诗曰：
误中敌谋虎将危，征骑冲荡下邳围。
二十二载男儿汉，斩首搴旗惯显威。
话表贺太平欲效徐槐那般，往马陵泊来临训庄浩，不想却遭庄浩反斥了一番，引了一肚子憋屈。当时李宗汤欲拔刀，忠义堂上各头领也正要待发。贺太平授之以色，不许其妄动，又道：“既与你等不得继续相谈，我便回去。”同李宗汤出堂，看见那替天行道大旗，便对李宗汤道：“这个‘替’字荒谬万分，将军为我除之。”李宗汤撇了刀，抽弓搭箭，向上飕地一声。只看那枝箭方才离了弦，就要把那个替字穿过，忽的又见一箭飞来，把李宗汤那枝箭射做两段，掉落在地。贺太平看呆了，回身往忠义堂前望去，只见一人手里绰着一张弓，叫道：“休要卖弄弓箭，竹叶青在此！”庄浩走出皱眉道：“你二人好不晓事，我若动手，只你两个如何能出得了这忠义堂？莫要再耍心机，速速回去，与我山寨正正堂堂一决高下！”贺太平没奈何，李宗汤满脸怒气，二人只得缓缓下山而去，渡了水泊，往张叔夜大军归去了。
且说庄浩见贺太平二人离去，众头领都来道：“哥哥方才在堂上的一番话语，教这狗官不敢再辩。”庄浩道：“所谓‘兄弟同心，其利断金’，不是我卢师兄当日心神难定，岂吃他压住了？且说娄军师有言，教我使人出兵占据下邳城，一则可倚仗沂、泗之险，与我大寨相连，成掎角之势，官军难攻。二则教张叔夜的军马入不得城，只在野外屯驻，使城内钱粮为我所用，官军亦难守。不知那位兄弟愿替我走这一遭？”只见千丈坑朱成道：“小弟愿提兵前往，量此城值得甚么，唾手可得！”庄浩喜道：“朱兄弟去最好。”田雅珠道：“闻说杨腾蛟那伙残军，尚在城西五十里处驻扎，恐他来扰。”何熙笑道：“田庄主勿虑，官军新败，锐气全无，理当自守，只等大军相会，岂有随意相动的道理。”庄浩便与朱成五千人马。朱成领李金宇、段大猛二人，扮作官军，带队下山攻占下邳。
却说张叔夜大军，迤逦而行，直走了四五日脚程，正撞着贺太平、李宗汤二人归队。张叔夜便问道：“魏国公此行如何？”贺太平满面赤红，耸搭着脑袋，支吾道：“贼人不可理喻，惟有用杀伐可平定。”张叔夜已然明白，遂道：“无妨，且待进了下邳城安顿军马，再行商议攻打贼人山寨。”贺太平左思右想，只欲禀明张鸣珂构陷宋江的事。不觉又行了数十里，已进淮阳军地界，忽有士卒飞马来报：“下邳城池已被马陵泊贼人占领，薄太守亦遭贼人上将朱成赶出城来，还请主帅定夺！”张叔夜惊道：“不想贼首陈明远不存恭敬桑梓之谊，又使他手下夺了下邳去。”盖天锡道：“如今大军进驻不得，太尉有何见教？”张叔夜道：“且先去聚拢了宣威伯的残兵，就那里处歇息军马，明日去探贼人虚实。”贺太平见军情要紧，只得先放下张鸣珂的事。当日，周信、吴天鹗引西山一众参见了张叔夜，问话已毕，嵇仲酌情，未怪他等不救下邳之罪。
只说那嵩州都监周信，自杨腾蛟死后，坐卧不宁，却是为何？你见他虽明面上暂统余部，实则早为西山一伙夺了权去。年豨横暴，口说练兵，二万人马遭他虐杀了五七百人，多是老弱伤残。稍有不服者，亦遭军法砍杀。宋军久疏操练，又得年豨亲兵分营监视，早是梦里也怕。也有些斗着胆央求周信说情的，只惜周信势单力薄，阻拦不得。周信无奈叹道：“俺陷了那杨腾蛟虽不打紧，却害了朝廷的儿郎！”只盼着早日调离，千莫沙场上拼死。袁宪笑他道：“周都监倒是个痴子，食君之禄，忠君之事，大丈夫岂能不立功名？纵要急流勇退，也当到得意处，不失为美谈。眼下朝廷大军正攻打马陵泊，周将军何不建份功劳，再推说伤病在身，调去安乐之地？”周信自觉在理，感激不已，歇息去了。有诗为证：
