长剑搭在肩头，钢铁的寒冷似乎浸入骨髓。希塔里安吞吞口水，希望自己的不安没有表现在脸上。
“这是你的侍从？”黑骑士问。他的灵魂之火凝视着地毯。
“对……对。”仪式开始前，莉亚娜女士与她演示了上百次，可到了真场面，她的舌头还是奇怪地不听使唤。
“你有健全的朋友，没错吧？”
穆鲁姆就在台阶下看着，闻言不禁缩了缩脖子。她当然有朋友，不止穆鲁姆。还有更多亲人，莉亚娜女士和塞尔苏斯，北方人威特克，甚至至今还躺在病房里的沃雷尔。但他们都有自己的生活，没必要冒风险。只有露丝不是。
“有、有的。”她不能结巴。“只是，大人，我觉得露丝更合适。她是我亲姐姐，我们血脉相连。”
一般来讲，骑士与侍从不必要求血缘。然而希塔里安不是要成为真正的骑士，她既不会骑马，也不会用剑。没有马和剑的骑士算什么骑士？希塔里安本来决心成为医师，她永远也想不到自己居然会跪在高贵的台阶前接受册封。
“血亲能通过巫术联系，大人。”院长解释。她是希塔里安的导师，名为宁阿伊尔，是个自然精灵。此前希塔里安从没见过绿精灵。“由于林戈特将要前往的环境，我认为巫术比其他神秘都合适。”
“你以为我不懂？”黑骑士冷冷地扫了他们一眼，无人敢与他对视。“血咒术属于黑巫术，不是学派巫术。”
希塔里安不懂，但她不想继续沉默。没了我，露丝不可能活得下去。既然她必须要走，那无论如何也不能将姐姐无依无靠的留下。没了她，莉亚娜女士会忙昏头，塞尔苏斯和威特克也不能照顾姐姐。至于穆鲁姆……出于某种理由，希塔里安不愿意让他照顾露丝。还有谁来呢？秃头和剪刀？
“黑巫术也是巫术。”她以毕生的勇气开口，“我……我是没法选择到手的神秘的。也许，我是说，也许他们会因为黑巫术注意到我。”
“就是这样，大人。”北方人威特克也说。他好歹是个领路人，不死者领主的直属下属，还不至于在面对上司时战战兢兢。“一点适当的怀疑才更值得信任，我们可以伪造出黑巫术的痕迹，吸引猎手搜查学派中黑巫师的余党。水银领主大人无法再回到学派，那些黑巫师注定要倒霉，还不如死前发挥点余热。”
“多此一举。澄清怀疑的确能换来信任，但遮掩手段越多，越可能留下痕迹。”亡灵骑士的长剑搭在她的肩膀，希塔里安的膝盖都在地毯上跪疼了，他的手臂仍一动不动，剑刃毫不颤抖。大厅的温度似乎在下降。“你竟然还说什么余热？黑巫师是我们的人，不是你随手乱丢的香蕉皮。”
北方人低下头。“在下失言了，大人。请您宽恕。”只有希塔里安能看到他脸上的不以为然。无星之夜是无名者的结社，她明白，我们不欢迎普通人，除非他们在神秘领域和无名者之间作出选择。
“没有下一次。”黑骑士警告。他转而瞪着露丝，女孩沉睡在地毯上，对外界一无所知。他明显不满意。“我需要一个能够及时传递消息的园丁，以保证夜莺情报的时效性。她不能胜任。”
别说园丁了，她这个夜莺目前还不能胜任呢。希塔里安咬紧牙关，不让自己因恐惧颤抖。离开拜恩，到一个以捕杀无名者为乐的陌生环境生活，还要悄悄偷走当地机密……尽管威特克保证他会给希塔里安找一张合适的面具，此行所冒的风险仍然超乎想象。起码是她自己的想象。我连神秘支点都没见过，她无力地垂下头，如今却要带着背叛的目的成为它的一份子。
要是有勇气的话，希塔里安真想抗议，可她的勇气的。”显然，他们都没有随身带着表。“外面很混乱。”
“听得出来。”这点不用说学徒也能察觉。撞击声传入石窟，震动地面上的沙尘。这不对劲。尤利尔早就通过灵视预见了他们离开圣瓦罗兰的未来，那个梦境中，他们可没被任何事耽搁在洞穴里。是未来发生了改变？
不，是我的错。尤利尔感觉自己的精神相当振奋，魔力也十分充沛。这都归功于刚刚的睡眠。但他在那个未来的梦境中是一直清醒着的。“我怎么会睡这么久？”
橙脸人在中间窃笑：“你喝醉了。”
喝醉？离开玛朗代诺后，他压根没碰过酒……直到克莱娅女士递给他一只热过的水壶，声称它能用来祛湿。记忆顿时复苏，尤利尔盯住指环先生：“你给我喝了蝉蜕？”蝉蜕魔药虽然在布鲁姆诺特被用作镇静剂，但怎么也算是神秘物品，佣兵很少有魔药挥霍，只有这家伙会随身携带。
不用客气。你就当我是大发慈悲好了
没人跟你客气。“你干嘛这么做？我们的行程被拖慢了。”学徒很恼火。
那不正好么索伦得意地回答。
他差点忘记指环先生一直都不支持他去莫尼安托罗斯了。秩序压降即将到来，占星师们期望中止命运的旅途能够带来护佑。“别再来下次了，索伦，我说真的。”尤利尔又觉得头疼了，不过这次不是生理上的疼痛。跟夜语指环计较这些东西完全没用，他强迫自己转移注意力。“绿精灵怎么会聚集在秋叶走道？”
“他们在对付魔怪。”多尔顿说，“我们运气不好。”
不对。尤利尔心想，外面可不只是魔怪那么简单。他看得见异样的火种，即便隔着石壁也清晰无比。那不属于秩序。魔力左冲右突，以古怪的神秘度压制着对手，神秘正在沸腾。答案是明摆着的：绿精灵里有个无名者。