包丁一路上日夜兼程，赶到了桑木县，找到了正准备押运辎重补给北上石门关的王马。
王马见到风尘仆仆的包丁，也是有些意外，把后者迎到自己的营帐内，问起了来由。
包丁自然是将史忠行刺一事用那春秋笔法给交待了一遍。
反正最为关键的刑讯部分，包丁只是一笔带过，有些不愿多说的意思。
王马见状，自然也不会多问。
“这么说来，蛮族南下应该就是近期的事情了。”王马沉吟道：“其实，早在我们镇北军夺回石门关之日起，就在等着这一天了。”
包丁问道：“这么说来，镇北军是早已经有了应对的方法了？”
王马给包丁倒上了两杯热水，嘿嘿一笑，示意了一下。
包丁翻了一个出天际的白眼，还是取出两份酉时雾茶，分别加入到了茶杯当中。
王马深深的吸了一口雾茶，这才开口说道：“应对的方法，早就有了的。只是，在那一片荒漠地形当中，石门关的优势与劣势同样明显。”
王马起身取出一幅军中所用的舆图来，示意包丁过来一同察看，一边指着上面的战略要冲，一边继续说道：“石门关西连天山的余脉，东边毗邻大海。”
“真正意义上的石门关，其实就是那一条天山余脉当中的一道一线天形状的小型峡谷。”
“而如果要说完整的石门关防线，还包括了天山余脉到海边那一段两里长的城墙。”
包丁点了点头，说道：“所以说，蛮族如果南下的话，在石门关防线之上其实是有两个可供选择的攻击方向。”
“并且，石门关所在峡谷与海边城墙之间的距离，也注定了两处守军不能及时的相互增援。”
王马点点头，又说道：“因此，当初折衷的方法，便是在石门关防线两地之间的要道上修建了一座要塞。”
“要塞用于存储辎重粮草，由民团驻守，同时作为石门之后的第二道防线。”
“遇到战事吃紧的时候，便由要塞内的民团押送各种物资分别前往防线的两端，进行换防或协防。”
“防线两端与要塞这三个地点之间的道路，目前倒是已经修好了。”
包丁听到这里，有些明白了，在舆图上大致比划着，说道：“这三个点，就是一个铁三角。”
“最大的问题还是在于补给线。要塞之中，运送辎重要通过骡马。每一天的人吃马嚼可不是一个小数目！”
“石门关的守军，人数太多，对补给压力就大，人数太少，则守不住。”
王马长叹一声，说道：“当初放弃石门防线，一方面固然是因为鬼域扩张，另一方面又何尝不是因为维持石门关防线的开销过巨所导致的！”
包丁奇道：“既然这样，镇北军与郡司还花了那么大的力气来夺回石门关防线，又有什么意义呢？”
王马眨巴眨巴眼睛，有些难以启齿的样子。
“包摄提疾驰数百里前来报信，是忠勇之士。”一把声音从营帐内的屏风后面传了出来。
以包丁目前的感知，竟然完全没有察觉到那里还有一个“听众”！
须知即便是赵康、铁昆山或闻大师，也法逃过包丁的感知！
一个样貌威严的老者从屏风后面缓步走了出来，径直走到营帐内的主位上坐了下来。
这一位一出场，给包丁所带来的压迫感仿佛是空气一般无处不在，心中略微起念要抵抗这种压迫感时，那压迫感便突然消失得无影无踪了！
此外，相对于琊郡司的摄政大人那种神光内敛，此时这一位老者完全看不出武者的身份来！
乍一看，反而像一位真正的老者。
王马起身向着老者躬身行礼：“标下王马，拜见将军！”
包丁见状，哪里还不知道眼前的这一位多半便是镇北将军本尊了？！
他连忙也起身向着老者行礼问好：“摄提总司包丁，拜见将军！”
“坐吧！”镇北将军挥了挥手，说道：“本将军拟再次向总司借调包摄提，协助镇北军此次行动的相关事宜，不知包摄提意下如何？”
对方连相关事宜是什么也不说，就要包丁先同意借调。
只听这一个开场白，包丁便知道镇北将军接下来要说的话恐怕事关重大了。
包丁无可无不可的应了一句：“但凡是力所能及之事，包丁必定不会推托。”
