四天之后，赤焰鼠带人几经辗转，趁着夜色绕过山下的兵营，走过十几条山道，才回到了山上。
才几天时间，山上就变了模样，人数比先前减少了大半。
那些之前跟着赤焰鼠下山突袭的少部分人回到山上，将赤焰鼠带人落荒而逃的消息大肆散播。
众说纷纭之下，赤焰鼠能否回山成了未知，赤焰鼠的生死都成了谜团。
一些原本就想下山的人结伙悄悄下了山，剩下的人见风使舵，也陆续离去。
这些人有的被山下的官军拦截，成为俘虏。
他们受到了官军的优待，不打不骂，还管吃喝，过了两天就被遣散。
庄如斌虽然无意收编土匪，却也不像从前那般对待，一律处死。
连滚地龙都在做最坏的打算。
官匪对阵的形势再明朗不过了，过不多久，他这个土匪二当家，就会在官军的围剿中被官军宰杀，死得轻如鸿毛。
一般的土匪向官府投诚，绝对可以保住性命。
但是像他这样的匪首投诚，若是对官府有些用处，或许能够捡回一条命，否则，难免身首异处。
他回想上山落草的这段年月，杀人如麻，吃喝享乐，人间的酸甜苦辣，他差不多也尝够了……
他暗下决心，若是官军围剿，他便带着全体人马投降，保全手下，也是保全自己。
赤焰鼠的回山，将滚地龙的如意算盘打得稀烂。
滚地龙只能心口不一地继续奉赤焰鼠为老大，装作赤胆忠心地为赤焰鼠效犬马之劳。
赤焰鼠整顿完人马，胸口就跟压了块大石一般沉甸甸的难受。
在他离山的短短的几天之内，山上就乱成了一团稀粥。
望着滚地龙充满阿谀之色的嘴脸，赤焰鼠恶心得直想呕吐，又想挥拳将那张脸打个稀巴烂，但他不得不忍耐。
若是他大发雷霆，只会加剧士气的低迷和队伍的溃散。
身为匪首，赤焰鼠深知人心的力量，手下的离弃，对他将是最大的伤害。
可是，如何才能将这一盘残局收拾好呢？
不可能，万万不可能拾掇得好……官军围剿之时，便是刀山箭雨，一只蚂蚁也跑不了……当然，他还有一条秘密的通道……
这天夜里，赤焰鼠独自登上山道。
一旁的几名手下跟着帮腔，说了一堆冠冕堂皇的话。
这些人都是揣着明白装糊涂，其中参与了昨夜行凶的两人一唱一和，说死者平日里嚣张跋扈，树敌无数，被杀也是情理之中。
滚地龙气得浑身发抖，手一伸，钢刀指着臭屁虫：“休要胡编乱造！我手下的弟兄死了，你必须给一个交代！”
“我如何交代？”臭屁虫斜眼冷对。
“咱俩一决高下如何？”滚地龙圆瞪双目，喘息粗重，“咱俩都是老大，手下的事我俩解决，就算是给弟兄一个交代。”
“想得倒美，你是欺负我武艺低微啊。谁不晓得你二当家的一身神力，刀法泼辣呀？我还不如自尽算了。”
“怕是由不得你……我也是情非得已……”说着，滚地龙挥刀朝臭屁虫砍去。
这一砍，又是两帮人混战，不多时便有人负伤。
滚地龙追砍臭屁虫，臭屁虫疲于招架，绕着草坪打圈。
动静一大，便惹来许多人看热闹。
立时有人向赤焰鼠报讯，等到赤焰鼠带人赶来，场面已经不可收拾。
草坪里横七竖八地躺了些人，死的死，伤的伤。
血肉散落在草皮上随处可见，如同孩童在纸上信手涂鸦。
滚地龙睁眼坐靠在草坪边的一棵树下，手中还握着钢刀。
他的额角上的一块干涸的血渍，源自头上一个被刀豁开的皮肉翻卷的大口。
臭屁虫就坐在离滚地龙不远的草地上，披头散发，呆呆地看着地面喃喃自语：“都是被你逼的……你以为我好欺负……”
晚些时候，尤三怀揣阿六多写好的书信抄小路飞奔下山，在山腰上被白浪拦住。
听说是去买酒，白浪高兴得嘴都合不拢，立马放行，“好兄弟，千万给我留一壶啊。”
信中，阿六多提到山上人心溃散和内讧的现状，末尾，他向庄如斌建议：此时最宜发起总攻，否则事态变化，胜负难料。
尤三将书信送到胡方手中，也给阿六多带回了一个消息，高莹随冈坂同川私奔了！
据尤三所言，老掌柜高翔一把鼻涕一把泪地向尤三哭诉：“我只一个宝贝女儿，辛苦拉扯到这么大，却被倭寇拐了去！”
胡方告诉尤三，前段日子，有人每天都来客栈，约高莹出去放纸鸢。
一天黄昏，这人来了客栈，高莹拎着纸鸢跟他走了，再也没有回来。
进高莹屋里一看，床上留下一封给高翔的书信。
信中，高莹表达了对父亲多年养育的感激，说要跟意中人双宿双飞，让老人不用惦念，日后将回家看望。
还说她的意中人非比寻常，是叱咤风云的大英雄，称呼这人为“冈坂君”。
胡方提醒高翔，这个“冈坂君”，定是倭寇头领冈坂同川无疑。