧颤抖的手，只觉得自己真是昏了头了，竟然敢这么戏弄王子殿下！ 但…… 玛莉的心脏砰砰跳动，不得不说，这么做真是刺激！满足了“摸王子殿下脑袋”，这件当初让她遗憾整整三年的事后，这位娇小俏丽的女孩决定一个月不洗手了！嗯……半个月，起码半个月不洗手！ 朱利安：“……” 看着面前控制不住开始傻乐的年轻女孩，朱利安不禁对埃琳的这项任命产生了一丝怀疑。 ‘玛莉小姐……真的适合成为情报负责人？’ 好在玛莉小姐很快便恢复了正常，她端正起表情，开口问道：“听伊莱先生说，朱利安你想要购买武器是吗？” “是的，我想要一副弓箭。”朱利安点头，看向了墙上挂着的数张长弓。 他想要购买弓箭，并不全是为了能自然而然地与玛莉认识的托辞。如今正在他存储空间内的那张世界树短弓，对他而言还是太惹眼了。并且如他当初考虑过的那样，这张弓的威力过大，现在的他要是过于倚赖的话，难免会对他的实力提升产生阻碍…… 因此，换上一副普通点的弓箭，对他而言就很有必要了。 “我想要那一把……”朱利安指着墙上所挂的所有长弓、猎弓中，下方最角落的那把。 这是把反曲猎弓，它的弓臂稍短，正适合他如今的身高，同时在野外的环境里，短弓不会像长弓那样过于影响移动。 “呃……哦，好的！”玛莉很是意外，这差不多是她店里最便宜的一把弓了。 将弓上弦后，朱利安试着拉了拉，满意地点点头。 他对这张弓的要求只有两点，一是自己能够拉开，不会出现自己的小短手都拉到底了，结果却才将弓拉到一半的情况……第二嘛，就是便宜了。 便宜，意味着普通，他希望决定弓箭威力的是自己的技巧，而不是弓箭本身。 不过……倒也并非绝对，万一他遇到了某种皮糙肉厚的魔兽，还是需要一些特殊的箭矢，来帮助自己破防的。 所以最后，他在玛莉的这家店购买了一张弓，一个箭囊，一大把普通箭矢，以及……三支精铁长箭。 精铁长箭，又被叫做穿透箭，这种箭箭头的最尖端，掺入了“精金”这种最坚硬的金属！因此价格不菲，朱利安所购买的最基础精铁长箭，其一支的价格都超过了两枚金币。 “一共9个金币，另外几枚银币的零头，就当是优惠了！”结算的时候，玛莉眨了眨眼说道。 从王子殿下手中收钱，同时还大度地免除了，贫穷落魄的王子殿下几枚银币，让她感觉此刻的自己，正处于人生巅峰！ “您真是慷慨。”朱利安微微一笑，注视着女孩。 “我想，我还会再来光顾的……玛莉小姐！” 他的眼神里带上了些许别的意味。 随即，朱利安就和频频回头的伊莱先生坐进了马车。 幼狮武器商店门口，玛莉一直等到马车消失在了街道上，这才回身。见着门口那面写着开业大酬宾的醒目牌子后，她毫不犹豫地将其摘了下来…… ………… 马车里的朱利安，忽然远远见到了一座与盾区委托大厅类似的建筑。 由此他想到了自己那可怜的佣兵等级——黑铁级，既然今天他反正都要去狩猎魔兽，那不如就看看能不能顺便接些任务。 于是他向对面座位的秘银级佣兵问道：“伊莱先生，我要如何提升我的佣兵等级呢？昨天我在委托大厅里，似乎没有见到任何一个我能够接取的任务。” 不知在想些什么的伊莱，闻言立即回神，“哦，那是因为盾区委托大厅，主要是服务佣兵都市之外的人，前面那座剑区委托大厅，才是佣兵之间互相发布委托的地点，在这里，你应该能够找到很多不限制佣兵等级的任务……” 朱利安望着窗外的那座建筑，满意地点了下头。 于是，两人接下来就进入了剑区委托大厅。 剑区委托大厅的布局和盾区委托大厅类似，朱利安熟门熟路地直接走向了柜台区，打算去看一看委托榜。 令人意外的是，接待他的竟然还是昨天那位在盾区委托大厅工作的柜台小姐！ 第二十章 炎蜥兽 “朱利安…… “炎蜥兽这种魔物，可是群居的啊！” 伊莱在犹豫了许久之后，终于还是出声了。 两人这会儿已经离开了佣兵都市，正在诺里奇山脉之北，一处名叫黑荒原的草地上行进。 伊莱口中的炎蜥兽，就是他们两人此次要去狩猎的目标。同时这也是朱利安在剑区委托大厅里，所接下的委托。 正如伊莱说的那样，炎蜥兽其实是一种群居魔兽。任何一只魔兽，其个体的实力即便是再如何普通，可一旦数量增加后，它们的威胁程度往往就会有一个质的提高！ 更何况，炎蜥兽可不是什么弱小的魔物，每一只成年的炎蜥兽，都需要一位中阶实力的职业者，才有把握击杀。也即是说，一只炎蜥兽就相当于一位秘银级佣兵，十几只二十几只炎蜥兽所组成的炎蜥兽群，实力已经差不多相当于一个大型佣兵团了！ 所以朱利安接取的这个委托，实际上不是提供给个人的，而是需要集合整个佣兵团的力量，才有把握完成的团队任务！ 可此时此地，在这片炎蜥兽惯常出没的黑荒原上，有且仅有他们这一大一小的两人。 伊莱额头的冷汗，又滑落了一滴下来。 朱利安的这场所谓狩猎，几乎已经和前去讨伐领主级魔兽差不多了…… 即便伊莱再是如何自信，再是如何坚定地认为朱利安是大贵族的继承人，也依旧不可能觉得真只需凭借他们两人，就可以狩猎一群炎蜥兽，并且还能安然返回。 想到前方，正等待着自己的究竟是怎样的危险局面，这位经验丰富的独行佣兵，每前进一步，其双腿就不可抑制地颤抖一下。 只不过…… 他的脚步终究还是没有丝毫落下。 伊莱的嘴角微微抽了抽……自己，也许真是疯了！ 他偏头望了望身旁宛若是在闲逛的男孩。 就为了，那么一丝荒唐的期盼，他竟然，就敢于这般赌上自己的生命…… “嗯，这个我知道，在接下这个委托时，我看过任务里的相关说明。”朱利安回道，好表明他是认真的，清醒的，而并非糊里糊涂才来到这里。 他抬起头，看了眼伊莱先生，眼神中流露出了一丝赞赏。 既然能够跟他一路深入到这里，那就说明伊莱先生，定然是有了某种觉悟。 说实话，这很难得，伊莱先生付出的是一份无比珍贵的信任！而他，当然不会辜负这份信任。 忽然，朱利安眉梢微动，看向了一个方向。 同时，他从背后的箭囊里，抓出了三支箭矢。 此地虽然叫做黑荒原，但却并非是生命的禁区，放眼所及，周围的每一寸土地上，都覆盖着一层暗褐色的粗糙小草。 正是由于它们的存在，开启了“精灵物语”这项天赋能力的朱利安，才能如此安然地深入这块土地。 经过那场传奇大战之后，精神力再有增长的朱利安，能够被动感知的范围已经扩展到了四百米，且在地面那些暗褐色小草，所构成的感知网络层层传导下，他实际能够获得的感知信息，甚至还将远远超出这个范围！ 大概唯一的遗憾，就是那些暗褐色小草的生命层次不够高，因此造成他所得到的信息有些模糊。 不过，能在此刻发现那几团体型、速度，都符合资料里所描述的炎蜥兽特征，说明那些信息即便是模糊了些，倒也还是够用！ “刷”地一声，一直承受着巨大压力的伊莱抽出了手上的长剑。 “朱利安，你，发现什么了吗？”伊莱的声音隐隐有些发颤。 “不必紧张，伊莱先生，我们将要遇上的炎蜥兽，只有三头而已。”朱利安已经将一支普通的箭矢搭在了弓上。 听到三头这个数目，伊莱明显地松了口气，如果只有这些，那他还勉强有把握应付。 可随即，一股荒谬感自他心底生出，身为佣兵都市秘银五星级佣兵的他，表现得竟然还不如一个孩子，甚至，还是从这孩子随口的一句安慰中，他才获得的安全感。 还有…… 伊莱在四周望了望，没有看到任何炎蜥兽的影子。 可朱利安，又是怎么知道的？ “伊莱先生……”朱利安再度开口。 “您待会不必出手……” 停顿了下，他换了个说法，“嗯，伊莱先生，希望待会儿，您可以护在我身旁，避免有我来不及处理的炎蜥兽直接突袭。” 说罢，朱利安的右手松开，早已准备就绪的箭矢嗖地一声射了出去，很快消失不见。 但在朱利安眼中，那支箭却从未消失，他注视着箭矢，远远地射向了正狂奔而来的三只炎蜥兽。 或许是因为距离实在过远，让箭矢的冲击力大降，就在箭尖将要射中最前方那只炎蜥兽时，其长长的脑袋一偏，就轻松地躲了过去。 朱利安倒也并不在意，刚刚的这支箭本就只是试射而已。 这时候，他已经能够完全看清炎蜥兽的模样了。 不得不说，这是一种有些特别的魔物。 这种特别最先表现在了它的名字里，既然它名字里带着兽字，那么这炎蜥兽，当然就不是卵生，并非是像蜥蜴那般从蛋中孵化而出。 这点从炎蜥兽那毛茸茸，像是狮、狼那般相对修长的四肢上就能看出。 但怪异的是，炎蜥兽的脑袋却是颗蜥蜴脑袋。说是蜥蜴也不全对，因为它没有鳞片，取而代之的是一层薄薄的绒毛。 所以这种魔兽的整体形象就是，狼的身体，或者说是狮子的身体，接着是长长的脖子，再加上一颗没有鳞片，薄薄的皮肤下隐隐露出红色血管的蜥蜴脑袋。 这样的一只魔兽，无论怎么看都只觉得怪异，完全不像是自然演化而成的…… 朱利安脑中一边转着这些念头，另一边，他已经将第二支箭矢准备好了，同时，他微微开合的嘴唇停了下来，一个魔法，被他加持在了箭矢之上。 他的右手松开，箭身萦绕着一层淡淡青芒的箭矢，瞬间消失。 “风之矢”！ 第二十一章 风之矢 距离已经接近到两公里内的三只炎蜥兽，最前方领头的那只忽然察觉到了什么，它长长的脖子瞬间上抬。 可惜…… 这回它来不及了。 先是“嗖”地一道破空声响起，紧接着便传出了领头那只炎蜥兽的痛苦嘶嚎。 一支羽箭，直直插入了它的脑门。 箭矢所携带的强大冲击力，在冲势受阻的瞬间，就按预先的设置，将狂暴的力量扩散。 “嘭！” 炎蜥兽的那颗蜥蜴脑袋爆开，它的凄惨嘶嚎戛然而止…… “风之矢”这个魔法，是朱利安在多次使用那把世界树短弓后，得到的灵感。 期间，通过对弓臂上刻印的诸多魔法纹路，所组成的各微小法阵的解析，他大致推导出了其上所运用的各个魔法，以及各魔法互相之间的勾连、促进、作用，直至最后如何产生的巨大威力…… 他将获取的那一点研究所得，包括急速、锐化、爆裂等等魔法结构，全都融入到了这个被他称作“风之矢”的魔法之中。 刚刚，算是他对这个魔法的第一次实战检验，效果看来……还不错！ 之所以，他第一次应用就能取得成功，这并非凑巧，也并不是什么侥幸。而是在具备了“强者之心”后自然而然的表现。 一位拥有了“强者之心”的强者，将能够充分利用到自身的所有力量。一件事只要他能做到，那他就一定能做到，中途绝不会出现任何，由他自身因素所造成的意外！ 每一位强者，对自身都拥有着绝对的掌控力！这是他们之所以能成为强者的基础。 而既然每一次出手，都会充分调用到自身的每一部分力量，那刚刚朱利安的这一记“风之矢”，当然也不仅仅只是将其射出那么简单。 能够精准命中的背后，是朱利安提前计算好了他与炎蜥兽两者间的距离。且仅是这些还远远不够，他还需要考虑到炎蜥兽的移动速度，移动轨迹，预留出提前量；还有周围环境中风力的影响；地形地势状况；中途有无虫鸟草叶干扰等等等等。 所以这一箭的背后，所需要的是极为庞大的计算量，也只有像朱利安这样精修精神力，强化了思维速度，具备强大计算能力的法师，才能够施展。 也正因此，天生就是优秀法师的精灵，才会成为最优秀的射手，精灵射手中的佼佼者精灵游侠，更是在这基础上又经过了常年累月的训练和战斗，形成了可怕的战斗直觉，从而将出手速度提高到了不可思议的程度。 做到像精灵游侠那样既准又快的程度，就是朱利安如今想要达到的境界！ 正是有了这样的打算，他才会一了解到狩猎炎蜥兽这个委托，就毫不犹豫地将其接下。故而在此时此刻，出现在了这里。 这是他想出的近期可以磨砺自身的最佳方式，既训练了箭术，又锤炼了精神力，必要且合适的时候，他甚至还能尝试一下近身格斗…… “唧——” 远处，被领头那只炎蜥兽的脑浆，以及血液溅到的另外两只炎蜥兽猛地停下脚步，其中一只无比警惕地四处张望，剩下那只体型稍小似乎是雌性的炎蜥兽，则是发出了撕心裂肺般的嘶嚎。 伊莱听到了这个声音，身躯骤然紧绷，自此他终于相信的确是有炎蜥兽，在朝着他们袭来，盯着声音传来的那个方向，他暗暗提起了最高的戒备…… “嗖！” 又是一记“风之矢”射出。 那只正用脑袋在拱地上死尸的雌性炎蜥兽，脖子再也拱不了了，它被朱利安一箭断头，其身躯随之倒下，就倒在了被爆头的那只炎蜥兽身旁。 见到这一幕，原本还在不住转圈，四处搜寻敌人的最后那只炎蜥兽，拔腿就跑，拥有着不俗智慧的它，往后方逃跑的途中，它还会时不时地改变方向。 可惜，“嘭”地一声，它的脑袋也跟着爆开了。 转眼间，三只几乎相当于三名秘银级佣兵的炎蜥兽，就这么毫无反抗余地地倒下了。直至死前，它们连取走它们生命的“怪物”，究竟长什么样子，距离它们有多远都不知道！ 朱利安满意地点了下头，不过，他并没有去收取战利品，手上的弓箭也没有放下。 或许是听闻了那只雌性炎蜥兽临死前的怒嚎，几拨正在附近区域游荡的炎蜥兽，循着声音消失的方向，也朝这边赶来了。 “唧唧……” 这几拨炎蜥兽或是两三只，或是三五只，应该是由同一个炎蜥兽群分散出的，处在不同方位的它们开始嘶鸣，互相交流了起来，并渐渐有集合到一起的趋势。 “嗖！” 一只冲得最前，一边跑着一边嘶鸣，附近其他同类隐隐都在往其靠拢的炎蜥兽，瞬间扑倒。 紧接着它周围的六只同类，有的脖子断开，有的双耳被贯穿，剩下的都是脑袋被轰爆。 当第一拨前来汇合的炎蜥兽赶到，看见的就是这么一副凄惨的局面，可等它们意识过来扭头想要逃跑时，却是来不及了…… 一拨拨炎蜥兽到来，却又一拨拨地倒下，这块土地，仿佛被施加了针对炎蜥兽的诅咒一般，踏入即死！ 最后到来的两只炎蜥兽，一看清眼前的一具具死尸，就开始愤怒地喷出火焰。然后，才刚将地面一小片褐色草地点燃的它们，也跟着倒下。 过了数秒，那几团火焰开始缩小，接着变成火苗，直至彻底熄灭。虽然那两只炎蜥兽，想要凭借火焰烧死敌人的希望破灭了，但它们至少展现出了自己那喷火的不凡天赋能力，证明了它们炎蜥兽，绝不是弱者…… 伊莱紧紧绷着神经，一直在高度戒备。 他目光来回在周围巡视，特别是重点关注了之前有嘶嚎声传来的方向。 可是…… 他却始终没有见到炎蜥兽的丝毫影子。 此刻注意到身旁的男孩放下了手中弓箭，他终于忍不住开口问道： “朱利安，那三只炎蜥兽呢？” 第二十二章 震撼 “朱利安，这些、这些都是你做的？” 看着面前三具炎蜥兽的尸体，伊莱瞠目结舌，脱口而出这么句废话。 虽然他对眼前的这局面，的确有过狂野的想象，因此有着那么一点心理准备，这也是他能说服自己，咬牙一直深入到这里的基础……可当这一切真的出现在他眼前时，他还是感觉到了深深的不可思议！ 此刻正倒在地上的那些，可是身形敏捷，配合默契，且还掌握着火属性天赋能力的炎蜥兽啊！哪怕其数量只有三只，也是绝大部分秘银级佣兵都无法应付的强大敌人。即便是他，要想将它们全部杀死，也绝不是一件容易的事。 他大概率只能做到击杀其中的两只，而会被剩下的那只逃遁，并且，他还会或多或少地受点伤……可他此刻看到的是什么？是这三只被他视为强敌的炎蜥兽，隔着数里远的距离，就被瞬杀，它们甚至连朱利安在哪里都不知道！ 伊莱保持着惊愕的表情，呆呆地望向了后方慢悠悠跟上来的男孩。 这，是不是意味着……仅仅才七八岁的朱利安，现在，就已经比他还要强大了？一股挫败感，以及一股无力感，浮现在了伊莱心头。 嗯？ 这位年轻的秘银五星级佣兵忽然想起了什么。 他猛地扭头，望向了散布在不同两处位置的炎蜥兽尸体，再次确认了那三具尸体上，各自都只插着一支箭杆。 他又迅速地环视一圈。 没有……没有……还是没有！ 这附近一共只有三支箭矢？那，其他的箭矢都到哪去了？他刚才，明明记得朱利安射出的箭，可远远不止三支！ 三支箭，就解决了三只炎蜥兽？ 那…… 伊莱的嘴巴渐渐张大。 片刻后。 一具又一具炎蜥兽尸体，随着距离的一步步拉近，逐一出现在了伊莱眼前…… 鲜血，将这片暗褐色的草原染红了。伊莱浑身，都被弥漫着的血腥之气所笼罩，那股微甜的气息，压得他喘不过气。 他机械地迈着步伐，刚刚还在他心头萦绕的那股挫败和无力，早已消失得无影无踪，剩下的，只有震撼！ 难以言喻的……震撼！ 不知过了多久，伊莱长吸了口气。 他涣散的眼神重新凝聚，望向了身旁男孩。 “朱利安……大人，我能加入您的佣兵团吗？” 他神情紧张，声音微带颤抖，生怕会听到拒绝的话语。 贵族和贵族是不同的，有伯爵大贵族，也有男爵子爵这样的中小贵族。同样的，大贵族与大贵族之间，当然也是不同的！ 最初他见到朱利安时，认为这肯定是一位贵族继承人，可接下来，他的这一判断却开始一次次地被刷新，直至现在！ 毫无疑问，朱利安大人肯定出身于某个名门，甚至，他还有可能是弗雷尔森皇室或赫利俄斯王室的成员！ 他再一次确认，眼前正是自己改变命运的绝佳机会，是绝无仅有的机会！以至于这时他已经顾不得两人间的年龄差距，不愿再像之前那样，只是被动地提供些微不足道的帮助，他要更加地积极主动才行！ 朱利安微笑点头。 “当然，伊莱先生，我很高兴您能有这样的意愿。” 伊莱长松了口气，还没来得及欣喜，他却听到了朱利安的下一句话。 “伊莱先生，您刚刚，是如何击杀的这些炎蜥兽？” 嗯？ 年轻的佣兵表情一呆，怀疑自己是不是听错了。 可当与朱利安那忽然纯真无邪起来的眼神接触后，他似乎明白了什么。 “朱利安大人，您是说……这些炎蜥兽都是我击杀的？”伊莱确认着问了一句。 “留一只给我吧，其他剩下的，则都是你击杀的。”朱利安说得更直白了些。 这就是他需要伊莱先生一块跟来的原因！有了伊莱先生，他就可以将眼前这夸张的战果，全都推到伊莱先生身上，不然的话，说不定他第二天就会在佣兵都市出名了…… 真要那样，那他还如何能隐藏得了身份？ 接下来，就是查点收获的时刻了。 “……朱利安大人，您那样切开，会将难得的完整毛皮破坏的，还是由我来吧！” 确实，比起朱利安这一佣兵新手，从前一直都是独行佣兵的伊莱，才是处理魔兽尸体的行家，他的动作极为麻利，三两下就能剥下来一张完整的炎蜥兽皮。 不过，朱利安其实并不是在处理尸体，而是，在研究它们的构造…… 当伊莱已经将大半炎蜥兽都处理完毕的时候，他转头看到朱利安，仍旧停留在了最开始的那处位置，不由凑过去瞧了瞧…… 然后，他看到了一根根所有碎肉都被剔除干净的骨头……一个个被完整取出，并整齐码到一旁的炎蜥兽内脏……被掏空的腹腔……还有此时，朱利安手上那，正用不知从哪里得到的清水，清洗中的满是血污的炎蜥兽头盖骨…… 伊莱闭上了眼睛，微微哆嗦了一下，觉得自己整个人都不好了。 半晌之后。 “伊莱先生，我们这回，大概能收获多少金币呢？”朱利安看着一旁码放得整整齐齐的炎蜥兽毛皮，还有那堆成小山的火红色魔核，好奇地问道。 一直以来，身为道恩王子的他，手里头的金币都少得可怜，堪称拮据，不知道今天过后，他的经济状况能不能有所改观？ 伊莱有些不太自然地避开了朱利安的目光，他还需要一些时间用来遗忘掉刚刚所看到的一切……轻咳了一声，他说道： “这里一共有28张炎蜥兽毛皮，这种毛皮是制作火属性魔法卷轴的优质材料，且难得它们还能如此完整，价格想必还会卖得更高！而那29颗魔核，除去委托里所要求的数量，我们还有23颗可以出售。再加上委托的佣金……” 伊莱忽然住口，因为他察觉到了地面的些微震动。 比伊莱更早一步，朱利安早已是望向了北边，在那暗褐色的草原边缘，似是出现了一道黑影…… 第二十三章 大地龙蜥 “那是……大地龙蜥！” 伊莱一脸惊讶，“那种领主级的魔兽，怎么会来到这里？” 远处的那道黑影渐渐显露出了身形。 它是一头浑身覆盖着土黄色鳞片的大家伙，名为大地龙蜥的这大家伙，除了没有双翼，且更加高大雄壮外，几乎和巨龙的外形相差无几。 大地龙蜥？ 朱利安暗暗默念这个名字……所谓的领主级魔兽，往往都是某片区域的霸主，据他了解，在诺里奇山脉北侧，还能被如此称呼的魔兽，其实力差不多都能相当于高阶强者，且还是资深的高阶强者。 大地龙蜥这名字，再搭配上这副强悍的身躯，恐怕这大家伙在领主级魔兽中，都能算是佼佼者。 地面的震动越发剧烈，大地龙蜥已经接近到朱利安两人三百米内了，但这时，这头大家伙却是一个折转，又朝着东边冲去。 或许是因为之前感受过更加震撼的一幕，所以伊莱在看到一步步朝他逼近的大地龙蜥时，并不如何慌张，甚至连撤退的念头都没有，由此他注意到了更多的细节。 “利马？” 他依稀认出了这道身影，刚刚大地龙蜥之所以变换方向，就是因为在追逐那名叫做利马的佣兵。 注视了一人一龙的背影两秒，伊莱转头对朱利安解释： “利马是红玫瑰佣兵团的一员，职业是盗贼，看刚刚的样子，他应该是在故意引诱大地龙蜥的追击……红玫瑰佣兵团，很可能是想要在今天，狩猎这只领主级的魔兽！” 说到最后，伊莱的语气略有惊叹，又朝着远去的大地龙蜥望去。 “那我们也去看看吧！”朱利安说着便将弓箭自背后取下，准备追上去。 “额，可是……”伊莱却是有些犹豫。 一般而言，某个佣兵团在讨伐强力魔兽时，对现场出现佣兵团以外的人，都是比较排斥的。因为尽管比较罕见，但曾经的确发生过战利品的争夺事件…… 伊莱知道，刚才利马肯定是先发现的他，对方后面迅速变换了方向，这就是一个明显的不希望他们来插手的信号。 “难道我们不被允许靠近吗？”见伊莱立在原地，神色犹豫，朱利安这么问了一句。 很快他就想到了原因，笑道：“放心，我只是去看看，如果他们能够应付，我是不会出手的。”他随即将弓箭重新背到身后。 见朱利安执意要去，伊莱当然不会再拒绝。 两人简单收拾了一下地上的战利品，将之打包好后，找了处合适的地方暂放，打算待会儿再回来取，然后便顺着地上的脚印，一路向东。 大地龙蜥因它庞大身躯的拖累，速度显然快不起来，两人一段时间过后，就追上了这大家伙，接下来，他们就只是远远地跟在后面，并不过分靠近。 过了好半晌，大地龙蜥和那名叫做利马的盗贼，还在一追一逃，朱利安见此稍稍觉得有些奇怪，那个红玫瑰佣兵团，似乎将埋伏的地点设置在了很远的地方。 很快，朱利安就明白了那是为什么。 只见最前方的利马，忽然加快了速度，在拉开一段距离后，他将背后的一个大框放下，从中取出了一颗椭圆的物体，并远远地把它抛了出去。 朱利安看到，那是一颗巨大的……龙蛋！龙蛋在空中飞了会儿后，被等在前方的另一名佣兵接住，随后那名佣兵拔腿就跑。 接力？ 很显然，红玫瑰佣兵团是想用接力这样的方式，来先消耗消耗大地龙蜥的体力。 这似乎……还挺有效！ 朱利安略有感慨，只依赖本能生存的魔兽，即便是有着高阶强者那样的实力，但智慧不高的它们，难免还是会被弱小许多的人类猎杀。 又是一大段时间过去，朱利安清楚地感觉到，大地龙蜥追击的步伐开始有些缓了下来。 或许那大家伙也了解到了这点，不由有些急了，只见其猛地停步，然后前腿重重一踏。 一道波纹荡起，大地龙蜥前方的地面，忽然如一块甩开的桌布般，隆起了数道褶皱，褶皱迅速往前，就要将抱着龙蛋逃跑的那名佣兵荡飞。 可在佣兵返身，亮出了怀中抱着的巨蛋后，那道褶皱又瞬间停住，就停在了佣兵的脚下…… 后面的情形就毫无新奇可言了，在大地龙蜥呼呼喘气，脚下步伐变得极为艰难后，第三名佣兵，终于将它引到了预先埋伏的地点。 翻过一座小山丘，朱利安看到，那第三名佣兵，将龙蛋滚到了一处空地中央。而那片空地没有任何植物，表面的土壤也很是松散，明显是个陷阱。 “伊莱，你……怎么来到了这里？” 这时，他们侧旁的一片小树林里，走出来了一名女性佣兵。 正是昨天在盾区委托大厅，那位名叫黛西的红玫瑰佣兵团成员。 “难道，你改变主意了，要来加入我们红玫瑰佣兵团？”这位身材高挑，有着小麦色皮肤，很有几分英气的女佣兵脸色有些不善，似乎还在气恼伊莱昨日的拒绝。 “这个，不是……我刚才凑巧看见了利马，所以想着跟过来看看……你放心，我们不会干扰到你们的这场狩猎。”伊莱解释。 “另外……”伊莱看了眼朱利安，“我现在，已经加入了莉兹佣兵团！” “莉兹佣兵团？”黛西闻言，皱眉回忆了起来，可怎么都想不起在佣兵都市，有哪个著名的佣兵团是叫这个名字…… 一旁的朱利安没太关注这场对话，而是盯着那头大地龙蜥，眼神中带着赞赏。 没有想到，竟然，还会有这样的变化！ 他手伸到背后，取出了一支箭矢，开始做引弓的准备。 他的动作吸引了侧旁黛西的注意力，不过这位高挑的女佣兵并没有说什么。 她当然不会认为，这男孩是想要跟他们争抢战利品……只要看这男孩手上的那张，连一个金币都不值的玩具弓就知道了。 大概，这孩子只是想要试试手，获得一点微不足道的参与感吧！ 第二十四章 反埋伏 小山丘下的空地中央。 “嗷——” 一道惊怒的吼声响起。 当大地龙蜥压榨出剩余的所有力量，奋力扑向空地中央的龙蛋时…… 地面，毫无意外地坍塌了！ 无论是龙蛋，还是大地龙蜥，全都陷了进去。 朱利安视线紧紧注视着龙蛋，但直到其脱离视野，他预想之中的变化，都没有出现。 他眉头轻皱了下，略微有些疑惑。 “噗，噗……”坍塌的坑底有声响传来。 待坍塌的面积扩散了些，表面用以遮掩的那层地面，大半都碎落坑底，一个小湖，或者说是池塘，出现在了众人视野。 大地龙蜥此时正在池塘里扑腾。 “自由攻击！” 一声命令，从黛西现身的那片树林传出。紧接着，就有一道道身影，自藏身的那片小树林里跃出，人数足有近二十人！ 看得出红玫瑰佣兵团，对这次的行动十分重视。即便在事先大量消耗了大地龙蜥的体力，且还将其引诱进陷阱后，仍旧准备了这么多成员。 “嗖！嗖！嗖……” 在这近二十名佣兵中，有大半都选择了箭矢作为远程攻击手段，大地龙蜥浮在水面上的小半身躯前，一时间出现了大拨箭雨。 大地龙蜥没有坐以待毙，它怒吼一声，池塘底下隆起了一面土墙。 但池水干扰了土墙形成的速度，在土墙浮出水面前，大地龙蜥已经先中了两箭。 此外，被水泡过的土墙防护能力大减，射来的十几支箭矢中，有小半都穿透了土墙，击中了大地龙蜥。 很显然，红玫瑰佣兵团在事前已经做好了充分的准备，比如陷阱下方挖出的是池塘，而不是尖锐的锥刺，明显是充分考虑到了，大地龙蜥的土属性天赋。 局势似乎很明朗了，在那十几名佣兵分散开，从四面八方朝着大地龙蜥攻击，且剩余的几名法师准备好了魔法，一同参战后，只能依靠身上的磷甲硬扛伤害的大地龙蜥，距离死亡仿佛就只是时间问题。 红玫瑰佣兵团，将会成功猎杀这头领主级魔兽，明日的整个佣兵都市，都将会热议他们的这一壮举！ 黛西克制住激动，先是扫了眼伊莱，轻哼了声，然后看向了那个握着玩具弓，却似乎呆住了般，一直没敢将箭射出的男孩。正当她十分大度地想着，要怎样开口指点一下时…… 地面，剧烈地抖了抖！ “轰”地一声，就在黛西眼前，小树林和池塘之间的那块地面忽然裂开，从中浮起了……第二头大地龙蜥！ 这头大地龙蜥，比起正在池塘里艰难扑腾躲避箭矢的同类，体型更大，眼神，更加地灵动！ 原来它竟然一直都潜伏在地下，并一路跟随，坐视自己的同类落入陷阱，坐视那颗龙蛋掉进池塘被同类踩碎，坐视同类遭受攻击，它都没有现身……直至眼前这群人类的注意力都被吸引，对周围最没有防备的刹那，才突然出现！ “嗒！”这头雄壮的大地龙蜥，后腿人立而起，再重重踏下。 地面之上，竟卷起了一道“波浪”！ 小树林前，留下的六名佣兵猝不及防，他们毫无反抗余地地失去了平衡，栽倒在地，身体随着起伏的地面一弹一弹，不一会儿就被摔晕了。 散开的其他佣兵，他们的情况也没有好上太多。 在“波浪”袭来时，有了些微反应时间的他们，得以来得及高高跃起，可跃起之后难免要落地，但是脚下的“波浪”却连绵不绝，他们很快也遭到了同样的命运。 “啊……”同样连绵不绝的还有黛西的尖叫，距离大地龙蜥最近的她，才是最先遭遇到“波浪”的人，就在她被摔得迷迷糊糊时，似乎听到了大地龙蜥的一声痛呼。 此刻的大地龙蜥，它的眼皮上正插着根羽箭，剧烈的痛苦刺激地它连连甩头。可也因此，它正酝酿中的第二个天赋魔法被打断了。 “波浪”渐渐平息的地面上，几根突起的地刺不再扩散，最近的一根，距离黛西仅隔了数个手掌。 “皮还真是厚……”朱利安小声嘀咕了一句。 大地龙蜥眼皮上插着的羽箭，正是他刚刚射出的！他所瞄准的，自然是那大家伙的眼球，可惜被其眼皮挡住了。 而他之所以能不受地面翻滚的影响，还能维持得了平衡射出箭矢，是因为…… 他这时，正站在一大束扭结在一起的藤蔓上，藤蔓牢牢地扎根在了地底，使得踩在其上的他，能大致维持平衡。 这么一束突然冒出的藤蔓，则是源自于数颗种子，以及……他的生命魔法！ 早在刚翻过山丘，来到这处陷阱的时候，朱利安就发现了，地底下潜藏着的这头大地龙蜥，只是因为地层的阻隔，且地底下缺少足够的植物，他没能感应到对方的准确位置。 这一头大家伙，看起来一点也不像是它那蠢笨的同类，就在红玫瑰佣兵团利用龙蛋，故意引诱池塘里的那头大地龙蜥时，眼前的这大家伙，目光却是脱离了龙蛋，直接瞄准了想用龙蛋设计它们的红玫瑰佣兵团。 且它还能多次克制冲动的情绪，坐视龙蛋和同类遭难，择选最佳的机会出手，简直堪称理智和冷酷。 这一头体型更加巨大，耐力明显也更持久的大地龙蜥，灵智，似乎极高！ 它和它那仅凭本能行动的同类，几乎不像是同一物种！ 施法的同时，脑中还刻意转着这些念头的朱利安，缓缓拉开了弓弦。 ——这是他训练自身“多重施法”的小技巧，具体方法就像刚才那样，在施法的同时，脑中刻意去再想些与魔法不相关的事情，实际上就是在训练自己一心多用的能力。 这回，朱利安吸取了教训，他这次使用的箭矢，是精铁长箭！ 加持了“风之矢”魔法的精铁长箭。 “嗖！” 近距离下，破空声才刚刚响起，就直接出现在了大地龙蜥的另一只眼珠前，即便途中有着三面土墙，依旧是阻隔不住…… 第二十五章 拥有智慧的大地龙蜥 精铁长箭，刺透了大地龙蜥那坚韧的眼皮，箭身穿入大半。 就在这时，大地龙蜥对着朱利安，似乎怒吼了一声： “人——类——” “嘭！” 提前进行了微调的朱利安，这才引动“风之矢”上附加的爆裂魔法，大地龙蜥的脑袋，猛地膨胀了一圈…… 看着大地龙蜥轰然倒地，朱利安眉头皱起。 他刚刚……是不是听到这头亚龙开口说话了？ 尽管那声“人类”的发音不太准确，大地龙蜥在暴怒之下开口，音调也有些变形，但那，的确是人类通用的亚特语！ 语言，正是区分一种生物究竟是魔兽还是智慧种族的重要标志。 难道这头大地龙蜥，竟会是智慧生物？ 看着伏在地上微微抽搐的大地龙蜥，朱利安明白这大家伙是活不成了。 不过，即便这头亚龙真是智慧生物，在刚才的那种局面下，他也还是得将其击杀……摇了摇头，将心中的些许疑惑压下，朱利安脚踩着的大束藤蔓再度长大了一截，待结出了七颗豌豆大小的种子后，藤蔓逐渐开始干枯收缩，直至缩回了地底，消失不见。 朱利安弯腰捡起了这七颗种子，放进兜里，然后，他走向了不远处的伊莱先生。 与在场的其余所有人一样，伊莱同样也摔昏了过去，此刻他身上有着多处擦伤，其左边额头和右边脸颊上的伤口，让他一整张脸都鲜血淋漓。 他身下的地面高低起伏，寸寸皲裂。其实不仅是他附近，此刻周边的整片区域，地面都是一片狼藉。还有那一片池塘，池塘的底部不知贯通到了哪里，里面那混着泥土的黄褐色池水，正在以肉眼可见的速度下降着…… 不得不说，小树林边，那头有着顽强生命力，连大脑都被绞成一团，却仍在微微抽搐的大家伙，仅仅凭借这一惊人的土属性天赋魔法，以及差点团灭了整个红玫瑰佣兵团的战绩，它就完全称得上是位领主级的霸主！ 如果不是朱利安事先发现了它，在有了准备的情况下，惊险避过了那波致命的“波浪”，他绝没有可能如此轻松就解决对方。 来到了伊莱身前的朱利安收起感慨，接着他蹲下身，将手，伸向了伊莱先生，且在他身上摸索了起来…… 他当然没有什么奇怪的癖好，也对伊莱先生的财物不感兴趣，他这是在寻找能够治疗伊莱先生自己的药物……没办法，因为他自身并未携带这类物品。 很快，他就从伊莱先生的怀中找到了一瓶恢复药剂。 通常情况下，这种外表鲜红仿佛是血液一般的恢复药剂，几乎可以说是万能的，它可以治疗各种伤势！ 这是因为药剂里，所蕴含的很大部分是生命能量，它可以为人体短时间内快速恢复伤势，提供能量基础……同时，里面还添加了少量具有强烈刺激性的物质，这表现在口感上就是酸和辣，这些，能够在紧要的时候让服用者保持清醒。当然，也能够让昏迷中的服用者尽快苏醒…… 被灌入一瓶恢复药剂后不久，伊莱的眼皮动了动。 昏昏沉沉间，他听到了一声尚算稚嫩，却偏偏带着股戏谑的嗓音： “你该醒来了，屠龙者伊莱……” 伊莱愕然睁眼！ …… 距离这片混乱狼藉的伏击战场数百米外，有一座不算多高的山崖，山崖边一棵北方常见的黑木松上，正坐着一道小小的人影。 银发飞舞间，那道小小身影的双腿正一荡一荡…… 人影的周身气质，与周围的环境无比融洽，想必就算有人来到了树下，也根本察觉不到自己的头顶，竟有这么个人影存在。 “难道……窝在巨龙山脉里的那群大块头，真的成功了？” 银发的小小身影说话了，是个女声，话音很符合她那娇小的体型，软糯且好听。 此刻她那双灰色的眼眸，正注视着远处那只，被名为伊莱的佣兵砍下头颅的大地龙蜥。 这般注视了片刻，她的视线又往侧旁偏移了些许。 “生命魔法……” 她那灰色眼眸很是明显地亮了亮，接着，弯成了两道月牙…… “这一趟，真是来对了呢！” 许久后，她才翻起兜帽，重新戴上了面具，离开了此地。 …… 池塘边，对那不可思议的提议，伊莱仍旧有些晕乎乎的，失态之下，他絮絮叨叨道： “……朱利安大人，您不再考虑考虑吗？” “……这、这可是个巨大的荣耀啊！您不仅挽救了整个红玫瑰佣兵团，我们眼前，可是还有着两头大地龙蜥这种顶阶亚龙啊……” 终于，伊莱稍稍接受了现实，他看着被自己亲手砍下的大地龙蜥头颅，出了会儿神，然后想起什么般道： “可是朱利安大人，这头亚龙的致命伤在头颅，且它的眼球里还插着箭矢，而我当时身上根本没有携带弓箭，反而是您……” “这个简单……” 朱利安绕着那颗，比他整个人都要高的头颅转了两圈，随意道： “你现在去大地龙蜥的尸体上，随便弄出几个致命伤不就好了。头颅的话，就将它破坏掉吧，以收集处理魔法材料之类的理由……嗯，大地龙蜥皮，是不是一种比炎蜥兽皮更好的魔法材料？” 伊莱点头照办，但他仍旧紧锁着眉头。不是自己的东西，终究不是自己的。即便他将会因此获得巨大的声望，他还是高兴不起来。 埋头处理了大地龙蜥的头颅以及制造了致命伤后，伊莱沉默了会儿，又道： “朱利安大人，可是……我根本就不具备足有击杀大地龙蜥的实力……恐怕会有不少人怀疑这点……” 朱利安有些好笑地看着伊莱，“伊莱先生，难道相比起你来，黛西小姐等人，到时候反而会认为，是我击杀的大地龙蜥吗？” “至于实力问题……”朱利安想了想道，“我记得，伊莱先生你是独行佣兵吧？清楚了解你实力的人，我想应该不多才是……” 第二十六章 佣兵的追求 伊莱再次沉默了下来。 话说到这里，他已经再没有了推脱的理由，于是他终于不再挣扎抗拒，内心渐渐有了觉悟。 伊莱缓缓地转身，望向池塘。 这位年轻的佣兵下定了决心。他要努力提高自己，他的实力要成长到足以匹配，朱利安大人所赐予的这份荣耀才行！ 彻底干涸的池塘底部，奄奄一息的另一头大地龙蜥抬起了脑袋，它那幽幽的竖瞳里满是仇恨，只是它什么都做不到，只有刚才的这么一点时间，根本来不及让它恢复凄惨的伤势。 伊莱捡起了地上一名佣兵的长弓，熟练地张弓搭箭，同时在箭尖，附上了斗气。 “嗖！” 精铁长箭精准命中了那头大地龙蜥的右眼，将那大家伙的脑袋射得往后重重一仰。 看到这一幕，朱利安微微点头，伊莱先生不愧是他目前见过的，秘银级里最高阶的佣兵，实力确实不凡！在他看来，有着如此基础的伊莱先生，晋升到高阶的唯一问题，大概就是对自身的不自信……所以，他才会想着帮对方一把，希望伊莱先生能够把握住。 不出意外的话，伊莱先生将来也应该会成为他的封臣，到时候伊莱先生要是连高阶的实力都没有，那还怎么能独当一面？ 这般想着的他，转头望向来时的西边方向。 那里，正有两道身影快速赶来。 “女神在上，这、这是怎么了！？”一名佣兵惊呼。 赶来的另外一名佣兵，则是利马，之前他们负责轮流消耗，池塘底部那头大地龙蜥的体力。在被替换之后，他们在路上休息了一阵，此刻终于赶了过来。 与同伴不同，利马第一眼望向的却是伊莱，看着伊莱又一次挽开长弓，射向难以动弹的大地龙蜥，以为伊莱是在抢夺荣誉击杀的他愤怒了……好在他很快就发现事实并非如此。 因为他紧接着就看到了池塘边，那另外一具大地龙蜥尸体。 第二头大地龙蜥！！这可完全不在他们原本的计划里！ “伊、伊莱，是你杀死的那头大地龙蜥！？”根据躺倒在地的同伴现状，利马自然而然地得出了这个结论。 这位身形有些瘦小的盗贼，满脸的不可思议！ 这时射出了第二箭的伊莱放下了手中长弓，缓缓地转过身，看向了利马。 不远处池塘里的大地龙蜥，则是彻底没有了生命迹象。 刚刚轻易取走了一条生命的伊莱，眼神之中还残留着明显的凌厉意味，让与他对视的利马等人忍不住后退了半步。 他的这副强大姿态，就这么深深留在了两名红玫瑰佣兵团的成员脑海。 特意绕到角落处的朱利安，看着潇洒站在大地龙蜥尸体旁的伊莱先生，脸上微微一笑。 他感觉自己，似乎亲手造出了一位佣兵都市的“大明星”！ ………… 佣兵都市，北城门洞外。 尽管午后的阳光有些毒辣，但依旧阻挡不了佣兵们出城执行任务的热情。 往来佣兵都市，和诺里奇峡谷的马车与龟车，络绎不绝。 如今正是临近，光辉学院新学年的最后时刻。 同时也临近了，佣兵都市本年度积分榜的最后定榜日期，要想让自己的佣兵团，或者自己，在佣兵都市排行榜上多前进几名，现在就是最后的机会了！ 门洞旁，正有两名佣兵对着城墙或坐或靠。 他们身上的装备很是精良，各自的胸前皮甲上，都绣着一朵白色蔷薇，很显然，他们是目前佣兵都市排行第一的佣兵团，白蔷薇佣兵团的成员。 “起来了伙计，该轮我睡会儿了，晚上我还得去伺候那群因新接受的委托，而被送过来的小鬼……”双手抱胸靠在墙边的那名佣兵，弯腰拍了拍，坐在地上午休的同伴脑袋。 等到这名佣兵坐下，才刚蒙住眼睛，就听到了一声熟悉的咳声。 他赶紧起身，对着来人恭敬道：“副团长大人！” 两人面前，站着的是一名身穿重铠的青年，正是朱利安曾在盾区委托大厅，见过的那名声音粗豪的男人。 “怎么样，红玫瑰佣兵团的人回来了吗？”粗豪男人问道。 “还没有，我们两人刚才一直都守在这里，并没有见到红玫瑰的任何人回来……”这名刚从地上爬起的佣兵脸色有些不太自然，但好在副团长大人似乎没打算计较。 粗豪男人点了点头，望向了北方。 他们此刻在等待的，自然是红玫瑰佣兵团猎杀大地龙蜥，这一领主级魔兽的结果。 红玫瑰佣兵团之所以会去猎杀大地龙蜥，正是由于他们白蔷薇佣兵团，所发布的委托。 在本年度的佣兵团积分排行榜上，前三名分别是白蔷薇佣兵团，红玫瑰佣兵团，以及最后的……刺血佣兵团。 抛开那群性格古怪，竟然在接受委托上，自行设置了极大门槛的刺血佣兵团不提，紧随着他们白蔷薇，排在第二位的红玫瑰佣兵团，就是他们最大竞争对手。 好在红玫瑰的人都很高傲，不屑于光辉学院开学季到来前的那些零碎委托，这才让他们白蔷薇拉开了积分差距。 只是这点差距，在广大佣兵群体中有点说服力不足，大家普遍都认为红玫瑰佣兵团，才是佣兵都市真正的第一佣兵团。 于是为了扭转众人的这一看法，在经过精确的计算后，他们发布了讨伐大地龙蜥的委托，所针对的，当然就是红玫瑰佣兵团！ 这样即便红玫瑰的人完成了这个委托，获取了这部分积分，也无法超过他们白蔷薇。且讨伐大地龙蜥成功后，红玫瑰佣兵团增加的这部分声望，也并不会让在声望上本就弱势的他们白蔷薇，境况更加恶化多少。 可万一，红玫瑰的人要是失败的话，那情况可就会完全不同！声望遭受打击的红玫瑰，与他们相比将再无优势。 他们白蔷薇，就会成为佣兵都市当之无愧的最强佣兵团！ 思绪转到这里，粗豪男人有些心虚地摸了摸鼻子。 只是一点微不足道的小伎俩而已…… 唉…… 身为佣兵，他们也就剩这点追求了。 第二十七章 回城 “嗒嗒嗒……” 一道很是急促的马蹄声响起。 粗豪男人目光望去，立即精神一振。 他上前两步，拦在了来人前头。 “利马，那个……”粗豪男人不自觉地搓了搓手，“被你们接下的那个委托，进行得顺利吗？” 马背上的正是红玫瑰佣兵团的利马，这名盗贼娴熟地控住马匹，等看清挡在前方的铁罐头后，他的嘴角就是一撇。 “是你啊，卢卡副团长，怎么？这么急切地想要知道结果？”他在“副”字上咬了重音。 “呵呵……”卢卡有些尴尬地笑笑，暗骂几句关心则乱后，调整了神态，恢复了从容，“当然，那委托毕竟是我们发布的，自然要多关注些。” 利马盯着前方的铁罐头瞧了几眼，眼珠转了转，很快露出了几分焦急之色。 “卢卡副团长，在这里遇见你真是太好了！我有急事要拜托你，嗯，就当做是委托给你们白玫瑰的任务吧！” “哦？什么事？”看见利马脸上的焦急，卢卡不动声色的问道。 “请为我立即准备二十人份的急救药物，还有几辆愿意深入到诺里奇山脉北侧的马车……”利马再度强调了一遍事情的紧急，“请您一定尽快安排！卢卡团长！” 在死对头口中升格为“团长”的卢卡，再也维持不住脸上的淡然，惊喜道：“二十人份？” 这可是红玫瑰参与此次行动的大部分成员了，需要二十人份，那就说明绝大部分人都受了重伤！他们自身携带的急救药物都不够用的那种重伤！且利马还要求了马车，这就说明那群红玫瑰的人，已经连自行归来都做不到了！ 毫无疑问，对方猎杀大地龙蜥的行动，肯定是失败了！ “咳咳……”察觉到自己的失态，他赶紧轻咳一声，做出悲痛遗憾的样子，“没有问题，我这就去安排。” 他招了招手，让墙角处站着的两名佣兵立即去办。 “唉……”接着卢卡走到了利马身侧，拍了拍利马执着缰绳的手背，安慰道：“真是个不幸的消息，不过，也不用太在意，人没事就好。这个委托，你们以后还有的是机会去完成……放心，我们白玫瑰，不会在这件事上太为难你们……” 利马强忍着手背，被对方铁手套刮擦的痛感，露出一个不怎么好看的笑容来。“不会太为难”，并不是“不会为难”，利马几乎可以想见，要是他们红玫瑰这次的委托真的失败后，白蔷薇佣兵团会在全佣兵都市，如何为他们“宣扬”这件事…… “您真是个好人，卢卡团长，真是太感谢您了！”利马满脸感激道。 “应该的，应该的，我们两家佣兵团，这都是多少年的交情了，自然应该互相帮助……”卢卡笑眯眯道，又继续去摩挲利马的手背。 多少年的交情？连续三年位列佣兵团排行榜前两名的“深厚”交情！ 利马感觉差不多了，他放下缰绳，将手抽离，躲开对方利用铁手套的暗算，很是浮夸地一拍脑门，“哎呀，瞧我这记性……” 他对卢卡不好意思地笑笑，“差点忘记了，卢卡副团长，我们还需要，两辆大的货运龟车……” 他笑得更灿烂了些，“来运点大家伙……嗯，类似大地龙蜥那样的大家伙。” 足以运载大地龙蜥的货运龟车？ 而且……还是两辆？ 身穿重铠，声音粗豪的卢卡副团长，呆在了原地，宛若一尊雕像…… ………… 佣兵都市，剑区，剑区委托大厅所在的阔剑大街。 拉着同一辆车的三只巨龟，吭哧吭哧地艰难前行，完全没有其他街道上跑着的同类那般矫健。 这一前一后的两架货运龟车，近乎将整条阔剑大街占据。 在这佣兵扎堆的阔剑大街上，闻讯赶来围观的佣兵，在街边越聚越多。 “……快看，那、那是什么！？” “……大、大地龙蜥！！” “……哦！女神在上，竟然有人猎杀了大地龙蜥！” “……听说是被红玫瑰佣兵团猎杀的！” “……对对！有人刚才在红玫瑰佣兵团的驻地附近，见到了载着红玫瑰成员的几辆马车，据说人人都带着不轻的伤势！” “……想必那一定是场惨烈的战斗！能够一次猎杀两头大地龙蜥的红玫瑰佣兵团，果然才是佣兵都市的最强佣兵团！” 听着街边时不时传来的这些议论，拖拽着大地龙蜥巨大尸体的货运龟车前方，脸色苍白，身体还有些不适，却执意要一同前来的黛西，打开了马车车窗，向外招了招手。 骑马跟在车旁的青年盗贼，很快凑了上来，问道，“怎么了，黛西？” 黛西望着街边的密集人群，开口道：“够了，利马，这些赞誉不属于我们，我们红玫瑰绝不会去窃取本该属于他人的荣誉，你去向大家说明下情况吧！ “伊莱，才是应该得到这些荣耀的人！” 黛西的话音没有刻意压低，这些话，清清楚楚地传入了，接近于并排而行的另一辆马车里。 听见那声刺耳的“窃取”，伊莱的脸色白了白，他放在腿上的双手指节微微用力。 朱利安将这些都看在了眼里，但他并未去安慰，只希望这能成为伊莱先生磨练自己的动力…… 车厢外，利马闻言后一张脸苦了苦，“可伊莱不是说，池塘里的那头大地龙蜥归我们吗？” 见黛西的神色冷冷的，利马赶紧改口，“一半……那就一半！唉，最起码我们也应该占据一半的功劳，毕竟我们付出了那么多努力，特别是我，负责引诱大地龙蜥时，一双腿都跑细了……”他在马腹边亮了亮自己的大毛腿。 咳咳，不是他故意要如此地不绅士，只是他的裤管之前，有些无奈地被划了道长缝。 黛西想了想，接受了这个说法，关上窗重新坐好。 而利马则是拨转马头，去一旁照办……没办法，在红玫瑰佣兵团里，自伟大、神秘、且可爱的团长大人以下，女性的地位出奇地高，他们这些男团员，只能毫无尊严地乖乖遵命去办事。 第二十八章 “屠龙者” 阔剑大道街旁。 “……所以，让我们为伊莱欢呼吧！” 马背上的年轻盗贼利马，挥舞着手臂，慷慨激昂地大声喊道。 “伊莱！伊莱！伊莱……” 此时此刻，利马的这一声声呼喊绝对是发自真心的！ 他心中其实十分感激伊莱，当时亲眼见过现场的他知道，如果没有伊莱，包括黛西在内，他们红玫瑰的人绝对会损失惨重！ 刚才他在黛西面前，之所以表现得斤斤计较，主要还是为了他们红玫瑰佣兵团考虑，毕竟严格说起来，他们接受的这次委托其实是失败了！ 要是一个处理不好，是真的很可能会出现，像卢卡那个铁罐头所期待的般，红玫瑰的声望将受到重大打击……所以，他只能是违背自己那颗，诚实善良且又温柔的心，去做这些丑陋的事…… 没办法，自伟大、神秘、且可爱的团长大人以下，那些美丽的女性成员们一个比一个地高傲，一个个地都对这些虚名表现得毫不在意…… 尽管她们不在意，可是……他在意啊！ 没办法，所以就只好由他，来为这些琐事多操心操心了。唉，自己真是劳碌命啊…… 嗯，黛西在这么多人中还算是靠谱一些的。说到靠谱，不知道伟大、神秘、且可爱的团长大人，今天到底有没有跟过来当监工…… 咳咳，拿监工来形容伟大、神秘、且可爱的团长大人真是太不敬了，虽然、虽然团长大人确实从不干活，呸，是从不参与进任何委托中来……收敛住发散到危险区域的思绪，利马赶紧又回忆了下自己刚刚说的话，好转移注意力。 刚才他对四周佣兵们的说明里，虽然没有刻意歪曲什么事实，但也稍稍模糊了第二头大地龙蜥突然出现时，他们红玫瑰的减员状况。好让其他人以为，红玫瑰一直有人在和伊莱并肩战斗，尽管，红玫瑰剩余成员所发挥的作用，也许微不足道，但他们在那段时间并没有完全出局…… 咳，希望、希望，伊莱听到后不要计较……利马藏在左胸里的那颗，诚实善良且又温柔的内心，稍稍有些心虚。 “伊莱！伊莱！伊莱……”为了排解这股心虚感，他呼喊得更大声了。 距离利马不远处，听完了这位年轻盗贼的澄清，一路上都有些病恹恹的，比黛西还要更像是伤患的卢卡，一下子就精神了起来。 这位白蔷薇佣兵团的副团长大人，是作为委托的发布方，而一块跟来的，他们需要去委托大厅办理些手续。 “啪！” 同样骑在马上的他，一只大手结结实实地拍在了利马的肩背上，拍得后者一声呼喊直接变了腔调，拍得这名年轻盗贼好一阵龇牙咧嘴。 卢卡这时哪还不知道，自己刚刚是被这奸猾的小子给耍了，手上用力拍了又拍的同时，他嘴里呵呵笑道：“我就说嘛，难怪伊莱也跟你们一起回来……” 说着他转头，对三四米外那辆行在最前方的马车喊道：“伊莱，好样的！” 此刻的卢卡一扫片刻之前的沉闷情绪，心情一片大好。 原因自然是因为，伊莱将红玫瑰佣兵团风头全都抢走了。听听周围的那一声声“伊莱！伊莱！伊莱……”的呐喊吧！这时哪还有人记得红玫瑰？ 伊莱越是风光，红玫瑰佣兵团就会越尴尬……出动了超过二十名成员，结果收获还不如伊莱一人……嘿嘿，他要是红玫瑰的人，这会儿早就在地上找个缝，自己钻进去了，哪还会像旁边的利马这样，在这里装什么大度…… 为了让红玫瑰更难堪一些，他不介意接着再捧一捧伊莱。 想了想……有了！一个霸气的称呼浮现在了他的脑海。 想到就做，卢卡收回右手，放过了忍耐快到极限，差点就要展开反击的利马。他拨转马头，缓步来到龟车旁，用马鞭指了指龟车上拖运的巨大龙尸，冲着周围道： “你们看，大地龙蜥长得像不像是巨龙？” “像！” “确实很像！” 周围很快就有人附和。 当然很像，大地龙蜥除了没有那对巨大的双翼外，无论是磷甲、犄角、蛇尾等等，其余部分都和巨龙一模一样，这头领主级的霸主，本就是最顶阶的亚龙。 只听白蔷薇佣兵团的副团长大人继续道：“……因此能够如此不可思议般，独力猎杀大地龙蜥这般强大亚龙的伊莱，我觉得我们应该称他为——‘屠龙者’！” “‘屠龙者’伊莱！”卢卡率先大喊。 已经陷入群体性亢奋的众人，很快就接受了这个说法。 “‘屠龙者’伊莱！‘屠龙者’伊莱！‘屠龙者’伊莱……” 这样的欢呼声渐渐压过了一切。 可不知从什么时候开始，这般亢奋的欢呼，又渐渐小了下来…… 也许，是从卢卡副团长忽然呆住时开始的吧！ 阔剑大街上的嘈杂呼喊声越来越小，直至最后完全消失，四周一片安静。挤满了人的宽阔大道上，只剩下了马车和龟车的车轮，与地面的那咕噜咕噜的摩擦声。 包括卢卡在内，众人终于反应过来，“屠龙者”这样的称号，究竟意味着什么？ 也终于反应过来，像大地龙蜥这样强大的领主级霸主，击杀它的如果并非是整整大半个顶级佣兵团，而是由伊莱单人独力猎杀的话，这究竟又意味着什么？ 高阶！这毫无疑问是高阶强者才能具备的实力，是高阶强者才能做到的事情！ 众人不免在各自心中开始嘀咕： 难道，佣兵都市，将要诞生又一位精金级佣兵了吗？ 那可是精金级佣兵啊！ 一时间，一双双望向最前方那辆马车的眼神中，都带上了羡慕，赞叹，尊敬等等的情绪。 自觉吩咐车夫，稍稍落后一小段距离的黛西，望着前方马车，脸蛋微微有些发红……原来、原来伊莱竟这般强大！ 难怪他昨天会那么坚定地拒绝自己，拒绝加入红玫瑰。难怪他一直都是名独行佣兵，原来是因为，他早已强大到不需要其他人配合的程度…… 微微失神中，她忽然轻咦了一声。 “怎么先走出车厢的，是那男孩？” 第二十九章 榜样 在阔剑大道两旁，那一位位佣兵的灼热目光中，马车抵达了剑区委托大厅。 不久前忽然安静下来的古怪氛围，早已消失，人群再次呼喊起了“‘屠龙者’伊莱”。 车门打开，众人的欢呼猛地拔高一截，却……又在下一秒迅速回落。 因为就在整条大街所有人的瞩目中，首先从那辆马车里出来的，不是他们期待中的“屠龙者”，不久后的精金级佣兵伊莱，而是一名做着佣兵打扮的男孩。 不少人正愕然于为什么会有这么个孩子，与伊莱同处一辆马车时，他们所期待的“屠龙者”紧跟着终于出现了。 于是这么个小插曲，也就没有太多人继续在意。 “伊莱！伊莱……” “‘屠龙者’伊莱！‘屠龙者’伊莱……” 欢呼声再次响起，人们以前所未有的热情，狂热地欢呼着！ 利马同样也在欢呼，全心全意全情投入地欢呼。不远处的卢卡也是如此。 这两个不久前还在明里暗里互相针对的年轻佣兵，这会儿随着周围的人群，渐渐给挤到了一块。矮小的利马，脑袋忽然被亢奋的卢卡用手肘碰了一下，但他却没有在意，只是和其他人一样，继续喊着“‘屠龙者’伊莱”。 如他和卢卡，以及周围的那一名名佣兵，他们如此声嘶力竭地呼喊，真的只是在为伊莱欢呼吗？ 当然不是。 他们之所以会成为佣兵，可不仅仅只是在追求金钱和刺激，佣兵们更想要的，是荣耀！ 伊莱只是一尊铜像，一个榜样，即便换个人来，他们一样也会为他欢呼。 他们如此声嘶力竭，是在为各自的梦想呐喊。 有谁会不希望自己，有朝一日也像伊莱这般，站在佣兵都市最为热闹的阔剑大街上，接受其他人的这般欢呼呢？ 这才是佣兵们真正的追求！ 这才是一名名青年，背井离乡，无视遥远的路途，也要蜂拥来到佣兵都市，因而让佣兵都市，在这些年里，越来越是繁荣的原因…… …… 真是狂热啊！ 朱利安站在车厢前，望了望两旁的阔剑大街。 “屠龙者”伊莱？ 没想到，他当时的这么一句戏言竟然成真了！ 朱利安转头望了眼伊莱。 不知道伊莱先生，现在是不是就该收拾收拾东西，南下去往帝国或者莱特王国道恩王国躲一躲，好避免被不满这称号的北方巨龙，半夜砸碎屋顶，用龙息烤成焦炭……呵呵，这当然只是玩笑，有光辉学院在，巨龙怎么都不可能因为这么件小事，就做出那种事。 朱利安的嘴角忽地扬了扬，如果他旁边站着的是位“屠龙者”的话……那他是什么？“屠龙者”伊莱的缔造者？ 有些好笑地摇了摇头，朱利安走向了剑区委托大厅。 后方，同样下了马车的黛西，多望了几眼朱利安的背影。 这位深受红玫瑰佣兵团团长大人信任的女佣兵，终于开始后知后觉地察觉到，她眼中的这名男孩，似乎……确实有些特别！ 剑区委托大厅。 偌大的一座建筑里少见地有些空旷，原本集聚在这里的佣兵们，刚才都涌到大街上了。甚至连不少委托大厅的工作人员，也出去凑了热闹。 当朱利安独自走近委托大厅的时候，见到的就是这般场景。至于伊莱，则还艰难穿行在，阔剑大街一直到委托大厅之间的那一小段路上，委托大厅前的数十级台阶两旁，站满了一位位热情的佣兵，这些往日和伊莱只有点头或一两句话交情的佣兵，此刻都如知交好友般和伊莱套着近乎…… 这份热情，朱利安可不愿消受，所以自然要提前脱离，好在所有的追捧都是冲着伊莱去的，他的离开根本不会有人注意。 嗯，也许是他将事情想得太绝对了，有时候总会出现一些例外。 “朱利安大人……”门口旁传来了一声恭敬的问候。 朱利安视线偏转，看见了一位身穿靓丽制服的年轻女孩，他随即露出微笑，“雪莉小姐。” 这位美丽的女孩，正是昨日曾在盾区委托大厅接待过他的柜台小姐，今天早上他来到剑区的这座委托大厅时，竟意外地又遇见了她。据雪莉小姐称，她已经被调往了这里，今后她的工作地点就是这剑区委托大厅了。 “朱利安大人，您难道，已经将上午接取的那个委托完成了吗？那个狩猎炎蜥兽的委托……” 两人正走向柜台，问出这话的雪莉小姐小嘴微张，满脸的惊讶。 到了柜台，朱利安踮脚将手上提着的一个小包裹，放到了桌面，这才眨了下眼睛道：“委托的确完成了，但当然不是由我做到的，而是伊莱先生！有这位强大的‘屠龙者’帮忙，这个任务并没有什么难度！不过嘛，在那其中，我自然也起到了一点小小的作用。” “哦，原来是这样……”雪莉小姐闻言，脸上的惊讶渐渐消失，她望了眼远处的大厅门口，那里重新又变得热闹了起来，因为伊莱先生刚刚进入了大厅。 收回视线，进入到柜台里侧的雪莉小姐，开始查验包裹里所存放的，那六颗火红色的炎蜥兽魔核。 “雪莉小姐，我记得委托的报酬是三十枚金币是吗？”朱利安这时开口问了一句。 这三十枚金币的任务报酬，算是他在这个世界上赚取到的第一笔金钱，能够一天到手这么多，他还是比较开心的……不过在片刻之前，他忽然反应过来，伊莱先生曾感叹过，这个任务的难度几乎相当于讨伐领主级的魔兽！ 三十枚金币虽然不算少，相当于这个世界普通人一整年的收入，可这数目与讨伐领主级魔兽的难度比起来，就远远不够看了，按道理，三十枚金币应该只是零头才对。 雪莉小姐放下了手中魔核，她已经查验完毕，一边取出一个能长期保存魔核的黑曜石小盒，她一边回道：“是的，朱利安大人！” 接着她又补充，“金钱上的报酬，确实只有这些。” “这么说，还有其他方面的报酬？”朱利安抓住了对方话中的关键点。 第三十章 积分规则 “朱利安大人，不知道您是否有留意到……狩猎炎蜥兽的这项委托，是由光辉学院发布的！” 雪莉小姐先是提示般问了一句，然后才回道： “除了那三十枚金币的金钱报酬外，完成这个任务的佣兵团，还将获得额外的100个积分！这样再加上任务里原有的60积分……” 雪莉看着朱利安道：“朱利安大人，您所在的莉兹佣兵团，将立即获得160个委托积分，这些积分，已经足够您的佣兵团，进入佣兵都市‘佣兵团排行榜’的前五十名！” 光辉学院……积分……前五十名！ 朱利安一直在认真倾听，待雪莉小姐说完，他不由感到了几分惊讶，以及细微自得。一个昨天才刚刚成立的佣兵团，第二天就能排到全佣兵都市的前五十名？ 这般感慨过后，他才开始寻思雪莉小姐话中的关键，光辉学院！ 上午他在接取这个委托时，对任务的委托方光辉学院，只是粗略地扫了扫，没有太过在意，没想到在这里面，竟然还有着这样一番内情…… 稍稍沉吟了会儿，他再次问道：“除了光辉学院外，其他委托人在发布委托的时候，能否用那个积分代替报酬？” “不能……”雪莉小姐十分肯定地摇头，“只有学院才有这样的权力！” 果然是这样…… 看来，所谓的“佣兵团排行榜”，还有他依稀听过的“个人积分排行榜”等这些榜单，背后，正是由光辉学院推动的…… 思维发散出去，朱利安又想到了佣兵都市自治委员会。 想来，若是要进入这个自治委员会的话，其依据，应该就是得在“佣兵团排行榜”上位居前列吧！ 光辉学院这么做，除了能够以极低的代价，得到魔核、魔兽毛皮、植物、草药等等魔法材料外，还有什么深意？ 作为光辉学院这样的庞然大物，不应该在下了这么大工夫，费了如此多的力气后，仅仅是为了廉价差遣佣兵，来为自己办事这般，说起来有些上不了台面的目的…… 思绪转到这里，朱利安又想起一事。佣兵都市的历史，据说十分久远，从数千年前就一直都是作为，服务于光辉学院的师生而存在的。那时聚集在这里的人，目的都是希望能从光辉学院，获得魔法等超凡力量…… 只是受限于重重原因，能成功掌握魔法等力量的人终是少数，佣兵都市的规模便也一直都不算大，聚集在这里的佣兵，实力也大都普通，甚至比军队的普通士兵还要不如…… 这样的局面，一直到进入爱格伯特时代，准确来说应该是最近百年来，才有了变化！ 在这之后的佣兵，实力逐年提升，数量逐年增加。佣兵都市，也越来越繁荣，越来越像是个名副其实的都市，而不是如过往那般，整个都市就跟一座边境小城的规模相差无几…… “……实际上，‘狩猎炎蜥兽’这项委托的评价是精金级，它原本的积分价值，也应该在100以上。” 接下来，雪莉小姐详细介绍了佣兵都市的任务积分规则。 在佣兵都市对外的盾区，跟对内的剑区，这两个委托大厅发布的委托，依据难度，共分为山铜级，秘银级，以及最高的精金级这几个等级。其中在秘银级与精金级中，还细分出了个人任务和团队任务。 出于对各个委托名义上一视同仁，绝不区别对待的原则，一般而言，委托都不会直接标示等级。 不过要想判断一个委托的等级，还是有办法的，比较简单直接的，就是看委托上的限制条件，比如当前在柜台后方的那面委托榜上，排行在第六行的委托里，就有标明“……仅限秘银三星级以上佣兵接取委托”。这就说明它是个秘银级的委托。 不过这也并不绝对，像委托榜当前的那前五个任务，以及原本排行第三，上午被朱利安接取的“狩猎炎蜥兽”……这些委托并没有限制接取佣兵的等级，这是因为它们大都是团队任务。 还有个方法，就是从完成委托后，所给予的积分多少来判断任务的等级。 一般来说，山铜级委托的积分，是1分到3分左右。 再高的话，委托难度就来到了秘银级，大致是3分到10分。而要想获得10个以上的积分，基本只有秘银级的团队任务，以及更高的精金级。其中秘银级团队任务，价值一般在10到30个积分之间。 至于精金级，就是30积分以上了，有时候，一个任务难度评价在精金级的委托，完成之后所能获得的积分，甚至会达到数百，比如朱利安的这个“狩猎炎蜥兽”的委托，就价值160个积分。 和精金级委托的数百积分比起来，山铜级和秘银级的个位数积分，差距就显得极为悬殊……想想也是，从低阶到中阶再到高阶，每提升一阶，都会带来质变般的实力提升！这一点，在这些委托等级里体现得是如此直观…… 除此之外，佣兵都市的积分体系还有着其他一些规则。 比如，成功完成委托后可以获得积分，但若是委托任务失败，那就要扣除相应分值的积分！ 由于这一条规定的存在，除了顶级佣兵团外，其余的绝大部分佣兵团，都不可能保证自己接取的委托从不会失败，这就让积分的累积变得困难了许多。 再配合上另一条针对积分的规则：每名佣兵，每个佣兵团，每年度所完成山铜级和秘银级委托，只有在一定数量里，才能如数获得相应的积分，可一旦超过这个数量，能够获得的积分就将大幅减少……这是为了防止，强大的佣兵团刻意接取低级委托，以此来大量获取积分。 这两条规则的存在，一下子就让佣兵都市的积分，变得珍贵了起来！ 也让不受完成数量限制的精金级委托，重要性大大提升！等于是变相催促实力较为强大的佣兵团，去尽量接取难度更大，危险程度也更大的精金级委托！ 第三十一章 晋升山铜 正是因为，这两条有关积分的规则存在，客观上让各个佣兵团所累积的每一个积分，都有着十足的含金量。一个佣兵团所拥有积分的多少，基本上就代表着该佣兵团的实力！ 除非，有哪个佣兵团即便花费数倍的辛苦，也要去依靠低级委托累积积分。 比如，朱利安暂时还不太了解的某佣兵都市最强佣兵团…… 也正由于积分的累积是如此的困难，朱利安这才终于明白，为什么仅仅获得了160个积分的莉兹佣兵团，一下子就能进入到，在整个佣兵都市，都算是中大型佣兵团的前五十名行列！ 毕竟据他了解，聚集在佣兵都市的佣兵，人数已经远远超过了五万人，这样估算下来，即便是忽略掉部分独行佣兵以及佣兵新人，全佣兵都市里大大小小的佣兵团，怎么都应该有上千个才对…… 在他思绪纷飞的时候，柜台后方的雪莉小姐，已经业务娴熟地收好了炎蜥兽魔核这一任务物品，又在一张卷轴上快速完成了剩余手续。 最后，她从柜台一旁，捧过来了一个表面刻有，佣兵都市象征浮雕的精致木盒，那个木盒，似乎是雪莉小姐一早就准备好的。 “朱利安大人……”雪莉小姐将木盒转了个方向，正面朝着朱利安打开，显露出了盒子里的那层，蓬松柔软的大红色绒布，以及，绒布上的黄铜色金属徽章。 只听雪莉小姐接着道：“您的佣兵等级，已经可以晋升为山铜了！” “黑铁级佣兵，其实只能说是佣兵见习，要等到拥有了山铜徽章后，才可以算是一名真正的，正式的佣兵……”经过了这数次接触，这位美丽的柜台小姐终于不再那么拘谨。 最后，雪莉小姐笑容甜美地说道：“恭喜您了，山铜级佣兵朱利安！” 正从纷飞的思绪中回神的朱利安，见此却是一愣，“雪莉小姐，我不是上午才刚刚第一次接取委托，怎么……” 怎么此刻就已经，有属于他的山铜级徽章准备好了？这是他没开口说出的话。 与他之前的那块黑铁徽章类似，盒子里的这块盾形山铜徽章，背面应该也会专门刻印他的名字……这样的话，即便他立即申请晋升，也需要额外的一段时间准备才对。 “这是、这是我提前准备的……”雪莉小姐眼神微微发亮地望着朱利安，“因为我相信您一定很快就能晋升！” 她小声补充了一句，“这点，还算是在我的权限之内。” “哦……”朱利安恍然地笑笑，看着对方道，“雪莉小姐，你比我自己还要有信心！” 见朱利安的态度没有不满，心情似乎也很不错，这位特意申请，调到这剑区委托大厅工作的美丽女孩，从柜台后方快步绕了出来。 她站到朱利安身旁，转身双手取出木盒里的山铜徽章，对着朱利安略有些兴奋地说道：“朱利安大人，可以由我为您戴上这块徽章吗？” 雪莉小姐此时确实很激动，很兴奋，刚刚她一直都在辛苦地压抑这股情绪。在她第一次见到朱利安时，就隐隐觉得这男孩十分不凡。而在听闻朱利安大人完成了“狩猎炎蜥兽”这个委托，以及伊莱竟杀死了大地龙蜥后，她更是无比确信这一点！ 她有个荒唐的想法，可虽然荒唐，虽然不可思议，但却并非不可能！她认为包括炎蜥兽，以及还停放在阔剑大街上的那两具大地龙蜥尸体，真正猎杀他们的并非伊莱先生，而是朱利安大人！ 因为她曾全程旁观，伊莱先生和朱利安大人结识，所以她能清楚地感觉到，伊莱先生和朱利安大人两人之间，真正占据主导的，其实是朱利安大人…… 雪莉半蹲下来，亲手将徽章戴到了男孩胸前。这一刻，她更加清晰更加确定地预感到，自己将来一定会骄傲于这一段经历！ 委托大厅逐渐开始热闹了起来。 之前涌到阔剑大街的佣兵们，一个个地又都重新返回大厅。 佣兵都市今天的主角，受到所有人瞩目的“屠龙者”伊莱，也慢慢靠近了柜台区。 只是在他的周围，依旧还围着一大群人。 “……伊莱，加入我们利刃佣兵团吧，我将直接给予你副团长的职位，你知道，我们利刃可是排在了‘佣兵团排行榜’上的前十名！” 一名团长模样的青年，背着手走在伊莱身旁，话中这般提议道。在他左右有两名团员，正为他略微隔开了一点和周围其他人的距离。 这当然不是第一个向伊莱发出邀请的佣兵，自从伊莱走出马车，一路上相似的话已经听到了许多。唯一的不同大概就是邀请他入团的人，从普通团员到副团长，直至现在的佣兵团团长亲自邀请，规格越来越高，团队的实力越来越强，同时也越来越有诚意。 所有人都知道伊莱是名独行佣兵，还没有固定的团队，因此都希望能够将这么一名，几乎完全能确定有着高阶实力的强者，不久后的精金级佣兵，招揽进自己的佣兵团。 虽然不少人都有耳闻，伊莱不久前刚刚拒绝了红玫瑰佣兵团，以及白蔷薇佣兵团的招揽，但这仅仅代表他们少了两个最强劲的竞争对手，并不说明伊莱只想当独行佣兵，不会加入任何佣兵团…… 总之，尝试一下总是没错的，万一伊莱就接受了呢！ “伊莱……”又有人开口了。 利刃佣兵团的团长，有些不满地转头望去，他这边可还没得到伊莱的回复，居然就有人要来搅合……但在看清开口的究竟是谁后，他只好无奈地将这股不满压下。 说话的，是位有着小麦色健康皮肤的短发女性，她是荆棘佣兵团的团长，同时，她也是佣兵都市自治委员会里，在任连续五年的成员！ 因为她的荆棘佣兵团，在“佣兵团排行榜”上，已连续多年位列第四，仅次于白蔷薇佣兵团，红玫瑰佣兵团，以及刺血佣兵团。 第三十二章 “荆棘女王” 在吸引了在场所有人，包括伊莱的目光后，只听这位短发的干练女佣兵道： “愿意成为荆棘佣兵团的团长吗？伊莱？” 她的话音并不怎么大声，却能在这喧闹的环境下，让十数米外的人都能听清。原因无他，因为在她出声后，周围原本的嘈杂便瞬间消失，所有人都闭上了嘴巴，等着这位有着“荆棘女王”之称的女佣兵开口。 然后，本就安静下来的这附近区域，彻底变得寂静…… 一直到再三确认没有听错后，众人才齐齐地惊呼一声。 那可是荆棘佣兵团啊！佣兵都市的第四大佣兵团！ 可他们刚刚听到了什么？ 只要伊莱愿意加入荆棘佣兵团，就能直接成为团长？！“荆棘女王”她是不是疯了？ 包括利刃佣兵团的团长在内，所有人都用不可思议的眼神，看向走在伊莱左侧的那名短发女佣兵。 只是在初始的惊愕过后，众人开始下意识去思索“荆棘女王”为什么，会做出这样惊人决定时，脑海中却很快浮现出了，一条又一条的理由。 作为高阶强者，作为精金级佣兵，作为“屠龙者”，伊莱怎么可能会甘愿，再去成为其他人的下属？如利刃佣兵团的团长等，刚才那看似大方、慷慨、优渥，直接给予“副团长”职位的邀请，现在看来简直可笑！ 但荆棘佣兵团却不同，只有“荆棘女王”这样的魄力，才有可能真正打动“屠龙者”伊莱。 如果伊莱真的加入，实力本就不凡的荆棘佣兵团，一下子就能达到和白蔷薇、红玫瑰、刺血这三大佣兵团抗衡，甚至是超过的程度！下一年度的最强佣兵团，恐怕就要换成荆棘佣兵团了！ 而“荆棘女王”本身，虽然失去了团长的位置，但伊莱毕竟是外来者，在佣兵团内外，这位已经鼎鼎大名的女佣兵，仍旧将会保有巨大的影响力。 除此之外，“荆棘女王”还有一个巨大的收获，她可以就近请教伊莱，有关晋升高阶的心得！这些宝贵的经验，可是平时绝对难以得到的，毕竟只是普及基础魔法和战士入门的学城，并不对外传授这些…… 想到这些理由，众人便又觉得，“荆棘女王”的提议很合理，也很应该，若是真心想要招揽伊莱，这是必须展现的诚意和付出的代价。 其他人才刚刚或多或少地想到这些，可荆棘佣兵团的团长，却早已开始行动了，许多人不免再次感叹，“荆棘女王”不愧是“荆棘女王”！ 在这其中，最先想明白这一切的利刃佣兵团的团长，自己也觉得他刚刚的提议很可笑，特别是和“荆棘女王”对比起来，不过他可没时间去做什么感叹，这会儿，他赶紧是后知后觉地也出声道： “伊莱，选择我们利刃佣兵团吧！相信在你的领导下，我们利刃，肯定会变得更加锋利，更加强大！”他没好意思立即改口，直接道出“团长”的字眼，只用“领导”这样的词句明示。 他话音刚落，就察觉到“荆棘女王”的目光望了过来，他微一哆嗦，但仍勉强维持住了镇定，并没有立即退出的意思。 他今年可同样也是佣兵都市自治委员会的一员！他的地位，并不、并不比“荆棘女王”差上多少！他是“利刃男王”！咳，真难听，他这到底是在想些什么？他的高度紧张一直持续到，“荆棘女王”的视线从他身上移开，他这才放松下来，长舒了口气…… 在利刃佣兵团团长之后，又有数个稍弱一些的佣兵团，也对伊莱提出了同样的邀请。还是那句话，尝试一下总是没错的，万一伊莱就接受了呢！ 当然，周围同样也有人并未去凑这热闹。 比如红玫瑰佣兵团的利马和黛西，又比如，身为白蔷薇这一“最强”佣兵团副团长的卢卡。只不过他们双方，沉默的理由不太一样。 利马是知道伊莱已经加入了个佣兵团的，如果不是这样，哪还轮得到面前的这些人事后捡漏？他早在黑荒原那的大地龙蜥尸体旁，就会扑到伊莱面前去抱他大腿了…… 嗯，团长的位置是不能让的，那属于伟大、神秘、且可爱的团长大人，别人休想染指，哪怕是伊莱这位“屠龙者”也不行！所以，就只能让他稍微牺牲一点尊严，必要的时候，也可以牺牲一下他的贞……咳咳…… 说起来，伊莱加入的那个佣兵团叫什么来着？实在是太默默无闻了，黛西跟他说了两遍他都记不住，似乎佣兵团的名字是个人名？ 脑中转着这些念头的利马，在随着众人靠近柜台区前，“当！当！”地拍了拍旁边铁罐头的肩膀。 “紧张吗？卢卡副团长？是不是在猜测伊莱已经被我说服，被我们红玫瑰的诚意所打动，最终决定加入红玫瑰了？”利马脸上笑眯眯的。 卢卡的铁手套往肩膀上一刮，就将蓄意报复的那双盗贼之手驱走，白蔷薇的副团长大人还算镇定，“伊莱他昨天，不是就已经拒绝了你们红玫瑰吗？” “你也说了，那是昨天，今天我们可是给出了他绝对无法拒绝的条件。”利马依旧笑眯眯的。 “什么……条件？”卢卡咽了下唾沫。 “你说会是什么条件？当然是成为红玫瑰佣兵团的团长了！你知道，我们的团长大人其实一直就是个摆设，她当团长还是团宠，呸，还是团员什么的其实都无关紧要……这样的条件，想必你们白蔷薇是绝对给不出来的吧？呵呵，伊莱就是认清了这点才选择我们的。” 趁着卢卡心事重重，开始有些心不在焉的时候，盗贼利马以敏捷的速度，偷偷顺走了卢卡镶嵌在胸甲上的秘银徽章，口中则接着道： “卢卡副团长，看来你们辛苦累积的积分有些不太够啊！你看，在完成‘狩猎大地龙蜥’这个委托后，我们红玫瑰，距离位于榜首的你们白蔷薇，相差的积分可就只剩下了区区两百多……” 第三十三章 援手条例 盗贼利马还在滔滔不绝： “我记得，现在距离本年度结束，好像还有着最后几天时间。你说在有了伊莱的加入后，我们红玫瑰明后天，能不能追上，甚至是一举反超你们？” 就在这时，几步远的前方，忽然传来了声音，伊莱的声音： “……感谢各位的盛情，但其实，我已经加入了‘莉兹佣兵团’！” 上一秒还在口沫横飞的利马，瞬间就没声了。 怎么、怎么这样突然？明明不久前还在前头走得好好的伊莱，怎么就突然转过身来了？哦，原来是已经达到了柜台。也对，本来就没几步路……利马表面很是镇定地擦了擦额头，却……又不小心暴露了手心里那块，属于卢卡的佣兵徽章。 场面一时间，有那么一点点的尴尬，还是多重累积的那种。 侧旁，身穿重铠的卢卡，极有气势地停下脚步，他的那双浓眉大眼，狠狠扫来！ 利马咽了咽唾沫，眼神微有慌乱…… 不远处，脸色略有苍白的黛西，不动声色地和这两人拉开了一段距离，接着视线一转，关注起了前方的状况。 柜台前，在伊莱宣布，自己已经有了所属的佣兵团后，人群一阵大哗。 “……莉兹佣兵团？这是哪个佣兵团，我怎么没听说过？” 有人特意远远跑到了委托区，去看正厅高墙上挂着的巨幅榜单，在那“佣兵团排行榜”上查找起了这个佣兵团。 首先……前十名肯定不可能，因为前十大佣兵团是哪几个，这是每位佣兵都知晓的常识。前五十也不可能，这些都是著名佣兵团，不会所有人都没印象。所以前面大家都只是粗略扫过，从五十名往后，众人才开始认真查找…… 一百没有……第两百名也不是……五百……直至排行榜的最后末尾部分，这一群兴冲冲跑来的佣兵，才终于看到了“莉兹佣兵团”的名字！同时，他们也看到了这个佣兵团的团队人数是，三人。 这…… 这完全就是个全佣兵都市最弱，最不入流的新创佣兵团啊！呆愣半天，这些人才将看到的内容带了回去，于是聚集在柜台区的大批佣兵们，又是一阵大哗。 “……这位‘莉兹’是谁？她怎么能招揽到强大的‘屠龙者’？”不少人首先将关注点，放在了佣兵团的名字上。 “……或许这个佣兵团是伊莱自己创建的。”有人猜测。 “……难道伊莱，是想要从头建立起一个佣兵团？”又有人进一步猜测。 在这一声声议论里，莉兹佣兵团，算是正式进入了，佣兵都市众多资深佣兵的视野。 柜台周围稍显角落的位置，胸前多了一块山铜级佣兵徽章的朱利安，收起脸上的愕然，他拍了拍额头……事情，怎么就变成这样了？ 他将那些战果，都推到伊莱身上的原因，不正是由于不想太过引人注目吗？可现在……是了，是因为“佣兵团排行榜”，还有他刚从雪莉小姐这了解到的积分规则！朱利安很快想明白了缘由。 现在，若还要继续维持低调的原则，那他就得和伊莱先生保持距离。可是，他已经答应让伊莱先生，加入莉兹佣兵团了…… 朱利安忽地呆住，若是伊莱先生这时加入莉兹佣兵团，那样的话……猎杀大地龙蜥所获得的积分，会不会也被算到莉兹佣兵团上？ 不会……吧？ 他缓缓地将视线，重新转向伊莱的方向…… “……伊莱先生，我这就帮您变更资料！” 这是雪莉小姐的声音，她脸上带着兴奋的微红，很是高兴的样子，“这就帮您登记为‘莉兹佣兵团’的成员……” 朱利安：“……” “……嘿嘿，利马，听之前在阔剑大街上，你亲口讲述的，那关于狩猎大地龙蜥的过程，这个委托，恐怕并不能算是你们红玫瑰独立完成的吧？我想，以伊莱在那其中所发挥的作用，他起码……哦，现在应该说是他所属的莉兹佣兵团，起码要占据一半的功劳！依我看，这项委托的任务积分，就由你们两家平分，不过分吧？” 这是那个身穿重铠的大个子所说的话，听周围人叫他卢卡……这位先生太好心了吧！可惜我们佣兵团并不需要啊……朱利安又轻拍了两下额头。 “卢卡，你所说的我十分赞同！但是……” 开口的是那名叫做利马的盗贼，他的话让朱利安精神了不少，很期待对方后面会“但是”出什么来。 “但是伊莱事先，好像并没有接取委托吧，这样他是否也能得到积分？”紧接着利马赶紧又跟了一句，“当然，我很希望伊莱和他所属的莉兹佣兵团，能够获得这笔他们本就应得的积分！” 嗯，不错的理由，这位利马先生果然够机灵！不愧是能制定出可行性如此之高的，狩猎大地龙蜥计划，并亲自去执行其中最困难，最关键的部分——盗取龙蛋的人。 现在就看雪莉小姐的了！朱利安随着众人一起望向了柜台。然后，他看到了雪莉小姐脸上那从未消失的笑容…… 那微笑是那样地甜美，甜美到让他心中刚升起的那一丝丝期待，开始迅速回落…… 果不其然，只听雪莉小姐微笑道：“可以，莉兹佣兵团可以分享到这项委托的积分！利马先生，您忘记《佣兵都市援手条例》了吗？ “当某佣兵团在执行委托时，陷入到了危险的境地，在场的其他任何佣兵团，只要伸出援手，都可算是同样接取了委托，事后可依据贡献，分享到该委托的积分……” 雪莉小姐向利马询问道：“利马先生，请问红玫瑰佣兵团，当时是否遭遇到了重大困难？是否达到了需要他人援手的程度？” “当然，当然……我们红玫瑰全体上下都非常感激伊莱！”怀着侥幸的利马，只能是暗叹一声，赶紧点头。 接着他不由自主地将视线，望向了好几步外的“荆棘女王”，望向这位一力促成了该条例的人…… 第三十四章 第十大佣兵团 《佣兵都市援手条例》，正是由佣兵都市自治委员会的资深委员，荆棘佣兵团的这位团长大人，在几年前一力促成的。对方在这类似事务，以及治理佣兵都市上的突出成就，是她之所以被称为“荆棘女王”的缘由。 这项条例的存在，解决了不少佣兵团间潜在的纠纷，很大程度上促进了，当前佣兵都市友好互助氛围的形成…… 唉，这些念头只是一转，利马忽然又暗叹了一声。以往，都是他们红玫瑰顺手援助他人，没想到，他们竟也会有这般可怜兮兮地被别人援手的一天！ 角落处，不再无奈地拍着额头，已经开始默默接受现实的朱利安，见到周围不少佣兵，都将视线望向了，那位之前邀请伊莱，担任荆棘佣兵团团长的短发女性。于是他也望了过去，可却正好因此吸引了对方的目光…… 两人互视了几秒，期间朱利安察觉到那位短发女性，视线在他胸前的山铜徽章上停留了不短时间。 嗯，幸好还只是山铜……他默默想道。 “……‘狩猎大地龙蜥’这个委托的积分是380，将由红玫瑰佣兵团和莉兹佣兵团平分，每个佣兵团都可以获得190个委托积分……” 柜台处，雪莉小姐没有任何拖延，在前去确认大地龙蜥的同事回来后，她很快就开始履行自己的职责。 说完前面那句话，她转向了任务的委托方，白蔷薇佣兵团的副团长，问道：“卢卡先生，您对这项委托的完成有异议吗？” 卢卡正在和利马很不引人注意地手握手，互相较劲……从又矮又瘦的利马脸上，那微微扭曲的表情看，显然是他赢了。 听见雪莉小姐的询问，卢卡松开了自己的无情铁手，同时从利马手中取回了自己的秘银徽章。 “没有异议！我们对委托的完成情况很满意。”他回道。 总的来说，他们白蔷薇这回算是达成了目的。尽管委托被完成了，他们需要为此付出一大笔金币。但完成委托的却不是红玫瑰！至少不完全是。 更何况红玫瑰还损伤了那么多人，最后风头却完全被伊莱，以及这个最新冒出的莉兹佣兵团夺走……嘿嘿，红玫瑰这次无论在人手上，还是声望上，都可以说是损失惨重！这正是他喜闻乐见的。 