“卡玛瑞娅。”“风暴”斯蒂安娜伸出手，向他们展示。
一座巍峨城堡在冰原上耸立，城墙雪白，散发微光，其表面平滑如丝绸，没有一点划伤、坑洼和瘢痕。倘若说凡人能建造如此鬼斧神工的景观，帕尔苏尔是决计不会相信的。除了神秘，没有其他解释。小船在风中旋转了一圈，细叶般的船头朝向斜前方，正好让她抬头直视月都——冻土的寒风呼啸着掠过城垛和石阶，搜刮浮土、撕扯旗帜、卷起层层波涛。城墙过？”
“从没有。”斯蒂安娜脸颊更红了。帕尔苏尔懂得，她的同伴们大概更在意她的美貌。“我也没给人唱过歌。”
但她的鼓励远比追求者们笨拙的赞扬管用，“风暴”没有拒绝。这或许意味着我的话对她举足轻重。斯蒂安娜清了清嗓子，开始唱一首阿兰沃民谣：
『是时候摘下这朵花了，因为严冬即将到来；
是时候点燃这盏灯了，因为黑夜即将开始，阳光不再；
是时候唱起这支歌了，因为漫漫长夜里，我们要团结起来。
受神庇佑的阿兰沃人——
与爱人、亲人、友人携起手吧，
到午夜神殿做礼拜。
孤身一人的霜月多么难捱！
受神祝福的阿兰沃人——
与痛苦、饥寒、悲伤永做诀别吧，
只要我们敞开心怀。
欢庆的火炬和钟声还在，
请别在夜里独自走开。』
小船沿着城墙缓缓飘荡，他们已经听见了卡玛瑞娅的钟声，还有隐约透过高墙的笑语。月之都的微光甚至也充满暖意，有种风雪停息的错觉。非得避开这些不可？我明知自己的目的地只有死寂，何不在远离前再感受一次文明世界？帕尔苏尔动摇了。
“温暖的曲子，充满了美妙的异域风情。”她微笑着说，“没人提过？你连精灵语都有当地人的口音，安娜。”
“我特意和阿内丝学的。”斯蒂安娜快活地摇摆发梢，“她也夸我学得又快又好。但问我的话，这并不是种天赋，我有魔文的基础，才能触类旁通。”
不管怎么说，帕尔苏尔心想，你的语言能力都是某人望尘莫及的。阿兰沃北部还好，越往南走，月精灵们使用的精灵语变形得越厉害。当它们写在石头上时或许看起来差不多，但说出来就是另一回事了。这是一门复杂、艰涩的语言，掺混了许多流传下来的神文音节，发音古怪。在阿兰沃精灵语中，最温柔的词汇读来也比北方冷酷。
环境决定族群的性格和民俗，阿兰沃不会重蹈我的覆辙。帕尔苏尔心想。这些长于严寒黑暗之地的精灵富有韧性，但愿他们的骨头够硬，能让奥雷尼亚的皇帝多头疼几年。就算为这也值了。
一座倾斜的矮桥横过河面，边缘被波浪吞没。寂静的石墙旁，黢黑石像手握长矛，指向月光笼罩的对岸。帕尔苏尔打量它们时，重新感到一丝寒意。
这回也不是错觉。银歌骑士抽回船桨，抄起武器：“有人来了。”
小船不再前进，波浪使它在河中央打转，仿佛水下隐藏着漩涡。斯蒂安娜发出轻微的哼声，面露不适，但帕尔苏尔无暇关心她出了什么问题。
“这鬼地方和地狱一样冷。”某人说，“你们竟然不进城？”
“别说你去过地狱。”骑士从不单独为废话划出时间，话音才起，一连串尖刺冰晶已飞射向对岸。来人朝前一跃，落到桥边。
尖锥擦过雕塑头顶，扎在卡玛瑞娅的城墙上，转眼碎成雪花。但肉体不若城墙坚硬，帕尔苏尔取下木弓，瞄准敌人。这是追兵中的第一个她认识的人，不过唯独朝对方松弦时她不会犹豫。
“你越界了。”斯蒂安娜冷冷地说。
“越界？那他们又怎么算？银歌骑士和圣瓦罗兰的罪犯来阿兰沃才该警惕。”
“你来这儿干嘛？”
“没准是为了向月精灵宣战。”女信使杜伊琳回答。她打扮得很像当地人，但雪花和月光都与她保持距离。“你为我作证好了，银歌骑士。不过你来得太早，皇帝陛下还没下令呢。”
女信使不得不朝旁移动，闪过一道呼啸而过的魔力之剑。“他不是你们的银歌骑士，更不会是证人。”帕尔苏尔开口。
杜伊琳没看她。“你的行李说话了，快把她放到该放的地方。”
乔伊反手就是一剑，迫使高塔信使侧身后撤，钻进角落。“别教我做事，贱人。”
“说实话，我没那功夫，有更高尚的使命需要我完成。”杜伊琳高傲地瞥他一眼。“这只是提醒，看在斯特林大人的份上。但我会更换提醒方式，这取决于你接下来的行为。”她再次躲过剑光，伸出右手，指套上的戒指闪烁起来。“斯蒂安娜·赛恩斯伯里的性命是你抵消过错的唯一机会。抓住她。”
『重力陷阱』
没想到杜伊琳居然是为斯蒂安娜而来，帕尔苏尔忽然察觉，这位高塔信使并不是奥雷尼亚的追兵。但如今他们确确实实在一条船上，区分敌人似乎没什么意义。
她猛然感到一阵压抑，好像穿着棉衣落入河水，手足飞速沉重，动作难以支撑。小船也没能幸免，帕尔苏尔的脚下摇晃不止，眩晕让她差点摔倒。但结果却是弓弦崩一声响，箭矢掠过河面，扎在石像的脑门上。
没人预料到这一出。杜伊琳的脸色似乎稍有变化，而神秘的迟滞佐证了帕尔苏尔的判断。
“占星师的魔法。”她赶快点明，“重力效果在四到六倍左右，立场的直径范围约二十码。”
“你怎么办到的？”女信使皱起眉。箭矢的轨迹半点没受影响，仿佛没有重力。
高塔信使也不见得认识每个森林法术。先前帕尔苏尔没发现对方的踪迹，还以为自己遭到了针对。“这是希瑟的保护。”
“让对方的魔法无效化？”
“仅限木制品。”否则她早就将效果覆盖到所有人身上了。
“对面倒很正常。”乔伊说，“施术者不受影响。”
“不会飞你就过不去。”
“不一定。”斯蒂安娜长出一口气，吐息凝结成迷雾。“升空十码而已，对我来说只是小问题。”
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