宽不足尺的密室，寒若坚冰的石墙。
颤抖的喘息，剧烈收缩的心脏，被石墙反弹回来的湿热呼气，无尽的黑暗。
咆哮，怒喝，兵器相交的金铁之声，利刃剐过铁甲比女妖哀嚎更刺耳。
闷哼，惨叫，血肉甩到驼绒挂毯上，折断人骨的脆响。
数不清的催命旋律交织在一起，如同看不见的爬虫，从石缝和管道涌出，一股脑地钻进博尔索·达·埃斯特的耳朵，几乎要把他逼疯。
突然，所有声音都消失不见，世界变得安静，只剩黑暗。
一连串急促匆忙的脚步声。
几声犬吠。
然后几声敲击。
“这里！”有人高喊。
“进不去！”
“拿火药来，炸它！”
博尔索全身的血液都涌上头，只要制住治安官，其他人就会像羊群跟随领头羊一样服从。
于是温特斯简洁有力地答道：“遭暴乱者洗劫。”
“埃斯特先生……”
“已经获救。”
说话间，夏尔正“扶”着失魂落魄的博尔索走出大门。
“为什么之前没听说过您……”
“新近调动。”
“能否让我看一眼伯尔尼上校的命令……”
“只有口令。”
“那，请问伯尔尼上校是您的什么人……”
治安官的口吻越来越软化，温特斯感觉时机已经差不多。他双膝微微发力，长风立刻喷着响鼻迈步向前，把治安官逼入死角。
温特斯笑意盈盈问：“伯尔尼上校是我的什么并不重要，你知道现在什么最重要吗？”
治安官点头又摇头。
“时间！”温特斯勃然大怒，声若雷鸣：“你每多耽误一秒钟，钢堡离炼狱就更近一步！现在就给我去鸣警钟！其他人，跟我走。”
说罢，温特斯一拉缰绳，扬鞭离去。
机灵鬼夏尔很配合上马赶人，高声催促：“还愣着干什么？走啊！”
在场的北城居民心不甘、情不愿地挪动脚步，一个、两个……最后全都跟了上去。
治安官还想说些什么，被老施米德拉住。
两人相视一望，都从对方眼中看出“随他去吧”的无奈。治安官叹了口气，扣上帽子，匆匆忙忙与老施米德以及另一个温特斯随手点出的人去敲警钟了。
几乎没有人意识到，从这一刻开始，北城区的军事指挥权已经转交到温特斯·蒙塔涅手中。