朱棣没想到张安世会如此的斩钉截铁。
他记得陈文俊的时候,张安世可没有这样的把握。
朱棣见火候差不多了,朝一旁的亦失哈道:“让百官去侧殿等消息吧。”
显然,现在是不能轻易让百官出宫的,谁知道有没有同党呢?
在宫中,就相当于将人控制了起来。
亦失哈点头,笑着道:“请诸公随咱来。”
大家也识趣,知道这个时候,自己还是离远一些的好。
于是众人纷纷散去。
张安世却道:“那指挥使佥事请留一下。”
锦衣卫指挥使佥事邓武听罢,更是身如筛糠,他不知道接下来面对的是什么,下意识地看一眼纪纲。
而纪纲此时,却已随着人流去了。
朱棣落座,看着张安世道:“如何教他开口?”
“用刑。”张安世干脆利落地道:“教他求生不得,求死不能,他自然会开口。”
朱棣奇怪起来:“陈文俊的时候……你不动刑,说是效果不明显,可为何这吕震,你却要动刑了?”
张安世耐心地分析道:“这是不同的,陈文俊是棋子,这棋子往往是对自己所想的事深信不疑,所以你越对他动刑,他反而越觉得自己在做正确的事,宁死也极难开口。”
“可吕震不一样,吕震是幕后主使者,这主使者往往知道的事比棋子多,他之所以敢谋逆,一切是因为利益使然罢了,一个追求利益的人,只要动刑……不怕他不开口。”
朱棣听罢,深以为然。
他起身,一步步地走向邓武。
邓武忙是垂头,躬身道:“陛……陛下……”
朱棣道:“朕……依稀记得伱,当初是纪纲保举的你?”
邓武忙拜下道:“陛下,纪纲何人,臣有今日,都赖圣恩。”
朱棣淡淡一笑:“是吗?话都是这样说。”
邓武急道:“纪纲在卫中,确实是只手遮天,只是他毕竟是指挥使,卑下人等,当然奉他之命行事,有时哪怕他的命令有错,卑下人等也不敢违逆,可之所以对他言听计从,不是因为他是指挥使,而是因为……他代表的乃是陛下。”
朱棣颔首:“你说他有时会下达错误的命令?”
邓武道:“去岁……大臣刘峰文与他有嫌隙,他授意人罗织罪名……不过因为这刘峰文病死,因而作罢。去年冬,他的侄儿当街打死一人,有人状告至应天府,他便授意卑下,前去应天府捉拿那状告之人,诬告他谋逆……送至诏狱,今年开春……”
不等邓武说下去,朱棣就冷冷道:“当初,为何不报?”
邓武惶恐地道:“卑下人等,只知陛下信重纪纲,而纪纲下令,往往都称身负皇命,臣等岂敢状告。陛下交代的事,卑下怎敢违逆?”
朱棣道:“你莫不是说,连你拷打郑伦他们的家人至死,也是他纪纲授意的?”
邓武道:“是……是……”
朱棣意味不明地看着邓武道:“朕听说,锦衣卫中,还充斥着不少纪纲的同乡和亲族?”
“是。”
朱棣点头,道:“一人得道鸡犬升天啊。”
邓武只默默地埋着头,大气不敢出。
朱棣却背着手,笑了笑道:“不过这也是人之常情,纪纲……还是有功的……”
他这么突如其来的一句话,骤然令邓武摸不着头脑。
只有一旁的亦失哈,面上却带着笑容。
陛下突然说出这番话的时候,有人倒霉的日子就要不远了。
朱棣道:“邓武,你用刑吧,张安世怕溅血……”
邓武迟疑道:“陛下,在这里?”
朱棣面上冷漠,不去看那吕震,只淡淡道:“哪里都一样,乱臣贼子,难道还要挑地方吗?”
说着,他看向张安世道:“吕震的亲族,都拿下了没有?”
张安世道:“臣……万死,臣急着先去找他的金银呢……亲族那边……这个时候……应该拿了吧。”
“金银……”朱棣眼中似笑非笑。
而后,朱棣道:“走吧,张安世,陪朕在这左近走一走,亦失哈,传旨,调羽林卫,索拿吕震的所有亲族,一个都不要遗漏。”
亦失哈和张安世都道了一声是。
当下,朱棣领着张安世出了殿。
朱棣脸色阴沉,走了不远,便道:“吕震这个人……朕还算信赖,可万万不曾想,此人竟如此丧心病狂。朕有时候……真是心累,这天下有人不服我大明,觉得太祖乃一介布衣,不客气一些,是乞儿出身,而今却得了天下。还有人……是不屑朕靖难,做了这天子……张卿家啊张卿家,难道他们当真不知死活吗?”
张安世也认真地想了想,才道:“陛下,是人就会狂妄。”
朱棣凝视着张安世:“狂妄?”
