第十一章，恶鬼强袭（下）
“安宁之息”，是魔法师们探索灵魂这一领域时，无意中发现的一种晶体，表面粗糙，毫无魔力波动，甚至以肉眼观察的话，很难分辨出它与寻常石块之间的差别，仅仅只能与灵魂挂钩的用途中发挥一定程度上的作用，例如能够稳定灵魂的形态。
然则，现如今的魔导学纵然已经开发出了能够深入灵魂等领域的全新魔法体系——精神魔法。但实话实说，对于灵魂的探知尚处于初步阶段，甚至已经停滞了数十年，所以，根本无法解释“安宁之息”能够稳定灵魂的原理。
因此，“安宁之息”这种无意中发现的魔法结晶石，其用途也受到了局限。
可魔法师的求知欲，往往同样伴随着令人咂舌的执着。
这数十年来，在少部分坚持研究灵魂领域的魔法师对于“安宁之息”与灵魂之间的关联，有了其他的猜想。
其中最著名的的猜想，是一部分研究“安宁之息”的魔法师，发现似乎有封存灵魂的能力。因为曾发现一枚残留着灵魂气息的“安宁之息”——不过也正因为仅仅是残留些许灵魂气息，根本无法证实这个猜想的可能性。而随着实验的不断尝试，至今也没有找到如何使用“安宁之息”封存灵魂的办法。
以上，都是库洛洛斯在接受了猫人的提示后，自行翻阅寻找到略有用处的讯息。但也仅限于此。
作为老朋友，库洛洛斯很清楚猫人对于魔法只有粗浅的认知，但是，他对情报中各种关键信息的敏锐度，却十分惊人，有时候仅仅只是直觉都能直逼真相。
所以，库洛洛斯并不怀疑猫人的提示是否有错，继续着查找。
就在他一筹莫展，觉得查无可查之际，却偶然翻到了一篇特殊的论文——关于“安宁之息”能够具有转移灵魂这一特性的论述，其论证方式，是以小型动物为尝试，在进行了某种特殊的实验后，会在安宁之息上残留些许灵魂气息。
这本是一篇平平无奇的论文，因为这样类似的论文多如牛毛，总有一些自以为是的人，想要尝试以自己有限的知识，挑战公认的魔导学难题。
至于这片论文的结局也十分简单，被某位权威魔法师批的一文不值，然后被丢在了仓库中，作为无用的废纸。
直到库洛洛斯回归帝都，担任皇家魔导学院的教师，这些积压在仓库中的众多学术论文，就被当做了他了解这些年来魔导学发展轨迹的资料。随后，这些资料也就顺理成章的遗落在了库洛洛斯宅邸之中。
但，是什么吸引了库洛洛斯的注意呢？他又在这篇论文中寻找到了什么关键的讯息？
答案很简单，就是“转移灵魂”。
若要更深究，那便是一些魔法师在企图复原人造人技术时，遇上的最大难关，便是如何“剥夺”灵魂，并“赋予”灵魂。
依照库洛洛斯所知道的方式，便是借助特殊的存在——恶魔。
恶魔，究竟是否是生物，都难以确定。但与恶魔这一存在接触过的魔法师，都能清楚的知道，恶魔对于灵魂的认知，远远超过现今魔导学的上限。人类在灵魂领域一筹莫展的难题，在它们面前毫无难度。
依靠与恶魔签订契约，借助恶魔之力割裂灵魂，进而赋予人造肉体灵魂。这是一个标准的流程，以残酷剥夺的方式，创造新生命体。
即便是臭名昭著的“魂器术”，也一样需要借助与恶魔之间的契约。
库洛洛斯曾施展过的魔法，“灵魂剥离”，看似有剥离一词，实际上只是粗暴的破坏灵魂，是非常骇人的精神魔法，纵然强大，但也根本无法与在制造人造人时所需要的那种精密转移相提并论。
谁会无缘无故研究如何“转移灵魂”？人造人技术是一个禁忌，与之相关的关键性技术，更是隐秘，寻常魔法师根本不了解。
为何一个极度冷门且发展不健全的学科，会有人研究如何“转移灵魂”？
随后，库洛洛斯查找了这篇论文的作者——艾德艾斯·库拉索——查无可查。姓名、身份，好似完全都是虚假的，宛如这是一个不存在的人。
但是，正因为不存在，这篇论文才显得十分不自然：那么，魔法学院是如何接收到这份论文？基本的身份查实，学院是不会出错的。
只有一个答案，这篇论文上报之前，这位作者的身份信息还是存在的，且是一位正统魔法师。但是，在这篇论文上报之后的某一天，他的身份信息，就被抹去了。