另一边，背着手，在左右两名团员的随同下，很有几分大人物感觉的利刃佣兵团团长，眼睛一下睁大，他忽然有了个很不好的预感…… “……好的，那么这项委托就算是正式达成了，伊莱先生，利马先生，这是委托的佣金。”雪莉小姐示意同事，取出了白蔷薇佣兵团预付的两大袋金币，看那袋子的大小，还有其鼓鼓囊囊的程度，里面最起码也有好几百枚。 “另外，如刚才所说，莉兹佣兵团和红玫瑰佣兵团，将平分这项委托的380个积分……”雪莉小姐笑容满面地说道。 这时不止是利刃佣兵团的团长意识到了，场中另外一名同样曾邀请过伊莱，于“佣兵团排行榜”上名列第三十，积分是188分的佣兵团团长，脸色不算太好看地出声道： “那雪莉小姐，请问……伊莱先生所属的莉兹佣兵团，现在的积分，是多少？” 随着他的这句询问，周围一下喧闹了起来，越来越多的人意识到了这一点！单单是“狩猎大地龙蜥”这个委托，莉兹佣兵团就累积了190个委托积分！ 有了这个精金级委托的积分，哪怕伊莱接下来几天什么都不做，莉兹佣兵团，都已经是牢牢占据了，佣兵都市前五十大佣兵团的一席！并且让目前积分低于190的佣兵团纷纷后退一位，一些正好排在第三十名，第五十名之类的佣兵团，估计该难受好一阵了…… “350。”雪莉小姐故作平淡地吐出一个数字，然后才解释，“因为莉兹佣兵团今天还另外完成了一个精金级委托，累积了160个积分。” “什么？！350！”利刃佣兵团的团长最先惊呼。因为，他的佣兵团所累积的委托积分是341，而他们利刃，在“佣兵团排行榜”上位列第十…… 寂静了两秒后，四周一下炸开了锅。 “……350？那不就直接超越了利刃佣兵团，成为了佣兵都市新的前十大佣兵团了吗？” “……在一天之内，单人完成两项精金级委托！女神在上，这、这就是高阶强者吗？” 伊莱再次受到了所有人的瞩目，那一双双眼睛里满是惊叹，满是佩服…… 以一人之力，直接将一个刚刚成立，位居排行榜末尾的佣兵团，在一天之内带到全佣兵都市前十的位置！也将他自身，带进了下一年度的佣兵都市自治委员会。 且不仅如此，在伊莱今天的战绩里，还有着并不被列入委托，无法获得任何积分的第二头大地龙蜥…… 这样不可思议的成绩，让在场的所有人都感到了震撼！这就是高阶强者，这就是精金级佣兵，这就是“屠龙者”！ 利刃佣兵团的团长收起了脸上的惊愕，他轻轻地叹了口气，感到了深深的挫败感。 9个积分的差距，在这本年度的末尾时期，可绝不好追！完成秘银级委托所能获得的积分大幅减少，而要是一旦失败，却会原数扣除！更何况，以伊莱今天的表现，往后几天莉兹佣兵团的积分难道会就此停步？可以肯定，他们利刃今年绝不再有可能重回前十…… 不由自主地，他又想起了刚才的事。他此前竟然还想用区区的副团长职位，去招揽强大的“屠龙者”，真是、真是可笑啊！ 不远处，心情原本一直很不错，很开心的重甲战士卢卡，忽然有些笑不出来了，看着前头的伊莱，他心中忍不住开始嘀咕： 难道……白蔷薇下一年度的对手，不仅有老对头红玫瑰，还会多出伊莱的莉兹佣兵团不成？ “……嗯，该去更新一下‘佣兵团排行榜’了” 在其他人的感叹中，雪莉小姐很有责任心地提醒着同事…… 第三十五章 红玫瑰庄园 人群渐渐散去了…… 但毫无疑问，今天这事所带来的冲击还远没有结束，甚至才刚刚开始。 到了明天，也许整个佣兵都市都会开始议论“屠龙者”伊莱，顺带着议论，莉兹佣兵团！ 站在最新更新的“佣兵团排行榜”前，朱利安注视着排在第十的那处位置，再次苦笑了下。 该怎么去和莉兹提起这件事呢？ 恭喜你，莉兹，你已经是佣兵都市第十大佣兵团的团长了！ 也许，她会很开心吧……朱利安微微低头，用手背略有些心虚地碰了碰鼻子。 之后，没有再与，被众星捧月中的伊莱道别，而只是用眼神稍稍示意了下，他这位真正的“屠龙者”，就独自一人，形单影只，默默无闻地，离开了剑区委托大厅…… 可再之后，出了委托大厅，站在阔剑大街上的朱利安，却忽然有了些茫然。 一时间有了种“我是谁？我从哪里来？要到哪里去？”的茫然。 因为以往，他的身旁总会有他人存在，且大部分时候，都会有人负责安排行程，比如埃琳、邦唐侯爵、修·斯洛纳先生、弗雷先生，还有今天上午的伊莱先生等等，在他的眼前，总会一辆马车在等待着他！ 可此时此刻，阔剑大街上有马车，有龟车，也有着高矮胖瘦各自不一的一位位行人，但无论马车，还是行人，都是来去匆匆。或许有人因为他的年纪，好奇地多瞧了几眼，但就是没有人会停下来向他问候，为他准备专门的马车，且为他拉开车门邀他上车…… 突然的这番变化，让他多少有了些许不习惯。 自己真是差点就成了废人……朱利安摇头自嘲了一句，接着沿阔剑大街，往北边走去，他记得附近有租赁马车的地方。 阔剑大街呈南北走向，直通北城门。朝北街走了好一会儿，他终于出了占地广阔的剑区委托大厅范围，到达了隔壁的马车租赁大厅。 普通的马车、奢华的马车、如一栋小房子般的龟车、足以拉动大地龙蜥尸体的货运龟车、宛若移动要塞的巨型龟车……这家专门服务佣兵，服务于佣兵团的马车租赁大厅，简直令他大开眼界。 感受着身上那袋沉甸甸的，足有三十枚的金币——这是结算“狩猎炎蜥兽”这项委托时，雪莉小姐一并交予他的。 手头前所未有阔绰起来的朱利安，打算奖励自己一下，于是他就不租赁最普通的马车了，而是选择了有透明窗户，有窗帘，有宽敞的空间，有俏丽的女仆……咳咳，以及餐桌和来自格拉摩甘伯爵领丰盛晚餐的豪华马车。 从佣兵都市的剑区到学城，还是有一段距离的，这些时间当然要利用起来，那么在马车上用个晚餐，就是一个蛮不错的选择。 坐在这辆由两匹健马拉着的宽敞马车里，朱利安朝着学城返回。 ………… 佣兵都市剑区，刺剑大道。 刺剑大道紧邻阔剑大街，在这条大道左右，聚集着佣兵都市的所有大佣兵团。 其中便包括，目前佣兵都市当之无愧的三大顶级佣兵团，白蔷薇佣兵团、红玫瑰佣兵团、刺血佣兵团，以及荆棘佣兵团、利刃佣兵团等佣兵都市自治委员会的成员佣兵团。 因此，在佣兵都市的佣兵之间，就产生了个公认的说法，只有团队驻地位于刺剑大道上的佣兵团，才能算得上是大佣兵团！ 刺剑大道2号，红玫瑰佣兵团的庄园内。 伤势完全恢复，脸色不再苍白的黛西，一路来到了庄园主楼顶层。 这是独属于团长大人的领地，有幸被召唤而来的黛西一阵激动。 站在高大的深红木门前，黛西深吸了口气，正要敲门，大门旁忽然突兀地长出了一朵紫色喇叭花，有软软糯糯的嗓音从中飘出。 “是黛西吗，直接进来吧！” 话音落下，高大的深红木门朝两侧打开，而传递完话语的紫色喇叭花则直接枯萎，但在枯萎之前，它结出了一颗种子…… 真是神奇！黛西暗暗惊叹了一声。 接着她走入了大门。 庄园的主楼顶层，实际上是一个日晒屋，或者说是日晒厅。 只是，这日晒厅有些特别…… 此刻展现在黛西眼前的，是一片自然秘境！ 青草、鲜花、绿树、蝴蝶……甚至在远处，还有一小汪湖泊！ 庄园主楼原有的建筑界限，在这里完全见不到，黛西放眼远眺，四周到处都是一望无际自然风光。连她背后的大门，也在她通过之后隐去了。 真是神奇啊！黛西第二次发出惊叹。明明她已经不是第一次到此，但仍旧微张着嘴，下意识停下了脚步，一副被惊呆的样子。 过了好一会儿，黛西才回过神来，将视线，转向了记忆中的庄园主楼中心区域，并小心翼翼地朝着那里走去，生怕自己偏离了方向。否则的话，即便她在这片空间内直走几天几夜，也不过是一直在转圈而已。 这并不是谁对她的告诫，而是……她的亲身经历！在心中默默流泪的黛西，一边走，一边回忆着当初那段又心酸又难忘的经历。 大约数十步后，她眼前忽有恍惚，接着，她就见到了一大片玫瑰花丛。 那是片巨大的玫瑰花丛，每一朵红色玫瑰，都有她近半的身高！ 此刻，正有一道小小的身影，在玫瑰花丛上滚来滚去……而这位，就是他们红玫瑰佣兵团的团长大人了。 黛西忍不住捂了捂脸，心中因见识到这片空间的神奇，而刚刚生出的，那道神秘强大的伟岸形象，再一次当啷破碎…… “你来了黛西，快过来，快过来！”在花丛上自在翻滚的小小身影，微抬了下脑袋，这般吩咐了一句。 “是，团长大人！”黛西收敛了思绪，恭敬点头。 走到玫瑰花丛的边缘时，黛西脱下了鞋子，赤脚后才踩上一朵红色玫瑰。 在来此之前，她特意沐浴过，此刻她穿着一件白色宽松长袍，长发梳得一丝不苟，宛若是侍奉神灵的祭司。 第三十六章 红玫瑰的团长 实际上，面对神秘却又无比强大的团长大人，黛西就是怀着朝圣的心态而来的。 脚下的玫瑰花一陷一陷的，弹性极好，不一会儿黛西就来到了团长身旁。她整理了一下长袍，庄重地跪坐下来。 就在她要继续郑重地行礼问候时，被她当做神灵崇拜的团长大人却又是一滚，直接滚到了她的怀里…… 那颗戴着兔子面具的脑袋，在她的腿上扭了扭，然后找了个舒服的位置枕着……并且还评价了一句：“真软。” 红着脸的黛西：“……” 片刻后，黛西勉力恢复庄重，问起了正事。 “团长大人，不知道您叫我过来，是有什么事吗？” 戴着一张兔子面具的红玫瑰佣兵团团长，这才略微收起了玩闹的心思，起身坐到黛西对面。 “今天，在你们狩猎大地龙蜥的时候，和伊莱一起出现的那名男孩是谁？” 果然，团长大人今天也一块跟来了！在狩猎大地龙蜥时遭遇到生命危险的黛西，心中残留的最后一丝后怕也消失了，此刻她满心都是安全感…… 随即她赶紧回道：“那男孩叫做朱利安，昨天刚刚抵达佣兵都市，他应该是打算要来光辉学院就学的贵族继承人。” 原本黛西，根本不会特意关注这样的小孩子，直到今天下午，她才后知后觉地发现朱利安的特别，所以去收集了对方的名字等这些信息，没想到，却正好在此时派上了用场。 紧接着她又补充，“另外这位叫做朱利安的男孩，似乎还对佣兵的生活很感兴趣，他不仅正式成为了一名佣兵，还和他的两名同伴，组建了个佣兵团，名为莉兹佣兵团。” “朱利安？”戴兔子面具的红玫瑰团长，轻声念着这个名字。 下一秒，她双手抱胸道：“哼，朱利安，原来就是他抢走了我看上的下属！” 她话语似乎很气愤，但可惜，她那软软糯糯的嗓音，再配合这副娇小的身形，简直毫无任何威慑感可言。 “不过，看在他今天救了你们的份上，我就不计较了。”红玫瑰团长的语气很快软化。 黛西愣了一下，“下属？团长大人，您是指……伊莱吗？” “嗯不错，我看只有利马独自一个人，支撑这整个红玫瑰佣兵团，实在是有些辛苦，所以就想找个人来帮帮他。” 兔子面具这时微微抬起，对着黛西很是失望地摇了下头。 “因为黛西，你和你们其他人实在是太没用了，我的红玫瑰竟然会被别人压了一头，只能屈居‘佣兵团排行榜’的第二位……” “那个……可是……我……” 黛西一时竟被憋得有些说不出话来，她其实很想说一句：‘团长大人，您从前可不是这个态度！’ 您当时说：‘……我们红玫瑰的人是无拘无束的，是自由的。我们不是金钱的俘虏，也不受虚名的驱使，唯一能够雇佣我们的，只有我们自己那颗乐于助人的善良内心……’ 看到黛西的这个反应，红玫瑰团长就知道自己的这名下属是在想些什么，她的兔子面具再次轻摇了下，很是失望地叹了口气。以前是以前，反正只要有利马这个工具，不，这个优秀下属在就行了。但问题是……现在优秀的下属不够用了啊！ 黛西这些娇嫩的粉色玫瑰们，难道就不知道她们之所以能如此轻松自在的原因，正是因为有利马这样的优秀团员，在为她们负重前行吗？ 对面，黛西总算是重新回想起了，自己刚才真正想问的是什么，赶紧是将被团长大人绕偏的思路扯回来。 “团长大人，您刚才说，是那男孩抢了您的下属？啊不对，是抢了伊莱，也不对……”震惊之下，黛西的语言有些混乱，“团长大人，您是说朱利安，将伊莱招揽成了他的下属？” 招揽“屠龙者”为下属？这怎么做到的？那男孩是谁？她在心中默默补充。 “嗯。”那颗戴着兔子面具的脑袋轻点。 黛西又问，“而且团长大人，您还说……我们是被朱利安那男孩救下的？” “嗯，当然。”那颗戴着兔子面具的脑袋再点。 黛西彻底呆住了…… 团长大人肯定不会在这种事情上骗她，而且团长大人当时就在现场！所以说，击杀那头忽然现身，并差点将她踩死的大地龙蜥，救下他们大半个佣兵团的人，不是伊莱，而是那位刚刚来到佣兵都市，甚至还没真正进入光辉学院就学的朱利安？ 这……这…… 黛西的眼睛越瞪越大。 对面，红玫瑰的团长大人则是拍着大腿，似乎才想起这么一件事般道：“嗯，说起来，朱利安抢走我看上的下属，跟救下你们相比，这并不能简单等价！我们红玫瑰绝不占便宜，这样，你替我将这个送给他，就当做是谢礼……” 红玫瑰团长伸出白白嫩嫩的右手，光芒一闪间，她的掌中就多出了一张，浑身流转着青翠光芒的长弓。 咳，她这是为了表达感谢，才不是因为可怜朱利安的弓箭破烂，装备简陋。 等待了几秒都没听见应答，兔子面具的主人这才注意到，对面那尊变成了一动不动蜡像的女下属。 “黛西？黛西？” 黛西长呼了口气，缓缓从蜡像变回了活人。 “怎么？你不知道这件事？”红玫瑰团长问道。 “是的，团长大人……”黛西点头，接下来，她就将今天下午发生的事讲述了一遍。 “……‘屠龙者’伊莱？莉兹佣兵团？第十大佣兵团？而朱利安，现在才仅是个山铜级佣兵……” 这位红玫瑰的团长大人愣了愣，反应过来，朱利安这是在隐藏自身的身份，他不仅是隐瞒了自己的贡献，也隐瞒了自身的实力。将他自己，藏身在了幕后…… 才这么点年纪，哪来的这么多深沉心思？ 不过，怎么觉得有那么一点点熟悉呢……某位穿着红色兜帽长袍，脸上戴着长耳魔兔面具，同样藏身在一个佣兵团幕后的深沉身影，这般默默地想道。 第三十七章 禁令 或许是很有自知之明地，认识到了自己当前的行径，同样不是那么地光明正大，又或许是联想起了，人类贵族继承人的培养传统……最后，这位红玫瑰佣兵团的团长大人，决定稍稍体谅一下朱利安，就不去揭穿他了。 目光再转到手上的青翠长弓时，这位长耳面具的主人，便觉得这份礼物可能有些不合适了。 这样太直接，她可是善良的姐姐，不忍心看到小朱利安辛苦伪装了那么久，却被她一下戳破的尴尬！她得温柔一点，迂回一点……咳，她当然不是因为想到，‘以朱利安所表现出来的风格，也许他早就有了趁手的弓箭，只是不拿出来而已’，所以才不送出手上这张，算不上最顶级，很可能会被比下去的翠绿长弓。 思索片刻，那只白白嫩嫩，小小细细的手掌上光芒一闪。 青翠长弓消失，取而代之的是一把短剑，以及一个由干枯藤蔓编织而成的小袋子，小袋子里鼓鼓囊囊的。 “黛西……”兔子面具微抬，看向对面。 “将这把短剑送给伊莱，就当做是我们红玫瑰对他的谢礼，感谢他‘救下’你们的谢礼。 “另外，再托他把这袋微不足道的小东西，交给朱利安，嗯……理由的话你自己随便想一个，比如感谢他当时也在场，这给予了你们这些没什么用的家伙，鼓励和勇气之类的……” “啊？是，团长大人！” 被再次评价为没什么用的黛西，有些羞愧又有些不服地接过了那两样东西。 东西入手后，她看了看左手那华丽精致，宛若艺术品的短剑，又看了看右手提着的朴素编织袋。对团长大人稍有了解的她觉得，或许被团长大人称为“微不足道小东西”的这个小袋子，才是真正的宝物。 接下任务后，黛西起身告退。 “黛西。” 就在她出了玫瑰花丛，正要离开庄园主楼顶层时，却听到了团长大人的声音。 黛西忽地哆嗦了一下，因为那声音充满了威严！ 黛西迅速转身，恭敬应道：“在，团长大人，您还有什么事要吩咐？” 接着她微微抬头，只见前方的玫瑰花丛中，团长大人直身而立。 团长的兔子面具，团长的红色长袍，这一切都没有变化，但她却十分清晰地在团长大人身上，察觉到了一股她十分陌生的威严气质…… “通知下去，红玫瑰的所有人，都不许再靠近熔岩谷，同时禁止接取任何，涉及到熔岩谷周边区域的委托。” 红玫瑰的团长大人认真说道：“比如，‘狩猎大地龙蜥’……” 黛西退出了主楼顶层。 刚刚返回团队大厅的她，一路上都有些恍恍惚惚，她有着满肚子的疑问要问。 比如今天的那头大地龙蜥，为什么会突然变得那么狡猾，能一路潜伏在地下？并在最后对他们发动突袭？团长大人是不是发现了什么？为什么不能靠近熔岩谷？是因为在熔岩谷外围，还有其他，如今天那样狡猾的大地龙蜥吗？ 但刚才在团长大人面前她忍住了，并没有问出口任何一句。 直觉告诉她，那些，并不是她该知道的。 她该做的，就只是将团长大人的命令，好好传达下去而已…… ………… 佣兵都市，剑区，委托大厅。 傍晚，委托大厅已经关门。 只剩下柜台区，还有着几位工作人员在最后整理卷轴等资料，其中，就包括雪莉。 “雪莉，听说在这附近，新开了一家格拉摩甘风格的餐厅，我们一会儿去那里用晚餐吧！庆祝你重新调回了剑区这边工作？”雪莉的几位同事提议道。 显然，今天刚刚来到剑区委托大厅工作的雪莉，和这些新的同事们都并不陌生。 这是因为雪莉原本就是剑区委托大厅的雇员，只是因为这段时间，临近光辉学院以及学城的新学年开学，盾区委托大厅那边业务量暴涨，人手不足，所以雪莉才被调往盾区，如今只是重新调回而已……这毫无突兀，且很合理。 “真是抱歉，我们改天再去吧……”雪莉疲惫地笑笑，“你们知道我刚刚调回剑区，但住所却还在南边的盾区，这两天我得忙着尽快搬家才行！” “唉，那好吧，我们改天再去！哦对了，搬家的话，需不需要我们去帮忙？”一名女孩又问。 “不用……”雪莉先是摇头，然后笑道，“呵呵，你们忘记了吗？刚才我已经就搬家的事，发布了委托，并请到了几位佣兵帮忙。”雪莉拒绝并感谢了同事的好意。 又过了半晌，结束工作的雪莉独自走向侧门，准备离开委托大厅，耳旁却隐约听到，身后那几名，之前一直想要和她拉近关系的女孩，压低了嗓音的议论： “……虽然、虽然雪莉小姐非常优秀非常能干，也很和善很好相处，当初还耐心教导了我们那么多事情，但是、但是，为什么有时候我会觉得雪莉小姐，似乎有些过于冷淡了呢？” “是啊，是啊……”旁边的同伴点头附和。 脸上不再挂着一如既往甜美笑容的雪莉，并没有在意，她快步离去。 到了阔剑大街，她往北走了一小段路，在一处容易遇上出租马车的道旁，招手叫了一辆马车。 “长剑大街99号。”坐进车厢的她，对戴着宽檐圆帽的马车夫道。 马车夫应了声，马车随之启动。 长剑大街同样属于剑区，但它却是在剑区的南部，十分临近盾区。位于佣兵都市中心地带的长剑大街，人员往来最为复杂，佣兵、商人、旅客……任何身份的人出现在这里都并不奇怪，并且，这里的大多数人，都不会在遍布旅馆和商店的这条商业大街上常住……也就是说，没有人会在意，在某栋房子里，经常会有哪些人出入？ 到达目的地后，雪莉付了不菲的车资，走下车厢，朝大街尽头的99号走去。 那是一座孤零零的，相对偏僻的独栋房屋。 第三十八章 雪莉·沃森 位于长剑大街尽头附近的99号，是这条大街上少见的居民住宅，过于高昂的租金，是它在今天，才被人租下的原因…… 而租下它的人，正是雪莉。 或许…… 就是因为这栋房屋本就是为雪莉准备的，所以它的租金才会如此高昂，好避免被他人事先租走。 之所以选择居住在这里，雪莉已经对外准备好了理由：时不时需要往来剑区和盾区两个委托大厅的她，不愿意再搬家了，所以这回就将住所，选在了位于佣兵都市中心地带的长剑大街…… “叮当！叮当……”雪莉拉响门铃，等待了几个呼吸的功夫，大门打开，一名披着兜帽斗篷的女佣兵，出现在了门口。 “晚上好，雪莉小姐，你的委托我们已经达成了，你可以进来验看一下！”女佣兵翻下了兜帽，让出了门口位置。 “辛苦你们了。”雪莉点了下头，随之进入大门。 大门刚刚关上，原本坐在大厅沙发休息的另外两名男佣兵，却立即站起，小跑上前，两人和门口的女佣兵一起站成一排，对着雪莉恭敬地行了一礼道： “队长！” 这三人都是独行佣兵，就是他们今天下午临时合作，共同接取了黛西的搬家委托，没想到这会儿，竟然就已经将委托完成了。另外，他们此时的这副姿态，可并不是对待委托人所需要的态度…… “书房在哪里？”雪莉微微点头后，没有多余的废话。 和接待大厅时，那亲切温柔的柜台小姐比起来，她简直像是换了个人般。 “我这就带您去。”那位女佣兵应道。 两人很快到达二楼书房，在书房的一张木桌上，已经有卷轴、羽毛笔等事物准备好了。 黛西坐在椅子上，展开卷轴，开始将今天所发生的事，原原本本地全都记录下来。 将客观部分陈述完毕后，她才开始加入自己的看法： ‘……我已经详细询问过，那名叫做利马的红玫瑰佣兵团佣兵，据他提到，他一路上自始至终都没有察觉，潜藏于他脚下的那第二头大地龙蜥的踪迹……’ ‘……这很不正常，在所有人的印象中，大地龙蜥这类亚龙虽有力量，但却智力低下，它不可能拥有，像这样冷静隐忍，并最后将敌人一网打尽的智慧！’ ‘……我认为，这件事十分有必要关注！’ ‘……对此，我已经建议那位叫做伊莱的佣兵，将那第二头大地龙蜥尸体，出售给学院。希望教授们，能够从它的尸体上得到一些有用的信息……’ 沾满墨水的羽毛笔，写到此处时停顿了下。 雪莉稍稍抬头，细细斟酌着。 片刻之后，她仍旧决定如实禀报上去，因为她不认为这会对那位大人，那位尚还年幼的大人，带来什么太大的坏处。 羽毛笔的沙沙声继续响起。 ‘……另外，如果您需要获知当时的具体情形，或许，可以询问一下那位叫做朱利安的男孩。’ ‘……因为我认为，有难以被排除的不小可能性，朱利安，他其实在这件事中起到了至关重要的作用！’ 将这些都记下后，羽毛笔再次停住。 雪莉随之呼了口气，放松了些许，开始细细审阅自己前面的内容。 态度严谨地接连确认了两遍，她才继续拿起笔，在卷轴的最后，签下了自己的名字： “光辉学院实践部，驻佣兵都市协助者小队队长，雪莉·沃森。” 封好卷轴，盖上封缄。 雪莉起身下楼，对站在他面前的三名队员说道： “将这份情报，直接送到副院长大人面前。” “是，队长！”三人齐声应道。 带上卷轴的三人，各自翻起兜帽，十分不引人注意地出了这栋房屋，混入了长剑大街上的密集人群…… ………… 学城。 “哒哒……” 随着健马的两下重踏，马车缓缓停了下来。 吃饱喝足的朱利安走出马车。 “希望能有机会再次为您服务！” 提前一步走出车厢，站在道旁等候的俏丽女仆恭敬道。 对方那过于热情的眼神，看得朱利安颇为羞涩，赶紧是掏出一枚金币当做巨额小费，接着没说什么话，仅是礼貌地点点头就快步离开了。 他发誓，他在租赁这辆马车的时候，绝对不知道在车厢里，竟然还会有女仆提供就餐服务！ 嗯，他承认，在看到对方推着小餐车，一同登上车厢的一刻他确实没有拒绝，但这其实只是一种礼貌不是吗？毕竟将对方赶下车……这样的做法太激烈，太不合适。 但是…… 但是！他再次发誓，他绝对没有想到，只是一家普普通通，平平常常，正常也正规的，提供马车租赁的商行而已，他们提供的就餐服务，竟然会是那样的…… 完全不允许客人动手？只能由那位俏丽的女仆，一口一口地喂着…… 在坚定表示了拒绝后，她居然还会哭泣！！！越是拒绝，她哭得越是伤心…… 而且、而且，那位俏丽女仆在喂，错了，在协助他进食的时候，为什么要贴得那么近？！ 晃了晃头，朱利安的脚步又加快了几分。 夕阳下，前方那座高塔的影子，照映在了他的身上。 朱利安抬头看向高塔，好转移大脑此时的注意力。 再一次见到这座高塔，朱利安首先想到了昨天那位马修助教，接着则注意到夕阳下，高塔那斑驳的外墙。 嗯，与后方学城里的大批估计才几十年，上百年的“年轻”建筑相比，这座高塔明显古老了许多。也许它在建起学城的爱格伯特时代之前，就早已存在。 记得马修助教赠予的那张地图以及相应说明里，将这座高塔称为——守望之塔！ 沙沙的脚步声里，朱利安绕过守望之塔，重新回到了学城。 后方，豪华马车旁。 在说完“感谢您的慷慨，小少爷”后，一直保持着躬身姿势的女仆，终于直起了腰。 见到朱利安的背影消失不见，这位上一秒还有模有样的俏丽女仆。 却在这下一秒，变成了个手臂有她原先大腿粗的……肌肉壮汉。 第三十九章 米娅 豪华马车旁。 由年轻俏丽的女仆，所变成肌肉壮汉，举起了那只极具肉体之美的赤裸手臂，她习惯性地伸到耳畔，想要撩一下自己的头发。 却……摸了个空。 因为此时，在她脖子之上的，是一颗光头。 不过这难不倒她。 这位光头壮汉当即甩了甩脑袋，很快就有乌黑浓密的头发生长出来。 转眼间，她就成了一个，有着浓密飘逸黑色长发的……肌肉壮汉。 肌肉壮汉如愿以偿地撩了一下，这副新形象的耳旁长发，接着面部肌肉同样粗壮的她，露出一个很有“力量感”的满意笑容。 抛了抛朱利安所给的那枚金币，她并未回到车厢，而是转身离开。 走了有十来步后，在她右手上的金币被大幅度抛起，金币在空中划出一道优美的抛物线，精准地落到她背后那位马车夫的手上。 “啪”地一声，这位被金币砸中的马车夫，仿佛什么都没感受到般，默默地调转车头，准备重新返回佣兵都市……直到走出老远一段距离，他原本空洞的眼神，才恢复了神采。 可他却并不觉得刚才，有任何异常的状况发生，他记得自己只是十分平常地，送一个男孩返回学城而已，在到达学城后，那个男孩还给了他手上这枚金币当做小费…… 真是位慷慨的小少爷！他想道。 守望之塔一楼。 今天依旧是马修值守在此。 安静坐在桌前的他，正聚精会神地看着手中的书籍，在他脸上，始终挂着一抹迷之微笑…… 这时，肌肉壮汉出现了。 只见她脚步轻柔地，一步一步地，悄悄靠近着马修…… “马修哥哥！” 伴随着一声震天巨吼，长发及腰的肌肉壮汉，两只钢铸般的粗壮手臂，一左一右地突然环抱住了马修。 “哐当”一声，马修手中那本有着铁制书脊的书，脱手砸到了地上。 上上下下，颠了又颠…… 许久后，肌肉壮汉这才终于放下了怀抱中的马修。 此时的马修，仰头望着天花板，双目空洞无神，浑身软趴趴地仅是勉强才站稳。 “马修你怎么了，你、你不要吓我！”肌肉壮汉瓮声瓮气地说道，强行将背对她的马修转过身来。 抓着俊朗助教两边肩头的肌肉壮汉，一边用力摇着，一边继续用那瓮声瓮气的粗大嗓音道：“马修，你是睁着眼睛昏迷了吗？ “我好像看到过一则故事说，要是一个人沉睡了的话，需要她心爱的人给她一个吻后，才能重新醒过来……” 肌肉壮汉的声音忽然变得羞涩，“你这虽然不是沉睡，只是昏迷，但好像也差不多……不然、不然，我也试试？ “试试看我是不是你心爱的人？” 肌肉壮汉说罢，嘴唇微嘟，缓缓地凑近马修，两人湿热的吐息清晰可闻…… “扑通！” 马修双膝着地，诚恳低头。 “尊敬的米娅教授，我坦白，我忏悔，我不该去看这些小说，它们都是庸俗的，是虚假的，我从没想过要成为那小说里的主角，真的，即便是连幻想都没有过……您就、您就放过我吧！” “拿来。”肌肉壮汉米娅忽然变了声音，不再是瓮声瓮气，而是变成了一个柔美的女声。 马修乖乖将地上那本书捡起，然后双手高举，但却始终不肯抬头。 米娅单手接过，扫了一眼书名：《女公爵大人，今夜请将我遗忘》。 “真有那么好看吗？这都已经是被我第三回没收了……” 聪明的马修只是埋着头，并不作答。 “哼，女公爵大人？”米娅又扫了眼小说封面，冷哼道，“看在你没有真的被那些老女人迷住的份上，我这回就不计较了。” 果然，昨天那位精心打扮的美丽太太来访时，米娅就在暗中盯着他，难怪昨天他施展幻术卷轴，配合伍德教授的时候，效果会那样出众……马修不太意外地想道。 随即他苦口婆心地劝了一句： “米娅，不要再变化成我的样子，出去欺骗那些无辜的女士了……尽管你能让她们把这段经历，当成幻觉或者梦境，甚至直接遗忘，但这样的行为，总是不好的！” 吱啦一声，桌前的椅子被拉开。 肌肉壮汉米娅，翘腿坐在了椅子上。实实在在，绝非简单幻觉可以解释的庞大重量，压得椅子吱吱作响。 她没有继续刚才的话题，而是说起了此行的正事。 “我见过那位朱利安了。” 想起男孩刚才那副羞涩的表现，肌肉壮汉的嘴角就是一勾……呵，莉兹佣兵团？“屠龙者”伊莱？普普通通的山铜级佣兵新人？果然还只是孩子啊，简简单单就被她揭穿了掩饰！面对异性如此羞涩？在她贴身喂食的时候，身体一动不动，且眼神只集中在面前的食物上……这会是一个才七八岁的天真孩童，该具有的表现？ 不过…… 这同样也说明了朱利安这男孩，心智的确早熟地可怕，此外再加上那卓绝的天赋和实力……对朱利安，她真是越来越感兴趣了！ 肌肉壮汉脸上的笑容，愈发地灿烂起来。 此时马修正好因米娅的这句话抬头，顺便起身。见到眼前这抹极具“力量感”的笑容，再搭配壮汉那柔美的嗓音，马修恨不得挖下自己的眼睛，他赶紧道：“米娅，能不能……换一副样子？” “那好吧。”肌肉壮汉撩了撩耳畔的飘逸长发，妩媚地扫了他一眼，答应下来。 下一秒，肌肉壮汉消失，椅子上则多出了一只双瞳湛蓝的白猫。 白猫撩了撩自己那细长的猫须，“喵”了一声。 马修助教这才终于能去直视米娅。 随即他的注意力，回到了米娅刚刚提起的话题上。 马修助教微微皱眉，“朱利安？” “米娅，你想做什么？”俊朗青年凝视着椅子上的白猫，他本能地预感到米娅去见那男孩的目的并不简单。 双腿着地，坐在椅子上的白猫米娅，没有立即回答，只仍在用一只猫爪，静静撩着自己的细长猫须。 第四十章 隐世学派 沉默持续了好半晌。 但问话的马修没有丝毫不耐，仅维持着注视白猫的询问眼神。 终于，白猫米娅出声了： “我希望能够将朱利安，拉入到我们学派。” 她没有隐瞒，说出了真实的目的。 马修的眼神闪了闪……果然，米娅伪装成他的样子，混迹在佣兵都市……那些嫉妒之下的恶作剧只是顺带，她真正的目的，是为了等待和观察朱利安？等待这位被法比奥拉教授，特意传讯盛赞的男孩？ 但他再次皱眉，摇头道：“这并不符合我们的理念。 “老师说过，我们顺应自然，尊崇自由，我们学派只接受自愿选择加入的人，哪怕我们学派的传承再是如何衰微，也决不会去故意干涉他人的决定。 “就像，我当年加入过程中所经历的那样。” 白猫轻轻一跃，再是几下攀爬，就从原本的椅子，坐到了前方木桌的那堆高高书籍上。 “马修，你和爷爷都太被动了。” 白猫米娅此时所处的位置，差不多与马修等高。 那双湛蓝的漂亮眼睛，直视年轻助教道： “我们一直都被称为‘隐世学派’，数千年来连我们自己也都这样自称。 “但…… “让我们选择避世的真正原因是什么？” 没等马修回答，白猫米娅直接说出了答案： “不就是对现实不满吗？” 白猫这时人立而起，认真说道： “既然对现实不满，那为什么不尝试去改变？ “我正在考虑我父亲最近传来的那条提议，那条让我前去莱特王国，继承希尔森家族女公爵爵位的提议。” “女公爵？”马修重复了一句。 他没去联想难怪米娅会对那本小说的名字如此在意…… 只是仍紧皱着眉头说道：“我们学派曾经尝试过……” “不错！”白猫米娅打断了他。 “我的先祖和我们学派，的确在莱特王国北部的希尔森山地尝试过，还建立起了公国，可最后却宣告失败，被莱特王国吞并……” “但是，马修……” 米娅·希尔森的目光变得悠远，声音带上了些许缥缈道： “时代已经不同了…… “在血族衰弱，已经近两百年，不曾和我们整个亚特帝国发生大的冲突的情况下，你没发现如今占据主导的，他们‘光辉学派’的那套做法，已经开始出现问题了吗？” 马修闻言视线垂下，眉头依旧紧锁……确实，就如米娅所说的那样，当前，特别是在帝国，广大的贵族之中的确出现了一些不太好的征兆……其具体表现出来的，就是那群贵族反对《基础魔法普及法案》，转而坚定支持东堡亲王…… 大漩涡啊！ 那明明就是一个大漩涡啊！可先是伍德教授，现在连米娅，也要主动跳进去！甚至米娅还更进一步，不仅是跳了进去，还试图去引导旋涡的旋转方向！ 那……我呢？马修默然，久久无语。 “因此……”白猫米娅继续开口。 “现在或许，我们学派的理念，会比‘光辉学派’更加适合这个时代也说不定……” 马修这时抬起视线，盯着白猫道：“所以你就要前去莱特王国，继承希尔森家族的公爵爵位？原谅我的直接，但我认为你的尝试绝对会失败！ “你所能继承到的公爵领，比起当初的希尔森公国，不仅是土地缩水了大半，完全失去了南部的平原，仅剩下北边那狭长的希尔森山地，领地内如今所拥有的人口堪称稀少。 “更重要的是，成为了莱特王国公爵后的你，将需要宣誓效忠莱特国王，你，将会失去关键的自主性……如此不利的局面下，你如何还能引领得起足够有影响力的变革来？” 白猫米娅沉默了会儿，没有反驳。 半晌后她长叹道： “你说得对，马修，所以我只是在考虑，还并未答应下来。” 白猫米娅视线忽地偏转，目光中的悠远消失，取而代之的是一丝笑意。 “因此，我才要去接触朱利安！”她说道。 “朱利安？”年轻俊朗的马修助教愣了下。 米娅的那张猫脸上，嘴角渐渐咧开，露出一个发现了有趣秘密的得意笑容。 “你知道吗，艾米丽已经晋阶传奇了……”米娅用很随意，很不在意，完完全全真真正正确确实实一点也不在意的语气说出这句话。 但这只眼睛湛蓝的白猫，嘴边的细长猫须却忍不住微微颤动……前不久，艾米丽通过“风语术”联系到她，很随便地告知她这个消息的时候，强烈的嫉妒差点令她发狂…… 就那个除了吃就知道睡的家伙，也能晋阶传奇？抱歉，她太刻薄了，不该这样描述艾米丽，这会让人下意识将艾米丽误解成那种长鼻家畜的。嗯，一天的大部分时间，都处在除了吃就知道睡的状态，这样的描述才足够客观…… 更令她抓狂的是，艾米丽自称她自己晋升的契机，是由于外出度假……原话是：哎呀，我也不知道，可能是因为换了个完全陌生的环境后，让我本能感觉到了不安，需要提高一点实力才能睡，不对，才能过得更踏实吧…… 而在最后，艾米丽总算是透露了个有价值的消息。 原本艾米丽是在炫耀自己参与了个针对血族的战斗，但在那其中，她听到了朱利安的名字！之后在她的追问下，艾米丽却开始对朱利安的身份支支吾吾起来，只在她的逼迫下才隐约透露，朱利安曾出现在道恩的鹫峰城…… 呵，艾米丽为什么要支支吾吾？联想到艾米丽目前身处道恩。联想到埃琳·布洛瑟是道恩情报机关“拂晓之剑”的首脑……她完全有理由认为，他们隐世学派的优秀一员艾米丽，已经被埃琳·布洛瑟骗进了“拂晓之剑”。 那她，反过来将道恩的王子殿下，拉入到他们学派中来，这也并不是一件过分的事情吧…… 不错！ 她认为朱利安就是道恩的王子，是那位圣·利奥国王，以及道恩王国的继承人！ 第四十一章 第二位舍监 “艾米丽？她晋阶传奇了？” 马修助教先是愕然于这条消息，不愧是有“命运宠儿”称号的艾米丽……不过他更疑惑的是，米娅为什么要在这时忽然提起艾米丽？这与她刚刚在说的朱利安有什么联系？ 白猫嘴角边，那副发现秘密的得意笑容越发灿烂，她看着马修，湛蓝的猫眼中略带深意。 “你刚才说，我要是返回希尔森公爵领，去重新尝试变革的话将必然会失败。 “那如果…… “我们学派，多出了某位姓氏是赫利俄斯的君主呢？” 白猫米娅得意且自信的话音，在这守望之塔的空旷大厅远远荡开…… …… 学城。 抢在夕阳的最后一抹余晖落下前，朱利安回到了学城的东北角，再次见到了那座呈回字形，长达数百米的庞大建筑，这是他目前暂住的校舍。 隔着数大块草坪和花圃的周围，还有一座座大小与此颇为近似的其他校舍。 不得不说，学城的规模确实极大！ 进入校舍一楼后，当先就是一个大套间，这里是舍监在这栋校舍的住所。 想起上午见过的那位奥布里舍监，朱利安便决定去问候一下对方，毕竟不久后，那位老先生就将会是他某门课程的老师。 沿着廊道前行数步，就来到了套间的书房，舍监的书房其实也就是接待厅，上午，他就是在这里填写的那份，让他差点发笑的“安全须知”…… 书房的门敞开着，朱利安站在门口轻敲两下，得到允许后，他走了进去。 “晚上好，奥布里老师！” 他第一眼就望向了上午那位须发皆白，长着一双三角眼的奥布里舍监，并稍稍欠身，问候了一句。 随即，他发现书房里除了奥布里舍监外，还有着另一个人！他下意识偏头打量对方。 这道陌生的身影看起来比奥布里舍监要年轻些，头发仅是微白，那张方方正正的脸上皮肤还算饱满。此时，对方正双手抱胸地坐着，坐姿很是笔挺，其身上隐约给人一种军人的气质。 另外，十分值得一提的是…… 这位陌生老者，以及奥布里舍监，同处书房的这两位，坐着的距离相隔极远！且他进门前，并没有听到他们的丝毫交谈。 两人之间，似乎弥漫着一股微妙且古怪的氛围…… “嗯。”奥布里舍监坐在靠背椅上，很是矜持地应了一声。 接着对朱利安轻点下头，意思是在催促他离开。 朱利安会意，便转身准备离去，反正他也并非有什么事要来找对方，只是礼貌性地来问候一下而已，至于同处书房的那第三个人是谁，他并不关心。 但他侧前方，这时却吱啦一声，那位陌生老者起身站起，开口道： “奥布里，这孩子是？” 朱利安重新回过身来，主动回答道：“您好，我叫朱利安。” “哦，朱利安啊……真是个礼貌的孩子！” 与对方那副方方正正的相貌，以及身上的军人气质相反，这位陌生老者的话语异常和善！ 只是…… 为什么他会觉得，对方脸上的笑容，有那么一些些的僵硬，有种像是被强挤出来的生疏感，就仿佛对方平时，其实就是整日都板着一张脸的那种类型。 只见这位老者很努力地“微笑”道：“我是卡特，刚刚被委派为你们的舍监。” 舍监？又来一位舍监？ 没等他露出惊讶的表情，另一旁的奥布里舍监也跟着站起。 “咳咳，朱利安，我想卡特资深副教授刚刚的话语，也许会让你产生一些不必要的误解……请允许我不礼貌地纠正一下，卡特其实是‘副’舍监！” 他在“副”字上特意加了重音，接着一双三角眼看向卡特。 另一旁，卡特“副舍监”同样半转过身，两位老者的目光直接接触，空气中似乎有无形的火光闪灭…… 而暂时处在两人目光之外的朱利安，心中则是多了股说不出的古怪感。 资深副教授？ 这已经算是光辉学院的高层了！ 毕竟整个光辉学院，又能有多少位传奇强者，能有多少位教授？ 他记得很清楚，马修助教所给的资料里，介绍舍监时说的是：一般由具备在学城，开设基础课程资格的年轻助教担任。 这里面的关键词一是“基础课程”，二是“年轻助教”！ 所谓的“基础课程”，想必就是什么教授亚特语、高等精灵语，最多再教导些魔法基础，比如怎样信仰魔法女神，形成魔网核心，连入魔网等等。 这么一些简单课程，哪里需要劳动学院的资深副教授？ “年轻助教”则很好理解。就如他上午疑惑过的那样，舍监需要和整栋校舍的孩子，一同居住，在担任教员的同时，还要在课后负责和管理孩子们的生活。 这样的工作极为繁重，所以自然就应该由精力旺盛的年轻人来担任。而不该是眼前的这两位老先生！ 嗯，或许……正是因为考虑到了舍监工作的繁重，所以学院才安排了一正一副的两人，来共同分担舍监的工作…… 朱利安勉强找了这样一个略有点牵强的理由。 …… 守望之塔内。 “姓氏是赫利俄斯的君主？” 再结合米娅之前的那句“因此，我才要去接触朱利安”。 马修助教的脸上露出了恍然。 “明白了？” 白猫米娅斜眼看他。 “所以你不要拦我，不要再说什么不符合我们学派的理念，你应该知道蓬勃新生，制度传统等还未彻底固化的道恩王国，对于我们学派有多么的重要！ “呵，其实在我看来，我将要去做的，并非不符合我们学派的理念，而只是不符合，你和我爷爷这两个腐朽老古董的理念而已……” 白猫米娅说着说着，又慢慢翘起了嘴角，再次得意于自己的敏锐。 小孩子什么的，最好骗了！ 趁其他人都还不清楚朱利安的真正身份，只要她抢先一步接近朱利安，肯定就能让那个羞涩的男孩，先对他们学派产生好感！ 咧嘴而笑的白猫米娅，用猫爪撩了撩自己的细长猫须。 第四十二章 抢先 看着米娅的这副得意嘴脸…… 年轻俊朗的助教马修，便大致明白了对方是在想什么： 在其他人还未觉察的时候，抢先去接触朱利安？ 慢慢地，他的表情变得古怪起来，一副想笑又不敢笑的样子，就那么直直地瞅着白猫。 白猫米娅被瞅得有些不自在，咧开的嘴角缓缓合拢，换了个趴伏的姿势，又挠了挠猫脸，随即她产生了股不太好的预感，不由恼道： “你、你干嘛这么看着我？” 马修这回胆气颇壮，闻言后更是变本加厉地笑出声来，在米娅彻底恼羞成怒前，他说道： “你知道吗？ “在你之前，伍德教授昨天就留意上了朱利安…… “另外…… “我听说奥布里资深副教授，昨天夜里，就已经赶着去申请，准备担任朱利安所在校舍的舍监了！ “也不知道接下来，还会有谁……” 最后他收回视线，严肃着一张脸，没有任何看热闹或嘲笑或取笑的意思，就仿佛是在自言自语般，很小声地说道： “清楚或者不清楚……朱利安是道恩王子有什么区别？ “反正他的姓氏肯定就在那几家……不是弗雷尔森，那肯定就是赫利俄斯！至于诺里奇，我可以肯定他不是……而且无论如何，仅仅是以朱利安目前的表现，他就已经十分值得期待了，不是吗？” 也就是说，如此聪慧敏锐，如此有先见之明的自己，接下来就想要去做的……早都已经被其他人抢先了？ 趴伏在木桌书堆上的那只白猫呆住了，彻彻底底完完全全地呆住了…… 也不知过了多久，空旷的守望之塔内，才响起一道含义丰富的叫声： “喵？？？” ………… 朱利安并未在舍监的书房停留太久，很快就告别了奥布里舍监，以及卡特副舍监。 他沿着最近的旋梯，回到了属于自己的住所，也就是那间位于东南角的顶层阁楼。 关上房门，他直接来到了桌前，将背后的短弓和箭囊整齐搭在靠墙的桌上，接着拉开椅子坐了下来。 过了片刻他双手交握，抱住后脑，在靠背椅上缓缓后仰，开始回顾今天所经历的一系列事情。 首先，是“拂晓之剑”驻佣兵都市情报负责人，玛莉·奥克森。 关于玛莉小姐的详细信息，是在他离开百泉宫前，埃琳告诉他的。 正常情况下，玛莉小姐，以及处在她领导下的这一小队情报人员，就是他在这光辉学院期间，所能掌握的直接力量了。 或许今后这部分力量，会慢慢扩大增强。 但至少在目前看来，玛莉小姐等人还只具备消息的传递和收集等作用。是作为他和埃琳，以及“拂晓之剑”之间联系的纽带而存在，在战力上，几乎可以忽略不计。 朱利安看着天花板上，那盏朴素简单的永晶灯，思绪渐渐发散开来。 出于掩饰自身身份的必要，他在对待玛莉小姐时，有两种选择。 一是如今天这般，以购买装备的名义，经常光顾玛莉小姐所在的那家幼狮武器商店。正好他今天，已经将刚购买的箭矢消耗地差不多了，目前箭囊里只剩下五支普通箭矢，特意购买的精铁长箭，也已用掉了一根，明天就可以再去幼狮武器商店补充。 以这种自然而然的方式，他可以与玛莉维持长期，稳定的联系。在需要动用到玛莉等人的必要时候，他能直接前往幼狮武器商店，而不会有人觉得突兀。 他如此谨慎绝非多余！ 他此时，已经来到了佣兵都市，并进入了学城。 除了科兰娜外，他与其他同期学员间，基于悠久的传统，这场“隐藏自身，揭露他人”的无声较量，也已经正式开始…… 这是严肃的对决，任何微小的疏忽，都有可能导致最终的败北！ 并且，正如他有着玛莉小姐等人的协助……其他人，特别是其余出身名门的贵族继承人，他们或多或少也会得到来自家族的助力。 到时候，盯着自己的眼睛，绝不会太少…… 对待玛莉小姐的第二个选择，则是平时并不去过多接触，只在必要的时候，才直接或间接地动用这股力量。 这样选择不好的地方在于，他与埃琳，与“拂晓之剑”，与道恩国内的联系，将变得不够及时。且这样他在一些小事上，肯定就无法利用上玛莉小姐，只能依靠自身解决，当然，这并不是什么不可接受的事。 而好处嘛……嗯，虽然这样评价对玛莉小姐有些不够客气，但他还是要说，这样选择的好处，是实实在在的！ 正如他今天所感叹过的那样：‘玛莉小姐，真的适合成为情报负责人？’ 不可否认，玛莉小姐的确不是很可靠！也许不知道在什么时候，她“拂晓之剑”成员的身份，就将被人发现……到时候别人只需要查探一下，有谁和她联系密切，那么经常光顾幼狮武器商店的自己，基本就相当于是在不打自招…… 所以，在对待玛莉小姐上，他暂时更偏向第二个选择，他打算只在必要的时候，才去光顾幼狮武器商店。 其次，就是莉兹佣兵团，突然在佣兵都市出名这件事了…… 朱利安伸出右手，轻拍了几下自己脑袋，脸上露出些许苦笑。 毫无疑问，身为莉兹佣兵团一员的他，肯定会受到更多的关注……这样的发展，算是完全违背了他原本低调的本意…… 只是事已至此，他也改变不了什么，只能是接着往下看，希望不会对他和其他学员间的这场无声较量，产生太过不利的影响。 嗯，有些尴尬的是，暂时……他还是不要去和莉兹以及科兰娜见面了！ 关于莉兹佣兵团的解释，还是拖一拖再说比较好……最起码、最起码也得等他先找到一个，勉强能说得过去的合适理由……嗯，科兰娜的话，以她一贯所表现出来的大气和骄傲，也许根本就不在意这件事。但莉兹佣兵团的团长大人嘛…… 忽然，朱利安眼前一亮！ 他想到了个勉强还算不错的主意…… 第四十三章 第三位舍监 校舍东南角的阁楼内，朱利安从椅子上站起，边伸展身体，边就刚才想到的那个主意继续深入下去…… 他，或者说是莉兹佣兵团，今天似乎收获了不少金币！ 光是从白蔷薇佣兵团，就获取了好几百枚金币的委托佣金。而在他们手上，还有着二十余只炎蜥兽的遗留，以及第二具大地龙蜥尸体。以那大家伙的庞大体型，其身上的大地龙蜥皮，不知可以被分割成多少张魔法卷轴的主材料？ 且这头顶阶亚龙身上的其余部位，比如那颗勉强也能被称为龙晶的硕大魔核，同样价值巨大。 粗略算来，他们莉兹佣兵团的账上，在这么一天之内，就多出了可能超过两千枚的金币！ 这是一笔庞大的财富。 当然，这并不意味着其他佣兵赚取佣金也能这么容易。要知道身为顶级佣兵团的红玫瑰佣兵团，今天甚至因这个委托损伤了十多个人的情况下，也才获得那一大袋，也许有近千枚的委托佣金……平分下来，每个人只能分到五十枚不到……且这还是在冒着生命危险的情况下。 只能说，这就是强者和普通人间的差距……咳咳，总之，在有了这么多钱的情况下，他似乎，可以幻想一件事情了——买房！ 而且，他甚至可以考虑考虑庄园。 在佣兵都市，买下一个庄园，当做是莉兹佣兵团的正式驻地……这样，莉兹和科兰娜应该就不会太责怪他了吧……毕竟他是为了让，这个在初时颇有几分玩闹性质的佣兵团，看起来越来越像是个真正的佣兵团……而已。 至于什么佣兵团排名的不正常蹿升，以及莉兹成为佣兵都市的名人之类的，这些，不正说明他做得不错嘛……朱利安在心中很没底气地这般道。 说起大地龙蜥，朱利安不由又回想起了，今天那头大地龙蜥临死前的那声怒吼：“人——类——”！ 大地龙蜥是智慧生物？ 朱利安的脸上露出思索，表情渐渐显得严肃。 不知怎地，他对这件事颇有些在意…… 又静静沉思一阵，他开始进行惯常的魔法练习。 直至深夜，满身大汗的他，才在去公共浴室洗漱完毕后，回房入睡。 第二天一早。 在清晨的第一缕阳光，透过窗帘缝隙，照入阁楼的时候。 与昨日一样早早起来的朱利安，已经结束了他自我规定的早课。 拉开朴素的白色窗帘，推开窗户，朱利安一只手搭在窗台，凝望了会儿天边的红色朝阳，顺便让屋内因“冰砖术”而聚集的寒气，扩散出去。 嗯，今天的话，就继续去昨日到过的黑荒原上狩猎炎蜥兽，并且今天他要加大点难度，走得深入一点，尝试一下遭遇炎蜥兽围攻的话，自己能应对成什么样。 至于委托嘛，暂时还是先不去接取了。毕竟，“屠龙者”伊莱先生再是如何强大，也不能每天都去完成一两件精金级委托，伊莱先生也是需要时间休整休整的！咳，最起码……也应该过个一两天后再去！“屠龙者”如此努力，会让莉兹佣兵团的排名再获提升？额，那样也是没办法的事……吧！ 朱利安有些破罐破摔地想道。 定下了今天的计划，朱利安接着便前去位于校舍五楼的公共盥洗室洗漱，之后穿戴整齐离开房间。 沿着空间广阔的旋梯一路往下，朱利安再次来到了舍监的书房，准备例行问候一下。 然后…… 他就见到在这间书房内，又多出了第三位老者…… 三张书桌……三把椅子……三位身穿同样点缀有，金色辉芒白袍的老者……三人隔开了很远的距离，各自的相对位置，几乎接近于等边三角形…… 朱利安愣了足足两秒，才开口道： “早上好，奥布里老师！早上好，卡特老师！” 逐一向昨天见过的两位老者欠身问候完，他的目光扫向了陌生的第三位老者。 “朱利安是吧……呵呵，我名为尤尔根，接下来将会担任你们的舍监。” 舍监……吗？ 果然，您老“也”是！ 朱利安努力控制着表情，觉得刚刚响在自己心底那句话里的“也”字，特别地贴切形象。 在他眼前，这位名为尤尔根的老先生在三人中最为苍老，对方头发花白，头顶处有些稀疏，因而露出了一点头皮。同时他的鼻梁上戴着一副，用透明水晶磨成的眼镜，说话略微有些慢悠悠的，但却有条不紊……想必这会是一位知识渊博的老者。 “咳咳……”有着一双三角眼的奥布里舍监这时轻咳了一声。 朱利安转头望去，已经猜到奥布里舍监接下来是要说什么……嗯，肯定是要强调，尤尔根老师只是副舍监吧！ “那个……嗯，学院里，对我和卡特资深副教授，以及尤尔根资深副教授三人的职务，有了些调整……” 奥布里舍监的话语略微有些不连贯，同时也没有了昨日的那种矜持感。这突然的转变，竟让朱利安感到了那么一丝丝的不习惯。 “朱利安，我需要向你纠正一下……那个，我现在不再是舍监，而是副舍监了。” 说完，只见这位在初见时，给他留下“颇有威严”这一印象的老者，望向了别处，可却开始很不经意地猛眨眼睛…… 那速度，那频率，几乎让他有了种自己正在接收摩斯电码的错觉……且神奇的是，他还读懂了对方眼神所传递的意思： ‘我是因为尤尔根年纪大，所以才让着他的！’ 朱利安：“……” ………… 上午，佣兵都市，剑区阔剑大道。 “小姑娘，剑区委托大厅到了。” 一辆普通的四轮马车，停在了阔剑大街旁，驾车的中年车夫转身，对着自己身后的车厢说道。 “哦，好，谢、谢谢您了，叔叔！”说话的是莉兹，从她的声音中，能明显听出她有些紧张。 过了片刻，车厢门被轻轻打开，这位莉兹佣兵团的团长大人，缓缓地从车厢中走出…… 第四十四章 孤身的莉兹 莉兹身后，马车车厢再无动静，不再有科兰娜或其他任何人从中出来……今天，来到这佣兵都市阔剑大街的莉兹，是孤身一人。 前方，头戴宽檐圆帽的中年马车夫，见这乖巧的女孩很认真地帮他关好了车厢门，他的脸上露出了微笑。 “小姑娘，我去后方路口等你……呵呵，不用急，好好挑个简单的，安全的委托……” 中年车夫扫了眼，莉兹胸前的那枚黑铁级佣兵徽章，这般善意地提醒了一句。 这位小姑娘应该是贵族家的小姐吧！这是车夫先生结合自己之前，是在学城接受的雇佣而做出的猜测……真是优秀啊，才这么小年纪，就已经是位黑铁级的佣兵见习了！不知道这孩子待会儿会接取个什么任务呢？“捕捉长毛兔幼崽”？嗯，那种毛茸茸的小东西确实颇受欢迎，肯定会有那种委托的……不知道这位名字叫莉兹的小姑娘能不能完成……车夫先生在心中如此畅想道。 他的眼神很是亲切，笑容颇为温暖，因面前的莉兹，他不由联想到了自己家中的女儿…… “啊？是！谢、谢谢您了！”莉兹再次道谢，仍旧显得紧张。 认真说来，在此时此刻，其实是莉兹自记事起，第一次孤身一人单独行动…… 在这陌生的城市，陌生的街道，她举目四望，周围全是陌生人……莉兹掌心冒汗，下意识握拳，要去捏自己腰间的长袍，却摸了个空。 莉兹今天，并未作平日惯常的法师装扮，而是穿着轻便的皮甲，这是因待会儿，她还要前往诺里奇山脉北部，去参与狩猎魔兽。之所以要换这身装扮，正是因为她在昨天，就已经接受了教训——长袍在野外不够灵便。 是的，昨天。与朱利安一样，她和科兰娜在简单熟悉了下学城后，昨天同样也去了诺里奇山脉北部。 实际上，科兰娜在这时候，差不多已经到达了她们昨日所选定的狩猎区域。因为科兰娜不想浪费时间，所以就打发她一个人，前来佣兵都市的委托大厅这接取相应的委托。 虽然说，委托的接取与否并非必要，她们完全可以像昨天一样，不理会什么委托，直接去诺里奇山脉北部，随意地狩猎魔兽。但既然她们已经成为了佣兵，那为什么不去试着体验一下，一名真正佣兵的生活？ 且在她们两人之间，实际占据着主导的科兰娜，其实一直都对佣兵的生活很感兴趣，自然很乐意接取上几个委托来完成。顺便这样还能提升一下等级！科兰娜与莉兹不同，她可不想看到在自己手里的，一直是那个可笑的黑铁级佣兵徽章。 马车旁，很是珍惜地将黑铁徽章戴在胸前的莉兹，告别了车夫先生，转身踏上阶梯，朝委托大厅走去。 莉兹微埋着脑袋，一边注意脚下的路，一边念念有词：“记得要以佣兵团的名义……记得要以佣兵团的名义……要接取关于剑齿地龙，或者幻影地行龙的委托……要接取关于剑齿地龙，或者幻影地行龙的委托……” 她这样小声嘀咕，是为了避免自己忘记，同时也是为了排解她内心的紧张。 “为什么科兰一定要强调‘以佣兵团的名义’呢？”念着念着她忽然这般小声说道。 这是今早两人分头行动前，科兰娜特意嘱咐的，她强调一定要以莉兹佣兵团的名义，去接取她指定的那些委托，那些一听任务目标的名字，就知道报酬肯定很丰厚的委托……莉兹还记得，科兰当时嘱托完后，嘴角和眉眼之间满是狡黠……还自顾自地笑着说了一句什么“排行榜”…… 嘀嘀咕咕中，莉兹走进了剑区委托大厅。 阔剑大道旁，受到莉兹雇佣的车夫先生，甩起马鞭，重新驱动马车前行，他需要将马车赶到后方专门的停车区域那里。这时，他想到什么般说道： “莉兹？怎么感觉这名字有些熟悉啊……好像之前在哪里听到过……” 一踏入大厅的高大木门，莉兹怯生生地抬头，飞快扫了眼四周后，又迅速埋下脑袋。 就刚刚那一眼的功夫，她发现这里的布局，似乎和她前天到过的盾区委托大厅差不多。她轻呼了口气，略微有些熟悉的环境，以及不必去烦恼，该如何在这座庞大的建筑里问路……这让她一下子轻松了不少！于是她加快脚步，打算快点抵达柜台区。她记得委托榜就在那个区域。 “‘屠龙者’……” “听说‘屠龙者’……” “你们知道吗？‘屠龙者’……” 莉兹感觉自己四周黑压压地，到处都是人，特别是通往柜台区的这间偏厅，人群更是密集，让她有了种当初在魔晶列车站外挤公共龟车般的感觉……在周围佣兵们的嘈杂议论声里，莉兹发现“屠龙者”这个词出现的频率特别高，几乎所有人都在议论这个人！ “听说‘屠龙者’伊莱……” 伊莱？ 莉兹记得这个名字，这是一位非常热心非常善良的先生，前天正是对方十分慷慨地出了一大笔金币，所以他们莉兹佣兵团才得以建立……此刻突然听到伊莱这个名字，并且对方还多出了这个一听就很厉害的“屠龙者”称号，莉兹一下子就好奇起来。 察觉到说这话的人在她的前方，于是她竖起耳朵，同时脚下的步伐又加快了几分。 “……听说‘屠龙者’伊莱，将他手里的那第二头大地龙蜥尸体，完整出售给了学院，你知道他卖出了多少金币吗？” 旁边同伴配合着问道：“多少？” 那名满脸惊叹、佩服且又羡慕的佣兵，伸出了两根手指，“两千！女神在上，那可是两千枚金币啊，要是我能够得到，那我的凯瑟琳……哎呦！”他忽然小小地痛呼了声，接着脸朝地面，啪地一下栽倒。 情急之下也把同伴扯倒的同时，他右脚上的靴子，脱离了他的脚掌……那只皮靴小小地弹了一下，接着掉到了一旁…… 一丝丝热气，从中飘了出来！ 第四十五章 佣兵达西 数秒之前，聚精会神听着前方议论的莉兹，脚步越走越快…… 大地龙蜥！这名字一听就很厉害，虽然她不太清楚到底是有多厉害，但这并不妨碍她在心底的惊叹。而且，那可是两千枚金币啊！堆在一起的话我能推得动吗？就在莉兹在心里，为好心的伊莱先生高兴的时候，越走越快且又低着头没去看前面的她，不小心踩掉了……前方那名佣兵的皮靴。 这下闹出的动静格外的大……人摔了，鞋飞了，靴子内“封印”的“恐怖毒气”也被……施放了出来。 偏厅周围这小片区域的人群，原本嘈杂的议论声陡然停止，所有人都同一时间住口。 一股恶臭，开始在周围弥漫…… 略微闻到这股味道的人，一个个地都赶紧捂住了口鼻，并躲避瘟疫般远离了莉兹身前的那名佣兵……其中跑得最快的，就是原本在与那名佣兵闲聊的同伴，刚刚被一并扯倒在地的他，几乎是手脚并用，连滚带爬地慌张挪开。 他一边远离，一边在捂嘴的状态下大声咒骂，“达西，你个混蛋，你到底是多少年没洗脚了？咳咳……” 这骂声惊醒了莉兹。 小姑娘才终于察觉到自己的过错，刚刚，离得最近，个子又矮的她，第一时间就被熏晕了…… “对不起……对不起……”她连连道歉，可刚弯下腰，她就又本能地直起身，并捂住自己的口鼻……她发自内心地认为自己此时不应该这样没礼貌，但实在是……实在是…… 在心底和自己交战了半天，她才缓缓地移向和她隔了一两步远的那只靴子，那正是她刚刚不小心踩掉的。 她一边靠近，一边仍在道歉，“真是对不起……我、我这就帮您捡起！”她的话音有些含糊，因为无论她怎样努力，死死捂在自己脸上的那只手，总是不愿被放开……且在这一刻，她首次发自内心地觉得，原来区区一步的距离，竟然会是那样地遥远！ 那位被同伴叫做达西的佣兵，终于缓过了疼痛，他从地上翻身爬起，恶狠狠地转头，恼怒道：“是谁……” 待看到“袭击”自己，让自己出了这么大一个丑的人，是一个小姑娘时，他已经快骂出口的狠话，只能是强行咽下……没办法，总不能对着这样一个小女孩发火吧……一口闷气憋得他咳嗽了两声，可最后也只是硬邦邦地说道：“小姑娘，以后走路要小心点……” 随即他挥挥手，示意莉兹让开，自己一跳一跳地靠近那只靴子。 也在这时候，周围被那股恶臭熏退的众人，终于明白了恶臭的来源！ 想不明白也难，蹦跳中的达西，他高高向后翘起的右脚上，那双黑褐色的袜子实在是太过醒目了！所有人似乎都能直接看到，有一缕缕白烟，正从那只亚麻制成的袜子上冒出。 紧接着，众人又将视线，集中在了那只与黑褐色袜子对比强烈的，白白嫩嫩的，分外倔强地，强行突破了重重束缚的脚拇指上…… 那只皮靴旁，连忙让开位置的莉兹，同样也注意到了佣兵达西的袜子，她很好心很善意地提醒了一句： “先、先生，您的袜子破了……” 终于一步一步蹦跳到自己靴子旁的达西，脸上一下涨红。 “哈哈哈……” 周围的其他人轰地一下爆笑开来，却因恶臭还弥漫在四周，又赶紧重新捂住口鼻，憋得很是辛苦。 但也有一些和达西熟识的人渐渐收敛了笑意，比如刚刚那位达西的同伴，因为他们注意到了更多的细节——达西那只黑褐色的袜子上，打了不少的补丁…… 达西的同伴从地上站起，看着达西，他在心中否定了自己刚才骂出口的话……或许达西不是不洗脚，这从那只白白嫩嫩的脚拇指就能看出，他只是，没有洗袜子而已……而他之所以不洗袜子，很可能是因为他的那只袜子，再继续洗下去的话，就将烂到不能穿的程度……这真是个悲伤的故事！ 达西同伴的眼神之中，闪过了明显的同情，他轻叹了口气，觉得自己作为朋友，应该为达西购买一双新袜子，好避免自己再一次闻到……不是，好让达西可以避免，再陷入到今天这样尴尬的境地…… 不远处，处在众人瞩目下的达西，已经飞快坐倒在地，他捡起靴子，闪电般套上了自己右脚，将那只倔强的脚拇指重新藏了起来……同时，也将那堪称致命的“毒气”，重新“封印”到了他的皮靴里…… …… 同一时刻，诺里奇山脉北部，长满了暗褐色干枯小草的黑荒原上。 朱利安正引弓搭箭，箭尖直指数百米外的一只炎蜥兽。 依照定下的计划，在告别了那三……位舍监后，他今天上午再次来到了黑荒原这，前来邀请炎蜥兽，陪自己进行实战训练…… 由于昨天的训练效果很让他满意，所以在未来一段时间，他准备将狩猎炎蜥兽，当成自己固定的训练项目。 “朱利安大人，有六只绕到了我们背后！”一旁的伊莱提醒道。 伊莱今天也跟了过来，且与昨天一样，他上午一早就等在了学城的那座守望之塔前，完全没有因为自身地位的骤然提升，成为了别人眼中强大的“屠龙者”，就出现任何自傲的情绪，反而是变得越发地谦卑…… “嗯。”朱利安点头，表示自己知道，实际上早在这群炎蜥兽，刚开始散开，准备分头夹击时，他就依靠自己的被动感知了解到了这一讯息。 “嗖！”与以往相比，一道有些特别的破空声响起。 这是冰箭，由朱利安当场念咒施法制成，因为今早直接就前来的关系，他没能去佣兵都市补充普通的箭矢，昨天剩下的那最后几支此刻早已耗光。 “唧——” 那只被瞄准的炎蜥兽嘶鸣一声，痛苦倒地。 但它却并未立即死亡，正在地上疯狂地扭动，翻滚…… 先更后改。 第四十六章 对自己狠 一团团赤红的火焰，被扭动翻滚中的炎蜥兽含恨吐出。 它周围干枯的暗褐色小草很快被点燃，并迅速蔓延。 这只炎蜥兽就这么一直挣扎了许久，都未死去，甚至还妄图借助火焰反击，烧死敌人。 显然，朱利安刚刚的那一记冰箭，失手了…… “走！” 朱利安招呼了一声，随即往自己的左手方向撤离。 在他的前后，分成小股围拢而来的炎蜥兽，最近的一拨，距离他已经不足百米！ 伊莱点头跟上，并主动落后两步，打算在关键时候护卫朱利安。 “左转！” 朱利安没有回头观察，直接给出了新的方向……就这样，利用范围广大的被动感知视野，他开始在几大群炎蜥兽汇合在一起的包围中，闪转腾挪，迟缓着最终被追上的时间。 在这之前，他则是边奔跑，边念咒制造冰箭，并回身射击…… 朱利安有些后悔了。 现在的局面可并不是他预先希望看到的。 按照他原本的设想，他应该是与昨天一样，让自己成为一个炮台，将四面八方围拢过来，想要袭击他的炎蜥兽远远地全都用箭矢点名爆头…… 可惜这里面出了点小问题。 其一是他没想到，他与伊莱的气味，竟已经被炎蜥兽不知是从昨日的战场还是哪里收集并铭记，在他们上午刚刚踏上黑荒原时，就有小股炎蜥兽接连出现，一步步地引诱他们深入，并最终聚集了整整三大群接近百只的炎蜥兽，准备围杀他们。 第二其实也和上一条有关，因为炎蜥兽的数目大大增加，且来得太快太急，导致他原本以冰箭，来代替普通箭矢的打算出了问题——冰箭的形成需要额外的时间！ 同时魔法冰箭凝聚出来后，在这夏末的天气里还很容易融化……这样就让他那需要足够精度，才能完美施展的远程射击，出现了瑕疵！就像他刚才没有能够第一时间，解决掉那只炎蜥兽的失误一样。 暂时来看，他用魔法箭矢取代实体箭矢的做法，不仅没能提高实战训练的效果，反而是直接影响了效率……看来，这次返回佣兵都市后，还是得去补充下箭矢才行……刚又回身射出一箭的朱利安无奈地想道。 除非…… 他什么时候能够掌握“法术瞬发”！ 这样他在凝聚冰箭的时候就无需念咒，而能够随时生成，就如当初使用世界树短弓时其上附加的风矢那般。 可惜那必须得等他自身达到高阶之后，才能够具备掌握的基础。 现在的他，再是如何天赋异禀，能熟练掌握“法术默发”就已经是极限！ “高阶啊……”朱利安无声自语了一句。 ………… 剑区委托大厅内。 恶臭总算是渐渐散去了。 在这期间，有几位擅长魔法的女佣兵，发挥了不小的作用…… 一想起那几位强忍着不适，也要艰难念咒的女孩那楚楚可怜的样子，脸上微微发烫的佣兵达西，就有点抬不起头来。 “达西先生，您、您哪里不舒服吗？是不是刚才哪里摔伤了？”一个怯怯的声音响起。 达西侧过头，见害他遭受到这一切的“袭击者”，正直直地盯着他，将他从头到尾的窘态全都看在了眼里，微微有些恼羞成怒的他，便没好气地回道：“我好得很，一点事都没有！” 啪！ 达西的肩膀被重重地拍了下。 “喂，达西，你太大声了，不要对个小姑娘这么凶。”达西的同伴笑骂道。 刚刚的小插曲过后，他们三人临时走在了一起，这会儿正一同继续前往柜台区。 达西的同伴稍稍沉吟了下，斟酌着说道：“达西，我想起来你的短剑在前几天的战斗里，似乎被磕了个缺口，记得在下次委托前，去换一把新的！” 其实达西不止是武器，其此刻穿在身上的这件皮甲也破损不轻，早都到了该更换的时候了。 之前他还并未在意，直到刚才看到达西那只打满了补丁的袜子……这一正常情况下他人无法注意的小细节时，他才发觉，达西在经济状况上，竟然窘迫到了这种程度…… 可这不应该啊！ 他们前几天才刚刚完成了一个报酬丰厚的委托——护送一批由佣兵都市工坊联合会，出产的精良防具，前往位于帝国之北的一个中等公国，紫罗兰公国。 所以实际上，他这是在委婉地表示询问，询问很好面子，却刚刚出了个大丑的达西，究竟是将刚拿到的佣金，花去了哪里？是不是沾染了赌博的恶习，将手上所有的钱全都挥霍了？ 而他之所以不直接询问，一是为了照顾达西的面子，其次，则是因为这样就有点过于干涉对方的意思……佣兵大都比较崇尚自由，所以那不太合适。 达西闻言，先是有些为难，待注意到同伴看向他的眼神，这才领会对方说这话的目的，不由笑道：“呵呵，再过不久之后，就是我和凯瑟琳认识一周年的纪念日了……” “什么？”同伴没太理解达西为什么要突然说到这个。 “我打算正式告诉她我的心意……” 达西一脸地甜蜜，继续道，“所以我要准备一件礼物！ “嗯，那礼物你也见过的，就是上次我们在战锤武器商店里看到的那件皮甲，那件由幻影地行龙皮制成的皮甲！ “它有隐藏使用者气息，和融入周围环境，达到小幅度隐身的作用，凯瑟琳的职业是猎人，这很适合她！” “所以……你最近是在攒钱？”同样是名猎人的达西同伴，有点佩服有点感叹，还有点酸溜溜地问道。 达西点头，脸上再次露出甜蜜的笑容，“只差一点点就够钱了！” “难怪你最近手头如此窘迫……你小子够狠，对自己真的够狠……”同伴又拍了拍达西的肩膀。 他拍得很用力，拍了又拍，拍了再拍，拍得达西龇牙咧嘴……以报复达西，让一直单身的自己，听到这么件令人心中泛酸的事情…… 第四十七章 接连遭拒的建议 “那位凯瑟琳小姐真是幸福！” 一直在旁听的莉兹，此刻双眼晶亮地这么说了一句。 正嘱咐同伴，暂时要将这件事保密的达西，闻言忽地挠了挠脸颊。 被一个小女孩这样评价，其实……还蛮难为情的！ 他先是轻咳了下，然后看向莉兹，岔开话题道：“小姑娘，你一个人跑到委托大厅这来干嘛？” 莉兹脚步不停地小声回道：“我、我是来接取委托的。” “接取委托？”达西明显愣了愣，快走两步跟上最前头的小姑娘，又细细打量了下，待看到莉兹胸前戴着的黑铁徽章后，这才恍然。 经过这么几句对话，他之前的些微不快早已消失，于是便笑道：“小姑娘，你肯定还没完成过任何委托吧？” “嗯。”莉兹老实点头。 达西拍了拍自己的胸膛，对眼前这位虽然有些害羞，但其实还蛮招人喜欢的小女孩道：“要是不介意的话，我可以给你提供一点委托选择上的建议。” “好啊！”莉兹再次点头，联想到那位幸福的凯瑟琳小姐，她很是真诚地说道，“达西先生，您真是一位好人！” “呵呵，哪里哪里……”被这样一位纯真无邪的小女孩真诚夸奖的达西，脸上微红，很是有些不好意思……只不过，为什么他听到“好人”的字眼时，感觉有些怪怪的呢……记得他陪好友汉姆去酒馆喝酒的时候，总会听到对方很是悲伤地提到这个词，然后一言不发地喝闷酒…… 达西身旁那名为汉姆的同伴，再次听到“好人”这个熟悉的字眼，眼皮跳了跳，很是不自在地咽了下唾沫…… 说话间，他们到达了柜台区。 莉兹这时意外看到了，前天曾在盾区委托大厅，接待过他们的那位柜台小姐！不过对方此刻正在忙碌，并未注意到她。 佣兵达西在她旁边站定，注视了会儿委托榜，建议道： “小姑娘，你看那个‘捕捉长毛兔幼崽’的委托怎么样？这委托既没有什么危险，报酬也还算不错，且完成它后还能获得1个委托积分！” “积分？”莉兹好奇转头，看向达西先生。 达西拍了下额头，醒悟过来，自己和一名戴黑铁佣兵徽章的小姑娘说这个有什么用？不过他还是耐心解释了佣兵都市的积分规则，以及“佣兵团排行榜”等等信息…… “这是否就是科兰早上说的‘排行榜’啊……”听得似懂非懂的莉兹，小声嘀咕了一句。她不太理解登上这个榜有什么用，而且听达西先生的意思，似乎那所谓的积分，对佣兵来说比金币还要有吸引力…… 达西指着委托榜底部区域，‘捕捉长毛兔幼崽’这个委托的所处位置，继续讲解道： “长毛兔在野外比较常见，特别是在蘑菇丘陵那，只要细心一点，再多花点时间，会有不小的机会找到。不过你得记得，不要一下子将整窝幼崽都捉走，至少要留下一半，好维持它们的数量……哦，蘑菇丘陵的话，在诺里奇山脉北侧，等你通过诺里奇峡谷后，一下子就能看到，那些起起伏伏的丘陵，就像是蘑菇一样，很容易辨别的……” “长毛兔的幼崽吗？”莉兹考虑了下，随即摇了摇头，虽然她对这个委托挺满意的，但科兰肯定不喜欢，肯定会嫌这个委托太浪费时间。 “那这个‘拾荒者招募’你觉得怎么样？ “难得发布这个委托的，竟然还是目前在‘佣兵团排行榜上’，位列第十一的利刃佣兵团！” 达西很快又给出了个建议，并对其进行了解释。 所谓的拾荒者，就是在一场战斗结束后，最后负责收拾战场的人。 他们的工作就是收集战场上的那些战利品，以及回收像精铁长箭这样，既贵重且又可重复利用的物资…… 这种收尾工作，在一般中小佣兵团里，他们自己就做了，不必交给别人。但大佣兵团的团员，基本上都是精英，他们要是将时间花在这就太浪费了，所以会专门招募拾荒者随行，并最后负责这些收尾的工作……另外，要是该名拾荒者和佣兵团磨合得好的话，也有一定可能能正式加入这个大佣兵团。 这回莉兹没太多犹豫，一听达西先生说完，就直接摇头。去当拾取战利品收拾战场的拾荒者？这委托连她都不愿意，就更不用提科兰了…… 佣兵达西有些讶异，他本以为对方会接受的，毕竟利刃佣兵团在昨天之前，可是全佣兵都市的前十大佣兵团，能够遇到他们招募拾荒者的机会可不常见，于是又劝了劝： “这项委托是长期的，你在接受后，可以时不时地跟随利刃佣兵团一块行动，这期间你不仅可以观察学习他们的战斗配合，将来你甚至有希望加入进利刃佣兵团……这是个很不错的任务呢！” 莉兹仍是摇头，“谢谢您达西先生，可我已经有自己的佣兵团了！” “额……”达西一时竟不知该怎么继续推荐。对方已有所属佣兵团这点，他还不是太过吃惊，但是这小姑娘的眼光，是不是有些太高了？ 他看着莉兹身上戴着的那块黑铁徽章，忍不住腹诽……你才只是个黑铁级的佣兵见习，可这个不满意，那个也不满意，难道只有精金级的委托，你才能看得上？ 在刚刚达西先生耐心提着建议的时候，莉兹自己也在一条条地查看委托榜上的内容。 由于达西先生最开始提到的那长毛兔的关系，她查看的顺序，是从委托榜底部开始的。 这时，一条委托映入了她的视野： “狩猎短尾黑狼，并得到至少10颗短尾黑狼魔核，以及短尾黑狼皮”。 短尾黑狼？科兰和她昨天猎杀的那群狼兽，好像就叫这个名字啊……而且科兰现在，可能也正在和它们进行战斗…… 于是，她稍有点羞怯地举了举手，吸引了一位柜台小姐的注意后，她指着委托榜问道：“我、我能够接取那个委托吗？” 第四十八章 被人注视的感觉 听到莉兹的询问，再顺着她手指的方向看去，原本又发现一个“合适”委托，正要继续建议的达西，表情顿时变得有些僵硬…… 狩猎群居魔兽短尾黑狼？这可是个难度不小的秘银级团队委托！不少大型佣兵团在人手不足的时候，都不敢贸然去打它们的主意……至于他和汉姆所在的小团队，更是想都没有去想过，连多看一眼这类委托都嫌浪费时间！ 眼前这位小姑娘，看起来害羞胆怯畏畏缩缩的，怎么在选择委托的时候，就能如此大胆？可这也太缺乏常识了吧，那是你这样一个新人佣兵可以去妄想的吗？ 莉兹面前，一位正准备接待她的柜台小姐，她脸上的笑容同样有些僵硬，她先是扫了眼莉兹身上戴着的黑铁级佣兵徽章，接着在心中斟酌话语，打算既不打击这小姑娘的积极性，又能明确地告知对方这个委托的危险和困难…… 她正要开口，却又看到那小女孩小小地哇了声，接着仰起头，右手指向委托榜的更……高处，又问道： “还有那个！那个‘猎杀幻影地行龙’的委托，我能一起接下吗？”听起来，对方的语气之中似乎带着一丝欣喜。 欣喜？ 看到榜上有关于幻影地行龙的委托，所以欣喜？ 柜台小姐脸上好不容易恢复的笑容再次僵硬…… 达西忍不住拍了下自己的额头……应该该说是无知呢，还是无畏呢？果然，还真只有精金级委托，才能被这名没有常识的小女孩看上…… “不、不行吗？”见面前这位年轻的姐姐半天不说话，莉兹很小声地问了句。 “小姑娘，你才……只是个黑铁级的佣兵见习，你看上的这两个委托对你而言都太危险了，你看看，要不换一个怎么样？”柜台小姐决定不再委婉，十分直接地这么说道。 她要打消这小姑娘不切实际的妄想，以避免对方因为过于天真，真跑去狩猎那些强大魔兽，而遭遇到难以挽回的危险。 哦，原来是因为这个原因……莉兹稍稍松了口气，露出笑容道：“放心吧，姐姐，我是代表我们佣兵团接的委托，不会只有我一个人去完成的，而且、而且我们佣兵团的其他人都是很厉害的！” “是吗？”这位十分年轻的柜台小姐有些狐疑看着莉兹，她怀疑对方认知里的“厉害”，与自己理解的根本不是一回事。 “那你们的佣兵团叫什么名字？”柜台小姐问道，她打算查一查对方佣兵团的排名。虽然团队委托并不设置限定条件，任何佣兵团都可以去尝试接取，但眼前的这位毕竟只是个孩子，并不具备对自己的行为以及选择负责的能力，她们作为委托发布和接取的管理方，当然要盯紧一些！ “莉兹佣兵团！”莉兹脸蛋微红，在这样的公共场合，说出以自己名字命名的佣兵团，让她很是有些不好意思。 “莉兹佣兵团？！”柜台小姐双眼瞪大，脱口而出道。 她的这声惊呼，她的这副表情，一下吸引了不少人的注意力，周围一双双的眼睛注视过来。 佣兵达西呆了两秒，下意识跟着问道：“莉兹佣兵团？那小姑娘，你……叫什么？” “我、我叫莉兹……”莉兹有些被他们的反应吓到，小小地后退了一步，这才略显结巴地说出自己的名字。 刷！ 四周瞬间安静，一双双眼睛全都望向了莉兹。 达西脸上的表情凝固了…… 渐渐地，四周开始有议论声响起： “……原来这位就是莉兹佣兵团的团长大人？！” “……这位就是掌控着佣兵都市第十大佣兵团的莉兹大人！？” “……‘屠龙者’所属的，就是这个佣兵团，他们昨天刚刚取代了强大的利刃佣兵团！” “……招揽到‘屠龙者’的，原来就是这位大人！” “……莉兹大人才这样的年纪，就能有如此的成就！实在是，实在是……” 这是……在说我？ 这一声声的议论，无比清晰地传入了莉兹耳中。 小姑娘呆立原地，连呼吸都忘记了。可她的心脏却在以前所未有的力道在砰砰跳动…… 他们都在……看我？ 莉兹的脑袋微微有些眩晕，眼前似乎也开始变得模糊。 在她还不算长的人生之中，还从没有获得过如此多的目光。 这是，第一次！ 不可思议地，此刻她竟没有任何胆怯和局促。 自小，她就离开了父母身边，被父亲送进了忘忧宫。 在那完全陌生的环境里，她，是孤身一人。 自己是从什么时候起，开始藏到科兰背后去的呢？ 想不起来了。 莉兹眯了眯眼睛，环顾一圈。 原来…… 被所有人注视，被所有人关注，是这样的感觉…… 莉兹紧绷的身体一点点放松下来，砰砰跳动的心脏渐渐放缓，直至回复平稳，她眼前的眩晕感消失了……她腰背笔直，站姿挺拔，目光没有任何躲闪地回望四周所有人。 这样的感觉，好像……还不错呢！ 不知什么时候，在她的嘴角边露出了一丝浅浅的，不怎么明显的笑意…… 柜台另一头。 刚刚接待完一名委托者的雪莉，被不远处的动静吸引，将视线投注了过来。 “这不是莉兹小姐吗？”她轻声自语了下，朝那边走了过去…… 同样身处剑区委托大厅的柜台区，距离莉兹不算太远的一处角落。 一名身体瘦削，脑袋却似乎比别人大上一点的男孩，静静地透过人群间的缝隙，不着痕迹地看向莉兹……他正是前日，朱利安科兰娜莉兹三人在守望之塔处，接受马修助教测试的时候，一同见到的那位“大头娃娃”。 另外一侧，跟在一位富态中年男人身旁的一名男孩，听着周围其他人的议论，满脸赞叹地盯着莉兹，忍不住开口道： “真、真厉害！” 他名为弥尔顿，他的体格颇为健壮，有着被晒成了小麦色的皮肤，他与他身旁的父亲，曾与朱利安科兰娜莉兹三人同坐一列魔晶列车到达佣兵都市，且之后还曾在一座旅馆里又偶遇过。 第四十九章 亚尔曼 “那些人，为什么会对那个女孩有如此大反应？” 一名外表约七八岁的男孩，对着他刚刚雇佣到的佣兵问道。 这名男孩的年龄虽然不大，可五官看起来已经颇为立体，棱角很是分明，再搭配上他冷峻的眼神，隐约间竟似乎有种大人般的成熟感。 在这委托大厅的柜台区周围，他其实很引人注目。一是因为他是这里为数不多的孩子，二是因为他有着一头少见的短发，三，则是因为他的手中，拿着一把与他的身高并不太匹配的骑士长剑。 “……因为那位大人刚刚说，她是莉兹佣兵团的团长！而莉兹佣兵团，如今可是佣兵都市的第十大佣兵团！” 一名长相能力等各方面都很普通的佣兵，略带感叹地回答道。刚刚，他接受了个在他看来有些怪异的委托——成为向导！成为眼前这名男孩在诺里奇山脉北部的向导…… 男孩再度看了眼远处的莉兹，接着收回视线，对旁边的佣兵吩咐道：“走吧。” 他刚转身，就听见身后有个人叫住了他。 “亚尔曼，请等一下！” 被叫做亚尔曼的男孩半转过身，只用眼角余光看向不远处的那另一名男孩。 这名男孩穿着儿童大小的全套贵族礼服，浑身上下一丝不苟，他名为理查德，同样也和朱利安科兰娜莉兹三人，曾在守望之塔见过。 “我能够跟你一起前往诺里奇山脉北部吗？”他端端正正地立在原地，有些紧张却又极力克制地问道。 “随便你。”亚尔曼的语气很是平淡，说罢，他直接转身离开。 理查德轻呼了口气，但下一秒又立即绷起身体，恢复贵族应有的姿态。最后他看了眼远处的莉兹，转身追上了亚尔曼…… ………… 午后刚过，一辆马车，缓缓停在了临近剑区北城门的战锤武器商店前。 车门打开，朱利安动作轻快地走出车厢，他准备在这家全佣兵都市最大的武器商店里，补充箭矢的消耗。 “……你们看，是‘屠龙者’！” 在朱利安之后，伊莱也下了马车，比起无人关注的朱利安，伊莱的出现，却一下子引来了商店门口几名佣兵的惊呼。 走向战锤武器商店的小段路途中，一声声“‘屠龙者’”、“你们看，那是‘屠龙者’”这样的声音不绝于耳……听得朱利安对伊莱先生很是有了些嫌弃，在向伊莱使了个眼色后，他和对方拉开了距离，假装不认识对方…… 这家战锤武器商店，果然不是玛莉小姐的幼狮武器商店可以相比的，店里的顾客极多，特别是因伊莱的出现，这会儿不少人都从店里其他位置涌到了门口附近……朱利安在一条条胳膊下挤了好久，这才终于进到了里侧，能稍微喘一口气。 “您好，勇敢的小佣兵，您需要些什么呢？” 商店的一名女店员比较细心，没有像同事那样激动，一块跑去见识什么“屠龙者”，而是注意到了朱利安这个年纪有些小的特殊客人，于是向他迎了过来。 