张安世便道:“就好像吕震这样的人,在陛下的眼里,他不过是区区一个臣子,可在他的亲族和下官们的眼里,他却是逢迎讨好的对象。就好像……当初的胡惟庸一样,人们在他面前,免不得讨好和吹捧他。这人被吹捧和讨好得多了,自然而然,便觉得一切都理所应得,觉得自己和寻常人不一样了。久而久之,便越发的不将人放在眼里,觉得别人不过是幸运罢了,若是他有这样的幸运,也可以一飞冲天。”
说到这里,张安世压低了声音:“就如那胡惟庸,胡惟庸的出身,比之太祖高皇帝不知高多少,在太祖高皇帝的身上,他也确实立下不少功劳,太祖高皇帝任用他为宰相,他执掌着天下的军政,便开始妄自尊大,觉得自己了不起了。殊不知,他不过是不自量力而已,太祖高皇帝捏捏手指头,都可教他灰飞烟灭。”
“可他不到见棺材的时候,会相信自己在太祖高皇帝的面前不值一提吗?不,臣以为,不到最后,他也不会反省的。”
朱棣边听边点头,颔首道:“张卿倒是提醒了朕,不可教人妄自尊大。”
张安世道:“臣就十分谨慎,这是因为臣知道,是姐夫将我抚养大,平日里姐夫言传身教……“
朱棣不耐烦地瞪他一眼道:“好啦,好啦,不要总最后又提到你自己。”
张安世笑了笑道:“臣只是举个实例而已。”
朱棣突然道:“你对纪纲怎么看?”
张安世:“……”
“怎么不说话?”
张安世道:“纪指挥使……臣没有资格说,他是锦衣卫,我想……若是他对陛下不忠心,陛下也不会委以他这样的重任吧,所以……臣还是三缄其口为好。”
朱棣猛地道:“他若是不忠心,朕当然不会委托以如此重任,你说的很有道理。”
张安世心里无语地想,我他娘的说了啥?
而在他们身后的殿中,传出阵阵哀嚎声。
那撕心裂肺的声音,似乎撕破了空气,教人为之胆寒。
听着着哀嚎声,朱棣此时倒是想起了什么,道:“你说,这吕震背后还有人吗?”
“臣不敢轻易下判断。”张安世想了想道:“只是这件事太大了,他们兑换黄金,竟能迅速带动黄金的价格直接上涨了两成,可见他们的厉害。”
“你的意思是……他们储存了许多的金银……”朱棣道:“是啊。要作乱,就要有人,有钱粮,还要……”
朱棣的眼睛里布满了血丝,显得有几分可怕,作为造反这一行当里的翘楚,朱棣显然对这些有深刻的理解。
朱棣怒道:“与他们勾结的人,一定要查出来,他们敢买通朕的大臣,里应外合,朕绝不能留他们。”
正说着,有宦官从殿里匆匆而出,小碎步地跑到他们的跟前道:“陛下,安南侯,那吕震招供了。”
朱棣倒是不急的样子,对小宦官道:“招供了什么?”
“他说……牵涉其中的还有十一人……其中有四人为朝廷命官,还有一个在北平驻守的武官。”
“驻守北平的武官?”这显然已经引起了朱棣足够的忌惮。
他冷冷一笑道:“好的很哪。”
说着,朱棣深深地看了张安世一眼,口里道:“那千户陈礼,以后归你听调。”
张安世猛地抬头看向朱棣,不解道:“陛下的意思是……”
朱棣却淡淡道:“下旨。”
那宦官连忙躬身听着。
朱棣背着手道:“张安世为锦衣卫指挥使佥事,东城千户所,改为内千户所,归张安世节制,内千户所……负责逆案。”
张安世:“……”
张安世并没有很高兴,说实话,他不喜欢干锦衣卫。
其实这也可以理解,堂堂皇亲国戚,可不能脏了手,至少全身得是干干净净,清清白白的。
像锦衣卫这种衙门,看上去嚣张跋扈,可本质就是干脏活的罢了。
朱棣见他面带疑虑,便道:“此事,就这么定了。朕现在需借重你,有些人,朕信不过。”
张安世还能说什么,只能道:“臣遵旨。”
朱棣终究领着张安世回到了大殿里,随即便看到了吕震的供状。
这吕震只一盏茶功夫里,便已不成人形一般,虽然表面上没有什么伤口,可他浑身就像是受尽了无数的痛苦一般,整个人连站也站不起来。
佥事邓武道:“陛下……这是……”
“以后你不必做指挥使佥事了。”朱棣接过了邓武的供状。
邓武一脸诧异。
朱棣淡淡道:“你接替前几日自尽的同知,接任同知吧。”
邓武又惊又喜,连忙拜倒在地道:“多……多谢陛下。”
朱棣低头看了一眼供状,拧眉道:“只这些人吗?”
