王知州心急如火，一刻也难待，连和其他人说一声的时间都没有，匆匆迈出步子，自屏风上取下鹤氅，边走边穿，同时吩咐人备马，心中的惶恐和无助正在从他身上悄无声息泄露。
早知如此，他从一开始就不会姑息莫聆风。
从莫千澜以士兵空编、空饷一事算计他开始，他就已经落入了莫家编织的罗网之中，一步错，步步错，到了这个无可挽回、不能收场的地步，连程泰山、邬瑾也全都卷了进来，他被迫无奈，只能和莫聆风呆在一条贼船之上。
可惜天下事，从来没有早知道。
走到门口时，他回头看了一眼邬瑾。
邬瑾这一路匆忙前来，衣冠狼狈，但是他坐在那里，充满了力量。
原来这种平日里如同春雨一般润物细无声的人，雷厉风行起来，竟然有雷霆万钧之能。
一眼过后，他再次匆匆而走，从知州衙门带了十个心腹，疾驰前往堡寨。
王知州携带州官印，在酉时末到达堡寨。
冷风拍打高接天际的城墙，秋云卷至秋月边，月色横空，将女墙之上旗号照的清清郎朗。
一是镇戎军旗，一是“莫”字旗，一面为莫，一面为定远。
叫开吊桥，王知州望着这些猎猎作响的旗帜，已经是眼前一黑，等到浮水而过，进入堡寨，沉重的吊桥再次闭合，通往宽州的唯一道路就此消失，他心头越发有不详之感。
高平寨中，有人带一队士兵打马迎出。
两侧宿鸟惊飞，枯枝颤动，风摆罗衫，软甲束身，兜鍪之下，是皎皎红颜，竟是莫聆风领着一队娘子军迎上前来。
莫聆风在王知州面前勒马，将马鞭折在手里，笑道：“王知州惫夜前来，不知是有机巧要务，还是消息灵通？”
王知州不答，左右一望，又抬头望了望寨中，见灯火通明，又隐隐有请酒之声，便问：“为何此时还在饮酒作乐？金虏当前，尔等还放浪形骸，不知收敛！”
“朝中敕使忽然前来，寨中事物零碎不全，只能由种将军亲自招待敕使几杯薄酒，接风洗尘，王知州既然来了，一同前去。”
王知州装模作样，大惊道：“敕使？何时到的？来的是何人？”
莫聆风调转马头，在前方领路，殷南不离她左右，一队娘子军跟随在两侧。
她口齿清晰地回答：“和知州前后脚到的，我非朝官，并不知是谁，他自称是秦方，官居枢密院都承旨，兼凤州节度使。”
王知州的脸立刻垮了下去：“秦方承宣旨命，通领院务，乃是陛下心腹。”
“既来之则安之，”莫聆风淡然一笑，“知州不必如此不安，天下无难事啊。”
王知州冷笑道：“天真。”
没进过朝堂，以为秦方也能够受她的糊弄。
他心事重重，暗暗打量堡寨中情形，从前高平寨中多军户家眷，和小县一般，然而自从三川、怀远、定川三寨失守，高平寨中家眷已经尽数搬去了宽州城内，此时高平寨中只剩下士兵，分成五路排布。
沿途皆是庄严幽僻，风扫旗帜，篝火乱涌，秋风泠泠，士兵来回巡视，法度俨然。
此种情形，大异于王知州往日所见，他甚至连一张熟悉的面孔都看不到，而这些士兵见到莫聆风，纷纷恭敬地让至两侧，垂首行礼。
镇戎军已是名存实亡。
他心知莫聆风在堡寨已是肆无忌惮，然而亲眼看到此情此景，心中越发震荡难安。
若能顺利过了此关一定要快刀斩乱麻，解决这个后患。
一队人马一路行至中帐，莫聆风站在帐外，侧身让出一条道来，请王知州进去。
王知州整理衣裳，迈步进去，堆起满脸笑容，看向正中面孔方方正正的中年男子：“下官王运生，宽州知州，拜见秦承旨。”
说罢，他深深一揖。
秦方笑道：“我刚坐下，你便到了，王知州的耳报，当真是灵通。”
王知州连忙直起腰来，解释道：“下官惶恐，不敢刺探敕使行踪，实是想到金虏就在枕侧，无法安睡，特来寨中检视一番，方才迎我入寨之人告知，下官才知秦承旨到了。”
一边说，他一边暗中打量，就见这如同官邸一般的中帐，摆放一桌席面，秦方坐于正中，陪坐的是种家庆和几位都统制。
种家庆竟已是白发千丈，颜面沧桑，全然不复从前矍铄，至于那几位都统制，他所熟悉的只剩下冯范。
秦方微微一笑：“坐，我是初来乍到，此地没有你熟悉。”
王知州立刻上前，不着急坐，而是亲自执壶，给秦方斟酒，又给种家庆满上一杯，感慨道：“种将军辛苦。”
他做的十分自然，桌上凝滞着的气息也随之一松。
酒过三巡，王知州看到了皇帝敕令，敕旨之上，皇帝对堡寨众士兵大加抚慰，又令秦方查明堡寨一路溃败至此的缘由，是缺人还是缺军饷，许秦方在便宜之内，提调宽州、济州转运使税银。
敕旨看似句句安抚，实则不满之心跃然敕旨之上。
而秦方自进入宽州起，两只眼睛便不曾停下，到了堡寨之中，更将莫家军旗看在眼中，不过是刹那之间，心头已经大震，有所论断。
他带来的一队禁军就驻扎在中帐之外，只要他一声令下，就可以先拿下一位祸害。
但是外面频频响起的擂鼓之声打断了他的思绪，让他欲发而不能。
等到酒足饭饱，席面撤去，上来几杯清茶时，他忽然道：“军中那位娘子军之首，翊卫大夫，在何处？”
种家庆和王知州同时心神一滞，王知州放下茶盏，笑道：“夜深了，秦承旨沿途劳累，何必屈尊见一个小小女将，不如先行休息？”
夜确实已经深沉，高平寨中篝火已经熄灭大半，轮番操练的士兵也已经歇下，鼓声停住，旗子的猎猎之声和浓浓酒气便悄然袭进了中帐。
秦方不为所动，坚持要见莫聆风，连说带笑：“难道这位女将盛名之下其实难副？这也不打紧，陛下也不曾指望一群女人干出什么泼天大事来，不过是图一乐罢了。”
王知州也不敢过于坚持，只能示意冯范去请莫聆风前来。