朱利安抬头，发现这是一位黑发褐瞳，身形不高，但长相颇为秀丽的年轻女孩。 “我想要购买箭矢……”他指了指自己背后的短弓，继续道，“你们这有卖适合我这把弓的箭矢吗？” 他之所以这么问，是因为他背后的那副弓箭，虽然稀松平常普普通通，但那指的是材质和工艺普通，实际这张弓的大小和箭的长度，其实十分适合他的身高体长，显然当初它是玛莉小姐特别准备的…… 这点，他也是在踏入这家战锤武器商店后，注意到店里没有一样武器是专门提供给孩子使用的小号，这才醒悟过来的……此刻他稍觉暖心的同时，更多的却是无奈，店铺规模远比不上战锤武器商店的玛莉小姐这样做，不是摆明了自己有问题吗？ “当然！”长相不错的女店员笑了笑，十分自信地说道，“如果您曾经在别的武器商店买到过合适的箭矢，那肯定也能在我们战锤这购买到！” 别家有的，我们这肯定也有。别家没有的，那只可能在我们这会有……朱利安从女店员的自豪语气中，听懂了这层意思。 “那太好了！”他随口赞叹了一声，接着在女店员的引领下，前往对方口中的箭厅。 途中他四下打量了下，发现这家战锤武器商店的建筑风格，颇有点独树一帜的意思……额，或许这种风格应该称之为极简主义？实用主义？商店四周墙壁、天花板，在刷上白灰后直接就是一盏盏提供照明的永晶灯，且天花板凹凸不平，连平整的步骤都不做……这难道就是矮人的风格？嗯，倒是很有一种简洁的美感……朱利安略有点违心地评价道。 离开正厅，稍微走了一小会儿后，两人到达了一间长宽约有十数米的封闭房间。 “这里就是箭厅了，您可以慢慢挑选！”女店员站在门口，半侧着身体让开位置，伸手展示着所谓箭厅。 难怪这里用箭厅来称呼…… 沿着箭厅中间通道前进几步，朱利安望向两边的一个个展架，心中颇为惊叹。 他之前从店员小姐口中听到时，还觉得不就只是箭矢吗？有必要专门腾出一个偏厅展示？直到此刻他见到眼前的这一个个展架，才终于明白，原来仅仅是在兵器中不怎么起眼的箭矢，竟然就能有这么多花样…… 通道两边的展架上，箭矢分门别类，有羽箭，有铁箭。 通道左手边展示的羽箭偏轻盈，箭杆用木条或竹条制成，分别有铁木、桑拓木、白橡木等等等等各式各样的木头材质。这仅是箭杆，组成羽箭箭尾的羽毛也各有讲究。 “这支箭用的是火烈鸟尾羽，激发后，它将会拥有不可思议的初速，且还能主动附加上不俗的火属性伤害……” 见朱利安的目光，停留在摆于箭厅中央的一支火红色箭矢上，跟在一旁的店员小姐便简单介绍了一句。 第五十章 矮人罗比 好想要！ 看着被封存在一个细长水晶盒中的箭矢，看着那箭矢上自然流转的火红色光芒，看着箭身上那一道道繁复神秘的魔法花纹……朱利安心动了，这真是一件艺术品！嗯，我不会去使用它，只是想买回去收藏……没有忘记自己那不依赖外物原则的他，在心中这般说服着自己。 朱利安目光艰难地从火烈鸟羽箭上移开，接着看向别处。 除了羽箭外，铁箭的花样同样不少。最普通的黑铁材质、稍好的山铜材质、更好的秘银材质和精铁材质等。还有之后的细分，如箭尖的形状，分别有尖头、三角倒刺、四角倒刺…… 此外，还有破甲箭，示警箭等等门类…… 其中示警的箭矢又分为，通过物理方式示警的鸣镝，也有通过魔法符文的刻印和充能后，能够发出示警声以及放出信号烟雾的魔法箭…… 简直是琳琅满目！ 这还只是箭厅，那既然有箭厅，肯定就会有弓厅、剑厅、铠甲厅等等，这家战锤武器商店，不愧是佣兵都市最大的武器商店！ 最后，朱利安选择了一大捆最普通的黑铁箭矢。箭矢重量的增加，意味着射程的降低和精准度的下降，但这方面可以通过魔法来弥补，朱利安希望通过射击难度的增加，来进一步磨砺自己的箭术，以及，锻炼他精神力的精细操控……这是一举多得的好方法。 同样被他看上的，还有那支火烈鸟羽箭！ “没有问题，您需要的铁箭我们仓库里已经有成品，马上就可以取来给您……”店员小姐的职位似乎颇高，她简单一挥手，就有一名原本守在箭厅的同事快步赶去仓库。 “不过您选中的这支火烈鸟羽箭，它的长度并不符合您的要求，好在我们的工坊还有剩余材料，可以为您特别制作！只是这需要几天时间……”店员小姐满脸笑容地说道。 “好，那我过几天再来取。”朱利安点头。 不愧是和“屠龙者”一同前来的客人，果然是他们的大顾客！店员小姐对朱利安连价格都不问，就直接购买下火烈鸟羽箭的这一行为很是赞赏。 接下来，完成了此行目的的朱利安，让店员小姐带他去简单逛了下其他展厅，让他意外地是，原本按理说应该是种类最多的防具厅，竟然只是和箭厅一样的规模。 “在这里的，只是些普通的基础款式，如果您有需要的话，可以前往我们战锤武器商店的二楼，您可以自由选择所需防具的材质，我们将依照您的意愿，量身为您打造专属的防具……”听到他的疑惑后，店员小姐很是卖力地介绍道。 果然够专业！朱利安暗赞了一声，随即表示以后会来光顾。 边走边聊间，他们重新回到了正厅。 “啊，罗比！”刚走出过道，店员小姐忽然小声惊呼了下。 察觉到自己的失态，店员小姐连忙解释： “哦是这样的，罗比是我们战锤武器商店的首席锻造大师，平时很少会出现在这外界……”店员小姐顿了顿，继续道：“因为罗比他是……一名矮人！” “哦？矮人？！” 顺着店员小姐的视线，朱利安有些惊奇地望了过去，这还是他第一次有机会见到矮人这种闻名许久的智慧种族。 只见在大厅中央，一具展示用的全身板甲旁边，正有三个人在交谈。 位于中间的是伊莱先生，在他的左右各围着一道人影。其中一人矮矮胖胖，比当初他在鹫峰城见过的正义盗贼团团长，那位矮胖青年瑞肯，还要矮上不少！他估计，对方或许只有一米四不到……这就是矮人吗，果然就和资料记载里的一样矮！ “额，那个，请允许我为您介绍……”观察了下朱利安的视线，这位年轻漂亮的店员小姐，略有些尴尬地说道，“伊莱先生旁边那位身高较高的，就是罗比……” 旁边那位有着普通人类正常身高的才是罗比！？那矮矮胖胖的那个是谁？朱利安愕然转头，看向店员小姐。 “那个，是这样的，罗比旁边那位……是我们的老板！”店员小姐脸上仍旧有些尴尬，“我们老板其实是位血统纯正的人类，只是他自己似乎不太相信……” 这是什么奇妙组合？长得像矮人的人类，和长得像人类的矮人？ 听完店员小姐介绍的朱利安，重新好奇地将视线，望向那个“矮人”罗比，开始仔仔细细地打量。 嗯，鞋子正常，身腿比例很协调，并没有穿什么增高鞋，或者什么矮人的黑科技……也就是说，这名矮人所展现出来的，就是对方的真实身高！ 矮人罗比的年龄似乎不大，看起来就是一个青年的模样，也不知道实际年龄是多少，毕竟矮人的寿命，可不是人类可以比拟的…… 另外，罗比的相貌并不粗犷啊，也没有可以绑成辫子的长胡子，看起来，反倒是有些清秀…… 这位，真是一名矮人？ 带着这个小小的疑惑，朱利安结束了自己的注视。 他没有要去结识的打算，只是平平常常地从伊莱身旁经过，示意该离开了。 之后他来到柜台，自己支付了黑铁箭矢的钱，并在留下火烈鸟羽箭的定金后，转身走出了战锤武器商店。 也就在这个时候，战锤武器商店正对大门的二楼阶梯处，有人惊喜道：“那位，那位是不是朱利安大人！？” 他话音刚落，在他周围的十余个人，于这同一时刻全都顿住脚步，并将原本望向下方正厅“屠龙者”的目光，齐刷刷地转向这人激动指着的商店门口。 “好像……好像……好像……”没等开口的这位矮矮胖胖青年“好像”出什么来，一道无比笃定的声音响起道： “那就是朱利安大人！” 说这话的，是另一名青年，他身材修长挺拔，五官立体，有着不错的相貌，他的双眼之中，隐约有道道红色血丝…… 这是迈克，他曾在狮鹫山脉附近，参与击杀血族伯尔。 如今，他来到了佣兵都市。 第五十一章 迈克和瑞肯 “咦，朱利安大人怎么和那个‘屠龙者’上了同一辆马车？” 开口的是那名矮胖青年，他们一行人正噔噔噔走下阶梯，本想过去说上几句话，可却没能够赶上，朱利安已经进入了马车车厢。但接着，他们发现一同上了那辆马车的，还有那位似乎在佣兵都市非常有名的“屠龙者”…… 这名矮胖青年是正义盗贼团的团长瑞肯，他带着他的大部分团员，随迈克一块北上，来到了这座佣兵都市。一同前来的，还有斯洛纳盗贼团中，部分不乐意陪光头汉森一起经营百事屋的团员。 加起来，他们共有数十人，每个人的实力，都达到了中阶，且他们大部分人，都共同参与过围杀血族伯尔的那场血战，并最后幸存……他们所有人，如今都堪称是精锐的战士，资深的法师！ 他们是于昨晚抵达的佣兵都市。 而此刻的这十多个人，则由于对装备有着较高的要求，刚才是在战锤武器商店的二楼定制各自的防具，以此为在这座佣兵都市的新冒险新生活做准备…… 慢慢走到商店门口，看着朱利安大人的马车离去，矮胖青年瑞肯忽然一拍大腿，大喊一声。 “我明白了！” 见不止是一起的同伴，连周围其他的陌生佣兵，也被他的这声大喊吸引了注意力，瑞肯忙摸头讪笑两下。 待其他佣兵将视线移开，继续各自的闲聊：“……与‘屠龙者’一起的那男孩是谁？”、“……在‘屠龙者’的身边，怎会有那么个男孩？”这类话题时，瑞肯压低了声音，和同行的迈克等人小声道： “听说这位‘屠龙者’先生在昨天之前，一直都还默默无闻，但就在昨天，他却突然之间就得到了如今的盛名！而刚刚……我们亲眼见到他和朱利安大人上了同一辆马车！” 他话音刚落，其他人还没怎么反应过来，双眼中仍旧带着些微血丝的迈克，已经是环顾一圈，压着声音对众人道：“关于朱利安大人在狮鹫山脉杀死那名血族的事，我们所有人都不要对外宣传，那位大人应该暂时不希望这些事被声张出来。” 说罢，他看向瑞肯。 相互对视着的两人，此刻都已了然，那位隶属莉兹佣兵团的“屠龙者”，或许只是朱利安大人放在明面为他吸引注意的人，那他们这些曾经蒙受过朱利安大人恩惠的知情者，当然要主动配合朱利安大人的这个意愿…… 周围从道恩王国鹫峰城而来的其他人，或多或少后知后觉地都各自有了些许明悟。 迈克视线转向渐渐消失的那辆马车，沉默了会儿，缓声说道： “走吧，该去成立我们的佣兵团了。” …… 行驶的车厢中，朱利安与伊莱相对而坐。 尽管朱利安并未询问，但伊莱还是将战锤武器商店的老板，以及他们的首席锻造大师矮人罗比，为什么找他的事情禀报了一下。 “……他们想要购买大地龙蜥的尸体，也就是我们和红玫瑰佣兵团共同猎杀的那头……但据说目前拥有着那头大地龙蜥的白蔷薇佣兵团，拒绝了他们。所以他们战锤武器商店就来找我们，希望参与过猎杀大地龙蜥的我们，可以去和白蔷薇佣兵团交涉一下，希望白蔷薇能卖出一点材料给他们战锤打造装备……毕竟这种顶阶亚龙的材料，哪怕在佣兵都市也是很少见的。” 至于完全属于莉兹佣兵团的另一头大地龙蜥尸体，已经被伊莱整体出售给了学院，这点他们在上午刚见面时，伊莱就已经禀报过。 朱利安略一点头，没太放在心上，反正现在他们算是有钱了就行。说到钱，他看向被他当成莉兹佣兵团“大总管”的伊莱，问道： “我们现在一共有多少金币了？嗯，我是指记在佣兵团账上的。”他特意强调了一句，怕眼前的这位大总管实在太过慷慨，将自己的财产也一块报了出来。 伊莱默算了下，回道：“一共有3525枚。其中白蔷薇佣兵团支付的任务报酬有1100枚金币，这比起出售给学院的那头大地龙蜥有一成的溢价。另外的425枚，是售卖那批炎蜥兽材料获得的。” 说着他解释道：“其实那批炎蜥兽材料的价值，原本应该更高一点的！但因为，我们一次性拿出来的实在太多……所以……” 朱利安点头，表示理解对方。 伊莱之所以明知价格被低估，还要出售的原因很简单，因为炎蜥兽的材料……他们实在是太多了！ 今天，虽然他们两人没能全歼那整整三大群，数目超过百头的炎蜥兽，对方在明知不敌后，最后逃掉了小半，且一些尸体也被其收走……但他们，依旧收获了足足有三十头炎蜥兽的材料！以往颇为难得的这种火属性魔兽材料，如今在他们手里简直是堆积如山，甚至之后可能还将源源不绝…… 此外，白蔷薇所给的那袋委托报酬倒是比他预想的多了些……一共加起来，他们竟然已经有了三千多枚金币，这比他原本预想的两千枚多了不少！三千多枚，那也就是三千多万啊……这钱，赚得也太容易了！朱利安小小地感叹了一句，随即，他看向佣兵团的“大总管”。 “伊莱先生，我要在佣兵都市购买一处庄园，当做我们佣兵团的正式驻地。” 正是因为要买房……所以他才会在正午刚过，便回返佣兵都市。他要在今天之内，就直接将这件事定下！ “购买庄园？”伊莱闻言先是愕然，由于过往一直都是作为一名独行佣兵，所以他从来没有思考过驻地据点之类的事。但很快，他就兴奋了起来……一个佣兵团拥有自己的驻地是理所当然的事，而他们莉兹佣兵团，作为佣兵都市的前十大佣兵团，绝对有资格将驻地设在——刺剑大道。 那可是只有位于佣兵都市最上层的大佣兵团，才有资格的进驻的区域！ 第五十二章 褐色圆球 佣兵都市，剑区，刺剑大道。 在一座空空荡荡，完全没有人居住的庄园铁门外，红玫瑰佣兵团的女佣兵黛西，站在道旁，对着一辆马车微微欠身，目送它远远离去。 车厢内，朱利安的视线从那位黛西小姐的身上收回，转而看向自己手中，那个由干枯藤蔓编织而成的小袋子…… 小小的空间内一片静默。 对面座位，年轻的佣兵伊莱，完全不知道刚刚到底是发生了什么事。 一开始，他是带着朱利安大人，来到与阔剑大街相邻的刺剑大道这选择合适的庄园……可在不久前，红玫瑰佣兵团的黛西小姐找上他们，为昨天那件大地龙蜥的事情而道谢，并送给朱利安大人一个小袋子作为谢礼后，朱利安大人就一下子忽然变得严肃起来，始终沉默不言…… “朱利安大人……那么，我们佣兵团的驻地，就定在刚才看过的那座庄园了是吗？”处于这股无言压力所笼罩的伊莱，终于有点忍受不了，这般试着开口。 朱利安缓缓点头。 见自己的话得到了回应，伊莱精神明显一振，又继续道： “那我明天，不，我待会儿就去雇人，来为那座庄园整体修缮一遍，那座庄园已经很久不曾有人居住，需要修剪草坪，需要栽种花卉，还需要添置家具……” “伊莱先生……”朱利安忽然打断了他。 “那些事情，就全都交给你了……”看着因突然住口而有些紧张的伊莱，朱利安先是这么安抚了一句，然后轻吸口气，问道： “你对红玫瑰佣兵团的团长，有什么了解？” “红玫瑰佣兵团的团长？”伊莱小声重复了一遍，视线转向刚才黛西小姐送他的这把，华丽精致，犹如艺术品般的短剑。 回忆了片刻，他说道：“我来到佣兵都市已经快要五年了，在我刚到佣兵都市那会儿，红玫瑰佣兵团就已经有了与现在差不多的地位，甚至我记得，红玫瑰才是那时位列‘佣兵团排行榜’首位的最强佣兵团…… “但那位红玫瑰的团长却十分神秘！在这五年里，对方几乎从未公开露面过……” “从没露面？”朱利安确认般反问一遍。 “是的，从未公开露面过，身为红玫瑰佣兵团的团长，听说对方连一次佣兵都市自治委员会的会议都没有亲身参加过，每次都是由利马等人代替！”伊莱很肯定地点头，随即他又道：“不过，我似乎曾经见过一次那位团长大人……” “哦？”朱利安坐正了身体。 只见伊莱眼神微抬，望着车厢顶盖，边回忆边道：“那是几个月前的事情……由于我在一次野外冒险中，和红玫瑰佣兵团的利马有了次接触，最后大概算是我帮了他吧，使得他似乎对我有了不错的印象，结果在几天之后，额，应该是小女孩吧……” 伊莱的表情变得有些古怪，“嗯，一个小女孩出现在了我的面前。” “小女孩？”朱利安微微皱眉，忍不住问道：“你确定你正在说的，是红玫瑰佣兵团的团长？” “不，我不确定……”伊莱摇头，“我只知道当时陪同那小女孩而来的，还有黛西，而黛西看起来，对那小女孩十分恭敬……并且，那个小女孩就如传闻中的红玫瑰团长一样神秘，在与我见面时，她穿了件红色兜帽长袍将自身全都罩了起来，不仅如此，她的脸上还戴着一张长耳朵的兔子面具……” “额，我之所以认为对方是小女孩，是因为……”伊莱忽地卡顿了下，他本想拿朱利安大人的身高作对比，还好及时反应过来，“是因为她的身高只差不多到我的腰部……” 说到最后，伊莱脸上又露出了那略显古怪的表情，在他的眼前，再一次闪过曾经见过的那一幕场景：神秘的，强大的红玫瑰佣兵团团长，先是不发一言地注视他片刻，接着莫名其妙地点了下头，之后又不发一言地转身离开，可没走出几步路，这位最强佣兵团的团长大人，竟然，赖在原地不走了……对方就那么高举着双手，直到黛西小姐将她抱起…… “穿着兜帽长袍，戴着兔子面具……且身高又与我差不多……”朱利安无声默念，视线从伊莱先生处收回，再次看向了自己手里那个，由干枯藤蔓编织而成的袋子。 伸手将袋子打开，从中，他取出了一颗暗褐色的小球，这小球约有拳头大小，表面散发着浓郁的草木香气。 这是肉眼所看到的，而在他的精神感应中，他手上的这颗暗褐色小球，内里蕴含着极其充沛的生命能量！ 虽然表面的颜色不同，但他无比确定自己认识这东西！ 不仅认识，他还曾亲手使用过！ 毫无疑问，这颗圆球是树人的种子或者说是核心。 此时此刻，他只需要施展下生命魔法，立刻就能让这颗圆球，化作一名树人。 这其中的关键，就在于生命魔法！没有掌握生命魔法，这颗圆球只会是普通的圆球。 而生命魔法，仅属于生命女神的祭司，是精灵独有的能力！他之所以能够获得，完全是因为他母亲的关系…… 那位红玫瑰佣兵团的团长，到底是谁？ 对方送给他树人的种子，又是为了什么？ 仅仅是出于善意？ 又或是…… 宣告其已经掌握了我的秘密？ 他又望向伊莱，“红玫瑰佣兵团，应该从未出现过大规模的减员吧？” “好像没有……”伊莱先是下意识摇头，细细回想了下后，又道，“嗯，没有，这五年来我从未听说过。” 果然…… 那么说昨天，红玫瑰的那位团长肯定也在狩猎大地龙蜥的那片战场附近！因为昨天红玫瑰佣兵团，差点就将死伤二十名成员，如此大的风险，以那位团长过往的风格，不可能完全放任。 所以，对方就是在他与大地龙蜥战斗的时候，亲眼目睹他施展生命魔法的？ 可是，当时他明明没察觉周围有任何其他人，对方是如何瞒过他的？ 第五十三章 路旁的白猫 能够瞒过他的感知，那位红玫瑰团长的实力绝对不凡！ 印象中，只有邦唐侯爵，以及科兰娜的保护者克劳迪娅·费洛女士，这两位传奇强者曾经做到过。 而同样做到这点的红玫瑰团长，难道实力也达到了传奇？ 对方到底是谁！？ 被人知晓了自己掌握生命魔法这一点，可不是一件可以被简单忽略的小事！ 一个人类凭什么可以获得生命女神的眷顾？如果被人就着这点深入下去，很可能最后会牵扯到他的母亲身上！从这些年来外界一直对他的母亲一无所知来看，他的母亲道恩王后菲丽丝缇雅，明显是，根本就不想被人知道自己的精灵身份…… 朱利安深吸了口气，抬手揉了揉额角。 视线余光扫到窗外的大片光芒，他偏头望去，原来是连片的泪叶林。 这种叶片上有着一滴滴宛若泪水般晶体的观赏林木，被大片大片地种植在了刺剑大道的两旁，有着它们的分隔，明明与喧闹的阔剑大街相邻的刺剑大道，因此显得一片静谧。 “伊莱先生，你就不必特意陪我返回学城了，这边庄园的后续事宜，还要麻烦你继续处理。”朱利安目光转向伊莱道。 “好的，这里的事就交给我吧！”伊莱赶紧点头，然后他的视线再次看向了自己手中的那把短剑，犹豫道，“这把剑……” “它当然是你的。”朱利安也看向了伊莱手中，那把异常华丽，宛若艺术品的精致短剑，没有任何犹豫地说道。 出了刺剑大道后，伊莱离开了马车。 仅剩下一人的车厢中，朱利安忽然反应过来，看向了自己手中拿着的编织袋。 这个由干枯藤蔓编织而成的小袋子普普通通，毫不稀奇。 可刚刚，当他因母亲，因百泉宫里的那片泪叶林，而下意识用出精灵物语，想去感受刺剑大道旁那片泪叶林的生机时，却发现他手中的这个编织袋里，那另外一颗树人种子的生机竟微弱到几乎消失！ 当将袋子打开，取出那另一颗褐色圆球，树人种子那浓郁的生命力却又再次出现在了他的感应中。 这个不起眼的小袋子，居然能够隔绝生机！不，或许不是隔绝，应该说是保存，它能够保存树人种子的生机，减缓其自然流失的速度！ 又细细审视片刻…… 在这个蔓条编织袋上，他似乎感受到了，与正戴在他胸前那条项链近似的，世界树的些微气息…… 制成这个袋子的材料，难道是曾缠绕在世界树上的藤蔓？ 还有伊莱得到的那把宛如艺术品，似乎有些像是精灵风格的短剑…… 他的眼睛微微眯起，再次想到了那位红玫瑰的团长。 想到了那很重要的一点：对方为什么要戴面具？ 一名有着孩童身形的传奇强者，深居简出地长年待在佣兵都市，并且从不显露真实面容…… 对方，真会是一名人类？ 如果并非人类的话，那这位红玫瑰佣兵团的团长大人，会是一名……精灵吗？ 就在朱利安静静沉思，反复权衡这件事可能给他造成的影响时，马车已经不知不觉抵达了学城。 下了马车，朱利安忍不住轻咦一声，很快打起精神，将红玫瑰团长的事先暂时放下。 因为在守望之塔旁不远处，他见到了一队全副武装，列队整齐的骑士。 骑士全员身着银白铠甲，白甲的胸前点缀有金色的辉芒。 如果他没记错，这肯定就是隶属于学院骑士团的光辉骑士！ 在这队光辉骑士压迫感十足的无声注视下，朱利安进入了学城。 …… “喵呜~” “喵呜呜~” 一只浑身雪白，圆溜溜的双眼湛蓝剔透，嘴边的胡须又细又长的白猫，正在不断地尝试变换着自己的叫声。 又喵了一声后，她忽然口吐人言，“到底要怎么叫，才能显得最楚楚可怜呢？” 这是米娅。 站在屋顶的她，平衡性极好地抬起一只猫爪，撩起自己的猫须，陷入到了深深的苦恼之中。 “‘喵’的时候拖长一点，声音放低一点，然后多‘呜’几声？” 刚自言自语般说完，她就远远看到了地面下方的朱利安，返回了学城。 “哎呀，来不及了，就刚才这个……” 她几个轻巧地跳跃，就从屋顶来到了地面。 接着四条腿交替摆动，准备悄悄绕到朱利安回返校舍的必经之路。 “可恶喵，怎么到处都有你们……别打扰我和英俊的小绅士约会啊啊啊！” 白猫米娅见一个个十分适合来一场“命运之邂逅”的好地方，全都有一尊尊如同木桩和如同雕像的光辉骑士杵着，便有些张牙舞爪。 “这些铁罐头们这么积极干嘛？学城开学明明是在后天，你们明天下午再来不也来得及……” 好不容易，她终于找到了一个合适的位置，在原地转起了圈圈，她瞧了又瞧，打量了又打量，审视了又审视。 四下无人……嗯，四周暂时的确没什么人，那群无聊到开始自发巡逻的光辉骑士们，一时半会还不会绕到这来。 光线完美……嗯，确实完美，夕阳西下，路旁的青草染上这橘红的光芒，看起来都更精神挺拔，更鲜嫩多汁了起来，可惜，本猫的食谱里并不包含青草。 风景秀丽……嗯，当然秀丽，看路旁那骄傲挺拔的草坪，娇艳动人的鲜花，还有那只被拖出长长影子的美丽白猫…… 白猫米娅立在道旁，脸上露出满意的笑容。 哼，奥布里老头……没想到吧？你抢先跑去当了舍监有什么用？能有我伪装成宠物，呸，伪装成战斗伙伴距离更近？ 嘿嘿，伍德教授肯定是放不下身为老牌传奇强者的架子，明明是最早得知，却到现在还没有任何行动……嘿嘿嘿，我就不一样！这么一只白色的、毛茸茸的、无辜的、可爱的白猫，它丢掉的面子，与我米娅·希尔森有什么关系？ 对了，听说卡特那老古板也来了？这真有点不可思议……难道是威兹曼·索德老团长的意思？ 第五十四章 “肯定会顺利” “可恶啊喵，如果真是威兹曼·索德老团长的意思……那可绝不能被他们抢先了！ “他们这群老古板们满脑子全都是‘专制’、‘集权’的思想，无数年来始终都执着于要集中所有贵族，所有民众的力量来对抗血族……哼，这点要实现哪有那么容易？ “不行不行，绝不能让朱利安先被他们蛊惑！以索德家族为首的‘专制学派’这些人，实在是太容易得到小弗雷尔森以及小赫利俄斯们的好感了…… “但索德家族不是一直都旗帜鲜明地只支持弗雷尔森皇室吗？怎么会突然关注起道恩王子？哦对了，他们还并不确定朱利安的姓氏是弗雷尔森还是赫利俄斯……又或者说，索德家族改变了想法？不再追求由弗雷尔森皇室一步到位？而是先各自完成帝国和莱特王国内的一统？所以接下来也会开始接触赫利俄斯王室？” 湛蓝双眸微微眯起的白猫米娅，撩着自己的细长猫须，不由陷入了深深的沉思。 “喵呜~”白猫米娅痛呼一声，不小心揪下一根胡须的她，总算回过神来。 “额，我干嘛要去想这些？现在的我明明只是一只可怜的，无家可归的猫啊喵……” 她半扭过身，绕着自己的尾巴转起了圈圈。 “不行不行，我这样哪里可怜了……皮毛这么得光滑柔顺，一看就知道我是只出身高贵的猫，过着优渥的生活……但要让自己变得脏兮兮的？不要，打死我都不要……” 忽然，白猫米娅心一狠，闭上眼睛，就要拿自己的脑袋去撞地面的石板。 可当她的尖耳刚刚碰触到地面的时候，她缩了。 “额，那个，我也不必付出这样大的牺牲吧……随便用点幻术糊弄糊弄就行了，就那么个年幼的单纯小男孩，怎么可能发现得了……”白猫米娅心虚地嘟囔道。 心虚这种情绪，在这只白猫身上停留的时间从没有超过三秒钟。 也就这两句嘟囔的功夫，白猫米娅已经悄悄让自己的肚子被剖开一道口子。 “喵，我受伤了……” 白猫正脚步颤巍巍地在找感觉，可当她低下头，看向自己腹部那连肠子什么的都流出来的狰狞伤口后，聪慧如她，很快便觉察到了不妥，“额，这样是不是太夸张了点？” “嗯，不行，真要受这么重的伤，那我就只能躺着了，这样太被动，万一待会儿要是发生什么意外……呸，没有意外，肯定一切都会顺利！” 白猫嘴里虽然这么说着，但在她湛蓝双瞳的注视下? 她腹部的肠子还是开始了回缩，接着伤口合拢? 她那柔顺光滑的皮毛又再次变得一片雪白? 连滴落在地的些许血液，也都诡异地消失不见。 下一秒? 她的后背出现了个血淋淋的伤口，伤口有人类拳头大小? 边缘留有一圈牙印? 看上去明显是被某种兽类咬伤。 白猫刚要表示满意? 却又想起了什么，扭头望了望四周，接着一张猫脸几乎皱成了一团，“唉? 这似乎也不行? 学城内根本就没有什么会发狂咬人的凶猛魔兽……而且这样还会让朱利安的关注点产生偏移，比起我，他会更在意将我咬伤的魔兽是什么？现在是否还在学城……” 白猫米娅又苦恼地去撩自己的细长猫须，煞有其事地嘀咕道：“该怎样做? 才能让朱利安一看到我，就忍不住开始同情? 然后将无家可归，只能四处流浪，整整好几天都没吃过东西的我，带回家好好呵护呢？” 这只眸光湛蓝的白猫，再次陷入了沉思。 …… 正行走在学城内的朱利安，在一栋恢弘的巨型建筑前又见到了一小队光辉骑士。 “要开学了呢！”从那队光辉骑士的注视下远去后，朱利安无声感叹了一句。 后天就是3107年九月一日，也就是所谓的光辉学院预科课程，正式开课的日期。这是当初马修助教给的那张羊皮纸上，所列通知里的第一行内容。 正因为有马修助教所给的那份“入学指南”，朱利安对光辉骑士在此时出现在学城，一点也不惊讶……因为指南里提到，学城开学的第一课，是军事训练！ 朱利安停下脚步，忍不住回头再次望了眼那队光辉骑士，以及……他们后方那座恢弘的巨型建筑。 虽然不清楚内里的构造，但这座位于学城中心地带的恢弘建筑，其外表呈圆形，有些像是他前世通过视频见过的……罗马斗兽场！ 这里，不会就是教学楼吧？朱利安略有点期待地猜测道。 远离了那座圆形“斗兽场”，朱利安继续朝位于学城东北角的校舍走去。 中途他拐向一条泪叶林道，这是他惯常的路线，因为他对泪叶木颇感亲切，因此哪怕绕远一小段路，也会选择从这里经过。 忽然，就在他刚刚接近这片泪叶林位于道旁的第一棵树时，他听见了一道清脆的“咔嚓”声。 树上的一根细枝折断了…… “啾啾……啾啾……” 一只麻雀模样的棕色小鸟，惊慌失措地扑腾翅膀飞离猫爪。 “喵——呜呜！” 而那只胆大包天竟然爬到了树梢的白猫，则是四爪疯狂乱摆，从空中直坠而下，嘴里发出凄厉的惨叫。 见到这一幕，朱利安脚步一动，正要赶上去试试能不能救下对方。 耳旁却听到“刷”地一下，有道身影比他更快！ 朱利安视线偏移，略微一扫，就瞬间判断出对方能够赶上，于是停下脚步，脸上露出少许惊讶。 如箭一般射出的这道身影，完全无视惯性，在到达白猫的落点后，他稳稳地站定，双手随之自然张开，无比精准地接到了坠落下来的漂亮白猫！他得整个行动一气呵成，毫无滞涩，流畅得就仿佛提前排练了无数遍般。 “哐当！”朱利安侧旁，那道人影冲出前松手的一把骑士长剑，剑尖才刚刚触地。 此外，同时响起的还有“咯咯咯”的声音。 这是……某只白猫在咬牙切齿。 第五十五章 计划 白猫米娅艰难忍住了继续磨牙的冲动。 望着自己的“救命恩人”，她目露凶光，内心毫无欣喜。 可恶啊喵，谁要你来多管闲事！ 视线又转向朱利安……果然，她那亲爱的饲主，此刻的注意力完全不在她身上…… 可恶喵！ 她的猫爪动了动……先是强行忍住，想将面前这张毫无表情的死尸脸抓花的冲动……接着又忍住想要再次磨牙的不淑女动作……心中很是憋闷。 她原先的计划明明那么完美……朱利安已经发现了她，且还踏出了一步，立即就要冲过来救她……只是朱利安不会想到，他将会来晚一步！只能眼睁睁地看着她摔在其面前…… 这一切都是经过她精巧计算后的结果，她与朱利安的距离，既没有大到令其完全放弃的程度，也绝不会小到让朱利安真能够赶上来救下她。甚至她还考虑到了有着赫利俄斯姓氏的朱利安，所可能会具有的出众身手，为此预留了足够的空间……相信到最后，快速冲来的朱利安，大概能接近到与她仅隔几根手指的距离。 明明原本一切都那么顺利，朱利安将因为没能赶得及救下她，只能眼睁睁地看着她摔到地面，从而产生内疚与自责，因此决定对她负起责任，将她带回家去…… 多么完美的计划啊！可惜被这可恶的家伙给破坏了。 又凶巴巴地瞪了面前这毫无表情的死尸脸一眼，白猫米娅最终无奈接受了这个结果。 哼，看来这回是不行了，只能先撤退，再找下一个机会……等我哦，我亲爱的小朱利安…… 随即，这只刚刚才摆脱“险境”的白猫，用她那湛蓝的双瞳深情款款地瞄了眼朱利安，接着就挣扎着跳到地上，有些“虚弱”地快步离开。 至于她为什么在四爪如飞的时候，还要以很高的难度来让身体微微颤抖和晃晃悠悠，好体现出她自以为的“虚弱”……这是由于她想表明，四处流浪的她已经是好几天都没吃到东西了，刚才正是因她太过饥饿，所以才会去打树上那只傻鸟的主意…… 身为幻形拟态大师，当然要注重每一丝细节！ 可惜白猫米娅如此用心的表演，没有起到任何作用，朱利安的关注点，根本就不在她身上…… 扫了下传来那声“哐当”的骑士长剑处，朱利安的视线，又重新转回前方的那道身影，他这是在目测两者的距离。 虽然仅凭对方刚刚显露的身手，还不能说对方一定就比他更强，但无法否认的一点是……眼前这人，在速度上胜过了他！ 而能在速度上能胜过他，那对方在力量等其他方面上肯定也不会弱。再结合他刚才见到对方无视惯性，于高速移动中瞬间急停的一幕……那种收放自如的协调性，以及圆融如意的动作……毫无疑问，眼前这人是位实力接近高阶的强大战士！ 这时，对方利落地转过身来? 露出一张棱角分明五官立体的面容，以及那很是少见的短发。 这是个与朱利安有着相近身高的男孩。 “亚尔曼? 你刚刚的表现真是精彩！”后方有人赞叹道。 亚尔曼吗……朱利安在心中默念这个名字? 并将之记住。因为很显然，这名叫做亚尔曼的男孩? 肯定出身于那十二个家族之一。 ——这十二个家族即三大家族：弗雷尔森皇室、赫利俄斯王室、将家族纹章作为光辉学院院徽的诺里奇家族；七大名门：索德家族、布洛瑟家族、布瑞恩家族、伍德家族、朗曼家族、伊格尔家族、希尔森家族；两大近侍家族：费洛家族、邦唐家族……这十二个家族自亚特帝国立国起就存在，并一直延续至今……整整三千年来? 他们各个家族代代都能有传奇强者出现? 这十二个家族十二个姓氏? 就是人类亚特帝国的统治核心！ 亚尔曼没有在原地继续停留，很快抬脚朝自己丢落在地的骑士长剑走去。路过朱利安时，他那冷峻的目光如利剑般刺来。 朱利安与之对视了两秒，接着注意到? 对方望了眼他的脚下……于是他的视线跟着往下? 旋即发现，原来自己还保持着一脚在前一脚在后，似乎下一秒就要前冲的姿势。 将踏出的左脚收回，重新站好? 侧旁的亚尔曼已经越过了他，走向刚刚出声的那人。 朱利安半侧过身? 抬眼望去，发现那是位熟人。 对方穿着儿童大小的贵族礼服，正是那位名叫理查德的男孩。不过与之前在守望之塔的马修助教那里，见到时不太一样，今天的理查德，身上的着装不再是那么地一丝不苟……他的白色领巾被染上了几点血渍，及膝长外套破了几道口子，连头上的三角帽也有些扁塌塌的。像是之前与谁恶斗过一场似得……他们今天去过诺里奇山脉北部？朱利安在心中猜测道。 理查德弯腰捡起了那把骑士长剑，双手捧着还给迎面而来的亚尔曼，略微显得有些拘谨。 注意到朱利安的视线，他步伐方方正正地踏前数步，脱下帽子，微行一礼道：“你好，我叫理查德，请问你是？” “欣赏”着对方那无可挑剔的礼仪，朱利安微笑报出了自己的名字。 “很荣幸认识你，请允许我为你介绍，这边这位是亚尔曼……” 理查德正想着寒暄几句，却见到不远处的亚尔曼在冲朱利安微点下头后，直接转身离开了。 于是他在致歉后，便也跟了上去。 一路沉默地走了会儿，有些不习惯这种无言气氛的理查德开始主动寻找话题，“亚尔曼，刚刚你……” “朱利安很强。”亚尔曼忽地出声，打断了理查德想要再次夸赞的话语。 “朱利安？”理查德诧异地望向亚尔曼，这还是亚尔曼第一次主动与他说话。 亚尔曼如同利剑的目光微微抬起，说道：“他的观察力和判断力十分出色，仅是瞬间，他就断定我能接住那只猫，并因此停下脚步，不再跟着出手。” 第五十六章 很有精神的舍监们 亚尔曼握了握手中那把，与他身高不太匹配的骑士长剑，再度重复了一遍刚才的话语：“他很强！” 旁边的理查德更加惊讶了，虽然认识还没几天，但亚尔曼毕竟与他住在同一间校舍，在他已经快要成型的印象中，亚尔曼几日来所有的话加起来，都还没有刚刚的这几句多…… 愣了足足两秒钟，他才开始关注起亚尔曼话中的内容以及之前的一些细节……额，朱利安看起来好像有些熟悉啊…… 很快他就回想了起来，说道：“我之前见过朱利安！就在守望之塔那接受马修助教测试的时候见到的……对了，当时和朱利安一起的，还有上午的那位莉兹小姐……” 说到“莉兹小姐”时，理查德的话音不自觉有些放缓，显然是联想到了什么。 亚尔曼闻言脚步顿住，微微侧身，似乎想要再望一眼后方的朱利安，口中道：“莉兹佣兵团。” 但他最终并没有回头，而是重新迈开步伐，继续前行，脸上依旧没有表情。 注意到亚尔曼的这又一异于平常的表现，理查德想了想，斟酌着问道：“亚尔曼，你是认为那个所谓的“屠龙者”其实是假的，真正击杀大地龙蜥的是朱利安以及莉兹小姐？” 他这个猜测的根据，来自于亚尔曼对朱利安的重视……上午随亚尔曼一同前往诺里奇山脉北侧狩猎魔兽的他，可是亲眼见识过亚尔曼到底有多么强大的！那么能被他评价为“很强”，甚至隐隐视作是对手的朱利安，理所当然不会是弱者，至少不应该会在狩猎大地龙蜥的战斗中默默无闻，以至于让所有的荣誉全都被那名叫做的伊莱的佣兵取走。 沉默前行的亚尔曼没有任何回应。 ‘额，又是这样……’理查德嘴角微抽，脸上那略有期待的表情一下变得僵硬。 很显然，这已经不是理查德第一次遭到无视了。 ‘奇怪，亚尔曼明明刚才还主动提起朱利安，且还能一次说出那么多话，明显说明他对这话题很感兴趣！怎么现在又……’ 忍住想去提醒对方应该讲究贵族礼仪的冲动，理查德在心中嘀咕道： ‘我的猜测应该没错才对，亚尔曼刚刚也提到了‘莉兹佣兵团’，说明他也是这样想的……既然我能够和他想到一块去，那接下来，我们不是应该就这个话题继续深入下去吗？’ 本想借着展现自己的智慧，以此获得亚尔曼更多认同的他，很是有些挫败。 ‘到底要怎样，才能和亚尔曼继续拉近关系？’他微微皱眉。在这之前，他已经试过称赞对方等方式，可惜毫无作用…… 过了片刻他忽然想到，亚尔曼在上午狩猎魔兽的时候，可是毫无隐瞒地在他面前? 展现出了真实的实力……这是不是说明，对方其实已经将他视作了朋友? 相信他不会将这点随意外传……毕竟? 亚尔曼的这一行为，可是相当于直接告诉了他其出身于名门家族…… 越想越是觉得可能? 理查德习惯性地理了理袖口和领巾，检查了下自己的着装是否完美? 再度恢复了自信? 转而说道： “亚尔曼? 上午我注意到，你曾问过那名雇佣来的佣兵关于建立佣兵团的条件……你是不是要像莉兹小姐和朱利安一样，也想成立一个佣兵团？” 亚尔曼终于有了反应，只是这反应不是理查德所期待的? 只见他望向理查德? 面无表情地注视了数秒，然后转开，依旧不发一言。 本已露出微笑，就要问出“我是否可以加入”的理查德? 笑容一下凝固…… 多多少少已经能从亚尔曼的动作和不太多的神态中看出些什么的他，后知后觉地反应过来? 亚尔曼这是放弃了原本的计划？ 因为已经有人比他先一步这么去做了，并且还取得了不俗的成绩，所以他不愿效仿……或者是他没有信心能够取得比莉兹佣兵团更高的排名？ 就在他思维发散的时候，他们抵达了位于学城东北角的校舍。 下一秒，理查德有些受宠若惊地见到了，那三位似乎是特意等在门口的舍监…… “奥布里老师，卡特老师，尤尔根老师……”他赶紧上前，行礼问候。 由两根立柱和三角楣饰撑起的校舍气派大门处，面对理查德的问候，奥布里副舍监只是矜持地微点下头，卡特副舍监则始终板着一张脸，与亚尔曼一样没有什么表情。 “嗯。”只有戴着一副水晶眼镜的尤尔根舍监，还算和蔼地冲理查德笑了笑。 打发走了那两个男孩，几位资深副教授间一度被打断的争议又重新开始继续…… “卡特，这套铠甲应该由我交给朱利安，你不要忘了，在你过来前，我就已经是这栋校舍的舍监了，我明显更有资格！”长着一双三角眼的奥布里资深副教授坚定道。 “不不不，奥布里，你也说了这是铠甲，是与军事相关的东西，而你主讲的是‘血族肉体构造’、‘人体构造’、‘大型魔兽解剖’等等这些与军事根本就不相关的课程……而我不同，我如今可仍旧算是学院骑士团的一员，是一名光辉骑士，所以更应该由我将铠甲交给朱利安！” 今天特意穿上一身银白铠甲的卡特资深副教授，一边摇头一边反驳道。 两人旁边，尤尔根资深副教授只是笑呵呵地看着，并不参与这两老伙计正在争夺的那点表现机会，毕竟……他是舍监而不是副舍监，当然要顾及点身份…… 此外，对他们两人间的这场“赌气”最后谁会获胜，他其实已经知晓，所以始终都抱着一股看戏的心态……又过了会儿，感觉时间应该差不多了，他才慢悠悠地开口道： “你知道吗，奥布里，听说学院上午收获了一头很有些特殊的大地龙蜥尸体，目前正存放在地窟。” 正在与卡特争辩的奥布里一下哑火，偏头望向了尤尔根，忽然有了种不太好的预感，“大地龙蜥的……尸体？” 先更后改。 第五十七章 卡特副教授的问话 奥布里的话音刚落，几人头顶上空就远远传来一声轻吼。 那是双足飞龙的叫声，众人目光望去，见到双足飞龙的背上有着两道身影，对方正朝这边直直飞来。 尤尔根抬了抬鼻梁上的那副水晶眼镜，望着空中的双足飞龙，继续慢悠悠地说道：“不错，正是尸体……所以地窟那里正需要你这位血族、人类、大型魔兽以及亚龙的解剖学权威，来帮助进行下一步的研究……哦对了，刚才我之所以那么晚才过来，就是因为这件事。” 奥布里的三角眼微微眯起，似乎还在消化这个消息，旁边往日里总板着一张脸的卡特，却是“呵”了一声，很是难得地笑了起来。 他用戴着铁手套的手，拍了拍奥布里的肩膀，微笑道：“放心去吧奥布里，这边的琐事交给我们就行了，你不需要操心……” “将手拿开，我这把老骨头哪经得起你多拍两下。”奥布里的那双三角眼瞪向卡特。 三人的这么几句话间，空中那只双足飞龙已经降落，带起了一阵狂风。 一名身穿金辉白袍的年轻人，从飞龙背上跳下，一路小跑来到三位舍监身前，先是行了一礼，然后道：“奥布里老师，请您立即前往地窟，副院长正在那等您！” 已经初步明白原委的奥布里，没有过多询问这名前年刚成为助教的学生，他轻轻点头，“好，我知道了。” 接着他视线转向尤尔根，确认着问道：“有些特殊的大地龙蜥？” “是的，有些特殊。”尤尔根点头。 奥布里不再多言，当先走向双足飞龙，身后的那名年轻助教随之跟上。 “嗷……嗷……”停在远处空地的双足飞龙，浑圆的两颗竖瞳直勾勾地盯着奥布里，见他逐渐靠近，双足飞龙先是有些不安地轻吼两声，接着，竟开始小步后挪……它骄傲的龙首越垂越低，巨大的双翅越拢越紧，看起来可怜兮兮的…… 留在背上的那名飞龙骑兵又是拉缰绳，又是施展安抚，可惜作用都不大……直到已经走到近前的奥布里资深副教授眼睛一瞪，这头双足飞龙才不再继续后挪? 而是……僵立原地。 双足飞龙？ 朱利安抬头，望了眼空中那正越飞越高? 逐渐远去的亚龙。 刚刚他在泪叶林那? 如前几天般练习和应用了会儿“精灵物语”的能力，因此现在才回到校舍。 随即他收回视线? 快走两步，来到校舍大门外的两位舍监面前行礼道：“卡特老师? 尤尔根老师……” 身着银白铠甲? 长相方方正正极有军人气质的卡特微笑点头? 或许是因为不久前刚刚“练习”过的原因，卡特资深副教授这次的笑容一点也不僵硬。 但…… 习惯了板着张脸以严肃语气说话的他，突然换上这么一副灿烂笑容……却一下子不知道该怎么开口了…… 一秒……两秒…… 足足三秒后，越来越像是在傻笑的他才轻咳一声? 说道：“朱利安? 你知道学院的预科课程，后天就要正式开课了吧？” “是的，卡特老师。”朱利安回道，他的目光稍稍偏移? 扫了周围的几名光辉骑士一眼，略微有些疑惑? 不知道他们为什么要站得那么远…… “好，好，那就好……”卡特笑容依旧和蔼地点着头。也不知道他口中的“好”，到底是好在哪里…… 卡特半转过身，招来远处的一名光辉骑士，然后从光辉骑士手中接过一个木盘，上面放着一套拆卸后码放整齐的铠甲，他将这套铠甲递到朱利安面前，问道：“能拿得动吗？” 朱利安直接伸手接过木盘，这才抬眼望向卡特，回道：“能。” 卡特资深副教授脸上的笑容不自觉收敛，凝视着朱利安的眼睛，他认真问道：“那你做好要成为一名士兵，穿上铠甲，拿起武器，迎击血族入侵，保卫家园的准备了吗？” 轻吸口气，朱利安认真点头，“是的，我已经做好了准备！” “很好。”卡特资深副教授重新露出了笑容，“我期待你在后天第一堂课上的表现。” ………… 九月一日，清晨，天色昏暗。 “当……当……当……” 一道深沉厚重的钟声，响彻整个学城。 而在此之前，朱利安已经醒来。 完成了自我规定的魔法练习这一早课的他，正在穿戴前天自卡特老师手里接过的那套铠甲。 这套甲具分为多层。 首先是皮甲，它表面是层弹性与韧性皆具的魔兽皮，内里则是柔软厚实的棉絮和多利羊毛，这是作为打底盔甲穿戴的第一层甲。 第二层是链甲，由一圈圈圆环组合而成，它被穿在皮甲之外。 最后则是一件板甲衣，它看起来像是铁皮制成的背心，通体光滑银白，反射着屋内的永晶灯光芒，几乎能当做镜子使用。 穿上这件板甲衣后，朱利安又戴起金属护腕、护肘、护胫，这才将有着护鼻的金属圆盔夹在腰侧，打开房门，走了出去。 出了房间后，朱利安的耳旁一下变得嘈杂，钟声、喊声、脚步声……以及哭声，这些全都混成了一片。 沿着阶梯下行几步，他到达了五楼。 在这回形走廊上，满满当当地站着不少年纪与朱利安相仿的男孩。 就在昨天，学城对等待在佣兵都市准备前来求学的孩子正式开放了。因此如今，这边的整栋校舍都已住满，且不仅是这栋校舍，附近的其余校舍也同样都住满了人。 仅是粗略计算，朱利安估计，当前学城里的新生就绝对超过了十万人……而如此多人，且在绝大多数都是无知孩童的情况下，竟然能够在一天之内全都入住进来，能做到这点实在是件了不起的事…… “朱利安是吗？” 这时，迎面走来了一个少年，他比朱利安要高出近两个头，年纪明显大上不少。 他没有和朱利安以及周围其他人一样穿着铠甲，而是身着一件简简单单的，点缀有金色辉芒的白袍。 第五十八章 奥斯丁 少年名为托马斯，是负责他们这个楼层的“导生”。 ——所谓“导生”，是作为舍监助手，协助舍监进行管理工作的优秀年长学生，他们往往都已经在学城居住了多年，有足够的经验和能力，可以帮助年幼的新生们，尽快熟悉和适应学城的学习与生活环境。尽管，他们也有着部分督促的职责，但因为其自身同样也只是学生，所以就被称为“导生”。 而托马斯的情况稍有不同，从他那胸前点缀有金色辉芒的院袍就能看出，他并非是在学城多年，却都无法真正进入光辉学院的普通人，而是……光辉学院的正式学员。 “是的，我是朱利安。”身上穿着全套铠甲，活动有些受限的朱利安微点了下头。 在他面前站定的托马斯视线下移，认真检视了下他的穿着，这才道：“很好，将头盔戴上，然后入列吧。” 说完他侧身望了望走廊上正排着的队列，又道：“你站奥斯丁后面。” “是。”朱利安再次点头。 队列共有两列，目前已经穿戴整齐入列站定的加上他才共有四人，而在他们后方，则是一个个忙乱的身影。 那些男孩或是靴子穿反了正坐在地上调换……或是板甲衣穿歪了，正两两互相帮忙……又或是落下了护肘头盔……甚至还有坐倒在地哇哇大哭的……这些都是已经起床并来到走廊的，而在走廊内侧的一个个房间中，还时不时会有其余新生在钟声的催促下，慌慌忙忙冲出。 戴好头盔后，朱利安依言站到奥斯丁的后面。 “哦？你之前就认识我？”奥斯丁见朱利安直接就走到了他的身后，因此回过头，面带好奇地问了一句。 朱利安扫了一眼对方，“不认识。” “那你怎么知道我就是奥斯丁？没做任何询问就直接站到了我身后……”奥斯丁追问道，脸上更加好奇了。 好奇？ 朱利安眯了眯眼，认真打量起对方，想知道这个奥斯丁是不是在装傻。 这里之前一共才三个人，在另一列已经有亚尔曼和理查德两个人的情况下，那他理所当然应该站到只有一人的这边这列。 “不一定非要对称，也许托马斯就想让你站到第三排去呢？”从他的沉默中，奥斯丁似乎猜到了他在想什么，于是笑着提了一句。 朱利安闻言挑了挑眉，对眼前男孩的这转变略感惊讶。 “哦，我明白了，你是因为事先就认识那边的亚尔曼和理查德，所以才确定剩下的我肯定就是奥斯丁。”同样也在打量朱利安的奥斯丁恍然道。 “是的，你猜的没错，我的确事先就认识亚尔曼和理查德。”朱利安冲旁边的那两人点点头，接着重新看向奥斯丁道? “你很聪明。” 他这个评价是真心的，奥斯丁看起来不仅聪明? 并且还心思敏锐而复杂……整场对话下来? 他对奥斯丁的看法一变再变，而看法之所以会变化? 全是因对方自发的调整，也就是说? 全场对话的节奏? 都在对方的把握中……对方最开始的那个问题既可以是个愚蠢的傻问题? 也可以是个试探他的好问题，这完全取决于对方的意愿……嗯，或许也取决于他刚才对此的回答。 “聪明吗？呵呵，可能这是因为我的脑袋? 比别人要大上那么一点吧！”奥斯丁拍了拍自己的头盔? 微笑道：“正式认识一下，我叫奥斯丁。” 由于奥斯丁戴着头盔的关系，朱利安这才认出对方，原来他与奥斯丁之前确实见过? 是在守望之塔处接受马修助教测试的时候，对方就是被他戏称为“大头娃娃”的那名男孩……记得当时? 奥斯丁就特意向马修助教请求，让其继续留在守望之塔内，朱利安当时猜测对方是想借此观察他人……嗯，确实是个心思不够单纯的家伙。 “我叫朱利安。”朱利安跟着露出微笑。 在穿着铠甲的情况下，两人都右手握拳，抵到左胸，接着各自轻点了一下头，算是见礼。 说话间，有越来越多的人进入了队列。 “当当……当当……”响彻整个学城的钟声越发急促。 这时奥斯丁用眼神示意了下队列末尾的“导生”托马斯，说道： “据说托马斯已经晋升了高阶，是他们同期学员中竞争首席的最有力人选。你说，他这样一位未来毫无疑问的伯爵大贵族，为什么要跑来当我们的导生？” 奥斯丁看向朱利安，停顿了会儿才继续道：“而且，还是连续第三年自愿申请担任！” 感受到对方那别有深意的眼神，朱利安先是若无所觉地跟着转头，望了眼后方那位衣着显眼的托马斯，然后才看了看奥斯丁，忽地笑道：“我倒是更加好奇于……你为什么能如此清楚地知道这点？” “呵呵，也许是因为我擅于观察。”奥斯丁回以微笑。 随即，他盯着朱利安的眼睛，压低了声音，缓缓说道，“在来光辉学院的路上，我曾……经过铁鹰大公国。” 特意提起铁鹰大公国？ 奥斯丁这是在试探？他在鹰嘴镇或是其他地方听过我的名字？ 朱利安心中一动，但面上没有显露出任何这方面的情绪，而是挑了下眉，做出惊讶的样子，“哦？经过？这么说，你来自于道恩王国，是道恩人？” “为什么你会下意识认为我是道恩人，而非莱特人？”奥斯丁立即出声反问，“明明无论是从道恩王国还是莱特王国，都有可能经过铁鹰大公国……” “难道说……”奥斯丁嘴角翘起得幅度变高了些，“因为你对莱特王国的贵族十分熟悉，所以很确定我必定不是来自于莱特！而你之所以会自认对莱特王国如此了解，正是因为你自身就是莱特人！” 朱利安闻言，立即就让自己的瞳孔微微睁大，但没有更大的反应。 毕竟……过犹不及嘛。 果然，奥斯丁刚刚“一不小心”透露的“经过”这个词，是一个陷阱！跟这么个心眼不少的家伙对话真的是累…… 第五十九章 “天气掌控” “肃静。” 站在旁边一列第一排的亚尔曼，忽然转过身来，对着朱利安和奥斯丁以及后方的其他人，板着张脸喝了一句。 伴随着他的这声大喝，外界本就很是急促的钟声“当当当……当当当……”地越发急促起来，像是在传递某个预定的讯号。 朱利安和奥斯丁各自站好，没有无聊地去质疑亚尔曼有什么资格来命令他们……而他们身后的其余孩子，其中似乎有人想要回几句嘴，但在亚尔曼肃然的眼神注视下，转眼就没了勇气……静默的氛围层层传导，很快已经入列的数百人就全都变得安静了下来。 亚尔曼这才面无表情地转回身去，重新站好。 这时，导生托马斯走了过来，他先是望了眼站姿挺拔的亚尔曼，微点下头，然后说道：“时间差不多了，我们出发。” 负责这栋校舍第五楼的导生一共有三人，在亚尔曼说出“出发”后，立即就有另一名导生略显犹豫地问道：“亚、亚尔曼，不再等等吗？后面还有很多人未做好出发的准备……” 这名导生身上的白袍并未点缀有金色辉芒，这表明他仅是学城的年长学员，因此他对大概率未来会是一位贵族的托马斯，明显有着一丝敬畏。 “规定的时间已经到了，至于没能在此之前做好准备的那些人……就由你们两之后带上。”托马斯看了旁边两名导生一眼，以吩咐的口吻说道。 “好的！就交给我们吧！”这两名导生不再有任何异议，赶紧应道。 “出发。”托马斯没有多言，扫视了下两条队列站着的一名名男孩，大声喊道。 说罢由他领头，位于第一排的亚尔曼和奥斯丁紧随其后，穿着全套铠甲的这数百人，开始沿空间异常宽广的旋梯下楼…… “尤尔根老师！” 到了校舍楼下，托马斯对着等在大门旁的尤尔根舍监行礼问候了一句。在他身后的其他人则是轻锤胸膛行着军礼。 “嗯，去吧。”头发花白，戴着一副水晶眼镜的尤尔根资深副教授，对着众人微微颔首。 朱利安跟着握右拳抵左胸行了个军礼，同时稍稍感到有些意外，今天校舍这里居然只有尤尔根舍监一个人。卡特副舍监作为学院骑士团的高层，今天不在这里很正常，可为什么奥布里副舍监，今天也会不在？ “是。”托马斯应了声，带着众人继续前行。于是朱利安也就将这小小的疑惑抛到了脑后。 此时已是清晨，按理说应该有朝阳升起，但天色却仍旧一片昏暗，在这样的情况下勉强行进，队列后方很快就有人开始掉队了，且被掉队的人呼喊影响，队列后方时不时有议论该等待那些人的声音响起。 前方，一队光辉骑士肃然的身影出现在了众人视野，在光辉骑士的无声注视下? 队伍后方的小小喧闹转眼消失，所有人的表情不自觉地跟着严肃起来…… 校舍东南角的阁楼窗户上? 原本在用鸟喙惬意理着自己羽毛的灰燕忽地点了下头? 接收到意念的它飞了起来。 透过灰燕的视角，朱利安见到整座学城在此刻全都动了起来? 与他们相似的一列列纵队，正从一栋栋校舍中接连不断走出? 如一条条溪流般向着学城中央的大广场汇集。而那大广场? 就位于他之前见过的那座犹如“罗马斗兽场”的巨型建筑之前。 “轰隆！” 忽然? 天空中亮起了一道闪电，几乎就劈在了灰燕的身旁。 “啾——”一声惊恐的嘶鸣后，来自灰燕的视野立即断掉。 这闪电同样也是劈在了众人头顶。 朱利安周围，全员身着铠甲? 本已很是有模有样的队列一下乱掉? 不少人双手抱头，一下坐倒在地……甚至有几名男孩被吓得直接放声大哭。 “继续前进。”但队列最前方的托马斯，却是回过身来，对着众人如此喊道。 不做等待? 而是继续前进？这算是考验？又或是磨砺？ 确认灰燕没事，只是被惊吓到因此躲了起来后? 朱利安转身望了眼后方将要掉队的那小半人，心中这般想道。 “这是传奇阶位的广域魔法——‘天气掌控’，要做好心理准备，待会儿还会有更恶劣的环境等着我们！”奥斯丁同样回过身来，看着惊恐哭喊的那几人压低了声音说道。 “这个你也能知道？”朱利安瞥了眼奥斯丁，“难道这也是因为你擅于观察的原因？” “呵呵，除了擅于观察外，我还擅于问询和倾听……学城第一堂课的大致情况对我们来说，或许是陌生的与未知的，但对常年生活在佣兵都市的佣兵来说，却并非如此。这种事，随便找一位靠谱的佣兵问问就知道了……”奥斯丁语速颇快地笑道。 紧接着他望向朱利安，“反倒是你，对这些事完全不费心去关注……这到底是因为你不够聪明，所以真的没想到呢？还是说你其实有着充足的自信，认为自己在学城的这段日子完全就是走个过场，因此根本不需要在这上面过多费心？” 我就不该跟你搭话！ 朱利安此刻很有去揉自己额角的冲动，累，心累，跟这“大头娃娃”说话心真的是累。 “哦？难道你认为自己会通过不了‘入学考核’？无法真正入学光辉学院？”朱利安不答反问，摆出一张高傲脸。 奥斯丁盯着他看了一秒，嘴角忽地翘起，“不，当然不担心！毕竟……我们都是贵族出身，且各自，都拥有一个传承悠久，能赋予我们足够自信的姓氏，不是吗？” 真正能够称得上悠久的姓氏，也就只有那十二个了。三大家族，七大名门，两大近侍家族……果然，奥斯丁就出身于那其中之一！但他就如此确定我也是？还是说他确实在铁鹰大公国听过些什么，甚至是到过鹰嘴镇？朱利安在心中暗暗想道。 对此，他并不回应，而是说道： “走吧，我们该追上去了，亚尔曼和理查德已经都快要走远了，我想你应该不会愿意成为掉队的一员吧？” 于是两人不再多言，快走几步重新追上了亚尔曼等人。 第六十章 第一堂课 学城，大广场。 在昏暗到仅能看清近处人影轮廓的天色下，以及接连不断响在众人头顶的轰隆雷声中，朱利安等人终于抵达了大广场。 或许是因为导生托马斯一路上毫无耽搁的缘故，他们差不多算是第一队抵达大广场的新生。 “还不错，没想到成功抵达的居然超过了五十人……”奥斯丁说道。 “还不错吗？”朱利安望着前方那一眼就可以看到头的队列，不太认同这话。五十人，也就是出发时人数的十分之一，这说明绝大部分人其实都在路上掉队了。 两人目前的位置不再是位于第一排与第二排，而是在队列后段。 这是由于他们之前因谈话耽搁了不少时间，所以当再次追上队列的时候，就只能跟在最后排。 “当然算是还不错！你看旁边刚到的那……”奥斯丁的声音戛然而止，原本微微侧身的他重新站好。 因为队列前方的导生托马斯走了过来，他手中拿着一份卷轴，随着他不快不慢的步伐，正将到场的所有人一个个记下。 等导生托马斯离开，朱利安微微偏头，看向了新到的其他队伍。 确实，就如奥斯丁所说，他们这批人里，能够成功抵达五十人的确算是多的，接下来陆续到来的几队新生，人数基本上都没有超过三十…… “轰隆！哗……” 这时，在又一道雷声过后，空中忽然哗哗地下起了暴雨。 这就是所谓的更恶劣环境？朱利安稍稍抬头，望着天空，仅有一道金属护鼻的圆形头盔，并没有将他整个头部完全封闭，他的大半张脸很快就被雨水打湿。 “呼……呼……朱利安，能听到我说话吗？” 两道细微的风声之后，他的耳旁，忽然响起了奥斯丁的声音，但与之前稍有不同，这声音并非是从他前方传导而来，而是直接响在他的耳道内，接近于他前世戴上入耳式耳机时的感觉…… 风系魔法“传声术”？ 朱利安不由眯了眯眼，这可不是个简单的魔法，或者说这是个想要用出来的话不难，但要用好却很难的魔法。“传声术”要想达到理想的效果，需要自身精神力的操控达到相当精细的程度……因为这个魔法的关键在于，要将一个微小的空气震动，直接精准地送抵目标的耳旁，并持续施加作用…… 风系魔法中与传声、交流相关的魔法向来都很高阶，几乎就是困难的代名词。特别是其中位于最高等级，可以跨越空间实现远距离交流的“风语术”，甚至达到了传奇级别。 “可以。”朱利安同样用“传声术” 回应，没太多犹豫就接下了对方的这番试探。 “哦？你居然真的也是一名法师！”奥斯丁的话语很快到来，“呵呵，那看来就有必要提醒你一下了：不要使用魔法规避空中的暴雨，以及待会儿我们可能会遭遇的其他状况……我想你应该没有去了解这些。” “好。”朱利安先是答应下来，然后评价道：“看起来你在魔法上的造诣相当不凡。” “呵呵? 你也不差，同样能这么快就立即回应我。”奥斯丁笑道。 ——“传声术”的回应快慢? 失真与否? 很大程度上就表明了高阶以下施术者的施法速度，以及精神力的操控水准。 这回朱利安没立即回应? 而是偏了偏脑袋，将目光望向了周围那一个个? 因这场暴雨而逐渐混乱起来的新生们。 “我猜你现在肯定在疑惑? 为什么学城的第一堂课会如此激进？先是黑暗的环境? 继而闪电和雷声，现在居然还出现了暴雨……在还没有进行任何相关训练的情况下，就让才刚刚七八岁年纪的我们遭遇这些，似乎是有些过于严酷了……”这时? 奥斯丁那仿佛能直抵人心的话语? 响在了朱利安耳旁。 “不错，我确实在疑惑。这么说，你知道原因？”朱利安坦然道。 “因为近些年来，我们过得太安逸了！”奥斯丁轻声感叹道。 顿了顿? 奥斯丁又道：“自从‘血殒之战”过后，进入到爱格伯特时代以来? 我们大部分人，几乎都再未遭受到血族的威胁，慢慢地，似乎所有人都开始认为这样的生活是稀松平常，是理所当然的，完全将爱格伯特时代之前的历史，当成是遥远的传说来对待！ “即便是三十多年前发生了那场血族突袭铁鹰大公国，并将之近乎覆灭的事件，也因为这并非发生在众人身旁，以及之后道恩王国的崛起，而被渐渐淡忘…… “鉴于这一现状，掌管着光辉学院最大武力机关——学院骑士团的团长，威兹曼·索德教授，便在早些年里，定下了此刻我们正体验着的这‘第一堂课’，并就这么一直延续了下来。 “这‘第一堂课’的内容，实际上就只是对战争里，关于行军部分简单且粗略的模拟。最开始的昏暗环境，模拟的是夜间行军……稍后的闪电以及现在的暴雨之类，模拟的则是行军过程中，可能遭遇的各种恶劣环境…… “我想威兹曼·索德教授，之所以如此激进地在这时候就安排我们经历这些，就是为了在我们还算年幼时，就给我们留下一个战争其实从未远离的深刻印象，让我们不至于像年长的、被安逸的生活麻痹了的那些人一样，丧失掉对血族该有的最基本警惕！” “警示战争从未远离……以及为了不丧失警惕吗……”朱利安微微颔首，“原来如此。” 随即，他的目光远远望向了前方那座宛如“罗马斗兽场”得巨型建筑。 在那座圆形建筑面向大广场的一侧，有个数十米长，近十米宽的大露台。露台的左右两侧，站满了威武雄壮的光辉骑士，而在他们的中央处，则簇拥着包括卡特副舍监在内的三个人。 朱利安凝望着中间那位白发开始稀疏，脸部爬满皱纹，苍老的身体尽管消瘦但却站姿笔挺的老者，从对方那双赤色的眼瞳中，他确认，这位应该就是威兹曼·索德团长！ 第六十一章 位次 “哗——” 倾盆般的暴雨仍在下着。 不知何时，响彻整座学城的钟声消失了，这让大广场上那些年幼新生的哭声变得越来越清晰……一开始，受不了如此严苛对待，因而蹲地哭泣的孩子还只是抽抽噎噎的，且只是少数。但当广场上的哭声越来越明显，情绪互相传导互相影响，越来越多的孩子开始放声大哭起来……年幼的他们，希冀能凭借这样的哭泣来摆脱当前的处境…… 可面对这一混乱的局面，露台上的威兹曼·索德团长，卡特资深副教授等人，以及场中所有的光辉骑士们，都只是冷漠地看着，没有任何的反应。 既不阻止，也不责难…… “人似乎到得差不多了呢！”奥斯丁的声音再度传来。 “嗯，是啊！”朱利安随口应了声。 在闪电偶尔还会出现的情况下，朱利安很勉强才重新联系上躲到一处屋檐下的灰燕。透过它的视野，他看到整个大广场，差不多都已挤满了人。 之前那些掉队的，晚起的新生，并没能如此轻松就逃脱这“第一堂课”，此刻都已被带到了这大广场上来。 当然，已经掉队的他们，没有资格重新进入到原本的队列之中，而只能是和更加陌生的其他人，一起重新列队站在广场的中后段。 实际上，之所以要开设这“第一堂课”，从某种意义上讲就是为了这些没能跟上队伍的孩子。与广场前方在限定时间内成功抵达的朱利安及奥斯丁亚尔曼等人相比，大都是平民出身的这些孩子，才更加需要这么一场严酷的“洗礼”！ 暴雨如注，丝毫没有停止的迹象，那些蹲地哭泣的男孩和女孩们，一直到哭声变得沙哑，都没有获得任何回应，渐渐地，他们停止了哭泣，或是呆呆地坐倒在地，或是抹着眼泪咬牙重新站起……当然，也有人体质较弱，所以直接就因暴雨中的哭泣而昏倒在地。 “砰！”一道板甲触地的声音传来。 朱利安身侧不远，就有这样一名昏倒的男孩。 “从刚才起，这人就一直在咿咿呀呀地哭个不停，简直是贵族之耻！”因这一番变故，周围不少人都看向了倒地的那名男孩，奥斯丁同样也是如此，微微侧头的他，通过“传声术”对朱利安这般说道。 “哦对了，他还远称不上是贵族? 就凭他的这副表现，未来大概最多也就能获得个爵士头衔……”奥斯丁又道? 语气中颇多不屑。 朱利安瞄了眼奥斯丁? 却并不回应。 对方的这番话，与之前相比情绪转变地太突然、太快、太突兀！简直就像是故意要来寻求共鸣似的…… 朱利安嘴角微不可见地撇了撇? 这家伙的花样真是多，现在竟然开始试探起了他的性格以及好恶…… 这时? 不远处响起了“蹬蹬蹬”的脚步声? 一名导生迅速赶了过来。在蹲下给倒地的男孩灌入了一小瓶药剂后? 这位导生指挥两名随他而来的，似乎是在为这“第一堂课”提供临时协助的年长学员，动作利落地抬走了这名男孩。 很显然，学院的目的仅是给予新生们一场磨练? 并不是在刻意折磨他们这些年幼的孩子……因此早已对此做好了充足的准备? 一旦发生什么意外，第一时间就会有人前来处理。 这一段小插曲很快过去，附近的新生们转眼又都重新站好。 也就在这个时候，空中的暴雨以及雷鸣? 慢慢地都停了下来。 乌云消散，天空骤然放晴? 灿烂的阳光洒在了所有人的身上。 可还没等众人松一口气，一面面冰镜，迅速在高空中凝聚，这一面面冰镜极为巨大，它们很快在空中调整好了角度，开始将阳光，反射到了广场。 这一瞬间，阳光带来的不再是温暖，而是酷热！ 天气的变化还在继续…… 在差不多将所有人的衣服铠甲靴子等全都晒干后，广场上又刮起了一阵阵狂风。 随即，天空再度暗了下来，传奇阶位的强大魔法“天气掌控”，终于开始显现它真正的威力。 一场暴风雪，降临在了学城…… 时间一秒一秒地流逝，倒下的人越来越多。 最开始当一个人倒下的时候，还会传出铠甲与地面“砰”的相撞声响。但随着地面的积雪越积越厚，几乎到达了每个人的小腿时，再有人因坚持不住而倒下，就已经是变得寂静无声…… 整座学城银装素裹，白雪皑皑。 处在队列后段的朱利安和奥斯丁，此刻他们前方的队伍已经很是稀疏，原本足有四十多人的队列，现在仅剩下了十人出头。 到了如此局面，位于露台中央的那三位学院高层，依旧仅是静静地站着，不发一言。 但与在场的所有人一样，他们也在一起经受着这场暴风雪，且自始至终都一动不动。宛若雕像的他们，连头上积起的高高积雪，都未去扫落。 这种榜样般的表现，给予了不少新生在这严寒中继续坚持下去的力量。 朱利安目光望向露台居中的那三人，先是扫过威兹曼·索德教授，再是卡特资深副教授，最后，他望向了那三人中的最后一人。 那同样算是一位老者，但他仅是两鬓稍有斑白，看上去年龄大概就六十岁出头的样子，当然，对方实际的年龄或许会更大些，只是看起来显得年轻而已。 这位老者吸引朱利安的，是对方的那双眼睛——紫瞳，与法比奥拉·诺里奇教授一样的紫瞳！这说明，这位老者很可能是诺里奇家族得成员。 为了知晓答案，他通过“传声术”询问起了奥斯丁。 “如果我没认错的话，这位，应该就是光辉学院的副院长，韦纳尔·诺里奇教授。”奥斯丁回道。 “不，你肯定不会认错，我现在已经对你收集信息的能力有了盲目的信任。”朱利安先是赤裸裸地恭维了对方一句，接着微微皱眉，疑惑问道，“既然韦纳尔·诺里奇教授是学院的副院长，那为什么……站在最中央位置的，是威兹曼·索德教授？” 第六十二章 威兹曼·索德 朱利安确实有些疑惑，即便是在他那个倡导人人平等的前世，在正式场合里，人与人之间也还是讲究位次的，更何况是在当前这个贵族占据统治地位的封建社会。 按理说，既是副院长，又是诺里奇家族的成员，那么韦纳尔·诺里奇教授，才应该是此刻全场地位最高的人，站在威兹曼·索德教授当前那个位置的人，应该是这位副院长大人才对。 “因为韦纳尔·诺里奇教授除了是学院的副院长外，他还是学院骑士团的副团长……” 奥斯丁果然没有让他失望，很快就通过“传声术”回答道： “我想韦纳尔·诺里奇教授今天，其实更多的是在以学院骑士团副团长的身份出现在这里的。” 学院骑士团的副团长？朱利安若有所思。 紧接着，熟悉的试探环节再次到来…… 刚回答完他问题的奥斯丁转而问道：“朱利安，你知道光辉学院所处的位置，为什么会是这里吗？” 这一回要试探和考较的，是我的见识？朱利安暗道。 对此他当然不会露怯，关于光辉学院他不太清楚的只是一些细节上的部分，奥斯丁问到的这个问题已经算是他们这些人理应掌握的常识了。 “因为北方的巨龙山脉。”朱利安简略答道。 光辉学院之所以设立在此处，而不是其他地方，原因正是为了防备北方的巨龙！ 按朱利安了解到的资料，在如今似乎很是安静无害的巨龙，在不知多少万年之前，可是霸主一样的存在。而即便是在当前，他们也并非就像所表现出来的这般弱势，仿佛就只能偏安一隅……巨龙，实际仍旧是与精灵和矮人一样，是同属大陆最强大的，有着神灵眷顾的三大智慧种族之一！ 并且巨龙，从来都不是善良的代名词。因此无论巨龙如今表现得多么无害，对于他们的防备，都是必不可少的。 他明白奥斯丁这时提出这个问题的用意。 学院骑士团，就是为了抵御巨龙的可能突袭而成立的。 作为光辉学院除了诸位教授外最强大的武力，学院骑士团理所当然应该掌握在诺里奇家族的成员手中……但这一任的骑士团团长，却是威兹曼·索德教授。 他刚才之所以闻言后若有所思，正是因为得知贵为学院副院长的韦纳尔·诺里奇教授，居然仅是学院骑士团副团长的缘故。 “是啊，学院除了要培养人才外，另一项重要职责就是要防备北方巨龙。所以，才会设立强大的学院骑士团……在我看来，有着人才优势的学院骑士团，无论规模还是个人实力，都算得上是亚特帝国最强大的骑士团！”奥斯丁略带一丝感叹地说道。 朱利安听得出对方话中隐含的意思……光辉学院在某种意义上，几乎可以说是诺里奇家族的光辉学院……在这样的局面下，威兹曼·索德教授? 当年竟然能够力压诺里奇家族的某位成员，从而成为学院骑士团的团长? 这确实是一件令人颇为意外的事情。 望着远处那位有双索德家族标志性赤瞳的老者? 朱利安通过“传声术”向奥斯丁道：“对威兹曼·索德教授，你应该有专门去了解过吧？” “当然！”奥斯丁的回应还是那么迅速。 “威兹曼·索德教授? 是索德家族当前辈分最高的人，现在的年龄恐怕已经接近了一百三十岁！因此他虽然不是名门索德家族的现任公爵和家主? 但在索德家族中? 仍旧有着极高的影响力……” 一百三十岁……注视着那位老者稀疏的白发? 朱利安虽然有些预料，但还是诧异于对方的年纪……一百三十岁，这差不多已经是接近传奇强者寿命的极限了！而这位老教授此时却还能在这场暴风雪中，如此轻松地站立这么久…… 奥斯丁的话语还在继续? 语气之中颇多赞叹? “威兹曼·索德教授，担任学院近战科剑系教授的时间，已经超过了百年！当年，他可是学院最年轻的教授? 甚至他还胜过了与之竞争的韦纳尔·诺里奇副院长一位已经过世的伯父，因而成为了学院骑士团的团长！由诺里奇家族以外的人来担任团长……这在学院骑士团整个历史上都是极为罕见的……” 耀眼的人生……看来这位老教授在他自身的那个年代里? 就是位主角一般的人物！朱利安有些感叹地想道。 这时，他察觉远处那位站在露台中央的老者，视线扫到了他的身上。 于是他微点了下头，向那位老教授远远致意。 “呼——呼——” 暴风雪仍在继续，不过，已经不再有太多的人还会倒下，大多数人都还能坚持。他与奥斯丁所在的这两条队列，剩下的人从之前的十人出头，到现在还有着接近十人。 这很正常……毕竟，能够留到现在的，大都是意志还算坚定，且有着不错实力的贵族甚至是大贵族继承人，这“第一堂课”于他们而言，虽然不容易，但还算不上是无法度过的难关。 而在他们的身后，大广场的后方，那里的天空则是精准地洒下了阳光。所有在暴风雪中无力坚持的人，在经过治疗后都被送去了那里。 不过他们仍被要求整队站好，就那样注视着，他们前方的同龄人如何在他们已经放弃的环境中继续坚持……即便年龄再小，见到这样一幕，这些孩子的内心中总归是该有些触动才是！ 只是不知道，面对这肉眼可见的差距，他们是会努力追赶？还是释然放弃？透过灰燕视野见到身后这一幕的朱利安，心中暗暗感叹道。 不知又过了过久，终于，连朱利安等人头顶的暴风雪也渐渐停了下来。 呼啸的寒风消散，整座大广场安静得只剩下牙齿打颤得声音。 也就在这时，站在大露台中央处的威兹曼·索德团长，敲了下他双手拄着当做拐杖的一把长剑。 老教授锐利的赤瞳，毫无暮气地环顾场中所有人，不带一丝沙哑地说道： “你们，现在是一名士兵了。” 光辉学院预科课程的“第一堂课”，就此结束。 第六十三章 “幸福” 佣兵都市，剑区，阔剑大街。 因来自学城方向那暴风雪的缘故，佣兵都市这边也受到了影响，气温骤降。 “……不知道莉兹小姐怎么样了，会不会被这场暴风雪冻着了！” 年轻的佣兵达西，望了望学城方向似乎终于停下来的暴风雪，对着同伴汉姆这般说道。 “应该不会吧，毕竟那可是莉兹小姐，莉兹佣兵团的团长大人！”汉姆道。 一阵凛冽的寒风呼啸而来，佣兵达西与同伴汉姆，各自紧了紧身上的毛皮斗篷，快走几步，钻入了街边的一家酒馆。 辛辣而浓郁的酒香，一下驱散了两人身上的寒气，达西和汉姆都是精神一振。 此时虽处白天，但因为突变的天气，不少佣兵都如达西两人一样，默契地来到了酒馆内暂时躲避，使得这座酒馆颇为热闹。 “该死，达西，是你小子！我警告你，可绝对绝对绝对不许在这里，脱掉你那该死的靴子！”吧台处相熟的酒保一看到达西，立刻就这么大声嚷道。 “……哈哈哈！” “……说得对，达西，我可绝对不想第二次再闻到你那双臭袜子的味道！不过说起来，你能让袜子臭到那种程度也实在是厉害，哈哈哈……” 酒馆中的佣兵全都望向了门口，发出一阵阵爽朗的笑声。 很显然，达西那天在剑区委托大厅的糗事，已经在一个不小的范围里成为了件有趣的笑料。 达西的脸难以遏制地红了红，默默缩头找了个角落坐下。 “来两杯‘巨龙咆哮’啤酒！”汉姆对酒保道。 入座后，汉姆见达西张了张嘴，似乎想要开口，他便抢先说道：“知道你现在手头不宽裕，所以这杯由我请。” “巨龙咆哮”啤酒是这家酒馆最昂贵的一款啤酒。 “啊——”大口饮了口啤酒的汉姆放下杯子，长长地哈了口气，就仿佛是在咆哮一般。 接着他看向刚打了个哈欠，精神很是疲惫的达西，问道：“怎么？你昨晚没睡好？” 就这么句话间，达西又打了个哈欠，点了点头道：“嗯，昨晚我后来又出去了。” “出去？难道是为了任务？”汉姆皱眉追问道。 两人是多年的交情了，达西没有隐瞒? “是啊，我昨天后来又接了个委托——寻找火烈鸟的确切踪迹或者巢穴? 而夜里? 正是寻觅它们的好时候。” “夜里？你一个人的话太危险了吧……”汉姆明显对同伴的轻率不太满意。 “是因为钱吗……”汉姆犹豫了下，还是道：“如果是这样? 可以先由我借给你！你这样实在是太拼命了……白天和我组队，夜里竟然还要再外出……” 达西闻言? 却是坚定地摇了摇头。 他喝了口“巨龙咆哮”啤酒? 举着酒杯道： “我当然不会跟你客气? 就比如这酒钱……但既然是我要送给凯瑟琳的礼物，那当然就不应该依靠向你借的钱去购买，而是应该由我自己努力去赚取……” “呵呵，而且这过程越是艰辛? 不是就越能表示我的诚意吗？不然的话? 我现在就可以去买下我能负担的任意其他皮甲，来当做送给凯瑟琳的礼物……”年轻的佣兵达西，笑容很是阳光地说道。 同时，他在心中默默补了一句：这样自己在告白的时候? 也能更加自信点！ 看着好友脸上的笑容，汉姆心中再次泛起酸溜溜的感觉……他没有再劝? 只是道：“那夜里你自己小心点！另外火烈鸟可不是好惹的，记得在外围察探察探就行了，可千万不要头脑发热真去招惹他们！” “嗯，放心，你知道我是名盗贼，夜间行动正是我的强项……关于火烈鸟我昨晚就已经找到了点踪迹，相信在这两天内，一定能发现它们的巢穴。” 说着达西眼中闪过了一丝甜蜜，“只要完成了这个委托，我就差不多存够钱了！刚好，几天后我和凯瑟琳认识一周年的纪念日也就到了……” 一口喝完啤酒，长呼了口气，达西最后道：“我现在回去补个眠……今晚出城后，我就不特地赶在凌晨回来了，所以明天要是和你碰面时晚了点，你不用太过担心！” 看着达西匆匆离开酒馆的背影，汉姆如吟游诗人般感叹了一句，“爱情这东西，真是使人盲目啊……” 可很快他就装不下去了，内心中翻涌而出的酸意，让他郁闷地灌了口酒，接着小声嘀咕道：“真是个幸福的小子……” ………… “……朱利安，下午你是不是要前往诺里奇山脉北侧，去狩猎魔兽？”奥斯丁问道。 在“第一堂课”结束后，导生托马斯并没有继续约束他们，没有要求必须像清晨那时般集体行动，而是在整了整队伍且点完名后，就宣布原地解散……这会儿，朱利安和奥斯丁正在回校舍的路上，他们都想要回去将自己身上这套碍事的铠甲换掉。 “不错，既然明天才会有新的课程，那今天下午的空闲时间，当然就不能浪费。”朱利安瞄了眼对方，坦然回答道。 这时，在两人前方数十米远，落满了积雪的泪叶林下，朱利安惯常经过的这条泪叶林道旁，一只白猫，悄悄地抬了抬脑袋，她的猫脸上，嘴角极为明显地咧了咧，下一秒，她又重新缩回头，表现出一副气若游丝的样子…… “……你想要跟我一起去？”朱利安想了想，很快摇头，“不行，我最近更喜欢独行，你若是想要跟人结伴的话，我建议你可以考虑亚尔曼……” “那可真是遗……”奥斯丁的“憾”字还没说出，朱利安却忽然一把拉住了他。 “停下，你差点踩到它了。”朱利安道。 随即，他半蹲下来，伸手摸向了地上的那只白猫。 “咦，这怎么有只猫？”奥斯丁惊讶道。 不过他所惊讶的，并非是这里怎么有只猫，而是，他刚刚怎么会没有提前发现！这简直是不可饶恕的疏忽，以他所具有的观察力，他应该是能提前发现的才对。 第六十四章 煞费苦心的白猫 难道是因为这只白猫与周围环境融合得太好？ 奥斯丁环顾了下四周地面的白雪，勉强算是找了个解释，然后他也跟着半蹲下来。 “喵……呜~” 感受到朱利安的触碰，蜷缩成一团的白猫，特别、十分、非常微弱地，叫了一声，如此虚弱的叫声，就仿佛在下一秒，这只可怜的白猫就将闭上眼睛，冻死在这道旁一般…… “看来它是因为这场突来的暴风雪，所以被冻着了。”奥斯丁道。 朱利安微微点头，这是显而易见的。同时，他也回想了起来，这只猫他前天就在这里见过……那时这白猫的状况好像就不怎么好，脑子不是太灵光，竟然爬上了树梢，想去捕鸟，结果差点摔伤…… “你打算怎么办，朱利安？”奥斯丁问道。 “得将它带回去！既然遇到了总不能就这么放任不管……”说着他转头望向奥斯丁，“它就交给你怎么样？我比较不受这些小东西的欢迎。” 他话音刚落，雪地上这只蜷缩成一团的白猫，就又“喵呜”了一声，这回声音明显有生气了些。接着它“艰难”坐起，双爪抓向朱利安的手腕，同时将那颗猫头也一块凑了过来，轻轻摩挲着……就仿佛是在贪恋朱利安掌中的温暖般，那张猫脸上满是惬意。 但…… 朱利安手上哪有什么温暖？他手上戴着的，可是一双冰冷的铁手套…… “看来这只白猫是例外，它很喜欢你呢！”奥斯丁随口道，他对共同发现的这只猫归谁显得并不是很在意。 这很正常，毕竟只是一只普普通通，也就看起来稍微漂亮点的白猫……而已。 额……难道前世解剖过无数小动物的自己，现在没有了那种能够震慑它们的气场？不仅是灰燕乐意和他亲近，现在连这么只普通白猫也是？难道是因为“精灵物语”这项天赋能力的缘故？朱利安先是意外，接着有所猜测地想道。 白猫旋即被脱下手套的朱利安，轻柔抱起，朝校舍行去。 白猫“虚弱”地窝着，一动不动，将脑袋埋在朱利安掌心的它，哦不，现在应该称呼“她”了……静静埋着脑袋的她，默默在朱利安掌心流泪…… 不容易，太不容易了！ 为了这一刻，她可真是煞费苦心，不仅是去逼迫施展“天气掌控”的马修? 特意加大了这个传奇魔法的覆盖范围……刚刚她还在这附近布下了一个幻术迷宫，防止任何其他人进场? 特别是那个面无表情的死尸脸小子? 绝不允许他再来妨碍……并且此刻跟在朱利安旁边的这大头男孩，她也没有忽略！哼? 想要提前发现我？那可得等你晋升传奇后才行…… 正是因为这重重努力，完全杜绝了任何意外? 终于? 她才终于达成了目的? 总算是可以和她亲爱的王子殿下亲密接触了！不容易，真是太不容易了！ 就在白猫正在自我感动的时候，她听到那个大头男孩忽然出声问道： “朱利安，原本你下午不是打算要外出嘛？但现在有了这只可怜的小家伙? 你不就脱不开身了？” 奥斯丁问这话的时候? 语气状似随意。 “不会，我不打算变更下午的计划。这只猫我看其实还挺精神的，刚刚还在我手上流着口水，也许它只是肚子饿了而已? 待会儿给它吃点东西后，相信情况就会好转? 并不需要我一直陪着……” 什么？竟然不陪着我！ 而且你胡说！ 我哪有流口水？那是眼泪，眼泪啊！白猫米娅听得差点暴起，好不容易才忍住，恨恨地抽了抽鼻子，然后将些许鼻涕在朱利安的掌心抹了抹，以作报复。 “嗯……要不你稍后照看下它，顺利的话到时候直接就由你收养。”朱利安想了想又道。 什么？！ 白猫米娅瞬间暴起，但总算她还有着足够理智，知道自己此刻正扮演着一只“虚弱”白猫，所以她在抬起头后，只是对着奥斯丁龇龇牙咧咧嘴…… 明确感知到她的不满，朱利安低头看向她，“怎么，你不愿意？” 她转回脑袋，一脸悲愤地舔了舔朱利安的手掌，以表示亲近，然后轻轻地“喵”了一声。 “哦？这只猫似乎灵智不低的样子。”奥斯丁好奇道。 说话间，两人已经是到达了校舍的五楼。 “……那么，明天见！哦对了，我就住在这间502号校舍。”互相告别的时候，奥斯丁指了指旁边的一个房间说道。 朱利安同样示意他的房间，是位于东南角的这间阁楼，之后两人便就此分开。 回到房间。 朱利安先是给白猫喂了些东西……接着准备了温水让白猫泡了泡……继而擦干毛发……最后还要念动咒语，施展个“暖风术”将白猫的皮毛吹干……最后的最后再将它放到床上，盖上毛毯…… 活活就像是一个猫奴！ 喂喂？我亲爱的王子殿下你这就要走了吗？我还没享受够呢！ 喂—— 哐当！躺在床上的白猫米娅只能眼睁睁地看着房门被合拢，看着她的王子殿下十分狠心地离她而去，而她却做不了任何事…… 不过嘛，低落、消沉这种情绪，在这只白猫身上停留的时间，同样从没有超过三秒钟，这一回更是短暂。 房门合拢的下一秒，在床上安安静静很是“虚弱”躺着的白猫，一下踢翻身上的毛毯。 几个优雅的小碎步后，她靠坐在床头，翘起了猫腿，开始思考接下来，她是要怎样做，才能把这位道恩王子殿下，变成她们隐世学派的人…… …… 学城，守望之塔外。 “朱利安大人。” “让你久等了，伯特先生，另外，以后叫我朱利安就好。” “是！” 正在与朱利安对话的是个马车夫，对方是伊莱的熟人，年龄大约三十多岁的他虽然沉默寡言但颇为可靠，所以就被伊莱专门安排给朱利安当他的车夫。 值得一提的是，车夫先生的名字伯特，是帝国最普遍，最普通的名字！随便在任何一条街上喊一句伯特，也许就会有近十个人转过头来回应…… 先更后改。 第六十五章 跟踪者 通过诺里奇峡谷后，载着朱利安的马车在前进营地停了下来。 “……伯特先生，我会在傍晚前赶回。” 与车夫先生约定好时间后，朱利安走出了车厢。 站在尚算平坦的停车区域，他环顾了一圈，发现今天的前进营地这，似乎稍微有些冷清。 这片前进营地方圆数里，勉强算是个小城镇，不过一般不会有人在此常住，因为夜里需要警惕魔兽的袭击，故并不适合佣兵们休息放松。 此处仅是作为广大佣兵们，在诺里奇山脉北侧活动的前哨而存在。这里近半的建筑，是各大佣兵团为提供基础补给和紧急救助而设立的驻守点。剩下的则是一个小型交易市场，有形形色色的材料商人聚集在这里，准备着从满载而归的佣兵手中，交易或是稀缺或是新鲜的魔兽材料。除此之外，就是一个面积广大的停车区域，那里停有大量的公共马车、货运马车、货运龟车之类的车辆，等着随时为佣兵们服务…… 朱利安没在前进营地停留，很快就徒步进入了前方的蘑菇丘陵，但刚通过一条小路，他就凭借大范围的感知，敏锐地察觉到…… 他似乎被人跟踪了！ 他不动声色地又前进了半晌，发现果然如此，那人仍旧缀在他的身后……同时他隐约记起，这名跟踪者以及对方所乘坐的马车，从学城起就一直跟着他了。只是那时因路上不止就他们两辆马车，且所有人的目的地大都是前进营地，所以对方还不算太显眼，但现在…… “啾啾……”接收到他指令的灰燕，悄悄落到了这名跟踪者前方的一棵树梢。借助灰燕的视野，朱利安不再仅是感应到光团，而是获得了真实的视野。 兜帽披风……身形瘦小……武器是双匕首……这应该是名盗贼。朱利安判断道。 随即，他奔跑起来，凭借大范围的感知和对地形的熟悉，他先是甩掉跟踪者，然后再悄无声息地绕到对方身后。 “呼——” 这片树木茂盛的山丘小道上忽然刮起了狂风，这阵风精准地吹掉了，遮住那名盗贼大半张脸的兜帽。 朱利安借此看清了对方的样子：常见的黑发褐瞳，脸型较长，有些接近于马脸，脸上瘦削缺乏足够的肉支撑，因而显得棱角分明。此外最为显著的，是对方有着一把从耳根延伸至下颌的浓密胡须。 但从对方那明显年龄不大且白白嫩嫩的脸部皮肤看，那胡须未必是真的…… 这时? 那名马脸盗贼或许是从这略显突兀的狂风中，感受到了些许的不寻常? 于是在警惕地望了望四周后? 他不再试图继续跟踪，而是保持着戒备姿态一步步倒退? 最后快速脱离…… 朱利安默默注视着对方的背影，心中猜测这名盗贼会是谁派来的？ 奥斯丁？ 朱利安想起了一个细节? 奥斯丁之前曾多次提及和询问他下午行程? 似乎很是关心他下午究竟会不会前来诺里奇山脉北侧…… 所以……会是奥斯丁吗？ 朱利安视线望向空中? 那里，灰燕对他点点头后，追了上去。而他自己则留在原地，准备继续赶往黑荒原? 去狩猎炎蜥兽…… 傍晚? 佣兵都市。 朱利安的马车从刺剑大道上经过。 “伯特先生，那栋庄园属于哪个佣兵团？”车厢内的朱利安透过一个小窗向马车前方问道。 从灰燕处，朱利安得知午后跟踪他的那名马脸盗贼，最后就是消失在了这里。不过因距离的原因? 整个过程他无法通过灰燕的感官直接“看”到，且灰燕能够交流的信息有限? 他并不确定这是不是个故意的误导…… “哦，这里是刺剑大道4号，是荆棘佣兵团的团队正式驻地。”车夫伯特先生很快答道。 荆棘佣兵团？在“佣兵团排行榜”上位列第四的大佣兵团…… 朱利安微微皱眉，如果是荆棘佣兵团的话，就不一定是因为受到谁的指派，所以才会前来跟踪他……也可能会是由于突然冒头的莉兹佣兵团以及伊莱先生，让对方产生了怀疑…… 但总之，这件事有必要好好调查一下！ “伯特先生，去一下箭区。” 东城箭区，幼狮武器商店。 “……玛莉小姐，确认一下这名盗贼是不是荆棘佣兵团的成员……另外，密切关注下接下来一段时间，荆棘佣兵团的那位女团长，将和谁见面……” “是，王子殿下！”玛莉恭敬应道。 在这私下里，玛莉小姐总算是没敢再像上回见面那样放肆了…… “还是直接叫我朱利安吧，这样自然点……”朱利安微笑道。 离开前，他望了商店柜台深处，一间似乎是用来休息的房间一眼……刚才他来到这幼狮武器商店的时候，玛莉从那个房间内迎出来的样子，看起来颇为匆忙……于是当他重新看向玛莉时，眼神就变得略有些微妙，就好像是在说：里面藏了个人，而且，还是个男人！ 可惜他一时兴起的这个小玩笑完全没能传达过去，玛莉一点也没有脸红和害羞的迹象…… “哦，里面那是我们的一个刚从道恩国内被派过来的人，因为我觉得不应该让太多人知道您的身份，所以就未让他出来见您……”察觉到朱利安的视线后，玛莉解释道。 “嗯，你考虑得很周到。”朱利安点点头。 随后他不再多言，就此转身离开。 目送着王子殿下的马车远去后，玛莉重新返回小房间内。 “玛莉大人，今后我将听从您的命令……”一名青年站在玛莉面前，重复之前临时被打断的话。 “很好，安迪……我已经提前收到女伯爵大人的指示，为你们准备好了合适的地段开设酒馆……另外，抱歉没有太多时间来让你继续熟悉佣兵都市，我们现在有了一个重要得任务——监视荆棘佣兵团的团长……” 这名正在认真倾听的青年，正是原鹫峰城吸血爬虫酒馆的酒保，如今，他将在佣兵都市开始也开设一家吸血爬虫酒馆，并负责经营…… 先更后改。 第六十六章 达西之死 佣兵都市以东约二十里。 深沉的夜色中，佣兵达西身着黑色兜帽披风，无声无息地隐藏在一丛灌木后方。 在他的视线前方，是一条河流，有只火烈鸟正在河边浅滩处觅食。 或者更准确地说，是狩猎。这只有着火焰般鲜红羽毛的大鸟，它的狩猎对象，是一头潜藏在河滩淤泥下的……黑皮鳄！ 这两者间的对峙已经持续有一段时间了。 忽然，火烈鸟站立的地面毫无征兆地突兀隆起，一张血盆大口冒了出来，咬向了似乎茫然无觉的火烈鸟……也就在这个瞬间，即将被狰狞利齿撕碎的火烈鸟跃了起来，同时它那赤红色的尾羽燃起了火焰，射向了被引诱出来的黑皮鳄…… 战斗就这样突兀地发生，又突兀地结束。短短几个呼吸的功夫，火烈鸟那顶级狩猎者的风采展露无遗…… 灌木丛后方，达西悄然轻吸了口气，将自己更进一步地隐藏到阴影里，不敢暴露出任何声响。 “撕拉……”火烈鸟纤长双腿下的利爪撕开了黑皮鳄的身体。 血腥之气瞬间朝四周弥漫了开来。 达西稍稍松了口气，有这血腥的气味掩盖，他接下来只要小心些，就不太容易会被发现了！ 还差一点，就差一点了！ 只要等这只火烈鸟享用完它的晚餐，再跟着它返回，确认其巢穴的位置，这个委托他就算是完成了！ 给凯瑟琳的礼物，也就…… “噗嗤——” 一道身体被洞穿的声音响起。 但……这声音并非来自于远处浅滩的那头黑皮鳄。 而是，自己？！ 半蹲在地的达西，艰难转头…… 才刚转到一半，又是“撕拉”一声。 他的脑袋，飞了起来…… 就在意识彻底陷入黑暗之前，他的嘴唇微不可见地动了动： “凯瑟琳……” “啪嗒！”达西的脑袋掉落在地，滚了几滚后静止下来，一动不动…… 一道黑影，将长出利爪的手从达西背后缓缓抽回，浑不在意捏爆掌中心脏的同时，眼中亮着猩红光芒的黑影，将獠牙凑到了达西的断颈处…… 这时不远处响起了脚步声，接着有恼怒的声音传来： “该死，你这样会让我们过早暴露……” 达西的尸体摔到了地上，他背后的那道黑影紧接着扭过头，“抱歉，我没能忍住……” 黑影说着舔了舔嘴唇，露出一个狰狞的微笑。 嘶嘶…… 几只看到这一幕的长毛兔开始四散开来，撒腿奔跑。 河滩边? 那只火烈鸟抛下黑皮鳄，远远飞离了这里。 原地? 只留下一根手指长的火红色尾羽? 轻飘飘地落到达西的头颅旁。 染上了鲜血的火烈鸟尾羽，变得越发的鲜红…… ………… 真是惬意啊? 一动都不想动…… 朱利安觉得自己此刻正仰躺在一片草坪上。 温暖的阳光，透过婆娑的树影照在他的身上。 一阵清风拂过? 几声沙沙的叶响之后? 有粉红色的花瓣飘落下来…… 花瓣？树上哪来的花？ 但这细节很快就被他遗忘? 他只是这样惬意地享受着灿烂的阳光，清爽的微风，淡淡的花香，还有身下那青草的蓬勃触感…… “哗啦啦……” 身旁传来了一道冲泡茶水的声音? 朱利安偏转过头? 看到了他的妻子正将两杯红茶放在一张小桌子上，同时打开了食盒，取出了里面的各式茶点…… 妻子？我什么时候结婚的？ 还有，为什么我的妻子长了一张猫脸？！！ 等他眨了下眼睛后? 却发现他妻子的脑袋恢复了正常，是个人类没错。太好了? 原来只是幻觉！他想道。 手中拿着一块猫爪饼干嚼着的同时，不知为何，他的视角莫名其妙地离开了原处……就那样一步步推进，来到了他身后的一栋木屋前。 可他明明还仰躺在草坪这啊……算了，这是可以忽略的无用细节。 木屋前有一个藤条编成的秋千，在呼呼的风声里，它轻轻晃荡着。 视角开始慢慢拔高，他仿佛正一点点飘向了天空。 从空中往下望，他看到了木屋后方的果园，以及木屋左右两边的稻田，果园里的苹果与稻田里的麦穗，都在以肉眼可见的速度成熟着……唉，看来待会儿又得忙着去采摘和收获了！他这般想道。 视角继续拔高，他看到了远处那汪碧蓝色的明澈湖泊，额，怎么在那汪湖泊的旁边，还有座雪山？ 不管了，这同样也是无关紧要的小细节。 就在那雪山的脚下，他又看到了一栋木屋，而在木屋的大门前，正站着一道人影。 哦，原来这里还有其他的人啊！ 视角在迅速接近那栋木屋，那道人影的轮廓也越来越清晰。 原来，那是一位双手抱着白猫的小女孩，只见这小女孩脸上露出了天真无邪的笑容，她满是真诚地说道：“加入我们隐世学派吧！朱利安！” 画面就此破碎…… 躺在床上的朱利安一下睁开了眼睛，再次感知到了实实在在的现实。 定了定神后他小声嘀咕，“隐世学派？” “真是个奇怪的梦……”他长出了口气。 不过，一下子脱离了那片草坪、阳光、微风、花香……好像，还真有那么一丝丝的舍不得。 床头处，四条腿优雅站着的白猫米娅，一张猫脸上满是笑眯眯的表情…… 半晌之后。 白猫米娅猫脸上的迷之微笑早已消失，此刻她那湛蓝的双瞳瞪得滚圆。 她刚刚是……看到了什么！？ 有她脑袋大小的薄薄冰砖，或者说是冰片，就那样一块连着一块地贴在一起，层层叠叠地铺满了整个阁楼的立体空间。 不过她所惊叹的并不仅是数量，还有精度！ 不可思议的精度！ 以她的眼力，当然能够看出此刻房间内每块冰砖的大小和厚薄，全都完全一致！而且它们虽然看起来像是被紧紧贴合着，但实际上，两两冰砖之间，还隔着数根头发丝得距离！ 数目达到近千的冰砖，就这样纹丝不动地保持着初始位置，维持着相同的间隔…… 这……这…… 女神在上，这几乎，是堪比传奇法师的精神力操控精度了！ 第六十七章 长毛兔 被朱利安十分贴心地盖了好几层被子，只在床上露出一颗猫头的白猫米娅，一时间陷入到了深深的自我怀疑中。 她在斟酌着，朱利安到底是不是道恩王子？原先她十分确信，但现在却是未必了…… 因为眼下，正有一个绕不过去的矛盾之处，摆在了她的面前——朱利安竟然是修习魔法的天才！ 这太不符合常识了！朱利安所应该表现出的，不应该是卓绝的战士天赋吗？ 赫利俄斯王室传承着战士之路，弗雷尔森皇室则盛产法师，只有诺里奇家族长于探索，在战士和法师两条道路上都攀上了顶峰，其家族后裔可以具备随意选择的权利！这些，是连大部分的普通人都知晓的常识。 当然，这并非是说赫利俄斯们，绝不可能选择成为一名法师，只不过，一旦如此选择，他们就将失去一代代传承下来的血脉天赋！如此的话，他们晋升传奇阶位或许还不会太受影响，但若是要想更进一步成为半神，那几乎就是一件不可能的事情！ 难道我之前真的弄错了？白猫米娅越想越是不自信…… 这时，她忽然听到： “奇怪，这只猫刚刚还很精神，怎么现在又一动不动了？” “是因为又被冻到了？”已经完成了自我规定早课的朱利安站在床前，摇了摇头，“算了，过两天再赶它走吧！” 什么？！！ 赶我走？才一天都不到就要赶我走？ 煞费苦心，挖空了心思，遭遇了好几重困难才混到这张床上的白猫米娅，瞬间感到了愤怒，她那湛蓝色的迷离双眼一下变得炯炯有神，差点就要瞪向朱利安……但下一秒，她却闭上了眼睛，再度变得有气无力起来。 不行，得忍着，不然她的这位狠心的王子殿下肯定马上就会把她赶走……哼，也许这些都是诡计，我还得再观察观察，休想这么轻易就骗过我…… 又过了会儿，“哐当”一声，房门关上。 结束了清晨的早课，且又洗漱完毕的朱利安，正准备前去上课。 经过昨天的“第一堂课”后，今天将要开始的，就是真正的基础课程了。对他来说，去上这些课或许并不会有太大收获，但还是得去见识一下。 沿着楼道下到一楼，他照惯例先去问候了几位舍监。在舍监的书房内，他见到了换下铠甲的卡特资深副教授和尤尔根舍监，但奥布里资深副教授，今天却依旧不在校舍！这两天? 奥布里副舍监似乎颇为忙碌的样子…… 告别了两位舍监，出了校舍大门? 他有些意外地在大门旁看见了奥斯丁。 “真巧啊? 朱利安！”即便不戴头盔，也显得头大的奥斯丁微笑道。 巧合？恐怕不是吧……一看到这位心思弯弯绕绕? 明显是特意等在这里的大头奥斯丁，朱利安只觉得自己的头也跟着大了起来……看来? 这又会是心累的一天。 ………… 佣兵都市? 剑区北城门外。 达西的好友汉姆? 正双手抱胸贴靠在城墙的墙角。 他微皱着眉头，视线紧紧注视着来往的人群。 这里，就是他和达西约定汇合的地方。 又等了半晌，他抬头望了眼天上的太阳? 忍不住嘟囔道：“怎么还没来！” 深深地吸了口气? 他开始烦躁地在原地踱步。 随即他记起达西昨天有跟他提过，今天他可能会晚点到，于是他勉强耐住性子，继续双手抱胸? 贴靠在墙角皱眉等待。 这时，他的眼角余光见到一辆马车通过了北城门的门洞? 从马车车厢上的红玫瑰徽记，他认出这是属于红玫瑰佣兵团的马车。 但他没在意，视线一转又关注起了来往的其他人…… 清脆的马蹄声中，红玫瑰佣兵团的马车渐渐远离了佣兵都市。 “停车！” 车厢中忽然有人吩咐道，是一个女性的声音。 片刻后，红玫瑰佣兵团的黛西小姐从靠边停下的马车上下来。 她先是慢悠悠地走向道旁的一丛荒草，然后瞬间加速的同时又突然折向，朝着另一束草丛伸出右手，再弯腰一捞，转眼间，他的手上就多出了一只长毛兔。 长毛兔是一种低攻击性的，高警惕性，外形毛茸茸的食草魔兽，但这些都不是重点，关键是它们的皮毛原本应该是白色，可此刻黛西手上的这只，却是红色！ 皮毛颜色如血一般鲜红的长毛兔！ 而且，并不仅仅是此刻黛西手上的这只……放眼望去，黛西只见佣兵都市北城郊外的这片区域里，视线所及的十余只长毛兔，它们身上的皮毛颜色，全都变成了鲜红色！ 黛西眉头微蹙，这种刺目的颜色让她本能感到了不适。 “回去。” 重新坐回车厢的黛西，立即对车夫吩咐道。 佣兵都市，剑区，刺剑大道2号。 马车直直驶入了红玫瑰庄园。 黛西就这样双手抱着红色长毛兔，一路来到了庄园主楼顶层，来到了独属于团长大人的领地。 高大的深红木门前，那朵熟悉的紫色喇叭花里，传出了团长大人那软软糯糯的熟悉嗓音： “黛西？” “……是的，团长大人！我有事求见。”黛西道。 大门打开，黛西快步走入了日晒厅，接着闭上眼睛，排除掉迷惑和干扰，按照记忆中的方向直走数十步，再度到达了那片玫瑰花床。 “怎么了，黛西？” 戴着兔子面具得小小身影，睡眼惺忪地从“床”上半爬起身。 随即，她看清了黛西怀中抱着的那只红色长毛兔，一下变得精神起来。 “是这样的，团长大人，您当初嘱咐我一见到皮毛变成红色的长毛兔后，就将它带过来见您……”黛西说话的同时微微弯腰，将长毛兔放到了玫瑰花床上，但在得到团长大人的进一步指示前，她没有松手，仍旧限制着长毛兔的自由。 “是仅发现了这一只，还是周围全部的兔子都变成了这个颜色？”戴兔子面具的小小身影问道。 “全部都变成了红色！”黛西肯定道。 红玫瑰的团长大人坐正了些，语气难得严肃了起来： “有血族来到了佣兵都市附近。” 先更后改。 第六十八章 两件事 戴着兔子面具的红玫瑰团长大人，说出这话的语气不带有任何疑问与迟疑，是完完全全的肯定句。 “血族？！”黛西闻言瞪大了眼睛。 她怎么也想不到，只是从这么一只长毛兔身上，团长大人竟然会得出这样一个结论！ 尽管知道团长大人这样说肯定有她的理由，可黛西还是忍不住问道：“团、团长大人，您确定吗？” 黛西从没有见过真正的血族，但血族的狰狞形象，却是她的童年阴影……自小生活在帝都亚特城近郊，一个平静祥和乡村里的她，小时候总被父母拿血族的形象和吃人的故事吓唬，这让她如今对血族有一种本能的畏惧。 红玫瑰团长拍了拍手，黛西很快会意，将身前的长毛兔松开，红玫瑰团长抱起朝她蹦来的这长耳魔兽，轻抚了几下后说道： “黛西，你当初不是疑惑过，为什么我们要一直购买长毛兔幼崽，之后却又将这些小家伙放生到佣兵都市周边各处吗？ “这就是原因了。”红玫瑰团长一边抚摸正直勾勾盯着她脸上面具猛瞧的长毛兔，一边继续道，“这些兔子被我做过一些小小的改变，如今，它们一旦只要接触过血族的气息，身体就会发生一些短期内的应激改变……并且，这种改变还会在种群之间迅速扩散，从而将血族出现的消息传递开来……” 说到这，红玫瑰团长牵起了长毛兔的一条腿，做出互相击掌的样子，“小家伙，合作愉快~” 那声音中满是得意…… 黛西脸上先是恍然，难怪团长大人当初要吩咐他们暗地里去推动，让长毛兔成为受欢迎的观赏型魔兽，从而避免它们成为佣兵们的食物来源而被猎杀……记得当初，长毛兔只是种普普通通毫不起眼的弱小魔兽，其数量也远远没有达到如今遍布整个佣兵都市周边区域的程度…… 紧接着，黛西终于反应了过来，微微张大了嘴，一张小脸上满是震惊！对生灵进行改造……这种事、这种事，也是能够做到的吗？！ 没等她再多想下去，团长大人却是抱着长毛兔站了起来，“黛西，有两件事你立即去办……” 黛西闻言赶紧跟着站起，认真倾听。 “……第一? 以匿名的形式，将血族出现在佣兵都市的消息? 送到剑区委托大厅。” 黛西点头? 没任何疑问地应承下来……不管光辉学院是否也知晓了这件事，已提前确认到血族行踪的他们? 肯定都要知会一下学院，毕竟与血族相关的可都是大事? 需要由学院出面解决！而作为佣兵都市内堪称最强大的佣兵团? 以及都市自治委员会重要且资深一员? 他们红玫瑰当然清楚在都市的两个委托大厅里，有学院派驻于那的人，借由这些人，他们就能将消息传递给学院。 红玫瑰团长的命令还在继续? “第二件事? 你马上去发布个委托，内容是找寻陷入狂躁状态的长毛兔。这些长毛兔的特征是有一双猩红色的眼睛，暴躁易怒且富有攻击性……” 瞧了眼没立刻回应的黛西，戴兔子面具的小小身影多解释了两句? “这些陷入异常状态的长毛兔，就是最初接触到血族的一批? 如果它们还有活下来的，那么从它们可以得到更多的信息……” 原来是这样！黛西重重点头，“我明白了，团长大人！我这就立即去办。” 就在她正要告退离开的时候，却听到团长大人叫住了她，“等等，黛西……” 黛西脚步停下，“嗯，团长大人，我还在！” 然后，她就见到尊敬的团长大人忽然“平移”到了她的面前，用有些期待的语气问道：“黛西，朱利安收下我送的礼物后有什么反应？之后有没有来找你询问关于我的信息？” 黛西回忆了下，如实答道：“那位朱利安大人当时很平静，并没有什么异常的反应。”想了想，她补充道，“至少在我面前的时候是这样！且后来也没有再来找我……” “没任何反应？难道是没认出来？可我明明还送出了那把短剑当做提示……”戴兔子面具的小小身影低头嘀咕道，连怀中的长毛兔偷偷挣扎着溜掉都没顾上。 “算了，再等等，反正也不急……”说完红玫瑰团长抬起头，踮脚拍了拍黛西的肩膀，最后嘱咐道，“团里的所有人近期禁止单独行动，如果你们也要去找寻变异长毛兔的话，只能是由你和利马带队，并随时做好忽然遭遇血族的准备！必要的时候不要忘记动用我给你们的那些魔法卷轴……” “是，团长大人！”黛西再一次重重点头，随即告退离开。 …… 佣兵都市，剑区委托大厅。 达西的好友汉姆一路小跑着冲进了委托大厅。 在北城门外那处约定的地点等待了一上午，心中越来越是不安的他，实在是无法说服自己继续等下去了。 他只希望是自己白担心了一场！要不然…… 就是达西真的出事了！ “该死，这小子为什么要这么拼命！”他忽然低声咒骂了一句，接着不顾周围的其他人，在委托大厅里全速奔跑了起来，一路撞到了不少人的肩膀，闹出了不小动静…… “雪莉小姐！”气喘吁吁的汉姆，双手撑在柜台上，微微前倾着身体道，“雪莉小姐，我想发布个紧急委托，请帮我找寻我的朋友达西，他昨晚出城后至今未归，我担心他在城外哪里遭遇了危险……” 汉姆一口气将这些说完，这才继续喘气。他不敢有任何的耽搁，或许此刻达西也正躲在哪里艰难喘息，正等着他这相处多年的同伴察觉到他的危险并前去救他…… “您是汉姆先生吧，请稍等，我这就帮您处理……”了解到事情紧急的雪莉，立即张开一张羊皮纸，娴熟利落地书写起来，并准备立即让人拿到委托区去宣读，以便尽快找到愿意接下委托得人。 这时旁边传来声音，“雪莉你看，有人送来了一封奇怪的信件……” 第六十九章 接下委托 ‘……有血族出现在了佣兵都市附近。’ 这是雪莉在处理完汉姆先生委托的流程后，打开同事递来的那封表面完全空白，没有收件人与寄信人的信件时所看到的内容。 “知道是谁送来的吗？” 雪莉将手中的羊皮纸合上，脸上自然流露出一丝惊讶问道。 “不清楚，这封信是我刚才忽然在柜台角落发现的，或许是谁之前趁我们在忙碌的时候偷偷放置的……”一位脸上有着些许雀斑的年轻女孩回答道。 “雪莉，你说……这会是恶作剧吗？”这名年轻的柜台小姐凑近后压低了声音问道。 “也许吧……” 雪莉随口回应，然后她视线在周围转了转，发现不远处有两名空闲下来的同事，正在悄悄议论这事，于是她道： “我们暂时不要将这件事情声张，以免引起大家的恐慌，我认为我们最好还是把这件事上报到自治委员会，让那些团长们来判断这事的真伪……” “啊？对！雪莉你说得有道理，我这就去嘱咐大家先不要外传……”同事道。 “那我就负责去将这件事上报！”雪莉道。 随即，雪莉在简单交接一下后，就独自朝柜台后方的休息室快步行去。途中，她的表情渐渐凝重起来……汉姆先生的那位朋友达西，之所以失踪，会不会是因为血族？ 无论如何，这件事都决不能无视，必须立刻回报给学院！她这般想道。 委托大厅的柜台区。 ‘所以，雪莉小姐就是学院派驻在委托大厅这的人？’正在发布找寻变异长毛兔委托的黛西，望着雪莉的背影如此想道。 从刚才起，她就一直在场。 她这是为了亲眼见到，学院的人能够重视起那封匿名信，而不是随便就当成恶作剧给无视掉……而那封匿名信，自然是她派人悄悄放置的。 黛西所在的不远处，还有两个人也在关注这事。 他们是迈克和矮胖青年瑞肯，这两个来自于道恩王国鹫峰城的人。 “血族？” 迈克低声念道。对这个字眼无比敏感的他，刚刚注意到了柜台后方那几位工作人员的小声交谈。 这时，旁边有人开始宣读一份紧急委托：“……姓名：达西，年龄：21，职业：盗贼……昨夜，达西因外出搜寻火烈鸟的踪迹而失踪……有谁愿意接下这份委托？随这位汉姆先生一起，出城去找寻佣兵达西的下落？” 失踪？ 这又是个迈克无比敏感的字眼。 “我愿意接下。” 就在这份紧急委托要开始宣读第二遍时，迈克大步站出，郑重开口。 迈克身旁，矮胖青年瑞肯见此，便也跟着站出，“还有我们！我们正义的盗贼佣兵团也愿意接下。” 在佣兵都市安顿下来的这两天，迈克和瑞肯已经各自创建了他们的佣兵团。迈克的佣兵团，名字叫做“复仇者”，由他仅剩的一名团员，以及当初的冒险者联合团队里愿意北上的人组成……瑞肯的正义的盗贼佣兵团，人员组成主要是他原有的团员，再加上斯洛纳盗贼团的部分成员。 迈克看向跟着站出的瑞肯，接着两人默契点头。他们都有预感，这位达西先生的失踪，或许并非是因为在野外遭遇了魔兽，对方真正遇到的……可能是血族！ ………… 学城，教学区? 一间梯形教室内。 这是一间足以容纳近千人的宽敞教室，可惜? 在学城? 它仍旧只能算是间“小教室”，使用它? 或者说在这开课的教员，大都是些没什么名气的年轻助教。 就比如……此刻正站在讲台上的马修助教。 尽管马修助教很年轻? 同时也没什么名气——他的名气只被小范围的人所知? 大多数人实际并未像朱利安等人一样? 试图提前入住学城，自然也就不会认识负责登记的马修助教，而就算是那些之前见过马修的贵族继承人，对他的认识也仍旧有限。 但无论如何? 此刻在这么间偌大的教室里? 也不该就只有两个学生前来听课才对…… “啪”地一声，马修助教合上教案，对着教室正中那两个男孩道： “好了，关于亚特语的发音部分今天就先上到这里……下课！” 是的? 亚特语！而且还是最常用最简单的几个亚特语的发音……简直是基础中的基础！即便是普通孩子，大多数也能在三四岁的时候就得到父母启蒙的内容…… 而这? 就是被朱利安怀疑是传奇强者的马修助教，所开设的课程！ 宣布完下课后，马修助教捧起原本打算要在课上看的一本小说，以及为了有备无患而带来的教案，满脸扫兴地朝门口走去。 忽然，他的脚步一顿，似乎是想到了什么主意，于是转向，直直来到了教室中央的那两个男孩面前。 “朱利安，奥斯丁，你们要不要直接申请我这门课的提前考核？通过后你们就可以不用再来上课了，且能够立即获得两个学分。” 马修微笑建议道，一脸“你们已经这么优秀了，根本不应该来我的课上浪费时间”的表情……这样，他也就能解放出来，去“忙”自己喜欢的事了！咳咳…… “好啊，马修老师，我愿意申请提前考核！”朱利安立即回道。 说完他暗松了口气，刚刚的这段时间实在是难熬……他事先，可并不知道这门课程的具体内容，而是因为看到了马修助教，所以直接就走进得这间教室。 ——这是学城所采取的教学方式，由学生选择教室，以及所在教室的教员，从而确定要先学习的课程。这是因为学生的数量实在过于庞大了，不可能做到让所有人在同一时间上同一门课程，因此需要轮换。 但是，他提前哪里想得到，被他认为极可能是位传奇强者的马修助教，其所开设的课程，竟然会是……拼音教学！ 此刻的朱利安，看向马修助教的眼神变得分外古怪。 或许是察觉到了他的注视，马修助教又咳嗽了两声，同时动了动手指，悄悄藏起了手中的那本小说封面，让教案盖在了最上方…… 第七十章 “十个学分”的作用 “马修老师，我也愿意申请提前考核……”在朱利安之后，奥斯丁跟着如此说道。 “很好，那你们今天就回去好好准备准备，争取一次就通过考核。”马修满意点头。 说罢，他直接转身离开，急着回去继续看他上午“浪费”掉的这段时间里，所错过的小说内容…… 等马修助教走远，脑袋大到有些不协调的奥斯丁便看向了朱利安，脸上露出佩服道： “朱利安，难怪你即便是错过伍德教授的课，也要前来马修助教的这间教室！这样的局面你早就预料到了吧……两个学分啊，没想到我们才刚刚上了一次课，就有了申请提前考核的资格！” 奥斯丁越说越是佩服。 什么？ 我什么时候提前预料到了？我明明只是因为过分信任马修助教的实力，所以才误入这间教室的…… “不，奥斯丁，你误会了，我提前也没有预料到会这样……”朱利安随口解释，接着想起当初提前入住学城时得到的十个学分，便问道，“对了奥斯丁，你对有关学分的规定肯定很了解吧，能否给我解释一下？” 对于学分，经过了这几天，他还是只了解个大概，知道在学城这修习基础课程的阶段，似乎需要攒够了一定的学分，之后才能申请入学考核……也因此，若是你提前修够了规定的学分，证明了自己的能力，那也就能提前申请入学考核。 而只有通过了入学考核，才能真正进入光辉学院。 “……三十个学分。”奥斯丁道，“我们需要在这一个月内取得三十个学分，然后才能在下个月的一号，去提前申请入学考核，否则，就得再等一个月或者一直延续到修够学分为止……” “那当初入住学城时，通过马修助教考验得到的那十个学分，是否算在这里面？”朱利安问道。 “那十个学分嘛……”奥斯丁从椅子上站起，望向了窗外那座巨型的圆形建筑，语带深意地说道，“那十个学分，只有在我们‘未能通过入学考核’的时候，才能发挥作用……” 接下来，朱利安从奥斯丁的口中了解到……入学考核，或者直接叫野外生存考核，其同样也被计入了学分评价体系，且还是分值最高的一部分——五十分！占据着每个人所能拿到的一百个学分中的整整一半！ 而要想真正进入光辉学院，需要的学分一共是六十分。这就意味着? 即便是无法通过野外生存考核，可只要将基础课程里的五十个学分完全拿到? 然后再加上那“十个学分”? 就算是凑够了入学光辉学院所需的学分！ 可那些绝大部分普通孩子，由于当初没有尝试去挑战提前入住学城的那个所谓“考验”? 因此他们就没有这“十个学分”……他们要想入学光辉学院，那就必须通过难度绝对不小的——野外生存考核！ 原来? 这就是那“十个学分”的用法? 这就是学院对贵族继承人的真正优待…… 静静陷入沉思的朱利安? 不由想到了那位佩恩斯·伍德教授，那天在守望之塔，这位老教授就是在为这些事情所不平……嗯？伍德教授？ 朱利安忽然转头，看向仍在凝望那座形如“罗马斗兽场”巨型建筑的大头男孩道：“奥斯丁? 你刚才说……‘错过伍德教授的课’? 是什么意思？” “朱利安，你不用再谦虚了……”奥斯丁转过身来，脸上是一副早已看穿，因而显得有些无奈的表情? “今天圆形大教室那有伍德教授的课，其他人因此都挤去了那里? 而你早就知道马修助教风格，嗯，风格散漫，是有意选在这没人的时候开课的……所以，你便同样选择在这时候，前来马修助教这原本空无一人的教室上课，打乱了马修助教的计划，从而促使马修助教用同意提前考核的方式，来‘送走’我们……” 奥斯丁再次露出了佩服的表情，“朱利安，你之前连那些关于学分的信息都还没完全了解吧，居然就能凭直觉随意做出这么个计划来，确实厉害……” 奥斯丁的话中虽然带着赞叹，但其直直望来的眼神中却隐约带着股傲然，仿佛是在说‘别以为我看不出来’和‘你再怎么伪装，都别想骗过我’，还有‘我可不会像个无知的蠢货一样，以为刚刚的那些都只是巧合’…… 朱利安：“……” 他明明只是因为盲目信任马修助教，所以才提议进入这间教室的……等开始上课后发现教室仍旧空空荡荡，只有他们两人以及马修助教，他还以为这是由于课程太过基础太过简单，所以才没人……而伍德教授居然会来学城授课，他这还是刚刚才知道的，莫非是昨天回来得太晚错过了通知？又或者是一个人住在阁楼，所以消息闭塞？ 朱利安外表平静，内心却是发愣地看着奥斯丁……额，也许在这个心思复杂、喜欢脑补过度的“大头娃娃”看来，他的每一步、每个动作、每个眼神都饱含深意吧！ “呵呵，没想到都被你看出来了……”朱利安控制住表情，扯了扯嘴角道，“行了，不要在这闲聊了，我们也赶去圆形大教室吧，也许还能够听上一会儿伍德教授的课！” 奥斯丁没有反对，于是两人便离开这间可以容纳近乎千人的梯形“小”教室，快步赶去了圆形大教室。 而所谓的圆形大教室，就是那座，形如“罗马斗兽场”的巨型建筑！ 学城的教学区共分为三个部分，最南边是昨天进行“第一堂课”时所在的大广场。北边是呈羽翼般展开的长条型大教学楼，刚刚的这间梯形教室就在大教学楼内。 在大教学楼和大广场的中间，就是圆形大教室了。它的直径超过了三百米，高度则几乎接近百米，相当于二十余层楼高…… 这是一座可以同时容纳超过十万人的巨型教室！ 先更后改。 第七十一章 基础魔法普及 “……你们已经通过虔诚地信仰魔法女神，让自己的体内形成了‘魔网核心’，那么现在，你们只要诵念刚刚所掌握的那句高等精灵语咒语，就能施展出‘标准魔法’了……” 这是朱利安和奥斯丁奔行在圆形大教室的阶梯内时，远远听到的话。 “原来伍德教授的课是‘魔法基础与入门’，不过，我们似乎来晚了呢……”奔跑中的奥斯丁微微喘息地说道，看起来体力很不怎么样。 片刻后，他们到达了顶层，并一路走出过道，来到了前方看台。 看台上没有座位，每个人都只能站着。朱利安在看台上勉强挤到了前排，放眼望去，他的周围、对面、以及这顶层之下的其他看台……所有人都开始诵念咒语，尝试施展魔法。 朱利安粗略一听，就判断出这是基础魔法“水球术”。很快，就有一声声兴奋的大叫响在了他的耳旁。 “……成、成功了，女神在上，我会魔法了！我会魔法了！” “……我也会魔法了！女神在上，我是一名魔法师了！” 声音越来越大，越来越杂，转眼汇成了震天般的喧闹！这喧闹声里，凝聚了十数万人的激动情绪…… 这就是“基础魔法普及”吗？朱利安默默地注视眼前一切。 与他当初第一次成功施展出魔法之时，所感叹的那样……在拥有了魔网核心和掌握了高等精灵语所组成的咒语后，每个人都能触及到超凡力量，都能够施展出魔法来！ 而要达成这两点的门槛，低到几乎不存在…… 首先是魔网核心，它的形成只需要两个条件。一是虔诚地信仰魔法女神，这点自然毫无难度。二是拥有一定的精神力，从而可以借由信仰的指向，让自身连接上魔网，最后在自己身上形成魔网核心或者说魔网节点。而精神力，随着每个人年龄的增长，自然而然就会拥有，这只不过是或多或少的区别，当然，它的悬殊可以极大…… 第二点门槛——由高等精灵语所组成的魔法咒语。这点在以往，才是魔法被贵族限制和垄断的主要原因。因为高等精灵语本就是能与魔力共鸣，能撬动超凡力量的语言，其任何一个音节，都不是仅仅依靠偷听就能简单掌握的，必须得要有人教导不可……但这点，如今已不是问题！ 因此，此刻的朱利安目光所及，几乎没看到有谁魔法入门失败? 所有人都或早或晚地成功施展出了拇指大小的“水球术”。 或许眼前这些年幼的男孩女孩们，将来的职业会是战士或者盗贼、猎手……但这都不妨碍他们此刻掌握上一点点基础魔法? 为自己成为了一名“法师”? 真正拥有了超凡力量而激动和喜悦…… ………… 诺里奇山脉之巅，光辉学院。 在一间采光极好的书房内? 学院骑士团的团长威兹曼·索德，正负手站在落地窗前? 抬头静静凝望空中的太阳。 “咚咚咚……” 书房外传来的敲门声。 “进来。”白发已经开始变得稀疏? 脸上爬满皱纹的老人出声道。 木门打开? 一名五十岁上下，身着银白铠甲，但却只有一只眼睛的独眼骑士走了进来。 “主人，您找我？” 独眼骑士来到老者身前? 右拳轻锤左胸? 行了个军礼后恭敬问道。 这声询问后过了好几秒，威兹曼·索德才回过身来。 “不错。” 威兹曼·索德淡漠点头，接着将其一直拿在手上的一张羊皮纸递了过来，“实践部那边送过来了份情报? 我打算派你去验证一下。” ——实践部是学院自爱格伯特时代以来新设立的部门，而实际上它的前身? 是隶属于学院骑士团的情报机构再加上部分外派机构。如今，掌管实践部的正是学院的副院长，同时也是学院骑士团副团长的韦纳尔·诺里奇教授。 独眼骑士接过了羊皮纸，低头察看了起来。 只见其末尾处的落款是：光辉学院实践部，驻佣兵都市协助者小队队长，雪莉·沃森。 这正是剑区委托大厅的柜台小姐雪莉，刚刚所紧急传递回来的情报的副本。 独眼骑士快速一扫后抬起了头，仅剩的右眼中微有波动，但他没有开口，而是一如既往地等待进一步的命令。 威兹曼·索德凝视了独眼骑士两秒，接着嘴唇嘴唇微动，以隐秘的方式下达指令，末了他面无表情地说道： “去吧，阿莫斯。” 被叫做阿莫斯的独眼骑士再次行了一礼，“是，主人！” “哐当！” 大门合拢，在这间采光极好的书房里又只剩下了威兹曼·索德一人。 威兹曼·索德这时扫了眼，后方书桌上摆放的一个透明水晶球，然后重新转身，再次让自己沐浴在落地窗旁的阳光里。 书桌上，那颗透明水晶球内幽绿色光芒一闪即逝…… …… “阿莫斯大人！” 一座开凿有一个个洞穴的半天然石塔前，两名值守的光辉骑士恭敬行礼道。 离开书房后径直来到这的独眼骑士阿莫斯，对着这两名下属吩咐道： “叫上你们中队的人，随我一起去寻找一名佣兵的下落。” “是，阿莫斯大人！”两名光辉骑士当即应下。 很快一声号角响起，随即这座满是洞穴的半天然石塔内，就传出了一声声低吼。 一头又一头总共二十五头，正好一个小队的双足飞龙，先后出现在了半天然石塔的洞穴边缘。这座石塔的不远处，另外三座石塔也同样有了类似动静。 “出发。”整装完毕后，随意选定一头双足飞龙并跳到其背上的独眼骑士阿莫斯，翻下了面罩得同时，下达指令道。 “咚！”一道整齐划一的声音响起，整整百名光辉骑士击胸回应。 下一刻，驾驭着双足飞龙的精锐骑士们便整齐飞上了天空。 在他们身后，是一座又一座几乎连绵不绝的石塔……这里，总共驻扎着整整十个大队，四十个中队，共四千名光辉骑士！ 这就是亚特帝国最强大的骑士团和常备军！ 先更后改。 第七十二章 阿莫斯 “就是这里！我昨晚就是在这河边见到达西的……” 说话的是一名佣兵，在他的身旁，是正环目四顾的迈克、瑞肯以及达西的好友汉姆等人。 迈克的复仇者佣兵团，和瑞肯的正义的盗贼佣兵团，在接下汉姆的委托后便迅速展开了行动。不久前，他们寻到了最后一名昨晚曾碰到过达西的佣兵，并在此刻找到了这里。 这时汉姆一咬牙，快步冲到了前方的河岸边上，探头张望河底，片刻后，没有在河底发现达西的尸体让他稍松口气。 “沙沙”的脚步声传来，汉姆回过身，对跟上来的迈克等人道： “达西应该就是在这附近失踪的！因为这赤水河的河滩，就是传闻中火烈鸟所惯常出没的地点之一，既然达西昨晚来过这里，那他就肯定会守在这附近！” 众人眼前的这条河流宽达数百米，其全名为北赤水河，它是发源于诺里奇山脉的一条大河，流经佣兵都市的这一段正是其源头部分。自西北流向东南的北赤水河，中下游还将一路流经紫罗兰公国、帝国北境、帝国丹林地…… 静静眺望了几眼清澈见底，与名字毫不相符的赤水河，迈克接着便将视线望向了矮胖青年瑞肯。 瑞肯微微点头，当即四下察看起了周围的残留痕迹。 达西是名盗贼，瑞肯也是名盗贼，既然同是盗贼职业，那么他们在需要藏身和潜行的时候，在路线的选择上，当然就会有些相似的判断与倾向…… 半晌之后。 沿着赤水河一路行来的这二十余人，接近到了一处河滩。 “慢着，有血腥的味道！”微微猫腰走在队伍最前方的瑞肯忽然出声道。 这片浅滩视野开阔，众人很快就确认了这股血腥气味的来源……同时，也发现了远处那丛灌木旁的骨架！ 那具骨架旁，正有几只鬣狗和秃鹫在打转…… “达西！”汉姆失声喊道，当先冲了过去。 见到有活着的人类到来，原本在这附近徘徊对峙的几只秃鹫当即振翅飞起。而一群鬣狗却是乘势扑向了那具尸体，疯狂啃咬起来，哪怕那具尸体只剩下了骨架也不放过。 “滚开！！”达西的好友汉姆暴吼。 这群鬣狗这才一哄而散，逃离的速度极快。其中有条鬣狗仗着自身的速度，临走前还啃下了尸体胸口的一样东西。 “嗖！”迈克张弓搭箭，一箭贯穿了这条鬣狗的后脑。 而这时，已经冲到骨架旁边的汉姆却又是一声大喊，声音中满是悲伤。 过了好一会儿，静默站在骨架旁的瑞肯才试探着问道：“这位……就是达西先生吗？” 汉姆沉痛点头。 躺在灌木丛旁的这具骨架早已是看不出形貌，甚至连尸体的颅骨一时都不知在哪里……但汉姆还是凭借，尸体旁边掉落的那把刃上有个缺口的短剑，这把早就该更换，可达西为了攒钱却一直没舍得更换的短剑，确认了达西的身份。 “嗷——嗷——” 忽然，天空中远远传来了嘶吼。 众人抬头望去，只见远处天边出现了一团黑点，黑点迅速变大? 原来，那是一群双足飞龙。 “阿莫斯大人? 那名失踪佣兵的佣兵徽章所指位置就在这下方！”离地百余米的半空中? 一名光辉骑士对侧前方的阿莫斯如此禀报道。他的手中，正单手持着一个圆盘状的魔法装备? 其上魔法符文微微发亮，借由圆盘中央放置的另一枚原本由佣兵都市保管的盾形徽章? 他定位到了达西的位置。 阿莫斯随即下令降落。 于是除了留下一个小队在空中警戒外? 其他三个小队光辉骑士便分批次落到了地面。 外围探查? 列队布防，验看情况……训练有素的光辉骑士们一落地就有条不紊地行动起来。 只有阿莫斯，仅是站在骨架旁，静静地凝望这具仅剩下些许肉沫粘连的骨架。 没过太长时间? 一名名光辉骑士将收集到的情况陆续汇报： “……名为达西的失踪佣兵已经确认死亡? 死亡时间初步推断为昨日午夜。” “……附近发现有一具成年黑皮鳄尸体，初步推断将其击杀的是某种火系魔兽。” “……佣兵达西消失了的颅骨已经找到，同时在他的颅骨旁边，发现了一根火烈鸟尾羽。” “……阿莫斯大人? 我们初步判断，将佣兵达西杀害的是一只火烈鸟！这只火烈鸟先是猎杀了黑皮鳄? 继而发现了藏身在这丛灌木里的达西，于是对他发动了袭击……现在，那只火烈鸟已经离开了这里……” 独眼骑士阿莫斯微微点头，似乎在表示认可这个判断。 最后凝视了地上那具骨架两秒，他下令全员就此返回。 眼看这群传闻中的光辉骑士匆匆而来，又要匆匆而去，一直避让到一旁默默旁观的迈克，这时赶紧上前一步，出声问道：“这位大人，能否再仔细验看一下，或许达西先生的死，是因为别的什么原因……” 阿莫斯脚步不停，没有任何回应，一直到跳上双足飞龙背上，他才扫了眼迈克。 “回学院。”他收回视线，口中下令道。 随即，这三个小队的光辉骑士重新飞上了半空。 迈克望着空中远去的黑点，眉头明显皱起。 “迈克，你过来看看。” 矮胖青年瑞肯忽然出声道，他此刻正蹲在那只被迈克射杀的鬣狗旁。 等迈克到来，瑞肯将他从鬣狗嘴边捡起得那块秘银级佣兵徽章，背面朝上递给了迈克。 迈克接过，只见这枚铭刻有达西名字的身份徽章，背面的中间部位似乎被什么东西所贯穿。 佣兵的身份徽章，一般会被缝制在皮甲或其他甲具的胸口处。这也就是说，达西真正的致命伤，很可能是由于心脏被贯穿，而且是从背后，被人贯穿心脏！这或许，还是发生在其提前毫无所觉的情况下…… 这样的话，杀害达西的怎么可能是，被达西防备与窥视中的火烈鸟？ 先更后改。 第七十三章 治疗 迈克越来越开始怀疑那群光辉骑士所得出的结论。 他的视线，再次落到这枚，被那条鬣狗从达西胸口咬下的盾形徽章上。 他仔细端详着手上这枚徽章缺口的形状和大小……与其说将它贯穿的是火烈鸟的利爪，不如说是，某种人形生物的指爪，比如说——血族！ 迈克的眼球上忽地浮现血丝，呼吸声也一下变得急促，这一刻，他想起了当初他那一名名死去的同伴……在他们身上，血族留下的那一道道致命伤口，与这枚佣兵徽章中央的缺口，是何等的相似？ “迈克，我有了新的发现。”瑞肯又道。 蹲在达西骨架旁的瑞肯，用手抚摸了下达西的一根腿骨，腿骨上干干净净没有一丝一毫的软组织，可尽管如此腿骨上仍旧布满了坑坑洼洼的齿印，在不久前还引发了一群鬣狗和秃鹫的争抢……这样的吸引力，显然是不正常的！ 瑞肯将触碰过达西腿骨的食指凑到鼻前闻了闻，然后对来到他身旁的迈克道： “我怀疑有人在我们到来前，处理过达西的尸体。” “什么！？”同样靠过来的汉姆急忙追问，“瑞肯团长，您是什么意思？‘处理’？难道说达西的死，不是因为遭到火烈鸟的袭击？” 瑞肯缓慢但却肯定地点了点头，他再度闻了下食指上残留的熟悉香味，沉声说道：“达西的尸体上有暴食药剂的残留气味。” 暴食药剂的主材料是暴食蘑菇，这种蘑菇一旦成熟，就会散发出对食腐生物有着致命吸引力的香味。经由各类食腐生物的粪便，暴食蘑菇的子体可以借此扩散到其他地方去。 所以暴食药剂，其最大的特点，就是对于食腐生物的致命吸引力……在爱格伯特时代之前，盗贼和暗影刺客还很活跃的那段“自由”时光里，暴食药剂，常被用来处理尸体！以不容易引人注意的“自然”方式处理尸体，同时掩盖与消除尸体上的原有痕迹。 “暴食药剂！？”汉姆惊怒交加，“这么说，达西他是被人暗害的？” 迈克和瑞肯对视了一眼。 血族，可不像是会使用药剂的样子…… “仔细在这周围好好察探一下……”瑞肯对他的团员吩咐道。 而迈克，则是再次将视线，望向了天空中远去的那群光辉骑士…… ………… 学城，校舍区。 傍晚时分，一名平平无奇的七岁男孩，走入了位于学城最东北区域的这栋校舍。 路过一楼的舍监书房时，“她”瞧了眼房中静坐的卡特资深副教授，微微地撇了撇嘴：真积极，这么早居然就等在这里了…… 没被任何怀疑地从其眼皮底下通过后，这名男孩一路来到了校舍东南角的阁楼，并熟练地开门而入。 这名“男孩”? 自然就是米娅了，作为光辉学院有数的教授? 她当然是很忙的? 不可能一整天都无所事事地傻呆在这么个破房间内。除非……她的王子殿下也在这个房间里。嘿嘿嘿…… “男孩”嘴角一咧，瞬间变回了那只有着湛蓝双瞳的漂亮白猫。 “记得早上那小家伙说过要赶我走……”白猫口吐人言? “哼，休想！看来我得想个办法才行。” 白猫的视线开始在房中乱转。 所谓办法那还用想? 当然还是用她最拿手的装可怜了? 只要在自己身上随便弄出个伤就行了。 只不过? 在这么个简陋的破房间内，要怎么才能合情合理地让自己受伤呢？跳上床铺的这只白猫陷入了沉思。 慢慢地，她的视线落在了，放置在房间木桌上的那副弓箭…… 当夜幕降临的时候? 朱利安回到了自己的阁楼。 “喵……呜~” 刚一打开门? 他就听到了一声微弱中透着欣喜，欣喜中带着痛苦，痛苦中夹杂着哀求的……猫叫。 点起房间的永晶灯，他吃惊地看到? 被他捡回的这只白猫，其后背处竟插着一根羽箭? 此刻正很是虚弱地斜躺在地上。 在它周围，其余箭矢连带箭囊，还有原本一块靠放在桌上的那把短弓，也跟着凌乱地落到了地上。 朱利安连忙上前两步察看情况。 还好，箭头入肉不深。 看起来之所以出现这局面，似乎是因为白猫不小心打翻了桌上的弓箭，之后自己跟着从桌上摔下时，又十分不走运地被一支箭头朝上的羽箭恰巧刺中…… 唉，猫咪就是喜欢去四处乱翻东西……这真是应了那句话，好奇心害死猫啊！ 朱利安忽然发现，这只猫还真是多灾多难，一会儿从树上掉下……一会儿又差点被冻死……这时候好好地待在房间里，竟然还会发生被箭刺中的事！这真是……真是…… 朱利安想着想着，竟一时无言以对……将它捡回的自己，不会接下来也会跟着倒霉吧？ 脑中念头乱转的同时，他已是将白猫从地上抱起，接着一下拔出了刺在其背后的那根羽箭。 “喵~”白猫龇牙咧嘴，很是有模有样地痛哼了一声。 随即，朱利安手中光芒一闪，一截纱布瞬间出现在了他的手中。 白猫米娅双目猛地睁大，直勾勾地望向了朱利安的胸口处，她能察觉到，在那件衣服里藏着的，是一样了不得的东西！ 那绝不是空间装备那么简单！ 朱利安开始帮白猫包扎伤口，末了还给它漂亮地打了个结。 看着眼前这与自己前世还是个医生时相比，毫不生疏的手艺，朱利安满意地笑了笑。 “哦，差点忘了！”朱利安一拍大腿，其实根本不需要包扎，他现在明明已经有了更好的方式可以用来治疗自己和他人——生命魔法！ 就这样，朱利安一边暗暗自嘲自己还真得成为了个兽医，他的生命魔法不是用来治疗灰燕，就是用来治疗白猫……另一边则是开始诵念高等精灵语的赞词，虔诚地赞颂起生命女神。 然后，他将冒起莹莹绿光的右手，抚向了白猫的伤口处…… 下一秒…… 白猫米娅的双目瞪得滚圆，脱口而出道：“你会生命魔法！！？” 先更后改。 第七十四章 互相暴露 “你会生命魔法！！？” 斜躺在朱利安怀里的白猫米娅，整张猫脸上写满了震惊，那一双湛蓝色的双瞳瞪得几乎就要掉出眼眶。 朱利安同样满是愕然，“你会说话？” 一张人脸和一张猫脸就这么愣愣地大眼瞪小眼。 空气寂静了一秒钟……两秒钟…… 当时间来到了第三秒的时候，白猫米娅猛地从朱利安怀中窜起，灵活地在地上一跃，就来到了木桌上，接着她跳到窗台，一爪推开窗户，直接跳下…… 夺路而逃！ 一直在学城中跑出了老远，白猫才忽然停下。 “等等，我为什么要逃？”她自语问道。 很快，米娅就反应了过来，她的猫脸上很是明显地红了红。 “是啊，自己这么一个传奇法师，光辉学院有数的教授，名门希尔森家族的下任女公爵……躺在、躺在那么个小家伙的怀里算是怎么回事？！” 似乎这会儿，她终于记起自己其实是个人类，而不是什么只会喵喵叫的猫咪……看样子这像是她这项能力的弱点，只要一被人看破身份，就会产生对自身认知的些许混乱…… 可惜，羞愧这种情绪在米娅身上停留的时间也从不会超过三秒钟。 为一时不慎暴露了自己并非普通白猫的事实，米娅只是懊恼地跺了跺脚，随即就又变得若无其事起来，她开始将注意力，转移到刚刚发现的这个惊人秘密上…… “生命魔法啊……真是令人不可思议！朱利安，他到底是如何得到生命女神的眷顾的？” 抱着这样的疑惑，米娅离开了学城，她要回去就此事好好地查一查！至于返身直接去问朱利安？额，刚刚才夺路而逃的她，还是要点脸的，毕竟，在这张猫脸不管用的现在，丢的可就是她自己的脸了…… 自己的东西，丢掉总是怪心疼的。 阁楼内，朱利安站在窗前，静静望着那只白猫就这样消失在了他的视野里。 他脸上的惊愕已经消失，取而代之的则是凝重。 “第二个了……”他喃喃道。 这已经是第二个人发现他会生命魔法了！ 他紧皱着眉头在窗前伫立良久，最后轻叹了口气。 无可奈何，完全是无可奈何，他连那只白猫的身份究竟是谁都不知道，自然也就谈不上什么对策…… “会是谁呢？” 朱利安伸出了之前抚向对方伤口的右手。那一刻，他清清楚楚地感觉到，那只白猫根本就没有受伤！可是从外表却完全看不出来…… “幻术？” 朱利安轻声自语，陷入了沉思…… …… 第二天。 朱利安如往日般早早起床，完成自我规定的早课后便离开校舍，和奥斯丁一同，准备前去接受马修助教关于“亚特语”这门课的考核。 昨天的那间梯形教室内。 站在讲台旁的马修助教? 双手各拿着一张羊皮纸，正一目十行地飞快扫视。 从他拿起这两份答卷开始? 到此刻也就差不多十个呼吸的功夫? 他就将视线移向了另一只手，又是十个呼吸功夫? 他抬起了头，对着身前的朱利安和奥斯丁道： “很好? 我这门课的考核? 你们算是通过了。关于学分? 我到时候会直接记到你们的档案内。” 说罢，马修助教嘴角露出了微笑，告别的微笑。 示意他们要是没有其他事，那现在就可以离开了。 “谢谢您? 马修老师。”朱利安和奥斯丁说道。 随即两人都很识趣地告辞离开。 这场考核堪称神速? 不仅是马修助教当场审阅的速度快，朱利安和奥斯丁两人答题的速度也快，前后一共都不超过十分钟…… 因为嘛，大家的时间都很宝贵。 不过尽管如此? 马修助教出的考核题可没有任何放水，他完完全全就是按照? 将他这门课全程听完后所应达到的水平出的考核。那是零基础的那些孩子，需要认认真真听讲三年以上，才有希望通过的题目。 毕竟，马修助教可是程序正义的信奉者……就好像他明明根本就不想给这么一群孩子开课，但他却没有直接拒绝和违背规定，而是选了“亚特语”这么一门最基础的课程，然后又特意将课程时间设置在此时此刻，这么个很容易和在圆形大教室内开设“大课”的教员撞点的时间…… “今天应该能赶得及吧？”小跑中的朱利安问道。 “嗯，肯定来得及，我们根本就没耽误多少时间。”同样也在小跑的奥斯丁回道。 在告别了马修助教后，他们两人正快步赶往圆形大教室。 今天跟昨天一样，同样有教员启用了圆形大教室，在学城，这被称为“大课”。 而“大课”，是需要抢位子的！ 不然要是到得晚了，就只能像朱利安昨天那样，在视野较差的上层区域站着听完整堂课…… 朱利安视线稍稍环顾了下周围，此刻在他的前后左右，都有浩浩荡荡的人潮在疯狂涌向圆形大教室……这让他不得不感慨，学城的人实在是多！ 实际上，他此刻在学城见到的这些人，还都只是与他同期的新生而已，要是等过一段时间，之前那些没能进入光辉学院，却也没有离开学城的往期生们，过完假期重新返回学城，这里的人数恐怕还要再增加数倍…… 圆形大教室内。 这回朱利安和奥斯丁两人，确实算是到得早的，因此坐到了第三层看台的第五排。 圆形大教室的布局是底层距离中央讲台最近，在往上，看台就逐层后退。等来到大教室的一半高度之后，上层得看台为了容纳更多的人，便不再设置座位，所以晚到的人就只能站着。 今天，在这圆形大教室开课的是卡特资深副教授，其教授的课程是“战士基础与入门”。 “……或许有不少人认为，只有法师才需要精神力，依靠肉体的战士，则根本不需要它。 “但我现在明确地告诉你们，这是错的！不仅仅是法师，精神力对战士而言，也同样重要！” 第七十五章 精神力 相貌方方正正的卡特资深副教授，其一板一眼的话语，清清楚楚不轻不重地响在圆形大教室的每一个角落，让即便是站在最顶层看台的学生，也能够听到。 “……精神力是什么？” 留出数秒供人反应和思考的时间后，卡特资深副教授继续道： “是我们虚幻的第三只眼睛？第三只耳朵？还是说，它是我们虚幻的第三只手？ “我的答案是：都是！精神力可以是我们的眼睛，可以是耳朵，也可以是我们的又一只手……它是我们意识的延伸，是我们挣脱了肉体束缚的精神力量！ “亚特帝国立国的三英雄之一，光辉学院的初代院长，英雄诺里奇曾经说过：‘精神力是超凡的基石，是我们得以撬动空间中那股无所不在伟力的钥匙。’ “所以，法师和战士的区别，只是在精神力这把钥匙上，有着不同的使用方式而已。 “法师倾向于直接通过精神力，来支配空间中那无所不在的魔力……而战士，则是让精神力与反复机械训练过的动作结合，以此形成肌肉记忆，从而达成，让自身身体去自发利用起空间中魔力的效果……” 卡特资深副教授再次停顿，等待整座教室的孩子消化刚才那些话。 圆形大教室东侧，坐在第三层看台第五排靠中间位置的奥斯丁，眼神略带深意地看向朱利安，用“传声术”说道： “在我看来，金年的学城很奇怪，这门课仅仅是‘战士基础与入门’而已，卡特资深副教授根本就不需要，在这里讲到如此本质的知识才对！甚至，从我所了解到的往年情况看，这门课实际上根本就不必劳烦到资深副教授这样级别的教员……” 既然这门课不必劳烦到资深副教授这样级别的教员，那当然，昨天的“魔法基础与入门”那门课，也就更加不必劳烦到佩恩斯·伍德教授这样的传奇法师特地前来授课……这句话奥斯丁没有明说，但他相信朱利安能够听懂。 至于韦纳尔·诺里奇副院长和威兹曼·索德团长齐至的“第一堂课”，那个则是每年唯一的特例。 什么意思？难道奥斯丁这小子认为这一切都是由于我的缘故？朱利安瞄了旁边一眼，但只是没什么兴趣地随口附和道：“哦，是挺奇怪的……” 然后，他就将视线重新望向了卡特资深副教授。毕竟听课要紧，卡特老师金天所讲的内容，即便是他，也觉得有不少收获。 连他都是这样，周围的那些其他新生们，更是不敢漏过一个字地拿出纸笔，将卡特资深副教授的讲课内容，全都记录了下来。 虽然现在的他们还听得不大懂，但这不妨碍他们清楚地认识到那几句话的价值。 “……或许有不少人认为，比起只能拿着武器近身劈砍的战士，掌握着各种绚烂魔法的法师，看起来要更加强大。” 卡特资深副教授继续古板而认真地说道：“这同样是错误的观点！没有绝对弱小的职业，只有相对弱小的个体。你们眼中只能近身劈砍的战士，同样也能爆发出有着大范围杀伤能力的绚烂战技……” 可能是感受到场中这些孩子那心中的一点不以为然? 有着超过四十年教职经历，绝对算得上是个好老师的卡特资深副教授? 嘴角极难得地翘了翘? 他环视了一圈，然后用一种很随意的语气说了句： “在高阶以下阶段? 很少有法师，能够战胜近战职业……” 这句话过后? 整座圆形大教室内? 无数本已因见识到昨天的魔法而暗暗着迷? 对金天的战士入门课程兴趣缺缺的孩子，重新打起了精神，开始一丝不苟地跟随卡特资深副教授的演示，练习起了一套战士基础训练动作。同时还用心记下了一套通用冥想法。 不过? 仅是这些还不够完成入门? 战士的修行之路，所需要的就是大量的重复练习。 所以在这堂“大课”结束后，下午的时间，就被安排为了自由训练。新生们可以在大广场或其他地方自己进行训练? 以便尽快让自己体内，积累出第一股魔力? 或者说是……斗气！ 当然，这一个下午的自由训练时间，对于朱利安等人来说，那就算是自由活动的时间了，于是，朱利安再次出了学城，准备前往黑荒原那去狩猎炎蜥兽。 在守望之塔外坐上马车，他在路上略微观察了下，发现这回，倒是没有什么跟踪者缀在他的背后…… 过了半晌，守望之塔外出现了奥斯丁的身影，他一边观察着四周，一边走向了一辆黑色无标识的四轮马车。 载着奥斯丁的这辆马车随之离开，仿佛是在防备跟踪般，马车在佣兵都市城外绕了一大圈后，才在人流稀疏许多的东城门进城，之后又是一路七拐八绕，最终，它到达了……刺剑大道4号。 荆棘佣兵团庄园，主屋的一间书房内。 奥斯丁正静静地站在落地窗前。 “咚咚……”房门被轻轻敲响，随后荆棘佣兵团得团长走进了书房。 “奥斯丁大人！” 只见这位在佣兵都市有着“荆棘女王”之称的短发女佣兵瑞秋，对着奥斯丁的背影行了一个男式躬身礼。 奥斯丁回过身来，注视了这位女佣兵几秒，微笑道：“瑞秋团长，我想你金天应该能有不少事情可以告诉我。” “是的。”短发女佣兵瑞秋轻点下头，语气恭敬，但并不过分谦卑地说道，“首先是您上次最后吩咐的那件事，跟踪那名叫做朱利安的男孩……” “失败了？”奥斯丁打断道。 “是的，失败了。”瑞秋平静点头，并没有表现出多少自责的情绪。 她详细说明道：“我派出的是我们佣兵团经验最丰富，佣兵等级达到秘银四星级的盗贼，但在离开前进营地，刚进入蘑菇丘陵没多久，我们的盗贼就被察觉到了踪迹，并被目标很快甩掉……” 第七十六章 女佣兵瑞秋 “你派出的人身份泄露了？”奥斯丁再度打断道。 汇报的话语接连被打断的荆棘佣兵团团长瑞秋，没有表现出任何不满，她摇了摇头回答道：“应该不会，他泄露身份的可能性极小……” “哦？”奥斯丁挑了挑眉，露出倾听的神情。 “的确，我们的那位盗贼在被目标甩掉后，很快就遭遇了一阵诡异的狂风，并因此暴露了面容……” 瑞秋说到这停顿了下，其双眼中忽地闪现了一丝异彩。 “但在得知我们将要去跟踪的目标，那位朱利安大人，是能独力击杀一名血族的强者后……我们事前当然不会抱有任何侥幸，而是做好了充足的准备！ “那名被派出的秘银四星级盗贼，事先就在脸上进行了伪装，甚至连脸型都做了改变……以他的水准，相信不是在近距离且长时间的观察下，很难看得出他原本的真正相貌！ “此外，他本就是名擅长跟踪潜行的盗贼，因此对反跟踪的技巧，自然也同样擅长……他能肯定，在他返回这座庄园的途中，并没有任何人能缀在他后面！” 即便如此，瑞秋依旧没有一口咬定，而是用了“可能性极小”这样的形容，足见这位有着“荆棘女王”之称的女佣兵，其办事的谨慎和可靠。 “做得不错。”将这些话耐心听完的奥斯丁，赞许地微笑道。 女佣兵瑞秋则没说什么，只是微微低头，根本不去询问他们这样虎头蛇尾的跟踪，到底有什么用？ “你刚才提到朱利安独力击杀了一名血族……这么说，让你派去那座鹰嘴镇的人回来了？”奥斯丁又问。 “是的！”瑞秋点头，“那一个小队的人他们不仅是到过盖尔德城和鹰嘴镇，且还顺势进入了道恩王国的鹫峰城……他们经过多方查证，证实了您当初偶然听到的那则关于血族被击杀的消息……而做到这点的那位朱利安大人，他们能肯定其初次现身，就是在鹫峰城！” 奥斯丁沉默片刻，不知想到了什么，又问道：“那叫做科兰娜和莉兹的两个女孩，也是同朱利安一起出现的吗？” “是的！至少……在我们所了解到的情报里是这样。”短发女佣兵回道。 接下来，瑞秋又报告了其他几件事，一直到这场会面的最后，已经走到门前准备离开的奥斯丁，忽然半侧过身说道： “瑞秋团长，你办的这些事我很满意！因此，我决定提前履行答应你的条件，我的家族将支持你兄长，前往边境开拓……” 奥斯丁认真看向瑞秋，“不过，你要知道，我的家族影响不到‘荆棘地’去，你的兄长若想开拓边境? 得将位置选在更往西的地方才行。” 果然不行吗？ 短发女佣兵瑞秋的嘴角，露出了一丝苦涩? 但还是深深一礼? “感谢您，奥斯丁大人！” 就在此时此刻? 正有一只普普通通的老鼠，在这间书房的落地窗外悄悄爬过。忽然? 这只棕皮老鼠转了下脑袋? 一双小小的眼睛飞快地扫了书房一眼? 接着直直望向了奥斯丁。 也就几个呼吸的功夫，棕皮老鼠收回了视线，重新变得普通，一转眼消失在了庄园主屋附近? 不知钻进了那束草丛…… 刺剑大道4号外? 一辆窗帘拉得严严实实的马车内，一名外表洒脱不羁，颇有艺术家气息的阳光青年，正一边揉着发胀的额角? 一边拿着一块手帕捂着自己的鼻子。 在那条手帕上，满满的都是鲜红的鼻血！ 这些? 就是他强行施展接近高阶水准的精神系魔法后的代价，这条魔法名为——“动物感官”！ 这是只有天生具备与动物交流这项天赋的法师，才能掌握的“限定魔法”。 刚一缓过精神反噬，这名天生的优秀情报人员，就立即扔下发红的手帕，拿起一早准备的画笔，在身前铺开的空白卷轴上，飞快画下了奥斯丁的相貌…… 马车逐渐加快速度，消失在了刺剑大道。 傍晚，幼狮武器商店。 朱利安拿着手中这张，与奥斯丁真人有着七八分相像的画像，不禁对眼前的玛莉小姐刮目相看。 不论这究竟是她自己做到的，还是她交给归她领导的手下做到的，都至少说明，玛莉现在已经是他的一名合格下属了……他所交代下去的事，对方有达成的能力！ “干得不错，玛莉小姐。”朱利安脸上带着微笑，并没有吝啬称赞。 玛莉谦虚了几句后，主动说道：“朱利安，您需要了解有关荆棘佣兵团的资料吗？” 因为朱利安在上回见面时所说的话，玛莉这次就遵照指示，大方地直接称呼他的名字。 “哦？你已经提前搜集了这部分的资料？”朱利安再度感到了惊讶，这真真是得刮目相看了。 只会遵照命令行事的下属，就算做得再好都只能算是合格，可一名能够提前为他解决问题的下属，那就可以称之为优秀了！ 清楚地感受到王子殿下的惊讶，玛莉颇为开心，但她并没有得意忘形，很快就道： “……荆棘佣兵团崛起在五年前，这些年来其佣兵团的实力，一直都稳定在‘佣兵团排行榜’上的前五位。 “……因在佣兵都市自治委员会上十分活跃的缘故，荆棘佣兵团的瑞秋团长，在广大佣兵之间，有着一个‘荆棘女王’的称号！这是位在整个佣兵都市，都极有影响力女佣兵…… “……就如荆棘佣兵团的这个名字一样，这位瑞秋团长，就来自于莱特王国东南边境，那块传闻里得诅咒之地——‘荆棘地’！” 随着玛莉小姐的一句句讲述，朱利安脸上的笑容渐渐消失。 听到最后，他不由将视线，重新望向了手中那大头奥斯丁的画像。 “荆棘地”位于莱特王国的东南边境，那里，正是莱特名门布洛瑟家族的势力范围…… 那么自然而然可以得出这样一个推论：荆棘佣兵团是布洛瑟家族的下属势力，而与瑞秋团长在刺剑大道4号见面的奥斯丁，就是布洛瑟家族的成员。 但…… 真是这样吗？ 先更后改。 第七十七章 对决的邀请 见王子殿下久久没有回应自己，似乎陷入了沉思，玛莉便悄悄退后两步，不敢有丝毫打扰。 不过，王子殿下真是漂亮啊！额不对，应该用英俊来形容……自认为偷瞄不算是打扰的玛莉，在心里暗戳戳道。 沉默许久后，朱利安忽然失笑道：“原来如此，这可真是件有趣的事！” 朱利安的眼中透着一股浓浓的欣赏，“对决的邀请吗？” “那就来吧！”朱利安嘴角上扬，声音中带着慷慨的气势，就像是一位将要踏上战场的将军般。 “玛莉。” 朱利安直直望向玛莉小姐，将手中有着奥斯丁画像的卷轴扔向了她。 “啊？我在……”有点措手不及的玛莉慌慌张张接住，且被王子殿下那过于锐利的眼神盯住，她下意识地后退了两步。 “动用传讯法阵，替我立即向‘拂晓之剑’传达一个任务：调查荆棘佣兵团的团长瑞秋，其背后支持的势力，到底是谁！”没有在意玛莉的些许失态，朱利安沉声吩咐道。 “并且，我希望这个任务，最好是由席拉·威尔斯女伯爵，亲自前往莱特王国执行……”紧接着朱利安又补充。 席拉·威尔斯女伯爵？自己的直属上司！“拂晓之剑”的三巨头之一！公认的未来传奇强者！需要让这位大人亲自去执行的任务……玛莉身体一个激灵，以最认真的态度应道： “是，王子殿下！” …… 与此同时，诺里奇山脉北侧，蘑菇丘陵附近一处偏僻的树林里。 “迈克团长，瑞肯团长，为什么我们要一直这么在城外瞎转？”双目满是血丝，已经超过一天一夜没有合眼的汉姆，压抑着怒气道。 见周围一片静默，自己的问话还是没人回应，他忍不住低吼，“别再浪费时间了，我们应该立即回城，将达西、达西的尸体上交到自治委员会……再晚的话，那点暴食药剂残存气味，这一证据可就要自然消散了！” 可惜，树林里除了他压抑不住的喘息声外，就只有众人踩踏树叶的“沙沙”声，还是无人回应他。 汉姆终于无法忍耐，他猛地停步，“我要解除和你们之间的委托。” 接着他强硬地撞开夹在他左右的两人，就要离开队伍，准备独自返回前进营地? 去将载有达西尸体的那辆马车赶回佣兵都市。 但他才走出两步，又有两名佣兵挡住了他的去路。 “让开！我要一个人回去。”汉姆怒道。 两人不为所动。 “滚！”汉姆怒吼。 这时? 一直在队伍最前方察探踪迹? 引领众人前进的迈克听到动静走了过来，他看着汉姆道： “汉姆先生? 这件事没有你想得那么简单，我希望你能冷静一点? 同时有耐心一点? 我们会为你找到杀害达西先生的凶手的……” 汉姆忽然冲了过来? 一把扯住迈克的衣领，双目像是要喷火道：“该死，又是这句话！你个混蛋倒是说清楚，这件事到底哪里不简单？听着? 不要再继续敷衍我? 那些话我早已经厌倦了！” 人影一闪，有只手忽地伸来，将汉姆的手狠狠拍下，又反过来将汉姆脖子前的衣领紧紧扯住。 “不要以为就只有你失去过同伴……”说话的是迈克原有团队中仅剩下的那名青年? 他直勾勾地盯着汉姆，“瞎逛？呵……你以为我们现在是在寻找什么？你知道真正将达西杀害的是什么东西吗？是血族！是血族啊！此刻这里的所有人? 可都是在冒着生命危险在替你寻找凶手！明白了吗，蠢货？还‘到底哪里不简单’？昨天的那群光辉骑……” “够了！”迈克喝道。 青年立即住嘴，他看着汉姆冷哼了一声，这才松开抓在对方衣领上的手。 “血、血族……”汉姆愣住了，双目发直地喃喃道。 “迈克！” 忽然，在队伍的最前方传来了瑞肯的声音，语气十分严肃。 迈克看了呆呆站着的汉姆一眼，迅速赶到了前方。 “你发现了什么？”刚问出口，迈克就同样皱起了眉头。 血腥气，他闻到了浓郁的血腥气！ “在那个方向。”职业是猎人的迈克，很快确定了方位。 片刻之后，展现在迈克和瑞肯眼前的，是两具惨不忍睹的残缺尸体。 “这……女神在上！”后续的双方团员一个个赶来，他们脸上都是露出了不忍的神情。 “是吗？”瑞肯转头看向迈克，确认般问道。 这没头没尾的问话，迈克却能听懂。 “是，的。”他一字一顿地从牙缝中吐出这两个字。 盯着血泊中那两具尸体上的伤口形状，迈克的双眼越来越红…… 毫无疑问，那就是血族的手笔！ 深吸了几口气，他微微沙哑道：“看这两具尸体的身高，他们应该是就读于学城的孩子……瑞肯，你立即赶去学城，将看到的这些禀报给学院的人。” 接着他回过身，对其他人道：“你们现在就都返回后方的前进营地去吧！” “那你呢？”瑞肯问道。 “我一个人追踪过去，路上我会给你留下暗记的。”迈克道。 瑞肯凝视了迈克好几秒，最后说了句“小心点，不要让我给你收尸”后，就十分迅捷地消失在了这片树林。 “团长，我也去。”先前那名青年道。 “还有我！”又有几人跟着道。 剩下的其他人则没有多言，准备依照迈克的命令，默默返回前进营地等待。 经历过当初在狮鹫山脉那场血战的他们知道，现在不是意气用事的时候，在缺少了瑞肯的情况下，即便他们如金都已有了巨大的进步，还是不具备抗衡一名血族强者的实力，这么留下来只会给迈克团长等人拖后腿，以及白白送死而已…… 学城。 赶在夜幕降临前，瑞肯来到了学城，并一路被带到了一栋像是校舍般得回型建筑前。 尽管瑞肯还对昨天那群光辉骑士的所为怀有顾忌，但在又有受害者出现，以及可以更进一步肯定凶手是血族的此时此刻，已经没有时间再顾虑这些了！ 他准备如实禀报！ 第七十八章 渴望 “年轻人，你有什么事？” 舍监的书房内，卡特资深副教授坐在桌前，面无表情地对着被带到他眼前的瑞肯问道。 “我叫瑞肯，是佣兵都市的一名佣兵，是这样的……” 瑞肯深吸口气，将从昨天开始，他和迈克等人如何接下“找寻失踪佣兵达西”的委托……讲到后来在赤水河一处浅滩找到达西的尸体……那群光辉骑士的到来……再到不久前，发现的那两具疑似就读于学城的孩子尸体……全都一五一十地告知了面前这位，看起来颇值得信赖的老者。 卡特资深副教授豁然站起，他紧盯着瑞肯，肃然问道：“你说造成这一系列惨案的凶手……是血族？！” “尊敬的大人，请相信我和我同伴们的判断……”矮胖青年瑞肯同样严肃地回望过来，“我见过血族，且不仅是亲眼见过，我还亲身参与过同血族的战斗！” 静静地注视了瑞肯两秒，卡特资深副教授忽地踏前一步，将高出对方大半个头的庞大身躯压迫过来，声音低沉地问道：“领导那群光辉骑士的，你确定是一名独眼骑士？” “是的！”瑞肯重重点头，表示肯定。 不再浪费任何时间，卡特一把抓过靠在桌旁的长剑，边走边道： “立即带我追上你那同伴。” “是！”瑞肯赶紧跟上。 于是，在又叫上附近校舍里的几名助教后，一行人很快离开了学城…… 过了半晌，夜空中忽然响起一声双足飞龙的低吼。 一连消失了好几天的奥布里资深副教授，终于回到了学城。 从双足飞龙背上跃下后，奥布里资深副教授直接走进了校舍大门，路过舍监书房时，他发现这里面居然没有人！ 尤尔根现在身处地窟他是知道的，但卡特那老家伙金天怎么也不在这？ 有些意外地皱了皱眉，但奥布里并没有进入书房，而是一路沿着楼梯，来到了校舍东南角的那间阁楼。 这里，正是朱利安的房间。 当“咚咚”的敲门声响起时，早已从佣兵都市返回的朱利安，正在屋内练习魔法。 为了适应这个狭小的房间，经过他的“魔改”后，薄得宛若一张纸片的“冰砖”，正一块连着一块，密密麻麻地遍布整个房间…… “请稍等一会儿！”面对突如其来的未知访客，朱利安冲着门外如此喊了句。 会是谁呢？住进来这么多天，之前明明一直都没有人会前来打搅……朱利安一边疑惑想道，一边飞快地解构消除魔法。 在对这个“冰砖术”完全了解，并且不知重复过多少次的情况下? 朱利安仅用了十个呼吸不到的功夫，就凭借精妙的精神力操控? 直接动摇了构成这个魔法最核心最本质部分的“水元素”? 让这整个房间的“冰砖”全都崩解和消除，达成了? 近乎于瞬发“解离术”的效果！ 毫无疑问，如金的他? 在魔法上的造诣已经无限逼近了高阶！甚至在某些方面? 比如对精神力的操控精细度上? 他还要胜过绝大部分高阶法师。 或许现在，他只需要一个契机，就能够水到渠成地晋升高阶！ “吱呀”一声，房门打开? 朱利安看到了房门外站着的老者后? 有些惊讶道：“奥布里老师，您怎么来了！” “呵呵……”奥布里资深副教授正要说话，却敏锐地注意到了房间内那一丝丝未散的寒气，他的那双三角眼不由眯了眯。 察觉到老人的视线? 朱利安解释了两句，“真是抱歉? 奥布里老师，我刚刚在练习魔法，所以开门晚了点……” 接着他让出门口位置，伸了伸手道：“快请进，奥布里老师！” “朱利安，你真是个勤奋的孩子……”奥布里先是笑呵呵地称赞了句，然后道，“我就不进去了，这次我过来，是想将你带到光辉学院……” 收敛了满是褶子的笑容，奥布里补充道：“韦纳尔·诺里奇副院长，想要见你。” 副院长？ 朱利安再一次感到了惊讶。 没等他询问是因为什么原因，奥布里副舍监又道：“走吧，朱利安，不要让副院长阁下久等。” 咽下想要询问的话语，朱利安只好道：“好，我明白了。” 关上房门后，两人走向了楼梯。 五楼的楼梯口处，脑袋稍有些大的奥斯丁从拐角处显出了身形，望向了刚刚经过的朱利安背影。 感知敏锐的朱利安回过身，正好和奥斯丁的眼神对视，但两人都没说话。 下一秒，朱利安的身影消失，转向了下一楼层…… 双足飞龙越飞越高，随奥布里副舍监站在飞龙背上的朱利安，没去眺望下方的学城，而是将视线，投向了他正不断接近中的诺里奇山脉。 因为这座山脉在他看来十分奇特，其东西走向的峭壁很是笔直，这“笔直”不仅是形容它的高度，也是在形容它的宽度……简直就像是高高耸立的一座巨墙般！ 这时，身旁的奥布里副舍监忽然问道：“朱利安，你知道这座山脉为什么被命名为诺里奇山脉吗？” 朱利安摇头，“奥布里老师，您知道是为什么吗？” “当然！”奥布里的眼神中带上了尊敬，顿了顿，他用满是感叹的语气说道，“因为这座山脉根本不是天然形成，而是建立亚特帝国的三英雄之一，光辉学院的初代院长，英雄诺里奇通过圣域魔法硬生生积攒出来的！” 什么！ 朱利安闻言颇为震惊，他有些发愣地转了转头，朝东西两边各瞧了一眼，却只能看到一望无际得峭壁。 他记得诺里奇山脉的平均高度是两千米，而东西跨度，则是达到了近乎一千公里……魔法，竟然能够强大到如此程度吗？ 诺里奇山脉可不是只维持了一天、一个月甚至一年，而是存在了超过整整三千年！ 永久性改变地形地貌？ 移山填海？ 这就是被称为半神的圣域强者吗？朱利安轻吸口气，双眼亮得可怕！ 在这一刻，他对“圣域”这一阶位产生了浓浓的向往和渴望…… 第七十九章 不死者同盟 “咚！”一道整齐划一的长矛撞地声响起。 这是夹道列为两排的光辉骑士，在向奥布里资深副教授致意。 此时此刻，随奥布里副舍监抵达诺里奇山脉之巅的朱利安，正在朝一道戒备森严的大门走去。 或者准确来说，是一大两小共三道大门。这其中最大的一座，高度超过了十米！ 不过这三道大门之后，却不是什么恢弘庞大的建筑，而仅仅是一座与最大那扇门等高的方形石屋。 再结合石屋周围那空空荡荡的环境，眼前的这三道大门看起来，就仿佛是某个地下世界的入口！ “隆隆隆……”朱利安面前一扇最小的，似乎是用精金打造的金属大门缓缓下陷…… 片刻后，两米高的大门彻底洞开，显露出了一道通向地底的阶梯。 这果然是某个地下世界的入口！ 跟着奥布里副舍监走进这条阶梯的朱利安，在这接下来，一共又遭遇了另外两道有着森严守卫的门禁，然后才来到了一处……魔法“电梯”！ “奥布里老师，请问我能否知道这里是什么地方？” 正直直往下的魔法“电梯”里，朱利安终于忍不住问道。 “这里是‘地窟’。”奥布里语速略有些快地回道……憋了半天，他总算等来了朱利安的主动询问，也总算是，没浪费掉好不容易从尤尔根那老家伙手里抢来的，与这孩子的亲近机会…… “地窟？”朱利安抬头看向老人。 “咳！”轻咳一声，掩饰了下刚刚的小小尴尬，奥布里恢复了往日的“矜持感”，然后淡淡道，“嗯。学院出产药剂、装备、魔法卷轴的一部分工坊，还有大部分的研究和实验基地，都位于这里。” 眼神闪了闪，奥布里又道：“此外在这‘地窟’里，还有最关键的那座白塔……” 奥布里资深副教授的话音刚落，朱利安就见到，原本只是运行在“电梯井”里的这架魔法“电梯”，忽然下探到了一片巨大的空间。 透过“电梯”内充当墙壁的那层玻璃，朱利安看到了那座白色巨塔，足有数百米高的白色巨塔！ “不死者同盟？” 朱利安寻求确认般看向奥布里副舍监。 这座白塔，让他一下子就想到了，曾在各种药剂瓶上所见到的那个白塔徽记。 “不错，就是不死者同盟。”老人肯定了他的猜测。 “原来，大名鼎鼎的白塔竟是在这里……”朱利安半是惊讶半是感叹地说道。 难怪进入这“地窟”的关卡和门禁，会设置得如此森严…… 所谓的不死者同盟，实际上就是一群亡灵所建立的组织。只是这群亡灵的追求有些特别，所以他们为了和另外那些，臭名昭著的邪恶同类划清界限，所以就将自己改名为“不死者”。 尽管如此，亡灵就是亡灵? 人们不会因其改名成了“不死者”，就简单地接受他们? 