没有功劳也有苦恼。真是这样的吗？不尽然。
赢了，苦劳是功劳的基石。输了，苦劳只是时间、精力与资源的浪费。既是浪费，不存在什么价值，也就没有存在的必要。
鹰王铁石代屠龙会出场输了比试，屠龙会教众一路上颇有微词，鹰王甚感不适。行过一两里山路，跟西门清、归海明等人话别，独自穿行于山林间。走过一两里地，正打算停下来调息一下内伤，不料一汉子从树丛里冒了出来，挡住了去路。
那汉子约莫四十来岁，牛高马大，身穿军装，看似一地方守军参将。等鹰王铁石走近身前，大声问道：“铁大侠，大人交代你的事情，办的怎么样了？”
铁石轻微叹息一声，略带苦味地回道：“樊将军，铁某不才，让大人失望了。”
樊参将脸无喜色：“鹰王纵横江湖武林十来年，未逢敌手，今日栽在一小子手上，不会是故意为之吧？”
铁石赔笑道：“将军真会说笑。为朝廷效力，是铁某毕生心愿，怎敢故意为之。”
樊参将鼻哼一声：“大人的脾性你是清楚的，不是故意为之就好。”
铁石觉得心闷，就地坐了下来，好好舒了口气，慢言说道：“樊将军，铁某有一事不明，不知当问不当问？”
樊参将见鹰王铁石脸色极差，也跟着坐了下来，答道：“当问的就问，不当问的别问。”
铁石缓了口气，轻声说道：“据我所知，屠龙会一向为朝廷办事，帮朝廷对付江湖豪侠，大人今日怎么一反常态，要与屠龙会为敌了？”
樊参将道：“鹰王，只有永久的利益，那有永久的朋友。今日你也看到了，龙威镖局押送的是衢州府上缴给朝廷的贡银，屠龙会竟然前来抢掠，目无王法，早已不是昔日那个乖巧听话的屠龙会了。大人身为地方长官，对此事若不严肃对待，日后一旦让朝廷知晓，岂不要受其所累。”
铁石甚觉有理，不过还是有些想不通，低语道：“不过樊将军，大人没有得到上面的批示，贸然对屠龙会动手，屠龙日后难免不会打击报复。”
樊参将道：“铁大侠，你多虑了。依大宋律，加害朝廷命官形如谋逆，屠龙若不急着造反，岂敢向大人伸刀子。只是没想到，西门清、归海明这两个不中用的怂包贪生怕死，没胆量跟龙威镖局一较高下，活气人。”言语间极尽惋惜之意。
铁石好像要来个不以为然，，那剑仙修心武四十岁不到就英年早逝了，可是生了什么大病？”
老鬼答道：“要是江湖传言不假，剑仙修心武应该是发疯而死的。”
知府大人极为惊讶：“发疯而死？”
老鬼道：“听人说起，好像是修炼一门高深的武功，欲速则不达，走火入魔所致。”
知府大人道：“什么武功这般难以修炼，连她剑仙都得望而却步？”
老鬼迟疑片刻：“好像叫什么阴阳六合掌来着，都是道听途说，做不得准。”
“道听途说，自是做不得准的。”知府大人起得身来，朝四围环望一眼，大声说道：“大家都吃好了吧？”
众人齐声答道：“吃好了。”
“好。那就出发吧。”知府大人迈开脚步，朝北边走去。
樊参将跟了上去，小声问道：“大人，是打道回府吗？”
知府大人回过头来，义正词严地说道：“什么打道回府。屠龙会早已通敌叛国，在西北边疆暗中相助党项人对付大宋，青龙堂这些祸害若不及早铲除，一旦让他们北上，定会祸害家国。”跨上马背，飞奔而去。樊参将受其感染，带领官军跟上。
鹰王铁石、老鬼等几个醉心功名的江湖人士，一向滥杀成性惯了，既是受邀而来，想着杀敌建功，岂有不紧跟其后的道理。