周康的心里不无得意。
他甚至已经开始在想如何拟腹稿，好好地将自己在上元县的政绩说一说。
朱棣却是不紧不慢的样子，甚至人也变得彬彬有礼了许多。
只是亦失哈下意识地将身子朝朱棣的另一边倾了倾。
他不保证会发生什么事……
朱棣呷了口茶，而后道：“县里的僧俗百姓，日子过的还好吗？”
周康听罢，忙道：“当今天下，乃是太平盛世，而陛下允文允武，爱民如子，臣为一地父母官，也算是恪尽职守，是以，治下百姓倒也安居乐业。”
朱棣道：“有一个姓黄的，叫黄什么什么黄仁义，朕听闻此人……也颇有一些名声。”
一听到了黄仁义的名字，周康的心里便感到惋惜。
他和黄仁义是熟识的，平日里打了不少的交道。
倒不是黄仁义给周康塞了银子。
而是作为一个地方的父母官，又是读书人出身，其实……他和县里的那些差役，根本是没办法进行交流的，那都是贱吏，至于其他的佐官，大家上下级关系，心里也都各有勾当，有些事也不便说。
寻常的百姓，自不必言，周康说之乎者也，对方可能只能眨着眼睛一脸懵逼。
能和周康一起绘画、吟诗、行书作乐，且还能畅谈的人，当然就是黄仁义这样的人。
更不必说县里催粮、修桥铺路、治学的事，其实也少不得像黄仁义这样的乡贤们资助。
没有一个个黄仁义，周康的地位并不稳固。
因此说到了黄仁义，周康眼圈有些红，道：“陛下，臣昨夜听闻，黄仁义遇害了，此人……此人……为贼所害，平日里……平日里……”
朱棣又笑：“平日里什么？”
“平日里他周济百姓，人人称颂，此人乃是地方乡贤，官府交代的事，他也历来愿意慷慨解囊，臣惊闻噩耗，迄今如鲠在喉……”
朱棣似乎很关切的样子，道：“他被贼害了？”
“是。”
“上元县乃天子脚下，这天子脚下竟还有贼？”
周康大惊，猛地醒悟好像自己出了纰漏，忙补救道：“或许是流窜于此的贼，这些贼子……臣一定要将他们一网打尽。”
朱棣颔首，淡淡地道：“你上前来？”
周康不解。
便战战兢兢地起身，而后躬身上前。
朱棣道：“再近一些。”
周康向前挪一步。
朱棣又道：“再近一些。”
周康莫名的觉得有些紧张，却还是继续挪步。
朱棣看着近在眼前的周康，表情依旧平淡地道：“你看朕像贼吗？”
周康：“……”
就在周康百思不得其解，不知陛下为何问这个问题的时候。
朱棣猛地抄起桌上的茶盏，便狠狠地朝周康的脑袋砸。
“入你娘！”
啪……
周康只觉得脑袋一麻，眼前猛地发黑，人已瘫下去。
而此时，朱棣却已骑在他的身上，捡起地上打碎的半截茶盏，继续朝他脑袋猛砸。
这突如其来所发生的事，顿时令人楼中所有人大吃一惊。
只有那姚广孝还在入定。
亦失哈却早就退远了一些，虽还是低着眉，却仿佛是在说：伱看，你看，咱就知道。
张安世可谓是看的津津有味，可怜他离得近，没有亦失哈的先见之明，便见那周康的脑袋上飙出血来，溅在他的身上，张安世反应剧烈，抬腿朝后弹跳。
朱棣是练家子。
练家子最狠的地方就在于，他下手非常重，可偏偏，每一处都避开了人的要害。
于是……周康杀猪的嚎叫，手脚并用地努力挣扎，口里大呼着：“我何罪，我何罪。”
解缙几个已是惊呆了，忙叩首：“陛下息怒，陛下息怒，陛下……这是何意？”
此时，朱棣终于站了起来，又平静地将手中染血的半截茶盏抛在地上。
那茶盏已是应声而碎。
朱棣道：“现在还敢说朕是贼了吗？”
周康满头的血，偏偏人又还活着，在地上嗷嗷叫着，此时听了这话，身子抽了抽，倒是反应过来了什么：“陛……陛下……臣……臣……”
朱棣冷喝道：“你敢骂朕？”
周康早就吓得魂不附体，却还是道：“陛下……为何……”
“为何？”朱棣道：“只凭此人害民！”
他一下子定性。
“至于你！”朱棣死死地盯着周康：“你与此人沆瀣一气，狼狈为奸，你以为朕能容你吗？”
