康熙靠在椅背上，闭着眼。
他累了。
脸上的疲惫不加掩饰，不，应该说他忘了掩饰。
或者说，殿里只剩一个端茶的宫女，他觉得没必要掩饰。
玉檀轻手轻脚地把茶放好，转身要走。
“站住。”
“倒一杯。”
她愣了一下。
平时茶都是放下就走的，从没让她倒过。
但她没多问，回过身拿起茶壶倒了一杯。
康熙睁开眼，看着她倒茶的动作。
她注意到了他的目光，手微微抖了一下。
她双手把茶盏递到案边，退后一步。
“你怕朕？”
玉檀低着头：“奴婢……不敢不怕。”
康熙沉默了一会儿。
“不敢不怕”，这话说得有意思。不是“怕”，也不是“不怕”。
“实话。”
“回万岁爷……怕。”
“怕什么？”
“怕……万岁爷不高兴。”
康熙端起茶喝了一口，没再追问。
“退下吧。”
玉檀如蒙大赦，转身往外走。
走到门口的时候，身后传来一句话，她没听太清，像是自言自语。
“你不用怕。”
那天晚上玉檀翻来覆去睡不着。
皇帝为什么要对她说这种话？她不过是个端茶的。
还是说…他知道了什么？
一想到这个可能，她浑身的血都凉了。
如果皇帝知道她是九爷的人，她现在还能活着，只能说明一件事，她还有利用价值。
那她就是另一盘棋上的棋子。
从九爷的棋子，变成皇帝的棋子。
有区别吗？
她把被子蒙在头上，把自己蜷成一团。
有。
九爷从来不会对她说“你不用怕”。
日子一天一天过，玉檀每天申时三刻去送茶。
康熙每天申时三刻放下笔。
两个人之间的对话多了一些。不多，但在增长。
“今天外头冷吗？”
“回万岁爷，起风了。”
“披件厚的。”
“手怎么红了？”
“奴婢不小心烫的。”
“……让太医看看。”
“不敢劳烦太医……”
“朕让你去就去。”
这些话轻飘飘的，像落在水面上的叶子。
可就是这些轻飘飘的话，压得玉檀喘不过气。
十一月初八。
八福晋明慧进宫给太后请安。
回去的路上经过乾清宫外的甬道，正撞见玉檀端着空茶盘出来。
两个人迎面碰上。
玉檀立刻让到一边，低头行礼：“给八福晋请安。”
明慧站住了。
她上下打量了玉檀一眼。
“你就是玉檀？”
“是。”
“听说万岁爷最近很看重你。”
这话说得不大不小。周围有别的宫人在，听见了都竖起耳朵。
玉檀没抬头：“奴婢只是端茶当差，不敢当二字。”
明慧笑了一下，走了。
这件事不知道怎么传到了康熙耳朵里。
大概是李德全说的，也可能是别的什么人。
第二天玉檀去送茶的时候，康熙忽然开口。
“昨天八福晋跟你说什么了？”
玉檀手一抖，差点泼了茶。
“回……回万岁爷，八福晋只是随口问了句话，没说什么。”
康熙看着她。
她低着头，脖子都在发红。
“她为难你了？”
“没有。”回答得太快了。
康熙没说话。
过了好一会儿，他说了句：“以后你不用在外围当差了。”
玉檀猛地抬头。
“调到御前来，就在这殿里伺候。”
“万…万岁爷……”
“怎么，不愿意？”
“奴婢不敢。奴婢只是…资历太浅，恐怕——”
“朕说够了，就够了。”
这话没有商量的余地。