“应该就是这些人,他说……这些都是骨干,此等事,过于机密,若是牵涉的人太多,反而人多嘴杂,可能出事。”
朱棣将供状交给邓武:“去拿人,一个都不要放过,他们的家人……也要一网打尽。”
顿了顿,朱棣又补充一句:“朕要斩尽杀绝!”
邓武道:“遵旨。”
他再没有什么疑虑了,匆匆而去。
朱棣则是看着张安世,凝重地道:“此事……朕觉得还有蹊跷,你要监视京师内外。别看你只是佥事,可朕让你做佥事,就是让你不必至风口浪尖上,可以安心办眼下的逆案,至于你用什么办法,都由着你。”
张安世道:“臣遵旨。”
朱棣的脸色,此时倒是微微的缓和,等那亦失哈从通政司传令回来,朱棣便道:“让百官散了吧……召纪纲来。”
亦失哈低头道:“奴婢遵旨。”
片刻的功夫,纪纲便战战兢兢地来了。
朱棣背着手,一言不发。
纪纲拜倒道:“卑下……见过陛下。”
朱棣淡淡道:“三年前的时候,你在朕的账下,虽为亲兵,但是伺候着无不周到,各地的军情,你也总能迅速拿到,并且告知朕,有好几仗,都是因为你提前拿到了南军的部署,才让朕找到了破敌的机会。”
纪纲眼眶红了,泪洒下来:“臣……愚钝……”
“不,你不是愚钝。”朱棣冷着脸道:“你是心眼变多了,你若是没有本事,朕怎么会委托你大任呢?可人啊,心眼一多,事情就容易办砸了。”
纪纲只觉得自己的心要跳到嗓子眼里。
他永远无法猜测朱棣的内心深处是什么。
却听朱棣又慢悠悠地道:“去岁的时候,你的侄子打死人,你还要诬陷苦主?”
纪纲听罢,大吃一惊,诚惶诚恐地道:“陛……陛下……”
朱棣道:“还有人和你不对付,你就想构陷他,若不是此人病死,只怕……这人便成了乱党了吧?”
纪纲已是吓德魂不附体,垂泪道:“臣……有万死之罪。”
他不敢再狡辩了,眼下,除了俯首帖耳的认罪之外,没有其他的念头。
朱棣叹道:“朕一直以为,你纪纲别的或许还有瑕疵,可对朕……还是赤胆忠心的。”
“陛下,臣对陛下的忠心,天日可鉴。”
朱棣淡淡一笑:“希望如此吧,你好自为之。”
纪纲听了这话,一时之间,一头雾水。
他没想到……陛下转过头,居然又好像没有继续追究下去。
若是以往,只怕早已将他骂得狗血淋头,他的母亲,也早已被朱棣的嘴巴给骂烂了。
纪纲依旧迟疑着,不敢起来。
朱棣道:“去吧。”
纪纲这才战战兢兢地道:“卑……卑下……谢陛下。”
说着,红着眼睛,小心翼翼地告退。
出了殿。
纪纲抬头,眼眶里的红,还没退掉,可看着外头的日头,他有一种重见天日的感觉。
他思量着陛下的态度,有一种说不清的感觉,这令他的心底深处,越发的恐惧。
随后……他突然冷漠地从牙缝里蹦出两个字来:“邓武!”
轻声说罢,匆匆离去。
…………
朱棣等纪纲走了,才将注意力转回到了张安世的身上。
他瞥了张安世一眼道:“好好干你的佥事,朕对你寄以厚望。”
张安世乖巧地道:“是。”
朱棣笑了笑:“还有那些金银……”
张安世终于知道寄以厚望的意思了,立即就道:“镇江那边,那些金银,还有吕震的宅邸,臣都会抄一遍,一文钱也不会遗漏。”
朱棣叹道:“去吧。”
张安世告辞,便匆匆离开。
朱棣背着手,看着张安世迅速消失的背影,猛地看一眼亦失哈:“张安世会了解朕的用心吗?”
亦失哈道:“会了解,又不会了解。”
朱棣笑了笑:“这是什么话?”
