泸城造船厂
一场舰艇的下水仪式正在进行。
五号船台旁搭起了一座简易的主席台，红毯铺地，两侧分别竖立着九州先锋国国旗与九州先锋党党旗。
台下站着一群穿着军装的九州海军官兵和一群身着工装的船厂工人，此时所有人的目光都投向船台上那座被彩带和旗帜装点的庞然大物。
那是一艘体型宽大的灰色舰船，正静静地卧在滑道上，舰艏微微抬起，正对着入海口的方向。从外观上看，它的舰体比驱逐舰粗壮得多，线条不像战斗舰艇那样凌厉，却透着一股沉稳厚重的力量感。
吃水线以下的船身刷着红色的防锈漆，干舷部分则是标准的九州海军灰。舰舯部矗立着几座高大的补给门架，钢索和输油软管整齐地放在支架上。甲板上方，甚至还能隐约的看见几座小型的防空炮位。
明眼人都能看出来，这并不是一艘冲在最前线的战舰，但任何海军官兵都知道——没有它，前线的战舰跑不远。
这艘巨舰，正是九州海军新一代油料补给船——蓝鲸级
简易的主席台上只有少数几个人，绝大部分都是船厂的领导。
唯一一位身穿白色海军将官服的中年人站在厂长吴文身旁，肩上的少将金星在阳光下格外醒目，他正是九州海军后勤部副部长张穹，此次专程从柳城赶来参加这艘“蓝鲸级”首舰的下水仪式。
按照惯例，辅助舰艇的下水仪式规格通常低于主力作战舰艇。但这艘补给舰的下水，九州海军司令部专门派来了一位少将，由此可见海军对这艘舰的重视程度——不是作战舰艇，胜似作战舰艇。
主席台上，泸城造船厂厂长吴文正在对工人进行表彰。
他把过去几个月中表现突出的班组一一点名表扬，从船体焊接车间到动力装配车间，每一个名字念出来，台下对应的方阵就爆发出一阵欢呼。
“以上便是本次表彰的全部优秀集体。这艘巨舰能顺利完工下水，离不开每一位的辛勤付出，荣誉属于每一位奋斗者！接下来，就让我们迎来今天最重要的环节。
吴厂长讲完之后，站在话筒前，侧身对着张穹少将做了一个请的手势：“有请海军后勤部副部长张穹少将宣布舰名。”
张穹上前一步，从一名海军军官手中接过红色的文件夹，展开。
接着扩音器里传来他沉稳的声音：“经九州军委批准，我宣布——本舰命名为：九州海军蓝鲸级燃料补给舰，云城舰！”
掌声和军乐声同时响起，台下，应邀观礼的全部人，此刻齐齐起身鼓掌。
接着，仪式进入下一项议程。
“请首长和嘉宾移步剪彩区。”工作人员引导张穹等人来到船台前。
一人一把剪刀，红绸应声而断，几段彩绸落入托盘中。在场记者手中的相机闪光灯噼里啪啦亮成一片。
“下面，举行掷瓶礼。”
张穹走上前来，手里捧着一瓶用九州白酒替换了香槟的烈酒，瓶身还系着一条红绸。他站在舰艏右侧，深吸一口气，握紧瓶身，大力朝舰艏挥去。
“啪——”
酒瓶在舰艏侧壁上炸开，透明的白酒四溅，在灰色的钢板上溅出一片水渍。
张穹的脸上露出一丝如释重负的笑意。瓶碎代表着吉利，意味着这艘船未来的航程，将有幸运相随。
“鸣笛！放滑道！”
汽笛长鸣，船台两侧的工人同时松开了止滑器。
巨大的舰体在滑道上开始缓缓移动，刚开始非常慢，慢到几乎看不出移动，然后逐渐加速，木质的滑道摩擦出白烟。
接着，舰艉最先没入水中，激起巨大的浪花，白色的水花沿着舰体两侧向上翻涌，整艘船在水面上剧烈地晃荡了几下，然后稳稳地浮了起来。
岸上，掌声、欢呼声、汽笛声混成一片。
有人摘下帽子在挥舞着，有人悄悄抹了抹眼角，船厂的工人们——那些花了无数个日夜、把一块块钢板焊成这艘巨舰的人——最舍不得它走，却也最盼着它早点下水。
之所以建造这款蓝鲸级燃料补给舰，原因很简单：九州海军目前没有能够跟随虎鲸级航母编队进行远洋补给的舰船，现有的补给舰速度都太慢了，一起出海只会拖全舰队的后腿。
今天下水的这艘蓝鲸级，正是海军舰艇研究所专门为解决这一短板而定制的。它的定位很明确——高速舰队油船，专为伴随虎鲸级航母战斗群进行远洋补给而设计。
蓝鲸级的基本参数，在海军后勤部和造船厂的档案里写得清清楚楚：
蓝鲸级高速舰队油船（原型西马龙级）
舰长一百六十八点六米，舰宽二十二点九米，满载吃水九点八米，满载排水量两万四千八百三十吨。