无心附虎亦为伥，何必相依竟及殃。
可叹芳菲不与共，无辜李树代桃僵。
众人见走了周信，也不顾他，只问吴天鹗在东京如何。吴天鹗笑道：“倒是有趣。”把那如何对答祝永清、张叔夜等人如何称赞自家的事一一说了，众人大喜。吴天鹗又道：“那个云龙倒显他仁厚，并置酒与我和祝永清说和。那祝永清面色不善，此番虽不与张叔夜一处，须时时提防。”众人称是。吴天鹗又道：“我同张郡王行军时，大队里恰有一人，同他打听得一事，你们可知是甚么么？”众人不解。天鹗乃道：“正是袁弟说的那人，定国公张仲熊的心腹艾大金。”
原来吴天鹗闻说这艾大金曾大败马陵泊的军马，计较着必是袁宪口中所言之人，又乘着秦桧昔日引荐之恩，与艾大金打话，求问娇儿园并熊衮战死的事。艾大金本不知实情，只知是马陵泊所为，原要实话说了，又恐遭看的轻了，记起那文册上的马陵众将名字，随口道：“吴将军正是‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫’！此事的因果我正知晓，乃是马陵贼人千丈坑朱成为首，又有个女贼，唤做甚么仲若冰的，一同相辅。”吴天鹗听了，感激涕零，由此信了艾大金言语。
西山众人见吴天鹗这般说，都道：“虽知仇人名姓，然马陵贼人众多，如何认得是那个。”吴天鹗切齿道：“亏杀盘固伯操心国事，熟知贼人伎俩本事。那仲若冰是个女流，专善打探消息，容貌不知；那朱成是个黑面汉子，善使一口三尖两刃刀。”未待说完，只见熊铎怪叫一声道：“不想竟又是那个黑鬼！连杀我兄，并李家兄弟！”怒不可当。众人又问吴天鹗有何计议，天鹗思道：“目今朝廷只令我等仍听周信节制，不拿了他，如何教这支军马归我们所管？”且按下不表。
次日辰牌时分，张叔夜传令，大军直抵下邳城下，列成阵势。朱成、李金宇、段大猛在城上见官军十分威武，朱成便道：“官军新到，当挫其锐气。你二人且留下备御城门，以防官军掩袭围攻，待我先去会他一会。”段大猛道：“兄长务必小心，我在相州任团练使时，曾听闻那张叔夜手下将官，个个武艺非凡，且善以车轮战对敌。兄长若见势头不好，急早回城，我二人在此接应。”朱成点首道：“我知晓了。”说罢，放了吊桥，开门出战。张叔夜见朱成出城，队仗端的整齐，与众将官道：“好一个黑贼，那位将军与我擒拿此贼？”熊铎当时就欲出马，吴天鹗拦住，私谓道：“仇人就在目前，前番与我等虽有交锋，也暂是个平手。且让一让，窥其弱处再议不迟。”
当下张伯奋道：“待孩儿捉拿此贼！”把座下银合白马一拍，舞着一对赤铜溜金大瓜锤奔出叫道：“那黑贼姓甚名谁，且来与我相斗！”朱成道：“吾乃马陵千丈坑也，且记着斩汝之人便是你朱成爷爷！”手舞三尖两刃青锋刀迎上。张伯奋先发制人，手起一锤，便望朱成头上打去。朱成把三尖刀向上一挥，将那铜锤隔住。两样军器相撞，一声巨响。张伯奋那柄铜锤还未收回，另一柄铜锤又早已挥来，望着朱成腰胯打去。朱成眼明手快，把三尖刀向下一挥，又隔住了。朱成暗道：“怎可只教他来攻！”将三尖刀打个转，望着张伯奋心窝里就刺。伯奋把铜锤一挥，将三尖刀打在一旁。朱成复再用力，把三尖刀望伯奋砍来。伯奋将两柄铜锤一叉，当住了。真个好一场厮杀，怎见得：
