一番谈心劝慰，屋内沉闷的气氛渐渐散开。
秦京茹心底积压许久的委屈与茫然尽数消散，取而代之的是踏实安稳。
贾家那点可笑的亲戚情分、那些小心翼翼的迁就、委曲求全的忍让，在此刻看来，全都荒唐又不值。
她彻底清醒，也彻底放下了。
王慧看着少女眉眼慢慢舒展，眼底恢复了清亮，温柔一笑：
“好了，心事解开就别再多想了，晚上好好歇一晚，明天踏踏实实开启新日子。”
陈向阳看天色彻底暗透，暮色浸透小院，抬手看了眼窗外，温声开口：
“你们在屋里坐着歇歇，我去厨房做饭，今晚做点清淡顺口的，安抚一下心情。”
话音落下，他转身便要往屋外厨房走去。
秦京茹见状，几乎是下意识便抬步跟上。
方才哭过一场，她眼底依旧带着淡淡的微红，长长的睫毛湿漉漉的。
小脸白皙娇嫩，褪去了先前的委屈怯懦，多了几分温顺黏人的软态。
经历过贾家那般刻薄冰冷的对待，此刻陈向阳和王慧的温柔包容，早已让她满心依赖，一刻都不想离开这份温暖。
她不敢黏着温柔的慧姐打扰她静养，便只想安安静静跟在陈向阳身后，哪怕只是看着他忙碌，心底也格外踏实。
陈向阳脚步一顿，回头看向亦步亦趋跟来的少女，眼底掠过一丝柔和：“不用跟着我，屋里暖和，你陪着慧姐歇着就好。”
秦京茹轻轻摇了摇头，声音软软细细的，还带着一丝哭过的微哑：“我不坐，我跟着你，我能帮忙烧火洗菜。”
少女眼神执拗又乖巧，一双杏眼清澈干净，全然黏着他的身影，半点不愿分开。
陈向阳无奈一笑，没有再推辞，任由她跟去了厨房。
厨房亮着一盏明亮的电灯，暖白光铺满小小的灶台，干净又温馨，和贾家常年油烟杂乱、处处算计压抑的环境天差地别。
陈向阳熟练地拿起案板、蔬菜，动作从容利落。
秦京茹乖乖站在一旁，默默帮他整理青菜、递拿碗筷。
只是眉眼间依旧萦绕着一丝淡淡的低落，心头那点被羞辱的余绪，终究没能彻底散尽。
哪怕嘴上说放下了，可被至亲那般践踏轻视，心底难免发酸。
陈向阳余光一直留意着她。
见少女垂着眸子，安安静静站在一旁，小肩膀微微塌着，一副郁郁寡欢、依旧耿耿于怀的模样，心头微动。
他停下手中动作，转过身，看着眼前柔弱单纯的姑娘。
今日若不是他和王慧拦着、及时护住她，她只会被贾家拿捏得更狠、被欺负得更彻底。
这姑娘心思单纯、心性善良，待人掏心掏肺，偏偏遇上一家子自私凉薄的人，白白受了这么多委屈。
陈向阳微微俯身，不等秦京茹反应，伸出手臂，轻轻将她揽进了怀里。
怀抱温暖宽厚，带着干净清冽的男子气息，力道温柔克制，不逾分毫，却稳稳将少女整个人圈在一片安稳暖意之中。
骤然被抱住，秦京茹身子猛地一僵。
脸颊瞬间泛起滚烫的绯红，整个人都懵在了原地。
她微微仰头，鼻尖萦绕着属于陈向阳独有的沉稳气息，心跳骤然失序，砰砰砰剧烈跳动起来，撞得胸腔发麻发烫。
这些日子以来，从帮她争取招工名额、一次次替她解围、耐心开导她、今日又当众护她周全。
陈向阳的每一次出手、每一句宽慰、每一次庇护，都深深烙印在她心底。
贾家所有人都只算计她、利用她，唯独眼前这个男人，事事为她着想，处处护她周全，不求半点回报，只愿她能摆脱泥潭、安稳度日。
这一刻，所有的依赖、感激、倾慕，尽数翻涌心头。
她这颗无人珍视、四处漂泊的少女心，完完全全、彻彻底底，全系在了陈向阳一人身上。
秦京茹埋在他温暖的怀抱里，紧绷的身子缓缓放松，小手轻轻攥住他身前的衣角，眉眼温顺柔软，再无半分方才的酸涩委屈，只剩下满心的依恋。
陈向阳手掌轻轻拍着她的后背，嗓音温润低沉，带着极致的安抚力量：
“别闷闷不乐了，过去了就彻底翻篇。”
“以后没有贾家的糟心事，没有人敢欺负你。”