不死者同盟的成员? 自然还是会受到排斥以及追杀……没想到在最后，是光辉学院为他们提供了庇护！ 曾经在书上所看到的记载? 就这么缓缓浮现在了朱利安脑海。 嗯，那本书里之所以没记载? 不死者同盟最后是处在光辉学院的庇护下……这很正常? 毕竟这不是一件值得宣传的事。 至于为什么光辉学院会出面提供庇护…… 大概是因为人类寿命短暂? 是最为畏惧死亡，最为渴望永生，同时种群数目又最为庞大的智慧种族，所以在亡灵之中? 原先是人类的亡灵占据了主体。这样的话? 无论是要将他们消灭或是囚禁，比起精灵和矮人等其他种族，还是人类一方更有义务和责任……此外在不死者同盟里，或许相当一部分亡灵? 本就是光辉学院的教员，只是因为他们醉心于研究? 所以才不惜将自身转化为了亡灵！ 站在朱利安身前的奥布里，同样在望着远处那座白色巨塔，他眼神有些复杂地说道： “‘形体虽亡而灵魂不灭’，这句话就是亡灵的自我宣称。 “可惜…… “想要让灵魂得以继续延续，又怎么可能不付出一点代价！” “哦？是什么代价呢？”朱利安闻言收敛住思绪，抬起头问道。 “灵魂。”奥布里沉声开口，眼神越发复杂。 “嗯？”朱利安挑眉。 奥布里的目光转向朱利安，“如果你的灵魂失去了一部分，变得不再完整，以这种代价继续留存在这世界上的你，还是你吗？” 没等朱利安得出他的答案，奥布里就继续自顾自地说道： “传闻每一名亡灵，都是在死神的注视下诞生的！一名生灵只要表达了想要成为亡灵的意愿，死神就会帮他达成愿望，但相应的，死神会以等价交换的原则取走其一部分灵魂…… “所以，每一名亡灵的灵魂，天生就有缺陷。这导致他们有种根深蒂固的本能，吞噬他人灵魂，以求补全自己的本能！ “听说在莱特王国的南部边境之外，有种叫做缝合怪的怪物，而亡灵，就是灵魂上的缝合怪……” 说到最后，奥布里眼神复杂地再次望向了那座白色巨塔。 “死神？”朱利安闻言不由问道：“世上有这位神灵存在吗？” 朱利安记得当初埃琳，明明告诉他这世上只有魔法女神、生命女神、矮人的锻造之神，以及龙神这四大神灵，难道还有着死神这第五位神灵？ “不，死神还不是神灵。”奥布里资深副教授摇头否定，“死神是存世时间最久的半神，同时也是公认最强大得半神。只不过这位半神即便是存活了根本不知多少万年，准备了不知多少万年，到现在也还是没能成为神灵……” “哦……”朱利安微微点头，若有所思。 这位死神虽然不是神灵，但居然能够有万年以上的寿命，也实在惊人！这几乎能算是另外一种永生了……嗯，就如亡灵依靠吞噬他人的灵魂苟延残喘一样，或许这位死神之所以能够活到现在，是因为那什么“等价交换”里索取到的他人灵魂…… 第八十章 德利涅·芬格 诺里奇山脉北侧，蘑菇丘陵深处的一个山洞前。 “嗤！” 卡特资深副教授面无表情，将面前血族的头颅，一剑斩下！ “砰！”早已遍体鳞伤的血族，那魁梧的无头躯体直挺挺倒下。 卡特资深副教授利落地甩剑收鞘，同时伸手，抓住了正好从半空，坠落到他面前的那颗头颅。 鬃毛飞扬，形似半兽人的这颗头颅，脖颈切口处不见有一丝血迹。 “年轻人，感谢你们的协助。”就那么提着这名伯爵级血族的头颅，卡特半转过身，对不远处的迈克和瑞肯如此道。 “不不不，应该感谢的是我们，多亏了大人您，我的同伴们才能在血族手中侥幸存活下来……”正扶着迈克的肩膀，自身在这整场战斗里没得到任何表现机会，仅是带了个路的瑞肯，讪讪笑道。 这时迈克忽地踏前一步，推开了瑞肯的搀扶，看样子在先前和血族的缠斗里，他其实并未受到如何严重的伤势……只见他看向卡特资深副教授，认真说道： “卡特大人，我们保证，将不会把之前曾见过光辉骑士的事情……有一丝一毫地外传！” 身后的瑞肯此刻也反应了过来，和迈克的几个团员，跟着做出保证。 卡特长吸了口气，那张面无表情的脸上首次现出怒意。当然，这怒意并非是针对眼前的迈克和瑞肯这几位佣兵…… 最终，卡特只是对迈克和瑞肯轻轻颔首，接着向跟来的几名助教交代道： “那些孩子的遗体，就交给你们了。” 说罢，他直接离开。 仍旧提着那颗伯爵级血族头颅的卡特资深副教授，双眼满是愤怒！ 他想立即回光辉学院，去当面质问阿莫斯！ ………… 光辉学院，地窟。 “韦纳尔，你想要见的朱利安，我给你带来了。” 在地窟底层一角，一个面积广大的冰窖内，刚刚到此的奥布里资深副教授，开口对等在这的一名老者说道。 老者的两鬓稍有斑白，有着一双诺里奇家族标志性的紫瞳，这正是光辉学院的副院长，学院骑士团的副团长，韦纳尔·诺里奇教授。 “韦纳尔老师！”随奥布里副舍监一块来到这里的朱利安，稍稍欠身问候了一句。 可等了好一会儿，低垂着视线的他都没有听到回应，于是他忍不住抬起头? 看向了前方的这位副院长。 结果却发现，韦纳尔·诺里奇副院长正静静地注视着自己。 “呵呵? 不用紧张? 我只是忽然有些怀念而已……”察觉到他的视线，韦纳尔·诺里奇副院长和蔼地笑了笑。 朱利安本来并没有感到任何紧张? 但老人的下一句话，却让他的心脏突地一跳…… “记得当初你父亲? 也是这么称呼我的……”韦纳尔·诺里奇副院长的眼中闪过回忆? 长叹道? “没想到这一转眼，已经是四十多年过去了……” 轻吸口气，朱利安从被认出身份的惊讶中恢复过来。 想想也是，面前这位? 毕竟是据说能处理整个学院大半事务的副院长? 是一位实力与身份皆具的真正大人物，自然有着足够的能力和渠道，可以认出他的真实身份……更何况，这位老者似乎还是他父亲当初的老师！ 朱利安视线重新垂下? 表现地更恭敬了些。但在心中，他却忍不住开始疑惑起来? 他父亲曾经的老师，为什么会忽然找上自己？ 眼角余光朝周围略微扫了扫，他发现这里，似乎像是一间“生物实验室”，就在旁边不远处的一张陈列台上，正有几具被灌入某种溶液，漂浮在一个个圆柱玻璃器皿内的魔兽幼体…… “……待在这里会不会觉得冷？” 听到韦纳尔·诺里奇副院长的关心，朱利安抬起头正要回答，却忽然看到，就在相隔数十米的这个大厅中央处，竟然有一颗，被冰封住的……大地龙蜥头颅！ 且看那头颅上空洞洞的右眼眶，朱利安十分确定，这颗头颅，就来自于他当初亲手射杀的那一头大地龙蜥！ 顺着他的视线，韦纳尔·诺里奇副院长也回身望了眼，然后道：“嗯，待会儿要询问你的事情，就和这头大地龙蜥有关……你再稍微忍耐一下，我想德利涅应该也快要到了。” 额，其实我并不觉得冷……朱利安张了张嘴，不过最终还是没有去为这么点小事辩驳。 这位副院长阁下似乎很平易近人啊，就是太自说自话了点！朱利安暗暗想道。 就在这时，他听到身后传来了咔嚓咔嚓的声音，听起来像是重甲战士行动间的盔甲撞击声。 转过身，朱利安见到一名身穿黑袍的青年，正在朝他这边缓缓走来。 等等！这似乎是一名亡灵！朱利安瞳孔微缩，紧紧盯着黑袍青年的眼睛，那是一双，燃烧着幽绿火焰的眼睛…… “老师！”朱利安身旁的奥布里资深副教授，这时深深地躬下身去，恭敬行礼。 “啧啧，奥布里，比起上次见面，你看起来又老了不少呢……”迎面而来的黑袍青年怪笑两声，声音有些沙哑地说道，“怎么样，要不要考虑成为‘不死者’？” “您说笑了，老师，我还年轻……”奥布里直起身，勉强笑了笑。 “年轻？我看在说笑的是你才对吧！”黑袍青年在奥布里面前站定，仔仔细细地打量了两眼自己的学生，接着他看向韦纳尔·诺里奇副院长，“好了韦纳尔，说说吧，这回把我叫出来是因为什么事？” “嗯，的确有件事需要借助你的经验……你先跟我来这边看看。”韦纳尔·诺里奇指了指后方，那被整齐切割成一块块后，分开冰封得大地龙蜥尸体。 “哦？亚龙？这种东西怎么会值得你这么重视？”口中虽这么说着，但黑袍青年还是跟着走向了大地龙蜥处。 “咔嚓咔嚓……” 黑袍青年身后，一位全副武装，仅露出两只眼睛的金甲战士，正一步不离地紧紧跟随。在他的手中，握着一把刃上有符文光芒流转的魔法长剑。 看金甲战士的眼神和握剑的姿势，似乎他随时都有可能会一剑斩下黑袍青年的头颅…… 第八十一章 尸体的语言 “那是位处刑骑士。” 或许是看出了朱利安眼中的惊讶，奥布里资深副教授如此说道。 “所有隶属‘不死者同盟’的亡灵，凡是踏出那座白塔，其身边就必然会跟着一名处刑骑士。 “只要……该名亡灵有任何异动，一步不离跟在其身后的处刑骑士，就会毫不犹豫地将之就地处决……”奥布里盯着黑袍青年的背影，轻声说道。 这…… 朱利安闻言先是有些吃惊，继而恍然……确实，每一名亡灵都是一个个定时炸弹！说不定在什么时候，他们那渴望补全自己灵魂的本能，就会战胜生前钻研魔法和药剂等等的这些执念，从而成为必须被消灭的邪恶存在……学院此举确实稳妥！ 只是…… 朱利安忍不住抬起头，看向身旁的奥布里资深副教授，压低了声音道：“奥布里老师，我刚才听到，您好像称呼那位先生为……‘老师’？” “不错。”奥布里点头，那双三角眼满是复杂地望着黑袍青年，“我的老师名为德利涅·芬格，是解剖学、血脉溯源学、魔兽混种研究学等等学科的真正权威。” 顿了顿，他垂下眼帘，轻声说道：“德利涅老师，是一位值得尊敬的学者……” 一位为了研究，甘愿将自身转化为亡灵的学者吗……朱利安再度望向了前方的那黑袍青年。 片刻后，韦纳尔·诺里奇副院长和亡灵德利涅·芬格，重新回到了朱利安所在的陈列台附近。 “……韦纳尔，你是从哪里得到的这具大地龙蜥尸体？”亡灵德利涅·芬格刚刚站定，就有些迫不及待地问道。 “哦？你这就已经有收获了？”两鬓稍有斑白的韦纳尔·诺里奇挑了挑眉，颇有些意外道。他记得奥布里此前可已经是花费了数天时间，但到现在都还无法做出什么确切的结论。 “现在还说不上是什么收获，不过，你这次确实是给我找了件有意思的工作……好了，该你告诉我这头大地龙蜥的来历了，这有助于我做进一步的判断。”德利涅·芬格道。 韦纳尔·诺里奇副院长闻言，却是将视线望向了朱利安。 “我想这个问题，由你来回答或许更合适。”副院长阁下嘴角翘起，微笑道，“你觉得呢，我们勇敢的‘屠龙者’先生？” “哦？”随着韦纳尔·诺里奇副院长的视线，占据着黑袍青年这具躯壳的亡灵德利涅·芬格，终于望向了一直被他忽略的这位漂亮男孩，他那略有些僵硬的脸上，难得露出了诧异的表情。 察觉到就连身旁一路带他前来的奥布里资深副教授，也跟着脸带惊奇地望了过来时，朱利安略有些尴尬地说道：“不，韦纳尔老师? 您误会了，我可不是什么‘屠龙者’……” 仅从这一句话中? 就能看出这位学院的大人物? 看来一直都有在关注自己，就连自己将击杀大地龙蜥的荣誉? 私下让给伊莱这样的小事都知道得一清二楚……朱利安不愿自己太显眼的这点小聪明被一下看穿，在尴尬之余? 倒是也有那么点小小的得意。 “呵呵? 那看来是我把一些消息给听混了……”有着一双紫瞳的老者笑眯眯道。 闲聊过后? 朱利安很快开始认真回答副院长阁下的问话。到了此刻，他差不多也能看出，当初被他射杀的那头大地龙蜥，看来确实是有些不太简单。 “……在被一名佣兵偷走了龙蛋之后? 这头大地龙蜥明明有很多机会可以提前出手? 这样不仅是可以将龙蛋抢夺回来，而且还可以将那名胆敢盗取龙蛋的佣兵轻松撕碎……但这头大地龙蜥却忍耐了下来，并一路潜伏在担任诱饵的佣兵脚下，直到那名佣兵将其同类引入了伏击圈? 且呼唤出了整个佣兵团进行围攻的时候，这头大地龙蜥这才出人意料地突然现身? 疯狂地发泄着它的怒火！差点就将那个佣兵团的所有人，全部都给埋葬进地下去……” “……我怀疑这头大地龙蜥有着极高的智慧！甚至，在它临死前，我似乎还听到了其怒吼出来的一声‘人类’……”朱利安将当时所遭遇的情形，一五一十地全都叙述了出来。 沉默了会儿，韦纳尔·诺里奇副院长看向亡灵德利涅·芬格，“你怎么看，这究竟只是个意外造成的个例？还是说，我们北方的那群邻居，真的成功了？” “那得等我仔细看看后才能确认。”说着黑袍青年转过身，向着后方那大地龙蜥的尸体走去。 “有信心吗？”韦纳尔·诺里奇跟在其旁边问道。 “当然。尸体，可是会说话的！” 亡灵德利涅·芬格的嗓音虽然沙哑而无力，可语气却十分肯定地说道。 尸体会说话吗……望着那两人的背影，朱利安开始回味刚刚所听到的这几句话里的内容。 “北方的邻居”，所指的肯定就是生活在巨龙山脉里的那群巨龙。那么所谓的“成功”又是指…… 这时，已经走出一段距离的韦纳尔·诺里奇副院长，忽然回过头来，对着朱利安说道：“干得不错！”紧接着他又看向奥布里资深副教授，“金天就先这样，奥布里，你送朱利安回去吧……” “好。”奥布里点头应下，然后他冲着亡灵德利涅·芬格的背影欠了欠身。 “走吧。”奥布里对朱利安道。 朱利安点头，想了想，他问道，“普通的大地龙蜥并没有智慧，是吗？” “不错。”奥布里副舍监微微颔首，见朱利安脸上若有所思，他说道，“看来你对这件事已经有了初步的了解……也许再过一阵子，在这件大事上，还需要用到你，去帮忙进行更进一步的确认。” 我？ 朱利安略感诧异地抬头。 既然这是件大事，怎么会需要用到自己这么个，连光辉学院都还没正式进入的新生？ 奥布里副舍监那双三角眼微微眯起，不怎么“矜持”地笑了笑道： “到时候你就知道了，毕竟，你可是位‘屠龙者’，绝对是最合适的人选……” 额，能没再提这个称号吗？怪羞耻的……朱利安木着张脸，随奥布里副舍监再次踏上了魔法“电梯”…… 第八十二章 一时疏忽 出了被称为“地窟”的那片山体空间，就在将要重新坐上双足飞龙，返回山脚的学城时，朱利安忽然对奥布里资深副教授道： “奥布里老师，我能去一下学院的图书馆吗？” 既然难得来到了光辉学院，朱利安便想着去试着寻找下，长久以来始终横梗在他心头的那个问题的答案——他的母亲，为什么一直不愿意出现在人前？ 隐约间他认为，这或许与母亲的身份是精灵有关，但更具体的缘由，因所了解的信息不足的缘故，他就不太清楚了…… 此外，再加上这近日来，接连有人发现他掌握着生命魔法！他担心有不小可能会被人，从他这里联想到，于外界而言身份神秘的他母亲——道恩王后身上！ 所以，这让他更迫切地想知道这个问题的答案，想要弄清因自己的疏漏，到底会不会给母亲带去麻烦…… 而想弄清这点，他首先自然就需要对精灵有更深入的了解才行！如此的话，保存有人类世界最丰富、最古老、最珍贵书籍的光辉学院图书馆，就是他非来不可的一处所在了……原本他是想着等过段时间正式入学后才来，但既然现在有机会，他便不愿再继续等待了…… ………… 诺里奇山脉主峰东段，学院骑士团驻地。 “卡特大人！” 今夜执勤的卫兵，对着迎面而来的卡特资深副教授恭敬行礼道。 “阿莫斯呢？” 脚步匆匆的卡特资深副教授冷冷道。 “阿莫斯大人在……” “无论他现在在哪里，都给我立即去将他叫来！”卡特打断道。 说罢，他直接迈入这栋古朴厚重的建筑。 门口处，执勤的两名卫兵各自咽了下唾沫，他们从没见到骑士团的前任掌旗官大人如此失态过！对望了一眼，其中一人乖乖领命，小跑着前去找寻学院骑士团第一大队大队长，兼……学院骑士团现任掌旗官，阿莫斯大人！ 半晌之后，在一间议事厅内。 卡特资深副教授负手而立，在他的面前，正有一名年轻的光辉骑士在战战兢兢地禀报： “……等我们找到那名佣兵的时候，该名佣兵已经死亡……据我们判断，那、那名佣兵，或许是因突然遭到火烈鸟的偷袭所以才死亡的……我、我们当时的确没有发现其他值得注意的异常……” 这时，门口处一道脚步声由远及近。 “当时负责整支队伍的人是我，其他人都是因为我的命令，所以才停下追查，就此撤回的……”独眼骑士阿莫斯进入了议事厅，他走到年轻的光辉骑士身旁，吩咐道，“这里没你的事了，你下去吧！” 这名在闭眼负手的卡特资深副教授面前，双腿都开始微微发颤的年轻骑士，闻言如蒙大赦，快速对两人先后行了一礼后，他迅速离开了这间议事厅，并轻轻带上了门。 也就在这时，卡特资深副教授霍地睁眼，他一把抓起被他放在桌上的那颗头颅，直直砸向了独眼骑士。 “咚！” 阿莫斯没有遮挡，没有阻拦，任由那颗头颅砸在他未戴头盔的脸上。直到那颗依稀还能看出死前狰狞表情的头颅快要落地，阿莫斯这才伸手将它抓住。 一人低垂着眼帘，一人怒目而视，可双方都未有任何言语。 诡异的沉默，笼罩在了这间面积不算如何广大的议事厅。 不知过了多久，眼中怒意越来越盛的卡特资深副教授终于开口： “有两名原本应该在此刻返回学城的孩子，今天下午死在了蘑菇丘陵。” 这名年龄约五十岁上下的中年骑士闻言，他那低垂着的眼皮颤了颤，最后痛苦地闭上了眼睛。 又是一阵沉默后，卡特资深副教授道：“你有什么想说的？” 阿莫斯闭上的那只眼睛睁开，定定地望向卡特，略带一丝沙哑道： “是我的疏忽，我，难辞其咎。” “刷”地一声，他拔出了自己腰间的佩剑，紧接着双手横举，将剑刃，毫不迟疑地抹向了自己的脖颈。 剑刃中段处刚刚触及皮肤，猩红色的鲜血才流出一点，剑刃就纹丝不动地停住了。 因为剑尖处，正有另一只手牢牢地将其握住。 “嗤！嗤……” 不顾手指间的鲜血滴滴滑落，卡特资深副教授低吼道：“你个懦夫，连承担过失的勇气都没有吗？快将剑放下！” 阿莫斯再次闭上眼睛，不为所动。 两人就这么僵持着。 直到会议厅的大门吱呀一声，威兹曼·索德团长缓缓走来。 “老师！”卡特资深副教授下意识松手，转身问候道。 “主人！”独眼骑士阿莫斯跟着转过身来。 “我当初救下你，可不是让你就这么死在这里的……”白发已经开始变得稀疏的威兹曼·索德团长，在两人身前站定道，“我想，你应该还有别的事情可以去做才对。” 阿莫斯将头低下，同时也将横在脖颈前的剑刃缓缓移开，轻声道：“我将负责前去向那两名学员的家人，告知他们的孩子在学城遇害的消息……” 过了片刻，议事厅内仅剩下威兹曼·索德团长，以及卡特资深副教授。 掌管学院骑士团整整百年的老团长，扫了眼被刚刚离开的阿莫斯，郑重摆放在会议桌上的那颗头颅，缓声道：“血族有上百年没出现在学院附近了吧？” “我想，这次应该只是这些年轻人的一时疏忽……”威兹曼·索德教授，望向当了自己十几年学生后，又接着担任了自己十年助教的卡特资深副教授，仿佛是在征求意见般道，“你觉得呢？” 卡特轻吸了口气，虽有不同意见，但他没敢反驳，“我明白了！” 行了一礼后，他道：“那么老师，我先告退了。” “嗯，去吧。”威兹曼·索德点了点头，随手拿起了桌上的那颗头颅。 站在门外，顺手要关上门的时候，卡特望了一眼大厅内的导师，他那张方方正正的脸上，眉头不易察觉地皱了皱…… 第八十三章 仪式的意义 光辉学院图书馆内。 “原来如此……” 将一本古朴的书籍合上，朱利安喃喃道。 人类与精灵结合的后代，只可能是人类，而不会是精灵或半精灵！ 难怪他母亲始终不愿出现在人前，因为他父母之间这场跨越了种族的结合，从一开始就没能得到精灵族内的祝福…… 精灵的繁衍本就艰难，若是像他母亲这样的情况多发生几次，这甚至可以说是能够动摇，整个精灵族群存续的危机…… 嘶…… 朱利安深吸了口气，额头冒出了几滴冷汗。他忽然想到，一旦自己的存在被精灵族内得知，那他会不会被精灵皇室视作是某种“耻辱”？或者某种“禁忌”？以至于需要特地派遣强者，前来消灭他？清除他？ 那么，那位身份神秘，疑似精灵的红玫瑰佣兵团团长…… 嘶……朱利安再抽了口冷气！如果对方真是精灵，那他的存在，可就算是直接暴露在了对方眼前。 一想到精灵帝国那冠绝大陆的恐怖实力，不说其他，仅仅是其拥有着四大神灵中整整两位的庇佑，甚至其中的魔法女神还是最强大的神灵……朱利安就觉得头皮发麻，一旦他们真将自己视作目标，那……那…… 额，不对！ 思绪飞快转动以求寻找对策的朱利安，终于反应了过来。 他，能够使用生命魔法！ 是啊，他能够使用生命魔法！越想越是觉得自己刚才，真是得了受迫害妄想症…… 能够使用生命魔法，很大程度上就意味着得到了生命女神的认可！毕竟，生命魔法，原本可是专属于生命女神祭司的能力。 呼……冷静下来后，朱利安回想起了一段虽然久远，却让他印象十分深刻的记忆……那是发生在他出生的那天，他记得，当时他母亲嘴角挂着如释重负的笑容！而在那之前，她母亲通过某种方式“请”来了生命女神的虚影，为他完成了那幕仪式般的场景…… 下意识摸了摸自己的额头，回味着眉心被那道虚影轻轻触碰的感觉……朱利安恍然，所以他出生那天，才是他这段崭新的人生里，距离死亡最近、最为凶险的一天吗？而度过了那关之后，他今后基本上就不必再去忧虑这件事了。 将手中的古朴书籍放回原位，朱利安整个人都轻松了不少。 既然他得到了生命女神的某种认可或者说是眷顾，那么想来，精灵族内即便再如何不满，也不至于会做出什么出格的事…… 如此说来，他母亲一直不愿出现在人前，大概就只是为了淡化这件事，以免引起同族的效仿而已……这或许，也是他母亲和精灵皇室之间的默契。不过就算这件事将来被人广为知晓，想必也不是什么大事，最多就是配合下精灵皇室，让双方的关系表现得更冷淡和恶劣几分吧…… 想明白了这些，朱利安对今后动用生命魔法的顾虑，便一下少了大半。 嗯，尽量不在人前使用，可要是实在情况紧急，那也是没办法的事情……毕竟，生命要紧！ 朱利安一边从图书馆离开，一边变得颇有底气地如此想道。 出了图书馆大门，朱利安有些意外地见到，奥布里资深副教授竟然还等在这里！ “抱歉，奥布里老师，让您久等了！”他连忙道。 “没什么，毕竟是我将你带上来的。”奥布里资深副教授“矜持”地笑笑，淡淡道，“当然也得负责将你安全带回才行……” 两人重新坐上了双足飞龙。 刚从夜空中升起，朱利安忽然道：“那是……卡特副舍监？” 只见在一处四下无人的山顶，卡特资深副教授，正在与一名独眼骑士在，额，在看星星？朱利安有些愕然……那两人不发一言地站在一起，静静地抬头望着星空，可不就是在看星星吗？ “卡特？阿莫斯？”奥布里同样有些意外。 “这两人的关系有这么好吗？”奥布里轻声道。 下一秒，两人脚下的双足飞龙猛地俯冲，朝着学城迅速飞去…… ………… 当朱利安返回学城之后，在接下来的几天，整座学城的气氛莫名变得有些紧张起来。 首先是学城之中多出了光辉骑士的身影，就如刚刚开学，要进行“第一堂课”的那两天一般，一队队的光辉骑士，开始时常在学城内往来巡逻。 其次是在学城的入口处，也就是守望之塔附近，加强了对人员往来的限制。新生们要是没有非常特殊的事项，便禁止从学城外出。 即便是朱利安等当初填报过“安全须知”，申请过自由出入学城的新生，同样也被一视同仁地禁止外出。 直到，今天这休息日的到来…… 站在守望之塔附近，朱利安和奥斯丁正在闲谈。 “……听说这一切，都是因为前几天在佣兵都市附近出现了血族的缘故。”说到血族时，奥斯丁状似随意地望了朱利安一眼。 “哦？血族？”朱利安眉头明显皱起，他这还是第一次听说。 “有人因此受伤吗？还有，那血族现在呢？是否已经被击杀？”朱利安连忙追问。 “据说在卡特资深副教授上完‘战士基础与入门’那门课的下午，有两名新生在诺里奇山脉北侧的蘑菇丘陵遇害……”奥斯丁说这话的语气带上了几分沉重。 “而且你知道的，能在那天不待在大广场处练习，反而是跑到蘑菇丘陵去的人，大概率是某个家族的贵族继承人……至于血族的下落，我暂时还没有打探到，不过以学院的庞大力量，即便到来的是血族公爵，这会儿应该也已经授首……”奥斯丁又道。 “果然有人遇害吗……”朱利安轻叹了一声。 奥斯丁同样是感叹了下道：“在这光辉学院周边，已经是上百年没有出现过血族的踪迹了……”说着他瞄了眼朱利安，“没想到在这最近……” “朱利安。” 忽然，两人侧旁，传来了一声叫唤。 朱利安移转视线，见到了两道熟悉的身影。 正是科兰娜，以及莉兹。 第八十四章 刺血佣兵团 “抱歉了，奥斯丁，改日再聊……” 见到等待的人来了，朱利安便对奥斯丁如此道。 今天这休息日，学城虽然不再禁止所有人外出，但实际仅仅只允许新生们前往佣兵都市，至于朱利安以往常去的诺里奇山脉北侧，却仍旧禁止新生踏足。 所以，趁今天机会合适，朱利安就联系上了已经多日都没碰面的科兰娜和莉兹，想带着他们莉兹佣兵团的这另一位副团长，以及团长大人，前去认一认他们佣兵团正式驻地的门…… “朱利安，不为我引见一下吗？”见朱利安迎向了那两个女孩，似乎立刻就要离开，奥斯丁不由咳嗽了一声，上前一步主动道。 “我见过你，记得我们曾在守望之塔内见过。”科兰娜打量了一下大头奥斯丁道。 这指的当然是几人入住进学城那天。 “哦！我想起来了……对，那天我们的确见过面，难怪我觉得眼熟……”奥斯丁拍了下脑袋，做出一副恍然大悟的样子。 “我叫奥斯丁，请问……” 可没等他问出口，就被科兰娜打断道： “等你能真正进入光辉学院，再来和我认识吧。” 扔下这一句话，科兰娜便朝朱利安瞥了眼，示意离开。 朱利安点头跟上的同时，嘴角微微扬了扬，也不知道在他们身后的奥斯丁，此刻是一副什么表情……真是拙劣的演技！他就不相信，以奥斯丁的风格，之前会没有关注过科兰娜？ “这边……”朱利安快走两步，在两人身前指了个方向，说道，“我准备了辆马车。” 等科兰娜和莉兹进了车厢，他对车夫道：“伯特先生，去刺剑大道。” ——为了便于他随时出行，车夫伯特先生每天都等候在学城之外。 车厢内，科兰娜忽然道：“有人在调查我们。” 顿了顿，她补充，“在调查我们在鹰嘴镇时的那段经历……” 朱利安对此并不惊讶，他问道：“你怀疑调查我们的，是刚才那个叫奥斯丁的男孩？”难怪科兰娜刚刚不待见奥斯丁。 科兰娜不答，那双弯翘的睫毛眨了眨，瞧了朱利安两秒，转而说道：“你想带我们去刺剑大道的那个庄园？” “咳……”朱利安忍不住轻咳两声，瞪着眼睛道，“你们已经知道了？” 科兰娜的嘴角浮起了一丝笑意，“那里现在叫刺剑大道五号，你应该知道这个的意义吧？” 刺剑大道五号？那也就是说，莉兹佣兵团最后是在上一年度的“佣兵团排行榜”上，位列第五！朱利安忍不住再次轻咳了两声。 对面科兰娜的声音缓缓传来： “可不是只有你一个人，能想得到去接取委托，提升积分……” ………… 佣兵都市，盔厅。 所谓的盔厅，实际上就是佣兵都市的市政厅。 北城剑区，南城盾区，西城弓区，东城箭区……而头盔，作为最接近头部的地方，自然就是整个佣兵都市中心区的代称。 此时此刻，正有一场佣兵都市自治委员会的临时会议，正在盔厅中进行。 “……卢卡副团长，利马副团长，请你们各自汇报一下搜索行动的进展。” 主持会议的荆棘佣兵团团长，短发女佣兵瑞秋，分别望了望圆桌的两边的两个男人道。 “咳！”轻咳一声，代表上一年度在“佣兵团排行榜”上位列第一的白蔷薇佣兵团，穿着铠甲的高大战士卢卡，率先开口道： “我们白蔷薇带领的联合团队，在这几天已经将佣兵都市南面、东面、西面全都搜索了一遍，完全没有发现其他血族的踪迹……” 紧随着卢卡，代表红玫瑰佣兵团出席这长临时会议的盗贼利马，接着道：“我们红玫瑰率领的联合团队，也没有在诺里奇山脉北侧那些佣兵惯常出没的地点，发现任何血族的踪迹……” 这两者说完，在场的九个人，便将视线，齐刷刷地望向圆桌的一个角落，那是…… 刺血佣兵团团长所在的位置。 在所有人看来，刺血佣兵团在佣兵都市绝对算是个另类！ 首先是风格低调，极其低调，低调沉默到一名普通佣兵即便是在佣兵都市生活了好几年，都无法碰到过一次刺血佣兵团的成员。如果不是他们佣兵团的名字，数年来始终在“佣兵团排行榜”上牢牢占据着前三的位置，根本不会有任何人知道，原来佣兵都市还有这么个佣兵团。 其次是极其精简的人员配置，据说刺血佣兵团的正式成员，加上团长才仅有五名，多年来从未增加，但神奇的是，其团队成员也从未有人折损。 最后是可怕的委托达成率，只要是被他们点头接受的委托，从未失败过，完全百分百的委托达成率！ 其他还有如高昂的委托金……随心所欲，就像是凭借当天心情如何，来选择是否接受委托的奇怪门槛……以及极少接受狩猎魔兽的委托，反而是更喜欢来自于佣兵都市之外，比如帝国和莱特王国的委托等等，这些都让刺血佣兵团在整个佣兵都市显得格格不入。 甚至有传闻，刺血佣兵团的成员，实际上都是从当初那段盗贼还十分活跃“自由”年代里，残存下来的，拥有着黑暗技艺的暗影刺客！ 但无论流言如何，总之，刺血佣兵团都是一个实力强大的佣兵团，他们的成员单人作战能力极强。往往对方一个人，就能相当于一整个盗贼小队，是最适合执行侦察任务的人选…… 在周围九双眼睛的注视下，场中地位最高，身为精金级佣兵的刺血佣兵团团长雅各布，笑了笑道： “不必怀疑……身为佣兵都市的一员，我们刺血佣兵团这回，当然也自发地参与了搜索行动。” 众人闻言都是点头，心想刺血佣兵团虽然怪是怪了些，平时也难以亲近，但在这关键时刻，还是能够勇于去承担责任的…… 只听这位黑发褐瞳，长相普通的“人类”青年继续道：“我们佣兵团这回全员出动，不仅是在佣兵都市周边，在诺里奇山脉北侧也去了人，特别是曾有人遇害的蘑菇丘陵那，更是仔仔细细地搜索了数遍，但也都没有发现任何……有其他血族存在的踪迹。” 先更后改。 第八十五章 议题 “不过……” 刺血佣兵团的团长雅各布，紧接着却又是话音一转。 “诺里奇山脉北侧的范围实在太大，虽然我们在惯常出没的地方都尽量探查了一遍，但仍旧难免有一些地方，也许会被我们……不小心漏掉。” 这话听得不少人皱起眉头，纷纷用眼神各自交换起意见来。 既然在佣兵都市附近已经出现了一名血族，那当然就有可能存在第二名……正是因为顾虑到这一点，整座佣兵都市，才在这几天全都停止了活动，并派遣出了两个联合团队去四下进行搜索。可在如今搜索的结果呈现在所有人眼前后，没想到刺血佣兵团的团长大人还会有这样的顾虑……难道说，佣兵都市就要这么一直停摆下去吗？ “咳！”最后是白蔷薇佣兵团的卢卡副团长轻咳了一声，说道： “很谨慎的判断……但我想，面对血族，光辉学院应该不会坐视不理吧！” 是啊，光辉学院！在座自治委员会的其余成员们，眉头很快舒展。 的确就如雅各布团长所说，他们没办法做到将诺里奇山脉北侧的所有区域全都搜索一遍。 但其实，他们此次的搜索行动，除了确实抱有一丝搜索到血族的念头外，实际上更多的，还是为了安抚众佣兵的恐慌，以求证明佣兵都市周边已经没有了血族，是安全的了，从而尽快让佣兵们像之前那样，敢于外出正常执行任务委托……至于血族到底还存不存在，他们真正依靠的，其实是光辉学院，是威名赫赫的学院骑士团！ 黑发褐瞳，皮肤稍稍显得有些苍白的“人类”青年雅各布并没有反驳，只见他笑了笑，似乎是同意了卢卡副团长的看法。 这时，主持会议的荆棘佣兵团团长环顾了一圈，总结道：“既然这样，那么今天过后，就重新开放诺里奇峡谷和前进营地……有谁还有异议？” 静默了两秒后，利马举起了手，“我建议最好是循序渐进，在接下来的几日，先暂时只在白天放开自由出入诺里奇峡谷，而在夜里，还是要限制下的……” 众人考虑了下后，纷纷表示同意。 这第一项议题很快结束，紧接着的，则是第二项议题。 只听主持会议的女佣兵瑞秋道：“那么，关于奖励‘复仇者’佣兵团，以及‘正义的盗贼’佣兵团适当委托积分的提议，在座诸位怎么看？” 利马瞧了敬陪末座的那两名团长一眼，嘿了两声道：“我建议各奖励200积分，多亏了迈克团长和瑞肯团长，此次血族事件才能结束得这么快，必须要对他们的贡献，给予足够的肯定才行……” 刚被利马视线扫过的两名团长，互望了一眼，其中一人道：“额，那个，我听说击杀那名血族的，是光辉学院的一位大人物……” 他的言下之意自然是迈克等人其实并未作出什么贡献，最多也就是带了带路而已，根本不值得各自奖励200，一共400，完全比得上一个精金级委托的奖励积分。 会议逐渐开始变得有些喧闹起来…… 最后吵吵嚷嚷之下，众人达成了一致意见。奖励肯定是必须奖励的，不然难以服众，不过比起最初利马副团长提出的200积分来，最终奖励给迈克和瑞肯双方佣兵团的，只有各100积分。 但即便如此，放在这新一年度刚刚开始的“佣兵团积分榜”上，迈克的“复仇者”佣兵团，以及瑞肯的“正义的盗贼”佣兵团，也双双进入了排行榜的前十名！ 若是他们能够保持下去，这就意味着，他们明年就将如此刻的伊莱一样，也跟着作为佣兵都市自治委员会的一员，坐在盔厅中央的这张大圆桌上！ 闭门会议结束后，盔厅大门便被迅速打开。 随即，围在盔厅外的大群佣兵们，就蜂拥进入大门，在中央大圆桌的四周阶梯桌位上坐下。 “……迈克团长，瑞肯团长，感谢你们为佣兵都市所作出的贡献！” 荆棘佣兵团的团长瑞秋，代表佣兵都市自治委员会，对站在大圆桌旁的迈克和瑞肯郑重致谢道。 接着她宣布了自治委员会对他们双方所做贡献的奖励…… 盔厅门口。 结束了会议的伊莱正从盔厅中走出，却意外地在门口处见到了，刚刚被整个大厅的佣兵鼓掌感谢的迈克团长，以及瑞肯团长，并听到了一句更加出乎他意料的话： “伊莱先生，能否带我们去见一下朱利安大人……” ………… 佣兵都市，刺剑大道五号。 朱利安站在庄园主屋三楼的一间客厅阳台上，俯瞰着整座庄园。 这还是他在购买下此地后第一次造访，但看起来，伊莱先生这几天将它打理得不错。 主屋前的喷泉……喷泉两旁的草地……修剪成小小迷宫一般的绿篱……还有已经初具规模的花园…… 此外，佣兵团所必要的设施也已经修建了不少，比如训练场，格斗场，马厩等等。就是在庄园主屋的内饰方面多少还欠缺了那么一点，不过，这也不是什么值得在意的地方， “……真是可惜，朱利安，原本我以为，你不会乐意见到莉兹佣兵团在佣兵都市出名的！结果没想到，你竟然会比我还更早一步地将我们的佣兵团送上排行榜。”这时，与他一同站在阳台俯瞰着庄园的科兰娜，偏头瞧了眼他道。 “呵呵……”朱利安有些尴尬地笑笑，其实这件事对他来说也是件意外，他原先的确是希望低调些，尽量不要太引人注意的，结果没想到会恰好遇到红玫瑰佣兵团狩猎大地龙蜥这件事…… 想到有关大地龙蜥的这一系列事件，朱利安简单考虑了下，就将之告诉了旁边的科兰娜和莉兹。 正好他也想要听听她们对此事的看法，来对照和参考他当时所得出的猜测。 “……灵智极高的大地龙蜥？”科兰娜确认般问道，语气里带上了凝重。 先更后改。 第八十六章 巨龙的战争工具 未等朱利安回答，微微蹙眉的科兰娜又紧接着问道：“而且你刚才说，韦纳尔·诺里奇副院长对此很重视，甚至还为此请出了不死者同盟的人？” “不错。”朱利安认真点头。 “难道北方的那群巨龙，真的成功了？”科兰娜扭过头望向北方，脸上满是严肃的表情。 “你说的‘成功’是指，那群巨龙将大地龙蜥改造成了智慧生物？”朱利安问道。 这就是他根据那天晚上，在地窟听到韦纳尔·诺里奇副院长和亡灵德利涅·芬格之间的几句交谈，所得出的猜测。 大地龙蜥本就强大，真要是以后它们每一头都拥有智慧，那么它们将绝不会弱于人类高阶强者！培育出这样的一股力量……北方的那群巨龙，是想要干嘛？ “不仅仅只是大地龙蜥。”科兰娜忽地摇头。 朱利安闻言立即从沉思中回神，看向科兰娜。 “既然巨龙能够让大地龙蜥拥有一定智慧，那为什么其他亚龙不行？比如幻影地行龙，剑齿地龙……”科兰娜语气凝重道，“毕竟，巨龙山脉与诺里奇山脉之间的这大片土地，本就是巨龙为了试验自身繁衍能力，而进行的尝试……这些所有的亚龙，它们之间本就有相近的血统，或者更准确点说，它们血脉的源头，实际上全都来自于巨龙自己。” 看到朱利安脸上那副有些意外的样子，科兰娜不由问道：“你之前不知道这些亚龙的来历？” 朱利安收起了脸上的些许惊讶，点了点头。道恩王国距离巨龙山脉太远了，他此前的确没有详细去了解这方面的资料。 不过出身于弗雷尔森皇室的科兰娜却不同，帝国距离北方巨龙可绝对算不上有多远，若是没有了诺里奇山脉，帝国的北境几乎就相当于是在直面巨龙的威胁，因此有关这群北方邻居的一切，科兰娜自然是将其当成了重点去了解。 见此，科兰娜便多介绍了几句，“我曾经听我祖父说过，好战的巨龙之所以会如此安静地窝在巨龙山脉，很大的一个原因，就是因为他们那无比艰难的繁衍能力……毕竟就算是再如何好战，也得顾虑到自身种族的存续才行。消耗一旦远远大于补充，在自身族群数量越来越少的情况下，就算是成为了整片大陆的霸主，奴役了其他所有种族！可又能将这种局面延续多久呢？” 用有些感慨的语气说了这些话后，接下来科兰娜却又话音一转道：“不过与精灵诞生不出半精灵不同，巨龙还是能够繁衍出血裔来的，就是如今的那些亚龙……” 朱利安听到这轻吸了口气，缓缓吐出几个字来：“战争工具吗……” 他的眉头紧紧皱起，科兰娜的这些话想必具备相当的可信度，毕竟她口中的祖父，可是当今亚特帝国的皇帝陛下，奥斯维德十九世！ 而皇帝陛下隐隐传达给科兰娜的顾虑，绝对不是毫无来由的！如果不是为了提升战争潜力，摆脱只能被迫蛰伏的境遇，巨龙为什么要如此大费周章地弄出如此多亚龙？甚至还试图给他们赋予智慧…… 如今，随着被他射杀的这头大地龙蜥的出现，几乎说明巨龙已经……嗯？不对！ 差不多就在同一时刻，科兰娜先是低声重复了句刚刚朱利安提到的“战争工具”，然后她忽然想到什么般，大声道： “不对！” 依旧做着佣兵打扮的女孩，表情变得十分严肃，“北方的那群巨龙，也许不仅仅只是将当前的这些亚龙改造得略有智慧而已……” 她凝视着朱利安，认真说道：“我怀疑它们可能创造出了一种全新的智慧生物！而那头大地龙蜥只是其附属的产物……因为像大地龙蜥这些或多或少有着巨龙血统的亚龙，它们的繁衍能力，同样算不上如何强大，至少，它们绝对符合不了巨龙的期待！” 科兰娜越说越是肯定，“对，没错！正是因此，所以韦纳尔·诺里奇副院长才会如此重视这件事……” 这也正是在刚刚那个瞬间，同样闪现在朱利安脑中的想法。 两人视线对视，确认各自都想到这点的他们，愈发确信这个判断。 全新的智慧生物！ 不，或许应该称之为全新的智慧种族，有着部分巨龙血统……繁衍能力足以达到巨龙期待……可以被其当做战争工具消耗的智慧种族！ 朱利安眯了眯眼，他不由想到了前几天晚上，奥布里资深副教授所说的那件所谓“大事”…… 是否，这件“大事”所指的，就是确认尚处在他和科兰娜等人猜测中的，这个全新智慧生物的存在与否？ 这时，庄园里响起了“哒哒哒”的马蹄声。 一前一后两辆马车，一路驶进了庄园，并最终在主屋前停下。 片刻后，在主屋三楼的这间会客厅里，刚刚到此的伊莱，无比愕然地看到，不久前才在盔厅内诸位佣兵都市自治委员会成员，以及数百位佣兵的跟前，很是出了个风头的“复仇者”佣兵团团长迈克，竟然……直接就单膝跪在了朱利安大人的身前！ 他瞳孔微微一缩，这样的举动，这样的礼节，毫无疑问只意味着如此一重含义：效忠！ 当迈克恭敬低头，声音略有沙哑地喊出“朱利安大人”时，稍稍慢上两拍的矮胖青年瑞肯，也紧接着单膝跪在了科兰娜的面前。这倒不是他临时起意，当初在鹫峰城，科兰娜十分轻松地就将他击败时，他就已经决定要追随科兰娜了。 此刻只见瑞肯脸上的肥肉轻抖了下，用比迈克还要大声的嗓音道：“科兰小姐！” 难得他始终还牢记着科兰娜更喜欢被人称之为“科兰”…… 一番叙旧后，迈克和瑞肯，向朱利安和科兰娜以及莉兹，报告了佣兵都市出现血族这件事。 ———— 当听到“达西”这个名字后，这一整天都没怎么说话的莉兹，忽然出声道：“……那位达西先生，遇害了？” 先更后改。 第八十七章 达西的礼物 佣兵都市公共墓园。 卡特资深副教授静静站在一块墓地前。 于他视线前方，几名光辉骑士正在将一具黑色棺材放入墓坑，并一点点填埋上泥土。 随着棺材的最后一个角落也被泥土盖上，一道低低的抽泣声终于压抑不住…… 顺着哭声，卡特资深副教授侧过身体，沉默了会儿后，他缓声道：“真是抱歉，一直拖到了今天，才让这孩子能够下葬。” 那名鼻子微抽，正不住抹着眼泪的女孩勉力控制了下情绪，对着老人摇了摇头。不过也就仅此而已了，悲痛欲绝的她，实在是没有心思说更多的话…… 同样站在墓前的汉姆，这时赶紧抹了下鼻子道：“您别这么说，卡特大人！正是多亏了您，才让杀害了达西的那名血族付出了应有的代价……” 片刻后，汉姆对着离开的卡特资深副教授背影，深深地鞠了一躬。 直起身后，他捏了捏一直被他抱在怀中的一个大礼物盒，眼神略有复杂地望向了那个满脸憔悴的女孩，出声道： “凯瑟琳，这是我在达西的房间里，发现的一样东西，我想，这或许是达西留给你的……” 穿着一身简朴黑裙，脸颊上长有些许雀斑的凯瑟琳，揉了揉红肿的眼睛，看向了汉姆手中的长方形扁礼物盒。 她伸了伸手，可刚伸到一半就迟疑地停住了。不知是不是想到了这也许是达西留给她的最后一样东西，她很显然还并未做好将它打开的心理准备…… “我来帮你打开吧！”汉姆轻声道。 接着他看了眼身前的达西墓碑，晃了晃手里的盒子，示意自己正要替你将这礼物，送到它该去的人手中。 盒子打开…… 下一瞬间，凯瑟琳眼中的泪水再次夺眶而出，她紧紧攥着手里那块属于达西的佣兵徽章，更咽道：“达西……” 盒子里，装着一副隐隐流转着七彩光芒的皮甲，幻影地行龙皮甲，以及……一支鲜艳的红色玫瑰！ 这无疑是达西在向她表示爱意，但可惜，她却没能亲耳听到。 并且……再也不可能听到了！ 凯瑟琳一下坐倒在地，将脸埋在了膝盖里，撕心裂肺地嚎啕大哭起来…… 汉姆没有去劝阻什么，只是默默地将手上的礼物盒，放在了墓碑和凯瑟琳之间的地上，接着稍稍站远了点，将这里，单独留给了凯瑟琳。 来自达西的这件礼物，自然是他购买的。 所谓的“在达西的房间里发现”这话，当然也是假的，达西直到出事的那天晚上，都还没有最后凑够，足以购买下那件幻影地行龙皮甲的钱。 不过……这件礼物仍然算是达西所送！ 因为他并没有在那里面添上任何一枚铜币！达西积攒的钱中原本缺少的那部分，来自于他将达西能够变卖的东西，全都变卖之后凑到的……他始终牢记着，达西不想向他借钱的那份坚持！ 靠在一座老旧墓碑旁，汉姆掏出了一瓶金属罐子，狠狠灌了口烈酒，被辣得开始咳嗽的同时，他低声咒骂道：“你来不及去做的事情，我帮你做完了…… “感动吧，混蛋！” 也不知是被烈酒辣得还是其他，这一个很有几分粗犷的男人，也开始悄悄抹起了眼泪。 一束鲜花被轻轻放在了达西墓前。 随即莉兹直起身，在墓前静静驻足了片刻。 站在远处看到这一幕的朱利安，转头对身旁一块跟来的科兰娜问道：“你有没有觉得，莉兹最近好像有了些变化？” “有吗？”这话刚说出口，科兰娜就回想了起来，好像确实是如此……这几天，莉兹似乎并未如往常一样，一到晚上就去早早入睡，而是与她一同用功练习起了魔法…… 随口聊了两句突然变得勤奋起来的莉兹后，科兰娜转而问道：“卡特资深副教授，之前为什么会在这里？” 在前来这处公共墓园的时候，他们几人正好碰到了卡特资深副教授。 “也许是为了去拜祭那名遇害的佣兵？”朱利安不怎么确定地说道，他先前从迈克口中得知，将那名血族击杀的，正是卡特副舍监。 在两人旁边不远，瑞肯看了看迈克，有些欲言又止。 过了半晌，见到朱利安大人、科兰娜小姐、莉兹小姐，全都随着那位伊莱先生离开后，以拜祭的名义留下来的瑞肯，便小声向迈克问道： “为什么不将那名独眼骑士，以及达西尸体上，那疑似暴食药剂的事情一并告诉给科兰娜小姐，以及朱利安大人？难道是因为那天晚上对卡特大人的那句保证？” 迈克闻言转过视线，盯着瑞肯道：“两位大人毕竟还只是孩子，你想要让他们掺和进光辉学院内部，这件根本不知会牵扯到哪位大人物的棘手之事中？” 被这一提醒，瑞肯一下便醒悟过来，“是啊，我怎么没想到……” 这件事很可能十分复杂，若是贸然去触碰，甚至可能遭遇致命的危险！ 猛地一个激灵，他忽然明白过来那晚迈克为什么要主动做出不对外泄露的保证！因为当时他们已经知道得太多了，或许顺手就会被那位卡特大人灭口也说不定……毕竟他们当时对卡特大人根本就不了解！ 就在瑞肯越想越是有些后怕的时候，两人走向了达西的墓碑…… 刺剑大道2号，红玫瑰庄园。 花了数天时间，黛西终于找到了符合团长大人描述的变异红色长毛兔，此刻，她正将之带给他们的团长大人。 一路熟门熟路地接连通过日晒厅大门，以及幻阵，黛西再次来到了那片玫瑰花丛。 “团长大人，您要我找寻的变异长毛兔，我将它带来了……”黛西道，说着她弯腰将长毛兔放在了玫瑰花丛上。 本还有些狂躁的红色长毛兔，刚一被戴着兔子面具的那道小小身影抱住，便一下安静了下来。 片刻后，红玫瑰的团长轻咦了一声，道：“黛西，记得你几天前报告称，出现在佣兵都市附近的血族只有一名，且已经被学院的人击杀？” “是的，团长大人！”黛西疑惑点头。 戴着兔子面具的小小身影幽幽道：“但这小家伙可不是这么告诉我的……” 第八十八章 位于暗处的刺血佣兵团 佣兵都市，刺剑大道3号。 这一座孤零零位居刺剑大道偏僻处的庄园，是刺血佣兵团的驻地。 这时，一辆没有任何标识的黑色马车，驶入了这座静谧的庄园。 车上坐着的，是刚刚参加完盔厅临时会议的刺血佣兵团团长雅各布。 下了马车，雅各布直接进入了庄园中央那座形如古堡的建筑，并一路来到了古堡的顶层。 “……安洁丽卡大人，我已经遵照您的指令，将佣兵都市附近很可能还有其他血族存在这点，告知了参与这场临时会议的自治委员会成员。” 雅各布稍稍欠身，对着面前的黑裙少女禀报道。 安洁丽卡闻言轻轻颔首，“辛苦你了。” 只是动动嘴而已，自然算不上什么辛苦。雅各布谦虚了一句后，又道：“只不过，我们的提醒并未起到什么作用，在这场会议上还是做出了，恢复佣兵正常活动的决定。” 对面的黑裙少女沉默了会儿，才道：“学院对阿克萨依等人的搜捕进行得怎么样了？” 血族伯爵阿克萨依，正是此次率领这一小队“躁动派”成员的领袖。 “想必仍在进行，但暂时还没有更多进展。”雅各布一边回答，一边暗暗惊叹阿克萨依隐藏自身的本事。想不到他竟然能够和光辉学院的强者周旋这么久！ 安洁丽卡眉头轻蹙，想了想后又接着说起了另一件事。 “关于那头大地龙蜥，学院方面还是毫无动静吗？” “是的，还没有……”雅各布点头。 眼睛转了转，他便明白了眼前这位大人询问这话的目的，不由劝道：“以光辉学院的能力，我们通过这头大地龙蜥所传达的信息，已经足够明确……况且，我们上一次差点，就被红玫瑰佣兵团里的那位给察觉到了踪迹！如今，实在是不宜再有更多的动作。” 话音刚落，门口处忽然出现了一道黑影。 皆有所觉的安洁丽卡和雅各布，各自都向门口处投去了视线。 “什么事，莉莉安？”雅各布出声问道。 来人是刺血佣兵团另外四名成员之一的莉莉安，只见这名女佣兵翻下兜帽，开口道： “就在刚刚，守卫在诺里奇峡谷的光辉骑士们，全都撤了回去！似乎……学院骑士团已经认定，光辉学院附近以及诺里奇山脉北侧，再没有第二名血族存在！” 静默了好一阵后，雅各布才收起了脸上的惊讶。他勾了勾嘴角，小声说道： “有些意思……” ………… 距离和科兰娜、莉兹碰面的“休息日”，已经是好几天过去了。 在这天的“魔法基础与入门”课程结束后，朱利安找上了佩恩斯·伍德教授。 “……你想申请提前考核？”胡须雪白面容苍老，但头发却诡异地保持着褐色的佩恩斯·伍德教授问道。 “是的，希望您能允许。”朱利安点头。 如今一个月的时间，已经过去了快要一半，他差不多也要开始积攒学分了。他需要在下个月之前，攒够三十个学分，如此才能提前申请参与，决定着是否能够正式进入光辉学院的“入学考核”。 当然，对他来说要攒够这三十个学分一点也不困难。 他当前已经得到了“亚特语”这门课的两学分，接下来他只要再通过这门价值十个学分的“魔法基础与入门”，以及同样价值十个学分的“战士基础与入门”，剩下的八个学分缺口，后续几天很容易就能凑到。 “好，那就开始吧！”这位褐发的老教授十分干脆道。 他略有些枯瘦的手掌抬了抬，紧接着他们所处的圆形大教室中央，有一根根枯木凭空冒出，越来越粗壮的枯木互相扭结伸长，最后形成了一个犹如倒扣着的碗般的……木系结界。 佩恩斯·伍德教授就这么凭空造出了一个魔法练习场。 朱利安视线在周围转了转，发现构成这个结界的那些木头，其实全都是毫无生机的死物。这点与他所掌握的生命魔法有着决定性的不同…… 褐发老者盯着朱利安，毫不通融地说道：“要想提前从我手上拿走学分，需要通过我的两个考核。” 他手掌张开，一团小小的火球浮现在了他的面前。 “这是一个标准魔法——‘火球术’。” 老教授接着道：“首先第一点，你需要向我证明，你已经不再仅仅只能僵硬地依靠咒语来施展魔法，而是能够有所创造……” 佩恩斯·伍德教授还未说完，朱利安面前就同样出现了一团拳头大小的火球。 随即这团火球开始变幻形态，中央收缩，首尾拉长，变成了一支火箭。 见伍德教授没有喊停，他紧接着又操控这支火箭收拢在一起，展开翅膀伸出双脚，幻化成了一只火烈鸟…… 整个过程显得行云流水，没有一丝一毫艰涩感。 在他看来，伍德教授首先要考验的这点，实际上就是他的精神操控力。若是精神操控力不足，那就只能依靠咒语，来生搬硬套标准答案，或者范文……而以他远超一般高阶法师的水平，已经是能一眨眼就写出紧扣题意的优美诗歌来了。 眼见朱利安还要继续为这只火烈鸟，描画出一根根针孔大小的羽毛，佩恩斯·伍德教授赶紧轻咳了一声道：“很好，算你通过了。” 脸上仍旧严肃，内心却无比愕然的老人不由在心中暗暗嘀咕：这孩子不是利奥的继承人吗？怎么会有如此不可思议的魔法天赋？ 身为老牌传奇强者，眼尖的老人当然能看出，朱利安此刻其实还十分游刃有余。所谓以小见大……朱利安如今拥有的这等掌控力，几乎可以堪比传奇法师了！ 忍不住开始怀疑起自己原先判断的老人，再次轻咳了一声，说道： “法师要有想象力，一个不知灵活变通的法师，是无法被称为优秀法师的！我的第二个考验是：当元素攻击不起作用的时候，你要如何为这个‘火球术’，附加上物理伤害？” 第八十九章 请求 给“火球术”附加上物理伤害？ 元素攻击不起作用？ 类似于巨龙这种拥有魔免体质，或者高元素抗性的上位生物吗？ 朱利安在听到佩恩斯·伍德教授的问题后，只是略微思考了两秒，就立刻有了主意。 他先是随手从身上取出了几枚硬币，随即念动咒语，给这几枚金银铜混杂的硬币，接连施加了“悬浮术”、“火球术”、“旋风术”…… 见朱利安问询的视线投来，伍德教授收起了对眼前男孩这么快就找到思路的惊讶，用眼神示意了下结界的木墙。 “轰……” 下一瞬间，漂浮在朱利安身前的九团头颅大小火球，就如炮弹般，直直射向了远处的木墙。 与伍德教授事先提到的限定条件一样，火球的火焰伤害，并未给构成木墙的神奇枯木造成太大伤害，仅仅是让其变得焦黑了些而已……但被朱利安放入火球内，充当其核心的硬币，此刻却是深深嵌入了木墙内。 以精准且严谨的次序，犹如九星连珠一般，击打在同一处位置的九枚硬币……几乎只差一点，就能将这个传奇法师布置出的结界轰破！ 呼……佩恩斯·伍德教授暗松了口气， 将刚刚伸到背后，悄悄加固起结界的手收了回来。 仔细检查了脸上表情，以免暴露出惊讶情绪的老教授轻点了下头，淡淡说道：“不错，这第二个考验也算你通过了。” 接着又提到将会把“魔法基础与入门”这门课的学分划入档案后，佩恩斯·伍德教授忽然问道： “朱利安，你认同‘魔法，只应该被掌握在少数人手里’的说法吗？” 一旁，看到眼神忽然变得锐利起来的老人，朱利安先是一愣，随即却是笑了笑，回道： “伍德老师，在这个问题上，我想，我和您的想法是一样的。” “哦？”这回伍德教授没有再控制自己的表情，而是将惊讶的情绪，光明正大地表现在了脸上。 这样的语气……这样的态度……完全不是一个孩子，或者一个学生所应该会说出的话。自然，这也绝对不是老人此前曾预料过会听到的答案。 实际上也确实如此，朱利安在听到伍德教授的这个“超纲”问题后，的确不是以学生或孩子的身份回答的，而是……道恩王国的下任国王！ 在那晚与韦纳尔·诺里奇副院长见过面，得知了这位副院长阁下对自己的超常关注后，朱利安就差不多有些明白，自己看来已经是进入学院高层的视野了……说起来，奥斯丁当初那个对他的怀疑也算是很有道理，眼前的这位佩恩斯·伍德教授，的确很有可能就是为了此刻向他问出这么一句话，所以才特地前来学城这，开这门原本随便扔给一名助教就可以了的基础课程…… 正是明白了自己受重视的程度，他才不愿敷衍对方。而是没有任何伪装地清楚展现了，自己在“基础魔法普及法案”这件事情上的态度。 不过，在这里面还有一个小小的细节，需要对眼前的褐发老者解释一下。 因此下一秒，朱利安略显不好意思地摸了摸鼻子，惭愧道：“抱歉，伍德老师，当初您和马修助教在守望之塔的那场谈话，因为我也在场，所以也就正好听到了……当时您对爱格伯特大帝的推崇，我其实也很认同……” 正好听到？ 佩恩斯·伍德脸上的惊讶表情刚想收起，却又无奈只能继续保持……他当然记得当初在守望之塔见过这孩子，可他同时也清楚地记得，自己当时绝对屏蔽过和马修谈话的声音…… 就这么定定地盯着朱利安看了好几秒，老人忽然没头没尾地问道：“赫利俄斯？” 这自然是在询问朱利安的身份。其实不仅是他，除了掌管着实践部的韦纳尔·诺里奇副院长外，实际上光辉学院的绝大部分教员们，一般都不会特地去了解学生的身份……这一是为了一视同仁，比如他虽然知道今年将会有一名伍德家族的嫡系成员，也就是他的侄孙女，将会前来光辉学院就读，但连他也不知道具体究竟会是谁，现在是否已经和自己碰过面没……第二嘛，慢慢地去猜测那些脱颖而出的孩子，会是出身于哪个家族？这也算得上是一件颇有意思的事情。他很期待自己到时候，忍不住去探寻某个孩子身份的时候，结果发现她是自己侄孙女的那一刻…… “是的。”听见伍德教授这句没头没尾问话的朱利安，没什么理解上的困难，他点头道，“我名为朱利安·提·赫利俄斯。” “提”正是独属于道恩王国的贵族姓称号，朱利安这算是在明确表明自己道恩王子的身份。 “不可思议……”佩恩斯·伍德教授闻言，目光渐渐复杂起来，“如此出众的魔法天赋，竟然还只是你天赋的一部分……” 一想到眼前这孩子，或许在战士修行上更加出众……老人便想要再去感叹一声“不可思议”。 说不定……说不定…… 这孩子将来，真能够如奥布里等老家伙期待的那样，也许真的能比得上陛下，也说不定…… 一旁的朱利安腼腆地笑笑，这还是第一次有人看出，他其实还兼顾着战士的修行。 佩恩斯·伍德教授就那么看了朱利安好几秒，最后毫不掩饰地赞叹了一句，“朱利安，你的优秀、早熟和聪慧，真是令我印象深刻！” 朱利安再次不好意思地笑笑，谦虚了一句。这时他看眼前这位精修木系魔法的传奇法师，对自己的印象似乎相当不错，于是便顺势提出了准备已久的请求，“伍德老师，我能跟您学习木系魔法吗？” 这是他一直就有的想法。掌握着生命魔法的他，短时间内，肯定是找不到精灵来教授他该如何使用这一项能力了。那么，与生命魔法接近，甚至是很大部分共通的木系魔法，就是他很有必要去钻研的魔法了。 而在这一领域，伍德家族的传奇法师，毫无疑问是绝对的权威！ 第九十章 第一个传奇魔法 学城，校舍东南角的阁楼内。 站在窗前的朱利安，正一边望着月色下的学城，一边恢复因精神力剧烈消耗而造成的疲惫。 此刻他身后的房间，正被一根根拇指大小的繁密枝丫所填满，这几乎让他差点连转身的余裕都没有…… 今天上午他与伍德教授的那场交流进行得非常顺利，当他提出想要学习木系魔法的请求后，老教授没有丝毫犹豫就立刻答应了下来。 并且……还当场演示并教导了他一个魔法。 “树界降临！” 这让朱利安很是有些哭笑不得。 “树界降临”……可是个禁咒级别的传奇魔法！光听那名字就能稍稍想象其强大。结果伍德教授竟将它作为教给朱利安的首个魔法…… 不过好在，这个魔法的弹性极大。其笼罩范围若是能达到一个城市，那它自然就是一个传奇禁咒！可若是其作用范围仅仅才一间屋子大小，就如此刻一般，这样的弱化版本，便是目前的朱利安，也能轻松施展！ 摸了摸探出窗台的一根枝丫，朱利安颇为满意，若是将这个“树界降临”和他所掌握的生命魔法相结合…… 就在如此想着的朱利安，正要尝试一下的时候，他忽有所觉，不由将视线，直直望向了前方的夜空。 “咕咕……”那是灰燕的叫声。 被他如往常一样，派往幼狮武器商店附近，察看是否有约定信号出现的灰燕，带回来了一个他等待已久的信息——玛莉收到了“拂晓之剑”的回信！ …… 两天后的“休息日”，刺剑大道5号。 “……朱利安大人，科兰娜小姐，莉兹小姐，这是我请战锤武器商店的矮人锻造大师罗比，亲自打造的‘大地龙蜥皮甲’！” 莉兹佣兵团的“大总管”伊莱先生，指着三副简单朴素，看不出任何特别的土黄色皮甲说道： “它的防御能力，绝对是佣兵都市所能找到的皮甲之中最好的！” 见对面的三位大人都很是意外地看着自己，伊莱轻咳了一声，解释道：“听说光辉学院的‘入学考核’就快要开始了，所以我就……擅作主张地准备了这些，不知道这尺寸是否合适……” 伊莱觉得这是自己能发挥作用的少数几个地方了。 在先是见识到朱利安大人，轻松猎杀了大地龙蜥，之后又接连见到科兰娜大人和莉兹大人，完成了一个个精金级委托……伊莱再是怎么刻苦提高自己的实力，也还是越来越觉得自己多余，完全无法帮上哪怕一点点忙……但讽刺的是，这样的他，却能够代表莉兹佣兵团，坐在自治委员会的那把椅子上…… 心底的这股不踏实感，简直是让沉默坐在盔厅里的他…… 如坐针毡！ “……哦？难道这副皮甲的主材料，就是来自于被你猎杀的那头大地龙蜥？”科兰娜拿起皮甲，看了眼朱利安感兴趣道。 “应该不是，被我杀死的那头，如今在光辉学院……”朱利安随口答道。 同时他回忆起，当初伊莱似乎禀报过，战锤武器商店的人为了大地龙蜥的材料，前来找过他们佣兵团，希望由他们出面，去与白蔷薇佣兵团交涉…… 想起这件事，他不免便回忆起了那名叫做罗比的矮人……朱利安视线转向手上的这件皮甲，不知道矮人的技艺，到底能有多高超？ 离开前，伊莱带着朱利安去看了为他新装修好的一间卧室。 两人刚一进门，伊莱就忽然掏出了一份带着封缄的黑色卷轴，说道： “朱利安大人，这是在两天前，一名身穿兜帽长袍的陌生人，要我将他单独交给您的……” 朱利安表情丝毫不显惊讶地将之接过。 实际上，他此次来此，就是为了这份“拂晓之剑”的回信而来。 另外，之所以会有“陌生人”找上伊莱，这自然是来自于他的安排。 简单来说，这是一个测试。测试看伊莱先生会不会对这份重要情报有什么不该有的好奇？以及在这两天里，他会不会将这份情报，交到某个不该看到的人手里等等……就此刻的结果看来，伊莱先生毫无疑问是通过了。 将卷轴收起后，朱利安看向面前的年轻佣兵，满意道：“伊莱先生，以后有空你可以多去北城城门附近，一家叫做‘吸血爬虫’的新开酒馆坐坐。” “嗯，那的酒保大概是叫做安迪吧，有时候，他或许会让你带一些有趣的话给我……”朱利安又道。 伊莱闻言，双眼一下瞪大，“朱利安大人，您的意思是……” 朱利安微笑点头。 自己终于，是被朱利安大人正式接纳了吗？ 伊莱深吸口气，艰难克制住激动的心情。这几日来他的不安，除了因为确实觉得自己在这个团体里是多余的之外，其实更多的，还是源自于他隐隐感受到的，朱利安大人对他的疏离……无论是那天见到的迈克团长，又或前两天的那名陌生人，这些人都让他有一种自己被排斥的感觉。这种感觉，让他在收到那份卷轴的这两天里备受煎熬……但现在，他之前所有的不安，所有的不踏实感，全都烟消云散了！ 不久后，带上卷轴的朱利安，随科兰娜与莉兹返回了学城。 ………… 夜里，校舍东南角的阁楼内。 朱利安缓缓合上手中的卷轴，口中喃喃道： “没想到除了席拉·威尔斯女伯爵外，埃琳，竟然也会一起前往……” “这会不会……太胜之不武了点？”朱利安的表情变得有些古怪。 ————— 片刻后，他手上的这张卷轴自行漂浮起来，接着火焰燃起，将其烧成黑灰后，又被一阵轻风吹向了窗外，彻底消失无踪。 接下来，他简单收拾了一下屋子，然后就静静坐在门后，等待着奥斯丁的到来。因为他们间的这场对决，该到揭晓结果的时候了。 “咚咚……” 没过太长的时间，他房间的门外，如他所料地响起了敲门声。 来人，正是“大头”奥斯丁。 先更后改。 第九十一章 “对决” “吱呀……” 房门刚被敲响，就自行打了开来。 随即奥斯丁便见到了，正悠然坐在椅上看着自己，明显是在等他的朱利安。 “你知道我要来？” 奥斯丁缓缓进屋，站定后好奇问道。 朱利安跟着站起，笑了笑道：“当然，我猜急性子的你，在收到一些很有趣的消息后，一定会很快就忍不住跑来与我分享……” “急性子吗？”奥斯丁微微一愣，旋即失笑道，“原来我在你眼里是这样一个印象……” 你当然是个急性子……朱利安一边开始冲泡提前准备好的红茶，一边暗暗腹诽。 他们各自都还没正式进入光辉学院，按理说，现在根本就不是进行“隐藏自身，揭露他人”这一基于悠久传统的无声较量的时候。但没想到，奥斯丁竟然会如此迫不及待，早早就向他发出了“对决”的邀请。 并且，还是以一种让他丝毫没有拒绝余地，几乎算是图穷匕见式的“对决”邀请！ 一杯冲泡好的红茶，被朱利安用“漂浮术”送到了奥斯丁面前。 虽然不太清楚晚上喝茶是哪里的特殊风俗，但奥斯丁还是伸手接过了茶杯。 饮了一口红茶后，奥斯丁望向朱利安，叹息一声道：“我想我的身份，应该已经被你猜到了吧？” 朱利安同样喝了口红茶，这才微笑道：“名门布瑞恩家族的奥斯丁少爷，未来的布瑞恩公爵阁下……我猜得对吗？” “除了后半句。”小小地辩驳一下后，奥斯丁苦笑道：“你赢了，朱利安。” “真的是我赢了吗？” 这回轮到朱利安叹息一声了，“我怎么觉得，整个局面其实一直都处在你的掌控之中，而我却全程被动，几乎是一直都被你牵着鼻子走呢……” “你太谦虚了，朱利安。”虽是这么说，但奥斯丁脸上却是有了几分笑意。 “不，这可不是什么谦虚。”朱利安摇头，接着瞟了眼奥斯丁。 “上完‘第一堂课’后的那天下午，是你派人来跟踪我的吧？” “真是抱歉，朱利安……”奥斯丁不好意思地笑笑，接着坦然点头，“如果你那天只被人跟踪过一次的话……那么，确实是我。” “呵呵，我当时的第一反应也是你。”朱利安靠在桌前喝了口红茶，接着一点也不客气地评价道，“因为实在是太拙劣了。”无论是那名盗贼，又或是奥斯丁此前多次对他行程的试探。 ———— 奥斯丁摇了摇头，不同意道：“佣兵等级高达秘银四星级，整个荆棘佣兵团最优秀的盗贼，这样的潜行能力，无论如何都算不上是拙劣了……相反，应该是朱利安你的反跟踪能力，过于优秀了才对！” “这么说来，这就是你为我准备的第一个考验了？你派出跟踪者的目的，就是想试试看我有没有能力发现？”朱利安道。 奥斯丁没有回答，只默默地喝了口红茶，相当于是在默认。 朱利安继续道：“既然我被人跟踪了，且那名跟踪者还被我给发现了，那么自然，我就要去调查一下跟踪我的人到底是谁？以及那人到底是听候谁的命令？” “结果，却是查到了你刚才提到的那个荆棘佣兵团。”朱利安看着奥斯丁道，“想必，能否查到荆棘佣兵团，是你对我进行的第二个考验吧？” 奥斯丁继续默默喝茶，仍旧没有否认。 朱利安则接着说下去道：“再后来，就是我的人亲眼见到你和荆棘佣兵团的瑞秋团长，在刺剑大道4号会面了。嗯，这回又是在考验什么……” 朱利安想了想道，“是在试探我在佣兵都市，能够调用到多少力量？” 奥斯丁点了下头，终于开口道：“朱利安，你再继续说下去的话，我简直怀疑你会‘读心术’！” “呵呵……”朱利安笑笑，一点也没有当真，之前那些根本就是显而易见的。 “不过，有一点我有些好奇……”奥斯丁眨了眨眼睛道，“既然你都已经查到了荆棘佣兵团，为什么不直接相信我的姓氏是布洛瑟？毕竟，瑞秋团长可是‘荆棘地’的人，而‘荆棘地’，则处在布洛瑟家族的势力范围内！” 看着眼前这小子一副忍不住卖弄的样子，朱利安便不由感到有些好笑……不过确实，对方接下来的这一手，的确是非常漂亮！ 于是他配合道：“因为你过于刻意了。 “你明知道我肯定会派人监视荆棘佣兵团，以及瑞秋团长，可结果你却几乎毫无掩饰地直接去了刺剑大道4号，且还和瑞秋团长面谈……” “哦，原来是这样，这倒是我疏忽了。”奥斯丁露出一副尴尬的样子。 “疏忽？我可不这么认为……” 朱利安摇头，盯着奥斯丁道：“你这其实是在向我发出‘对决’的邀请！ “同时也是在测试，我能否完全看清这一切？以及我在看清这一切后，是否依旧敢于接受，你的这个没有任何余地的‘对决’邀请…… “毕竟，一旦我派人前往莱特王国的南境，在查到瑞秋团长与你之间，有所联系的确切证据之时，早已在当地做好准备的你们布瑞恩家族，肯定也能查知到底是谁在调查这件事…… “从而，你也就能凭借我派往莱特王国之人的身份，推断出我的身份……” 说罢朱利安微微有些感慨。 这场明里暗里的较量，不仅是他和奥斯丁两人亲自参与了，一同参与进来的，还有他们各自在佣兵都市的下属势力，甚至，后续他们的双方家族，还在莱特王国南境，进行了一场相当程度的碰撞……他这边出动了埃琳这样的传奇强者，以及席拉·威尔斯这位高阶巅峰。想必布瑞恩家族方面派出的强者也肯定不弱。 这几乎可以算得上是，布瑞恩家族和道恩王国之间，综合实力上的某种比拼了…… 但实际上，这其实并不夸张。 因为…… 这场“对决”的胜负，很可能决定着朱利安是否值得，奥斯丁这位布瑞恩家族未来家主的……效忠。 第九十二章 莉兹佣兵团的新成员 听完朱利安的话，奥斯丁先是苦笑，继而长叹一声道： “可惜，我没能获知，你派来我家族领地之人的身份……” 紧接着他看向朱利安的表情，开始变得略微有些古怪，即便他事先做出了如何缜密的安排，但又怎么可能预料得到……仅仅只是因为这么件事，朱利安竟然会派出一位传奇强者…… 还是说，这正是朱利安在看出他的所有谋划后，所采取的破局手段？以绝对的力量碾压而来，从而达到以力破巧的效果？ 额，某种程度上，这或许也能算是，他在朱利安眼中受重视的表现……奥斯丁半是苦笑半是安慰地想道。 “当！”朱利安将手上的茶杯放到桌上，随即缓缓上前，笑了笑道： “关于这点，我想你应该也猜到了吧？被我派往莱特王国南部边境，调查得到那位女佣兵瑞秋的兄长，与你们布瑞恩家族存在联系的人，是一位传奇阶位的强者！ “认真说来，这其实是我有些过分了……原本我们之间的这场‘对决’，应该是平手才对！” 顿了顿，已经站到奥斯丁跟前的朱利安，注视着眼前男孩，认真道： “正式认识一下，我名为……朱利安·赫利俄斯，嗯，更准确点的话，应该是朱利安·提·赫利俄斯。” 朱利安对着奥斯丁伸出了右手。 两人间的这场“对决”，不仅仅是奥斯丁在对朱利安进行单方面的考验。同样的，奥斯丁也是在通过这场“对决”的过程，向朱利安展现自己的才华。 毫无疑问，此刻的奥斯丁得到了朱利安的认可。 “哦？真是个有趣的礼节！朱利安，这是你想出来的吗？” 看到朱利安伸出的右手，奥斯丁明显愣了一下，因为这可不是贵族间通行的礼节。不过，在施展了一个“漂浮术”，同样将手上茶杯放到桌上的他，还是跟着伸出了右手。 当两人的右手互相握住的瞬间，奥斯丁心中忽然产生了一种很特别的感觉。 同时也让他有了种明悟，比起躬身礼、屈膝礼、击胸礼……再没有比互相握手，更能表明双方是朋友的礼节了……互相握手的他们双方，就好像是，完全没有任何地位上的高低差异一般！ “就当是我想出来的吧……我叫它握手礼。”朱利安微笑道，“大概，我们是第一个用起它的人。” 言下之意，也就是朱利安此前，从未对他人伸出过自己的右手，而奥斯丁，是第一个。 听出这层含义的奥斯丁嘴角微勾，右手随着朱利安轻晃两下后，这才分开。 “尊敬的道恩王子殿下，请问我能有幸加入您的佣兵团吗？”奥斯丁顺势说道。 实际上，当刚才听到朱利安自称其姓氏是提·赫利俄斯时，他内心中其实非常惊讶……毕竟在他看来，朱利安此前可是曾展现过丝毫不弱于他的优秀魔法造诣，因此，朱利安出身自弗雷尔森皇室的可能性明显要更大些……其次，也应该是如他在“第一堂课”前的那个早上所试探过的那样，是莱特王室才对……但没想到，最终结果却是道恩！ 奥斯丁在今天之前，从未在智慧上对谁认输过，但此刻站在朱利安面前的他，却是有些心服口服…… “额，你是指莉兹佣兵团吗？”朱利安这时，却仿佛有些为难似的问了一句。 “不错，我记得这个佣兵团是你创建的吧，而且最近，似乎还成为了排在佣兵都市前列的大佣兵团。” 奥斯丁点头，对朱利安的反应略微感到有些奇怪。 在他看来，莉兹佣兵团里除了朱利安外，另外的那两个女孩，大概是团结在朱利安周围的大贵族继承人……那么，如今他既然已经选择了朱利安，作为未来将要效忠的君主，那他当然，也应该要加入进去才对！ 此外，让他稍稍有些惊讶的是，那两个叫做科兰娜和莉兹的女孩，居然会比他还要更早地选择效忠朱利安……不过想来，她们大概本就是道恩王国的大贵族吧…… “这个……”望了眼估计是误会了什么的奥斯丁，朱利安最终，还是没有选择擅自透露科兰娜的身份。 点了点头后，他微笑道：“欢迎你的加入，奥斯丁！到时候，我会向你介绍我们佣兵团的另外两名成员…… “相信我，她们都是很优秀的人！” ………… 时间过得飞快，转眼间，已经快要临近十月一日了。 在这段时间里，由于学院的禁令，朱利安一直不曾前往诺里奇山脉北侧，去继续此前坚持了有段时间的日常训练——狩猎炎蜥兽。 取而代之的，则是在佩恩斯·伍德教授的指导下，所进行的对木系魔法“树界降临”的练习！ 如“树界降临”这般的高阶，乃至达到传奇级别的禁咒魔法，当然不是如以往那些简单的基础或中级魔法一般，只需私下里独自钻研钻研就能学好的…… 是要将其应用于攻击，又或是防御……是要对付战士，又或是法师……如此种种不同的情况，伍德教授手上都有成熟的魔法定式，以供朱利安参考。 这些，对还从未将“树界降临”应用于实战的朱利安来说，当然是无比珍贵的经验！ 除了练习“树界降临”外，在数天前的又一个“休息日”，朱利安还将奥斯丁带到了刺剑大道5号，向科兰娜和莉兹，介绍了这位莉兹佣兵团的新成员…… 此外，朱利安分别通过了卡特资深副教授的那门“战士基础与入门”，尤尔根资深副教授开设的“亚特帝国简史”和“初等博物学”这两门课程。 以及奥布里资深副教授的一门，略微有些超纲的课程——“血族种群来源及其肉体构造”。 至此，他算是赶在这个月内，凑够了光辉学院预科课程中所要求的三十个学分。 并正式提交了，将在十月一日举行的“光辉学院入学考核”的申请。 第九十三章 隐秘 夜色中，一只白猫正迈着欢快的步伐，迈入了学城的范围。 这正是已经消失了好一段日子的白猫米娅。 而她之所以消失的原因，是因为……她去了一趟道恩王国的首都道恩城！ 并且…… 她还很是突发奇想地混入了百泉宫！ 尽管这么多天来，一直陪她在百泉宫边缘一起耗着的是，额不对，一直招待她的，是那位邦唐侯爵……而她丝毫没有见到那位传闻之中，出身自平民的道恩王后的影子。但能够在她的刺探下，做到完全避免和自己碰上面，这恰恰说明了，那位道恩王后的不简单！ 很可能，这位神秘的道恩王后，就是朱利安之所以能够掌握生命魔法的关键缘由！ 没钱看小说？送你现金or点币，限时1天领取！关注公·众·号【书友大本营】，免费领！ 虽然很不可思议，但她心中的确有了这么个猜测：那位道恩王后是精灵！ 不然的话，实在无法解释朱利安凭什么能够获得生命魔法！ 要知道，即便是与精灵帝国关系最为亲厚的他们希尔森家族，以及伍德家族，都无法掌握完整的生命魔法！而是只能充当生命女神的祭司见习，勉强学习到生命魔法的一丁点皮毛，仅能在生命女神的神殿内，拥有为人治疗病痛的能力…… 甚至是拥有着部分精灵血统的弗雷尔森皇室，也仅仅是当初那位精灵皇后的女儿，亚特帝国的第二任君主，孔泰西娜一世女皇，得到了生命女神的这一眷顾。 啊啊啊！没错，啰嗦了这么多，她其实就是在嫉妒！嫉妒使她差点就不想当人了……为什么受到眷顾，获得生命魔法这一能力的人，不是她米娅·希尔森！！ 只要得到了这个能力，那她一定就能…… 额，可能还是不行，光凭她一个人可能还是无法做到。 眼见越来越临近朱利安居住的校舍，米娅稍稍冷静了些。 不管怎么说，还是先将她的王子殿下，乖乖骗到手了再说！ 白猫猛地一个停步，那双湛蓝色的双眸中满满的都是期待。 “亲爱的王子殿下，我回来了！” 轻轻松松的一个起跳动作后，白猫米娅窜到了朱利安那间阁楼的窗外。 “咚咚咚……” 就在敲窗声响起的前一秒，屋内正在练习“树界降临”的朱利安，忽生警觉。 屋顶处，在那待命的灰燕向下方投注视线…… 白猫？ 透过灰燕视野看到这位来访者的朱利安，身体放松下来，可表情却迅速变得怪异起来。 正好此时敲窗声响起，他表情分外古怪地拉开了窗帘，开启了窗户。 “喵~”白猫米娅刚刚习惯性地喵出一声，就看到，她的王子殿下毫不犹豫地退后了一步，随即微微欠身行了一礼，抬头看着她问道： “请问您是……希尔森老师吗？” 自从那天这只白猫忽然跑掉，朱利安就开始顺着“幻术”这条线索，调查起了白猫的身份。 在前几天综合过奥斯丁的意见后，他差不多有了一个把握不小的怀疑对象…… 米娅·希尔森，光辉学院精神科……咳咳，不错，就是精神科！这只白猫是光辉学院精神科，幻术系的教授，学院有数的传奇法师。 同时，她还是名门希尔森家族的成员！也就是说，她和朱利安有着一点点血脉上的关联…… 因为……莱特王国上任国王，罗伊十七世的王后，正是希尔森家族的成员。那位翠茜·希尔森王后，是他这具身体的祖母！ 所以，此刻半夜趴在他的窗台，曾经还扮成白猫窝在他怀里的米娅·希尔森教授，勉强也能算是他的长辈了…… 在朱利安那声语气里带着些许恭敬的询问过后…… 周围的空气似乎变得有些凝固。 刚刚喵出声的白猫米娅，一张猫脸瞬间红了起来…… 片刻之后，白猫米娅从窗外转移到了屋内的那张木桌上。 我是只猫！我是只猫！我是只猫……白猫米娅如此催眠着自己，同时她暗暗下定了决心：以后绝不在这小家伙的面前展露真容！ 这时，已经等待了好一段时间的朱利安，忍不住开口问道：“希尔森老师，请问您今晚前来，是有什么事吗？” “嗯，确实有件重要的事。” 白猫米娅“高冷”地点了点头，接着她用“庄重”的语气问道： “朱利安，你会生命魔法是吗？” 因反差太大，所以丝毫没能从那张猫脸上感觉到任何庄重感的朱利安回道：“是的，希尔森老师！” 他没有隐瞒，而是选择了承认，毕竟上回，对方可是亲眼看到了他施展生命魔法的那一幕。 “那么，你想不想像你的父亲那样，去从头开拓一块领地？甚至是……建立起一个国家？”白猫慢悠悠开口。 “什么？”朱利安脱口而出道，差点怀疑自己听错了。 “你听说过莱特王国东南边境外的那块诅咒之地——‘荆棘地’吗？” 白猫米娅心中微叹，本来她根本不想这么直接的，应该循序渐进才对，先从将朱利安骗进他们学派开始……但没想到，这小家伙似乎一点都不好骗，竟然还会反过来调查她的身份！刚刚的那一声老师，差点让她再次忍不住夺路而逃……无奈之下，她只好试试“引诱”的效果。 “只要你愿意加入我们，那我们整个隐世学派的人，都将支持于你，与你一同在那块‘荆棘地’上，建立起第三个王国！”米娅如此说道。 “‘荆棘地’？”朱利安的表情越来越愕然。 接下来，他从这只白猫口中，得知了一系列隐秘。 这个世界在不知多少万年前，其实还有一位神灵——战神。 且这位战神，在很长一段时间内一直都是最强大的神灵！ 那是诸神的纪元…… 直到这位战神陨落，神战才最终结束。 而战神陨落的地点，传闻中就位于那块“荆棘地”。 战神陨落前的不甘，化作了诅咒。其中的绝大部分，造就了如今的血族！ 血族背负着战神的意志——报复精灵！ 因为传闻中造成战神最终陨落的魔法女神，以及生命女神，原本都是精灵。 背负着战神复仇意志的血族，只要吸取到足够的精灵鲜血，就能获得晋阶。 人类，仅是血族因精灵鲜血难以得到而选择的……代替品！ 先更后改。 第九十四章 未来蓝图 除了造就了血族外，战神陨落前的诅咒，还影响了其陨落地点周围的大片土地，将那里，化作了“诅咒之地”。 “诅咒之地”上寸草不生，极为荒凉。同时任何生灵踏入这块土地，都会陷入狂暴，开始互相疯狂杀戮，直至死亡…… 为了消除那块土地上的诅咒，生命女神专门创造了一种植物——“黑荆棘”。 密密麻麻遍布在那块土地上的“黑荆棘”，以那股负面意志为食，并将之吸纳进体内，之后随着生命的消亡而一并消解。 在“生命”加上“时间”一起共同作用的伟力下…… 已经是数万年过去的如今，当初的“诅咒之地”，再也没有了诱发生灵杀戮本能的诅咒。 可尽管如此，这块土地依然难以得到有效利用。 或许是因为在这块土地的深处，依旧还有着些微诅咒残留，因此，密密麻麻生生不息的“黑荆棘”，如今仍然遍布在这块土地上。 它们的生命力极为顽强，一旦被收割清除，不需两天，它们又会再次萌出，并将整块土地迅速占据。 不仅是种下的谷物、蔬菜、果树……会被这些“黑荆棘”重新夺回生存空间，甚至连盖在这块土地上的大型建筑，也会慢慢被这些顽强的“黑荆棘”一点点侵蚀渗透，最终轰然倒塌…… 所以，当初的“诅咒之地”，而如今被叫做“荆棘地”的这块土地，当前依然是荒凉一片！ 它的存在，成为了莱特王国甚至是整个人类，继续开拓生存空间的巨大阻碍。 “……但是朱利安，你所拥有的生命魔法，却是可以改变这一切！” 白猫米娅的眼中再次闪过羡慕，她直勾勾地望着朱利安道： “你可以极大地加速‘黑荆棘’从生长到凋零的全过程，并不断重复！ “那块土地我们早已垂涎，咳，早已研究过许久……原本让其自然发展下去的话，可能还需要数千，不，数百年的时间，那块土地上的‘黑荆棘’就将完成使命，自然消失……所以，只需要你最后用上一把劲就可以，这个过程绝对绝对不会是无止境的……” 白猫接着开始勾画蓝图，“……‘荆棘地’很大，其面积从莱特东南边境的少部分过度地带开始，一直往南延伸下去，总面积差不多超过了四分之一个莱特王国！只要你消除了那里的‘黑荆棘’，朱利安，那块土地就将是属于你的！