第二十五章线索
老太太伤心太过，毫无食欲，便早早地回到自己的房间休息了。牛胖子将院子里的一些活计干完，陪着媳妇儿吃完她炒的不可名状的食物，又悄悄检查了一下屋里睡去的老太太。这才带着牛嫂子回到了自己的家。
镇子上的鞭炮声还是没个停歇，不时从哪个角落里冒出来一阵，好似人们都想把团圆的欢喜用鞭炮来表达似的。牛胖子伺候完老婆洗脚睡觉，自己独自爬上了屋顶。不喜欢运动的他身材臃肿，费了好大的劲才把自己拖上来。拿出自己偷藏的烟，放在鼻端使劲嗅了嗅，没有点。他自从上次被抓偷偷抽烟已经好一阵没有吸了，瘾头上来的时候就咬牙忍着，实在忍不住才拿出来闻一下解解馋。
好一会，他才恋恋不舍地把烟放进烟盒里。看了看头上已经停在正中的大月亮，开始思索李老头失踪这件事。
李老头自小和他一起长大，他自然了解他是个看着性子跳脱，其实心里总是藏着事儿的人。自从李老头辍学以后，心思更加深沉。每次牛胖子放学回家和他交流都感觉自己被他看得光光地。在李老头学完卜卦看相那一套以后，他平时做的某些看起来莫名其妙的事情，过一段时间之后才会明白其中藏的道道。得亏牛胖子是个心宽体胖、心思透明的人，否则根本和他待不到一块儿。既然了解他，牛胖子自然开始回想李老头今年出现的奇怪举动。
可惜他脑袋看起来大，只是装不了多少事情，绞尽脑汁也只能想起自己在苏州桥下看见的——和李老头打情骂俏的卖香烛的李家丫头、经常去他那算命的几个初中女生。还有的就是自己不小心撞见的队长勾搭美女主管被两下KO的糗事，结果自然是被穿小鞋到大门口看了两个礼拜的大门。
对了！大门！自己就是在大门口看见李老头的牛车的。当时那头大水牛自己正拱着枷锁给它自己戴上，拉起车往家的方向晃悠。自己还纳闷怎么没看到李老在车上。主要是这俩牲口平时诡异的事情做得太多了，自己都免疫了——牛胖子心里如是说。
想起了这点，他自然想到七夕节过后李老头还问过他工厂的事情。难道李老头是在工厂里消失的？
虽然自己从这个工厂开始建设便在里面工作了，但是对于这个工厂到底要做什么也不是很了解。里面就建了好些仓库，车间里则是一些机床，可是工厂的员工里没有看见一个车工，大部分的员工只是保养材料，然后做些简单的加工。但是里面的安保人员却显得额外严密。一日四班不说，每个人员要负责的区域也不是很大，而且这些还只是外围巡查。内部到处都是摄像头，还有拿着电击棍、防暴盾牌的专业人士日夜不休的轮番看守。牛胖子实在想不通就那些建材值得花这么大的力气去看守么？
不过以前问过这种话的人都被辞退了，而牛胖子则是心大的人，对于这种和自己没有太大关系的事情一概不想。这里的工资比其他的厂里高，活也还算轻松。他才不管背后有什么问题呢，工厂背后的事情，自然交给那些拿着公粮的专业人才去考虑了。
只是如今看来，李老头的消失和工厂肯定有千丝万缕的联系。自己必须要试图探究一下这里面的门道了。想到这里，听着楼下传来的鞭炮也无法掩盖的呼噜声，他又有些犹豫。如果自己在这过程中出了事，留下老太太和还在怀孕的媳妇儿怎么办？
刚看过没多久的遗嘱又出现在自己的脑海里。他叹了一口气，再次拿出烟来。这次点上了，深深吸了一口，不长的烟直接燃了小半截。吞下烟，让辛辣的烟味在肺里面刺激自己的神经。当烟化作一个个烟圈从牛胖子的嘴里吐尽时，他做好了决定。
翌日，老太太早早起来做好了早饭，把还在沉睡的牛胖子夫妇叫来，商量准备李老头的后事。老太太依然是平常那般干练的打扮，只是一身素白，头上还别了一朵白色纸花。原本还有些黑色的头发如今已是完全雪白，比起同龄人显得十分年轻的脸上一片憔悴。
牛胖子看着一下子仿佛苍老了十几岁的老太太。心也是狠狠地纠结在一起。老人家一辈子很是坎坷，先是早年送走丈夫，好不容易养大儿子娶了媳妇结果被大水给冲没了，就剩这么一个孙子。本来奋起余力带着孙子长大了，可以好好享受几年不多的好日子了，现如今却还是要白发人送黑发人。一般人根本无法承受这般的打击，只是看老太太还能如常起居，便知她的心已经被生活锻炼得何等坚韧了。
牛嫂子这时已经伏在案上哭得泣不成声了，摆在桌子上的鱼片粥一口也没有喝。牛胖子闷头灌下一碗粥，拍了拍媳妇儿，让她收声，一边对机械地给自己喂粥的老太太道：“奶奶，您别想太多了，小天肯定还活着。我昨天也想了一些东西，知道了一些他走之前的线索。您也想想，他离开之前有什么不同的地方，咱们好好合计合计，说不定能找到他呢！”说完还用脚踢了踢媳妇儿。
老太太已经是七八十岁的人了，受到如此大的打击，如果不给她一些念想与希望，恐怕今年的年关都难过去。
牛嫂子好不容易停下哭声，感受到牛胖子的动作。也是劝道：“奶奶，您别太着急了，我们小天吉人只有天象，也许只是一时的担忧才发的那个信，您也知道他总是心思那么重，这次只是可能出门有点担忧，才提前写了这么个东西。您等着，等他回来我让胖子好好打他一顿给您出气，省得每天没事到处跑。”只是声音里带着颤声，红肿如烂桃般的眼睛里更是满是悲意。
老太太听完，没有说话，只是把自己碗里的粥喝完，摘下头上的白花。撑起摇摇欲坠的身子站起来道：“你们别担心我，这都是我的命。生不见人，死不见尸的，也不好就这么办丧事了，省得闹笑话。但是如果真的这孩子走了，我必须亲自送他一程，到时候到了下面，也好见他们一家子。小牛，你去找他所有认识的人联系一下，看能不能找到他的行踪，七天之后还没有的话，就算了吧，不能耽搁孩子回家。”说完用苍老的手拭去又滚滚而出的泪水，头也不回的回了自己的房间。
牛胖子看着老太太的背影，重重地嗯了一声。原本还有的一丝犹豫也消失不见了。扶着艰难咽下粥的老婆躺下，自己收拾好桌子，便去了工厂请假。