大江滔滔，四千年英雄冢，两岸多少白骨葬青山。洗不却烧杀火，流不尽贼寇血。
老翁撑棹船尾，白鬓客兀立舟头。
一箭舢板自渝州津渡沿江而下，飘飘摇摇，出蜀入湘, 载着景天又回了洞庭。
他在巴陵下船，此地繁华，人间气象。
景天早已闻听巴陵剑客范希文的威名，便欲往岳阳楼一睹风采。
此君少年成名，凭的是文采斐然，剑术高超, 而今誉加海内, 凭的是修身治世, 庇佑一方。乃先祖范履冰曾出仕前朝宰相，家世不凡，素有名望。前朝覆灭，范氏顺应天下大势，弃文习剑，悉心教养子弟，又百余年，方出了个惊才绝艳的范希文。一甲子前，范希文随友人滕子京迁居巴陵，后二人在此行侠仗义，肃清政事，潜心经营十载，终使百业兴旺，攒下偌大民望，故滕子京重修岳阳楼，范希文作岳阳楼记，成就一段佳话。
巴陵剑客之名风传数十载，其人在城外隐居, 仍旧不时往赴岳阳楼饮酒赋诗，怡然得乐。外客每至岳州，必来楼中拜谒，观岳阳楼记石碑，或有幸能一睹真人风采。
景天初到岳州城，便觉此地民风开朗，与别处不同，竟是店铺林立，行人摩肩接踵，一派繁华。当知如今天下大乱，人或避于深山，或托身宗派，或狂乱不知所踪，更有啸聚山林为祸一方，乃至流落飘荡，不知所依者，十有四五。故人不能专务其业，田地荒而铺市废, 百工嬉而庶务殆，道涂有尸骸而不知殓，牛羊皆饿死而不知豢, 粮草绝收，时岁大饥。盖天灾克运而致人祸横生，概莫如是。
他沿街而下，往岳阳楼去，尚未至洞庭湖畔，已闻听剑斗之声铿然而作，响彻街宇。
景天修为尽废，见识却仍旧不凡，听得两剑相斗，剑吟不绝，初时只觉混杂一片，侧耳细听便又分明，一者清越急促，好比雨打铜铃，一者闷哑涩迟，如老牛耕犁。神剑宗先人所遗《闻剑札记》有云，剑吟者，有四声十六音之说，四声者，清、平、闷、绝，乃御剑之气也，四声相辅乃有十六音，谓：尖明厉促，朗舒迟枯，滑慢涩寂，微希夷訇，乃施剑之势也。听剑之道，在观其气，闻其势，知阴阳流转，得动静之变，如此可明辨胜负，无有不中。
他既已知两剑相斗，清促者大占上风，而遥闻众声鼎沸欢喜，不由惊奇，这莫非是哪位前辈在指点修行？否则何以这样声势？
待他行至湖畔，却见人群三五散布，或立于荫凉之下，或俯瞰楼阁之上，或远眺亭台之中，或列于堤岸之崖际，总总林立，凡千百人，热闹不小。那斗剑二人，相对立于洞庭当空，一人麻衣布履，市井商贾模样，使的一口三尺五金铁，却是悠然自得，一人道袍山冠，好个有道真人，使的一口东海琉璃玉，然剑吟闷涩，显然落在下风。
景天不由好奇，又羞于开口相询，便独自观眺。
他身畔闲人笑问，客人看着陌生，莫非是第一次来巴陵？
“正是。”景天顺势相询，“那斗剑的二人是何来历？”
“一个是丰华巷里卖糖饼的，一个是普生观里的邪修。”
景天当即了然，这世道不同前朝了，今朝是真人不露相，莫以为寻常巷子里卖饼的穷酸就不如道观里**米细粮的真修，四百年里法传天下，天下又有多少英才俊杰埋名乡野市井，务农事贱为业，贫也不改其乐。此为一大臂助，是正邪两道不论如何都要争取的一股力量，得之正而能抗魔，得之邪则为大祸，诚社稷之大器。故能举大义者可席卷天下无往不利，盖得道者多助也。
不过景天仍有一问，“为何这二人在此斗剑？”
“月前范希文老先生带领三百剑侠子弟查抄普生观，揪出神道邪徒及邪徒三十余六人，这些邪修招摇撞骗，惯会使些托梦前知，魇胜扶乩之类，装神弄鬼的把戏，惹得大家惊恐冲撞了神灵，或遭不幸，故而范老先生为了破敌贼胆，就请来市井人物，亲自指点，随后便在众目之下令其与邪修斗剑，看他们所谓神仙会不会相救，看他们所谓神通法术能否敌过凡人的飞剑。那三十六人，每三天斗一场，败者就要被斩了头去，如今已经砍了七个。”