而且以后若是需要，还可以继续往‘荆棘地’的更南端开拓……” 静静听着米娅·希尔森的长篇大论，朱利安脸上的愕然慢慢消失，这时，他忽然打断道： “希尔森老师，即便您的推论是正确的，我的生命魔法，的确可以在那块土地上发挥作用…… “但‘荆棘地’的面积如此巨大……而希尔森老师，我听您的意思，似乎是打算仅依靠着我一个人，去处理整块‘荆棘地’上的“黑荆棘”？” 问出这话时，朱利安的嘴角微微有些抽搐……那可是一块面积达到了莱特王国四分之一的土地啊！就算在那上面长着的，都是普通的杂草，让他从头到尾地去清除一遍，都不知要花费多少时间。更别说那似乎还是除之不尽，需要让他不断重复的特殊“杂草”！ 这只看上去有些蠢萌的白猫，确定是认真的？ 额，白猫米娅嘴里的话一下子卡了壳，她颇为诧异地看着朱利安，此刻的她很想问一句：王子殿下您难道就没有一点点心动？那可是建立一个国家的机会啊！ 在听到这样的机会后，竟然还能有多余的心思注意到这些小细节…… 【看书福利】关注公众..号【书粉基地】，每天看书抽现金/点币! 不过这件事，她之前当然考虑过，于是道：“关于这点，我觉得或许可以请您的母亲，那位道恩王后殿下的帮忙……” 甚至不止是那位基本可以确定是精灵的道恩王后……凭借着道恩王后的精灵身份，米娅觉得，他们有一定可能还可以请来更多的精灵来做这件事！ 这也是她此前有些气馁的原因，因为即便她真的掌握了生命魔法，如朱利安所说，要想凭一个人的力量消除掉整片“荆棘地”上的“黑荆棘”，是件不可思议的事情，可她却几乎没可能请来精灵的帮助…… 只有朱利安！ 只有此刻站在她眼前的道恩王子殿下，才能做到这件事！ 之前她之所以看中朱利安，是因为她想要实现他们隐世学派的理念。 只有在一块新的土地上，才能建立起新的秩序。 刚刚建国不久的道恩王国，就勉强符合这个条件。 可即便如此，等将来朱利安从他那位堪称伟大的父亲手里继承道恩王国，那时的道恩，还会不会是如当前这般充满朝气和蓬勃，这还是件未知的事。 相比之下，在“荆棘地”上建立起一个崭新的国家，明显是个更加理想的选择。 不过无论如何，他们隐世学派，首先都必须要将朱利安先吸引进来才行…… 木桌前，朱利安听到米娅·希尔森教授提起了他的母亲，眼睛不由微微眯起……果然，他母亲的精灵身份还是被知晓了！ 好在他早有心理准备，此刻倒也没有太过担忧…… 放下这件事后，他开始仔细审视米娅·希尔森教授的这个提议。 在暂时忽略掉那条有待商榷的“加入隐世学派”后，不得不说，对方给他提供了一个很有意思的未来发展方向！ 在继承道恩之前，他先去自己开拓一块领地……这似乎是个不错的选择。 同时，他隐隐有种预感，这或许还是将来解决因《基础魔法普及法案》，而造成的一系列酝酿已久问题的最好办法…… 此前，他之所以没能想到希尔森教授的这项提议，主要是因为他的见识尚有些不足的缘故，其次，则是因为这些事对他当前来说，实在是……太早了！ 朱利安轻吸了口气，脸上露出一个笑容。 就在白猫米娅精神一振，以为朱利安同意了这个提议，并打算要答应加入他们隐世学派的时候……只听朱利安开口说道： “额，希尔森老师，那个……我现在，才刚刚七岁……” 那一双看向白猫的眼神里，写满了无奈。 白猫米娅：“……” ps：抱歉，明天可能没时间更新。真是抱歉，后天会恢复！ 第九十五章 提议 “咚咚……” 在朱利安以自己的年龄为由，暂时打发走白猫后不久，他的房间外忽然响起了敲门声。 奥斯丁？ 朱利安上前开门，原本他以为会见到“大头”奥斯丁，因为这段时间以来，奥斯丁常常会来拜访他。 可让他有些意外的是，此刻站在门外的，却是奥布里资深副教授。 一番寒暄过后，这位长着一双三角眼的老者说出了来意。 “……朱利安，还记得那晚在地窟时，我曾提到过不久后需要你帮忙的话吗？” 地窟？拥有智慧的大地龙蜥？帮忙？ 朱利安很快反应过来，表情明显严肃了些。 他想到了那天和科兰娜在刺剑大道5号碰面时，一起就大地龙蜥这件事所作出的分析和猜测：巨龙可能秘密培育出了，带有部分巨龙血脉的全新智慧生物！ 略微斟酌了下，他干脆直接道出了自己的猜测，向奥布里资深副教授寻求确认。 “哦？你已经知道了？”奥布里略有些意外。 随即老者点了点头，“不错，学院方面确实有这个怀疑……” 因为朱利安深入参与了这件事，甚至这件事本身就是朱利安发现的，再考虑上朱利安的身份和对他的评价……所以接下来，奥布里资深副教授便毫无隐瞒地告知了计划。 “……学院打算借这次‘入学考核’的名义，将考核的地点设在熔岩谷附近。” “……学院在调查佣兵都市委托完成记录的时候发现，最近几年熔岩谷区域的任务失败率高得异常……因此熔岩谷是在我们怀疑中，巨龙秘密培育那批智慧亚龙最有可能的地点……” 听到这里，朱利安不由问道：“所以奥布里老师，您要我去做的事，就是去察探熔岩谷里面的情况吗？” “这倒不是。”出乎朱利安的意料，奥布里副舍监却是摇了摇头。 瞧了眼朱利安，老者忽然笑道：“还记得你是位‘屠龙者’吗？” 额，又是这个羞耻的称号…… 没等朱利安说什么，奥布里便解释道：“因为你在不久前猎杀了那头大地龙蜥，所以在一段时间内，所有亚龙都会对你产生敌意！因此，我们想让你利用这点，将大概率会负责守卫在熔岩谷谷口附近的亚龙们引走……之后，会有学院的人悄悄进去探察。” “引走守卫的亚龙？”朱利安小声念道，本能觉得哪里有些不对。 很快他就明白问题出现在哪里了，于是问道：“奥布里老师，您说的‘学院的人’……具体是指谁？学院的老师们吗？” “不是，是学院里的学员，嗯，负责你们这个楼层的‘导生’托马斯，就是被选定参加此次行动的一员。”奥布里道。 “导生”托马斯？实力达到高阶，被视为其同期学员中，有资格竞争首席的最有力人选？从奥斯丁处了解到的资料，下意识在朱利安脑中闪过…… 略微思考了几秒，朱利安摇了摇头，他注视着老者，表达了自己的意见，“奥布里老师，要是让托马斯等人去的话，巨龙们会答应吗？” 从学院需要借助“入学考核”的名义，才尝试去探索熔岩谷就能看出，学院在这件事上需要顾及到巨龙的存在。 想想也是，巨龙肯定会十分重视熔岩谷，对方一定不愿意让这件事就这么曝光在人类眼前……既然如此，任何并非参加“入学考核”的新生，一旦出现在了熔岩谷附近，那就是平白给巨龙借题发挥的机会…… 朱利安已经想明白了在这件事背后的一些博弈……察探熔岩谷，对巨龙来说应该会是一件措手不及的事，因为巨龙提前应该想不到，学院会忽然发现他们的秘密…… 巨龙想阻止这件事，但又不能过分阻止，不然就是摆明了熔岩谷有问题！因此巨龙应该会无奈默许“入学考核”设在熔岩谷附近……毕竟在往年里，“入学考核”的地点，同样也是设在诺里奇山脉北侧，巨龙对此未有异议过。 学院的这步安排确实很巧妙！ 但是，这一切的前提，都是建立在学院并未另外派人的情况下……否则，巨龙肯定会抓住这个机会就此翻脸！ 奥布里眉头微皱，朱利安的这个问题同样也是他们所担忧的问题，不然的话他们几个老家伙就直接去了，根本就不必用到托马斯等人。 心中一动，他望向身前男孩，“朱利安，你是不是有了什么想法？” 在他们几个老家伙看来，朱利安当然不是普通的学生，他的意见，具备足够的参考价值。 “还是由我负责去察探。”朱利安认真道。 在奥布里资深副教授反对前，朱利安又补充，“若是担心只有我一个人做不到这件事的话，我可以多带上几个人……” 最后朱利安笑了笑道：“恰好，在我们这一期的新学员中，我知道有几个人很优秀，他们很适合参与进这件事……” ………… 第二天，同时也是“入学考核”的前一天。 在一间梯形教室内，正或坐或站着四个人，正是莉兹佣兵团的四名成员：朱利安，科兰娜，莉兹，奥斯丁。 忽然，门口处又进来了第五个人，对方有着一头少见的短发，手上拿着一把与其身高不太匹配的骑士长剑，正是亚尔曼。 见亚尔曼的眼神望向了自己，朱利安微微颔首。 包括亚尔曼在内的这四个人，就是他昨晚向奥布里资深副教授提起的人选。 他之所以要如此积极地参与这件事，一是因为这本来就是件十分重要的大事，在力所能及的情况下，他希望能够帮助学院尽可能地确认这件事的真实与否。 至于第二点，则是因为亚尔曼！ 在他看来，亚尔曼应该同样出身于某个名门，所以继奥斯丁后，亚尔曼便成为了他想要争取的目标。 在光辉学院的这段日子里，除了两大近侍家族外，出身于七大名门的继承人，都是他需要尽量争取的对象！ 这次的“入学考核”，就是他们之间增进了解的好机会。 亚尔曼随意找了处位置坐下，片刻后，奥布里资深副教授和尤尔根资深副教授联袂到来…… 第九十六章 三大学派 “入学考核”当天。 朱利安一如既往地早早起床，随即开始进行早晚各一次的魔法练习，即便今天有着紧要的事情，他也依旧没有略过这个习惯。 这当然不是因为他对“入学考核”不重视……实际上，通过“入学考核”对他而言虽然并没有太多难度，但他今天需要做的，可不仅仅只是通过考核而已，他还需要完成学院交代的那项“秘密任务”！ 昨天在那间梯形教室，奥布里资深副教授和尤尔根资深副教授，采纳了他前晚的提议，从而向科兰娜、莉兹、奥斯丁、亚尔曼以及他在内的五个人，委托了“察探熔岩谷”的秘密任务。 为了让他们几人清楚明白这项任务的重要性，奥布里资深副教授和尤尔根资深副教授并无太多隐瞒，当场便将整件事的来龙去脉解释了一遍，具体内容和朱利安那晚听到的差不多…… “……朱利安，加入我们隐世学派吧！相信我，我们学派肯定是最适合你的。毕竟，你的身上可是有着精灵的血脉……” 这时，窝在他床上的某只白猫锲而不舍道。 将房间内的魔法收起，刚刚结束完练习的朱利安，扫了眼不久前“自行打开”的窗户，略有些无奈地叹了口气。 这一幕已经不是第一次发生了。 这几天，米娅·希尔森教授时不时就往他这边跑，似乎是铁了心要将他招进隐世学派不可，为此甚至开始完全不顾自己的身份，不惜用上了“骚扰战术”。 就如此时此刻一般…… 在稍稍还原和选择性接收，米娅·希尔森教授这几天那些倾向性十足的知识普及后，他倒也大致弄明白了所谓的“隐世学派”、“光辉学派”、还有“专制学派”，到底是什么意思…… 简单说这三大学派，实际上便是三种“学说”，三条“治国之道”，三种“制度”。 三家对亚特帝国，或者说是整个人类社会，到底应该采取什么样的制度有分歧。 这分歧从亚特帝国建立之前就存在，并一直延续至今。 在亚特帝国建立前的黑暗时代，人类一直处在血族的奴役之下，当一部分人付出无数牺牲终于摆脱奴役，希望建立起一个国家时，摆在他们眼前可供参考的对象，就只有精灵帝国和矮人帝国。至于其他的智慧种族，则大都处在如龙族般的部落状态或者被奴役状态，并不具备参考价值。 其中“隐世学派”希望学习和效仿的，就是精灵帝国。他们喜欢精灵那种轻松闲适，自由散漫，无拘无束的生活……提倡对个人价值的尊重，自给自足，自我管理……因而不希望存在一个控制力过大的统治集体。 另一个“专制学派”，对应的便是矮人帝国。 矮人帝国的历代统治者都是神之后裔，但与精灵帝国的女皇是魔法女神不同，矮人帝国的皇帝却并非锻造之神，而是锻造之神的后裔。 也即是说，在无数万年前，精灵帝国在魔法女神还不是神灵的时候，就已经得到了统一，并且建立了帝国。而矮人帝国，则是由锻造之神出身的那个部落，最后完成的统一，因此将矮人帝国建立起来的，是锻造之神的后裔。这期间，自然经历过战争。 所以矮人帝国是一个等级森严的大一统专制政权，矮人帝国皇帝掌握着绝对的权力。 “专制学派”所主张的，就是效仿矮人帝国，将整个人类亚特帝国，全都团结在以帝国皇帝为核心的弗雷尔森皇室身边，高效集中起整个人类社会的力量，来对抗血族的入侵！ 被公认是除三大家族外，最强大名门的索德家族，就是“专制学派”的首脑。 最后的“光辉学派”，其创建者是大名鼎鼎的英雄诺里奇。看如今的学院是以“光辉”为名就可以知道，在这三家之中最后是“光辉学派”获得了最多人的认同，并占据了主导。 光辉即荣耀！ 荣耀重于一切！ 荣耀从何而来？击杀血族！ 这就是亚特帝国能够在血族的巨大压力下，一直延续至今的原因。 荣耀重于一切，那当然也重于生命！每一名在与血族的战斗中牺牲的英魂，都将为自身的家族姓氏撒上一片光辉！ “血殒之战”前，整个亚特帝国的大小贵族，都在疯狂追逐光辉，追逐荣耀…… “……相信我，朱利安，‘光辉学派’的那一套在这个时代早已经过时了，我们学派的理念，才更加适合这个时代……” 床上的某只白猫还在喋喋不休着。 刚好将全身装备穿戴完毕的朱利安，这时忽然扭过头，“希尔森教授，我猜您家族先祖当初，在建立起希尔森公国的前期，肯定曾经历过一段社会秩序混乱的日子吧？” “额！你怎么知道！？”白猫米娅愕然道。 她记得自己绝对没有提过这件事，且在绝大部分书籍里，也不会有详细记载……这是他们隐世学派开始将他们的理念，着手进行尝试后所遭遇的惨痛失败！ 每时每刻都有种种伤害罪发生……许多人都像是疯了一样，叫嚣要他人臣服……直到他们被迫调来军队，恢复治安巡逻队，恢复严格的法律制度…… “我胡乱猜测的。”朱利安随口回道。 自由？ 自我管理？ 朱利安摇了摇头，那些理念太理想化了…… 如果每个人都有绝对的自由，那到最后，只会造成强者才能拥有自由。 收回望向白猫的视线，朱利安最后检查了下自己的装备。 首先是身上穿着的大地龙蜥皮甲，其次是一张新购买的强力短弓，还有包括当初在战锤武器商店，定做的火烈鸟羽箭在内的诸多箭矢，当然，还有被他戴在胸前的那条心形项链…… 朱利安满意点头，开门准备前往考核的地点。 床上，略有些发愣的白猫终于回神，喵了一声道：“等等我朱利安，我也要去，我可以保护你……” 轻跃几下后，她跟上了朱利安…… 第九十七章 入学考核 诺里奇山脉北侧，熔岩谷与黑荒原间的开阔地。 在这巨龙山脉以南和诺里奇山脉以北的大片区域，堪称是巨龙的“实验场”。 这片区域内，被人为地设计和集中了各种各样的地形地貌，有丘陵：蘑菇丘陵；有草原及荒漠：黑荒原；有森林：红林……以便巨龙对各类龙脉魔兽的繁衍尝试。 而这其中的熔岩谷，它所具备的地形是，沼泽。 熔岩谷背靠一座高高的休眠火山，其三面被冷却的熔岩所包围，仅有道狭窄的谷口，遥遥对着巨龙山脉。 地形本身的封闭，再加上地热造成的蒸腾雾气，让熔岩谷天生就具备相当程度的隐秘。 此刻，临近熔岩谷的这片区域附近，正聚集着不少人，因为这里，被选定为了本次“光辉学院入学考核”的考核地点。 “……卡特大人，阿莫斯大人，我们已经将附近的小型魔兽，全都赶到了这片区域。而原本盘踞在此的高阶魔兽以及部分危险度较高的魔兽，我们也已完成了驱离……” 一名光辉骑士快步来到卡特资深副教授和独眼骑士阿莫斯身前，如此禀报道。 紧接着，又陆陆续续有其他光辉骑士回来禀报。 “……我下属的各小队已经完成对这片试炼区域的封锁。” “……提供紧急救治的恢复药剂、绷带等药品，我们已经准备好了。” “……各双足飞龙小队，已经在空中部署完毕，随时都可以为地面提供紧急救援。” “……” 见计划里的各项内容，都被快速地执行下去，独眼骑士阿莫斯轻轻颔首，接着视线望向了卡特资深副教授，征求他的意见。 这场考核，明面上正是以卡特资深副教授为主，由学院骑士团的掌旗官阿莫斯为辅。 长相方方正正的卡特资深副教授，同样望向阿莫斯，可他的眼神却让后者不由低下了头。 两人之间气氛诡异的沉默并未持续太久，只听卡特资深副教授忽然压低了声音问道： “阿莫斯，你到底想干什么？” 这是卡特首次向阿莫斯，进行这样若有所指的询问。 这段日子来，他查到了越来越多的疑点，不论是那名佣兵告诉他的话，还是他在那名叫做达西的死者骨架上查到的“暴食药剂”残留，以及事发当晚隐隐被他查到的骑士团出动记录……所有这些，都在向他表明，阿莫斯的确在暗中做了什么！ 且除了阿莫斯外，还有更令卡特惊疑的那点……这些事，老师知道吗？ “抱歉，卡特大人，我不太清楚您的意思。”沉默了两秒，独眼骑士阿莫斯如此回道。 他始终低着头…… 卡特还想再说，却忽然感应到了什么，不由将视线，转向了北方天空。 那里，正有四团黑点迅速逼近。 “吼——” 远远传来的一声龙吼，轰然在众人耳旁炸响。 声音中所蕴含的龙威，一下让附近大片区域的魔兽产生了本能的畏惧，纷纷四散逃开，让封锁周边的光辉骑士好一阵手忙脚乱。 半空中，盘旋着的几小队双足飞龙差点栽倒下来…… 伴随着如此威势，四条巨龙外加一名人形中年壮汉，悬停在了众人头顶。 那名在四龙一人中隐隐为首的中年男人，皱眉望着下方的这千余人类，正要说话，却忽然又一转头，望向了熔岩谷背靠的这座休眠火山。 略一犹豫，他最后还是带着身旁四条巨龙，飞向了这座休眠火山的雪峰之上。 因为他察觉到，与他打了数十年交道的那名诺里奇家族的“小子”，正在那里等他…… “……那些巨龙就交给雪峰上的韦纳尔、佩恩斯他们去应对吧！卡特，阿莫斯，你们该去宣布考核开始了。” 相貌极为苍老，连头上白发都开始稀疏的学院骑士团团长，威兹曼·索德教授，步伐沉稳地走了过来，对站在他面前的两人吩咐道。 卡特资深副教授扫了眼阿莫斯，最后又望了眼对面的威兹曼·索德，他轻吸了口气，低头应道：“是，老师！” 在离这数百米外的一片开阔地处，正有千余名孩子三三两两地聚集在一起。 他们正是赶在上个月前，修够了三十个光辉学院预科课程学分，因而有资格申请“入学考核”的新生。 在人数超过十万的同期新生中，这些孩子堪称是百里挑一。 “喵~” 人群的靠前位置，一只白猫似乎是被刚刚的龙吼给吓到了，颇为惊慌地叫了声后，她开始死命地往朱利安脚边拱…… “咳咳，朱利安，看来你很喜欢这只猫啊……”一旁的奥斯丁咳嗽了下，表情有些怪异地说道。 不仅是奥斯丁，此刻同样站在他附近的科兰娜和亚尔曼，也向他投来了古怪的视线。也就莉兹好些，似乎对他将“宠物”带到考场的行为很是理解，眼神中还隐隐有点想要帮他照顾的想法…… 朱利安的嘴角微微抽搐了下，饱含无奈地望了眼脚下的白猫后，他轻咳一声，岔开话题道： “嗯，再确认一遍，一会儿由我先进入熔岩谷，等我尽量引开那些亚龙后，你们再进去悄悄搜寻……” “好，另外我提议我们分头行动，我和莉兹都能施展‘中阶隐身术’，因此我和亚尔曼一组，莉兹和科兰娜一组……”奥斯丁道。 “好。”另外三人没有异议，各自点头。 过了片刻，在听到卡特资深副教授宣布考核正式开始后，聚集在此的千余人转眼四散开来。 所谓的“入学考核”所考验的，实际上就是野外生存能力。 这千余名孩子，需要在遍布中低阶魔兽的这片，有着复杂地形的区域内，充分利用这一个月内或此前，所学到的魔法、战士技巧、环境地形、魔兽常识等等，或是孤身或是相互配合，尽可能久地停留在这片区域。 只要能一直留到最后，就算是考核通过。而要是中途被空中的光辉骑士救出，那自然就是失败…… 考核开始不久，朱利安、科兰娜、莉兹、奥斯丁、亚尔曼五人，就开始朝着熔岩谷直直走去，一路上颇为轻松…… 第九十八章 熔岩谷 “嗖！” 一支羽箭，精准地射入了一只试图偷袭的暗影魔狼眼眶。 淡淡地扫了眼后方倒地的魔狼尸体，朱利安收起弓箭，对身旁数人道： “前面差不多就到光辉骑士的封锁线了，我们这就准备隐身吧！” 由于需要顾及到巨龙的反应，所以本次“入学考核”的试炼区域，只划到临近熔岩谷的谷口附近，在边缘处，有光辉骑士值守并组成了一道封锁线，以此“确保”，绝不会有人误闯熔岩谷…… 科兰娜几人各自点头。于是他们先是绕到一片无人的树林，再分别由朱利安、奥斯丁、莉兹，分别施展“中阶隐身术”。 接下来几人，就这么悄悄从一队光辉骑士的眼皮底下，越了过去…… 过了半晌，几人抵达了熔岩谷谷口。 早已解除隐身的朱利安，直接大摇大摆地出现在了谷口。 他的身上穿了一件由大地龙蜥皮制成的皮甲，手中还在抛着一颗，比拳头还要大上一圈的竖瞳眼球……它正是来自于大地龙蜥。为了实现将亚龙们引出来的计划，所以他特意向奥布里资深副教授将它申请了出来。 只不过…… 三秒……十秒……一分钟…… 等待了许久，可谷口周围还是一片寂静…… 这时朱利安空空荡荡的侧旁，传来了奥斯丁的声音，“似乎有些不对劲……我可从没听说熔岩谷这里有这么安静过。” 但他很快又改口道：“哦，来了。” 随着他话音落下，从熔岩谷外高高的侧壁一旁，以及熔岩谷内，都“踏踏踏”地传来了巨型生物的奔跑声。 很快，两头从不同方向而来的大地龙蜥，出现在了众人视野。 “它们就交给我了，你们抓住机会进去吧！”朱利安小声说道。 见这两头大家伙越逼越近，朱利安收起那颗竖瞳眼球，转头快步撤离。 片刻后，留在原地的科兰娜与莉兹，奥斯丁与亚尔曼，两两一组地通过了宽仅数十米的狭窄谷口。 当然，谷口的所谓“狭窄”，是相比熔岩谷内，那堪比一座城市大小的广阔面积而言的…… 另一边，将那两头大地龙蜥拉到离科兰娜等人颇远的一处位置后，朱利安停了下来。 “差不多了……”他回过身来，自言自语道。 从箭囊里取出精铁长箭，拉开弓弦遥遥对着那两头正狂奔而来的大地龙蜥时，他忽然反应过来。 才两头……这数量，是不是太少了点？ …… 呜咽一声，一头暗影魔狼痛苦倒地。 蕾妮用力握剑，死命顶着地上的魔狼尸体，剧烈喘息着。 她深吸口气，眼神一冷，将贯入魔狼口中的长剑快速拔出，又狠狠地连刺了十数剑…… 仿佛是终于宣泄完了胸中郁积的情绪，蕾妮动作放缓，慢慢停了下来。 就在这时，蕾妮猛地抬头，同时脚步后移，长剑举起。 “谁在那里？”她冷声道。 蕾妮面前，是一株约有一人合抱般粗，高达十数米的龙血木，这是这片区域的特有植物，在熔岩谷西南方向，还有一片生长有大片龙血木的“红林”。 随着蕾妮的发问，这株龙血木的一根树杈上，有道人影显露了身形。 人影脸上罩着兜帽，只依稀能看出似乎是名女性。 “我是刺血佣兵团的莉莉安，我是来保护你的。”兜帽人开口道。 “保护我？什么意思？”蕾妮显然并没有轻易相信。 “你可以信任我，蕾妮小姐，我听命于安洁丽卡大人……因为这附近还有血族在暗中潜藏，所以安洁丽卡大人派我前来保护你。”名为莉莉安的兜帽人又道。 “安洁姐姐？”蕾妮的戒备少了几分，可紧接着她震惊道，“血族？这附近怎么还会有血族！？” “我也是刚刚才发现它们的踪迹……请一定牢记，蕾妮小姐，一定一定不要靠近熔岩谷！”莉莉安道。 蕾妮深吸了口气，这才慢慢从震惊中恢复过来，不由问了句道：“你知道最近……为什么会接连有血族出现在学院附近吗？” 将这个憋了许多天的疑惑问出后，蕾妮本没指望得到回答，结果却听到： “这些血族都是“躁动派”的成员，之所以来学院这里，是要为前段时间被击杀的弗洛阿雷亚侯爵大人复仇……” “你不用太担心，蕾妮小姐，只要你像现在这样，不要去接近熔岩谷，就不会有太大危险。”莉莉安半是安慰半是强调道。 但蕾妮此刻已经完全听不进去了。 她喃喃道：“为弗洛阿雷亚复仇？朱利安！！” 一咬牙，她再不理会这名兜帽人，而是转过身，快步朝着熔岩谷的方向跑去。 “蕾妮小姐，不要靠近熔岩谷，那里十分危险……”莉莉安劝道。 只是听她的语气，以及这整场对话，与其说她是在向蕾妮示警，反倒更像是在故意引诱蕾妮前往熔岩谷一般…… 见蕾妮的身形远去，树杈上的莉莉安停下了“劝说”，随即，她的身影消失，暗中跟了上去。 收到最新命令的她，需要去确保这个女孩，在见到那个名叫朱利安的男孩前，不要死在路上…… ………… 熔岩谷内。 穿过了谷口附近一片用以遮掩视线的龙血木林，科兰娜、莉兹、奥斯丁、亚尔曼四人，隐隐见到了空气中的蒸腾雾气。 这说明，他们快要接近熔岩谷内的那片，占据着广阔面积的地热沼泽了。 “停下！” 空空荡荡，毫无人影的一个角落处，忽然响起了科兰娜的声音。 “我察觉到了被人窥视的感觉！”科兰娜肃然道。 “你确定？”奥斯丁道。 “我也感受到了。”亚尔曼握了握手中的骑士长剑，表情凝重道。 “那暂时，先取消分头行动的计划……” 奥斯丁话音刚落，脸色便是一变。 “隆隆隆……” 他们四人脚下的地面突然剧震，开始以肉眼可见的幅度上下起伏着！ 紧接着，四人站着的地面，裂开了一个数米宽的深沟…… 第九十九章 险境 就在所有人，都即将要掉入突然出现的这个深沟时，莉兹及时催发了手中捏着的魔法卷轴。 ——在高阶以下，未掌握“法术瞬发”前，魔法卷轴或魔法宝石，是实现快速施法的唯一途径。 下一秒，有数根手臂般粗的藤蔓瞬间浮现，它们纷纷探入了深沟的两侧，且很快扩展和蔓延，组成了一片藤蔓网。 这面由藤蔓组成的大网，止住了四人的下坠趋势，同时还稍稍隔开了附近地面的震荡。 “干得好，莉兹！” 科兰娜赞了一句，接着她掏出匕首，忽地冲向了莉兹背后。 “当！” 一道交击声响在莉兹耳后。 试图袭击莉兹的一头幻影地行龙倒退了数步，被迫显出了身形。 那是一头体表隐隐流转着七彩光芒，身躯约有成人大小的小型亚龙。 未等这头幻影地行龙站定，其脚下的地面就猛地探出了前后左右四根藤蔓，藤蔓交织在一起，迅速罩向了幻影地行龙…… “嗤拉！” 亚尔曼直接一剑，斩下了被短暂控制住的幻影地行龙头颅。 将手中骑士长剑上的血迹用力一甩，亚尔曼望了眼莉兹。 “呼……”轻呼口气，莉兹暗暗握拳……自己这次，终于没有再拖后腿了！ 这时，奥斯丁分析道：“应该是因为我们身上的气味，所以才会在隐身的状态下，被这些亚龙发现……” 这会儿几人身上的隐身效果早已被破除，各自都显现了身形。 “还好科兰娜你提前察觉了，不然要是等我们深入到前方沼泽的时候，再被埋伏，那时的处境将会更加不利……”奥斯丁凝重道。 这会儿地面的震荡起伏稍稍有些减弱，相隔数十米外，地面忽然裂开，一头大地龙蜥钻了出来。 显然，刚刚就是它发动的突袭，看其藏在地下，一击过后便迅速拉开距离，更像是要将科兰娜等人暂时困住。 这说明，还有更多亚龙正在赶来…… 不仅是奥斯丁，远远注视着那头大地龙蜥的科兰娜、莉兹、亚尔曼，也全都露出了凝重的表情。 “似乎这群亚龙，一早就知道我们会潜伏进来！”科兰娜忽然开口说道。 所以熔岩谷口才会那么安静……所以这群亚龙才会想着，在他们深入到熔岩谷内的时候埋伏他们…… 没等奥斯丁等人说什么，弥漫在众人前方的蒸腾雾气里，开始有哗哗的水声响起。 紧接着，一团巨大的黑影，出现在了地热沼泽的方向。 一团……三团……七团…… 有超过十团黑影，从沼泽中爬了出来！ 随着距离的拉近，黑影的轮廓也渐渐清晰。 大地龙蜥、剑齿地龙、棘背龙…… 除了这些大家伙外，在四人周围，又有五六头幻影地行龙显露了身形，但很快，它们又消失不见。 “这下麻烦了……”奥斯丁略显苦恼地说道。 他们这下将要面对的，是数量几乎接近二十的高阶亚龙！ 即便高阶魔兽不如人类高阶强者，但……它们毕竟是高阶！绝对有着可以匹敌高阶强者的攻击力和破坏力。 并且，眼前这些懂得埋伏人类的亚龙，可与其他那些毫无智慧的魔兽，明显不是一回事…… 这时候，见自己的同伴已经赶来，先前袭击科兰娜等人的那头大地龙蜥率先动了。 只见它脚下一踏，就让地面缓缓下陷，最后将其吞没……这头大地龙蜥，再次潜入了地下。 “来了！快跳开。”科兰娜沉声道。 众人依言而行。 刚刚跳开，几人原本站立的藤蔓网下，就猛地刺出了几根地刺。 之前表现亮眼的莉兹，正踩着一根荡起的藤蔓。 就在她将要落地的时候，她脚下的地面裂了开来，骤然出现的大地龙蜥，那狰狞的巨口朝她狠狠咬来。 身为皮糙肉厚的顶阶亚龙，大地龙蜥的肉搏能力可比土元素操控更加可怕。 同时，在科兰娜三人身周，那些幻影地行龙陡然现身，向他们展开了骚扰，以求暂时缠住他们，便于那头大地龙蜥先解决一个目标。 远处，那十数头其余亚龙，也正加速赶来…… “嗖！” 就在大地龙蜥的狰狞巨口就要咬向莉兹时，一支精铁长箭从莉兹身侧，以一个刁钻的角度穿过，狠狠贯入了大地龙蜥的耳洞。 箭上所附加的巨力，顺带将大地龙蜥的脑袋给射得重重一偏。 莉兹抓住机会，操控脚下藤蔓将她拉开，落到了距离大地龙蜥数米远的地面。 站稳后，她这才转头望向箭矢射来的方向。 那里，朱利安的身影正快速接近。 “嗖！嗖……” 又是接连两道箭矢的破空声。 一只正在将奥斯丁这名法师，逼得有些狼狈的幻影地行龙瞬间毙命。 另一支箭矢，则是射向了莉兹旁边那头重伤的大地龙蜥，彻底将它的生命收割。 这番变故，让已经接近到数十米外的那群亚龙，脚步硬生生停住……正执行骚扰战术的幻影地行龙们，同样谨慎地退开。 “谢了，朱利安！”奥斯丁招呼道，“我还以为你要再过一会儿才能到……” “嗯。”朱利安随口应了声，完全没有闲聊的心思。 他直接扔下手中这把威力尚可的新弓，同时掌中光芒一闪，那把曾经在铁鹰大公国大放异彩的世界树短弓，浮现在了他的手中。 现在可绝不是保留实力的时候！ 此刻他表情无比严肃，因为他们所要面临的，不仅是眼前这些亚龙。还有…… 血族！ 且还是数量不止一名的血族！ 朱利安悄悄从箭囊中，摸出了那支火烈鸟羽箭…… …… 离朱利安科兰娜等人有段距离的一片龙血木林内。 “……我们上吧，阿克萨依！” 一名人类年轻女性模样的兜帽人，对着站在树梢上，远远观察远处情形的男性兜帽人说道。 男性兜帽人摇了摇头。 “还不是时候，让那群亚龙先消耗消耗……我有预感，这些人类小鬼想必都很不好杀，需要先逼出他们的保命底牌后，我们再上……” 第一百章 火烈鸟羽箭 “哼，我们有这么多人，哪里用得着那群亚龙！”另一棵高大的龙血木上，一个不满的声音响起。 说话的是这群血族中唯一没戴兜帽的一员，他身躯壮实，脸上长着狮鬃般的兽毛，无论是相貌或性格，他似乎都显得野性十足。 而在他的手上，还挟持着一只……双腿直立的蜥蜴。 或者说是，蜥蜴人。 “疼……疼……放开……我……” 也许是这名血族，刚刚将蜥蜴人的脖子掐得狠了点，此刻其痛苦地叫了起来。 “闭嘴！”鬃毛飞扬的这名血族眼睛一瞪，手上更加用力几分，一根尖锐的指爪，将蜥蜴人未被磷甲覆盖的部分皮肤，划开了深深的伤口。 下半身包着一块兽皮的蜥蜴人立即住嘴，恐惧地颤抖不已…… “嘶嘶……” 十来步远外，一头幻影地行龙显露了身形，它对着挟持了蜥蜴人的那群血族发出带有威吓之意的嘶鸣……但大概是顾及到那名蜥蜴人的安全，这头幻影地行龙没敢继续接近。 可惜，它的威吓和嘶鸣，完全被血族所无视…… “不要冲动，瓦伦卡！听阿克萨依的，我们再忍耐一会儿……” 先前那名见到朱利安出现后，提议现身的女兜帽人劝道。 “哼！”瓦伦卡冷哼一声，这才放轻了手上捏住蜥蜴人脖颈的力道。 这时，人类男性模样的兜帽人阿克萨依，瞧了眼瓦伦卡，又望了望周围沉默的其他同伴，他开口说道： “我知道你们都在怪我那天抛下了维克托，让他去送死……但是……” 阿克萨依表情冷硬，“不要忘记了，我们这回前来，就是来送死的！” “维克托只是比我们早几天死而已，今天过后，我们都会去陪他！”阿克萨依环顾一圈，“只要能杀了那男孩，为弗洛阿雷亚侯爵大人成功复仇，那这一切，就都是值得的！” ——维克托，正是杀死达西的那名血族。阿克萨依为了避免被人类提前发现踪迹，导致整个行动的失败，于是他让维克托脱离了队伍，自己等人则是隐藏了起来……最终使得维克托被卡特资深副教授斩杀。 场中包括瓦伦卡在内的其余五人闻言，互相望了望，各自脸上的冷漠表情都稍微有些软化，只不过一时之间，他们却也不可能立刻就说出什么赞同的话来。 四周气氛顿时显得有些静默…… 凯蒂，也就是那名人类女性兜帽人察觉到气氛的僵硬，于是出言岔开话题道：“想不到这里竟然会有蜥蜴人这样一个新种族存在……” 凯蒂望向了被瓦伦卡紧紧捏住脖子的蜥蜴人。 “啊——”蜥蜴人又痛叫了一声。 瓦伦卡顺着自己刚刚在蜥蜴人脖颈划开的伤口处，用力一捏，让其体内的血液沿着伤口迸射出一道血柱。 瓦伦卡猩红的眼眸闪了闪，却根本提不起一丝想去吸食的冲动。 “这股味道真恶心……”他嫌弃道。 不远处的龙血木树梢上，阿克萨依一直在遥遥注视着朱利安等人。 而在阿克萨依的头顶，灰燕正静静从空中飞过，同时它朝下方，投注了视线…… “危险，快散——”阿克萨依忽然惊叫道。 可惜他连“开”字都还来不及说出…… 一束火红色的亮光，就来到了瓦伦卡的眼前。 “嘭！” 瓦伦卡的头颅爆开，同时那爆开的各部分又都被那束火红色的亮光点燃，看起来，就像是一朵礼花般。 一朵由血族伯爵头颅所制成的漂亮礼花。 “瓦伦卡！” 看着眼前那飘舞的绚丽火焰，血族女伯爵凯蒂呆呆地喊道。 “动手，杀了他！” 阿克萨依怒吼道，紧接着他率先朝朱利安的方向直冲过去。 再不去管那利用亚龙先消耗的原定计划…… 包括凯蒂在内的其余四名血族，闻言也反应了过来，很快跟上。 原地，只留下一具开始燃烧的无头躯体，以及那名捂着脖子瘫软坐倒的蜥蜴人…… 正处在大批亚龙包围中的朱利安轻呼口气。 刚才那束火红色亮光，正是他用世界树短弓，所射出的火烈鸟羽箭……凭借着出其不意，外加火烈鸟羽箭的惊人射速，他成功先解决掉了一个敌人。 至于那群血族的位置，他在赶来的路上就发现了。 拥有“精灵物语”这项天赋能力的他，在密林之中，几乎无所不知…… 没有任何时间可以给他继续挥霍，朱利安对科兰娜、莉兹、奥斯丁、亚尔曼急声道：“这里就交给你们了！” 说罢，他直接从亚龙们还没彻底完成包围的缺口中冲出，并毫不回头地远远脱离这片战场。 他有预感，那群血族肯定是冲着他来的！ “朱利安！”莉兹表情愕然地喊了一声。 但下一秒，她就明白了朱利安突然脱离他们的原因。 共有一前四后五道黑影，瞬间出现在了她的视野，并向着朱利安的方向紧紧追去。 从那些人兜帽下的猩红眼眸，她确定，这些人都是血族！ 朱利安他，利用自己，独自一人引走了五名血族！！ 莉兹向前迈了一步，但很快又停下。 她轻咬嘴唇，眼中弥漫起了一层雾气。 “是血族！”奥斯丁望着朱利安远去的方向说道，同时光芒一闪，数张魔法卷轴出现在了他的手中。 科兰娜将视线从朱利安背影处收回，她深吸口气，用不容置疑的语气道：“杀光这些亚龙，再一起去帮他。” “噗嗤！” 科兰娜身形一闪，翻身跃到一只幻影地行龙背后，手中匕首对着幻影地行龙的后脑，狠狠一个背刺。 幻影地行龙倒下，科兰娜喊了一声，“莉兹！” “嗯。”莉兹轻抽了下鼻子，四根藤蔓从地底忽然探出，缠向了科兰娜的背后。 科兰娜默契转身，匕首横扫，深深刺入了另一头幻影地行龙的侧耳…… 沉默寡言的亚尔曼，则是握着骑士长剑直直冲向了一头棘背龙。 这名短发男孩虽然一声不吭，但他那双凌厉的眼神中，却并不平静…… 四人瞬间爆发出了强绝的意志和战力，与近二十头高阶亚龙战在了一起…… 第一百零一章 晋升高阶 “咚咚……咚咚……咚咚……” 朱利安的心脏砰砰跳动。 感应着身后，越追越近的那五团红色生命能量，朱利安头皮微微发麻的同时，却也感到了热血沸腾！ 仅是稍稍感应下那五团红色生机的庞大，他就知道，这五个兜帽人中的任何一人，恐怕都丝毫不弱于他当初在狮鹫山脉所击杀的那名血族。 这是五位，血族伯爵级别的强者！ 但即便，实力对比如此悬殊又如何…… 他从不是一个面对危险会轻易退缩，轻易屈服的人！ 朱利安深吸口气，心中燃起了无穷的斗志…… “来吧！”他语气铿锵道。 随着这声似鼓舞似宣告的话音，朱利安的精神力，骤然迎来了蜕变。 早已掌握了“强者之心”这个关键，又积累多时，仅是欠缺一个小小契机的朱利安，这会儿终于晋升到了高阶！ 水到而渠成。 朱利安再度深吸口气，这一刻，他只觉得自己眼中的世界，已经发生了改变！他眼中看到的，耳中听到的，鼻中闻到的……每一处感官，都开始能深入到事物的极细微处…… 轻捏了下拳头，他自觉身体的每一分力量，都能收放自如，尽在掌握…… 来不及再细细去体会，位阶升华所带来的改变，朱利安将注意力，重新放到了身后紧追着的血族身上。 结合空中灰燕的视角，朱利安迅速计算好速度、距离、角度，随即猛地回身，射出一箭刚刚准备完毕的风矢…… 凭借着速度上的优势，已经一马当先追到百米内的阿克萨依，心中忽生警觉，在看到朱利安回身的瞬间，他立即变换了方位。 “轰！” 血族伯爵阿克萨依侧头望了眼地上的深坑，眼中流露出深深的忌惮，不久前瓦伦卡那颗被爆开的头颅，还历历在目…… 不过，他此行可绝不是毫无准备！在查知目标有一把威力惊人的弓箭武器后，即便己方人数占优，且目标还很是弱小，他也还是对其做了针对性的安排…… “拉塞尔斯！”他喊道。 “明白。”落在五人最后方的一道高大身影，瓮声瓮气地应道。 那是一个身高超过两米的小巨人，他浑身的黑袍鼓鼓囊囊的，极为壮实。 阿克萨依等人随之改变了战法，先是放慢速度，继而远远散开。 当小巨人般的拉塞尔斯，直直朝朱利安猛扑过来时，略微落后几步的阿克萨依、凯蒂等人，则是从相隔颇远的不同方位，同时冲向朱利安。 试图让朱利安顾此失彼。 只要能够近身，他们就有把握能一举将这名人类男孩解决！ “嘭！嘭！” 连续两记风矢，先后击在那名小巨人的胸膛上，却仅是让其胸膛深深凹陷，而未失去行动力。 名为拉塞尔斯的壮硕血族，依旧是毫无闪避地悍然冲锋。 此刻，双方间的距离，仅够朱利安射出最后一箭。可阿克萨依、凯蒂等其余四人，却已是接近到了他十米之内。 情势极是危急！ “嗖！” 朱利安松开了右手的无形弓弦，风矢瞬间飞出，目标依旧是那名壮硕血族，但他此次瞄准的，却不再是胸膛，而是，膝盖！ 当壮硕血族拉塞尔斯，身体失衡朝前栽倒的同时，朱利安望向了伸出利爪，距离他不到三米的女性血族凯蒂。他的右手上光芒一闪。 下一秒…… 高阶施法技巧——“法术瞬发”！ “冰墙术”！ 外加“多重施法”。 阿克萨依和另外两名血族身前，忽然多出了一面厚厚的冰墙。 而朝朱利安直扑而来的女性血族凯蒂，她的身形却是忽然顿住。 那双刚刚才流露出欣喜的眼中，闪过了一丝惊愕和茫然。 朱利安右手发力，将刺入凯蒂胸口的长剑狠狠拔出。 紧接着散发炙热金光的长剑横扫，切下了一名突破冰墙后，朝他扑来的血族小臂。 朱利安精神高度紧绷，一张之前从储物空间中取出的魔法卷轴，被他立即激发。 “大迷雾术”！ 白茫茫的雾气刚刚冒出，朱利安的身体便是一扭，躲过了阿克萨依抓向他左胸的利爪。 不过他的一条肩膀，还是被撕下了一大块肉。 朱利安一声不吭。 白茫茫的雾气此刻已经远远弥漫，魔法卷轴里附加的空间迷乱效果也已作用开来。 朱利安凭借幼小的体型，空中的灰燕视角，以及对几名血族所处位置的感应，悄悄从三名血族的包围中脱离…… 浓雾的一个角落，朱利安将撤去了斗气灌注，从而恢复黯淡的金色长剑插在了地上，接着默念咒语，施展起了生命魔法，开始治疗自己右肩的伤势。 地上的这把金色长剑，自然就是当初在离开百泉宫前，他的父亲送给他的那把。 片刻之前他算准时机，突然将之从储物空间取出，出其不意地刺入了来袭血族的胸口……想来，亲身感受到他们赫利俄斯家族的光辉斗气，或者说是太阳斗气，应该会很不好受才对…… 朱利安的嘴角忍不住微微扬起……法师，就一定会害怕被近身吗？ “赫利俄斯！” 迷雾中心的阿克萨依怒吼道。 在他的怀中，女性血族凯蒂表情痛苦，她捂着胸口，疯狂调动着体内血气，却迟迟无法让伤口复原…… 阿克萨依眼神如刀，起身四顾，想找出那名人类男孩躲去了哪里。 不会错，那种斗气性质，就是人类赫利俄斯家族的标志！ 他瞳孔骤然一缩，难道那男孩，就是三年前伯尔巴特公爵大人，以及布鲁诺侯爵大人想要对付的道恩王子？！ 再一想到弗洛阿雷亚侯爵大人以及瓦伦卡……阿克萨依又一次怒吼，“赫利俄斯！” 朱利安毫不理会。 在将自己的右肩治疗完毕后，他正准备默念咒语，施展出强大的控制魔法“树界降临”…… ——当前他能够进行“法术瞬发”的，只有小部分冰系魔法，这还是因为他数年来对“冰砖术”的长时间钻研，因此才能做到。 可就在这时，阿克萨依却是找到了他的位置，正猛扑而来…… 第一百零二章 大地龙蜥皮甲 不仅是阿克萨依，另外两名血族也发现了朱利安的位置，一同冲了过来。 白茫茫的浓雾角落，透过精神感应了解到这点的朱利安，立即停下了施法的准备，接着拔起地上的金色长剑，迅速转移。 可随着他变换位置，阿克萨依等人却也跟着变换了位置，仿佛已经将他锁定。 朱利安很快便想明白了缘由——这定然是因为自己身上的血迹！ 他毫不迟疑，一把将自己右肩部位的衣服和甲具撕开，把沾染了自身血迹的这部分衣物，直接扔在了地上，而他自己则脚步不停。 果然，那三名代表血族的红色生命能量，依旧在朝着自己原先的位置冲去。 十米外，朱利安停步回身，把碍事的长剑插回地面，考虑到在风矢上难以附加斗气，所以朱利安便伸出右手，从箭囊里抽出了支精铁长箭。 张弓，搭箭，瞄准，朱利安的整套动作瞬间完成。 “嗖！” 附上了光辉斗气的精铁长箭，就此射出。 被瞄准的阿克萨依心中陡生警觉，他正想避开。 但朱利安用上“超前预判”这一技巧射出的箭矢，又哪里有那么好躲？ “嘶”地一声，泛着金光的长箭划过了阿克萨依的膝盖，让其当即失衡倒地。 朱利安微微摇头，果然没这么简单，这一箭没能射断对方的一条腿……在最后关头，对方避开了少许距离，导致这一箭，大概只伤到了对方三分之一个膝盖…… 不过他的目的勉强也算是达成了……由于箭上所附着的斗气，在离体后会不断衰减，他本就没有指望能一举重创对方，只要让其短时间内移动受制就行。 这些念头只是一闪，朱利安此刻已经捡起了地上的金色长剑。 在射出箭矢，暴露了自己的位置后，另外的那两名血族，正毫不迟疑地朝他直扑而来。 三米……两米…… 朱利安眼睛一眯，瞬发一道“冰墙术”的同时，他右手上的长剑狠狠斩向了斜下方。 而他自身，没有丝毫闪避！ “嗤拉！”灌注了光辉斗气的金色长剑，轻松切开了右边那名来袭血族的大腿。 他们双方竟然都未闪避，而是同时选择了进攻！ 此时，因大腿处传来剧痛，所以导致面容有些扭曲的那名血族，脸上露出了狞笑。 马上，他就要捏爆眼前这名人类小子的头颅！ 刚刚阿克萨依的怒吼他当然也听到了，赫利俄斯！眼前的这名男孩竟是位赫利俄斯！再加上对方此时的年纪，那也就是说，这小子极可能就是导致他们“躁动派”，近乎分崩离析的那名道恩王子！ “咔嚓！”冰墙被利爪贯穿，朱利安身前再无防护。 这名血族的眼中流露出快意，完全不去顾及他此刻正要被切开的另一条腿……他的眼中只有朱利安，手中利爪越伸越前，只要能将眼前的这颗脑袋捏爆，即便最后同归于尽，他也在所不惜！ 然后在下个瞬间，他的表情凝固了。 因为…… 他撞在了一堵墙上！ 一同撞上这赌墙的还有他左边的同伴。 朱利安借机，赶紧收剑拉开距离，躲入了迷雾之中。 刚刚在紧要关头，他激发了身上这件由矮人锻造大师罗比，所打造的大地龙蜥皮甲，这件皮甲上，固化了一个优秀的防护魔法“土墙术”，从而为他挡下了致命攻击。 依靠着出其不意和悍不畏死，总共六名血族，现在已经一死四伤，不，那名小巨人般的血族应该已经恢复……所以还剩两名血族保有完整战力，两人受伤，还有一人重伤吗？ 朱利安轻呼口气，绷紧的心弦稍稍放松了些许。 从一开始，他就知道人数和速度，是自己的绝对劣势，所以他先是偷袭击杀一人，接着不遗余力地攻击敌方多名血族的膝盖和大腿部位……只有削弱了对方的速度，他才有腾挪反击的空间，才可以发挥出自身远程箭术，中程魔法的“风筝”优势…… 否则一旦被多人围攻，他绝对抵挡不住！ 见距离拉开得差不多了，朱利安抽出根精铁长箭正要继续攻击…… 但可惜，“大迷雾术”的持续时间这时候到了，浓浓的白雾很快消散。 他的身形，再次暴露在了众位血族眼中。 嗯？朱利安眼神忽地一凝！ 一……二……四名血族，可还有最后一名血族哪去了？ 切换到精神感应的视角，可依旧只有四团红色生命能量，咦，周围这大片红色能量是…… 不好！ 朱利安终于反应了过来，是雾气！ 但可惜有些晚了，身体化作一团血雾，混入周围迷雾中的阿克萨依，一看到朱利安的位置，就立即围了过来。 朱利安长剑横斩，切开一片血雾后，剩下的血雾，已经恢复了人形，出现在了朱利安背后。 面色苍白的阿克萨依伸出利爪，狠狠抓向了朱利安后心。 朱利安侧身避过，挥剑格挡。 但阿克萨依已经达到了缠斗的目的，不远处的拉塞尔斯和他的另一名同伴，正在赶来…… 就在这时，有个稚嫩的女声大喊道：“朱利安！” 来人正是从试炼区域横穿而来的蕾妮！ 她见状大急，一咬牙，蕾妮伸出了左手，接着毫不犹豫地提剑切开了自己的左手手腕。 一股猩红的鲜血，从她手上溅射出来…… 这一刻，场上的所有血族，都不由望向了蕾妮，望向了突然出现的这大股诱人香味的源头。 包括正在和朱利安缠斗的阿克萨依，注意力也不可避免地被吸引过去一丝……那双猩红色的嗜血眼眸，如被磁石吸住般，转向了蕾妮的方向…… 刚刚才捡起，沾有朱利安血迹的那块肩甲，凑到鼻尖猛闻的拉塞尔斯，他原本冲向朱利安的脚步，不由偏了偏，他那双猩红的眼眸里，满是嗜血的渴望…… 机会！ 朱利安眼神一闪，挥剑刺向了失神的阿克萨依。 阿克萨依当即回神，利爪连忙挡住，但这时他的攻防节奏已经乱了，朱利安趁机再挥一剑，将他逼退。 紧接着，朱利安毫不恋战，迅速抽身撤离。 而就在转身的刹那，他已经开始默念咒语，准备施展——“树界降临”！ 第一百零三章 全灭 “拉塞尔斯！” 膝盖受创的阿克萨依吼道，他眼睁睁看着朱利安越跑越远，可自己却完全追赶不上。 闻声恢复理智的拉塞尔斯，以及另外一名血族，赶紧继续追向朱利安，凭借血族的高敏捷，他们将双方的距离迅速拉近…… 但可惜，他们来不及了…… 正在前方快速奔行的朱利安，忽地止步，接着灵活地转过身，一掌按在了地面。 “砰！砰！砰……” 以朱利安为界，他面前的地面，突然爆开了一个个深坑，紧接着一根根树干，从中钻了出来…… 已经冲到朱利安五米内的一名瘦削血族，他的脚下地面隆起，瞬间让其失去了平衡。 这名身形瘦削，唯二还保有完整战力的血族，那双猩红的眼眸一闪，正向前栽倒的他，脚下一踏，立刻就要如一支射出的箭矢般，直扑他面前不远的朱利安…… 但他身形刚刚冲出，双脚刚刚离地，从他脚下探出的树干，便迅速伸出一根树枝，如一条蟒蛇般缠住了他。 “咔嚓”一声，这名瘦削血族的冲势将树枝挣断，可紧随其后，又有第二根……第三根……第九根树枝，牢牢地将他缠住。 不仅是这名血族，包括稍后几个身位的拉塞尔斯，以及更后方的阿克萨依，女血族凯蒂，还有那名被斩断一条大腿的血族，这五人全部都被一根又一根树枝，给牢牢缠在了空中。 范围超过数百米的，弱化版传奇禁咒“树界降临”，轰然出现在了战场上！ 那一棵棵从地面长出的树干，还在不断生长，直至将那五团被树枝紧紧包裹的“圆球”，给举到近十米高为止。 朱利安长吸口气，压下脑中的眩晕和额角传来的隐痛，他将左手上的世界树短弓举了起来，正要抓住机会击杀这五名难以动弹的强敌。 就在这时，“嗷！” 一声野兽般的暴吼，从空中一颗“圆球”中炸响。 进入了嗜血状态的拉塞尔斯，那原本就如小巨人般的身形，再度暴长一截，他一下撕碎了缠住他的诸多树枝，从十米高的空中猛扑向朱利安。 朱利安目光一凝，一边飞速后退，一边操控四周的树枝，继续缠向那名小巨人。 “咔嚓……咔嚓……” 无数树枝刚一缠上拉塞尔斯，又很快就被撕碎。 情况更加糟糕的是，由于拉塞尔斯的牵扯，其他四名血族也有了脱困的迹象，特别是最前方那名战力完好的瘦削血族，已经将大半身体从“圆球”中探了出来。 下一秒，那名瘦削血族也脱困了，同时其身形化作血雾，让紧随而来的大片树枝扑了空…… 果然没这么简单吗……朱利安面色沉凝。 空中的那团血雾正离他越来越近，但他并不慌张，甚至，他连倒退的脚步都停了下来。 他突然的这一举动，让空中的那团血雾忽地一顿，似是踌躇了起来。 这是因为朱利安前面的手段实在太多了……他接连两次利用自身为诱饵，先后重创了凯蒂和另一名血族，因此导致此刻这名瘦削血族不得不吸取教训。 但很快，血雾又继续飘向了朱利安，显然是对方已经下定了决心，不过想必，其心中定然也提起了浓浓的警惕。 朱利安这当然不是在设什么“空城计”，他的确还有未被用出的手段。 从三年前起，他就发现自己是容易吸引仇恨的体质，时不时就会遭遇刺杀……所以他时刻都在防备着！每当多出一样装备物品，他都会将之纳入自己的战术体系中，并进行细细的推演……比如从伊莱处得到的大地龙蜥皮甲，又比如，红玫瑰佣兵团团长所送的，这颗褐色圆球…… 朱利安将拳头大小的褐色圆球，直接扔在了地上。 而一同从储物空间中取出的那支银色金属箭，则被他搭上了世界树短弓，瞄准了空中那名，拥有强悍肉体防御的小巨人…… 银箭瞬发而至，从半倾斜着身体的拉塞尔斯头顶，贯入其体内。 接着“嘭”地一声，拉塞尔斯引以为傲的强悍肉体，直接被炸成了细细的肉沫。连带着他附近的数棵巨木，也受到了波及，高高的树干被炸去了长长一截……且这还未结束，拉塞尔斯的身体肉沫，紧接着又燃起了银色的火焰，转眼就将之化作飞灰，随风散落到了不知何处。 如此轻松就将这名强敌灭杀，可朱利安脸上却没什么欣喜的表情，因为刚刚的那一击意味着，由他母亲亲自制作、亲手铭刻上魔法符文的银色金属箭，永远地少了一支……这件临行前被给予的礼物，原本可是朱利安将来要向他母亲表示，自己这些年来从未遭遇到危险的证明！ 但可惜，已经被动用过一支的银色金属箭，再也不具备这个作用了。 这时，在因爆炸而起的狂风助力下，那团血雾已经飘到了朱利安面前，血雾聚合，凝成了那名瘦削血族的身影。他对同伴的身亡毫不理会，只是闪电般出手，想要尽全力将朱利安杀死。 也就在这时，先前被朱利安扔在地上的那颗树人种子，在朱利安生命魔法的催发下，膨胀成了一名树人，挡在了瘦削血族面前……而朱利安，这时已是再次握住了那把金色长剑，一个横斩，切下了被树人控住的瘦削血族头颅，然后再一个下劈，将其残躯一切两半。 再是如何警惕，这名血族最后也还是中了招，除非，他能放弃近身…… 解决了这两名血族，依旧处在“树界降临”控制下，且本就受创的那另外三人，就不再有多少反抗余地了，很快被朱利安伤到濒死状态，最后斩下四肢活活生擒。 至此，来袭的六名伯爵级血族强者，或擒或灭，全都葬送在了朱利安手里。 整个过程虽是有些取巧的地方，但也多少说明了，朱利安晋升到高阶后的强大实力。 收起装备，朱利安望向失去四肢，匍匐在地的三名血族，心中的疑惑越来越浓。 为什么，处在学院骑士团层层包围与监视下的这里，能够混进来这么多血族？ 第一百零四章 疑惑的朱利安 熔岩谷外，入学试炼区域一角。 “卡特老师……” “卡特大人……” 卡特资深副教授刚一来到这片休息区，值守的光辉骑士，以及数百名孩子便纷纷向他问好。 只不过，那些孩子的问候声都颇为沮丧。他们身上带着大大小小的绷带，显然是在这场试炼中失败了，于是先后被从试炼区域带出，集中在此处休息和治疗…… 相貌方方正正的卡特资深副教授，不苟言笑地将所有孩子环视一圈，随即对迎上来的骑士队长道：“情况如何？” 这名小队队长答道：“申请本次入学考核的学员一共有1346名，目前，中途主动或被动放弃的已经有512名……这其中，暂时还没有人遭遇过生命危险，空中的双足飞龙小队每次都给予了及时的救助……” 说话间，又有一名满脸恐惧，身上受了些伤的男孩，被双足飞龙骑士从空中，带到了这片休息区。 卡特资深副教授微微点头，在这又待了片刻后，他便离开此地，准备去往其他地方巡视。 走到无人的中途，卡特的步伐渐渐变慢，眼神微有波动。 会不会是我想多了，阿莫斯以及……老师，并没有在暗中做什么…… 但很快，这丝迷茫便被他压下，他脸上恢复了肃穆的表情，脚步加快，依旧准备亲自去察看下一个区域。 忽然，在他前方数十米外，一头身首分离的暗影魔狼尸体动了动，紧接着狼首和脖颈相合，重新站起的那头暗影魔狼回过头，望了眼卡特资深副教授。 暗影魔狼的眼中，燃烧着幽绿的火焰。 “亡灵！” 卡特脸色微变，这里怎么会有亡灵存在！ 他身形一动，就要追去，而那头暗影魔狼见此，同样一个闪身，远远逃开。 双方就这么一追一逃，深入了这片地形复杂的区域…… …… 熔岩谷内，“树界降临”魔法造出的那片巨木旁。 “没事吧？” “你没事吧，朱利安？” 朱利安和蕾妮两人异口同声道。 蕾妮很快反应过来，脑袋微埋，小声道：“我没事……” 朱利安则是愣了下，视线下移，望向了蕾妮紧握住的左手手腕…… 哪怕到了此刻，依旧有大量的鲜血，正从蕾妮的手指缝隙中流出……可见蕾妮此前自残的那一剑，割得到底有多狠！ 但她刚刚却说“没事”…… “我来帮你治疗！”朱利安连忙说道。 这会儿当然不是藏私的时候，他立即默念对生命女神的赞词，施展起了生命魔法。 当将蕾妮的右手，从她左手腕处掰开时，朱利安再度愣住了。 筋腱断裂，手掌无力地耷拉着，连骨头都被深深切开，仅剩下最底下的部分，还勉强连接着手臂和手掌…… 何至于此！？ 蕾妮，为什么会愿意做到这种程度？ 说实话，他们双方根本就并不熟悉。 他第一次遇上蕾妮时，还是在铁鹰大公国境内，在与那名叫做多里安的亡灵，以及血族侯爵弗洛阿雷亚战斗的时候。 在那之后，出于目的地相同的缘故，他们才一路同行，乘坐魔晶列车来到佣兵都市。 途中，他和蕾妮也并没有过太多交流……在他印象中，蕾妮是个性格稍显冷淡的女孩，对他和科兰娜以及莉兹，都似乎有些疏远。很多时候，她都只是静静地站在一旁，或是观察他们间的交谈，或是凝望周围的风景……显得遗世而独立。 这样的她，到底是为什么会突然出现在这？刚才，又为什么会如此果决地割开自己的手腕？ 朱利安满心疑惑地将富含生命能量的绿芒，按在了蕾妮的手腕上。 感受到正以不可思议速度恢复的伤势，蕾妮回想起了安洁丽卡离开前，对朱利安身份的猜测，于是她好奇道：“朱利安，你是精灵？” 朱利安惊讶地抬起头，与近在咫尺的那双大眼睛视线接触。 在感动、自责、疑惑等等情绪，还在心头不住翻涌的情况下，他没有选择隐瞒，“我母亲是精灵，但我不是。” 望着蕾妮，他接着又道：“我的全名是朱利安·赫利俄斯。” 是赫利俄斯，而不是弗雷尔森？ 蕾妮若有所思地轻点下头，“哦”了一声。 接下来，两人又陷入了沉默…… 距离两人数百米外的一片龙血木林内，此前一直在按捺出手冲动的白猫米娅， 见战斗最后以朱利安的完胜而告终……这只白猫便张大了嘴，好半晌都一动不动。 震惊地说不出话，宛若雕像的她，这时终于回过神来，口中喃喃道：“不可思议……” 紧接着，这位光辉学院教授，传奇法师米娅·希尔森面色一肃，转头望向了熔岩谷谷口。 “这里为什么会埋伏有这么多名血族？威兹曼·索德老团长那里怎么了？” 越想越是疑惑…… 白猫瞧了眼另一处战场，见那边的亚龙也被解决得差不多了，于是她灵巧地一跳，准备去往外面看看。 不知为何，她有种不好的预感…… “朱利安！” 数秒后，科兰娜率先赶到了这处战场。 然后，身上沾着不少血迹的她停住了脚步。 她看到了，远处挨得极近的朱利安和蕾妮两人…… 没过多久，莉兹、奥斯丁、亚尔曼三人也先后赶了过来。 奥斯丁缓缓走到被斩断四肢的那三名血族前，脸上满是愕然，他自言自语道：“这五名血族强者，朱利安一个人全都解决了？” 一旁，同样跟来的亚尔曼一言不发，他注视着这三名血族许久，最后捏了捏手中的骑士长剑，眼中闪过了一丝黯然以及，佩服。 ………… 一片枝叶茂密的龙血木林内。 卡特资深副教授放慢了脚步，神色警惕地四处张望着。 先前那头暗影魔狼已经消失，不知躲在了哪里。 “沙……沙……” 在这片满是落叶的密林内搜寻了片刻，卡特忽然注意到了几道脚印。 蹲下身，卡特细细察看了下。 “刚留下不久……”他喃喃道。 这里，可跟试炼区域有段距离……会是谁呢？ 卡特顺着脚印，暗暗跟了上去…… 第一百零五章 卡特之死（元旦快乐） 昏暗的密林深处。 “……怎么样，该相信我合作的诚意了吧？” 话音落下，过了两秒，才有一道浑浊沙哑的怪笑声响起，“嘿嘿，我可不这么认为。” 幽暗的环境里，燃烧在声音主人眼中的那幽绿色火焰，是如此醒目。 “不过只是几名区区伯爵级的血族而已，我可不认为这么点人，就能杀死那几个你们人类的天之骄子……” 声音主人摇着头，发出些许盔甲碰撞的声音。 显然这是名光辉骑士。 但可惜，这位以光辉为名的骑士，此刻其躯体，却是被一个侍奉黑暗的亡灵所占据。 这名亡灵的对面，最先开口的那道苍老声音似乎察觉到了什么，他望了眼周围，淡淡道： “是你将他引过来的？” “嘿嘿嘿……” 这名“骑士”再次发出一阵怪笑，其双眼的幽绿火焰一下暴涨。 “威兹曼，想要证明你的诚意，让我们信任于你……那你的手上，可得真的沾血才行！” “骑士”说罢转过了头，那张失血僵硬的脸上，硬挤出了一丝戏谑的表情。 而在其视线所投注的那棵龙血木后，卡特资深副教授的身影，动作极是缓慢地走了出来。 “老……师！”卡特艰难地开口道。 他的视线，死死盯着十步外的那名老人，脸上满是难以置信的表情。 那位老人是教导了他数十年的老师，是执掌学院骑士团超过整整百年的团长，还是他们“专制学派”的绝对领袖……可此刻，他竟看到他的老师，他的团长，在与一名亡灵密谋…… “沙沙沙……” “骑士”对面的那名老人动了，些许微光透过密林缝隙照在他脸上，清楚地映照出了他的面容。 正是……威兹曼·索德！ 他一步步朝卡特资深副教授接近，脸上依旧淡淡的，无悲也无喜。 “永远恨我吧，卡特……” 这是他对自己学生所说的最后一句话。 ………… 试炼区域内，一只漂亮的白猫正在林间快速穿行。 “嗖！”一支箭矢朝她射来。 白猫眉毛一竖，恶狠狠瞪向了箭矢射来的方向。 数秒后…… “哇啊啊……”一个调皮的男孩脸上多了好几道抓痕，正哇哇大哭。 而出了口气的白猫早已消失。 又在附近绕了一圈后，白猫米娅停在了一棵树上，口吐人言道： “奇怪，索德老团长呢？还有卡特，怎么他们一个都不在？” 想了想，白猫米娅闭上了眼睛，施展了个精神系高阶魔法“动物感官”。 “似乎在那个方向……”白猫米娅睁开眼睛，身形一闪，消失在了树上。 那片龙血木密林深处。 白猫米娅的身影显现。 忽然，她那张猫脸一下变得严肃起来，“附近有血腥的气息！” 又朝密林内深入片刻，她见到了一具零碎的尸体。 “血族？是熔岩谷内那一伙派在外面警戒的吗？” 在尸体旁边简单查看了下，米娅有了判断，“这名血族刚刚才被击杀……” 没在这过多停留，她继续朝密林更深处行进。 很快，她就见到了，倒在地上的卡特资深副教授。 “卡特！”米娅脸色一变，立即从猫身恢复成人形，快速上前查看卡特的伤势。 可刚到半途，米娅的脚步就慢了下来，因为她见到，卡特的左胸处空荡荡的，其心脏不翼而飞，早已是身亡多时。 这时她回想起来，刚才见到的那名血族手里，似乎就抓着一颗心脏！ “主人！主人……” 米娅正要返回去确认，却听到了远远传来的这道声音。 她循着声音，赶了过去。 大片倾倒的龙血木，一动不动的尸体，这竟然又是一处战场。 而在战场的中心，她终于见到了威兹曼·索德团长。 “主人！主人……”独眼骑士阿莫斯，正半跪在倒地的威兹曼·索德团长身旁，连声呼唤。 在他的脚边，丢弃着好几个恢复药剂的空瓶。 “索德教授！”米娅·希尔森连忙上前。 恰在这时，或许是恢复药剂终于起效的缘故，威兹曼·索德教授醒了过来。 “卡特呢？卡特他怎么样了？”威兹曼·索德教授刚刚睁眼，便立即问道。 “卡特大人他……已经战死！”独眼骑士阿莫斯道。 随即他低下头，“我已经将杀害卡特大人的那名血族斩杀。” 身上插着把剑，艰难挺起上半身的威兹曼·索德，缓缓地重新躺回枯叶堆，数秒后，他合上眼睛道： “是吗……我知道了。” 米娅这时终于忍不住问道：“索德教授，这究竟是发生了什么事？” 威兹曼·索德睁开眼睛，扭头望向了不远处的那具光辉骑士尸体，说道：“我遭遇到了黑暗议会圆桌议员，布尔迪厄的偷袭，他想要将我转化为供其奴役的亡灵……幸好有卡特，但可惜，哎……” 米娅原本已经相信了这番说辞，但当她来到索德教授身旁，要为其治疗时，却感应到了对方体内的强大力量。 那是刚刚还处在虚弱昏迷状态里的人，绝不该具备的强大力量！ 她的姓氏是希尔森，是崇尚精灵的隐世学派一员，尽管她没能真正掌握生命魔法，但她，曾是生命女神的祭司见习……她确信自己刚刚的感应绝不会错！ 米娅·希尔森那双湛蓝色的眼眸，直勾勾望向索德教授。 下一秒，老人同样转过视线，双方久久对视…… ………… 佣兵都市，一个偏僻的街道。 刺血佣兵团团长雅各布，登上了停靠在这条街道的一辆马车车厢。 “……你所要求的那件事，我已经交代下去了，相信不会有什么意外。” 雅各布注视着对面的兜帽人说道：“尽管我不会询问，究竟为什么非要让那名叫做蕾妮的女孩，去参与进那位道恩王子的事，也不会询问你究竟，是从哪里得知的这些消息……” 雅各布的眼睛眯了眯，“但按照约定，你得告诉我你的身份，不然，我无法向我背后的那位大人交代。 “即便你不知为何事先得到了科曼公爵大人的允许，也依旧必须遵守！” 兜帽人的嘴角勾了勾，接着抬起了头，显露出了兜帽下那双燃烧着幽绿色火焰的眼睛。 “我叫多里安。记得替我向安洁丽卡问好！” 第一百零六章 正式入学 诺里奇山脉之巅，光辉学院。 在一间高大空旷，犹如殿堂般的教室内，正有近百名孩子，安静地坐在座位上。 他们就是3107年，首批通过“光辉学院入学考核”，正式入学光辉学院的新学员。 他们先是从超过十万的同龄人中脱颖而出，只用了短短一个月时间，就修够了光辉学院预科课程中所要求的三十个学分，成为1346名申请得到，提前进行“入学考核”机会的一员。 然后他们在地形复杂，时刻都有凶猛魔兽出现的试炼区域，一直停留到了最后，成功通过了考核。 最终，从诺里奇山脉脚下的学城，搬入山脉之巅的光辉学院，从而坐在这间教室里的，共有98人。 一旦进入了光辉学院，便意味着，他们只要稍微踮一踮脚，就将可以够到尊贵无比的贵族头衔！ “……为什么贵族，拥有统治的权力？贵族的权力来源于哪里？” 与当初学城的“第一堂课”一样，此时此刻在这间教室，也正在进行众人入学光辉学院后的“第一堂课”。 负责授课的，是佩恩斯·伍德教授。 教室第一排中间位置，朱利安听到伍德教授的这个问题，不由挑了挑眉毛。 贵族的权力来源……或者说统治者的权力来源吗？ 没想到学院竟会将这，作为他们“第一堂课”的内容！要知道，除了他以外，此刻坐在此处的，可都是些才七八岁的孩子…… “来自于血统！以及家族的尊贵姓氏……” 一个被佩恩斯·伍德教授随手点名的孩子，如此大声道。 朱利安转头望去，发现自己认识对方。 理查德，一个极讲究贵族风度的男孩。记得在学城时，他与亚尔曼被分配在同一间校舍。 实际上，此刻在这间教室里的不少人，都是他熟悉的面孔，科兰娜、莉兹、奥斯丁、亚尔曼、蕾妮……他们，都将是他的同期学员。 佩恩斯·伍德教授对理查德的答案不置可否，很快又点了个人站起来回答。 “……来、来源于皇帝陛下的敕封。”一个名叫弥尔顿的健壮男孩，有些紧张地说道。 “那皇帝陛下的权力，又来源于哪里？”佩恩斯·伍德教授追问道。 弥尔顿愣住了，半天说不出话，脸色慢慢涨红…… 佩恩斯·伍德教授摆摆手，让他坐下。 接下来，伍德教授又接连点起一个个人，让他们纷纷就这个问题，说出自己心中的答案。被点到的人，差不多占到了教室人数的一般。 而绝大部分人的答案，都是血统。也即是说他们都认可：权力，来源于血统！ “权力来源于力量！”这回被点到的是亚尔曼。 “哦，为什么？”佩恩斯·伍德教授问道。 “因为事实便是如此。”留着头短发的亚尔曼，站得笔直，整个人的气质犹如一把利剑，“无论是贵族，还是君主，都必须具备超凡脱俗的个人实力。” 他举出例子道：“只有个人实力达到了高阶，才能受封为男爵、子爵、伯爵。而侯爵和公爵头衔，则必须具备传奇的实力。甚至帝国的皇储，以及两大王国的王储，也对个人实力设有要求，即传奇巅峰。” 话音落下，有人点头，也有人如弥尔顿般张大了嘴，显然是首次听到这样的规则…… 佩恩斯·伍德教授微点下头，让亚尔曼坐下。 接下来，他望向了第一排的中央位置。 “朱利安，你的答案是什么？” 科兰娜、莉兹、奥斯丁、亚尔曼、蕾妮，以及教室里的其他所有人，这一刻全都望向了朱利安。 在“入学考核”那天发生了不少事情，巨龙现身，亡灵现身，血族现身，威兹曼·索德教授遇袭，卡特资深副教授身亡……关于其他事情，在座的众人了解的不多，但有一件事，却在他们所有人中广为流传： 朱利安已经晋升到了高阶！并在遭遇六名伯爵级血族的袭击下，一举将袭击者全员反杀！ 所有人在得知这个战绩后，都是一脸呆滞，接着脱口而出“不可能”……但再是如何不可思议，那似乎的确就是事实。于是他们对做到这件事的朱利安充满了好奇…… 此刻，所有人都在期待朱利安在这个问题上，会给出什么样的答案。 “我赞同力量是权力的来源。”从座位起身的朱利安，冲不远处的亚尔曼点了点头，但接下来，他却是话音一转，“不过，我认为这只是表象。” 在伍德教授追问前，朱利安继续道：“拥有超凡力量的强者，天然就是弱小平民的领导者和保护者，于是在他们为平民提供庇护的过程中，便获得了支配的权力，自然而然成为了高人一等的贵族……但究竟是力量，使他获得了权力？还是为平民提供安全保护的这一行为，才是这位强者获得权力，成为贵族的真正原因？” 朱利安缓声说道：“我认为是后者。” 讲台上，佩恩斯·伍德教授首次露出了微笑。 教室里的其他人，则是在科兰娜莉兹等人的带头下，纷纷鼓起了掌。虽然在这里面，有不少人根本就听不懂，但这不妨碍他们将之暗暗记住…… 朱利安重新坐下，心里明白在前世，这个问题的答案或许并非如此。但在这个世界，在这光辉学院的课堂上，他口中刚刚说出的，就是再正确不过的答案。同时这大概也是，佩恩斯·伍德教授，想要在这堂课上传达给他们的理念。 强者保护弱者，贵族庇护平民。 爵位与实力匹配，能力与责任相符……这就是人类，能够在摆脱血族的奴役后，始终与之对抗，并一直延续到如今的原因！ 不然，若是贵族腐朽残暴，阶级矛盾激化……只要发生一点点内耗，人类便早已是万劫不复…… 而贵族，人类亚特帝国的几乎所有贵族，都曾就学于光辉学院，都曾在年幼时，接受过与此相同的一堂课…… 第一百零七章 后续 光辉学院，一间书房内。 “……你们前天在熔岩谷内发现了蜥蜴人？” 说话的人脸色凝重，两鬓稍有斑白，一双紫瞳微微眯起。正是韦纳尔·诺里奇副院长。 而在他对面，则是朱利安。 “是的。那是条能直立行走的蜥蜴，有着灵活的上肢，身高达到两米……虽然我没来得及观察它是否掌握有语言，但我在它身上见到了兽皮制成的衣服……那很可能，就是一种新的智慧生物！”朱利安道。 上完佩恩斯·伍德教授的那堂课后，朱利安就遵照指令，前来向韦纳尔·诺里奇副院长禀报他们在熔岩谷内的见闻。 ——今天，刚刚是“入学考核”过后的第三天。而昨日，朱利安才刚搬进光辉学院居住。韦纳尔·诺里奇副院长，这两天则是在忙着处理学院同巨龙的关系，以及威兹曼·索德教授的遇袭，还有卡特资深副教授的身故事宜……因此才将同朱利安的会面拖延到了此刻。 “……不知道是那名蜥蜴人的身份特别？又或者是其个人能力？族群天赋？我们注意到那只蜥蜴人能够指挥大地龙蜥、幻影地行龙等亚龙……最初，我们遭遇到的那群血族，似乎就是通过挟持这名蜥蜴人，从而获得了对大批亚龙的支配，试图让亚龙埋伏我们……”朱利安接着说道。 听到血族，一直面色凝重的韦纳尔·诺里奇副院长难得露出笑容，“没想到你这么快就能晋升到高阶，不错。” 顿了顿，他又赞许道：“而且还能在如此多名血族的围攻下，将他们全部击杀……你做得很不错！” 朱利安闻言并没顾得上去谦虚，而是低下头，沉默了会儿，问道：“我听说前天在熔岩谷外，还有另外一名负责警戒的血族！卡特资深副教授……就是被这名血族杀害的？” 当朱利安得知这条消息的时候，悲伤之余，更多了几分愧疚。 在他看来，那群血族明显是冲着他来的，结果他虽然没事，可却因此连累到了卡特资深副教授……一想到这，他心中便很是难受。 韦纳尔·诺里奇副院长的眼神闪了闪，道：“确实如此。卡特本来在与威兹曼一同对抗来自黑暗议会的亡灵，但没想到那名血族暗中藏匿了起来，结果偷袭了卡特……好在学院骑士团的掌旗官阿莫斯，最后击杀了那名血族……” 见从奥斯丁处得来的消息被韦纳尔·诺里奇副院长证实，朱利安再度陷入了沉默。过了数秒，他才轻吸口气，提出了告辞。 “哐当！”书房的厚重木门被朱利安顺手带上。 过了许久，韦纳尔·诺里奇却依旧一动不动站着，静静凝望木门的他，不知是在想些什么。 直到那扇厚重木门再次被敲响，他才将背在腰后，从刚才回答朱利安那个问题时，就紧握着的拳头缓缓松开。 “请进。”他语气如常地说道。 木门开启，进来一位身穿白色法袍，双瞳湛蓝的美丽女性，正是米娅·希尔森。 片刻后…… “……米娅，你说你想要全面检查卡特的遗体？”韦纳尔·诺里奇副院长眼神莫名，“你有什么非得这样做的理由吗？” ………… 佣兵都市剑区，刺剑大道5号。 迈克和瑞肯，正有些焦急地坐在客厅中等待。 不久前，十月一日“光辉学院入学考核”上所发生的事，经过几天的传播后，终于传到了迈克以及瑞肯的耳中。 被其他佣兵所津津乐道的什么巨龙之类的消息，两人并不关心。他们关注的，听闻消息后震惊无比的，只有那件事——卡特资深副教授的死讯！ 他们并不清楚卡特资深副教授的具体死因。他们只知道，除他们外，唯一了解佣兵达西事件，了解那名独眼骑士疑点的这位卡特资深副教授，如此快且如此恰巧地死了…… 光辉学院内部的那片阴影，竟会深沉到这种地步？ 因此两人再没有任何隐瞒的打算！此前他们之所以不把这件事，告知朱利安大人，是觉得这样会让朱利安大人陷入危险。但现在看来，朱利安大人已然进入了光辉学院，若是还对此全无了解的话，反而会更加危险。 于是，在焦急地等待了好几天后，两人终于联系上了朱利安大人，并约定在莉兹佣兵团的驻地见面。 “……你们是说，那名独眼骑士，曾经很有可能为血族提供过掩护？” 在庄园主屋的一间客厅，朱利安皱着眉，视线在迈克团长以及瑞肯团长两人脸上游移。 “是的，大人！”迈克和瑞肯郑重点头，接着又详细描述了那天在见到达西遗骨的时候，以独眼骑士为首的那群光辉骑士的表现。 朱利安闻言，不由想到了那天在熔岩谷的疑问——为什么会有那么多名血族，能够在如此多队光辉骑士的眼皮底下，藏身在熔岩谷内对他发动袭击？ “独眼骑士……”旁边，一同跟来的奥斯丁摸了摸下巴。 “你知道那是谁？”朱利安很快回神，转头问道。 奥斯丁点了点头，注视着朱利安道：“我想，这位或许是学院骑士团的掌旗官，阿莫斯！这位掌旗官大人，他的特征就是独眼。” “阿莫斯！”朱利安目光一凝。 据韦纳尔·诺里奇副院长所说，就是这个阿莫斯，声称血族杀害了卡特资深副教授，而他，却为卡特资深副教授报了仇…… “我们立即回学院！”朱利安冷声道。 …… 就在朱利安几人要就这件事展开调查的时候，他们陆陆续续得知了几个消息： 不死者同盟的一名亡灵，解剖学权威德利涅·芬格，有偷跑出白塔，想要脱离监视的嫌疑，被处刑骑士当场斩杀…… 卡特资深副教授的遗体，被完整冰封了起来，存放入了地窟的冰窖内…… 十一月，伤势有所好转的威兹曼·索德教授，自陈老迈不堪，辞去了学院骑士团团长的职位…… 第一百零八章 三年后 紫罗兰公国，位于帝国以北，佣兵都市以东。 这是一个中等公国，全境共有一个公国直属中央领，以及四个附庸伯爵领，外加诸多子爵领、男爵领。 与历史上的其他大大小小、时兴时灭的公国一样，紫罗兰公国的历史同样短暂，立国至今，刚刚超过两百年。 可即便它的历史才两百年，紫罗兰公国，在现存的诸多公国中，依然能称得上是“古老”。 因为历史比它更加悠久的铁鹰大公国，在三年前已被莱特王国吞并。与之类似，曾经历史比紫罗兰公国更加悠久的其他公国，不是被血族灭亡，便是无力再维持半独立，从而或并入帝国，或并入莱特。 于帝国和莱特这两个庞然大物而言，自身国境外的一个个公国，就像是一个个开拓领。在开拓前期，给予其必要的支持和半独立的地位，待时机合适，再让其“重归故土”……实际上三千年来，帝国和莱特越来越庞大的国土，除了普通的开拓外，很大部分就是这么来的。 尽管如此，但历史上的诸多传奇强者们，还是趋之若鹜。 因为依照贵族传统，爵位和实力相匹配，一名贵族晋升到传奇后，他的爵位将会一并晋升到侯爵。 可是，他的家族封地却不会有实质上的增长。 这时候，这些空有头衔的侯爵们，往往就会将目光，转向边境之外……这样不仅自己的头衔将从“侯爵”，更进一步变成“大公”，家族封地也有可能成倍增长！即便最后后代不肖导致亡国了，大不了便重新回归帝国或莱特王国，当回帝国或莱特的伯爵…… 而就算后代不再是公国的君主，转而重新向帝国皇帝或莱特国王宣誓效忠，他的这位后代，也将由于拥有着，对原先效忠于公国的附庸家族的部分影响……从而让自身家族，具备在帝国或莱特王国内的地区影响力。 正是因这种种好处，斯托克家族，这个原隶属于帝国的，古老而强大的伯爵家族，其两百多年前一位晋升至传奇的家族先祖，才会建立起紫罗兰公国。 只不过紫罗兰公国立国的时机实在太差，才刚建国没几年，便赶上了“血殒之战”！ 曾经强盛如铁鹰大公国，希尔森公国，都因为“血殒之战”而大伤元气，紫罗兰公国也同样如此。 好在当初那位建国大公未在战争中陨落，从而让紫罗兰公国避免了刚建国就亡国的悲剧。只是最终，“血殒之战”还是导致了斯托克家族人才凋零……到了当代，斯托克家族竟多年无法推出一名传奇强者，来坐上“大公”的宝座。 依照常理，一个没有君主的公国，应该早已亡国……但当前的时代却是有些特殊。 因为……血族衰弱了！ 在不再有血族这个巨大压力的情况下，紫罗兰公国便不必去向南边的帝国寻求庇护，由此，公国勉强维持住了自身的半独立地位。 如今，没有君主在位的紫罗兰公国，由斯托克家族，外加公国的四大伯爵家族“共治”。 但自从紫罗兰公国进入“共治时代”，而斯托克家族迟迟无法诞生传奇强者，原本由斯托克家族占据主导的“共治会议”，开始逐渐有了失衡的征兆。 值得一提的是，在紫罗兰公国的四境守护中，有两家，拥有着同一个姓氏——贝罗！ 紫罗兰公国东南，东贝罗城。 一名身穿土黄色皮甲，持弓佩剑，打扮得就像是个佣兵的少年，正一路东张西望地步行入城。 少年身材匀称，身高约到成年人的肩膀，因其如精灵般俊美的长相，刚一入城，就吸引了无数道惊叹的目光…… 少年颇感无奈地叹了口气，加快了步伐。 这正是前来执行历练任务的朱利安。 如今是帝国历3110年秋，朱利安进入光辉学院，已经满了三年，现在他，十岁了。 忽然，朱利安察觉到了一道不同于周围人的目光。 他没有惊扰对方，表面如常地继续行进，暗地里则是给空中的灰燕送去了一道意念。 “咕咕咕……” 过了三年变得愈发灵动的灰燕，人性化地点了下头，旋即扑扇着翅膀，朝朱利安所感应的方向飞去。 很快，灰燕飞到了东贝罗城西城区，临近城门的一座钟楼上。 这里，一名身穿黑色兜帽长袍，双眼冒着莹莹光芒的男性，正手持一张卷轴，飞速勾勒着远处朱利安的相貌。 专门安排了人手吗？不知道这名兜帽男是谁的人…… 透过灰燕视角清楚见到这一幕的朱利安，嘴角不易察觉地扬了扬……看来，这个历练任务应该能很快完成。 钟楼上的兜帽人这时双眼中的光芒消失了，他很快合上了卷轴，转身快速离开。 他一路在城中七拐八拐，专挑偏僻的窄巷行进，最终进入了一栋住宅…… 半空中的灰燕一路随行。 片刻后，一名年轻人从这栋普普通通的住宅中走出，眉头紧皱地登上了一直等在门口的马车。 马车开动，行驶了半晌，最后停在了位于城中心的城堡前。 “我父亲今天在城堡里吗？”年轻人对迎出来的副管家说道。 “是的，西贝罗伯爵大人正在北塔的贵宾套间，我这就带您去。”东贝罗城堡的中年副管家恭敬道。 城堡北塔，一间客厅内。 挥退了包括那位副管家在内的诸多仆人，年轻人重新露出了愁容，他拿出一张卷轴，递给大厅中央的西贝罗伯爵道： “父亲，情况或许有些麻烦了，学院也关注到了这件事，并且还为此，派出了那位朱利安！” 卷轴在西贝罗伯爵手中张开，显露出了一名俊美非凡的少年，朱利安不久前在西城门处的影像栩栩如生。 “朱利安？”西贝罗伯爵语气中透着疑惑，显然并不认识卷轴上的这名少年。 但才刚离开光辉学院两年的年轻人却认识。朱利安入学光辉学院的那年，他还在学院，因此他无比清楚地记得，对方入学时在学院内所引起的轰动！ 七岁就晋升到高阶，单人击杀六名伯爵级的血族？这只能用不可思议来形容。 最后，年轻人用十分忌惮的语气说道：“父亲，我建议您最好提起最大的戒备，甚至于，直接将他提前视作传奇强者……” 第一百零九章 “忠诚且可靠” “传奇？” 紫罗兰公国的西境守护，身材孔武高大的西贝罗伯爵闻言，脸色骤然严肃起来。 对于儿子的判断，他向来信服。 “该死……”西贝罗伯爵低声咒骂一句，背着手开始在客厅中踱步，脸色从严肃转为阴沉。 来回踱了十数圈后，他停步看向自己年轻的儿子，“卡洛夫，你有什么想法？” 尚未成年的西贝罗家族继承人卡洛夫·贝罗，在前来城堡的路上，就已经在心中大致权衡过了，这时直接回答道： “父亲，我想，我们也许该变更一下计划了，最好是将原本要对马克堂兄的发难，先行压下……平稳地度过这段时间更要紧！” 如此，也就意味着他将坐视自己的那位马克堂兄，顺利继承东贝罗伯爵的爵位，成为公国的东境守护…… 要是学院没有来人的话该多好……他不甘地想道。 脑中闪过这个念头的他，忽然有些恍惚，不由联想起了自己当年，第一次执行学院历练任务的样子…… 当时他的任务目标，是帝国的一位名为斯坦顿的子爵，对这位出身平民的子爵，他至今仍印象深刻。 事件的起因是斯坦顿子爵无嗣，一个根基浅薄的小贵族无嗣，这后果几乎相当于对其整个人生的否定，他奋斗半生才获得的贵族爵位，家族封地等等这些，都将在他死后被皇室收回。 实际上，历史上的无数没有底蕴的小贵族，都是这样消失的。