“尸体。”尤利尔忍不住说。
『确实，它没在喘气』指环附和，『你要摸摸看吗』
“冰海部落全消失了，尸体也不该留下。”学徒恼火地指出。“你才该去仔细瞧瞧。怎么回事？”
『显然，它被丢出来了』
此时此刻，尤利尔非常想向神秘之地学习同样的技巧。“要我说，你显然能看出更有用处的信息。”
『噢，那可不一定呐。我认为有建设性的提议对你来说不如一阵耳旁风』索伦挖苦，『好歹南风往哪儿吹，你就往哪儿走』
“我说过，在梦境中我能得到更多帮助。无需事事通知你。节约时间对我们都没坏处，睿智的格森先生。”
『梦境依然在变化，尤利尔！如果你真有那能耐，就让玛格德琳把你送回现实去。通知她，总行了吧』
指环固执地认定尤利尔所谓的锚点是搪塞它的谎话，实际上，只有搪塞的态度是一点没错。学徒觉得说服它简直吃力不讨好，指环先生本身只是在履行职责，竭力使他避开危险。双方矛盾的根本仍是信息差。我撒了太多谎，如今终于尝到苦头了。
“没有锚点，梅布尔女士也不能送我回去。”但他唯有坚持说法。“我必须找到导师。”
『说得没错』霜字拍在他脸上，『不如去高塔试试』
“告诉我冰海部落的特点。”千年前这里没人来就算了，尤利尔可不信后世的占星师们会放过雪原。竖琴座女巫海伦·多萝西娅正是命运集会的一员。高塔没道理放任这处神秘之地，让它给自己维护秩序的工作增添负担。“你认得这地方，就像你也认得莫尔图斯其实就是黑城。”
字迹熔化了。在寒风凛冽、滴水成冰的极地洞窟里。此地唯一的热度是学徒呼出的空气。它的遮掩破绽百出，再无法骗过尤利尔的眼睛。
尤利尔不再理会它。知晓誓约之卷的人大多清楚他辨别谎言的能力，因而选择用真话从中误导，以隐藏事实。但他有自己的判断力。羊皮卷也是他误导别人的遮掩，索伦·格森上了当。
『提那鬼地方干嘛？确实有许多地方叫作莫尔图斯，查起来很费力。你不也对梦境讳莫如深？谁也别说谁』
要是说出灵视的存在，你就不会再觉得条件对等了。尤利尔边走边想，绕过一处拐角。“那里有什么秘密？”
『你不该知道的秘密』索伦慢慢写道，『了解太多的人会倒大霉，尤利尔。虽然我本人乐意见此，但按规定我得遵从主人的命令。你带来他的首肯了吗』
尤利尔显然是没有。谎话也得有根据，索伦算不上英明的引导者，但糊弄它可不容易。
『既然你对猜谜很有一手，那就接着猜下去罢』
“等我找到导师，他会答应的。”
尤利尔已深入冰洞，四周没有光亮。指环符文闪烁，干脆被他举到身前照明。这里已是冰山内部，不大可能还有生命存在。学徒决定从帕尔苏尔入手，她大概率能找到乔伊。在部落碰面之后，帕尔苏尔便一去不返，再也没出现过。好在不管怎样，我有办法找她。
他让火种活跃地发散知觉，寻找无名者同伴。地面逐渐倾斜，空气变得凝滞，头他不该把这女人临死前的诅咒放在心上，但……
原来你也受祂操纵。
我一定是疯了，皇帝心想，居然担心这么没头没脑的言语。诸神已逝，神遗物或许还有力量，但盖亚用过的酒杯不等于盖亚，祂的腰带、靴子和羽绒床垫也不会嚷嚷着什么神谕。
有空研究自己的举动是否受神操纵，不如去校场听听号子。进攻阿兰沃势在必行，甚至连准备工作都已彻底结束，只待霜月过去，帝国的旗帜翻越雪山，银歌骑士团便会拿下黑月河北面的土地。就算诸神真的存在，想必月精灵的邪神和希瑟一样眼瞎耳聋。哼，祂当然不敢作声。我们有三个神，不是吗？
“这是你的能力，对吗？告诉我。”精灵圣女的声音衰弱下去，“告诉我罢。”
解答疑惑不花什么。“你没猜错。我是天生的统治者，不管对凡人还是神秘生物。”皇帝以平静的口吻宣称，“假如天赋是神恩，那说明诸神也承认我的地位。这理所当然。消灭阿兰沃后，帝国的律法就是世界的秩序，诸神总不会和秩序对着干。”
“是么？瞧，契约会被隔断。”
麦克明白她的目的了。“当然，任何魔法都有破解之道，最浅显的答案是神秘度。”她想找到隔断契约的方法。这女人也不知道契约中断原因。事到如今，他已对她失去了兴趣。“你竟为那杂种考虑？真是白费力气。就算没有神秘约束，乔伊也会回到他的位置上。”
“我答应给他自由。”帕尔苏尔朦胧地说，“他爱我，而这是我唯一能给他的东西。他选择了我。不是你们。”
“如果我猜得没错，当时你是他的最佳选择。因为选项只有一个。”
“为什么？”她不明白，“为什么？”
“你们各有各的神。他的归属是盖亚，不是希瑟。”
“伪信没有力量。”
“伪信？”皇帝不禁发笑，“好个自诩虔诚的傻瓜！你的邪神是伪神，信仰又能是什么呢？”他再次转过头，去欣赏极地风光。骑士不用他指挥，也已自行站起身。“告诉你，水银圣堂允许乔伊带领划分到巫师手下的银歌骑士，可不是因为我给他开了后门。他本就是合格的盖亚信徒。”
精灵圣女的目光充满迷惑。想来骑士从未给她留下过相关的印象，麦克完全可以想象乔伊的态度。“婚礼的刺杀后，银歌骑士团首先从内部排查守卫，但查到乔伊头上时，我们的总主教大人甚至愿意无条件为他作证。”
透过冰层，皇帝都能看见精灵圣女脸上的诧异。“为什么？”她重复。
“因为这是事实。”还有什么谎言比事实更能取信于人？“不管你信不信。对乔伊本人来说，恐怕盖亚教堂远比莫尔图斯管用。”
“教堂……？”她不明白，“教堂有什么用？”
“诸神在上，教堂还能有什么用？”
……
帕尔苏尔仍不明白，但皇帝不想再在她身上浪费时间。白霜爬上她的脸，柔和暖意将她的意识包裹。好像这是他能给我的最后仁慈。但愿希瑟保佑他。
即便在临死前，帕尔苏尔也没能解开疑惑。毕竟，世界上有太多问题，答案无法总令人满意。或者说，很少令人满意。我再没时间探索了。她心想。我本有许多机会的。
毕竟，旅途是多么漫长啊。
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