黑鳞蟒妖张开血盆大口，獠牙上垂着黏稠的唾液，朝沈算猛扑过来。
蛇身弹射的瞬间，带起一阵腥风，速度快得惊人。
“嘭——”一声闷响。
沈算一掌拍出，掌风如雷，血肉飞溅，血雾升腾。
那头近丈长的黑鳞蟒妖甚至来不及发出一声惨叫，便被一掌轰爆，化作漫天血雾。
破碎的鳞片四散飞溅，撞在岩石上发出噼啪的脆响。
血腥味在空气中弥漫开来，被夜风裹挟着飘向远方。
不过几个呼吸，远处的山林中便响起此起彼伏的兽吼。
狼嚎、熊咆、鹰唳——那些在雷劫后重新占据这片山林的妖兽，被血腥味刺激得躁动不安。
很快，成群的野兽从四面八方涌来，朝山顶冲去。
黑暗中，无数双幽绿的眼睛闪烁，如同鬼火，密密麻麻，铺天盖地。
有蛮狼，有蛮猪，有几头体型庞大的角泥兽，还有一些叫不出名字的妖兽。
沈算站在峰顶，衣袂猎猎。
他扫了一眼那些如潮水般涌来的兽群，眉头微皱，随即身形一闪，出现在空中，往落霞城的方向飞遁而去。
不是打不过，是没必要。
这些低阶妖兽杀不胜杀，杀了一批又来一批，倒不如一走了之。
百修楼茶舍中，烛火摇曳。
钟宇正低头翻阅账本，眉头微皱，手指在算盘上拨得噼啪响。
这几日的开销如流水，他得盘算着怎么从别处找补回来。
“钟叔。”一道熟悉的声音忽然响起，惊得钟宇手一抖，算盘珠子哗啦散落一地。
他抬头，看见沈算不知何时已出现在茶舍中，正含笑看着他。
“少爷，您出关了！”钟宇猛地站起身，脸上的惊愕瞬间化为惊喜，声音都高了半分。
“嗯。”沈算点头，坐下，给自己倒了杯茶，抿了一口，问道，“如今是什么日子了？”
“回少爷，二十八号了。”钟宇重新坐下，一边收拾散落的算盘珠子，一边答道，心中暗自盘算——少爷这次闭关，半月有余。
“二十八号。”沈算微微点头。
难怪落霞城外，到处都是成群结队的妖兽。
那些黑色的兽影在城外旷野上游荡，时而聚拢，时而散开，如同没有方向的潮水。
“妖兽潮没有进攻吗？”他问。
“没有。”钟宇摇头，手指向西方，解释道，“只是在城外游荡。据欧司长探查，飞天虎麾下的妖兽潮主力，都奔着西边的栖霞城去了。”
“预料之中。”沈算抿了一口茶，神色平静。
飞天虎不是傻虎，不会蠢到拿麾下的妖兽群来落霞城送死。
与其在铜墙铁壁前碰得头破血流，不如趁栖霞城还在建设中、防御未稳，去打一场更有把握的仗。
他放下茶盏，又问起蛮荒村落的情况。
钟宇的神情郑重了几分：“都受到了妖兽潮的进攻，只是烈度不同。”
“有的村落一天被冲击数次，有的只是零星的骚扰。”
“好在城防完备，军民齐心防守，目前防线稳固。”
“到目前为止，诡卫都不曾出动。”他说到最后，语气中带着几分自豪。
那些在深山老林中扎根的孩子们，那些穿着黑色皮甲的少年们，已经能够独当一面了。
“那就好。”沈算站起身，活动了一下有些僵硬的筋骨，“走，去整点吃的。这些天在古舟里净喝茶了，嘴里都快淡出鸟来。”
“好。”钟宇欣然应允，合上账本，跟在沈算身后走出茶舍。
穿过百修楼的大堂时，几个正在值夜的导购员见到沈算，连忙起身行礼。
沈算摆摆手，示意他们继续忙自己的。
夜风拂面，带着冬日特有的清冽。
远处的城墙上，火把如龙，将整座城池映照得如同白昼。
城外偶尔传来几声兽吼，却很快被夜风吹散。
主仆二人并肩走出百修楼，朝沈府的方向步走去。
月光洒在青石板路上，将两人的影子拉得很长。
当沈算和钟宇一前一后踏入厨院时，淡淡的茶香已从院中飘散开来。
寻香看去，便见陈静端坐于石桌前，手持茶壶，正往几只茶盏中斟茶。
动作轻缓，神情专注，连两人进院都未曾抬头——不用想也知道，她早已收到传讯，特意提前过来备茶等候了。
“少爷，钟叔。”她放下茶壶，起身见礼，嘴角噙着浅浅的笑意。
沈算点点头，在石桌旁坐下，端起茶盏抿了一口。
茶水温度刚好，入口清润，不浓不淡，正是他惯喝的那一款。
果然没过一会儿，院外便传来脚步声。
周义大步流星地走进来，身后跟着钟源和他的新婚妻子小翠。
小翠穿着一件簇新的藕荷色棉袄，许是第一次参加这样的家宴，略显拘谨，见到沈算时连忙行礼，被陈静笑着拉到自己身边坐下。
几人有说有笑，钟源自告奋勇去生炭点火，小翠和陈静去厨房端备好的食材，不多时，厨院中便飘起了烤肉的香气。
酒过三巡，炭火正旺。
钟宇放下酒杯，和周义对视一眼，清了清嗓子，说起两人近日完善后的蛮荒村落改制之事。
从蛮卫的编制、军旗的样式，到匠师药徒的品级评定，桩桩件件，说得条理分明。
沈算一边烤着手中的肉串，一边听着，不时点头，待两人说完，想了想，便点了头。
“就按你们说的办。”他翻动着手中的肉串，“年后妖兽潮一退，咱们去村落视察时，便开始实施。”
钟宇心中一松，举起酒杯：“少爷英明。”
沈算摆摆手，目光落在滋滋冒油的烤肉上，语气随意却透着笃定：“话说回来，十八座蛮荒村落能不能顺利渡过妖兽潮，你们可有把握？”
钟宇和周义对视一眼，都笑了。
“少爷，您这是明知故问。”周义捋着胡须，笑道，“如今诡卫已破十万，诡二他们几个也相继突破三品，别说那些低阶妖兽，就是熊王亲自来犯，也得掂量掂量。”
“只要不是二品妖候出手，十八座村落稳如泰山。”
沈算笑了笑，没有接话。
他知道周义说的没错，这些年积攒下来的底牌，早已不是当年那个只能在落霞城偏安一隅的小小分支了。