雪茄和水晶吊坠没能送出去。就在石嘉木归国途中,父母因车祸双双撒手人寰。
石嘉木的父母原先都是松江中学的教师,父亲教物理,母亲教化学,多年来靠干薪度日,饿不死也吃不饱。
当时社会上有个段子调侃教师:“起的比鸡还早,睡的比小姐还晚,责任比主/席还大,吃的比猪还糟,催作业比黄世仁还狠,态度比孙子还好 ,名声比汉奸还差,赚的比民工还少。”
只有不会教的老师,没有教不好的学生,辛勤的付出未必能得到回报,在经过校长的促膝谈心后,父亲决定停薪留职,另谋生计。一名资深的高级教师就这样离开神圣的讲台,下海开了一爿网店。
半年之后,母亲也辞去了公职,与丈夫一起打理小店。
他们在淘宝网上兜售图书文具。因为对学校知根知底,进的教材习题,簿本文具,都切合学生的需求,生意异乎寻常地好。父亲在城郊租了一个小仓库,负责进货和中转,母亲几乎二十四小时在线,与客户沟通联络,邮递发货。
图书文具的利润不错,开学前后个把月是旺季,生意忙得不可开交,石嘉木的父母开始考虑雇个帮手一起打理小店,腾出精力来操办儿子出国深造的大事。
出事那天正好是结婚纪念日。老夫老妻,这些年过得不容易,儿子在国外,二人决定小小庆祝一下,去菜场买了些熟菜,回来对酌几杯,喝掉一瓶廉价的葡萄酒。
午饭后接到一笔大单,买家催得很急,父亲决定立刻开车去仓库调货。
货车是从汽车市场淘来的二手货,五十铃,九成新,没开多少公里数,车主急着用钱,开了一个低价。父亲看中车便宜,装货多,性能也不错,咬咬牙买了下来。
为了赶时间,再加上酒精的作用,他们在郊区的十字路口误闯红灯,把一辆广本拦腰撞断,石嘉木的父母当场死亡,对方车上的四人也一死三伤。
交警支队裁定肇事司机全责,赔偿死者家属76万元。
石嘉木回到泗水城后,犹如晴天霹雳,浑身无力,浑浑噩噩睡了一天一夜,才挣扎着爬起来。无论发生什么,生活都要继续,他强打起精神料理丧事,凑齐赔偿金,等到一切尘埃落定,新学期已经过去了一个多月。
父母双亡,家徒四壁,前途一片黑暗,生活的重担压在肩头,石嘉木像变了一个人,沉默寡言,对什么都提不起兴趣。
他就这样回到松江中学,继续剩下的高中生涯。
出国的计划,当然就此不了了之,石嘉木在周围异样的目光下混到毕业,被泗水开发区一所不出名的职业技术学校录取。
他的分数只够得上最蹩脚的园艺技术专业。
松江中学是泗水城数一数二的重点高中,本科率一向在90%以上,连线下的学生都心高气傲,不是准备复读,就是谋划出国深造,像石嘉木这样老老实实进职校读书的,少之又少。但当事人并不在意世俗的看法,他坦然接受命运的安排,度过了三年乏善可陈的生活。
如果一切顺利,毕业时他能拿到国家计算机等级证、应用英语国家等级证、高级农艺工证、高级蔬菜工证、高级花卉工证、园艺植保工证等各类工种鉴定证,然后到人才市场谋求一份糊口的工作。
早在松江中学读高中时,石嘉木就不是一个勤勉的学生,如今身边没了“比黄世仁还狠”的老师,石嘉木更是处在一种放纵的状态,迟到,早退,逃课,几乎是每天的例行公务,此外,他还挂了多门专业课,不得不交一笔额外的费用参加补考。
在那所鱼龙混杂的职校,像石嘉木一样混日子的学生不在少数,据说每学期补考的收费七七八八加起来,不是什么小数目,基层助教的奖金,相当一部分是从补考费里支付的。
补考的好处就在于,不管考得多烂,总能够涉险过关,毕竟学生是交了补考费的。
与其他学生不同,石嘉木从来没有因为睡懒觉、打游戏或者谈恋爱而逃课,他只是不喜欢枯燥的种植技术,宁可溜到隔壁班级,坐在最后一排旁听园林设计的专业课。
园林设计与园艺技术不同,前者侧重叠石理水、布局草木、营造建筑,后者侧重果树、蔬菜和观赏植物的栽种,二者最大的差别在于设计是艺术,而园艺仅仅是技术。
石嘉木对园林设计感兴趣,也有心得,但那不是他的专业,当不得饭吃。
职校的课务不是很重,空闲的时间没地方消磨,石嘉木总是一个人溜出去,躲在市图书馆找书看。
契诃夫有一篇小说叫《套中人》,描写别里科夫把身心装进套子里,对石嘉木来说,那些有年代的旧书就是他的“套子”。
只有在别人的世界里,他才能忘记自己。