序章，“达忽塔”之影
很多时候，传说与真实，都是有偏差的。
因为前者更多是美好的幻想，后者则是无趣的真相。
就如同被帝国百姓视为无双英雄的边境七大公爵，因为护卫当今陛下能一战成名，轰动世界的传说。
人们将他们幻想为了救国救民的英雄，幻想成了忠君爱国的志士，幻想成了底层人民翻身扶摇直上的典范，幻想成了真神派到凡间的勇者……
当然他们也并非将边境大公全员，都认为是英雄。
就行许多人会选择性排斥边境大公中，那位被册封在帝国东南边境山区的夜精灵女王，也是七大公中，唯一被允许以公爵身份却可以使用“王爵”封号的存在。
之所以忽略她的存在，是因为她受封之后，居然将整个夜精灵族群都迁移到了封地，并在那里干起了夜精灵的老本行——劫掠。
虽然被劫掠的都是一直与帝国对抗山区各种蛮族。
但是所谓胜者的怜悯，就是指，一旦消除了某一样威胁时，人类总会莫名其妙的对即将消失的威胁感到同情。
于是乎，帝国内的百姓，乃至是知识分子们，都十分反感这位夜精灵女王的残暴——虽然，这份残暴目前为止，并没有针对过他们。
同样的道理，库洛洛斯在帝国的名声也不算好。因为传闻他一直在帝国各地旅行，进行着惨无人道的魔法实验。当然，这些到底只是谣传，具体是真是假，谁也说不清楚。
抛开这两位，一直受人追捧的，便是多年来为国征战的“南北双擎”，也就是南境大公与北境元帅。当然，还有那位坐镇帝都“卡索尔神殿”的大祭司阁下。
至于传闻中的半兽人剑圣，则变成了更加玄幻的话题，成了许多小说写手的重要素材，在各种百姓喜闻乐见的故事中，充当着惩恶扬善的侠客。
不过，显然这些都是人们美好的幻想，就如同许多百姓幻想着“贵族犯法与庶民同罪”一般，实则帝国的法律里明确写明了贵族在法律上会得到一定程度的优待。
但是，人们不在乎。
他们只在乎想要听到的答案。
就好比，百姓们根本不想知道，那位被他们幻想为侠客的半兽人剑圣，实则，是一个喜欢呆在帝都的某种角落里，当一个小小的餐厅店长、享受“游戏”的闷骚猫人——他从不喜欢行侠仗义的义举，也从不喜欢惩恶扬善的老套故事。
不过，话说到这里，或许会有一些疑惑。
南境大公、北境元帅、大祭司、半兽人剑圣、大魔导师库洛洛斯、夜精灵女王，人们口中经常提到的边境大公，只有六位。
那么，最后那一位边境大公呢？
…………………………
帝国最黑暗，最幽深的死牢，坐落于帝都外近郊一处特殊监牢的地底。
而今天，造访这座地下死牢的访客，便是那位在魔法界有着“奥术之王”美名的库洛洛斯。同时，也是帝国的边境大公之一。
也正因为这超然的大贵族身份，让他能够有权“拜访”这座原本绝不准任何人涉足的禁区。
在狱卒与监牢总管人员的恭敬谦卑的带领下，他一路上看到了各式各样的囚徒——有反叛的贵族，有被问罪的大臣官僚，有在帝国各地抓捕的穷凶极恶之徒，甚至是被俘虏的原起义军领袖。
他们，要么是曾经的风云人物，要么是恶名远播的狂徒，要么是名动一方的逆犯。
但是，这些都不是重要的人物。至少，对于库洛洛斯而言，根本不重要。
库洛洛斯隐藏在镜框下的眼眸，甚至在经过一间间牢房时，没有在任何一位囚犯的身上投注多余的瞩目。
只是，相较于魔法师冷淡的漠视，这些牢房中的某一些人，却不住的往这位在暗无天日的地狱中大摇大摆的男人，投去过于激动的瞩目。
“库洛洛斯？！是你吗？！告诉皇帝陛下，我是冤枉的！！”——“是你！？你们这些祸国殃民的逆贼居然还活着，真是天不佑国家社稷啊！！”——“库洛洛斯……原来就是你吗？告诉佛罗伦萨，我迟早要在战场找他报仇……你给我站住！听到了没有？！”
霎时间，群情激愤。
眼见场面骤然混乱，那些狱卒则干脆利落的开始镇压这些“狂徒”们，只是他们的鞭打与呵斥，并不能阻止愈演愈烈的声势。
只是，这些囚徒的哀求也好，咒骂也罢，都无法给这位魔法师带来一丝一毫的情绪波动，甚至连一个正眼也不看。
他点了点头，示意还在为这份突如奇来的骚动，而直冒冷汗的监狱长继续带路。如临大赦的监狱长赶忙带路，直通监狱的更深处。
穿过那片吵闹的重犯牢房，走到了下一层，周遭骤然清净，甚至是死寂。对此，库洛洛斯的心情莫名有了些缓和，毕竟，他也并不喜欢聆听“败犬的狂吠”。
