汉中的惨败极为恶劣,整个川陕宣抚司的官员都成了金兵俘虏,一万名跟随吴阶多年的精兵也因为刘光世的昏庸无能而被杀被俘,
这一次完颜昌吸取了前几次失败的教训,他并不急于攻打巴蜀,而是完全控制住了金牛道北线,清剿汉中的宋军。
大散关的五千宋军在统制曹德率领下一路南下,准备赶往剑门关与郦琼的军队汇合,不料在河池县时得到消息,刘光世主力在南郑已全军覆灭,南下金牛关已经被金兵控制。
这个消息让曹德震惊异常,他毫不犹豫做出决定,率军折道向西北走祁连道,撤退向北仙人关,退向秦州。
消息传开,河池县数万百姓拖家带口,跟随曹德军队一起撤退。
祁连上哭声震天,行走十分缓慢,走了一天才走三十多里,一百多里路至少要走三天。
将士们心急如焚,指挥使孙谷上前对曹德道:“这样会被他们拖累的,不如军队先行。”
曹德苦笑一声对众将道:“你们觉得如果丢下百姓不管,陈庆还会接受我们?”
“可是......我们是刘光世的人,他会不会对我们有成见?”
曹德摇摇道:“应该不会,我们指挥使以上将领虽然是刘光世的人,但军队不是,五千士兵是吴阶的军队,他肯定会接收,再说我和陈庆有旧,他应该会给我一点面子。。”
就在这时,有士兵大喊:“将军快看!”
众人顺着士兵手指方向望去,只见东南方向有黑烟飘上天空,众人心中同时一沉,这应该是河池县起火了。
说明有敌军追到河池县了。
曹德大喊道:“让百姓先走,军队随我断后!”
五千宋军找到两处制高点,布下了弓弩大阵,约一个多时辰后, 激烈的马蹄声从南面传来, 两千女真骑兵俨如风驰电掣般追来了。
骑兵越来越近, 越来越近,冲过百步线后,曹德大喊一声, “射!”
五千宋军同时发射弩箭,五千支弩箭从三个方向如暴风骤雨射向女真骑兵, 女真骑兵是来追河池县的百姓, 却没有想到会有宋军, 他们措手不及,纷纷中箭落马, 瞬间被射杀了数百人。
其余骑兵吓得纷纷调转马头南逃,转眼逃得无影无踪。
曹德并没有马上撤退,一直等到天黑, 再没有敌军追击, 他这才率领军队北上。
或许是同时有女真人追来的缘故, 百姓逃亡的速度明显加快了, 连夜北上,次日中午, 他们终于抵达了北仙人关,这里也有两千宋军守军,主将叫做张雪飞, 原本是刘瓒的手下,在北仙人关多年, 他是副指挥使,没有被刘光世清洗。
张雪飞头大如斗, 吞吞吐吐道:“曹将军,要不您带着百姓北撤吧!北仙人关若丢了, 陈都统不会饶我!”
“敌军如果从南面杀来,你守得住吗?”
“应该可以,内关防南,外关防北,这座关隘本来就是南北双防,就怕陇州那边有军队杀来,但一时半会儿应该不会。”
曹德点点头, 他率领五千士兵护卫数万百姓过了北仙人关,沿着新建的官道向成纪县方向而去........
刘光世主力在汉中全军覆灭的消息在三天后传到了平凉县。
正要率军南征的陈庆不得不改变了计划,暂停攻打陇州的汧阳县,命令牛皋率一万军队守平凉城。
陈庆安排刘瓒去守兰州的主要目的还是要换回牛皋, 刘瓒守兰州城,而兰州城守将程恒则调去守凉州,这样,牛皋便调了回来。
之所以把牛皋调回来,在于他更擅长防御火攻,统帅力也很高,完全能独当一面。
城头上,陈庆对牛皋道:“平凉城的意义就在于它是我们进攻陕西路的跳板,也可以说是插进敌军后背的一根毒刺,无论对我们还是对敌人都十分重要,金国和伪齐都不会接受我们占领平凉,一定会不断来攻城,我把王铎留给你当副将,再给你十名年轻的指挥使,你还可以好好训练六千新编降军,另外,粮草物资和投石机都留给你,我只有一个要求,给我守住平凉城。”
牛皋点点头,“都统放心吧!平凉城的条件很好,卑职会谨慎守城,尤其不会让敌军里应外合夺城。”
停一下,牛皋又担心问道:“不知汉中那边局势会怎么发展?”
陈庆沉吟一下道:“这次金兵攻打汉中和以往不同,准备得很充分,所以我也不急于攻打凤翔,围魏救赵之策未必再管用,我们要首先稳住熙河路,再考虑怎么夺回汉中。”
“这次汉中失守,会大大缓解都统的处境,至少有充分的理由不用回去述职了。”
陈庆摇摇头,痛心疾首道:“我回不回去都有借口,关键是我们压力增大了,说实话,我宁愿吴阶在汉中,可朝廷偏偏把他调走了,派了一个平庸之将来主管川陕,把吴阶这么多年辛辛苦苦建立起来的军队底子全毁了。”
.........
当天晚上,陈庆率领两万军队以及一万头骆驼返回了成纪县,牛皋被任命为平凉制置使,主管凉州府军政,率一万六千人镇守凉州城。
三天后,陈庆大军返回了成纪县,他听说曹德到了成纪县,顿时大喜,立刻在经略府官房接见了曹德。
曹德是北宋名将曹彬的后人,当初陈庆在临安练兵时,曹德和他争夺军营,两人不打不相识,结下了交情。
曹德和高定的关系极好,和呼延通也有很深的交情,这些将门子弟都是一起长大的,陈庆索性把他们二人一起叫来聊天。
陈庆笑眯眯道:“我听说刘光世在扬州兵败,还以为曹将军也不幸殉国了,当时确实有这个小道消息。”
曹德伤感道:“哎!当年的事情别提了,连我家人都给我准备办丧事,我是抱着一根木头渡过长江,被渔民所救,三千弟兄就我一人活下来了。”
“汉中局势如何了?”陈庆转开话题问道。
“金兵估计是想占领汉中,并没有急于攻打剑门关,而是稳固对汉中的占领,这次刘光世全军覆灭,汉中很难再收回来了。”
“这次我明明派人去通知刘光世,他怎么会全军覆灭?”陈庆不解问道。
曹德有些惊讶,“都统到现在不知道吗?”
陈庆一怔,“不知道什么?”
旁边张晓欠身道:“卑职还没有来得及向都统汇报,其实这次刘光世全军覆灭完全是他自作自受,他竟然想趁都统东征的机会偷袭成纪县,结果反而被金兵端了南郑老巢,他的手下都有家属在南郑,所以他又率大军急急赶回南郑,被金兵主力埋伏击溃。”
陈庆眼中露出怒色,“他想偷袭成纪县?”
曹德有些尴尬道:“此人对都统成见很深,或许他是想吃掉熙河路,他早有这个想法了。”
陈庆冷冷哼了一声,“看来真是天意啊!”
曹德又连忙道:“卑职觉得现在的当务之急是怎么处理北仙人关,张雪飞还率两千军队守在那里,卑职很担心,金兵会南北夹击,北仙人关恐怕就守不住了。”
陈庆点点头,回头问张晓,“渭水城那边有多少驻军?”
张晓连忙欠身道:“回禀都统,目前有两千人左右。”
陈庆当机立断道:“我记得渭水城是按照五千人容量修建的军城,立刻再增兵三千人。”
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