“那市井人物，可有落败？”
“无一不胜。”闲人抚胸而笑，状极快意。
景天闻言，心下倍受震动，暗忖道：“这世道如今一片涂炭，可有这样的义人能团系万众，保一方水土安宁，愈是险阻危难之际，方愈显英雄风骨。眼下我法力尽失不假，但四肢总还健全，既然手脚俱在，我就还能握剑。如何能颓唐丧气，空掷岁月？况且我还要救活龙葵，岂可就此一蹶不振？”
他当下收拾心情，奋发精神，也不在巴陵逗留，当日即出城而去，沿江而东，一路上风餐露宿，昼夜剑不离手，苦心修习，似他如今这般手段，对付寻常山间野兽尚且为难，更不提与习剑修士相争，渝州城里十岁孩童都能轻取景天性命。
虽然再没有一丝法力神通，操练的都是凡间技击之术，但每过一日，精神便愈好一分。须知手执利刃，胆气自生，英雄非无敌于世，然有始有终，历尽风波而不告馁者当之。
自巴陵向东，观大江滔滔，临岸舞剑，饥则扪虱垂钓，渴则饱饮江水，力竭则卧，兴起复游。朝夕露宿，遇人不语，遇城不入，一心惟剑，也曾夜斗群狼，也曾疾病缠身，也曾凭崖而啸，也曾凄楚难熬，苦乐皆不以为意，如此沿江日行至夜，不觉已有月余。
某日至黄州城外，夜雨瓢泼，宿于青松之上，以竹篾覆法，难不成只管称一声教头？”
“我好诗词烈酒，你叫我十九便好。”
众贼皆笑，此事便就此略过不提。
一日，景天被请来聚义厅传法，他自不愿将高深法诀流出，便自顾说些玄门道语，大多是佶屈聱牙，晦涩难明，众匪心有不满，喧哗鼓噪，扰乱道场，他呵责道：“这样的道理都不明白，尔等还修的什么道？练的什么剑？倘若不懂，回去好好琢磨，莫来我这里罗唣！”
长须汉子叉手请了，道：“十九教头，非是弟兄们不懂礼数，实在请你说些通俗的，白龙寨的子弟大字不识一箩筐，不如你先传授些厉害剑术，当即叫我们可以操练起来，岂不省了教头好大口舌！”
景天知晓此番搪塞不过，只得讲几句剑术，不过他却不会传授飞剑之法，只谈手战之道。
“昔春秋时期，越国有一女，长居密林深山，不与人言，然剑术天成，王请问剑之道，答曰：‘其道甚微而易，其意甚幽而深。道有门户，亦有阴阳。开门闭户，阴衰阳兴。’此为剑理，尔等须听，御剑之术，在于攻守之变，护近击远，如此可却敌百里之外，莫不得胜。”
众匪俱喜，景天这番话着实骚到痒处，如这般贼寇，要他们坐静论玄实在强人所难，唯独斗剑之道，是个个心爱，故而此时捉耳挠腮，延颈企踵，恨不得景天一刻说个不停。
这景天才说两句，话锋一转，“我知你们愚钝，若只是听我空口白话谈论，必然不得要领，来两个自愿的，上前斗剑一番，我好为尔等解释。”
贼俱踊跃，景天点了先前那个胖贼，并他身畔一个瘦贼，问道，“你二人叫什么名字？”
胖贼搔一搔肚皮，便答，“肥家没有姓，就叫茂山。”
瘦贼嘿嘿一笑，便答，“小弟叫何必平，教头有礼了。”
景天点点头，“茂山、必平，倒是好名字。好了，你二人到外头去斗剑，我们在厅里看得分明，何时我叫你们停了就停下，若没有传唤，就这般斗下去，知晓了？”
胖瘦二贼连声唯唯，便出了聚义厅，在演武场上争斗起来。
景天将厅中众匪唤至身畔，为他们指点剑术，他使个坏心思，再次援引越女剑论，“昔人云，‘凡手战之道，内实精神，外示安仪，见之似好妇，夺之似惧虎。’你们瞧这二人，斗剑之时龇牙咧嘴，面目丑陋，非但没有了高手风范，更容易被人摸清虚实。”
长须汉请道，“教头，这斗剑便是斗剑，怎的还和长相有关系？”
余者亦催促不解，“就是就是，教头莫非是在诓我们？”
景天冷哼，“你们这群蠢物，不懂斗剑之妙，也敢胡言乱语？我且问你们，有没有玩过叶子戏？”
“那是自然，平日最好消遣！”
