太阳落山后，今川义元一行人打着火把走上川东村旁的山林中。由于小时候来这边的山水玩过，今川义元大概还能记得山路，弯弯绕绕地向着深处走去。深夜里，寂静山林里的一举一动都听得格外清楚，脚踩落叶和呼吸声此起彼伏。
随着火把队伍逐渐深入，各处山洞、山谷里也逐渐传来了骚动声，看来是藏匿的百姓们以为乱兵想要进山赶尽杀绝，正在躲避这支队伍。发现队伍几乎没有携带兵器，且旗帜不是武田家而是今川家的后，骚动逐渐平静下来。
「我们是今川家的队伍，来护送居民回村！」赤井黑高扯着大嗓门一遍遍重复着喊道，或早或晚，开始有星星点点的火把出现，小心地打量着这支部队。在再三确认今川军并无歹意后，终于开始有一小撮百姓陆陆续续地从自己的藏身地里离开，来到山路上这支今川军的近前，人群里也响起了小声的嘀咕和交谈：
「这不是承芳小师傅吗？看着好像啊，是他吧？」
「那不应该是今川家的家督殿下吗？俺听说他回去当了家督啊。」
「是吗？小师傅还俗了？」
「认错了吧，怎么会呢？」
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「我便是栴岳承芳。」今川义元听到人群里的议论，便接过早坂奈央手中的火把，亲自走向人群前，让百姓们得以看清自己的面庞，立刻引起一片喧嚣：
「真的是承芳小师傅？长这么大了啊。」
「人家现在是殿下了，殿下！」
「见过殿下！」
「见过殿下！」
「真的是承芳小师傅？」人群中，一个已经上了些年纪的大爷拄着拐杖走了出来，似乎是眼神不大好，凑到了今川义元脸前仔细端详了片刻，才终于认出了他：「这真的是长得好快啊，一晃都这么大了……」
「狩野大叔？多年不见，您一切还好吗？其他乡亲们都在哪里？」今川义元也立刻认出了眼前人，这正是过去经常卖各种书画给自己的那个大叔——只是一介草民的他当然不是以狩野为苗字，只是在狩野家当过仆人，今川义元习惯了这么叫他罢了。
「啊呀啊呀，是承芳小师傅，现在已经是今川家的殿下了，是吧？」大爷脸上立刻笑开花来，一边向今川义元行礼，一边就准备转身回去，「俺这就领您去俺们那。」
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在狩野大叔的带领下，今川义元和少数几个随从打着火把，一路在山林里穿越。绕了好大一个圈，终于在一处山谷后面的洼地里看到了一片不小的居民聚集区——全是茅草屋和木板屋，条件非常简陋，甚至有不少屋子的屋着，「这里很难住人，用水吃饭怕是都成难题吧？一直躲在这里也不是办法，现在村子安全了，就回去吧。」
见今川义元如此诚恳，村民们眼里的忧虑逐渐消散，互相对视了几眼后，纷纷缓缓地点了点头。
「殿下不会骗我们的，承芳小师傅靠得住。」狩野大叔咧了咧嘴，向周围的其他人道，「小时候他来咱们村里买话买物件，有时候没带够钱赊账，最后不都是如期还上的嘛。从来没「化缘」过，可都是给
钱的呀。」
「当时哪知道小师傅是今川家的公子，不然谁敢朝您要钱呐。」村民们都是笑了起来。
「不管身份是什么，对村落和乡亲们的挂念都是一样的。我看你们待在这深山老林里，温饱都成问题，还有病人，无论如何都是早些回村子比较好吧。」今川义元也是如释重负地轻声道。
「害，如果不是为了活命，谁愿意背井离乡躲到这里来呢？」狩野大叔砸了咂嘴，看了眼月色下的山林，「逃进这绿水青山里，却连画笔都寻不到一副，快有七八年没能搞些画来了。」
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第二天清晨，休息过后，今川义元便指挥着今川家的士兵替躲避上山的村民们搬家，携老扶幼，重新回到定居的村落。同时，其他各部的今川家士兵也在河东的各处村落上山搜寻，负责劝诱为了躲避战乱而进山的居民们回乡耕作。临别前，川东村的村民们纷纷来到村口送别今川义元。白天的光线好些，今川义元又认出了不少儿时回忆里的熟面孔——那些他偷偷跑出寺庙游玩的珍贵回忆。
「真好呀……这次是终于能在家里睡上个安稳觉了吧。」狩野大叔长叹了一口气，拄着拐杖向今川义元躬身道，「听殿下的意思是说，俺们和东面的相模佬停战了，和北边的甲斐佬是盟友，没人再会来抢我们了吧？」
「当然。」当时的今川义元如此天真地承诺道。