亦失哈倒是实诚地将自己的看法说出来:“他可能只能体会到陛下对那些金银的重视,至于陛下其他的深意,可能就无法体会了。”
朱棣却道:“朕不这样看,他是聪明绝这些事了。”
“是,是。”
“无论如何……这一次……吃了大亏,没了吕震,便如少了左膀右臂……”
“他们会不会顺着吕震……找到您的头上。”
“不会。”这人又呷了口茶,慢慢的定下神来,他淡淡道:“吕震是个极聪明的人,他知道自己必死无疑,他的家人,也不会留下。好在,他的外室,还有他外室生下的儿子,还在我们手里,他若是将计就计,总在我们手里,还就要留一个后。可他若是敢牵扯出我们,那么这吕家便什么都留不下了,朱棣的手段,他是见识过的。”
“只是这京城……实在危险……”
这人摇头:“马上就要动手了,若是这个节骨眼上,我不在京城,终究放心不下,其实……吕震没了,也有好处,若是他们不拿住吕震,成日风声鹤唳的,倒是可能坏了我们的好事,现在就很好,他们渐渐疏于防备,恰是最好的时机。”
“是……”
这人站起来,叹道:“真没想到,太子竟有这样的妻弟……”
他叹了口气,不断摇头。
说不出的遗憾从他的眉宇之中流露出来。
…………
锦衣卫。
纪纲冷冷的直视着邓武。
而新任指挥使同知邓武虽是微微低头,却显得镇定自若。
“如今,你接了刘兄弟的同知之位,倒是恭喜了。”纪纲含笑道。
“这都是都督成全。”邓武不卑不亢。
纪纲道:“哪里的话,这是你自己的本事。”
邓武笑了笑:“都是都督言传身教,卑下才有今日,以后卑下一定加紧着孝敬都督。”
纪纲只点了点头,他突然道:“你的家人还好吧?”
“好的很。”邓武道:“卑下的婆娘,一直念叨着,都督好久没有登门了,从前的时候,咱们兄弟几个,经常在一起,贱内亲自下厨,做的一些家常菜,都督一直赞不绝口。”
纪纲笑道:“这些日子,公务过于繁忙,等闲下来,当去拜望。”
“那卑下的家人们,不免要受宠若惊了。”
“你下去吧,逆案的事,还要彻查,依我看,事情没有这样简单。”
“喏。”
邓武告退。
纪纲端起茶盏,呷了口茶,突然,一把将手中的茶盏啪嗒一下,狠狠摔在地上。
哐当……
那茶盏摔了个粉碎,连同里的茶叶和茶水泼溅射的到处都是。
书吏大吃一惊,跪在这碎了的瓷片上,顿时,双膝血冒如注:“都督……”
纪纲淡淡道:“没什么,只是茶水凉了,换一副新的来。”
“是。”
纪纲落座,等那书吏也走了,只留下他在这幽冷的公房里,纪纲面目突然变得狰狞,低声道:“邓武……那就休怪我不讲情面了。”
…………
过了三日。
张安世兴冲冲的入宫觐见。
朱棣听说他来了,倒是露出喜色。
张安世喜滋滋的道:“陛下,抄出来数目了,哎呀……这吕震,给陛下送了一份大礼啊。”
朱棣道:“你先别说,让朕猜一猜,是一百万两?”
张安世道:“陛下岂能如此看不起吕震?”
朱棣道:“莫不是……有三百万两?”
张安世道:“陛下……是三百七十四万两。”
朱棣听罢,一脸诧异:“怎么会有这么多?”
张安世也乐了:“是啊,所以……臣才来告诉陛下一个好事,一个坏事。”
朱棣道:“坏事是什么?”
张安世道:“好事当然是……陛下又发了一笔横财,陛下……您这是塞牙缝,这牙缝里都是银子,可不值得高兴吗?只是这坏事就是……这么一大笔银子……从何而来?那吕震……是礼部尚书没错,还有其他的那些党羽……也确实都不是寻常人,可问题在于……臣还是无法想象,他们私下里,从哪里弄来这么多银子……”
朱棣抬头:“所以你觉得,此事还未过去。”
张安世道:“是,臣觉得……吕震只是冰山一角。”
“此人再细细审一审吧。”朱棣道:“什么刑都在他身上招呼,朕不信,他还不开口。”
张安世道:“臣也是这样想的。”
朱棣诧异道:“你这家伙……是不是又有了什么鬼主意?”
张安世咳嗽一声:“陛下,臣是正经人,不搞歪门邪道,姐夫一直教诲我,男儿大丈夫……”
“好了,好了。”朱棣道:“你他娘的和朕啰嗦这些做什么。真是岂有此理,朕要结果……只要结果!”
张安世道:“臣现在正在做一些准备,很快……就有结果了。”
“做何准备?”
张安世迟疑地道:“这个,只怕一时半会臣也说不清楚……”
朱棣瞪他一眼:“那就给朕立即办的妥妥当当,朕等你好消息,朕现在……一直都在想……到底谁才是同谋。”
张安世点头:“那臣告辞了,请陛下给臣三天时间。”
他出殿的时候,恰好迎面有人来,差一点和张安世撞在一起。
张安世一见这人,便咧嘴一笑:“原来是赵王殿下,殿下来见陛下了?”
赵王朱高燧亲昵的拉着张安世的手,不肯放开:“张兄弟,咱们是亲戚,你不要这样生分,本王早知你的大名,一直对皇兄说,想和你见一见,可惜你事多。”
………………
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(本章完)