一片蔚蓝的海上。
一架海蓝色涂装的螺旋桨飞机正安静地贴着海面，随着翻涌的波涛起起伏伏，就像一块漂流的木板。
两支浮筒趴取代了20机炮，趴在飞机的身下就像雪橇。一枚带有压力传感器的深水炸弹紧紧贴在机腹上，就像一把，藏在蔚蓝之下的利刃。
四下一片静谧，只有潮声滚滚。
就在这时，躺在驾驶舱里合着眼的风清忽然一个激灵睁开了双眼，从座椅上一个挺身坐起。
因为用力过猛，她的额头差点儿磕到了驾驶舱上，得亏有安全带拉着才没发生意外。
一阵吱呀的声响中，静默中的飞机似乎重新活了过来。
也几乎是同一时间，通讯频道中传来了兵团长蚊子老兄那标准的公鸭嗓音。
「……鱼儿上钩了！」
通讯频道内一阵嘈杂的电流音。
绑在大腿上的vm屏幕也同一时间亮起，以友军位置和相对距离估算出的打击坐标显示在了地图上。
不慌不忙地从兜里取出一枚巧克力扔进了嘴里，风清熟练地伸手拨开了驾驶舱上的仪表盘，启动了飞机的引擎。
机头的螺旋桨发出轰鸣，拖拽着轻盈的机身逆着波涛向前。
将速度控制在起飞的临界点，风清没有急着将机头拉起，握着操纵杆的食指轻轻敲着节拍。
连绵不断的潮声被更汹涌的螺旋桨轰鸣盖过，一片宁静祥和的海面突然间沸腾了起来。
不只是一架——
而是整整五十架！
一架架-2/h海上攻击机就如同疾驰的快艇，正紧紧贴着波涛翻涌的海面，朝着友军共享的攻击坐标快速前进……
……
碧波之上潮声沸腾，碧波之下亦是浪花滔滔。
沙哑的尖啸如同扫荡的鱼叉，驱赶着前方的鱼群和异种，一群身着蓝色鳞片的怪物正紧紧贴着海床，朝着环形岛西侧的海底输水管道的方向快速游动。
在这群变种人的身后还跟着一只体积巨大的海怪，它的形状似蛇似鱼有点儿像史前的蛇颈龙。
十数米长的尾巴挂着龙鳞般的鳞片，向外突出的头部如同鳄鱼的嘴，锐利的尖牙像电锯上的刀片，仿佛能一口咬断一艘小型的舰艇。
当地渔民称其为拉肯，取自于一首流传在南部海域的民谣，寓意为「深海中的巨龙」。
虽然根据那个「心智影响定律」，心灵干涉装置对于这种脑容量较大的异种是很难直接操控的，但心智这种东西是能够通过药物等多种手段降低的。
对于教会来说，这显然不是什么难事儿。
他们甚至能将一个行省的幸存者变成没有心智的傀儡，更不要说一只心智远不如人类的异种了。
目标很快接近了。
其中一只变种人从集群中分离，加速游到了所有族人们的前面，并从背上取出了一块巴掌大小的铝热剂炸弹。
这玩意儿同样是火炬赐给它们的武器。
激活之后不但能在水下燃烧，甚至能烧穿上百毫米的钢板！
那蓝皮肤的家伙扭曲着令人作呕的面孔，发出咔咔的笑声，随后按下了炸弹上的按钮，屏幕上随后浮现了三十秒的倒数计时。
然而也就在同一时间，它距离海底输水管道仅剩下不到五十米的时候，一束微弱的水波颤动忽然从侧面涌到了它的身旁。
有什么东西正朝着它快速接近。
刚刚察觉到不对劲的它正要做出反应，一道锐利的箭头便瞬间洞穿了它的侧腰，在一声爆破的钝响中将它朝海面的方向什么航母或者机场，甚至连一艘小渔船都看不到。
舰长东汶眉头紧锁地盯着舰桥窗外那一片蔚蓝色的天空和翻滚着波涛的大海，心中不知道在思索着什么。
见自己的上司久久没有反应，站在他旁边的副官深吸了一口气，沉声说道。
「我建议立刻向海军司令部报告这里的情况！」
正如他的属下们议论的那样，那些飞机有可能是70号避难所的杰作。而爆炸发生的地点，恰好是他们为拦截70号避难所潜水器以及保护环形岛不受威胁而布置的雷区。
虽然那座避难所的入口正处在联邦舰队的封锁之下，但谁也没法保证那座避难所没有其他的紧急出口。
然而站在他旁边的舰长在沉吟片刻之后，却是反常地开口说道。
