朱元璋还对北元蒙古官民采取劝谕归降、恩惠怀柔的招抚政策。一大批故元官民归附明朝。这些归附官民逐渐融入当地社会，并对明朝有了新的认同。[22]
藏族
朱元璋采取“多封众建，尚用僧徒”的统治政策，“制御”藏区。洪武二年（1369年），明朝派人进藏诏谕各地首领。洪武六年（1373年），一些藏族首领到南京，明朝对他们授予官职，并设立朵甘卫、乌思藏卫和河州卫，后来朵甘卫和乌思藏卫升为朵甘都指挥使司和乌思藏都指挥使司。
外交成就
“不征之国”
在对外政策上，朱元璋一反元朝使用武力的做法，而采取和平的策略：“海外蛮夷之国，有为患于中国者，不可不讨；不为中国患者，不可辄自兴兵。”他将朝鲜、日本、安南、真腊、暹罗、占城、苏门答腊、爪哇、湓亨、白花、三佛齐、渤泥等国列为“不征之国”，与这些国家保持和平友好关系。
高丽、朝鲜
1368年明军攻克大都，明与高丽即分别主动遣使聘问。1369年，高丽对明称臣。[23]但高丽王朝面对北元与明朝两大势力一时尚未作出选择，致使两国关系十分紧张。[24]1392年，高丽大将李成桂篡位。之后，李成桂参考了高丽古名“朝鲜”和李父就仕之地“和宁”，请朱元璋裁定，朱元璋表示“东夷之号，惟朝鲜之称最羙。且其来远矣，宜更其国号曰朝鲜”，因此裁定朝鲜为新国名。但明与朝鲜间由于潜在的疆域矛盾，造成双方矛盾激化。[25]直到明成祖时，明朝与朝鲜王朝的关系才走上正常发展的轨道。[24]
日本
朱元璋登基之初派使臣下国书到日本，一是希望他们来朝贡，二是责令他们解决扰明倭寇问题。[26]结果，国书送达后，日本不仅没来朝贡，反而砍了使者的脑袋。朱元璋知道后恼羞成怒，扬言出兵，要征服日本。但最终并未真正出兵，在《皇明祖训》中，朱元璋规定日本为“不征之国”。
琉球
1372年，朱元璋遣招谕使杨载向琉球中山王宣谕，自此中山国始向明朝进贡。1373年，北山和南山也开始向明朝贡。1392年，朱元璋命令福建善于造船航海的三十六姓移居琉球，其后裔世代居住在久米村，被称为“久米三十六姓”或“闽人三十六姓”。[27]
暹罗
1377年，朱元璋册封阿瑜陀耶国王为“暹罗国王”，“暹罗”这一名称正式固定下来，称为中文语境下对泰国的称呼。有明一代，暹罗遣使臣到中国访问112次，中国也派使臣访问阿瑜陀耶19次。
社会政策
养老政策
朱元璋对天下老年人施以尊重，颁布诏书和法令，规定每地要善待老人，并让县官定期送去米面衣物进行慰问。朱元璋怕执行不力，就又叮嘱礼部尚书，要以皇帝的名义再次重申一下这项政策。
为了让居家养老者有人服侍，洪武六年规定：“民年七十以上者，许令一子侍养，免其差役。”也就是说，为了更好地让70岁以上的老人安度晚年，国家允许老人的一个儿子免于服役。
对于那些孝敬老人的人，朝廷不但给予精神表扬，还给予物质奖励，赏赐衣物，发放奖金。而且，这些孝子孝女年老时可以享受特殊待遇，当他们年届60岁就可以享受普通老人80岁时才能享受的福利待遇。如果孝亲模范不幸成为孤老，那么他们在家就可以享受到在养济院的同等待遇，当地养济院会每月按标准把钱粮送到他们家中；去世后，政府还会发放三两银子作为丧葬费。
