齐宁从顾清菡闺房出来,来不及穿靴子,只能是顺手抓起靴子就跑,翻过了后院,这才穿上靴子,偷偷摸摸回到自己屋中,神色却并不轻松。
他心知顾清菡将所知都已经告知于自己,其他更多隐秘的事情,太夫人只怕也不会让顾清菡知道。
齐宁能够体查出顾清菡心中的惊惧,现在想想,太夫人干的那些事情,别说是顾清菡,换作任何一个女人都会心惊胆战。
他既然知道了诸多线索,倒也不想让顾清菡太过害怕,其后的事情,也并不打算让顾清菡参与进来。
今晚的信息,足以让齐宁确知,从自己踏入锦衣侯府的那一天开始,太夫人就已经设下了一个圈套,那老巫婆当年既然能够将聪颖过人的锦衣世子变成一个傻子,那么到了必要的时候,那老太婆也绝不会心慈手软,定然会对自己下狠手。
齐宁现在只觉得有些庆幸,如果不是自己发现了这其中的秘密,恐怕自己要一直被隐瞒下去,如果哪天那老太婆真的要对自己下手,自己还真的没有任何地方,很有可能被她得手。
无论太夫人与柳素衣有什么恩怨,那老太婆已经是自己身在锦衣侯府的一个巨大威胁。
齐宁很清楚,面对此种威胁,自己如果只是日夜提防,根本不可能从根本上解决问题,要想保住自己和顾清菡,就只能够先下手为强,在对方动手之前,先将对方除掉。
老太婆手里掌握着多少实力,齐宁并不清楚,甚至与她身边是否只有牛头马面二人,齐宁都不能确定,但他却明白,要除掉老太婆之前,首先便要找出牛头马面二人,先将老太婆身边的力量剪除,方能对老太婆动手。
要找到牛头马面,自然不是容易的事情,想要剪除老太婆身边的力量,更不是容易的事情,齐宁深知若是稍有闪失,自己反倒要落入绝境,所以自己必须要如同猎人抓捕猎物一样,要拥有足够的耐心。
好在他也清楚以齐家目前的处境,老太婆还不至于轻举妄动,留给自己的时间还算充足,只是自今而后自己的言行举止,确实需要小心谨慎。
一晚上折腾下来,倒还真是有些疲倦,思虑片刻,躺在床上迷迷糊糊睡着,等到醒过来,早已经是日上三竿。
齐宁起身洗嗽过后,正想着将那两万两银子送去田府,只听得齐峰已经出现在门外道:“侯爷,刚有请柬送来。”
齐宁“哦”了一声,过去接过请柬,打开扫了一眼,微皱眉头,这请柬却是卓仙儿送过来。
他昨日从秦淮河边经过,得知卓仙儿夜里出去,心中有些不快,这时候接到请柬,也没有什么好心情,这请柬倒是精致,上面还带有芳香,字迹娟秀,写着一行字:“多日未见,常思在心,盼君一见”,落款正是卓仙儿。
齐宁沉吟片刻,将请柬握成一团,见齐峰在旁边笑嘻嘻看着自己,皱眉道:“看什么?”
齐峰忙道:“小的不敢!”
齐宁抬起一脚,便要踢过去,齐峰一溜烟飞跑出去,齐宁摇摇头,心想卓仙儿既然来了请柬,自己不去倒显得小气,今天也没什么大事,正好过去瞧瞧卓仙儿有什么说的,收拾一番,换了一身衣衫,到得正院,还没出门,迎面却瞧见几个人正往府里来,扫了一眼,只见两人搀扶着一名老者往屋里来,韩总管这躬着身在边上引路。
那老者却赫然是齐家三老太爷,一左一右却正是齐家五爷齐柏和六爷齐松。
昨天顾清菡还说让齐宁去请三老太爷出面主持和神候西门家的婚事,却不想今日这一家人竟是不请自来。
齐宁微皱眉头,齐柏和齐松对视一眼,神色都有些尴尬,三老太爷也略有些尴尬,却是微侧仰着头,似乎没有瞧见齐宁。
齐宁心中冷笑,暗想锦衣侯府已经与你们断绝关系,你现在还在老子面前倚老卖老,三老太爷不瞧他,他也不看三老太爷,背负双手,径自往外去。
韩总管见齐宁不理不睬,顿时有些着急,急忙向齐松使了个眼色,齐松犹豫一下,却还是赔笑道:“侯爷,这一大早,您要出门啊?”
齐宁见他搭话,嘿嘿一笑,扭头看了一眼,故作诧异道:“哟,是你们来了?我还真没瞧见。这也不早了,不知道你们有何贵干?”