因为这些小贵族不仅需要一个继承人，还得是一个有着足够天赋，能够成长到高阶的继承人。 平民中偶尔可能会出现天才，但要保证他的子女也是天才，这样的可能性，无论如何都无法用“高”来形容…… 那位斯坦顿子爵因为无嗣，最后陷入了某种偏执和自暴自弃，除妻子外，他还暗中拥有着好几位情妇。事情如果仅仅到此，那还不是什么了不得的大事，可后来，那位斯坦顿子爵竟然疯狂到，在暗地里私自囚禁多名少女…… 他所接受的，就是这样一个任务。 调查过程很顺利，他完美地完成了任务，解救出了那几名可怜而无辜的女孩…… 那时年幼的他，是那么地天真而富有正义感，满脑子都是学院里教授们的教导……无论那位斯坦顿子爵对他如何哀求，请求他保守秘密，他都不为所动。 现在回过头来看，当初的自己，可真是愚蠢！ 白白浪费了个可以要挟一名帝国贵族的好机会。掌握着那样一个把柄，他不论是将来用来控制对方，还是与其进行利益交换……这都是要好上无数倍的选择。 可自己却选择了正义……呵，只有单纯的孩子才相信这种玩意。 卡洛夫的思绪转到此处时略微一僵。 几个念头难以遏制地浮现在他脑海： 那位朱利安，正好是处在与他当初类似，胸中还充斥着正义感的年纪…… 而他自身的角色，却似乎成了当初那名，被他所“打倒”的斯坦顿子爵…… 卡洛夫的心中不由产生了一丝怪异的错位感。 “把原定的计划延后吗？” 西贝罗伯爵又开始踱步了，他那壮硕的体型砸得地面砰砰作响。 “唉……”西贝罗伯爵长长地叹了口气，站定看向自己的儿子，“你说得对，卡洛夫，先平稳地度过这一回更要紧。” 他又叹了口气，“只不过今后再去对马克发难，却是要为此多花上数倍功夫了……” 摇摇头，西贝罗伯爵脸上变得坚定起来，他也不是没有决断的人，当下便出声叫来自己的贴身男仆，让其去请自己的首席顾问伯特。 毕竟，有些事是他和卡洛夫不方便去做的，因此便需要这位顾问。 片刻后，一位老者进入了这间客厅。 在听闻西贝罗伯爵的决定后，这位伯特顾问想了想，问道： “伯爵大人，那我们已经提前散出去的那些流言怎么办？” 卡洛夫这时开口道：“外界的流言毕竟只是流言，只要我们不发动那些后续的安排和手段，不去理会那些流言，它们便产生不了什么影响，过一阵就会被人忘记……” 口中说着这些话的同时，卡洛夫也在注视站在对面的那位老者。 心想不愧是伯特顾问，果然思虑周密……他刚刚说的这些话，伯特顾问肯定更加清楚，但对方还是提了出来，忠实地执行着拾遗补缺的顾问职责，真是可靠啊！ 伯特，一个再普通不过的名字。但在卡洛夫看来，伯特顾问却并不普通……在他小时候，伯特顾问就开始为他的父亲服务了，这位富有智慧的长者忠诚，且可靠！是他们家族不可多得的智囊。 另外值得一提的是，当前这个饱含智慧的计划，正是在这位几乎是看着他长大的，无比忠诚的顾问最先建议下，才一路完善，并最终着手执行的…… “好的，我明白了。” 伯特顾问躬下身去，在这一刹那，他的眼神闪了闪。 窗台外，灰燕静静飞过，不着痕迹地往客厅内瞧了几眼…… ………… 东贝罗城，一家旅馆内。 随意在此开了个房间的朱利安眨了眨眼睛，在记住那三人样貌的同时，给灰燕传递一个归来的意念。 虽然灰燕并不起眼，但若是太长时间在对方周围晃悠，还是有几率被察觉的，所以不能让它继续冒险监视。 忽然，他的房门被人敲响。 来了吗？朱利安暗道。 房门打开，一名青年出现在了门口。 朱利安并不言语，只是默默让开位置，待其进门后，他将房门重新关上，这才转身看向对方，开口道： “我是朱利安，我想你应该接到通知了，东贝罗城的这个任务，由我单人前来执行。” 青年点头，接着自我介绍道： “初次见面，我叫戴纳，是学院实践部，驻东贝罗城协助者小队队长。” 身上同样穿着一件皮甲，在外以佣兵身份示人的青年，这时笑了笑道： “‘猎血者’朱利安，很荣幸能在接下来的一段时间里，为你提供点微不足道的帮助……” 第一百一十章 疑点 所谓“猎血者”，正是朱利安因三年前的那份惊人战绩，而在学院里获得的一个称号。 说起来，来到这个世界后的短短十年人生里，他还真是和血族打了不少交道，血族公爵、血族侯爵、血族伯爵等等大小血族，他竟全都面对面见过。且不仅是见过，他还亲手击杀过之中的近十人…… “猎血者”这样的称号，与他还确实颇为相称。 并且，这称号与他此行的任务，也很是相搭…… “唔……你太客气了，戴纳先生。” 听到这个很有几分中二的称号，朱利安略有些不自然地摸了摸鼻子，但很快他便恢复过来，正色道： “我听任务里描述，在这处东贝罗伯爵领，有血族现身的踪迹？ “而且，此地的领主东贝罗伯爵夫妇，还因此身亡？” 此行朱利安是抽空来的。 在这三年，他一直都在调查卡特资深副教授的真正死因。 若不是因为这个历练任务隐隐涉及到了血族，并且紫罗兰公国与佣兵都市相距颇近，再加上他确实需要按照学院规定，去完成一些历练任务的话，他是不会暂时放下对卡特资深副教授死因的追查，然后跑来这里的。 名为戴纳的协助者小队队长，却没第一时间回答，他先是打量了几眼问出这话的朱利安，似乎是在判断眼前这位名声不小，但年龄却不大的少年，究竟是否具备完成这个任务的能力…… “朱利安，你在接取这个任务时，应该看到过，我在将消息上报时，一并附加的那诸多疑点吧？这件事，可不一定真与血族有关……”戴纳说道。 实践部驻东贝罗城协助者小队，是学院在东贝罗城的外派机构，其作用主要是为了，协助从学院来的年幼学员，进行他们的“实践”和“历练”，是学院教学计划中的重要一环。 ——除此之外，学院的这些外派机构，是否还具备其他的一些作用，比如“监察各贵族领地”之类，这便是众人都心照不宣的事了…… 在历练任务的过程中，作为协助者小队队长的戴纳，便负责提供必要的帮助，以及……担任“考官”！ 他不会完全参与进来，因为那不是他的职责。也因为那是学院与众贵族之间的默契，学院毕竟只是学院，并非真的各国专门负责监察的机构……所以在当前这起事件上，尽管他内心中有些想法，但也只能是通过朱利安去查明。他能做的，也就是不断地去强调，事件表面的那些显眼疑点。 此时此刻的戴纳队长心中只希望，眼前这位名声不小的年幼“猎血者”，除了那已经证明过的，无可争议的武力外，也能稍稍聪慧一点…… “嗯，确实是有不少疑点。”朱利安赞同道，“那名本该偷偷潜入的血族竟然会被那么多人目击……而被目击后，那些民众竟然没有受到攻击，还能安然地将消息扩散开…… “血族在杀死东贝罗伯爵夫妇后，竟然还会去放火毁灭尸体，且在这过程中，如此恰巧地竟再次被人目击……到最后，却又能那么轻易地就消失无踪，仿佛就像是从未出现过一般！” 见到自己此前上报的疑点，都被朱利安听进去了，戴纳队长满意地点了点头，又补充了一些因臆测的成分过多，所以此前没有被他写入报告的细节： “……东贝罗家族当前的继承人马克·贝罗，他并非是刚刚亡故的东贝罗伯爵亲子，而只是东贝罗伯爵的侄子。因为伯爵长年无嗣，所以继承权才会落到马克·贝罗这个侄子头上。” “此外，马克·贝罗曾经被送去过格拉摩甘伯爵领。”戴纳特意说起道。 又是格拉摩甘伯爵领？ 朱利安眉头微皱，不由联想起了鹰嘴镇、瓦恩家族、伊维尔·瓦恩…… 而且既然这名马克·贝罗，曾被送去过格拉摩甘伯爵领这个“放逐地”，那按理他就应该碌碌无为才对……即便不提他为何能够重新出来，但他凭什么能在那样的环境里晋升到高阶？与伊维尔一样都是难得一见的天才？每一个从格拉摩甘伯爵领“挣扎”出来的人都是天才？ 当朱利安就这个问题询问后，戴纳回道： “……因为西贝罗伯爵似乎提前预见到了东贝罗伯爵的困境，所以在几年前，就将马克·贝罗接到了自己城堡，并悉心培养……直到这两年东贝罗伯爵终于对自己诞生继承人死心，这才将马克·贝罗这个血缘关系最近的侄子，从西贝罗伯爵的城堡接回……”戴纳的话语中，对西贝罗伯爵颇多推崇。 ——贝罗兄弟，是紫罗兰公国在“血殒之战”时期，一对有名的高阶骑士，战后双双被敕封为伯爵，成为新生的紫罗兰公国的支柱。两百年来，他们各自建立的家族传承至今，成为如今的东贝罗家族和西贝罗家族。 见朱利安果然因为，听到马克·贝罗来自于格拉摩甘伯爵领而皱眉，戴纳又引导般说道： “另外，我最近听到了一个流言，据说那位贝罗夫人怀孕了！原本，东贝罗伯爵夫妇，将会在下个月迎来他们的第一个孩子……可这，却会让那位马克·贝罗处境尴尬。” 布置简洁但舒适的旅馆房间中，朱利安瞧了眼面前的戴纳队长，对方言语里的倾向已经很明显了：他怀疑马克·贝罗假扮血族，杀死了自己的伯父，东贝罗伯爵一家。 但朱利安却觉得有些不对，让他产生这种感觉的原因，正是不久前他通过灰燕的视角，所看到的那三个人。其中，那一名年轻人和贵族打扮的那名中年人，似乎是一对父子。 这三人中，他相信应该不会有马克·贝罗！ 想了想，他找来了纸笔，将他通过灰燕视角见到的那三人相貌，一一画在了纸上。 “咦，这是西贝罗伯爵，以及他的继承人卡洛夫·贝罗！朱利安，你这是……”当见到朱利安画出了西贝罗伯爵父子的画像，戴纳队长很是有些惊讶。 “监视我的，原来是西贝罗伯爵父子吗？” 朱利安眼睛微眯。或许，在这件事上，还有着另外的可能性…… 第一百一十一章 记忆回溯 “咚咚……” 就在朱利安在这起“伯爵非正常亡故”事件中，隐隐察觉到可能有第二方——西贝罗家族，参与进来时，他临时租住的这个旅馆房间外，响起了敲门声。 “……队长，有新消息！” 来人是学院实践部，驻东贝罗城协助者小队的一员。 在得到戴纳点头后，这名青年直接将消息说了出来： “……斯托克家族来人的身份已经确定。正是那位紫罗兰伯爵，艾尔·斯托克亲自前来！ “这位伯爵的传令骑士不久前刚刚抵达东贝罗城堡，告知了艾尔·斯托克伯爵即将到来的消息……” 紫罗兰伯爵？ 朱利安闻言，前来紫罗兰公国的路上，曾简单查阅过的资料，很快浮现在了他的脑海。 紫罗兰伯爵，原本是紫罗兰公国继承人的前置爵位。但在紫罗兰大公多年无人能够企及的情况下，当前的紫罗兰伯爵，便差不多可以算是紫罗兰公国的半个君主了。 这位名为艾尔·斯托克的紫罗兰伯爵，亲自前来的话…… 再联想到紫罗兰公国，当前微妙的“共治”局面…… 没来由地，朱利安产生了个看似毫无根据的想法，他低声自语道： “这难道会是，暗自参与进这起事件的……第三方？” “什么？”站在不远处的戴纳队长没太听清。 “哦，没什么。”朱利安摇头。接着眯了眯眼睛，越发觉得这起事件迷雾重重。 几人刚刚才消化完这个消息，传信的那名青年刚刚离开。 “咚咚……” 没过片刻，却又有人敲响了房门。 “……队长，东贝罗城堡那儿有新消息。” 来人同样也是协助者小队的一员，只是这回前来禀报的是一个年轻的女孩。 “……怎么会这么快！？” 听到这名女队员报告称，东贝罗伯爵的葬礼，将会在近日举行时，戴纳队长十分惊讶。 不仅是戴纳队长，朱利安同样也感到了惊讶。那位东贝罗伯爵的死因，明显存疑！包括斯托克家族和学院在内的各方刚刚到来，才正要开始展开调查，可东贝罗城堡，却传出了其主人将要直接下葬的消息…… 这意味着，东贝罗家族已经认定，其家主的身亡并无疑点！但问题是，东贝罗家族剩余的成员中，谁有资格做出这样的认定？马克·贝罗子爵吗？ “……据说是前两天就住进城堡的西贝罗伯爵建议的！” 女队员道：“姓氏同样是贝罗的这位伯爵，似乎是出于家族名誉方面的考虑，所以认为应该让东贝罗伯爵尽快下葬……” 戴纳队长闻言皱了皱眉，“出于家族名誉方面的考虑吗？” 确实，比起到时候查出来是侄子谋害了伯父，还是让东贝罗伯爵这名亲戚，就这么死在“血族”手里，才更加符合整个贝罗家族的利益…… 戴纳队长虽然能够理解西贝罗伯爵的这个艰难抉择，但他对此无法接受！曾经在得知，西贝罗伯爵为了东贝罗家族的延续，将马克·贝罗从格拉摩甘伯爵领接回并且悉心培养……从而对其产生的些许好感，这会儿算是完全消失殆尽了。 “那么……那位马克·贝罗子爵是如何回答的？”戴纳问道。 “……马克·贝罗子爵对此欣然赞同。” 欣然？ 朱利安闻言，不由多望了这位内心中似乎很有些想法的女孩两眼。 协助者小队的成员，一般是在学城学习多年，虽然无法进入光辉学院，但却相对优秀的年长学员中选派。另外还有少部分，则是那些从光辉学院毕业后，因还未成年，所以进入协助者小队历练的准贵族……这位很是有些性格的女孩，大概就是名准贵族吧！ 似乎是察觉到了他的注视，站在房门附近的女孩，也跟着朝他望了过来…… 朱利安微点下头，算是招呼，然后便转头望向戴纳，开口道： “戴纳队长，想必今晚在东贝罗城堡，将会有一场欢迎紫罗兰伯爵的晚宴吧？” ——由于东贝罗伯爵刚刚亡故，这场晚宴不会盛大，也不会隆重，但肯定会有。因为这是贵族的体面。 朱利安接着道：“到时我想一同参加，希望你能帮忙安排一下。” 他有预感，东贝罗家族、西贝罗家族、斯托克家族，在这三家集聚在一起的这场晚宴上，或许会发生点什么！ 他承认，对这起似乎藏着重重迷雾的事件，他有些感兴趣了…… 戴纳队长点头，表示他会安排。 “另外……”朱利安望着戴纳队长笑道，“我想趁晚宴前的这段时间，去那几个‘血族’曾现身过的地方看看……” “血族？”一个清脆的声音响起。 比戴纳队长还要更早开口的，正是刚刚的那名女队员，只见她语气中带着浓浓的质疑： “这起事件根本就与血族无关，难道你连这点都看不出来吗？” 朱利安瞧了眼对方，并没有争辩，只是笑了笑道： “可能确实无关吧……不过，也许我能在那里，有些别的收获也说不定！” ………… 东贝罗城郊外，一处圈养多利羊的牧场附近。 朱利安缓缓停下脚步，同时四处张望。 这里，就是他从戴纳队长处了解到的，曾目击到“血族”现身的其中一处地点。 作为两百年前还是片人迹罕至荒野的紫罗兰公国，它自然不是什么人口多么稠密的地区。因此在这东贝罗城的郊外，时不时便能看见一小片一小片的树林。 找到一棵距离目击地点最近的绿树，朱利安缓缓将手掌贴在树干上，接着闭上了眼睛。 宛若虚幻的“沙沙”声，逐渐回荡在他的耳旁。 “记忆回溯”！ ——这是朱利安在晋升到高阶后，他从天赋能力“精灵物语”中摸索领悟出的进阶运用，由原本沟通植物、沟通动物的能力演化而来。也即是说，他不仅能像此刻这般对植物施展“记忆回溯”，他也能对动物施展。 片刻后，朱利安睁开了眼睛。 “果然，从没有什么象征血族的红色生命能量，在这附近出现过！” 第一百一十二章 真凶 朱利安接下来，又去了另外两处曾有人目击过“血族”现身的地点。 得到的全是同样的结论——那名“血族”是假的，且假扮他的是名人类！ 东贝罗城东部二十里，一座拥有着森林和湖泊的乡下庄园。 通往这座东贝罗家族庄园的一条清幽林道旁，朱利安缓缓从林中现出身形。 就在他此刻目光所及的那条林道上，有片焦黑的痕迹。 这里就是东贝罗伯爵夫妇，被“血族”骤然突袭，并放火焚烧马车残骸和伯爵夫妇遗体的地点…… 见至今仍有卫兵守卫在这处现场，朱利安便没有太过靠近。 他朝四周望了望，复盘了下那名“血族”突袭前，在这附近可能的藏身地点。 沿着这些地点，他开始对合适的大型植物，以及在林中难得遇到的鸟兽，频繁地施展“记忆回溯”。 渐渐地…… 在这些“自然之眼”的帮助下，那名假扮血族的人类，其生命特征、能力性质等，在他脑中开始变得越来越清晰，并逐渐形成了一个模糊，但却可供辨认的形象…… “那么……你会是谁呢？ “是即将继承东贝罗伯爵爵位的马克·贝罗？西贝罗家族的那位继承人卡洛夫·贝罗？又会是……紫罗兰伯爵艾尔·斯托克？” 朱利安的手掌，缓缓从一只麋鹿的额头脱离。一边忍受着想要表达亲密的麋鹿，用锐角对他胸口的刮蹭，他一边如此自语道。 ………… 东贝罗城堡，通往宴会长厅的路上。 “……所以，艾玛小姐，你是紫罗兰伯爵艾尔·斯托克的妹妹？”朱利安语气颇为惊讶地问道。 此刻走在他旁边的，正是今天下午在旅馆房间内，质疑他的那名协助者小队女队员。 朱利安没想到，戴纳队长为他安排进入东贝罗城堡的方式，竟然就是旁边这位名为艾玛的女队员。 “刚刚在门口，你不是都听到了吗？”穿着一身宫廷长裙的艾玛小姐随口道。她指的是刚刚进入城堡的时候，没有请柬的她，向那群卫兵以及仆从表露身份时说的话。 “对了，你下午不是非要去那几处地方调查吗？有没有查到什么？”身份算得上是，紫罗兰公国公主的这位艾玛小姐，斜眼看向了朱利安。 见对方有些盛气凌人，一副颇为高傲的样子，朱利安只是笑笑，不以为意地回道：“嗯，确实有点收获……” 顿了顿，他看向对方，笑得更灿烂了些，“这起事件确实与血族无关。” 这位全名应该是艾玛·斯托克的女孩闻言，原本稍有些期待的表情一下变得嫌弃起来，她憋了半天，目光开始在朱利安的四肢不住游移，最后轻哼一声道：“啧，‘猎血者’……” 看起来，自己似乎是被当成一个四肢发达，头脑却不怎么灵光的家伙了……朱利安有些好笑地想道。 这时，他们已经到了东贝罗城堡的宴会长厅，一名站在门口附近的年轻人，在看清他们两人后，脸上很快露出了明显的惊讶： “艾玛姐，你怎么在这？” “哦，卡洛夫啊？”艾玛小姐抬眼看向对方。 随意打量了几眼后，她的下一句话，却是，“卡洛夫，你晋升到高阶了吗？” 似乎是没想到艾玛小姐会如此直接，名为卡洛夫的年轻人先是轻咳了两声，接着才既尴尬又沮丧地摇头，“没，还没……我的天赋实在是太差了。” “那你可要努力点了……卡洛夫·贝罗。”艾玛小姐昂着下巴，“原以为你只是出身于某个小贵族，但没想到你却是西贝罗家族的继承人……可不要到时候因实力不足而失去继承权。” 这些话可并不好听，但卡洛夫却没有表现处丝毫不满，反而是露出了惭愧的表情。 朱利安站在一旁饶有兴味地看着。 从他们的交谈中，他得知艾玛·斯托克今年原来已经十九岁了，再过几个月就将正式成年。所以她今晚本就有参与这场宴会的打算，算是提前在紫罗兰公国的社交场合亮相，并非由于他的缘故，才被迫暴露协助者小队成员的身份……另外，这位紫罗兰公国的公主，竟还是出身于光辉学院三年前那期学员中的第四席！ 朱利安记得学院三年前的那期学员中，并无洞见了传奇之光的高阶巅峰，也就是说，那期学员中的前三席是空置的。那么这位艾玛·斯托克小姐，实际上便是其同期学员中最优秀的那人……难怪个性如此骄傲。 或许是终于察觉到了朱利安的存在，卡洛夫·贝罗转来视线，向艾玛·斯托克问道：“请问这位是……” 问话的同时，他脸上是一副颇为好奇的表情，仿佛真的是第一次见到朱利安一般…… “哦，他是我的男仆，是来……” 没等艾玛小姐胡诌完，朱利安直接打断道： “我名为朱利安。我想，你或许听说过我的名字……” 朱利安脸上的表情淡淡的，“因为接受了学院的历练任务，所以我此行，是前来调查东贝罗伯爵……其真正死因的。” 他在“真正死因”上加重了语气。 卡洛夫的表情明显僵硬了一瞬，但很快他便反应了过来道：“什么真正死因？我那位可怜的伯父大人，不是被该死的血族杀害的吗？听说当时那一幕，有许多人亲眼看见……” 朱利安没有多言，只是静静地看着他。 卡洛夫片刻后离开了，临走时脸上还带着笑容，一脸“这孩子肯定是多虑了”的表情。 一旁，艾玛小姐立即凑了过来，眼中满是惊奇，“朱利安，你下午真的在那几个地方有了新的发现？” 这位紫罗兰公国的公主虽然高傲，但却并不愚蠢，她从朱利安刚才的表现中看出了些端倪，因此很快就修正了自己的态度…… 朱利安没有回答，仍旧在凝视卡洛夫的背影。 是的，的确是有新发现。通过“记忆回溯”得到的那个模糊但却可供辨认的形象，他确认，其基本与卡洛夫·贝罗吻合！ 第一百一十三章 揭发 “朱利安？”一旁的艾玛·斯托克开始催促了。 又过了几秒，视线从卡洛夫背影处收回的朱利安终于转过头来。 他盯着艾玛小姐，等将她脸颊上那些代表着青春的雀斑都数清后，这才故作惊讶道：“艾玛小姐，这问题你一开始不就问过了吗？而且我也回答了……” 不过他并不计较，又重新回答了一遍：“嗯，确实是在那几个地点有了些收获和发现。” “我一开始就问过了？”艾玛微皱眉头，开始回忆之前的对话。 然后她很快便想起了朱利安之前的回答：“确实有点收获”以及“这起事件确实与血族无关”。 的确，不论是确切地排除掉这起事件与血族无关，还是说发现那名“血族”是卡洛夫弄出来的，这都能算是朱利安的“收获”……只不过，这些仅仅只是他收获的一部分，或者说是最微不足道的一部分。 高傲的紫罗兰公国公主艾玛·斯托克，这时终于反应过来，自己刚才是被耍了。 因此下一秒，她脸色很是不好看地冷哼了一声…… …… 随着紫罗兰伯爵艾尔·斯托克的到来，这场宴会终于开始了。 但由于发生在这座城堡主人身上的不幸，这场宴会没有乐曲，没有舞会，完全说不上是热闹……大多数来宾也都像一袭黑裙的艾玛小姐一样，都穿着一身黑色服饰。 宴会长厅的四周，围了一圈摆满了丰盛美食的长桌，但从各地赶来的大小贵族们，却无人前去享用，最多只是在手中举着杯酒，然后在长桌围成的宴会厅中央，来回走动与人交谈…… “艾玛，你怎么会在这里？” 接受了大群贵族的问候和致意，又安慰了东贝罗家族当前的继承人马克·贝罗子爵，且还与公国西境守护西贝罗伯爵寒暄过后，紫罗兰伯爵艾尔·斯托克，缓步朝站在角落处的艾玛和朱利安两人处走来。 “我为什么就不能在这里？”因朱利安的缘故，心情不是太好的艾玛小姐，没好气地回道。 “唉，这就是你时隔多年，再次见到兄长时的态度吗……”艾尔·斯托克伯爵的语气颇为无奈。 紧接着，他便将视线转向了朱利安，“艾玛，这位是？” 没等艾玛小姐再将他介绍成“男仆”，朱利安主动开口道：“初次见面，艾尔·斯托克伯爵阁下，我名为朱利安。” 这时艾玛小姐在旁边悠悠道：“他就是被学院派来调查，东贝罗伯爵死因的学员。” 年龄约二十五岁左右，身形单薄消瘦，一看就像个法师的年轻伯爵点了点头，他目光和善地望向朱利安，微笑开口道：“真是闻名已久了，强大的‘猎血者’！” 如此正式地被人叫出“猎血者”这个中二称号，令朱利安的嘴角微不可见地抽动了下，接着他微微挑眉，“闻名已久？” 虽然他在光辉学院内算是有点名气，但在除东铁鹰公国外的这外界其他地方，他不过就只是个十来岁的普通少年而已……无论如何都达不到能让人“闻名已久”才对。 “呵呵，不必意外，毕竟紫罗兰公国与佣兵都市的距离可并不算远。更何况三年前在这帝国外的北方区域，接连有血族现身这件事，可是让我们不少人受惊不已，因此我对击杀了那群血族的朱利安你，自然会格外关注！” 你解释得太多了…… 朱利安多瞧了对方两眼，这才不置可否道：“哦，是这样啊……” 但实际上真是这样吗？ 不会自从他刚一入境紫罗兰公国，关于他的资料，就出现在这位艾尔·斯托克伯爵的手头了吧？ 他之所以会如此想，会对眼前的这位伯爵有先入为主的意见，是因为在片刻之前，同样身在这栋城堡里的灰燕，正好探听到了一些有意思的事情…… 如今的他，在和灰燕距离足够近的情况下，可不仅只能与灰燕共享视觉这么一个感官，听觉也能！ 接下来，艾尔·斯托克伯爵便一边和艾玛小姐叙旧，一边与朱利安闲聊几句，之后竟就这么停在了这里，不再去往其他位置。 这倒是让朱利安原本所站的这处角落，隐隐成为了整个宴会的中心，不时有贵族前来攀谈，然后便在数步外三三两两地站定，渐渐地，围拢在朱利安三人周边的贵族越来越多…… 就在连西贝罗伯爵父子，以及城堡的“准主人”马克·贝罗子爵，也从宴会厅中央处走过来的时候，朱利安却是眼神微闪，在心中暗道一声： 来了！ 宴会厅门口，忽然响起了一阵嘈杂，紧接着一名浑身遍体鳞伤，左手手腕不自然扭曲的老者，试图从门口闯进来。 “奥多姆大人，奥多姆大人……您不能进去……”卫兵们阻拦道。 可奥多姆身旁，同样也有另一拨卫兵在护送，这拨卫兵立即就缠住了门口的卫兵。被叫做奥多姆的老者，便趁机冲进了宴会厅，在他另外一边勉强算是完好的右手里，正死死握着一个魔法卷轴。 “诸位大人，我是东贝罗城堡的管家奥多姆，我……” “站住，奥多姆，既然你那么不小心从马背上摔了下来，此刻就该好好养伤，怎么能以这副样子出现在这里？来人，快将他搀扶回去！” 没等遍体鳞伤的奥多姆将话说完，城堡的“准主人”马克·贝罗，便立即走上前来，运起斗气，用如雷鸣那般响亮的声音，将奥多姆的话语盖了下去。 场中诸多从公国各地赶来的贵族正面面相觑。 “咚！” 老管家奥多姆，却是一把抢过了要前来狠狠“搀扶”他的卫兵长枪，然后猛地一下砸在了大厅地面，发出一道巨大的撞击声。 瞬间再度吸引了场中所有人注意力的奥多姆，用嘶哑的苍老嗓音咆哮道： “马克·贝罗，就是你，谋害了伯爵大人！ “你就算再怎么折磨我，我也决不会改口，事实，永远都是事实！” 第一百一十四章 卷轴 场中落针可闻。 刚还在面面相觑的贵族们，此刻无不露出惊容。 从没有什么血族？有的只是马克·贝罗子爵？ 马克·贝罗子爵谋害东贝罗伯爵，侄子谋害伯父，如果这是真的…… “嘶——” 场中响起一片吸冷气的声音。 丑闻！ 绝对的丑闻！ 这是在人类整个亚特帝国历史上，都无比罕见的丑闻！ 朱利安这时将视线，望向了刚刚移步到此的西贝罗伯爵父子，只见这对父子的脸色正无比难看。 并不是家族发生丑闻的那种难看，而是……事情脱离掌控，出乎意料的那种难看。 接着他再望向旁边的紫罗兰伯爵，察觉到他视线的后者，同样望向了他，然后，这位年轻的伯爵，向他露出了个无奈的表情。 无奈？ 你有什么好无奈的？且你又有什么资格无奈……朱利安腹诽。接着他重新将视线，转向了宴会厅的大门附近。 “……住口，你究竟在胡说些什么？！” 马克·贝罗子爵脸上绷起青筋，脚下一动，就要亲自上前去将老管家奥多姆“搀扶”出宴会厅。 “慢着！”但就在他快要抓住奥多姆的一条手臂时，他自己的手，却是被从后方追上的一名贵族握住。 这名身形壮硕，手臂如常人大腿般粗壮的贵族冷冷开口，“马克·贝罗子爵阁下，我想，您最好还是让这位老管家将话说完，这件事已经不仅仅是贝罗家族的内部事务，它现在，更是事关紫罗兰公国全体贵族的名誉！” 后方，不少贵族连声应是。 都到了这份上了，他们怎么可能让马克·贝罗就这样将事情掩下？ 若是今晚发生的事，就这么不清不楚地传扬出去，那见证了刚刚的那一幕，且与马克·贝罗同为紫罗兰公国贵族的他们其他人，将要如何应对外界的异样眼光？如何应对他人的诘问？ “奥多姆……先生是吧？你指控马克·贝罗子爵，谋害了东贝罗伯爵阁下，是否有相应的证据？” 见马克·贝罗不再试图强行动手，握住其手臂的那名壮硕贵族，边缓缓将手掌松开，边走到老管家奥多姆身前，盯着他肃然说道。 “有！我当然有证据！”浑身遍体鳞伤的奥多姆挣开左右两名卫兵，高举着手中的魔法卷轴，大声喊道。 然后，这位老管家的视线开始在大厅中游移，最终，停在了西贝罗伯爵的身上。于是他便拖着有些不稳的脚步，就这么一步步来到了包括西贝罗伯爵、紫罗兰伯爵以及朱利安在内的人群聚集处，大声控诉道： “……伯爵大人原本，将在下个月迎来真正属于自己的孩子！可身为侄子的马克·贝罗，却因他的继承权受到了威胁，因此丧心病狂地谋害了伯爵大人、伯爵夫人，以及尚还在夫人肚中的无辜孩子！同时将责任，推到了血族的身上……而他，此刻竟厚颜无耻地站在这里，以东贝罗城堡的主人自居……” “老家伙，你胡说！”马克·贝罗刚要有动作，却立即就被他周围数名贵族，给围拢限制了起来。 马克·贝罗脸上涨红一片，连喘了好几口粗气，最后才终于反应过来，想到了那个最有力的反驳理由，“不要再胡乱捏造了，老家伙，伯父大人在城外庄园出事那天，我可一直都待在这座城堡里！这一点，整座城堡里的人都可以为我作证！” 四周贵族闻言，刚开始交头接耳，老管家奥多姆却又大声道： “不错，你当时的确在城堡里，但是你却在暗中雇佣了邪恶的佣兵，为你去执行这个恶毒的计划！” “污蔑！全是污蔑！”马克·贝罗怒道，如果不是周围贵族们的阻拦，他立即就要冲过去，将那满口谎言的老家伙活活撕碎。 “我有证据！”老管家再度举起了手中的那个魔法卷轴，“这就是证据！” 那是一份“留影术”卷轴。 激发后，整个大厅内的所有贵族，都见到了： 略微做了乔装改扮的马克·贝罗，在一个旅馆的房间里，与一名佣兵密会…… 那位佣兵名声不小，在场的许多位贵族都认识，甚至有人还与其打过交道……他是，佣兵都市刺血佣兵团的团长，雅各布！ 刺血佣兵团，传闻中是从两百多年前残存下来的，拥有着黑暗技艺的一群暗影刺客！ 尽管这张“留影术”卷轴的材质很一般，施术者的实力也很不济，并且施术者或许为了不被发现，距离画面里的现场还颇远……导致其未能记录下那两人间的完整对话，如今展现在所有人眼前的，就只是一副立体的真人画作。 但仅仅是马克·贝罗本身，与刺血佣兵团的雅各布团长见面这点，就已经足够引人怀疑了！ 一时间，在场的许多贵族脑中，都闪过了这么一条清晰的脉络：马克·贝罗雇佣刺血佣兵团，假扮成血族刺杀东贝罗伯爵，而他自己，则是装作毫不知情地待在这座城堡里，以便后续撇清关系…… “……马克·贝罗子爵阁下，你对此有什么要解释的吗？”有贵族盯着马克·贝罗，冷冷开口。 “我、我……你怎么会……我当时明明……”马克·贝罗脸色苍白，开始有些踉踉跄跄，但下一秒，他又猛地抬头，大声喊道：“我虽然和雅各布见了面，但我根本没有雇佣他……我根本没有雇佣他……” 马克·贝罗有些歇斯底里起来。 大厅中，越来越多的贵族开始向马克·贝罗，投去了厌弃的视线…… 这时，始终在一旁静静旁观的朱利安转过头，望向了西贝罗伯爵父子。 只见身材孔武高大的西贝罗伯爵面色阴沉，冷冷地注视着远处的马克·贝罗，符合其身为贝罗家族另一分支的家主，在听到这件事后该有的反应。 但站在其旁边的卡洛夫·贝罗，就做不到如他父亲那般深沉了……这名年轻人的眼中，残留着一丝隐藏极好的恼怒、一丝紧张，以及……一丝期待！ 期待？ 呵……朱利安在心中冷笑一声，旋即打了个响指。 “假扮成血族，将东贝罗伯爵夫妇杀害的，并不是刺血佣兵团的人，而是……卡洛夫·贝罗！” 第一百一十五章 挣扎 与一个小小的“气爆术”结合在一起的响指，其制造出的醒目轰鸣声，瞬间压下了大厅中的所有议论。 略有些惊讶的贵族们，在这一刻都将视线，集中在了打出响指的朱利安身上。 也就在这时，朱利安沉声开口： “假扮成血族，将东贝罗伯爵夫妇杀害的，并不是刺血佣兵团的人，而是……卡洛夫·贝罗！” 全场顿时大哗…… 但最先反应过来的，却是马克·贝罗！只见这名原本有些慌张与歇斯底里的青年，当即如抓住了一根稻草一般，连声喊道： “他说得对！他说得对……不是我干的，而是卡洛夫干的……就是他，就是卡洛夫……” 四周贵族们的眼神开始游移不定起来，今晚这场本是为欢迎紫罗兰伯爵而办的宴会真是一波三折…… 原本大家以为这就只是一场普通的社交，是在正式开始讨论“东贝罗伯爵之死”事件前的一次普通聚会。但没想到，先是冲进来一位名为奥多姆的管家，当场控诉东贝罗家族的继承人马克·贝罗子爵……这虽然令人意外，但所有人都还能接受，毕竟，不少贵族这两天在东贝罗城中，多多少少都对有关马克·贝罗的一些流言有所耳闻。 可就在几乎所有人都以为这就是事实的时候，却又出来了一名少年，声称那位近日才在紫罗兰公国的社交场合亮相的，西贝罗家族继承人卡洛夫·贝罗，才是真正的凶手！ 这突然的转折太过荒谬，太过生硬，更何况说出这句话的，还是个最多才十岁出头的少年，在场的贵族们本该当即驳斥才对，但是……开口的这名少年，其所站的位置，是在紫罗兰伯爵的身旁！ 几乎所有的贵族，之前都不止一次地看到，艾尔·斯托克伯爵阁下与那少年相谈甚欢…… 同一句话，由不同的人说出，其意义和分量可是完全不同的。 于是，众人开始交头接耳地打探那少年的身份，很快，一名此前在较近位置关注着朱利安三人交谈的贵族，说出了朱利安是学院来人的身份…… 卡洛夫·贝罗环顾了一圈，察觉到开始有越来越多的人，向他投来了怀疑的视线……这令他心中愈发恼怒。该死，事情为什么会变成这样？ 明明因为顾忌到了朱利安这小子的到来，他和父亲已经是被迫主动取消了原定的计划！可为什么，暗地里实际是向他们西贝罗家族效忠的奥多姆，依然还会在刚刚跳出头指认马克？ 要是能够成功也就罢了……可是，朱利安明明今天午后才刚抵达东贝罗城，但凭什么，这小子如此快就能怀疑到自己的身上？ 这一切究竟是怎么一回事？ 深吸口气，压下紧张、恼怒、疑惑等等情绪，卡洛夫·贝罗勉强露出一丝笑容，表现出一副在听到孩子开了个玩笑后，大度且不在意的模样，“唉，朱利安是吧，我知道像你这样大的孩子，都喜欢博取大人们的关注，但用这种玩笑来吸引关注，可就不对了……” 他话中俨然是将朱利安当成了一个爱玩闹的无知孩子，试图拿朱利安的年龄做文章，以此弱化朱利安的指控在众人心中的可信度。 朱利安并不理会这话，而是道： “我记得不久之前，你对站在我旁边的这位艾玛小姐说过，你至今仍未能晋升到高阶？ “的确，连高阶的实力都没有，又凭什么能够伤害得到东贝罗伯爵？哪怕是偷袭……” 朱利安说到这顿了顿，又环视了一圈，这才继续道：“想必，你对其他人，也是这么说的吧？” 卡洛夫·贝罗脸上硬挤出的笑容一僵。 朱利安重新望向卡洛夫，眼睛一眯道：“但你真的还未晋升到高阶？” 卡洛夫张了张嘴，正要开口。 “你可要想清楚了再回答，即便你隐瞒的手段再好，但想要发现这一点，可并不会有多么困难，或许此刻在场的众人中，就有人能够做到……”朱利安“好心”提醒了一句。 卡洛夫似是被噎了下，但很快他便重新开口道：“哦，原来是因为这个才让你产生了误会……是这样的，我的确在前几天已经晋升到了高阶，而之所以要一直隐瞒着，是我想给我父亲一个惊喜，大家知道的，现在，可不是适合庆祝的时候……” 虽然僵硬了点，但卡洛夫的脸上，仍旧保持着笑容，似乎他至今还在将朱利安的指控，当成一个玩笑……丝毫没有恼羞成怒以及气急败坏，显得坦荡无比。 周围的不少贵族都皱了皱眉，他们不是傻子，听到现在，当然察觉到了卡洛夫·贝罗有问题……可就如卡洛夫此刻所表现出的这般，只要其给出了一个稍微说得过去的理由……仅仅是隐藏实力这一个疑点，并不能说明什么。 要想坐实他才是真正谋害东贝罗伯爵的那人，还需要其他更有决定性的证据！ 望着卡洛夫脸上的笑容，朱利安毫不动怒。那不过是在垂死挣扎而已…… 这起事件中，最难的其实就是确认谁才是真正的凶手，不然的话，所有人的注意力大概率就会被引导到马克·贝罗的身上，毕竟这位曾被放逐到格拉摩甘伯爵领的东贝罗家族继承人，其身上的嫌疑实在太大……即便是在此刻的朱利安眼中，对方依旧不能说是与这起事件完全无关。 而一旦确立了卡洛夫这个真正的目标…… ‘凡走过，必留下痕迹’。 那之后的证据总能找到。 不过，在仓促之间，想要立即找到能够起决定性作用的证据，确实不太容易。而且朱利安也没打算在这里耗费太长时间，因此…… “我曾经听到过一句话。”朱利安不急不躁地注视着卡洛夫·贝罗，缓缓开口，“尸体，可也是会说话的。” ………… 两天后，光辉学院解剖学权威，奥布里资深副教授抵达了东贝罗城堡。 一同到此的，还有因老管家奥多姆的那份“留影术”卷轴，而被牵扯进此事的刺血佣兵团团长，雅各布。 第一百一十六章 闹剧的结束 东贝罗城堡，领主大厅。 包括北境守护伯爵在内，这两天里，又有许多贵族赶到了东贝罗城，再加上两天前参与宴会的那群贵族……在这一天，东贝罗城堡的领主大厅里，几乎集中了整个紫罗兰公国的大小贵族。 这些人此刻全都站在大厅的边缘，围成一圈，共同见证以及等待着，大厅中央处那位老者的鉴定结果。 当然，等待的这一过程并不美妙…… 通过“血肉炼成术”，属于东贝罗伯爵的那具烧焦遗骨被复刻。 然后众贵族们就看着一个个脏器、一根根肌腱、一块块血肉、一片片皮肤……逐一从那具被复刻出来的骨架上一点点复现，再一点点完善和丰满……最后，他们记忆里所熟悉的东贝罗伯爵，再度出现在了所有人眼前。 接下来，依据东贝罗伯爵遗骸左胸肋骨处的切口，奥布里资深副教授复现了东贝罗伯爵临死前的样子：左胸被贯穿，心脏被捏碎——这是血族的标志性手段。 但可惜，行凶者模仿得仅具其形……能够蒙骗普通人的这道伤口形状，在经验丰富的奥布里资深副教授眼中，简直是漏洞百出。 难怪那名“血族”要放火毁灭尸体，可即便如此，依旧还是被奥布里资深副教授这样的专业人士，给翻找出了真相！ 这还未完，奥布里资深副教授接着又依据伤口的细微特征，反推出了“利爪”的大小形状、凶手攻击的角度，乃至是凶手的大致体型…… 当见到那名代表“血族”的模型，与卡洛夫·贝罗极为相近时，越来越多的贵族，开始向卡洛夫以及西贝罗伯爵投去了含义莫名的视线。 大厅靠西位置的最前排，卡洛夫·贝罗的脸色苍白无比…… 尽管已有的这些证据，仅能说明伪装成血族的那名凶手，与他身形相近，并不能够彻底与他联系起来。 但他知道自己完了！ 在得知学院的奥布里资深副教授，将会因此事到来的那一刻，那就知道自己完了…… 如他所料，奥布里资深副教授在随手复现出东贝罗伯爵的死亡现场后，很快便开始了关键证据的采集。 “魔力溯源术”！ ——“魔力溯源术”和“肉体炼成术”一样，两者都并非传统的魔法，而是这个魔幻世界中的解剖学专业术式。 这个世界一切超凡力量的源头都是魔力。魔法、斗气、血族的血气等，实际都只是对魔力的不同应用方式。 而不论是魔法、斗气还是血族的血气，都是在魔力的基础上，再加上精神力的参与才最后形成的……因此，魔法、斗气、血气，这些有精神力参与的破坏性力量里，天然便附带着个体的特征。在“魔力溯源术”这样的手段下，它们可以被溯源，可以借着一点点的力量残留，反推出施术者！ 当然，这并不容易，需要在这方面浸淫了长久岁月的专业人员，才能有足够的经验自如应用。 奥布里资深副教授，正是这样经验丰富的肉体研究者，依靠着“魔力溯源术”和“肉体炼成术”，他便能做到让尸体主动说话。 即便这尸体，是被烧成了焦黑的骨头…… 当奥布里资深副教授举起那枚水晶——那枚通过“魔力溯源术”，将凶手的精神力特有波动封存的水晶，高高举起并环视一圈后…… “扑通！” 卡洛夫·贝罗就如一滩烂泥般，跪在了地上。 而在另外一边，马克·贝罗也面如死灰地跪了下来…… 因为与奥布里资深副教授一同到此的刺血佣兵团团长雅各布，说出了当日马克·贝罗子爵找他密谈的内容： 马克将雇佣刺血佣兵团，刺杀东贝罗伯爵夫人，以及……尚在她肚中的无辜孩子！ 尽管最后因雅各布团长的拒绝，这起骇人听闻的阴谋并未被实行，但马克·贝罗子爵，却不可能不为他当时的那个疯狂念头付出代价。 因为这起阴谋之所以被终止，并非是马克·贝罗子爵最后幡然醒悟，而仅仅是，雅各布团长不配合而已…… 且更是因为，马克·贝罗触碰了“禁止针对贵族继承人的行动和阴谋”这一绝不容被触碰的传统和铁则！仅仅是有这样的念头都不行，更何况他还展开了行动。 最终，马克·贝罗失去了他心心念念的继承权，连带着他当前的子爵爵位，也被一并褫夺。不日他就将被再次放逐回格拉摩甘伯爵领…… 大厅中的一处显眼位置，朱利安的视线逐一在西贝罗伯爵父子、马克·贝罗等人身上扫过。 整起事件的前因后果渐渐在他心中串联起来。 这是一出闹剧，被多方精心编排的闹剧。 首先因东贝罗伯爵无嗣，所以西贝罗伯爵，生出了谋夺东贝罗家族，从而让贝罗家族就此一统的念头。 马克·贝罗，一个自始至终都被人利用的可怜牺牲品。 出身东贝罗一系的他，是东贝罗伯爵在无嗣情况下的唯一选择。而预见到这一点的西贝罗伯爵，则提前将马克·贝罗从格拉摩甘伯爵领接回，在一边对其悉心培养的同时，还顺便暗暗灌输了一些可怕的念头…… 之后东贝罗伯爵夫人意外怀孕，便是矛盾最终激化，阴谋加速酝酿的临界点。 若是考虑到东贝罗城堡的管家奥多姆，实际是西贝罗伯爵的人，那么伯爵夫人的怀孕，或许就不会是一件意外，而东贝罗家族此前的无嗣，或许也还有隐情…… 但总之，一切便就这样开始了…… 西贝罗伯爵父子，将会把谋害东贝罗伯爵的罪名，安在马克·贝罗的头上……如果真能顺利的话，他们最后将吞下东贝罗伯爵领。 只是很可惜，他们永远不可能成功！ 因为，西贝罗伯爵父子所倚重的伯特顾问，自始至终都并非效忠于西贝罗家族。 想到这里，朱利安将视线，望向了紫罗兰伯爵艾尔·斯托克。 同一时间，藏身在东贝罗城堡外的伯特顾问，接收到了来自城堡内的指令，于是他将当初本应负责销毁的，一个沾血的“利爪”，重新收了起来。那原本，是要用来指认卡洛夫的关键证据！ 在半空中灰燕的眼神注视下，伯特顾问迅速远离了城堡…… 第一百一十七章 时代的变化与先兆 名为伯特的那位顾问，是斯托克家族的人。 这是朱利安在两天前的那场晚宴上，通过灰燕偶然了解到的隐秘。当时那位老管家奥多姆，之所以会跳出来揭发，正是来自于伯特顾问的授意。但奥多姆，却以为这是西贝罗伯爵的意思…… 曾经统治着紫罗兰公国的斯托克家族，是这场闹剧的最终受益人。 经此一事，东贝罗家族的传承，算是到了尽头。而西贝罗家族，其继承人卡洛夫·贝罗已经被确认为凶手，剩下的西贝罗伯爵，在引为亲信的伯特顾问是他人间谍的情况下，这位伯爵后续未必不会受到牵连……因此西贝罗家族的延续，差不多也跟着到了尽头。 与斯托克家族“共治”紫罗兰公国的四大守护伯爵，一下少了一半……因此毫无疑问，斯托克家族是这起事件中的最大赢家，通过谋划多年的这场闹剧，这一“王室”重新树立了威信，挽回了因多年未能诞生传奇强者，而在公国节节下落的影响力。 大厅中，紫罗兰伯爵艾尔·斯托克察觉到了朱利安的视线，不由露出笑容道： “了不起，朱利安！真是多亏了你，才能在这么短的时间里，就立刻查明真相！我想，不幸的东贝罗伯爵肯定……” 没等对方将话说完，朱利安直接打断道： “刚刚离开东贝罗城堡的那位伯特顾问，是你的人？” 身形单薄消瘦的紫罗兰伯爵艾尔·斯托克闻言，嘴里的后续话语一下噎住，眼里满是惊愕。 朱利安的话语并没有刻意大声地说出来，但站在他们不远处的艾玛小姐还是听到了，因此这位光辉学院驻东贝罗城协助者小队的女队员，满脸吃惊地望了过来，她先是看向朱利安，最后视线，停留在了她兄长的身上…… 朱利安面对着比他高出一个头的艾尔·斯托克，眼神却宛若是在俯视，他满脸冷漠地开口： “用出这样的手段，你觉得你们紫罗兰公国里剩下的两位伯爵，他们会怎么想？你们公国的其他贵族，又会怎么想？” 说罢，朱利安再不停留，直接转头离开。这样一个遍布着阴谋诡计的国度，他一点也不想多呆…… 一直等朱利安离开了好半晌，艾玛小姐终于从惊怒中恢复过来，她立即质问自己的兄长，“艾尔，这到底是怎么一回事？朱利安说的……都是真的？” 年轻的当代紫罗兰伯爵点了下头，露出个苦涩又无奈地笑容。 “是真的。”他回道。 “虽然当年做出这整个计划的人并不是我，但伯特顾问……确实是效忠于我们家族。” “是……家里的那些长辈们吗？”艾玛咬了咬牙，她相信艾尔的话，毕竟以艾尔的年纪，不可能在几十年前，就将伯特顾问安插到西贝罗伯爵身旁。 一旁的艾尔·斯托克未再开口，他视线仿佛凝固在了朱利安离去的方向，其复杂的眼神中微有闪烁，似乎朱利安刚刚的那些话，对他颇有触动…… …… 一辆宽敞舒适的四轮马车，正在远离东贝罗城的大道上飞速行驶。 车厢中坐着朱利安，以及几乎与朱利安同时离开东贝罗城堡的奥布里资深副教授。 “人心，开始变了啊……” 奥布里资深副教授长叹了一声。接着把一份报纸，递给了坐在对面的朱利安。 朱利安伸手接过。 同时一个念头在他脑中自动浮现：这个世界的报纸，源自于爱格伯特大帝。 ——尽管报纸不是爱格伯特大帝发明的，这东西此前就已有雏形。但却是爱格伯特大帝改良、普及，以及大力推广的。 将报纸打开，朱利安第一眼就看到了这份《帝国时报》的第二版，几乎是用了整版的篇幅，讲述了帝国南部卡佩家族间，为谋夺家族领地而进行的阴谋、嫁祸、谋杀…… ——卡佩家族紧邻着瓦恩家族，这是帝国南部一个传承悠久的伯爵大贵族，可惜家族在“血殒之战”时遭到重创。 这件被《帝国时报》披露的丑事，完全让卡佩家族这样一个有着悠久历史传承的家族，几乎名誉扫地。 将这则新闻看完，朱利安不由陷入了沉思。 很显然，发生在帝国南部的这件丑闻，与他不久前所经历的“东贝罗伯爵之死”事件，两者有着高度的相似。 这究竟只是两个偶然，还是如刚刚的奥布里资深副教授所说：人心，开始变了呢？ 朱利安脸上的表情渐渐沉凝起来。 不是人心变了，人心从来都并非固定不变……真正发生了变化的，是环境！ 自爱格伯特时代以来，贵族们所处的环境，变了。 而造成这一变化的根源，是血族的衰弱！ 在两百年前，人类始终都面临着血族的强大压迫，时时刻刻都在濒临重新被血族奴役，重新变成“血食”的可能。 在这一巨大的外在压力下，逼迫着所有人都只能团结在一起，个别的贵族即便再有什么心思，也只能是死死将之压抑…… 但如今，随着时间的推移，血族衰弱这一结论正在被越来越多的人所确信……外在压力的骤然消失，让人们自然而然地开始将视线，从外部转向了内部。 于是，当初被强行压抑的一些心思、一些念头，正逐渐变得越来越活泛。 亚特帝国的一条条传统，一条条绝不容被触碰的铁则，开始有人大着胆子去尝试了…… 这些过往传统与铁则的约束力道，正开始变得越来越小，越来越无力。 朱利安的脑海这时浮现起：“鹰嘴镇的伊维尔事件”、“与瓦恩家族相关的人口失踪事件”、“学院卡特资深副教授死亡事件”、不久前他刚刚经历的“东贝罗伯爵之死事件”，以及，他手中这张报纸里的“卡佩家族内斗事件”…… 所以…… 这个世界的贵族群体，开始要向他记忆里，前世欧洲中世纪的方向发展了吗？ 不！ 朱利安的眼中忽地闪过一丝坚定。 这一刻，他突然开始意识到，自己或许…… 可以为这个世界做点什么！ 第一百一十八章 东堡亲王 东堡，位于帝都亚特城以东百里，原是帝国初建时的东部边境。 即便后来帝国的领土逐步扩大，东堡这座昔日帝国的边境堡垒，成为了帝国腹心的腹心，这里依旧也是，拱卫帝都亚特城的雄伟堡垒。在历史上，血族曾不止一次入侵到东堡的城下。 尚武，坚定，冷硬，强势……是这座屹立了三千年的，巨型堡垒城市的特质。 同时，这往往也是镇守着这座堡垒的领主——东堡亲王的特质。 东堡亲王，是弗雷尔森皇室最初，且最重要、最强大、最显赫的旁系。 三千年前的初代东堡亲王，便是一位圣域半神。三千年来东堡亲王一系传承不绝，始终保持着每五代，必将诞生圣域半神的强势。而在近千年来，东堡亲王一系血脉上的天赋再有提升，原本的“每五代”，甚至有往“每三代”逼近的趋势。 几乎可以说，在弗雷尔森皇室爱格伯特大帝-吉勒莱斯皇子，这一嫡系血脉绝嗣的情况下，东堡亲王一系，就是弗雷尔森皇室新的嫡系！ 所有这些，便是秉持着“对衰弱血族采取强势”、“反对《基础魔法普及法案》”等等这些主张的当代东堡亲王，之所以能够与帝国皇帝奥斯维德十九世，隐隐对抗的基础。 也是帝国诸多贵族，特别是真切反对《基础魔法普及法案》的贵族，敢于公然站队，为东堡亲王奔走呐喊的基础。 更何况，当代东堡亲王还有着另一个极具份量的砝码：他有着成为下任帝国皇帝最高的呼声！ 东堡，传讯塔内。 “嗡”地一声，传讯法阵上的光芒缓缓熄灭，显露出了一份黑色的情报卷轴。 值守在此的一名法师，当即将卷轴拾起，快走两步，交给了等候在此的亲王殿下亲信，杰克·布洛瑟子爵。 ——这位尚算年轻的子爵，是布洛瑟家族位于帝国这一分支的一员，且是重要的一员，他的父亲，便是分支家主布洛瑟伯爵。此外，他还有个堂弟，那是目前唯一一名明确表态支持，皇帝陛下唯一的儿子，卡洛斯皇子殿下的贵族。 出了传讯塔，走在同样被叫做东堡的这座城堡里——或者说，这座最初最古老的城堡，才是真正的东堡，城堡外那些扩建的街区，应该叫做东堡城才对。 杰克·布洛瑟子爵朝城堡的外墙望了眼，暗暗揣测着此刻的外界，究竟会有多少双眼睛，在密切关注着这座城堡？ 因为…… 帝国北境守护，索德公爵此刻，正造访东堡！ 有“第四家族”、“最强名门”之称的索德家族家主，亲身造访最有希望成为帝国下任皇帝的东堡亲王，这样的消息一旦传开，不知会引来多少贵族的遐想…… 轻吸口气，压下心中对索德公爵公开表态支持亲王殿下的期待，杰克·布洛瑟子爵快步朝城堡主塔走去。 “殿下，公爵阁下，这是从北方紫罗兰公国刚刚传来的消息……” 在主塔的一间书房内，杰克·布洛瑟子爵将提前看过的情报卷轴，递给了正与索德公爵面窗而站的东堡亲王。 灰发青瞳，年龄虽然接近六十，但却没有一丝老态，仍旧年富力强的东堡亲王接过了卷轴，他随意扫了眼，便转手给了旁边的索德公爵。 “你也看看吧。”东堡亲王道。 站在东堡亲王身旁的老者无声接过卷轴。 在其侧身的一刻，后方的杰克·布洛瑟再次瞧见了这位公爵的那双赤瞳。 赤瞳，是名门索德家族的标志性特征。 但近些年来，这么一个特征，却开始隐隐被人与血族联系起来…… 因为，这位公爵的独子狄奥多·索德，莫名背叛了人类，如今成为了统治着莱特王国和道恩王国南部边境之外，大片土地以及大批仆从种族的血族公爵！ 正是因这么一番隐情，所以杰克·布洛瑟子爵一早就猜测过，血族公爵狄奥多的父亲，索德公爵，将极可能会与主张“对血族强势”的亲王殿下靠近，这一切仅是时间早晚而已…… 因为索德家族，需要借此回应外界对“索德”之名渐渐兴起的质疑，需要切切实实地用血族的鲜血，来洗刷狄奥多·索德对其家族荣耀的玷污！ “或许在下一期的‘帝国时报’上，我们又将看到一桩新的贵族丑闻了。” 东堡亲王这时一边晃荡着手中那杯瓦恩酒，一边淡淡开口。 后方的杰克·布洛瑟子爵闻言，视线下意识望向了旁边茶几上放着的一份《帝国时报》。 他心中了然，《帝国时报》之所以敢于报道，涉及了卡佩家族这一帝国大贵族的丑闻，背后肯定有来自高层的授意——无论直接授意的究竟是首相抑或哪位大臣，其最终，肯定都源自于皇帝陛下！ 过了几秒，前方响起了一道声音苍老的回应： “等将来类似的、不类似的各种丑闻发生得多了，向帝国的民众披露的次数也多了，这样的震慑，还能起到多少作用？” 一声叹息后，老人继续道：“陛下的这点举措，扭转不了帝国的当前风气。” 说罢，索德公爵与东堡亲王互相对视了一眼，有种无需多言的默契，似在这两位大人物之间形成了…… 后方，杰克·布洛瑟子爵的呼吸明显变得粗重了一瞬。他清楚地听到了索德公爵话中对陛下的不认同，这在此时此刻此地，便意味着一道明确的信号： 索德公爵将正式支持亲王殿下的信号！ 尽管年轻的布洛瑟子爵私下里早就推测到会有这么一天，但当这一时刻真的来临时，他还是忍不住感到一丝震惊。 被公认为“最强名门”的索德家族；“专制学派”的核心，本应始终站在皇帝陛下身后的索德家族；无论什么时候，都有资格在皇储之事上保持超然的索德家族……竟真的提前站队，愿意在此时支持亲王殿下！ 毫无疑问，这个消息，将震撼整个帝国！ 第一百一十九章 目标 帝都亚特城，忘忧宫。 “……陛下，这是刚从紫罗兰公国传来的消息。” 帝国情报机关“竖瞳”的现任首脑，克劳迪娅·费洛女侯爵，将一份情报卷轴呈给了一张书桌后坐着的帝国皇帝奥斯维德十九世。 顿了顿，她又道：“此外……索德公爵，此刻正造访东堡。” 听闻这么一个能够令无数贵族震惊的消息，皇帝陛下却是脸色如常地张开手中卷轴，阅读起来，而没有任何特别的反应，就仿佛是早有预料般。 克劳迪娅·费洛不是普通的贵族，因此有些好奇皇帝陛下反应的她，正一眨不眨地注视奥斯维德十九世脸上的表情。 数秒后，奥斯维德十九世合上了手中卷轴，轻轻放回桌上，然后看着面前的女侯爵道：“克劳迪娅，记得你当初曾见过那个名叫朱利安的孩子？” “啊？是的，陛下！我确实见过。” 皇帝陛下没有提到索德公爵，也没有提到紫罗兰公国的那群贵族，反而是注意到了朱利安这么个孩子，这让克劳迪娅很是意外。 “呵呵，科兰娜那孩子当年看来是猜错了，这个朱利安，恐怕并不是如你们认为的那般——出身于布洛瑟家族……”在桌后安坐的老人，露出了温和且慈爱的微笑。 “我猜，那孩子应该是赫利俄斯家的，更确切说，他应该是我们南边那个新王国的继承人。” “……啊？” 克劳迪娅微微瞪大眼睛，再度感到了惊讶，但很快，她的惊讶便转为了担忧，“那科兰娜？” 她可是知道科兰娜那小姑娘有多么的骄傲，一旦被其知晓了真相，以那孩子的好胜心…… “克劳迪娅，要对那孩子有信心一点。” 一旦涉及到自己的孙女，老人脸上的笑容便格外的多。 但不知是想到了什么，下一秒，帝国皇帝陛下的笑容却是慢慢敛去，最后轻叹了一声。 “不过……能留给她的时间，恐怕是不够了。” 奥斯维德十九世的视线，扫向了正放在桌上的那份情报卷轴，脸上的表情也渐渐沉凝起来。 注意到陛下的表情和视线，克劳迪娅也收起了刚刚的担忧，端正起脸色，请示般问道：“陛下，紫罗兰公国这件事，要像不久前的卡佩家族那般处理吗？” 奥斯维德十九世沉默了几秒，最终还是点了点头，“不错，将之登报披露吧。” 老人的语气中透着一股隐隐的疲惫。 “那……索德公爵造访东堡亲王的事？” 这回帝国皇帝奥斯维德十九世的回答没有一丝迟疑： “不用在意。” 怎么会不用在意？索德公爵一旦在此时公开支持东堡亲王…… 克劳迪娅微微皱眉，旋即，她明白了什么！ 结合陛下此刻的态度，以及刚刚那“给科兰娜的时间不够了”等只言片语…… 难道…… 陛下和东堡亲王之间，已经就“皇储之位”……有了默契？ ………… 宽阔平整的大道上，一辆从紫罗兰公国方向驶来的马车，其车厢外原本那些闪亮的魔法符文，正一点点熄灭，马车的速度，因此缓缓降了下来。 前方，便是佣兵都市。 车厢中，朱利安的脑中仍在制定他今后的计划。 通过对他前世那些浅显历史知识的反复回忆，他正在一点点地构思他想要建设的国度蓝图。 前世，他虽然对历史并没有多少研究，但一些常识他还是知道的！ 贵族……分封……割据……战争…… 封建割据，从来就不是什么先进的制度。 他绝不想见到整个人类亚特帝国的子民，才刚刚摆脱血族的威胁，却又一下子进入了，人类之间相互战争这一黑暗未来。 他相信这并不是杞人忧天。 当前人类的贵族，有多少人曾亲身面对过血族？ 在突然没有了，为自身家族争取光辉为自己姓氏增添荣耀的这一途径，实行了三千年的这旧有制度，还将如何维持下去？ 实际上，自爱格伯特时代以来，至今近两百年时间里，这一制度能延续至今，已经让朱利安颇为惊讶。 但即便如此，在已经显现了如此多征兆的情况下，米娅教授口中的“光辉学派”，其制定并执行了如此多年的这一制度，差不多也快到了该变革的时候了！ 更何况除此之外，在当前的人类社会里，还有着因《基础魔法普及法案》，而长期积累下来的矛盾…… 朱利安眼中的光芒越发坚定起来，他忽然有种直觉：也许这就是他来到这个世界的意义——来当这个引导变革的人！ 这时，马车驶入了佣兵都市，也就在这时候，始终静静坐在朱利安对面的奥布里资深副教授忽然开口了： “朱利安，听说你们调查卡特的死因……最近有了极大的进展？” 朱利安闻言迅速回神，然后他摇了摇头。 “不，那根本算不上什么进展。” 说着他望向了奥布里资深副教授，“这三年来，我们早就知道，杀害卡特资深副教授的最大嫌疑人究竟是谁，只是……一直找不到指认对方的确切证据而已……” 言罢朱利安的表情冷了下来。 三年前从迈克团长以及瑞肯团长处，他们就已经知道了，学院骑士团掌旗官阿莫斯的诸多嫌疑。 之后米娅·希尔森教授，则是透露了她对学院骑士团的前团长，威兹曼·索德的怀疑。 而众所周知，那位名叫阿莫斯的独眼骑士，可是称呼威兹曼·索德为“主人”的。 因此无论如何，如今越发垂垂老矣的威兹曼·索德前团长，都是杀害卡特资深副教授的最大嫌疑人——不论对方是亲自动手，抑或指示阿莫斯动手。 原本这三年来，他们一直想不明白一点：威兹曼·索德杀害卡特资深副教授的理由。 但在最近，他们似乎找到了些许能够稍稍解释这一点的线索，这也就是刚刚奥布里资深副教授口中的“极大进展”： 独眼骑士阿莫斯，曾秘密前往精灵帝国，找寻过延寿的珍贵物品。 显然，这是受威兹曼·索德所指派的！ 第一百二十章 进步 这是个重要的线索。 威兹曼·索德现今的年龄已经超过了一百三十岁，这差不多接近了传奇强者寿命的极限。 如果说，威兹曼·索德渴望继续活着，或者说畏惧死亡，惧怕自己的意识从此归入沉寂…… 那他，有没有可能因此打算将自身，转化为亡灵，以这样的方式继续存留在这世间？ 死神是世间最古老、最强大的半神，其甚至已经具备一部分神灵才应具备的“权能”。 他能将一名生灵转变为亡灵，并在这过程中，以等价交换的方式取走该名亡灵的部分灵魂。 因此，每一名亡灵的灵魂都是不完整的。这导致他们天然就有吞噬他人灵魂，以求补全自身的本能。 以这样的方式苟活下来的亡灵，堪称是灵魂上的“缝合怪”。 凡是踏入圣域，与死神处在同一位格的大陆顶尖强者，不会甘于让自己陷入这般可悲的状态。 但圣域之下的传奇强者们，就不一定能有如此坚定的意志了！ 特别是对寿命短暂的人类来说，永生的诱惑，确实具备让人不顾一切的吸引力。 如此情况下，威兹曼·索德，这位学院骑士团曾经威名赫赫的团长大人，光辉学院里受人敬仰的威严教授，在其年老时，谋求转化为亡灵，就是件虽让人意外，但却符合情理，具备着相当可能性的事情了。 所以，卡特资深副教授之所以会被威兹曼·索德杀害，是否……便是因为他察觉到了威兹曼的这一倾向？ 想到这里朱利安皱了皱眉。 威兹曼·索德杀害卡特资深副教授或许是因为这么个原因。那他以及独眼骑士阿莫斯，又为什么要故意让血族混入熔岩谷？ 威兹曼·索德想要让自己以及科兰娜、莉兹、奥斯丁等人死？ 好以此引发混乱？又或其他？ 除此之外，还有另一个问题：威兹曼·索德至今为什么会仍留在学院？ 如果自己之前的猜测没错的话，威兹曼·索德的确有将自身转化为亡灵的想法，那他早就可以随意找个理由，借着外出的机会直接脱离学院，之后便能够以亡灵的身份存活下去……可他却仍留在学院！这是在谋划什么？与当初放任血族埋伏他们几人有关？ 朱利安对面，从刚才听到“找不到指认对方的确切证据”时，就始终沉默着的奥布里资深副教授，忽然叹了口气： “若是老师还在，他一定可以从如今还处在冰封中的卡特遗体上，找到决定性的证据！可惜老师……” 说到半途，奥布里很快冷声改口，“我绝不相信老师当年，会突然试图逃离白塔……” 他口中的老师，自然是指亡灵德利涅·芬格，那位是光辉学院解剖学权威中的权威。 可惜在三年前，对方因有偷跑出白塔，想要脱离监视的嫌疑，而被处刑骑士当场斩杀…… 德利涅·芬格……朱利安脑中回忆起当初那个口中说着“尸体会说话”的亡灵。 忽然，他联想到了不久之前，奥布里资深副教授在东贝罗城堡里的那番表现……朱利安微微挑眉，他隐隐约约有了个想法。 “奥布里老师，您为什么不试着去验看一下卡特老师的遗体？”朱利安认真说道。 奥布里先是愣了下，旋即苦笑摇头，“当年我就已经检查过了，卡特的遗体内除了他自身的斗气残留外，就只有血族的血气……我根本采集不到除这两者外的第三股力量！” “不，奥布里老师，您不需要真正具备，足以在卡特老师的遗体上找到证据的能力，而只需要……宣称您有这样的能力就行！”朱利安微微露出一丝笑容。 毕竟，奥布里老师刚刚才在东贝罗城堡那有过出色的发挥……已经是三年的时间过去了，奥布里老师在技巧上有所突破，是很正常的事！ 威兹曼·索德即便在这件事上再怎么怀疑，也不可能对此毫无反应……相信对方一旦听闻消息，肯定会有所动作。 而他，要的就是对方行动起来！ 朱利安微微眯眼……他决不愿放任这样一个曾针对过他的阴谋家，在学院内部安安稳稳地谋划什么，必须打断对方，且逼迫对方露出马脚…… …… 佣兵都市，刺剑大道1号。 这里是莉兹佣兵团的驻地。 随着奥斯丁、亚尔曼等人的后续加入，如今的莉兹佣兵团，已经是佣兵都市排名第一的佣兵团了。 “叮……锵……” 此刻在这座庄园内的一间隐秘训练室内，正传出一连串金铁交击的声音。 这是朱利安在和帕尔耿对练。 下午朱利安刚与奥布里资深副教授分别，才一回到刺剑大道1号，就被手痒的帕尔耿给缠上了。 朱利安当初的感觉并没有错，因灰燕与他碰巧结识的帕尔耿，果然是头人形巨龙…… 此时此刻，对方正幻化着一只小小的龙爪，在与拿着把未开锋铁剑的朱利安激烈缠斗。 “叮叮叮……锵锵锵……” 在这间长宽各有近百米训练室内，只听得到连续不断的碰击声，以及在永晶灯的光芒下，隐约交错的光影。 对战双方的速度，全都超出了肉眼所能捕捉的极限…… 忽然，在一声平平常常，毫无特别的交击声过后，在训练室的东北一角，猛地爆发出了一道刺眼的金色光芒！ “啊——”在这道光芒的对面，帕尔耿惊呼出口。 下一瞬，他的身形显现出来，并有些慌乱地用龙爪捂住了自己的眼睛。 机会！ 朱利安眼神一凝，当即抓住这个破绽，挥动手中骤然大亮的铁剑，先是一剑拍在帕尔耿的爪背上，然后将剑锋，横在了眼前这位人形巨龙的脖颈旁。 “你输了，帕尔耿！”朱利安笑眯眯道。 这三年来，在眼前这位不知疲倦的人形巨龙陪练下，朱利安当年始终薄弱的近战能力，也有了长足的进步。 如今，与他在魔法上的造诣一样，他的近战水准，也已稳稳站在了高阶！ 第一百二十一章 索德家族 “不行！你耍赖，朱利安，再来！”训练室的一角，人形巨龙帕尔耿气鼓鼓道。 “……好啊。” 一会儿后…… “……朱利安，你又耍赖，再来！” “好啊。”朱利安再次笑眯眯点头。 尽管朱利安对巨龙正在暗中培养“蜥蜴人”，这样一个很有可能要被用于战争目的的新智慧种族，怀有着警惕……但他对帕尔耿这个“几百岁的宝宝”，却没什么敌意。 据他调查，帕尔耿之所以会出现在光辉学院，是由于巨龙看中了人类寿命短暂的特点，或者说短成长周期的特点。巨龙们希望如帕尔耿这样的雏龙，能够跟在人类的孩子身旁，尽快地成熟起来…… 尽管如此，帕尔耿仍然可以算是巨龙向人类传递出的一个代表友好的信号。至少，是部分巨龙向人类传达的友好信号…… ………… 当奥布里资深副教授声称，将把卡特资深副教授被冰封的遗体重新请出，并再次进行调查的消息传开后…… 属于威兹曼·索德的，那间采光极好的房间内。 “……去吧，阿莫斯。”满头的白发开始稀疏，脸上爬满皱纹的威兹曼·索德淡淡道。 在他对面站着的独眼骑士阿莫斯霍然抬头，定定地注视着威兹曼·索德。 “主……人，我……”阿莫斯的嘴唇颤动两下。 过往的一些画面瞬间涌向这位独眼骑士的脑海，令他的表情无比挣扎。 最后，似是终于鼓足了勇气般，他还是轻声问了出来，“主人，我还能……相信你吗？” 威兹曼·索德面无表情地点了点头。 阿莫斯吸了口气，缓缓半跪在了地上，郑重行了一礼。 “哐当！”阿莫斯带上了房门，在房门合上前的一瞬，他深深望了眼摆放在房间桌上的那颗……透明水晶球。 数秒后。 “啧啧，真是令人感动的忠诚！” 桌上那颗透明水晶球内，忽然燃起了幽绿色的火焰，紧接着响起了一道戏谑的声音。 “你真是有一个好仆人啊，威兹曼……即便到了如今，他依旧相信着你呢！这么好的仆人，你真忍心让他去赴死？” 威兹曼·索德依旧面无表情，“始终相信着我是他的本分。在我将他从血族的领地里救出时，他的性命，他的人生，他的一切，便已经不再属于他自己。” “至于不忍心……”他的声音似是低了几分，“左右不过区区一个稍微趁手些的工具而已，丢了后随手再捡就是了。” “不错，要想成为我们中的一员，就得有这样的心肠才行。” 水晶球里发出了颇为赞赏的声音，“那么，不知道你对你的那些后辈们，是不是也能狠得下心来？” 说罢，一瓶无色透明的水晶瓶，凭空出现在了水晶球旁。 威兹曼·索德的视线转向了那个新出现的水晶瓶，沉默了数秒后才道： “我记得按照约定，我只需要表现出是外出去找寻你们，借此将学院的那几名传奇教授引走。你们便已经有机会偷袭白塔和‘不死者同盟’，我似乎并没有必要用上这种卑劣的手段去对付他们。” “呵呵，万一他们按捺不住，向你出手怎么办？放心，这些只是为了以防万一，给你防身用的。毕竟，我们可不愿看到你出事，从而失去你这样一个强大的成员……”水晶球里的声音说道。 好半晌后，威兹曼·索德冷淡开口，“记住，我要白塔里全部亡灵的三分之一。” “……当然，当然，这点我们不是早就约定好了吗？呵呵，说起来，在得到这群数目众多的亡灵奴仆后，你这位未来的新晋圆桌议员，家底可就将超过我们中的绝大部分人了！” 威兹曼·索德没有回应，渐渐地，房间再次陷入了沉寂。 这天下午，学院骑士团的掌旗官兼第一大队大队长阿莫斯，公开承认是他在三年前杀害了卡特资深副教授，并随后当场自裁赎罪。 这为威兹曼·索德洗脱了嫌疑，至少是明面上洗脱了嫌疑。短时间内，无人可以再以这件事，去指控威兹曼·索德。 ………… 数日后。 见到突然离开学院的威兹曼·索德，竟然真的是在与亡灵接触。 在暗处藏身的亚尔曼，顿时红了眼睛！ 亚尔曼，他全名为亚尔曼·索德，是索德家族的一员。 他的伯父狄奥多·索德成为血族公爵，这已经足够令家族蒙羞，但现在，他竟亲眼看见自己的曾祖父，在与亡灵接触，竟真的在试图将其自身转化为亡灵！ 亚尔曼的呼吸越发粗重，他的那双赤瞳，此刻是那样的鲜红。 忽然，他脚下一动，握着他那把骑士长剑就这么冲了出去…… “等等，亚尔曼，回来！”同样在暗处藏身的朱利安连忙大叫。 但亚尔曼充耳不闻，只是挥起长剑，红着眼睛，不顾一切地朝威兹曼·索德奔去。 前方，威兹曼·索德回过身来，目光毫无波动地望着自己的曾孙，缓缓抽出了自己的随身佩剑。 事态就这么突然急转直下。 这下，同样在暗处的法比奥拉·诺里奇教授、韦纳尔·诺里奇副院长、佩恩斯·伍德教授、米娅·希尔森教授、马修·诺里奇助教……再也无法静静观望，只能先后现身。 光辉学院的诸多教授们先是试图阻止那对祖孙间的冲突，但并未成功，最后冲突一步步升级，渐渐有些收不住手了…… “噗！” 身处围攻之下，威兹曼·索德连连受创。 在又一次惊险躲过一道致命攻击后，威兹曼·索德心一狠，掏出了那个由黑暗议会众圆桌议员，提供的透明水晶瓶。 可在他几乎就要扔出时，他眼神闪烁了下，似乎犹豫了。 “嗤！” 但就在他分神的一瞬，一把来自韦纳尔·诺里奇的利剑，刺穿了他的心脏！ “呵呵……” 威兹曼·索德惨笑一声，再无顾忌。 他最后，用尽了全身剩余所有力量，将右手上的那个水晶瓶，狠狠砸在了地上。 “砰”地一声，水晶瓶炸裂，瓶中的透明液体瞬间蒸发。 随即，有股无色无味的气体，迅速在周围的空气中弥漫开来…… 第一百二十二章 “擦拭” “死魂花药剂！” 刚将长剑从威兹曼·索德胸口抽出的韦纳尔·诺里奇勃然色变。 可惜此刻已经为时已晚。 韦纳尔·诺里奇忽然晃了晃，他的身体状态正在以不可思议的速度衰弱下来。 不仅是他，不远处的佩恩斯·伍德教授、米娅·希尔森教授、马修·诺里奇助教等一干学院的传奇强者，同样也都受到了这一针对灵魂的亡灵药剂的影响，所有人的实力一时之间都大为削弱。 就在这时…… “嘿嘿嘿……干得不错，威兹曼！” 在倒地濒死的威兹曼·索德后方，那名从一开始就最先被击杀的亡灵肉体，忽然如蜡烛般融化开来，并在原地形成了一个阴森诡异的法阵。紧接着，黑暗议会圆桌议员布尔迪厄的声音，从中传了出来。 “是不是很惊讶，我为什么会出现在这里？嘿嘿，与其冒险前去光辉学院偷袭白塔……这里，难道不是一个更好的选择？毕竟，你可是为我们引诱来了这么多珍贵的藏品！” 话音落下，诡异阴森的血肉法阵上，清楚显露出了布尔迪厄的身影。 与他一同出现的，还有同为黑暗议会圆桌议员的安格洛，圆桌议员瓦伦蒂娜，圆桌议员希尔薇…… 现存的黑暗议会十二名圆桌议员中，此时此刻竟有十人在这里现身！ 下一秒，天空忽然暗了下来。 布尔迪厄借助刚才话语的掩护，终于利用黑暗圣器“禁锢披风”。将这片战场四周的空间给封禁了起来，如此，即便是光辉学院的那位半神院长，也将因定位不到这处空间，而无法在短时间内跨空降临…… ——此前众圆桌议员们，一直在警惕这是否是个陷阱。但在“亲眼目睹”威兹曼·索德重伤濒死，包括韦纳尔·诺里奇在内的诸多传奇强者们，又都因“死魂花药剂”而被大为削弱，这些黑暗中的大人物们再也按捺不住，选择在此刻现身，轻松收割战利品…… 完成了封禁空间这一战术目的的布尔迪厄再未多言，其他众圆桌议员们同样没有抒发战前宣言的兴趣……他们纷纷动用了各自的最强手段，准备一举将眼前的诸多传奇强者们解决。 一时间，黑暗圣器“白骨皇冠”、黑暗圣器“罪恶天平”、黑暗圣器“憎恶骨鞭”等强大装备的光芒大亮…… “砰！” 情势突变！ 先是在光辉学院的诸多教授之中，忽然爆发出了一股惊人的气势！ 传奇巅峰！ 来自于……被公认是光辉学院下任院长备选的法比奥拉·诺里奇。 紧接着，这片刚刚才被封禁的空间，还没能持续几秒，就被人从外界打破。 帝国东堡亲王温斯顿·弗雷尔森，一步一闪间，便加入进了这场战斗。 其实力，赫然也是初步掌控了空间能力，仅需要些许时间上的积累，就将晋升圣域的传奇巅峰！ 战斗很快就一边倒地结束了…… 这一战，到场的十名黑暗议会圆桌议员主魂全数被灭，他们一并携带而来的所有黑暗圣器也全数被毁。 经此一役，黑暗议会遭受到了足以发生分崩离析的重创……短时间内，隐在暗中威胁着亚特帝国的这一黑暗力量，将再也无力掀起任何波浪。 “咳咳……” 见到这一结果，仍旧躺在地上，陷入濒死状态的威兹曼·索德，无声地咧开了嘴角，但又立即被从喉间涌出的鲜血呛住。 在咳了两声后，他眼睛艰难地再次睁开，转向了南边方向，口中呢喃道： “想必在你们这些黑暗里的渣滓看来，我们索德家族，都是一群怕死的胆小鬼，以及懦夫吧……” “索德教授！” 这时东堡亲王温斯顿·弗雷尔森，半蹲在了威兹曼·索德的身旁，并掏出了一瓶有片世界树嫩芽的绿色药剂。 可威兹曼·索德却举起了颤巍巍的手掌，艰难但坚决地挡住了东堡亲王的后续举动。 “卡特，阿莫斯……” 在这微不可闻的呢喃声中，威兹曼·索德渐渐闭上了眼睛。 直到他真正闭眼的前一瞬，这位索德家族里，辈分最高的老人，其视线，仍旧凝固在南边方向——那是，狄奥多·索德所处的方向。 一旁，亚尔曼·索德呆呆地跪着，此刻他已经明白了一切——他的曾祖父，并没有背叛家族，并没有背叛学院，并没有背叛人类…… 豆大的泪珠不住从他眼眶中滑落……数秒后，他擦干了泪水，脸上重新现出坚毅。 他将像曾祖父这般，即便是付出生命代价，也要洗刷家族的耻辱，为蒙尘的“索德”之名擦拭尘埃…… 威兹曼·索德的遗体身前，东堡亲王温斯顿·弗雷尔森表情肃穆地躬下身来，郑重地行了一礼。 不远处，科兰娜视线一眨不眨地注视着东堡亲王…… ………… 就在朱利安等人因威兹曼·索德教授出人意料的所作所为，开始猜测那位狄奥多·索德，之所以成为血族，是不是也有着一番隐情时。 远在莱特王国南部边境外的一个小开拓领上，却传来了血族入侵的消息…… 值得一提的是，那个开拓领的领主，是受名门布瑞恩家族暗中支持的一名青年，其名为路克雷。他是，佣兵都市荆棘佣兵团团长瑞秋的兄长。 他的那块开拓领，紧挨着荆棘地…… 听闻消息的第二日。 朱利安、亚尔曼、女佣兵瑞秋、莉兹佣兵团的“大管家”伊莱，以及……朱利安这三年来最常被学院实践部分配到的任务伙伴——蕾妮，这几人当即在佣兵都市坐上魔晶列车，一路往南。 数日后，众人抵达了那片已经沦为废墟的开拓领。 在学院实践部驻当地最近一个协助者小队的帮助下，他们很快查明了情况…… 就仿佛是命运所开的恶劣玩笑般，血族公爵狄奥多，竟会亲自现身，并摧毁了那个才刚开拓不过三年，连一个小城镇的规模都算不上的小小开拓领。 这件事，与威兹曼·索德教授的死，几乎是在同一天发生…… 第一百二十三章 荆棘城 临近开拓领的“荆棘地”边缘。 朱利安缓缓睁开了眼睛，同时停止了对生命魔法的施展。 看着周围数百米那空空荡荡，再没有“黑荆棘”长出的土地，他若有所思…… …… 乘坐魔晶列车返回佣兵都市的途中。 “伊莱先生，你为什么会成为一名佣兵？”朱利安向邻座的莉兹佣兵团大管家问道。 伊莱先是愣了下，似是完全没想到朱利安会突然问起这么个问题。 沉默了片刻后，他才苦笑着答道：“应该是因为不满于家乡那一成不变的生活吧……而成为佣兵，却能带来冒险与刺激……” “一成不变吗……”朱利安转过头，望着窗外掠过的城市，目光渐渐变得有些悠远。 他想起了当初在鹫峰城时，科兰娜在见到众多盗贼因想成为狮鹫骑士，所以集聚在鹫峰城后，对那座城市的评价——有活力。 如今他也算是见过了不少帝国和莱特的城市，以及乡村。 回过头来，他便也明白了当初科兰娜为什么会发出那样的感慨……因为在除了新生的道恩王国外的其他地方，各地民众大多都过着一种得过且过的安逸生活。 当然，他并不觉得安逸的生活有什么不好，但显而易见的，各地的民众都缺乏一种生气，或者说是朝气。 他曾与邦唐侯爵在格雷镇，见过那位格雷男爵身着盛装，坐在小镇最好的餐厅里，用最符合贵族规范的礼仪，于小镇里众“名流”们的热切眼神中享用晚餐。 当时邦唐侯爵称“那是小贵族们的义务，他们需要向普通人，展示贵族身份的高贵”。 这，是为了吸引民众们的积极性——以贵族的身份和头衔为“诱饵”。 但可惜，这种手段如今只能在道恩起效。 除道恩外的帝国和莱特，每一块土地都已经有了主人，普通平民即便侥幸晋升到了高阶，也不一定能获得敕封。 因为…… 随着《基础魔法普及法案》的常年实行，现在高阶强者的数量已经达到了个很是可观的数字，要想获封最低等的男爵爵位，也要经过激烈的竞争才行…… 当初的修·斯洛纳先生，便是因为没有信心在比武大会上胜出，所以才另辟蹊径…… 因此绝大部分民众都知道，摆在他们头上的那条上升渠道，已经窄到了只剩一条缝。也许，能容纳他们的一根头发丝通过？ 所以他们都选择了自得其乐的安逸生活……反正吃穿不愁，物质不缺，他们已经掌握到手的魔法，又是如此地便利！ 据说近些年来，帝国和莱特为抵御血族而设的各边境卫队，其志愿报名的人数，已经低到不及需求的一半…… 这些，仅是人类亚特帝国如今所面临问题的一部分。 那一大批拥有着强大力量，却得不到应有地位的高阶强者，才是目前人类社会的问题所在。 而随着时间的推移，在依旧实行着《基础魔法普及法案》的未来，他们这一群体的数量，只会越发壮大……总有一天，他们将会成为整个人类亚特帝国的隐患。 解决这一问题的办法似乎很简单，就是由东堡亲王为首的那群贵族，所提倡的“废除《基础魔法普及法案》”。 只要将这一法案废除，那便只有贵族出身的孩子，才能学习魔法和进行战士训练……如今的所有问题都将迎刃而解。听起来似乎很是不错！ 除此之外还有一个办法，那便是开拓！ 但可惜，如瑞秋团长的兄长路克雷那般，如今想要开拓各国边境之外的土地，需要事先得到边境贵族们，或者更高位大贵族的支持，才能前去尝试。不然将得不到任何物资和人口……同时，开拓者还需要负担随时都可能被血族、亡灵、魔兽袭击的风险。 想到这里，朱利安扭头望向了车后。 荆棘地，或许确实是个值得去尝试的出路…… …… 数月后，在朱利安以及他“表姐”阿芙西雅的努力下，在“荆棘地”的北端，建立起了一座雄伟大城，荆棘城！ ——阿芙西雅，正是红玫瑰佣兵团的神秘团长，同时她也是当代精灵女王之女，是精灵帝国的公主殿下，以及……生命女神的备选大祭司。 荆棘城的首批居民，是……大半个佣兵都市的佣兵。 ——因三年多前的熔岩谷事件，巨龙向人类表示了不满。在此之后，巨龙便开始收紧人类佣兵在诺里奇山脉以北的活动范围。到了几个月前，巨龙终于以人类佣兵残酷猎杀亚龙为由，彻底封闭了诺里奇山脉以北地区，这几乎算是断绝了佣兵都市的存在基础。于是在朱利安的建议，以及迈克团长、瑞肯团长、瑞秋团长、阿芙西雅团长等佣兵都市自治委员会成员的支持下，近十万名都有着不错实力的佣兵，就这样南下来到了荆棘城。 荆棘城开始逐步壮大…… …… 三年后，刚以次席身份从光辉学院毕业的克莱，经过了六年零散时间的调查，终于查明了“帝国瓦恩领人口失踪事件”的真相。 ——克莱，全名克莱·布瑞恩，是道恩王国南境守护，哈里·布瑞恩公爵的独子。 克莱查清了失踪在瓦恩领，或者说被当成亡灵邪恶仪式祭品的具体人数，共3102人！这其中，绝大部分都有前鹰嘴镇领主伊维尔·瓦恩的参与。 正好这时，因格拉摩甘伯爵领短时间内发生了多起失踪案，所以前来执行历练任务的朱利安，此刻就身在格拉摩甘伯爵领。 而伊维尔·瓦恩，如今也正被放逐在格拉摩甘伯爵领。 结果发生在这里的，又是一场大混战。 朱利安、有着一双凌厉眼神的沉默剑士诺德、瓦恩家族之主安德烈·瓦恩侯爵、东铁鹰公国玛希·盖尔德侯爵、安洁丽卡、“死而复生”的亡灵多里安……这些人先后都来到了格拉摩甘伯爵领，并纷纷找上了伊维尔·瓦恩。 以及…… 藏在他背后的前帝国皇子，黑暗议会圆桌议员吉勒莱斯…… 第一百二十四章 “弑主之剑” 关于“瓦恩领人口失踪”，这一事件的真相一经公布，当即便震惊了整个人类社会。 没有人能够想得到，瓦恩家族，这样一个传承久远，满是荣耀，在历史上曾频繁有传奇强者诞生的大贵族，其家族的上代家主竟然会干出诱拐外乡人，并将这整整数千人作为邪恶亡灵仪式的祭品这样的事情…… 而在这个引起了巨大轰动的消息被突然爆出后，紧接着竟又有丝毫不亚于前者的后续消息爆出。 诺德，一个原本默默无闻，名不见经传的青年，突然就成为了上至贵族，下至普通民众的议论对象。 因为…… 帝国新贵安德烈·瓦恩侯爵的父亲，瓦恩领上代伯爵，那位丧心病狂到做出如此残忍之事的邪恶伯爵，当年竟是被诺德斩杀的。 而这位名为诺德的青年，在当年，本是效忠瓦恩家族的家族骑士！ 弑主！ 一名亲口许下诺言，将誓死效忠瓦恩家族的骑士，最后，竟然会亲手砍下其主君的头颅！ 有相当大一部分贵族的关注点，开始从瓦恩家族的恶事上移开，反而更加重视诺德的弑主行为。 