青雷降魔，天绝伏雷。狮虎凭跃千丈坑，坑中黑煞擒兽王。裂地发威咆哮喑，震天含怒霹雳闪。鱼鳞耀光，乌油森严。大锤运起风雷，直往头上猛打；钢刀裹缠霜雪，偏向心口直搠。你道俺欺君误国作乱寇，我说你为虎作伥害民鬼。
二将两匹马，一白一黑，在阵前交错，刀锤并举，各展神威，大战四五十余合不分胜败。西山众将，见朱成刀法纯熟，都道：“此人本事不亚大哥，且寨中贼兵众多，果是吃他害了性命。”
张叔夜次子张仲熊在阵上看了多时，见张伯奋与朱成只是打个平手，要显自家本事，把嘶风赤兔马一拍，舞起手里那对厚背薄刃雁翎刀冲出阵去，大叫道：“我那哥哥且回，待我来斩这黑厮！”张伯奋见状，感他心回意转，把马一拍，跳出圈子，也不回阵，就看张仲熊与朱成厮杀。朱成见官军换将，也不惧怕，挥起三尖刀便劈。张仲熊双刀架住，往回一收，复举起，齐砍向朱成。朱成将三尖刀向上一横，当住了。仲熊便把双刀顺着刀身，去砍朱成双手。朱成忙把手一松，双刀砍了个空，未待三尖刀落下数寸，双手早已接住，复再来斗仲熊。又是一场厮杀，只见：
一个皇宋驸马驭兵帅，一个马陵五虎统军将。左边催开胭脂赤兔马，右边胯下乌云踏雪骓。建功立业，功名直上凌烟阁；争勇斗狠，捷报飞鸽钟吾寨。旋风雁翎双蛇舞，三首蛟龙银光出。雪烂耀目彩光闪，霜华凛冽透骨寒。天上一双正神祇，地上两员厮杀汉。
二将大开解数，刀来刀迎，刀去刀当，亦是斗了六七十合，也只是平分秋色。张叔夜暗暗颔首道：“熊儿虽是粗卤，终究是一母所生的兄弟。”
张伯奋在垓心观看的久了，见张仲熊也与朱成打个平手，又舞起两柄赤铜锤，骤马前来，叫道：“兄弟且住，再换我来战这黑厮！”张仲熊要夺头功，不愿退回。朱成暗道：“果如大猛兄弟所言，这伙最会用车轮战取人性命。不可与之多斗，守城要紧。”便将乌云踏雪骓一拨，退回城去。张伯奋追去道：“黑厮敢是怕了么！”张仲熊亦追去，叫骂道：“只会欺软怕硬的草寇，是好汉便不要回城！”朱成知他二人用激将法，也不采，直进了城门。李金宇、段大猛忙教乱箭射住。张叔夜下令渡水攻城，城上滚石乱箭打下。嵇仲大军攻有一个时辰，未能夺得，便叫收兵回寨。
朱成在城内与李金宇、段大猛道：“官军将佐真个不弱，须仔细防守。”李金宇道：“明日我去，我那毒多时不曾发市了。”正说间，段大猛飞奔来道：“祸事矣！”二人大惊，只道官军来攻，忙问缘由。原来那个薄太守为官贪滥，仓廒内的粮米，被他上面是好米一层，下面皆是沙土。朱成自攻下下邳后未尝明察，今个方才知晓。李金宇跌足道：“滥官误我们大事，白白饶他过！只此下邳断不能久守，当速速弃城回山。”朱成劝道：“不可，眼下下邳虽无十足的粮草，却是个重地。如若弃之，一者便宜官军，二者反丧我山寨锐气。依我之见，当速遣喽啰，回山报与兄长军师，教其使兵马引开官军，再运粮草，方才稳重。”金宇道：“若是张叔夜教人决沂、泗之水以淹下邳困守我们，该当如何？”朱成思道：“曾说张叔夜欲亲擒卢俊义，反以冷箭射之，教二子擒得。然量他为人，万做不出此般有伤百姓的事。”金宇又问余粮尚能支几日，段大猛道：“可延十日。”朱成听罢思虑道：“十日终是仓促，不知山寨可否及时调发至，倘使不便，我们则坚守七日，再突围而走，亦是足了。”火速传令下去，令喽啰由东门出城，报与山寨。
