刺客握住了“圣经”的剑柄，让它随之消失在半空。他的神秘力量令他完全能够遮掩衣服和武器，把气味、温度、声音乃至神秘痕迹统统消除。或许这不只是“遮掩”，因为即便确定他就在眼前，人们也根本碰触不到。
这是他的无名者天赋，还是某种特殊职业的魔法，真相不得而知。尤利尔从没听说有这么一号人。不过，既然他能借助一张人皮活动，隐藏身份便不再为难。换上谁的皮，人们就会以为他是谁，不出所料的话，即便见到他的真面目，你也不大可能认出来。
但黑骑士不在其列。
他一定知道这家伙的存在，学徒看得清楚。他知道有人与他作对，却摸不着看不见，才特意用“圣经”设下陷阱。对付无形的敌人时，诱饵是最佳策略。这一招非常成功。尤利尔眼看着刺客像一只偷食的鸟雀闯进了猎人的捕笼。
“一把利剑。”刺客评论，提着新到手的武器从容走向亡灵。“正好用来解决叛徒。”他将长剑高高举起，而目标看上去一无所知。“这是审判的武器。”
……“喀察”一声，剑刃被牢牢卡在半空，铁手套抓住了握剑的手臂——不知是何原理，这次它并未穿过空气——将其扭折了一周。骨骼断裂声伴随着哀嚎。对手奋力挣扎，但已太迟了。
黑骑士夺过长剑，反手一挥，刺客的头应声而落。“这是武器的审判。”
生死在片刻分晓。
结束了，尤利尔心想，不死者领主是最后的赢家，连国王忠诚的手下也难以反抗。他听天由命地站在原地。
多尔顿绝不会中这种圈套，学徒不禁想到一位朋友。卓尔们会在剑上涂毒，施加诅咒，因而本身会时刻警惕他人的武器。但刺客并非卓尔。咽气后，他的尸体没变成人皮，而是失去了隐形的神秘力量，露出人类的形貌。此人的年龄介于中年和老年之间，身材瘦小，双手柔软细长。他跪倒在血泊中，头颅上的双眼睁得很大，面带疑惑。
也许他到死也不清楚，自己怎么会被抓住。尤利尔怜悯地打量他。
披人皮的怪物无疑是个阴谋家，知晓许多秘密，能够借此暗中搅动拜恩城的局势，挑起不同势力间的矛盾。但仍有些情报，除非当事人，否则绝对不会泄露——比如圣经的持有者之间存在感应，足以确定目标方位。
他伸手去抓那把剑，为此丢了性命。
看来这才是黑骑士交给我“圣经”的原因。学徒暗忖。作为包装纸，我要比亡灵骑士本人来得脆弱，无形中促使人们去打“圣经”的主意。若由黑骑士亲自脱手扔剑，刺客八成会起疑。想来就是这回事。
然而摸清条理不能帮助他。刺客死后，徒留尤利尔面对这个危险的敌人。我又该怎么战胜他呢？
“起来。”黑骑士开口。一阵令人战栗的吱咯声响后，刺客的无头尸体摇晃着起立，双脚别扭地支撑重量。
尤利尔不快地皱眉。死者复苏向来是噩兆，就当下来说，他的敌人瞬间翻了一倍。然而不死者领主是亡灵，尸体正是他的同类……火种熄灭后，躯体归他所有。
这时，刺客已找到了自己的头，把它滑稽地夹在腋下。当他走向领主，尤利尔立刻后退，与他拉开距离。这家伙竟让学徒心生警惕。
这可不大对劲。尤利尔顿时察觉。从表世界误入诺克斯，让他首次认识到神秘领域的事件便是出自死灵法师之手。尸体和亡灵生物，是他的神秘之路真正的。按道理，死后的“人皮”刺客不再是空境的杀手，而是尸体中诞生的新火种，完全可以算新个体，他们往往孱弱呆滞，没有智慧，？或许我只是不想把脑袋当帽子用。
最关键的是，亡灵领主的称号说明了一切。“死而复生”的施蒂克斯，如今已受他操纵。
学徒只得打量下手的目标：老迈、平静、威严。这是麦克亚当，圣者本人。他有梦中那位皇子的仪态，尽管多了皱纹和伤疤，却更富王者风范。
这位国王当过皇帝，曾为此谋杀了父亲和兄弟，还把帕尔苏尔逼入绝境。他曾是“胜利者”维隆卡的侍从，还提携过乔尹，让后者加入银歌骑士的行列。他拥有能够确保忠诚的“契约”天赋，生来便是统治者。
他遭到背叛，即将丧命于此。
我会怎么做？尤利尔也想知道。若说他至今没动过杀人的念头，那真是不切实际。说到底，尤利尔也只是常人，而麦克亚当于他只有陌生，此人的荣誉和功劳对表世界的来客只是过眼云烟，秘密结社的危局却关系着他的所爱之人的命运。
】