十分刻意……
详细追查之后，这个作者最后一片论文在十二年前发表。
十二年前……十二年前，说起来，当初在修道院里见到的人造人孩子，如果活下来了，也大概十一二岁了吧，还有那个现在养在自己家的另一个人造人小鬼……
一想到这里，库洛洛斯的思路便想通了。
现在帝都内的非法魔法师被屠戮一空，那些自认为猫人打草惊蛇，而隐匿了自己行径的某些人，反而因为试图扫清痕迹，而暴露出了另类的线索。
现在试图隐藏自己购买“安宁之息”这一痕迹的魔法师、贵族，才是更加值得怀疑的目标。而直接大量排除了隐匿在帝都内的非法魔法师，更能完美的剔除某些人随时打算甩锅嫁祸给非法魔法师的可能性，也因为大量非法魔法师的死亡，能够更快的减少搜索追踪的范围。
自己一直以来温和的追查方式，果然不如猫人的手段快速、直接。
那么，现在他也要借用“帝国的鹰犬”，来追查那位在自己眼皮底下研究“人造人技术”的小老鼠。
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帝都，皇城。
“停！”
随着鹰眼少年的一声令下，便想要离开身边的一众圣职者。
大神殿的圣职者们皆是一愣，但是，大庭广众之下“神子”的威仪不能受质疑，所以，这些圣职者还是果断停下脚步，为牙让开道路。
而牙一路走去，只见前方不远处，有一个红发的少年，正在宿卫武士的看管下，填写着什么。
许是身边的动静，让那位红发少年下意识的望向身侧，在看清鹰眼少年的第一瞬间，脸色一变，仿佛吃了虫子一般难看，如临大敌。
看起来，他还是忘不了在魔导学院里挨地那顿胖揍。
“…怎么是你……！？”质问才刚看口，萨沙的声音便不由自主的降了下来。
因为他现在才觉察到鹰眼少年此刻身着隆重的圣职者服饰，与上一次见面时一身破旧衣袍的样子截然不同，外加上其身后站着一大票恭恭敬敬的圣职者。
直到这一次，萨沙才突然清楚的意识到对方的身份是何其崇高。
“呃？圣克罗索斯阁下！”几位宿卫武士亦是有些慌乱的急忙行礼，有些意外于这样的大人物会特意到他们面前。
他们这些军人，实际上算不上什么虔诚的信徒，只不过是明白眼前这位少年地位之特殊，是故行礼。毕竟，对于神职人员，他们或多或少都会有一些尊敬。
牙并对这些军人点头示意，随后，又对红发少年问道：“你是……萨沙·甘波尔？我记得达芙妮提到过你。”
“呃……”哪壶不开提哪壶！
萨沙心说这个家伙难道是在我面前“宣示主权”？
就在红发少年脑补出鹰眼少年得意洋洋的姿态后，只听牙又对武士们问道：“请问，他有什么问题吗？”
“呃……这…小…呃…公子，也就是一些‘小问题’而已，已经登记好了，不甚妨事……。”武士们满脑冷汗，连用词也不由自主文绉绉起来。心说着帝都很小吗？怎么不单单的库洛洛斯家的小姐认识这个小子，连大神殿的“神子”也和他是相识的？
而牙身后的圣职者们则是一脸茫然，但茫然之余，也有些不满。虽然在“大祭司”旗帜下，大神殿属于对魔法并不排斥的开明派，但那也仅限于表面而已，实际上除了“大祭司”本人，大神殿内部对于魔法师这一群体，还是略有抵触的，只不过碍于新教义而不再明面上对抗而已。
故而，他们的神选之子和魔法学徒接触，总归让他们感到不自然。
“…………”萨沙对此一脸的沉默，不知该组织什么样的言语。
看着那些对鹰眼少年恭恭敬敬的武士、圣职者，乃至还能看到不少贵族也以敬畏的目光注视着这位“神子”。
这种身份上的差距，即便再不服，也不由生出几分自卑感。
“请你们不要难为他。”或许是鹰眼少年的语调素来淡漠，故而听上去仿佛是在命令，而不是请求。但没有人对此有所不满，即便是那些宿卫武士也是如此。
“请圣克罗索斯阁下放心！”
闻言，牙点了点头，表示感谢，旋即打算转身离开。他与这位红发少年，并没有什么太深的联系，不过是因为他是达芙妮的学弟，所以上前询问一番而已。
