西风刮过没有遮蔽的荒野，扬起的沙砾聚拢成一个小型龙卷，矿场的前哨人员挥手扇开迷眼的沙尘，看见不远处有支车队驶了过来。
“停下！你们是什么人！”哨兵竖起一只手掌顺着大道走近车队，其余位于防御设施后的士兵齐刷刷举起了枪，警戒来人的一举一动。
打头的车上下来一个人，看到眼前的阵仗缩起了肩膀，“啊呀，我们这是到哪里来了？”
“这里是北岭家族的矿场，没有准许不得入内。”哨兵拿枪指了指后方的卡车，“这里面是什么东西？把布掀开！”
“回大人，车上都是奴隶，我们是帮穆克大人运货的，倒霉的撞上沙暴，不知怎么就拐到这里来了。”
商人老老实实让人把盖布揭开，卡车装载的铁笼子里露出一张张灰黑的脸，他们衣衫褴褛，神情麻木，确实都是奴隶模样。
“穆克大人？哦，白山城的那位。”哨兵抬手指了个方向，“你们要去的话应该往这个方向。”
“谢谢您谢谢您，我们这就启程！”
“等等！”岗哨里走出一个小队长打扮的人，疾言厉色地拦下他们，“白山城离这里那么远，你们是怎么迷路到这儿来的？”
“大人，我们真是穆克大人的手下。”商人看起来愁苦极了。
“别废话！给我在这儿等着，得先去通报一下首领。”
“队长，这好像没必要……”哨兵想为他们说话，转头就被糊了一巴掌。
“你是傻子吗？这群人来路不明，这么多奴隶放他们回去也可能在路上死光，你忘记现在矿场有多缺人了吗？”队长揪着他的衣服低声说，“懂了没？还不快去！”
“啊，是，是的！”哨兵急忙跑开了。
“大人。”商人已经明白了将要发生什么，哀声乞求道，“我只是个小人物，如果穆克大人收不到货，我可就没活路了呀。”
“别担心。”队长冷笑一声，“你也不一定能回去。”
“大人这是什么意思？”商人慌张地向后退去，队长正想得意，只听“噗”的一声，有什么东西打中了他的胸口，他低头看去，一滩血迹自前胸蔓延开来。
“确实，你肯定是回不去了。”
商人笑着收起手枪，岗哨里的人见状不妙开枪了，一道寒光斩破子弹，商人的面前多了一个穿着兜帽衫的青年，劈开子弹的便是他手中那把暗金色的长刀。
“沃尔菲。”青年面无表情地发号施令，一头白色机械狼从沙尘中窜了出来，刀链状的尾巴在哨岗中一通横扫，血肉四溅。
“敌袭！敌——”
最后一名敌人被机械狼的尾尖贯穿着钉死在墙上，整个前哨无人生还，而前去通报的哨兵根本不知道背后发生了什么。
青年举起一只手，机械狼迅速离开哨岗，一连几个长跳顺着山体悄然接近了矿场。
青年做了个前进手势，商人放下卡车盖布，车辆缓慢驶过哨卡。
一无所知的哨兵正走进昏暗的山洞。
人类对黑暗有着本能的畏惧，他今天不知为何有些发怵，小声嘟囔这些大人物过于吝啬，连多架设几处照明设备也不舍得。
不多时，哨兵拐进了一条岔道，一只冰凉的手从背后伸过来捂住了他的嘴，轻薄的刀片轻而易举地终结了他的生命。
伊瑟将哨兵安置在暗处，脱下外衫盖在他的尸体上。
“喂，你在做什么？”
忽然有人叫住他。伊瑟缓缓回身，作势整理身上西装的袖口，上面的钻石袖扣闪闪发光，他抬起头，冷冷一笑，“这里，还有人不认得我吗？”
那个士兵立刻站直身子敬了个联邦军礼，“穆克大人，抱歉没认出来，您怎么突然来了？是家族里的事吗？”他左右看了看，“钢牙大人……没跟着吗？”
“你好像很好奇。”伊瑟眯起了眼睛。
“啊不不，是我多嘴了！您是要找首领大人吧？”
“刚才有个小子给我带路带到一半跑没影了，我还想问问是怎么回事呢。”
“那人应该是个新来的，我这就带您过去，您消消气。”士兵连忙赔笑，一边在心里咒骂是哪个混蛋的今天当差，惹恼了家族的人是想被扔进矿坑里吗？
从内部看，这座矿场几乎把整座山挖空了。头顶的洞口映出外面的天空，像是从火山口里面望出去，高大的滑轮架上挂着长长的传动带，将一筐筐矿石从下方拉上来。底下则是一望无际的深渊，不少晃动的人影在矿洞中进进出出，每个人都背着一人高的箩筐。
“人力的效率这么低，为什么不换成机械的？”伊瑟问道。
“哎呀，大人应该很清楚，机械挖一天得花多少能源。矿工日夜轮班，可以一刻不休。荒野上最不缺的就是想要糊口的人。”
“是啊。”伊瑟笑笑，“这里最轻贱的就是人命了。”
他们沿着矿坑周围的栈道往上走，通过山壁上的一处洞口进到室内，大厅里正在开酒会，到处都是抱着女奴隶饮酒作乐的人。
看到伊瑟穿着西装进来，那些人纷纷停止了动作朝他看来，一个人拉住了想往他身上贴的妓女，气氛一度凝滞。
伊瑟摆了摆手，示意他们继续，人们露出了欣喜的表情。
“大白天就这样了？”他随口问道。
“见笑了，这里的生活比较枯燥，首领大人也是为他们的心理健康着想。”
“理解。”伊瑟顺手勾起一个露着上身的女人的下巴，那个女人靠着立柱，侧过头拿脸颊蹭动他的手指，涂成殷红的嘴唇一张，想往他指尖咬去。
“啪！”
伊瑟甩手给了她一耳光，“脏东西！滚出去！”
那个女人哭喊了一声，随即注意到周围杀人的眼神，立刻噤声，披着衣服畏畏缩缩地跑了出去。
阿盖恩的笔记本屏幕上显示出机械狼看到的影像，此刻它正安静悬挂在山顶洞口处，一个女人从山洞里跑了出来。
“卡冯，注意低调。”他立即通知同伴，“里面有女人。”
“了解。”卡冯带着队伍钻进山体阴影。扮成商人的唐引领车队从正门大摇大摆地走进去，立刻吸引了忙碌的人群。
“大人们好，这是穆克大人让我带来的货。”唐掀开盖布露出里面的奴隶，恭敬地说，“请问应该卸在哪里？”
随着铁笼门打开，打头的“奴隶”睁开了一双琥珀色的眼睛。