[维内塔]
[海蓝]
烈日高悬天际，漠然炙烤着大地上的一切。
热浪翻涌，城市被笼罩在蒸腾的水汽中，哪怕是如约而至的季风也无法将其驱散。
昔日舟揖辐辏、人流如潮的海蓝港，如今清清冷冷，一片萧索景象。
三桅大船停满了码头泊位，栈桥上却不见搬运工人的身影。
唯剩几只海鸥盘旋在锚地上空，久久不肯离去，徒劳地寻觅着任何可以果腹的余腥残秽。
联省军队渡过奔流河的消息，如同野火一般传遍了海蓝的大街小巷。
很久以前开始，许多海蓝人就预言这一天必将到来；
很久以前开始，许多海蓝人就期待这一天尽早到来。
但当「盟邦」真的踏过那条不存在的边界时，海蓝陷入了反常的沉默。
天边的乌云已经清晰可见，每个海蓝人都明白脚下的道路将会通往何方，但是人们永远无法知晓自己是否做好了准备——直到再也无法回头。
在窃窃私语中，海蓝人等待着督政府的回应。
……
一辆轿式马车从海东港驶出，沿着滨海大道缓缓而行。
来自东大营的一小队骑兵早已等候在半途，为首军官礼貌地确认了车上乘客的身份，然后护送马车继续驶向海蓝城。
马车的样式普普通通：黑色油漆，不带徽记，也没有任何标识。
拉车的挽马也是寻常的驽马，毫不起眼。反而是护送马车的骑兵们，胯下坐骑无不油光水滑、筋强腿细，都是：「你就是最后一代了。最后一代正统陆军学院出身的维内塔军官。从你以后，再也不会有维内塔人从老元帅建立的学校里走出来。」
柯莫准尉捧着杯子，不知该如何作答。
把柯莫准尉领进门的上尉试图调节气氛，他从学弟手里拿
走银杯，以责备的目光看向上校：「现在可还是上午，您就开始喝酒？」
「这不是酒。」博祖霍夫上校与上尉关系亲密，所以并不感到冒犯，他轻描淡写地解释：「这是远东传来的新玩意，叫[咖啡]。」
上尉半信半疑地尝了一口，立刻又吐回杯子：「活见鬼！」
博祖霍夫上校无心为副官解释咖啡的提神妙用，因他已被悲愤所占据：「放任联省佬夺走老元帅的遗产！纵容大维内塔军团成了「海军的陆军」！签下屈辱的预算案！这些都先不算——竟然还允许海军堂而皇之走进咱们的大门？齐奥那个老头子！到底在想什么？！」
准尉不敢说话。
上尉却无所顾忌，他不解地问：「海军？在哪？」
「不就在那里？」博祖霍夫上校随手往下一指。
上尉立刻凑到窗边，柯莫准尉也跟着靠了上去。
两人刚巧目睹喀拉上校领着三名身着便装的男子拾级而上，消失在他们的视野盲区。
上尉从窗外拉回上半身，向上校确认：「喀拉上校领来那三个家伙？」
「就冲那三个秃头。」博祖霍夫上校冷笑：「我也不会猜错他们的来历。」
「上将把海军弄到皇宫干嘛？」上尉半信半疑：「借船？决心要出兵？怎么没听到风声？」
博祖霍夫上校没有理睬副官，而是重重放下杯子，站到新来的准尉面前，紧盯着后者的眼睛，沉声发问：「准尉，回答我。我们——内德·史密斯元帅亲手建立的军队，最尊贵的维内塔共和国陆军，首要之敌是谁？」
准尉本能地回答：「帝国！」
博祖霍夫上校的鼻腔里飘出一声冷哼。
「那……」准尉的肩膀耷拉下来，卑微又小心地反问：「是联省？」
博祖霍夫上校皱起眉头，面色不善地看向副官：「你们是在排挤没能在陆院毕业的学弟？」
「怎么可能？！」上尉大呼冤枉。
博祖霍夫上校抱起双臂：「那为什么该教的东西不教清楚？！」
上尉闻言，轻轻踢了准尉一下，咳嗽着提醒后者。
「哦！是那个！我想起来了！」准尉如被醍醐灌顶，脱口而出：「海军！我们的首要敌人是海军！」
「没错！」博祖霍夫上校抓住准尉的两肩，咬牙切齿地告诫：「海军！记住！是海军！」