叶子戏乃是前朝便已流行的消遣博戏，后世几经改良，称之为马吊，传入西域后，称为扑克。盗匪平日无聊，便爱聚众打牌，小赌几手，很是引以为乐。
“天底下道理大多相通，你们打叶子戏之时，若是脸上悲喜分明，岂不就被对手看了去，知你手中叶子大小好坏，岂能不输？”
他这样解释，这群不学无术的贼人就恍然大悟了。景天眼看得计，便继续信口胡诌，“斗剑之时，首重心性，要泰山崩于前而不改色，麋鹿兴于左而目不瞬，如此一来，不论你修为高低，总归不会让人看透深浅，如此就能随机应变，或逃或战，都可随心所欲。”
众贼颔首称是。
景天指点那胖瘦二人斗剑，“你们且看，剑经有云，斗剑如弈棋，气盛则凌之，气绝则亡。这两柄兵刃当空飞舞，若以剑为子，以天地乾坤为坪，就可知剑路脉络。飞剑如龙，周身三尺有气，二龙相争，一方紧逼，一方便气紧，乃至终为所提，你们看，那何必平的银梭被迫至他身前一丈，此时便是深陷合围，若正面强攻不得解脱，当另起机杼，方能打开局面。”
二把手请教，“以教头之见，不知该如何另起机杼？”
“茂山剑术粗糙，只晓得大开大合的招数，但一身法力还算浑厚，惯会以势凌人，如若要破他剑路，可人随剑走，暂避中锋，挺身抢近，逼得他御剑于方寸间腾挪，必然周转不灵，轻易可夺。”
他这头解释，那头瘦贼竖耳倾听，当即大喜，果真架起浑风银炼梭，先迫开双股叉，随后大步前奔，与胖贼近身，二人拳脚往来，又分心御剑，瘦贼自家只顾躲闪，银梭却当空纵跳，果真让双股叉疲于追逐。胖贼连忙召回兵刃，只在身前三尺挥舞，然而依旧气势有余而灵巧不足，不出三合便让银梭绕了他脖颈一圈，胖贼周身发寒，猛打个哆嗦，连忙讨饶。
“莫打了！莫打了！肥家认输！”他气喘吁吁，提一提裤带，“险些把肥家吓出粪来！”
众皆哄笑。瘦贼得胜不饶人，叫道：“教头没喊停，那就不能停！”再次架起银梭，照葫芦画瓢，又胜了一次，更显轻松。
长须汉见状再问，“那请问教头，茂山那肥豚若想胜出，该如何是好？”
景天冷然哂笑，“这等愚话还来问我？只消留三分法力，将叉子往何必平身上直戳，他自然躲闪，如此守不可久，待他架起梭子来救，两兵相击，茂山再运起十二成的功力，合力一撞，必然叫他兵刃受创，法力激荡，如此便胜了。”
胖贼这会儿多生个心眼，把这段话听去，果真是把瘦贼的梭子打得飞出山寨，这下没法再斗，这自称肥家的蠢贼笑得眉毛都钻进头发里去了。
“好好好！教头不愧是、不愧是……呃，江湖前辈，三言两语点拨，让我等好生受益，等明日外出劫掠一番，定要抢十坛美酒献给教头！”
景天故作姿态，“好了，今日所传，已够你们受用，等你们何时悟通，我再来指点。”
众人恭送，临走，白龙寨的三把手又将他拦住，“教头，你今日所说的都很有道理，只是我们粗人愚钝，记不得这些话，还指望回去后自己翻书温故，尤其那一句‘斗剑如弈棋’说得真好，不知出自哪本剑经？”
这一句话只是老生常谈，倒不是出自经典，真要问起究竟，倒是记在景天自己撰写的手札上。“这句话是我说的。”
此时此刻，白龙寨东百七十里，那多日不见的卢氏女正于一处僻静山谷习剑，她翻开手札，粗粗通读，发现这本札记分上下两篇，上篇为习剑之道，下篇则为斗剑之术，其中上篇开卷明志：“凡天下习剑之辈，当一心求之至道，以期领悟神意御剑之上乘法门，切莫耽溺于争斗，否则殆矣。”
先前为救恩公，她只看下篇，浅尝辄止，便已然剑术大进，也亏她天资不俗，此前岁月皆被女儿家琐事耽搁，不曾学什么高明剑法，而今得了神剑弟子亲传，是困龙归海，一朝便生风云。
她于谷中习剑不辍，不出三日，便有剑吟冲天，清啸响彻群山，显然是本领大进了。
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