阿箬不再说话，把头埋在他胸口。
桂铎还跪在地上，整个人抖得像筛糠。
皇上。
活的皇上。
穿着便装，骑了快马，从京城跑到江宁，就为了看他女儿一眼。
这不是宠妃是什么？
这是要当皇后啊。
不对。
这要是哪天他女儿失宠了，皇上一想起来自己曾经为这个女人骑了一天两夜的快马，那索绰罗家上下……
桂铎不敢往下想。
“桂铎。”
弘历终于松开阿箬，转过身。
“奴才在。”
“起来吧。”
桂铎站起来，腿还在打颤。
“你生了个好女儿。”
“奴才惶恐。”
“不必惶恐。”弘历走到他面前。“阿箬在宫里帮了朕很多，你在江宁也做得不差。江宁织造的事，你给朕盯紧了。”
“遵旨。”
“还有。”弘历回头看了阿箬一眼。“省亲的队伍明天就回京了，你女儿也跟朕一起回去。”
“奴才这就去安排。”
桂铎弓着腰退出去了。
退出院子的时候他才发现自己后背全湿了。
知府衙门安排了最好的院子给弘历歇息。
说是最好的院子，跟紫禁城比起来寒酸得可怜。
弘历不在乎，洗了把脸换了身衣裳，就坐在阿箬房里不肯走了。
“皇上不歇会儿？”
“不累。”
“眼睛都红了还不累。”
“朕说不过你。”弘历拉着她的手。“你陪朕坐会儿。”
阿箬在他身边坐下。
“下毒的人招了，是长春宫的素练指使的。”
“朕知道。”
“皇后不认。”
“她不认没关系。朕已经让刑部去查江宁织造的账了，那本账册上记的东西够她喝一壶的。”
阿箬低下头。
“臣妾不该跟皇上出宫的时候提这些扫兴的事。”
“不是你提的，是朕自己查的。”
弘历捏了捏她的手。“朕以前跟你说过，谁欺负你朕就收拾谁。这话永远算数。”
阿箬抬起头对他笑了一下。
这个笑容恰到好处，既感动又克制，既不显得太热烈也不显得太冷淡。
“皇上对臣妾太好了。”
“朕还嫌不够。”
外面传来脚步声，王钦在门口咳嗽了一声。
“皇上，桂铎大人求见。”
“让他进来。”
桂铎进来的时候，弘历还拉着阿箬的手没松开。
桂铎看到了。
桂铎假装没看到。
“皇上，午膳已备好了。只是江宁地方简陋，怕不合皇上口味……”
“随便吃点就行。”
弘历站起来，看了阿箬一眼。
“走吧，你阿玛准备的，你得赏脸。”
午膳摆在知府衙门的正堂，满满一桌子菜，有江宁本地的盐水鸭、清炖蟹粉狮子头，也有特意从苏州请来的厨子做的松鼠鳜鱼。
桂铎站在一边亲自布菜，手抖得筷子差点掉了。
“桂铎，坐下一起吃。”
“奴才不敢。”
“朕让你坐你就坐。”
桂铎战战兢兢地坐下，屁股只挨了椅子边。
阿箬给他夹了一筷子菜：“阿玛，皇上的话你都不听了？”
桂铎赶紧拿起筷子，吃了一口。
弘历看他拘谨的样子笑了一声：“你这个阿玛，比朝堂上那些大臣还怕朕。”