此刻，研究设计中心的会议室内，讨论的气氛已经热了起来。
刘隆永敲了敲桌面，会议室安静下来。
他拿起一份刚从九州海军司令部发来的文件，翻开，语气郑重地说道：
“诸位，在当前世界各国都在加速航母研发的背景下，九州海军司令部发来了一份重要的评估文件。文件指出，我们九州海军的航母编队目前存在一个显着的短板，而且这个短板在未来高强度海战中将不断被放大。”
他顿了顿，目光扫过长桌两侧，然后翻开文件继续往下说：“司令部要求我们舰船研究设计中心，针对这个短板，尽快启动新型舰艇的设计工作。”
刘隆永把文件合上，放在一旁，双手撑着桌沿，开始逐一盘点九州海军现有的主力装备，这是每次新舰设计论证前的固定程序——先搞清楚自己手上有什么牌，才能知道缺什么牌。
“我们九州海军目前的航母特混编队，主力舰艇构成如下：核心是虎鲸级舰队航母和白鲸级护航航母，驱逐舰主力是鳄鱼级，大型巡洋舰是大白鲨级，轻型巡洋舰是鲨鱼级，水下力量是海狼级潜艇。”
他说完，把这几型舰的名字写在身后的黑板上，然后用粉笔在“鳄鱼级”下面画了一道线。
“先说鳄鱼级驱逐舰。它在编队中的任务定位很明确——反潜为主，防空为辅，外加打杂。鳄鱼级是通用型驱逐舰，均衡但不极致。在航母编队里，它最不可替代的能力是反潜。“
”在舰队中，驱逐舰一般部署在编队最外圈，用声呐搜索水下威胁，潜艇是航母最大的隐蔽威胁，驱逐舰就是航母的耳朵和拳头。外围防空是它的次要任务。“
”鳄鱼级的五门一百二十七毫米高平两用炮在防空上不算顶级，但也不弱。敌机来袭时，外圈驱逐舰最先开火，即便打不中也能打散敌机编队，为内圈防空争取时间。其他杂活——救生、联络、驱赶可疑船只——什么零碎活都归它干，在该型号服役了多年的情况下，鳄鱼级仍是世界顶级水平，所以我们舰队的短板并不在这里。”
他放下粉笔，又在“鲨鱼级”下面画了一道线，这次画得更粗。
“再来看鲨鱼级巡洋舰。”刘隆永的语气变得沉重了一些：
“鲨鱼级在编队中的任务比驱逐舰更重。首先，中层防空是它的核心任务。鲨鱼级部署在驱逐舰内圈、航母外圈，当敌机突破外圈驱逐舰的拦截后，鲨鱼级的双联装主炮和大量防空炮就是航母身前最后一道密集火力网。它的吨位大、火炮多、火控好，防空效率远超驱逐舰。在我们九州海军没有专职防空巡洋舰的情况下，鲨鱼级就是编队的防空支柱。”
刘隆永说到这里，停顿了一下，然后把手里的粉笔往黑板槽里一扔，转过身来，表情严肃。“司令部在文件中明确指出，我们现在九州海军的短板就出在防空这个问题上。“
”鲨鱼级巡洋舰是出现这个问题最主要的原因，因为它并不是一艘专职的防空巡洋舰。它是兼顾反舰、防空、侦察的多面手。用多面手当防空支柱，就像让一个全能运动员去和单项冠军比专项——样样通，样样松。“
说到这里，他翻开了一旁的文件，看着鲨鱼级的参数：”它的主炮射速和对空瞄准效率，不如一百二十七毫米高平两用炮。中近程防空炮的数量和布局也不够理想。所以，当未来我们舰队面对敌人饱和式空袭时，鲨鱼级的防空能力是吃紧的。”
他把司令部的文件翻开，手指点在其中一段文字上。
“另外，司令部特别强调了一个致命的隐患——鲨鱼级的两舷各装有一座三联装鱼雷发射管。在防空作战中，这些鱼雷发射管是巨大的殉爆风险源。根据几个月前的实战记录，大鹰海军绝大多数的巡洋舰被我们的舰载机命中后，往往都会出现鱼雷殉爆，而这也是他们迅速沉没的主要原因。’”
刘隆永合上文件，重新坐回主位，双肘撑在桌上，目光从八位总师的脸上一一扫过。
“所以，海军部给我们的要求很明确：设计一型专职的防空巡洋舰，专门为航母编队提供对空防护。核心任务是撑起编队的中层防空网，不要求它兼顾反舰，不要求它带鱼雷。把它所有的设计——火力、布局、防护、重心——全部围绕一个目标：以最高效的方式击落敌机。”
会议室里安静了几秒，然后一位负责武器系统的总师先开了口。
他面前摊着鲨鱼级巡洋舰的武器布局图，用铅笔指着图上标红的两处鱼雷发射管位置：
“刘主任说得对。鲨鱼级的这两座三联装鱼雷管，确实是心腹大患。它们的位置在舰舯部，挨着锅炉舱，上方就是弹药提升通道。一旦被命中，爆炸冲击波会直接贯穿锅炉舱和弹药库，整艘舰从中间炸成两截。司令部能明确提出这个隐患，说明他们已经把这个问题看得很重了。”
负责防护结构的总师接过话头：“不只鱼雷。鲨鱼级为了兼顾反舰，弹药库里常年堆着大口径主炮的半穿甲弹和榴弹，这本身就是一个巨大的火灾隐患。如果是专职防空舰，弹药库里只存放对空炮弹和高射炮弹，即便被击中，爆炸威力也小得多。这些弹药就是巡洋舰的命门，我们可以从源头上控制这个风险。”
会议室里响起了七嘴八舌的讨论声。
有人提到，既然要取消鱼雷管，那省下来的空间可以用来增设备用弹药库和损管器材库，提高全舰的抗沉性。
有人说，现在的关键在于，鲨鱼级的双联装主炮对空射速太慢，必须换装射速更高的高平两用炮。
还有人提到，防空炮的布局必须重新规划，确保任何角度来袭的敌机都能被至少两门以上的防空炮同时覆盖。
一位负责动力系统的总师补充道：“鲨鱼级最要命的软肋，除了鱼雷殉爆，还有它的纵向强度。鲨鱼级一直都有头重脚轻的毛病，虽然在服役的这几年中做了一些改进，但舰体线型还是老底子。“
”高速满舵时，舰体应力集中在舯部，如果再加装大量防空炮和雷达设备，重心会进一步升高，横向稳定性更差。防空舰需要快速持续的精确射击，平台都不稳，射击精度从哪来？”
众人的讨论非常热烈，但方向也越来越分散。
有人主张在鲨鱼级的舰体基础上直接改进，省时间、省成本；有人主张另起炉灶，设计全新的防空舰；还有人提出，能不能把大白鲨级的舰体缩小一号，装上高平两用炮，当成防空舰来用。
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“老刘，你那想法根本就不现实！”
……
“老宋，你这是放屁！你一个造主炮的懂什么！！！”
……