长矛交错，硝烟喷涌，方阵无情地碾碎血肉。
“靠紧！”斯尔库上校竭尽全力大吼：“靠紧！”
在白刃战中，阵形严整的士兵必定能够击败阵形散乱的士兵。
这条浅显、粗陋却在漫长的人类战争史中一次又一次被验证的道理，斯库尔·梅克伦最早是在教室里学到的。
那时的他大概不会想到，有朝一日，他会以最残酷的方式亲身验证那些印在书上的废话。
“靠紧！”斯库尔倚着旗杆撑住身体，厉声重复着命令：“靠紧！”
可是想要“靠紧”太难了：噪音令人耳鸣目眩，硝烟熏得人睁不开眼睛，滑腻腻的肠子像绊索一样把人拽倒，还能站着的士兵根本无处落脚。·
“噗嗤”一声，站在斯库尔面前的鼓手，毫无预兆地被掀开后脑壳。碎骨和脑容物泼了斯库尔满身，鼓手身子一软，重重倒在斯库尔脚边。
“击鼓！”斯库尔仍像没事一般，沙哑着高喊：“靠紧！”
其实压根用不着上校命令部下靠紧，所有人都不自觉想要离战友更近一些，因为只有这样才能生存。
操典中要求的“时刻保持一臂间距”，变成了字面意义上的“纸上谈兵”。
伴随着前进、后退、彼此挤压，每个还能维持的方阵都已经缩到不能更小。手肘：“盖萨上校恐怕无法接受您的决策。”
博德站在钟塔的窗口，眺望着东面和西面同时出现的烟尘，生硬地回答：“你小瞧他了，他能理解。”
……
[北分战场]
“博德上校的直接命令。”洛松不带感情地转述：“您的首要任务为全歼伪政府军右翼各部，务求彻底的歼灭和击溃，使其丧失短期内重整之能力。”
斯库尔·梅克伦的眼中满是痛苦和挣扎，他艰难地喘息着问：“然后呢？”
洛松沉默片刻，回答：“然后您应当第一时间撤出战场，退往长湖镇，与温特斯·蒙塔涅部会合——盖萨上校、博德上校，会为您尽可能地拖延敌军左翼部队。”
……
[南分战场]
盖萨·阿多尼斯死死攥着拳头，额头、手臂青筋暴起，眼睛里满是血丝，他凄凉又愤恨地厉声质问，仿佛站在他面前的不是传令兵，而是博德学长本人：“为什么？为什么你就那么相信那个小子？相信那个小鬼而不是我们？而不是我们吗？！”
传令兵被吓得不敢直视上校，他垂着头，心一横开口道：“博德上校说您一定会这样问，所以他让我转告您。”
“转告什么？”盖萨几乎要暴起噬人。
“是。”
“是？”盖萨先是惊愕，然后是沉默，最后突然哈哈大笑：“是？”
上校的笑声凄厉又悲凉，传令兵恨不得能堵住耳朵，但他不敢有动作，只是用眼睛拼命盯住靴尖。
“回去告诉他！去告诉他！”盖萨一把抓住传令兵的衣领：“告诉我！我永远都不会原谅他今天的决定！永远！”
说完，上校猛地推开传令兵：“但既然他决定要如此，那就来吧！”
传令兵愣了一下，紧忙爬上马背，向着河谷村方向疾驰而去。
……
[北分战场]
“博德上校还有什么话吗？”斯库尔的声音里带着一丝颤抖。
“没有了。”洛松停顿了一下：“他说您能理解。”
仿佛有一千种情绪同时击中了斯库尔·梅克伦，他转过身去，留给洛松一个染着血和火的背影。
……
[南分战场]
“上校！”亲自前去侦察敌情的沃辛顿少尉飞马驰入方阵，强压着嗓音禀报：“那股人马，身份不明的部队，他们升起了第六军团的旗帜。七先王纹章，我看得清清楚楚，绝不会有错。”
“嗯。”盖萨不冷不热地点点头：“已经猜到了。”
“怎么还会有第六军团的人？”沃辛顿少尉还是忍不住问了出来：“格罗夫·马格努斯难道把第六军团全都运到了巴泽瑙尔？”
盖萨没有说话，只是在纸片上飞快地写着什么。
沃辛顿又气又恼又急，突然恍然大悟地捶了一下大腿，咬着牙低声说：“我知道了！我知道了！不是他们！是他们！他们才是洛松上尉侦察到的迂回部队！我们怎么会没发现他们？他们到底绕了多大一个圈子？他们到底要干什么？他们……”
写完了的盖萨上校抬起头，狠狠瞪了少尉一眼，自言自语的沃辛顿登时噤声。
少尉自己也清楚，敌军派出这样一支迂回部队，或许是为了堵住联军的退路，或许是为了偷袭联军的大营，或许更简单一点，就是为了从背后向联军发起突然袭击。
但是那些都不重要了。
重要的是，他们此时此刻出现在无名小河西岸、出现在战场南面……出现在联军战线毫无防备的后方。