镇北将军哈哈一笑，点了点包丁，说道：“自从上一次铲除鬼域飞地之后，包摄提在郡司和我镇北军中得了一个绰号，名为‘鬼域幽灵’。”
“说是包摄提在鬼域之中如入无人之境，比鬼怪更像幽灵。”
包丁连说不敢当，自己不过是运气好而已。
镇北将军摆摆手，继续说道：“包摄提不必自谦！那砍树前后的两三场战斗，本将军是从头到尾都看了的，还亲自为包摄提擂鼓助威了的。”
“这一次，是希望包摄提能够在鬼域之中吸引足够多的魑兽群，在蛮族攻击石门关的时候，从其侧翼发起攻击，从而缓解我方守军的压力。”
镇北将军果然是军人作派，单刀直入的提出了自己的请求。
王马在一旁低声解释道：“你上一次参与了两场铲除鬼王领地的战斗，尤其是砍倒了不少鬼树，已经被至少两个鬼王惦记上了。”
“你如果出现在石门关外的任意一片鬼王领地当中，绝对都可以吸引数百上千鬼怪的追击。”
绝对你妹啊！
难怪给我先戴了一说看，镇北军花那么大的力气夺回石门关防线，究竟是为了什么吧？”
王马听到这里，坦承道：“真正的作战计划，只有镇北将军一人最清楚。统领一师人马的师帅也只能收到当前步骤的指示而已。”
“更何况我们这些裨将？”
包丁走回到那一块舆图边上，好奇的问道：“那现在石门防线之上到底布置了多少人马，战时如何调遣，这些你总该知道吧？”
王马此时也不避嫌了，走到舆图的另一边，在上面大致指点比划了一番，说道：“还是得先说修路。”
“荒漠之上，并不存在真正的路。我们修的路，其实是沿途近二十座驿站的一个统称。”
“这些驿站仍是准备采用旧方法，修建在水源地、绿洲之上，由少量的驿卒驻守。驿站内有适量的各类辎重物资。”
“轮戍的镇北军如遇战事吃紧，从桑木县北上石门关防线，一路便可以将沿途驿站内的物资搜集汇总起来，运到要塞，再由要塞分别运送前往石门关防线两端。”
“通常来说，石门关之上驻守着三个师的人马，三万左右的战兵，是消耗补给的大户，也是防御的侧重点。”
“而城墙防线一侧，通常只驻守一师人马，战兵加辅兵约莫一万人的规模。”
包丁俯身在舆图上大致丈量比划了一下，又问道：“轮戍人马北上增援，需要多长时间？”
王马好奇的打量了包丁一眼，这才说道：“急行军的话，半日时间便到。这是考虑到赶到之后马上就要投入战斗的前提之下所花的时间。”
“如果需要沿途将补给物资、辎重搜集齐了再北上的话，至少需要一天的时间！”
包丁站直了身子，又问道：“没有尝试过钻一两口深井来取水吗？”
王马苦笑道：“军中也是有大魂师坐镇的。可是，即便是大魂师的感知，也探不到有水源的存在。”
“不能确定水源，你挖再深也是没有用处的。”
包丁突然指了指舆图上的一小块指甲盖大小的位置，问道：“这一座湖泊常年水位不降，那肯定是有地下河进行补充的啊！”
“而附近唯一有可能进行水源补充的，也只能是天山山脉那些终年积雪的险峰之上的消融雪水了。”
王马苦笑道：“雪融水是有的。不过却是流向石门关外面，奔着瀚海大漠深处去了。”
包丁倒是不以为意，只是想向王马确认一点：“我听说源自天山积雪的那一条天河，春季是会出现断流的，到了夏季反而会出现汛期？”
王马有些莫名其妙，但还是点了点头：“是的，大致是在六七月份的时候会出现汛期，甚至还能看到还来得及融化的积雪、冰块。”
包丁点点头，咕哝道：“那就好办了！”
他接着抬头对王马说道：“你押送物资前往石门关防线，我就不就跟着了。”
“我带着大白先到石门关外的鬼王领地去探查一番。”
“旬日左右，我们在石门关之上再见！”
王马也不是拖泥带水之人，也不去问包丁究竟想要干什么，只是应了一声，将自己腰间的一面令牌递给了包丁，说明了在必要时可以向镇北军调遣一营以下的兵力。