“往后你有正经工作，有安稳日子，有我和慧姐在，这里永远是你的落脚地、你的靠山。”
温柔的话语落在耳畔，字字暖心。
秦京茹眼眶微热，却不再是委屈的泪水，而是满心踏实与悸动。
她乖乖靠在他怀里，轻轻点头，声音细若蚊蚋，带着少女独有的缱绻与依赖：
“嗯……我都听向阳哥的。”
这一刻她无比确定。
贾家是她的噩梦泥潭，而陈向阳，是她晦暗日子里，唯一照进来的光，是她此生唯一心甘情愿倾心依附的人。
厨房里灯光温柔，晚风穿窗轻拂，细碎的暖意悄悄裹住相拥的两人，静谧又安稳。
与此同时，另一端贾家屋内，气氛压抑到了极点，满室皆是火药味。
屋内灯光昏黄，映照出每个人截然不同的神情。
房顶悬吊的白炽电灯散发惨白的光晕，光线直直洒落，将屋内几人的神情照得清清楚楚。
秦淮茹立在炕边，一身洗得平整的靛蓝斜襟褂子衬得身段丰腴匀称，成熟妇人饱满的体态在灯光下分外惹眼。
鹅蛋脸生得标致耐看，眉眼温润自带熟韵，此刻脸色惨白，眉宇间满是烦躁与无奈，看着兀自怒气未消的婆婆，只觉得头疼欲裂。
她真是被自家这个猪队友婆婆气得浑身无力，满心都是无语。
她心思向来玲珑藏奸，面上还要维持孝顺儿媳的模样，硬生生憋着一腔怒火，被自家婆婆的蠢事搅得脑袋阵阵发疼。
方才胡同街坊扎堆指指点点的议论，一遍遍在她耳畔回响。
所有人都在笑话贾家忘恩负义、贪婪无耻。
帮秦京茹拿到好差事的是陈向阳夫妻俩，贾家什么都没付出，反倒厚着脸皮上门蹭饭。
被拒之后还蛮横驱逐秦京茹，简直丢人丢遍了整条胡同。
秦淮茹深吸一口气，压下心底的火气，压低声音，语气满是无奈与恼怒：
“妈！您刚才到底为什么要这么冲动？
京茹好不容易拿到招待所的临时工，那差事有多好您不是不清楚！
十八块工资还包吃住，往后她日子好过了，咱们家日常开销、棒梗姐弟俩的口粮，都能指望她帮衬一把！”
“现在好了，您当众把她行李扔出去，直接把人彻底得罪死了！
不仅彻底断了咱们以后被帮衬的路子，还让整条胡同的人看咱们笑话，您图什么啊？”
盘腿坐在土炕上的贾张氏一身衣衫油污斑驳，头发乱糟糟挽在头顶，满脸褶皱堆着市井泼悍，浑身上下透着没见识的粗鄙。
面对儿媳的指责，气头上的贾张氏不仅没有半点反思，反而狠狠一拍炕沿，三角眼瞪得溜圆，蛮横地怒吼道：
“我图什么？我图我舒心！
那个白眼狼丫头，翅膀硬了就敢无视我们贾家，陈向阳那小子更是小气抠门，不就是几顿饭吗，摆什么臭架子？”
“我看他们两个早就忘本了！这种没良心的亲戚，不要也罢！
就当咱们从来没有过秦京茹这个白眼狼亲戚！以后谁也不许在我面前提她！”
说完，贾张氏猛地转头，看向一旁怯生生的棒梗与小当，扯着粗哑的嗓子厉声呵斥：“还有你们两个！
给我记清楚了，从今往后，不许再喊秦京茹小姨！不许私底下偷偷去找她，谁要是敢违抗我的话，看我怎么收拾你们！”
年纪稍大的棒梗见奶奶动了真火，下意识缩了缩脖子，乖巧点头：“知道了奶奶。”
年幼的小当更是被贾张氏凶狠的模样吓得浑身一僵，小脸煞白，慌忙躲到秦淮茹丰满的身后。
一双小手紧紧攥着母亲的衣角，怯生生连连点头，连抬头的勇气都没有。
秦淮茹伸手轻轻护住身后小当，漂亮的眉眼间藏着深不可测的盘算。
她清楚，事已至此，一切都无法挽回。
秦京茹心性单纯执拗，今日受了这么大的屈辱，又有陈向阳和王慧在一旁开导扶持，绝对不可能再回头迁就贾家。
她们之间这份血缘亲情，经过今日一事，彻底断裂，再也没有修复的可能。
秦淮茹长长叹了一口气，满心苦涩。她心里无比清楚，自家婆婆亲手毁掉的，不仅仅是一门亲戚，更是贾家未来难得的翻身机遇。