「这些事儿放肚子里，莫要再对人言。「贺灵川提醒瘦子，「官方没有通报，你也别回家说，你家里人多口杂。」赤峰矿洞事件过去几天了，盘龙城表面上还是波澜不惊，没见到揭露什么惊天大案。
那就是私下处理了，不想为人所知。
瘦子叹口气，点了点头∶「也是，我们小老百姓有吃有喝，管这些干嘛?矿洞里的金子还能分给我们怎么地？让钟指挥使头疼去吧。」
「你匿名检举，不也得了奖赏？」
「那是。」瘦子很得意，正要再吹自己火眼金睛，外头忽然传来一声惊呼，一声嚎叫!
那叫声像狼嚎又像鬼哭，反正不似人类，让听众只想捂耳。
贺灵川和瘦子互视一眼，脚步一错，飞快冲了出去。
……
温道伦踏出阅武堂，两名护卫立刻跟了上来。
他摸摸袖子，发现少带一样重要东西∶「哎，怎么忘了拿讲义出来?」赶紧指着一名护卫道，「哎，你去我家里拿讲义，就在案头书桌上，标头写着「问仙堂「就是。」
护卫应了，大步离去。
「老了，这么点儿事情记不住。「温道伦按着额头道，「没有讲义，我怎么在问仙堂夸夸其谈一个时辰？」
温荇回头看了看阅武堂，满心憧憬∶「进入北院比试，不知我何时才有资格。」
「你先在巡卫队好好表现罢。「温道伦想的却是老母亲的千叮万嘱，盘龙荒原太凶险，要他把荇儿放在赤帕高原当巡卫就好。
老太太想的都是家里这点儿事情。少立点功没关系，最重要的是平安。
温荇嚅嚅道：「我进巡卫，不会令父亲受人非议吧？」
「内举不避亲。」温道伦拍拍幼子肩膀，「你是通过了武试，正大光明进去的，别人有什么好非议？」说到这里长长叹了口气。
温荇奇道：「父亲怎么了？」
温道伦感慨∶「若是人人都有赤子之心，盘龙城哪来那么多麻烦?」
温府离阅武堂后门很近，父子俩也就沿着河边慢行，一边等着护卫取回讲义。
盘龙城有七八条内河及众多分支，不像南门广场有热泉，这种天气多数都冻住了，河面上结一层厚厚的冰。
父子路过一座小桥，桥洞墩脚下趴着一块比磨盘还大的灰石。虽然它摆在那里有点奇怪，但往来行人浑不当回事儿。
谁会去注意桥下一块破石头？
然而温道伦信步走过时，石头突然动了，瞬间化出了手脚、长腿、脑袋、尾巴……
仿佛微风吹过，这怪物就从桥洞底下一步蹿到温道伦面前，直接撞在他身上，紧接着要掰他脑袋。
它双手如鹰爪，手背上的青筋都像钢筋，想了结温道伦这种术师只需要咔嚓一声。
好在温道伦虽然被扑个踉跄，但身前一道白光闪过，空气中出现霜花幻象，怪物迳直被弹了出去，砰一声撞在桥上。
这是护身法器被触发。
周围行人惊叫，很自觉地四散而逃。
怪物双爪和大嘴都结出了坚冰。这时才看清它的体型，既像猴子也像猫，但通体无毛，碰到木桥后，身体很自然就变成了暗棕。
这东西会变色、擅伪装。
怪物晃了两下，坚冰立碎。此时护卫抢前进攻，温荇护住父亲后退。
但这东西速度快得惊人，肉眼难以跟上。
护卫勉力支撑七八息，还是被它甩尾打飞。
不过温道伦也抓住时机丢出五道竹符，其中四道黄符自动立于怪物四周，最后一道青符悬于它头得十分含糊，贺灵川只听到断断续续几个字∶
「难道……应在这时……？」
不多时，阿洛又回来了，身后还跟着救兵———
他的养父，丹署大药师赫连琛。
赫连琛进入阅武堂后，也来不及和温道伦打招呼，就去诊治温荇了。
此时再翻开衣物，温荇伤口流出的血已经是纯绿色，周围的皮肤也变硬、变脆，变成铁灰色，还有一道道细纹———
简单来说，他的皮肤好像变成了树皮。
那三枚尖刺，一枚被他抬胳膊挡了，一枚击中腹部，最后一枚打在腿上。
所以这三处位置都出现了树皮化的症状，并且朝四周缓慢扩延。
空气中还弥漫着一种奇特的香气。贺灵川说不上来，有像点蜂蜜，又有点像松香。
这么好闻的香气，偏偏从温荇伤口中散发出来，令所有人感觉更加诡异。
待赫连琛退后一步，温道伦才赶忙问他∶「怎样?」