他们先是咒骂诺德为“背誓者”！但渐渐地，一个崭新的称号被众贵族们安在了诺德的头上： “弑主之剑”！ 与诺德在贵族群体中的口碑截然相反，在平民之中，诺德却隐隐有被尊为英雄的趋势…… 为了坚守正义，即便是违背誓言，也要将正在行恶的主君斩杀，完全不顾势力强大的瓦恩家族后续会如何追究与报复……这是何等的无畏，何等的果敢！ 诺德，就此在整个人类社会引起了巨大的争议。 就在这争议越来越是激烈的时候，同样处在舆论漩涡中心的帝国新贵安德烈·瓦恩侯爵，却是突然站了出来，公开宣布将绝不追究诺德弑杀他父亲的过往。并表示他原本对这些事“并不知情”，但现在了解到“真相”后，他认为自己的父亲的确罪孽深重，应该受到应有的惩罚…… 作出如此表态后，安德烈·瓦恩侯爵紧接着又透露： 当年他那原本正直的父亲，之所以会突然发生转变，作出那样可怕的事情，是因为其受到了黑暗议会圆桌议员吉勒莱斯的控制…… 这一消息，彻底引开了众贵族阶层对这件事的关注点。 因为…… 亡灵吉勒莱斯身份特殊，其不仅仅只是一个亡灵，他还有个更重要的身份——爱格伯特大帝的独子！ 众多反对《基础魔法普及法案》的贵族们，就犹如得到了一座巨大的武器库般，开始无比兴奋地抨击吉勒莱斯。 无需安德烈·瓦恩再做任何引导，几乎所有人都坚定地认为，这起骇人听闻的人口失踪事件，其罪魁祸首，便是帝国的前皇子吉勒莱斯…… 众贵族们希望借此，来动摇爱格伯特大帝在众人心中的权威。 从而在废除《基础魔法普及法案》的道路上，前进一大步！ 而在如此将，来自贵族层面的压力尽可能消弭后，安德烈·瓦恩接下来，又把目光转向了平民。 科尔，这是一位与鹰嘴镇独臂的弗雷，以及另一名具备相当影响力的老人——博特，相熟的失踪者。 包括科尔在内，一共一百零一人，被安德烈·瓦恩请了出来，这些人是他在他父亲死后，最后救下来的幸存者。这几年，瓦恩家族一直在悉心照料这些人……借此，安德烈稍稍安抚了遇害人数最多的鹰嘴镇，以及盖尔德领周边地区。 然后，安德烈·瓦恩还公布了那三千多名遇害者的身份，这些，全都是他在他父亲死后，一点一点去费心调查的。 在公布出遇害名单的当天，安德烈·瓦恩就亲身赶往了众遇害者的家里。以传奇强者、帝国侯爵之尊，他对遇害者的家属深深鞠躬道歉，并送上了补偿…… 凭借着这些举措，安德烈·瓦恩勉强挽回了些许瓦恩家族的声誉，让民众们产生了罪孽深重的仅是上代瓦恩领伯爵，而不是整个瓦恩家族这样的念头…… 在办完了这些后，安德烈·瓦恩终于开始动身赶往格拉摩甘伯爵领。而在此之前，诺德、以及玛希·盖尔德女侯爵等人，早已先行一步赶到了伊维尔·瓦恩的住所，寻找起了失踪的伊维尔。 …… 朱利安凭借着在格拉摩甘伯爵领各地频频施展“记忆回溯”，率先找到了伊维尔。有着股不可思议直觉的青年剑士诺德紧随其后。 藏身在伊维尔体内的亡灵吉勒莱斯，先与诺德战在了一处。 正当朱利安要斩杀似乎完全不堪一击的伊维尔时，从伊维尔的身上，忽然又窜出了一道黑影……这道黑影，闪电般附身在了朱利安的身上。 这是寄居在伊维尔身体里的“第二位住客”——一名在大陆极南端灼热高原外，极为罕见的、以操弄人心闻名的魔鬼。 可惜这名魔鬼没能诱惑成功朱利安，反而是让朱利安坚定了自己的目标，并认清了自身，从而洞见了“传奇之光”！ 战斗逐渐激烈起来，范围也持续扩大……安洁丽卡、玛希·盖尔德、安德烈·瓦恩等人先后赶到。 伊维尔·瓦恩率先授首，紧接着那名有着传奇实力的魔鬼基尔希艾斯，也同样被斩杀。 但当蛰伏多年，终于恢复了些许实力的吉勒莱斯也要败亡时，亡灵多里安却突然现身，在一记“恐惧光环”后，于众目睽睽之下，将吉勒莱斯的灵魂之火吞噬！ 他这是在复仇。 ——正是因吉勒莱斯当年将朱蒂·伊格尔的父亲，铁鹰大公国的大公储殿下制作成了亡灵傀儡，才由此造成了铁鹰大公国发生了争夺继承权的动荡。也因此，让血族看到了可趁之机…… …… 战后。 朱利安走到了从他三岁起，便见过面的青年剑士诺德身旁。 静静地注视了对方片刻后，朱利安开口道： “我名为朱利安·赫利俄斯，是荆棘城的城主。 “诺德，你是否愿意效忠于我？” 第一百二十五章 弑主之剑的主人 近日来，以“弑主之剑”之名，被整个人类亚特帝国所热议的诺德，他那张常年面无表情的脸上，在这一刻露出了明显的惊愕。 “您……可是我……”不知是因激动，又或是因为太长时间没有开口的缘故，诺德忽然有些结巴起来。 “我知道你曾经做过什么……” 朱利安沉声道出了众贵族给诺德安上的称号：“‘背誓者’、‘弑主之剑’……” 可紧接着朱利安却是话音一转，“但我并不认为你做错了……你不是‘弑主之剑’，而是‘正义之剑’！” 朱利安向诺德伸出了右手。 “你以后就跟着我吧，不是追随者，而是作为仆人，与我寸步不离。” “就用你的剑，来看我的心。”朱利安注视着诺德的眼睛，无比认真地说道，“看我是否值得你效忠……你随时可以用你的剑，来向我发出质疑。” 静立了半晌后，诺德拔剑，接着将剑托在掌上，缓缓半跪下来。 不过朱利安却将他拉住，并与他的右手，紧紧相握…… 于是在这一天，朱利安成为了“弑主之剑”的主人。 这个消息，很快便在整个人类亚特帝国境内流传开来…… 继三年前的荆棘城建立之事后，朱利安这个名字，再次被整个人类社会知晓。 或许是因为崇拜被视为英雄的诺德，又或许是因为好奇被称作“弑主之剑主人”的朱利安大人，其所建立的究竟会是一座什么样的城市？会不会与其他贵族老爷治下的领地有所不同…… 于是在这之后，开始有越来越多的民众，不远千里地来到了荆棘城…… 这座目前已经建得极大，并在周边地区清理出了相当于两个普通伯爵领大小土地的城市，终于拥有了除佣兵外的大批普通居民…… …… 三年后的帝国历3116年，16岁的朱利安以首席的身份，从光辉学院正式毕业了。 而在一年前的帝国历3115年，早已洞见“传奇之光”的朱利安，便顺理成章地晋阶到了传奇！ 毫无疑问，他是光辉学院历史上最年轻的传奇强者！ 被他超越的，原先“最年轻传奇强者”记录的保持者，是爱格伯特大帝。爱格伯特大帝晋阶传奇，是在其16岁那年，也就是仍留在光辉学院的最后一年。 就在七月份新一期的准贵族们离开学院之后不久，到了八月份，一件在众人预料之外，却又在情理之中的大事，突然以几乎让所有人都措手不及的方式发生了…… 帝国前东堡亲王，现帝国皇储温斯顿·弗雷尔森，正式加冕亚特帝国皇帝！ 一如九年前的莱特王国王位更替一般，此次帝国的皇位更替，同样显得有些仓促。当年的莱特王国是因为对铁鹰大公国的吞并，今日帝国皇位的仓促交替，又是为了什么？ 一时间整个人类社会议论纷纷…… 很快，所有人的注意力，便都集中在了帝国新任皇帝陛下的尊号上——古斯塔夫二世，而非按惯例顺延下来的奥斯维德！ 依照帝国传统和已有历史，“奥斯维德”的尊号一般意为继承、平稳、温和等等。但“古斯塔夫”，却是个极强势的尊号！ 至少距今九百年前的那位古斯塔夫一世陛下，便是如此。那位帝国皇帝是亚特帝国建立三千多年以来，唯一一位曾主动向血族发动远征的帝国皇帝！ 只是其后果却很惨痛，那场远征不仅是收获了惨败，古斯塔夫一世其自身更是付出了生命的代价……之后血族长驱直入人类疆土，最终被莱特王国的著名国王雷哲一世，率领联军艰难才抵御住。 正是因这个尊号代表了段不算光彩的历史，所以距今九百年过去，再没有第二个帝国皇帝选择“古斯塔夫”作为自己的尊号，直到今天…… 因此，由不得众人不对此加以揣测……前东堡亲王，如今的帝国皇帝陛下，他选择这一尊号，是否在预示着什么，比如战争？ 帝国、莱特王国、道恩王国，各个街头巷尾里兴起的这场议论和揣测还未平息，刚刚加冕的古斯塔夫二世陛下便发布政令——将在十年后停止对《基础魔法普及法案》的施行！ 这一举措，瞬间再次引爆了舆论！ 曾经支持东堡亲王的众贵族们，就犹如欢庆节日一般兴高采烈。而普通的民众们，反应则截然相反，向来乖顺的他们，首次惊怒交加地表示了不满……但可惜，他们的不满没能起到任何作用。 便是在这样的情势下，从小就以成为帝国女皇为目标，隐隐将东堡亲王视作竞争对象的科兰娜，在接连遭遇重挫之后，不但没有任何衰颓，反而是愈挫愈勇般，紧随在朱利安之后，也晋阶到了传奇…… 而远在南方荆棘城的朱利安，在得知了古斯塔夫二世的这一政令后，则是静坐了一个下午，然后连夜赶回道恩王国，与自己的父亲做了一番长谈。 之后，道恩王国宣布，道恩将会继续推行《基础魔法普及法案》！ 建立在“荆棘地”上，享有着高度自治权的荆棘城同样做出如此宣告。 但在这时，朱利安的叔父，莱特王国的罗伊十八世国王，却是站在了帝国一方，宣布将同样停止对《基础魔法普及法案》的施行！ 帝国和莱特王国，这双方加起来几乎可以代表整个人类社会了，如此局面下，剩余的众多大小公国也纷纷表态，同样将停止施行《基础魔法普及法案》……这其中，仅有东铁鹰公国，以及北方的紫罗兰公国持有不同的意见，但这已经是无足轻重了。 不过，民众们也并非没有任何方式反抗，他们至少还有最后一条路——《自由迁徙法案》！ 从帝国、从莱特王国、从各个公国，迁移往道恩王国的人口随时间的推移开始逐渐增多，甚至是成倍增长。 当然，选择迁往荆棘城的人口，同样也越来越多。 于是，荆棘城发展最为艰难的一点——人口，开始逐渐变得不再是一个问题。 第二座城……第五座城……第八座城……依次建立了起来。 荆棘城，这时候似乎开始变得有些不再适合成为一个势力的名称了…… 朱利安大帝最新6章节 第一百二十五章 弑主之剑的主人 近日来，以“弑主之剑”之名，被整个人类亚特帝国所热议的诺德，他那张常年面无表情的脸上，在这一刻露出了明显的惊愕。 “您……可是我……”不知是因激动，又或是因为太长时间没有开口的缘故，诺德忽然有些结巴起来。 “我知道你曾经做过什么……” 朱利安沉声道出了众贵族给诺德安上的称号：“‘背誓者’、‘弑主之剑’……” 可紧接着朱利安却是话音一转，“但我并不认为你做错了……你不是‘弑主之剑’，而是‘正义之剑’！” 朱利安向诺德伸出了右手。 “你以后就跟着我吧，不是追随者，而是作为仆人，与我寸步不离。” “就用你的剑，来看我的心。”朱利安注视着诺德的眼睛，无比认真地说道，“看我是否值得你效忠……你随时可以用你的剑，来向我发出质疑。” 静立了半晌后，诺德拔剑，接着将剑托在掌上，缓缓半跪下来。 不过朱利安却将他拉住，并与他的右手，紧紧相握…… 于是在这一天，朱利安成为了“弑主之剑”的主人。 这个消息，很快便在整个人类亚特帝国境内流传开来…… 继三年前的荆棘城建立之事后，朱利安这个名字，再次被整个人类社会知晓。 或许是因为崇拜被视为英雄的诺德，又或许是因为好奇被称作“弑主之剑主人”的朱利安大人，其所建立的究竟会是一座什么样的城市？会不会与其他贵族老爷治下的领地有所不同…… 于是在这之后，开始有越来越多的民众，不远千里地来到了荆棘城…… 这座目前已经建得极大，并在周边地区清理出了相当于两个普通伯爵领大小土地的城市，终于拥有了除佣兵外的大批普通居民…… …… 三年后的帝国历3116年，16岁的朱利安以首席的身份，从光辉学院正式毕业了。 而在一年前的帝国历3115年，早已洞见“传奇之光”的朱利安，便顺理成章地晋阶到了传奇！ 毫无疑问，他是光辉学院历史上最年轻的传奇强者！ 被他超越的，原先“最年轻传奇强者”记录的保持者，是爱格伯特大帝。爱格伯特大帝晋阶传奇，是在其16岁那年，也就是仍留在光辉学院的最后一年。 就在七月份新一期的准贵族们离开学院之后不久，到了八月份，一件在众人预料之外，却又在情理之中的大事，突然以几乎让所有人都措手不及的方式发生了…… 帝国前东堡亲王，现帝国皇储温斯顿·弗雷尔森，正式加冕亚特帝国皇帝！ 一如九年前的莱特王国王位更替一般，此次帝国的皇位更替，同样显得有些仓促。当年的莱特王国是因为对铁鹰大公国的吞并，今日帝国皇位的仓促交替，又是为了什么？ 一时间整个人类社会议论纷纷…… 很快，所有人的注意力，便都集中在了帝国新任皇帝陛下的尊号上——古斯塔夫二世，而非按惯例顺延下来的奥斯维德！ 依照帝国传统和已有历史，“奥斯维德”的尊号一般意为继承、平稳、温和等等。但“古斯塔夫”，却是个极强势的尊号！ 至少距今九百年前的那位古斯塔夫一世陛下，便是如此。那位帝国皇帝是亚特帝国建立三千多年以来，唯一一位曾主动向血族发动远征的帝国皇帝！ 只是其后果却很惨痛，那场远征不仅是收获了惨败，古斯塔夫一世其自身更是付出了生命的代价……之后血族长驱直入人类疆土，最终被莱特王国的著名国王雷哲一世，率领联军艰难才抵御住。 正是因这个尊号代表了段不算光彩的历史，所以距今九百年过去，再没有第二个帝国皇帝选择“古斯塔夫”作为自己的尊号，直到今天…… 因此，由不得众人不对此加以揣测……前东堡亲王，如今的帝国皇帝陛下，他选择这一尊号，是否在预示着什么，比如战争？ 帝国、莱特王国、道恩王国，各个街头巷尾里兴起的这场议论和揣测还未平息，刚刚加冕的古斯塔夫二世陛下便发布政令——将在十年后停止对《基础魔法普及法案》的施行！ 这一举措，瞬间再次引爆了舆论！ 曾经支持东堡亲王的众贵族们，就犹如欢庆节日一般兴高采烈。而普通的民众们，反应则截然相反，向来乖顺的他们，首次惊怒交加地表示了不满……但可惜，他们的不满没能起到任何作用。 便是在这样的情势下，从小就以成为帝国女皇为目标，隐隐将东堡亲王视作竞争对象的科兰娜，在接连遭遇重挫之后，不但没有任何衰颓，反而是愈挫愈勇般，紧随在朱利安之后，也晋阶到了传奇…… 而远在南方荆棘城的朱利安，在得知了古斯塔夫二世的这一政令后，则是静坐了一个下午，然后连夜赶回道恩王国，与自己的父亲做了一番长谈。 之后，道恩王国宣布，道恩将会继续推行《基础魔法普及法案》！ 建立在“荆棘地”上，享有着高度自治权的荆棘城同样做出如此宣告。 但在这时，朱利安的叔父，莱特王国的罗伊十八世国王，却是站在了帝国一方，宣布将同样停止对《基础魔法普及法案》的施行！ 帝国和莱特王国，这双方加起来几乎可以代表整个人类社会了，如此局面下，剩余的众多大小公国也纷纷表态，同样将停止施行《基础魔法普及法案》……这其中，仅有东铁鹰公国，以及北方的紫罗兰公国持有不同的意见，但这已经是无足轻重了。 不过，民众们也并非没有任何方式反抗，他们至少还有最后一条路——《自由迁徙法案》！ 从帝国、从莱特王国、从各个公国，迁移往道恩王国的人口随时间的推移开始逐渐增多，甚至是成倍增长。 当然，选择迁往荆棘城的人口，同样也越来越多。 于是，荆棘城发展最为艰难的一点——人口，开始逐渐变得不再是一个问题。 第二座城……第五座城……第八座城……依次建立了起来。 荆棘城，这时候似乎开始变得有些不再适合成为一个势力的名称了…… 《朱利安大帝》正文卷 第一百二十六章 荆棘公国 四年后的3120年，也就是朱利安刚满二十岁，正式冠上“赫利俄斯”这一家族姓氏的这年，荆棘城建国了！ 国名依旧源自于“荆棘地”这个古老的名字，即——荆棘公国！ 这一新生的国度刚一诞生，便处处透着不同。 荆棘公国没有实地贵族！ 有的只是面积相当于一个个标准伯爵领大小的“郡”，由公国直辖。其下则是一个个“城市”及其周边乡村地区。“郡”、“市”两级的行政首脑由公国中央直接委派。 而在都城荆棘城，朱利安建立了中央政府。依各内政、外交、军事等职能分设了各个部门，在各部门之上，由奥斯丁·布瑞恩担任“大执政官”统揽全局。 另设贵族议会，赋予其选举大执政官的权力。作为荆棘公国大公的朱利安，却并不直接参与国家治理，只保留了“否决权”。 其他还有如开展“公国政府雇员统一考试”、建立“国民边境卫队”、制定“公国法典”等等举措，从而将荆棘公国建设成了一个具备统一国家认同，社会各阶层权责利益一定程度上相协调……区别于北方一众“散装”封建君主国的新国度！ 当然，朱利安的这一制度设计并不完美。 实际上，荆棘公国依旧是个君主国，如果愿意的话，作为君主的荆棘大公仍旧掌握着绝对的权力。这一制度之下，担任着大执政官的奥斯丁，以及军事统帅的亚尔曼等名门家族成员，也并没有太过实质的权力流失。 三大家族、七大名门、两大近侍家族，这十二个家族依旧会是统治的核心。可以想见，未来的“大执政官”将会在这几个家族间轮转……从而形成寡头政治。 但这些事，终究是无法避免的……毕竟，这是个存在个人伟力的世界！ 在这场制度变革中，真正受影响的其实是中小贵族。 他们失去了土地，失去了世袭的权力，转而只能去和包括曾经的平民在内的其他人，竞争任期有限的各级执政官…… 因此自从荆棘公国建立后，几乎没有除奥斯丁、亚尔曼外的其他贵族继承人，愿意向朱利安宣誓效忠。众贵族们在用这样的方式来向朱利安表达不满。 但好在公国的高层战力不缺…… 就在朱利安今年年初的成年礼上，东铁鹰公国在玛希·盖尔德女侯爵的领导下，内附道恩王国。而传奇强者玛希·盖尔德女侯爵本人，则是向朱利安表示了效忠，并随之来到了荆棘公国，担任贵族议会的议长。 此外，光辉学院“隐世学派”的米娅·希尔森教授，和马修·诺里奇助教，也身在荆棘城内，两人正筹备着要建立荆棘学院，并将会长期居留在此…… 而传奇强者之下，需要委派前去镇守各座城市的执政官，则是从佣兵、盗贼、猎人以及其他普通平民中选拔……贵族们“自愿让出”的位置，很快便被这些来自帝国与莱特王国境内，实力虽然达到高阶，但却始终难以获得贵族头衔，只能转而去寻求冒险刺激的失意者们填补一空。 当如此种种举措流传开来，很快造成了涌入荆棘公国的民众数量，再度倍增…… 一年后，当初随众人从佣兵都市，一并迁往荆棘城的战锤武器商店矮人锻造大师罗比，见到荆棘公国日新月异，发展迅猛，于是有了将自己族人接来此地定居的念头。 ——矮人罗比的身高几乎堪比人类，这在普遍身高只到人类胸口高度的矮人之中，完全是个异类。所以矮人罗比和他的族人，在矮人帝国里的生活始终有些格格不入。 于是，荆棘公国多出了第一批外族居民…… 同样也在这一年，北方巨龙对诺里奇山脉的封锁忽然解除了。而在荆棘公国以东，道恩王国南境湖蓝城以南，那片气候湿热的大沼泽里，则是突兀地多出了大群大群的蜥蜴人。 这个全新的智慧种族，就这样进入了整片大陆各个势力的视野…… 因荆棘公国与众蜥蜴人部落距离较近，且蜥蜴人部落蒙昧又好战，这使得双方偶有摩擦，时有争斗，但暂时并未发生太大的冲突。 又是五年过去，时间来到了帝国历3126年。 这一年，同样也是十年前新即位的帝国皇帝古斯塔夫二世，所宣布的将停止施行《基础魔法普及法案》的年份。 就在贵族们翘首以待皇帝陛下发布政令的时候，古斯塔夫二世陛下，再次公布了件令所有人都为之惊愕的消息——帝国准备东征！ 帝国的东部，即是血族的势力范围，也即是说，古斯塔夫二世陛下，即将发动针对血族的大战！ 这个消息一经公布，便瞬间席卷整个人类社会。犹如一道响在午夜的惊雷般，令所有人震惊不已。 就在身处荆棘城中的朱利安，正在因这件事而沉思的时候，他如今已能覆盖整座荆棘城的精神感应，忽然察觉到了一缕亡灵的气息。 他毫不迟疑，当即沿感应的方向追踪过去…… 半日后，朱利安在一处空旷荒凉，刚刚爆发过一场激战的战场边缘停住了脚步。 展现在他眼前的，是一头倒在血泊中的灰色巨狼，以及亡灵多里安，还有……正被亡灵多里安紧紧扼住咽喉的蕾妮！ “放开她，你……” 没等朱利安说完，远处的那名亡灵便是“苦涩”一笑，然后……干脆利落地扭断了蕾妮的脖子，任其软倒在地。 “该死！”朱利安一下便红了眼睛，犹如瞬移一般直接出现在了多里安面前，猛地拔剑，斩向了眼前的亡灵。 “我说过我们会再见面的……” 亡灵多里安却丝毫没有躲避，坦然迎接这把燃烧着金色火焰的长剑。 “抱歉……” 这是多里安临死前的最后一句话，之后，他便结束了自己那始终受人操控的一生。 朱利安眼神一凝。 因为就在这时，一道犹如山岳般巍峨的意志，降临了此地。 紧接着一道意念响在朱利安脑海： “是否愿意与我达成一笔交易？” 《朱利安大帝》正文卷 第一百二十六章 荆棘公国 四年后的3120年，也就是朱利安刚满二十岁，正式冠上“赫利俄斯”这一家族姓氏的这年，荆棘城建国了！ 国名依旧源自于“荆棘地”这个古老的名字，即——荆棘公国！ 这一新生的国度刚一诞生，便处处透着不同。 荆棘公国没有实地贵族！ 有的只是面积相当于一个个标准伯爵领大小的“郡”，由公国直辖。其下则是一个个“城市”及其周边乡村地区。“郡”、“市”两级的行政首脑由公国中央直接委派。 而在都城荆棘城，朱利安建立了中央政府。依各内政、外交、军事等职能分设了各个部门，在各部门之上，由奥斯丁·布瑞恩担任“大执政官”统揽全局。 另设贵族议会，赋予其选举大执政官的权力。作为荆棘公国大公的朱利安，却并不直接参与国家治理，只保留了“否决权”。 其他还有如开展“公国政府雇员统一考试”、建立“国民边境卫队”、制定“公国法典”等等举措，从而将荆棘公国建设成了一个具备统一国家认同，社会各阶层权责利益一定程度上相协调……区别于北方一众“散装”封建君主国的新国度！ 当然，朱利安的这一制度设计并不完美。 实际上，荆棘公国依旧是个君主国，如果愿意的话，作为君主的荆棘大公仍旧掌握着绝对的权力。这一制度之下，担任着大执政官的奥斯丁，以及军事统帅的亚尔曼等名门家族成员，也并没有太过实质的权力流失。 三大家族、七大名门、两大近侍家族，这十二个家族依旧会是统治的核心。可以想见，未来的“大执政官”将会在这几个家族间轮转……从而形成寡头政治。 但这些事，终究是无法避免的……毕竟，这是个存在个人伟力的世界！ 在这场制度变革中，真正受影响的其实是中小贵族。 他们失去了土地，失去了世袭的权力，转而只能去和包括曾经的平民在内的其他人，竞争任期有限的各级执政官…… 因此自从荆棘公国建立后，几乎没有除奥斯丁、亚尔曼外的其他贵族继承人，愿意向朱利安宣誓效忠。众贵族们在用这样的方式来向朱利安表达不满。 但好在公国的高层战力不缺…… 就在朱利安今年年初的成年礼上，东铁鹰公国在玛希·盖尔德女侯爵的领导下，内附道恩王国。而传奇强者玛希·盖尔德女侯爵本人，则是向朱利安表示了效忠，并随之来到了荆棘公国，担任贵族议会的议长。 此外，光辉学院“隐世学派”的米娅·希尔森教授，和马修·诺里奇助教，也身在荆棘城内，两人正筹备着要建立荆棘学院，并将会长期居留在此…… 而传奇强者之下，需要委派前去镇守各座城市的执政官，则是从佣兵、盗贼、猎人以及其他普通平民中选拔……贵族们“自愿让出”的位置，很快便被这些来自帝国与莱特王国境内，实力虽然达到高阶，但却始终难以获得贵族头衔，只能转而去寻求冒险刺激的失意者们填补一空。 当如此种种举措流传开来，很快造成了涌入荆棘公国的民众数量，再度倍增…… 一年后，当初随众人从佣兵都市，一并迁往荆棘城的战锤武器商店矮人锻造大师罗比，见到荆棘公国日新月异，发展迅猛，于是有了将自己族人接来此地定居的念头。 ——矮人罗比的身高几乎堪比人类，这在普遍身高只到人类胸口高度的矮人之中，完全是个异类。所以矮人罗比和他的族人，在矮人帝国里的生活始终有些格格不入。 于是，荆棘公国多出了第一批外族居民…… 同样也在这一年，北方巨龙对诺里奇山脉的封锁忽然解除了。而在荆棘公国以东，道恩王国南境湖蓝城以南，那片气候湿热的大沼泽里，则是突兀地多出了大群大群的蜥蜴人。 这个全新的智慧种族，就这样进入了整片大陆各个势力的视野…… 因荆棘公国与众蜥蜴人部落距离较近，且蜥蜴人部落蒙昧又好战，这使得双方偶有摩擦，时有争斗，但暂时并未发生太大的冲突。 又是五年过去，时间来到了帝国历3126年。 这一年，同样也是十年前新即位的帝国皇帝古斯塔夫二世，所宣布的将停止施行《基础魔法普及法案》的年份。 就在贵族们翘首以待皇帝陛下发布政令的时候，古斯塔夫二世陛下，再次公布了件令所有人都为之惊愕的消息——帝国准备东征！ 帝国的东部，即是血族的势力范围，也即是说，古斯塔夫二世陛下，即将发动针对血族的大战！ 这个消息一经公布，便瞬间席卷整个人类社会。犹如一道响在午夜的惊雷般，令所有人震惊不已。 就在身处荆棘城中的朱利安，正在因这件事而沉思的时候，他如今已能覆盖整座荆棘城的精神感应，忽然察觉到了一缕亡灵的气息。 他毫不迟疑，当即沿感应的方向追踪过去…… 半日后，朱利安在一处空旷荒凉，刚刚爆发过一场激战的战场边缘停住了脚步。 展现在他眼前的，是一头倒在血泊中的灰色巨狼，以及亡灵多里安，还有……正被亡灵多里安紧紧扼住咽喉的蕾妮！ “放开她，你……” 没等朱利安说完，远处的那名亡灵便是“苦涩”一笑，然后……干脆利落地扭断了蕾妮的脖子，任其软倒在地。 “该死！”朱利安一下便红了眼睛，犹如瞬移一般直接出现在了多里安面前，猛地拔剑，斩向了眼前的亡灵。 “我说过我们会再见面的……” 亡灵多里安却丝毫没有躲避，坦然迎接这把燃烧着金色火焰的长剑。 “抱歉……” 这是多里安临死前的最后一句话，之后，他便结束了自己那始终受人操控的一生。 朱利安眼神一凝。 因为就在这时，一道犹如山岳般巍峨的意志，降临了此地。 紧接着一道意念响在朱利安脑海： “是否愿意与我达成一笔交易？” 《朱利安大帝》正文卷 第一百二十七章 与死神的交易 随那道意念一同到来的，还有股混杂了死亡、寂静、寒冷、黑暗的恐怖气场。 死神！ 朱利安瞬间明白了降临此地的究竟是谁！ 见朱利安没有第一时间回应，笼罩在多里安身体余烬上的那团暗影，似也并不在意，自顾自地接着道： “这名人类对你很重要吧？只要你答应我一件事，我可以将她转化为亡灵，且保证她灵魂的完整……” 原来，蕾妮与朱利安的相识、相交、相熟……这一切都是为了如今这一刻！ 从当年对抗血族侯爵弗洛阿雷亚的战场上，亡灵多里安最后一刻“死”在朱利安面前，并被蕾妮亲眼看见开始……到光辉学院入学考核上，蕾妮为了朱利安奋不顾身地冲进熔岩谷……再到后续多次历练任务里，蕾妮都“恰好”地被分配到朱利安一组……亡灵多里安的使命，就是通过暗中的安排，不断加深着他们双方的情感联系。 而这一切，就是为了此时此刻让朱利安，答应死神的条件…… “你想要什么？” 最终，朱利安还是咬着牙答应了下来。 交易完毕，见着灵体状态的蕾妮，懵懵懂懂地出现在她自身的“遗体”旁，朱利安在心神感应中问了死神最后一个问题。 “为什么选择我？” 笼罩在多里安余烬上的那团暗影开始慢慢变淡，“不是我选择的你，真正选择你的，是将你带到这个世界的魔法女神……” 说着死神缓缓道出了对朱利安的称呼，“异界的来客！” 原来，从朱利安来到这个世界的第一天起，他就被死神给盯上了。能察觉到这点的死神，不愧是传闻中最接近神灵的存在。 自己的来历突然被人叫破，朱利安并没有太过慌张，只觉得原来如此……自己之所以会穿越，果然是因为神灵的伟力。他紧接着又问魔法女神将自己带来这个世界是为了什么？ “谁知道呢？或许那位存在这样做，只是为了好玩？” 就在暗影即将消失之前，有一团暗沉的光芒，从中射向了朱利安。 之后朱利安脑海中响起了死神最后的话语：“这些与空间相关的知识和经验，就当做是我对你的投资以及致歉……不过，请谨慎参考这些知识，不然的话，它们或许反而会成为你晋阶圣域的障碍也说不定……” 话音淡去，那团暗影消失，死神的意志就此脱离。 不久之后，朱利安带上蕾妮，返回百泉宫，前去央求他母亲，为蕾妮治愈了她原本的躯体，并协助她的灵体复归肉体…… 从此，蕾妮就成为了一名半是亡灵半是人类的奇特存在。既没有亡灵的绝大部分隐患，又有着人类所远远不及的悠久寿命，很难说这究竟是幸还是不幸。不过对蕾妮自身来说，大概还是不幸更多一些！因为她失去了繁衍的能力…… …… 自从帝国皇帝古斯塔夫二世宣布即将东征以来，一切都仿佛被上了发条一般。 朱利安这边与死神接触的事件刚结束不久，突然到访荆棘城的道恩王国“拂晓之剑”首脑，埃琳·布洛瑟女侯爵，就带来了一个重要的消息。 埃琳这些年来一直在调查，血族侯爵弗洛阿雷亚临死前的那句“玛尔塔还活着，只是被囚禁了”的话语。 ——帝国历3071年，正是血族女公爵玛尔塔，率领众血族近乎覆灭了铁鹰大公国。 虽然到今天为止，埃琳还不能确定这件事的真伪，但她不久前刚刚查到，目前主持着血族大小事务的公爵科曼，当年为了隐瞒这件事，竟然故意派遣知情的血族公爵伯尔巴特和血族侯爵布鲁诺，前来道恩城送死…… 血族付出如此代价，也要隐瞒玛尔塔女侯爵还活着的消息，究竟是为了掩盖什么？ 就在朱利安和埃琳，正在为此事做着一个个猜测时，荆棘公国的南境，传来了血族公爵狄奥多现身的消息！ “血族在故意示弱！请去劝说陛下，千万不要东征……” 这是狄奥多·索德临死前，终于摆脱嗜血意志的控制，从而艰难说出的最后一句话。 原来，他之所以“背叛”人类，潜伏入血族当中，就是为了调查出其此刻道出的这一点！ “哐当”一声，朱利安身旁，正浑身染血跑来，原本要加入围攻的亚尔曼·索德，他手上紧握着的骑士长剑落到了地上，而他自身则是半跪下来，表情无比复杂地扶住了狄奥多·索德的尸体…… …… 帝都亚特城，忘忧宫。 朱利安带着狄奥多·索德用生命收集而来的情报，前来告知古斯塔夫二世。 但可惜，这份珍贵的情报并没能发挥作用，古斯塔夫二世根本不为所动。 “……或许你说得都是真的，但如今的亚特帝国，需要一场战争！” 古斯塔夫二世皇帝陛下面色肃然，对着朱利安如此说道。 “我们需要让贵族，重新记起各自家族的荣耀，我们要重塑秩序……在这局面还没彻底变得一片糟糕前…… “我相信你刚才所说的一切，血族或许确实是在示弱，但这显然是一个阳谋，血族如今已经成功了！ “你知道去年，各个贵族在暗地里互相谋算和实施了多少个肮脏的阴谋吗？” 朱利安还要再劝。 但古斯塔夫二世却忽然问道： “你知道我为什么要反对《基础魔法普及法案》吗？” 原来，从古斯塔夫二世的那位活跃于爱格伯特时代的祖父开始，东堡亲王一系之所以反对《基础魔法普及》法案，就是因为看到了魔法普及之后，将会引发的一系列社会问题。也看到了在失去血族这一外敌压迫的情况下，人类贵族内部可能会出现的乱象…… 所以他们的解决办法就是，先树立一面旗帜——反对《基础魔法普及法案》。然后将众多贵族都裹挟进来，等到时机到来，便将这些贵族动员加入远征……用鲜血，来让这些不肖子孙重新记起，究竟什么才是真正的荣耀！而这，同时还将解决社会上升渠道阻塞的问题。 这原来是一场从百多年前，就已经决定下来的远征！ 古斯塔夫二世陛下最后轻声道：“而且，终究还是需要一个够分量的人，前去捅破血族的伪装……这也是为了不辜负狄奥多，以及索德家族的付出！” ——因威兹曼·索德的付出，帝国剪除了黑暗议会这一隐患，避免了帝国在东征时，后方生乱的风险。 《朱利安大帝》正文卷 第一百二十七章 与死神的交易 随那道意念一同到来的，还有股混杂了死亡、寂静、寒冷、黑暗的恐怖气场。 死神！ 朱利安瞬间明白了降临此地的究竟是谁！ 见朱利安没有第一时间回应，笼罩在多里安身体余烬上的那团暗影，似也并不在意，自顾自地接着道： “这名人类对你很重要吧？只要你答应我一件事，我可以将她转化为亡灵，且保证她灵魂的完整……” 原来，蕾妮与朱利安的相识、相交、相熟……这一切都是为了如今这一刻！ 从当年对抗血族侯爵弗洛阿雷亚的战场上，亡灵多里安最后一刻“死”在朱利安面前，并被蕾妮亲眼看见开始……到光辉学院入学考核上，蕾妮为了朱利安奋不顾身地冲进熔岩谷……再到后续多次历练任务里，蕾妮都“恰好”地被分配到朱利安一组……亡灵多里安的使命，就是通过暗中的安排，不断加深着他们双方的情感联系。 而这一切，就是为了此时此刻让朱利安，答应死神的条件…… “你想要什么？” 最终，朱利安还是咬着牙答应了下来。 交易完毕，见着灵体状态的蕾妮，懵懵懂懂地出现在她自身的“遗体”旁，朱利安在心神感应中问了死神最后一个问题。 “为什么选择我？” 笼罩在多里安余烬上的那团暗影开始慢慢变淡，“不是我选择的你，真正选择你的，是将你带到这个世界的魔法女神……” 说着死神缓缓道出了对朱利安的称呼，“异界的来客！” 原来，从朱利安来到这个世界的第一天起，他就被死神给盯上了。能察觉到这点的死神，不愧是传闻中最接近神灵的存在。 自己的来历突然被人叫破，朱利安并没有太过慌张，只觉得原来如此……自己之所以会穿越，果然是因为神灵的伟力。他紧接着又问魔法女神将自己带来这个世界是为了什么？ “谁知道呢？或许那位存在这样做，只是为了好玩？” 就在暗影即将消失之前，有一团暗沉的光芒，从中射向了朱利安。 之后朱利安脑海中响起了死神最后的话语：“这些与空间相关的知识和经验，就当做是我对你的投资以及致歉……不过，请谨慎参考这些知识，不然的话，它们或许反而会成为你晋阶圣域的障碍也说不定……” 话音淡去，那团暗影消失，死神的意志就此脱离。 不久之后，朱利安带上蕾妮，返回百泉宫，前去央求他母亲，为蕾妮治愈了她原本的躯体，并协助她的灵体复归肉体…… 从此，蕾妮就成为了一名半是亡灵半是人类的奇特存在。既没有亡灵的绝大部分隐患，又有着人类所远远不及的悠久寿命，很难说这究竟是幸还是不幸。不过对蕾妮自身来说，大概还是不幸更多一些！因为她失去了繁衍的能力…… …… 自从帝国皇帝古斯塔夫二世宣布即将东征以来，一切都仿佛被上了发条一般。 朱利安这边与死神接触的事件刚结束不久，突然到访荆棘城的道恩王国“拂晓之剑”首脑，埃琳·布洛瑟女侯爵，就带来了一个重要的消息。 埃琳这些年来一直在调查，血族侯爵弗洛阿雷亚临死前的那句“玛尔塔还活着，只是被囚禁了”的话语。 ——帝国历3071年，正是血族女公爵玛尔塔，率领众血族近乎覆灭了铁鹰大公国。 虽然到今天为止，埃琳还不能确定这件事的真伪，但她不久前刚刚查到，目前主持着血族大小事务的公爵科曼，当年为了隐瞒这件事，竟然故意派遣知情的血族公爵伯尔巴特和血族侯爵布鲁诺，前来道恩城送死…… 血族付出如此代价，也要隐瞒玛尔塔女侯爵还活着的消息，究竟是为了掩盖什么？ 就在朱利安和埃琳，正在为此事做着一个个猜测时，荆棘公国的南境，传来了血族公爵狄奥多现身的消息！ “血族在故意示弱！请去劝说陛下，千万不要东征……” 这是狄奥多·索德临死前，终于摆脱嗜血意志的控制，从而艰难说出的最后一句话。 原来，他之所以“背叛”人类，潜伏入血族当中，就是为了调查出其此刻道出的这一点！ “哐当”一声，朱利安身旁，正浑身染血跑来，原本要加入围攻的亚尔曼·索德，他手上紧握着的骑士长剑落到了地上，而他自身则是半跪下来，表情无比复杂地扶住了狄奥多·索德的尸体…… …… 帝都亚特城，忘忧宫。 朱利安带着狄奥多·索德用生命收集而来的情报，前来告知古斯塔夫二世。 但可惜，这份珍贵的情报并没能发挥作用，古斯塔夫二世根本不为所动。 “……或许你说得都是真的，但如今的亚特帝国，需要一场战争！” 古斯塔夫二世皇帝陛下面色肃然，对着朱利安如此说道。 “我们需要让贵族，重新记起各自家族的荣耀，我们要重塑秩序……在这局面还没彻底变得一片糟糕前…… “我相信你刚才所说的一切，血族或许确实是在示弱，但这显然是一个阳谋，血族如今已经成功了！ “你知道去年，各个贵族在暗地里互相谋算和实施了多少个肮脏的阴谋吗？” 朱利安还要再劝。 但古斯塔夫二世却忽然问道： “你知道我为什么要反对《基础魔法普及法案》吗？” 原来，从古斯塔夫二世的那位活跃于爱格伯特时代的祖父开始，东堡亲王一系之所以反对《基础魔法普及》法案，就是因为看到了魔法普及之后，将会引发的一系列社会问题。也看到了在失去血族这一外敌压迫的情况下，人类贵族内部可能会出现的乱象…… 所以他们的解决办法就是，先树立一面旗帜——反对《基础魔法普及法案》。然后将众多贵族都裹挟进来，等到时机到来，便将这些贵族动员加入远征……用鲜血，来让这些不肖子孙重新记起，究竟什么才是真正的荣耀！而这，同时还将解决社会上升渠道阻塞的问题。 这原来是一场从百多年前，就已经决定下来的远征！ 古斯塔夫二世陛下最后轻声道：“而且，终究还是需要一个够分量的人，前去捅破血族的伪装……这也是为了不辜负狄奥多，以及索德家族的付出！” ——因威兹曼·索德的付出，帝国剪除了黑暗议会这一隐患，避免了帝国在东征时，后方生乱的风险。 《朱利安大帝》正文卷 第一百二十八章 东征 莱特王国，夏宫。 朱利安在亚特城没能劝动帝国皇帝古斯塔夫二世，接下来，他就又来到了莱特城，希望劝说他的叔父，莱特国王罗伊十八世，放弃东征的决定…… 金发蓝瞳，身形健硕的罗伊十八世闻言，却是缓慢但却坚定地摇了摇头。 “……为什么？”朱利安忍不住问道。 从小到大，乃至如今，都一直处在自己兄长那万丈光辉的掩盖下，始终在拼命追赶的金发男人，望着东边道恩王国的方向道： “因为你父亲他一定不会缺席这场大战……”罗伊十八世的眼睛眯了眯，“所以我也不会！” 说着他视线转向朱利安，露出一丝笑容，“但我猜，你一定不会让你父亲，死在这场大战里吧？” 他脸上的笑容越来越盛，似乎终于找到了一件事，一件他可以胜过自己兄长的事…… 朱利安听得默然无语，就因为这种理由？ “我曾经有过要杀你的念头。”罗伊十八世忽然道。 朱利安心中一凛，这正是他与莱特王室间的最大裂痕。 在六年前他的成年礼那天，他就从向他宣誓效忠的玛希·盖尔德女侯爵口中，得知了他三岁时之所以遭到血族袭击的真相——原来谋划那件事的，竟是罗伊十八世的妻子，当今的莱特王国王后朱蒂·伊格尔。这件事一直被朱利安深埋在心底，并暗暗戒备着。 “……朱蒂当时做出的那件事，我事先又怎么可能全不知情？只是假装不知而已……” 罗伊十八世叹了一声，“嫉妒，真是个可怕的情绪。” 说罢罗伊十八世忽然定定地注视朱利安，直到确认朱利安确实没有因得知这个真相而失态后，他才微微点头，“吉恩确实远远不如你。” ——吉恩·赫利俄斯，正是朱利安的堂兄，莱特王国的王子殿下。 罗伊十八世最后道：“如果我回不来了，那莱特王国，就交由你继承吧……赫利俄斯家族应该重新统一，不要让别人看了笑话！” 就这样，亚特帝国的东征再无法被阻止…… 次年，帝国历3127年。 在度过了一月份那气氛肃杀的社交季后，东征开始了！ 帝国皇帝古斯塔夫二世、莱特国王罗伊十八世、光辉学院当代院长卡尔文·诺里奇、莱特王国前国王，现“守望者”罗伊十七世。 ——守望者，是半神君主退位后的共有尊号，意为“人类的守望者”！他们行踪不定，生死也不定，如此是为了保持对血族的威慑，令血族估不准人类究竟还剩多少位半神。 此外还有坚定要一同参战的道恩国王利奥·赫利俄斯，以及……刚刚借助死神的赠礼，初步领悟了空间能力，从而晋阶到传奇巅峰的朱利安。 共五位半神，一位传奇巅峰！ 另有数量超过三十的传奇强者、数目达到两百的伯爵大贵族、上千名子爵男爵、各精锐部队，如学院骑士团，狮鹫骑士团等齐齐出动、还有最后总人数超过百万的人类联军！ 此时此刻的帝国是真正的亚特帝国，再没有什么莱特王国、道恩王国、紫罗兰公国……帝国皇帝同样也是真正的皇帝，古斯塔夫二世便是整个联军的统帅。 百多万帝国的军队，在古斯塔夫二世的率领下，开始浩浩荡荡地朝血族领地深处的血月堡挺进…… 拦在他们面前的，是血族率领下的哥布林军团、半人马军团、兽人军团、半兽人军团、以及……既犹如行尸走肉，又悍不畏死的人类军团！ …… “嗤！” 安德烈·瓦恩突然爆发，一剑灭杀了身前的第二名血族侯爵，但他自身却也软倒在地。 他的心脏，被这名血族侯爵临死前的搏命一击捏碎…… “……活下去，托马斯！以后瓦恩家族，就交给你了……” 这位在帝国境内，本已经隐隐成为名门之下众大贵族领袖的年轻侯爵，对赶来他身旁的侄子托马斯·瓦恩如此道。 语罢，安德烈·瓦恩缓缓闭上了眼睛……在闭眼前的最后一刻，这位曾经谋划“弑父”的帝国侯爵，似乎看到了自己那位“弑主”的好友，在向自己奔来…… …… “咔嚓！” 犹如一座城市般的“树界”轰然倒塌。 帝国伍德公爵仰头摔在了地上，他的身周很快积起一片血泊。 这位仍处盛年的帝国公爵艰难地扭过头，望了眼不远处长女的遗体，叹了口气道： “莉兹，能负担得了整个家族吗？” 片刻后，他的呼吸彻底停止…… …… 战场的核心，血月堡。 此地情势突变。 五名血族始祖，和六名血族亲王，突然出现在了战场上！并纷纷施展出了“空间固化”。 原来，这些当初陨落在“血殒之战”中的血族强者，竟是事先与死神达成了交易，借助他的力量实现了“假死”，从而瞒过了人类。 他们，就是血族隐藏起来的真正力量。 再加上于两百年前的“血殒之战”中，残存下来的两名血族始祖和一名血族亲王，共十四位半神或准半神战力，就这样将原本正包围住血月堡的朱利安等人……反向包围。 在紧急关头，原本正与朱利安对战的血族公爵科曼，如有默契般，突然和朱利安各自分开…… ——默契来自于哥达的战前联系，以及朱利安对当年血族侯爵弗洛阿雷亚事件的重新审视。从中，他得出血族公爵科曼，是在故意通过弗洛阿雷亚，向他传递情报的猜测。 科曼和伪装成一名普通人类士兵的卡姆·斯洛纳，两人忽地暴起发难，从背部，攻向了正与古斯塔夫二世僵持的一名血族始祖！ 科曼与卡姆·斯洛纳两人建立的组织名称是——“刺血者”！ 刺血，即背刺血族！ 原本身为精灵的科曼，与原本是人类的卡姆·斯洛纳，就这样联手灭杀了一名血族始祖。 另一边，此前假装与科曼激战的朱利安，在脱离了原本位置后，便返身攻向了正与他父亲利奥·赫利俄斯僵持的另一名血族始祖…… 《朱利安大帝》正文卷 第一百二十八章 东征 莱特王国，夏宫。 朱利安在亚特城没能劝动帝国皇帝古斯塔夫二世，接下来，他就又来到了莱特城，希望劝说他的叔父，莱特国王罗伊十八世，放弃东征的决定…… 金发蓝瞳，身形健硕的罗伊十八世闻言，却是缓慢但却坚定地摇了摇头。 “……为什么？”朱利安忍不住问道。 从小到大，乃至如今，都一直处在自己兄长那万丈光辉的掩盖下，始终在拼命追赶的金发男人，望着东边道恩王国的方向道： “因为你父亲他一定不会缺席这场大战……”罗伊十八世的眼睛眯了眯，“所以我也不会！” 说着他视线转向朱利安，露出一丝笑容，“但我猜，你一定不会让你父亲，死在这场大战里吧？” 他脸上的笑容越来越盛，似乎终于找到了一件事，一件他可以胜过自己兄长的事…… 朱利安听得默然无语，就因为这种理由？ “我曾经有过要杀你的念头。”罗伊十八世忽然道。 朱利安心中一凛，这正是他与莱特王室间的最大裂痕。 在六年前他的成年礼那天，他就从向他宣誓效忠的玛希·盖尔德女侯爵口中，得知了他三岁时之所以遭到血族袭击的真相——原来谋划那件事的，竟是罗伊十八世的妻子，当今的莱特王国王后朱蒂·伊格尔。这件事一直被朱利安深埋在心底，并暗暗戒备着。 “……朱蒂当时做出的那件事，我事先又怎么可能全不知情？只是假装不知而已……” 罗伊十八世叹了一声，“嫉妒，真是个可怕的情绪。” 说罢罗伊十八世忽然定定地注视朱利安，直到确认朱利安确实没有因得知这个真相而失态后，他才微微点头，“吉恩确实远远不如你。” ——吉恩·赫利俄斯，正是朱利安的堂兄，莱特王国的王子殿下。 罗伊十八世最后道：“如果我回不来了，那莱特王国，就交由你继承吧……赫利俄斯家族应该重新统一，不要让别人看了笑话！” 就这样，亚特帝国的东征再无法被阻止…… 次年，帝国历3127年。 在度过了一月份那气氛肃杀的社交季后，东征开始了！ 帝国皇帝古斯塔夫二世、莱特国王罗伊十八世、光辉学院当代院长卡尔文·诺里奇、莱特王国前国王，现“守望者”罗伊十七世。 ——守望者，是半神君主退位后的共有尊号，意为“人类的守望者”！他们行踪不定，生死也不定，如此是为了保持对血族的威慑，令血族估不准人类究竟还剩多少位半神。 此外还有坚定要一同参战的道恩国王利奥·赫利俄斯，以及……刚刚借助死神的赠礼，初步领悟了空间能力，从而晋阶到传奇巅峰的朱利安。 共五位半神，一位传奇巅峰！ 另有数量超过三十的传奇强者、数目达到两百的伯爵大贵族、上千名子爵男爵、各精锐部队，如学院骑士团，狮鹫骑士团等齐齐出动、还有最后总人数超过百万的人类联军！ 此时此刻的帝国是真正的亚特帝国，再没有什么莱特王国、道恩王国、紫罗兰公国……帝国皇帝同样也是真正的皇帝，古斯塔夫二世便是整个联军的统帅。 百多万帝国的军队，在古斯塔夫二世的率领下，开始浩浩荡荡地朝血族领地深处的血月堡挺进…… 拦在他们面前的，是血族率领下的哥布林军团、半人马军团、兽人军团、半兽人军团、以及……既犹如行尸走肉，又悍不畏死的人类军团！ …… “嗤！” 安德烈·瓦恩突然爆发，一剑灭杀了身前的第二名血族侯爵，但他自身却也软倒在地。 他的心脏，被这名血族侯爵临死前的搏命一击捏碎…… “……活下去，托马斯！以后瓦恩家族，就交给你了……” 这位在帝国境内，本已经隐隐成为名门之下众大贵族领袖的年轻侯爵，对赶来他身旁的侄子托马斯·瓦恩如此道。 语罢，安德烈·瓦恩缓缓闭上了眼睛……在闭眼前的最后一刻，这位曾经谋划“弑父”的帝国侯爵，似乎看到了自己那位“弑主”的好友，在向自己奔来…… …… “咔嚓！” 犹如一座城市般的“树界”轰然倒塌。 帝国伍德公爵仰头摔在了地上，他的身周很快积起一片血泊。 这位仍处盛年的帝国公爵艰难地扭过头，望了眼不远处长女的遗体，叹了口气道： “莉兹，能负担得了整个家族吗？” 片刻后，他的呼吸彻底停止…… …… 战场的核心，血月堡。 此地情势突变。 五名血族始祖，和六名血族亲王，突然出现在了战场上！并纷纷施展出了“空间固化”。 原来，这些当初陨落在“血殒之战”中的血族强者，竟是事先与死神达成了交易，借助他的力量实现了“假死”，从而瞒过了人类。 他们，就是血族隐藏起来的真正力量。 再加上于两百年前的“血殒之战”中，残存下来的两名血族始祖和一名血族亲王，共十四位半神或准半神战力，就这样将原本正包围住血月堡的朱利安等人……反向包围。 在紧急关头，原本正与朱利安对战的血族公爵科曼，如有默契般，突然和朱利安各自分开…… ——默契来自于哥达的战前联系，以及朱利安对当年血族侯爵弗洛阿雷亚事件的重新审视。从中，他得出血族公爵科曼，是在故意通过弗洛阿雷亚，向他传递情报的猜测。 科曼和伪装成一名普通人类士兵的卡姆·斯洛纳，两人忽地暴起发难，从背部，攻向了正与古斯塔夫二世僵持的一名血族始祖！ 科曼与卡姆·斯洛纳两人建立的组织名称是——“刺血者”！ 刺血，即背刺血族！ 原本身为精灵的科曼，与原本是人类的卡姆·斯洛纳，就这样联手灭杀了一名血族始祖。 另一边，此前假装与科曼激战的朱利安，在脱离了原本位置后，便返身攻向了正与他父亲利奥·赫利俄斯僵持的另一名血族始祖…… 《朱利安大帝》正文卷 第一百二十九章 （大结局） 朱利安临战晋阶到圣域，以及科曼和卡姆·斯洛纳这两者的突然爆发，再加上由此造成两名血族始祖的先后陨落，终于令得人类一方与血族一方的战力对比，不再那么悬殊。 但也仅仅只是不再悬殊而已，人类一方想要抗衡血族乃至战胜血族，仍然是件不可能的事……特别是在一开始，古斯塔夫二世等人就因遭到血族围攻，因而如今已是受了不轻伤势的情况下。 所以，现在该是撤退的时候了！ “你们走！”帝国皇帝古斯塔夫二世瞅准时机大喊道，而他自己，则是施展了个大范围冰系魔法，试图留下来断后。 “带上我！” 被血族始祖临死前重创的科曼，从地上撑起道。 “父亲，带上那名血族……他对我们非常重要！”朱利安搀扶起同样受了重创的卡姆·斯洛纳村长，同时对他的父亲利奥·赫利俄斯急声道。 朱利安话音未落，他的祖父，莱特王国前国王罗伊十七世，便一把抓起科曼，扔向了自己的大儿子。 “走！”老人头也不回地喊道，随即冲向了一名血族始祖。 本打算同样留下断后的道恩国王利奥·赫利俄斯，一言不发地凝望了眼老人的背影，最后默默带上银发灰瞳有着一副精灵外貌的科曼，随自己的儿子脱离了战场。 最终，真正突破了血族包围的，也就只有朱利安、利奥·赫利俄斯、科曼以及卡姆·斯洛纳四人。 自愿留下断后的帝国皇帝古斯塔夫二世、莱特王国先后两任国王罗伊十七世、罗伊十八世、光辉学院卡尔文·诺里奇院长，四人先后力竭而亡。 但血族一方也付出了巨大的代价，两名血族始祖、三名血族亲王接连陨落。血族自诞生以来的十三名始祖，如今仅剩下了五人。 尽管如此，血族依旧占据着巨大的优势。剩下的五名血族始祖，四名血族亲王，在解决完了古斯塔夫二世四人后，当即解除了空间禁锢，朝着朱利安等人跨空追去。 恰在这时，朱利安的母亲菲丽丝缇雅、表姐阿芙西雅，带着她们请来的精灵族援兵赶到了…… …… 大战结束了。 血族重新宣告了自己的强势，其与人类间的强弱对比再次发生了逆转。不过因精灵援兵尚在，血族暂时按捺住了入侵人类亚特帝国的冲动。 但人类与血族之间，已经来到了随时都可能爆发下一场全面大战的前夜…… 就在这局势危急的关头，才刚将伤亡过半的人类联军，带回距离最近的岩崖城修整，朱利安便立即询问起，临阵倒戈的原血族公爵科曼： “……神灵，有可能死而复生吗？” …… 差不多同一时刻，帮助众血族始祖“假死”的死神，收到了血族所交付的报酬——六枚血族始祖、以及十枚血族亲王所遗留的血晶。 血族，是由战神陨落时的诅咒所造就的。因而血族始祖的血晶里，便包含着原原本本的战神遗留精神、意志，甚至是……记忆！ 这些，对于渴望成为真正神灵的死神，是难以抵挡的诱惑……死神想要借此一窥成神之密！ 然后…… 曾在上古神战中陨落的战神，其借助死神的躯体，复活了！ 这是一场针对死神，布置了不知多少万年的阳谋。只要死神还存有野心，就绝无法躲过的阳谋！ …… 道恩王国，岩崖城。 听到朱利安的问题，正要回答的科曼忽然紧紧抱住了脑袋，那张俊美的面孔变得极为扭曲。 大厅的另一侧，身体状态同样不佳的卡姆·斯洛纳村长，也痛苦地蜷缩了起来…… 在场的其他人还在面面相觑，但朱利安却已是反应过来，当前究竟是发生了怎样了不得的大事！ 结合血族始祖的“假死”、此刻的现状，以及当初与死神交易时所得到的隐晦暗示，朱利安得出了那个结论——战神，复活了！ “……你们现在正在对抗战神那逐渐活化过来的精神意志？” 未等科曼恢复过来，朱利安就直接如此问道。 科曼勉强分出些许精神，艰难地说道：“不错，所以你们一定要护住我们，我们的每一分抵抗，都将牵扯刚刚复苏的那位神灵一分精力，从而削弱祂……” ——每一名血族体内的血晶，都含有战神遗留的嗜血意志，对抗嗜血意志，即是对抗战神。 朱利安闻言立即吩咐“拂晓之剑”的当前首脑诺德： “去搜寻安洁丽卡，以及她所领导的刺血佣兵团……立即将他们都集中保护起来。” ——在这场东征中，安洁丽卡以及她所领导的，规模扩张了无数倍的刺血佣兵团，他们“新血族”的身份，一并也在对血族的反戈中暴露了。 “除此之外，你还做了什么？”朱利安刚吩咐完诺德，便又直视起眼前这位谋划长远的前血族公爵。 “蜥蜴人……” 科曼一边喘气一边挤出了这个词语。 朱利安立即醒悟，“龙神！？” 难怪实际是“新血族”的刺血佣兵团，当初会长期待在临近巨龙山脉的佣兵都市！ “……那群蜥蜴人的作用与我们类似，都是为了削弱战神。只是我们依靠的是自身的坚定意志，而蜥蜴人本身，便是血脉里的龙神意志与嗜血意志相平衡的产物！他们的族群数量越多，便越能削弱战神，所以一定不要让他们受到任何损失……”科曼断断续续地说道。 朱利安再未多言，当即行动了起来。 其他人还在将信将疑地消化两人刚刚的对话，朱利安则已是直接跨空，先是在光辉学院带上帕尔耿，接着来到巨龙山脉联系上了便于沟通的，巨龙之中与人类亲善的一派。 而等朱利安带着数位巨龙长老，到达大陆中部大沼泽的蜥蜴人聚落时，已是只能在多名血族强者屠杀中，保下半数蜥蜴人…… 朱利安没有气馁，也没有时间气馁，他接下来，还有更多更紧急的事需要去做！ …… “……什么？各族放弃抵抗，全部退却收缩到一处地方？”朱利安的表姐，精灵帝国的公主殿下阿芙西雅，在听到朱利安的计划后，忍不住瞪大了眼睛。 “战神的‘权柄’所在便是战争，任何形式的战争，都将强化其‘权柄’，从而令战神加速复苏。” 重新返回岩崖城的朱利安，如此对包括巨龙长老以及精灵在内的众人解释。 但在场除了人类以外，无论是巨龙，又或是精灵，都对朱利安的做法感到无法理解。 “……神灵的事，难道不是应该交给神灵们去解决吗？” 抱着等待“神降”这样念头的龙族使者如此说道。 但作为穿越者，内心深处怀有“人定胜天”这一根深蒂固理念的朱利安，却完全无法接受等待“神降”这种消极态度。 最终朱利安没能说服高傲的，有神灵庇佑的巨龙和精灵。但好在阿芙西雅代替精灵帝国，同意了朱利安提出的“将人类全体迁往精灵帝国避难”的请求。 尽管朱利安的计划是人类全体撤离去避难，但这并不意味着人类真的不打算抵抗了。 实际上这只是为了减少冲突发生的规模，只动用强者，去执行对战神的“斩首计划”！ 而要想尽量迅速地将所有人类都集中起来，有条不紊地组织所有人迁去帝国，这就需要高度的执行力、行动力、决断力…… 换而言之也就是权力！绝对的权力！ …… 在极短的时间内，人类内部的意见便达成了统一。 朱利安的父亲，道恩王国的国王利奥·赫利俄斯退位，荆棘公国大公朱利安，加冕为道恩王国国王。 莱特王国王后朱蒂·伊格尔，毫无异议地遵从了丈夫罗伊十八世的遗命，将王位交给了朱利安…… 次日，朱利安加冕为莱特王国国王。 最后，弗雷尔森皇室与赫利俄斯王室联姻，对象为朱利安与科兰娜。 双方的结合，让朱利安获得了统治亚特帝国的法理基础。 在亚特城忘忧宫内仓促就简的婚礼现场，朱利安正式加冕亚特帝国皇帝！ 朱利安就此获得了必要的权力。 他的指令和安排被执行得越来越彻底，帝国的效率空前提高。 每当血族强者及其率领下的仆从大军，想要追上人类发动一场战役，总会有断后的传奇法师施展魔法隔开双方…… 当竭尽全力，却仍旧付出了惨痛的代价后，人类终于撤到了精灵帝国。 而在这时，此前一直了无踪迹的战神，忽然降临在了矮人帝国，并当场屠杀了近半的矮人皇室，众血族及无数仆从大军紧接着攻入了矮人帝国…… 而一直到当代矮人帝国皇帝战死，庇护着矮人帝国的工匠之神，都未曾“神降”。 这一变故震惊了整个大陆！ 当各族祭司之后慌慌张张地去祈求各自的神灵时，却只得到了令他们惶恐的模糊启示。 在一番解读后，众人得知……原来，自从万余年前，神灵们将来自异世界的人类接引到这片大陆以来，神灵们就开始着手减少与这片大陆的关联与牵扯了。 接触到了异世界的神灵们，试图通过这个方式，削弱当前世界对祂们的束缚，从而能前往其余位面。 因此，面对还远未真正复苏的战神，将不会有任何神灵“神降”！各智慧种族，能依靠的只有自己。 没有了任何侥幸的情况下，精灵、巨龙、矮人……终于后知后觉地决定采纳亚特帝国皇帝朱利安的意见，避战收缩起来。 而各族的半神及传奇巅峰，则是联合起来，计划对战神发动“斩首行动”！ 最终，在付出了巨大的牺牲后，各族强者为朱利安创造出了宝贵的机会……在这稍纵即逝的瞬间，朱利安动用了当初死神与他交易的真正内容——其交托的一缕灵魂之火！ 从而唤起了战神体内，被压制住的死神残余意志，迟滞了战神的反应…… …… 神灾结束了！ 由人类、精灵、巨龙、矮人四族为主导的各种族，获得了最终的胜利。 战神一死，以战神残留意志作为存在凭依的血族，也跟着消亡。 不过以安洁丽卡为首的“新血族”却是活了下来。本就是伊格尔家族的遗孤，且已证明过自身立场的安洁丽卡很快便被人类接受，她以及她所领导的“新血族”被接纳为了帝国的子民。 另外，之所以这群“新血族”会以安洁丽卡为首领，是因为科曼以及卡姆·斯洛纳村长在大战结束后便已亡故。 据说曾经是一名精灵的科曼，闭眼前的最后一刻，是在笑着亲吻世界树……在他四周则是围了一圈表情或崇敬或复杂的精灵。 ——科曼谢绝了精灵女王打算亲自施展的生命魔法。 至于卡姆·斯洛纳村长，则是在他养子修·斯洛纳、修的妻子艾米丽·里斯顿、还有因在铁鹰城事件中失去了自己的孩子，思念成疾之下被选为修养母的爱歌，于这三人的陪伴下，老村长戴着他钟爱的草帽，一边慵懒地晒着太阳，一边缓缓地结束了自己的生命。 ——科曼和卡姆·斯洛纳曾策划了铁鹰大公国的覆灭。目的是警示人类，但可惜后来因道恩王国的崛起，这个计划的作用大打折扣。 血族消亡之后，遗留下来了一大堆烂摊子。 首先是帝国之外，那些处于血族奴役之下，每一天都生活在黑暗里的大批人类。 在此前的东征战争中，他们曾作为仆从大军的一员，和帝国的士兵有过惨烈的交战。 到了如今，同为人类，朱利安治下的帝国当然不会抛下这部分同胞。 蕾妮，作为出生于血族领地的“旧人类”，顺理成章地成为了这批帝国新子民的领袖…… 修·斯洛纳，身为“旧人类”中口口相传的“卡姆大人”的儿子，其与艾米丽的结合，被宣传为了新旧人类之间融合的典范！ ——修是卡姆·斯洛纳的后裔，世代生活在卡姆村。卡姆村原本是血族女公爵玛尔塔的领地，但后来被道恩王国攻占。修的亲生父母就死于道恩王国的开拓中。不过这些往事，已经随卡姆·斯洛纳的逝去而一并消失在了历史里，再无人能够得知。 哥布林的传奇英雄，哥达，他也活了下来，在他的带领下，哥布林成为血族曾经的仆从种族中，第一个向人类表示臣服的一族。 只是帝国皇帝，兼荆棘公国大公朱利安并没有接受，朱利安的做法是将哥布林纳入荆棘公国，让其成为继矮人罗比那群人后，荆棘公国内与人类平等的第二个外族。 有了哥布林的领头，后续半人马、地精、半兽人……各个曾经的仆从种族，纷纷加入了荆棘公国。 荆棘公国至此升格为了荆棘王国，成为朱利安兼任的唯一一个王国。 曾经的亚特帝国以及莱特王国，则已成为了道恩帝国的亚特大区和莱特大区。 新帝国新气象，为纪念人类上古时期的家乡“亚特兰提西”而沿用的“亚特”之名，已经随人类彻底在这个新的世界里站稳脚跟，而显得不再合乎时宜。 “道恩”，这样一个有着“新生”、“朝阳”之意，且曾是朱利安皇帝陛下第一个国王头衔的国名，才是这个采用了新制度的新帝国，最好的名字！ ………… 新帝国历60年，帝都道恩城。 “……陛下，这是您需要签署的文件。” 帝国现任大执政官莉兹·伍德女公爵，将一叠文件放在了今年年初刚刚加冕的帝国女皇，伊莎贝尔的桌上。 “哼，不签……”从小跟着一群精灵长大，年过四十了还认为自己依旧是少女的伊莎贝尔双手抱胸，别过脸去，“反正我只是一个人形印章而已，莉兹阿姨你自己看着签就是了。” 已经年过八十，却仍不怎么显老的莉兹慈爱地笑了笑，“陛下，这是您父亲当初定下的制度，只有在国家进入了紧急状态，才需要用到您的智慧和决断。现在……” 话还没说完，莉兹面前的“小姑娘”却已是捂住了耳朵。 “啊，又是我父亲，我父亲的，不要老是提起他……我不想再听到这些‘祖宗法度’了，什么这也不行那也不行的……明明他就是个才干了十年，就开始搞失踪的不称职皇帝……我可不要学他……” 最近似乎到了叛逆期的帝国女皇碎碎念道。 原本伊莎贝尔正摇着头，忽然她眼角余光捕捉到了桌上文件里的几行文字，不由惊奇道： “莉兹阿姨，荆棘王国那里，出现第一位哥布林市长了？” “不错，继三十多年前首位出身自血族奴役区的‘旧人类’，成为市长级官员以来，现在终于又有了一名除精灵和矮人外，普通族群出身的市长级官员……” 莉兹接着有些感慨地说道：“陛下，您的父亲建立了一个伟大的国度呢……” 再度听到“父亲”这个字眼，令伊莎贝尔有些不快地轻哼了一声，但同时，她的嘴角却又悄悄勾起，露出一抹骄傲的笑容…… …… 精灵帝国，遮天蔽日的世界树下。 一连“失踪”了近半个世纪，在今年才给道恩帝国送回了个皇帝，可却连加冕仪式都不参与，惹得自己女儿埋怨了大半年的朱利安，正躺在树荫下乘凉。 “朱利安，该回来吃饭了……” 耳旁轻轻拂过的微风里，传来了科兰娜通过“风语术”捎来的话语。 朱利安没第一时间动弹，懒懒地又在树下躺了会儿后，才缓缓站起，准备慢慢踱回去吃饭。 他的日子过得就是这么平静、乏味、枯燥，但却……温馨。 …… （全书完） 《朱利安大帝》正文卷 第一百二十九章 （大结局） 朱利安临战晋阶到圣域，以及科曼和卡姆·斯洛纳这两者的突然爆发，再加上由此造成两名血族始祖的先后陨落，终于令得人类一方与血族一方的战力对比，不再那么悬殊。 但也仅仅只是不再悬殊而已，人类一方想要抗衡血族乃至战胜血族，仍然是件不可能的事……特别是在一开始，古斯塔夫二世等人就因遭到血族围攻，因而如今已是受了不轻伤势的情况下。 所以，现在该是撤退的时候了！ “你们走！”帝国皇帝古斯塔夫二世瞅准时机大喊道，而他自己，则是施展了个大范围冰系魔法，试图留下来断后。 “带上我！” 被血族始祖临死前重创的科曼，从地上撑起道。 “父亲，带上那名血族……他对我们非常重要！”朱利安搀扶起同样受了重创的卡姆·斯洛纳村长，同时对他的父亲利奥·赫利俄斯急声道。 朱利安话音未落，他的祖父，莱特王国前国王罗伊十七世，便一把抓起科曼，扔向了自己的大儿子。 “走！”老人头也不回地喊道，随即冲向了一名血族始祖。 本打算同样留下断后的道恩国王利奥·赫利俄斯，一言不发地凝望了眼老人的背影，最后默默带上银发灰瞳有着一副精灵外貌的科曼，随自己的儿子脱离了战场。 最终，真正突破了血族包围的，也就只有朱利安、利奥·赫利俄斯、科曼以及卡姆·斯洛纳四人。 自愿留下断后的帝国皇帝古斯塔夫二世、莱特王国先后两任国王罗伊十七世、罗伊十八世、光辉学院卡尔文·诺里奇院长，四人先后力竭而亡。 但血族一方也付出了巨大的代价，两名血族始祖、三名血族亲王接连陨落。血族自诞生以来的十三名始祖，如今仅剩下了五人。 尽管如此，血族依旧占据着巨大的优势。剩下的五名血族始祖，四名血族亲王，在解决完了古斯塔夫二世四人后，当即解除了空间禁锢，朝着朱利安等人跨空追去。 恰在这时，朱利安的母亲菲丽丝缇雅、表姐阿芙西雅，带着她们请来的精灵族援兵赶到了…… …… 大战结束了。 血族重新宣告了自己的强势，其与人类间的强弱对比再次发生了逆转。不过因精灵援兵尚在，血族暂时按捺住了入侵人类亚特帝国的冲动。 但人类与血族之间，已经来到了随时都可能爆发下一场全面大战的前夜…… 就在这局势危急的关头，才刚将伤亡过半的人类联军，带回距离最近的岩崖城修整，朱利安便立即询问起，临阵倒戈的原血族公爵科曼： “……神灵，有可能死而复生吗？” …… 差不多同一时刻，帮助众血族始祖“假死”的死神，收到了血族所交付的报酬——六枚血族始祖、以及十枚血族亲王所遗留的血晶。 血族，是由战神陨落时的诅咒所造就的。因而血族始祖的血晶里，便包含着原原本本的战神遗留精神、意志，甚至是……记忆！ 这些，对于渴望成为真正神灵的死神，是难以抵挡的诱惑……死神想要借此一窥成神之密！ 然后…… 曾在上古神战中陨落的战神，其借助死神的躯体，复活了！ 这是一场针对死神，布置了不知多少万年的阳谋。只要死神还存有野心，就绝无法躲过的阳谋！ …… 道恩王国，岩崖城。 听到朱利安的问题，正要回答的科曼忽然紧紧抱住了脑袋，那张俊美的面孔变得极为扭曲。 大厅的另一侧，身体状态同样不佳的卡姆·斯洛纳村长，也痛苦地蜷缩了起来…… 在场的其他人还在面面相觑，但朱利安却已是反应过来，当前究竟是发生了怎样了不得的大事！ 结合血族始祖的“假死”、此刻的现状，以及当初与死神交易时所得到的隐晦暗示，朱利安得出了那个结论——战神，复活了！ “……你们现在正在对抗战神那逐渐活化过来的精神意志？” 未等科曼恢复过来，朱利安就直接如此问道。 科曼勉强分出些许精神，艰难地说道：“不错，所以你们一定要护住我们，我们的每一分抵抗，都将牵扯刚刚复苏的那位神灵一分精力，从而削弱祂……” ——每一名血族体内的血晶，都含有战神遗留的嗜血意志，对抗嗜血意志，即是对抗战神。 朱利安闻言立即吩咐“拂晓之剑”的当前首脑诺德： “去搜寻安洁丽卡，以及她所领导的刺血佣兵团……立即将他们都集中保护起来。” ——在这场东征中，安洁丽卡以及她所领导的，规模扩张了无数倍的刺血佣兵团，他们“新血族”的身份，一并也在对血族的反戈中暴露了。 “除此之外，你还做了什么？”朱利安刚吩咐完诺德，便又直视起眼前这位谋划长远的前血族公爵。 “蜥蜴人……” 科曼一边喘气一边挤出了这个词语。 朱利安立即醒悟，“龙神！？” 难怪实际是“新血族”的刺血佣兵团，当初会长期待在临近巨龙山脉的佣兵都市！ “……那群蜥蜴人的作用与我们类似，都是为了削弱战神。只是我们依靠的是自身的坚定意志，而蜥蜴人本身，便是血脉里的龙神意志与嗜血意志相平衡的产物！他们的族群数量越多，便越能削弱战神，所以一定不要让他们受到任何损失……”科曼断断续续地说道。 朱利安再未多言，当即行动了起来。 其他人还在将信将疑地消化两人刚刚的对话，朱利安则已是直接跨空，先是在光辉学院带上帕尔耿，接着来到巨龙山脉联系上了便于沟通的，巨龙之中与人类亲善的一派。 而等朱利安带着数位巨龙长老，到达大陆中部大沼泽的蜥蜴人聚落时，已是只能在多名血族强者屠杀中，保下半数蜥蜴人…… 朱利安没有气馁，也没有时间气馁，他接下来，还有更多更紧急的事需要去做！ …… “……什么？各族放弃抵抗，全部退却收缩到一处地方？”朱利安的表姐，精灵帝国的公主殿下阿芙西雅，在听到朱利安的计划后，忍不住瞪大了眼睛。 “战神的‘权柄’所在便是战争，任何形式的战争，都将强化其‘权柄’，从而令战神加速复苏。” 重新返回岩崖城的朱利安，如此对包括巨龙长老以及精灵在内的众人解释。 但在场除了人类以外，无论是巨龙，又或是精灵，都对朱利安的做法感到无法理解。 “……神灵的事，难道不是应该交给神灵们去解决吗？” 抱着等待“神降”这样念头的龙族使者如此说道。 但作为穿越者，内心深处怀有“人定胜天”这一根深蒂固理念的朱利安，却完全无法接受等待“神降”这种消极态度。 最终朱利安没能说服高傲的，有神灵庇佑的巨龙和精灵。但好在阿芙西雅代替精灵帝国，同意了朱利安提出的“将人类全体迁往精灵帝国避难”的请求。 尽管朱利安的计划是人类全体撤离去避难，但这并不意味着人类真的不打算抵抗了。 实际上这只是为了减少冲突发生的规模，只动用强者，去执行对战神的“斩首计划”！ 而要想尽量迅速地将所有人类都集中起来，有条不紊地组织所有人迁去帝国，这就需要高度的执行力、行动力、决断力…… 换而言之也就是权力！绝对的权力！ …… 在极短的时间内，人类内部的意见便达成了统一。 朱利安的父亲，道恩王国的国王利奥·赫利俄斯退位，荆棘公国大公朱利安，加冕为道恩王国国王。 莱特王国王后朱蒂·伊格尔，毫无异议地遵从了丈夫罗伊十八世的遗命，将王位交给了朱利安…… 次日，朱利安加冕为莱特王国国王。 最后，弗雷尔森皇室与赫利俄斯王室联姻，对象为朱利安与科兰娜。 双方的结合，让朱利安获得了统治亚特帝国的法理基础。 在亚特城忘忧宫内仓促就简的婚礼现场，朱利安正式加冕亚特帝国皇帝！ 朱利安就此获得了必要的权力。 他的指令和安排被执行得越来越彻底，帝国的效率空前提高。 每当血族强者及其率领下的仆从大军，想要追上人类发动一场战役，总会有断后的传奇法师施展魔法隔开双方…… 当竭尽全力，却仍旧付出了惨痛的代价后，人类终于撤到了精灵帝国。 而在这时，此前一直了无踪迹的战神，忽然降临在了矮人帝国，并当场屠杀了近半的矮人皇室，众血族及无数仆从大军紧接着攻入了矮人帝国…… 而一直到当代矮人帝国皇帝战死，庇护着矮人帝国的工匠之神，都未曾“神降”。 这一变故震惊了整个大陆！ 当各族祭司之后慌慌张张地去祈求各自的神灵时，却只得到了令他们惶恐的模糊启示。 在一番解读后，众人得知……原来，自从万余年前，神灵们将来自异世界的人类接引到这片大陆以来，神灵们就开始着手减少与这片大陆的关联与牵扯了。 接触到了异世界的神灵们，试图通过这个方式，削弱当前世界对祂们的束缚，从而能前往其余位面。 因此，面对还远未真正复苏的战神，将不会有任何神灵“神降”！各智慧种族，能依靠的只有自己。 没有了任何侥幸的情况下，精灵、巨龙、矮人……终于后知后觉地决定采纳亚特帝国皇帝朱利安的意见，避战收缩起来。 而各族的半神及传奇巅峰，则是联合起来，计划对战神发动“斩首行动”！ 最终，在付出了巨大的牺牲后，各族强者为朱利安创造出了宝贵的机会……在这稍纵即逝的瞬间，朱利安动用了当初死神与他交易的真正内容——其交托的一缕灵魂之火！ 从而唤起了战神体内，被压制住的死神残余意志，迟滞了战神的反应…… …… 神灾结束了！ 由人类、精灵、巨龙、矮人四族为主导的各种族，获得了最终的胜利。 战神一死，以战神残留意志作为存在凭依的血族，也跟着消亡。 不过以安洁丽卡为首的“新血族”却是活了下来。本就是伊格尔家族的遗孤，且已证明过自身立场的安洁丽卡很快便被人类接受，她以及她所领导的“新血族”被接纳为了帝国的子民。 另外，之所以这群“新血族”会以安洁丽卡为首领，是因为科曼以及卡姆·斯洛纳村长在大战结束后便已亡故。 据说曾经是一名精灵的科曼，闭眼前的最后一刻，是在笑着亲吻世界树……在他四周则是围了一圈表情或崇敬或复杂的精灵。 ——科曼谢绝了精灵女王打算亲自施展的生命魔法。 至于卡姆·斯洛纳村长，则是在他养子修·斯洛纳、修的妻子艾米丽·里斯顿、还有因在铁鹰城事件中失去了自己的孩子，思念成疾之下被选为修养母的爱歌，于这三人的陪伴下，老村长戴着他钟爱的草帽，一边慵懒地晒着太阳，一边缓缓地结束了自己的生命。 ——科曼和卡姆·斯洛纳曾策划了铁鹰大公国的覆灭。目的是警示人类，但可惜后来因道恩王国的崛起，这个计划的作用大打折扣。 血族消亡之后，遗留下来了一大堆烂摊子。 首先是帝国之外，那些处于血族奴役之下，每一天都生活在黑暗里的大批人类。 在此前的东征战争中，他们曾作为仆从大军的一员，和帝国的士兵有过惨烈的交战。 到了如今，同为人类，朱利安治下的帝国当然不会抛下这部分同胞。 蕾妮，作为出生于血族领地的“旧人类”，顺理成章地成为了这批帝国新子民的领袖…… 修·斯洛纳，身为“旧人类”中口口相传的“卡姆大人”的儿子，其与艾米丽的结合，被宣传为了新旧人类之间融合的典范！ ——修是卡姆·斯洛纳的后裔，世代生活在卡姆村。卡姆村原本是血族女公爵玛尔塔的领地，但后来被道恩王国攻占。修的亲生父母就死于道恩王国的开拓中。不过这些往事，已经随卡姆·斯洛纳的逝去而一并消失在了历史里，再无人能够得知。 哥布林的传奇英雄，哥达，他也活了下来，在他的带领下，哥布林成为血族曾经的仆从种族中，第一个向人类表示臣服的一族。 只是帝国皇帝，兼荆棘公国大公朱利安并没有接受，朱利安的做法是将哥布林纳入荆棘公国，让其成为继矮人罗比那群人后，荆棘公国内与人类平等的第二个外族。 有了哥布林的领头，后续半人马、地精、半兽人……各个曾经的仆从种族，纷纷加入了荆棘公国。 荆棘公国至此升格为了荆棘王国，成为朱利安兼任的唯一一个王国。 曾经的亚特帝国以及莱特王国，则已成为了道恩帝国的亚特大区和莱特大区。 新帝国新气象，为纪念人类上古时期的家乡“亚特兰提西”而沿用的“亚特”之名，已经随人类彻底在这个新的世界里站稳脚跟，而显得不再合乎时宜。 “道恩”，这样一个有着“新生”、“朝阳”之意，且曾是朱利安皇帝陛下第一个国王头衔的国名，才是这个采用了新制度的新帝国，最好的名字！ ………… 新帝国历60年，帝都道恩城。 “……陛下，这是您需要签署的文件。” 帝国现任大执政官莉兹·伍德女公爵，将一叠文件放在了今年年初刚刚加冕的帝国女皇，伊莎贝尔的桌上。 “哼，不签……”从小跟着一群精灵长大，年过四十了还认为自己依旧是少女的伊莎贝尔双手抱胸，别过脸去，“反正我只是一个人形印章而已，莉兹阿姨你自己看着签就是了。” 已经年过八十，却仍不怎么显老的莉兹慈爱地笑了笑，“陛下，这是您父亲当初定下的制度，只有在国家进入了紧急状态，才需要用到您的智慧和决断。现在……” 话还没说完，莉兹面前的“小姑娘”却已是捂住了耳朵。 “啊，又是我父亲，我父亲的，不要老是提起他……我不想再听到这些‘祖宗法度’了，什么这也不行那也不行的……明明他就是个才干了十年，就开始搞失踪的不称职皇帝……我可不要学他……” 最近似乎到了叛逆期的帝国女皇碎碎念道。 原本伊莎贝尔正摇着头，忽然她眼角余光捕捉到了桌上文件里的几行文字，不由惊奇道： “莉兹阿姨，荆棘王国那里，出现第一位哥布林市长了？” “不错，继三十多年前首位出身自血族奴役区的‘旧人类’，成为市长级官员以来，现在终于又有了一名除精灵和矮人外，普通族群出身的市长级官员……” 莉兹接着有些感慨地说道：“陛下，您的父亲建立了一个伟大的国度呢……” 再度听到“父亲”这个字眼，令伊莎贝尔有些不快地轻哼了一声，但同时，她的嘴角却又悄悄勾起，露出一抹骄傲的笑容…… …… 精灵帝国，遮天蔽日的世界树下。 一连“失踪”了近半个世纪，在今年才给道恩帝国送回了个皇帝，可却连加冕仪式都不参与，惹得自己女儿埋怨了大半年的朱利安，正躺在树荫下乘凉。 “朱利安，该回来吃饭了……” 耳旁轻轻拂过的微风里，传来了科兰娜通过“风语术”捎来的话语。 朱利安没第一时间动弹，懒懒地又在树下躺了会儿后，才缓缓站起，准备慢慢踱回去吃饭。 他的日子过得就是这么平静、乏味、枯燥，但却……温馨。 …… （全书完） 《朱利安大帝》正文卷 说明 很抱歉，这本书最后以如此仓促的方式结束。 若是按照原本的计划，应该是要写到200万字的。 但考虑了很久，一本书若是没有读者，那就没有任何意义。所以最终还是在这最后几十章里加快了进度…… 这本书算是自嗨文，想要构建的是一个理想化的世界。 物竞天择，适者生存。 这是亘古以来的真理。 但为什么要物竞天择呢？因为物资匮乏，只够一部分人活下去，所以每个人就要去争，去抢。 这是从生命诞生开始，就铭刻在每一个生物基因里的法则。 没有竞争意识的物种，根本活不到现在。 但若是有一天，物质不再匮乏了呢？所有东西，至少是生存物资这些，都极大丰富后，我们是不是就该松动松动铭刻在基因里的那个法则了？ 这一天在今天来看，我个人认为算是可预见的未来，人工智能，无人工厂…… 当这一根源性的一点发生改变后，很多事情便都有了重新思考的价值，比如战争。 战争算是掠夺吧？ 若是根本不再有掠夺的价值后，战争行为会不会变少？ 不为掠夺，而是为了征服？ 但若是战争的代价过于高昂呢？ 在书中我设置了生育率这一点，来体现战争代价的高昂——新生人口不及战争消耗。 巨龙、精灵、矮人都是因为这一点，才慢慢停止了战争。书中背景里原本还有个种族——泰坦，便是因为好战，结果导致灭族，战神就是出身于泰坦一族。失去了泰坦这一信仰来源，以及大陆上少有战争后，战神才慢慢衰弱并最终在神战中陨落（这点做了设定，但没机会在书中写出来）。 其他还有很多问题，比如社会如何激励？我书中用了光辉、荣耀…… 以上这些，就是我写这本书的本意，但应该是没能成功地表达出来，我的能力还差得太远。 总的来说，这本书是一部失败的作品，作为网络小说，开篇部分问题太多，我现在回过头来读简直毫无吸引力。 之后情节又太过拖沓，剧情推进过慢…… 问题很多，教训也很多，我会好好总结，避免下本书再犯。 下本书不会再写这种自嗨文了，初步定下应该会是三国种田类型的，会偏轻松向，大概会在四月份发！ 最后，感谢大家一路的投票和陪伴，下本书见！ 《朱利安大帝》正文卷 说明 很抱歉，这本书最后以如此仓促的方式结束。 若是按照原本的计划，应该是要写到200万字的。 但考虑了很久，一本书若是没有读者，那就没有任何意义。所以最终还是在这最后几十章里加快了进度…… 这本书算是自嗨文，想要构建的是一个理想化的世界。 物竞天择，适者生存。 这是亘古以来的真理。 但为什么要物竞天择呢？因为物资匮乏，只够一部分人活下去，所以每个人就要去争，去抢。 这是从生命诞生开始，就铭刻在每一个生物基因里的法则。 没有竞争意识的物种，根本活不到现在。 但若是有一天，物质不再匮乏了呢？所有东西，至少是生存物资这些，都极大丰富后，我们是不是就该松动松动铭刻在基因里的那个法则了？ 这一天在今天来看，我个人认为算是可预见的未来，人工智能，无人工厂…… 当这一根源性的一点发生改变后，很多事情便都有了重新思考的价值，比如战争。 战争算是掠夺吧？ 若是根本不再有掠夺的价值后，战争行为会不会变少？ 不为掠夺，而是为了征服？ 但若是战争的代价过于高昂呢？ 在书中我设置了生育率这一点，来体现战争代价的高昂——新生人口不及战争消耗。 巨龙、精灵、矮人都是因为这一点，才慢慢停止了战争。书中背景里原本还有个种族——泰坦，便是因为好战，结果导致灭族，战神就是出身于泰坦一族。失去了泰坦这一信仰来源，以及大陆上少有战争后，战神才慢慢衰弱并最终在神战中陨落（这点做了设定，但没机会在书中写出来）。 其他还有很多问题，比如社会如何激励？我书中用了光辉、荣耀…… 以上这些，就是我写这本书的本意，但应该是没能成功地表达出来，我的能力还差得太远。 总的来说，这本书是一部失败的作品，作为网络小说，开篇部分问题太多，我现在回过头来读简直毫无吸引力。 之后情节又太过拖沓，剧情推进过慢…… 问题很多，教训也很多，我会好好总结，避免下本书再犯。 下本书不会再写这种自嗨文了，初步定下应该会是三国种田类型的，会偏轻松向，大概会在四月份发！ 最后，感谢大家一路的投票和陪伴，下本书见！