在朝廷的要求和带动下，形成了尊老养老的风气，赡养老人的要求也渗透到各地家法族规之中。被朱元璋称为“江南第一家”的浦江郑氏的《郑氏规范》是中国传统家法族规的代表作。
社会福利
朱元璋时代是中国古代社会福利最好的时期之一。免费养老院（养济院）、免费医院（养济院）和免费公墓（漏泽园）统统出现。朱元璋还曾经试验过“保障房”政策，命令在南京试点，于郊外修筑公房，并安排无家可归者居住，是世界最早的国家免费福利公房。
抑制商人
为了贬抑商人，朱元璋规定，农民可以穿绸、纱、绢、布四种衣料。而商人却只能穿绢、布两种料子的衣服。商人考学、当官，都会受到限制。
4
人物关系
祖辈亲人
祖父：熙祖裕皇帝朱初一
祖母：裕皇后王氏
父亲：仁祖淳皇帝朱世珍（原名朱五四）
母亲：淳皇后陈氏
兄弟姐妹
哥哥：长兄南昌王朱兴隆（原名朱重五）、次兄盱眙王朱兴盛（朱重六）、三哥临淮王朱兴祖（朱重七）
姐姐：太原长公主朱氏、曹国长公主朱佛女
后妃情况
皇后：孝慈高皇后马氏。[28]
妃嫔：
成穆贵妃孙氏，陈州人。兄孙藩，元帅马世熊义女。生怀庆公主。谥号成穆。
李淑妃，寿州人，父李杰。史书未有她生下皇子的记载，但有人却认为李淑妃生懿文太子朱标、秦愍王朱樉、晋恭王朱棡。
碽妃，有些历史学家认为她是明成祖朱棣和周定王朱橚的生母。《南京太常寺志》所载明孝陵神位：“左一位淑妃李氏生懿文太子、秦愍王、晋恭王，右一位碽妃生成祖文皇帝，是皆享于陵殿，掌于祠官，三百年来未之有改者”。
胡充妃，生楚昭王朱桢，谥号昭敬。
郭宁妃，濠州人，父郭山甫，兄郭兴、郭英。生鲁荒王朱檀。
郭惠妃，生蜀献王朱椿、代简王朱桂、谷王朱橞、永嘉公主、汝阳公主。
崔惠妃，谥号庄靖安荣，未生子女。
胡顺妃，生湘献王朱柏
赵贵妃，生沈简王朱模
郑安妃，生福清公主
李贤妃，生唐定王朱桱
刘惠妃，生郢靖王朱栋
达定妃，生齐恭王朱榑、潭王朱梓
葛丽妃，生伊厉王朱彝（木彝）
余妃，生庆靖王朱栴
杨妃，生宁献王朱权
周妃，生岷庄王朱楩、韩宪王朱松
张美人，生宝庆公主。朱元璋死后，她因女儿年幼而幸运的成为仅有的一位免于殉葬者。
任顺妃；生平不详
郜氏，生肃庄王朱楧
子女情况
皇子
序 姓名 封王及谥号 母亲 藩属/职位
长子 朱标 懿文太子[29] 孝慈高皇后 直隶应天
二子 朱樉 秦愍王[30] 孝慈高皇后 陕西西安
三子 朱棡 晋恭王[30] 孝慈高皇后 山西太原
四子 朱棣 初封燕王，即明成祖[31] 孝慈高皇后 北平
五子 朱橚 周定王[30] 孝慈高皇后 河南开封
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皇女
序 封号 母亲 驸马 备注
长女 临安公主 孙贵妃 李祺，李善长子 ?
二女 宁国公主 孝慈高皇后 梅殷，梅思祖从子 有二子
三女 崇宁公主 不详 牛城 ?
四女 安庆公主 孝慈高皇后 欧阳伦 ?
五女 汝宁公主 不详 陆贤，陆仲亨子 ?