倏然，只听萨沙有些焦急的说道：“喂……不，那个…圣……”不知怎的，想要以尊称来称呼对方，因为这个场合里，自己若对他不敬，即便他本人不在意，他身后的那些圣职者估计都会把自己吊起来打一顿。
可是总觉得一旦这么恭敬的称呼对方，自己在面对这位鹰眼少年时，连最后的尊严都会荡然无存。
“牙·克罗索斯，你可以这么称呼我的名字。”然而，没有想到的是，鹰眼少年却像是预知了红发少年的心意一般，如此说道。
“……”又是不知为何，总觉得自己又输了一场，萨沙有些懊恼，却也有些轻松，甩了甩头，他面色一变：“我能和你单独谈谈吗？”
“噢？”牙稍稍愣神，旋即一摆手，“还请你们退避一下。”
宿卫武士犹豫片刻后，还是选择退开了几步。反正这小子该登记的已经登记完了，虽然还有点其他手续，但也已经不重要了。
而圣职者们则是皱眉不已，他们与其说是服侍这位“神子”，不如说是在监视与控制他，虽然对方根本不是他们管得住的，但终究是职责所在，“神子”的一举一动他们都是要时刻关注的。
不过，如今大庭广众之下，又如何敢随便质疑“神子”呢？无奈之下，只好也退开一定距离，为两位少年刻意营造了一个足够单独交谈的空间。
除了作为当事人的两位少年之外，没有人能知道他们具体交谈了什么，只是在对话的过程中，周遭之人，只看到了愈说愈焦急的红发少年，以及鹰眼少年愈听，面色便愈冰寒。
“走！”倏然，牙一把拉过红发少年，竟是直径往原路折返而去。
“圣克罗索斯阁下！？”圣职者们当场怔住了，有些不明白到底出了什么状况，只是一味的赶上来阻拦：“阁下！您莫忘了今日还有大事要办，若有其他小事，我等可以代劳！”
所谓大事，便是陪伴亚尔兰斯亲王进行巡城。
但是，牙已经完全没有多余的心情打理这种破事。
“滚开！”鹰眼瞪起，仅仅只是一眼，胆敢阻拦他的圣职者如遭雷击，浑身僵硬，竟是动弹不得。
这并不是神术，也不是魔法，仅仅只是一瞬间爆发的气势，便让圣职者们不再敢阻拦。
眼见这一幕，这条皇城街道围观的贵族们，乃至是在圣职者队伍后方的艾德·菲尼克斯家族的队伍，也都完全愣神了，心说这是什么状况？！
但对此全不在意的鹰眼少年，只拉扯着那位已经被吓坏的红发少年一路走远。依稀间还能听到某人错愕后悔的叫嚷：“喂！？我我我我…我这才刚刚……你你、你走慢点！”
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谁？！
库洛洛斯宅邸之内，那一声骤然响起的突兀脚步声，令妖精女仆“水银”面色一变。
仅仅是这一声宛如凭空出现的脚步声，她便敏锐的判断出对方的身手之强，这是超一流的武者——脚步之稳，身法之快，完全无视了库洛洛斯暗中布置宅邸外有预警能力的结界，竟直到来到门前才被“水银”察觉。
纵然还不知来者何人，但强烈的危机感几乎是本能一般，让“水银”想要抱起还不明状况的银发男孩，先退到安全距离的二楼，并叫醒达芙妮。
但是，很可惜。
那扇曾被自己的主人，库洛洛斯附魔过的大门，宛如切碎的巧克力一般，被一把锋锐异常的刀刃切割开来。
伴随着大门轰然破碎的声响，一位异国服饰的剑士，神色冷漠的踏入大厅之中。
这些说来话长，实则只在电光石火之间，快到连“水银”这样无感远超人类的妖精，竟也反应不及时。
“？！”
是了，异邦剑士单单只是现身，那股宛如鬼煞一般的寒气，便似寒风般扑面而来，刮的水银的脸颊也能感受到宛如刀伤一般的微微刺痛感，更遑论还蹲坐在地的塞勒斯了。
也仅仅只是一个瞬间，这位人造人孩童，便忽然间回想起了一段记忆——在初到猫餐厅时，那段恐怖的记忆。
与死亡，仅有刹那之间的距离，那种仿佛即将死亡的荒谬错觉，竟再度霸占了他的思维。
是他！
那个在猫餐厅中胆敢挑战猫人、宛如恶鬼一般的异邦剑客。
“（未知语）原来是这样啊，能吸引那只危险猫咪前来的诱饵，便是这只‘小狗’吗？很好……”
剑鬼……来袭。