周康大惊，顾不得头上的疼痛感，连忙叩首道：“冤枉，冤枉……”
他其实和其他人是不一样的。
周康不同之处就在于，他一直自认为自己是好官。
可以说完全符合一个好官的标准。
此时遭受朱棣暴打，他一脸悲愤，心里却有万千的委屈。
朱棣则是死死地盯着他，冷嘲地道：“冤枉，是朕冤枉了你？”
周康听罢，此时虽是恐惧到了极点，却也委屈到了极点，他振振有词道：“陛下确实冤枉了臣，臣自问自己在任上，两袖清风，爱惜百姓，视百姓为子侄，这几年来，可谓是兢兢业业，上元县因此大治，今陛下这般侮辱臣下，所谓君要臣死，臣不得不死，可臣绝不认为自己错了。”
说着说着，他居然昂首起来，凛然直面朱棣。
“臣乃读书人，尚知气节，陛下呼臣为贼，臣不敢接受，倒是陛下身边，却有一贼，残害百姓，只是陛下竟还懵然不知，敢问陛下，陛下难道真的不在乎天下生民是如何看待朝廷的吗？若陛下视臣为弃子，任意凌辱，臣甘愿引颈受戮，只是这世上自有公道，公道在人心之中！”
他这一番话，说的朱棣怒不可遏。
这令朱棣想到了当初，当初那方孝孺押解到了他的面前，出言的出口的，你不是要效那方孝孺吗？”
“方孝孺胆子和你一样大，可幸好，他终究没有做过父母官，也来不及干出残害百姓的事来，至于你，你这害民贼，竟也想做方孝孺，好的很，来人……朕便遂了他的心愿，诛他三族，本人车裂，这车裂的地方，就选在上元县城，朕要看有多少百姓，为你周康叫屈鸣冤！”
周康骤然之间，脸色惨然。
诛灭三族……
车裂……
他万万没想到，会有如此严重的惩罚，顿时吓得魂不附体，又见许多刁民听罢纷纷大笑。
更有人纷纷拜倒在地：“陛下圣明，为俺们做主了。”
“吾皇万岁！”
那一个个喜悦得不能自胜的声音，绝不是这个时候周康所想听到的。
他希望这时候无数人奔走泣告，许多人露出惋惜之情。
此时，他只觉得眼前黑得厉害，那各种称颂的声音，像一记记的闷捶一般砸在他的心窝上。
“陛下……”终于，周康用尽了所有的气力，发出了一声哀嚎：“陛下饶我一命，饶我一命啊，臣父母在堂，臣家中尚有幼子。”
朱棣此时只觉得他可笑到了极点，眼中透着嘲讽，道：“尔家中尚且父母妻儿，何以灭门破家时，不好生想一想，这些‘刁民’们的惨状呢？”
周康这时已顾不得什么了，忙不迭的道：“他们……他们与臣……不同，臣……臣读过圣贤书，臣是明事理的人啊，他们如何知晓春秋大义，如何……”
说着说着，他的话说不下去了。
只觉得如鲠在喉一时哽咽，放声大哭了一会儿，才艰难的道：“臣……臣……”
他继续艰难的道：“臣终究与人不同，请陛下……宽恕，臣方才出言无状，陛下……陛下……”
他开始涕泪直流。
朱棣却突然觉得有一种说不清楚的滑稽和可笑。
“朕看你与他们没什么不同，死到临头，不也晓得痛吗？他们晓得哭，晓得苦，你今日才尝到，不也痛哭流涕，今日朕若是容你，那么这些百姓，便无法告慰他们死去的亲族，你现在到朕面前说这些，只让朕觉得可笑而已。”
朱棣居然温言细语，没有暴跳如雷，他上前几步：“下辈子好好做一个人吧。”
周康听罢，只觉得恐惧的厉害，原来真正死亡就在眼前的时候，竟是如此可怕。
他本以为……自己可以像古之贤者一样从容，可现在……他却发现，不只是死亡令人恐惧，这世上还有许多令他难以割舍的东西，更不必提，自己竟还要死的如此的憋屈。
他便拼命咳嗽，魂不附体道：“陛下若诛臣只恐失天下士大夫之心，陛下……这是要动摇国本的啊。”
他嚎哭着，竟一下子抱住了朱棣的大腿。
朱棣大怒，一脚将他踹翻，怒骂道：“入你娘，朕马上得天下，今日尔拿几个读书人，来当朕的国本，你也配？”
………………
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(本章完)