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轶事典故
朱元璋在世时留下不少传说和典故，如下：
政治：火烧庆功楼[34]、云奇告变[35]、太祖治骄、建都之议、剥皮揎草[36]、表笺之祸、愤题和尚诘问、铁裙之刑、刘伯温求雨[37]、太医监、悍妇之肉、圣谕六言、大明诏旨碑、洪武正韵、月饼起义、五更吹号、畏法度者最快乐、教民榜文、新官堕落定律、逆臣录、白话圣旨、红座船、藁城人、宝源局、宋濂诚实、洪武大移民、装傻计。
美食：四菜一汤、糊羹、粉子馍、捆香蹄、垛子羊肉、瓤豆腐、仙客来灵芝、珍珠翡翠白玉汤[38]、万三蹄膀、吴城大板瓜子、油煎毛豆腐、老表土鸡汤、临水酒、周烂头、桃香茶油、虎皮毛豆腐、五里界蒸肉、养生油、洪武宴、开花馍、何故四菜一汤、岁寒三友抹尖脆、常州牛塘谷、黄氏肚包鸡、八宝稀饭、濮阳壮馍、得胜饼、凤阳酿豆腐（洪武豆腐）、费县山楂、南京盐水鸭、麦蚕豆干粥。
文化：怒打伽蓝神、淮右布衣、楚人养狙、阅江楼记、牲口节、大写金额、陈辞滥调、朱陈之好、覃垕晒皮、智聪、率师征陈友谅至潇湘所写、铁板一块、河伯女、赠四仙、情侣椅、大明太祖高皇帝御注道德真经、绝海中津、跳竹马、庐山诗、朱元璋梦游西岳、清溪流泉、朱元璋画像、铁姓、狄姓、朱氏世德碑记、武当归隐。
建筑：洞林寺、庐山竹林寺、观星楼、余干康山忠臣庙、御碑亭、驸马巷、龙首塔、柳叶街、北照寺、观妙亭、阅江楼、古城塔、南京花牌楼、五土庙、梅大井、皇帝井、游武庙、六镇七十二口井、断头马、百猫坊、通天寨玉盂禅寺、常氏先祠、楚望台、抹山寺、胜棋楼、朱元璋品蟹亭、瑞安寺、阳山碑材、官店、复翁堂、明去封号碑、青龙洞古建筑群、明功臣墓、南京老城南。
地点：明功臣墓、天钟听泉、北台头村、试剑石、义驾山、鉴玉村、圣水池、下邹村、十里圣水、九峰摩崖、歙岭青、青蒲、黄村、陈家沟村、苏庄银杏树、瑞洪镇、披云山、天龙屯堡古镇、平海卫、宜春八景之南池涌珠、朱家凹景区、白关镇、光明：“明太祖天授智勇，崛起布衣，纬武经文，统一方夏，凡其制度，准今酌古，咸极周详，非独后代莫能越其范围，即汉唐宋诸君诚有所未及也。”；“洪武乃英武伟烈之主，非寻常帝王可比”。
孙中山：“呜乎休哉！非我太祖在天之灵，何以及此？”
毛：1“自古能君无出李世民之右者，其次则朱元璋耳。”2朱元璋是农民起义领袖，是应该肯定的，应该写得好一点，不要写得那么坏（指朱元璋的晚年）。3朱洪武是个放牛娃出身，人倒也不蠢，他有个谋士叫朱升，很有见识，朱洪武听了朱升的话“广积粮，高筑墙，缓称王”，最终取得了民心，得了天下。
商传：朱元璋出身于一个贫苦家庭，从社会最底层的放牛娃、四处讨饭的小和尚，全靠自己的奋斗成了一个统一王朝的开国皇帝。这是中国历史上，乃至世界历史上绝无仅有的事情。另外，朱元璋当上皇帝后，也没有停止步伐，他在位三十多年，成功地建立一个强大统一的明帝国。
万明：这位中国历史上唯一出身贫苦农民的开国皇帝，是为明太祖。他在位31年，肇基了历史上长达276年的大明王朝，曾对中国历史发展进程产生过重大影响。[45]独特的身世和业绩为他一生涂抹上浓重的传奇色彩。[45]