是的，我爱他们。尤利尔心想。出于怜悯，出于对女神使命感的虚荣，出于身为人的道德，我要保护他们。无名者不该被无辜烧死。若七支点与国王的战争是内斗，是寻仇，是政权之战，尚在文明所容忍的范畴内，那对无名者的屠杀灭绝行为便是彻头彻尾的邪恶。我竭尽全力阻止邪恶之事的发生，这无疑是正道。
而麦克亚当也是无名者，我难道不该将他算在内吗？国王保护过结社。他不是我的敌人，起码现在不是。
那便只有逃走。尤利尔知道黑骑士在背后盯着他，寻常魔法躲不过空境的搜索，他必须另想办法。
圣堂陷入了片刻宁静。施蒂克斯紧盯着亡灵骑士，后者只是幽焰静静地一扫而过。他们身后，“神像”在沉睡中引颈受戮。
“你怕什么，黑骑士？”刺客开口，“谋逆是你的荣誉，不必拱手让人。”
“人头不是我的勋章。”
施蒂克斯一耸肩。“是的。死亡才是。你我本是他手上的棋子，这种生活真是没个尽头。我想你说得对，这世上才是真正的地狱……我会先你一步离开，不死者领主。倘若诸神有眼，你也会有死去的一天。”
尤利尔皱眉瞧他，不明白这话的含义。
“小子，看什么？虽然你是圣米伦德之约的第二任主人，但想做处死国王陛下的刽子手，你还不够格。”他冲学徒微笑。
“他又不是我的国王。”尤利尔警惕地说。
“作为传教士，你这为自己开脱的能耐倒是数一数二。”刺客遗憾地撒开手，让人头在地上弹跳、滚动。“很好，就让我成为蜡烛，为你们照亮前路罢。”他闭上眼睛。“这样一来，我的灵魂多少会有点诗意的成分，是不是？”
黑骑士无动于衷。
尤利尔心知施蒂克斯要行动，却无从察觉方式。顷刻间，只听“砰”一声巨响，花窗炸裂，柱梁坠落。圣堂内陷入一片黑暗之中，脚下地动山摇。学徒竭力保持平衡，并试图捕捉刺客的行踪。
……到处都没有。连无名者的火种也察觉不到，看来这家伙变成亡灵后仍有刺客的能耐。“你控制不了他？”尤利尔问亡灵领主。
“是契约。”黑骑士回答。
“契约？”
“誓言高于一切。你还不明白？”
一切。尤利尔明白了。国王的契约仍存在。施蒂克斯虽然变成亡灵，但保存记忆和人格，就意味着保存了他的部分火种。死亡也不能令他背弃誓言。
“仪式令国王陷入沉眠，但火种是不会睡着的。”恶魔领主告诉尤利尔，“一旦受契约惊动，他就会苏醒。”
尤利尔打个冷战。原来如此，黑骑士不在乎施蒂克斯的死活，但不能熄灭他的火种，否则国王会醒来，让他们的阴谋破产。
同样的，施蒂克斯是誓言守护“国王”的人，他是为唤醒圣者而来。黑骑士死后，火种契约也会受到惊动，将国王唤醒。
眼下王宫封闭，除去黑骑士，刺客没有其他目标可选。或许黑骑士先一步送走“夜焰”也是出于此等考虑。尤利尔回忆起更多细节。不管怎么说，契约让刺客守卫国王，没让他为国王而死。
但他试了又试，结果我们都清楚。尤利尔心想。黑骑士反过来杀了他，又用某种特殊手段将他的火种“复活”，避免惊醒国王。直到这时，国王的守卫终于认清了现实，发觉自己不大可能完成计划。
他死而复苏，只有灵魂残存，性命不再是顾虑。对大多数人而言，死亡便是解脱……然而恶魔领主们不同。国王将手下的灵魂牢牢攥在手中，没有誓约之卷，他们将永远受到麦克亚当的约束，除非……
“他主动熄灭了火种。”黑骑士说。
尤利尔打个冷颤。他自杀了。第二次死亡。真正的死亡。一条灵魂从契约中失却，国王即将从沉眠中苏醒。这便是施蒂克斯的复仇。
学徒的手摸上口袋，里面是能够解约的羊皮卷。他以为刺客的目标是它。求生乃人之本能，看来作为旁观者，我对身为亡灵的体会并无同感。“那夜莺是什么人？”
“不重要的家伙。”
是吗？不重要？你花心思逮住了人皮刺客，并将他复活，最后又眼看着他自杀。你们看起来像是有所沟通，就在刚刚。尤利尔隐约察觉到，这两人无声中达成了交易。但究竟是为了什么？
我像条拴绳的狗，被饲养者牵着鼻子走。学徒回想今夜的遭遇，也不免懊悔。『灵视』没能得到任何预兆，反将他引入了陷阱，找到“夜焰”不是成果，而是对方早早投下的诱饵，在尤利尔踏入拜恩之前……对方的情报太全面也太细致。
事实上，学徒在神秘领域闯荡已久，还是第一次受到如此针对：身在敌营，面对空境的威胁，被敌人摸清每一种手段……诸神救我。这样真有必要吗？我能上哪儿说理去呢！
“你不该杀他。”学徒说出想法。