「不用，保持观察。」
副官愣了一下，不解地看着他，
然而这位长官却并没有和他解释的打算，只是交代他看好这里，便转身离开了舰桥。
回到舰长室。
东汶将舰长帽随手挂在了衣架上，接着打开抽屉从里面取出了一支小巧的通讯器。
他用拇指抠着外壳上的机械按键，认真地输入了一串号码，随后才将通讯器贴在了耳边。
不等他开口，急切的声音便从电话那头传来。
「情况怎么样？」
电话那头不是别人，正是联邦海军参谋长兼总统幕僚长查拉斯先生，海军主战派的代表人物。
虽然对于大多数联邦公民来说，和摆脱70号避难所的控制是已经达成的共识，但直到洋流发电站被摧毁之前，众人对于具体是通过温和途径还是激进途径来解决矛盾其实是存在分歧的。
因为其坚定不移的立场和激进的主张，查拉斯受到不少海军军官的支持，包括东汶自己也是他的支持者。
只不过最近却有一些不好的传言，让东汶开始怀疑自己这么做到底是否真的是出于联邦的利益考虑了。
诚然，那个不知从哪儿冒出来的联盟，做的一些事情确实值得人怀疑，但他们喊出的那句「幸存者们团结起来」的口号，却也算不上什么值得他们如临大敌的东西。
这颗星球上的人类本来就曾经属于一个整体。
而且他们也确实有在践行自己的口号，为那些还在自相残杀的废土客们做一些结束废土纪元的表率。
就比如最近的金加仑港，不管那儿的奴隶主们怎么引经据典的诡辩，他们确实把拴在奴隶脖子上的绳子给解开了。再比如那条通往环形岛的淡水管道，虽然他们确实赚了点钱，但就结果而言当地人用水也确实更便宜了。
那些家伙本来也没说自己是来做慈善的，以后如果恶意涨价那也是以后的事情，总不能因为人家今天没有敞开口袋白给，就从未来借一顶大帽子先扣上去吧。
至少在他看来，反倒是那些整天将「进化」「未来」「为了人类」挂在嘴上的教会疯子们看着更可疑一点儿。
这些家伙确实不要钱，提供给联邦的心灵干涉装置就是无偿赠予的，但谁也说不准那些人不是在图谋某种更大的东西。
比如珊瑚城。
他们不就一直想要过去吗？
他赞同与火炬教会展开适度的合作，只要这对联邦来说是真正有益处的，哪怕是短期看不到好处、后人却受益无穷的益处。
比如用一座洋流发电站来换整个联邦的团结便无疑是值得的，未来的人们会感谢他们这些先祖们的一时艰苦。
只是……
炸毁一条淡水管道的益处又在哪儿呢？
以前他能说服自己，甚至替查拉斯先生自圆其说，但现在他实在不知道该怎么编下去了。
不过——
现在不是考虑这个的时候。
整理了片刻思绪，东汶缓缓开口说道。
「爆炸……确实发生了。」
听到电话那头传来松了口气的声音，他停顿了片刻继续说道。
「不过这件事情存在一些疑点，爆炸并不是发生在海底，而是发生在近海面区域……以及，那些飞机是您派来的吗？」
电话那头安静了一会儿，好半天才憋出来半句迟疑的话。
「飞机？」
「是的。」
东汶顿了顿，继续说道。
「一群飞机突然出现在了我们的雷达上，接着朝着海里扔下了鱼雷还是深水炸弹什么的东西，接着我们便观察到了爆炸发生的信号……我
不确定那条管道是否炸毁，但我想知道那些飞机是什么，还有它们在炸什么——」
然而令他没想到的是，在听到这句话之后，平日里态度总是很温和的查拉斯先生，却像是看到企鹅的海豹一样跳了起来。
「那不是你应该关心的东西！舰长先生，现在让你的人立刻返回最近的港口——不，返回正东方向的安乐岛。」
东汶愣了下。
「查拉斯先生？」
似乎意识到了自己语气的不对劲，电话那头传来平复呼吸的声音。
「抱歉……我失态了，稍后会有正式的命令通过指挥系统下达，你可以先回舰桥让你的部下准备一下。」
停顿片刻，电话那头传来一声扼腕叹息。
