桃子点头，咧着嘴朝他笑。
这小巫童好像更喜欢伏山越，尽管这厮没好声气。
大概是谁拣回来的猫就腻着谁。
贺灵川还听到商队成员在外头小声议论，好像有三家贱民趁夜逃跑，清晨屋子里一个人也没有，居然还都是邻居。官府已经下令追缉这十几个贱民。
车身微震，马车开动了。
贺灵川掀开帘子往外看，晨光中的铜锣县根本还未醒来。因为多数商家做的是夜场生意，除了小饭馆和客栈还开着之外，其他都是大门紧闭。
昨晚喧嚣的不夜城，今晨在曙光中精疲力尽。
石门商队车马辘辘，很快离开了这个奇异的县城。
闲来无事，伏山越向贺灵川伸手：“昨晚交代你买的药呢？”
贺灵川眼睛一眯：“交代？”
“请！”伏山越虚心改正，“昨晚请你代买的药物呢？”
贺灵川这才扔给他一个油纸包。
伏山越打开来，不知道从哪抓出一个药臼子，示意巫童桃子碾药。
等药材都被研成粉，他再往里加水，调成湖状，而后涂去桃子脸上。
药物刚碰到她脸皮，她就觉得痒。好不容易等伏山越涂完，痒意又加了几倍。
桃子忍不住伸手去挠，被他一巴掌打开：“想活命就别碰脸！”
当然想了，她只能强忍下来。
过了一刻多钟，伏山越才允许她洗脸。
此时商队已经走到铜锣县北郊的驿站，桃子跳下车就着饮马槽哗啦啦洗脸，没忘抿起嘴，免得别人看见她嘴上的伤。
不过其他旅客看见她的脸，都惊得哎呀一声，纷纷远离。
她心里纳闷，往水里一照，照见一张花脸：
她脸上起了一块块白斑，肤色极不均匀。
等她上车后，伏山越才道：“把你伪装成白癜而已，半个月后自行脱落就没事了。”
痒意慢慢褪去，桃子忽然指着不远，第一次开了口：“她，是她把我嘴缝上的。”
两人一看，有个中年妇人往驿站后方走去，服饰上没什么特别的，但手里拄一把长杖。
以她的年岁，以她灵便的腿脚，拄杖就有点奇怪了。
“她就是指认你为煞星的巫婆？”
“对！”桃子斩钉截铁。
伏山越伸了个懒腰：“在这待着别动。”而后跳下马车，也往驿站后面去了。
只过了一刻钟左右，他就回来了，脸色看起来比先前红润几分。
贺灵川更是嗅到一点血腥气味。
“你把她吃了？”
“是啊。”伏山越笑着抚了抚桃子的的废墟，贺灵川一下就在盆地里见到了。
队伍正朝着盆地前进，这里的树木反而比外头更多，或许是盆地里有绿水环绕之故。这丰沛的水量从前促成了千星城的护城河，现在却只能寂寞流淌。
古径在荒林中若隐若现。
商队车轮辘辘，压着枯枝败叶前进。贺灵川看这青石路原本很宽，至少容五车并驾，二百年前渊国风光时，这条路上想必也是车水马龙，客似云来。
如今，不过是破败在荒草斜阳之中。
进入盆地始觉千星城宏阔，从城池方方正正的地基、石围来看，占地面积至少有盘龙城的一半大。尤其城门座基又宽又厚，遥想当年，不知是怎样一副气派景象。
然而木头早就朽烂，残余的石墙也寥寥可数，爬满了长藤。
“这城被破坏得真彻底。”石头上都有火烧过的痕迹。这么宏伟的一府城池，居然连像样的建筑都没留下，当真可惜。
就算风蚀水侵，那也该有些遗迹，就像当年的盘龙城一样。
“据说当年千星城被攻破后，妖帝下令烧杀殆尽，要求这里‘无一寸立木’。”石二当家在滂沱大雨中高声道，“因此所有宫阙楼宇，连同民居、猪圈都被推倒，无一幸免。”
巫童桃子忽然向不远处一指，贺灵川也道：“那是什么？”
其实五十丈开外还是有十几幢石房子，很宽，很大，垒得毫无美感，胜在结实。
还有一幢甚至只有三面墙，剩下一面是空气。
说是房子，跟仓库货栈也差不多。
“这是过路的商旅们自己搭的，就地取材，日积月累就有这么多了。”
贺灵川奇道：“这也不是没人来嘛。”
“山中地形复杂，时常有人走错，既来之则安之，总要有个遮风挡雨的地方。”石二当家吩咐商队将马车驶进几间石房子，安顿人手、检查货物。
商人逐利来去，就算鬼城也可以落脚。
石屋中原本就有许多茅草。商队中的医生拿出几个盆子，放进干草和苦艾点燃，到处薰炙。否则这里地气湿重，蛇虫蚊蚁太多，人往草上一坐一躺，半盏茶工夫就满身红包。
严重者甚至会打摆子、发高烧。
烟气渐浓，石屋里各种各样的小动物都争先恐后往外逃难，里面甚至还包括几头金环毒蛇。
今晚只能在鬼城过夜了，商队开始抬锅造饭。
待水烧开，粮食红薯都一股脑儿扔进去，晚点再放蔬菜和菌子，黏乎乎的杂菜粥就做好了。
大家都跋涉一天了，端起粗碗稀里呼噜开喝，再配两个馍馍，啃几口咸菜，这野地里的雨夜好像也不是那么难过了。
时间慢慢推向后半夜，风雨不减反增，时不时有闪电照亮四野，又拖着长长的雷声。
伏山越裹着斗篷蒙住头脸，很久都是一动不动。别人以为他睡着了，他却忽然坐起：
“有人来了。”
果然矮林中陆续出现十余身影，往石屋群走来。
石门商队的哨兵立刻吹响哨子，喊众人戒备。
对方也是一支队伍，由十二、三名骑士、一辆马车外加两头妖怪组成，靠近的脚步不急不徐，其中一骑扬鞭上前，到石门商队面前喊道：“荒山搭个伴儿，明早就走！”
这就是旅人们在郊野常用的术语，以示自己只为过夜、没有恶意。
而后队伍挪去十二三丈开外，占用了另外两间石屋。