“你是说你想放走侯如明的妻女？”周獠挑了挑眉，神色间有些让人捉摸不透的意味，也不知道他是赞同还是反对。这些日子贺难天天泡在不见天日的大牢里审犯人，周獠这边更不会闲着，一日得有超过八个时辰地处理着政务，闲暇时间就用来寻访和征辟人才。一郡之大当然不可能就周獠一个好人，在上任的这一个多月内周獠擢取了一些与他志同道合的官员，而这些人也在他的鼓励之下举荐了不少的有识、有志之士。
此时两人坐在郡衙的大堂内议事，虽然神情都有些疲惫，但却毫无三心二意之感。
贺难点了点头，正欲向师兄陈述自己的理由，却被周獠开口打断了，只见这位年逾不惑的师兄轻轻摇了摇头：“不可。”
刚要畅所欲言的贺难一下子便懵住了——经过这些日子的接触，贺难知道周獠师兄待人宽厚仁慈，自己本以为会得到对方的支持，但他此时却离奇地阻止了自己的提案，也不知是有何缘故：“师兄，为何不可？”
周獠轻叹一声道：“你可知道，无论是贪污还是怠政，亦或是结党营私胡作非为，再比如你曾经办的那起将军子侄杀人一案，其本质上都是对于权力的滥用。”
“权力交给官员，是让他们更好地维护朝廷、百姓利益的，而不是让他们使用权力来纵容自己、为自己牟取利益的。”
“所谓的资历老、地位高，所代表的其实并不应该是特权与殊荣，而是责任与担当。”
贺难点了点头，对于师兄说的这些他也深有感触，不然他也不会都得四十以上。
“在下并非郡丞，仅仅是一介狱吏罢了，而我身边这位贺大人则是咱们水寒郡的狱曹。”贺难这话看似是降低了自己二人的身份，其实就是要表现出对于王隗的蔑视——对于这种刚愎骄矜之人，要么就得捧他的臭脚捧到死，要么就得灵活运用激将之策——贺难知道自己要是哄着王隗来，自己会先恶心吐了，所以便采取了后者。
“狱曹贺大人”也是贺难信口胡诌的。狱曹即是典狱长，暂时由贺难挂职代理，其实这位所谓的贺大人说的就是贺难自己，只不过被他按到了周獠身上。
“哼，小小一位狱卒不懂礼节就罢了，难道你一个狱曹还不知道——以你的身份还不配审讯老夫么？”老匹夫话锋一转，直指“贺难”。
没想到这年轻后生竟然还不知好歹地插嘴道：“郡中诸吏各司其职，进了牢房那就是狱曹最大，王老先生不会不知道吧？还是说王老先生您压根就没治理过政务所以对此一窍不通呢？”
拱火，赤裸裸地拱火。
虽然周獠不知道贺难谎报身份有何用意，但既然师弟行此举他也就配合着演到底，只见他绷着那张论苍老丝毫不逊于王隗的脸，严肃道：“说的没错，无论是皇亲国戚还是乡野草民，进了牢房都是一样的，没有什么身份是审不得的，更没有配不配一说。”
“哼，那你倒是说说，老夫究竟有什么过错？“王隗的神情刚直非常，仿佛他才是主审官，外面站着的那两个是犯人似的。
其实王隗的这个态度很正常——因为他压根就不认为自己有罪，想来他为官数十载都谨小慎微，从没收过他人半分贿赂，对方能有什么自己的把柄？
“呵呵，看你这个样子我就知道了……”贺难娓娓道来：“为官无道，非蠢即坏。如果说那些贪赃枉法，剥削百姓的人是知错犯错的‘坏’，那你就是连自己错在哪里都不知道的‘蠢’了。”
这年头也不知道是怎么了，一个人被人说“蠢”绝对比被人说“坏”要难以接受的多，因为“坏”有时甚至还包含了一点儿褒义的、称赞人“聪明狡黠”的意味，连带着“好”这个字眼都有了那么一丝悲催的贬义。
似乎这个人没什么优点了，就只能夸赞“你是个好人”了。
君不见英雄救美之事良多，若是英雄英俊潇洒气宇不凡，那美人只有颜面羞涩的份儿，简单抛下一句“小女子无以为报，只能以身相许”，若是这位英雄还有玩世不恭、潇洒轻狂等特质，简直就是博得美人心的致命利器；而要是这个英雄形象不佳，性格木讷，倒是能听到一大段溢美之词诸如什么心地善良、舍己为人、行侠仗义、古道热肠等等，但最后大多是以“你是个好人，小女子无以为报，只得来生做牛做马偿还”来结尾。
总之，被人说坏总是比被人说蠢要好一些的。
王隗作为一位耄耋老者，当然不可能和毛头小子来个激情对喷，更何况他自恃身份，只得恨恨甩下一句：“黄口小儿只会逞口舌之快，到了现在也只会耍嘴皮子，说什么为官无道，但老夫一生可是清清白白，政绩有目共睹。”
“哼……”他不提还好，一提起来那可是正中贺难下怀，“王老先生为官之履历在下可是翻来覆去地研读过的，搭眼一瞧不觉有异，可若是细看那可真是触目惊心啊……”