时间！时间！时间！
眼下最重要的就是时间。
辎重部队甫一搬空白狮的全部家底，帕拉图军立即着手摧毁边黎——此刻许多部队还在赶回大营的路上。
然而摧毁边黎的工作又很快被叫停。
阴差阳错，暴雨不仅毁掉火药，也让原本干燥易燃的边黎变成一块吸饱水的海绵。
呛人的青烟弥漫在边黎城中，可实际上没几件房屋被点着。
房屋尚可从内部引燃，问题出在火场蔓延速度太慢。
必须得等草，一切装具都要由士兵本人背负。
但是这次不一样，为了提高行军速度，塞克勒给每个百人队都分配了一辆单套马车用于装载重物。
车和马都是从赫德人手上缴获来的，能撑多久不好说。
军营内的辎重被装上一辆辆马车，但还是剩下好多。
最初认定要打消耗战，帕拉图军用两个半月的时间运来大批辎重——甚至还有余力给军官运奢侈品。
军团总部旁边的仓库里堆积如山的粮秣，让塞克勒敢在补给线被截断的情况下继续作战。
即便帕拉图军失去后方补给，边黎城内的赫德人也一定先饿死。
如今这些物资反倒成为累赘——因为马车装不下。
“能带多少带多少。”塞克勒咬着牙下令：“带不走统统烧掉，一粒麦、一根草也不给赫德人留。除了粮食、干草，其他东西全部扔掉！”
杰士卡大队的营区，中校也在给梅森下令：“把火炮火门都钉死，统统推进河心。”
“以后肯定用得着的。”梅森垂头丧气，站在原地不去执行：“她们都是好炮。”
杰士卡中校皱着眉头回答：“不是她们，是他们！这一路不会好走，与其勉强携带，等到挽马一匹一匹垮掉，最后不得不遗弃。还不如一开始就丢掉，也给挽马省点力气。”
梅森自知理亏，敬了个礼走出帐篷。
四轻三重，共计七门火炮，最终通通消失在汇流河的浪花中。
与大炮一起被丢进汇流河的，还有缴获的盔甲和武器。
辎重队不远百里给军官们运来的奢侈品也被统统销毁。
罗伯特和杰士卡——两位中校站在河边，注视着士兵用刀柄砸碎瓷器，把整箱的酒水直接丢尽汇流河。
“老头子还是不够决绝。”杰士卡的眉心紧锁：“速度第一，除了粮草什么都不重要，全都要扔。战力品也要扔。身上多带一把刀，一条少走一里路。”
罗伯特叹了口气：“你也体谅体谅老头子，他若是强迫下面的人交出战利品，大头兵能直接哗变。”
“不至于。”杰士卡摇摇头：“命最重要，先活着回家，再说战利品如何。”
“还记得那个寓言吗？那个关于黄金的寓言？”罗伯特反问：“愿意丢弃黄金，游泳上岸的人只是少数。大部分都舍不得撒手，直到淹死前一刻才会扔掉黄金，但是已经晚了。人性如此，你我没办法，老头子也没办法。”
一道浓烟在两位中校身后升起，那是帕拉图大营在焚烧物资。
在南边和北边，还有更多的烟柱升起。
那是分守各处的帕拉图人正在纵火焚烧工事、营寨。
边黎城内的温特斯和安德烈也把水井统统污染、填死。
城内的烟雾也逐渐变得浓烈，温特斯和安德烈迅速把人带出边黎。
众人瘫坐在城北的河滩上，喘着粗气休息。
“走！”温特斯舔了舔干裂的嘴唇，敦促手下行动：“别在这里，回营再休息。”
民兵们慢吞吞地爬起来，垂着肩膀、拖着工具，跟随百夫长往大营方向走。
“有人过来了！”有民兵眼尖，指着前方大喊：“好像是赫德人！”
温特斯心头一紧，他踩着马镫，站起来眺望。
“是赫德人。”温特斯确认，并补充道：“不过没事，是赫德俘虏。”
两个步兵大队押解着俘虏与众人擦肩而过。
温特斯的目光扫过赫德人群，赫德人——准确来说应该已经是赫德奴隶——神情悲怆、痛苦，还有一丝麻木。
温特斯看到帕拉图士兵正在用粗暴的手段分开男人和女人、小孩，赫德妇孺哭声一片。
凡是能骑马的赫德男人都已经跟着白狮突围。留在城里的男人要么太老，要么就是伤兵。
如同分离蛋清、蛋黄，帕拉图士兵将赫德男人从人群里分出，驱赶着他们继续往东走，走向两河交汇处的河滩。
赫德男人明白了他们的命运，几个伤兵悲愤地大吼大叫，扑向面前的帕拉图士兵。
但他们身上带伤，又赤手空拳，哪里是全副武装的帕拉图人的对手，尽数惨死。
帕拉图士兵提着带血的兵刃，继续驱赶剩下的赫德男人往两河夹滩走。
“处理掉所有赫德人。”温特斯一瞬间想起这句安德烈转述的命令。
帕拉图人的处理方式，就是处决。
先处理掉男人，下一步就是处理妇孺。
俘虏，温特斯也“处理”过不少。
但是女人和小孩……他还没有突破过这条线。
看着留在原地的赫德妇孺哀声切切、凄惨至极，温特斯只感觉嘴里发苦。
“走吧。”安德烈这般没心没肺的人也面露不忍，他垂着头，低声说：“看着不好受，让他们干吧。”
“慢着！别走！”温特斯突然一夹马肋，强运向两河夹滩疾驰：“我有话要和负责‘处理赫德人’的长官说！”