“娘子,娘子！”小丫鬟提着裙摆，风风火火地从外面跑进院子，在郑嘉禾面前停下脚步,气喘吁吁地说,“三皇子来了，他问您收拾好没有,要准备出发去游湖了。”
郑嘉禾正抱着雪球躺在榻上晒太阳,闻言把脸一转。
“不去。”她还正生他的气呢！凭什么跟他一起出去玩儿？
琉璃一怔，犹豫道：“不是前几天说好的吗？”
“我改主意了。”郑嘉禾轻哼一声,点了点雪球的脑袋，“还是你乖。”
雪球嗷呜一声，脑袋：“倒是听长宁皇姐提起过，郑娘子棋艺不错，此外还有一条爱犬，平日里也比较喜欢。”
这几乎是人尽皆知的答案。
杨绥听了，也没再追问，只是嗯了声，就揭过这个话题。
杨昪蹲下身，与郑嘉禾齐平。
他看着她仍有些生气的脸，小声说：“我怕皇兄发现我们……”
郑嘉禾：“发现什么？”
——发现他们两情相悦。
按理说杨昪母家不显，在朝中没什么支持，太子不应该忌惮他。但如果加上郑家，就不一样了。杨昪直觉，如果让杨绥发现他们两个走得近的话，那他肯定不会让他们婚事结得太顺利。太子肯定不想看到杨昪娶郑家女。
杨昪憋了一会儿，憋得耳根都有些发红，到底没把那句话说出口。他转了话头：“我打算过几天，找个合适的时机，去求姚母妃，让她替我们在父皇面前说好话。”
只要求得父皇同意，赐婚的圣旨一下来，就不怕有人阻拦了。
郑嘉禾转头看向杨昪，她瞪着一双杏眼：“说什么好话？”
杨昪：“……”
他默了好久，说：“阿禾，你想不想跟我一起去扬州？”
郑嘉禾撸动毛发的手停了停，做出一副惊讶面孔：“去扬州干什么呀？”
“你不是喜欢那里吗？”杨昪心里建设半天，开了个头，这会儿总算不紧张了，他说，“我去求父皇，让他把扬州赐给我做封地，然后、然后你就可以跟我一起去了……”
郑嘉禾又哼一声，她转回目光，低头看着怀里的雪球：“我凭什么跟你一起去？”
杨昪目中有些沮丧：“阿禾，你不想嫁给我吗？”
郑嘉禾浑身一个激灵，为他的直白差点抱着雪球从榻上弹跳起来。她大惊失色，连带着说话都结巴起来：“杨维桢！你、你想什么呢！我什么时候说过要嫁给你了？”
杨昪垂下眼睫，神情更是难过。
原来是他想多了，她不愿意啊。
郑嘉禾紧紧地抱着雪球，语无伦次地说：“我还小着呢，都没想过这种事，你也没多大，你、你是不是想太多了？”
杨昪听她这么说，心情才好了一点。她似乎也没说不喜欢他？
杨昪低声道：“我就是想先定下来。”
要不然，她这么聪明，还这么好看，他总觉得抓不住她。
郑嘉禾说：“那也不行。”
她抬了抬下巴：“我阿娘快二十才生的我，我才多大呀，为什么要这么早定下来？再说了，我也不想嫁去你们皇家啊，我还想像我阿娘一样招赘呢。”
她喜欢和阿娘、阿公一起生活，她不想离开郑家。
杨昪：“……哦。”
果然还是不喜欢他。
他沉默下来，心里难过得说不出话。郑嘉禾撸着雪球，安静了好一会儿，才觉出不对劲，转头看向杨昪。
“哎呀……”她眨了眨眼睛，“但也不是不可以有例外吧……”
杨昪抬头，目中瞬间就有些亮了起来。
郑嘉禾把雪球塞到他怀里，站起身：“不是说去游湖的吗？还不快走啊？”
……
盛夏时节，湖上开了大片大片的荷花，微风阵阵，不像别处那么燥热，吸引了许多游人。郑嘉禾步下马车，张望了一会儿，让杨昪去路边的小摊上给她买一碗冰酪。她热得慌，想吃点解解暑。
杨昪应下。
郑嘉禾就找到一颗树下，低着头，百无聊赖地踢着地上的石子玩。
冷不丁一道男声响了起来。
“郑娘子。”
郑嘉禾一怔。她抬头望去，就看见身前不远处站了一个头戴金冠、衣着尊贵的青年男子，唇角微微含着笑意，目光温和地看着她。
郑嘉禾连忙低垂下眼，屈膝行了一礼。