而对于盖萨上校而言，“这支部队出现在战线后方”这件事，现在也不重要了。
“把这封信送给斯库尔上校，现在就去。”盖萨折起纸片，甩进沃辛顿手里，冷冷地说：“送不到你就不用回来了。”
“是！”沃辛顿不敢多问，转身跨上已经累得满口白沫的战马，扬鞭驰出方阵。
盖萨沉默目送少尉离开，接过缰绳踏镫上马：“击鼓！传令！不用再撤了！”
他郑重其事地戴上从来不喜欢的头盔：“就在这里迎战！”
……
[河谷村]
“看来是我猜对了。”伍兹抬手指向西南：“上校。”
在中尉所指的方向，那支新出现的部队终于踏入了真正意义上的战场——河谷村的田野，他们也不再隐藏身份，向着所有人亮出了第六军团的旗帜。
“是啊。”博德上校却不看来者，而是盯着东南方被淹没在硝烟中的白山郡部队：“就算温特斯那个小子来得再快，也不可能今天就赶到。”
震天的喊杀声在南岸的原野上爆发，高举第六军团战旗的部队呐喊着，冲向位于战场中央的河谷村。
……
[北分战场]
“你们在干什么？”沃辛顿扑向斯库尔上校，洛松加上一个宪兵也差点没能拉住他，大吼着质问：“你们为什么要撤退？你们不是已经击溃了敌军右翼？你们为什么要撤退！”
斯库尔沉默看完沃辛顿送来的信，随即将纸片撕碎，抬手一指沃辛顿，对洛松说：“他跟我们一起走。”
洛松点头。
“我……走……”沃辛顿先是一怔，而是开始拼命挣扎，破口大骂：“我去你妈的！混账！懦夫！我操！操……”
洛松不由分说，将沃辛顿按在地上绑得结结实实，直接丢上一名军士的马背，然后摆了摆手示意军士带后者离去。
新垦地派遣军支援右翼的两个步兵大队组成的方阵被四面围住攻打，很快就被粉碎。
雷群郡和边江郡所有部队，以及白山郡的两个步兵大队，正在以最快的速度重新集结、撤离战场。他们虽然伤亡惨重，但是建制依然完整。
“您先走。”洛松对斯库尔上校说：“萨内尔的手枪骑兵还能作战。我带骑队断后。”
斯库尔没有说一句多余的话，他只是点了下头：“我在长湖镇等你们。”
“是。”洛松立正敬礼。
斯库尔抓住鞍头跨上战马，他最后回望向河谷村的方向。
远方的厮杀声与枪声依稀可闻，显然仍在激战。近处，河谷村已经被团团包围，留守河谷村的残兵和伤员正在做最后的抵抗。
斯库尔凝望着仍旧飘扬在钟塔尖顶上的四象限军旗，缓缓抬手敬礼。
就在这时，斯库尔听到了熟悉又陌生的声音——一声雷鸣，河谷村教堂钟塔的塔身紧跟着多出一道恐怖的伤口，碎石、木屑和尘埃喷涌而出。
斯尔库上校悚然望向河对岸的炮兵阵地，只见土岗顶上喷出了一团棉花似的白烟。再回头望向河谷村，教堂的钟塔正发出痛苦的呻吟，在烟尘中摇摇欲坠。
在炮兵阵地上，满身血污的瓦雷中校扑到另一门重炮后，推开炮手，亲自调整射角。还能使用三门重炮，已经全部对准了河谷村。
“瞄准教堂！”瓦雷大吼着给自己下令：“开火！”
又是一声雷鸣，实心炮弹又一次在钟塔塔身砸出一个巨大的缺口。
炮声吸引了所有人的目光，战场上的厮杀仿佛都停止了，无论是哪一方的士兵、军官，都不约而同地望向插着四象限军旗的钟塔。
这一次，钟塔再也无法承受。在所有人的注视下，它缓慢、平静又不可挽回地倒塌，扑起了漫天的烟尘。
斯库尔上校再也忍不住，眼泪夺眶而出。
盖萨抿了抿嘴唇，一言不发。
议会军中突然爆发出震耳欲聋的欢呼，棕衣士兵喜极而泣、放声高喊、疯狂地拍打武器和胸膛。
赢了，他们赢了。如果要寻找一个标志性事件，证明议会军今日赢得了胜利，那毫无疑问就是现在。
然而就在此时，烟尘中传出了另一个声音，一个压住了所有欢呼和呐喊的声音。
钟声。
青铜铸造大钟被重物敲砸时发出的声音，清晰地传进每个人的耳朵。
钟声。
一下又一下。
一声又一声。
“出发！”斯库尔下令。
“继续战斗！”盖萨大吼。
背对着坚韧、苍凉、低沉的钟声，雷群郡和边江郡的士兵头也不回的撤离了战场。
然而，同样在坚韧、苍凉、低沉的钟声，另一支军队从河谷村南面的河谷中开出。
当议会军的哨骑上前查探时，他们毫不犹豫地亮出深蓝色的军旗——属于铁峰郡的军旗。
比最乐观、最悲观和最大胆的预计还要更快，因为他们走了一个最短的路线。
温特斯·蒙塔涅的军队翻越银雀山，踏入战场。