“你刚入军中，便是七品中侯，到现在，虽只有个都头实职，也强过许多人，”种家庆伸出食指，反指向自己，“三十年前，我以葫芦河大捷之功，杀敌数千，才转从七品武翼郎，增赏指挥，杀五十铁浮屠，算得上大捷吗？”
莫聆风很沮丧地摇头：“那不算。”
种家庆笑道：“你杀敌只是为了升迁？”
莫聆风实话实说：“是。”
“我听说莫节度使身体不好，”种家庆生出一丝英雄迟暮的感叹，“你们莫家，到了你这一辈，人丁凋零，你是担心莫节度使一走，你会被吃干抹净？”
“不会吗？”
“会，所以你想要实职，保住莫家？斩杀铁浮屠，就是你递出去的一份功绩？”
“是。”
“没有用，”种家庆慢慢教导她，“我不知道莫节度使是以什么办法把你送进来的，但显然和王知州有了罅隙，升迁本就不易，再有王知州压制，你想实职升迁，实在是难，一个都头，我能定，但是指挥使辖一个营、五百人，却非我能定。”
“没有别的办法吗？”
“有，”种家庆慈祥地笑了一声，“像我一样忠心，随时准备以身殉国，早晚有一日，你能做个让天下侧目的女将军。”
“哎”莫聆风既无忠心，也不愿殉国，因此垂着双眼，盯着脚尖，遗憾地叹了口气。
种家庆的笑眼里闪过一丝精光，对这个可怜的小姑娘做出了一点额外的怜悯：“虚职一路升转，直到正五品，自然也是世人皆知，到时候，谁能压制你？”
他重新把茶盏递到嘴边，喝了一口——军中看似简单，实际上却很复杂，盘根错节，莫聆风在这其中，还只占据了一个不太起眼的角落。
“这一次你绘制地图有功，又英勇杀敌，我会上书大军，按照你的功劳，请求将你从中侯转至从六品右武大夫，一个虚职上转，想必不会有人阻拦。”
莫聆风谢过种家庆，垂头丧气走出中帐，回到自己屋子里。
她两脚脚后跟一蹭，把两只鞋子东一头西一头的甩到地上，解开轻甲，扑倒在床。
伸手抹了把汗，她翻身躺平，眯着眼睛看头话。
莫聆风抹了把汗。
里衣已经汗湿成一片一片的，贴在背上，经过热风一吹，连纱衫都有了潮意，汗水浸透额发，睫毛都簇了起来。
她一边听种家庆说话，一边向远处眺望，正看时，忽然一阵大风刮来，搅动黄沙，遮蔽日影，种家庆大喊一声，在堡头上的人全都蹲下身去，紧紧贴着石墙，寨子中的人也急急奔走，遮蔽伤兵。
风越来越大，成了狂风，大小沙丘一个不见，寨子几乎摇动，顷刻之间眼前就是一片昏黄，寸步难行。
莫聆风埋着脑袋躲避风沙，忽然感觉头上好似落了什么，连忙伸手去抓，没想到落到头上的是个活物，还在动弹，登时吓了她一跳，越发抓牢了不松手，想看看到底是什么。