齐柏干笑一声,道:“侯爷,父亲听说侯爷结了亲事,这是....这是齐家的大事,父亲想着总要有个长辈出来主持大局,毕竟神候西门家也不是一般人家,各项礼仪不能少了,也不能怠慢了那边,所以......!”
齐宁心想看来正如自己所料,这帮人看到锦衣齐家开始在朝中站稳脚跟,如今又和神候西门家结亲,实力更加壮大,所以又起了攀附之心,厚着脸皮不请自来。
不过他倒也知道,与神候西门家的婚事,毕竟是两大家族的大事,马虎不得,成亲之前需要办的事情实在不少,顾清菡虽然精明能干,但毕竟是个女人,不好抛头露面,而府中其他男丁的身份也不足以主持此事,到时候总不能什么事情都自己亲力亲为。
这齐家三房虽然让人厌恶,但如今还真是用得上。
他故意背负双手,“哦”了一声,问道:“你们是来要给锦衣侯府当家做主?”
三老太爷吹着胡子,依然仰着头不说话,齐柏已经尴尬笑道:“侯爷哪里话。锦衣侯府是侯爷当家做主,如今侯爷要结亲,如此大事,咱们都是血脉相连,所以.....所以总要过来看看有什么地方能帮忙。”说到这里,不动声色摇了摇三老太爷的手臂。
三老太爷既然亲自前来,本就是放下了脸面,这时候也不好一直摆着,故意咳嗽两声,才瞥了齐宁一眼,道:“你虽然有时候做事欠妥,但.....终归是齐家的子孙,你祖父和父亲都不在,我看在他们的份上,有些事情.....总是不好和你计较的。”
齐宁“哦”了一声,淡淡一笑,心想你要是计较也可以,老子还怕你计较不成。
齐松已经松开手,过来笑道:“侯爷,俗话说得好,打虎亲兄弟,上阵父子兵,不管以前有什么过节,但是真的有了事情,咱们自己家人不还是要挺身而出。父亲听说你要成亲,昨天可是高兴得一宿没睡,一大早就让咱们兄弟和他一起过来,说是不管你怎么想,我们该帮的必须要帮,义不容辞。”
齐宁微笑道:“三老太爷和两位叔伯看来还是重情重义。”
“那是那是。”齐柏见齐宁语气缓和,顿时喜上眉梢:“侯爷,你有什么事情,尽管吩咐,咱们大事干不了,但跑腿的事儿还凑合。”
齐宁想了一下,才道:“既然如此,先进屋说话吧。”
韩总管见齐宁语气缓和,这才松了口气,他是府里的总管,对府里的情况十分了解,如果锦衣侯府真的和整个齐族老死不相往来,那么锦衣齐家真可谓是人丁凋零,这次与西门家的亲事还真有许多地方不好办。
进了大堂,齐宁也不想让,径自在主位坐了,三老太爷虽然心中不满,却也不敢多说什么,众人坐下后,齐宁才笑眯眯看着三老太爷问道:“不知三老太爷想如何帮我?”
三老太爷咳嗽两声,才道:“虽说是皇上赐婚,但咱们齐家不是一般的人家,该办的六礼,那是一项也不能少。”抬手抚须道:“从纳彩开始,然后问名、纳吉、纳征、请期,到最后的亲迎,那都是不能乱了规矩。”
齐宁对古代亲事还真是不大明白,听三老太爷说的头头是道,心想此番亲事既然这老家伙主动请缨,自己倒也不必拒人千里之外,微微点头,道:“这六礼自然是不能少的。”微微一笑,道:“三老太爷,六礼下来,不知道要花多少银子?”
三老太爷见齐宁请教,微微坐直身子,抚须道:“这就看双方谈得如何,也要看男方的财力。咱们锦衣侯府是大楚四大世袭候之一,既然要娶亲,那也是关乎脸面的事情。你爷爷素来节俭,但是你老子娶亲的时候,那也是花费了近万两银子,这已经算是十分简单了。”
“如此说来,这次侯府还要备上上万两银子?”齐宁问道。
三老太爷道:“那自然是少不了的。”斜睨了齐宁一眼,道:“老夫说句你不乐意的话,却也是大实话。你父亲当年取得只是普通官家女子,而此番你是迎娶神侯之女,颜面更是重要,万两银子只怕是打不住的。”
齐宁心中冷笑,却还是不动声色微笑道:“道理是这个道理,不过......三老太爷应该知道,侯府之前遭遇了不少麻烦。父亲过世,耗费了一大笔银子,当铺也被烧了个精光,赔付了不少银子,侯府两百多张口吃喝拉撒又是一大笔开销,眼下账房里莫说一万两银子,就是五千两银子也难以拿出来。”身体微微前倾:“除了太夫人,老太爷如今是齐家最大的长辈,遇上这档子难事,也只能让老太爷帮忙解决了。”
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