“臣女……臣女参见太子殿下。”
“免礼。”杨绥一手背在身后，一手端在身前，笑问：“郑娘子一个人出来？”
郑嘉禾下意识想摇头否认，但她直起身，目光穿过杨绥的肩头，一瞬间就看见了百步之外站着的杨昪。
他手中端着她要的冰酪，看见她与杨绥，僵立在原地。
“是，”郑嘉禾说，“臣女一个人出来。”
“这倒是巧了，”杨绥低眉看她，唇边噙着身为储君自有的矜贵微笑，“既然如此，娘子不如与孤一同在这湖边走走。孤听闻娘子昨日那篇文章写得不错，正想找你请教一番。”
“殿下谬赞，不过是夫子过于抬爱，臣女实在是不敢当……”郑嘉禾努力在脑中搜刮着说辞，想要拒绝，却见杨绥头微微一偏，险些就要看见杨昪，郑嘉禾连忙脱口而出，“殿下！”
杨绥目光又落在她面上：“嗯？”
“这边有些热，”郑嘉禾笑着说，“不如到桥上走走，那里更凉快些。”
她虽然生气杨昪在外与她撇清关系，但她心里也很清楚这是为什么。她是郑家女，他是皇子，为了不让皇后与太子忌惮，他们当然不能走得太近。
郑嘉禾这会儿思绪有些乱，或许……或许杨昪说他快些去求皇帝赐婚，是对的。要不然，等到太子登基，他可能更不想让郑家与三皇子结亲了。
杨绥弯起唇角：“娘子盛情相邀，孤当然是恭敬不如从命了。”
……
杨昪眼睁睁看着郑嘉禾与杨绥走远。
他静立了片刻，把冰酪放回摊位，转身就走。
余和急匆匆跟在身侧：“殿下，这是要去哪儿啊？不等郑娘子了吗？”
“入宫。”杨昪步履飞快，他两手垂在身侧，握了握拳头。
他真的一刻也等不及了，他要快些见到姚母妃，求她去父皇面前说和，拿下赐婚圣旨！
“你在这儿盯着，多叫几个卫士，”杨昪心跳如雷，他吩咐余和，“万一郑娘子那边有什么事，记得听她的吩咐。”
余和连忙应下。
杨昪有些害怕，他想起昨日皇兄特意问他那一句，郑娘子喜欢什么。
万一……万一皇兄喜欢阿禾，他该怎么办？
他没有显赫的外家，没有父皇的偏爱，他根本争不过太子。
虽然说以郑家在朝堂上的地位，皇兄就算与郑嘉禾一同散步游湖，也不敢做出什么失礼的举动，但他必须要把这种可能考虑到，不能让她受到伤害。
与此同时，他要尽快拿到赐婚圣旨。
杨昪一路匆忙，来到永和宫，见到姚贵妃。姚贵妃看见他吓了一跳，吩咐宫人给他搬来矮凳坐下，笑道：“怎么这时候来找我了？”
杨昪道：“儿臣想求姚母妃一事。”
姚贵妃好奇道：“什么？”
杨昪抬目：“求父皇为儿臣与郑娘子赐婚。”
姚贵妃愣了一下，然后她笑了：“老三，你还不到十五呢。”
杨昪抿唇。
姚贵妃道：“寻常皇子定亲，也就是十六七，然后封王开府，你真是有些着急了。”
杨昪低声：“但郑娘子快及笄了。”
他若不着急，就真的要眼睁睁看着她离他而去了。
杨昪恳求道：“姚母妃，儿臣就求您这一件事……”
姚贵妃伸手在眉心处按了按，她沉吟半晌：“行，我帮你试着说一下，不过如今太子尚未大婚，你这个事，的确不好定下。”
她叫来宫人，让她去承明殿那边打听一下，看皇帝是否在忙。
杨昪就坐在永和宫内等待。
不知过了多久，那宫人回来了。
“贵妃娘娘，”宫人行礼道，“陛下不在承明殿，去皇后宫中了。”
姚贵妃点点头，转首问杨昪：“你一定要今日就请你父皇赐婚吗？”
杨昪颔首：“有劳母妃。”
姚贵妃轻轻地叹了口气，正想吩咐什么，一个小内官又跑了进来。
“娘娘，打听到了，陛下今日刚给太子殿下赐婚，对象正是华阳县主之女！宣旨的公公已经出宫有小半个时辰了，估摸着这会儿已经到郑家了。”
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