且说张叔夜等回寨，与众将商议军情，金成英道：“下邳城坚，又三面环水，我军只得渡水而攻。若是作长久打算，只怕贼人两下齐攻，我们腹背受敌，反教他们得势，理当速战速决。叵耐城内钱粮为贼人所用，他如只坚守不出，为之奈何？”张叔夜道：“朱成这贼不可小觑，到底是贼人上将，只宜智取。”正计较间，忽见周信引着吴天鹗、袁宪进帐来报。不待周信开口，吴天鹗抢过话道：“小将几个巡哨，日落时忽见那城门打开，放出十余骑，便引部狠命追杀，截得书信在此，方得知贼人粮草将尽，使人回山求援。此军机大事，特来回禀太尉。”呈上书信，张叔夜接来看了，苦笑道：“助我者，竟贪官污吏也。”叹息不止，即与贺太平、盖天锡商议计策，分付众将行事。薄太守另行发落。
当夜，朱成唤李段二人商量道：“城内粮短，坐等山寨来援终是下策。有小校来报，官军北面正有一簇粮车，押运而来。不如乘机截下，以备不济。”二人都道：“官军不知我这里缺粮，宜当速取回城。”只留下李金宇把守，随即率队，悄悄出城。行了数十里，正撞着粮车。二将抢过，搅杀了一阵，教喽啰押送推回城去。
方近得城下，忽听杀喊声起，却是官军前来攻打。朱成急命段大猛押运粮车由北门而入，自己领队抵御。厮杀一夜，官军退去。朱成回到城中，正暗自庆幸，上得厅来，只见李金宇面皮古怪，连忙询问。原来那粮车里的粮米，多是霉烂发臭的。朱成猛省，连连叹气。又看士卒疲敝，便教生火做饭。李金宇道：“似此撑不得十日。”朱成摆手道：“明日再议，此事切记不可外泄，以乱了军心。”三个各自苦闷，正是：
未期胜败两凭忧，难解貔貅撼鼓楼。
夤夜长明徒费力，登云何处举前筹。
翌日辰牌时分，城外鼓声大作，官军又至。盖天锡令兵卒于城下呐喊道：“黑贼，已知你城中粮草不济，早早纳首请降，休与顽抗！”又见袁宪登高大呼道：“你那报信喽啰人头在此，尔等无援军矣！”教竹竿挑起首级来。朱成三人见状大惊，只恐城内军心不稳，恨不得肋生双翅，杀了袁宪。李金宇拈弓搭箭，觑着袁宪较亲，只一箭射去，袁宪急躲，吃射落了盔上红缨。段大猛急道：“火烧上眉了，弃城回山寨再复此仇罢！”朱成道：“官军既知我底细，此时若走，必有埋伏，我军定散。不如我护送你二人出城，回山报知兄长，好引兵来救，我留下牵制官军。”李金宇道：“哥哥独个却不济事，小弟同你一道。”段大猛本欲相随，又被二人劝住了，只得作罢。二将点起人马出东门，官军里陶震霆来战，朱成敌住。盖天锡即教攻城，朱成忙撇了陶震霆，在官兵中奋力冲杀。段大猛乘势领五百人马死命突围，半路里又吃年豨、海騄截杀了近半。幸得大猛撞出，望马陵泊奔去。朱成见大猛去了，回城坚守不出。