“你有更好的办法，怎么不提前示范给我看。”黑骑士哼了一声，“轮不到你教我做事，小子。”
就在这时，忽然基座上的“神像”一动指尖，紧闭的双眼也要随之睁开。
恐惧油然而生，不可遏制。“想想办法，大人。”
不死者领主没回应，但他的目光仿佛在说太迟了。
真是见鬼，这亡灵颇有种无畏的气度，死亡于他不过是回家。尤利尔只觉一口气卡在喉咙里。
而一旦国王苏醒……
“他很愤怒，我感受得到。”黑骑士事不关己地说，“但这一切都是出于你的迟疑，尤利尔。请你记住这点。现在你要么在这儿等死，祈祷你的盖亚女神大发慈悲，打破几千年来诸神离去的谣言，现身救你的小命。”
尤利尔觉得自己没这么大排面。
亡灵燃烧的目光在他身上一扫而过。“要么拿起武器，和我宰了这老东西。我还要教你怎么握剑吗？”
“不。你真是太好心了。”尤利尔挤出一句话。这家伙还想战斗？和一位苏醒的圣者？这世界一定是疯了。在内心深处，学徒只想掉头就跑，远离疯狂的亡灵和即将发狂的国王。说到底，我怎么会掺和到这种事情里来？
他手无寸铁，当务之急是找东西防身。然而事已至此，尤利尔不可能再去碰“圣经”，施蒂克斯的遭遇就在眼前，任何与不死者领主相关的事物，如今学徒在碰触之前，都得先仔细掂量一番。
他也不可能用誓约之卷的符文之剑，国王的无名者天赋正是契约，万一不小心斩断了什么，相当于让黑骑士达成目的。当然，更可能是我这“箴言骑士”的职业拥有某种力量，才让对方盯着我本人而不是誓约之卷……最终，尤利尔只好试着凝聚神秘，造出一把寒冰长剑。
就在这时，月光投射在神像上，将“国王”映耀得一片银白。
圣堂的穹到底，那歌声和月光……这是破碎之月的仪式魔法，或能具有诸神位格的神秘。
奥雷尼亚的末代皇帝站在高台之上。他如神祇一般俯视，臂膀宽厚有力，面容威严庄重，无尽的神秘力量令所有人心头沉闷，如负重担。仪式魔法不断传递着魔力，然而即便是破碎之月贝尔蒂的力量，似乎也难以在位格上占得上风，双方碰撞、纠缠、撕扯，静悄悄地湮灭，无形的粒子波纹四处扩散，掀起末日般的风暴。
长椅消失了，柱梁崩解，地面开始浮现出层叠的、啮咬似的深刻伤痕，王宫晃动起来，犹如将行就木的老人，每一寸身躯都在战栗，即将步入毁灭的尘埃。而夜幕深邃寂静，满天星斗忽然昏暗，只有破碎之月愈发明亮，洒落莫测的光辉。
“麦克亚当！”不死者领主吼道。他被狂暴的气流击退，只得以剑拄地，盔甲裂隙中冒出的丝缕火焰，也转瞬被撕扯粉碎。但当他开口，帕尔苏尔歌声的余音、回旋着的呼唤与之重叠，竟奇异地合而为一。“下地狱去。”寒焰自亡灵空洞的双眼中迸发而出。
……事实上，一切发生在瞬间。国王睁开眼，而尤利尔手中的寒冰长剑只剩半截，却在惯性驱使中一斩而下。
短促的、细小的粉碎声过后，一道结霜的线凝固在圣者胸前。粗壮、血红、连贯，汩汩翻涌。
结束了吗？尤利尔想知道。即便眼前景象意味着某人的生命正在逝去，他仍不敢置信。这毕竟不是其他人。国王。麦克亚当。圣者。诺克斯仅有的四位神秘尽头的伟大开拓者，这样的人也有死去的一天。我真的杀了他？简直是梦中景象。
他感到无尽的疲惫在体内扩张。
鲜血潺潺，沿着石台的符刻流淌，仿佛安魂梦曲。麦克亚当自始至终没能作出反击，仪式约束下，这位圣者只能凝视着刽子手，直到生命逝去。
永作诀别吧。尤利尔恍忽中听见帕尔苏尔的歌声。只要我们敞开心怀。一支阿兰沃的民谣，送给死去的敌人，若她能见到这一幕，会不会真的开怀呢？
……国王忽然抬手，碰触他的剑。
“魔法剑……我见过。”圣者开口道，声音苍老而嘶哑，不复梦中侍从皇子的意气。“是你。”
尤利尔毛骨悚然，勐地后退。
“……苍之圣女，帕尔苏尔。”声音渐弱。“还有……是你。你……他们生前……没能得到的……”
哧。火种熄灭了。
尤利尔睁大眼睛，不知如何是好。在他身后，破碎之月隐没在云中，亡灵的身影渐渐清晰。
“你还记得。”黑骑士的盔甲下，传来令人惊惧的火烧过般的凄厉嗓音，充满怪异的情绪。那是怜悯还是遗憾，学徒根本分辨不清。黑骑士一边咳嗽一边喘息，但亡灵也会呼吸吗？还是说这是残留在躯体中的本能？“我以为你早忘了，老东西。”
他跪了下来。