第十四章，脚步
（补字完毕）
城东，原本是帝国最为繁华的城区之一，各种娱乐业、商业场所遍布于此，无论白天还是黑夜，这里都是让帝都百姓们都为止倾倒的玩乐圣地。
但是，就是这样的一块城区，如今却又一个几乎人去楼空的特殊街区——某处红灯区。
这里原本是“剑圣会”黑道女王凯瑟琳的地盘，但是，在半兽人剑圣回归下，曾经繁盛无比的帝都第一销金窟，俨然成为了任何人都不敢涉足的禁区。
可是，正因如此，这里才是最适合藏匿……不，是最适合“等待”的场所。
在一栋封闭的建筑内，一行三人便在其中。
一位肤色漆黑的剑士，带着玩世不恭的笑意；一位是孤高冷酷的异邦剑士，沉默不言，宛如冰封的恶鬼。
而余下的那位，与其说是人，不如说更像一只三月寒风中的可怜的小狗，瑟瑟发抖，哽咽抽泣……
视线一片漆黑，但这并非置身黑暗，而是深陷绝望中的人儿，已经双目失明。
惶恐，不安，无助，绝望……
多种负面的情绪，开始不断的积压在他脆弱的内心中。
银发的男孩，一如既往的开始缩卷身体，像一个受伤的可怜小野狗……不，他本就是这样的存在，从来没有改变。
过于剧烈的悲伤与恐惧，让他抖得如此筛糠一般。想要哭——嚎啕大哭，以发泄自己的不安——但仅存的理智又在不停的阻止他，告诉他不能哭泣，若是自己的哭声惹恼了这些恶鬼一般的存在，自己或许必死无疑。
但是，会有人来救我吗？
库洛洛斯大人？猫大人……猫大人，快来救救我……谁来救救我都行。
人有时候是十分矛盾的。就在塞勒斯绝望之际的祈祷着有一位英雄来拯救他，可是那该死的理智却又似冷静的死神一般，一遍遍的否决男孩无助的祈祷。
是了，谁回来救一个不甚重要的小乞儿呢？
库洛洛斯？就因为男孩是猫人的“饲养”的？
猫人？就因为他救了男孩，并收留了他？
显而易见，哪怕是塞勒斯自己都清楚的明白，对于两位大人而言，他的存在某种意义上已经不重要了。单纯以利益来考量的话，任何人来拯救自己，都是多余的行为。
可是，越是这样，便越希望得到拯救，因为，那样就不会死……
想活着……
想要活下去的欲望，比任何人都想要强烈……
“哼呵呵呵…‘剑鬼’老兄，你说，这个小鬼的命运是不是已经非常传奇了？”倏然，黑剑士那总是带着玩味口吻的话语，再次传来。
对于因失明而神经过于敏感的塞勒斯而言，这无异于在黑暗中回荡的邪魅之音。
不过，显然黑剑士交谈的对象，根本对这样无意义的话题没有丝毫的兴趣，只回应宛如死水一般的冷寂：“………………”
只是，对于那位异邦剑士的沉默，黑剑士却似滔滔不绝的说书人，有一句没一句的自顾言语，浑然不在意对方无视：“你瞧瞧，一个被遗弃的人造人，被隐居剑圣收养，然后，成为了世界最强的两位剑士之间较量的契机，你说好不好笑？如果被那些吟游诗人和话本写手知道了，不知道会编成什么样的故事，一想想我就想笑的不行。”
“………………”当然，回应也依旧只有沉默与冷淡。
但是，早就被绝望笼罩的塞勒斯，却没有心情听黑剑士那毛骨悚然的玩笑，但是，他还是在混乱中听到了一个教他发愣的讯息：他，会成为两个最强剑士之间对决的契机？
谁？指的是猫大人吗？猫大人会来救自己的吗？真的吗？！
纵然双目失明，但不知为何，塞勒斯还是感觉到一种发自内心的喜悦——纵然，他并不没明白为什么那位猫大人会来拯救自己，但掳走自己的人都这么说了，那……或许真的会这样吧？
“喂喂，‘剑鬼’老兄，你好像一点都不意外，我为什么会让你抓走这只小狗？”倏然，黑剑士的话语让惊恐中的塞勒斯也不禁竖起耳朵，“该不会，你真的以为那只‘看家猫’会是一个为了收养的‘小狗’而大动干戈的人吗？”
失明的男孩，也仅剩这双耳朵能够清楚的感知周遭了。
也许，这个话题引起了“剑鬼”的注意，只听不紧不慢的说道：“他，就是，这样的，人。”
“哦？”
“我，与，他，第一次，对剑，的，那一刻，我，就，了解，他的，内心。”生硬，且带着莫名口音的帝国语，自“剑鬼”的口中徐徐道出。
