邓恩没有给艾丝特举办正式的欢迎宴会，他始终对艾丝特保持着警惕，在听完伦纳德描述的异常后，邓恩没感到意外，只是让伦纳德不要告诉其他人，他会给艾丝特准备些零食让她随身携带。
伦纳德离开队长办公室，走进了值夜者们的休息室，他看到艾丝特抱着肉沫馅饼看其他人玩牌，西迦、洛耀和科恩黎在斗邪恶，弗莱在旁边等着下局替换上场。
见到伦纳德走进来，艾丝特还冲他露出笑脸：“你的晚餐在那边的咖啡桌上，这个馅料很香的！特别好吃！”
西迦笑着摇摇头：“这就是普通的碎牛肉，这家店的蜜酱牛排才是最棒的，下次我们可以去店里尝尝。”
“那我可要好好期待了！”
伦纳德看着艾丝特因为食物而亮晶晶的眼睛，又想起她几十分钟之前在马车上的异状，总觉得背后发凉。他飞快地解决晚餐后，就回去了办公室对着诗集入门书籍犯头痛。
艾丝特没察觉到伦纳德对她的疏远，吃完馅饼后又享受起苹果派，只觉得下午训练带来的疲惫一扫而空。
红色的月亮在外面升起，艾丝特坐在接待前厅的沙发上，将目光从那轮让她恶心的月亮上转回来，听着罗珊聊最近报纸上的小道消息。
说实话，罗珊并不知道那群想要为《谷物法案》游行的人在做什么，她只是想到什么新鲜的事情就想跟人分享。艾丝特却为此叹息，“谷贱伤农”是她很幼稚的年纪就听过的道理，到时候大片的农民活不下去只能贱卖土地，流落进城市成为最下等的苦力工人，到时候人力资源过盛，底层的工人就更加赚不到钱了。
据艾丝特所知，鲁恩王国没有多少针对工人的保护法，他们更像是无休止被压榨的齿轮，磨损了就被抛弃，反正总会有全新的、更健壮的劳动力愿意却太慢了。
她需要尽快除掉这个威胁，以免值夜者小队有人受伤。
艾丝特突然跑出让所有人都吃了一惊，西迦紧张地喊起来：“等等，别——”
下一刻，艾丝特轻巧的侧滑让开男人高高劈下的斧头，手中短剑舞出折扇开屏般的虚影，割过男人的手腕。男人的手脱力的瞬间，艾丝特就用左手飞速接过空中落下的斧头，窃贼之手的本能让她得以捕捉这个时机。
艾丝特的手腕一甩，那把斧头便顺着坠落地面的惯性砍进男人的大腿上，没入了大半截。在男人的手落下之前，艾丝特一个闪身到了他身后，她用上了全身的力气，狠狠地将那半截短剑戳出去，从后背穿进男人的胸膛，直到只剩下剑柄在外。
剑柄出也透出了晨曦洒落的金光，而男人的伤口处在不断冒出丝丝缕缕的黑气。
艾丝特没有试图把斧头和短剑拔出来，她几乎是连滚带爬地蹿到了几米开外，紧紧靠在一棵能当作掩体的树木边，后头看向自己的“成果”。
斧头已经被男人拔出来扔在了脚边，他在疯狂地惨叫和怒吼，被割裂的手腕和后心持续地冒出邪异的黑色，他的咒骂声跟大腿上的鲜血不断倾泻出来。男人的眼睛已经变成了完全的猩红，周身不受控制地浮现黑色火苗又消失。
这场近身战的发生时间不超过两个呼吸，西迦和弗莱还没有完全回过神来，伦纳德的声音在附近响起：“啊，恐惧的威胁，绯红的希冀！起码一事是真：此生飞逝。一事是真啊，其余皆谎，花开一度后将与世长辞……”
男人的嚎叫声渐渐低了下去，诗句灵性中的沉睡作用和失血的虚弱，使他挣扎着爬向艾丝特的动作越来越迟缓，最终他趴在自己的血泊中，那双与血同色的眼睛仍紧紧盯着艾丝特，充满渴望复仇的憎恨，像是要吞噬她的深渊。
邓恩抬起枪，两颗附加了净化之力的子弹被打入男人头部，彻底断绝了他的气息。
艾丝特这才瘫坐在草地上，理智重新成为大脑的主导，她不敢置信地看着地上那个男人，对自己刚才展现出的战斗能力充满困惑。艾丝特有点想吐，不是因为鼻腔中弥漫的浓郁血腥味，而是因为她对自己的能力感到恐惧，那一瞬间，她感觉自己变得不再像人。
她在行动中没有一丝犹豫，脸颊上沾染的血液还带着一点温热。
艾丝特突然觉得，将“普通”放在她身上，是最可笑的形容。
那条小虫子一直以来都是对的。
普通人会这么利落凶猛地结束人生中第一场“战斗”吗？
艾丝特伸手抹掉自己脸上沾到的血液，望着手背上那片红痕，心里说不上是什么滋味。
邓恩俯身地从男人身上拔出了短剑，短剑上没有沾染任何血迹，只是将附着的少许黑色黏液统统烧干了，见短剑恢复了光洁，邓恩才将它递到艾丝特面前。
西迦跑过来将艾丝特扶起，上上下下看了女孩一遍，确认她真的没有受伤，血都是那个嫌疑人的。艾丝特全程都没有说话，只是沉着脸地将绷带从胳膊上拆下，重新卷在那把短剑上面，遮盖住“半截晨曦”散发的光芒。
弗莱去检查嫌疑人的尸体了，伦纳德走近了几人，看到艾丝特那副魂不守舍的神情，他忍不住开口：“或许你想去看看受害者的情况。”
西迦不赞成地皱起眉头：“她现在这样……”
邓恩却打了个手势：“不，让艾丝特去看看。西迦你留在这里帮弗莱看守尸体。”
西迦拍了拍艾丝特的肩膀：“你还可以坚持吗？”
艾丝特沉默地点点头，麻木地跟在邓恩身后，不敢再看地上死去的嫌疑人。
邓恩看着艾丝特，嘴上的话却是对西迦说的：“她至少该知道，这都是为了什么。”