张叔夜得报，大喜道：“此贼已落我彀，将衰军懈，性命只在顷刻。”张伯奋道：“贼人大寨必然来救，何不留下此贼，也好将之一网打尽。”张仲熊阻道：“不可，闻说昔日马陵泊多有贼将遭擒遭困，终是得贼人救了，纵虎归山。常言道：‘伤其十指，不如断其一指。’这黑厮既是贼人上将，当除之，一扫前番兵败颓势！”旁人那里知道他的心思。韦扬隐、李宗汤都道：“贼人势弱，坚守不得几日，当加紧攻打，不容他空闲。”
遂分付下去，全营官兵饱食酒肉，不分日夜攻城。城上虽备下金汁灰瓶，怎敌得过官军猛似狼虎般轮攻，一连数个时辰，人疲力乏，粮草愈耗的多了。二将却才抵御住大队人马，修补城墙，李金宇抽身与朱成道：“假使再迟误，待到粮尽，我等皆束手就擒矣！若要坚守，惟忍心暂从百姓处征粮，可延到山寨援兵，待解围之后加倍偿还。”朱成斥道：“此计不妥，是我们占了城子，陷好百姓于战乱，若行之则与贪官污吏何异？段团练既回山报信，想来此刻兄长援军已在路上，我们便走。”传令教将所余粮草，分发众喽啰，只待出城。
那壁厢官军早布下天罗地网，只听得一声炮响，朱成、李金宇两个统精兵杀出，直奔东门而走。东门外早有一将引军拦住，喝道：“黑贼那里走！”朱成见那人生的身长七尺五六，目有紫棱，开合闪如电，使两口雌雄剑，各长五尺有余，乃是邓宗弼。二将相交，各把出本事，刀剑相挥，寒光三道。两个一去一还，大战四十余合不分胜负。李金宇正欲来助，却见一金甲将军，身披重铠，独露双眼，也截断人马，叫道：“背君小人，休得放恣，逐汉犬艾大金在此！”李金宇接住，昔日上司官，今作眼红敌。艾大金不是李金宇的对手，只是那条透龙枪无处下手，便一枪刺在马上，把艾大金翻身跌下。转看朱成又已斗了十合，李金宇急唤道：“哥哥莫要恋战！”朱成占不得便宜，卖个破绽，闪过一边，与李金宇转回城内，另寻出路。邓宗弼也不追赶，只顾赶杀喽啰。
二将提军往南门便走，南门外，已有一将引兵接着。看那人八尺以上身材，须发如狮，面部狰狞，身披龟蛇双花袍，手提赤铜刘，恰似地府夜叉，乃是张应雷，叫道：“黑贼！留下头颅再走！”朱成大怒，冲上前敌住，张应雷就把铜刘旋风似的卷去，成提起三尖刀，两样军器相碰，一声响亮。两个一来一往，斗到五十余合没个胜败。李金宇复要助战，应雷背后韦扬隐、李宗汤赶来，宗汤当先一箭，射在金宇肩上，却是报了钟吾寨中断箭的仇。二将见应雷与朱成鏖战，拍马向前，朱成急将马跳出圈子。韦扬隐便令兵卒放箭，把朱成两个逼退回走。众喽啰又吃射杀无数。
朱成护着李金宇，领队望西门而走。才至西门，不想已被水淹，忿怒。原来西门最近沂水，张仲熊听用吴天鹗的计策，决沂水以淹下邳。见城内百姓哭喊，王进谓张仲熊道：“伤了城中百姓，太尉那里如何分说？”张仲熊冷道：“水火本无情，待破了贼人，胡乱将些粮米俵济罢了，我自应付。”看朱成已骑马踏水而出，门外一将，身长八尺，手持丈八蛇矛，面如冠玉，剑眉虎口，赤铜盔锁子甲，乃是辛从忠，立在五花马上吼道：“来来来，与你见个高低！”朱成双目盈血，眼见手下兵卒渐渐折尽，城内火光冲天，李金宇中伤。抖擞精神，又与辛从忠对上。辛从忠那杆蛇矛神出鬼没，朱成三尖刀亦不输气势，两个一来二去，亦战到五十余合。辛从忠见赢不得朱成，便从豹皮囊内取出一枝标枪，望朱成标去。成虽奋战多时，两眼尚还看得清，舞起三尖刀，大喝一声，把标枪打落在地。