动力系统采用双轴齿轮蒸汽轮机，四台高压锅炉提供一万两千轴马力，最高航速可达十八节。
续航力一万两千一百海里，燃油容量十四万七千一百五十桶，可同时横向为两艘大型舰艇加油。
舰上配备四门五英寸高平两用炮、两座双联四十毫米高炮和四门二十毫米防空炮，自卫火力足以应对中低强度的空中威胁。
全舰编制三百一十五人。
蓝鲸原型西马龙级快速油船
下水仪式结束后，张穹在吴厂长的陪同下在造船厂内部视察。
两人沿着船台边的通道往前走，远处的船坞里，焊枪的火花像瀑布一样从船壳上倾泻而下，叮叮当当的敲击声此起彼伏。
吴厂长指着远处船台上两个同样规模的灰色舰影，语气里带着几分自豪的说道：
“张部长，刚才下水的云城舰只是首舰，那边还有两艘正准备下水，进度都差不多。船体合龙已经完成，下水的准备工作大概还需要三到五天就能完成。顺利的话，明年上半年，这三艘蓝鲸级就能全部交付海军使用了。”
张穹顺着他的手势看过去，眯着眼打量了一阵那两艘在船台上的同型舰，点了点头，语气里带着欣慰：“吴厂长，你们造的这批快速油料补给舰，可真是解了咱们海军的燃眉之急。”
他像是想起了什么不痛快的事，语气里多了一层感慨：
“不久之前咱们在关岛附近搞的那场航母演习，你也知道。咱们的闽省号航母带着编队奔波上千海里到了关岛外海，结果因为没有油料补给舰，整个编队只能在演习海域待几天就得往回赶。”
“你是不知道啊，南方舰队那帮人回来之后，一个个跑到司令部嚷嚷着不过瘾，说好不容易把航母拉出去亮个相，结果油表跑了一半就得调头，跟出门走到半路发现没带钱包似的。”
吴厂长被这个比喻逗笑了，摇着头说：“这事我也听说了，不过张部长你放心，这种场面将很快就会杜绝，我们造船厂的员工就算是三班倒，整齐将交付日期提前。”
“我要的就是这句话。”张穹转过身来，目光变得认真起来：
“吴厂长，舾装速度一定要加快。你是知道的，咱们那几艘虎鲸级航母和鳄鱼级驱逐舰，哪个不是油老虎？虎鲸号出一次海，光是自身消耗的燃油就是个天文数字，更别说整个编队的驱逐舰和护卫舰。没有快速补给舰跟着，咱们海军就只能当家门口保安，在近海转几圈还行，一到远海待不了几天就得趴窝。那不叫蓝水海军，那叫近海巡逻队。”
吴厂长被这个比喻逗笑了，摇着头说：“这事我也听说了。不过张部长放心，这样的场面，很快将会彻底杜绝。我们造船厂的员工就算拼了，也要把交付日期往前赶。”
“我要的就是这句话。”张穹转过身来，目光认真起来：“蓝鲸级的舾装速度一定要加快。你是知道的，咱们的那几虎鲸级航母和鳄鱼级驱逐舰，哪个不是油老虎？虎鲸号出一次海，光是自身耗油就是个天文数字，更别说整个编队。“
说到这里，他又适时的开了个玩笑：”没有快速补给舰跟着，咱们海军就只能在家门口当保安——近海转几圈还行，一到远海没几天就得趴窝。那不叫蓝水海军，叫近海巡逻队。”
他顿了顿，压低声音，像是在透露机密一般。
“咱们的海军部已经在做远洋训练的长期规划了。下一步，咱们的航母要带着编队去远海巡航，再往后可能还要走得更远，甚至是白人洲。你这些补给舰早一天交付，咱们的航母就能早一天走出去。”
吴厂长正色道：“张部长放心，这三艘蓝鲸级的舾装，厂里已经调整了排班，昼夜不停，人歇工不歇。最迟明年年三月份，三艘全部交付。”
张穹点了点头，对于这个答案非常满意。
接着他又换了个话题：“对了，之前你们船厂交付的那三艘干货物资补给船，三大舰队的反馈都很好。后勤部那边接到各舰队的报告，说干货补给船的物资转运效率比预想的高得多，冷藏舱也好用，出海总算能吃上新鲜蔬菜了。“
”现在三大舰队都在拼命往后勤部递申请，一个个吵着要增加预算，都想再多要几艘，我们后勤部的门槛都快被他们踏平了。”
吴厂长笑着摆了摆手：“张部长，干货船的事我还真有话要说。那三艘交付之后，我们根据海军反馈做了改进方案，新批次的冷藏舱扩大了三分之一，干货吊机的起吊重量也提高了，海况四级以下都能正常作业。”
“好样的。”张穹拍了拍吴厂长的肩膀，“你们造船厂现在是咱们海军的命根子，前线能不能打，一半看装备，一半看补给。”