没错，在那一夜猫餐厅中的刹那对决，刀剑相击的瞬间，“剑鬼”，便觉察到了猫人的一切，包括他的弱点。
“噢？看来，是我也不了解的境界啊。”黑剑士耸了耸肩，却没了对此深究的意思。
在他看来，剑鬼某种意义上也是为刀剑而痴的变态，正常人类的常理，是无法用来判断他的任何行为的。
但是，黑剑士忽然话锋一转，带着某种莫名的韵味，神秘的说道：“实际上，一切都是‘女神’的安排，命中注定，仅此而已。”
“……？”这番莫名的话语，连剑鬼也不禁微微皱眉。但显然他也对此并无兴趣，重新陷入了沉默。
这样的话题太过无聊了，回答一句，已经是浪费唇舌了。
难道，他不明白黑剑士不过是在利用他吗？
当然知道，但，那又如何？
一如当初的老剑士金格斯，像“剑鬼”这样剑求极境的剑士，他们所追求的是那帝国第一的巅峰之战，用以印证自己的毕生所学。除此之外，任何阴谋也好，阳谋也罢，只要不打搅到自己对于最强剑斗的追求，那一切都无所谓。
可是，这些对于卷缩在地，宛如失明小狗般的塞勒斯，却毫无意义，他只在乎谁会来拯救自己。
“…嗒…嗒…”
但是，无论是小野狗绝望之际的祈祷，还是黑剑士故弄玄虚的话语，亦或是沉默无言的异邦剑客，都蓦然间听到悠悠传来的脚步声。
黑剑士闻声一笑，当即起身，宛如虔诚的信徒，半跪下拜：“尊者，您终于来了。”
“呵呵呵~坎达瓦，你，做得很好。”
尊……者？
………………………………………………
城西，废弃的街坊之内。
猫人命令部下收殓战死者，自己独自走到了废弃神庙之外，感受着暖意的阳光……也许，是神庙中那名为“死亡”的气息太重，他竟觉得此刻的阳光，颇为舒适。
“啊……”莫名的叹息了起来，猫人自顾自的轻声言语着：“好像，很久没有这种感觉了。”
这种感觉是……
只是，他那不明意义的叹息还未结束，另一边又冲坊区之外，本来一队鹰犬，直径奔向他，行礼之后递上一档文件，并对内容简略复述了一遍：“报！库洛洛斯大人已经接管指挥中心，并开始调查，请大人示下。”
因为，鹰犬之间快速的情报传递，让分布在帝都各地执行任务的诸小队，已然知晓了那失联的第三小队的状况。
这突然发生的状况，让他们不得不改变的由猫人制定原定计划，让附近的小队放弃当前追击的目标，前来汇合，因为，作为此次行动的指挥官，这位传说中的猫人也决定亲自出动，那便意味着，出现了意料之外的变数。
猫人微微点头，言道：“传讯，其他小队继续执行任务，不必前来与我汇合。”
“是！”没有丝毫犹豫，这一支小队中的队长，以眼神示意一位鹰犬。
这位鹰犬当即将手附在嘴唇上，以一种特殊的手势结合嘴巴一同发声，竟响起一种十分嘹亮的鹰鸣，在音调起起伏伏的变化几轮之后，待的声音传远，只听在另一个街坊的帝都巡城望楼上，立时传来一阵颇有节奏的鼓声，望楼之上更设置着一簇在白天也能闪耀明亮异芒的魔法结晶石，伴随着鼓声的节奏，结晶石不断闪动。
很快，在更遥远的街区，另一座望楼，也当即重复这段有节奏鼓声，以及随着鼓声而闪动的异芒。就这般，重复多次之后，直到再也听不到、看不到这反宛如远景重播一般的画面与声响。
但，鹰犬们都知道，消息已然传播到了他们脚力无法短时间内到达的区域。因为，想这样的望楼，遍布帝都各个街坊。
“大人，还请示下！”等候命令的鹰犬们再次请命。
而在神庙中处理战友尸身的小队，也已再次集结到了猫人身边。但他们的手中除了自身佩戴的戒指之外，又都多了一枚戒指——这便是鹰犬们在紧急情况下的收殓方式。
眼下没有时间将自己的袍泽尸身带回去了，只能简单的整理一下，再传讯给其他小队。
猫人沉吟了片刻，又不自觉的抬头望了望天空，真是晴朗啊……
“要明白对方的动向才能进行下一步行动。传讯，立刻彻查帝都异常出入讯息，以及追逐一个人的行踪。”
“是！是何人，请示下！”
“剑圣会头目之一，剑鬼……”
猫人知道，自己的脚步慢了。但是，还有追赶上的可能。
只是，强烈的直觉在警告他，在他自身的算计之外，似乎还有着意料之外的“棋手”。
他，或她……到底是谁？