「真是糟透了……一条水管就让那群吃里扒外的家伙背叛了当初的信仰，他们根本没有意识到，自己正在把别人递来的绳子主动套上脖子，才刚刚过上两天自由的日子就赶着把自己卖个好价钱。」
「查拉斯先生，」东汶皱着眉头问道，「也许这不是我该问的问题，但……这和把自己卖个好价钱有什么关联吗？」
查拉斯用鼻子哼了一声。
「他们不正在做这件事情吗？我们刚刚摆脱了70号避难所套在我们脖子上的绳子，现在他们又捡起了404号避难所的绳子——」
「所以我想知道，您一直在说的绳子到底是什么？」东汶忍不住问道，「能用一个更具体的说法吗？而不是抽象的比喻。」
电话那头停顿了几秒，接着传来一声轻咳。
「我们跑题太远了……总之，海涯行省的朋友不会希望我们和联盟走得太近，那些疯子不是好东西，但我们暂时需要借助他们的力量来解决我们的问题。总之，那条管道是个麻烦……如果有人能解决掉这个麻烦就好了，每一名联邦的公民都会感谢他的。」
听出了那声音中的期待，东汶深吸了一口气，让自己保持了冷静，措辞谨慎地说道。
「查拉斯先生，如果是其他顾虑，我可以为您摆平，包括让该闭嘴的人闭嘴，让该消失的人消失，但这件事情……过头了。」
顿了顿，他接着说道。
「很遗憾我解决不了您的困扰，也许您应该通过更合法合规的途径来解决掉这个麻烦，我建议您和总统先生谈谈。」
查拉斯痛心疾首地说道。
「那太慢了！而且环形岛的居民不会理解我们。」
东汶立刻说道。
「那就慢一点好了……这种事情谨慎一点没什么不好。」
他之所以讨厌70号避难所的家伙，就是因为那些家伙傲慢且刚愎自用，从来不愿意放下身段和避难所外的幸存者们沟通，一旦解释不清楚就用自己身上的蓝外套当挡箭牌。
他这时才猛然间发现，自己差点儿成为了自己最讨厌的人。
电话那头沉默良久，片刻后忽然传来一声放弃似的轻叹。
「你说得对……慢一点没什么不好，是我考虑不周，请忘掉我刚才说的那些话吧。」
东汶点了点头，心中缓缓松了口气。
或许查拉斯先生也和自己一样意识到了这一点。
他毫不怀疑那位先生是出于联邦的利益才做出的决定，但就像其他舰长们偶尔也会激进过头一样，这位参谋长又何尝不是呢？
他仍然会一如既往地支持他……
电话挂断之后，东汶回到舰桥。
这时副官走来，行了个军礼。
「……刚才海军司令部发来信息，让我们前往正东方向的安乐岛港口休整。」
已经从私人途径那儿
听说过的东汶点了点头，径直走到舰桥控制台旁停下脚步。
然而就在他正要下令调头向东的时候，心中却是微微一动，看向身旁的军官下令道。
「向西前进八十公里！」
一众军官脸上纷纷露出惊讶的表情，尤其是那位刚才将司令部消息转达给他的副官。
「可是……」面露迟疑之色，那副官上前一步正要提醒，却被一只抬起的手打断了。
「司令部并没有要我们原地掉头。」
凝视着那一片潮起潮涌的海面，东汶伸手轻轻扶了扶头顶的帽子，缓缓开口说道。
「稍微绕一点路，也没说不可以吧。」
……
一片蔚蓝的晴空上。
驾驶着水上飞机的风清在海上盘旋了一圈正打。算调头，忽然瞧见正东方向正驶来一艘军舰。
她的脸上浮起一抹惊讶，在衣服上擦了擦黏着巧克力酱的手，伸手按在了机载电台的开关上。
「这里是风清，发现一艘联邦军舰，应该是驱逐舰……正在向丛林兵团的小螃蟹们前进。」
「不确定是否有敌意暂时没有向我开火……啊，他们好像在尝试用无线电呼叫我……要接吗？」
通讯频道中很快传来蚊子老兄的声音。
「接！为啥不接！问这帮狗币来这儿干什么的！」
听着那「像是还有很多弹药似的」语气，风清做了个无奈的表情，左脚踩下方向舵，调整航向朝着那艘驱逐舰的方向靠了过去。
「收到。」