但是，到了这一层，便已然是这座帝国最可怕的死牢，最深处的底层了。
而这里，只有一间牢房。
是了，一间牢房，对应着一位帝国最恐怖的重犯。
“啊~~是老朋友来见我了吗？”
唯一的牢房，昏暗无比，死牢中用来照明的特殊光源，根本无法照亮这间牢饭中的漆黑。但在这份漆黑中，却传来了一声妩媚的女子嗓音。
“我来见你了，阿芙洛蒂。”库洛洛斯面无表情，这般答道。
而此时，监狱长与狱卒们，不由退开了十余米的距离，下意识的想要回避接下来的谈话。可是，这么近的距离，又只有两人的对话，他们始终会听到，可若是退出此地，又怕……又怕……
然而，眼睛魔法师并没未在意这些多余的“听众”，而是恍若无人般，谈道：“你在这里还过得好吗？”
“呵呵呵~~”诱惑的笑声，魅惑、摄人心神……
“如果，你在这种地方呆上几天，就不会有这种问题了。”看似埋怨的话语，却听不到任何的不满。
“那还真是抱歉了，但我还是觉得，这个地方比较适合你。”库洛洛斯依旧面无表情，仿佛在与一个陌生人对话。
然而，只有深藏在那漆黑中的人，才知道这份冷漠背后的情感。
“你们不需要自责，某种意义上，我也应该呆在这里。”
“……我没有，我们也更没有。”
“不，你有，你们都有。你们骗不了我。”
“…………”
不过，话锋一转，黑暗中的声音并未对库洛洛斯的心绪穷追猛打，而是转而问道：“呵呵呵~~说吧，你要问的问题。”
“猫托我来问问你，那只老鼠和你是什么关系？”
“老鼠？”一丝听不出困惑语调的疑问句，在黑暗中传来，伴着那诱惑般的嗓音，直教那些狱卒们心神不定。
库洛洛斯皱起眉头：“你真的不知道？”
“还是那句话，如果你在这里带上几年，也许就不会有这种愚蠢的问题了，呵呵呵~”
“……”看不出喜怒的魔法师，倏然再问：“那么，达忽塔女神，是怎么回事？”
话音未落，监牢中的黑暗，却反而陷入了短暂的沉默，许久之后方才以略带意外的口吻，徐徐说道：”原来，那孩子已经做到这一步了吗？”
闻言，库洛洛斯的眼眸闪过一抹精光，他知道或许接下来便能发现线索。
只是，今天或许问错了人——他并不希望在黑暗中隐藏之人真的知晓答案。
“啊，你不觉得很有趣吗？”黑暗中的声音，自说自话般，继续这自己的话语：“人类真是有趣，我随口编造、用来哄骗一些可怜人的故事，却有人当真了吗？”
“这可不好笑。”
“不，太好笑了，就像人们信仰着大神殿一样，荒诞可笑。”被称呼为“阿芙洛蒂”的被囚者，在黑暗中以嘲弄的口吻，如是说道：“很可惜，我对这个‘女神’的了解，仅限于我‘自身’，而我，不想告诉你~~”
“…………”
这算是意料之中的回答吗？库洛洛斯不由自主的扶了一下额头，似乎感到些许头疼。
“你要走了吗？”倏然，黑暗中的女子之声，总算带起了些许不舍。但，也仅仅之声瞬间，下一刻，又被掩饰了起来。
“得不到答案的话，自然要走了。”直到此时此刻，库洛洛斯原本紧绷的神情，总算是松弛了下来。但，那层冷酷的“面具”被摘下后，只留下了深深的无力感。
临了，叹到：“哎……抱歉，保重。”
简短的道别，深藏的遗憾。
不犹豫，库洛洛斯当即转身离开，在狱卒的操作下，这间地下监牢的最底层，当即重新“封印”。
“………………”
深藏在这座监牢中的那个人，再一次重归了一片死寂之中。
就这样，沉默了许久许久，直到，那个魅惑一般的嗓音，似呢喃自语般，低声嘀咕着话语。或许，正因为地牢太过死寂，以至于，即便只是如梦呓般的自语，竟也清晰可辨：“……那个孩子，是叫塞勒斯吗？真是一个有趣的孩子，是一个最适合的人造人。”
……………………………………
重见天日，库洛洛斯在这座死牢的大门前，微微眯起双眼，正在适应阳光。
而恭敬到有些殷勤的监狱长，十分谦卑的递来一份表格。
库洛洛斯接过一看，没有犹豫，写下了自己的大名，递还给了监狱长。
这是一份进出的登记表格，即便是边境大公，想要出入这间帝国天字一号的监牢，也需要填写这份随时会送往皇帝陛下桌前的名单表格。
填完之后，库洛洛斯当即化作漫天飞羽，消失不见，只余下一众监狱人员目瞪口呆，纷纷惊叹着魔法的神奇。
但没有人还在意，那份表格，除了”探视人员“上添上了库洛洛斯的大名，而“被探重犯”一栏，却赫然写着“阿芙洛蒂·达忽塔”。
是了，达忽塔。