朱成见辛从忠藏有暗器，自己厮杀多时，恐遭毒手，只得再往北门闯去了。城内喊杀哭泣之声，不绝于耳，火杂剥剥，黑烟撩乱。朱成那里顾得许多，身边只余李金宇与数骑，其他人马，早已死散殆尽。
不想二人尚未到北门，四下里喊声大震，早冲出一队军马截住众人，为首的却是周信——北门已被陶震霆攻破，那吴天鹗劝周信道，欲求安稳，只待拿了朱成，可于张叔夜前请命镇守下邳。以此周信随陶震霆打破北门，乞请陶震霆坐守城楼，看自己进城捉将，好补兵败之过。周信见朱成模样，量他久战神倦，挺枪来迎。朱成看周信兵少，与李金宇道：“待我杀进这支军马，李团练便往北门去，莫走大道。值此危难之际，休为情义羁绊，若得天佑，你我城外相会。”大喝一声，撞入队里，勇猛异常。李金宇含泪领喽啰夺路而走。周信遮拦不住，约斗十余合，被朱成一刀剁于马下。可怜周信一世军官，轻信人言，死于此处，终不得颐养天年。
朱成转而在官兵队里乱杀，血满衣甲，毫无半点畏惧。三尖刀所到之处，血光四射，杀的官兵哭爹喊娘，抱头逃窜。自打东门起，前前后后已杀有近一个时辰。不期其余三门均已被破，东面吴天鹗、西面袁宪、南面年豨、东南熊铎、西南海騄，五将为报熊衮之仇，围拢过来，都叫道：“仇人休走！”吴天鹗当先赶到，见周信已死，窃喜不已。朱成同天鹗略斗一二十合，熊铎又至。成不敢贪战，担忧李金宇的安危，与二将只并了十数合，拨马望北门杀去。西山五将紧追不舍。
却说朱成在城内绕道，尽拣小巷而走，已是丑牌一刻，头晕眼花，力不从心，晃晃来到北门处。那把守城门的官兵，听得銮铃声响处，黑夜里迎面一人，看不清面貌，浑身污血，又是黑甲黑袍黑马，恰似个枉死城中的黑鬼，各自心中惊恐，怪叫起来。陶震霆正在城楼上观望，忽听得下面发喊，急问时，朱成已杀出门去了。成来到城外，左右不见李金宇的身影，只恐未逃出被捉将去，大叫一声：“我便拼了这条命也！”复望下邳城杀回。彼时西山五将已率众赶到城门边，却见朱成奔回，熊铎方欲上前，吃吴天鹗拦住道：“这黑贼失心风了，休要莽撞！”年海袁三将都道：“我几个一发都上，只先生擒住仇人审问。”却不想那陶震霆在城楼上看罢，不禁道：“这黑贼想来已自杀了四门，竟仍有气力，若不在此除了他，又吃他走脱，日后必与我军无益。”遂取出那杆溜金火枪，分付照起火把，于城楼上觑着朱成。朱成魂魄似去了大半，一心顾着李金宇，不曾注意。陶震霆扳开火机，砰然一响，正打中朱成天灵盖，成从马上翻身落下。时宣和五年二月二十八日，朱成亡年二十二岁。后人有诗叹曰：
皂袍浸血甲胄赤，跃马夕阳分残红。
握刀冲阵声喝处，识却虎号千丈坑。
又有诗曰：
寒光到处闪青锋，如龙天降千丈坑。
斩蛟雄威呼叱咤，落草潦沦恨不平。
勇赴戎机荡七萃，力拼勍敌旋四门。
阵云风腥虎符断，幡下沽酒泪无痕。
陶震霆见朱成已死，大喜，便下楼出城来夺其尸首。朱成这一死，有分教：
星起星落，难抵消殆之日；人聚人散，岂得长久之时。
正应那句：
胜败兵家不可期，安危端有命为之。
毕竟朱成已死，李金宇又何在，且待下回分解。
此一回内折了一员罡煞：朱成。